Směrnice prakticky harmonizuje definici znečištění z lodí způsobeného fyzickými nebo právnickými osobami, rozsah příslušné reakce a represivní charakter sankcí, které lze uplatnit v případě jakéhokoli porušení, jehož se dopustí fyzické osoby.
Practic, Directiva armonizează definiţia poluării cauzate de nave, săvârşită de persoane fizice sau juridice, domeniul de aplicare a răspunderii acesteia şi natura penală a sancţiunilor care pot fi aplicate în cazul unor astfel de infracţiuni comise de persoane fizice.