Tato iniciativa byla zakotvena ve Smlouvě zakládající Ústavu pro Evropu a poté v Lisabonské smlouvě s cílem poskytnout občanům stejné pravomoci v oblasti politických iniciativ, jaké již má Rada ministrů a Evropský parlament.
Această inițiativă a fost introdusă prin Tratatul de instituire a unei Constituții pentru Europa și apoi în Tratatul de la Lisabona, urmărind să le acorde cetățenilor puteri de inițiativă politică similare cu cele de care beneficiază deja Consiliul de Miniștri și Parlamentul European.