Evropská unie má již dlouhou dobu právní předpisy na ochranu svých vod, a sice rámcovou směrnici o vodě z roku 2000, která stanoví cíl ochrany všech vod - řek, jezer, podzemních a pobřežních vod - a která za účelem dosažení tohoto cíle zajišťuje koordinaci úsilí v rámci společných povodí , přesahujících správní i politické hranice.
Uniunea Europeană are o tradiție îndelungată în domeniul legislației privind protecția apelor, și anume, Directiva-cadru privind apa din 2000 al cărei obiectiv constă în protecția tuturor apelor - râuri, lacuri, ape subterane și ape de coastă - și care, în cazul bazinelor hidrografice comune care depășesc frontierele administrative și politice, prevede coordonarea eforturilor în vederea atingerii acestui obiectiv.