За много държави ядрените оръжия са символ на мощ, за други те са средство с възпиращ ефект, какъвто е случаят с Израел, а за трети те компенсират недостатъците на конвенционалните оръжия, какъвто е случаят с Русия.
Vienoms šalims branduoliniai ginklai yra galios simbolis, kitoms, pvz., Izraeliui, - kraštutinatgrasymo priemonė, o trečios jais kompensuoja trūkumus tradicinės ginkluotės srityje.