The era she was born into tied a woman's importance and worth to her husband's. The most important job for a woman was to find and marry a good husband. Because she was born into a wealthy, privileged family, you might think she had an ideal childhood, but that is not the case. When she was eight years old, her mother died from diphtheria. The following year, her younger brother Elliott died of the same disease and the year following that, her father, who was an alcoholic, also died. Three years, three deaths, and the marks of these early traumas never fully left her, revealing itself in bouts of depression throughout her remarkable life.
Onun doğduğu dönemde, kadının önemi ve değeri kocasının önemi ve değerine bağlıydı. Bir kadın için en ehemmiyetli iş, iyi bir koca bularak evlenmekti. Zengin ve ayrıcalıklı bir ailenin çocuğu olduğu için ideal bir çocukluk yaşadığını düşünebilirsiniz, gelin görün ki durum böyle değildi. Sekiz yaşındayken annesini kuşpalazı hastalığından kaybetti. Bir sonraki yıl, küçük kardeşi Elliott da aynı hastalıktan vefat etti ve onu takip eden sene de alkolik olan babası hayata gözlerini yumdu. Üç yıl, üç ölüm; bu erken yaşta yaşadığı travmaların izleri, hayat boyu depresyon krizleri şeklinde kendini göstererek onu takip etti.