Υπό κανονικές συνθήκες, το εξωτερικό στρώμα του δέρματος δρα ως φραγμός, που εμποδίζει το υπόλοιπο δέρμα να στεγνώσει και να προστατεύσει άλλα στρώματα του δέρματος από βλάβες που προκαλούνται από ερεθίσματα και λοιμώξεις