Αυτή η συνεχής αλλαγή συχνά επιτρέπει στον ιό να διαφεύγει από το ανοσοποιητικό σύστημα των πτηνών ξενιστών και άλλων ζώων, έτσι ώστε ο ξενιστής να είναι ευάλωτος σε μεταβαλλόμενες λοιμώξεις του ιού της γρίπης καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του