ίκτερος μπορεί να συμβεί αν πάρα πολλά ερυθρά αιμοσφαίρια πεθαίνουν ή καταρρέουν και πηγαίνουν στο ήπαρ το ήπαρ είναι υπερφορτωμένο ή κατεστραμμένο η χολερυθρίνη από το ήπαρ δεν είναι σε θέση να κινηθεί μέσω του πεπτικού σωλήνα σωστά ίκτερος είναι συχνά ένα σημάδι ενός προβλήματος με τη χοληδόχο κύστη του ήπατος ή το πάγκρεας