Οι γιατροί δεν γνωρίζουν την ακριβή αιτία του έκζεμα, αλλά ένα ελάττωμα του δέρματος που επηρεάζει τη λειτουργία του ως εμπόδιο πιθανώς σε συνδυασμό με μια ανώμαλη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος πιστεύεται ότι είναι σημαντικοί παράγοντες