Αν και οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη εντοπίσει τους ακριβείς μηχανισμούς τραυματισμού του νωτιαίου μυελού σε αυτές τις περιπτώσεις η διέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος ως απάντηση στη λοίμωξη δείχνει ότι μια αυτοάνοση αντίδραση μπορεί να είναι υπεύθυνη