η νόσος προκαλείται κυρίως από την έλλειψη μιας ολισθηρής προστατευτικής ουσίας που ονομάζεται επιφανειοδραστική ουσία η οποία βοηθά τους πνεύμονες φουσκώνει με αέρα και κρατάει τους αεροσακούλες από την κατάρρευση