भारत को प्रशासनिक रूप से 29 राज्यों व 7 संघ राज्य क्षेत्रों में बांटा गया है| भारत की राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली स्वयं एक संघ राज्य क्षेत्र है| इसके अतिरिक्त प्रत्येक राज्य की एक राजधानी है, जो सामान्यतः उस राज्य का सबसे प्रमुख शहर होता है|
भारत का नवीनतम राज्य तेलंगाना है| भारत के राज्य व संघ राज्य क्षेत्र आकार, संस्कृति, भाषा, इतिहास व आर्थिक विकास आदि की दृष्टि से एक दूसरे से काफी भिन्न हैं| भारत के राज्य व संघ राज्य क्षेत्रों का विभाजन प्रायः ऐतिहासिक, सांस्कृतिक, भाषायी व आर्थिक विकास के आधार पर किया गया है|
क्षेत्रफल की दृष्टि से भारत के पाँच सर्वाधिक क्षेत्रफल वाले राज्य (घटते क्रम में) निम्नलिखित हैं:
1. राजस्थान
2. मध्य प्रदेश
3. महाराष्ट्र
4. उत्तर प्रदेश
5. जम्मू एवं कश्मीर
क्षेत्रफल की दृष्टि से भारत के पाँच न्यूनतम क्षेत्रफल वाले राज्य (बढ़ते क्रम में) निम्नलिखित हैं:
1. गोवा
2. सिक्किम
3. त्रिपुरा
4. नागालैंड
5. मिजोरम
महत्वपूर्ण तथ्य
• पुद्दुचेरी संघ राज्य क्षेत्र तीन राज्यों में विस्तृत है: पुद्दुचेरी- तमिलनाडु, यनम-आंध्र प्रदेश और माहे-केरल\
• दिल्ली व पुद्दुचेरी दो ऐसे संघ राज्य क्षेत्र हैं, जहाँ विधानसभा पायी जाती है\
• दिल्ली एकमात्र ऐसा संघ राज्य क्षेत्र है, जिसका अपना एक अलग उच्च न्यायालय है|
• भारत के जम्मू एवं कश्मीर राज्य को भारतीय संविधान के अनुच्छेद-370 के तहत बाकी राज्यों से अलग विशेष राज्य का दर्जा दिया गया है|
• भारत के दो द्वीपसमूह हैं, जिनके नाम ‘अंडमान एवं निकोबार द्वीपसमूह’ (बंगाल की खाड़ी में स्थित) तथा ‘लक्षद्वीप’ (अरब सागर में स्थित) हैं| यह दोनों भारत के संघ राज्य क्षेत्र हैं|
• भाषायी आधार पर गठित भारत का पहला राज्य आंध्र प्रदेश था\
• भारत के गृह मंत्रालय द्वारा भारत के राज्यों व संघ राज्य क्षेत्रों को क्षेत्रीय आधार पर पूर्वी क्षेत्रीय परिषद , पश्चिमी क्षेत्रीय परिषद, दक्षिणी क्षेत्रीय परिषद, उत्तरी क्षेत्रीय परिषद व मध्य क्षेत्रीय परिषद में बाँटा गया है\
• 10 चैनल (10 उ. अक्षांश) अंडमान को निकोबार से अलग करता है और 8 चैनल (8 उ. अक्षांश) मिनीकॉय (लक्षद्वीप) को मालदीव से अलग करता है | इसी तरह 90 चैनल (9 उ. अक्षांश) मिनीकॉय को लक्षद्वीप के बाकी द्वीपों से अलग करता है|
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