请描述雌二醇的生物合成
在人类和其它高等动物体内，类固醇激素都是由胆固醇所衍生的。胆固醇经氧化和侧链断裂生成孕烯醇酮，然后依次生成孕酮，17-羟-孕酮，至一个关键中间体雄烯二酮。雄烯二酮的一部分转换为睾酮，经芳香化酶转化为雌二醇。另一条途径雄烯二酮经芳构化生成雌酮，随后被转化为雌二醇。颗粒细胞、卵泡膜细胞、胎盘、肾上腺皮质和睾丸间质细胞可产生雌二醇。生育年龄期间的女性，雌二醇主要由在卵泡膜滤泡细胞生成的雄烯二酮经卵巢颗粒细胞代谢产生。性腺以外的器官和组织例如脂肪细胞也产生雌二醇，甚至在女性绝经以后。尽管雌二醇不易通过血脑屏障从循环系统进入大脑，但它是睾酮的两种活性代谢产物之一，因此能在大脑内产生。对于植物，已发现菜豆的雌二醇合成。