Wird Erdölfördergesellschaften durch die Umstellung auf andere Energieträger die Geschäftsgrundlage weitgehend entzogen?
Das kann man so nicht sagen - sie suchen sich andere Geschäftsfelder.
Und bleiben sich dennoch selber treu; man könnte irgendwie auf den Gedanken kommen, sie suchen sich bewusst die schädlichsten Technologien aus, was man sonst mit Erdöl noch alles machen kann außer Benzin.
Ich rede von Plastik.
Eine Untersuchung des Guardian ergab kürzlich, dass nur 20 Erdölunternehmen seit 1965 für 35% der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich sind.
Ich hatte darüber schon einmal hier etwas geschrieben:
Antwort von Sven Jeske auf Wer trägt die Kosten für Umweltverschmutzung und Klimawandel?
Wie werden sie sich anpassen, wenn die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen mit dem Anstieg von erneuerbaren Energien und Batteriestrom abnimmt? Die Antwort lautet Plastik - und diese Verschiebung ist bereits in vollem Gange. Das meiste Plastik, das heute existiert, wurde im letzten Jahrzehnt hergestellt. Die Umwelt scheint aus dem gleichen Grund in Plastik zu versinken, wie die globalen Temperaturen weiter steigen - fossile Brennstoffe sind billig und reichlich vorhanden geblieben.
Für die Herstellung billiger Kunststoffe werden Chemikalien verwendet, die bei der Herstellung von Kraftstoff anfallen. Erdölraffinerien wandeln aus dem Boden gewonnenes Rohöl in Benzin um, wobei Ethan als Nebenprodukt entsteht. Vor einem Jahrzehnt wurden die Rohstoffe für Kunststoffe durch das Aufkommen von Fracking [1] noch erheblich billiger.
Beim Aufbrechen von Schiefergas entsteht viel Ethan, das in Ethylen umgewandelt wird - der Baustein für viele schwer zu recycelnde Kunststoffprodukte wie Verpackungsfolien, Beutel und Flaschen. Billiges Polyethylen aus dem Fracking hat eine Menge Plastikverpackungen in den Supermarktregalen erzeugt.
Es gibt weltweit nur wenige Einrichtungen, die diese Art von Kunststoff effizient entsorgen oder recyceln können. Die Einrichtung und der Betrieb der Geräte sind teuer, und die Verwendung des recycelten Materials zur Herstellung neuer Produkte ist nicht erforderlich. Obwohl Verpackungen die größte Kunststoffnachfragequelle darstellen, wird der größte Teil davon weggeworfen, sobald er entfernt wurde. Schätzungen zufolge wird ein Drittel davon direkt in den Hausmüll und entweder in die Verbrennung oder auf Deponien verbracht. In weiten Teilen der Welt geht viel davon direkt in die Umwelt.
Weltweite Produktion, Verwendung und Verbleib von Polymerharzen, synthetischen Fasern und Additiven (1950 bis 2015; in Millionen Tonnen) - Bild und Quelle: Production, use, and fate of all plastics ever made;
Studie vom 19.07.2017
Die Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs löst nicht unbedingt das Kunststoffproblem. Die weltweite Kunststoffproduktion wird sich in den nächsten 15 Jahren voraussichtlich verdoppeln, selbst wenn die Nachfrage nach Benzin nachlässt. 2017 wurden 50% des weltweit produzierten Rohöls zu Kraftstoffen für den Transport raffiniert, meist als Benzin. Durch Elektrofahrzeuge und effizientere öffentliche Verkehrsmittel sinkt die Benzinnachfrage. Die Öl- und Gasunternehmen, denen diese Raffinerien gehören, bereiten sich stattdessen darauf vor, aus überschüssigem Kraftstoff Kunststoffe für Verpackungen herzustellen.
Da die Nachfrage nach Benzin in Zukunft weiter sinkt, werden mehr Kunststoffe direkt aus Rohöl hergestellt. Erdölunternehmen planen nun, bis zu 40% des zu fördernden Rohöls in Petrochemikalien umzuwandeln. Dies sind Chemikalien wie Acetylen, Benzol, Ethan, Ethylen, Methan, Propan und Wasserstoff, die die Grundlage für Tausende anderer Produkte, einschließlich Kunststoffe, bilden.
Die Industrie prognostiziert, dass Petrochemikalien von 16% des Ölbedarfs im Jahr 2020 auf 20% bis 2040 zunehmen werden, hauptsächlich um die Rohstoffe für die Herstellung von Kunststoffen zu liefern. [2] Die Folgen für die Umwelt sind erheblich, wenn aus Rohöl noch mehr Kunststoffe hergestellt werden. Mehr Plastikverschmutzung wird in Wasserläufe und das Meer gelangen, während die Steigerung der Produktion die globalen Emissionen beschleunigen wird.
Denn bei der Herstellung von Kunststoffen wird ebenfalls Kohlendioxid (CO₂) freigesetzt. Sowohl der Transport des Rohöls zu seiner Herstellung als auch die anschließende Entsorgung des Kunststoffs durch Verbrennung verursachen Emissionen. Der größte Teil der geschätzten Gesamtnaturkapitalkosten für die Kunststoffverschmutzung - allein 75 Mrd. USD pro Jahr für den Konsumgütersektor - resultiert aus den CO₂-Emissionen, die bei der Herstellung und dem Transport von Kunststoff entstehen.
Durch die Ausweitung der Kunststoffproduktion und den Transport von mehr Kunststoff entweder direkt zur Verbrennung oder zu Müllverbrennungsanlagen, in denen Kunststoffe in Öl umgewandelt und zur Strom- oder Wärmeerzeugung verwendet werden, wird sich der CO₂-Ausstoß von Kunststoff voraussichtlich bis 2050 auf 309 Mio. Tonnen verdreifachen. Die Verbrennung von Plastikmüllbergen könnte zu einer der größten CO₂-Emissionsquellen im europäischen Energiesektor werden, da fossile Brennstoffe auslaufen.
Quelle und Bild: https://www.ciel.org/wp-content/uploads/2019/05/Plastic-and-Climate-FINAL-2019.pdf
Durch die Halbierung der Verwendung von Kunststoffverpackungen auf Erdölbasis bis 2030 und die vollständige Einstellung bis 2050 könnte sichergestellt werden, dass die CO₂-Emissionsziele weiterhin erreicht werden. Um bei der Verbrennung von Kunststoffverpackungen eine Netto-Null-Emission zu erreichen, müssen bis 2035 alle nicht wesentlichen Verwendungen von Kunststoff auf Erdölbasis beseitigt werden, nachdem im Jahr 2025 ein Höhepunkt bei Verpackungen und anderen Einwegkunststoffen für den einmaligen Gebrauch erreicht wurde. Das Ersetzen traditioneller Kunststoffe durch neue Materialien aus erneuerbaren Quellen wie Mais und Stärke könnte helfen, ebenso wie die Entwicklung einer neuen Infrastruktur für die industrielle Kunststoffkompostierung.
In einer Klimakrise scheint Plastikmüll nicht das dringlichste Umweltproblem der Welt zu sein. Aber Plastik und Klima als zwei getrennte Themen zu betrachten, ist ein Fehler. Die Sorge um die Plastikverschmutzung lenkt die Menschen nicht von einem ernsteren Problem ab - Plastik ist das Problem.
Fußnoten
[1] Hydraulic Fracturing – Wikipedia
[2] Why the future of oil is in chemicals, not fuels