Seit wann haben Flugzeuge einen Autopiloten?
Der erste, primitive Autopilot wurde von der amerikanischen Firma Sperry und Oberst Doolittle Mitte der 1930er Jahre entwickelt. Er arbeitete pneumatisch-hydraulisch und konnte einen voreingestellten Kurs und eine voreingestellte Flughöhe, sowie die Flügel horizontal halten. Damit hat er den Piloten schon einmal die Arbeit erleichtert. Sie brauchten jetzt nicht mehr ständig das Flugzeug von Hand steuern, sondern konnten sich z.B. um die Navigation kümmern und in eine Karte sehen.
Er hatte zwei pneumatische Kreisel, einen für den Kurs, in einem integrierten Kreiselkompass, und einen in einem künstlichen Horizont, und dazu einen barometrischen Höhenmesser. Die Kreisel wurden pneumatisch angetrieben (über eine Vakuumpumpe am Motor oder ein Venturi-Rohr).
Die Abgriffe der ist-Werte von den Kreiseln und dem Höhenmesser funktionierten auch pneumatisch über feine Ventile. Über diese Luftdruckänderungen wurden dann andere Ventile gesteuert, die hydraulische Servos für die Ruder betätigten.
(von:
Rosinenbomber anläßlich der Berlin-Blockade
Nach dem Krieg führten auch Modernisierungsversuche zur Turbo-DC-3 . Damit erreichte die Maschine 400 km/h Höchstgeschwindigkeit, bei einer Dauergeschwindigkeit von 330 km/h. Die Gipfelhöhe konnte ebenfalls auf 7.600m gesteigert werden, ferner die Reichweite auf 3.300km. Es ist unmöglich, hier alle Änderungen aufzuzählen, die damals an der DC-3 durchgeführt wurden. Sie betrafen im allgemeinen nur den Einbau verschiedener Triebwerkstypen, einschließlich Propellerturbinen, wechselnde Form der Kabinenfenster und die Anordnung der Sitze und Einrichtung. Die meisten der jetzt noch eingesetzten Maschinen sind vom Typ DC-3C, einer strukturell verstärkten Version der C-47 Skytrain oder Dakota aus den Kriegsjahren.
https://www.bredow-web.de/ILA_2008/alte_Flugzeuge/Rosinenbomber/rosinenbomber.html
Der große Kasten mit dem Kreiselkompass und dem künstlichen Horizont in der Mitte des Instrumentenbretts über den Gashebeln dieser DC-3 / C-47 ist das Bedienteil des Autopiloten. Es enthält auch die Kreisel. Die Einstellung erfolgt durch Drehknöpfe. Die Hydraulikservos befinden sich unter dem Kabinenfußboden, direkt hinter den Piloten.