Sind alle Zivilisationen durch zu viel soziale Ungleichheit untergegangen?
Im Gegenteil, viele haben Ungleichheit sehr gut verkraftet. Was Rom dahinraffte war schlechte Wirtschaftspolitik, politische Spaltung, Korruption, und natürlich Eroberung von Außen, während es Jahrhunderte der Sklavenhalterei problemlos überstanden hat. In der Folgezeit verschwand die Sklaverei weitestgehend in Europa, aber die Gesellschaft blieb stratifiziert und hierarchisch, ohne dass Europa hierdurch kollabierte.
Im Altertum könnte Eroberung der Nummer Eins Killer von Zivilisationen und Kulturen gewesen sein, man muss sich hier nur das Alte Testsment anschauen, aber von Sklavenaufständen mit dieser Wirkung liest man dort eher wenig, obwohl sämtliche altertümliche Zivilisationen Sklaven hielten, und das oft im großen Stil.
Also nein, soziale Ungleichheit scheint mit dem Ende von Zivilisationen reichlich wenig zu tun zu haben, jedenfalls nicht direkt. Indirekt schon eher, nämlich dann, wenn der ursprüngliche Grund für die Ungleichheit verschwindet und diese nunmehr willkürlich wirkt, was ironischerweise oft der Fall ist, wenn eine ursprünglich marginalisierte Gruppe aufstrebt. Das absolutistische Frankreich beispielsweise hatte einen schwachen Adel, der längst nichts mehr mit den Rittern von früher gemein hatte, während der bürgerliche Stand zunehmend einflussreicher wurde. Am Ende dieser Entwicklung kam es zur Revolution, und zwar zuvorderst in den großen Städten wie Paris, nicht in ländlichen Gebieten, in denen der Adel markanter war, und auch nicht in den wenigen Gebieten, in denen es noch ein Feudalwesen gab. Auch die Russische Revolution folgte Jahrzehnte nach der restlosen Abschaffung des Feudalwesens, und damals war Russland weiter entwickelt, als die meisten Menschen heutzutage glauben.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es nicht auf das Bestehen von Hierarchien ankommt, sondern viel eher darauf, ob diese organisch empfunden werden. Im absolutistischen Frankreich waren sie es in den Großstädten etwa nicht mehr, dort hat der bürgerliche Stand sich als größer empfunden, als er dies nach dem Recht war. Auf dem Lande dagegen waren die Beziehungen organischer und entsprechend auch freundlicher, dort besuchten Adlige sogar bäuerliche Hochzeiten und Feste. Im europäischen Früh- und Hochmittelalter war das Staats- und Sozialwesen noch überaus organisch, Adlige waren damals tatsächlich noch Ritter, Staatsmänner und Gutsbesitzer, mit entsprechenden Aufgaben und Verantwortungen, und ihre Privilegien spiegelten dies wieder. Entsprechend fanden die berühmten Bauernaufstände erst ab dem vierzehnten Jahrhundert statt, gerade nicht im Hochmittelalter, obwohl damals die Bauern und Bürger im Verhältnis zum Adel wesentlich unbedeutender waren.