What is the most controversial thing that Voltaire ever said or wrote?
Soweit ich weiß, scheint das Umstrittenste, was Voltaire je gesagt hat, eine Zeile zu sein, in der er sagt, dass man, wenn man wissen will, wer "über einen herrscht", herausfinden muss, "wen man nicht kritisieren darf". Es ist ein nettes, saftiges kleines Zitat, das auf verschiedene Arten interpretiert werden kann, von denen einige... nicht allzu schmackhaft sind. Das Problem mit diesem Zitat? Voltaire hat es nie gesagt.
Es war ein Mann namens Kevin Strom, der es gesagt hat - und Kevin Strom ist übrigens ein Neonazi und ein Weißer Nationalist, der leugnet, dass der Holocaust jemals stattgefunden hat. Das Zitat ist schön weit gefasst; man könnte es zum Beispiel so erklären, dass man bestimmten liberalen Tendenzen in den Medien nicht kritisch gegenüberstehen darf. Das ist eine anständige Auffassung, unschuldig genug. Wenn man aber ein Neonazi wie Strom ist, würde man es so erklären: "Den Holocaust zu leugnen ist vielerorts nicht erlaubt/verpönt, was ein Beweis dafür ist, dass die Juden die Welt regieren". Plötzlich ist der Satz ziemlich ominös.
Das Umstrittenste, was Voltaire je gesagt hat, war etwas, das er nie gesagt hat. Ein Neonazi sagte es, und die Leute schrieben es dem französischen Philosophen zu, um dem Zitat Prestige und Seriosität zu verleihen. Es wurde von einem Mann erfunden, der leugnet, dass Hitler die Juden getötet hat, mehr als zweihundert Jahre nach Voltaires Tod.