Wie stolz ist Deutschland auf den großen Physiker Albert Einstein?
Wieso Deutschland?
In Ulm zwar geboren, als Sohn einer jüdischen Familie. Es gab Verwandte, die von den Nazis in Ausschwitz umgebracht worden sind.
Kurzfristig als Jugendlicher in Italien gelebt, hat er sein Abitur in der Schweiz abgelegt. Zu der Zeit war er wohl staatenlos (i.e. hatte seine Württembergische Staatsbürgerschaft aufgegeben). Studierte an der ETH Zürich und bekam seine erste Anstellung am Patentamt Bern, wo er mit seinen wissenschaftlichen Arbeiten in der Freizeit, und wohl auch teilweise in der Arbeitszeit, begann.
Er wurde dann aufgrund seiner grandiosen Veröffentlichungen von 1905 und der erfolgten Habilitation Dozent in Bern und Zürich, und wurde zur ersten ordentlichen Professur an die Universität Prag berufen. Damit wurde er österreichischer Staatsbürger.
1913 wurde er auf Initiative von Max Planck an die Berliner Akademie der Wissenschaften berufen. In diesem Zusammenhang erhielt er wohl wieder einen deutschen Pass. In den Berliner Jahren bis 1933 wurde er natürlich weltweit gefeiert, aber insbesondere in Deutschland wurde verstärkt durch die sogenannte "Deutsche Physik" (u.a. Lennard, Stark) gegen seine "jüdischen Theorien" gehetzt. Die Machtergreifung der Nazis 1933 erlebte er an Bord eines Schiffes, mit dem er von einer Vortragsreihe aus den USA zurückkehrte. Er ging gar nicht erst nach Berlin zurück, sondern gab in der deutschen Botschaft in Brüssel seinen Pass ab, zusammen mit einem höflichen Abschiedsbrief an die Berliner Akademie. Er nahm ein bestehendes Angebot des Institute of Advanced Studies in Princeton, New Jersey an und verbrachte den Rest seines Lebens dort.
Die Nachrichten über die Entwicklung in Deutschland, insbesondere über den Holocaust, führten zu einem extrem distanzierten Verhältnis. Er wurde 1940 US-amerikanischer Staatsbürger. Er war einer der Mitinitiatoren der Entwicklung der Atombombe durch die USA, aus Angst, in Deutschland würde ebenfalls an so einer Waffe gearbeitet. Seinem akademischen Lehrer, dem bedeutenden Physiker Arnold Sommerfeld, schrieb er nach dem Krieg: „Nachdem die Deutschen meine jüdischen Brüder in Europa hingemordet haben, will ich nichts mehr mit Deutschen zu tun haben, auch nichts mit einer relativ harmlosen Akademie.“ Alle Versuche, ihn nach dem Krieg wieder nach Deutschland zu holen, lehnte er kategorisch ab.
Stolz wäre wohl das unangemessenste, was Deutschland gegenüber diesem Leben und Schaffen fühlen dürfte. Ein Gefühl des Versagens, der Schuld, und ein dauerhaftes Bekenntnis, solches in Zukunft nicht mehr zuzulassen wären angebrachter.