Inwieweit sollten eventuelle Haushaltsüberschüsse eines Landes vorrangig zum Abbau von Staatsschulden verwendet werden?
Das Folgende ist zwar vereinfacht zur besseren Verständigung, aber ich sehe das so:
Kredite sind wie alles andere eine begrenzte Ressource. Je mehr der Staat Kredite in Anspruch nimmt, desto weniger bleiben für Industrie und Privathaushalte übrig. Angebot und Nachfrage — Economics for Dummies.
Wie bei jeder Knappheit treibt das Preise in die Höhe. Der „Preis“ für Kredite ist schlicht und einfach Zinsen. Je mehr Kreditabnehmer, desto höher der Druck auf Zinsen und diese werden in die Höhe getrieben.
Das bremst Wachstum. Denn so werden Kredite für Unternehmer unnötig teurer und sie können weniger investieren, um expandieren zu können.
Allerdings können Defizite im Bundeshaushalt tatsächlich nützlich sein. Wenn der Staat Geld ausleiht und das Geld fließt gleich wieder in die Volkswirtschaft in Form von z.B. Infrastrukturaufbau, kann das kurzfristig Jobs und Wachstum ermöglichen. Das ist das klassische Keynes-Modell.[1]
Das Problem dabei ist, diese Art der Investition ist wie eine Droge. Genau wie man abhängig werden kann von Kreditkarten und Dispo, so kann der Staat von Krediten abhängig werden. Das erste Mal ist nicht so schlimm. Kredite zahlt man doch irgendwann zurück. Dann nimmt man mehr. Und mehr. Und die Last der Zinsen wird immer mehr erdrückend. Bis man irgendwann nur noch Zinsen bedient. Die Bank freut sich, aber du definitiv nicht.
Dann kommt eine Flaute. Im Privathaushalt könnte das Arbeitslosigkeit oder Krankheit sein, im Bundeshaushalt eine Wirtschaftskrise. So oder so hat der Mensch oder der Staat — es ist fast genau dasselbe, nur in der Größenordnung anders — keinen Spielraum mehr. Und es droht der Kollaps.
In Deutschland ist das derzeit weniger Thema. Hier herrscht die Schwarze Null. Und das ist nunmalgutso.
In meiner Heimat dagegen sind die Schulden enorm geworden, und niemand scheint gewillt zu sein, die Schulden ernsthaft abbezahlen zu wollen. Der Staat senkt Steuern (also sein Einkommen!), reduziert aber seine Ausgaben nicht bzw. sie werden teilweise sogar noch drastisch erhöht (Trump will Milliarden in Infrastruktur investieren).
Das ist genau dasselbe als wenn einer mit hohen Schulden sich ein neues Auto beschert und einen teuren Urlaub bucht. Kurzfristig geht es ihm (oder im Falle der USA, der Volkswirtschaft) besser. Das Geld sprudelt doch. Aber irgendwann ist die Rechnung fällig, und Kreditgeber werden irgendwann so viel Zinsen verlangen, oder sogar die Rückzahlung ihrer Kredite, so dass das Auto zwangsversteigert wird zum Bruchteil des Werts.
Derzeit (Stand 2.11.18) schuldet Deutschland etwa 1,933 Billiarden Euro. Das ist etwa 23.000 € pro Kopf.[2] Aber die gute Nachricht ist, die Tendenz ist stark rückgängig. Die Bundesrepublik zahlt brav Schulden ab, und befreit jede Menge Geld und Kredite für die Privatwirtschaft.
Ganz anders die USA. Nach Trumps Haushalte explodieren die Schulden. Derzeit schulden die USA 21,313 Billiarden US-Dollar oder 18,616 Billiarden Euro. Pro Kopf sind das 53.777 €, Tendenz stark steigend.[3]
Der Vollswirtschaft dort geht es gut. Der Staat läuft durch die Gegend und kauft sich Schmuck, Autos, Häuser, alles nach Lust und Laune. Aber…wer soll das jemals zurück bezahlen?
Wie bei einer Kreditkarte oder Hypothek kosten diese Schulden Geld in Form von Zinsen. Wenn man keine Tilgung macht, zahlt man Geld — für nichts.
Pro Kopf ist allein die jährliche Last der Zinsen[4] pi-mal-daumen berechnet 1.500 USD im Jahr. Das heißt, eine durchschnittliche Familie in den USA zahlt 6.000 USD im Jahr nur für Zinsen auf den Bundeshaushalt.
Wozu? Für was? Wie soll das weiter gehen? Was ist wenn die nächste Flaute kommt, was nur eine Frage der Zeit ist? Können die USA diese Schulden überhaupt bedienen in dem Fall?
Noch schlimmer: Eben weil diese Frage so dringend ist, haben die Kreditgeber die Kreditwürdigkeit der USA nun schlechter eingestuft, von einer astreinen AAA-Bewertung auf AA+ abgesetzt.[5] Das hat zur Folge, jede neue Kredit ist umso teurer, weil die Banken mehr Zinsen verlangen als Abdeckung des höheren Risikos.
Auch hier: Wenn du eine sehr gute Kreditwürdigkeit ohne negative Schufa-Einträge hast und eine Kreditkarte beantragst, sind die Konditionen und Zinsen sehr günstig. Hast du aber eine schlechte Bewertung oder negative Schufa-Einträge, sind die Zinsen der Kreditkarte höher — wenn du überhaupt eine bekommst. Das ist die Situation, in der die USA stecken, und noch verdienen sie gut, weil die Wirtschaft boomt. Aber wenn der Boom vorbei ist…
Deshalb tut Deutschland ausgesprochen gut, die Schulden möglichst schnell abzubezahlen. Eine verheerende Wirtschaftskrise steht am Horizont, wenn die Volkswirtschaft der USA abflauen, und Deutschland (und Europa) müssen sich wappnen.
Fußnoten
[1] Keynesianismus – Wikipedia
[2] Aktuelle Staatsverschuldung Deutschland mit Echtzeit Schuldenuhr
[3] Staatsverschuldung USA - Stand mit Schuldenuhr, Gründe & Folgen
[4] 5 facts about the national debt
[5] United States federal government credit-rating downgrades - Wikipedia