Welches real existierende Tier wirkt so seltsam, dass es in jedem "Star Wars"-Film mitspielen könnte?
Die Saiga-Antilope (Saiga tatarica)
Man findet sie in Kalmykien (Russland), Kasachstan, Turkmenistan, Usbekistan und Mongolei und dort in den trockenen Steppenlandschaften und Halbwüsten.
Das Auffälligste an der Saiga-Antilope ist ihre wirklich ungewöhnliche Nase.
Sie ähnelt einem kurzen Rüssel oder der Nase des "Fernseh-Außeridrischen Alf".
Aber ihre ungewöhnliche Form hat einen Sinn: Sie dient der thermischen Regulation, weil es im Lebensraum der Antilope im Winter extrem kalt und im Sommer über 40 Grad warm werden kann.
Im Winter wird die eisige Atemluft im Inneren der Nase vorgewärmt; in der Sommerhitze wird das Blut in der feuchtkalten und stark durchbluteten Nasenschleimhaut ein paar Grad heruntergekühlt, um das Hirn vor Überhitzung zu schützen.
Leider sind diese wunderbaren Tiere stark vom Aussterben bedroht.
Im Jahr 1980 gab es in Russland, Kasachstan und der Mongolei noch mehr als eine Million von ihnen - zwanzig Jahre später wurde ihre Anzahl auf nur noch 40.000 geschätzt – das entspricht einem Rückgang um mehr als 95 Prozent.
Baby Saiga-Antilope
Quellen:
Saiga-Antilopen

Saiga – Wikipedia

Wetterbedingungen waren mitschuld am Massensterben der Antilopen Rätsel des Saiga-Sterbens gelöst - wissenschaft.de