Warum unterrichten manche Schulen heutzutage noch Latein? Macht das Sinn?
Die erste Frage ist ziemlich komplex, und mir fehlt das Wissen, um sie präzise zu beantworten.
Zur zweiten Frage: Ich teile einige Argumente derer, die Lateinunterricht befürworten, explizit nicht, etwa wenn es um Verweise auf eine vermeintliche "Logik" oder auf den Nutzen beim Erlernen romanischer Sprachen geht. Für diese Zwecke wären andere Sprachen mindestens ebenso nützlich, wie ich andernorts schon geschrieben habe.
Dennoch beantworte ich die Frage mit einem Ja, und zwar (unter anderem) aus diesen Gründen:
Ein enormer Teil des europäischen schriftlichen Kulturguts ist in lateinischer Sprache verfasst. Es wäre ein enormer Verlust, wenn nur noch wenige spezialisierte Latinisten direkten Zugang zu diesen Quellen hätten und vieles in irgendwelchen Archiven verschwände, weil niemand da ist, der es lesen könnte. — Oder anders gesehen: Historiker, Literaturwissenschafter, Sprachwissenschafter etc. müssten dann ohnehin wiederum Latein lernen. Man könnte also fast die Gegenfrage stellen: Warum unterrichtet man Algebra? Auch das brauchen viele nicht mehr, und man könnte stattdessen etwas "Moderneres" (und im Einzelfall wohl tatsächlich Sinnvolleres) wie Medienkompetenz unterrichten.
Es gibt natürlich nicht nur den wissenschaftlich-praktischen Zugang zu den lateinischen Quellen, sondern auch einen ästhetischen. Ovid, Lukrez, Vergil, Catull etc. haben wundervolle Verse geschrieben. Ich würde nun nicht behaupten, dass ein "durchschnittlicher" Lateinunterricht den "Durchschnittsschüler" dazu befähigt, deren Texte flüssig und mit Genuss zu rezipieren, aber in jedem Fall befähigt er dazu, die Schönheit des Originals beim Vorhandensein einer Übersetzung zu erkennen und zu genießen.
Auch wenn ich, wie gesagt, nicht denke, dass Lateinunterricht die ideale Vorbereitung für das Erlernen einer romanischen Sprache ist, so erlaubt die Kenntnis sowohl des Lateins als auch einer romanischen Sprache doch einige Einblicke in die Sprachgeschichte und in die Mechanismen des Sprachwandels; zumindest schafft die die Voraussetzungen dafür.
Jedenfalls aber erleichtern Lateinkenntnisse das Erlernen von strukturell ähnlichen Sprachen wie etwa Russisch und können auch dem besseren Verständnis der deutschen Sprache zuträglich sein.
Das klassische Latein ist oft ein Muster an Präzision und Prägnanz, das teils aufgrund unterschiedlicher grammatischer Strukturen nicht unmittelbar auf andere Sprachen zu übertragen ist, das aber dennoch ein hervorragendes stilistisches Vorbild abgibt — zumindest neben anderen Vorbildern.