Wie beurteilst Du rückblickend Boris Johnson als Politiker und als Person?
"Rückblickend" impliziert wohl die Annahme, dass Johnsons Karriere definitiv beendet sei. Tatsächlich gilt das Lemma "They never come back" für Politiker in der Regel ebenso wie für Boxer. Aber wie Muhammad Ali und Friedrich Merz belegen, gilt keine Regel ohne Ausnahme, und ich hoffe, dass auch das politische Ausnahmetalent Boris Johnson irgendwann einmal eine zweite Chance bekommen wird.
Damit ist der Ton gesetzt: Anders als die Mehrheit der (deutschsprachigen) Quoraner ziehe ich eine im Wesentlichen positive Bilanz seines politischen Wirkens und seiner Persönlichkeit. Dass ich mir damit keine Freunde mache, ist mir bewusst - aber als einer der (vermutlich) ganz wenigen Mitglieder dieses Forums, die Boris Johnson persönlich kennengelernt haben 1), halte ich mich für befugt, ein qualifiziertes und nicht nur von ideologischen Vorurteilen geprägtes Urteil abzugeben:
Boris Johnson war zweifellos der begabteste britische Premier seit Margaret Thatcher. Dass er letztlich nicht zugleich der erfolgreichste war, liegt vor allem daran, dass er sein Amt unter den denkbar ungünstigsten Umständen (Pandemie) antrat, die ihm neue, unvorhersehbare Prioritäten aufzwangen, und es ihm wegen des vorzeitigen Endes seines Mandats nicht vergönnt war bzw. sein wird, sein eigentliches Progrmm vollenden. Zu hoffen bleibt, dass sein(e) Nachfolger(in) seine Ansätze fortführen und nicht zur fatalen Tory-Politik fauler Kompromisse à la John Major oder Theresa May zurückkehren wird.
Um nur die wichtigsten seiner Verdienste zu nennen: Als Londoner Bürgermeister hat er 2008–2016 nach achtjähriger Misswirtschaft des Altkommunisten und Antisemiten Ken Livingstone die Hauptstadt saniert und zukunftsfähig gemacht. Dass sein Nachfolger Sadiq Khan diese Erfolge z.T. wieder rückgängig gemacht hat, ist tragisch.
Als Premierminister hat er das Vereinigte Königreich erfolgreich durch den Brexit geführt und damit aus dem Sumpf der ausufernden, wettbewerbsfeindlichen Brüsseler Bürokratie befreit und das Fundament für eine selbstbestimmte Entwicklung gelegt. Anders als seine kontinentaleuropäischen Kollegen stand er für eine realistische Aussen-, Energie-, Migrations- und Wirtschaftspolitik. Wenn wir in zehn Jahren auf die Entwicklung der wichtigsten Kennziffen Britanniens im Vergleich zu Deutschland, Frankreich und Italien zurückblicken, werden wir sehen, wie recht er hatte. Im Innern stand er mit seiner Politik des One-Nation-Conservatism (der britischen Version des Compassionate Conservatism) für eine mindesten partiell erfolgreiche Überwindung der sozialen und geographischen Spaltung des Landes.
Sein wohl wichtigstes historisches Verdienst ist sein frühzeitiges entschlossenes Eintreten für eine Unterstützung der Ukraine in ihrem Abwehrkampf gegen die russische Invasion. Ohne britische Unterstützung (durch Waffenlieferungen, vor allem aber regelmässige Geheimdienstinformationen) wäre Putins Plan eine handstreichartigen Besetzung Kiews und vielleicht der gesamten Ukraine vielleicht aufgegangen. Erst Johnsons Alleingang in den ersten Kriegstagen nötigte den zögerlichen Biden zu einer klaren Positionierung - auf die wir von den Putin-Verstehern Scholz, Macron und Draghi noch immer warten.
Die Johnson vorgeworfenen Fehler betreffen im Wesentlichen sein Privatleben. Er frequentiert gern attraktive jüngere Damen? Das hat er mit Willy Brandt und Hunderten anderer Spitzenpolitiker gemeinsam. Und überhaupt: Leben wir in Europa oder im Iran, wo Ehebruch mit Steinigung bestraft wird? Er hat sich in seiner Dienstwohnung eine teure neue Tapete geleistet? Wieviel hat der vom Steuerzahler finanzierte Umbau von Angela Merkels Privatwohnung gekostet? Er hat einen angeblichen "Grabscher" befördert? In einem Rechtsstaat gilt bis zu einer rechtskräftigen Verurteilung die Unschuldsvermutung…
"Partygate" ist ein groteskes Beispiel der Instrumentalisierung eines in jeder Hinsicht bedeutungslosen Vorgangs für politische Intrigen. Dass Johnson anders als Bill Clinton - übrigens auch der beste US-Präsident der letzten Jahrzehnte - wegen einer privaten "Affäre" zum Rücktritt gezwungen wurde, ist ein tragisches Beispiel der Heuchelei, mit der in den letzten Jahren von interessierter Seite eine "Moralisierung" der Politik vorangetrieben wird 2). Vielleicht ist Boris Johnson kein Heiliger, aber Maximilien Robespierre sollte als warnendes Beispiel dienen, "Tugend" in der Politik nicht zur Richtschnur zu erheben.
Persönlich habe ich Boris Johnson als hochgebildeten, geistreichen, charmanten, (selbst-) ironischen und erstaunlich bescheidenen Menschen erlebt. Im Lauf meiner fast vierzigjährigen Karriere bin ich nicht wenigen Spitzenpolitikern aus diversen Ländern begegnet - meist in formalen Gesprächssituationen, aber bisweilen auch (halb-) privat. Einige habe ich über längere Zeit begleitet, z.B. auf Dienstreisen. Fast alle erwiesen sich als "Scheinriesen", i.e. sie wirkten aus der Nähe betrachtet viel banaler als aus der Distanz 3). Nur zwei haben mich im positiven Sinn überrascht (aus ganz unterschiedlichen Gründen): Boris Johnson und der frühere serbische Aussenminister Vuk Drašković. Vielleicht ist es kein Zufall, dass beide auch Romanciers sind 4), aber der eigentliche Grund ist das natürlich nicht, und auch nicht der Umstand, dass Johnson der einzige Politiker ist, mit dem ich mich (streckenweise) in einigermassem passablem Latein unterhalten konnte.
Fast wäre ich versucht, den Verlauf meines Gesprächs mit Johnson - eigentlich ein "Trilog" unter Beteiligung des aus Polen stammenden Apostolischen Nuntius und Doyen des Diplomatischen Corps in meinem damaligen Gastland (auch ein guter Lateiner) - kurz zu referieren, aber obwohl Staatsgeheimnisse definitiv nicht zur Sprache kamen, wäre das doch ein wenig indiskret.
Tatsächlich bin ich ihm nur einmal persönlich begegnet, und zwar während seiner Amtszeit als Aussenminister - dies freilich nicht nur zu einem protokollarischen handshake, sondern zu einem überaus anregenden Gespräch über Politik, Literatur und Gesellschaft, Shakespeare und Her Majesty the Queen.
Nach den bornierten Standards der political correctness war der monogame Abstinenzler, Naturschützer und Vegetarier proletarischer Herkunft Adolf Hitler ceteris paribus vermutlich "moralischer" als der durchaus nicht asexuelle, dem Whisky zugeneigte adelige Zigarrenraucher und passionierte Fuchsjäger Winston Churchill.
Dies gilt auch für Vladimir Putin, den ich vor mehr als einem Jahrzehnt ein einziges Mal getroffen habe - und zwar (retrospektiv gesehen: zum Glück) nur für einen rituellen handshake als Mitglied einer grösseren Delegation.
Boris Johnson ist Autor des wunderbaren Romans Seventy-Two Virgins: A Comedy of Errors - einer vergnüglichen Thriller-Komödie um islamischen Terrorismus im Dunstkreis von Westminster, deren Lektüre ich nur empfehlen kann.