Wieviel Geld in etwa verdient ein Opernsänger/eine Opernsängerin in einer Hauptrolle pro Abend? Ist dies auch von der Länge der Oper abhängig (mehr bei Wagner, weniger bei Rossini)?
Bezahlung nach Länge (und zwar der einzelnen Partie, aber nicht der Oper an sich) gibt es meines Wissens nur bei den Bayreuther Festspielen, wo z. B. in Richard Wagners "Parsifal" ein Gurnemanz deutlich mehr als ein Parsifal bekommt, obwohl beide relativ am Anfang auftreten (Gurnemanz ein bisschen früher, Parsifal ein wenig später) und bis zum Ende bleiben. Gurnemanz hat einfach deutlich mehr zu singen, obwohl er den ganzen zweiten Aufzug pausiert (und Parsifal nicht).
Ansonsten hängt das von ganz anderen Faktoren ab: 1) Größe des Hauses 2) ob man fest engagiert ist oder als Gast 3) Verhandlungsgeschick 4) Nachfrage: Heldentenöre und hochdramatische Soprane sind in der Regel freischaffend und werden meistens — entsprechend den Möglichkeiten der Häuser — sehr gut bezahlt 5) Status, was mit der Nachfrage zusammenhängt: Ein Jonas Kaufmann oder Klaus Florian Vogt werden besser bezahlt als ein Max Mustertenor, zudem sie auch an entsprechend gut subventionierten Opernhäusern singen 6) an manchen Häusern sind die Gagen gedeckelt. Das heißt, man kann der größte Superstar sein und wird trotzdem nur so und soviel bekommen.
Rossini und italienischer Belcanto allgemein wird in Deutschland relativ wenig gespielt. Koloratursopranistinnen gibt es wie Sand am Meer, Mezzosoprane immer noch relativ viele (insgesamt gibt es viel mehr ausgebildete Frauen und viel weniger Männer, die eine Karriere in der Oper versuchen) und Tenöre, die Koloraturen, die hohe Tessitur und die Spitzentöne bewältigen können, deutlich weniger (und ein ehemaliger Rossini- bzw. Belcanto-Tenor wie Juan Diego Flórez dürfte nicht weniger als ein Kaufmann oder Vogt verdienen). Baritone und Bässe, die Koloraturen singen können, sind in Deutschland zumindest außerhalb der Kirchenmusik Mangelware, werden aber meistens aus dem Ensemble besetzt.
Das war jetzt alles auf Deutschland bezogen. Es gibt aber noch andere Länderspezifika, etwa dass einheimische schlechter bezahlt werden als etwaige Stars aus dem Ausland. Oder auch: In Deutschland bezahlt das Theater einem Gastsänger die Unterkunft (und organisiert sie auch noch!), eine Probenpauschale und zumindest teilweise die Reisekosten (manchmal auch alle), in Italien nicht. In Italien können die Gagen deswegen auch höher sein — aber man rennt denen oft hinterher, während in Deutschland die Häuser meist pünktlich zahlen. Außerdem gibt es in Italien eine Festanstellung für Opernsänger nur in Chören, während in Deutschland die meisten Häuser ein festes Ensemble haben und nur für gewisse Partien Sänger von außerhalb holen (je nach Größe des Hauses kann das variieren). Ca. 2.000 € brutto für einen Abend sind an einem kleineren deutschen Haus drin, an großen auch ca. 8000 € oder höher. Man muss allerdings auch beachten: Der Opernbetrieb ist für freischaffende Sänger mit Risiken verbunden: Man hat immer wieder auch Durststrecken ohne Verträge (monatelang — bzw. jetzt unter Corona-Bedingungen sogar deutlich länger) und manchmal ist man krank. Dann sagt man entweder ab (und verdient kein Geld für die abgesagten Vorstellungen) oder singt trotz der Krankheit (und riskiert, für längere Zeit oder sogar permanent arbeitsunfähig zu werden).
Zudem muss man gerade als freischaffender Sänger und insbesondere als Frau auch an die Altersvorsorge denken. Die Karrieren vieler Sänger enden oft vorzeitig entweder weil Abnutzungserscheinungen auftreten (und das schon irgendwann zwischen 40 und 50 Jahren, insbesondere wenn man mehr oder weniger freiwillig Repertoire singt, das der eigenen Stimme schadet) oder weil es einfach ein Überangebot an Sängern (und da insbesondere Sängerinnen) für bestimmte Fächer gibt — oder weil die Optik nicht mehr zur Partie passt. Fünfzigjährige Isolden sind die Norm, fünfzigjährige Ännchen oder Blonden aber eine große Ausnahme. Viele leichte Soprane finden deshalb irgendwann keine Arbeit und müssen sich auf einen anderen Beruf verlegen.
P.S. Dass Rossini durchweg kürzere Opern schrieb als Wagner, ist übrigens ein Vorurteil. "Semiramide" und "Guillaume Tell" kommen ungekürzt beide locker auf vier Stunden reine Musik, also beides vergleichbar mit der "Götterdämmerung". In "Matilde di Shabran" dauert allein der erste Akt zwei Stunden (wie der erste Aufzug der Götterdämmerung samt Vorspiel). Insgesamt neigte gerade Rossini unter den italienischen Komponisten des 19. Jahrhunderts zu monumentalen Strukturen und entsprechender Länge, beschränkte sich aber meistens auf zwei Akte, selbst bei der riesigen "Semiramide". Dreiakter finden sich unter den knapp 40 Opern Rossinis selten (z. B. "Otello", "Armida", "Mosè in Egitto" oder "Le Siège de Corinthe"), vier Akte nur zweimal ("Moïse et Pharaon", "Guillaume Tell"). Die einzelnen Akte sind bei Rossini aber von der Länge durchaus mit denen bei Wagner vergleichbar.