Did the Anglo-Saxons have knights?
Die Angelsachsen hatten englische Housecarls, einen kämpferischen Elitekern von Häusern angehörigen Kriegern, die den Höhepunkt der professionellen schweren Infanterie darstellten, die im Laufe eines Jahrhunderts der Kriegsführung zwischen Angelsachsen und Wikingern geschmiedet wurde.
Rund 2.500 Housecarls kämpften auf diesem Hügel unweit von Hastings, sie bildeten das Rückgrat von Harolds Armee, zu der 6.000 Fyrd gehörten. Die englischen Housecarls galten als die beste schwere Infanterie ihrer Zeit, waren Veteranen der Schlacht an der Stamford Bridge und vergleichbar mit der Varangian Guard - nur waren Housecarls keine Söldner, sondern vereidigte Soldaten, die einem Ehren- und Pflichtkodex unterworfen waren.
Sie waren mit verheerenden zweihändigen Dänenäxten und tödlichen Seax-Klingen (für die komplizierte Sticharbeit eines Schildwalls) ausgerüstet, bekleidet mit schwerem Kettenhemd, mit Metallhelmen und hatten Zugang zur besten Ausrüstung. Einige waren darauf spezialisiert mit Speeren oder Schwertern zu kämpfen und alle wurden von ihrem König oder Grafen bezahlt. Huscarls waren in der Lage, einen Ritterhelm aufzuspalten, und wurden von der Kavallerie aktiv gemieden, da sie für ihre wilden Dänenäxte und legendäre Schildwanddisziplin bekannt waren.
Vielleicht die beste Infanterie in Europa - English Heritage
Angelsächsische Housecarls sind die vergessenen Krieger der mittelalterlichen Geschichte. Das glorreiche letzte Gefecht der englischen Housecarls in der Schlacht von Hastings dauerte 9 Stunden, während ein Großteil der Fyrd fliehen musste oder von berittenen normannischen Rittern im Freien niedergeschlagen wurde. Die Housecarls beriefen sich auf ihre legendäre Disziplin und hielten ihre Schildmauer auf diesem Hügel aufrecht. Diese Elitekrieger kämpften noch lange nach dem Fall ihres Königs und waren umgeben von Normannen.
Die vordersten Housecarls standen Schulter an Schulter mit überlappenden Schilden und kurzen tödlichen Seax-Klingen gezogen, die Reihen dahinter schwangen brutale Dänenäxte und Speere und schlugen über die vorderen Reihen des Schildwalls. Die Housecarls kämpften zusammen mit anderen engagierten Kriegern, die sich gemeinsam auf einen disziplinierten Schildwall verließen. Sie öffneten Lücken, in denen kleine Trupps aus dem Schildwall heraustraten und ihre Äxte schwungen, bevor sie wieder in die Reihe zurücktraten, wenn die Feinde den Angriff bemerkten.
Es war eine seltsame Art der Schlacht, eine Seite griff mit aller Beweglichkeit an, die andere hielt stand, als ob sie in der Erde verwurzelt wäre. - Wilhelm von Poitiers.
Die Schlacht bei Hastings dauerte vom Morgengrauen bis zur Abenddämmerung. Im Gegensatz zu den meisten Soldaten weigerten sich die Housecarls nach dem Tod ihres Königs zu fliehen oder zu kapitulieren - viele Housecarls entschieden sich, ihre Eide zu ehren und starben im Kampf.
Als die Sonne unterging und die Schlacht ihr Ende erreichte, sammelten einige angelsächsische Kriegsherren eine gewaltige Truppe von Hausherren und entkamen der Schlacht von Hastings. Diese verbannten Hausherren folgten ihren vereidigten Herren auf eine epischen Reise nach Konstantinopel, wo die altgedienten Hausherren mit Auszeichnung in der legendären varangischen Garde von Byzanz dienten.
Fun Fact: Eine andere Gruppe von im Exil lebenden angelsächsischen Kriegsherren, angeführt vom Earl of Gloucester, segelte mit ihren Hausherren auf über 200 Schiffen von England über Konstantinopel zu fremden Ländern und gründete die erste englische Kolonie auf der Halbinsel Krim.
Mit dem Verschwinden der beeindruckenden Housecarls fing das Zeitalter der Ritter an.
Übersetzt,
~Flo