Warum wird Russland als "Entwicklungsland" betrachtet, während Italien als "entwickeltes" Land behandelt wird?
Vielleicht muss man auch historisch weiter ausholen. Es ist lange her, aber Italien ist nun einmal der unmittelbare Nachfolger des Römischen Reichs. Das sind über 2000 Jahre Hochkultur. Das sind neben Rom Städte wie Florenz, Mailand, Palermo, Venedig, Verona, Bologna, Neapel, … Unzählige Kunstwerke, Musik, Kulinarik, Technologie, Mode… Ganz einfach die Dinge, an die Menschen denken, wenn sie an Italien denken.
Spektakuläre Landschaften, Sonnenschein, malerische Altstädte, bunte Märkte voller Delikatessen, elegant gekleidete Menschen, emotionale Autos und Motorräder und eine Lebensart, die Neid verursacht.
Was aber assoziieren wir mit Russland? In der westlichen Wahrnehmung ist das Zarenreich erst vor ein paar Hundert Jahren angekommen. Damals ging es den einfachen Menschen nirgends richtig gut, aber Elend und Ausbeutung in Russland war schon eine andere Liga. Und so ist die Russische Revolution auch kein Zufall gewesen. Problem nur der neuen kommunistischen Herrscher: das von Marx und Engels viel zitierte industrielle Proletariat fehlte. — Genau wie alles andere auch, was man mit Industrie verbindet. Das riesige Reich begann im 20. Jahrhundert damit, womit die Römer bereits vor 2000 Jahren beschäftigt waren: das riesige Reich überhaupt erst zu erschließen. Eine Infrastruktur zu errichten. Neben Moskau und St. Petersburg gab es noch eine Reihe anderer Großstädte, vor allem im Westen des Landes, aber dazwischen gab es auch sehr viel "Nirgendwo".
Es fehlte, typisch Entwicklungsland, eigentlich an allem: an Arbeitskraft, an Kapital, an Technologie, an Logistik… Klima, Landschaft und schlicht die riesigen Entfernungen waren auch nicht hilfreich. Dazu auf der einen Seite immer wieder despotische Herrscher und mäßig motivierte Untertanen, dazwischen oft korrupte Administration. (Die letzten beiden gelten allerdings auch in Italien als verbreitet.)
Natürlich haben Russland und die UdSSR auch großartige Dinge erreicht, auf technologischem Gebiet und auch in Wissenschaft, Kunst, Musik, Literatur usw. All das ergibt aber eben kein stimmiges Bild, es sind eher Inseln der Hochkultur.
An was denken "Westler", wenn sie an Russland denken? Dieser Tage natürlich wieder verstärkt an Militär und Waffen und an eine Zivilgesellschaft in Geiselhaft, die seit Jahren, vielleicht seit Generationen, versucht, trotz der staatlichen Strukturen zu Leben. An ihnen vorbei, anstatt mit und von ihnen. Man denkt vielleicht an Moskau und St. Petersburg mit all ihrer Pracht, an Baikalsee und Soči, an die Transsibirische Eisenbahn als touristisches Erlebnis. An perfekt inszenierte Großveranstaltungen. Und sonst? Dann kommen Bilder von Armut und Rückständigkeit. Versorgungsengpässen. Jahrzehntealten Autos und Maschinen. Hunderte Kilometer Einöde; Winter, Kälte, Eis und Schnee. Propaganda und Repressionen. Hässliche Monumentalbauten aus nacktem Beton. Alkoholismus und Kohlsuppe. Das absolute Gegenteil von Dolce Vita. Eher wie in Afrika, nur in kalt.
Italien ist das Wunder, dass trotz so viel Chaos immer noch so viel funktioniert. Und Russland ist das Gegenteil, das Wunder, dass trotz so viel Planung und Kontrolle eigentlich nur wenig funktioniert.
Vielleicht ist es unfair, weil Russland einfach schwierigere Startbedingungen hatte. Weil die russische Bevölkerung, die sich ja größtenteils, zu mindest in den westlichen Landesteilen, klar als europäisch fühlt und definiert und die dazugehören möchte, einfach nicht richtig in Europa ankommt. Politisch ist Russland einfach zu groß (und in weiten Teilen auch einfach zu asiatisch), um in Europa integriert zu werden. Und durch seine Hegemonialbestrebungen ist es einfach auch kein Land, das man gerne zum Nachbarn hat. So passt es weder richtig zur EU, noch zu China, noch zu anderen Ex-Sowjetrepubliken noch zu sonst irgendwas.