Wie sieht die Zukunft von menschlichen Übersetzern/Übersetzerinnen angesichts der wachsenden Qualität der maschinellen Übersetzungen aus?
Ich finde es immer wieder seltsam, welche übernatürlichen Kräfte der maschinellen Übersetzung zugerechnet werden. Man probiert Google Translate ein bisschen aus, ist begeistert, und fängt an, es gleich zu vergöttlichen. Aber wer sich intensiver damit befasst…
Menschen verändern ständig und laufend ihre Sprachen und erfinden immer wieder neue Redewendungen oder alte werden neu belegt — Slang etwa. Dann kommen Färbungen wie Humor, Ironie und Sarkasmus dazu. Sprache ist nicht etwas Statisches und Unveränderbares, sondern sie ist ständig in Bewegung. Das wird keine Software in nächster Zeit perfekt beherrschen können.
Nehmen wir das englische Wort bad als einfaches Beispiel. Eine Software sieht bad und übersetzt es brav mit schlecht. Aber was ist mit dem Slang? Denn im Jive-Slang heißt bad eigentlich gut, gar grandios. Jeder Pulp Fiction-Fan kennt den Begriff Bad Motherf**cker. Wortwörtlich ins Deutsche heißt es Schlechter Mutter-F**ker. Aber dass das eigentlich ein Kompliment ist, darauf wird eine Software nicht unbedingt kommen.
Denn Laien fangen meistens mit dem sehr naiven Gedanken an, Übersetzung sei nicht mehr als eine Art Excel-Tabelle, wo Wort X in Sprache A mit Wort Y in Sprache B gepaart wird. Aber so funktioniert Sprache überhaupt nicht. Es gibt unzählige Ausnahmen und Sonderfälle, die oft völlig unerklärlich sind. Warum heißt on the table „auf dem Tisch“, aber on the wall heißt „an der Wand“, und turn it on heißt „schalte es ein“? Was ist daran logisch? Wie soll das zuverlässig in der Programmierung erfasst werden?
Das Ganze wird noch weiter verschlimmert, da es mehr als nur zwei Sprachen gibt und in jeder Sprache gibt es etliche Dialekte und Varianten und Nuancen, die alle ebenfalls in Bewegung sind (und nicht parallel!). Schlimmer noch, diese sind nicht sauber voneinander zu trennen oder klar zu definieren. Software kommt mit solchen schwammigen wolkigen Strukturen nicht mal eben so klar — das braucht auch enorm viel Aufwand und Geschick der Programmierer.
Und genau dort sind Profis gefragt, denn nur Profis können mit relativ wenig Aufwand solche sprachlichen Veränderungen verstehen und wiedergeben.
Sprache ist nicht Schach. So komplex wie Schach ist, ist das ein äußerst primitives Kinderspiel im Vergleich zu Übersetzungen im Allgemeinen.
Ein Tipp: Der echte Test für maschinelle Übersetzung ist, man nimmt einen Text in Sprache A, übersetzt ihn in Sprache B, den so übersetzten Text schickt man durch die Software erneut zu Sprache C usw. Dabei kommen immer sehr abenteuerliche Ergebnisse heraus…