Welche Hinweise gibt es darauf, dass Fettleibigkeit ein Risiko für das Virus darstellt?
Ich gehe einmal davon aus, dass mit 'das Virus' SARS-CoV-2 gemeint ist.
Die kurze Antwort ist: starkes Übergewicht (BMI >40) wird vom CDC
(Center for Disease Control) als Risikofaktor für Covid-19 gelistet,[1] und es gibt auch ein paar Studien dazu.[2][3]
Demzufolge ist die Wahrscheinlichkeit eines akuten Atemnotsyndroms bzw eines akuten Lungenversagens (Acute Respiratory Distress Syndrome, ARDS
) bei hohem BMI höher. Zudem ist die Sauerstoffversorgung der Patienten erschwert.
Gleichzeitig ist die Sache nicht ganz so einfach gestrickt, da Adipositas mit anderen Faktoren einhergeht, von denen nicht immer alle bekannt sind, um sie in ein statistisches Modell einzubeziehen.
Adipositas als Risikofaktor für verschiedene Krankheiten
Adipositas ist ein Risikofaktor für verschiedene Krankheiten, wie beispielsweise Bluthochduck, Diabetes Typ-2, Herzinsuffizienz und Krebs. Diese Krankheiten sind selbst Risikofaktoren für eine Covid-19-Erkrankung. Das bedeutet, dass Menschen mit einem hohen BMI zu einem höheren Anteil gleichzeitig in eine andere Risikogruppe fallen.
Adipositas ist häufig assoziiert mit einem geschwächten Immunsystem. Insofern ist es naheliegend, dass ein hoher BMI einen Risikofaktor für Infektionskrankheiten wie Covid-19 darstellt. Das ist allerdings nicht der Weisheit letzter Schluss.
Mit Adipositas assoziierte sozioökonomische Faktoren
Mit Adipositas assoziierte Krankheiten sind in vielen Fällen bekannt und dokumentiert und können daher für eine entkoppelte Analyse, ob Adipositas allein einen Risikofaktor darstellt, berücksichtigt werden.
Weitaus schwieriger sind andere Faktoren, wie der soziale Status.
In den USA machen Afro-Amerikaner 68% der Todesfälle aus, obwohl sie lediglich 30% der Bevölkerung darstellen. Die Auswertung von Daten ausgewählter US-Bundesstaaten verzeichnete unter den Patienten mit schwerem Verlauf, der einen Krankenhausaufenthalt notwendig macht, 33% Afro-Amerikaner, obwohl sie lediglich 18% der Bevölkerung der untersuchten Bundesstaaten ausmachten.[4]
Das hat nichts mit der Hautfarbe an sich zu tun. Schwarze Menschen sind in den USA in den ärmeren Schichten stark überrepräsentiert. In den USA geht dies oft einher mit einer schlechteren Gesundheitsversorgung. Darüber hinaus können Arbeiter eher weniger ins Home Office gehen, was bedeutet, dass sie eine größere Wahrscheinlichkeit haben, angesteckt zu werden.[5]
Übergewicht ist in den meisten Ländern in ärmeren Schichten ebenfalls stärker verbreitet. Auch hier kann man möglicherweise folgende kausale Kette aufstellen: Arbeiter → höhere Ansteckungsgefahr → Anreicherung unter den Infizierten = Anreicherung unter den schweren Fällen.
Dazu kann auch kommen, dass einige stark übergewichtige Menschen seltener zum Arzt gehen, da sie sich die Leier über eine Änderung des Lebensstils nicht geben möchten und daher (Folge)Krankheiten unentdeckt bleiben. Dadurch könnten sie generell einen schlechteren Gesundheitszustand und damit eine schlechtere Startposition in die Krankheit haben.
Wissenschaftliche Studien und Datenanalysen
Die größte Studie ist bislang als Preprint veröffentlicht, dh sie hat noch keinen review-Prozess durchlaufen. Hier wurden Daten von über 4000 Patienten auf mögliche Risikofaktoren analysiert.[6] Das Alter (> 65 Jahre) wurde dabei als größter Risikofaktor identifiziert, gefolgt von Adipositas (BMI > 30). Erst danach folgten andere Faktoren wie Bluthochdruck, Diabetes, Krebs oder gar Lungenerkrankungen).
Das Paper ist eins der ersten, dass komplexere statistische Modelle aufgesetzt hat, um unabhängige Faktoren zu identifizieren und kommt zu dem Schluss, dass Adipositas unabhängig von damit assoziierten Erkrankungen einen Risikofaktor darstellt. Eine Betrachtung der sozialen Faktoren fehlt allerdings auch hier.
In anderen Studien spiegelt sich eher der Adipositas-Anteil der Bevölkerung unter den Infizierten wieder. Das Intensive Care National Audit & Research Centre
(ICNARC) in UK fand zwar unter den Patienten einen höheren Anteil mit höherem BMI. Das spiegelt sich allerdings auch generell in der BMI-Verteilung der Bevölkerung wider.[7](Bei einem BMI >40 lässt sich hier allerdings ein Unterschied feststellen. Hier sind allerdings weitere Erkrankungen nicht berücksichtigt.)
Daten aus King County, USA zeigen das gleiche Verhalten.[8] 22 % Fälle mit einem BMI >30, was dem Anteil der Bevölkerung mit BMI >30 in King County entspricht. Ähnliches gilt für den anfangs zitierten CDC-Report, der 48,3% der hospitalisierten Patienten mit einem BMI >40 aufführt, bei einer 42.4%igen Prävalenz in der Bevölkerung. Nicht besonders beeindruckend, obwohl das CDC Adipositas als Risikofaktor nennt.
Fazit
Es gibt durchaus Studien, die Adipositas als unabhängigen Risikofaktor claimen. Selbst bei Anreicherungen sind hierbei jedoch nicht soziale Faktoren wie Ansteckungswahrscheinlichkeit berücksichtigt. Aufgrund der Datenlage und der Vielzahl mit Adipositas einhergehender Faktoren ist eine Analyse, ob Adipositas selbst einen Risikofaktor darstellt ungemein schwierig bis aussichtslos.
Allerdings muss man auch sagen, dass schwer übergewichtige Menschen selten kerngesund sind. Oft sind erste Probleme mit Bluthochdruck und dem Herzen oder ein allgemein geschwächtes Immunsystem vorhanden, sodass starkes Übergewicht sicher nicht die beste Ausgangsposition bei einer SARS-CoV-2-Infektion ist.
Übergewicht ist halt das erste, was man am Patienten sieht. Und starkes Übergewicht spricht nicht für einen optimalen Gesundheitszustand. Ein indirekter Risikofaktor für einen schweren Verlauf ist es allemal.
Das Adipositas-Paradoxon
Stark übergewichtige Menschen haben, wie oben erwähnt, ein höheres Risiko, ARDS zu entwickeln. Daher sind sie auf der CDC-Risikoliste gelandet. Gleichzeitig zeigte eine Untersuchung der Daten von 1946 bis 2016, dass sie dafür eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, ein akutes Atemnotsyndrom zu überleben.[9]
Dieses Paradoxon lässt sich für eine Reihe von Krankheiten, inklusive Herzinsuffizienz, beobachten.
Bildquelle: Health.howstuffworks
Adipositas scheint eine schützende Wirkung bei einer ARDS zu besitzen. Eine spätere Studie schlug als mögliche Erklärung für dieses Paradoxon vor, dass sich geringfügige bereits vorhandene Entzündungsprozesse, die mit Adipositas assoziiert sind, positiv auf den Krankheitsverlauf auswirken könnten.[10]
Selbst wenn adipöse Patienten ein höheres Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf hätten (und das ist nicht ganz eindeutig), könnten sie nach diesen Daten eine höhere Wahrscheinlichkeit haben zu überleben.
Fußnoten
[1] Coronavirus Disease 2019 (COVID-19)
[2] High prevalence of obesity in severe acute respiratory syndrome coronavirus‐2 (SARS‐CoV‐2) requiring invasive mechanical ventilation
[3] Hospitalization Rates and Characteristics of Patients Hospitalized ...
[4] Hospitalization Rates and Characteristics of Patients Hospitalized ...
[5] As a Black Woman, I Believe the Coronavirus Protests Reek of Racial Privilege
[6] Factors associated with hospitalization and critical illness among 4,103 patients with COVID-19 disease in New York City
[7] ICNARC - Reports
[8] https://www.nejm.org/doi/pdf/10.1056/NEJMoa2005412
[9] Can body mass index predict clinical outcomes for patients with acute lung injury/acute respiratory distress syndrome? A meta-analysis
[10] Obesity and survival in critically ill patients with acute respiratory distress syndrome: a paradox within the paradox