Gibt es wissenschaftlich überzeugende Theorien zu einer Verwandtschaft der indoeuropäischen Sprachen mit anderen Sprachfamilien?
Theorien gibt es in grosser Zahl, doch sind sie in der Regel der "linguistic fiction" aus der Schule des Mythomanen Joseph Greenberg zuzurechnen. Die einzige aus meiner Sicht leidlich plausible Hypothese ist die einer Urverwandtschaft zwischen Indoeuropäisch und Uralisch (u.a. vertreten von Harald Haarmann und Gianfranco Forni). Das Uralische ist dank der Akribie einer ganzen Reihe finnischer und ungarischer Linguisten nach dem Indoeuropäischen wohl (ex aequo mit dem Semitischen) die am seriösesten etymologisch erschlossene Sprachfamilie weltweit. Haarmann und Forni liefern auf dieser Basis immerhin eine ganze Reihe plausibler Wortgleichungen im Basisvokabular, die nicht auf oberflächlicher Ähnlichkeit zwischen modernen Sprachen basieren, sondern eine erhebliche historische Tiefendimension aufweisen. Exemplarisch seien zitiert (PU = Proto-Uralisch, PIE = Proto-Indoeuropäisch - phonetische Umschrift leider nur approximativ):
Ich, mich - PU *mi, me-n- / - PIE *h1me(n)-
Du, dich - PU *ti, te-n- / PIE *tih1-x, tuhx (nom.), *te(ue), *tu(e)- (acc., obl.)
Wer, welcher - PU *ku-, *ko-, *ke, *ki / PIE *kwu-, *kwo-, *kwe-, *kwi-
Was - PU *mV / PIE *me/o-
Dies, jenes - PU *to, *tä, *te, *ti, *ta / PIE *to-
Sterben - PU *kåxlɨ-, *kola- / PIE *gwelh1-
Name - PU *nimi / PIE *h1/3néh3-mn
Nagel, Klaue - PU *künči, *kinče, *künče / PIE *h3ng(w)ʰ-
Wasser - PU *weti / PIE *ued-
Herz - PU *śüdä-, *śed- / PIE *k̂́ r(d), *k̂(e)rd-(i-)
Gehen - PU *meni- / PIE *(h2)mi-n-(hx-), *menhx-
Handfläche - PU *piŋi, *päŋi / PIE *plh2-em-h2-, *plh2-m-eh2-
Fisch - PU *kålå / PIE *(s)kwol-
Baum - PU *puxɨ, *puwe / PIE *bʰeu(hx)-, *bʰeh2u-"wachsen"
Zunge, Sprache - PU *käxli, *kele / PIE *k(e)lh1 "rufen"
Stern - PU *kunśå, *ku(ń)ćV / PIE *(s)kend- "leuchten"
Bein, Knochen - PU *lɨxɨ, *luwe / PIE *leh2p- "(Tier-) Fuss"
Feuer - PU *tulɨ / PIE *tep-lo- < *tep- "heiss" > "Feuer
Knie - PU *poxlɨ, *puxlɨ / P̮IE *bʰoug(ʰ)-lo- < bʰeug(ʰ)- "beugen"
Frau - PU *näxi / PIE *gwn-eh2-
Kopf - PU *ojwå / PIE *gwolH-u-eh2-
Die Hypothese einer protoindoeuropäisch-protouralischen Urverwandtschaft überzeugt auch archäologisch, genetisch und geographisch. Die "Urheimat" der Protoindoeuropäer lag je bekanntlich in der pontisch-kaspischen Steppe, die der Protouralier unmittelbar nördlich angrenzend in der Waldzone westlich des Südurals, und das Genom der Kurgan-Gräber weist zu keiner anderen Population grössere Affinität auf, als zu dem der nördlichen Nachbarn der selben Periode.
Anders als Greenbergs phantasiereiche Spekulationen über angebliche "nostratische" Urverwandtschaften bis nach Nordamerika ist diese Hypothese deshalb durchaus ernst zu nehmen - aber natürlich von einem "Beweis" noch ein gutes Stück entfernt.