Warum kosten Domains unterschiedlich viel?
Wir sollten hier unterscheiden: Ist mit "Domains" ein voller Domainname gemeint (www.irgendwas.cc) oder ein Registriervorgang unter einer spezifischen Top Level Domain?
Top Level Domains
Es gibt grundsätzlich zwei Arten: generische, globale Top Level Domains (gTLDs) wie .com oder .org und länderspezifische Top Level Domains (ccTLDs). .de ist z.B. eine ccTLD.
Top Level Domains werden von unterschiedlichen Organisationen betrieben, wobei eine Organisation namen ICANN über ein Vergabeverfahren viele technische und administrative Richtlinien und Verpflichtungen gesetzt hat. Grundsätzlich jedoch handeln die domainregistrierenden Organisationen eigenständig auch hinsichtlich der Vergabe- und Preispolitik, in vielen Fällen entsprechend marktwirtschaftlicher Prinzipien. Diese Registries sind es, die die Kosten festlegen. Sogenannte Reseller können gegebenenfalls aufgrund ihrer Größe und Stellung im Markt oft günstige "Einkaufskonditionen" gegenüber den Registries durchsetzen.
In Deutschland verfolgte man mit der im Land zuständigen Vergabestelle names Denic ein genossenschaftliches Modell bei der Ausgabe von .de Domains. Daher sind .de vergleichsweise günstig zu registrieren.
Andere Länder haben oft andere Modelle (privatwirtschaftlich operierende Vergabestellen), fordern oft höhere Preise oder sind hinsichtlich der Voraussetzungen für eine Registrierung restriktiver (siehe z.B. China).
Besonders mit der Einführung neuer generische TLDs (ngTLDs) mit vermeintlich attraktiven "Endungen" ist ein recht bunter Markt entstanden, der immer noch in der Konsolidierungsphase ist. Die Kosten für eine Registrierung sind meistens durch good-will-Überlegungen geformt worden.
Zweitmarkt/Domaining
Ein Domainname kann aufgrund seiner Beschaffenheit marketingmäßigen Wert erzeugen. Unter Berücksichtigung dieses Effekts haben viele Akteure (man nennt sie "Domainer", früher auch "Domaingrabber")rein spekulativ eine große Anzahl mit vermutlich attraktiven Domainnamen registriert und versuchen nun diese über spezialisierte Marktplätze zu verkaufen oder zu verpachten. Der Preis wird dabei entweder durch reine Phantasie und Erwartungen oder eine Auktion festgelegt. Ab und an machen spektakuläre Verkäufe von Domainnamen Schlagzeilen in den einschlägigen Medien.
Es ist zu vernehmen, dass dieses Geschäft deutlich schwerer geworden ist. Besonders die jährlich wiederkehrenden Kosten für eine Verlängerung der Registrierung schlagen bei großen Portfolios sehr zu Buche.