Im Holländischen sagt man oft statt "sterven" (sterben) "overlijden". Was ist die Etymologie dieses Wortes?
Das niederländische Verb overlijden ist ein Euphemismus für sterven=sterben und erfüllt im Niederländischen etwa dieselbe Funktion wie deutsch hinscheiden, verscheiden.
Das Urgermanische besass ein Verb *līþaną mit der Grundbedeutung "gehen". Dieses ist in den altgermanischen Sprachen noch gut vertreten, vgl. etwa gotisch 𐌰𐍆𐌻𐌴𐌹𐌸𐌰𐌽 / afleiþan=weggehen 1), althochdeutsch līdan=fahren, gehen und altenglisch līðan=gehen.
Von diesem intransitiven Verb wurde schon im Urgermanischen ein kausatives, transitives sog. jan-Verb gebildet, *laiþjaną, vgl. etwa ahd. leitan, aengl. lædan, altsächsisch lēdian. Die Bedeutung war "gehen machen" > leiten, führen, die sich bis heute erhalten hat, vgl. deutsch leiten, niederl. leiden, englisch to lead.
Auch *līþanan hat von der sprachlichen Substanz her überlebt, nicht jedoch die ursprüngliche Grundbedeutung. Neuhochdeutsch leiden bzw. neuniederländisch lijden haben auf den ersten Blick nichts mehr mit "gehen" zu tun. Die semantische Entwicklung ist aber durchaus nachvollziehbar, vgl. etwa die ähnliche Entwicklung in fahren und erfahren (und dabei "erleiden"!). Man ist durch etwas "hindurchgegangen" und hat dabei etwas "erlitten".
Im Niederländischen spielt nun im Kompositum overlijden die Grundbedeutung noch unterschwellig mit. Wenn man stirbt, "geht man quasi hinüber".
PS Im Niederländischen muss man leiden und lijden auseinanderhalten. Sie werden beide gleich ausgesprochen.
Im Gotischen ist das Simplex leiþan nicht überliefert.