Why does Australia have camels in its desert in the first place?
Damals, als Australien von den Briten kolonisiert wurde, befanden sich die Briten wahrscheinlich auf oder nahe dem Höhepunkt ihres Imperiums, was bedeutete, dass sie auf Ressourcen und Fachwissen aus buchstäblich der ganzen Welt zurückgreifen konnten ("die Sonne geht über dem britischen Empire niemals unter" und so weiter).
Eine Sache, auf die sie sich schon recht früh eingelassen haben, war, dass das australische Binnenland größtenteils aus Wüste besteht. Verschiedene Arten von Wüste, sicher, verschiedene Grade von Hitze und Trockenheit, und definitiv von einem Ureinwohnervolk bevölkert, das eindeutig etwas essen und trinken muss, aber kein großartiges Land für weiße Forscher.
Da sie erkannten, dass Wasser Mangelware war, brachten sie afghanische Kameltreiber und ihre an die Wüste angepassten Reittiere mit.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Australian Geographic
Angesichts der erstaunlichen Geschichte des heroischen Scheiterns und der wahrhaft epischen Dummheit während der gesamten europäischen Erkundung Australiens war dieses Quäntchen Verstand wirklich recht bemerkenswert. Ich würde mehr ins Detail gehen, aber das würde zu lange dauern. Schau dir die gefeierte Bourke- und Wills-Expedition an, wenn du diese Kombination aus Tapferkeit, Wahnsinn und völliger Dummheit auf ihrem Höhepunkt erleben möchtest.
Wie auch immer, die Kamele haben sich in der Wüste ganz gut geschlagen. Häufig wurden die Kamele am Ende einer Expedition in einer Umgebung freigelassen, die die Behörden in ihrer Naivität für ihre "natürliche" Umgebung hielten, anstatt sie zu behalten. Sie gingen davon aus, dass die Kamele entweder gedeihen oder aussterben würden.
Oh, sie sind gediehen, definitiv. Es stellt sich heraus, dass das wahllose Einbringen von Tieren in ein isoliertes Ökosystem eine spektakuläre Scheißidee ist. Obwohl sie nicht so monumental schrecklich sind wie Kaninchen oder Füchse, sind Kamele im Outback zu schrecklichen Schädlingen geworden. Sie futtern wahllos, vermehren sich schnell, verschmutzen Wasserlöcher und laufen im Allgemeinen Amok. Es wird geschätzt, dass ihre Population einen Höchststand von 1,5 Millionen erreichte, bis ein großes Keulungsprogramm im Jahr 2009 ihre Zahl auf schätzungsweise 300.000 reduzierte.
Ironischerweise ist Australien nun einer der letzten verbleibenden Orte, an denen wilde Kamele zu finden sind. Ich glaube, dass die Länder des Nahen Ostens Kamelfleisch aus Australien beziehen, da sie selbst einen Mangel an wilden Kamelen haben.
Was die afghanischen Kamelzüchter betrifft, so ist ihre Geschichte in der australischen Geschichte weitgehend unerzählt, was zum großen Teil der außerordentlich rassistischen Politik zu verdanken ist, die dieses Land beherrschen würde und die zu einem großen Teil für unser allgemeines Unwissen über unsere eigene Geschichte verantwortlich ist.
Viele der Afghanen sind geblieben. Einige heirateten in lokalen Aborigine-Gruppen ein, während andere eine eigenständige Gemeinschaft im Landesinneren, insbesondere in Südaustralien, blieben. Die älteste Moschee in der australischen Geschichte wurde in der kleinen Stadt Marree südlich des Lake Eyre errichtet, während die älteste noch bestehende Moschee im Zentrum von Adelaide steht, die 1888 gebaut wurde und lange Zeit den Namen "Afghan Chapel" trug.
Die erste Moschee in Australien, um 1880 - mit freundlicher Genehmigung der Staatsbibliothek von Südaustralien