Warum fallen manuelle Getriebe in Ungnade?
Sie fallen nicht direkt in Ungnade. Die Alternativen werden besser. Vor 40 Jahren hatten die meisten Automatikgetriebe drei Gangstufen und einen Drehmomentwandler ohne Wandlerüberbrückung. Der Wandler konnte etwas kaschieren, dass ein solches Getriebe meistens nicht gerade die optimale Schaltstufe bereitstellen konnte. So waren diese Autos zwar halbwegs bequem zu fahren, aber um den Preis deutlicher Performance-Einbußen bei gleichzeitig höherem Spritverbrauch. Und die Autos haben nach heutigen Maßstäben gesoffen wie die Schluckspechte. Ein Käfer mit 50 PS und Automatk zog locker 12 Liter Benzin auf 100 weg.
Damals hatten die meisten Schaltwagen auch nur 4 Gänge, der 5. Gang als Schongang für die Landstraße war gerade im Kommen.
Seitdem hat sich bei den Schaltgetrieben nicht viel getan. Es kamen Sechsganggetriebe in Mode, die dem aufmerksamen und erfahrenen Fahrer ein noch effizienteres Fahren erlaubten. Für den Rest von uns bedeuten diese Getriebe im Grunde nur mehr Schaltarbeit.
Gemessen daran haben Automatikgetriebe eine beeindruckende Entwicklung hinter sich gebracht. Zunächst einmal wurden mehr Gangstufen eingebaut, in den 90er Jahren waren Automatikgetriebe mit fünf Gängen schon keine Seltenheit mehr. Dann wurde die Wandlerüberbrückung eingeführt, sie sorgte dafür, dass der Schlupf des Drehmomentwandlers außerhalb des Schaltvorganges ausgeschaltet wurde. Die Mikroelektronik erlaubte es, durch Einbeziehung verschiedener Sensordaten und Kennlinien das Schaltverhalten zu optimieren. Heute haben Getriebeautomaten mit Drehmomentwandler bis zu 10 Gangstufen, und die Elektronik erlaubt beim Hoch- und Runterschalten den Sprung über mehrere Schaltstufen. Solchermaßen ausgestattet ist ein Automatikauto in Fahrleistung und Verbrauch einem Schaltwagen ebenbürtig, wenn nicht gar überlegen.
Dazu kam das Direktschaltgetriebe mit zwei Kupplungen, das Schalten ohne Zugkraftunterbrechung erlaubt und besser schaltet als ein manuelles Getriebe. Und für die, die nicht viel ausgeben wollen, gibt es automatisierte Schaltgetriebe.
Viele moderne Antriebskonzepte (Stop & Go Automatik, Hybridantrieb) lassen sich ohne Automatik nicht sinnvoll umsetzen. Und autonome Autos ohne Automatik, das geht gar nicht.
Da bleibt nicht mehr viel Raum für von Hand geschaltet Getriebe. Aber warum auch nicht: Kurbelscheiben, mechanisch betätigte Türschlösser und manuell einzustellende Spiegel sind ja auch selten geworden.