Kann man sich auf andere Menschen verlassen, wenn es in einer Krisensituation eng wird oder ist es besser, alles alleine zu regeln und Vorsorge zu betreiben?
Unabhängig von allem Zwischenmenschlichen gibt es zumindest auf einen Teilaspekt dieser Frage aus ökonomischer Perspektive eine relativ eindeutige Antwort.
Allerdings eine Antwort, die stark von den Rahmenbedingungen abhängt.
Im Kern steht der Begriff "informelle Sicherungssysteme". Das beschreibt so ziemlich jede Art von Dorf- oder Familiengemeinschaft, bei denen sich Menschen gegenseitig unterstützen. Solche Konstrukte spielen vor allem in ländlichen Regionen in Entwicklungsländern noch eine große Rolle und es gibt eine Reihe empirischer Untersuchungen zu dem Thema.
Formelle Sicherungssysteme wären dann z.B. Banken oder Versicherungen. Möglichkeiten, Ressourcen von der Gegenwart in die Zukunft zu transferieren (~sparen).
Ohne in Details zu gehen: Wenn man keine anderen Möglichkeiten hat, ist es natürlich besser, sich gegenseitig in Gemeinschaften zu unterstützen, da sich dadurch vor allem individuelle Risiken auch ohne formelle Sicherungssysteme teilweise absichern lassen.
Das liegt vor allem daran, dass ohne formelle Sicherungssysteme die Möglichkeiten Ressourcen von der Gegenwart in die Zukunft zu transferieren, relativ risikobehaftet sind. Eine Kuh kann krank werden und sterben, der Kornspeicher abbrennen und Land kann sich nicht jeder leisten.
Gegenseitige Unterstützung in der Dorfgemeinschaft oder der Familie ist da oft die einzige Alternative.
Allerdings haben solche informellen Systeme eine ganze Reihe von Schwächen. Zum einen funktionieren sich nicht bei kollektiven Risiken. Wenn ein Feld abbrennt, können die Nachbarn unterstützen. Wenn alle Felder abbrennen oder durch Regen überflutet werden, können sie das nicht mehr.
Zum anderen funktionieren sie nur in relativ kleinen und geschlossenen Gemeinschaften. Wenn die Netze zu groß werden oder Menschen zu- oder abwandern können, treten Trittbrettfahrerprobleme auf, die das Netz zerstören können.
Und sie decken Risiken nie vollständig ab, schon weil "Dankbarkeit" eine recht hohe Verfallsrate hat.
D.h. wenn formelle Alternativen existieren, wie staatliche oder private Versicherungen, oder auch sichere Sparmöglichkeiten, sind diese effizienter.
Wer also die Wahl hat, knappe Ressourcen in informelle Strukturen zu investieren (z.B. in die Reparatur des Daches beim Nachbarn) oder in formelle Strukturen wie Bankkonten oder Versicherungen, ist mit den formellen Sicherungssystemen besser dran.