Wenn der "Körper" aus über 90% aus Wasser und fremden Bakterien besteht … sind wir real? Was sind wir überhaupt?
Schön erkannt, schöne Frage.
Menschliche Identität ist unschärfer als gemeinhin angenommen. Wir sind im Wandel. Das fängt schon damit an, dass sich unsere Zellen erneuern und die Zellen nie 100 % identisch mit der Vorgänger-Generation sind. Fehler schleichen sich ein. In der Summe ergibt dieser Prozess das, was wir Altern nennen.
Sind wir als alter Mensch der gleiche Mensch, der wir als junger Mensch waren? Ist ein Achtzigjähriger identisch mit dem Menschen, der er als Zwanzigjähriger war?
Die Fremdorganismen, die uns besiedeln und mit uns in Symbiose leben, übersteigen die Anzahl unser "eigenen" Zellen. Die meisten von ihnen stehen in direktem Kontakt zur Umwelt (im Darm, auf der Haut). Sie werden ständig ausgespült, abgewaschen und durch neue, fremde Stämme ersetzt. Wir könnten die Gesamtheit aller dieser Organismen zu einem Zeitpunkt t1 anschauen und sagen: Dies alles, das ergibt mich. Das bin ich. Aber zum Zeitpunkt t2 hätte sich so viel geändert, dass wir dann sagen müssten: Das bin ich nicht mehr!
Wie groß dürfen die Veränderungen sein, damit ich noch ich bin?
Bildet sich unser Ich immer wieder neu, indem es sich daran erinnert, wer es ist?
Bin ich noch ich, wenn mir z. B. ein Arm amputiert worden ist?
Wenn ich mich aufgrund einer Schädigung des Gehirns nicht mehr erinnern kann, wer ich war, darf ich dann behaupten, dass ich noch ich bin?
Real sind wir, denn sonst würden wir uns ja nicht selbst wahrnehmen können. Ich weiß nicht, ob es Wahrnehmungsstörungen gibt, die die Selbstwahrnehmung komplett ausblenden. Sehr interessant in diesem Zusammenhang erscheint mir die Symptomatik des sog. Neglects, bei dem ein Patient keine organischen Störungen bei der Reizweiterleitung hat aber dennoch die Hälfte seines Körpers "verliert", also nicht mehr als existent wahrnimmt[1] .
Was sind wir überhaupt?
Menschen, also Tiere mit besonders ausgeprägter kognitiver und sozialer Leistungsfähigkeit. Tiere sind Organismen und zugleich Superorganismen, also Gebilde aus eigenen Zellen und fremden Organismen wie Bakterien und Pilzen. Zellen sind biologische Funktionseinheiten, die die Erbinformation für einen ganzen Organismus in sich tragen und in der Lage sind, daraus die notwendigen, speziell für diesen Organismus bedeutsamen Proteine herzustellen.
Könnten wir sagen: Wir sind unsere Erbinformation, unsere Gene?
Auch unsere Gene sind nicht konstant, sondern einem stetigen Wandel unterworfen. Viren können Stücke unseres Erbguts ersetzen oder weitere Informationen hinzufügen. Äußere Einflüsse wie Strahlung oder bestimmte Chemikalien können Schäden im Erbgut verursachen, die zum Teil unbemerkt an die nächste Generation weitergegeben werden. Selbst unsere Gene sind also alles andere als ein eindeutiger Identifikator.
Ist unser Ich deshalb nur ein Konzept, ein virtuelles Gebilde?
Tun wir nur so als ob wir immer der/die Gleiche wären?
Sicher. Wir haben das so gelernt. Unsere Kultur baut auf Individuen auf. Wir tragen Namen, wir können Schuld auf uns laden, wir müssen uns für Taten verantworten, die Jahre zurückliegen. Obwohl wir nun aus biologischer Sicht nicht mehr das Individuum sind, das wir vor Jahren waren.
Und dann die historistische Sichtweise: Ich bin, was ich geworden bin. Identität ist Identität plus Vergangenheit. Zum Individuum wird stets seine gesamte Geschichte hinzuaddiert. In diesem Fall genügt es, die Identität ein einziges Mal festzustellen und von diesem Zeitpunkt aus weiterzurechnen. Dann würden wir nicht anders, sondern stets mehr.
Fußnoten
[1] Wissen - Das Leben in einer "halbierten Welt" - Neglect