Welcher Panzer war besser, der Tiger oder der T-34?
Der T-34 war der meistgebaute Panzer im 2. Weltkrieg. Mit über 54'000 Stück wurden etwa doppelt soviele gebaut wie deutsche Kampfpanzer insgesamt. Die Quantität und nicht die Qualität war die Stärke des T-34. Er war schnell und einfach zu produzieren, egal wieviel man abschoss, es kamen immer wieder neue. Ihm fehlte aber zumindest am Anfang Funkgeräte, was deren koordinierten Einsatzt erschwerte.
Trotzdem war der T-34 kein schlechter Panzer. Als er 1941 an der Ostfront erstmals erschien, war das ein Schock für die Wehrmacht. Er hatte eine grössere Kanone als die deutschen Kampfpanzer und gegen seine abgeschrägte Panzerung waren die Panzer II & III wirkungslos. Auch die Panzer IV waren unterlegen und hatten selbst auf kurze Distanz keine Chance. Der T-34 konnte aber aus 1000m die Front des Panzers IV durchschlagen. Zwischen Juni 1941 und Ende 1941 wurden 66% der Panzer IV zerstört (nicht nur vom T-34). Auch waren die 3,7cm Panzerabwehrkanonen der Deutschen wirkungslos und wurden als "Heeresankopfgerät" verspötet. Man musste die 8,8cm Fliegerabwehrkanon als PaK verwenden.
1941 war der T-34 also allen Panzern überlegen. Erst mit verbesserte Munition und längerer 7,5cm Kanone konnte ab 1942 der Panzer IV F2 den T-34 bekämpfen. Als der Tiger mit 8,8cm Kanone und der Panther mit 7.5cm erschien, war es mit der Überlegenheit vorbei, Tiger und Panther waren von da an besser.
Die Erbeutung eines Tigers im Januar 1943 führte zu der Entscheidung, einen neuen schweren Panzer zu entwickeln. Noch bevor dieser ausgereift war, verlangten die heftigen Panzerkämpfe im Sommer 1943 eine Übergangslösung. Der KV-85 wurde entwickelt, der mit der 85-mm Kanone des SU-85 bewaffnet war und den Tiger I aus 1.000 m Entfernung durchschlagen konnte. Der KV-85 basierte auf der KW-1 Wanne.
Der neue schwere Panzer IS-2 war im Vergleich zum Tiger um 10 t leichter, hatte aber eine wirksamere Panzerung aufgrund der abgeschrägten Form. Seine 122-mm-Kanone hatte etwa die gleiche Leistung auf wie die 8,8-cm-Kanone des Tigers, hatte allerdings eine deutlich langsamere Feuerrate.
Anderseits antwortete man auch mit der verbesserten T-34/85. Diese Version hatte einen neuen grösseren Turm für drei Mann und eine stärkere Kanone mit Kaliber 85 mm anstelle der 76,2 mm.
IS-2 und T-34/85 als Antwort auf den deutschen Tiger