Can a nuke destroy a battleship?
Auf jeden Fall.
Dies ist ein Bild, das ich vor kurzem entdeckt habe, und zwar von der ersten Millisekunde der fünften Atomexplosion überhaupt, dem zweiten A-Bombentest auf dem Bikini-Atoll, Test Baker der Operation Crossroads im Jahr 1946. Für diesen Test wurde eine Bombe des Typs Fat Man mit einer Sprengkraft von etwa 20 Kilotonnen unter einem Lastkahn in 30 Metern Tiefe aufgehängt, inmitten einer Flotte von überzähligen Schiffen, die für den Test zusammengestellt wurden.
Diese Karte der Flotte hat in etwa die gleiche Ausrichtung wie das Foto: Schiff Nr. 10 ist der Flugzeugträger USS Saratoga, knapp außerhalb des blauen 300-Meter-Kreises südlich des Nullpunkts der Oberfläche; Schiff Nr. 3 ist das Schlachtschiff USS Arkansas, innerhalb des 300-Meter-Kreises nördlich davon.
Dieser Film der Detonation wurde aus der Richtung der Insel Bikini in nordöstlicher Richtung aufgenommen. Die Saratoga liegt links von der Nulllinie und wird um 0:06 Uhr schnell von der Wassersäule verdeckt. Die Arkansas ist das erste Schiff rechts von der Nullfläche; sie wird um 0:06 von der Grundwelle getroffen und dann um 0:07 von der halbkugelförmigen Wilson-Wolke verdeckt. Als sich die Wilson-Wolke um 0:11 Uhr auflöst, scheint die Wassersäule das Kriegsschiff vollständig überflutet zu haben, aber an der Position der Arkansas auf der Säule ist ein dunkler Schatten zu sehen:
Weithin wird angenommen, dass es sich bei dem Schatten um die umgestürzte Arkansas handelt, aber das ist in diesem Fall wahrscheinlich falsch; es handelt sich stattdessen wahrscheinlich um den Schatten des Hohlraums in der Säule, der durch die Arkansas verursacht wurde. Das Schlachtschiff befand sich in der falschen Ausrichtung, um umgestürzt zu werden, und rollte wahrscheinlich um seine Längsachse, als es von der Grundwelle getroffen wurde.
Die Inspektion des Wracks durch Taucher unmittelbar danach ergab, dass die Steuerbordseite des Rumpfes, die der Detonation am nächsten lag und einen 5″ bis 11″ dicken Panzergürtel aufwies, durch die Explosion erheblich beschädigt wurde, als sie kenterte und durch die Druckwelle direkt auf den Grund der Lagune gedrückt wurde. Der relativ ungepanzerte Aufbau, der bereits durch die frühere Luftdetonation von Test Able (in einer Höhe von ca. 600 m vom Nullpunkt der Oberfläche) beschädigt worden war, wurde durch die Oberflächenwirkung der Unterwasserexplosion von Baker und die sich darauf absetzenden Überreste des 26.000-Tonnen-Schiffs noch weiter zertrümmert.
Die obige Skizze vermittelt den Eindruck einer viel größeren Schlagseite nach Steuerbord, als Taucher berichten; die Arkansas setzte sich fast direkt auf ihrem Wetterdeck ab.
Ein Taucher schwimmt über dem Kiel des Wracks der USS Arkansas, mit Längsrissen auf der Steuerbordseite des Rumpfes
Der Lastkahn (Schiff Nr. 50 in der obigen Karte), der die Kapsel mit der Atombombe enthielt, wurde als durch die Detonation versenkt gemeldet, aber es wurden nur wenige erkennbare Reste von ihm identifiziert.
Ein ziemlich weiter Treffer einer kleinen Atomwaffe reicht also aus, um ein Schlachtschiff zu beschädigen, und ein etwas näherer Treffer kann es umkippen und versenken. Ein Kontakt- oder Beinahe-Kontakt-Treffer einer Kernwaffe würde mit Sicherheit den gesamten Teil eines Schlachtschiffs, mit dem sie in Berührung kam, vollständig zerstören, so dass alles, was übrig blieb, direkt auf den Grund sinken würde (möglicherweise nach einem kurzen Flug).