Is Sheldon Cooper a good representation of autistic people?
Nein.
Sheldon Cooper ist nur ein Riesenbaby, das seine vermeintliche Genialität dazu benutzt, um sich gegenüber anderen Menschen zu rechtfertigen.
Unter Autisten ist er genau aus diesem Grund überaus verhasst.
Allerdings - und ich hasse es, dass ich TBBT (The Big Bang Theory) auch noch verteidige - ist Sheldon Cooper auch keine schlechte Darstellung.
Ich will das mal näher erklären.
Obwohl keiner der Charaktere in The Big Bang Theory von den Machern der Serie direkt als Autist vorgesehen ist, gibt es viele Charaktere, die als Autisten "kodiert" sind - das heißt, sie "lesen sich" wie Autisten und basieren eindeutig auf solchen.
Diese Personen sind größtenteils sympathisch, auch wenn die Serie dazu neigt, sich über die Charaktere wegen ihrer Pedanterie lustig zu machen.
Es wird auch immer wieder deutlich, dass Sheldon Cooper irgendwie anders ist, als wir ihn wahrnehmen - weil er "neurodivergent" ist.
Wiederholt ist zu bemerken, dass Sheldon Cooper ein Produkt der toxischen akademischen Kultur ist - insbesondere in Hinsicht auf "Wunderkinder".
Das ist die ganze Prämisse der Serie.
TBBT bemüht sich sogar um einen nachdenklichen Einblick darin, was es heißt, ein "intellektuell begabter Autist" zu sein.
Und das sage ich als Autist, der diese Serie aus tiefstem Herzen hasst.
Ich empfehle wirklich niemandem, seine Zeit damit zu verschwenden, denn sie ist einfach nur eine abgrundtief böse, üble "Comedy".
Stattdessen solltest du lieber eine halbe Stunde Scherenschnitte basteln - da wirst du definitiv mehr Spaß haben und wahrscheinlich auch mehr lachen.
TBBT hat viele Fehler - das hier ist nur einer davon.
Jetzt möchte ich Sheldons besten Freund Leonard Hofstadter vorstellen...
Das ist Sheldons Freundin, Amy Farrah Fowler.
Sheldon's Nemesis, Leslie Winkle,
Das ist Raj Koothrappalli, ein enger Freund von Sheldon und Leonard...
Das ist Howard, das letzte Mitglied der OG-Gang...
Stuart, der ihren Lieblingscomicladen betreibt...
Howard's Freundin Bernadette...
Alle diese Charaktere sind mit ziemlicher Sicherheit Autisten.
Das bedeutet, dass sie genauso autistisch sind wie Sheldon, denn entweder ist man autistisch - oder man ist es nicht.
Kein Autist ist autistischer als ein anderer Autist (obwohl einige Autisten auch noch andere Probleme haben.)
Der Unterschied liegt in der Art und Weise, wie Autisten ihren Autismus ausdrücken - und nicht in der zugrunde liegenden Neurophysiologie, die bei Autisten ohne Entwicklungssyndrom in der Regel recht ähnlich ist.
Zum Beispiel kompensieren Menschen mit männlicher und weiblicher Darstellung die gleichen Arten von inneren Erfahrungen, obwohl Menschen mit "weiblicher Darstellung" oft als nicht autistisch gelten.
In Hinsicht auf TBBT zeigen Stuart, Leonard, Bernadette und Raj eher feminine Merkmale, während Sheldon und Amy eher stereotyp "männliche" Merkmale aufweisen.
Leslie und Howard haben eher gemischte Züge.
Das zeigt eine weitere Möglichkeit, wie TBBT Autismus richtig kodiert, denn das Geschlecht einer Person ist nicht der einzige Faktor, der bestimmt, ob der Autismus einer Person eher weiblich oder männlich definiert ist.
Alle diese Figuren verhalten sich wie vernünftige Erwachsene, und sie haben alle unterschiedliche Persönlichkeiten, Interessen und Motivationen.
Was Sheldon aber davon abhält, ein "funktionierender" Erwachsener zu sein, ist eindeutig nicht der Autismus.
Es gibt nämlich eine Menge autistischer Charaktere in der TBBT, die gut funktionieren, einschließlich Amy, deren Stärken- und Schwächenprofil fast genau dem von Sheldon zu entsprechen scheint.
Kommen wir zu den Gründen, warum Sheldon so handelt, wie er es tut:
Leonard unterstützt ihn und hilft Penny und der Clique dabei, Sheldons unverantwortliches und missbräuchliches Verhalten möglich zu machen.
Gestörte Entwicklung.
Da Sheldon immer wie ein kleines Genie behandelt wurde, wurde er nie herausgefordert und daher auch nie gezwungen, sich zu entwickeln. Das bedeutete aber auch, dass er als Wunderkind viel positive Aufmerksamkeit erhielt.
Das hörte aber auf, als er erwachsen wurde und seine Altersgenossen ihn "einholten".
Höchstwahrscheinlich führte das zu einem Gefühl des traumatischen Verlusts - und es würde erklären, warum er immer als klügster Mensch im Raum angesehen werden wollte.
Kompensation also.
Er macht seinen Selbstwert ausschließlich von seiner Intelligenz abhängig.
Das bedeutet, dass er schlichtweg aufhört zu funktionieren, wenn er Fehler macht oder sich dumm vorkommt - und dass er kein Interesse daran hat, irgendetwas neues auszuprobieren.
Keine Unterstützung für sein Anderssein.
Die Tatsache, dass er so begabt ist, bedeutet, dass andere Menschen seinen Autismus als Teil seiner Begabung abtun.
Das ist auch bei vielen autistischen Kindern, die in Begabtenförderungsprogramme aufgenommen werden, so.
Autismus bedeutet, dass es eine Menge Aufgaben gibt, die den meisten neurotypischen Menschen leicht fallen würden - ihm fallen sie aber sehr schwer.
Dadurch kommt er sich manchmal einfach nur dumm vor.
Und das kann für jemanden, dessen gesamtes Selbstwertgefühl mit seiner Intelligenz zusammenhängt, grenzwertig traumatisch sein.
Um das zu kompensieren, schottet sich Sheldon ab und weigert sich, sich selbst herauszufordern oder schwierige Dinge auszuprobieren.
Daher kümmern sich Leonard und Penny sich so um ihn, als wäre er ihr Kind.
Es geht hier nicht darum, dass Sheldon autistisch ist, denn er ist nicht autistischer als die Hälfte der anderen Figuren.
Es geht darum, dass er ein unausstehliches Fernsehgenie ist.
Das wiederum zeigt, wie die akademische Kultur die schlimmsten Charakterzüge von Menschen fördern und sie daran hindern kann, zu wachsen und zu lernen.
Sheldon braucht eine Therapie, aber er wird sie nicht bekommen.
Der Grund ist, dass seine Intelligenz dazu führt, dass andere Menschen sein manipulatives Verhalten entschuldigen und es vermeiden, ihn herauszufordern. Er kann seine physiologischen und sozialen Bedürfnisse befriedigen, ohne je an sich selbst arbeiten zu müssen.
Wenn du schon einmal auf einem Universitätscampus warst, hast du wahrscheinlich schon solche Typen gesehen.
Und selbst wenn nicht, kennst du das Klischee.
Dazu gibt es sogar eine eigene TV-Tropes-Seite:
Insufferable Genius - TV Tropes
At first glance, Adam the Insufferable Genius appears to be exactly the type who's doomed to learn An Aesop about humility: he's very talented, he knows he's very talented, and he doesn't mind telling you repeatedly what a talented person he is.
https://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/InsufferableGenius
Ich bezweifle, dass irgendjemand, der an den Skripts für TBBT beteiligt war, darüber nachgedacht hat, dass Sheldon - oder einer der anderen Charaktere - Autismus haben könnte.
Und ich glaube, die Macher der Serie haben behauptet, dass er keinen hat - was darauf schließen lässt, dass sie gar nicht wissen, was Autismus überhaupt ist.
Diese Serie ist vierzehn Jahre alt und vollkommen rott.
Sie wollte sich damals einfach nur über Universitäts-Nerds lustig machen.
Autisten fühlen sich unwiderstehlich von der Nerd- und Universitätskultur angezogen.
Also haben die Schöpfer der Serie eine Sendung geschrieben, die über Autisten lacht.
Genau das passiert, wenn man versucht, Stereotypen aufzugreifen, die vor Jahrzehnten populär waren.
Wenn du "Autismus-Positivität" willst, schau dir Bob's Burgers an.
Da sind die Witze auch viel besser.
Aber ehrlich gesagt sind die meisten autistischen Figuren relativ sympathisch.
Und der Humor ist so abgedreht, dass sich niemand davon angegriffen fühlen dürfte.
Die Leute schämen sich einfach nicht mehr so sehr dafür, Nerds zu sein, wie in das in den 80ern der Fall war - dem Jahrzehnt, aus dem die Serie ihren Humor zieht.
Ich glaube sogar, dass die Autoren selbst Spaß an der Nerd-Kultur haben.
Einige der subtilen Nerd-Anspielungen geben einem das Gefühl, sie wären auf der einen oder anderen Convention gewesen.
Wessen Idee es auch immer war, diese Anspielung einzubauen...
…der war definitiv ein Nerd.
Und ich könnten ihn dafür umarmen, denn dieser Screenshot ist unglaublich.
Um ehrlich zu sein, käme ich mir wie ein großer Heuchler vor, wenn ich diese Serie zu sehr für ihre problematischen Elemente kritisieren würde.
Ich stehe auf Serien, die ihren autistisch kodierten Charakteren gegenüber viel bösartiger sein können.
Fühl dich einfach dort vertreten, wo es sich gut für dich anfühlt.
Ich werde auch nicht lügen und so tun, als hätte ich mich in der Highschool nie wie Sheldon verhalten, als ich das Klischee des unausstehlichen Genies erfüllte, um mich besser zu fühlen.
Das lag daran, dass ich so viel Mobbing erlebt habe.
Sheldons Verhalten ist zwar nicht großartig, aber es ähnelt den Strategien, die viele autistische Teenager in der realen Welt als Abwehrmechanismus anwenden.
Es gibt Autisten, die sich mit Sheldon identifizieren können - gerade weil seine autistischen Züge so lächerlich überzeichnet sind und er trotzdem meist mitfühlend behandelt wird.
Dadurch fühlen sie sich in ihrer eigenen Haut wohler.
Menschen, die nur leicht nerdig sind (im Gegensatz zu total nerdig, wie ich), können der Serie auch eher positive Gefühle entgegen bringen.
Weil sie ihnen das Gefühl geben kann, dass sie sich mit der Nerd-Kultur auseinandersetzen oder sich ganz offen als Autist zeigen können.
Alles, was die Verbreitung der Nerd-Kultur fördert, ist für mich ok.