Warum gibt es keine eigenen Arten oder Unterarten des Menschen?
Antwort zur Originalfrage “Warum gibt es keine eigenen Arten oder Unterarten des Menschen?”
Vor etwa 40.000 (eventuell erst vor 28.000) Jahren starben die Neandertaler aus und seither gibt es nur noch eine Art der Gattung Homo, sie ist seither monotypisch
.
[Kontrovers wird der Zeitpunkt des Aussterbens der Neandertaler diskutiert; ebenfalls, ob Neandertaler tatsächlich eine andere Art der Gattung Homo darstellten, oder als eine Unterart der Menschen zu gelten haben, aber keine dieser Standpunkte würde eine unterschiedliche Beantwortung der Fragestellung ergeben.]
Unter Anthropologen und Biologen des 21. Jahrhunderts gilt: Seit mindestens 28.000 Jahren tritt der Mensch, Homo sapiens, monotypisch auf, es gibt keine weiteren Arten der Gattung Homo und keine Unterarten des Homo sapiens.
Warum, das ist die Frage der Fragestellerin oder des Fragestellers.
Um Unterarten entstehen zu lassen - und später (sehr viel später) daraus Arten, sind in der Evolution verschiedene Mechanismen bekannt (Artbildung
oder Speziation). Dazu ist immer eine genetische Isolation zwischen Teil-Populationen erforderlich. Solche genetischen Barrieren (Isolationsmechanismen
) sind meist geographisch bedingt, es gibt aber auch Aktivitätsbarrieren und prozygotische Mechanismen. Keiner dieser Mechanismen greift bei Homo sapiens. Einmal wegen seiner hoch-mobilen Lebensweise (kein anderes nicht flugfähiges Tier hat alle Kontinente ohne Hilfe des Menschen besiedelt) und wegen seiner Fähigkeit, sich in allen (ALLEN) Land-Lebensräumen zu behaupten (unter den Tieren sind nur Folger des Menschen wie Haushunde, domestizierte Katzen oder Ratten ebenfalls in allen Lebensräumen nachweisbar). Der Mensch ist biologisch (anatomisch, physiologisch) außerordentlich wenig spezialisiert für einen bestimmten Lebensraum, wenngleich er die Steppen- und Savannenregionen besonders leicht besiedeln kann. Außerdem besitzt der Mensch eine sehr lange Reproduktionsphase, eine Generation dauert etwa 25 bis 30 Jahre, somit benötigt der Mensch auch eine längere Phase der genetischen Isolation, als die meisten Tiere.
Eine recht lange Isolation innerhalb der letzten 100.000 Jahre erfuhren die Besiedler Australiens. Die Besiedelung erfolgte vor 60.000 bis 45.000 Jahren durch eine oder mehrere kleine Gruppen (dazu gibt es heftige Kontroversen, die zur Beantwortung aber nicht wesentlich sind). Eine Abnahme der Isolation wird seit ca. 25.000 Jahren gesehen, als vermehrt Genfluss mit Asien stattfand. In diesen maximal 35.000 Jahren ereigneten sich etwa 1.260 Generationen. Dies reichte offenbar nicht für eine Unterartentstehung.
Ebenfalls eine lange Isolation erlebten die ersten Bewohner Amerikas. Südamerika wurde vor etwa 14.000 Jahren von nur sehr wenigen kleinen Populationen besiedelt und später fand kaum Genfluss statt (hierzu gibt es vehemente Kontroversen), die Isolation endete vor gut 500 Jahren. In diesen 13.500 Jahren ereigneten sich etwa 500 Generationen. Dies reichte jedenfalls nicht für eine Unterartentstehung.
Vor 140.000 bis vor 69.000 Jahren könnte es allerdings Unterarten des Homo sapiens (innerhalb von Afrika) gegeben haben, die sich dann vermischten (Long lost sisters
; Beinahe zwei Arten Homo sapiens?
; The First Modern Human Dispersals across Africa
; Did Our Species Evolve in Subdivided Populations across Africa, and Why Does It Matter?
). Vermutlich fanden auch früher bereits solche Separationen und Wiedervereinigungen statt. Hybridisierungen stellen nämlich einen weiteren mächtigen Motor der Evolution dar, neben Mutation und Selektion.
In einer fernen, sehr fernen Zukunft, wenn Menschen andere sehr weit entfernte Himmelskörper besiedeln könnten, KÖNNTE eine geographische Isolation eintreten. Diese müsste nach unserer prähistorischen Erfahrung allerdings mehrere zig Jahrtausende anhalten, um das Entstehen von Unterarten zu begünstigen.