Gibt es eine Ähnlichkeit zwischen der deutschen und der englischen Sprache?
Es gibt gravierende Ähnlichkeiten.
Der Umstand, dass das Deutsche einen für eine germanische Sprache hohen Flexionsreichtum bewahrt hat, während das Englische diesen in den letzten 600 Jahren weitgehend eingebüsst hat, sollte nicht über die enge Verwandtschaft beider Sprachen hinwegtäuschen.
Die Wahrnehmung von Ähnlichkeit oder Verschiedenheit von Sprachen untereinander — nicht dasselbe wie sprachwissenschaftlich belegte Ähnlichkeit — kann Sache individueller Perspektive sein. Wer zeitlebens nur deutsch spricht, ansonsten keine andere Sprache gelernt hat und höchstens im Urlaub etwas Schulenglisch bemühen muss, dem erscheinen beide Sprachen sicher wie von anderen Welten. Gleiches gilt umgekehrt: Es ist nahezu unmöglich, den meisten Briten dieses Thema nahezubringen, denn die Vorstellung, dieses hochkomplizierte Schuldeutsch, mit dem sie sich irgendwann mal rumquälten, sei auch nur annähernd dem ach-so-pragmatischen Englisch ähnlich, klingt für sie absurd. Hier kommt erschwerend hinzu, dass die Sprachverwandtschaft auch oft etwas peinlich ist. Sie bestand aber, sorry about that, schon lange vor 1914.
Beide Sichtweisen sind durchaus verständlich. Aber ohne überheblich sein zu wollen: Die relativ nahe Verwandtschaft entspricht dennoch den Tatsachen.
Im Grundwortschatz besteht ein relativ hohes Ausmass an lexikalischer Übereinstimmung, besonders bei konkreten Begriffen — nur, dass beide Sprachen in ungleichem Masse Lautverschiebungen durchgeführt haben; bei water (eng./nied.) fällt Wasser (dt.) geringfügig aus dem Rahmen, ebenso bei apple (eng.)-appel (nied.)-Apfel.
Selbst wo ein leichter Bedeutungswandel stattgefunden hat, besteht eine gemeinsame Etymologie. So bezeichnet man mit englisch town, niederländisch tuin, und deutsch Zaun unterschiedliche Dinge, denen jedoch ein abstraktes Verständnis gemeinsam ist, entweder von etwas, das eingefriedet ist — im Englischen meint town im ursprünglichen Sinne einen kleinen bewohnten Ort, im niederländischen tuin einen Garten — oder im Deutschen das Ding, das einfriedet.
Es hat einen Grund, dass ich Dreiecksvergleiche mit dem Niederländischen anstelle, denn dieses gehört ebenfalls zur engeren westgermanischen Sprachverwandtschaft. Die Ähnlichkeit zwischen Althochdeutsch und dem historischen Angelsächsisch — das bereits Ænglisc genannt wurde — war noch erheblich ausgeprägter.
Ein anderes Gebiet der Übereinstimmung, wiederum zwischen allen drei Sprachen, sind die starken gegenüber den schwachen Verben; see-saw-seen gegenüber sehen-sah-gesehen und (nied.) zien-zag-gezien. Diese Dinge funktionieren in nordgermanischen Sprachen (Dänisch etc.) teils ähnlich, sind jedoch in romanischen, slawischen oder keltischen Sprachen schon deutlich anders.