Wie konnte die walisische Sprache die englische Herrschaft überleben, während das schottische Gälisch, das Irische, das Manx und das Kornische nicht überlebt haben?
Das schottische Gälisch und das Irische sind immer noch lebendige Sprachen, wenn auch Minderheitssprachen.
Auch das Walisische wird nur von einer Minderheit in Wales gesprochen.
Wenn das Walisische stärker ist als das Irische, ist dies darauf zurückzuführen, dass die Waliser traditionell protestantisch sind. Grossbritannien war lange ein programmatisch antikatholisches Reich, das alle Katholiken als Feinde und Verräter bekämpfte. Das Irische war folglich eine feindliche Sprache, die es auszurotten galt.
Nun waren nicht alle Protestanten gegen das Irische: protestantische Missionare gaben irischsprachige religiöse Literatur heraus, um unter katholischen Iren Konvertiten zu machen. Das aber hat nur dazu geführt, dass katholische Priester ihre Gemeinden vor allen irischsprachigen Büchern gewarnt haben: aus ihrer Sicht war ja protestantische Literatur ketzerische Propaganda. Das hat dazu beigetragen, dass Kenntnisse der irischen Literatursprache katastrophal zurückgegangen sind.
Die grosse Hungersnot in Irland hat schliesslich die Sprache permanent zu einem minderheitlichen Idiom reduziert.
Schottische Gälen sind mehrheitlich Protestanten, wenigstens heute, aber dort lag das Problem an der feudalen Natur der schottischen Clans. Der Clanhäuptling war traditionell eine Vatergestalt der Mitglieder seiner Clanmitglieder (mit denen er schliesslich verwandt war) und hatte Pflichten gegenüber denselben zu erfüllen. Allmählich aber ist das Clanwesen zu einer gewöhnlichen Feudalherrschaft verfallen, und das Ende dieser Entwicklung war, dass die Clanhäuptlinge ihre Untertanen loswerden wollten, weil es lukrativer war, das Land des Clans zur Schafzucht auszunutzen. Folglich haben die Häuptlinge die kleinen Leute des Clans einfach enteignet und weggejagt, zum Beispiel mit dem Schiff nach Amerika deportieren lassen. Das schottische Gälisch ist deshalb dadurch zurückgegangen, dass es viele der Leute, die es früher in Schottland gesprochen haben, ganz einfach nicht mehr dort gab.