Wie lautet der beste erste Satz, den Du in einem Roman je gelesen hast?
Der Hegemoniekonsul saß auf dem Balkon seines Ebenholzraumschiffs und spielte Rachmaninoffs Prelude in cis-Moll auf einem uralten, aber gut erhaltenen Steinway, während sich große grüne Saurierwesen unten in den Sümpfen drängten und heulten.
Dieser geniale Einstieg in "Hyperion" von Dan Simmons verliert auch in der deutschen Übersetzung nichts an seiner Faszination. In einem einzigen Satz verrät er soviel über die Welt wie andere Autoren in mehreren Seiten Infodump, und macht gleichzeitig neugierig.
Es gibt ganze literaturwissenschaftliche Abhandlungen über diesen einen Satz.
Ich zitiere das Nachwort meiner Ausgabe:
"Es ist ein brillanter und mutiger Einstieg von jener Art, die Fachleute gern mit der Behauptung quittieren, so könne oder dürfe man das nicht machen. Doch wäre ich nicht in Versuchung, zu älteren Werken zu greifen, würde ich dies als den besten Eröffnungszug eines Science-Fiction-Romans bezeichnen, den ich je gelesen habe. Er ist überschäumend und knistert vor visuellen und akustischen Bildern. Er entlockt uns auch ein Lächeln, weil wir sofort erkennen, daß wir einem Meister der Special Effects in die Hände gefallen sind – einem Autor, der genau weiß, was er aus dem Digitalstudio mit dem unerschöpflichem Budget herausholen kann, das wir alle im Kopf haben. Und man ahnt hier auch schon ein technisches Können, das fast unbemerkt bleibt, weil es so selbstverständlich angewendet wird. Während Dan Simmons diese ersten Zeilen einsetzt, um in unserer Vorstellung ein verführerisches Bild zu malen, das den Wunsch zum Weiterlesen weckt, hat er uns bereits einige wichtige Dinge über das Buch verraten.
Wir wissen beispielsweise, daß es ein Buch ist, in dem Raumschiffe vorkommen. Auch können wir vermuten, daß das Raumschiff auf einer fremden Welt steht, ja auf einem Planeten in einem Sonnensystem, das ein gutes Stück von unserem eigenen Planeten entfernt ist. Weiter wird deutlich, daß das Raumschiff in Privatbesitz ist und groß genug, um einen Balkon zu haben, was sofort an von Endzeitstimmung geprägte Dekadenz denken lässt. Der Protagonist – der Hegemoniekonsul – spielt auf dem Balkon sogar auf einem Flügel; offensichtlich ist die Handlung in die Zukunft verlegt – weit genug jedenfalls, um die Anwesenheit eines Flügels in einem Raumschiff nicht als lächerliche Idee erscheinen zu lassen. Andererseits sind wir nicht so weit in die Zukunft gesprungen, daß alle Verbindungen zu unserer Gegenwart abgeschnitten wären: Wir erfahren, daß es sich bei dem Flügel um einen Steinway handelt und daß ein Stück von Rachmaninoff gespielt wird. Aus diesen Indizien können wir schließen, daß die Geschichte wahrscheinlich einige Jahrhunderte in der Zukunft angesiedelt ist und daß der Konsul, wer er auch sein mag, uns selbst einigermaßen ähnlich ist, da er Musik spielt, die wir kennen. Vielleicht sind es auch einige Jahrtausende, aber Jahrmillionen sind es ganz gewiss nicht. Wir bekommen darüberhinaus einige Hinweise auf den Konsul selbst. Er muß wohlhabend oder mächtig genug sein, um ein Raumschiff zu besitzen, und wir müssen ihn uns offenbar als Ästheten vorstellen, der einen Sinn für die schönen Dinge des Lebens hat. Es ist nicht etwa ein nachgebautes Klavier, sondern der Konsul benutzt einen »uralten, aber gut erhaltenen Steinway«. Mit einem Nachbau wäre es offensichtlich nicht getan gewesen. Wir haben uns in gewisser Weise schon ein Bild von diesem Mann gemacht. All dies steckt in einem einzigen Satz. "