What is your favorite prehistoric mystery?
Gute Frage. Der persische König Cambyses fiel 525 v. Chr. in Ägypten ein, stürzte den ägyptischen Pharao Psamtek III. und signalisierte den Beginn der persischen Herrschaft für die nächsten 193 Jahre. Dieser Erfolg setzte sich jedoch nicht fort. In den Jahren unmittelbar nach seiner Eroberung Ägyptens führte Cambyses mehrere verheerende Offensiven durch. In einer dieser Offensiven schickte er eine Söldnerarmee den Nil hinunter nach Kusch (dem heutigen Sudan), die so unterversorgt war, dass sie sich dem Kannibalismus zuwenden musste, um zu überleben, und die Soldaten kehrten in Schande zurück, ohne dem Feind auch nur zu begegnen. Bild unten: Persische Krieger.
Cambyses' berühmtester Misserfolg bleibt sein Versuch, das Orakel des Amun in Siwa zu fangen. Herodot erzählt, wie das Orakel ein tragisches Ende für Cambyses voraussagte, und so entsandte der Herrscher eine Armee von 50.000 Mann aus Theben, unterstützt von einem riesigen Zug von Lasttieren, die Vorräte und Waffen mit sich führten. Die Armee soll Farafra erreicht haben, bevor sie nach Westen abbog, um die 325 km offene Wüste nach Siwa zu durchqueren - ein 30-Tage-Marsch ohne Schatten und Wasserquellen. Die Legende besagt, dass die Männer, nachdem sie sich durch das Große Sandmeer gekämpft hatten, von einem heftigen Sandsturm verschlungen wurden, der die gesamte Armee begrub.
Im Laufe der Jahrhunderte suchten Dutzende von Expeditionen vergeblich nach einer Spur der Soldaten von Cambyses und vor allem nach dem Schatz, den sie angeblich bei sich trugen. Vielleicht wird eines Tages der sich bewegende Sand die Überreste dieser alten Armee zum Vorschein bringen. Unten ist eine Karte abgebildet, die das Gebiet zeigt, in dem die Armee verschwunden ist.
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