Wenn man den Mount Everest sehr langsam besteigt und sich vollständig anpasst, bevor man noch höher steigt, könnte man es dann bis zum Gipfel schaffen und noch atmen?
Eine vollständige Akklimatisierung, also eine Rückkehr zum unbelasteteten Ruhepuls wie auf Wohnhöhe, ist Menschen oberhalb etwa 6.000m nicht möglich. Das erkennt man auch daran, dass es keine dauerhaften Ansiedlungen irgendwo auf der Welt oberhalb dieser Höhe gibt.
Wenn sich ein Bergsteiger vollständig und maximal akklimatisiert, bedeutet das, dass sich seine Gesundheit zwischen etwa 6.000m und 8.000m ü.N.N. nur langsam verschlechtert, anstelle sehr rasch, z.B. durch die Akute Höhenkrankheit. Oberhalb von 8.000m, in der sogenannten Todeszone, überlebt praktisch niemand ohne zusätzlichen Sauerstoff länger als 24 bis 48h. Ohne Höhenanpassung würde man auf 8.800m ü.N.N. übrigens in etwa 10 Minuten das Bewusstsein verlieren und dann sterben (hauptsächlich an Unterkühlung).
Es gibt nur ein paar Bergsteiger, in der Genlotterie den Hauptgewinn gezogen haben, und z.B. extrem hohe Hämatokritwerte erreichen. So soll z.B. Reinhold Messner Werte bis fast 60 Volumenprozent gehabt haben. Diesen ist es möglich, bis auf den Gipfel der höchsten Berge zu gelangen, ohne zusätzlichen Sauerstoff zu verwenden.