Wie können Tiere Erdbeben vorhersehen?
Hier sieht man das Erdbebenrisiko in Europa.
Einige Länder, vor allem Italien, sitzen regelrecht auf einem Pulverfass. Das Erdbebenrisiko ist ziemlich hoch und es kommt immer wieder zu kleineren Beben.
Da große Erdbeben einen enormen Schaden anrichten können, versucht man immer wieder, sie genauer vorhersagen zu können. Bislang ist man damit aber nicht wirklich weit gekommen.
Aber die Tiere scheinen uns etwas vorauszuhaben.
Es gibt immer wieder Berichte, dass Tiere vor einem Erdbeben geflüchtet sind oder sich unruhig verhalten haben.
In Italien wurde das jetzt von Forschern näher untersucht.
Sie haben mehrere Tiere, die schon öfter auffälliges Verhalten gezeigt haben, mit Sensoren ausgestattet, die ihre Bewegung messen. Die Tiere befanden sich auf einem Bauernhof, auf dem es besonders oft Erdbeben gab.
Anschließend habend die Forscher die Bewegungsdaten der Tiere aufgezeichnet und analysiert. Dabei haben sie festgestellt, dass die Tiere bis zu 20 Stunden vor einem Beben anfingen, unruhig zu werden.
Auffällig ist hierbei, dass die Tiere alleine relativ normal wirken. Auffällig wird es erst dann, wenn man die kombinierten Daten aller Tiere betrachtet. Dann erst sieht man, dass es nicht an dem einzelnen Tier liegt, sondern alle betrifft.
Nach weiteren Analysen haben die Forscher probiert, aufgrund der gesammelten Daten ein Beben vorherzusagen. Und sie hatten recht: nur drei Stunden später gab es in der Gegend ein leichtes Beben!
Wie genau die Tiere das schaffen, ist noch nicht abschließend geklärt. Es gibt jedoch zwei gute Theorien dazu. Man vermutet, dass die Tiere Gase riechen, die vor einem Erdbeben freigesetzt werden. Sie könnten durch Risse an die Oberfläche gelangen oder in dem Gestein freigesetzt werden. Man hält es ebenfalls für Möglich, dass sie mit ihrem Fell die Ionisierung wahrnehmen, die durch den hohen Druck auf das Gestein vor einem Erdbeben auftreten kann.
Man hofft, in Zukunft mehr Daten sammeln zu können, um so ein Frühwarnsystem zu entwickeln. Dadurch könnte man den durch Erdbeben hervorgerufenen Schaden erheblich reduzieren.