Ist der Samowar eine russische oder eine orientalische (iranisch, türkische oder zentralasiatische) Erfindung?
Der Name stammt zweifellos aus dem Russischen (самовар = Selbstkocher), und die Encyclopedia Britannica, deren Weisheit ich (anders als die der Wikipedia) ungern in Frage stelle, beschreibt ihn als russische Erfindung des 18. Jahrhunderts (nennt aber dafür keine Quelle). Dass er sich von Russland aus 1) in Europa und weltweit verbreitet hat, steht ausser Frage.
Gleichwohl scheint mir ein orientalischer (vermutlich türkischer, vielleicht auch iranischer) Ursprung nicht ganz unplausibel. Dass der Samowar in der Türkei, im Iran und in vielen zentralasiatischen Republiken mindestens ebenso populär ist wie in Russland, schliesst eine Entlehnung von dort natürlich nicht aus. Jedoch wird in den Mitte des 18. Jahrhunderts russisch beherrschten Territorien - anders als an der türkischen Schwarzmeerküste und in dem damals unter iranischer Hoheit stehenden Georgien - traditionell kein Tee angebaut. Auch das russische Wort für Tee (чай) stammt bekanntlich aus dem Türkischen (çay). Die Überlegung, dass das ideale Gerät zur Teezubereitung, i.e. der Samowar, gleichzeitig mit dem Tee selbst aus dem osmanischen Reich importiert wurde, mit dem Russland trotz politischer Gegnerschaft in regem Handelsaustausch stand, liegt somit nahe.
Gegen diese These spricht, dass der Samowar im (modernen) Türkisch semaver genannt wird - ein offenkundiger Russismus. Auch im Persischen heisst er سماور (semâvar). In beiden Fällen wird diese Bezeichnung indes nur für den "modernen", in der Regel elektrisch betriebenen Samowar benutzt. Die traditionellere, spätestens im frühen 16. Jahrhundert gebräuchliche und funktional identische Kombination zweier aufeinander stehender metallener Teekannen, deren obere konzentrierten Tee, die untere heisses Wasser enthält, wird hingegen im Türkischen als çaydanlık bezeichnet.
Angesichts dieses widersprüchlichen Gesamtbefundes ist die Frage somit nicht mit letzter Sicherheit zu beantworten. Möglicherweise könnte ein vertieftes Studium russischer und türkischer Originalquellen (v.a. Reiseberichte) des 15.-18. Jahrhunderts zu einer Klärung beitragen.
SLAVA UKRAINI!
Zentrum der Samowarproduktion in Russland ist traditionell die Stadt Tula, ca. 200 km südlich Moskaus, die auch in der russischen Rüstungsindustrie eine bedeutende Rolle spielt. Beides hängt möglicherweise historisch zusammen, da sich die Fertigung von Samowaren kaum von der von Granaten unterscheidet. Wie sehr der Samowar in Russland mit Tula verbunden ist, zeigt das Idiom eздить в Тулу со своим самоваром = mit dem eigenen Samowar nach Tula fahren (= Eulen nach Athen tragen).