Waren im 2. WK jemals amerikanische Flugzeugträger im Atlantik im Einsatz?
Ja, natürlich.
Aber sie sind weniger bekannt weil die deutsche und italienische Kriegsmarine keine nennenswerten Kapazitäten mit Flugzeugträgern hatten — und folglich gab es die Kämpfe zwischen großen Flugzeugträgern nicht, die den Krieg in der Pazifik so bezeichnet haben.
Italien hatte einen einzigen Flugzeugträger, Aquila,
der aber nur notdürftig gebaut wurde und nie zum Einsatz kam. Die Italiener legten viel mehr Wert auf große Schlachtschiffe und Kreutzer wie Frankreich.
Deutschland hatte zwei Flugzeugträger geplant, aber nur einen gebaut, Graf Zeppelin.
Auch dieses Schiff kam nie zum Einsatz und wurde nie fertiggestellt. Dementsprechend gab es weniger Grund für die Westalliierten, große Flugzeugträger im Atlantik einzusetzen.
Ferner waren Einsätze von großen Flugzeugträgern im Altantik riskant — in der Nähe von Küstenregionen waren sie zu sehr eine leichte Beute für U-Boote und Luftpatroullien mit Bombern. Dementsprechend waren die Flugzeugträger in der Regel kleiner und eher zum Flugzeug-Transport oder zur Bekämpfung von U-Booten. In den Weiten des Pazifiks waren die großen Flugzeugträger jedoch wie geschaffen.
(Zur Klarstellung, der Atlantik umfasst etwa 106,5 Millionen Quadratkilometer; der Pazifik 165,2 Mio. Quadratkilometer.)
Die Royal Navy hatte sehr viele Flugzeugträger im Atlantik, darunter z.B. Ark Royal, Furious, Argus, Eagle, Courageous und Glorious. Glorious wurde bei der Evakuierung von Norwegen von deutschen Schlachtschiffen versunken, Ark Royal von einem deutschen U-Boot. Kleinere Flugzeugträger wie Furious wurde im Grunde nur zum Transport von Flugzeugen eingesetzt, Argus um U-Boote ausfindig zu machen. Eagle kam ursprünglich im Indischen Ozean zum Einsatz, dann im Mittelmeer als Begleiter von Konvois, später im Südatlantik, um U-Boote und deutsche Handelsschiffe zu bekämpfen.
Da die Royal Navy aber mit Flugzeugträgern gut versorgt war und da diese ohnehin nur bedingt für den Krieg dort geeignet waren, hat die US Navy sich entschieden, deren große Flugzeugträger im Pazifik zu konzentrieren.
Zum Beitritt der USA in den Krieg am 8. Dezember 1941 waren die drei US-Flugzeugträger Ranger, Wasp und Hornet sowie der kleine Eskort-Flugzeugträger Long Island noch an der Ostküste der USA stationiert, aber Hornet und Wasp wurden alsbald in den Pazifik geschickt.
Ranger kam bei diversen Unternehmen bei Nordafrika und im Mittelmeer zum Einsatz; Long Island kam wie die vielen anderen kleinen Eskort-Flugzeugträger hauptsächlich als U-Boot-Jäger und Begleiter von Konvois zum Einsatz und um die Blockade der deutschen Kriegsschiffe und Seehandels zu unterstützen.
Aber bis Anfang 1945 nach der Versenkung von Tirpitz haben die Alliierten den Einsatz von Flugzeugträgern aller Art im Atlantik so gut wie gestoppt und der letzte der großen Flugzeugträger der Alliierten im Atlantik, Implacable
von der Royal Navy, wurde in den Pazifik geschickt, um gegen Japan zu kämpfen.
Die US-Flugzeugträger des Atlantiks haben also eine Rolle gespielt, aber diese wurde sowohl von der Royal Navy so wie von den US-Kollegen im Pazifik völlig überschattet.