Warum ist das Brot in Europa so gut im Vergleich zu den USA?
In Frankreich waren die Brotpreise lange Zeit festgeschrieben, so dass der Bäcker nur durch bessere Qualität einen Vorteil erringen konnte und durch das Erweitern seines Sortiments über die Fixkostenartikel hinaus. Dann hat man die nationalen Meisterschaften für handwerkliches Können ins Leben gerufen, die das Prestige und das Niveau gehoben haben. Und noch das winzigste Dorf hat seinen Bäcker mit Kunstwerken in den Vitrinen, naja, fast.
Deutschland lag lange nördlich der Weizengrenze und hat aus Roggen mit diesen genialen Sauerteigrezepturen das Maximum herausgeholt. Aber viel Auswahl gab es gar nicht. In Deuschland waren die meisten Bäckereien in den 70er Jahren äußerst langweilig, verglichen mit heute, und Roggenbrot zum Sauceauftunken - na, vielen Dank! Bei zurückgehendem Brotkonsum haben die Bäcker gegengesteuert mit der Erfindung ungezählter neuer Sorten und mit frischen Brötchen vom Morgen bis zum Abend. Wir fahren ja auch mal nach Frankreich und kommen dann mit geschultem Gaumen zurück. Viele Deutsche sind inzwischen bereit, für ein Kilo Brot 5,6 Euro oder mehr auszugeben - faktisch so viel wie für günstiges Fleisch.
Selbst Feinschmeckermagazine prämiieren tatsächlich ein so bodenständiges Nahrungsmittel. Gutes Brot ist Kult. Gute Restaurants haben Speziallieferanten nur dafür. Und da das Bessere der Feind des Guten ist, fahren die meisten, die ich kenne, auch einen Kilometer weiter zu ihrem Lieblingsbäcker. Ich glaube, auf Österreich und die Schweiz kann man das übertragen. In Italien fand ich das Brot oft gar nicht so toll und von Osteuropa fange ich gar nicht erst an. Aber gut, ich messe auch alle an Frankreich. Allein drei Sorten Baguette ! Die haben schon das Mehl gelabelt, aus dem man backen soll, sicher gibts bald einen Appellationsschutz für Hartweizen.
In "Die Abwicklung" beschreibt George Packer auch die Abwanderung von Geschäften aus den Zentren der Städte. Muss man heute wirklich immer eine halbe Stunde fahren, um ein Lebensmittelgeschäft zu erreichen, das den Ort als Monopolist versorgt, wo alle einmal in der Woche richtig zuschlagen ? Jedenfalls kenne ich auch tolle Brotbackbücher aus den USA - besser als alles, was man hier kaufen kann, echt die Brotbibel.
Ich habe den Eindruck. dass das, was in Frankreich Standard ist, in amerikanischen Schwarmstädten zur gehobenen Lebenskultur gehört. Irgendwie sind die Staaten zwar besser in der Spitze, aber schlechter in der Breite.