Was war der schwierigste Aspekt Deiner Kindheit?
Sportunterricht - lächerlich grandios als „körperliche Bildung“ (physical education) bezeichnet - in der öffentlichen Schule in der Nähe von Los Angeles, von der ersten bis zur achten Klasse. Es gab absolut kein Training, keinen Unterricht und keine Anleitung. Kein Wert wurde auf Krafttraining, kardiovaskuläre Gesundheit oder Flexibilität gelegt.
Stattdessen wurden wir einfach dazu verdonnert, Teams zu bilden, die durch das ganze Schuljahr verschiedene Sportarten spielten, in der Regel US-Football, gefolgt von Basketball, Softball usw. Es ist nicht verwunderlich, dass die sportlich begabten Kinder jede Gelegenheit ausnutzten, um ihre weniger begabten Mitschüler zu schikanieren, zu tyrannisieren und zu quälen. Wie viele andere Kinder litt ich an eine Sehschwäche: Kurzsichtigkeit samt schlechter Tiefenwahrnehmung. Deswegen war es mir praktisch unmöglich, einen Baseball, Basketball oder Football richtig zu fangen. Unser Sportlehrer, der zufälligerweise auch ein berühmter Universitätstrainer war, überließ die sportlichen Kinder einfach sich selbst. Viele von ihnen waren extrem verwöhnt und schlecht gelaunt und machten Wutanfälle, wenn sie ihren Willen nicht bekamen; dieses Verhalten wurde routinemäßig toleriert.
Wir hatten eine Stunde Sportunterricht pro Tag, fünf Tage die Woche. In Südkalifornien regnet es sehr wenig, sodass der Sportunterricht selten ausfiel. Gelegentlich brach sich jemand ein Bein oder einen Arm, und eine solche Verletzung hatte zur Folge, dass er oder sie für das gesamte Semester vom Sport befreit wurde. Ich erinnere mich, dass ich diese Kinder beneidet habe, aber wie es der Zufall wollte, habe ich mir nie etwas gebrochen.