Welchen Fehler machen Gründer am häufigsten beim Start ihres Unternehmens?
Es ist völlig normal und auch die Regel, dass man als Gründer wahnsinnig viele Fehler macht. Viel wichtiger ist jedoch so schnell wie möglich aus diesen Fehlern zu lernen und das Erlernte anzuwenden. Dazu gehört auch immer wieder zu hinterfragen, was man wie macht und ob das so auch Sinn macht.
Durch meinen Job als VC habe ich das Glück täglich mit mehreren Gründern zu sprechen und von diesen zu lernen. Es ist jedoch auch erstaunlich, dass einige doch relativ ähnliche Fehler begehen:
Zu wenig Zeit mit Recruiting verbringen: Die ersten Mitarbeiter neben den Gründern sind extrem wichtig und entscheiden mit über den Erfolg einer Startups. Auch wenn Recruiting manchmal frustrierend und zeitraubend sein kann, ist Ausdauer hier wichtig. Vor allem am Anfang sind Top-Leute extrem wichtig für den Unternehmenserfolg und die ersten Monate. Ein gutes Gründerteam zeichnet auch aus, dass sie sehr gut im Recruiting sind und diese Top-Leute anziehen - am besten sogar mit mehr Erfahrung als die Gründer selbst. Außerdem sollte man auch Referenzen über die jeweilige Person einholen - das machen leider immer noch viel zu wenig. Airbnb hat zum Beispiel 5 Monate lange gebraucht
, um die erste Person einzustellen.
Im Geheimen arbeiten: Geht raus, sprecht über Euer Produkt mit verschieden Leuten und vor allem mit potentiellen Kunden. Holt Euch Feedback ein, iteriert basierend auf dem Feedback und geht wieder hinaus in den Markt mit dem MVP: If you are not embarrassed by the first version of your product, you’ve launched to late
. So kommt es auch zu erfolgreichen Pivots. Die Gründer von Soylent, dem flüssige Nahrungsmittel, haben zum Beispiel im YCombinator mit einem Hardware Produkt gestartet und sind dann auf die Idee für Soylent gekommen
.
Kein Fokus: Als Gründer gibt es immer Tausende von Baustellen und die Liste an to-Dos erscheint oftmals endlos. Hier ist es extrem wichtig sich zu fokussieren: Was ist das Wichtigste momentan? Welche Aufgaben helfen mir und meinem Unternehmen am meisten für die nächsten Wochen? Das kann auch sein, dass man eventuelle Dinge macht die erst einmal nicht skalierbar sind.
Es macht wenig Sinn zum Beispiel an 10 Produktfeatures gleichzeitig zu arbeiten, Fokus auf das allerwichtigste Feature und dann entsprechend iterieren ist wesentlich effizienter und wichtiger. Als Gründer gehst Du eigentlich ständig durch Dein Unternehmen und versucht alles Feuer zu löschen - wichtig ist jedoch, welche Du zuerst löschst.
Kurzfristig Optimieren: Ein Unternehmen baut man nicht in wenigen Monaten auf. So macht es zum Beispiel wenig Sinn für die Bewertung in der Seed-Runde zu optimieren
. Im Gegenteil - das kann erhebliche Konsequenzen für die Series A Runde haben wenn es doch nicht so gut läuft, da dann wahrscheinlich kaum jemand zu der hohen Bewertungen investieren möchte und es wohlmöglich eine Downround gibt. Viel wichtiger ist es die richtigen Partner an Board zu holen, mit denen man am besten arbeiten kann und möchte.
Ein Problem für die Lösung suchen: Manchmal entwickeln Gründer monatelang ein Produkt / MVP bis sie merken, dass sie eigentlich gar kein richtiges Problem lösen. Auch hier gilt es so viel wie möglich mit potentiellen Kunden zu sprechen und problemorientiert zu arbeiten. Für ein nice-to-have Tool wird wahrscheinlich kaum jemand viel Geld bezahlen. Eine gute Hilfe kann das Business Model Canvas
dafür darstellen.
Zu viele Anteile abgeben: Leider passiert es immer wieder, dass Gründer bei den ersten Finanzierungen zu viele Anteile abgeben. Und ich kann das zum Teil auch verstehen, wenn es sonst keinen anderen Weg gibt weiterzumachen und man das Geld unbedingt braucht. Da haben auch die jeweiligen Business Angel / VCs Verantwortung zu tragen, die Gründer zum Teil über den Tisch ziehen.
Die Liste könnte noch lange weiter gehen aber die oben genannten Punkte sind somit die häufigsten Fehler, die ich in meinem Job täglich beobachte.