Wie würde ein Schlachtschiff der Iowa-Klasse abschneiden, wenn es bereits gebaut und in Pearl Harbor stationiert wäre?
Die Schlachtschiffe der Iowa-Klasse waren der Höhepunkt US-amerikanischer Marinetechnologie. Die Panzerung des Oberdecks betrug nur 3,8 cm und die des Decks darunter 15,2 cm.
Wenn ein japanischer Sturzkampfbomber, z. B. die Aichi D3A, eine 250 kg Bombe abwirft, aus ca. 100 m Höhe, dann beschleunigt diese und schlägt mit einem Vielfachen des Eigengewichts auf dem Schiffsdeck auf. Ein Verzögerungszünder sorgt dafür, dass die Sprengladung erst im inneren des Schiffs detoniert, denn die 3,8 cm Stahl des Oberdecks können ein Durchlagen nicht verhindern. Sehr wahrscheinlich wird das 2. Deck durch die Detonation aufgerissen. Damit ist das Innere des Schiffs bis ins 3. Deck aufgerissen. Die Detonation wirkt sich nicht nur vertikal aus, sondern auch horizontal, abhängig davon, wie gut die Schotten (Wände) der Sektionen mit ihren 28,7 cm Stahl standhalten. Ein Feuer würde sehr wahrscheinlich ausbrechen und dicker Rauch die angrenzenden Räume fluten.
Die Schiffssicherer und Sanitäter hätten alle Hände voll zu tun.
Allerdings hatten die Iowas eine ziemlich gute Flugabwehr. Es wäre also sehr schwierig für einen Sturzkampfbomber in eine ideale und gleichzeitig sichere Abwurfposition zu kommen. Eine gute Flugabwehr setzt aber voraus, dass die Flugabwehrgeschütze schon bemannt sind, wenn der Feind noch außerhalb der Reichweite der Geschütze und schweren Maschinengewehre ist.
In Pearl Harbor lagen die Schiffe auf Rede oder an einer Pier. Der 7. Dezember 1941 war ein Sonntagmorgen und viele Matrosen lagen in den Kojen, frühstückten gerade oder waren noch auf Landgang mit Kameraden. Es gab auch keine Warnung, die zu besonderen Vorkehrungen für eine Abwehr eines möglichen Luftangriffs gedrängt hätte. Entsprechend wehrlos waren die behäbigen Schlachtschiffe. Und so wären es auch die Iowas gewesen. Man kann nur spekulieren, wie schlimm es ein Iowa-Schlachtschiff getroffen hätte. Aber getroffen worden wäre es von den Japanern mit Sicherheit! Und zwar mit Bomben und Torpedos.
Nach den Iowas liefen in US-Werften keine Schlachtschiffe mehr vom Stapel. Die US-Marineführung zog aus dem II WK die Lehre, dass Schlachtschiffe nicht mehr zeitgemäß waren. Flugzeugträger mit ihrer Flugzeugen wurden das Rückgrat der modernen US-Flotte. Alle anderen Schiffe dienen im Grunde dem Geleitschutz dieser schwimmenden Flugplätze.