Was weißt Du über das Ruhrgebiet?
Was ich Euch jetzt erzählen will, habe ich lustigerweise auf einer englischen Webseite gefunden.
Dort habe ich Dinge gefunden, die ich nicht über Deutschland wusste.
Und speziell über den Ruhrpott.
Das Ruhrgebiet existiert so, wie es jetzt ist, nur dank eines Pumpsystems.
Das Ruhrgebiet in Nordrhein-Westfalen war einst Deutschlands Herz der Industrie. Hier wurden Kohle und Stahl produziert und diese beiden waren die wesentlichen Rohstoffe der Industrialisierung.
Mindestens vierhundert Jahre lang wurde hier Kohle abgebaut, meist in flachen Stollengruben entlang der Ruhr. Doch mit dem Beginn der Industriellen Revolution im 19. Jahrhundert stieg der Bedarf an Kohle und Stahl und man musste die tiefer liegenden Kohleflöze erschließen.
Innerhalb weniger Jahrzehnte stieg die Kohleförderung an der Ruhr sprunghaft an - von 2 Millionen Tonnen pro Jahr im Jahr 1850 auf mehr als 100 Millionen Tonnen am Ende des 19 Jahrhunderts.
Und die Stahlproduktion stieg im gleichen Zeitraum von nur 11.500 Tonnen pro Jahr auf 8 Millionen Tonnen.
Ein Blick über das Ruhrgebiet; Mottbruchhalde in Gladbeck.
Das exponentielle industrielle Wachstum des Ruhrgebiets führte zu einer massiven Verstädterung Nordrhein-Westfalens. Aus ganz Deutschland und den angrenzenden Regionen zogen Menschen in das Gebiet, um in den Zechen, Bergwerken und Eisenhütten zu arbeiten.
Kleinstädte, die im frühen 19.Jahrhundert nur 2.000 bis 5.000 Einwohnern gehabt hatten, wuchsen zu Großstädten mit Hunderttausenden von Einwohnern.
Aber gegen Mitte des 20. Jahrhunderts begann der Niedergang des Steinkohlenbergbaus im Ruhrgebiet.
Bis in die 70er Jahre waren die leicht zugänglichen Kohlevorkommen erschöpft und der Bergbau im Ruhrgebiet war nicht mehr wettbewerbsfähig.
Auch die Stahlindustrie ging stark zurück, da ihre Preise von preiswerteren Anbietern aus aufstrebenden Industrienationen wie Japan unterboten wurden.
Heute ist das Ruhrgebiet zwar immer noch ein wichtiger Industriestandort, aber die Wirtschaft hat sich auf Dienstleistungsbereiche wie Gesundheit, Informationstechnologie, Transport und Logistik verlagert.
Ein Amphitheater in der ehemaligen Schlackenhalde Haniel in Bottrop. Mit einer Höhe von 159 Metern ist sie eine der höchsten Halden im Ruhrgebiet.
Obwohl im Ruhrgebiet heute keine Kohle mehr gefördert wird, hat der jahrhundertelange Bergbau eine unauslöschliche Narbe in der Geografie der Region hinterlassen. Überall in der Region findet man gigantische Abraumhalden; dort hat man all die Erde, die Felsen und das aufgeschüttet, was bei der Kohleförderung übrig blieb.
Viele dieser Halden wurden begrünt und zu Erholungsgebieten umgewandelt; Manche hat man auch zu Kunstwerken und Installationen gemacht.
Der Kohleabbau hat ein weiteres Erbe in der Region hinterlassen – der Grundwasserspiegel sank an manchen Stellen um bis zu 20 Meter.
Als Folge davon staut sich das Wasser.
Ohne die 180 riesigen Pumpstationen, die rund um das Ruhrgebiet aufgestellt sind, wäre die dicht besiedelte Region ein einziges, überschwemmtes Seengebiet.
So sähe das Ruhrgebiet aus, wenn die Pumpen dort stillstehen würden.
Die Pumpen der Emschergenossenschaft müssen jedes Jahr über eine Milliarde Kubikmeter Grundwasser bewegen. Zusätzlich pumpen sie einen ganzen Fluss, die Boye, 18 Meter hoch in die Emscher. Und die mündet in den Rhein.
Auf diese Weise wird das Wasser von den besiedelten Gebieten ferngehalten.
Fast ein Fünftel der Region stünde unter Wasser, wenn es die Pumpstationen nicht gäbe.
Das betrifft vor allem das Kerngebiet, in dem die meisten Menschen leben.
Das erste Pumpwerk ging 1914 an der Alten Emscher in Duisburg in Betrieb.
Heute haben jede Stadt und jeder Ort in den betroffenen Gebieten im Ruhrgebiet Pumpen, die von kleinen, kastenförmigen Größen bis hin zu riesigen Maschinen mit einer Kapazität von 40.000 Litern pro Sekunde reichen.
Der Betrieb all dieser Pumpen ist ein ständiger Kostenfaktor in Millionenhöhe, der von den Bergbaukonzernen getragen wird.
Eine Kunstinstallation auf der Halde Haniel in Bottrop.
Was aber wäre, wenn die Pumpen ausfallen würden?

Die Katastrophe würde nicht sofort eintreten, erklärt Stefan Hager, der Beauftragte für Geodienste bei der RAG, Deutschlands größtem Steinkohlebergbaukonzern,.
Je nach Standort würde es Wochen dauern, bis das Grundwasser steigen würde; die Techniker hätten wohl genug Zeit, um die Pumpen zu reparieren. ‚
Aber Hager warnt: "Hochwasser entsteht in der Regel nicht durch Grundwasser, sondern durch Starkregen. Am Rhein dauert das Tage, an der Emscher dauert es nur Stunden, weil das Gebiet so stark oberflächenversiegelt ist und das Wasser schneller abfließt."
Manche Leute finden, dass ein Teil der Pumpen abgeschaltet werden sollte.
Sie sagen, das würde der Region ein paar Seen und Feuchtgebiete bescheren und das Ruhrgebiet attraktiver machen als die öde Industriebrache, als die sie sich heute präsentiert.
Bitte nicht in Salons teilen.
Quelle: The Pumps That Keep Germany Dry