Why is Washington State not part of Canada?
Die Astors.
Von 1807 bis 1811 kartierte der kanadische Entdecker David Thompson sorgfältig den Columbia River von seiner Quelle in den Rocky Mountains bis zum Pazifik. Er erwartete, dass diese Arbeit einen britischen Anspruch auf das gesamte Wassereinzugsgebiet des Columbia Rivers (unten in grünlich-gelb) begründen würde.
Stattdessen fand er am Ende seiner Reise die gar nicht so egoistisch benannte Gemeinde "Astoria", die nur wenige Monate zuvor von John Jacob Astors Pazifischer Pelzkompanie aus New York City gegründet worden war.
Bald beanspruchten beide Seiten die Mündung des Columbia für sich - die Briten aufgrund von Thompsons Erkundung und die Amerikaner aufgrund von Astors Pelzhandelsposten. Sie einigten sich vorübergehend darauf, das Territorium zu teilen, aber die Amerikaner gaben nicht nach und fällten bald neben dem Pelzhandel auch Bäume. Die beiden Seiten einigten sich 1846 darauf, die Grenze am 49. Breitengrad zu ziehen, wobei der Teil unterhalb davon zum Washingtoner Territorium wurde und der Teil nördlich davon "British Columbia", nach dem Fluss, der es durchfloss.