Ist unser Gehirn ein biologischer Computer?
Nein. Ausdrücklich und kategorisch nein. Computer und Zentralnervensystem sind total unterschiedlich aufgebaut und nutzen völlig verschiedene Wege zur Lösung ihrer Aufgaben. Tatsächlich ist bereits eine einzelne Nervenzelle, ein Neuron, komplexer als ein Computer, der eine relativ schematische Maschine ist. Eigentlich ist ein Computer nur ein sehr schlichtes Gerät, das einer elektronischer Form eines Abakus entspricht, einer Rechenhilfe aus Kugeln an Stangen, die beim Zählen und Addieren hin- und hergeschoben werden. Ein Computer kennt allerdings nur zwei Zahlen, nämlich null und eins - Strom aus/Strom an - und nur eine Rechenoperation: Addition/Subtraktion. Der Rest ist Geschwindigkeit. In menschlichen Gehirnen (und auch in tierischen) wird hingegen nicht gerechnet. Es werden viel mehr auf Input von Sinnesorganen hin sehr komplizierte räumliche und zeitliche Muster gebildet durch elektrochemische Aktivierung neuronaler Netzwerke aus 80 Milliarden Nervenzellen, die jeweils Tausende Querverbindungen haben. Diese Muster stellen hologrammähnliche topologische Verknüpfungen als Repräsentationen relevanter Entsprechungen der Außenwelt dar (zu der auch der eigene Körper mit seinen Prozessen und Zuständen gehört). Von diesen Prozessen erleben wir einige als Gedanken, während die meisten Gehirnaktivitäten von uns als Inhabern dieser Gehirne gar nicht unmittelbar wahrgenommen werden. Computer wurden früher als Elektronengehirne bezeichnet, was eine Art von Metapher oder poetisch-bildhafter Kennzeichnung darstellte. Dieser Begriff ist haften geblieben und führte zu der irreführenden Gleichsetzung neuronal-organischer und digital-artifizieller Systeme. Was beide verbindet, ist dass man den Computer zu Steuerungszwecken einsetzen kann, was auch in dem Begriff Kybernetik enthalten ist, der im Prinzip als Regel- oder Steurungstechnik übersetzt werden kann. Auch das Gehirn hat Steuerungsaufgaben. Gleiche Aufgaben bedeutet aber keineswegs gleiche Verfahren oder ähnliche Strukturen. Der Unterschied wird schon darin deutlich, dass es bisher nicht gelungen ist, signifikante Teile eines biologischen Gehirns in einem Computer abzubilden, der grundsätzlich geeignet ist, alle möglichen System mit großen Datenmengen wie Klimaentwicklungen, Entstehung von Galaxien, Teilchenkaskaden in Partikelbeschleunigern etc. zu simulieren. Dabei ist der Energieverbrauch des Gehirns, obwohl für ein biologische Organ groß, gemessen an der elektrischen Arbeit eines Computer verschwindend gering. Es sind also in keiner Hinsicht vergleichbare Gebilde. In den mathematischen Theorien, die die Grundlage der Konstruktion, Entwicklung und Funktionsweise von Computern bilden, werden allerdings Analogien hergestellt, die im Schematismus und der Abstraktion informationsverabeitender System begründet sind. In diesen wird das menschliche Gehirn formal als Black Box behandelt, das heißt, man weiß was reingeht und was rauskommt, aber hat keine Ahnung, was in der Box passiert. In diesem Sinne kann der Computer als eine Modellvorstellung angesehen werden für das, was in einem Gehirn vorgeht, aber dieses Modell ist so wenig real wie das überholte, aber immer noch weit verbreitete Planetenmodell der Atomphysik, mit dem einmal der Aufbau eines Atoms analog zum Sonnensystem beschrieben wurde. Das Atom ist kein Sonnensystem, Kernteilchen und Elektronen sind keine kleinen Kugeln und das Gehirn ist einem Computer nicht mal entfernt ähnlich.