Wie kommt es, dass das englische Verb für "kaufen", "to buy", sich so sehr von demjenigen in anderen germanischen Sprachen unterscheidet - deutsch "kaufen", niederländisch "kopen", schwedisch "köpa"?
Neuenglisch to buy geht auf altenglisch bycgan zurück, ein germanisches Verb, das auch in anderen altgermanischen Sprachen Entsprechungen hatte. Vgl. etwa gotisch bugjan und altsächsisch buggian. Aus diesen Belegen können wir ein urgermanisches *bugjaną erschliessen.
Parallel dazu gab es aber auch ein urgermanisches Verb *kaupjaną - *kaupōjaną, das schon sehr früh aus dem lateinischen Substantiv caupō, Genitiv caupōnis=Schankwirt, Krämer bzw. dem davon abgeleiteten Verb caupōnāri=schachern, feilschen entlehnt worden war.
Aus diesem Verb stammen die west- und nordgermanischen Verben nhd. kaufen, ndl. kopen 1), isländisch kaupa, schwedisch köpa etc.
Das Verb bedeutete ursprünglich einfach "handeln" nach der Art der römischen Schankwirte und Krämer, weshalb man in den westgermanischen Sprachen im Sinne einer Präzisierung sekundär noch deutsch verkaufen, ndl. verkopen 1) bildete.
Das Lehnverb lateinischer Herkunft existierte durchaus auch im Altenglischen, vgl. ciepan=handeln, kaufen, verkaufen und das Substantiv cēap=Handel, Kauf, Verkauf u.ä. (vgl. nhd. Kauf, ndl. koop).
Die Wurzel überlebt noch in neuengl. cheap=billig 2) und im häufigen Familiennamen Chapman="Kaufmann" < aengl. cēapmon, cēapman.
Die allgemeinere Bedeutung Kauf=Handel ist auch noch im nhd. Kaufmann, ndl. koopman sichtbar, der ja nicht nur kauft, sondern auch verkauft.
Bei englisch to buy handelt es sich also um den eher seltenen Fall, wo das Englische im Gegensatz zum Deutschen, zum Niederländischen und zum Nordgermanischen ein altgermanisches Wort bewahrte, während die letzteren neuerten.
Vgl. auch friesisch (westfries.) keapje, ferkeapje.
Vgl. ndl. goedkoop (wörtlich "gutkauf") für "billig".