What is the best thing ordinary Russians like about the West?
Die russische Zivilisation hat ihre ersten Schritte aus zwei Wiegen gemacht. Die eine ist das unauffällige, nüchterne Verwaltungsgenie der heidnischen Skandinavier. Die andere ist die mürrische, aber ziemlich entspannte, von Wein und Oliven durchtränkte griechische Mittelmeerkultur mit ihren Mesimern. Trotz späterer Jahrhunderte massiver türkischer, deutscher, polnischer, französischer und anderer Einflüsse sitzt die tiefe Prägung aus Russlands Kleinkindzeit tief in unserer Psyche.
Deshalb wird der Westen selbst nach den Traumata der napoleonischen Invasion, des Krimkriegs, der marxistischen Vergewaltigung Russlands, zweier Weltkriege und des Kalten Krieges von den meisten von uns mit einem geordneten, ruhigen bürgerlichen Leben assoziiert. Manchmal kann diese Ordnung langweilig und lästig sein, wie das Nörgeln der Eltern, wenn man zu Besuch kommt. Aber letzten Endes ist es die Art von Leben, die man sich für seine Kinder wünscht. Es ist sicher, vorhersehbar. Es macht Sinn.
Außerdem gibt es dort so viel Geschichte und so viel Abwechslung, dass man nie müde wird, sie zu erkunden. Asien und Afrika könnten auch interessant sein. Aber sie sind zu fremd, zu weit weg von zu Hause. Der Westen hingegen, vor allem wenn man sich die Straßen und Kanäle von St. Petersburg anschaut, war irgendwie schon immer bei uns.
Lange Rede, kurzer Sinn: Es ist wie der Blick von einem vorbeifahrenden Boot auf eine sonnenverwöhnte Küste, wo gewaschene Wäsche an den Leinen im warmen Wind neben aufgeräumten Häusern flattert; man riecht leise den Duft von frisch gebackenem mediterranem Brot. Tief in Ihrem Inneren wissen Sie, dass diese Menschen ein Leben führen, in dem Glück, Langeweile und Elend in etwa demselben Verhältnis zueinander stehen wie in Ihrem eigenen. Aber aus der Ferne hinterlässt all dies in Ihnen ein warmes Gefühl: "Ein anderes Leben ist möglich!".
Unten testet ein russisches Mädchen die Gewässer des östlichen Mittelmeers, den warmen, kuscheligen Schoß unserer Zivilisation. Der Teppich, den sie in der Hand hält - eine traditionelle Dekoration des russischen Heims - mag deplatziert erscheinen. Aber wenn man darüber nachdenkt, ist der Teppich viel besser geeignet als ein Strandtuch, um einen müßigen Nachmittag auf dem Kieselstein des Mittelmeers zu verbringen. Der größte Teil unserer Küste am Schwarzen Meer ist kieselig, schlammig und felsig.