Ist es normal, dass Depressionen in Wellen auftreten?
Depressionen können verschiedene Verlaufsformen annehmen:
Einzelne depressive Episode
Hier tritt exakt eine depressive Episode (meist leicht bis mittelschwer) auf. Ist diese abgeklungen lebt der Betroffene anschließend dauerhaft beschwerdefrei. Sie tritt zumeist im Zusammenhang mit Anpassungsstörungen auf eine bestimmte Situation (z.B. Verlust eines geliebten Menschen) auf und hat eine hohe Spontanremissionsrate.
Wiederkehrende depressive Episoden
Hierbei handelt es sich um die sog. rezidivierende Depression. Sie tritt in mindestens zwei Episoden auf, zwischen welchen ein beschwerdefreier Zeitraum liegt. Die Episoden können sowohl leicht, mittelgradig oder schwer depressiv sein. Dies ist die geläufigste Verlaufsform mit einer Vielzahl an möglichen Ursachen bzw. verstärkenden Faktoren. Sie bedarf in der Regel einer mittel- bis langfristigen Therapie.
Depressive Grundstimmung
Diese tritt insbesondere bei der Dysthymischen Störung auf. Dabei liegt eine leichtgradige Depression ohne bzw. mit äußerst kurzen beschwerdefreien Zeiträumen für mind. 2 Jahre vor. Die Dysthymie tritt meist bei wiederholter Traumatisierung und somit oft mit PTBS und Persönlichkeitsstörungen auf, weshalb sie früher auch als depressive Persönlichkeit bezeichent wurde. Es können zudem Episoden mittelgradiger bzw. schwerer Depression auftreten. In solchen Fällen spricht man von einer sog. Double Depression - also doppelten Depression. Sie zählt zu den chronischen Depressionen und ist besonders therapieresistent.
Depressive und manische Episoden im Wechsel
Wenn neben einer depressiven Episode auch eine manische Episode - also ein übertriebenes Stimmungshoch - in Erscheinung tritt, spricht man von einer bipolaren Störung. Hier wechseln sich manische und depressive Episoden unterschiedlichen Schweregrades ab. Dabei können durchaus Phasen von Beschwerdefreiheit auftreten. Genauso kann die Stimmung jedoch schnell hintereinander wechseln (sog. rapid cycling). Bei einer bipolaren Störung wird von einer Störung des Hormonhaushalts im Gehirn ausgegangen, welche vorrangig medikamentös aber auch psychotherapeutisch behandelt wird.