Was halten Kanadier von US-Amerikanern?
Zunächst einmal nennen wir sie niemals „US-Amerikaner”. Auch die Einwohner der USA benutzen nie dieses Autonym. Er ist eine sehr deutsche Bezeichnung, dessen Ursprung mir nie ganz schlüssig war. Einfach nur „Amerikaner” reicht völlig.
Die Beziehungen zu und die kulturellen Gemeinsamkeiten mit den USA sind viel zu eng, um in den Bürgern des Nachbarlandes tatsächlich irgend etwas so fundamental verschiedenes wahrzunehmen, wie oft und vehement postuliert wird. Beide Länder sind aus graduell westwärts expandierenden Siedlerkolonien mit ethnisch vor allem weisser, britischer Dominanz hervorgegangen, allerdings ab dem späten 18. Jhd. mit etwas anderer gesellschaftlicher Ausrichtung.
Diese führte grob gesagt in Kanada zu einer weniger argwöhnisch besetzten Sichtweise von Sinn und Funktion einer Regierung als in den Vereinigten Staaten; einer Wahrnehmung, die im wesentlichen der in westeuropäischen Ländern oder Australien bzw. Neuseeland entspricht, einschliesslich der Akzeptanz solidargesellschaftlicher, wohlfahrtsstaatlicher Institutionen auf dem generellen Niveau entwickelter Industriestaaten nach dem II. WK. Diese Attitüde ist nur auf dem amerikanischen Doppelkontinent ungewöhnlich, und nur durch diesen Kontrast wirken die Differenzen zwischen Kanada und den USA so betont.
Ansonsten spielt nur der Grössenunterschied zwischen den beiden Nationen eine wesentliche Rolle. Wir können die USA mit ihrer achtmal grösseren Bevölkerung und entsprechend mächtiger wirtschaftlicher Basis nicht im selben Ausmass ignorieren wie sie uns. Wie so oft hat eine kleinere Nation in unmittelbarer Nachbarschaft einer erheblich grösseren besondere Abgrenzungsbedürfnisse.
Von diesen Befindlichkeiten abgesehen ist Kanadas Selbstwahrnehmung seiner Rolle im internationalen Gefüge bodenständiger als die der latent isolationistischen USA, im Einklang mit dem geringeren politischen Gewicht Kanadas als middle power. Die Vereinigten Staaten sind, von der im Land selbst kaum wahrgenommenen Aussenpolitik und der internationalen Ausrichtung einer recht dünnen Bildungsschicht abgesehen erheblich mehr eine Welt für sich. Das führt zu dem Paradox, dass das in vielerlei Hinsicht vergleichsweise provinziellere Kanada ein international besser eingebundenes Image abgibt als der südliche Nachbar.