Was ist der effektivste Weg, einem Skeptiker zu erklären, dass Evolution wahr ist, obwohl es nur eine Theorie ist?
Wissenschaft funktioniert so nicht.
Der Hinweis der "Skeptiker", irgendeine wissenschaftliche Erkenntnis sei doch "nur eine Theorie" zeugt von einem grundlegenden Missverständnis, das leider noch immer weit verbreitet ist: nämlich dass Wissenschaft dazu da sei, die Wahrheit ans Licht zu bringen.
Ist sie nicht.
Die Wissenschaft kann das nicht leisten. Wahrheit gehört nicht in ihren Zuständigkeitsbereich.
Abgesehen von der Mathematik und der Logik (die im Grunde Geisteswissenschaften sind), gibt es in der Wissenschaft keine Möglichkeit, zu wahren Aussagen zu gelangen. Die wissenschaftliche Methode arbeitet mit Hypothesen, die an der Wirklichkeit getestet werden, mittels Datenerhebung (Studien, Experimente, Ausgrabungen usw.). Sprechen die Daten gegen die Hypothese, so muss sie verworfen werden, dann war sie falsch. Sprechen sie dafür, bedeutet das aber nicht, dass die Hypothese wahr ist. Sie ist lediglich nicht falsch.
Auf solchen nicht falschen Hypothesen lassen sich Theorien begründen. Dennoch können die Hypothesen wieder und wieder geprüft werden, und sollte sich bei einer Prüfung herausstellen, dass eine Hypothese doch falsch war, dann muss auch die darauf gegründete Theorie verworfen werden.
Viele Hypothesen werden sehr oft und unter unterschiedlichsten Aspekten geprüft. Unter anderem die Hypothesen, auf denen die spezielle und die allgemeine Relativitätstheorie beruhen, die Einstein begründet hat. Es ist richtig und wichtig, dass man diese Prüfungen durchführt. Dass man lieber einmal mehr skeptisch ist als einmal zu wenig.
Wissenschaft ist praktizierter Skeptizismus. Sie fragt nicht: was ist wahr? Sondern sie fragt: kann eine bestimmte Aussage widerlegt werden?
Alles wissenschaftliche Wissen, das jemals erarbeitet wurde, ist deshalb "nur eine Theorie". Schon morgen kann jemand ein Experiment machen, das eine bestimmte Theorie widerlegt, die jahrzehntelang nicht widerlegt werden konnte. Bei einigen Theorien ist das nicht sehr wahrscheinlich, weil die Evidenz erdrückend ist — man denke etwa an die Gravitation. Aber dennoch ist alles "nur Theorie".
Trotzdem funktionieren Anwendungen auf Basis wissenschaftlicher Erkenntnisse. Flugzeuge fliegen, das GPS liefert die genaue Position, Atomuhren liefern die genaue Zeit und (leider) Atombomben besitzen tatsächlich die berechnete Sprengkraft. Das theoretische Wissen befähigt uns also, etwas mit den Dingen und Regeln zu tun, die wir in der Natur vorfinden. Obwohl wir nicht wissen, ob das alles überhaupt wahr ist.
Die Theorie der biologischen Evolution konnte in den vergangenen 150 Jahren nicht widerlegt werden, obwohl das nicht selten versucht worden ist. Bisher sind alle Hypothesen gescheitert, die im Kontrast zur Evolutionstheorie standen. Wir müssen annehmen, dass diese Theorie eine recht gute Theorie ist. Hinzu kommt, dass es auch hier eine erschlagende Fülle an Evidenz gibt. So gibt es Versuche, bei denen auf einer Glasplatte nebeneinander gleichbreite Streifen mit Antibiotika aufgetragen sind. Von links nach rechts werden diese Antibiotika immer stärker. Beim schwächsten wird eine Bakterienkultur angesiedelt. Im Zeitverlauf lässt sich erkennen, dass die Bakterien zuerst das schwächste Antibiotikum überwinden, dann das nächst stärkere, dann das noch stärkere usw. — bis sie beim stärksten angelangt sind. Da Bakterien nicht lernen können, lässt sich dieses Phänomen am besten durch Evolution zu erklären. Unter einer genügend großer Zahl von Bakterien befindet sich zumindest eines, das zumindest gegen das schwächste Antibiotikum resistent ist. Dieses erobert den Streifen mit dem Antibiotikum und pflanzt sich dort fort. Irgendwann gibt es dort so viele Bakterien, dass unter diesen zumindest eines ist, das (aufgrund einer Mutation) zufällig gegen das nächst stärkere Antibiotikum resistent ist. Usw.
Hier nochmal im Video (außen sind die schwächeren Antibiotika, innen die stärkeren).
Noch einmal: Dass es einen solchen Versuch gibt und wir dieses Verhalten der Bakterien am besten durch Evolution erklären können, ändert nichts daran, dass Evolution eine Theorie ist.
Evolution ist eine der besten Theorien in der Biologie, es gibt Millionen von Forschungsergebnissen, die sie nicht widerlegen. Dennoch können wir nicht sagen, dass Evolution "die Wahrheit" ist. Weil Wissenschaft nicht für die Wahrheit zuständig ist.