Wie ähnlich sind die Sprachen Spanisch und Portugiesisch?
Es ist immer schwierig, den "Ähnlichkeitsgrad" zwischen zwei Sprachen anzugeben, zumal eine Antwort auch immer davon abhängt, auf welchen Aspekt man sich bezieht und mit welchem Maßstab man "Ähnlichkeit" bemisst. Aus einer globalen Perspektive sind sich Englisch und Bulgarisch relativ ähnlich; innerhalb der indoeuropäischen Sprachen sind die Unterschiede aber vergleichsweise groß.
Im Allgemeinen kann man wohl sagen, dass sich Spanisch und Portugiesisch auf lexikalischer und morphologischer Ebene ziemlich ähnlich sind. Was die Phonetik und die historische Phonologie betrifft, sind die Unterschiede hingegen beträchtlich. Das heißt, mit guten Spanisch-Kenntnissen wird man einen portugiesischen Text relativ gut lesen können, aber man wird immense Schwierigkeiten dabei haben, (vor allem europäisches) gesprochenes Portugiesisch zu verstehen. Das liegt zum einen und wohl vor allem an der starken Nebentonreduzierung im Portugiesischen: Im Spanischen unterscheidet sich die Qualität von betonten Vokalen nur geringfügig von der unbetonter Vokale. Im Portugiesischen werden unbetonte Vokale aber gänzlich anders ausgesprochen oder überhaupt nur als "Flüsterlaute" realisiert. Hinzu kommen noch weitere "Sonderentwicklungen" wie die Nasalierung (vgl. etwa CANEM > cão /kɐ̃w̃/ 'Hund' gegenüber sp. can [neben perro]) oder der Entfall von Konsonanten in bestimmten Umgebungen, z. B. SŌLĒS > sóis 'Sonnen', LŪNA > lua 'Mond' etc.) Im Gegensatz zum Spanischen unterscheidet das Portugiesische auch zwischen offenen und geschlossenen Zentralvokalen und hat im Übrigen 35 Phoneme, das Spanische nur (maximal) 24, wobei das portugiesische System in vielerlei Hinsicht "konservativer" ist und teilweise jenem des Altspanischen mehr ähnelt als der Phonetik des modernen Spanisch.
In den anderen Bereichen sind die Unterschiede geringer. Im Lexikon, insbesondere im Grundwortschatz, gibt es freilich einige Unterschiede, etwa das schon angeführte cão 'Hund' gegenüber sp. perro, rapariga oder moça 'Mädchen' gegenüber sp. muchacha oder chica, oder etwa lembrar 'erinnern' gegenüber sp. recordar.
In der Morphologie ist das Portugiesische etwas komplexer und sieht etwa noch
den Konjunktiv Futur vor (quando eu chegar a casa 'wenn ich zuhause ankomme'; spanisch hingegen quando llegue a casa, Konjunktiv Präsens) sowie
ein synthetisches Plusquamperfekt (cantara 'ich hatte gesungen') und
den sogenannten persönlichen Infinitiv (para estarmos felizes 'um [wir] glücklich zu sein').
Bei den sprachgeschichtlich "neuen" Futur- und Konditionalformen werden Objektpronomina zwischen Stamm und Endung gestellt: oferecerão 'sie werden anbieten', aber oferecer-no-lo-ão 'sie werden es uns anbieten', terias visto 'du hättest gesehen', aber tê-las-ias visto 'du hättest sie gesehen'.
Eine syntaktische Besonderheit des Portugiesischen besteht darin, dass enklitische Pronomina auch nach finiten Verbformen stehen (pedi-lhe 'ich bat sie'), aber nur unter bestimmten Bedingungen. Im modernen Spanisch existiert eine solche Verbindung nur noch petrifiziert, etwa in der Märchenformel érase una vez 'es war einmal'. (Auch das gilt aber nur für das europäische Portugiesisch; im brasilianischen ist die Verwendung der Klitika die einfachste in der gesamten Romania, da die Enklise [Nachstellung] gar nicht vorkommt.)