Why didn't the Germans just bypass Stalingrad in World War II?
Warum haben die Deutschen Stalingrad im Zweiten Weltkrieg nicht einfach umgangen?
Das haben sie getan. Irgendwie schon. Ich meine, Stalingrad war nie das Hauptziel, noch war es auch nur in der operativen Richtung auf das Ziel ausgerichtet. Das Ziel waren die kaukasischen Ölfelder im Süden. Stalingrad befand sich auf der linken Flanke dieses Vorstoßes. Also ja - die deutschen umgingen Stalingrad, indem sie Armeegruppe "A" nach Süden in Richtung des Hauptziels vorrückte. Doch wie Konstantin Schilzow in seiner Antwort beschreibt, hängt die linke Flanke dieser vorrückenden Truppe "in der Luft". Sie ist anfällig für jeden sowjetischen Gegenangriff aus dem Norden.
Ich habe die Karte des sowjetischen Eisenbahnnetzes genommen, das entsprechende Stück herausgeschnitten und einige Übersetzungen oben drauf gesetzt.
Die schwarze Linie ist die nordkaukasische Eisenbahn Rostow-Machatschkala-Baku. Wie Sie sehen können, ist dies der einzige Weg vom Nordwestrussland zu den Ölfeldern von Baku. Dies ist die Hauptachse des Streiks der Heeresgruppe "A". Dies war übrigens auch der Hauptweg für die Lieferung von kaukasischem Öl in die übrige UdSSR, bevor die Deutschen Rostow eingenommen hatten (allerdings per Rohr, nicht per Eisenbahn). Baku war das Hauptziel des deutschen Feldzuges von 1942 und, ab 1942, auch des Krieges.
Die roten Linien sind die beiden möglichen Routen, die jeden sowjetischen Gegenschlag aushalten können - vom Haupteisenbahnnetz der UdSSR in den Süden aus den noch von der Roten Armee kontrollierten Gebieten. Beide Routen führen durch Stalingrad. Ein Schlag durch Astrachan mag theoretisch möglich gewesen sein, aber es ist ein langer Weg nach Süden, und es gab zu diesem Zeitpunkt keine zusammenhängende Front im Gebiet. Ein Aufmarsch sowjetischer Truppen dort würde Monate dauern und wäre ein logistischer Alptraum. Wenn Stalingrad und die Front entlang des Flusses Don im Nordwesten fest von den Deutschen gehalten worden wäre, dann wäre die Heeresgruppe "A" sicher. Wenn das Gebiet Stalingrad (die Kluft zwischen Wolga und Don) verloren ginge oder wenn es den Sowjets gelingen sollte, den Don weiter flussaufwärts zu überqueren, ist die gesamte Operation im Süden von einer Mega-Einkreisung bedroht und muss zurückgezogen werden - so ist es historisch geschehen.
Die Antwort auf die ursprüngliche Frage - warum die Deutschen Stalingrad nicht umgangen haben - lautet also, dass Stalingrad ein Eckpfeiler der deutschen Verteidigungsposition war. Die Kontrolle von Stalingrad und des Flusses Don stromaufwärts davon ist für die Sicherheit der Heeresgruppe "A" und des gesamten Fall Blau von wesentlicher Bedeutung.
Und nun, um einen Mythos zu zerstreuen, der in Bezug auf die Operation Stalingrad ziemlich hartnäckig ist - dass die Deutschen bei Stalingrad die sowjetischen Nachschublinien nach Süden kappen müssten und dass dies verhindern würde, dass das kaukasische Öl nach Norden fließt und Nachschub und Verstärkung nach Süden fließt. Und dafür sind die grünen Linien auf der Karte da. Lassen Sie uns einer nach dem anderen gehen:
Mythos: Es gibt eine Eisenbahnlinie vom Norden durch Stalingrad in den Kaukasus. Die Wirklichkeit: Es gibt keine. Die einzige ist Stalingrad-Salsk-Krasnodar, und diese war am 31. Juli 1942 von den Truppen der vorrückenden Heeresgruppe "A" bei der Einnahme von Salsk abgeschnitten worden. Spätestens nach dem 31. Juli flossen durch Stalingrad keine Vorräte oder Öl nach/aus dem Süden, weil Salsk verloren gegangen war. Die deutsche Kontrolle über Stalingrad hatte den Nachschubfluss in Nord-Süd-Richtung in keiner Weise beeinträchtigt.
Mythos: Die Deutschen wollten die Wolga durchschneiden, die eine Hauptschlagader der Versorgung des Kaukasus und der Öllieferungen von dort war. Die Realität: Nein, das war es nicht. Die Wolga war einfach keine Hauptverkehrsader und konnte es auch nicht sein. Die Wolga-Mündung bei Astrachan ist sehr flach, und Seetransporte konnten nicht dorthin gelangen. Daher musste die gesamte Ladung in Astrachan auf Flusskähne umgeladen werden. Tatsächlich geschah dies während der Sommerzeit als ergänzende Maßnahme. Aber die Wolga friert gegen Ende November/Anfang Dezember zu und öffnet sich erst im Mai (April bei Astrachan) wieder für die Schifffahrt. Der Fluss ist fast die Hälfte des Jahres zugefroren, die Schifffahrt dauert insgesamt etwa 200 Tage pro Jahr. In Wirklichkeit wurde der Hauptstrom des Erdöls (nach dem Fall von Rostow, der zuvor der Hauptumschlagplatz war) per Eisenbahn oder über das Kaspische Meer (die überwiegende Mehrheit - auf dem Seeweg) nach Astrachan und Gurjew geleitet und dann per Eisenbahn nach Norden und von dort aus auf der gleichen Strecke in die andere Richtung. Die Wolga war keine wichtige Verkehrsader, die die Deutschen durchschneiden mussten, um die sowjetisch-kaukasischen Streitkräfte zu strecken.
Mythos: Die Deutschen verzettelten sich in den Kämpfen in der Stadt und nahmen Stalingrad nicht ein, so dass sie ihre Ziele nicht erreichten. Realität: Die Deutschen hatten Stalingrad praktisch eingenommen. Sie erreichten die Wolga entlang der gesamten Front mit Ausnahme einiger vereinzelter Widerstandsgebiete am Ufer - und auch nördlich und südlich der Stadt. Alle mythischen "Ziele" der Eroberung Stalingrads - die Durchtrennung der Wolga, die Durchtrennung der (nicht existierenden) Eisenbahnlinie - wurden bis zum 01. September erreicht und blieben es bis zur Kapitulation des Paulus im Februar - fünf Monate lang. Was Tschuikows Truppen in der Stadt kontrollieren, sind lediglich schmale Brückenköpfe - nur wenige hundert Meter tief, gegen den Fluss gesichert. Die gesamte Stadt sowie das Flussufer flussaufwärts und flussabwärts war in deutscher Hand, einschließlich des Bahnhofs. Es war der Gegenschlag über den Don von Norden und Süden, der die deutsche Niederlage bedeutete, nicht die Kämpfe in Stalingrad selbst. Es war das Versagen der Deutschen, die Stellung zu verteidigen, das die Schlacht in eine Katastrophe verwandelte, nicht ihr Versagen, die Stadt anzugreifen.
Natürlich verlangte die hartnäckige Verteidigung der sowjetischen Truppen in der Stadt die Anwendung von immer mehr Gewalt gegenüber der Speerspitze, um die deutschen Truppen "aus dem Gleichgewicht zu bringen" und sie so zu halten, wodurch den Deutschen jede Möglichkeit genommen wurde, sich neu zu formieren und aufzurüsten. Verstehen Sie mich da nicht falsch - die Kämpfe in der Stadt und die sowjetische Verteidigung waren im Verlauf der Schlacht sehr wichtig. Aber es war nicht die Entscheidung, Stalingrad selbst anzugreifen, die für die Wehrmacht fatal war. Es war das Versäumnis, einen Gegenangriff einzudämmen, obwohl der ganze Sinn der Schlacht um Stalingrad in der Verteidigung gegen einen solchen Angriff bestand.