Wie und wann hat jemand das QWERTY-Tastaturlayout erfunden?
Am 1. Juli 1874 kam die Remington-Schreibmaschine auf den Markt.
Das war die erste Schreibmaschine mit einem Layout, das dem, welches wir heutzutage verwenden, sehr ähnlich war.
Die ursprüngliche Schreibmaschine Sholes und Glidden von 1873. (Getty)
Das QWERTY-Layout wird einem amerikanischen Erfinder namens Christopher Latham Sholes zugeschrieben.
In seiner frühesten Form wurde es am 1. Juli 1874 zum ersten mal vorgestellt.
Sholes wollte ein Layout gestalten, das eine höhere Tipp-Geschwindigkeit ermöglichen sollte.
Er hatte seine Schreibmaschine bereits seit einigen Jahren entwickelt und reichte im Oktober 1867 eine Patentanmeldung dafür ein.
Ursprüngliche waren die Tasten in zwei Reihen angeordnet: die zweite Hälfte des Alphabets war in der oberen Reihe und die erste Hälfte in der unteren Reihe untergebracht.
Das führte immer wieder zu Problemen.
Die Tasten waren auf Metallarmen – Typenhebeln - montiert, die sich verklemmten, wenn man zu schnell schrieb.
Sholes löste das Problem, indem er häufig verwendete Buchstabenpaare wie "ST" voneinander trennte. So konnten diese Blockierungen vermieden werden und man konnte wesentlich schneller und störungsfreier tippen.
Sholes eigentliche Idee war es nämlich, die am häufigsten vorkommenden Buchstabenfolgen räumlich möglichst zu trennen.
Wenn nämlich häufig als Kombination vorkommende Buchstaben auf der Tastatur nebeneinander liegen, so liegen auch die Typenhebel dieser Buchstaben im Mechanismus der Schreibmaschine nebeneinander. Dadurch haben sie eine größere Berührungsfläche und verhaken sich öfter.
Sholes verteilte die am häufigsten genutzten Buchstaben der englischen Sprache E, T, O, A, N und I möglichst gleichmäßig in Form eines Halbkreises und füllte die Zwischenräume mit dem restlichen Alphabet auf.
Dabei vermied er, häufig auftretende Zweier-Kombinationen wie HE, TH, ST oder ND auf nahe beieinander liegende Tasten zu legen.

Oft wird die Vermutung geäußert, dass Sholes die Buchstaben des englischen Begriffs „typewriter“ (deutsch Schreibmaschine) absichtlich alle in der ersten Zeile unterbrachte, um dem Verkaufspersonal das schnelle Demonstrieren des Tippvorgangs zu erleichtern.
Aber dafür gibt es keine Beweise.
Der Erfinder tüftelte immer wieder an seinem Layout herum und entwickelte verschiedene Designs.
Als er es dann im Jahr 1873 an die Firma Remington verkaufte, sah das QWERTY-Layout so aus:
Remington nahm mehrere Anpassungen vor und brachte am 1. Juli 1874 die Schreibmaschine „Sholes and Glidden“ auf den Markt.
Ein Foto dieser Maschine haben wir oben ja schon gesehen.
Ihr Tastaturlayout entsprach beinahe vollständig dem QWERTY-Tastaturlayout, das wir heute noch verwenden - mit einigen kleinen Unterschieden.
Die Tasten für „1“ und „0 „wurden weggelassen, um die Produktionskosten zu senken.
Diese Zahlen konnte man ja durchaus mit anderen Tasten darstellen, z.B. mit einem großen „I“ und einem großen „O“.
Remington tauschte auch die Tasten „R“ und „.“.
Die „0“ wurde relativ früh hinzugefügt, aber bei einigen Tastaturen fehlte bis weit in die 70er Jahre hinein noch eine Teste mit dem Zeichen „1“.
Allerdings verkaufte such die erste Remington-Schreibmaschine überaus schlecht.
Sie konnte nur Großbuchstaben schreiben, war mit 125 $ pro Stück teuer und ging ziemlich oft kaputt.
Die weiter entwickelte Remington 2-Schreibmaschine, die dann im Jahr 1878 erschien, war viel besser.
Die Geburtsfehler der Sholes- und Glidden-Maschine waren beseitigt und die neue Firma „Remington Standard Typewriter Company“ konnte die Schreibmaschine zum kommerziellen Erfolg führen.

Die Anordnung der Tasten entstand – wenn man es genau nimmt - weniger auf der Grundlage ergonomischer Überlegungen. Vielmehr diente eine statistische Untersuchung über die Häufigkeit von Buchstabenfolgen in der englischen Sprache als Grundlage. Das ist zumindest eine Version der Geschichte…
Erst um das Jahr 1920 herum konnte sich das Layout gegen andere Tastatur-Belegungen durchsetzen.
Es gibt aber noch eine andere Version der Geschichte, wie das heute genutzte QWERTY-Layout entstand.
Demnach entwickelte es sich nach und nach im Laufe der Zeit, während die „Telegrafisten“ Geräte benutzten, um Morsekode zu schreiben.
Bei den ersten dafür benutzten Apparaten war das Layout tatsächlich noch alphabetisch angeordnet und durch langjährige praktische Anwendung veränderte es sich immer weiter, bis dann die endgültige Konfiguration entstand.
Dazu unten - im Fazit - mehr.
Im deutschsprachigen Raum und dem Großteil Europas werden allerdings Abwandlungen des QUERTY-Layouts verwendet.
Das sind die so genannten „QWERTZ-Tastaturbelegungen“.

Im Deutschen wird das „Z“ wird im Deutschen viel häufiger als das „Y“ verwendet, das fast ausschließlich in Fremd- und Lehnwörtern vorkommt.
Es rutscht durch den Tausch zu einer für deutsche Zehnfingerschreiber günstigeren Position.
Das „T“ und das „Z“ treten im Deutschen oft gemeinsam auf. Da sie durch die oben erwähnte Z-Y- Verschiebung nun nebeneinander liegen, lässt sich die Buchstabengruppe von einem „Sichtschreiber“ leichter erfassen.
Rechts von der Taste „Z“ befindet sich das „U“.
Die im Deutschen häufig vorkommende Silbe „Zu“ lässt sich so leichter tippen – wenn man Sichtschreiber ist; das heißt, wenn man nicht „blind“ schreibt und immer wieder auf die Tasten blicken muss.
Für einen Zehnfingerschreiber ist die Eingabe möglicherweise etwas langsamer, da „Z“ und „U“ nun mit demselben Finger hintereinander eingegeben werden müssen.
Dvorak (gesprochen: ˈdvɔːræk) ist ein neueres Tastaturlayout für den englischsprachigen Raum, das im Jahr 1936 von August Dvorak und seinem Schwager William Dealey als schnellere und ergonomischere Alternative zum Standard-QWERTY-Layout patentiert wurde.
Dvorak-Fans behaupten, dass man beim Schreiben im Dvorak-Layout viel weniger Fingerbewegungen ausführen muss und dadurch die Anzahl möglicher Fehler reduziert, die Tippgeschwindigkeit erhöht und die Belastung der Fingergelenke verringert.
Und sie sagen, es wäre einfach viel bequemer als QWERTY.
Dvorak-Layout
Obwohl es Dvorak ja bekanntermaßen nicht geschafft hat, das bekannte Standardlayout zu ersetzen, erlauben die meisten wichtigen modernen Betriebssysteme wie Windows, macOS, Linux, Android, Chrome OS und BSD dem Benutzer, auf das Dvorak-Layout umzuschalten – zumindest bei englischsprachigen Betriebssystemen ist das so.
iOS bietet keine systemweite Dvorak-Tastatur mit Touchscreen, obwohl Software von Drittanbietern in der Lage ist, das Layout zu iOS hinzuzufügen.
Fazit:
Wissenschaftliche Untersuchungen rekonstruierten die Entwicklung der Schreibmaschinentastatur anhand der Aufzeichnungen der Nutzer, die beruflich viel schreiben und tippen mussten.
Sie kamen zu dem Schluss, dass es nicht die Mechanik der Schreibmaschine war, die das Design der Tastatur maßgeblich beeinflusst hat, auch wenn viele Quellen das immer wieder behaupten.
Den wissenschaftlichen Quellen zufolge entstand das heutige QWERTY-System als Ergebnis der Art und Weise, wie die ersten Schreibmaschinen tatsächlich benutzt wurden.
Wie ich oben schon erwähnte, gehörten zu den frühen Anwendern und Betatestern die Telegrafenbetreiber und Telegrafisten, die Nachrichten schnell transkribieren mussten. Diese "Profis" fanden jedoch die ursprüngliche alphabetische Anordnung verwirrend und viel zu ineffizient, um damit in hoher Geschwindigkeit Morsezeichen zu schreiben.
Und sie schufen eigene Designs.
Veränderten sie.
Try and Error.
Die Schreibmaschinentastatur entwickelte sich also über Jahre hinweg als direktes Ergebnis der Eingaben dieser "Telegraphenoperatoren".
Das heißt in der Schlußfolgerung, dass das QWERTY-Layout sich auf der Grundlage von Erfordernissen einer heutzutage eigentlich längst veralteten Technologie entwickelte.
Es ist allerdings nach wie vor ein Beispiel für technologische Dynamik.
Die Entwicklung des Designs war nämlich weder zufällig noch dumm:
Es war komplex, evolutionär und für "Morseoperatoren" recht sinnvoll.
Aber heutzutage sind Tastaturkonfigurationen wichtig, wenn wir darüber nachdenken, wie wir auf Tabletts und anderen Geräten tippen sollen.
Die "Visitenkarte" eines Desktop- oder Personalcomputers war die Tastatur.
Und jetzt tragen wir beleuchtete Glasscheiben mit uns herum, auf denen wir das alte QWERTY oder QWERTZ-Layout simulieren, um unsere Texte mit mehr oder weniger Schreibfehlern in die Geräte zu hämmern.
Werden wir dieses Layout beibehalten?
Vielleicht.
Vielleicht ist das QWERTY-Layout tatsächlich das Nonplusultra der Tastatur-Layout-Evolution.
Aber wenn nicht - wie könnte ein neues Design aussehen?
Quellen: Wikipedia, Product reviews, how-tos, deals and the latest tech news
, TheAtlantic, Getty.