Was ist politische Korrektheit? Warum ist sie wichtig für eine gerechte Gesellschaft? Wann wird politische Korrektheit richtig und wann falsch angewandt?
Politische Korrektheit ist erst einmal nur Höflichkeit. Man sollte andere Menschen nicht einfach so Kanake, Schwuchtel, Idiot oder Nazi nennen. Selbst wenn sie objektiv dunkelhäutig, homosexuell, oder dumm sind, oder verfassungsfeindliche Meinungen äußern.
Problematisch wird politische Korrektheit wie jede andere Form von Höflichkeit, wenn sie ausgenutzt wird. Wenn ein Händler eine offensichtliche Lüge über ein Produkt erzählt, und man nicht widersprechen darf, weil man ihn dann als Lügner bezeichnen würde. Wenn jemand "aber das darf man nicht sagen, sonst wird man gleich als Nazi bezeichnet" sagt. Wenn Hautfarbe, Religion oder sexuelle Orientierung als Freifahrschein benutzt werden.
Der übertrieben Fokus, der zur Zeit auf Sprache gelegt wird, hat meiner Ansicht nach seine Wurzel in der regelbasierten Ethik, die in den USA verbreitet ist. In Europa gilt eher eine haltungsbasierte Ethik: man soll seine Mitmenschen achten, sie nicht als Mittel zum Zweck betrachten, verallgemeinerbare Prinzipien haben. Eine regelbasierte Ethik steckt einen Rahmen ab, innerhalb dessen alles erlaubt ist, auch wenn es schlimme Folgen hat oder aus eigensüchtigen Gründen geschieht. Regelbasierte Ethik ist schwerer vorzutäuschen, leichter zu lernen, und sicherer gegen Rationalisierungen, haltungsbasierte Ethik passt sich besser an neue Situationen an und kann mit diffusen Situationen umgehen.
Nun sind Dinge wie Sexismus und Rassismus sehr diffus, und im Einzelfall oft gar nicht erkennbar. Wenn ich eine Frau für handwerklich unbegabt halte, kann das daran liegen, dass diese Person unbegabt ist. Wenn ich glaube, dass alle meine weiblichen Bekannten keinen Nagel in die Wand schlagen können, und alle männlichen einen Automotor in Einzelteile zerlegen, reinigen, und wieder zusammen setzen können, bin ich wahrscheinlich ein Sexist. Aber selbst dann gibt es wahrscheinlich ein paar weibliche Bekannte, die nicht mit einem Schraubenzieher umgehen können, und ein paar männliche, die sehr viel können, es gibt also keine Regel, die meine Haltung korrigieren könnte.
Wenn ich versuche, ein Haltungsproblem durch Regeln anzugehen, merke ich irgendwann, dass das nicht hilft. Nach dem Prinzip "Wenn etwas nicht hilft, muss man mehr davon nehmen" erfindet man also mehr Regeln. Umgekehrt werden die, die man verändern möchte, vielleicht die Regeln akzeptieren, aber binnen kurzer Zeit die Konnotationen von einem verbotenen Ausdruck auf den neuen übertragen. Wer vor 40 Jahren gegen Ausländer war, war vor 25 gegen ausländische Mitbürger, vor 10 gegen Migranten, ist heute gegen Menschen mit Migrationshintergrund, und wird in 10 Jahren gegen was auch immer man dann sagt sein. Im Englischen gibt es dafür den Ausdruck euphemism treadmill - Hamsterrad der Euphemismen.
Mit Gerechtigkeit hat das alles nichts zu tun. Das sprachliche Gerechtigkeit nichts mit sprachlicher Höflichkeit zu tun hat, hat wohl niemand besser als Shaw gesagt:
HIGGINS. My manners are exactly the same as Colonel Pickering's.
LIZA. That's not true. He treats a flower girl as if she was a duchess.
HIGGINS. And I treat a duchess as if she was a flower girl.
LIZA. I see. [She turns away composedly, and sits on the ottoman, facing the window]. The same to everybody.
HIGGINS. Just so.
LIZA. Like father.
HIGGINS [grinning, a little taken down] Without accepting the comparison at all points, Eliza, it's quite true that your father is not a snob, and that he will be quite at home in any station of life to which his eccentric destiny may call him. [Seriously] The great secret, Eliza, is not having bad manners or good manners or any other particular sort of manners, but having the same manner for all human souls: in short, behaving as if you were in Heaven, where there are no third-class carriages, and one soul is as good as another.
(Meine Manieren sind genau wie die Colonel Pickerings. - Das stimmt nicht. Er behandelt ein Blumenmädchen wie eine Gräfin. - Und ich behandle eine Gräfin wie ein Blumenmädchen. - Ich verstehe. Zu jedem gleich. - Genau. - Wie Vater. - Ohne mit dem Vergleich voll einvestanden zu sein, Eliza, stimmt es, dass Dein Vater kein snob ist, und dass er sich in jeder Situation, in die ihn sein exzentrisches Schicksal führen mag zu hause fühlen würde. Das große Geheimnis, Eliza, sind nicht gute oder schlechte oder irgendwie geartete Manieren, aber allen menschlichen Seelen auf die gleiche Weise z8u begegnen: kurz, sich verhalten, als wäre man im Himmel, wo es keine Waggons dritter Klasse gibt, und eine Seele so gut ist wie eine andere)