Is a cruise missile faster than an aircraft jet?
Die meisten von ihnen sind es nicht. Marschflugkörper verwenden wie Flugzeuge Turbofan-/Düsentriebwerke. Der bekannteste Marschflugkörper der Welt, der Tomahawk, kann nur unterhalb der Schallgeschwindigkeit fliegen, also langsamer als moderne Kampfjets. Das sind praktisch Drohnen, schon lange bevor der Begriff in den alltäglichen Gebrauch kam.
Ihr Düsentriebwerk ist der Schlüssel zu ihrer enormen Reichweite (und Ausdauer); Düsentriebwerke sind wesentlich treibstoffeffizienter als Raketen, erzeugen dafür aber weniger Schubkraft.
Es gibt zwar auch Überschall-Marschflugkörper, doch sind diese im Vergleich zu den weitaus häufigeren Unterschall-Marschflugkörpern sehr begrenzt. Das liegt zum Teil daran, dass es schwierig ist, etwas mit Überschall fliegen zu lassen UND gleichzeitig treibstoffsparend zu machen. Die meisten Überschall-Marschflugkörper stammen aus Russland/China.
Moskit-Schiffsabwehrrakete, ein Überschall-Marschflugkörper aus Russland.
Es überrascht nicht, dass diese Überschallraketen in der Regel eine geringere Reichweite haben als ihre Unterschall-Pendants.
Der Trend geht jedoch zur Entwicklung von Hyperschall-Gleitflugkörpern, die im Grunde genommen Marschflugkörper sind (oder, wie es ein ehemaliger Präsident nannte, "Super-Duper-Raketen"). Normalerweise verwenden diese Raketen einen Staustrahl-/Scramjet-Antrieb - etwas, das mit moderner Technologie zunehmend realisierbar wird. Viele Länder versuchen dies, einige erfolgreicher als andere. Wenn (oder besser gesagt, sobald) sie einsatzfähig werden, hätten wir Marschflugkörper, die schneller sind als Flugzeuge. Angeblich können sie Mach 7-20 erreichen, was fast unglaublich schnell ist (fast so schnell wie die Apollo-Kapsel beim Wiedereintritt in die Erde nach der Rückkehr vom Mond).
Derzeit befinden sie sich jedoch alle in der Testphase.