Is cancer always curable if found early?
Technisch gesehen ist ein Carcinoma in situ per Definition exzidierbar. Aber nein, es ist nicht immer, denn in der Medizin gibt es das Wort "immer" nicht.
Die Karzinogenese ist, wie alle Arten von Zell- und Matrixumbau, ein Prozess. Wie schnell die Karzinogenese von der Hyperplasie zum invasiven Krebs verläuft, hängt von vielen Variablen ab und kann Wochen oder Jahre dauern.
Die Phase nach dem invasiven Krebs ist die Infiltration der benachbarten Lymphknoten, die nächste Phase ist die Metastasierung.
Die Phase ist nur ein Faktor für die Prognose; ein weiterer wichtiger Faktor ist die zelluläre Differenzierung. Undifferenzierte Krebszellen können sich zu primitiven stammähnlichen Zellen zurückentwickeln und sind wesentlich invasiver, aggressiver, refraktär gegenüber Chemotherapie und haben eine viel höhere Wahrscheinlichkeit, einen Rückfall zu erleiden, wenn es zu einer Remission kommt. Differenzierte Krebszellen sind im Allgemeinen weniger in der Lage, das Gewebe zu infiltrieren.
Der Mythos der "90/10%-Regel"
Bis Mitte der 90er Jahre wurde gesagt, gelehrt und geglaubt, dass von der Gesamtzahl der Todesfälle in der Onkologie: 90 % waren Patienten mit metastasiertem Krebs und 10 % waren Patienten mit nicht-metastasiertem Krebs. Wir wissen jetzt, dass dies nicht stimmt.
Eine Analyse der Todesfälle durch solide Krebsarten (d. h. ohne Blutkrebs) in Norwegen im Zeitraum 2005-2015 ergab, dass bei nur 66,7 % der Todesfälle "Metastasen" als Todesursache angegeben wurden.
Die 4 am meisten untersuchten Arten, wie nicht-metastasierender Krebs (was keineswegs dasselbe ist wie "früh erkannt") dennoch zum Tod beiträgt, sind:
Lage; dazu gehören tödliche Masseneffekte, aber auch sehr empfindliche Stellen, an denen eine Störung durch lokale solide Krebsarten zum Tod führen kann, wie z. B. Endokard, Myokard (beides extrem selten), Herzbeutel, Luftröhre, Bronchien, Kehlkopf, Kehldeckel, Zwerchfell (Sarkom), Hirnhäute des zentralen Nervensystems, intraspinal und im Gehirn (die gefährlichste Stelle ist ein pontines oder Medulla oblongata-Gliom).
Iatrogen; die bekanntesten Möglichkeiten sind opportunistische Infektionen und das Tumorlyse-Syndrom.
Hoffnungslosigkeit - akute Selbstmordkrise; zu den wichtigsten Faktoren, die zu dieser extremen Reaktion beitragen, gehören eine schlechte Kommunikation zwischen der Klinik, dem Pflegeteam und/oder dem Arzt und dem Patienten sowie traumatische Erlebnisse in der Vergangenheit, die mit Krebs zu tun haben, insbesondere bei einem geliebten Menschen oder eine extrem traumatische frühere Krebsbehandlung.
Paraneoplastisches Syndrom; eine systemische Erkrankung, die durch einen isolierten gutartigen oder bösartigen Tumor verursacht wird und nicht auf die unmittelbare Umgebung des Neoplasmas beschränkt ist. In der Regel handelt es sich um eine immunvermittelte Erkrankung oder um eine einmalige Folge des vergrößerten Gewebes, aus dem das Neoplasma hervorgegangen ist, wie z. B. ein Insulom oder ein Nebenschilddrüsentumor. Häufige paraneoplastische Syndrome sind das Superior-Vena-Cava-Syndrom, die limbische/anti-NMDA-Enzephalitis, die unangemessene Sekretion von antiderivalen Hormonen, das Retinonsäure-Syndrom und das Karzinoid-Syndrom.
Richtige Exzision und chirurgisches Geschick (und Nachsorge)
Ein Faktor für das Nachwachsen des Tumors nach der Entfernung ist die Technik des jeweiligen Chirurgen. Es ist ziemlich unangenehm, darüber nachzudenken, weil es auf den Moment im OP ankommt und der Chirurg entscheiden muss, wie breit der Resektionsrand sein soll.
Ein Tumor muss zusammen mit dem umgebenden normalen Gewebe entfernt werden, und vielleicht werden auch die nächstgelegenen gesunden Lymphknoten entfernt. Das liegt daran, dass jedes bisschen Hyperplasiegewebe entfernt werden muss.
Bei meiner Mutter zum Beispiel wurde bei einem Pap-Abstrich eine leichte Dysplasie des Gebärmutterhalses festgestellt, woraufhin sie eine Kegel-Exzision durchführen ließ. Ein paar Jahre später wurde sie mit mir schwanger, und etwa im achten Monat begann sich ihr Gebärmutterhals zu erweitern, weil ein großer Teil des Gebärmutterhalsmuskels entfernt worden war. Später erfuhr sie, dass der Chirurg, der die Entfernung vorgenommen hatte, dafür bekannt war, dass er zu großen Resektionen neigte. Das war ein guter Arzt! Denn in den frühen 90er Jahren (und auch heute noch) sind Ärzte oft viel zu zurückhaltend, wenn sie die gynäkologische Dysplasie einer kinderlosen Frau behandeln, weil sie "ihre Fruchtbarkeit nicht beeinträchtigen wollen."
Auch durch eine unsaubere Operation können Krebsstammzellen in den Blutkreislauf gelangen.
Ein gutes Beispiel dafür ist ein lokaler solider Brustkrebs, der zwar zu 99 % entfernt werden kann, aber wenn die Krebsstammzellen während der Operation in den Blutkreislauf gelangen, ist zukünftiger Knochenkrebs, der aus duktalen Zellen entsteht, eine sehr reale Möglichkeit.