What was the best gotcha you've seen in a court case?
Ich hatte damals eine Klientin, die in einen sehr komplizierten und langwierigen Scheidungsprozess verwickelt war.
Ihr Ehemann war in der Gemeinde gut vernetzt, denn sein Vater war einer der "guten alten Jungs".
Er besaß mehrere Firmen und war überaus erfolgreich, aber er wollte verhindern, dass seine Frau (und die Mutter seiner Kinder) etwas bekommt.
Zeugen hatten aber gehört, wie er vor Gericht damit angab, dass er seine Frau bescheißen würde.
Nun lief die Scheidung schon seit fünf Jahren, aber die Parteien hatten keinerlei Fortschritte bei der Vermögensauseinandersetzung gemacht.
Der Ehemannschaffte es nämlich jedes mal, die Gerichtstermine platzen zu lassen.
Und die Frau konnte sich keinen Anwalt leisten, so dass sie sich selbst vertrat.
Ihr Mann war zwar zur Zahlung von Unterhalt verurteilt worden, weigerte sich aber, das Urteil an zuerkennen.
Ich habe sie nicht bei der Scheidung vertreten.
Tatsächlich war sie zu mir gekommen, um Insolvenz anzumelden, weil sie ihre Rechnungen nicht mehr bezahlen konnte.
In Kalifornien gilt die Gütergemeinschaft.
Das heißt, dass alles, was während der Ehe erworben wurde, der Gemeinschaft (also Ehemann UND Ehefrau) gehört.
Und wenn eine der beiden Parteien der Ehegemeinschaft Konkurs anmeldet, fließt das gesamte Gemeinschaftseigentum in die Konkursmasse mit ein.
Ich meldete also für die Ehefrau Insolvenz an und listete alle Unternehmen als Gemeinschaftseigentum auf.
Sobald ich das alles bei Gericht eingereicht hatte, rief ich die Konkursverwalterin an und sagte ihr, dass es eine Reihe von Unternehmen gäbe, die sofort liquidiert werden müssten.
Es war ganz erstaunlich, wie schnell der Ehemann das Geld aufbrachte, um den rückständigen Unterhalt und den entsprechenden Betrag für die Hälfte des Gemeinschaftseigentums zu zahlen.
Ich setzte die Insolvenz aus und meine Mandantin war in der Lage, ein Haus für sich und ihre Kinder anzumieten.
Es war auch ganz erstaunlich, dass die Kinder nichts mit ihrem Vater zu tun haben wollten.
Das lag wohl daran, dass er ein richtiges Arschloch war.
Aber er selbst wollte ja auch nichts mit seinen eigenen Kindern zu tun haben.
Die während der gesamten Zeit der Scheidung sehr unter den Streitigkeiten gelitten.
Später bezeichneten sie ihren Vater einfach nur als "Samenspender".
Von meiner Mandantin bekam ich noch jahrelang Weihnachtskarten.