Wenn Kanada ein zweisprachiges Land ist, warum sprechen dann nicht 95 % der Gesamtbevölkerung sowohl Englisch als auch Französisch fließend?
Ich fürchte, so funktionieren mehrsprachige Länder nicht. Ob Schweiz, Belgien oder Kanada: Offizielle Zwei- oder Mehrsprachigkeit unterliegt in allen diesen Staaten einer spürbaren regionalen Kammerung, die sich zusätzlich in den jeweiligen Ausprägungen des Föderalismus in den drei genannten Staaten niederschlägt. Es gibt zwar im Vergleich zu offiziell oder de-facto einsprachigen Ländern schon eine grössere Anzahl Schweizer, Belgier oder Kanadier, die zwei (oder seltener mehr) Amtssprachen fliessend beherrschen, doch sind diese stets eine eklatante Minderheit gegenüber ihren monolingualen Landsleuten.
Wenn Staaten mehrere Amtssprachen haben, bedeutet dies in der Regel nichts anderes, als dass sich ihr Staatsgebiet über historisch gewachsene Sprachgrenzen erstreckt, die in allen drei genannten Fällen erheblich älter als die jeweiligen Staaten in ihrer modernen Konstituierung sind, und dass man bestimmte justiziable Schritte unternimmt, den Sprecherpopulationen beider (oder mehrerer) Sprachen gesetzliche Gleichstellung zu gewährleisten und Benachteiligung zu vermeiden — primär durch Verfügbarkeit offizieller Dokumente wie Gesetzestexte bis hin zu parlamentarischen Sitzungsprotokollen, aber auch Zugriff auf bestimmte öffentliche Dienstleistungen, in allen Amtssprachen (BE: Belastingsverklaring / Déclaration d’impôts / Steuererklärung). Sekundär kommt meist dazu, dass die Privatwirtschaft nachzieht und ihr jeweiliges Waren- und Dienstleistungsangebot landesweit durch Inklusion aller Sprachen vereinheitlicht (CH: Vollmilch / lait entier / latte intiero — CDN: Partly skimmed milk / lait partiellement écrémé). Mehrsprachiges Labelling ist zwar auch anderswo die Norm — je nach Vertriebsnetz ist in Nordamerika durch NAFTA vieles dreisprachig ausgeführt (inkl. Spanisch), und regional setzt sich z.B. in Vancouver auch eher englisch-chinesische Beschilderung durch, was der lokalen Sprachendistribution gerechter wird als englisch-französisch. In Staaten mit offiziell verbriefter Mehrsprachigkeit ist diese zumindest im visuellen Fussabdruck der Waren- und Dienstleistungswelt deutlich stärker standardisiert.
Die Ermutigung der Bevölkerung, die jeweils andere(n) Amtssprache(n) einigermassen kompetent zu beherrschen, hat nach meiner langjährigen Beobachtung des Alltags in der Schweiz und in Kanada allenfalls tertiären Rang. Ich vermute ähnliches bzw. schlimmeres in Belgien. Man kann fast behaupten, dass sich durch die stete Möglichkeit des Zugriffs auf Information in der jeweiligen eigenen Muttersprache die Erfordernis der Kompetenz der anderen Sprache erübrigt. Es ist schon ein höheres Mass zumindest passiver Informiertheit über die französische Sprache unter englischsprachigen Kanadiern, deutschsprachigen Schweizern und niederländischsprachigen Belgiern spürbar als bei Amerikanern, Deutschen oder Niederländern, und Schulkurrikula geben den anderen Amtssprachen eine durchweg höhere Gewichtung, was in B und CH zusehends auf Konkurrenz des Englischunterrichts trifft. Dies schlägt sich jedoch kaum in flächendeckend höherer Sprachkompetenz nieder, mit Ausnahme einer Minderheit, deren Zwei- oder Mehrsprachigkeit meist (wie bei mir) biografische Ursachen hat.
Meine deutschschweizerischen Mitstudenten sprachen nur selten besser als rudimentär Französisch; Westschweizer so gut wie nie Deutsch, und in Belgien muss man bisweilen sehr aufpassen, welche Sprache man mit wem spricht, um nicht schief angekuckt zu werden — am besten deutlich ausländisch herüberkommen, dann nimmt es dir keiner übel… oder direkt Englisch sprechen.
Die mit Abstand grösste Wahrscheinlichkeit funktionaler Zweisprachigkeit findest du in Kanada innerhalb der urbanen frankophonen Bevölkerung, mit Abstand am häufigsten in Ottawa und Montréal, gefolgt von einem schmalen Korridor beiderseits der Grenze zwischen Québec und Ontario (der historischen Grenze zwischen Lower und Upper Canada der frühen britischen Kolonialzeit), sowie in den ländlichen frz. Sprachinseln und den Métis-Gemeinschaften der Prärieprovinzen. Im ländlichen Québec sowie im geografisch grösseren englischsprachigen Landesteil ist Einsprachigkeit (jeweils nur Französisch oder Englisch) die Norm. Funktional bilinguale Kanadier sind hier fast ausschliesslich Immigranten wie ich — in Québec oft aus anderen Teilen der globalen Francophonie wie Nord- und Westafrika eingewandert (sie sprechen neben Französisch dann oft eher Haïtianisches Créole, oder Arabisch bzw. Berberisch oder eine der vielen Niger-Kongo-Sprachen als Englisch), während anglokanadische Zweisprachigkeit meist auf Hindi, Punjabi oder anderen indoarischen / Dravida-Sprachen oder Tagalog, Vietnamesisch oder einer chinesischen Sprache fusst.
Zur Frage der Kausalität der auch in offiziell mehrsprachigen Staaten doch eher lascher Zweisprachigkeit würde ich einräumen, dass die individuelle Motivation/ zur Beherrschung der jeweiligen anderen Amtssprachen in mehrsprachigen Ländern tatsächlich nur unwesentlich höher ist als in Amtssprachmonolithen wie Frankreich oder Deutschland, und dies bei selbstverständlich normalverteilter linguistischer „Begabung“ innerhalb der jeweiligen Bevölkerungen. Offizielle Mehrsprachigkeit eines Landes hat vernachlässigbare Effekte auf die allgemeine Neigung seiner Bevölkerung, Fremdsprachen zu lernen. Es sind in solchen Staaten auch nur für ganz bestimmte berufliche Stellungen Kompetenznachweise in mehreren Amtssprachen erforderlich; dies ist in Kanada lose vergleichbar mit Englischkenntnissen in Deutschland.
Auch ist die jeweilige Sprecherverteilung relevant: In der Schweiz sprechen mehr italienischstämmige Einwanderer in deutschsprachigen Kantonen (hauptsächlich ZH, BS, BE) Italienisch als gebürtig italienischsprechende Tessiner oder Graubündner, die ihrerseits oft erheblich bessere Deutsch- und manchmal sogar Schwiizertüütsch-Kenntnisse haben als ihre Landsleute in der Romandie. Dann kommt oft erschwerend hinzu, dass ein Sprachgebiet eines mehrsprachigen Staates häufig an ein wesentlich grösseres Areal eines Nachbarlandes mit der gleichen Sprache grenzt. Dies ist in Kanada mit Englisch der Fall, sowie in der Schweiz oder Belgien mit allen Landessprachen (sogar Rumantsch hat im südtiroler Ladinisch linguistische Anknüpfungspunkte). Nur das nordamerikanische Französisch wurde durch die Westausdehnung der Vereinigten Staaten infolge des Louisiana Purchase zunächst vom ebenfalls frz. Siedlungsgebiet um Nouvelle Orléans abgeschnitten und durch die folgende Anglo-Dominanz des Kontinents arg dezimiert — Leidtragende waren die Ureinwohner, weswegen sich meine Sympathien für den Québecer Nationalismus in Grenzen halten, obwohl mir als Französischsprecher frankophil-deutscher Herkunft eigentlich sehr an der Selbstbehauptung der frz. Sprache in Nordamerika gelegen ist. C’est compliqué, vous voyez !
Letztlich sollte man an dieses Thema direkt anknüpfend nicht vergessen, dass mehrsprachige Länder oft auf einen geschichtlichen Sprachenstreit zurückblicken, der stark an Identitäten gekoppelt sein kann, wenn eine Bevölkerungsgruppe über lange Zeit materiell benachteiligt war wie die französischsprachigen Kanadier. Dies ist selbst dann der Fall, wenn sich die wirtschaftlich-politische Benachteiligung jeweils einer Sprachpopulation über die Zeit ins genaue Gegenteil verwandelt wie im Falle Belgiens, wo der vormals früher industrialisierte wallonische Landesteil dereinst arrogant auf die als Bauern wahrgenommenen Flamen herabblickte und Französisch als einzige Amtssprache Belgiens durchsetzte; u.a. in der Armee, was 1914 zu durchweg höheren Todesraten unter den ihr Land verteidigenden niederländischsprachigen jungen Belgiern führte. Mit dem Niedergang der Schwerindustrie und dem Wandel in eine Dienstleistungs- und Wissensökonomie im späten 20. Jhd. wendeten sich die Geschicke allerdings zugunsten der niederländischsprachigen Bevölkerung, die nun ihrerseits mit Abstrichen ihrem Abgrenzungsbedürfnis gegenüber den Wallonen Luft machen (im Übrigen ist „Flämisch“ anders als oft falsch dargestellt keine Sprache, sondern allenfalls Teil des niederländischen Dialektkontinuum wie Brabantisch — „flämischsprachig“ kann daher in Belgien als diskriminierend aufgefasst werden, da es auf den niederländischen Dialekt Vlaams fixiert ist).
Solche kollektiven Erinnerungen trüben, genau wie die berüchtigten deux solitudes von Montréal den Enthusiasmus für den Erwerb der Sprache der jeweils „Anderen“.