Wird Maltesisch als Variante des Arabischen oder als unabhängige semitische Sprache eingeordnet?
Die anderen beiden Antworten sind von Leuten, die vom Thema mehr verstehen als ich (ich gehe davon aus, dass Herr Schlumberger im Theologiestudium zumindest Hebräisch hatte).
Ich erlaube mir aber, eine GRAPHIK und eine Karte zum leichteren Verständnis beizusteuern
Semitische Sprachen – Wikipedia
Von oben nach unten sieht man fünf LEBENDE Sprachfamilien des Semitischen Sprach-Zweigs:
HELLBRAUN sind die modernen Verwandten des ARAMÄISCHEN (sprich, der Sprache, die Jesus sprach - jedenfalls, wenn man Jesus für real hält). Diese sind als Muttersprache nur in einigen wenigen Gegenden des Nahen Ostens (vor allem Libanon, Syrien, Türkei, Irak) in Gebrauch, haben aber in ihren KLASSICHEN Varianten Bedeutung in den dortigen Kirchen.
GELB ist das isolierte HEBRÄISCHE, das ja nicht nur die Landessprache des modernen Israel ist, sondern auch liturgische Sprache der Juden.
GRÜN ist Arabisch, der breite Fächer rechts soll wohl andeuten, dass es davon multiple Dialekte gibt - und Maltesisch steht zuunterst.
Verhält sich wohl zu Hocharabisch wie Lëtzebuergesch zu Schriftdeutsch; und Malteser sind wohl ähnlich wie Luxemburger davon überzeugt, dass es eine Sprache ist und nicht nur ein Dialekt…
Trierer und Tunesier halten das vermutlich für Quatsch.
BLAU ist eine Sprachfamilie, die von einer begrenzten Zahl Sprecher im Grenzgebiet Jemen-Oman und auf der Insel Socotra gesprochen wird.
PURPLE sind die semitischen Sprachen ÄTHIOPIENS und ERITREAs.
Im Rahmen der übergeordneten Familie "Afroasiatische Sprachen" sind dann noch folgende Sprachfamilien mit den Semitischen Sprachen VERWANDT:
Tuareg/Berbersprachen
Somali/Oromo/Afar
Ometi
Hausa
Koptisch (in der Karte nicht dargestellt, wohl weil es überwiegend eine liturgische Sprache ist).
P. S.
Eine Sprach-FAMILIE, wie die "Afro-Asiatischen Sprachen", ist so etwas wie das Indo-Europäische.
Ein Sprach-ZWEIG, wie die "Semitischen Sprachen", ist so etwas wie die "Germanischen Sprachen".
FAZIT:
Maltesisch ist so etwas wie Letzeburgisch.
Die Einheimischen halten das für eine eigene Sprache, und jemand aus Bagdad oder Berlin glaubt das vermutlich auch.
Leute aus Tunis oder Trier halten das für Quatsch ;-)