Wurde jemals eine Stadt durch einen Kometen ausgelöscht?
Zunächst: Von einem Kometen wurde auf Erden nichts ausgelöscht, von einem Asteroiden dagegen sehr wohl. Die Frage bezieht sich auf eine Stadt. Jonathan hat vor einem Jahr die antike Stadt Tall-al-Hammam östlich des Toten Meers genannt. Diese soll die Stadt Sodom gewesen sein, von deren Untergang die Bibel und (indirekt) der Koran schreiben.
(John Martin, 1852: Der Untergang von Sodom und Gomorra; Bildquelle: gemeinfrei)
Diese These wird von einer Gruppe um den Geologen Graham Harris von der Trinity Southwest University vertreten, einer nicht-akkreditierten kirchlichen Hochschule in Albuquerque/USA. Sie bezieht sich dabei auf Stein- und Keramikfunde, die Temperaturen von bis zu 12.000 Grad Celsius ausgesetzt worden sein sollen (es wurde allerdings nur eine Keramik gefunden). Solche Temperaturen seien nur durch den Einschlag oder oberflächennahen Bruch eines Asteroiden erklärbar. Die Temperaturangabe ist meines Wissens ungeprüft. Im Gebiet des ehemaligen Tall-al-Hammam wurde kein Einschlagkrater gefunden, in dem eventuell tatsächlich kurzzeitig eine solche Temperatur entstanden sein könnte.
Das Jordantal ist Teil eines langen Grabenbruchs nördlich des Großen Afrikanischen Grabens, womit Erdbeben und der Austritt von Lava nicht ausgeschlossen sind. Von der Existenz eines Vulkans, der um das Jahr 1650 v.Chr. (dem Datum des Untergangs der Stadt) ausgebrochen sein könnte, gibt es jedoch keine Spur. Anderweitig austretendes Lava ist jedoch nicht ausgeschlossen, zumal Zeichen von 'Bodenverflüssigung' in der Gegend gefunden wurden. Geschmolzenes Gestein (Lava) hat eine Temperatur zwischen 1000 und 1300 Grad Celsius.
Die Stadt Tall-al-Hammam könnte damit entweder durch einen Grabenbruch mit austretender Lava oder durch menschliche Verwüstung untergegangen sein. Letzteres war zu jener Zeit üblich und hat viele Städte im assyrischen Raum und an der Levante getroffen. Damit die Geschichte von Sodom und Gomorra zu verbinden, ist eher theologischen Bestrebungen zuzuschreiben, eventuell auch dem geschäftstüchtigen Touristenministerium Jordaniens. Und dem Umstand, dass das betreffende Gebiet am Toten Meer den antiken Namen 'ama schel sodom' führte. Laut Bibel und Koran soll dort das 'Volk des Lot' ('Bahr Lut') gesiedelt haben. Dieses Volk habe Inzest (Bibel) und/oder Homosexualität (Koran) gepflegt und sei deshalb 'von Gott bestraft' worden.
Antwort auf die Frage: Es ist kein Fall bekannt, in dem ein Asteroid eine irdische Stadt zerstört hat.