Was halten die Deutsche davon die Rundfunkgebühren bezahlen zu müssen?
Auf diese Frage wirst du auf Quora kaum eine genaue Antwort bekommen, weil die, die gegen etwas sind, sich eher äußern als die, die für etwas sind. Natürlich würden die meisten Menschen, wenn sie vor die Wahl gestellt würden, lieber etwas kostenlos bekommen, als dafür zu bezahlen. Das gilt vor allem für "Intangibles", für Dinge, die man nicht anfassen, in eine Tasche stecken oder mitnehmen kann.
Ich kann dir zahllose Beispiele dafür nennen, dass Menschen ohne mit der Wimper zu zucken Musik, Videos und Software kopieren und kostenlos nutzen, ohne dafür zu bezahlen - einfach, weil es geht. Die Umsätze, die die Softwareindustrie realisiert, würde sie nicht realisieren, wenn sie ihre Produkte nicht durch Kopierschutzmechanismen gegen Mehrfachnutzung schützen würde.
Was mich als Journalist besonders stört, das ist die de facto nicht vorhandene Bereitschaft anzuerkennen, dass journalistische Leistungen Arbeit sind, die Aufwand erfordert und bezahlt werden muss. Wir setzen uns nicht jeden Morgen an unsere Computer, recherchieren und schreiben Artikel, weil wir solch ein großes Mitteilungsbedürfnis haben. Nein, wir machen das vor allem, weil es unser Beruf ist und wir damit unseren Lebensunterhalt verdienen.
Nachdem alle möglichen Zeitungen jahrelang ihre Inhalte kostenlos im Internet verbreitet haben (was ein großer Fehler war), stellen immer mehr Zeitungen die wichtigsten Artikel hinter eine Paywall - ohne Abo kannst du sie nicht lesen. Als 2020 Corona losbrach, gab es ein sehr großes Informationsbedürfnis rund um die Seuche. Und die Zeitungen, die ihre Artikel mit wichtigen Corona-Informationen hinter eine Paywall gestellt haben, ernteten eine Flut von empörten Leserreaktionen, die sich darüber ärgerten, dass sie ausgerechnet für die wichtigen Dinge zahlen sollten - als wenn sie jemals bereit gewesen wären, für die unwichtigen Dinge zu bezahlen. Komisch, ich erinnere mich auch, wie groß das Geschrei war, als es bei Aldi kein Klopapier mehr gab. Doch niemand hat je gefordert, dass Aldi sein Klopapier verschenken müsse.
Wir stellen also fest: Viele Menschen haben die Erwartung, dass Informationen kostenlos sind. Sie gehen zum Friseur und finden es ganz in Ordnung, 25 Euro für eine halbe Stunde Arbeit da zu lassen. Aber für einen Artikel Geld zu bezahlen, für den der Autor zwei Wochen recherchiert hat, das käme ihnen nicht in den Sinn.
Aus dieser Lage gibt es nur zwei Auswege: Entweder überlassen wir die Information der Bevölkerung dem freien Spiel der Marktkräfte, das führt dann unweigerlich dazu, dass die öffentlichen Medien vor allem ein Programm bringen, dass die Bevölkerung zum Konsum anregt und sie ansonsten dumm lässt. Oder wir führen einen nicht-freiwilligen Finanzierungsbeitrag ein, der den Betrieb von Medien erlaubt, die weder von der Gunst (und den Interessen) zahlungskräftiger Großkonzerne abhängig sind, noch von der Gunst der Regierung. Das ist der Rundfunkbeitrag.
Was die Freude angeht, mit der er bezahlt wird, ist das wie mit Steuern. Nur die Wenigsten sind stolz, unser Gemeinwesen mit Steuern am Laufen halten zu dürfen. Die meisten zahlen ihre Steuern, weil sie automatisch von ihrem Gehalt abgezogen werden und weil sie Angst vor Bestrafung haben, wenn sie es nicht tun. Und nur ein recht kleiner Teil protestiert aktiv gegen die Höhe der Steuern, darüber murren tun viele.
Was den Rundfunkbeitrag von Steuern unterscheidet, sind zwei Dinge: Erstens wird der Beitrag nicht vom Finanzamt eingezogen und zweitens ist er - anders als die vielen Steuern, die jedermann zahlt - zweckgebunden. Man sieht also, dass man 17,50 Euro im Monat für ARD und ZDF gezahlt hat und ärgert sich, weil man den Tatort von letzter Woche mal wieder blöd fand. Dass man allerdings im selben Monat knapp 100 Euro für die Bundeswehr gezahlt hat, das ist den meisten Haushalten nicht bewusst. Und wenn, würden sie es schulterzuckend hinnehmen, man kann ja doch nichts dagegen tun.