Welche Rolle spielte der Protestantismus bei der Ausbildung des aufgeklärt-absolutistischen Staatsverständnisses und der Dienstauffassung eines Friedrichs II. von Preußen?
Der Protestantismus (jedenfalls lutherischer Prägung) versteht das Verhältnis zu Gott als ein höchst persönliches. Sola scriptura, sola fide, sola gratia, sola Christus — Errettung gibt es allein durch die heilige Pflicht, durch den Glauben, durch die Gnade, durch Christus; und nicht durch eine Autorität wie die organisierte Kirche oder den Papst. Ebenso spricht Luther in "Von weltlicher Obrigkeit, wie weit man ihr Gehorsam schuldig sei" von einer Verpflichtung zum Gehorsam in irdischen Dingen, aber nicht in Glaubensfragen, im Rahmen seiner Zwei-Reiche Lehre. So gesehen verfällt einerseits der Bedarf an einer göttlichen Sanktion weltlicher Herrschaft — aus der Perspektive der Untertanen, durch den zweiten Punkt — und andererseits die Notwendigkeit, aus der Perspektive des aufgeklärten Monarchen, seinen Untertanen religiöse Glaubenssätze zu diktieren, durch den ersten Punkt.
Die Verlagerung der Religiosität ins Persönliche und Private schafft die Möglichkeit, dass eine irdische Macht neben einem göttlichen Regime existieren kann, und so letztlich für einen modernen säkularen Staat und eine Koexistenz verschiedener Religionsgemeinschaften in diesem, und zwar mit einem gleichen rechtlichen Status als Untertanen, und in späteren Republiken als Bürger.
Lutherschrift: Von weltlicher Obrigkeit, wie weit man ihr Gehorsam schuldig sei
Die Anfang 1523 erschienene Schrift von Martin Luther ist eine theologische Auseinandersetzung über das Verhältnis eines Christen zur weltlichen Obrigkeit und ist im Stile einer Predigt gehalten, da er in Form eines Dialoges schreibt. Er reagiert damit, infolge seiner Exkommunikation und der Verhängung der Reichsacht, auf die Verbote von Druck und Verkauf seiner Schriften und der Übersetzung des Neuen Testamentes. Zudem enthält die Schrift eine Widmung an Johann I., Herzog von Sachsen, der eine Anfrage an Luther stellte, inwieweit die Ausübung weltlicher Herrschaft mit christlichem Glauben vereinbar sei. Hier kommen wir zum Hauptstück dieses Sermons. Denn nachdem wir gelernt haben, daß die weltliche Obrigkeit auf Erden sein muß, und wie man sie christlich und selig gebrauchen solle, müssen wir nun lernen, wie lang ihr Arm und wie weit ihre Hand reiche, daß sie sich nicht zu weit erstrecke und Gott in sein Reich und Regiment greife. Und das ist sehr notwendig zu wissen. Denn unerträglicher und greulicher Schaden folgt daraus, wo man ihr zu weit Raum gibt, und es ist auch nicht ohne Schaden, wo sie zu eng gespannt ist. Hier straft sie zu wenig, dort straft sie zu viel. Obwohl es erträglicher ist, daß sie auf dieser Seite sündige und zu wenig strafe; sintemal es allezeit besser ist, einen Buben leben zu lassen als einen rechtschaffenen Mann zu töten, nachdem die Welt doch Buben hat und haben muß, [262] der Frommen aber wenig hat. Aufs erste ist zu merken, daß die zwei Teile Adamskinder, deren einer in Gottes Reich unter Christus, deren anderer in der Welt Reich unter der Obrigkeit ist (wie oben gesagt), zweierlei Gesetz haben. Denn ein jegliches Reich muß seine Gesetze und Recht haben, und ohne Gesetz kann kein Reich bestehen, wie das hinreichend die tägliche Erfahrung ergibt. Das weltliche Regiment hat Gesetze, die sich nicht weiter erstrecken als über Leib und Gut und was äußerlich auf Erden ist. Denn über die Seele kann und will Gott niemand regieren lassen als sich selbst allein. Deshalb: wo weltliche Gewalt sich vermißt, der Seele Gesetze zu geben, da greift sie Gott in sein Regiment und verführt und verdirbt nur die Seelen. Das wollen wir so klar machen, daß mans mit Händen greifen solle, auf daß unsere Junker, die Fürsten und Bischöfe sehen, was sie für Narren sind, wenn sie die Menschen mit ihren Gesetzen und Geboten zwingen wollen, so oder so zu glauben. Wenn man ein Menschengesetz auf die Seele legt, daß sie glauben soll, so oder so, wie derselbe Mensch es angibt, so ist da gewiß nicht Gottes Wort. Ist Gottes Wort nicht da, so ists ungewiß, obs Gott haben will. Denn was er nicht gebietet, dessen kann man nicht sicher sein, daß es ihm gefalle: ja, man ist gewiß, daß es Gott nicht gefalle. Denn er will unsern Glauben bloß und lauter allein auf sein göttliches Wort gegründet haben, wie er Matth. 16, 18 sagt: „Auf diesen Felsen will ich meine Gemeinde bauen", und Joh. 10, 4. 5: Meine Schafe hören meine Stimme und kennen mich; aber der Fremden
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