What happened to the Saracens of Medieval Sicily? Did most Sicilians convert to Islam, and what role did they play in the army of the Kingdom of Sicily thereafter?
Sizilien war eines der interessantesten Stücke mittelalterlichen Grundbesitzes, das eine strategische militärische Position mit großem potenziellen Reichtum aus dem internationalen Handel verband. Zunächst von den Griechen beherrscht (535-902 n. Chr.), die kurzzeitig in Erwägung zogen, es zum Sitz des Reiches zu machen, nachdem Konstantinopel im 7. Jahrhundert von den Arabern bedroht worden war, wurde es über zwei Jahrhunderte lang von den Arabern beherrscht (831-1091 n. Chr.), wobei es in dieser Zeit Schauplatz internationaler Kriege war, an denen alle drei großen mittelalterlichen Mächte (Araber, Griechen und Deutsche) beteiligt waren...
...bevor es schließlich in die Hände der Normannen (nach dem 11. Jh.) kam, französischsprachige Wikinger-Abenteurer, die das Mittelmeer in einer Reihe von Eroberungen in Italien, Afrika, Syrien und den griechischen Ländern im Sturm eroberten. Das normannisch-sizilianische Königreich war das reichste seiner Zeit in Europa, der Hauptträger der Renaissance und der Übertragung griechischer und arabischer Buchstaben ins Lateinische, und Palermo die größte Stadt in westlich-christlicher Hand bis ins späte 13.Jahrhundert.
Der andere Name Siziliens, Trinacria (griechisch für "Drei Enden"), bezog sich nicht nur auf die besondere Form der Insel, sondern auch auf die drei Staatssprachen: Arabisch, Griechisch und Latein, die alle in Gebrauch waren. Im normannischen Königreich blieb das Arabische die Sprache der Poesie und der Liebe und zierte viele königliche Denkmäler und die internen Dokumente der Verwaltung, vor allem in Steuerangelegenheiten. Altfranzösisch blieb die öffentliche Sprache des Hofes und Latein die Sprache der Geschichtsschreibung und der Wissenschaften; Griechisch wurde weiterhin (weniger prominent) in der Bürokratie verwendet und war die Hauptsprache der Theologie und Liturgie, wenn auch in einem Land, das nominell der römischen Konfession angehörte.
Mit ihren Flotten und Armeen unter dem Kommando griechischer und italienischer Abenteurer mit dem Titel 'amir ul-umara (der Ursprung des heute üblichen Admirals), starteten die Könige von Sizilien wiederholt Expeditionen durch Afrika und das östliche Mittelmeer und nahmen Lösegelder und Territorien ein.
Der Reisende Ibn Jubayr, der Sizilien unter normannischer Herrschaft besuchte, berichtet von einer amüsanten Begebenheit: Als ein Erdbeben den Palast, in dem der König lebte, in Palermo erschütterte, vergaßen viele seiner (nominell christlichen) Höflinge, die meisten von ihnen geborene Moslems, ihre christliche Observanz und begannen, Gebete zu Allah zu rufen, was der König erlaubte, indem er sagte, jeder solle so beten, wie es seinem Herzen Frieden gebe. Ibn Jubayrs Gesamtbericht ist eine Mischung aus Bewunderung für die Großzügigkeit des Königs und die öffentliche Förderung arabischer kultureller Praktiken, gepaart mit Vorsicht und Abneigung gegenüber einem christlichen König, der einen Teil der islamischen Welt so sichtbar dominierte, sowie der überlegenen Haltung, die seiner Aneignung derselben kulturellen Praktiken zugrunde lag. [1]
Trotz der anhaltenden wirtschaftlichen und sozialen Unterdrückung der muslimischen Untertanen des Staates durch das normannische Regime, hatte das Arabische (Sprache) einen stolzen Platz im komplexen (kulturellen Bereich) Siziliens... Arabisch blieb die führende Sprache der literarischen Produktion... tatsächlich nahm die arabische Kulturproduktion paradoxerweise in dem Maße an Raffinesse zu, wie die Unterdrückung der muslimischen Sizilianer zunahm.
(...) In seinem Bericht über seinen Besuch auf Sizilien im Jahr 1184 berichtet Ibn Jubayr, dass die Normannen... "Paläste [um Palermo] wie Ketten um die Hälse wohlgeformter Frauen angeordnet" hatten, "und der König bewegt sich zwischen diesen Gärten und Plätzen auf der Suche nach Komfort und Vergnügen." (...) Die Besucher Siziliens, die Beschreibungen der Parkanlagen und Paläste der Normannen verfassten, hielten sowohl die natürlichen Reichtümer der Insel als auch den verschwenderischen Lebensstil der sizilianischen Monarchen fest - den die Parkanlagen und Paläste schließlich zelebrieren und anpreisen sollten.
Wie die arabische Architektur ... enthielten die normannischen Paläste typischerweise Wasser als zentrales Gestaltungselement. In einem heißen und trockenen Klima verführt Wasser alle Sinne, und der gut gestaltete (Palast) nutzte Wasser, um nicht nur die Augen, sondern auch die Ohren, die Nase, die Haut und die Zunge zu erfreuen. Spiegelnde Becken umgaben Kuba und La Zisa... (letztere) hatte auch interne Brunnen, (und der Favara-Komplex) befriedigte den sportlichen Appetit der Könige mit Becken, die zum Fischen genutzt wurden. Wie ähnliche arabische Bauten waren auch die normannischen Lustschlösser Belvedere, die so angelegt waren, dass sie von bedeutenden Aussichten profitierten.
Die Inschriften in La Zisa (wie z. B. die Inschriften in der Alhambra in Córdoba) bezogen sich auf die Ansichten und sprachen mit der Stimme des Gebäudes selbst, um den Besucher zu leiten... (aus) einer Perspektive, die die Macht des Monarchen beleuchtet... "Wann immer Sie es wünschen", informiert La Zisa den Besucher, "können Sie das schönste Königreich, das erhabenste Reich der Welt betrachten... (und seinen König) in einem prächtigen Palast, der Hochmut und Freude verdient."
Innerhalb der Stadtmauern blieb der königliche Komplex der Normannen... erhalten, einschließlich der Palastkapelle, die durch ihre aggressive Synthese von islamischen und christlichen Architekturmotiven auffällt. Die Mosaikdekorationen in der Kapelle und im Appartement Rogers II. vereinen byzantinische Bilder und islamisches Design... die Decke der Kapelle (und) ihre Muqarnas ("Waben/Stalaktiten") sind mit arabischen Worten beschriftet, die die Stärke des Monarchen oder die Macht des Herrn (oder, wahrscheinlicher, beides)... die gewählten Worte - "Sieg und Vollkommenheit und Vollkommenheit und Fähigkeit und Macht... und Reichtum und Erwerb und Sieg und Macht," um eine typische Reihe zu geben... "fast eine Litanei an die Macht des Königs."[2]
Der Palazzo dei Normanni, der strengere Normannenpalast innerhalb Palermos.
Innenraum der Cappella Palatina.
-und die muqarnas mit Inschriften und Bildern der Heiligen.
Sind die meisten Sizilianer zum Islam konvertiert...?
Als die Normannen die Insel eroberten, scheint sie überwiegend muslimisch gewesen zu sein (mit Ausnahme ihres nordöstlichen Drittels, des Val Demone). Es ist nicht sicher, aber die "sizilianischen Araber" waren höchstwahrscheinlich in ihrer Mehrheit Einwanderer, die aus syrischen und maghrebinischen Militärsiedlungen stammten. Das griechisch-christliche Element war in einigen Teilen der Insel noch vorhanden, aber in einem viel geringeren Ausmaß, als man erwarten würde.
Bedenken Sie, dass der Krieg um die arabische Eroberung Siziliens fast ein Jahrhundert dauerte (830er-900er Jahre), in dem der Großteil des Landes ein Schlachtfeld war. Ein Großteil der älteren christlichen Bevölkerung, die am stärksten in den Gebieten blieb, die am längsten von den Byzantinern gehalten wurden, wäre nach Italien und Griechenland geflohen. Am Ende des Prozesses dürften die arabischen Einwanderer als stärkstes Element im größten Teil des Landes übrig geblieben sein. Mit seiner erstklassigen Lage als internationaler Umschlagplatz für Schiffe aus dem ganzen Mittelmeerraum ist es vielleicht zu erwarten, dass die leichte Besiedlung ausreichte, um die Bevölkerungszahl auch bei wenigen Konversionen "ins Lot" zu bringen.
Auf jeden Fall war es nicht der einheimische Reichtum, der das mittelalterliche Sizilien berühmt machte: Palermo (ca. 150.000-350.000 Menschen, an zweiter Stelle nach Cordoba oder Konstantinopel) und andere Küstenstädte, mit großen jüdischen wie arabischen Bevölkerungen, waren tief mit dem Handelsleben der Levante und des Maghreb verbunden, mehr als sie Absatzmärkte für das Innere Siziliens waren. Diese Stadtbewohner kamen aus dem Ausland und kehrten, als sich der Schraubstock der königlichen Macht in den folgenden Jahrhunderten zusammenzog, mit der Zeit in ihre Heimatländer zurück.
-Welche Rolle spielten sie danach in der Armee des Königreichs Sizilien?
Wie ich bereits dargelegt habe, spielten die Saraceni im Königreich Sizilien viel mehr als eine militärische Rolle. Sie waren Höflinge und Bürokraten, Komponisten von wissenschaftlichen Werken und panegyrischen Gedichten, die den König und das Land lobten. Das wohl emblematischste von ihnen stammt von dem Dichter al-Atrabanishi, der die Einheit der Religionen auf der Insel schräg als zwei ineinander verschlungene Palmen bezeichnet, die Vereinigung der "Menschen der Liebe" (ahl al-hawwa) in einem Garten, der der Beschreibung des "doppelten Gartens" entspricht, der in der Sure der göttlichen Barmherzigkeit im Koran beschrieben wird und der sich ausdehnt, um alle Gläubigen an Gott zu beherbergen, unabhängig von ihrem Verdienst.[3]
Ähnliche Themen wurden von christlichen Schriftstellern aufgegriffen, wie z. B. von einem lateinischen sizilianischen Chronisten aus dem 12. Jahrhundert, der angesichts der Aussicht auf einen fremden (barbarischen) deutschen Herrscher hoffte, dass der interreligiöse Patriotismus der Sizilianer um eine einheimische Dynastie ausreichen würde, um die Vorherrschaft durch fremde und angeblich religiös chauvinistische christliche Herrscher zu verhindern. Die Realität war für die meisten Menschen etwas weniger glamourös: Derselbe Autor gibt zu, dass es für die Christen in Zeiten schwacher zentraler Autorität schwer ist, die Sarazenen nicht anzugreifen", was für ihn die Notwendigkeit einer starken einheimischen Dynastie unterstreicht, um beide Parteien in Schach zu halten.
Militärisch waren die sizilianischen Araber (neben den normannischen Rittern) die besten Truppen des Königs, berühmt für ihre tödliche Geschicklichkeit mit Bogen und Schleuder, und zweifellos auch die loyalsten - die christlichen Ritter waren berüchtigt für ihre Intrigen gegen ihn. Die Araber hatten keine Bindung an Papst oder Kaiser und erwarteten kein Pardon von den Christen, die sie bekämpften, sondern stellten sie ganz in den Dienst des Staates.
Das war von Anfang an der Fall gewesen: Die normannische Eroberung, die den Kreuzzügen vorausgegangen war, war kein Religionskrieg gewesen. Als die Normannen zum ersten Mal Sizilien betraten, herrschte auf der Insel Anarchie, und viele muslimische Gruppen schwollen in ihren Reihen an. Obwohl die Normannen notorisch brutal zu allen eroberten Völkern waren, selbst zu denen, die sich kampflos ergaben (sie kämpften um zu plündern, und in Ermangelung von Gold reichte es, die Bevölkerung als Sklaven zu verkaufen), hatte ihre Grausamkeit nichts mit ethnischem oder konfessionellem Hass zu tun. Sie waren ja schließlich Wikinger.
Als der frischgebackene normannische Herrscher von Sizilien nach Italien zurückkehrte, um Capua zu belagern, brachte er ein Heer von Arabern mit, die die Ebenen von Liburien mit ihren seltsamen braunen Zelten füllten. Arabische Soldaten drängten sich in das Zelt des Papstes, der der Belagerung beiwohnte, um den Segen dieses Mannes zu empfangen, den sie als heiligen monotheistischen Patriarchen ansahen. Ironischerweise verbot ihr christlicher Herr die Konvertierung - denn die arabischen Truppen verloren ihre besondere Nützlichkeit, sobald sie ihren "unberührbaren" heidnischen Status aufgaben.
-Ikone in griechischer Sprache, die Rogerius Rex zeigt, in einem Kleid, das die französische Fleur-de-Lis mit byzantinischen Insignien mischt, gekrönt von Christus.
Die normannischen Monarchen betonten immer wieder die Botschaft der Macht, und insbesondere die Macht, gegen eine Vielzahl von Feinden zu dominieren... So ließ Graf Roger (der... zusammen mit seinem Bruder Robert Guiscard die erste normannische Invasion Siziliens anführte) nach einem entscheidenden Sieg in einer schwierigen Schlacht im Jahr 1063 eine Passage aus den Psalmen in sein Schild einschreiben: Dextera Domini fecit virtutem; Dextera Domini exaltavit me... "die rechte Hand des Herrn hat Stärke gewirkt; die rechte Hand des Herrn hat mich erhöht." (...) Dies kommt dem arabischen 'alama (persönlicher Titel/Epithet) sehr nahe, der von Roger II, dem Sohn des Grafen Roger, gewählt werden sollte: al mu'tazz bi-llah, "der durch (die Macht) Gottes Erhöhte". In der Tat spiegelt die Passage die Stimmung aller arabischen und griechischen Inschriften auf den (normannischen Münzen) wider, indem sie das Porträt ... eines Herrschers skizziert, der durch göttliche Unterstützung unbesiegbar ist.[4]
Letztendlich strangulierte das Wachstum der königlichen Macht die Araber. Obwohl die sizilianischen Könige nichts gegen loyale Truppen, feine Paläste oder internationales Prestige einzuwenden hatten, waren sie stets bereit, ihren muslimischen Untertanen persönliche und finanzielle Verpflichtungen aufzuerlegen, die dem wirtschaftlichen Leben der Gemeinschaft nur schaden konnten. Das Ergebnis war, dass das staatliche Mäzenatentum und die Bürokratie die letzten Lebensadern einer städtischen muslimischen Bevölkerung waren, die sich motiviert sah, aus Sizilien nach Afrika und in die Levante zu fliehen.-Juden wurden weniger verfolgt als die Araber (jedenfalls in Sizilien), aber auch sie fanden die christliche Herrschaft schlecht für das Geschäft. Christliche Kaufleute aus den italienischen Stadtstaaten zogen nach Sizilien, um den leeren Platz zu füllen.
Obwohl der königliche Hof weiterhin eine größtenteils arabische Verwaltung in Sizilien unterstützte, führte der Tod des letzten großen normannischen Königs, Wilhelm "der Gute" (reg. 1169-89), zum langsamen Zusammenbruch dieses Systems und der Regierung im Allgemeinen. Als seine deutschen Nachfolger ein neues System (eine lateinische Adaption des normannischen Prototyps) errichteten, war die arabische und griechische Alphabetisierung weitgehend zusammengebrochen. Es gibt Grund zu der Annahme, dass dies alles von den Sizilianern und anderen Italienern als Degeneration angesehen wurde, wie in Dantes Paradiso bemerkt wird, das Wilhelm lobt und seine ausländischen Nachfolger ein Jahrhundert später geißelt:
Ein zweiter Spitzname könnte (Wilhelm der Gute) angesichts des öffentlichen Aufschreis, der auf seinen Tod folgte, verliehen werden: Wilhelm der Beklagte. Sein Tod (1189) stürzte Sizilien in Chaos und Verwirrung, da zwei gegensätzliche Lager - die normannischen Barone und der (deutsch-römische) Kaiser Heinrich VI - um den sizilianischen Thron stritten.
Der Widerhall dieser Tradition erreichte Dante; in der Göttlichen Komödie gedenkt Dante (Wilhelm) als "der Trauernde". Der Pilger erblickt den sizilianischen Monarchen im Paradies: "Der, den du siehst", wird Dante gesagt, "war Wilhelm - beklagt von jenem Land, das einen lebenden Karl und Friedrich beklagt" (... was auf die zeitgenössischen Herrscher Apuliens und Siziliens hinweist, die für ihre Ungerechtigkeiten gegenüber den Staaten, die sie regieren, verurteilt werden).[5]
Friedrich von Sizilien, Kaiser des Heiligen Römischen Reiches (reg. 1198-1250) - nicht der Friedrich von Dante - war der erste in Italien geborene deutsche Herrscher von Sizilien, der die Verwaltung, die mit der Flucht der Araber aus Sizilien nach Wilhelms Tod verloren gegangen war, "wiederherstellte".
Obwohl Kaiser Friedrich fließend Arabisch sprach und Kontakt zu arabischen Gelehrten aus der ganzen islamischen Welt hatte sowie berühmt (berüchtigt wäre das richtige Wort für die zeitgenössischen Christen) dafür war, dass er einen unblutigen Frieden in Jerusalem mit dem ägyptischen Herrscher al-Kamil ausgehandelt hatte, war er für seine ländlichen arabischen Untertanen auf Sizilien ein zweifelhafter Segen. In dem Bestreben, kommunale Gewalt und ländliche Unruhen zu beenden, ließ er alle sizilianischen Araber in Kolonien im italienischen Teil des Königreichs Sizilien umsiedeln, die schließlich in einer "Modellstadt" in Lucera an der apulischen Küste konzentriert wurden, die gleichzeitig als Vergnügungspalast und Jagdschloss für die Ferien des Königs diente.
Die Kathedrale von Palermo, deren Äußeres die arabisch-normannische Architektur beibehält.
In der Theorie setzte dies das bestehende Arrangement fort: Die Araber in Lucera hatten eine rein islamische Gesellschaft, übten Handwerk aus, um die königlichen Steuereinnahmen zu maximieren, und widmeten sich der Kriegskunst, um ihre berühmt tödlichen und loyalen Hilfsregimenter in Friedrichs Armeen einzusetzen. In der Praxis säuberte sie die einheimische arabische Kultur Siziliens und schuf eine künstliche, die sicher von nicht-militärischen Kontakten isoliert war. Am Hof gab es keine arabischen Dichter, Gelehrten oder Übersetzer mehr, obwohl Friedrich Juden mit Arabischkenntnissen einsetzte, um sein islamisches Netzwerk von Kontakten im Ausland zu pflegen.
Nach dem Ende der deutschen Dynastie in Sizilien sorgte der zweite angevinisch-französische König von Neapel und Apulien, Karl der Lahme (reg. 1285-1309), dafür, dass Lucera - das ihm seine Steuern und Abgaben nicht liefern wollte und wie die anderen italienischen Städte von Karls Reich eher zur Revolte neigte - geräumt wurde. Weniger als ein Jahrhundert nach ihrer Ansiedlung in Lucera (1224-1300) wurden die meisten Nachfahren der sizilianischen Araber (etwa 50.000 Menschen) massakriert und die restlichen 10.000 in die Sklaverei verkauft, was das gewaltsame Ende ihrer Geschichte als eigenständiges Volk markierte.
Dies spiegelte unter anderem die allgemeine Entwicklung Süditaliens als Ganzes wider. Süditalien (einschließlich des kontinentalen "Stiefels" von Apulien sowie Sizilien) war vor dem 14. Jahrhundert im Allgemeinen wohlhabender und intellektuell produktiver als der Norden gewesen. Vor der normannischen Eroberung war das muslimische Sizilien möglicherweise auf dem Weg, jüdisch-arabische Handelsrepubliken hervorzubringen, die mit dem rivalisierten, was Genua und Venedig später werden sollten.
Tatsächlich sicherte die Eroberung der Normannen die Interessen einer neuen Klasse von mächtigen und habgierigen Baronen auf Kosten der städtischen Gemeinden, was zu wachsenden Ungleichheiten führte, die sich in der frühen Neuzeit nur noch verschlimmern sollten. Darin erinnert es mich an eine kleine und schnelle Parallele zur Geschichte der christlichen Königreiche Spaniens im 13. bis 17. Jahrhundert, sowohl in ihrer Vereinnahmung der älteren arabischen Institutionen als auch in ihrer zu schnellen Konsolidierung zu "geordneten" zentralisierten Monarchien, die im Nachhinein für die Menschen, die unter ihnen lebten, weniger als ideal gewesen sein mögen.
Fußnoten
[1] The Kingdom of Sicily, 1100-1250
[2] The Kingdom of Sicily, 1100-1250
[3] The Kingdom of Sicily, 1100-1250
[4] The Kingdom of Sicily, 1100-1250
[5] The Kingdom of Sicily, 1100-1250