Why were the French Canadians reluctant to enlist for WW2?
Wie im Ersten Weltkrieg neigten französische katholische Familien dazu, jung zu heiraten und viele Kinder zu bekommen.
Dies ist die Familie Dionne, die durch die "Dionne-Fünflinge" berühmt wurde. Sie hatten noch neun weitere Geschwister. Er heiratete mit 21 Jahren eine 16-Jährige, und die Fünflinge waren ihr sechstes Kind. Familien mit zehn Kindern waren im ländlichen Quebec und in diesem Fall im Norden Ontarios nicht ungewöhnlich.
Der Verlust eines Vaters, auch wenn er nur vorübergehend war, bedeutete für eine frankokanadische Familie einen schweren Schlag. Andererseits heirateten die Englisch-Kanadier tendenziell später und hatten weniger Kinder (obwohl 4 bis 5 eine übliche Zahl waren).
Darüber hinaus hegten die Frankokanadier keine echte Zuneigung zu Frankreich. Die meisten englischsprachigen Kanadier, die für den Militärdienst in Frage kamen, waren auf den Britischen Inseln geboren worden. Die meisten französischsprachigen Kanadier desselben Alters waren in Kanada geboren worden. Frankreich galt außerdem als weltlich und war sogar schon im Ersten Weltkrieg ausgesprochen antikatholisch.
Und es ist ja nicht so, dass sich die Frankokanadier nicht gemeldet hätten. Hier ein Foto der Royal 22nd, oder "Van Doos", nach dem französischen Wort für die Zahl 22. Ihre Geschichte reicht bis in den Ersten Weltkrieg zurück, und sie waren eines der höchstdekorierten Regimenter überhaupt.
Aber es gab noch ein anderes Problem - die Sprache. Französisch sprechende Offiziere waren damals selten, und es war lächerlich zu sehen, wie englischsprachige (insbesondere britische) Offiziere französischsprachigen Truppen Befehle erteilten, von denen die meisten kein Englisch sprachen.