What is it like to be a CIA agent?
Als ehemaliger CIA-Beamter kann ich diese Frage mit ziemlicher Sicherheit beantworten. Wir haben immer gescherzt, dass, wenn jemand eine Fernsehserie oder einen Film darüber machen würde, was CIA-Offiziere eigentlich tun, es eher wie The Office als Homeland oder 24 sein würde. Es gäbe eine Menge Aufnahmen von Leuten, die bei Starbucks in der Schlange stehen und sich darüber beschweren, dass ihr Computer heute schon zum dritten Mal abgestürzt ist :)
In Wirklichkeit machen Sendungen wie Homeland einige sehr kleine Teile der Arbeit richtig, aber das sind die langweiligen Details und nicht der Grund, warum jemand diese Sendungen schaut. Die CIA ist zum Beispiel keine Polizei (sie verhaftet keine Leute), und die meisten Dinge, die man im Fernsehen sieht, würden nicht passieren, weil die Anwälte sagen würden, dass wir das nicht tun dürfen. Es gibt die Politik, die Bürokratie, die IT-Probleme usw., die jede große Organisation, ob öffentlich oder privat, mit sich bringt. Ich war Manager im Nationalen Geheimdienst und habe die meiste Zeit damit verbracht, mich um die Zeitpläne meiner Mitarbeiter zu kümmern, Berichte zu bearbeiten, mich mit anderen Büros abzustimmen usw. Das sind die gleichen Dinge, die jeder Manager in jedem Unternehmen auf der ganzen Welt tut.
Allerdings gibt es natürlich einige wesentliche Unterschiede. Geheimhaltung und Sicherheit sind oberstes Gebot. Wir dürfen nicht über unsere Arbeit sprechen und die meisten Leute dürfen nicht einmal wissen, für wen wir arbeiten, was sowohl für die Beamten als auch für ihre Familien sehr belastend ist. Die Ernsthaftigkeit und der Stress der Arbeit selbst übertreffen die meisten Jobs in der Privatwirtschaft. In meinem Büro herrschte die allgemeine Meinung vor, dass alles, was nicht absolute Konzentration und 100-prozentiges Engagement voraussetzt, dazu führen könnte, dass man eine wichtige Information verpasst, die einen Terroranschlag verhindern könnte. Der allgemeine Tenor lautete: "Wie würden Sie damit leben, wenn ein Anschlag stattfindet, Sie aber X, Y oder Z nicht getan haben, weil Sie um 18 Uhr nach Hause gegangen sind/an Thanksgiving um 22 Uhr niemanden anrufen wollten/etc." Es gibt auch definitiv einen "Holy Sh!t"-Moment, den jeder zu Beginn seiner Karriere erlebt, wenn etwas passiert und einem klar wird, dass man tatsächlich bei der CIA arbeitet. Das ist ein ziemlich cooles Gefühl, und ich hatte viele solcher Momente, aber wenn ich dir davon erzählen würde, müsste ich dich umbringen :)
Zugegeben, ich hatte genug von dieser Art Leben und bin gegangen. Aber ich habe den Job an sich geliebt und habe großen Respekt vor den Leuten, die das jeden Tag und ihre ganze Karriere lang machen. CIA-Beamte haben in den Medien und in der öffentlichen Debatte oft einen schlechten Ruf, aber ich glaube, die meisten Menschen wären beeindruckt und stolz auf die Arbeit, die CIA-Beamte an einigen der schwierigsten und gefährlichsten Orte der Welt leisten.