Wie korrupt sind deutsche Journalisten? Wie kann man überprüfen, wer für einen Bericht entlohnt wird?
Das läuft alles nicht so, wie sich das die Aluhutfraktion vorstellt.
Zunächst einmal, das hat Katharina Rosch ganz richtig festgestellt, ist Journalismus ein Beruf, für den der Journalist bezahlt wird, genauso wie Zahnmedizin ein Beruf ist, für den der Zahnarzt bezahlt wird. Wenn man also herausfinden möchte, welche Artikel unsauber zustande gekommen sind, sollte man sich nicht auf die Journalisten konzentrieren, die ein transparentes Geschäftsmodell haben (ich schreibe einen Artikel, der wird von einem Medium veröffentlicht und ich werde dafür vom Betreiber des Mediums bezahlt). Man sollte viel eher nach denen gucken, die kein transparentes Geschäftsmodell haben. Womit verdienen etwa ein Attila Hildmann oder ein Ken Jebsen ihr Geld?
Dann gibt es natürlich auch noch Dinge, von denen viele Nichtjournalisten glauben, dass damit Journalisten bestochen werden. Mal ein Beispiel: Ich habe vor 20 Jahren mal eine Weile für eine Nutzfahrzeugredaktion gearbeitet. Da wurde ich regelmäßig von Lkw-Herstellern zu Pressvorführungen eingeladen. Ich erinnere mich an eine Veranstaltung, auf der Mercedes-Benz seinen neuen Bau-Actros vorgestellt hat. Da hat Mercedes dann alle für das Thema relevanten Journalisten Europas eingeladen, das waren so 150 Leute. Wir wurden nach Marseille geflogen, dort in ein teures Hotel einquartiert, erstklassig verpflegt, und am Tag nach der Ankunft wurden wir in ein großes Kieswerk gefahren, wo rund 40 Actros-Lkw auf uns warteten. Wir konnten den ganzen Tag nach Herzenslust mit den Dingern rumfahren, es waren Experten von Mercedes dabei, die uns alle Fragen beantwortet haben. Zum Schluss gab es für jeden noch ein Geschenk, und zwar eine kleine Flasche Öl mit Kräutern der Provence und einen Leatherman. Das Ganze hat pro Nase vermutlich einen vierstelligen Betrag verschlungen. Das waren tolle drei Tage, hat wirklich Spaß gemacht. Da wäre jeder Lkw-Fan gern dabei gewesen. Mercedes hat alles bezahlt, und ich habe von meinem Verlag noch den Tagessatz für Dienstreisen und das Kilometergeld zum Flughafen bekommen.
War das jetzt Bestechung?
Es gibt ein paar Dinge, die dagegen sprechen:
Ich habe an dem Tag sieben verschiedene Lkw-Modelle eines für meine Leser interessanten Produktes live getestet. Das hätte ich zuhause in der Redaktion nicht geschafft.
Wenn ein Hersteller 150 Journalisten aus ganz Europa ein Dutzend Lkw vorstellen möchte, dann ist es einfacher, wenn sich die Journalisten an einem Ort zu einer Pressevorführung treffen, als wenn Mercedes ein Dutzend Lkw von Redaktion zu Redaktion karrt.
Natürlich war Mercedes nicht der Einzige. Auch andere Hersteller haben aufwendige Pressevorführungen organisiert. Das bedeutete für uns Journalisten, dass wir jetzt nicht plötzlich Mercedes toll fanden und MAN nicht, denn in Sachen Journalistenbespaßung schenkten sich beide nichts.
Es war nicht meine Entscheidung, dass Mercedes diesen Termin in Marseille veranstaltet hat. Hätten sie in im Lkw-Werk Wörth angesetzt, wäre das auch in Ordnung gewesen. Und ich hätte die Flugtickets und die Hotelrechnung in keinem Fall selbst bezahlt. Wenn ich nicht eingeladen worden wäre, wäre ich entweder nicht geflogen oder mein Verlag hätte das bezahlt.
Vor allem: Was sich die Wenigsten vorstellen können - der Reiz solcher Termine nutzt sich ungeheuer schnell ab. Du sitzt die halbe Zeit im Flieger, bist irgendwie dauernd in Eile, Tag und Nacht von Leuten umgeben, die nicht deine Freunde sind. Deine Frau hockt allein zuhause, und deine Arbeit im Büro bleibt auch liegen.
Inzwischen hat es sich - vor allem online - eingebürgert, dass viele Redaktionen bei Berichten, die Testfahrzeuge und Testreisen umfassen, eine Offenlegung am Ende drucken, in der sie hinschreiben, wer was bezahlt hat. Immer versehen mit dem Hinweis, dass ihre redaktionelle Unabhängigkeit nicht eingeschränkt wurde. Ich finde das etwas kindisch. Damit versucht man doch nur die Leute zu beschwichtigen, die Journalisten alle für korrupt halten - und die sich in ihrer Meinung auch nicht beeinflussen lassen.