Was sind/waren die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen deutscher und österreichischer Vergangenheitsbewältigung?
Die Österreicher haben nicht dem Anschluß zugestimmt, weil sie Hitler gut fanden.
Wir hier im Saarland hatten 1935 auch eine Volksabstimmung über unser künftiges Schicksal. Die Saarländer waren damals überwiegend Industriearbeiter, Sozialdemokraten und / oder Katholiken. Sie wussten, was sie im Reich erwartete: Diktatur, Zerstörung der Gewerkschaften, Verfolgung der christlichen Kirchen. Doch in einer unbestreitbar freien Wahl stimmten 90% für die Rückkehr nach Deutschland. Das beweist, daß die Anziehungskraft des deutschen Nationalismus unwiderstehlich war - im Saarland, in Österreich, in der Tschechoslowakei.
Man darf auch nicht vergessen, daß 1919 das Deutsche Reich und Österreich sich schon einmal vereinigen wollten. Dies wurde von den Alliierten verweigert, ein klarer Bruch des Selbstbestimmungsrechts der Völker.
Der damals min Österreich geborene Austrofaschismus war eine Reaktion auf den Nationalsozialismus, und unterschied sich sehr von diesem. Der erste austrofaschistische Kanzler Dollfuss wurde dann auch in einem Putschversuch 1934 von Nazis ermordet. Er war der erste und einzige Staatsmann, der im Kampf gegen den Nationalsozialismus starb. Sein Nachfolger Schuschnigg wurde nach dem Anschluss in ein KZ gebracht.
Der Austrofaschismus lehnte sich an Mussolinis Faschismus an. Mussolini und Hitler waren zunächst alles andere als Freunde. Im Gegenteil, Mussolini hat die Nazis von Anfang an durchschaut, im Gegensatz zu den Engländern.
Als Dollfuß in Wien ermordet wurde, hatte Mussolini dessen Familie bei sich zu Gast, und il Duce mußte Frau Dollfuss die Nachricht von der Ermordung ihres Ehemannes überbringen. Mussolini war sehr empört und sandte vier Divisionen an den Brenner. Er kabelte nach Wien: Wenn Deutschland einmarschiert, wird Italien militärisch dagegen vorgehen. Um ein freies und unabhängiges Österreich öffentlich zu unterstützen, reiste Musolini nach Wien, wo er Vizekanzler Prinz Ernst Rüdiger von Starhemberg seinen Abscheu gegen Hitler und die Nazis kundtat: "Es würde das Ende der europäischen Zivilisation bedeuten, wenn dieses Land der Mörder und Päderasten Europa überrollen würde … Hitler ist der Mörder von Dollfuss ... ein schrecklicher sexuell Entarteter, ein gefährlicher Narr!" Der Nationalsozialismus sei eine "Revolution germanischer Stämme aus dem Urwald gegen die lateinische Zivilisation von Rom.”
Für Il Duce war der italienische Faschismus fundamental verschieden vom Nationalsozialismus:
“Beides sind autoritäre Systeme, beide sind kollektivistisch, sozialistisch. Beide Systeme lehnen den Liberalismus ab. Aber der Faschismus ist ein Regime, das in der großen kulturellen Tradition des italienischen Volkes verwurzelt ist. Der Faschismus erkennt das Recht des Einzelnen an, erkennt Religion und Familie an. Nationalsozialismus ... ist wilde Barbarei; der Häuptling ist Herr über Leben und Tod seines Volkes. Mord und Totschlag, Plünderung und Erpressung sind alles, was sie produzieren können.”
Weise Worte.
Mussolini hoffte, dass Großbritannien und Frankreich die Gefahr erkennen und eine Einheitsfront bilden würden:
“Hitler wird die Deutschen bewaffnen und Krieg machen - vielleicht sogar in zwei oder drei Jahren. Ich kann nicht allein gegen ihn stehen ... Ich kann nicht immer derjenige sein, der zum Brenner marschiert. Andere müssen auch Interesse an Österreich und dem Donauraum zeigen .... Wir müssen etwas tun, wir müssen schnell etwas tun!”
Während Italien seine Armee mobilisiert hatte, hatten Großbritannien und Frankreich nichts getan. Mussolini wurde in seinen Überzeugungen über die Dekadenz der Demokratien bestätigt und war entschlossen, nie wieder “für den Westen die Kastanien aus dem Feuer zu holen.”