Warum hat der Mensch zwei(!) Nasenlöcher?
Die Frage ist berechtigt - wir haben zwei Augen für drei-dimensionales Sehen und zwei Ohren für die Richtungsortung eines Geräusches. Wozu aber zwei Nasenlöcher?
Schauen wir in der Evolution zurück, waren es sogar mal vier. Unsere fischigen Urahnen hatten zwei Öffnungen, durch die das Wasser eintrat und zwei, durch die es wieder ausströmte. Diese Öffnungen waren ursprünglich nur zum Riechen, nicht zur Atmung. Es gab keine Verbindung zu anderen Organen.
Der erste Durchbruch durch den Gaumen wurde in einem 395 Millionen Jahre alten Fossil gefunden, der die Möglichkeit zur Riechatmung legte. Im Laufe der Evolution hat er sich bei uns weiter nach hinten verlagert.
Wir haben also eher Löcher reduziert als zwei entwickelt. Wir haben sogar noch weiter reduziert: Wenn du nacheinander die Nasenlöcher zuhältst und durch ein Nasenloch einatmest, fließt die Luft durch ein Nasenloch besser. Nach etwa 15 min ist es umgekehrt. Die Nasenlöcher wechseln sich ein wenig ab.
Warum haben wir aber immer noch zwei Nasenlöcher?
Die einfache Antwort ist: das zweite Nasenloch intensiviert die Gerüche. Nur durch ein Nasenloch nehmen wir Gerüche deutlich schwächer war. Bei sehr intensiven Gerüchen wird neben den Rezeptoren auf der Riechschleimhaut auch der Trigeminusnerv stimuliert. Dann riechen wir stereo und können Gerüche auch der Richtung nach orten.
Nach meiner Meinung könnten noch andere Faktoren für zwei Nasenlöcher sprechen. Hierzu gibt es allerdings keine Belege, es handelt sich hier lediglich um eine persönliche Hypothese.
Die Nase hat im Rahmen der Atmung eine Reihe weiterer Funktionen. Die meisten werden die Erfahrung gemacht haben, dass das Atmen durch den Mund auf Dauer unangenehm ist, obwohl der Mund die größere Öffnung darstellt und somit viel mehr Luft (und viel einfacher) in die Lunge gelangen kann.
Der Grund dafür ist folgender: Die Lunge reagiert recht empfindlich auf trockene Luft. Beim Passieren des Nasenraums wird die Luft durch die Schleimhäute befeuchtet. Zusätzlich wird kalte Luft etwas temperiert, da die Lunge auch darauf etwas mimosenhaft reagiert. Dazu hat die Nase eine Filterfunktion für Schmutz- und Staubpartikel.
Wenn ich diese Funktionen zusammen mit der generellen Funktion des Riechens und des Atmens betrachte, komme ich zu folgendem Schluss:
Zum Einen benötigen wir eine bestimmte Luftmenge, um die Lungen zu füllen. Das bedarf einer bestimmten Größe der Öffnung. Hätten wir lediglich ein größeres Nasenloch, wäre das Oberfläche/Volumenverhältnis geringer. Die Schleimhaut kann ihre Funktion weniger gut erfüllen - für das Erwärmen der Luft ist ein kleinerer Durchmesser besser. Das Gleiche gilt für die Luftbefeuchtung. Es wäre viel schwieriger, Luft von der Mitte an die Schleimhäute zu bringen. Das würde eventuell auch bedeuten, dass wir Gerüche schlechter wahrnähmen. Auch das Filtern von Partikeln aus der Mitte des Luftstroms wird bei einer größeren Öffnung erschwert. Zumindest bei so einem kleinen dezenten Riechorgan. Ist der 'Weg' länger, kann die Öffnung sicher auch größer sein.
Klar, es gibt unterschiedlich große Nasenlöcher beim Menschen, und soweit ich weiß können nur zu enge Nasenlöcher Probleme machen. Von Schwierigkeiten bei großen Nasenlöchern habe ich noch nichts gehört. Allerdings reden wir hier auch von Nasenlöchern, die doppelt so groß wie ein normales sein müssten.
Wie gesagt, es ist lediglich ein Gedanke, dass zwei Nasenlöcher zusätzlich begünstigt sind.
P.S.: Und nicht vergessen, gleich noch das andere Nasenloch zuzuhalten… 😉