What do wolves hunt?
Wie alle Spitzenraubtiere weltweit sind Wölfe keine wählerischen Esser, sondern eher opportunistische Fresser, die einen umfangreichen Speiseplan haben, was bedeutet, dass sie gerne alles jagen und essen, was sie fangen können.
Ein einsamer Wolf hat kein Problem damit, alleine Kleinwild zu jagen, wie Nagetiere, Vögel, Fische, Eidechsen, Kaninchen, Hasen, Huftierjunge, Füchse, Wiesel, alles Mögliche... Aufgrund ihrer geringen Größe sind diese Tiere jedoch kaum ein Maul voll, kaum genug, um den Hunger des Wolfes zu stillen oder ein ganzes Rudel zu ernähren.
Und das ist noch nicht alles: Einige dieser Tiere können dank ihrer überlegenen Geschwindigkeit (im Gegensatz zur Höchstgeschwindigkeit des Wolfes von 60 km/h) ihren Angreifern davonlaufen, während andere (wie dieses Bisonkalb) trotz ihrer geringeren Größe mutig genug sein können, um sich gegen einen angreifenden Wolf zu wehren - in der Tat kann eine solche Kühnheit für ein so kleines Tier den Wolf dazu zwingen, sich zurückzuziehen und nach einer Mahlzeit zu suchen, die sich nicht wehren wird.
Andererseits zeigt der Wolf als natürlicher Rudeljäger sein volles Potenzial, wenn er als Team arbeitet (von 8 bis 27 Individuen, wahrscheinlich sogar mehr). Wenn sie die Stärke in der Zahl sowie eine koordinierte Strategie nutzen, verwandeln sich Wolfsrudel in eine unaufhaltsame Naturgewalt, die jede Beute oder Bedrohung unabhängig von der Größe leicht zur Strecke bringen kann - ganz zu schweigen davon, dass die starke Bisskraft jedes Wolfs (etwa 1.200 Pfund pro Quadratzoll) und die starken Kiefer, die ein unglückliches Opfer zerstückeln können, sehr nützlich sind. Bewaffnet mit dieser Ausrüstung können Wölfe die folgenden Beutetiere erlegen:
- Elche, die größten Hirsche der Welt.
- Wapitis, sowie Weißwedelhirsche, die die Hauptnahrungsquellen des Wolfes sind.
- Karibus, auch bekannt als Rentiere.
- Wildschweine.
- Bisons, die größten Tiere Nordamerikas.
- Verschiedene Antilopenarten, darunter das Pronghorn.
- Dickhornschaf.
- Schneeziege.
- Moschusochsen, Rinderart aus der Arktis.
Wenn die natürliche Beute knapp ist, wenden sich Wölfe der leichtesten Beute zu, die sie finden können, darunter Vieh, Haustiere und gelegentlich auch Menschen.