Wie lange bleibt ein RH-Antikörper im Blutkreislauf einer Mutter?
Die eigentlichen Antikörper bleiben nicht so lange im Blut. Es handelt sich um Proteine mit einer relativ geringen Haltbarkeit.
Was aber viel wichtiger ist, das ist die Fähigkeit des Immunsystems, sich im Idealfall das ganze weitere Leben lang daran zu erinnern, gegen was es schon einmal Antikörper gebildet hatte. Das ist das sogenannte "immunologische Gedächtnis", und so wird Immunität aufgebaut. Der große Vorteil davon ist eigentlich, dass bei jedem weiteren Kontakt des Immunsystems mit einem bestimmten Stoff ohne Verzögerung Antikörper dagegen gebildet werden können.
Bei der Rhesusfaktor-negativen Frau bewirkt dieses immunologische Gedächtnis, dass jedes Mal, wenn sie wieder mit dem Rhesusfaktor konfrontiert wird, ihr Immunsystem die richtigen Antikörper gegen den Rhesusfaktor produziert.
Meistens ist das bei einer erneuten Schwangerschaft mit einem Rhesusfaktor-positiven Kind der Fall, kann aber auch bei einer Bluttransfusion mit Rhesusfaktor-positivem Blut passieren.
Wenn eine Rhesusfaktor-negative Frau das erste Mal mit einem Rhesusfaktor-positiven Kind schwanger wird, passiert nichts Schlimmes. Das liegt daran, dass die Antikörper gegen den Rhesusfaktor erst Monate nach dem Kontakt mit dem Rhesusfaktor gebildet werden. Dann passiert dem Kind nichts, und die Schwangerschaft kann ganz normal verlaufen.
Aber die Immunität, also das immunologische Gedächtnis bewirkt, dass bei einer erneuten Schwangerschaft mit einem Rhesusfaktor-positiven Kind sofort Antikörper gegen den Rhesusfaktor gebildet werden. Der eigentlich große Vorteil des immunologischen Gedächtnisses kann hier zur Katastrophe werden, denn die Antikörper greifen den Körper des ungeborenen Kindes an. Das kann mehr oder weniger schwere Beeinträchtigungen beim Kind bewirken, in besonders heftigen Fällen kann es sogar zur Fehlgeburt kommen.
Verhindert wird das schon eine Weile durch eine Impfung mit den Antikörpern gegen den Rhesusfaktor. Das ist die sogenannte "Anti-D-Prophylaxe". Die geimpften Antikörper setzen sich auf den Rhesusfaktor drauf, so dass das Immunsystem der Mutter den Rhesusfaktor gar nicht zu sehen bekommt. Der Rhesusfaktor bekommt also eine Art "molekulares Tarnkäppchen" auf.
Diese Impfung muss aber jedes Mal wiederholt werden, damit es bei weiteren Schwangerschaften mit Rhesusfaktor-positiven Kindern keinen tragischen Zwischenfall gibt.