Wieso gilt die französische Sprache als besonders romantisch?
Diese Wahrnehmung hält sich vor allem unter Nichtfrankophonen in der Tat beharrlich, hat aber denkbar unromantische Gründe. Denn man assoziiert vor allem auf Grund ihres Jahrhunderte langen gesellschaftlichen Prestiges eine ausgesprochene Formvollendung und Kultiviertheit im Verhalten mit der französischen Sprache.
In Kontinentaleuropa geht dies auf den Absolutismus zurück: Die französische Monarchie verstand es früher als andere europäische Fürstendynastien, die potenziell bedrohlichen Aristokraten an ihren Hof zu binden und dort mit Intrigen und Ränkespielen unter Kontrolle zu halten; genau dies war einziger Sinn und Zweck eines verschwenderischen Grossprojektes wie Versailles und dessen Imitate.
So konnte der ursprüngliche Landadel seinen provinziellen Macho-Sportarten wie Jagd und Reiten nur mehr bedingt frönen. Die Bauernausbeutung musste man Ministerialen überlassen; stattdessen hatte man es am Königshof auch mit ranghöheren adligen Frauen zu tun, so dass man sich, liaisons dangereuses ou pas, zwecks angenehmen, unterhaltsamen Umgangs um verfeinerte Manieren, Amusement, Charme und Esprit bemühen musste — letztere Begriffe sind nicht von ungefähr samt und sonders französische Entlehnungen in den meisten Sprachen Europas.
Dieser aristokratische Verhaltenscodex der frühen Neuzeit breiteten sich mitsamt französischer Lebensart und Sprache innerhalb der damaligen Oberschichten ganz Europas aus und wurden so buchstäblich tonangebend. Er färbte auch bis weit ins bürgerliche Zeitalter mit seinen Vorstellungen romantischer Liebesheirat bei selbstverständlichem Weiterbestand jetzt allerdings anrüchig gewordener erotischer Affären ab (dazu gleich mehr).
Obwohl die französische Sprache auch ausserhalb ihrer diversen Argots über herrlich derbe Kraftwörter verfügt und man in der Alltagssprache frankophoner Länder auf Nonchalance bezüglich legerer Grobheiten trifft, hat die lange Tradition der Wertschätzung von Formvollendung dennoch gewisse Spuren im Umgang mit der Sprache hinterlassen. Man artikuliert Vokale und Konsonanten recht sorgsam, weniger schnoddrig, und tendenziell etwas heller als im Deutschen oder Englischen, was den Eindruck der Liebkosung der Sprache, zumindest aber Wertschätzung des eigenen Ausdrucks hervor rufen kann, und zwar völlig ungeachtet des eigentlich Gesagten: Man flucht selbstverständlich ebenfalls mit viel Schliff und Finesse, denn auch Verärgerung will inszeniert sein.
Die vermeintlich so grundverschiedenen Klangmuster der deutschen und der französischen Sprache haben sehr viel mit der Attitüde ihrer Sprecher zu tun, denn das Phoneminventar (Summe aller Vokale und Konsonanten) beider Sprachen ist tatsächlich überraschend ähnlich.
Gleichzeitig sind die Standards formeller Höflichkeit, bis hin zu übertriebener Verschnörkelung aus der Sicht anderer, v.a. nicht-romanischer Sprachen, in französischsprachigen Ländern bzw. aus belgischer, schweizerischer oder kanadischer Sicht Landesteilen überdurchschnittlich hoch. Es wird vor allem in Frankreich selbst einem gewissen situativen Pathos des Ausdrucks Raum zugestanden, der in den DACH-Staaten oder der Anglosphäre unangebracht und unseriös erscheint, denn die gekonnte, wohldosierte Darbietung einer öffentlichen scène, là où provoquée, die anderswo als übertriebene Theatralik aufgefasst würde, erkennt man als elementaren Bestandteil einer um Lesbarkeit, aber auch Lebhaftigkeit bemühten Verständigungskultur an.
Was dem deutschsprachigen Europa weniger offensichtlich erscheint ist die Wahrnehmung Frankreichs und seiner Ableger samt Kultur und Sprache innerhalb der englischsprachigen Welt, und diese trägt ganz wesentlich zur Wahrnehmung des Französischen als romantisch bei, eine Wahrnehmung übrigens die die Franzosen selber, und ganz voran die Pariser, kaum teilen.
In Grossbritannien galt das unmittelbar benachbarte Frankreich über Jahrhunderte als einziger ernst zu nehmender Rivale, nicht nur im politischen, sondern vor allem auch im zivilisatorischen Sinn. Alle anderen waren ohnehin Barbaren. Das führte zu gewissen Projektionen, die im Kontrast zur eigenen Selbstwahrnehmung als beherrscht, frugal, geschäftstüchtig, ehrsam und stets fair sowie ab dem bürgerlichen Zeitalter jeglicher sinnlicher Verweichlichung gegenüber immun standen, vor allem in Bezug auf (unterstellt) legerere Attitüden zu Sex. Reste dieser Sichtweise, vor allem was das Erotikleben betrifft, hat man den einstigen, ursprünglich noch viel prüderen Siedlerkolonien in Nordamerika vererbt; auch der um die Zeit der Koalitionskriege erwachende deutsche Nationalismus hat sich solcher künstlichen Kontrastbilder zum Zweck der Selbstbespiegelung zu eigen gemacht. Seitdem sind sie ziemlich fest in Hollywood und seinen nicht enden wollenden, zwingend in einem völlig unrealistisch dargestellten Frankreich spielenden RomComs à la Emily in Paris verankert.