Wie wird eine Kernspaltung in der Praxis eingeleitet? Also ein Atom wird mit Neutronen beschossen, aber wie kann man sich das vorstellen?
Im Reaktorkern sind radioaktive Brennstäbe und Moderatorstäbe, welche Neutronen absorbieren. Die Neutronen aus dem radioaktiven Zerfall sind zu schnell. Wenn man sie abbremst zu langsamen thermischen Neutronen, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sie in anderen Uran-Kernen eine Kernspaltung auslösen. Das macht das Wasser im Reaktor. Abbremsen und reflektieren kann auch Graphit. Regeln tut man den Reaktor mit den Moderator-Stäben. Die enthalten Bor. Das fängt die Neutronen weg. Wenn man die Moderatorstäbe aud dem Reaktor herausfährt. schwirren mehr Neutronen herum und es gibt mehr Kernspaltungen. De Moderator wird immer so eingestellt, dass es genau genug Neutronen für die Kernspalt gibt. Aber deren Menge nicht anwächst. So kontrolliert man den Spaltungsprozess. Wenn man Abschalten will, fährt man die Moderatorstäbe in den Kern und die fangen alle Neutronen weg. Wenn es durch einen technischen Defekt unmöglich wird, die Neutronenfänger wieder in den Kern einzufangen, dann wird die Kernspaltung intensiviert und der Reaktor überhitzt. Ein Kernkraftwerk muss si konstruier sein, dass der Reaktor bei Überhitzung automatisch wieder unterkritisch wir, etwa indem das Wasser verdampft und keine thermalisierung der schnellen Neutronen mehr stattfindet oder spätestens, wenn das Strukturmaterial des Reaktorkerns auseinanderfliegt. Tschernobyl war nicht so konstruiert mit dem bekannten traurigen Effekt.