Wie wurde der Schädlingsbefall vor dem Einsatz von Pestiziden bekämpft?
Da fallen mir gleich mehrere Antworten ein:
Der Schädlingsbefall ist erst mit der Entwicklung der riesigen Monokulturen so massiv geworden. Wenn auf einem Areal alles gleiche Pflanzen stehen, braucht nur eine einzige dieser Pflanzen von einem Schädling befallen zu sein. Im Lauf der Zeit arbeitet sich der Schädling beziehungsweise seine Nachkommen durch die ganze Pflanzenschar und breitet sich somit immer weiter aus. Das ist auch mit ein Grund für die verheerenden Waldsterben, die man massiv in den letzten Jahren beobachten kann. Zum einen kommt das durch die zunehmende Trockenheit, mit der viele unserer Bäume nicht gut klarkommen. Zum anderen kommt es aber auch daher, dass man irgendwann dazu übergegangen war, Baum-Monokulturen anzulegen, in denen tausende gleichartige Bäume geordnet in Reih und Glied stehen. Das hat man gemacht, um es beim Fällen der Bäume leichter zu haben. Wenn da ein Schädling auftaucht wie der gefürchtete Borkenkäfer, kann so ein Borkenkäfer-Befall einen Wirtschaftswald komplett zerstören, weil man das befallene Holz auch nicht mehr (zumindest nicht als wertvolles Holz) verkaufen kann. Grade in den letzten Jahren mit ihren trockenen und heißen Sommern ist das ein massives Problem geworden, denn ein Baum, der mit Hitze und Trockenheit zu kämpfen hat, kann nicht auch noch irgendwelche Schädlinge abwehren. Inzwischen hat man gemerkt, dass ein Mischwald, wo alles mögliche (auch "durcheinander") wächst, Schädlingen längst nicht mehr so viel Gelegenheit bietet, sich zu vermehren. Außerdem wachsen die Bäume dort sogar zumindest teilweise besser, weil sich die verschiedenen Arten zum Teil gegenseitig positiv beeinflussen (darüber wird in den letzten Jahren intensiv geforscht). Da findet im Moment tatsächlich ein massives Umdenken in der Waldwirtschaft statt.
Statt Monokulturen geht man auch - zumindest im "biologischen" Landbau - wieder mehr zu Mischkulturen über, weil man festgestellt hat, dass manche Pflanzen auf Schädlinge eine abschreckende Wirkung haben. Knoblauchpflanzen beispielsweise werden gerne zwischen andere Gemüsepflanzen gesetzt, weil der Knoblauch Schädlinge fern hält. Solche Mischkulturen waren früher gang und gäbe. Wenn man mal an die "Bauerngärten" denkt: da wuchsen die Gemüsesorten immer in abwechselnden Reihen, so dass (bewusst oder unbewusst) die erwähnte Schutz-Funktion bestimmter Pflanzen ausgenutzt wurde.
Irgendwann war man im Ackerbau dazu übergegangen, das gleiche Feld immer für die gleiche Pflanzensorte zu verwenden. Auch das hat man für eine leichtere Bearbeitung und eine leichtere Ernte gemacht. Früher betrieb man "Fruchtwechsel", das bedeutet dass man in einem Jahr dies und im nächsten Jahr jenes auf dem Feld pflanzt. Dann ließ man ein Feld auch mal brach liegen, das heißt man hat auch mal in einem Jahr gar nichts dorthin gepflanzt oder gesät, sondern hat das "Unkraut" wachsen lassen. Inzwischen weiß man, dass das wirklich schlau war, und auch hier findet allmählich ein Umdenken statt. Brachliegen von Feldern hatte man lange Jahre aus Gründen der Wirtschaftlichkeit abgelehnt, statt dessen hat man aus dem Boden rausgepresst, was nur rauszuholen war, um möglichst viel daran zu verdienen. Inzwischen hat sich gezeigt, dass die Böden katastrophal ausgelaugt sind. Pflanzen, die darauf wachsen, sind anfällig für Schädlinge - es sei denn, man schüttet haufenweise Dünger und Pflanzenschutzmittel drauf. Jetzt gehen immer mehr Bauern zur sogenannten "Gründüngung" zurück, das bedeutet, sie nutzen ein bestimmtes Feld ein Jahr lang nicht für den Anbau von Gemüse oder Obst, sondern säen bestimmte "Unkräuter" wie beispielsweise Lupinen. Die versorgen den Boden ohne chemische Hilfsmittel mit Nährstoffen, so dass das im nächsten Jahr angebaute Gemüse oder Obst besser und ohne (bzw. weniger) Dünger wächst und auch weniger Schädlingsbefall hat.
Früher benutzte man natürliche Mittel, um Schädlinge zu vertreiben. Zum Teil werden die auch heute noch (beziehungsweise zunehmend wieder) verwendet, wie beispielsweise die "Brennessel-Jauche". Das sind Brennessel-Pflanzen, die man einfach tagelang in Wasser eingelegt hatte. Mit dem Sud kann man seine Pflanzen gießen beziehungsweise besprühen; das vertreibt viele Schädlinge effektiv.
Früher hatte man noch nicht mit allen möglichen Mitteln "störende" Tiere (Insekten, Schnecken usw.) und damit leider auch nützliche Tiere umgebracht. Da waren die Gärten und Äcker noch ökologische Paradiese, wo sich ein weitgehend natürliches Gleichgewicht eingestellt hat. Da hatte man gar nicht das Problem, dass sich eine besondere Schädlingsart ungehindert vermehren konnte. Zum Glück gibt es auch hier eine Umkehr: das sieht man beispielsweise an den vielen verschiedenen "Insektenhotels", die man in Baumärkten, im Internet und auch inzwischen in Supermärkten kaufen kann. Man kann auch Nutzinsekten im Internet kaufen (früher hatte man die ganz natürlich im Garten oder auf dem Acker). Man hat beispielsweise festgestellt, dass die Larven von Marienkäfern und die Larven von Florfliegen sehr effektiv Blattläuse usw. fressen. Die kriegt man inzwischen problemlos im Internet beziehungsweise im Gartencenter.
Wenn man früher mal Schädlinge an seinen Pflanzen hatte, war Handarbeit angesagt: man hat sie eigenhändig abgepflückt. Meine Mutter war ein "Kriegskind". Sie hat erzählt, dass es mal eine Zeit gab, wo die gesamte Klasse samt Lehrer aufs Feld gezogen ist (statt Unterricht), um Kartoffelkäfer einzusammeln. Damals gab es einen "Reichsnährstand" mit einem "Kartoffelkäferabwehrdienst". Mit den gesammelten Käfern wurden dann die Hühner gefüttert. Das war nicht nur in Kriegszeiten so, sondern das war eben früher allgemein so, dass man Schädlinge von den Pflanzen absammelte. Mit der zunehmenden Automatisierung war es irgendwann natürlich viel einfacher, mit Sprühwagen, Flugzeugen oder neuerdings mit Drohnen Schädlingsvernichtungsmittel flächendeckend zu verteilen.
Ich bin froh,, dass sich allmählich ein Bewusstsein dafür bildet, dass es nichts bringt, gezielt bestimmte Tier- oder Pflanzenarten auszurotten. Das bringt das gesamte Ökosystem in Schieflage und schafft immer weitere neue Probleme.
Viele Menschen denken beim Kauf von ungespritzem (bzw. weniger behandeltem) Obst und Gemüse zwar nicht in erster Linie an die Umwelt und das Ökosystem, sondern vor allem an ihre eigene Gesundheit und möchten deshalb lieber nicht so stark belastete Lebensmittel essen.
Der Grund des Einzelnen ist letzten Endes gleichgültig, wenn es dazu führt, dass im Großen ein Umdenken stattfindet…