What's the best parenting advice?
Der beste Erziehungstipp, den ich je bekommen habe, kam nicht von einem anderen Elternteil. Er hatte nicht mal etwas mit Erziehung zu tun. Dennoch habe ich diesen Ratschlag jeden einzelnen Tag in meinen mehr als 10 Jahren, in denen ich Kinder habe, benutzt und er ist mein wertwollstes Werkzeug.
Als ich mit meinem ältesten Sohn schwanger war, las ich ein paar alte Reader's Digest Magazine und stolperte über eine dieser süßen, witzigen Geschichten, die man als Platzfüller am Ende von Artikeln benutzt. Sie lautete etwa so:
Unser letztes Haustier war gestorben, also kauften wir uns ein neues Kätzchen. Am ersten Tag, als sie bei uns daheim war, fing sie an, ihre Krallen an der Seite der Couch zu wetzen, wie es Kätzchen eben so machen. Also hob mein Vater sie auf und trug sie hinaus. Fünfzehn Jahre später wetzt sie immer noch jedes Mal ihre Krallen an der Seite der Couch, wenn sie hinausgehen will.
Diese Geschichte ist mein Orientierungspunkt als Elternteil.
Jeden Moment an jedem Tag bringst du deinen Kindern etwas bei. Mit jeder einzelnen Sache, die du sagst, tust oder nicht tust, lehrst du deinen Kindern, was sie sagen, tun oder nicht tun sollten. Als Elternteil ist der Trick nicht, deinen Kindern die richtigen Dinge beizubringen; der Trick ist, zu wissen, was du ihnen beibringst.
Wenn deine Kinder zufällig hören, wie du einem Freund erzählst, wie sehr du Susis neuen Haarschnitt hasst, und sie dich hören, wie du Susi sagst dass du ihre Haare toll findest, dann denkst du wahrscheinlich, dass du ihnen beibringst, nett zu Leuten zu sein, auch wenn es eine kleine Notlüge braucht.
Aber was du deinen Kindern vielleicht wirklich beibringst ist, dass:
es okay ist, hinterm Rücken über Leute zu reden.
es okay ist, andere Leute hinter ihrem Rücken zu beleidigen.
es okay ist, Leute anzulügen.
Wenn du deinem Kind sagst, es solle sein Zimmer aufräumen, und wenn es dich fragt warum, du schreist: "Weil ich deine Mama bin und ich dir gesagt habe du sollst es tun!", denkst du wahrscheinlich, dass du ihm sowohl die Wichtigkeit von Ordnung, als auch Respekt für seine Eltern lehrst.
Aber was du deinem Kind vielleicht wirklich beibringst ist, dass:
es okay ist, Leute anzuschreien, wenn sie nicht das tun, was du sagst.
älter, größer und stärker als jemand zu sein, ihm das Recht gibt, ihn so zu behandeln wie man will.
wenn man größer ist als jemand, man seine Umwelt kontrollieren kann und du nichts dagegen tun kannst.
Wenn du es eilig zu einer wichtigen Veranstaltung hast, du ein stehengebliebenes Auto siehst und du stoppst, um dem Fahrer zu helfen, denkst du vielleicht, dass du deinen Kindern beibringst, Pünktlichkeit wäre nicht wichtig. (Du machst dir wahrscheinlich auch Sorgen, ihnen unwiderruflich einige Schimpfwörter beizubringen, sobald du dich wieder auf den Weg machst!)
Aber was du deinen Kindern wohl wirklich lehrst ist, dass:
das Wohlbefinden von Menschen wichtiger ist, als jede einzelne Veranstaltung.
alle Menschen wichtig sind - auch Menschen, die du nicht persönlich kennst.
es richtig ist, Menschen zu helfen.
Oft wissen wir nicht, was wir unseren Kindern beibringen, bis nachdem sie es gelernt haben, doch dieser Tipp hilft mir dabei, mir im Moment bewusster darüber zu sein, was ich lehre. Und am Allerwichtigsten: Es erlaubt mir, darüber zu reflektieren, wann ich das Verhalten gelehrt habe, das ich in meinen Kindern sehe.
Wenn deine Kinder - vor allem kleine Kinder - sich auf eine Art verhalten, die du nicht magst, dann ist das nicht so, weil sie nicht gut darin sind, zu lernen; oder weil sie nicht aufmerksam sind; oder weil du sie mehr disziplinieren musst. Es ist deshalb so, weil du ihnen unabsichtlich die falschen Dinge beibringst.
Hör auf, zu versuchen, sie zu verändern. Fang an, dich zu verändern.
Andererseits werden sie in fünfzehn Jahren immer noch ihre Krallen an der Couch wetzen, wenn sie rausgehen wollen.