Warum wurde der Befehlshaber der Waffen-SS Joachim Peiper nicht für das Massaker von Malmedy und andere Gräueltaten hingerichtet?
Peiper wurde in einem Prozeß wegen Kriegsverbrechen zum Tode verurteilt. Insbesondere das Malmedy-Massaker ist eindeutig ein Kriegsverbrechen gewesen. Peiper konnte selbst kein Befehl für das Massaker nachgewiesen werden, die Rechtsprechung sieht jedoch eine Verantwortlichkeit von Vorgesetzten für Verbrechen ihrer Untergebenen. Wenn man Peipers militärischen Werdegang betrachtet, dann kann man zumindest davon ausgehen, dass er mit der Brutalisierung der ihm untergebenen Truppen einverstanden war. (Dass solche Prozesse nicht gegen vergleichbare Verbrechen alliierter Soldaten durchgeführt wurden, ist für den Prozess gegen Peiper irrelevant.) Mit dem beginnenden kalten Krieg änderte sich die Stimmung in den USA (und auch in GB), da man nun eine Wiederbewaffnung Deutschlands und damit eine Aussöhnung mit dem ehemaligen Kriegsgegner befürwortete. In diesem Rahmen wurden mehrere amerikanische Politiker aktiv, darunter auch der berühmte Senator McCarthy. Hilfreich war dabei, dass es Gerüchte um Verfahrensfehler gab, insbesondere sollen an Peiper sogenannte Scheinhinrichtungen vorgenommen worden sein, was rechtlich als Folter gilt. In diesem Rahmen wurden alle noch ausstehenden Todesstrafen gegen Kriegsverbrecher in Haftstrafen umgewandelt und zahlreiche Haftstrafen durch Begnadigungen beendet. Zeitgleich formierte sich auch in der Bundesrepublik eine starke Lobby zugunsten inhaftierter Deutscher, die übrigens nicht nur Interesseenvertreter der SS, wie die HIAG, oder Rechtsraikale umfasste, sondern etwa auch in der Zeitschrift Spiegel Ausdruck fand.