Wie sollen Antidepressiva wirken? Sollen sie den Patienten gleichgültig machen?
Nein.
Tatsächlich gab man, bis in den 1960er Jahren breitere und sehr ermutigende Erfahrungen mit den "klassischen" trizyklischen Antidepressiva vorlagen, in der Verlegenheit und Not oft Beruhigungsmittel es gab nichts anderes.
Dann kam die Phase der trizyklischen Antidepressiva, die trotz erheblicher Nebenwirkungen und anfangs unsicherer Dosierung unzähligen Menschen das leben gerettet und noch mehr Menschen ein glücklicheres Leben ermöglicht haben. Vor allem bipolaren (manisch-depressiven") Patienten kam und kommt darüber hinaus die vorbeugende Wirkung von genau dosierten Lithiumpräparaten zugute.
Diese hochwirksamen Antidepressiva werden seit etwa drei Jahrzehnten mehr durch SSRI '(selective serotonine reuptake inhibitors, selektive Serotoninwiederaufnahmehemmer) ergänzt und teilweise ersetzt. Sie wirken unmittelbar uns sehr spezifisch an der Ursache vieler Depressionen, dem Mangel an dem Botenstoff Serotonin am Synaptischen Spalt, der Trenn- und Übertragungsstelle von Impulsen zwischen zwei Hirnnervenzellen. Die Erfolgsquote liegt, vor allem wenn der Wirkstoff gut zum individuellen Erscheinungsbild passt, noch höher, die Nebenwirkungen nach der auch bei so gut wie allen Antidepressiva zu erwartenden Eingangsphase von etwa drei Wochen bis zur Einsetzung der Hauptwirkung im Schnitt weniger unangenehm.
Neben den inzwischen weit verbreiteten SSRI sind auch weitere Substanzgruppen nach sorgfältiger Diagnose und in der Hand eines Facharzts wirksam. Jeder Versuch einer Selbstmedikation - wie in den USA wegen des freien Handels mit Medikamenten und der teuren Arztkosten inzwischen weit verbreitet - ist hingegen brandgefährlich. Ich nehme an, dass der zu Unrecht schlechte Ruf von Antidepressiva sich auch aus den Erfahrungen mit dieser miserablem Praxis ableitet.
Kein Antidepressivum wirkt von heute auf morgen. Die Umstellungen im (laienhaft ausgedrückt) Hirn- und Nervenstoffwechsel brauchen Zeit. Aber schon das Gefühl, endlich in fachlich guter Therapie zu sein, hilft, über die Wartezeit besser hinwegzukommen.