Ist Forschung vom Staat oder Forschung der Privatwirtschaft effektiver?
Vom Staat über die Universitäten und Forschungseinrichtungen finanzierte Forschung funktioniert im Prinzip nach einem Antragsprinzip (vom Forscher oder Forschergruppe) und betrifft in aller Regel Grundlagenforschung. Die Vergabemechanismen für die Forschungsgelder kennen strenge wissenschaftliche Massstäbe, das heißt Forschungsanträge werden von Wissenschaftlern in internationaler Zusammensetzung beurteilt und vergeben. Der Staat setzt höchstens bestimmte Forschungsschwerpunkte, die mit zusätzlichem Geld ausgestattet werden. Er schreibt der Forschung jedoch nicht vor, was sie im Einzelnen zu erforschen hat. Das ist freilich anders in der Privatwirtschaft, wo Produktforschung betrieben wird, z.B. für ein bestimmtes Medikament oder ein Pestizid. Unternehmen vergeben ihre Forschungsgelder auch nicht nach einem Antragsprinzip oder nach wissenschaftlichen Kriterien. Oft ist sie auch „Geheim“, d.h. dass sie nicht primär zu Publikationen führen soll, sondern zu Produktinnovationen, die dem Unternehmen einen Konkurrenzvorsprung verschaffen.
Es gibt auch Mischformen von öffentlicher und privater Forschung, besonders dort, wo Grundlagenforschung und Produktinnovation mehr oder weniger Hand in Hand gehen, etwa KI oder Raumfahrt. Der Staat muss dann aber aufpassen, dass seine Gelder den Unternehmen keinen Konkurrenzvorteil verschaffen.
Zur Frage. Im Prinzip ist Privatforschung effektiver, denn sie führt zu konkreten Produktinnovationen. Doch ohne Vorleistungen auf dem Gebiet der Grundlagenforschung ist sie oft gar nicht möglich. Hinsichtlich der Produktinnovationen ist diese Forschung dagegen denkbar ineffektiv. Forschungsergebnisse können lange in Publikationen verharren, bis sie vielleicht irgendwann einmal konkrete Anwendungen finden.