Do Japanese people ever discuss what religion their child will take?
Die Japaner sind nicht so religiös, wie deine Frage vermuten lässt. Das ist einer der grundlegenden Unterschiede zwischen Japanern und den meisten anderen Menschen, und einer, der am häufigsten missverstanden wird.
Islam, Christentum und Judentum haben in Japan nur sehr wenige Anhänger. Nachdem das Christentum von den Tokugawa Shogunen ab 1600 unterdrückt wurde, kehrte es nie wirklich zurück. Es gibt viele buddhistische Sekten in Japan, aber diese haben meist einen philosophischen Charakter, insbesondere der einheimische Zen-Buddhismus. Shinto ist eine animistische Religion, aber auch hier sind es meist Rituale ohne übergreifenden religiösen Rahmen, die das Leben bestimmen. Es geht mehr darum, die Götter glücklich zu machen.
Es gibt ein Klischee, dass die Japaner als Shinto geboren werden, christlich heiraten und buddhistisch sterben. Das liegt an den Ritualen ihres Lebens. Bei der Geburt und während der Kindheit gibt es viele Shinto-Rituale, die befolgt werden. Die Ehe wird oft mit christlichem Gewand geschlossen, aber sie wird vom christlichen Glauben abgelöst. Schließlich sind buddhistische Begräbnisse mit strengen Bräuchen und Ritualen am häufigsten anzutreffen.
Das Ergebnis ist, dass die Japaner aus christlicher oder muslimischer Perspektive als irreligiös erscheinen. Und auf der anderen Seite hatten die Japaner Schwierigkeiten, religiös begründete Konflikte zu verstehen.
Zum Beispiel waren während meiner Amtszeit die Unruhen in Irland, ein Konflikt zwischen protestantischen Christen und Katholiken, für meine Studenten besonders verwirrend. Die beiden Religionen stehen sich so nahe, dass sie aus ihrer Perspektive nicht zu unterscheiden sind, doch die Unterschiede führen zu Krieg, Terror und Blutvergießen. Wie kann ein Volk - die Iren - sich wegen kleiner Unterschiede im Christentum gegenseitig umbringen?
Die Art und Weise, wie ich ihre Perspektive verstanden habe, war durch das Konzept des Nihonjinron
. Das ist die Idee, dass die gemeinsamen Eigenschaften der Japaner - ihre Sprache, ihr Essen und ihre gemeinsame soziale Umgebung - sie einzigartig machen.
Eine Religion schränkt dein Leben ein. Sie sagt dir, was du essen sollst und wann. Sie leitet dein Denken und hat Elemente eines Rituals. So auch Nihonjinron. "Japanischsein" schränkt ein, wie ein Japaner handelt, denkt und isst. Auch sie hat rituelle Elemente. Deshalb fand ich es im Grunde genommen erhellend, Nihonjinron als die Religion der Japaner zu betrachten.
Und das ist ein langer Weg, um zu sagen: Nein, die Japaner diskutieren nie darüber, was ihre Religion sein wird, weil sie ihr Kind immer japanisch erziehen werden. Das ist auch der Grund, warum nur wenige Religionen außerhalb Japans sich in Japan durchgesetzt haben (im Gegensatz zum Christentum in Korea). Es ist nicht so, dass die Japaner keine Religion hätten, sie haben eine sehr mächtige "Japaneseness".
Eines der vielen Rituale des Nihonjinron - Eine Graduierungszeremonie in Japan (Quelle
)