Why were the Vikings so brutal?
Gute Frage.
Die Wikinger sind unter anderem deshalb so berühmt, weil wir uns an sie erinnern, dass sie brutal waren, oder genauer gesagt - wir erinnern uns immer noch an ihre Brutalität, deren Legende über die Jahrhunderte weitergegeben wurde.
Denn, liebe Leserinnen und Leser, die Wikinger wollten, dass man sich genau daran erinnert. Sie wollten, dass ihre Feinde sie fürchteten, aber vor allem wollten sie, dass ihre Raubzüge reibungslos und mit so wenig Opfern wie möglich vonstatten gingen.
Das ist einer der Hauptgründe, warum die Wikinger so erfolgreich waren - denn der furchteinflößende Ruf der Wikinger reichte aus, um die meisten Menschen bei einem Wikingerüberfall in die Flucht zu schlagen und ihr Hab und Gut sowie ihre Siedlungen völlig unverteidigt zu lassen, was die ganze Plünderung zu einem Kinderspiel machte.
Einer der Mönche floh und sah aus der Ferne zu, wie sein Kloster brutal geplündert wurde, wie die Kirche niederbrannte und seine Mitbrüder entweder brutal abgeschlachtet oder auf die schlanken Schiffe gebracht wurden, um sie zu versklaven.
Der einfältige Mönch hatte davon geträumt, bei einem Wikingerüberfall gefangen genommen zu werden, wie in der Legende von Paddy, der vor langer Zeit von Seeräubern gefangen genommen worden war und später ein Heiliger wurde.
Der Mönch verfluchte sich selbst dafür, dass er so ein Idiot war, und er schwor sich, jedem im Detail zu erzählen, wie brutal die heidnischen Räuber waren, die Brutalität der Wikinger würde aufgezeichnet werden und sich herumsprechen - der Mönch würde nicht als Märtyrer sterben, nein, der Mönch würde seine Heiligkeit auf die einfache Art erlangen, vielleicht würde er zu den Seehunden predigen oder so etwas. Was immer er tat, es würde weit weg von diesen Wikingertypen sein.
Die Wikinger hatten einen wohlverdienten Ruf für brutale Gewalt, einen Ruf, der von allen, die unter ihrer Geißel litten, aufgezeichnet und verbreitet wurde, einen Ruf, den die Wikinger kultivierten, um künftige Raubzüge zu erleichtern.
Die meisten Menschen haben eine romantische Vorstellung von den Wikingern als einer gewalttätigen, kriegerischen Gesellschaft, die allmählich verschwand - in Wirklichkeit waren die Wikinger eine vielfältige Gruppe von Menschen, die sich als Wikinger betätigten, es war ein Beruf, sie waren seefahrende Piraten, die eine Vorliebe für Raubzüge in gefährdeten Küstensiedlungen hatten.
Während der Wikingerzeit errichteten die Wikinger zahlreiche Siedlungen in ganz Großbritannien und Irland, wo sie sich mit der einheimischen Bevölkerung vermischten, und im Laufe der Zeit schmiedeten ihre Nachkommen ihre Schwerter zu Pflügen um und fuhren nicht mehr auf das Meer, um zu plündern und zu rauben.
Jahrhunderte später beschlossen einige der Nachkommen dieser seefahrenden Nordmänner, die schöne Mädchen von den Britischen Inseln geheiratet hatten, erneut zu Wikingern zu werden - wir kennen dieses Zeitalter unter einem anderen Namen.
Das Goldene Zeitalter der Seeräuberei, die Lebensart der Seefahrer und Piraten brannte ein letztes Mal kurz auf - man denke an gut gebräunte Wikinger in der Karibik.
Heute denkt man bei den Wikingern nur an brutale Plünderer - wir vergessen, dass sie auch die besten Entdecker und Händler waren, die die bekannte Welt miteinander verbanden, die hochwertigsten Seeschiffe bauten und zu den besten Handwerkern ihrer Zeit gehörten.
Die Piraten werden als ebenso brutal in Erinnerung behalten, vor allem von den Ländern, die oft zur Zielscheibe wurden, und zwar aus genau demselben Grund wie die Wikinger: Sie wollten, dass ihre Arbeit reibungslos und mit möglichst wenigen Piratenopfern vonstatten geht. Es überrascht nicht, dass sich die Welt nur an ihre Brutalität erinnert und die äußerst fortschrittlichen Gesetze und die Gesellschaft, die die Piraten während ihres Goldenen Zeitalters schufen und die jahrhundertelang unerreicht blieben, weitgehend vergessen hat.
Black Beard, alias Edward Teach, führte einen wilden Piratentrupp an und versetzte seine Feinde mit brennenden Lunten in seinem Haar in Angst und Schrecken. Die Schiffe, die sich weigerten, sich zu ergeben, wussten, dass sie von den Piraten keine Gnade erfahren würden.
Wir erinnern uns an die Wikinger, weil sie brutal waren, und weil es das war, von dem sie wollten, dass wir uns daran erinnern.