Bist du je "Internet-berühmt" geworden? Wie ist es passiert?
Naja, mit mittlerweile über 2 Mio. Abonnenten ist mein Kanal zumindest in Deutschland nicht mehr ganz unbekannt. Das hat 10 Jahre harte Aufbauarbeit gekostet. Aber die Geschichte, die ich heute erzählen will, ist auch für mich ungewöhnlich.
Irgendwann in 2016 habe ich ein Video gemacht, in dem ich eine ca. 70 € teure (also eher billige) “stichsichere Weste” bei amazon gekauft und getestet habe.
Das Video war für meine Verhältnisse eher unspektakulär. Die Weste hat versagt, ein heftiger Stich auf die am besten gesicherte Stelle (Bauch/Brustbereich) konnte den Schutz durchdringen. Der Träger wäre mindestens schwer verletzt gewesen. Einfach ein mieses Produkt. Das Video lief nicht besonders gut, vielleicht 200.000 views.
Im Frühjahr 2017, über ein Jahr später, sollte es aber jäh zu einem meiner heftigsten Krisensituation überhaupt führen.
Der 31. März 2017, ein Samstag, 8 Uhr früh. Meine Frau, eine Ärztin, hat Dienst, ist schon um 6 in die Uniklinik gefahren. Ich sitze noch am Frühstückstisch als es an der Tür klingelt. Ein mir fremder Mann steht davor. “Ist der Reporter schon da”? Ich weiß von keinem Reporter. Besuche von Journalisten sind für mich nicht ungewöhnlich, aber ohne Voranmeldung, das ist neu.
Es stellt sich heraus: Der Mann ist Fotograf, angeheuert von der britischen Zeitung “Daily Mail”. Er ist mit einem Reporter verabredet, weiß aber nichts genaues. Ein Anruf, aha, der Engländer hat sich verspätet. Mir wird klar: Hier handelt es sich um nichts anderes als um einen schief gegangenen Paparazzi- Versuch. Ich bitte beide Herren herein, Kaffee, wir setzen uns.
Der Journalist entschuldigt sich zunächst. Er betont: Er wurde nur entsendet, die Story schreibt jemand anderes und er wird keinen Einfluss darauf haben. Ah so. Damit wäre klar: Eine Lobeshymne wird das nicht. Es geht um das Stichwesten-Video. Zuvor hatte es einen Terrorangriff in London gegeben, ein Mann war mit einem Leihwagen in die Menge gerast, hatte dann einen Bobby mit einem Messer erstochen. Der Polizist trug eine Schutzweste (sicher nicht das miese Modell von amazon), aber der Angreifer hat ihn einfach in den Hals gestochen.
Egal. Nun stellt man mir die Frage, ob ich denn nicht ein schlechtes Gewissen habe angesichts der Tatsache, dass mein Video eine Anleitung zum Durchstechen von Schutzwesten sei. Man unterstellt mir, indirekt die Verantwortung für den Vorfall zu haben.
Da ist sie nun, die Krise. Mir wird sofort klar: Dieser Vorfall bedroht auf der einen Seite meine gesamte Karriere, aber auf der anderen Seite kann mir die Sache auch zu deutlich höherer Reichweite verhelfen - wenn mein Krisenmanagement funktioniert.
Ich gebe also brav alle Antworten. Nein, mein Video stellt keine Anleitung für Terroristen dar. Ich habe keine “Kunstgriffe” gezeigt, einfach nur mit roher Gewalt auf die Weste eingestochen. Die Weste des Polizisten, ein behördlich geprüftes Modell, hätte ich sicher nicht überwinden können. Was von meinen Antworten in den Artikel kommt, dass konnte mir der Reporter nicht sagen. Wird in der Fleet Street entschieden.
Ein paar Fotos noch, dann sind die Herren verschwunden. Fünf Minuten später eine email von YouTube: Das Video wurde gelöscht, ich bekomme einen “Strike”. Drei Strikes, und mein ganzer Kanal wird gelöscht. Zufall? Wohl kaum. Das Video war über ein Jahr online.
Am Tag darauf dann der Bericht. Es kam noch härter als gedacht. “Google Blood Money”, schreibt die “Mail on Sunday” auf der Titelseite, in Riesenlettern. Mein Video wird als “ekelhaft” und “widerwärtig” bezeichnet. Sogar Amber Rudd, enge Vertraute von Teresa May und damals britische Innenministerin, hat sich mit meinen Video beschäftigt (wenn sie es wahrscheinlich auch niemals sah): So etwas muss verboten werden.
Jörg Sprave geht in den Schützengraben - in diesem Fall: Vor die Kamera, und dann vor den PC. Ich bitte meine Fans um Unterstützung, schildere den Vorfall. Und die Unterstützung kommt.
Etliche YouTuber aus der ganzen Welt eilen mir zu Hilfe. “Der netteste YouTuber der Welt” (wow) wird von der Daily Mail angegriffen, sagen die Kollegen. Eine Petition wird gestartet, hunderttausende Menschen unterschreiben. Der Online-Artikel wird mit ultra-negativen Kommentaren überflutet. Das ganze Netz beschäftigt sich gefühlt nur noch mit dieser Auseinandersetzung. Ich sitze 24 Stunden am PC an den Fronten bei Facebook und YouTube.
Don’t mess with Influencers!
Montags dann ein Telefonat mit meiner YouTube-Partner Managerin. “Wir stehen voll hinter Dir”, sagt sie. Sie erklärt mir dann, dass ich eigentlich nur Sündenbock bin. Der Krieg zwischen Presse und YouTube ist in vollem Gange, schon länger. Die Presse kämpft mit dramatisch sinkenden Absatzzahlen, steht mit dem Rücken zur Wand. Schuld ist das Internet mit all diesen kostenlosen Informationsquellen. Da bin ich wohl zum Spielball geworden.
All das ist mir natürlich längst klar.
Mein “Strike” wird gelöscht, und ich könne mein Video auch wieder hochladen, sagt meine Managerin. Ich müsste nur ein wenig mehr Kontext einfügen, also erklären um was es geht.
Das Internet feiert meinen “Sieg” frenetisch, natürlich. “The battle is over. We stand victorious.” schreibe ich auf Facebook. Das Stichschutzwesten-Video lade ich neu hoch, mit ein paar Minuten neuer Prosa vor dem Beginn.
Der Rauch verzieht sich, Zeit für ein Resümee. Die Sache hat mir über 150.000 neue Abonnenten verschafft und mich international unglaublich nach vorn gebracht. Leider hat sich der Artikel aber auch für die “Daily Mail” gelohnt. Rekordzugriffszahlen auf den Artikel, jede Menge Kommentare. Dass diese weitgehend schlecht waren ist egal. Hauptsache Reichweite.
Und so haben wir, also die Daily Mail und meine Wenigkeit, die Welt gut unterhalten damals im Frühling 2017. Denn genau das ist eigentlich passiert. Professionelle Unterhaltungskünstler bei der Arbeit.
Die Geschichte ist eben auch ein gutes Beispiel von gelungenem Krisenmanagement.
Die “Daily Mail” hat das nochmal aufgegriffen ein Jahr später. In diesem Jahr ist viel passiert, YouTube ist auf ganzer Linie eingebrochen und hat sich dem Mediendruck gebeugt, den Krieg verloren. Mein neu hochgeladenes Video, das explizit durch YouTube freigegeben wurde, musste nun doch gelöscht werden, “aufgrund einer Meinungsänderung” von YouTube’s CEO. Die Adpokalypse war in vollem Gang, und ich gründete die “YouTubers Union”.
Sozusagen bin ich wieder im Schützengraben. Nur die Allianzen haben sich geändert.