Hätte Japan die Schlacht von Midway gewinnen können? Haben sie zu früh aufgegeben?
Es ist zwar immer möglich, über alternative Ergebnisse zu spekulieren, aber angesichts der Umstände und der von beiden Seiten getroffenen strategischen Entscheidungen ist es höchst unwahrscheinlich, dass Japan die Schlacht von Midway hätte gewinnen können.
Zu dieser Zeit verfügte Japan über eine überlegene Marine und war in seinen Expansionsbestrebungen erfolgreich, da es große Teile Südostasiens, die Philippinen und andere pazifische Inseln erobert hatte. Die Vereinigten Staaten hatten sich jedoch von ihren anfänglichen Rückschlägen erholt und mit dem Wiederaufbau ihrer Marine begonnen.
In der Schlacht von Midway gelang es den Vereinigten Staaten, den japanischen Funkverkehr abzuhören und von den Plänen der Japaner zu erfahren, so dass sie einen erfolgreichen Hinterhalt vorbereiten konnten. Den USA gelang es, vier japanische Flugzeugträger, die für Japans Seemacht von entscheidender Bedeutung waren, und eine Reihe anderer Schiffe zu versenken. Die USA hingegen verloren nur einen Flugzeugträger und einige andere Schiffe.
Den Japanern unterliefen während der Schlacht auch mehrere taktische Fehler: Sie starteten mehrere Angriffswellen, anstatt ihre Kräfte zu konzentrieren, und waren nicht in der Lage, ihre Angriffe wirksam zu koordinieren. Darüber hinaus waren die US-Piloten sehr geschickt und konnten die Schwächen der japanischen Taktik ausnutzen.
Die japanischen Schlachtschiffe gehörten zu einer Sekundärtruppe, die die Flugzeugträger bei ihrem Angriff auf Midway Island unterstützen sollte. Die Schlachtschiffe sollten alle US-Schiffe angreifen, die versuchten, den Angriff der Flugzeugträger zu behindern, aber sie waren nicht das Hauptaugenmerk des japanischen Schlachtplans. Obwohl die japanischen Schlachtschiffe einige US-Schiffe angriffen, konnten sie den Ausgang der Schlacht nicht entscheidend beeinflussen.
Der Ausgang der Schlacht hing letztlich von der Leistung der Flugzeuge auf den Flugzeugträgern und der Fähigkeit der USA ab, den japanischen Funkverkehr abzufangen und zu entschlüsseln.