Why was the Battle of Iwo Jima such a bloody battle?
Die japanische Armee war nicht dumm. Sie mag so erschienen sein und wird in neueren Filmen immer noch so dargestellt.
Die ersten Schlachten, in denen das US-Militär in japanisch gehaltene Inseln einmarschierte und diese eroberte, waren für beide Seiten ein große Lehre.
Die USA lernten mit jedem neuen Versuch, amphibische Landungen besser durchzuführen. Sie lernten, wie sie ihre Schiffe besser beladen konnten, welche Art von Fahrzeugen sie brauchten, und sie erfuhren auch, dass eine Vielzahl spezialisierter Kommando- und Kontrollschiffe erforderlich war.
Sie lernten, dass große Marine-Einsatztruppen, die speziell mit unterstützenden Landbombardierungen beauftragt waren, notwendig waren.
Die Japaner ihrerseits lernten, dass sie dem schieren Gewicht der Feuerkraft, die die Amerikaner auf die Inselverteidigung werfen konnten, nicht standhalten konnten.
Bei der zweiten Landung auf Tarawa, die die Marineinfanteristen unternahmen, und bei der ersten, die angefochten wurde, wurde die japanische Bodenverteidigung schwer gestört. Die Insel war sehr klein und das Bombardement war zu kurz, und ein Großteil der Inselverteidigung blieb intakt, unorganisiert und ohne Kommunikation untereinander, ja, aber immer noch intakt.
Alle, über 3.000, Verteidiger wurden getötet.
Aus jeder Niederlage lernten die Japaner. Während des Kampfes wurden in der Befehlskette Rundfunkberichte nach oben gesendet, in denen berichtet wurde, wie die Amerikaner kämpften und was gegen ihre Taktiken unternommen wurde.
So passten sich die Japaner mit jeder Niederlage an. Auf Saipan starteten die mit der Niederlage konfrontierten Japaner den größten und verschwenderischsten Banzai-Angriff des Krieges. Die Marineinfanteristen hatten sich ihnen auf Guadalcanal gestellt. Diesmal war die Armee an der Reihe. Die Ergebnisse waren die gleichen. Eine riesige Anzahl japanischer Truppen wurde niedergeschossen, während die USA nur wenige Verluste zu beklagen hatten.
Schließlich bestand die von den Japanern angewandte Taktik darin, sich in den Boden zu graben. Sie versuchten, so viele US-Verluste wie möglich zu verursachen. Dies erreichte auf Iwo Jima, Peleliu und Okinawa das Niveau einer hohen Kunst.
Es war eine Seltenheit für einen US-Soldaten oder Marine, einen Japaner live auf dem Schlachtfeld zu sehen.
Die japanischen Truppen gruben beim Bau von Tunneln, um die oberirdischen Blockhäuser miteinander zu verbinden. Sie gruben Tunnelgehege und Maschinengewehrstellungen in die Bergrücken und Hänge, wo sie gegen Artilleriebeschuss unempfindlich waren.
Korallenhöhlen wurden vergrößert und verbessert. Auf Iwo Jima, einer Vulkaninsel, gruben sie sich in die Ascheschichten und benutzten und verbesserten sogar Lavaröhren im vulkanischen Gelände.
Einer der Hauptgründe dafür, dass die Verluste anfangs so hoch waren, war, dass der gesamte Invasionsstrand vom Vulkankegel am Südende der Insel aus beobachtet wurde.
Unten wird gezeigt, wie der Vulkan den Invasionsstrand dominierte. Das sind die erste und zweite Welle, die sich dem Strand nähern.
Die Ansicht unten zeigt, wie es für die japanischen Artilleriebeobachter auf dem Vulkan aussah. Die Japaner ließen die Marines landen und trafen dann die überfüllten Strände mit Artillerie, die an Teilen des Strandes registriert wurde. Sowohl Mörser vom Vulkan als auch Maschinengewehrfeuer fegten über den Strand.
Ein anderer Blick darauf, wie die japanischen Beobachter und Kanoniere von Suribachi oben auf den Strand hinunterblicken konnten.
Was das japanische Artilleriefeuer mit dem überfüllten Strand gemacht hat.
Nachdem die Höhen von Suribachi eingenommen worden waren, konnten die Japaner immer noch vorregistrierte Artillerie auf den Strand abfeuern, aber die Kämpfe hatten gerade erst richtig begonnen. Beachten Sie die Reliefkarte unten und das gebrochene vulkanische Lavastromgebiet, das die südliche Hälfte der Insel bildete. Dies wurde von den Verteidigern, die sich in die Vulkanasche und die Lavaströme gruben und ein Labyrinth aus tödlichem Feuer schufen, das durch Täler und Bergrücken fegte, mit großer Wirkung genutzt. Die Marines hatten keine andere Möglichkeit, die Verteidiger auszurotten, als sie zu sprengen und auszubrennen. Dies erforderte kostspielige Angriffe, die fast Frontalangriffe waren.
Iwo Jima war die erste Landung der Amerikaner, bei der die Gesamtzahl der US-Verletzten der der japanischen Verteidiger entsprach oder diese sogar übertraf.
Es gab 26.000 US-Verletzte, Tote, Verwundete und Vermisste. Die Japaner erlitten 18.375 Tote und Vermisste.
6.821 Amerikaner starben gegenüber 18.375, ein Verhältnis von etwa 1 zu 3, was einen beträchtlichen Rückgang gegenüber dem früheren Verhältnis von 1 getöteten Amerikaner pro 10 Japaner bedeutet. Die Änderung der Taktik in eine defensive Zermürbung wurde auf Okinawa mit ähnlichen Ergebnissen angewandt.