Warum tranken Griechen und Römer in alten Zeiten ihren Wein mit Wasser vermischt?
Einer der Gründe war, dass die damals allerbesten Weine aus Griechenland stammten.
Und dort machte man den Wein nicht aus frisch geernteten, sondern aus getrockneten Trauben.
Der Wein, der dann entstand, war unglaublich süß.
Und man musste ihn verdünnen, damit man ihn trinken konnte.
Und diese wirklich süßen Weine waren überaus teuer.
Daher wurden sie in der Regel nur zu besonderen Anlässen getrunken, wie zum Beispiel auf Hochzeiten.
(Encyclopedia of Jewish Food (2010), Gil et al.)
Auf dem Höhepunkt des „goldenen Zeitalters“ wurde der Weinkonsum im römischen Reich auf 1,8 Millionen Hektoliter geschätzt; das war genug, um jeden Bürger - inklusive der Kinder - mit einem halben Liter Wein pro Tag zu versorgen.
Während dieser Jahrhunderte war der griechische Wein bei den Römern überaus beliebt, aber die einheimischen Produkte waren deutlich preiswerter.
Das Wasser, das man dem Wein beimischte, war entweder Quell- oder frisches Meerwasser, das ja salzig ist. Nun hat das Meerwasser zwar durch seinen Salzgehalt einen durchaus reinigenden Effekt, aber eigentlich sollte man eher vom umgekehrten Fall ausgehen:
Der Wein hat eine leicht desinfizierende Wirkung und das mag insbesondere bei Quellwasser durchaus von Vorteil gewesen sein.
Mit Wasser verdünnter Wein ist aber auch erfrischender und macht einen nicht so betrunken. Und der Kater nach übermäßigem Alkoholgenuss wird ebenfalls schwächer, wenn er denn überhaupt auftritt.
Altrömische Quellen sprechen oft darüber, ob etwas „gut oder schlecht für den Magen und andere innere Organe“ ist. Man kann daher davon ausgehen, dass zumindest im römischen Kulturkreis auch gesundheitliche Aspekte der Grund waren, warum man Wein mit Wasser vermischte…
Die Beimengung von Meerwasser erhöht darüber hinaus den Mineralgehalt des Weins und viele der von den Römern am meisten bevorzugten Standorte - Falernum, Vesuv, Messina, Mosel und andere – brachten ohnehin schon mineralhaltige Weinsorten hervor.
Die Römer wussten das sicherlich ebenfalls und erhöhten diesen Mineralgehalt durch Zugabe von Meerwasser bewusst weiter.
Heute weiß man: Alkohol wirkt dehydrierend, daher wird allgemein empfohlen, während eines Abends mindestens die gleiche Menge Wasser wie Wein zu trinken.
Durch Zugabe von Wasser wird verhindert, dass Säure oder Gerbstoffe den Magen und den Darm zu sehr reizen.
Aber ein Zuviel an Mineralstoffen im Wasser kann durchaus Nachteile haben: Ein zu hoher Kaliumgehalt lässt das Wasser salzig schmecken, ein hoher Magnesiumanteil bewirkt einen bitteren Eindruck.
Die Griechen verwendeten gern sonnengetrocknete Trauben und konzentrierte Mostsorten. So war es ihnen wohl möglich, Weine mit einem Alkoholgehalt von bis zu 16% zu produzieren.
Bei einem Wasserzusatz von 50% entspräche die Mischung vom Alkoholgehalt her dann einem Moselwein.
Bei Zugabe von 80% Wasser hätte man dann immer noch die Stärke eines leichten Bieres.
Der Alkohol wird bei dieser Verdünnung wesentlich weniger schädlich in seiner Wirkung.
Die Griechen glaubten auch, dass sie nicht würdig waren, unverdünnten Wein zu trinken - das konnten und durften nur Dionysos und die Götter.
Und sie glaubten darüber hinaus, dass sie überhaupt nur Wein hatten, weil die Götter ihn ihnen geschenkt hatten.
Das Dionysostheater in Athen
Historische Quellen – beispielsweise Horaz – berichten auch von Festlichkeiten, bei denen ein „arbiter bibendi“, manchmal auch "magister bibendi“ oder „Symposiarchos“ als Leiter oder Schiedsrichter eines Gelages über den Wassergehalt im Wein entschied. Das war dann der „Getränkemeister“.
Die Wahl der falschen Mischung – entweder kam keine Stimmung auf und die Getränke schmeckten nicht, oder alle waren nach kurzer Zeit stockbesoffen – konnte wohl durchaus ernsthafte soziale Konsequenzen gehabt haben.
Vielleicht besuchte man solche Gastgeber danach nicht mehr – vielleicht wurden sie nicht mehr von anderen eingeladen.

Die Römer nannten unvermischten Wein „merum“, das ist vom vom Adjektiv merus – unverfälscht - abgeleitet.
Das griechische Äquivalent ist das Adjektiv akratos – unvermischt.
Das Wort setzt sich aus dem sogenannten „Alpha Privativum“ , das bedeutet, dass der vorgestellte Buchstabe „a“ das nachfolgende negiert oder in seiner Bedeutung umkehrt, und dem Verb „kerannymi“, also „mischen“, zusammen.
Das griechische Wort für eine „Rührschale“ oder -Schüssel, Krater („Kratär“ ausgesprochen), im lateinischen „cratera“, stammt vom selben Verb ab.
Im Englischen verwendet man das Wort „neat“, das bedeutet so viel wie ohne Beimischung oder Verdünnung, wörtlich "rein".
Die Trinkschalen bestanden zumeist aus Ton und hatten einen nicht unbeträchtlichen Durchmesser.
Ein solches Gefäß maß zwischen 25 und 27 cm und hatte ein Fassungsvermögen von rund zwei Litern.
Ein Krater.
Nach Xenophanes (Fragment B 5 W, S. J.M. Edmonds) soll man zuerst das Wasser in den Krater geben, dann erst den Wein:
„…Auch würde ein Mann beim Mischen nicht zuerst den Wein in den Becher gießen, sondern erst das Wasser und danach den Wein.“
Der Symposiarchos, der das Verhältnis von Wasser zu Wein zu bestimmte, wurde von seinen Gefährten gewählt (Xenophon, Anabasis 6.1.30) oder durch das Los bestimmt (Horaz, Oden 1.4.18 und 2.7.25-26).
Drei Teile Wasser zu einem Teil Wein ist das von Hesiod in seiner Schrift „Werke und Tage“ empfohlene Verhältnis, obwohl die richtige Mischung in der Antike sehr umstritten war. Aristophanes hingegen rät zu einem Teil Wasser auf einen Teil Wein.
Wer davon zu viel trinkt, wird natürlich auch schneller betrunken.
Und in der Antike galt es nun mal als barbarisch, Wein unverdünnt zu trinken.
Herodot (6.84) erzählt diese warnende Geschichte über Kleomenes, der im Suff und Delirium starb:

„Die Achäer sagen, Kleomenes habe durch sein Verhalten den Verstand verloren und sei deshalb so elendig zugrunde gegangen.
Doch seine eigenen Landsleute erklären, dass sein Wahnsinn nicht auf irgendeine übernatürliche Ursache zurückzuführen sei, sondern nur auf seine Angewohnheit, unverdünnten Wein zu trinken und das habe er so bei den Skythen gelernt.
Die skythischen Nomaden hatten seit der Zeit, als Dareios in ihr Land eingefallen war, immer den tiefen Wunsch nach Rache gehegt.
Daher sandten sie Botschafter nach Sparta aus, um mit den Spartanern eine Liga zu schließen.
Und sie schlugen vor, über den Fluß Phasis einzufallen, während die Spartaner von Ephesos aus ins Landesinnere marschieren sollten, und dann sollten sich die beiden Heere zu einer vereinten Armee zusammenschließen.
Als die Skythen auf diesem Weg nach Sparta vorrückten, war Kleomenes ständig bei ihnen; und im Laufe der Zeit lernte er von ihnen, seinen Wein ohne Wasser zu trinken.
Das war eine Praxis, die nach Ansicht der Spartaner seinen Wahnsinn verursachte.
Seit dieser Zeit ist es bei den Spartanern nach eigenen Angaben üblich, ein Weingefäß auf "skythische Art" zu füllen, wenn sie unverdünnten Wein trinken wollen.“
Ähnliches sagt Plato, (637 E):

„Aber die Skythen und Thraker, Männer und Frauen, trinken unvermischten Wein, den sie auf ihre Gewänder schütten, und das halten sie für einen schönen und ehrwürdigen Brauch“.
Ein Briefwechsel zwischen einem der Botschafter (A) und Dikaiopolis (D) in der Komödie „Die Acharner“ von Aristophanes (73-78) veranschaulicht ebenfalls den barbarischen Charakter dieses Brauchs:
A: „Und kamen wir an Orte, wo man uns als eure Abgesandten ehrenvoll bewirten wollte, mussten wir, gern oder nicht, den süßen Wein – ohn‘ einen Tropfen Wasser – aus großen Gläsern und gold’nen Humpen trinken.“
D: „Stures Volk des Kranaos! Merkst du nicht, wie deine Gesandten dich zum besten halten?“

A: „Aber unter Barbaren ist es nun einmal so Brauch, nur den für einen wahren Mann zu halten, die die meisten Schüsseln und Becher leeren kann.“

Ein Grieche oder Römer aber, der soff und fraß, wurde in der Regel als Trinker oder Vielfraß bezeichnet.

Vergleichen wir dazu auch Martial - Marcus Valerius Martialis - (1.11), der einen solchen Menschen kritisiert:
„Weil dem Ritter zweimal fünf Marken für Wein gegeben worden sind, weshalb trinkst du, Sextilian, zweimal zehn allein? An warmem Wasser hätte es den herbeischaffenden Dienern schon gemangelt, wenn du den Wein unverdünnt tränkest, Sextilian“

(Cum data sint equiti bis quina nomismata, quare
bis decies solus, Sextiliane, bibis?
Iam defecisset portantis calda ministros,
si non potares, Sextiliane, merum.)
Das 21. Epigramm des Ausonius ist ein spöttisches Wortgefecht mit einer alten Frau, die nach der gleichnamigen ägyptischen Stadt Meroe benannt ist.
Ausonius beendet sein Gedicht mit der Behauptung, dass der Name Meroe in Wirklichkeit von Merum (unvermischter Wein) abgeleitet ist:
"Und so auch du, Meroe, nicht weil du schwarz bist, wie einer, der in Meroe am Nil geboren ist, sondern weil du den in deinen Becher gegossenen Wein nicht mit Wasser verdünnst, wie du es gewohnt bist, unvermischten Wein, reines Merum, zu trinken."
(et tu sic, Meroe, non quod sis atra colore,
ut quae Niliaca nascitur in Meroe,
infusum sed quod vinum non diluis undis,
potare immixtum sueta merumque merum.)
Athenaios zitiert in seiner Deipnosophistai (Gastmahl der Gelehrten) auf den Seiten (10.426b-427a, 10.430d-431b) verschiedene Autoritäten zu dieser Frage.
Die meisten empfehlen mehr Wasser als Wein, obwohl Alcaeus (Fragment Z 22) dazu rät, mehr Wein als Wasser zu verwenden:
Der Sohn von Semele und Zeus, den wir als den Weingott Dionysos kennen gab den Menschen Wein, damit sie ihren Kummer vergessen konnten.
Athenaios schreibt: „…mische eins mit Wasser und zwei mit Wein, gieße sie von der Krempe herab voll, lasse einen Becher den anderen anstoßen.“
In abgewandelter Form gehört ein ähnliches Ritual wird auch heute zu einer Messe, wenn der Priester einige Tropfen Wasser in den Wein gießt und dieses Gebet spricht (Novus Ordo):
„Lass uns durch das Geheimnis dieses Wassers und Weines teilnehmen an der Gottheit dessen, der sich herabgelassen hat, unsere Menschennatur anzunehmen, Jesus Christus.“

(Per huius aquae et vini mysterium eius efficiamur divinitatis consortes, qui humanitatis nostrae fieri dignatus est particeps.)

Wir finden Beschreibungen davon schon in den Zeugnissen des Märtyrers Justin, etwa um 150 n.Chr.
Cyprian, der Bischof von Karthago, sah die Mischung von Wasser und Wein als Symbol für die Verbindung zwischen Christus und der Kirche:
„Wenn der Wein im Kelch mit dem Wasser vermischt wird, wird das Volk mit Christus verbunden. Opfert jemand nur Wein, so bleibt das Blut Christi ohne uns; opfert er nur Wasser, so ist das Volk ohne Christus.“

Wir sehen also, das Mischen von Wasser mit Wein hat nicht nur gesundheitliche oder medizinische Gründe, sondern es findet sich auch in uralten Ritualen wieder, die heute noch praktiziert werden.
Und jeder von uns hat wohl schon mal Weinschorle getrunken, diese erfrischende Mischung aus Wein und Mineralwasser.
Schorle-Morle.
“Toujours l’amour“


Quellen: Lavineria, Wikipedia, Google Books, Texte des Johannes Atrocianus, Steppenvolk Wordpress, Adobe Stock