Im Deutschen sind zwei Flüsse als "Moldau" bekannt. Was heißt der Name "Moldova", und was ist der etymologische Hintergrund zu "Vltava"?
Auch wenn es auf den ersten Blick nicht so aussehen mag, so sind (die böhmische) Moldau und Vltava etymologisch identisch.
Der Name der Moldau ist ursprünglich germanisch und lässt sich als *Wilth-ahwa oder -awa rekonstruieren, also "Wild-Ache". Die ursprünglich dort ansässigen germanischen Stämme verließen die Region während der Völkerwanderungszeit, und die nachrückenden Slawen übernahmen die germanische Bezeichnung, woraus sich das moderne tschechische Vltava entwickelte. Dieses ist im 12. Jahrhundert etwa als Wlitaua belegt.
Ebenfalls aus dem 12. Jahrhundert ist der deutsche Name Wultha belegt, aus der tschechischen Form entwickelte sich jedoch durch Dissimilation der beiden /v/ die deutsche Bezeichnung Moldau (im 13. Jh. erstmals als Moltaua bezeugt).
Die Namensherkunft der rumänischen Moldau ist umstritten, jedenfalls aber nicht mit der der böhmischen identisch.