Warum gehen Menschen in eisigen Gewässern schwimmen? Wie ist das überhaupt ohne gesundheitliche Risiken möglich?
Warum gehen Menschen in eisigen Gewässern schwimmen - für mich selber kann ich diese Geschichte erzählen:
Es war Anfang der 60er-Jahre, wir hatten schon TV zu Hause, schwarz/weiß und 1 (ein) Programm. Wir Kinder durften noch die Abendnachrichten sehen und dann ins Bett. Einmal zum Jahreswechsel - damals waren die Winter noch kalt - war dort ein Bericht zu sehen über Menschen in Badeanzügen, Frauen und Männer, die mirnixdirnix in die Moldau hüpften und zwischen Eisschollen gemütlich schwammen. An einen Mann erinnere ich mich noch, der aus Spaß ein paar kleine Eisschöllchen zwischen Haut und Gummi der Badehose klemmte und so vor dem Reporter posierte, der konnte wohl nicht genug kriegen.
Der Keim war gesetzt (in meinem Kopf). Da war ich 7 oder 8 Jahre alt. Das musste ich auch probieren. HEIMLICH - im Denken, das ist sicher verboten, bin ich barfuß in den Schnee und hab gewartet was passiert … sterbe ich gleich? Meine Mutter meinte damals zu den Winterschwimmern "Die holen sich ein Leiden fürs Leben!". Nichts ist passiert. Ganz im Gegenteil. Ich fand den frischgefallenen Schnee auf eine interessante Art "warm", ein gutes Gefühl jedenfalls.
Und so gings dann weiter, erste Versuche in Gebirgsbächen lange Spaziergänge zu machen (unsere Eltern hatten im 90km-Radius von Wien eine alte Bauernhütte gepachtet, die wir mühsam renovierten), im Winter an offenen Stellen wo das Wasser einen dreiviertel Meter tief war ganz einzutauchen, einfach die Grenzen auszuloten.
Spaziergänge barfuß über hartgefrorenen Schnee - alles nächtens, durfte ja keiner sehen, heimlich, es war ja verrückt - kein normaler Mensch macht das - in meiner Gedankenwelt als noch nicht ganz 10jähriger … Internet gabs nicht und keine Vertrauensperson mit der ich über sowas Verrücktes sprechen wollte.
Erst in spätpubertärem Alter war mir das schön langsam egal, das Selbstbewußtsein erwachte schön langsam, und ich hab diese Passion nicht mehr versteckt sondern einfach gemacht. Also wenn Gelegenheit war, mal kurz in einen See gehüpft, je nach Publikum mit oder ohne Badehose :)
Und dann kam das Jahr 2006 … und die Teilnahme an dem "Winterswimming World Championship" in Oulu, Finnland. (alle Bilder hab ich selbst gemacht, leider bin ich dadurch selber nirgendwo drauf)
Am 4. März. Bei der Ankunft in der Nacht glaubte ich meinen Augen nicht zu trauen, das Außenthermometer zeigte -32°C (!) - meine Nasenhaare sind beim Einatmen aneinandergefroren. Autsch. Ich war es gewohnt, bei kuscheligen Minustemperaturen so bis -5° Luft ein paar Längen zu schwimmen.
Mir wurde gesagt, keine Sorge, die Bewerbe starten gegen Mittag und da hat es locker schon -20°C - na dann.
Ich hatte mich für den Bewerb "25m Brust" angemeldet. Also eine Länge in diesem Pool, am Vortag mit Kettensägen aus dem Eis geschnitten - über der Mündung des Oulu-Flusses ins Meer.
So ein Mündungsgebiet hat Brackwasser, eine Mischung aus Salz- und Süsswasser. Am Tag des Bewerbs hatte es -0,7°C an der Oberfläche. Und -19°C die Luft. Aber es war sonnig und windstill, supi Bedingungen. Man glaubt nicht, wie kalt das ist. Beim Schwimmen in Seen hats - ein paar Zentimeter unterm Eis so um die +2°C, das war ich gewohnt. Aber die -0,7°C ziehen einem im Eilzugstempo die Wärme aus dem Körper.
(am nächsten Tag hab ich einen Versuch ohne Zeitnehmung gemacht (im Jargon die Walross-Tour) über 2 Längen, nach 50m hat mein Hausverstand gesagt "es reicht" und bin raus.)
Achja - bin in meiner Altersgruppe im 2. Drittel gelandet, vor mir Finnen, Russen, Letten … als BESTER ÖSTERREICHER!!! Also Österreichischer Klassen-Weltmeister. War nicht allzu schwierig, ich war damals der einzige Teilnehmer dieser Altersklasse aus meiner Heimat, noch einer aber das war ein junger Mann.
Hier sieht man die Dicke der Eisplatten, die aus dem Poolbereich geschnitten worden waren, etwa ein halber Meter:
… versteht Ihr jetzt, warum Menschen in eisigen Gewässern schwimmen gehen?
Weil es SAUMÄSSIG Spaß macht.