How should you tell your children that you have cancer? How do you explain something so complicated in a way they can understand?
Wir haben bis zu dem Tag abgewartet, an dem mein Mann eine endgültige Diagnose erhielt. Wir waren am Boden zerstört.
Er war 51 und ich war 36.
Auf dem Heimweg schlug ich vor, in einem Café anzuhalten. Wir mussten uns entspannen, bevor wir unseren Kindern entgegen traten. Sie waren 8, 10 und 14.
Die Stunde, in der wir den Papierkram durchgingen, den uns der Arzt mitgegeben hatte, half uns sehr. Sie gab uns die Möglichkeit, durchzuatmen und uns zu stabilisieren.
Wir wussten, dass wir unseren Kindern die Wahrheit sagen mussten, ohne die beschissenen Details (die Ärzte hatten ihm noch etwa 6 Monate zu leben gegeben).
Wir holten sie zu einer Familienbesprechung an den Esstisch.
Das war eigentlich nichts Ungewöhnliches, aber sie waren trotzdem in höchster Alarmbereitschaft.
Kinder wissen, wenn etwas nicht in Ordnung ist.
Und seit dem Tag, an dem mein Mann die vergrößerten, verhärteten Lymphknoten entlang seines linken Schlüsselbeins entdeckt hatte, wussten wir, dass er ein großes Problem hatte und dass es höchstwahrscheinlich Krebs war.
Sie konnten unseren Stress spüren.
Wir sagten ihnen, dass ihr Vater krank sei.
Wir erklärten ihnen, dass wir, als er die vergrößerten Lymphknoten entdeckt hatte, zu Ärzten gegangen waren, um Tests durchführen zu lassen.
Die Diagnose kam sehr schnell, es dauerte nur 1 1/2 Wochen.
Die Ärzte wussten nun, was mit ihm los war, und es war Krebs.
Bei jeder Information, die wir ihnen gaben, warteten wir auf ihre Reaktion und fragten sie, ob sie verstanden hatten, was wir gesagt hatten.
Mein Mann und ich wechselten uns mit dem Erklären ab.
Wir sagten ihnen auch, was für ein Krebs es war:
den Namen des Krebses: nicht-kleinzelliges Lungenkarzinom.
Sie fragten, warum der Lungenkrebs die Lymphknoten über seinem Schlüsselbein groß und hart werden ließ.
Wir erklärten ihnen, dass der Krebs aus der Lunge in den Rest seines Körpers eingedrungen war, weil wir ihn nicht früh genug entdeckt hatten.
Es handelte sich um ein so genanntes metastasierendes Stadium IV.
Unsere Kinder waren alle zu Hause unterrichtet worden und sie hatten eine gute Bildung, so dass sie viel über die Physiologie des Körpers wussten. Sie nahmen alles auf und reagierten auf eine Weise, die ich nie erwartet hätte.
Unser jüngstes Kind, das sonst nie weinte, weinte und sagte: "Ich will nicht, dass Papa krank ist."
Unser mittleres Kind, das normalerweise übermäßig emotional war, sagte: "Es wird alles gut. Gott wird Daddy heilen."
Unsere Älteste, die so ein "Papamädchen" war, reagierte stoisch.
Sie hat einfach alles so hingenommen.
Und ein paar Monate später hatte sie einen totalen emotionalen Zusammenbruch.
Mein Mann lebte noch 7 Jahre lang mit Lungenkrebs im Stadium IV. Die Tatsache, dass er vor seiner Diagnose ein gesunder Mann gewesen war, der nie geraucht hatte, half ihm dabei.
Neue Behandlungen, die auf seine spezifische genetische Mutation abzielten, halfen ihm auch.
Ich glaube aber, dass auch Gott ihm geholfen hat.
Und wir erfuhren eine enorme soziale Unterstützung.
So hatten wir das Glück, weit mehr Zeit zu haben als die 6 Monate, die ursprünglich prognostiziert worden waren.
Unsere Kinder haben sich zu erstaunlichen, mitfühlenden jungen Erwachsenen entwickelt.
Der Krebs ihres Vaters und sein Tod haben sie für immer verändert.
Aber er hat auch mich für immer verändert.
Die Offenheit, die wir unseren Kindern entgegenbrachten, gab ihnen Sicherheit.
Sie wussten, dass sie darauf vertrauen konnten, dass wir ihnen über alle Ereignisse immer die Wahrheit sagen würden.
Ein wichtiger Satz ist: "Ich werde es euch sagen, wenn wir mehr wissen.
Sei immer ehrlich - ohne unnötige Details.
Wenn du Ihren Kindern nicht die Wahrheit sagst, werden sie anfangen, sich das Schlimmste auszumalen.
Und dann werden sie nicht die Sicherheit haben, sich auf dich verlassen zu können.
Es tut mir sehr leid, wenn du das auch durchmachen musst.
Es ist eine Sache, Krebs zu haben.
Eine andere ist es, ihn zu haben, während man Kinder großzieht.
Hier ist ein Bild unserer Familie.
Es entstand, nachdem mein Mann seit 4 Jahren krank war.
Wie du siehst, kann man auch nach einer Krebsdiagnose noch Freude empfinden.
Viel Glück!