Wer regelt den Wert des Geldes? Denn es handelt sich ja nur um Papier ohne Gegenwert.
Der Wert einer Währung wird von mehreren Faktoren beeinflusst und niemand hat die volle Kontrolle darüber, insbesondere in westlichen Ländern, die s.g. Fiatgeld einsetzen.
Fiatgeld bedeutet, die Währung wird nicht von einem Gegenstand gedeckt wie Gold oder Silber, sondern sie wird gedeckt vom Wert der Volkswirtschaft, die hinter der Währung steht.
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Zentralbanken
Die allergrößte Macht über die Währung und somit über deren Wert hat die Zentralbank. Für jede Währung gibt es eine solche Bank, die für die Herstellung, Herausgabe und Kontrolle der Scheine zuständig ist. Die Zentralbank ist sozusagen die Bank der Banken in dem Währungsraum.
Die Zentralbank hat mehrere Möglichkeiten, den Wert ihrer Währung zu regeln. Am einfachsten zu verstehen ist die Menge an Geld, frei nach Angebot und Nachfrage. Steigt das Angebot (in dem man mehr Geld in die Wirtschaft pumpt), fällt die Nachfrage relativ, und das senkt den Wert der Währung.
Schmeißt die Zentralbank die Drucker an in großer Menge und beginnt haufenweise Scheine zu drucken, sinkt der Wert der Währung. Das ist wie ein Naturgesetz.
Genau das ist in der Weimarer Republik, in der Türkei während des Kalten Kriegs, und in Zimbabwe des frühen 21. Jahrhunderts passiert, mit dem Ergebnis, man musste „Milliardär“ sein, um Brot zu kaufen.
Einhundert Billiarde Zimbabwe-Dollar. Wert: etwa 40 Eurocent.
Die Zentralbank hat aber auch eine andere Hebel, den Leitzins (prime rate). Das ist der Zinssatz für Darlehen an andere Banken im Lande, damit diese zahlungsfähig bleiben und der Geldmarkt flüssig bleibt.
Die Banken wiederum legen ihre eigenen Zinssätze anhand des Leitzinses der Zentralbank fest, damit sie selbst einen Profit machen bei Darlehen an Kunden groß und klein.
Sind Darlehen günstig (durch niedrige Zinsen), werden sie mehr in Anspruch genommen, genau wie wenn Milch im Angebot bei Aldi ist, wird mehr Milch verkauft. Mehr Darlehen im Umlauf bedeutet de facto mehr Geld, auch wenn die Zentralbank keine neuen Scheine druckt.
Umgekehrt ist eine Anhebung des Leitzinses quasi als ob die Zentralbank die verfügbare Geldmenge im Markt wieder einschränkt. Und wieder greift Angebot und Nachfrage: Wird das Angebot verringert, steigen die „Preise“ bzw. der Wert des Geldes.
Haushalt der Regierung(en)
Ein weiterer wichtiger Faktor ist der Haushalt der Regierung (oder im Fall des Euros, Regierungen).
Das einfachste Beispiel ist Steuerpolitik. Erhöht man Steuern, zieht man Geld vom Markt ab, und der Wert des Geldes selbst steigt.
Wenn der Haushalt im Minus ist, muss der Staat sich Geld ausleihen. Das nimmt Kredite in Anspruch, die sonst an Banken oder Unternehmen gegangen wären. Das übt Druck auf den Kreditmarkt aus — und wieder Angebot und Nachfrage: Kredite werden teurer, und das ist de facto als ob man Geld aus dem Markt wegnimmt.
Wenn der Haushalt stark im Plus ist, kann das ebenfalls unerwünschte Nebeneffekte auf dem Geldwert haben.
Gibt der Staat aber viel Geld wieder aus, fließt eine Menge Geld wieder in den Markt rein und der Wert der Währung sinkt wieder — aber die Wirtschaft wird dadurch angekurbelt.
Diese gegenteiligen Nebeneffekte der Haushaltspolitik haben unterschiedlich schnelle oder langsame Wirkungen. Steigende Ausgaben sind wie Koffein — schnell wirksam und aufpäppelnd, aber der Effekt verpufft schneller. Steuern zu erhöhen braucht deutlich länger, um eine klare Wirkung zu haben, ebenso wie Kredite aufnehmen.
Dieser Unterschied ist ein zentraler Teil des Keynesianismus, die Theorie hinter dem Wirtschaftswunder — kurzfristig die Ausgaben erhöhen, um die Wirtschaft anzukurbeln, dabei Kredite aufnehmen und diese zurück zahlen, wenn die Rezession wieder vorbei ist.
Börsen
Noch ein wichtiger Faktor ist der Handel auf internationalen Börsen. Geld wird selbst gehandelt wie Aktien und Wertpapiere (Geld ist ja selbst wörtlich „Wertpapier“).
Die Händler an der Börse schauen sich laufend Entwicklungen auf den Binnenmärkten und auf dem internationalen Markt an, und schätzen den Wert der Währungen laufend ab. Sehen sie eine Diskrepanz zwischen dem gehandelten Wert und ihren Schätzungen, können sie eine Währung aufkaufen oder verkaufen — sehr ähnlich wie Aktien.
Und mal wieder: Angebot und Nachfrage. Wollen die Händler keine Euros mehr, sinkt der Wert des Euros. Wenn alle Euros wollen, steigt der Wert wieder.
Die anderen Faktoren oben sowie Werte von Schatzbriefen, Anleihen o.ä. beeinflussen den geschätzten Wert der Währung. Die Währungshändler kaufen und verkaufen dementsprechend — in riesigen Summen im Minutentakt. Mal steigt der Euro auf den Währungsmärkten gegenüber US-Dollar, dem britischen Pfund, kanadischen Dollars usw., mal sinkt er. Jede Veränderung im Wert ist für solche Händler eine Gelegenheit, „Geld“ zu verdienten.
Die Konsumenten
Ein letzter Faktor ist der Konsument selbst. Steigen seine Löhne? Gibt er mehr Geld aus oder weniger? Spart er viel an, oder gibt er es lieber sofort aus?
Im krassesten Fall kann der Konsument sogar die Währung zum Fall bringen — wenn Panik ausbricht wegen Sorgen um die Wirtschaft. Wenn Banken gestürmt werden von nervösen Kunden, die ihr Gespartes auf einmal auszahlen lassen wollen, kann das schnell zu einem Bankenkollaps führen, der die Währung mit sich in den Abgrund reißen kann. Oder umgekehrt, eine in sich kollabierende Währung kann zum Bankenkollaps führen, der die Lage noch einmal dramatisch verschärft.
Wenn die „Abnehmer“ der Währung — du und ich! — kein Vertrauen mehr haben in der Stabilität der Währung, büßt sie wieder an Wert ein.
Oder wenn die Löhne zu schnell steigen, wird die Inflation ebenfalls begünstigt und der Wert der Währung sinkt wieder.
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Das hier ist (trotz der Überlänge) eine sehr vereinfachte Übersicht, was Geld ist und wie es heute bewertet und benotet wird. Es gibt eine Menge anderer Faktoren, und in den Details werden Ökonomen und Politiker eine Menge zu kritisieren finden in der Gewichtung dieser Faktoren (die maßgeblich die Politik im Allgemeinen bestimmen!). Aber für einen guten Einstieg in das Thema müsste der Artikel helfen.