What made the Lockheed P-38 Lightning well suited for the Pacific theater of operations during WWII?
Wenn ich es gans simple formoliere hatte sie ZWEI leistungsstarke Allison V-12, 1.600 PS, V-1710-111/113 flüssigkeitsgekühlte Turbolader-Motoren, um ihr bei der Rückkehr zur Basis über dem sehr großen Pazifik zu helfen, wenn ein Motor ausgefallen oder beschädigt war, da sie effektiv mit nur einem Motor fliegen konnte.
Sie war in der Tat zwei Flugzeuge in einem, und diese Stärke und Sicherheit bei langen Einsätzen im Pazifik war auch ihre größte Schwäche: Sie war furchtbar teuer, mit zwei Triebwerken, Turbolader und fein abzustimmenden Propellern ein absolutes Miststück, hatte Probleme mit der Zuverlässigkeit, Probleme beim Tauchen mit hoher Geschwindigkeit, bis elektrische Sturzflugbremsen installiert wurden, leider erst spät im Dienst, und Probleme mit der Manövrierfähigkeit, bis sie mit hydraulischen Querrudern ausgestattet wurde, ein bisschen spät, aber dann zeigte sie einen viel größeren Kampfvorteil eine schlechte Rolle (Sturzflug und Rolle waren die Schlüsselmanöver im Luftkrieg über dem Pazifik mit der entwickelten Hinterhalt/"Zoom and Boom"-Energietaktik) und sie hatte Probleme mit Cockpit-Vereisung in Europa und Überhitzung im Mittelmeer/Afrika und im Pazifik. Ihr riesiger Flügel gab ihr fast keine Sicht unter dem Flugzeug, was ihre Feinde auszunutzen versuchten.
Aber ihre zentral angeordneten Kanonen in der Nase erlaubten ihr eine große Reichweite und Zielgenauigkeit des Schusses, ihr Dreiradfahrwerk war großartig für Starts, Rollen und Landungen, und da die Motoren in entgegengesetzter Richtung drehten, wenn sie anständig eingestellt waren, wurde ein Großteil des Drehmoments aufgehoben, was Starts und Landungen einfacher machte als das Fahren eines Autos.
Sie war berühmt für das leise "Whooosh" ihres Motors, ähnlich wie die P-47, denn beide hatten Turbolader-Motoren, die viel von dem GROWL! der hohen Verbrennung eliminierten, die die Corsairs und P-51s hatten.
Ein *großartiges* Fotoaufklärungsschiff, ein anständiger Bodenangriff (nachdem sie ihre Sturzflugbremsen bekommen hatte), ein gutes Begleitflugzeug und eine anständige, wenn nicht sogar großartige Luft-Luft-Waffe, wenn man ihre Stärken, Schwächen und Macken kannte und IHREN Kampf flog, nicht den der Japaner. Mit ihren großartigen Treibstofffähigkeiten, besonders mit Abwurftanks, und mit Hilfe von Lindberg war sie das Flugzeug, das ausgewählt wurde, um den Langstreckenhinterhalt zu fliegen und den japanischen Admiral Yamamoto zu töten.
Ich war 25 Jahre lang ein professioneller Militärkünstler und hatte die Ehre, Auftragsarbeiten für die P-38 Pilotenvereinigung zu machen, und sie gaben mir qualitativ hochwertige Kopien sowohl der Handbücher für die P-38 als auch der "Comic-Bücher"/kleinen Pamphlete, die Lockheed regelmäßig herausbrachte, um den Piloten und Besatzungen zu helfen, sie erfolgreicher durch den Krieg zu fliegen/zu warten. Ein faszinierendes, aber sehr kompliziertes Jagdflugzeug, und diese Komplexität machte es den Besatzungen schwer, sie mit maximaler Effizienz zu fliegen, was auf den rauen Flugplätzen der PTO keine gute Sache war. Wunderschön, ein Favorit auf jeder Flugshow, aber inzwischen sehr selten geworden.
Als eines der schönsten und anmutigsten Flugzeuge des Zweiten Weltkriegs wurde sie von Dick Bong und Tommy McGuire geflogen, unseren beiden Top-Assen in der PTO und im gesamten Krieg.
Sie wurde auch für den Eskortdienst während des D-Day ausgewählt, da ihr einzigartiges Profil so erkennbar war und in Kombination mit den schwarz-weißen "Invasionsstreifen" schießwütige Flakschützen davon abhielt, sie zu beschießen.
Eine der rührendsten Geschichten, die ich in meinen Jahren auf den Airshows gehört habe, war die eines alten Veteranen, der erzählte, wie er seine erste silberne P-38 über sich hinwegfliegen sah, während er sich durch den Dschungel von Neuguinea schlug. Er weinte vor Freude beim Anblick des unglaublichen neuen Kampfflugzeugs, weil er in diesem Moment wusste, dass die USA den Krieg gewinnen würden, und er weinte mit mir bei der Erinnerung daran 50 Jahre später.