Wie oft müssen Milchkühe Kälber bekommen, damit sie dauerhaft Milch geben?
Die Dauer der Trächtigkeit einer Kuh liegt etwa bei 10 Monaten, ist also ähnlich wie beim Menschen.
Unmittelbar nach der Geburt des Kalbes und vor der erneuten Befruchtung fällt die betreffende Kuh für die Milchproduktion aus, dasselbe geschieht wenn sie dann NICHT befruchtet wird. Dann stellt der Körper der Kuh die Milchproduktion wie bei allen anderen Säugetieren ein.
Deshalb ist der Landwirt daran interessiert, dass die Kühe wieder trächtig werden sobald dies möglich ist; in der Regel ein Mal pro Jahr. Hier in der Schweiz werden dazu immer öfter wieder Stiere eingesetzt, obschon der Unterhalt derselben teuer kommt und der Umgang mit ihnen gefährlich ist. Aber der Tierarzt kommt auch nicht umsonst, der Samen kostet auch was und der Stier ist besser darin, paarungswillige Kühe zu bemerken als jeder Mensch.
Bei solcher Haltung wachsen zudem die Kälber mit den Muttertieren auf der Weise auf, was mit sich bringt, dass eine Überquerung einer solchen Weide während einer Wanderung eine gewisse Vorsicht erfordert, Die Kühe - und der Stier sowieso - beschützen die Kälber, es gibt entsprechende Warnhinweise. Diese Haltung könnte wegen der Gefahr durch Grossraubtiere noch populärer werden.
Eine nachhaltige Milchwirtschaft ist deshalb ohne den Verzehr von Kalbfleisch nicht denkbar. In der Schweiz gibt es deshalb recht viele Kalbfleischgerichte, auch die weissen St Galler Kalbsbratwürste zählen dazu. Die Kuhkälber werden natürlich in der Regel aufgezogen um sie zu verkaufen oder in die Herde einzugliedern, die Bullenkälber jedoch nicht. Es braucht nur einen Stier für recht viele Kühe. Diese werden deshalb nur wenige Monate aufgezogen und landen dann halt beim Metzger. Kalbfleisch kommt meist von 6–7 Monaten alten Tieren, aber ein Rind gilt solange als Kalb bis es geschlechtsreif ist, was mit einem Jahr passiert. Teenie-Kühe nennt man hier bei uns in der Schweiz wo ich wohne "Gusti".
Stiere die man als Fleisch verkaufen will werden dann kastriert, dazu muss man jedoch eine Mehrnutzungsrasse halten, Holstein-Rinder liefern kein qualitativ gutes Fleisch sobald sie grösser werden.