Was ist das Opium der atheistischen Massen?
Die buchstäbliche Antwort wäre natürlich "Opiate", in illegaler Form oder als mißbrauchte Schmerzmittel.
Das ginge aber an der tieferliegenden Frage vorbei, die sich auf das bekannte Marx-Zitat von der Religion als "Opium des Volkes" bezieht. "Opium" war zu seiner Zeit bekannt als Rauschmittel, das Individuen und ganze Bevölkerungsteile (z. B. in China) mit Illusionen gefügig machte und ihr Leben verarmte. Religion kann diese Wirkung haben, da sie absurde apokalyptische und höllische Drohfantasien in die Gehirne ihrer Anhänger eingibt und mittels wohlfeiler Heilsversprechungen exaltierte Erlösungsphantasien erzeugen kann. Damit beschwichtigte sie unter anderem die Massen der Bauern und Industriearbeiter, die jahrhundertelang von Feudalherren und "Kapitalisten" ausgebeutet wurden, indem ihre Hoffnungen auf soziale Verbesserungen auf das erträumte Jenseits projiziert wurden statt auf die Realität.
Nun impliziert die Frage, daß religionsbefreite, also im eigentlichen Wortsinne desillusionierte Menschen ein Äquivalent besäßen, das sie im Hinblick auf intellektuelle Konsistenz auf die gleiche Stufe herabsetzen würde wie die verblendeten Wirklichkeitsverweigerer und Wasserprediger. Eine solche ideologische Entsprechung wird man unter Atheisten jedoch nicht finden. Kommunisten alter Schule (um auf Marx zurückzukommen) erwarten eines Tages die Weltrevolution und das Himmelreich der klassenlosen Gesellschaft; diese Utopie, so unrealistisch sie auch sein mag, lenkt jedoch nicht von der sozialen Wirklichkeit ab, sondern motiviert zu politischer Arbeit daran.
Vor allem aber stehen diese Kommunisten nicht für alle Atheisten, die sich allein dadurch definieren, daß sie sich von antikem Aberglauben freigemacht haben, bei stark diversifizierten Ansichten in anderen Fragen einschließlich der politischen Ausrichtung. Atheisten als solche haben keine berauschenden und geistig lähmenden Illusionen, sie gehen nüchtern durch die Welt und betrachten, was sie darin finden, aus unterschiedlichsten, nicht an ein versteinertes Dogma gebundenen Perspektiven. Diese Erkenntnis wäre es, die dem Fragesteller am dienlichsten wäre für seine Vertiefung in diese Thematik.