Was passiert mit der Nahrungsversorgung Nordamerikas, wenn der Ogallala-Aquifer erschöpft ist?
Arno Kleber hat in seiner Antwort die Grundlagen und die Problematik der Great Plains Situation schon sehr umfangreich erläutert.
Noch ein paar Ergänzungen.
https://www2.nrel.colostate.edu/projects/climate_impacts/gptoday.ht1.
htm
Unter diesem Link (englisch) gibt es viele weitere Informationen aus Recherchen der Colorado State. Wie zum Beispiel, dass die Great Plains ein Drittel der Landfläche der USA ausmachen, dass gerade eine Landflucht in die Städte stattfindet oder dass ein kontinuierlicher Verlust an Boden durch Wind und Wasser stattfindet. Und zwar sowohl auf Ackerland, als auch auf Weideland.
Was hat das aber mit dem so extrem großen und wichtigen Grundwasserleiter zu tun?
Es ist wichtig zu wissen, dass landwirtschaftlich genutzte Flächen auf einem Komplex aus Wasser, Nährstoffen, Licht und Boden fußen. Man kann nicht einen Teil dieses Komplexes ohne die anderen Teile betrachten, ohne wichtige Zusammenhänge zu verpassen. Licht bestimmt zum Beispiel die Verdunstungsrate über die Intensität der Wärmeeinstrahlung, aber auch die Power mit der Pflanzen sich bei Wasser und Nährstoffen bedienen können um zu wachsen. Die Pflanzen bestimmen außerdem, welche Nährstoffe ver- und gebraucht werden, und der Boden bestimmt, wie gut Nährstoffe, Wasser und sogar das Licht miteinander interagieren, oder wie lange zum Beispiel das Wasser (und somit die meisten Nährstoffe) überhaupt in dem Bereich verbleibt, in dem die Pflanzen ihre Wurzeln haben.
Betrachtet man den Ogalla-Aquifer allein, so ist es eine reine Grundwassermanagement-Frage, bei der aber anscheinend noch kein Umdenken eingesetzt hat. Solang mehr entnommen wird, als über Regen, Schmelze (über die Flüsse) und unterirdischen Grundwasserzustrom in den Aquifer eingetragen wird, wird die Wassermenge im Aquifer sinken. Im schlimmsten Fall trocknet der Aquifer also fast aus, und aus einem von einer undurchlässigen Schicht bedeckten tieferen Grundwasserleiter wird ohne den Gegendruck der Wassermassen plötzlich salziges Grundwasser über einzelne Punkte, wie zum Beispiel Bohrlöcher oder natürliche Risse in der Sperrschicht, in den Ogalla - Aquifer gedrückt. Mit dem Effekt, dass zumindest Teile des Grundwasserleiters für lange Zeit nicht mehr nutzbar wären, selbst wenn der Rest sich langsam wieder auffüllen würde. Wenn das aber das größte Problem wäre…
Vielleicht hat ja schon einmal jemand vom Dust Bowl gehört. Im Nordwesten der Great Plains liegt ein Gebiet, in dem schon einmal die Inkompetenz der Farmer und Rancher offensichtlich wurde. Die völlig falsche Bewirtschaftung des Bodens in den 1900ern bis 1930ern führte in diesem Gebiet im Rahmen einer massiven Dürre mit teilweise kompletten Ernteausfällen zu einer Wüstenbildung und daraus resultierend zu starken Migrationsbewegungen. Der Heiland war in diesem Fall die industrielle Landwirtschaft, die es den Farmern in den folgenden 70 Jahren erlaubte auf großem Fuße und mit dicken Eiern und Brot im Korb großflächig eine Bewässerungslandwirtschaft zu betreiben. Im wahrsten Sinne aber auf Pump, denn die Pumpen der Brunnen führten zu einer massiven Absenkung des Ogalla-Aquifers. Gleichzeitig war es aber auch der Pflug der Farmer und die massive Weidelandwirtschaft und dann die zentralisierte Versorgung von Mastvieh (sog. Feedlot – Wikipedia
), die den ohnehin eher anspruchsvollen Boden Jahr um Jahr bei der Produktion des so wichtigen Glomalins und der Huminsäuren stoppten. Wenn ein Feld (egal ob für Futter oder für Nahrungsanbau) umgepflügt oder eine Weide zu stark bewirtschaftet wird, dann stört dies das Mikrobiom im Boden. Dann veratmen Mikroorganismen im Boden die Rückstände der Pflanzen sowie den Bodenkleber und Huminsäuren zu CO2 statt sie zu fermentieren und komplexe Chemikalien wie den Bodenkleber Glomalin oder den Ionenaustauscher der Huminsäuren zu bilden.
Der Effekt? Der Boden beginnt leichter erodierbar zu werden. Außerdem sinkt die Wasser- und Nährstoffspeicherkapazität. Der Boden wird blasser und weniger "fett". Neben der verstärkten Grundwassernutzung ist man also nun dabei, auch noch den Bedarf an Wasser zu erhöhen. Denn dort wo die Speicherkapazität sinkt, steigt die Notwendigkeit für den gleichen Ertrag mehr zu bewässern. Selbst dann, wenn die Regenmengen gleich bleiben würden. Aber, oh Heiland! Zum Glück gibt es ja den Sohn des Heilands, die gentechnisch veränderte Nutzpflanze, mit der man weiter machen kann, wie bisher, bis auch das letzte bisschen Wasser aus dem Grundwasserspeicher gepumpt, und das letzte Mol organischer Verbindungen aus dem Boden gepflügt wurde. Nicht, dass es Alternativen gäbe, aber in einem Land, in der die Korruption schon so weit ist, dass hunderttausende Menschen einer bequemen Lüge geopfert werden, sind solche Betrachtungen linksgrün-kommunistische Verschwörungen gegen die heilige Dreifaltigkeit aus Vetternwirtschaft, Lynchmob und Wahlbetrug, die die Great Plains republikanisch halten. Hinter dem ökologischen Missbrauch der Great Plains steht eine riesige Agrarökonomie mit einer Lobby, die Wahlen entscheiden kann. Selbst Präsidentschaftswahlen. 40% des Viehs kommen aus den Staaten an den Great Plains, mehr als die Hälfte des Weizens und signifikante Anteile anderer Nutzpflanzen wie Gerste oder Baumwolle. Das gibt man nicht einfach so her.
Was würde nun aber passieren, wenn der Ogalla-Aquifer leer ist? Dann kommt es auf die Politik an. Man denke zum Beispiel an den Druck in Washington, um Pipelines für die Wasserversorgung der Great Plains zu erbauen. Die paar Milliarden sind doch kein Problem um den Geldscheiß- Verzeihung Brotkorb der USA zu retten. Systemrelevanz! SYSTEMRELEVANZ! Die anderen Staaten brauchen doch das Wasser eh nicht. Was gibt es denn in Minnesota außer hirngeschädigten Eishockey-Freaks und Schnee? Wozu gibt es denn die Great Lakes, wenn man sie nicht mit riesigen Wasserpipelines in unseren Geldbeutel umlenken kann? Zum Wohle des Volkes und der Dividenden!
Die resultierenden politischen Spannungen im Inneren der USA braucht man sich dann nicht vorzustellen. Oder zum Beispiel den Einfluss auf das Klima, wenn in der Mitte der USA plötzlich großflächig eine Wüstenbildung einsetzt. Wüsten haben auch die blöde Eigenschaft sich auszubreiten, insbesondere dann, wenn gerade der Klimawandel die Durchschnittstemperaturen erhöht. Im Zweifelfsfall wird ein großer Teil der Landwirtschaft in den Plains im ausgetrockneten Bachbett liegen bleiben. Zum Heruntergehen werden die übrig gebliebenen Argrarkonzerne nämlich kein Wasser mehr übrig lassen. Politische Konflikte zwischen den nördlichen und südlichen Bundesstaaten werden sich zum Beispiel genau darum drehen. China und Indien machen es vor, wie man einander Gründe für einen Krieg liefert, indem man sich (durch ideologische Hirnschäden) auf keine einheitliche und nachhaltige Wassernutzung einigen kann.
Die resultierenden Wanderbewegungen (Landflucht, Abwanderung der Arbeitslosen in andere Staaten) und der antisoziale Einfluss der Verarmung eines so großen Gebiets kommen noch hinzu. Und im Gegensatz zu den 1930ern braucht man gar nicht nach Westen über die Berge, denn dort stellen sich die Kalifornier genauso bescheuert an, und pumpen ihre Grundwasserleiter in eine Wüste, als würde es kein Morgen geben.
Um die Nahrungsversorgung sollte man sich aber keine allzu große Sorge machen. Man muss sich mal eine Zahl zu gemüte führen:
Infographic: Households Waste More Food Than Estimated
In den USA verschwenden allein die Haushalte bereits 25% ihrer Lebensmittel. Hier ist also mindestens ein Puffer von 20% vorhanden. Oder hier ein Poster der US Landwirtschaftsbehörde:
Oben links: ca. 30% der Lebensmittel auf der Ebene des Endverbrauchers und Einzelhandels werden nicht gegessen. Stellt man also die Nahrungsmittelproduktion auf haltbarere Lebensmittel um, und verändert sich die Perspektive auf Lebensmittel durch steigende Preise (durch Versorgungsmangel und Importkosten), so ist die Lebensmittelversorgung weiter gesichert, auch wenn man das riesige Umweltverbrechen beginge die Great Plains zu töten. Die aktuellen Produktionsmengen in den Plains sind so gesehen einfach ein viel zu großes und bequemes Polster, und es geht hier um Fördermittel und massive Überschussproduktion für den Export auf billigstem Preisniveau. Und das von Menschen, nach denen nicht die Sintflut kommt, sondern der Sandsturm. Denn die Alternativen sind lange bekannt, und würden weiterhin ein zwar reduziertes aber immerhin nachhaltiges Wirtschaften ermöglichen. Es ist nur einfach nicht gewollt.