Vor kurzem habe ich gelernt, "Germknödel" zu backen, aber was bedeutet dieser Teil des Wortes "Germ"? Woher kommt er?
Ergänzend zu Cornelia P. will ich hier einmal die Wortherkunft von Germ erklären.
Auf den ersten Blick mag es nicht direkt ersichtlich sein, aber das Wort kommt vom Verb gären. Die Variante Gärbe macht dies etwas deutlicher. Bei Germ haben wir es mit einer typisch austrobavarischen Angleichung der Endsilbe -ben zu -m zu tun (vgl. Alm von mhd. albe bzw. alben, verwandt mit dem Gebirgsnamen Alpen). Germ bzw. Gärbe lässt sich letztlich auf das mhd. gerwe zurückführen, welches eine Ableitung von mhd. jesen, gesen, geren 'gären' darstellt und somit auch mit dem englischen yeast und dem niederdeutschen Gest, beides 'Hefe', und tatsächlich auch mit hochdeutschem Gischt verwandt ist. Das anlautende /g-/ im Hochdeutschen ist vermutlich auf eine volksetymologische Angleichung an das unverwandte gar zurückzuführen. Der Vergleich insbesondere mit nordgermanischen Formen legt jedoch ein ursprüngliches /j-/ nahe. All diese Wörter lassen sich außerdem auf eine urindogermanische Wurzel *yes- 'wallen, schäumen, kochen' zurückführen.