Ist Altenglisch ein Deutscher Dialekt?
tl;dr: Nein. Oder jedenfalls nicht mehr, als Altfranzösisch ein spanischer Dialekt ist.
Ausführliche Antwort:
Im 10. Jahrhundert, also vor gut 1000 Jahren, gab es folgende germanischen Dialekte:
Krimgotisch (das Gotische war ansonsten wohl schon ausgestorben)
Altnordisch (mit leichten regionalen Unterschieden; NB: dies ist die heidnische Wikingerzeit und die Sprache wird nur in Runen geschrieben)
Altenglisch (auch: Angelsächsisch; mit mehreren regionalen Unterdialekten)
Altfriesisch (mit geringen regionalen Unterschieden; vor dem 13. Jahrhundert noch nicht direkt in längeren Texten belegt)
Altsächsisch (Urahn der niederdeutschen bzw. niedersächsischen Dialekte; wohl schon leichte regionale Unterschiede)
Altniederländisch (auch: Altniederfränkisch; geringe regionale Unterschiede)
Westfränkisch (im heutigen Nordfrankreich; die Eigenständigkeit ist unsicher, und es ist schon dabei, zu verschwinden und durch das Altfranzösische ersetzt zu werden)
Altmittelfränkisch (zwei Hauptdialekte: Ripuarisch und Moselfränkisch)
Altrheinfränkisch (Pfalz, Hessen)
Altsüdrheinfränkisch (Übergangszone zum Alemannischen)
Altostfränkisch (in Mainfranken)
Altthüringisch (belegt nur in Form von Namen und vielleicht durch die Merseburger Zaubersprüche)
Altalemannisch (im heutigen Südwestdeutschland bis zum Lech und in der Schweiz sowie im Elsaß)
Altbairisch (im heutigen Bayern und Teilen Österreichs)
Langobardisch (in Norditalien, um etwa 1000 ausgestorben; fast keine zusammenhängenden Texte, fast nur Einzelwörter, fast nur Namen und Glossen, abgesehen von wenigen Runeninschriften)
Das Krimgotische ist wohl der letzte Rest des Ostgermanischen, zeigt aber so, wie es viel später im 16. Jahrhundert belegt ist, neben für das Gotische typischen auch westgermanische Züge, und erinnert vor allem ans Niederländische und Niederdeutsche; möglicherweise wurde es durch westgermanische Zuwanderer beeinflußt.
Das Altnordische bildet das Nordgermanische.
Alle anderen genannten Dialekte werden als Westgermanisch zusammengefaßt.
Von diesen sind sich Altenglisch und Altfriesisch sehr ähnlich und werden oft zusammen als Anglofriesisch bezeichnet; die anderen, folgenden Dialekte im Gegensatz dazu manchmal als Festland-Westgermanisch oder Kontinental-Westgermanisch.
Das Altsächsische steht zwischen dem Anglofriesischen und den weiter südlich gesprochenen Dialekten; es hat die Hochdeutsche Lautverschiebung nicht mitgemacht und ist somit gänzlich unverschoben, wie es in der Germanistik heißt.
Das Altniederländische ist ebenfalls unverschoben und dem Altsächsischen überaus ähnlich.
Alle folgenden Dialekte werden als Althochdeutsch zusammengefaßt und sind zumindest teilweise verschoben. (Chronologisch werden Texte aus dem 10. Jahrhundert schon als Spätalthochdeutsch eingeordnet.)
Altmittelfränkisch, Altrheinfränkisch und Altthüringisch bilden zusammen das Altmitteldeutsche; Altsüdrheinfränkisch und Altostfränkisch bilden eine Übergangszone zum folgenden, südlichsten Bereich.
Altalemannisch, Altbairisch und Langobardisch werden als Altoberdeutsch zusammengefaßt.
Auf der Karte (Quelle
) ist das Westgermanische grün dargestellt, mit der Ausnahme des gelb markierten Altenglischen. Der blaue Fleck ist das Krimgotische und die rötlichen bis orangefarbenen Bereiche zählen alle zum Altnordischen.
Die althochdeutschen Dialekte stehen einander sehr nahe und waren wahrscheinlich noch problemlos miteinander verständlich. Die nördlicheren, unverschobenen Dialekte, insbesondere die anglofriesischen, waren wohl nicht mehr so gut verständlich. Die nord- und ostgermanischen waren schon ganz eigenständig entwickelt und wichen sicher zu stark ab, um noch verständlich zu sein.
(Wahrscheinlich endete die gegenseitige Verständlichkeit zwischen Gotisch mit Nordisch und Westgermanisch etwa im 6. Jahrhundert, vor allem zwischen Gotisch und den westlichsten Dialekten, Altenglisch, und den südlichsten, dem Oberdeutschen. Die hochdeutsche Lautverschiebung fand im wesentlichen im 7. Jahrhundert statt und begann vielleicht auch schon im 6. Jahrhundert.)
Eine Standardsprache gab es noch nicht; die heutige deutsche Standardsprache beruht von ihren dialektalen Merkmalen her zu urteilen hauptsächlich auf dem Ostmitteldeutschen (dem Nachfahren des Altthüringischen) und anderen mitteldeutschen Dialekten, mit ostfränkischen Einflüssen – und teils auch oberdeutschen, niederdeutschen und vereinzelt sogar niederländischen Elementen.
Was ist hier "deutsch"? Das Wort gab es schon, bedeutete aber eher so etwas wie "zum – einfachen, speziell (west-)germanischen – Volk gehörig" oder "volkssprachlich" (gegenüber dem Latein), und war insbesondere im westgermanischen Bereich gebräuchlich. Es wurde dann als ethnisch-sprachliche Bezeichnung immer mehr eingeschränkt, als sich zuerst vor allem der englische Bereich abspaltete und eine getrennte Identität entwickelte.
Das heißt: Die altoberdeutschen und altmitteldeutschen Dialekte werden allgemein als "deutsch" betrachtet, heute wie damals. Beim Altsächsischen wird es dann aber schon fragwürdig, beim Altniederländischen eher schon noch mehr. Altfriesisch wird meist eher nicht mehr als "deutsch" betrachtet.
Die Abgrenzung ist letztlich willkürlich und wurde in der Vergangenheit auch nicht immer gleich vorgenommen (noch im 19. Jahrhundert, in Ermangelung der damals erst nach und nach geprägten Fachbegriffe, konnte deutsch in der Sprachforschung durchaus synonym für "kontinental-westgermanisch", "westgermanisch" oder sogar "germanisch" stehen).
Allerdings wird das Altenglische aufgrund seiner starken sprachlichen und politischen Eigenentwicklung heutzutage einhellig nicht mehr zum deutschen Sprachraum gezählt.
Die beachtliche Ähnlichkeit zwischen Altenglisch und heutigem Deutsch geht schlicht auf die enge Verwandtschaft zurück, und darauf, daß das Englische sich im Laufe der Jahrhunderte schneller verändert hat und gewissermaßen immer ein paar Schritte voraus gewesen ist.
(Allerdings nicht in jeder Hinsicht, nicht nur was die dort völlig fehlende hochdeutsche Lautverschiebung angeht: So ist der "th"-Laut im Englischen bis heute erhalten, in den oberdeutschen Dialekten des Althochdeutschen ist er aber schon zu Beginn der Überlieferung im 8. Jahrhundert am Verschwinden und wird zu /d/ entwickelt, was sich dann immer weiter nach Norden ausbreitet; lediglich das Isländische und Englische bleiben davon bis heute – fast – unberührt. Daß das Englische diesen Laut, sowie /w/ wie in wine und dialektal auch /hw/ ~ /xw/ wie in what, bis heute erhält, paßt zum Walisischen, das alle diese Laute ebenfalls hat: Sprachkontakt zwischen Englisch und britannischem Keltisch hat wohl schon seit der altenglischen Zeit eine – meist unterschätzte – Rolle gespielt.)