Wie funktioniert das menschliche Nervensystem?
Sehr komplexe Frage. Grundsätzlich unterscheidet die Anatomie zwischen einem pyramidalen und einem extrapyramidalen Nervensystem. Das pyramidale System, welches zentral im Gehirn lokalisiert ist, wird bewußt vom Gehirn gesteuert, während das extrapyramidale System im Rückenmark lokalisiert ist. Dieses ist verantwortlich für bestimmte Schutzreflexe, zB Patellarsehnenreflex, (Handkantenschlag unter der Kniescheibe) bei welchen eine schnelle Reaktion erforderlich ist, ohne den Umweg über das Gehirn nehmen zu müssen. Man nennt sie deshalb auch primitive Reflexe.(meist noch bei hirntoten Patienten erhalten) Das Nervensystem besteht aus Nervenzellen, welche zum Teil über einen Meter lang sind, sich im Körper immer weiter verzweigen um schließlich als sogenannte Rezeptoren in der Haut, Empfindungen wie zB warm, kalt, angenehm, unangenehm, je nach Bedarf, an das Gehirn oder das extrapyramidale System weiter zu leiten. Nervenzellen werden durch eine Hülle, die Myelinschicht, ähnlich der Ummantelung eines Stromkabels, geschützt. Da die Reizweiterleitung, zB Befehle des Gehirns, in kürzester Zeit ihren Zielort erreichen muss, arbeitet das Nervensystem mit Elektrizität und braucht um verlustarm zu leiten, vorgenannte Schutzhülle. (Nebenbei bemerkt, eine zerstörte Schicht , hat Multiple Sklerose zur Folge.) Da Nervenzellen sehr lang sein können, besteht doch die Gefahr einer Verringerung der Reizgeschwindigkeit. Deswegen sind Schaltstellen, ähnlich einem Relais, an den Endungen der Nervenzellen eingebaut, sogenannte Synapsen. Sie bilden den Spalt zwischen dem Endpunkt einer Zelle und dem Anfang der folgenden Zelle. Hier wird nun die elektrische Energie der ankommenden Zelle in eine chemische Substanz umgewandelt, damit der Spalt überbrückt ( synaptischer Spalt bildet den Zielort vieler Medikamente, wie zB von Schmerzmitteln )und schließlich wieder in neue elektrische Energie verwandelt. Wie alle Körperfunktionen, so ist auch das Nervensystem stark abhängig von Alterung oder neurologischen Erkrankungen, welche seine Funktionen beeinträchtigen oder gar zerstören. Dies ist nur ein kleiner Abriss zu der Eingangsfrage und erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit.