Kann Bernie Sanders Donald Trump schlagen und ihn davon abhalten, sich eine zweite Amtszeit im Weißen Haus zu sichern?
In der eigentlichen Wahl hätte er in einem Zweikampf auf jeden Fall gute Chancen. Es werden ja häufig Umfragen zu „potential matchups“ gemacht, also der Gegenüberstellung zweier potenzieller Kandidaten. 2016 war Bernie vs Trump der einzige matchup, bei dem Bernie wesentlich besser aussah als Hillary Clinton im gleichen Rennen. Hillary schnitt dafür gegen moderatere Republikaner deutlich besser ab als Bernie.
Das zeigt mE deutlich, dass man sich nicht zu sehr auf ein eindimensionales links-rechts-Schema mit Wahlkampf in der Mitte fokussieren darf, sondern als zweite Dimension „Establishment vs Disruption“ bedenken muss.
Bernies Popularität gründet nicht darauf, dass er seit gefühlt 100 Jahren Senator ist, sondern dass er eine Agenda hat, die die „Abgehängten“ anspricht, an die sich auch Trump wendet. Tatsächlich dürfte es Wähler geben, die Bernie statt Trump gewählt hätten.
Man darf nicht vergessen, dass Trump weniger Stimmen bekommen hat als Hillary und das ganze Ergebnis sich durch relativ marginale Veränderungen in ein paar großen Staaten, die unter der Deindustrialisierung besonders gelitten haben (Bernie hat die Primaries in Wisconsin, Michigan, Indiana und West Virginia gewonnen, die als ganzer Staat alle an Trimp gefallen sind), komplett umkehren kann.
Bernie verliert wahrscheinlich ein paar Wähler in der Mitte des Spektrums, was aber weitgehend egal sein wird, ob man „sichere Staaten“ mit etwas weniger Stimmen immer noch gewinnt, macht keinen Unterschied und in den „Battleground States“ ziehen Bernies Themen wohl besser.
Bernie wird aber vor allem dann ein Problem, wenn ein Howard Schultz als unabhängiger Kandidat antreten würde. In dem Fall wären die Demokraten wohl besser beraten, einen deutlich weniger progressiven Kandidaten aufzustellen und zu hoffen, dass die Republikaner dabei stärker bluten als sie selbst. Da man die erforderliche absolute Mehrheit der Wahlmänner auch ohne absolute Mehrheit der Stimmen erreichen wird, kann es schon reichen weniger schlecht als der andere auszusehen.
Außerdem muss man auch sehen, wie sich die Primaries entwickeln. Wie man bei den Republikanern 2016 gesehen hat, können viele geeignetere Kandidaten sich gegenseitig so kannibalisieren, dass der, bei dem sich eigentlich alle einig sind, dass er ungeeignet ist der lachende Dritte oder in Trumps Fall der lachende 17. ist. Da wohl ziemlich viel progressive Kandidaten in die Primaries gehen, kann das für Bernie diesmal auch zum Problem werden. Sein Alter ist daneben auch kein richtig gutes Argument für ihn.
Anderthalb Jahre bis zur Nominierung sind aber auch noch viel Zeit …