Was sind kaum bekannte Fakten über die Erfindung des Buchdrucks?
Ein gedrucktes Buch, älter als die Gutenberg-Bibel
Zitieren wir mal die Wikipedia:
"Johannes Gensfleisch, genannt Gutenberg, gilt als Erfinder des modernen Buchdrucks mit beweglichen Metalllettern und der Druckerpresse. Die Verwendung von beweglichen Lettern ab 1450 revolutionierte die herkömmliche Methode der Buchproduktion und löste in Europa eine Medienrevolution aus.
Aber den Buchdruck kannte man offensichtlich schon lange vor 1450 im Fernen Osten.
Vor kurzem wurden Fotos eines sino-tibetischen "Ziehharmonika-Buchs" vorgestellt, das Schätzungen zufolge bereits um 1410 herum in Peking gedruckt wurde.
Das heißt, dass dieses wunderschön erhaltene Buch mit buddhistischen Rezitationen etwa 40 Jahre bevor der Gutenberg-Bibel in Umlauf kam.
Das Buch heigt "Sanskrit dhāranīs" und Illustrationen von schützenden Mantra-Diagrammen und Gottheiten".
Die Innenseiten mit leuchtend roter Tinte sind durch einen schwarzen Einband geschützt, der 20 Ikonen goldgepgrägter "Tathāgatas" zeigen - das ist ein Sanskrit-Name für Buddha.
Der Text wurde sowohl für europäische als auch für asiatische Leser konzipiert.
Das Buch kann also sowohl auf indo-tibetische Art gelesen werden, indem man die Seiten von rechts nach links umblättert, als auch auf chinesische Art, indem man von links nach rechts umblättert."
Die benutzte Schrift des Buches nennt sich Ranjana oder auch Lantsha, das ist eine Form des Post-Gupta-Brahmi.
Alle Illustrationen und die Gesangstexte sind in grafisch vollkommener Harmonie miteinander verflochten.
Aber es geht noch älter:
Obwohl die Chinesen viel früher bewegliche Lettern verwendeten als die Europäer, druckten sie nicht unbedingt Bücher, sondern Regierungsdokumente und Geld.
Die ersten professionell gedruckten Bücher findet man in Korea, wo man schon im frühen 13. Jahrhundert begann, Texte mit Metall-Lettern zu drucken.
Die allerältesten dieser Bücher haben die Zeiten wohl nicht überstanden - aber das bisher älteste bekannte Buch der Welt ist noch ein gutes Stück älter als das, über das wir oben schon gelesen haben.
Es ist ein religiöser Text, der mit beweglichen Metalllettern gedruckt wurde - das Jikji.
Das Buch besitzt eigentlich den Titel Baegun hwasang chorok buljo jikji simche yojeol (백운화상초록불조직지심체요절); das kann man mit „Anthologie von den Lehren des Zen der großen buddhistischen Priester“ übersetzen.
Andere für das Werk verwendete Namen sind Jikji simche yojeol (직지심체요절), Jikji simche (직지심체) oder Jikji simgyeong (직지심경).
Hier sehen wir einige der Metall-Lettern, mit denen man damals druckte.
Das Kompendium der Zen-Lehren buddhistischer Priester wurde im Jahr 1377 gedruckt, 78 Jahre vor der Gutenberg-Bibel.
Obwohl nur ein Exemplar des zweiten Bandes überlebt hat, wurde es von der französischen Nationalbibliothek digitalisiert und online gestellt.
Man hat herausgefunden, dass die im Jikji verwendete Drucktechnik der von Meister Gutenberg sehr ähnlich war.
Heute wissen wir, dass die in Asien schon so früh gedruckten Bücher bei weitem nicht den Verbreitungsgrad genossen wie die in Europa. Das mag auch damit zu tun haben, dass die Zeit hier damals einfach reif war für gedruckte Bibeln.
Andererseits litt Korea damals sehr unter Invasionen von außen und erschwerend kommt die Komplexität der koreanischen Sprache hinzu, die das Komponieren der Seiteninhalte deutlich langsamer machte.
Quellen:
Gupta script - Wikipedia

Breathtakingly-Detailed Tibetan Book Printed 40 Years Before the Gutenberg Bible
Jikji - Wikipedia