Wenn die Wehrmacht nur zu etwa 20% mechanisiert war und sich hauptsächlich auf Pferde als Transportmittel verließ, warum sind dann Pferde selten auf Fotos der Wehrmacht im Kampf zu sehen?
Diese Frage wurde von André Kupferschmidt bereits vollkommen korrekt beantwortet:
Die Propaganda war daran interessiert, das moderne Grossdeutsche Reich zu zeigen, mit seiner nahezu unbesiegbaren Wehrmacht.
Jedem deutschen Landwirt war ohnehin klar, wie stark der Bedarf an Pferden für die Wehrmacht war. Der Hof meiner Großeltern mütterlicherseits in Bruchdorf/Ostpreußen, besaß beispielsweise cirka 30 Gespannpferde. Diese mussten nach und nach an die Wehrmacht abgegeben werden!
Die Eigendynamik des von den Nazis entfesselten Krieges überstieg von Anfang an die Kapazität der Logistik. Weniger in struktureller oder administrativer Hinsicht, sondern ganz schlicht in Bezug auf die Masse und die Versorgung an Ressourcen.
Als die mit Abstand wirksamste Waffengattung erwies sich rasch die Panzerwaffe. Sie gewann in den ersten Kriegsjahren reihenweise Schlachten, erzwang entscheidende Durchbrüche und bezwang Frankreich und Polen in wenigen Wochen.
Dies machte sie zum idealen Propaganda-Vehikel des Regimes. Zu Tausenden strömten Jugendliche zu den Musterungsbüros mit dem feurigen Wunsch, Panzerfahrer zu sein. Der geradezu spielerische Sieg über Frankreich nährte den Traum, in eine dieser schneidigen, schwarzen Uniformen zu schlüpfen und zu einem Volkshelden wie Rommel oder Guderian zu werden. Diese Begeisterung brauchte die Propaganda, denn noch war der Krieg nicht vorbei, das England Churchill’s nicht bereit, überhaupt mit Hitler über einen Frieden zu reden.
Den braun gebrannten, wohl versorgten Siegern über Frankreich auf ihren Panzer III Fahrzeugen, kam entscheidende, propagandistische Bedeutung zu. Pferdegespanne hätten dieses Bild nur in die Realität verschoben. Eine Realität, die aus einem eklatanten Mangel an Benzin und Schmierölen bestand! Das synthetisch gewonnene Benzin, aus Kohle gewonnen, reichte weder quantitativ noch qualitativ, um den Bedarf der Wehrmacht zu decken. Insofern machte es tatsächlich Sinn, die Versorgung der kämpfenden Truppe auf den Rücken der Pferde und der Eisenbahn zu verlegen. Technisch gute LKW waren durchaus vorhanden, aber nicht in ausreichender Stückzahl, um cirka 3–4000 Kettenfahrzeuge mit Benzin und Munition zu beliefern.
Die Panzer der Wehrmacht wurden ambulant, das heißt im Feld über angelieferte Benzinkanister betankt.
Quelle:
File:Bundesarchiv Bild 101I-087-3671A-16, Russland, Betanken von Sturmgeschützen.jpg - Wikimedia Commons
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https://commons.m.wikimedia.org/wiki/File:Bundesarchiv_Bild_101I-087-3671A-16,_Russland,_Betanken_von_Sturmgesch%C3%BCtzen.jpg
Im Bild oben sind die Benzinfässer auf einer Lkw-Pritsche verladen. Es entsteht der Eindruck einer vollkommen motorisierten Lieferkette, der in der Realität so nicht zutraf. Ein empfehlenswertes, illustratives und koloriertes Video mit Quelle National Geographic dazu auf YouTube:
YouTube
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https://youtube.com/clip/UgkxO6F4OZXlngGS3dJNZLYi-LYIFJGjBIHa
Zwar wurden Benzin und schwere Munition (Panzer- und Artilleriegranaten) oder Ersatzteile vorrangig auf LKWs transportiert. Die Versorgung mit Lebensmitteln, Kleidung, Arznei und Verbandszeug sowie auch leichte Munition, blieb jedoch Pferdegespannen überlassen. Sowohl LKWs wie auch Pferdegespanne übernahmen die Kurzstrecke von einer durch Eisenbahnen belieferten, zentralen Vergabestelle zu den Versorgungspunkten im Feld.
Eine weitere, extrem wichtige Aufgabe der Pferdegespanne bestand im Transport leichter Artilleriegeschütze und Feldhaubitzen.
Quelle:
Wikiwand - Pferde der Wehrmacht
Pferde in der Wehrmacht waren als Armeepferde ein wichtiger Bestandteil des militärischen Transportwesens. In ihrer Masse war die Wehrmacht nicht motorisiert, sondern bespannt und beritten, was technische, taktische und ökonomische Gründe hatte.
https://www.wikiwand.com/de/Pferde_der_Wehrmacht
In den Jahren 1939 bis Ende 1941 blieb die Situation einigermaßen stabil. Ab Mitte 1941 stellte die Ostfront wegen der weitaus größeren, zu überwindenden Distanzen, sowie der ungleich schlechteren Verkehrswege als im Westen, ein echtes logistisches Problem dar. Nach dem Fehlschlag der Einnahme Moskaus wandelte sich der Krieg eindeutig von einer mobilen, schnellen Durchführung von weiträumigen Operationen zu einem zunehmenden Abnutzungskrieg. Diese Abnutzung schloss die Pferde mit ein.
Bilder von Pferden etwa, die versuchen Panzer aus dem Schlick der russischen Rasputitza zu ziehen, sind sicher nichts was man den Augen kriegsmüde werdender Volksgenossen zeigen wollte.
Von den etwa 2,8 Millionen eingesetzten Pferden der Wehrmacht überlebten etwa 1,5 Millionen ihren Einsatz nicht.