Under what conditions can a country survive without an army?
Costa Rica, das einzige Land der Welt, das seine Armee abgeschafft hat, befindet sich in einer der gefährlichsten Regionen der Welt: Mittelamerika.
Das Land hat nicht nur überlebt, sondern gedeiht. Costa Rica kann sich eines der höchsten Lebensstandards der Welt rühmen und unterhält eine lebendige Demokratie. Sie haben dies ohne den Einsatz einer Armee geschafft - oder besser gesagt, sie haben es geschafft, weil sie keine Armee hatten.
Die atemberaubende Landschaft Costa Ricas zieht Touristen aus der ganzen Welt an.
Im Jahr 1948 wurde Costa Rica in den blutigsten Bürgerkrieg seiner Geschichte verwickelt.
In einer Geschichte, die der lateinamerikanischen Geschichte vertraut ist, erklärte der starke Mann von Costa Rica, Rafael Ángel Calderón, den Sieg seines Gegners für ungültig und übernahm die Macht für eine weitere Amtszeit.
Die Proteste weiteten sich zu Unruhen und schließlich zu einem regelrechten Krieg aus. In diesem Chaos kehrte José Figueres Ferrer, ein am MIT ausgebildeter Geschäftsmann, an der Spitze einer Gruppe von Exilguerilleros zurück, um eine echte Demokratie zu errichten.
Nachdem sich der Rauch verzogen hatte, kamen in 44 Tagen Kampf 2000 Menschen ums Leben, aber Ferrer hatte gewonnen.
Ferrer setzte sofort eine regierende Junta ein, um seine Reformen durchzuführen.
Normalerweise würde die Junta in einem solchen Fall ihre Versprechen nicht einhalten und eine Oligarchie errichten. Aber nicht Ferrer.
In den 18 Monaten, die er an der Macht war, bewirkte er dies:
Er schaffte die Armee ab und behielt nur eine 7500 Mann starke Polizeitruppe.
Erweitertes Wahlrecht für Frauen und Minderheiten.
Verleihung der Staatsbürgerschaft an die Nachkommen der Sklaven
Verstaatlichte die Banken
Verbot der kommunistischen Parteien
Reformierung des öffentlichen Dienstes
Er hätte sich unbegrenzt an der Macht halten können, aber er trat freiwillig zurück. Heute hat Costa Rica immer noch keine Armee und behält Ferrers Demokratie bei.
Der Grund, warum sie überlebt hat, war die Unterstützung der Vereinigten Staaten.
Zur Erinnerung: Ferrer hat in den USA studiert. Er wusste auch, dass die USA mit den lateinamerikanischen Ländern keine guten Erfahrungen gemacht hatten und sagte offen: "Es scheint, dass die Vereinigten Staaten sich nicht an die Regeln halten:
"Es scheint, dass die Vereinigten Staaten nicht an einer ehrlichen Regierung hier unten interessiert sind, solange eine Regierung nicht kommunistisch ist und ein Loblied auf die Demokratie singt."
Auf brillante Weise betonte er seinen Antikommunismus (zur Erinnerung: er verbot die Kommunistische Partei) und gewann die Unterstützung der USA.
In einer der wenigen Aktionen, die Lateinamerika tatsächlich zugute kamen, setzten die USA ihr beträchtliches militärisches und diplomatisches Gewicht ein, um 1954 eine nicaraguanische Invasion abzuwenden und Costa Rica vor dem Zusammenbruch zu bewahren. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.
Da Costa Rica über keine Armee verfügte, musste seine Führung im Gegensatz zu vielen anderen lateinamerikanischen Staaten zu dieser Zeit nicht auf die USA Rücksicht nehmen. Daher mussten die Politiker durch Wahlen und nicht durch Putsche gewählt werden. Die zivile Verwaltung war vorherrschend.
Heute, nach über 72 Jahren Wohlstand, hat das Land immer noch keine Armee.