Von welchen Personen aus der Bibel ist deren Existenz nachgewiesen?
Anders als in der Geschichtswissenschaft fallen die Aussagen hier sehr breit gestreut aus. Das hat einen guten Grund: Man ging früher davon aus, dass die Bibel so eine Art Historienerzählung ist. Von da aus hat man dann alles andere entwickelt. In vielen Köpfen spukt noch ein uraltes Buch herum, dass des Journalisten Werner Keller. Keller war kein Historiker, und er geht mit seinen Quellen sehr selektiv und sehr unkritisch um. Er beschreibt nur, was für die historischen Ereignisse der Bibel maßgeblich ist und lässt alles andere weg. Zudem ist das Buch 65 Jahre alt, seither hat sich einiges getan.
Wenn man auf dem neuesten Stand sein will, sollte man dies hier gelesen haben: Finkelstein, Israel, und Neil Asher Silberman. Keine Posaunen vor Jericho : die archäologische Wahrheit über die Bibel. München: Dt. Taschenbuch-Verl., 2006.
Dieses Buch gibt über den neusten Stand der archäologischen Forschung zur Jahrtausendwende wieder — 50 Jahre Forschung von Wissenschaftlern weiter als das Buch von Keller. Hier hat ein radikaler Wechsel stattgefunden, seitdem man besser datieren kann und herausfand, dass die Funde, die man machte, nicht zur Chronologie der Bibel passen können. Vorher hat man anhand der Bibel datiert, man fand aufwändige Bauten, also müssen die von Salomon stammen, man fand die im Exodus erwähnten Ortschaften, also müssen diese aus der Zeit des Exodus stammen etc.
Dann fing man an, unabhängig zu datieren, so wie es Historiker überall machen, wenn sie keinen "historischen Leitfaden" haben, für den man die Bibel hielt.
Und siehe da: Der Exodus fand ca. 1.200 v.Chr. statt — aber keine der gefundenen Ortschaften existiert vor dem Jahr 600 v. Chr. Was man bisher als Bestätigung ansah — man hatte alle erwähnten Ortschaften gefunden, am angegebenen Ort — wurde plötzlich zu einem schlagenden Argument gegen das historische Ereignis. Zudem hat man inzwischen in Ägypten Funde gemacht, die die Geschichte aus ägyptischer Sicht zeigt.
Der Exodus-Bericht in der Bibel kann frühestens 600 Jahre nach den Ereignissen aufgeschrieben worden sein. Vermutlich wurde er viel später verfasst oder redigiert. Spuren dieser Bearbeitung finden sich im Text.
Um es kurz zu machen: Die Bibel enthält keine historischen Berichte, sondern Mythen. Wenn Personen aus Israel beschrieben werden, so hat es die so gut wie nie gegeben. Manchmal werden auch fremde Herrscher genannt, von denen man weiß, dass sie existieren — unabhängig von der Bibel — und die in der Bibel erwähnt werden. Aber von den Hauptprotagonisten scheint kein einziger existiert zu haben. Mit eventuell der Ausnahme von David, weil es eine alte, aber schlecht zu entziffernde Stele gibt, die sich auch ihn bezieht. Auch das wird inzwischen bestritten.
Falls man etwas über die interessante Entstehungsgeschichte des AT wissen möchte, wird man hier fündig: Price, Robert M. Holy Fable: The Old Testament Undistorted by Faith, 2017. Dies fasst den Standpunkt der "höheren Kritik" zusammen, also der Theologen, die mit rein wissenschaftlichen Methoden an den Text herangehen. Denn glauben kann man alles. So wird von einigen hier auch die Frage mit Glauben beantwortet, nicht mit Wissen. Aber "nachgewiesen" wurde nichts, bloß weil jemand daran glaubt.
Mit dem NT sieht es nicht viel anders aus. Auch hier gibt es für die zentralen Personen keine Zeugen außer den Texten, in denen ihre Erlebnisse beschrieben werden. Wie in allen Romane kommen auch hier real existierende Personen vor, wie etwa Herodes, Pontius Pilatus, sogar Johannes der Täufer ist eine historische Person, gemessen an den Qumran-Schriftrollen. Aber für Jesus existieren keine Zeitzeugen, auch nicht für Paulus. Bei Paulus wundert das besonders, galt er doch als vielgereist und führte er doch angeblich Gespräche mit den Philosophen. Die können sich aber nicht daran erinnern… ebenso wie sich von den angeschriebenen Gemeinden, den Adressaten der Paulusbriefe, niemand erinnern kann, einen solchen Brief je erhalten zu haben. Von "nachgewiesen", das ist sicher, kann man bei Jesus und Paulus in keinem Fall sprechen. Es wird meist nur geglaubt, diese seien nachgewiesen, aber mehr nicht. Zudem kann man bei den Paulusbriefen deutlich sehen, dass sie entweder erst im 2. Jahrhundert verfasst wurden — fast 100 Jahre zu spät — oder zumindest heftig überarbeitet wurden. Bei den Paulusbriefen handelt es sich entweder um Fälschungen (6 von 13 Briefen), oder es gab für die anderen mehr als einen Autor, deren Ansichten sich in den Briefen häufig abwechseln.