Warum ist Englisch eine germanische Sprache und keine romanische Sprache?
A2A
Die geschätzten Linguisten unter uns haben schon sehr gut erklärt, wie es zu der Einstufung von Englisch als germanische Sprache kommt.
Aber das beantwortet nicht unbedingt die Frage nach dem WARUM … und hier versuche ich mich mal an einer Antwort aus der Sicht des Lehnstuhlhistorikers.
Die Römer hatten ja Britannien bis 410 n. Chr. besetzt und so das Latein nach Britannien gebracht. Genau wie an andere Orte, z.B. Hispanien (Spanien und Portugal). Dort aber entwickelte sich Latein zu einer neuen allgemeingebräuchlichen Sprache … aber nicht in Britannien. Warum dort, aber nicht hier?
An der ersten Welle germanischsprachiger Invasoren und neuer Herrscher kann es NICHT liegen, obwohl der Gedanke nahe liegt, weil die Angeln und Sachsen etc. ihre westgermanische Sprache nach England brachten. ABER: wir haben genau die gleiche Konstellation eben auch in Spanien. Auch dort sind die Römer abgezogen, und wurden als herrschende Schicht dort durch die Westgoten ersetzt (und andere germanische Stämme wie die Sueben im Nordwesten). Und die sprachen ebenfalls eine germanische Sprache. Also nochmal - warum dort, aber nicht hier?
Der weitere Gebrauch der lateinischen Sprache wurde vor allem durch die christliche Kirche getragen. Bis hierher immer noch kein Unterschied zwischen Briten und Spaniern … beide wurden christianisiert, und beide ungefähr im gleichen Zeitraum.
Und jetzt kommen wir langsam zum springenden Punkt … an irgendeiner Stelle der Geschichte haben die christlichen Priester in Britannien aufgehört, die Sprache der normalen Leute durch ihr Latein zu beeeinflussen - während die in Spanien/Portual (oder Italien, oder Südfrankreich) das nicht taten.
Und der Grund dafür dürften diese Herren hier gewesen sein:
Ab dem 7./8. Jahrhundert haben Wikinger immer wieder die britischen Inseln überfallen … und ihr beliebtestes primäres Ziel, weil es wenig Widerstand aber reichlich Beute gab, waren die Klöster und Kirchen Britanniens. Und so nahm die Zahl der Kirchenleute, die den Menschen Latein zu sprechen und zu lesen und schreiben beibringen konnte, rapide ab.
Als Kronzeugen für diese Entwicklung und den damit einhergehenden schlechten Bildungsstand der Briten berufe ich König Alfred den Großen von Wessex (859–899)
"So vollständig war [das Wissen] von England abgefallen, dass es sehr wenige auf dieser [d.h. der südlichen] Seite des Humber gab, die ihre [lateinischen Kirchen-]Rituale verstanden, oder einen Brief vom Lateinischen ins Englische übertragen konnten; und ich glaube, dass es [auch] jenseits des Humber nicht viele waren."
schrieb Alfred im Vorwort zum Hirtenbrief von Papst Gregor, den er ins Altenglische übersetzte.
Alfred stellte fest, dass es so gut wie niemanden mehr gab der Latein lesen konnte … aber durchaus eine Menge Leute die das von den Angeln und Sachsen importierte, germanische Altenglische lesen und schreiben konnten. Also startete er eine Bildungsoffensive … und schlug vor, dass Schüler und Studenten *zuerst* die altenglische Schrift, und bei entsprechender Begabung erst *danach* Latein lernen sollten.
Weshalb auch die verbliebenen wenigen altenglischen Schriftstücke zu einem großen Teil "schülerorientiert" sind … Namenslisten, abgebrochene Schriftübungen usw.
Nach der normannischen Eroberung Großbritanniens wurde das Altenglische dann natürlich noch mehr durch Nordgermanische Sprachen beeinflusst bzw. verdrängt.
Aber ich denke, DAS hat den Unterschied gemacht. In Italien, Spanien, Portugal, Frankreich … überall dort gab es genug Kirchenleute, die das Latein bewahrten und somit den Sprachgebrauch der normalen Bevölkerung beeinflussten. Die dafür sorgten, dass Lesen und Schreiben *zuerst* in Latein gelernt wurde, und *danach* eventuell in einer anderen heimischen Sprache. Nur halt eben nicht in Britannien.