Were the ancestors of the British and French (ancien regime) nobility originally peasants? That "exclusive" class had to have started originally from somewhere. How did they originate?
Der größte Teil des heutigen britischen Adels stammt aus der Zeit der normannischen Eroberung. Williams Sieg über Harold war nur der Anfang der normannischen Eroberung Englands. Es war die militärische Macht, die die angelsächsischen Kräfte besiegte, aber nach 1066 musste William eine Reihe von Methoden anwenden, um die Kontrolle zu behalten.
Vor der Eroberung war das angelsächsische England im Wesentlichen ländlich geprägt. Die meisten Menschen waren zum Überleben auf das Land angewiesen. An der Spitze des sozialen Systems stand das Königshaus. Dieses bestand aus dem König und den Æthelings (Prinzen der königlichen Dynastie, die für das Königtum in Frage kamen). Die "englische Aristokratie" bestand hauptsächlich aus den thegns (Gefolgsleuten) des Königs.
Der junge Edgar Atheling, der nach dem Tod von König Harold II. kurzzeitig zum König gekrönt wurde, ergab sich zusammen mit dem Erzbischof von Canterbury Stigand William. Edgar Atheling schloss sich später der Rebellion nach dem Massaker von Durham an und wurde zur Galionsfigur des Widerstands.
Viele des angelsächsischen Adels waren bei den beiden großen Schlachten im Jahr 1066 getötet worden. Sobald die Mehrheit des angelsächsischen Adels tot war, enteignete Wilhelm die Überlebenden und vergab ihren Besitz an seine Anhänger, die als Gegenleistung für ihren Dienst bei der Invasion Ländereien und Titel erwarteten und erhielten. Die Mehrheit der etwa 1.400 Männer, die in Domesday als Oberpächter aufgeführt waren, stammte aus der Normandie.
William selbst beanspruchte den Besitz des Landes in England, über das seine Armeen ihm die Kontrolle gegeben hatten, und von diesem Zeitpunkt an wurde alles Land von verschiedenen Grundbesitzern direkt vom König gehalten. Dies war der Beginn dessen, was als das "englische Feudalsystem" bekannt ist
Wilhelm ließ die angelsächsischen Grafen von Mercia und Northumbria, Edwin und Morcar, (oben) ihre Ländereien behalten, weil sie bei Hastings nicht gegen ihn gekämpft hatten. Die einzige Bedingung war, dass sie Wilhelms Autorität als König und als ihren Lehnsherrn akzeptierten. Edwin und Morcar unterstützten später Edgar den Atheling bei seinem Anspruch auf den Thron.
Der normannische Feudalismus unterschied sich von dem früheren angelsächsischen System in einem sehr wichtigen Punkt: Der König besaß das gesamte Land und konnte entscheiden, an wen er dieses Land verpachtete. Wilhelm übertrug den Landbesitz schnell an normannische Barone, denen er vertrauen und auf die er sich verlassen konnte. Diese Adligen, zusammen mit normannischen Rittern und anderen Pächtern (Vasallen genannt), besaßen lediglich Land vom König, der somit an der Spitze der feudalen Pyramide stand.
Wer waren also die neuen englischen Adligen? Nun, zu ihnen gehörten:
Odo, der Halbbruder von William. Er war auch der Bischof von Bayeux, kämpfte bei Hastings und gab den Wandteppich von Bayeux in Auftrag, um die Eroberung zu feiern.
Odo sammelt die Truppen von Herzog William während der Schlacht von Hastings. Die Inschrift über ihm lautet: 'Bischof Odo, eine Keule haltend, gibt den Jungen Kraft'.
Odo wurde zum Earl of Kent und wurde sehr reich, indem er sich so viel Land wie möglich aneignete. Wilhelm vertraute ihm und Odo regierte den Süden Englands als Regent, während der König in der Normandie weilte.
William FitzOsbern, ein Verwandter und enger Freund von König William. FitzOsbern war der Kopf hinter der Invasion - er sorgte dafür, dass es genug Männer und Boote gab, um England zu erobern:
William FitzOsberns Schloss Chepstow - später im Besitz der normannischen Familie de Clare. FitzOsbern wurde unter anderem Earl of Hereford, Worcester, Gloucester und Oxfordshire. FitzOsbern fungierte als Regent an der Seite von Odo während der Abwesenheit des Königs.
Das nennt man "es in der Familie halten".
Jeder englische Monarch, der auf William folgte, bis hin zu Königin Elisabeth II, gilt als Nachkomme dieses normannischstämmigen Königs. Dies ist der Ursprung der englischen Aristokratie, und ist theoretisch immer noch vorhanden.
Auch heute noch ist Königin Elisabeth II. die nominelle Besitzerin von jedem Stückchen Land in England, und jeder Landbesitzer ist technisch gesehen nur ein Pächter, der Miete in Form von Loyalität zahlt. (Wohlgemerkt, einigen Ahnenforschern zufolge sind mehr als 25 Prozent der englischen Bevölkerung auch entfernt mit ihm verwandt, ebenso wie unzählige Amerikaner mit britischen Vorfahren).
Die englische Aristokratie ist nicht das einzige Überbleibsel der normannischen Eroberung. Es wird behauptet, dass auch heute noch 70 % des britischen Bodens in der Hand von weniger als 1 % der Bevölkerung sind, wobei nur 160.000 Familien 66 % davon besitzen. Und es sollte angemerkt werden, dass die Namen dieser Familien - die für "geleistete Dienste" belohnt wurden - meist normannischen Ursprungs sind, wie z. B. Darcy, Percy, Montgomery und Mandeville. Diese 'normannischen' Adligen sind nach wie vor deutlich wohlhabender (um mindestens 10 %) als diejenigen, die von angelsächsischen Vorfahren abstammen.
Adelig oder nicht, vielleicht sollte jeder Angelcynn, der in der Lage ist, angelsächsisches Erbe über Stammesnamen wie Mierce, Cantie, Gewisse, Westseaxe oder Norþanhymbre zu identifizieren, darüber nachdenken, Reparationen von unserem im Ausland geborenen Adel zu fordern?
Morcar of Northumbria – The History Jar
Normannische Eroberung Englands – Wikipedia
Descent of Elizabeth II from William I
Übersetzt,
~Flo