Ist es ein Zufall, dass Wasser bei exakt 100°C verdampft?
Haben Sie einmal gesehen, wie im Winter Äste aus dem Eis eines Teichs zu wachsen scheint? Wasser verdampft auch weit unter 100 Grad C und sogar als Eis.
Wasser siedet bei 100 Grad C, es “kocht”, und das liegt ganz einfach daran, wie die Celsius-Skala entstand: Man legte den Nullpunkt auf den Gefrierpunkt von Wasser und den 100-Grad-Wert auf den Siedepunkt. Danach teilte man die Skala einfach in hundert Teile.
Die Kelvin-Skala behielt diese Schrittweite bei, verschob aber den Nullpunkt auf den physikalischen Nullpunkt bei –273,15 C. Wasser kocht also bei 373,15 Kelvin. Die Kelvin-Skala kennt keine negativen Werte und soll zukünftig materialunabhängig definiert werden. Dann hat das Wasser als Maß aller Dinge ausgedient.
Fahrenheit verwendete demgegenüber als Nullpunkt seiner Skala die tiefste Temperatur, die er mit einer Mischung aus Eis, Wasser und Salmiak (= Ammoniumchlorid) oder Seesalz (Kältemischung) erzeugen konnte: −17,8 °C und als oberen Wert die Körpertemperatur eines gesunden Menschen. Dieser Wert ist allerdings nicht 100 Grad, sondern nur 96 Grad. Das war also ungenau festgelegt. Seit 1948, als das hundertteilige Thermometer in Celsius-Skala umbenannt und neu definiert wurde, ist die Fahrenheitskala indirekt durch die Kelvin-Skala definiert. Seine Fixpunkte sind die gleichen wie in der metrischen Celsius-Skala: also der Gefrierpunkt (gleich 32 °F) und der Siedepunkt des Wassers (gleich 212 °F).
Interessant: Zwingend wurde in England die Einführung erst mit der Mitgliedschaft in der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft ab 1995 umgesetzt. In inoffiziellen Publikationen, besonders in Wetterprognosen, wurde die Fahrenheit-Skala in Großbritannien auch nach 1995 verwendet, allerdings mit abnehmender Tendenz.
Mal sehen, ob man im Vereinigten Königreich nach dem Brexit wieder krumme Zahlen vorzieht :)