Was ist der Grund dafür, dass der Ortsname Gaza im Hebräischen Aza lautet?
Einem deutschen etc. Gaza (auch Gasa) entspricht im Hebräischen עַזָּה, transkribiert ʿazzā, wobei das ʿ das konsonantische Phonem ʿAyn (hebräischer Name ʿAyin, arab. ʿAyn) wiedergibt, einen für das Semitische charakteristischen stimmhaften pharyngalen Spiranten.
Im hebräischen ʿAyin sind jedoch zwei semitische Phoneme zusammengefallen ("Merger"), nämlich das ursprüngliche ʿAyn und Ghayn (Ġayn), das ungefähr wie [ɣ] ausgesprochen wurde 1). Obwohl das Ghayn nicht mehr geschrieben wurde, muss es doch noch eine Zeitlang seine ursprüngliche Aussprache beibehalten haben. Dies beweist die griechische Schreibung Γάζα in der Septuaginta (griechische Übersetzung des "Alten Testamentes").
Das arabische غزة / Ġazza(tu) 2) hat wie so oft den altsemitischen, also auch "vorhebräischen" Lautstand bis heute bewahrt.
Die modernhebräische Aussprache Aza [aza] (statt [ʕaz:ɔ] ist der weitgehenden phonetischen Entsemitisierung des Ivrit zuzuschreiben. Das ʿAyin ist verstummt, und die Geminierung (Verdoppelung) des /z/ ist beseitigt.
Und noch wird, nämlich im Arabischen.
Das klassische Ġazzatu wird im modernen Hocharabischen kaum mehr gebraucht. Man verwendet die Pausalform Ġazza, wie sie auch in den neuarabischen Dialekten allein gebräuchlich ist.