What is the most famous painting that remains stolen?
Ein guter Kandidat dafür wäre Johannes Vermeers "Das Konzert", das 1664 gemalt wurde. Es wurde vor dreißig Jahren aus dem wunderbaren Isabella Stewart Gardner Museum in Boston als Teil des vielleicht größten und berüchtigtsten Kunstraubs der Geschichte gestohlen. Der Wert der dreizehn Gemälde, die aus ihren Rahmen geschnitten, grob zusammengerollt und in dieser Nacht aus dem Gebäude entfernt wurden, um nie wieder gesehen zu werden, beläuft sich auf 500.000.000 Dollar. Dieser Vermeer gilt als das wertvollste nicht wiedergefundene Gemälde der Welt. Erst im Jahr 2015 erhielt es einen Wert von 250.000.000 USD.
Das Gemälde misst 28,5" x 25,5" (72 x 65 cm). Interessanterweise bleiben sein Rahmen (wie auch die Rahmen aller in dieser Nacht gestohlenen Gemälde) leer und sind seit dem Diebstahl 1990 auf diese Weise ausgestellt.
Wikipedia beschreibt das Gemälde auf diese Weise:
Das Konzert zeigt drei Musiker: eine junge Frau, die an einem Cembalo sitzt, einen Mann, der Laute spielt, und eine Frau, die singt. Der umgedrehte Deckel des Cembalos ist mit einer arkadischen Landschaft geschmückt; sein helles Kolorit steht im Kontrast zu den beiden rechts und links an der Wand hängenden Gemälden. Eine Viola da Gamba ist auf dem Boden liegend zu sehen. Kleidung und Umgebung der Musiker weisen sie als Angehörige des Großbürgertums aus. Der männliche Lautenspieler zum Beispiel trägt einen Schultergurt und ein Schwert. Trotz seiner Schlichtheit ist der schwarz-weiße Marmorboden luxuriös und teuer.
Von den beiden Gemälden im Hintergrund ist das rechte Die Kupplerin von Dirck Van Baburen (um 1622), das der Schwiegermutter Vermeers, Maria Thins, gehörte. Das Werk erscheint auch in seiner "Lady Seated at a Virginal", die wahrscheinlich etwa sechs Jahre nach dem Konzert gemalt wurde. Das Gemälde auf der linken Seite ist eine wilde Pastorallandschaft. Das musikalische Thema in der holländischen Malerei zur Zeit Vermeers konnotierte oft Liebe und Verführung, aber in diesem Fall ist das Gefühl mehrdeutiger. Obwohl die Präsenz von Van Baburens sexuell überschwänglichem Bild eine solche Interpretation nahelegt, könnte seine Funktion darin bestehen, einen Kontrast zur tatsächlichen häuslichen Situation zu schaffen. In gleicher Weise kontrastieren die auf dem Cembalo dargestellten friedlichen Szenen mit der wilden Landschaftsmalerei an der Wand.
Abschließend halte ich es für wichtig, anzuerkennen, dass es zum Zeitpunkt des Diebstahls 35 bekannte Vermeers auf der Welt gab. Heute sind es nur noch 34. Die Werke Vermeers gehören nicht nur zu den erhabensten Beispielen von auf Leinwand aufgetragener Farbe in der Kunstgeschichte, sondern sie gehören auch zu den seltensten. Das Erbe der Menschheit konnte es sich nicht leisten, einen Vermeer zu verlieren, und doch bleibt es all die Jahre später verschollen, vielleicht sogar zerstört, und hinterlässt ein klaffendes Loch in der Wand, wo es einst die Herrschaft innehatte.