Was sind einige Beispiele für lebende Fossilien?
Als lebende Fossilien bezeichnet man rezente Tier- und Pflanzenarten, die in gleicher oder ähnlicher Form schon in weit zurückliegenden Erdzeitaltern existierten.
Der Begriff „lebendes Fossil“ ist eigentlich ein Widerspruch in sich: Fossilien leben nicht.
Eigentlich versteht man unter Fossilien versteinerte Pflanzen und Tiere, aber auch die in Bernsteinklumpen oder im Dauerfrost von Sibirien eingeschlossenen uralten Lebewesen.
Als „Lebende Fossilien" bezeichnet man Tierarten, die sich seit vielen Millionen von Jahren kaum verändert haben und trotzdem noch leben, während alle nahen Verwandten der betreffenden Tierart seit Jahrmillionen ausgestorben sind.
Diese Bedingungen erfüllen zum Beispiel der eher unscheinbar aussehende Schwert- oder Pfeilschwanzkrebs, der im Golf von Mexiko und auf den Philippinen anzutreffen ist.
Wesentlich bekannter als der Pfeilschwanzkrebs ist der Kiwi, ein lustig aussehender, flugunfähiger Vogel, der in Neuseeland lebt.
Schnabeltier – das Eier legende Wollmilchkloakentier
Perlboote – die letzten Überlebenden der Nautiliden