Der Vater des Propheten Muhammad hieß Abdullah, was "Diener Allahs" bedeutet. Warum sollte ein vermutlich heidnischer Mann "Diener Allahs" genannt werden? War Abdullah ein üblicher Name unter heidnischen Arabern?
Die Etymologie des arabischen Wortes الله / `allāhu gibt uns einen wertvollen Hinweis auf die Beantwortung der Frage.
`allāhu ist nämlich eine uralte Kontraktion des arabischen bestimmten Artikels `al- und des Substantivs für eine Gottheit الاه / `ilāhun. Aus `al-`ilāhu entstand durch "Abschleifung" mit der Zeit `allāhu.
`allāhu hiess also "der Gott" (schlechthin), während `ilāhun auch heute noch für "Gottheit" verwendet wird 1).
Die Tatsache, dass der Vater Muhammads عبدالله / ´abdullāhi=Diener Allahs 2) hiess, zeigt, dass الله / `allāhu schon ein Gott des heidnischen arabischen Pantheons war, was wir aber auch aus anderen Quellen wissen. Seine Bezeichnung als "der Gott" (schlechthin) gibt uns den eintscheidenden Hinweis darauf, dass der vorislamische Paganismus bereits eine Art Henotheimus war, d.h. die vorislamischen Araber waren zwar Polytheisten, sie verehrten aber eine Gottheit quasi als "Obergott" . Wir wissen, dass die Kaaba in Mekka dem Gott Hubal geweiht war. Man nimmt nun an, dass Hubal mit `allāhu identifiziert wurde.
Es war unter diesen Voraussetzungen für Muhammad eine grosse Erleichterung beim Schritt vom Henotheismus zum konsequenten Monotheismus, dass er bei seinen Bemühungen auf diesen "heidnischen" Obergott zurückgreifen und viele Rituale (wie etwa den Haddsch (arab. حج / Ḥaǧǧ , die Pilgerfahrt nach Mekka) "nahtlos" in seine neue Religion überführen konnte.
Der Schock des Religionswechsels wurde so bedeutend abgemildert, und die Annahme des Islams etwa durch die Mekkaner in einem entscheidenden Punkt erleichtert. Die waren ja auf die Einnahmen aus dem Pilgergeschäft angewiesen.
Die deutsche Grossschreibung verhindert eine vernünftige Unterscheidung, wie sie etwa im Englischen und im Französischen spielend möglich ist, engl. god (heidnischer Gott) und God (monotheistischer Gott), ebenso frz. dieu und Dieu.
Zu den sogen. ´abd-Namen, vgl. den folgenden Beitrag:
Stefan Speck
· 17. Mai
Hat der arabische Name Abdul eine erkennbare Bedeutung?
"Abdul" ist eigentlich eine Art "Phantomname". Die Form ist eine Verballhornung real existierender arabischer Namen. Arabisch عبد ´abd(un) 1) bedeutet so viel wie "Diener, Sklave" und geht auf die semitische Wurzel ´BD zurück, die in ihrer einfachsten Form im arabischen Verb عبد ´abada vorliegt=er hat angebetet. Das Substantiv und das Verb kommen auch im Hebräischen vor: Hebr. עבד ´ebed (Ivrit [ɛvɛd]). 2) Dieses arabische ´abd wird nun mit dem Substantiv الله `allāh(u) zu ´abdu-llāhi=Diener Gottes (gewöhnlich und dialektal ´abdallāh) verbunden. Statt `allāh können die zahlreichen Beinamen Gottes stehen 3) wie etwa `al-raḥmān (der Barmherzige) oder `al-raḥīm der Erbarmer. Dies ergibt etwa ´abdu-l-raḥmāni 3) ="Diener des Barmherzigen" (dialektal ´abd-ar-raḥmān). Auch das suffigierte maskuline Personalpronomen der 3. Person Singular -hū (=sein) kann von ´abd abhängig gemacht werden: "Sein Diener", womit natürlich der Diener Gottes gemeint ist. Wir erhalten also: ´abduhū عبده bzw. dialektal ´abduh oder ´abdu. Des Arabischen unkundige Muslime verwechselten nun dieses ´abduh mit den zahlreichen Namen, wo im zweiten Element der arabische definite Artikel `al- vorkommt, und kreierten so ein nichtexistentes sprachliches "Monstrum" Abdul=wörtlich "Diener des". 1. Die Nominalendung, wie z.B. hier der Nominativ Singular -un wird in Pausa, d.h. am Ende eines jeden Sprechaktes, nicht gesprochen und da die arabischen Wörter so geschrieben werden, wie sie in Pausa gesprochen werden, treten sie in der Orthographie nicht in Erscheinung. In den Dialekten sind die kurzen Nominalendungen des Singulars überhaupt restlos geschwunden, durchaus vergleichbar den romanischen Sprachen im Gegensatz zum klassischen Latein. 2. Im Hebräischen ist die Bedeutung des Nomens "Sklave", das Verb bedeutet jedoch "arbeiten". 3. Die sogen. اسماء الله الحسنى `asmā`u llāhi l-ḥusnā="die schönen Namen Gottes", 99 an der Zahl. Es gibt aber auch christliche Namen mit ´abd z.B. ´abdu -l-masīḥi="Diener des Messias". 4. Das /l/ des Artikels wird in der Aussprache an gewisse Folgekonsonanten assimiliert, also gesprochen ´abdu-r-raḥmāni (sog. "Sonnenbuchstaben").