War die erste industrielle Revolution unausweichlich?
Auf keinen Fall. Schließlich ist sie bis dahin kein einziges Mal vorgekommen.
Sie war gekoppelt an sehr spezifische Voraussetzungen: Die Entdeckung der Infinitesimalrechnung, die bürgerliche Gesellschaft, Kapitalakkumulation, billige Importbaumwolle, Fortschritte in der Landwirtschaft mit folgendem Bevölkerungsüberschuss und Landflucht. Es spricht nichts dagegen, dass die Menschheit noch lange weiter technisch mehr oder weniger hätte stagnieren können.