What is your "never again" brand, item, store, or restaurant?
Holland Amerika (HAL) Kreuzfahrtgesellschaften. Ich kehrte von einer 14-tägigen Kreuzfahrt auf HAL's Veendam nach Kuba, den Kaimaninseln, Jamaika und ihrer kleinen Gefangeneninsel Half Moon Caye auf den Bahamas zurück. Die Kreuzfahrt ging weiter und kehrte dann über Boston zurück. Die Fahrt sollte eine romantische Reise mit meiner langjährigen Freundin werden. Wir wollten beide Kuba so sehen, wie es heute existiert. Wenn sich die Beziehungen zu Kuba und den USA normalisieren, wird sich das dramatisch ändern. Was wir bekamen, war ein gefährlich altes und defektes Schiff. Eine Kreuzfahrt, die wirklich zu einer Reise der Verdammten wurde.
Ich habe die Kreuzfahrt 4 Tage vor Abflug gebucht. Ich wollte Kuba sehen. Ich habe den vollen Preis für die Kreuzfahrt ohne Rabatte bezahlt. Meine Gesamtkosten für die Kreuzfahrt betrugen ca. 10.000 $ mit Flugticket, etc. Wir sollten nach Havanna und in eine zweite Stadt auf der Südseite Kubas fahren. Als wir Boston verließen, stellten wir fest, dass unsere Klimaanlage nicht funktionierte. Es hat weder in unserem Raum noch in anderen Räumen funktioniert und auch nicht in vielen Bereichen des Schiffes. Die Temperaturen in unserer Kabine lagen meist Mitte der 80er Jahre (28C). Wir reklamierten und wurden mit einem sehr lauten oszillierenden Tischventilator versorgt. Er lief mit hoher Geschwindigkeit für die restlichen 13 Tage unserer Kreuzfahrt. Außerdem brachte uns HAL für eine Nacht in einen anderen Raum auf einem anderen Deck. Die Klimaanlage im Raum war noch schlechter. Uns wurde gesagt, dass es keine anderen Kabinen auf dem Schiff gäbe, die besser wären und unbewohnt wären. Mit einem lauten Ventilator zu leben, war unsere einzige Wahl. Die Tatsache, dass wir 250 Meilen vor der Ostküste im Atlantik lagen, gab uns wenig Möglichkeiten. Als wir uns dem südlichen Klima näherten, war die Hitze manchmal bedrückend. Während dies eine romantische Kreuzfahrt sein sollte, kann ich dir versichern, dass ein lauter Ventilator und schwülende Temperaturen, gemischt mit verschwitzten Körpern, kein romantisches Abenteuer darstellen. Um das Ganze noch zu krönen....die Wanne ist nicht abgeflossen und die Dusche hat nicht gegossen. Zu Gunsten von HAL wurden diese nach 2 oder 3 Tagen repariert.
Als wir in Kuba ankamen, wurde uns gesagt, dass die zweite Etappe unseres kubanischen Abenteuers abgesagt wurde. Sie sagten, es sei auf eine Ölpest zurückzuführen, aber ich konnte keine Bestätigung im Internet finden. Ich vermute, dass es an einer Art Geldspartaktik lag. Wir werden es nie erfahren........
Ich sollte erwähnen, dass Kuba ein erstaunlicher Ort ist. Ich ermutige alle, es auszuprobieren - so schnell wie möglich. Benutze nur nicht HAL, um dorthin zu kommen!
Nach Kuba fuhren wir zu unserem zweiten Ziel, den Kaimaninseln. Wir kamen am Sonntagmorgen an, um einen Tag voller Spaß und Abenteuer zu verbringen. Nur ein kleines Problem. Alles auf den Kaimaninseln ist am Sonntag geschlossen! Keine Geschäfte, keine Restaurants, keine Bars, etc. Das einzige, was offen ist? Die exklusiven HAL-Touren.
Schließlich fanden wir den Weg zur HAL-eigenen Insel Half Moon Caye auf den Bahamas. Dies ist eine "gefangene" Insel. Laut Wikipedia zahlten sie 6 Millionen Dollar (US) für den Ort. Jetzt.....lass mich der Erste sein, der zugibt, dass ich kein Umweltschützer bin. Ich bin kein Baumknuddler. Ich bin im Grunde genommen ein Kapitalist! Allerdings ist es wirklich ekelhaft, was sie mit diesem unberührten Teil der Erde gemacht haben. Sie füllten es mit reinen HAL-Ausflügen. Sie bauten ein gefälschtes Piratenschiff-Wasserspiel, sie füttern dich mit Grillgut im Betriebsrestaurant an Land. Sie können mit 50 Meilen pro Stunde um eine unberührte Lagune herumrasen, die mit Rifffischen und Haien auf Jetskis gefüllt ist. Es ist wirklich traurig, dass dies erlaubt ist, so etwas zu machen.....und das kommt von jemandem, der sich normalerweise nicht um solche Dinge kümmert.
Ich sollte noch ein paar andere Dinge erwähnen, die wir auf unserer Reise der Verdammten bemerkt haben. Das Schiff hatte acht Aufzugsbänke. Eine der Banken arbeitete nie, und eine andere arbeitete die meiste Zeit nicht. Daher lange Leitungen für Aufzüge in Spitzenzeiten. Ein anderer Gast, ein Maschinenbauingenieur von Beruf, erzählte mir, dass er aus einem Hauptkanalrohr auf Deck 5 undichtes Abwasser gefunden habe. Er meldete das Problem und es wurde schließlich behoben. Ich habe das Problem nicht persönlich miterlebt und kann dieses Problem nicht selbstständig überprüfen, aber ich glaube, dass der Bericht wahr ist. Das Essen wurde normalerweise gebraten. Dies geschah, um die schlechte Qualität zu verbergen. Das Essen war in vielen Fällen ein Schritt vor dem Fast Food. Das beste Essen auf dem Schiff? Die Hamburger und Hot Dogs wurden auf dem Pooldeck serviert.
In einigen der Literatur wurde erwähnt, dass sich auf dem Schiff eine umfangreiche Kunstsammlung befand. Es muss in der Kabine des Kapitäns gewesen sein, denn es war sicherlich nicht zu sehen in den öffentlichen Räumen. Tatsächlich war das Schiff nach der Melodie des Bordellhauses von New Orleans geschmückt; knallig und schmutzig. Die Badezimmer in den öffentlichen Räumen hatten IMMER massive Mengen an Urin auf den Böden in der Herrentoilette. Glühbirnen um das Schiff herum wurden ausgebrannt und es gab Rost. Messing wurde angelaufen. HAL ist eine sinkende Firma, die untergeht. Der Glanz, den es einst besaß, hat es verloren. Man musste für Kleinigkeiten viel Geld bezahlen. Willst du eine Flasche Wasser? 5 Dollar. Willst du Diät-Cola zum Abendessen? $2.50 Willst du dein Foto machen? $100.
Ich sollte in Fairness gegenüber HAL erwähnen, dass sie mir $950 auf mein Konto zurückerstattet haben. Es war wie beim Einkaufen in einem Firmenladen. Du verlangst von mir alles, was ich für das gewöhnliche Leben brauche, und dann gibst du mir einen Teil des Geldes zurück, das ich überhaupt nicht hätte ausgeben müssen. Es soll mir ein gutes Gefühl geben. Das hat es nicht! Ich könnte auch erwähnen, dass der Mitarbeiter, der den $950-Gutschein ausgehändigt hat, zwei Handvoll dieser Gutscheine hatte, die er an die meisten Leute auf unserem Deck verteilt hat. HAL kannte diese Mängel schon vor der Abreise und entschied sich dennoch, ihre Kunden zu betrügen. Eine schnelle Suche im Internet (was ich vor der Kreuzfahrt nicht getan habe) ergibt ein Klimatisierungsproblem für den Veendam.
Also....meine Damen und Herren...nehmen Sie dies als mein Votum von "Never Again" für die Marke Holland America Cruise Line! Ich bin mit Seabourn und Regent gereist und ich kann Ihnen sagen, dass es keine Probleme bei meinen Kreuzfahrten gab - alle diese haben 30 Tage überschritten!