Hat nicht jede kriminelle Organisation eine mafiöse Struktur? Oder was ist der Unterschied zu einer Mafia und organisierten Verbrechen?
Häufig sind die Begriffe austauschbar. Aber der Begriff "Mafia" schliesst in der Regel eine striktes Gesetz des Schweigens mit ein, die sogenannte "Omerta". Während man in anderen organisierten kriminellen Gruppen, wie amerikanischen Gangs, eher noch einen positiven Effekt erwarten darf wenn man niemanden "verpfeift" ist das bei den italienischen Mafias anders. Hier ist es völlig selbstverständlich nicht zu "singen", tut man es doch, unterzeichnet man sein Todesurteil.
Es wird auch gemunkelt das die italienischen Mafias (Ndrangetta, Cosa Nostra) eine Form von Initiation mit einer Art von Vereidigung pflegen. Die amerikanischen Ableger sollen das teilweise übernommen haben. Vergleichbare Rituale gibt es auch bei Russen oder Japanern, aber sie sind nicht identisch.
Die Strukturen in anderen Ländern werden gerne als "Mafia" bezeichnet weil jeder sofort weiss was damit gemeint ist. Aber weder die russischen "Dächer", die amerikanischen (Biker) Gangs, die südostasiatischen Tongs oder Triaden noch die Yakuza sind wirklich hundertprozentig vergleichbar mit den italienischen Banden.
Mafia ist also eher zu einem Oberbegriff geworden, der nur grob die ungefähre Funktion als kriminelle Organisation charakterisiert.