Warum wurden europäische Kulturen in der Vergangenheit anderen als überlegen angesehen und gelten heute europäische Kulturen als rückständig?
Dank ihrer neuen Mathematik und Physik waren die europäischen Lander spätestens 1800 allen anderen Ländern der Welt militärtechnisch weit überlegen.
Erst musste China sich dem Diktat der Engländer beugen — im ersten Opiumkrieg 1839–1842. Zehn Jahre später war Japan dran: Es wurde 1853 gezwungen, sich dem Handel mit westlichen Staaten zu öffnen. Weitere 4 Jahre später unterlagen die indischen Fürsten dem Angriff der Engländer, und Indien wurde zur Kronkolonie mit der Queen Victoria als Kaiserin von Indien, die in Indien einen Statthalter als Regenten einsetzte. Etwa zu gleichen Zeit wurde auch das Osmanische Reich — zu dem damals große Teile des heutigen Mittleren Ostens gehörten — im Krimkrieg gedemütigt. Europa mit Russland und USA hatten also tatsächlich um 1860 die unbestrittene Weltherrschaft.
Man kann auch nicht sagen, es seien doch nur die Waffen gewesen. Die Kunst und Literatur und Architektur und Musik des Barock hält jeden Vergleich mit irgendeiner Kultur in Asien aus. Heute strömen Touristen aus Asien bewundernd durch die Museen, Schlösser und Kirchen Europas. Europa hatte auch damals viel mehr zu bieten als nur Kanonen.
Es stimmt auch nicht, dass der Westen heute als rückständig gilt. Die besten Forschungslabors und Kliniken stehen noch immer im Westen, und überall ist die Kunst und Musik des Westens anerkannt, ebenso Filme und Literatur und Philosophie — und die Naturwissenschaften sowieso. Die Naturwissenschaft ganz Asiens und Afrikas ist ein Import aus Europa.
Richtig ist aber, dass der Westen kein Monopol mehr hat. Die anderen Völker haben ihre Lektion jetzt gelern, das Abendland war für rund 200 Jahre der Lehrer der Welt und die Schüler sind jetzt auf etwa der gleichen Höhe. Also müssen jetzt alle zusammenarbeiten.