Der Kriminalitätsstatistik zufolge sinkt die Zahl der Straftaten in Deutschland auf ein Rekordtief. Warum fühlen sich viele Deutsche trotzdem unsicher?
Weil dieses Gefühl nicht auf der Statistik beruht.
Halten wir fest: Die Polizeiliche Kriminalstatistik ist aus vielerlei Gründen schlecht. Das soll aber hier nicht Thema sein - zumal in diesem acht Jahre alten Artikel der Bundeszentrale für politische Bildung
eigentlich alles gesagt ist (Weitere Lesetipps:[1][2]).
Halten wir auch fest: Für wie gefährlich wir Kriminalität halten, hat mit der Wirklichkeit noch viel weniger zu tun - und der Grund ist interessant. Das Phänomen der “gefühlten Kriminalität” geht darauf zurück, dass wir uns bei Risiken permanent verschätzen.
Risiken abschätzen - unser Gehirn nimmt eine fatale Abkürzung
Wie kann unser Gehirn einschätzen, wie wahrscheinlich etwas ist - beispielsweise das Risiko, Opfer eines Verbrechens zu werden? Da es nicht gut mit Zahlen ist, nimmt es eine Abkürzung: Je leichter wir uns an etwas erinnern können - je sichtbarer es für uns ist - desto wahrscheinlicher halten wir es. Die Verhaltensforscher nennen das die “Verfügbarkeitsheuristik”
(als Heuristik bezeichnen sie all die Bauchgefühle, Faustregeln und anderen Abkürzungen, die sich unser Gehirn angewöhnt hat, und mit denen es blitzschnell zu oft erstaunlich guten Ergebnissen kommt.[3])
Dieser Mechanismus - je besser wir uns erinnern, desto wahrscheinlicher muss es wohl sein - funktioniert in der Regel ganz ordentlich, aber nicht bei besonders emotionalien, besonders extremen Ereignissen, die wir uns gut merken. Terroranschläge und Flugzeugabstürze prägen sich ein - wir halten sie instinktiv für wesentlich wahrscheinlicher, als sie tatsächlich sind. Wer einmal schätzen will: Um wieviel häufiger starben 2016 Menschen in Deutschland infolge eines Terroranschlags als infolge eines Sportunfalls? Auflösung unten.
Gewaltkriminalität: Die Falschen haben Angst
Opfer eines Gewaltverbrechens zu werden - davor haben ältere Damen am meisten Angst, junge Männer am wenigsten. Dabei sind die jungen Männer vielfach gefährdeter
- und doch können wir uns im Zweifelsfall eher an die alte Dame erinnern, die von einem Einbrecher erschlagen wurde; das Extrem-Ereignis hat sich eingeprägt.
(Rechts-)Populisten erhöhen gezielt die Sichtbarkeit von Kriminalität
Dieser Mechanismus - was sichtbar ist, das halten wir für wahrscheinlich - beuten Rechtspopulisten aus, indem sie uns gezielt immer wieder auf Kriminalität hinweisen.
Bestes, weil zynischstes Beispiel ist für mich eine Seite wie “XY Einzelfall
”, die in Polizei-Pressemeldungen nach Stichworten wie “südländisch”, “Ausländer”, “Syrer” sucht und sie dann automatisiert weiterpostet. So erhöht die Seite die Sichtbarkeit von Straftaten, an denen Ausländer beteiligt sein könnten.
Social Media hilft auch nicht unbedingt
Der oben skizzierte Mechanismus sorgt also dafür, dass wir auffällige Gewalttaten für gefährlicher halten, als sie eigentlich sind - Social Media zündet unter diesem Mechanismus einen Treibsatz.
Der Facebook-Algorithmus belohnt diejenigen Posts, die besonders viel Interaktionen auslösen - emotionale, aufregende Geschichten versammeln besonders viele Likes, Kommentare und Shares. Also werden sie noch sichtbarer. Also halten wir sie für noch wahrscheinlicher.
Wer sich in den Social-Media-Unterstützergruppen der Rechtspopulisten bewegt, hat sich ohnehin für eine mediale Mangeldiät entschieden - und ist irgendwann überzeugt, dass die Welt den Bach herunter geht, egal, was die Zahlen, Experten, Medien sagen. Und hält das für Lügen.
Schön sichtbar wurde das, als mein öffentlich-rechtlicher Arbeitgeber die Ergebnisse einer repräsentativen Umfrage veröffentlichte, die feststellte, die Angst vor Flüchtlingen sei gesunken. Die spontane Reaktion vieler Facebook-Kommentatoren: “Aber hier erlebe ich es doch ganz anders!”
Eben.
Des Rätsels Lösung
…sind meiner Meinung nach nicht erhitzte Debatten über die Lügen der Statistik, sondern bessere Statistiken. (Es gab schon mal einen Ansatz dazu, den “Periodischen Sicherheitsbericht”. 2006 erschien der vorerst letzte.) Aber noch die schlechteste Statistik ist besser als unser Bauchgefühl der “gefühlten Kriminalität”.
Jeder, dessen einziger Beitrag zur Debatte darin besteht, zu schreiben: “Glaube keiner Statistik, die du nicht selbst gefälscht hast”, möge bitte darüber nachdenken, wie viel mehr unser Gefühl daneben liegt. Und hier kann man es an unverfänglichen Beispielen testen
.
(Antwort auf die Frage von oben nach den Risiken: 2016 - im Jahr des Attentats auf den Berliner Weihnachtsmarkt und der Schießerei am Münchener Olympia-Einkaufszentrum - kamen in Deutschland 27 Menschen durch Terror ums Leben
- durch Sportunfälle gab es 2015 laut Statistischen Bundesamt 234 Tote, also rund neunmal so viel.)
Fußnoten
[1] https://community.beck.de/2018/05/08/die-polizeiliche-kriminalstatistik-2017-wundersame-heilung-oder-mogelpackung
[2] Warum die deutsche Angst vor Gewaltkriminalität so übertrieben ist
[3] http://www.handelsblatt.com/politik/konjunktur/oekonomie/nachrichten/interview-mit-gerd-gigerenzer-wir-sollten-dem-bauch-vertrauen/3193732.html?ticket=ST-353286-cBl9HIccfHjaq4x6HrtV-ap1