Were shoes made better and did they last longer before the industrial revolution?
Mittelalterliche Schuhe waren in der Regel Turnschuhe, die nach Aussagen von Menschen, die sie in der Neuzeit getragen haben, zwar bequem waren, sich aber recht schnell abnutzten. Der Verschleiß war geringer, wenn sie zu Hause getragen wurden und man sich nicht viel bewegte oder wenn sie in Verbindung mit Holzpantoffeln, den sogenannten Pattensen, getragen wurden. Gegen Ende des Mittelalters wurden Holzschuhe, entweder ganz aus Holz oder mit einem Obermaterial aus Leder, zu einer Alternative.
Mittelalterlicher Schuh und Holzpantine
Für mittelalterliche Heere war ein Vorrat an gegerbtem Leder absolut notwendig, um alle beschlagen zu halten. Beim harten Marschieren wurde die Lebensdauer der Schuhe eher in Tagen oder Wochen als in Monaten gemessen.
Ein flämischer Soldat, der im 14. Jahrhundert für Edward III. in Schottland kämpfte, erzählte, wie der schottischen Armee das gegerbte Leder ausging und sie gezwungen war, Schuhe aus Rohhaut herzustellen. Als sich die besagte schottische Armee nachts davonschlich, entdeckten die englischen Soldaten in ihrem Lager Stapel von Tausenden abgenutzter Rohlederschuhe.
Auch die Pferde blieben von diesem Problem nicht verschont. Hufeisen mussten häufig erneuert werden, und ein Mangel an Nägeln konnte die Kavallerie in kürzester Zeit handlungsunfähig machen. Das Werk For Want of a Nail aus dem 13. Jahrhundert war nicht wirklich ein hypothetisches Beispiel, sondern eher ein logistischer Albtraum.
Ein Cordwainer/Schuster auf Reisen
In der frühen Neuzeit wurden rahmengenähte Schuhe mit dickeren Sohlen hergestellt und getragen, doch waren diese nur eine kleine Verbesserung und wurden nicht von allen getragen. Noch im 19. Jahrhundert gab es Armeen, in denen die Soldaten mangels Schuhen barfuß marschieren mussten.
Moderne Schuhe sind in buchstäblich jeder Hinsicht besser, was vor allem auf die Verbesserungen im späten 19. und 20. Jahrhundert zu verdanken ist.