Warum transportiert man noch Dinge mit Schiffen, statt sie mit Flugzeugen zu befördern?
[Von Dji77 - Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0, File:OOCL Hong Kong in Wilhelmshaven.jpg
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Das hier ist die OOCL Hong Kong, ein so genanntes Ultra Large Container Ship, die größte derzeit fahrende Klasse (die nächsten größeren Schiffe sind schon bestellt). Sie kann 21.414 sog. TEU (Twenty Foot Equivalent) Container transportieren. In so einen TEU-Container kann man 20.320 kg bzw. 33 cbm laden. Wenn alle so schwer wären, wäre das Schiff überladen, aber im Schnitt kann so ein Container ungefähr 8 Tonnen wiegen, der Container selbst wiegt so etwa 2 Tonnen, also passen da im Schnitt ungefähr 6 Tonnen Waren rein. Das ganze Schiff kann also so an die 130.000 Tonnen Waren befördern.
Eine Boeing 747–8F wird eine Nutzlast von ca. 134 Tonnen haben. Man bräuchte also knapp 1.000 Flüge, um die gleiche Masse zu transportieren wie es dieses Schiff kann. Die Schätzungen variieren, aber der CO2-Ausstoß des Lufttransports ist etwa 40mal so hoch, wie der des Schiffes und die Kosten sind ungefähr fünfmal so hoch. Da kann man ein bisschen hin- und herrechnen, bottom line: Der Seeweg ist viel billiger und viel viel umweltfreundlicher, auch wenn die Schiffe selbst die Seeluft ziemlich verpesten.
Luftfracht wird häufig da eingesetzt, wo kleine Chargen von Waren zu transportieren sind. Die Schiffsfracht entfaltet ihren Kostenvorteil vor allem da, wo ganze Container transportiert werden, wenn man nur ein 10kg-Paket zum Versenden hat, ist der Anteil der Logistikkosten so hoch, dass die eigentlichen Transportkosten nicht mehr ins Gewicht fallen. Deswegen kommen viele “Amazon Langstrecke” oder individuell verkaufte Güter auch gerne mal per Luftfracht. Sinnvoll oder effizient ist das aber nicht.
Einziger Vorteil des Lufttransports ist die Geschwindigkeit, eine Schiffsreise von China nach Europa dauert bis zu 30 Tage, der Flieger ist am nächsten Tag da. Deswegen ist Luftfracht für besonders hochwertige verderbliche Waren, allgemein sehr hochwertige Waren (wo die Transportkosten nicht so ins Gewicht fallen) oder Dinge, die eine kurze “time to market” haben sollen, üblich. Apple sorgt zB durch Luftfracht dafür, dass bei Markteinführung eines neuen iPhones hunderttausende Einheiten schnell in die Läden kommen. Das alles in einen Überseecontainer packen, wäre sinniger, aber dann muss der Konsument halt länger warten. Dafür funktioniert der Medion-Billig-Elektrokram von Aldi aber auch nur, weil die das Zeug nicht durch die Gegend fliegen.