Wozu dienen die kleinen Sprengladungen, die an den Schienen der amerikanischen Eisenbahn befestigt sind?
Ich vermute, Du meinst die Knallkapseln (detonator, torpedo), die als Notfallsignal liegengebliebene Züge sichern. 2–3 Stück werden hintereinander auf die Schiene gesetzt. Wenn es beim Fahren dreimal knallt, löst der Lokführer eine Notbremsung aus. Sowas gab es früher auch bei uns (Signal Sh4), aber - wie in Amerika - nur als Notsignal. Die Knallkapseln wurden im Packwagen/Dienstabteil bzw. im Caboose (Amerika) oder Brake Van (Britannien) mitgeführt.
In größeren Bahnhöfen gab es dafür bei uns einen Sprengstoffbunker. Seit 1992 ist das Signal Sh4 offiziell abgeschafft, aber schon vorher gab es keine Knallkapseln mehr auf Zügen. Ich vermute, dass im Zeitalter von Zugfunk und CTC auch in den USA keine "Torpedos" mehr verwendet werden.
Auf den britischen Bahnen wurden "Detonators" nicht nur als Nothaltsignal verwendet (besonders wichtig wegen der ungebremsten, lose gekuppelten Güterzüge, bei denen es sehr häufig zu Zugtrennungen kam), sondern auch als Ersatzsignal bei Nebel. Bei starkem Nebel wurden Streckenarbeiter eingesetzt, um an Hauptsignalen Knallkapseln auszulegen und bei freier Fahrt wieder einzusammeln. An einigen sehr stark befahrenen Bahnhöfen in Großstädten mit hoher Luftbelastung gab es dafür sogar Maschinen ("detonator placers"), die mit dem Signal, das sie sozusagen akustisch wiederholten, mechanisch gekoppelt waren.
Knallkapsel – Wikipedia
Ausgelegte Knallkapsel der Belgischen Eisenbahn SNCB Knallkapsel amerikanischer Bauart Knallkapsel als Gefahrenquelle (1933) Eine Knallkapsel ist ein kleiner Sprengkörper , der auf Eisenbahnschienen befestigt wird und mit einem lauten Knall explodiert, sobald er von einem Schienenfahrzeug überfahren wird. Drei im Abstand hintereinander gelegte Knallkapseln wurden verwendet, um Zügen einen Nothaltauftrag zu erteilen. Knallkapseln kommen dann zum Einsatz, wenn Gefahrenstellen abgesichert werden müssen und die Zeit für eine anderweitige Signalisierung nicht mehr ausreicht oder wenn die Gefahr besteht, dass ein anderes Signal beispielsweise wegen Nebels oder Schneetreiben vom Zugpersonal nicht wahrgenommen werden kann. Um das Knallsignal zu geben, werden in ausreichendem Abstand vor der Gefahrenstelle mehrere (normalerweise drei) Knallkapseln kurz hintereinander ausgelegt. Schon die Explosion einer einzigen Knallkapsel gilt als Haltesignal. Der aktive Teil von Knallkapsel besteht primär aus: [1] In den Anfängen der Eisenbahn erfolgte die Sicherung von Zugfahrten durch Fahren im Zeitabstand. Blieb ein voranfahrender Zug liegen, musste der folgende Zug gewarnt werden. Ein Mitarbeiter hatte die Aufgabe, dem folgenden Zug entgegenzulaufen und ihm mit einer Flagge oder einem Licht ein Haltesignal zu geben. Das war – besonders bei schlechter Sicht – sehr risikobehaftet. In Großbritannien bestand bei einigen Bahnen die Regel, um den folgenden Zug zu warnen oder wenn z. B. durch eine Entgleisung auch das Gleis der Gegenrichtung betroffen war, im jeweiligen Gleis mit Glut aus der Feuerung der Lokomotive im Gleis ein Feuer zu entzünden. Das war für die Holzschwellen nicht besonders schonend. Diese primitiven Verfahren wurden abgelöst, als Edward Alfred Cowper 1841 die Knallkapsel erfand. Sie verbreitete sich schnell bei allen Eisenbahnen, auch auf dem europäischen Festland. [2] Bei den Preußischen Staatseisenbahnen waren die Knallkapseln im Gepäckwagen mitzuführen. 1903 war zum Beispiel vorgeschrieben, dass dort jeweils zwei Packungen mit je sechs Knallkapseln vorrätig zu sein hatten. [3] Auch Schrankenwärter mussten Knallkapseln vorrätig halten. [4] Seit der Änderung der Eisenbahn-Signalordnung am 8. Juli 1986 gibt es das Knallsignal Sh 4 in Deutschland nicht mehr. [5] In den Zügen wurden schon einige Jahre vorher keine Knallkapseln mehr mitgeführt. 1992 [6] wurde das Signal für ganz Deutschland abgeschafft. In Großbritannien, Frankreich und in Belgien müssen Züge, mit Stand 2022, Knallkapseln mitführen. In den USA werden sie im Timetable-and-Train-Order -Betrieb zum Folgefahrschutz bei außerplanmäßig langsamen oder haltenden Zügen eingesetzt. Knallkapseln zählen zu den gefährlichen Gütern. Sie sind in die Gefahrgutklasse 1 (explosive feste Stoffe) eingeordnet, die UN-Nummern für Knallkapseln sind 0192, 0193, 0492 und 0493. Für die Aufbewahrung und Handhabung gelten besondere Vorschriften, so sind die Aufbewahrungsbehälter der Knallkapseln in den Triebfahrzeu
https://de.wikipedia.org/wiki/Knallkapsel