Spricht man in Ostbelgien Deutsch?
Die deutschsprachige Region Ostbelgien ist ein schönes Beispiel für den Kuddelmuddel, den nationalstaatliche Eigentumsverhältnisse und ethnische Identitäten gelegentlich ergeben können: Das Gebiet gehörte bis ins 13. Jahrhundert zum Herzogtum Limburg (“niederländisch” im Heiligen Römischen Reich), fiel nach der Schlacht von Worringen an Brabant (“flämisch” im …). Im 15. Jahrhundert fiel es durch Heirat an die Herzöge von Burgund (französisch …), dann an die spanischen Habsburger und 1713, nach dem Frieden von Utrecht, an die österreichischen Habsburger.* Von 1794 bis 1815 gehörte es zum französischen Département Ourthe. 1815 wurde es zu Preußen gegeben, 1918 an Belgien. In all dem Durcheinander sehen sich “die Ostbelgier”, jedenfalls der größte Teil, als Deutsche in Belgien (oder deutschsprachige Belgier, was nicht ganz dasselbe ist).
Ethnisch sehen sich “die Ostbelgier” als Deutsche und sprechen niederfränkische bzw. westmitteldeutsche Dialekte: Limburgisch bzw. Ripuarisch im Nordteil um Eupen, Moselfränkisch im Südteil. Die Eupener sprechen damit “eigentlich” einen niederländisch-flämischen Dialekt, verwenden aber Standarddeutsch als Dachsprache und sehen sich als Deutsche; der limburgische Dialekt um Eupen scheint stark deutsch gefärbt zu sein, wenn ich Aussagen von Flamen glauben darf. Das zu Ethnien, Sprachen und Grenzen. Die südlichen Ostbelgier um St. Vith sprechen denselben Dialekt wie die Leute in der deutschsprachigen Eifel und können sich mit den Leuten im nördlichen Luxemburg wie auch denen jenseits der deutschen Grenze in ihren jeweiligen Dialekten unterhalten – hundertprozentig verständlich.**
Amtssprache im deutschsprachigen Teil ist Deutsch. Der Schulunterricht in St. Vith (Verwaltungszentrum des südlichen Teils der deutschsprachigen Gemeinschaft) findet in Deutsch statt (im nördlichen Teil auch, aber hier weiß ich es aus eigener Anschauung). Wie Joachim Pense schon geschrieben hat, gehört diese Region verwaltungstechnisch zur Wallonie, aber Französisch ist dort, jedenfalls heutzutage, kaum stärker verankert als in Deutschland. Mein Neffe ist der einzige seiner Freunde, der noch im französischsprachigen Lièges (Lüttich) studiert, alle anderen sind mittlerweile nach Deutschland gegangen, weil sie mit Französisch als Lehrsprache nicht klarkommen. Meine Schwägerin hingegen spricht fließend Französisch, wie auch andere ihrer Generation. Daher nehme ich an, dass die Orientierung nach Deutschland in der jüngeren Generation erheblich stärker ist.
Mein Bruder wohnt dort, also bin ich gelegentlich dort. Als ich das erste Mal in der Region war, sah ich zweisprachig französisch-flämische Ortsschilder, übersprüht mit den Namen im dortigen Dialekt, also einem schrägen Deutsch. (Seltsamerweise weiß ich nicht, wie es gegenwärtig aussieht … dreisprachig? Ich werde das nachreichen.) Die Leute im Bus sprachen “irgendwie” deutsch, gelegentlich waren dort auch Leute, die “irgendwie” französisch sprachen, bei oberflächlichem Hören klang das fast gleich, sodass man sich auf die Wörter konzentrieren musste, um zu erkennen, welche Sprache das tatsächlich war. In jedem Fall die regionalen Varianten der jeweiligen Dachsprachen.
Die deutschsprachige(n) Region(en) in Ostbelgien:
*Es gibt in der Region ein Dorf, das im 18. Jahrhundert von Österreichern gegründet wurde und in dem immer noch hauptsächlich “Österreicher” leben. Dort befindet sich entsprechend sprachlich eine österreichische Enklave im deutschsprachigen Teil der französischsprachigen Hälfte Belgiens. Welche Variante des österreichischen Deutsch, weiß ich wie die (meisten) Eingeborenen im übrigen Ostteil Belgiens nicht, das sind eben “die Österreicher” … O_o
**Nur für Luxemburger, Ostbelgier und Eifellaner natürlich, ich verstehe dann kein Wort. :(