Warum haben sich die meisten rätoromanischen Gemeinden in Graubünden (Schweiz) für die Germanisierung entschieden, aber keine wollte zum Italienischen wechseln, obwohl ihre Sprache dem Italienischen sehr ähnlich ist?
Der Kanton Graubünden ist mit Deutsch, Rätoromanisch und Italienisch der einzige dreisprachige Kanton der Schweiz (offizielle Bezeichnung rätorom. Chantun Grischun, ital. Cantone dei Grigioni).
Da in der Schweiz und insbesondere in Graubünden die Gemeindeautonomie traditionell eine grosse Rolle spielt, waren die Gemeinden selber befugt, ihre jeweilige(n) Amtssprache(n) zu bestimmen und zwar natürlich höchst demokratisch in einer Volksabstimmung.
Das Kriterium war dabei logischerweise die numerische Vertretung der Muttersprachen in der Wohnbevölkerung. Es kam daher immer wieder vor, dass beim Überschreiten der 50%-Marke die deutschsprachigen "Zuwanderer" den Wechsel von der rätoromanischen zur deutschen Amtssprache forderten, und dies dann von der Gemeindeversammlung offiziell gutgeheissen wurde. Nun hat das Rätoromanische in der Schweiz und sogar im Kanton Graubünden selber eine ausgesprochene Minderheitenposition. Dieser Entwicklung musste also im Interesse der Erhaltung der Minderheitssprachen möglichst Einhalt geboten werden.
Dies wurde im "Sprachengesetz des Kantons Graubünden" 1) vom 1. Januar 2017 versucht. In diesem Gesetz wird festgehalten, dass eine Gemeinde, in der mindestens 40 % der Bevölkerung die "angestammte" 2) Sprache sprechen, immer noch nur als "einsprachig" zu gelten habe. Alleinige kommunale Amtssprache ist dort eben diese "angestammte" 2) Sprache. Gemeinden, in denen noch mindestens 20 % die "angestammte" Sprache sprechen, gelten als "mehrsprachig". Die "angestammte" Sprache (in der Praxis Rätoromanisch und allenfalls Italienisch) ist eine der kommunalen Amtssprachen.
Diese Regelung ist natürlich ein Zugeständnis der deutschsprachigen Mehrheit im Interesse des Minderheitsschutzes. Sie ist aber dadurch demokratisch legitimiert, dass das Sprachengesetz ja auf kantonaler Ebene in einer Volksabstimmung angenommen wurde.
Warum in aller Welt sollte nun eine Gemeinde das Italienische als Amtssprache wählen, wenn es dort nicht bereits von jeher existiert, d.h. im Sinne des Sprachengesetzes "angestammt" ist? Die neue deutschsprachige Mehrheit fordert selbstverständlich das Deutsche, und es gibt keine massive Zuwanderung von Italienischsprachigen in tradionell deutsch- bzw. rätoromanischsprachige Kommunen.
Und warum sollten rätoromanischsprachige Gemeinden das Italienische wählen, nur weil es dem Rätoromanischen angeblich "ähnlich" ist?
Würden Kommunen in Deutschland, wenn sie dieses Recht hätten, von dem sie nur träumen können 3), das Niederländische wählen, weil es dem Deutschen "ähnlich" ist?
Rätorom. "Lescha da linguas dal chantun Grischun", ital. "Legge delle lingue del Cantone dei Grigioni".
In der Praxis handelt es sich bei den "angestammten" Sprachen im Sinne des Sprachengesetzes natürlich angesichts der Mehrheitsverhältnisse im Kanton ausschliesslich um das Rätoromanische und das Italienische.
Die Sorben, Friesen und Sprecher des Niederdeutschen lassen grüssen!