Which state in the USA is most like visiting a foreign country?
Zum Zeitpunkt des Schreibens dieser Antwort habe ich etwa 46 Staaten besucht, und ich kann getrost sagen, dass Hawaii bei weitem der Staat ist, der sich am fremdesten anfühlt.
Zunächst einmal muss man bei der Landung tatsächlich ein Zollformular ausfüllen. Ich bin noch nie in einem anderen US-Bundesstaat gelandet, wo man ein Zollformular ausfüllen musste; das machen sie nur im Ausland.
Nur die Stämme der Ureinwohner Hawaiis dürfen sich "Hawaiianer" nennen. Obwohl jeder Staat seine eigenen eingeborenen Stämme hat, dürfen sich nur auf Hawaii nur Eingeborene "Hawaiianer" nennen. Sie können mich fragen, wie ein durchschnittlicher Kalifornier, New Yorker, Texaner, etc. aussieht, und mir fallen Weiße, Schwarze, Asiaten und Latinos ein. Aber bei Hawaiianern kann ich nur an gebürtige Hawaiianer denken. Das verschärft wirklich das Konzept, dass die Menschen auf Hawaii exotisch und anders sind.
Die Menschen auf Hawaii bezeichnen die 48 Staaten als "The Mainland". Nirgendwo sonst in Amerika bezeichnen wir die 48 Staaten als "The Mainland", nicht einmal in Alaska (das auch nicht Teil der unteren 48 ist). Das wird noch dadurch verschlimmert, dass ich Taiwaner bin, und in Taiwan betrachten wir "Mainlander" im Allgemeinen als Ausländer.
Hawaii ist sehr weit weg. Die Entfernung von Los Angeles nach Honolulu ist ungefähr so groß wie die von Los Angeles nach Boston. Nachdem man eine so lange Strecke geflogen ist und nichts als den Ozean unter sich hat, fühlt man sich sehr schnell wie in einem fremden Land gelandet.
Hawaiis ethnische Zusammensetzung ist ganz anders als in den Vereinigten Staaten. Asiaten und einheimische Hawaiianer bilden die Mehrheit, mit einer großen weißen Minderheit.
Japanisch ist bei weitem die häufigste Zweitsprache. Manche sagen, der amerikanische Südwesten sei fremd, weil so viele Menschen Spanisch sprechen. Es gibt zwar viele spanischsprachige Menschen in den USA, aber das macht ihn nicht fremd. Der Südwesten der USA war früher mexikanisches und spanisches Territorium, was bedeutet, dass es zu der Zeit, als Kalifornien amerikanisches Territorium wurde, viele Einheimische gab, die schon seit Generationen nur Spanisch sprachen. Auf der anderen Seite war Hawaii nie japanisches Territorium, so dass die japanische Sprache auf Hawaii absolut fremd ist.
Ich wünschte, ich könnte wieder auf Hawaii sein, statt in diesem Lockdown