War Cleopatra in Wirklichkeit hässlich?
Diese Frage lässt sich nicht mit absoluter Bestimmtheit beantworten. Wir haben einige Darstellungen Kleopatras, die zu ihren Lebzeiten (oder kurz danach) angefertigt wurden, doch es ist immer schwierig zu sagen, wie sehr solche Darstellungen der echten Person entsprechen, da Statuen und Münzen in der Regel eine gewisse Symbolkraft hatten und zu Propagandazwecken genutzt wurden. Wir kennen jedoch nicht nur Darstellungen Kleopatras, sondern auch Darstellungen ihrer Vorfahren und Verwandten und einige Merkmale scheinen durchaus in der Familie gelegen zu haben (bspw. große, glubschige Augen, große Nasen und Doppelkinne). Es gibt, soweit ich weiß, keine zeitgenössischen Quellen, die Kleopatra ausgesprochene körperliche Attraktivität bescheinigen. In der Regel konzentrieren sich zeitgenössische Autoren eher auf ihre redegewandtheit, ihre Intelligenz und ihre Ausstrahlung.
Ich vermute, dass Kleopatra nicht außerordentlich schön war, aber vielleicht auch nicht überaus hässlich (was aber ja ohnehin im Auge des Betrachters liegt - insbesondere da historische Schönheitsideale nicht unbedingt den heutigen entsprechen). Es gibt einige Dinge, die wir mit relativer Sicherheit über Kleopatras Aussehen sagen können:
Sie war wahrscheinlich griechischer Abstammung und hatte demnach blasse (da sie nicht draußen in der Sonne schuften musste), olivfarbene Haut und dunkle, lockige Haare. (Es gibt die Theorie, dass sie sowohl griechischer, als auch ägyptischer Abstammung gewesen sein könnte. In dem Fall könnte ihre Haut etwas dunkler gewesen sein.)
Sie war kein Magermodel. Zu Kleopatras Zeit galten Frauen, die eine kurvige Figur und etwas Speck auf den Hüften hatten, als attraktiv und als Königin konnte Kleopatra soviel essen, wie sie wollte. Es gibt keine Indizien dafür, dass sie übergewichtig war, aber sie dürfte dem heutigen ranken, schlanken Schönheitsideal wohl eher nicht entsprochen haben.
Sie trug hauptsächlich griechische Kleidung und Frisuren. Alexandria war eine griechisch geprägte Stadt und am ptolemäischen Hof war die griechische Kultur vorherrschend. Außerhalb bestimmter öffentlicher Auftritte und Rituale dürfte Kleopatra sich demnach vor allem nach griechischem Geschmack gekleidet haben.
Manch einer mag sich nun fragen, wie sie denn zwei der mächtigsten Männer ihrer Zeit um den Finger wickeln konnte, wenn sie nicht ausgesprochen hübsch anzusehen war. Zum Teil dürfte dies in ihrem Charme und ihrer Intelligenz begründet sein. In der sexistischen Machowelt der Römer muss eine Frau, die eine bessere Ausbildung genossen hatte, als jedweder wohlbetuchte römische Mann, ordentlich Eindruck gemacht haben. Dann kommt ihr Status als Monarchin hinzu. Nicht nur die Tatsache, dass sie als Frau so viel Macht besaß, sondern dass sie als Einzelperson so viel Macht besaß. Für Männer wie Cäsar, deren heimisches Regierungskonzept so anders und soviel weniger glamourös war, war das sicherlich faszinierend.* Zu guter letzt, lasst uns eines nicht vergessen: Kleopatra war womöglich die reichste Frau der damaligen Welt. Cäsar und Antonius hatten militärische und politische Ambitionen, die finanziert werden wollten. Kleopatras volle Taschen dürften erheblich zu ihrer Attraktivität beigetragen haben.
*(Natürlich war Cäsar bereits anderen Königen vor Kleopatra begegnet, aber diese waren glaube ich alle männlich und boten ihm demnach nicht dieselbe Möglichkeit einer Bindung wie Kleopatra. Wobei es "böse" Gerüchte gab, dass er ein Verhältnis mit König Nikomedes IV von Bythinien hatte. Es ist jedoch gut möglich, dass dies nur Gerüchte waren, die seine politischen Gegner in Umlauf brachten um ihn zu blamieren.)