Worin besteht der Unterschied zwischen Sozialismus und Kapitalismus?
Eigentlich könnte/müsste man zur Erklärung dieser Begriffe lange Vorlesungen halten und könnte damit die Hörsäle für mehrere Semester füllen.
Beide Begriffe bezeichnen jeweils sowohl eine Wirtschafts- als auch eine Gesellschaftsordnung - und werden daher häufig durcheinandergebracht.
Historisch entstand der Kapitalismus zuerst im ausgehenden 18. Jh. im Zusammenspiel mit der 1. Industrialisierungsphase. Durch die Erfindungen der Dampfmaschine, später der Elektrifizierung, der Elektromotoren und -generatoren wurden die Voraussetzungen für neuartige Massenproduktionen von Gütern geschaffen, die vorher generell knapp waren.
Die Eigentümer von Eisenbahn-, Stahl- und Kohlefirmen konnten sich dadurch einen großen Reichtum zusammenscheffeln, zu Lasten eines neu entstandenen Industrieproletariats. Im Folgeszenario daraus im 19. Jh. waren dann auch die Auswüchse dieser Entwicklung nicht weit:
Ausbeutung von Kindern in Kohlebergwerken, Landflucht in die Großstädte (>Gründerjahre), Weberaufstände, Maschinenstürmer - generell eine Öffnung der Schere zwischen arm und reich.
Es gab aber durchaus auch Ausnahmen. Nicht nur Firmeninhaber wie Krupp oder Ford hatten spezielle Siedlungen für ihre Arbeiter angelegt. Henry Ford sagte einmal sinngemäß, dass er seine Arbeiter so gut entlohnen müsste, dass sie auch in der Lage seien, Autos von Ford zu kaufen.
Die Ideen des Sozialismus, hauptsächlich von Karl Marx entworfen (>Kommunistisches Manifest, >Das Kapital), sollten nicht nur diese Auswüchse, sondern gleich das ganze System überwinden. Karl Marx sah im Geld/Kapital die Wurzel allen Übels, er wollte das "Privateigentum an Produktionsmitteln" abschaffen zugunsten von Gemeineigentum. Das sollte über eine "Weltrevolution" erreicht werden, durch die alle Kapitalisten enteignet werden. Danach sollte eine "Diktatur des Proletariats" errichtet werden. Dieser Gegenentwurf zum Kapitalismus wurde bald als "Sozialismus" bezeichnet und war seiner Natur nach eine Art Erlösungsideologie, welche die arme Arbeiterklasse aus ihrem Elend befreien sollte.
In der sozialistischen Praxis etablierte sich entgegen den theoretischen Ansätzen doch wieder eine kapitalistische Herrschaftsclique, auch "Nomenklatura" genannt. Sie nahm für sich allerlei Privilegien in Anspruch und verbrämte ihre Herrschaft mit sozialistisch klingenden Phrasen. Irreführende Propaganda war daher für diese Gruppe essentiell wichtig, um die Öffentlichkeit über die wahren Machtverhältnisse zu täuschen. Die Bezeichnung "Stamokap" = Staatsmonopolistischer Kapitalismus" ist in diesem Zusammenhang durchaus zutreffend.
Inzwischen ist festzuhalten, dass sowohl der Kapitalismus in seiner neoliberalen Ausprägung als auch der Sozialismus zur allgemeinen Massenverarmung beigetragen und keineswegs die Arbeiterklasse aus ihrem Elend befreit haben.
Sowohl die theoretischen Grundlagen als auch die praktische Ausprägung des real existierenden Sozialismus waren dazu ungeeignet.
Immerhin gibt es die Idee der "Sozialen Marktwirtschaft", die den ungezügelten Kapitalismus einhegen soll, indem der erarbeitete "Wohlstand für alle" auch allen zugute kommen soll. Das war die Grundlage für das deutsche "Wirtschaftswunder" nach dem 2. Weltkrieg. Dieses Wirtschaftsmodell wurde leider nicht so recht weiterentwickelt und ist inzwischen von neoliberalen Entwicklungen überlagert worden.
Das sozialistische Experiment in der Sowjetunion, später im gesamten Ostblock und in China ist 1989 gescheitert. Die Chinesen sind schon früher aus dem Wirtschaftsmodell der "sozialistischen Planwirtschaft" ausgestiegen und zum Kapitalismus zurückgekehrt, inkl. Wiedereinführung von Privateigentum an Firmen ("Produktionsmitteln"). Erst auf dieser Grundlage konnte der von Mao Tse Tung propagierte "große Schritt nach vorn" aus einem rückständigen Agrarland in einen modernen Industriestaat erfolgreich werden.
Nichts ist für die Ewigkeit - auch diese beiden Wirtschafts- und Sozialmodelle nicht. Was die nächsten Umbrüche der Digitalisierung für wirtschafts- und gesellschaftspolitische Änderungen hervorbringen werden, wird sich mit der Zeit zeigen.