Warum gibt es kein ähnliches Betriebssystem wie Windows?
Schöne Frage.
Windows NT, der Urahn aller heutigen Windows-Betriebssysteme, war eine komplette Neuentwicklung von Microsoft. Ein überfälliger Schritt, war doch das eher für Heimanwender entwickelte (bzw. eher geklaute) Betriebssystem MS DOS mit grafischem Windows-Aufsatz ein Stückwerk, das kaum für geschäftliche Anwendungen taugte — geschweige denn für den Betrieb in den immer populärer werdenden Computernetzwerken.
NT ist, anders als sehr, sehr viele andere Betriebssysteme, die damals und heute auf dem Markt waren, kein Unix-Abkömmling. Zwar wurden einige Konzepte übernommen, aber im Großen und Ganzen stampfte Microsoft Anfang der 90er Jahre scheinbar ein neues Betriebssystem aus dem Boden.
Scheinbar. Denn der Chef-Entwickler Cutler war von der Firma DEC abgeworben worden, für die er in den 70er-Jahren das Betriebssystem VMS entwickelt hatte — ebenfalls eine Neuentwicklung ohne Unix-Anteile[1] . In der Anfangszeit waren sich VMS und Windows NT deshalb recht ähnlich (auch wenn nie Kompatibilität bestand).
VMS gibt es noch immer, heute heißt es OpenVMS. Da es so stabil ist, wird es in Umfeldern genutzt, in denen es wirklich auf Stabilität ankommt: In Atomkraftwerken, beim Militär und im Bankwesen[2] .
Doch auch in der Welt des MS-DOS-basierten Windows gab es Ähnlichkeiten. In der Anfangszeit der PC-Ära entwickelten Microsoft und IBM das PC-Betriebssystem OS/2 (unter der Federführung von IBM) gemeinsam. Es kam jedoch schnell zu Differenzen, da IBM den neuen Intel 80386 nicht unterstützen, sondern lieber für den bewährten 80286 weiterentwickeln wollte, während Microsoft das Potential des 80386er erkannte. Es ist davon auszugehen, dass viele Ideen aus OS/2 in Windows 3.0 bzw. 3.1 eingeflossen sind. OS/2 Warp erlaubte sogar das Ausführen von Windows-Programmen, was vermutlich ein letzter verzweifelter Angriff von IBM war, Nutzer zu gewinnen.
Zeitgenössische Publikationen waren sich einig, dass OS/2 als PC-Betriebssystem Windows technisch um Welten überlegen war. Es war schneller, stabiler, beherrschte präemptives Multitasking, hatte einen nativen 32-Bit-Kernel und bot eine für damalige Verhältnisse riesige Auswahl von kompatiblen Programmen, da ja sämtliche Windows- und DOS-Programme ebenfalls problemlos unter OS/2 liefen.
Dennoch floppte OS/2 Mitte der 90er Katastrophal. Mit einer sehr einfachen Begründung: Die meisten PC-Kunden waren Heimanwender oder Kleinunternehmen. Sie benötigten den PC für Textverarbeitung und Tabellenkalkulation. Ein Betriebssystem, das viel mehr konnte und dreimal so teuer war wie Windows, benötigten sie nicht[3] . Wären Internetanschlüsse zu jener Zeit populärer und erschwinglicher gewesen, hätte die Sache sicher anders ausgesehen.
Fußnoten
[1] Microsoft Windows NT – Wikipedia
[2] Sinneswandel: HP lässt OpenVMS-Betriebssystem nun doch weiterleben
[3] OS/2 Warp: A threat to Windows' Dominance