Why was the Panzer VIII called Maus?
Das ist ein Scherz - ungewöhnlich für die Deutschen. Die deutschen Panzer wurden vom PzKpfw I (PzKpfw = Panzer-Kampf-Wagen) bis zum PzKpfw V fortlaufend nummeriert. Zu diesem Zeitpunkt begannen die Deutschen, die Panzer nach Raubkatzen zu benennen: Panther (V), Tiger (VIE/VIB) und Löwe (VII). Es scheint, dass zumindest einige der Namen von Hitler selbst stammen.
Der Löwe wurde nie fertiggestellt, aber in zwei Varianten vorgeschlagen: der leichte (84 Tonnen) und der schwere (99 Tonnen). Im Vergleich dazu wog der Sherman M4 je nach Variante 33 bis 42 Tonnen. Es gibt viele Probleme mit superschweren Panzern, und die Dinge wurden offensichtlich ein wenig albern. Als der PzKpfw VIII mit 207 Tonnen und einer 128 mm L/55-Kanone vorgeschlagen wurde, beschloss irgendein Witzbold, ihn Maus zu nennen. Es wurde nur eine Version mit einem Turm produziert, die nie zum Einsatz kam.
PzKpfw VIII Maus
Doch das war noch nicht alles. Die Deutschen begannen auch mit der Entwicklung der P.1000 Ratte, die 1.100 Tonnen wog und mit zwei 280-mm- und vier 128-mm-Kanonen bewaffnet war. Zu diesem Zeitpunkt hatte Albert Speer, der Reichsminister für Rüstung und Wehrtechnik, jedoch genug und ordnete 1943 die Einstellung des Projekts an.