Verstößt Cosplay gegen das Urheberrecht?
Auf einer Pressekonferenz Ende Januar 2021 dachte Cool-Japan-Marketingchef und Staatsminister Inoue Shinji laut über Cosplay im Zusammenhang mit Urheberrecht nach.
Erfahrungsgemäß kann so etwas nichts Gutes bedeuten.
Die Firma StreetKart bot GoKart-Touren im "Mariokart-Stil" - doch das Verkleiden der Fahrer als die berühmten Super Mario-Charaktere zog einen deftigen Rechtsstreit mit Nintendo nach sich.
Cosplay gibt es in vielen Variationen.
Fantasie-Verkleidungen sind prinzipiell kein Proble.
Wenn man sich aber verkleidet, um bekannte Spiele- oder Filmcharaktere darzustellen, fällt das genau genommen in eine eine Grauzone - und eigentlich war das schon immer so.
Doch obwohl bisher keine nennenswerten juristischen Probleme publik wurden, preschte der japanische Minister Inoue Shinji diesmal vor.
Shinji, der unter anderem auch für das Ressort „das Bild Japans im Ausland” zuständig ist, will vorbeugend dafür Sorge tragen, dass es auch weiterhin keine Probleme gibt – zumal Cosplay auf der Grundlage japanischer Animes, Mangas und Videospiele weltweit immer beliebter wird.
Das Problem ist tatsächlich nicht von der Hand zu weisen.
Schließlich verletzen Cosplayer, so sie denn bekannte Figuren darstellen, bei strenger Auslegung des Urheberschutzgesetzes gleich mehrere Gesetze – durch unerlaubte Vervielfältigung zum Beispiel, oder durch Ideenklau, denn es handelt sich streng genommen schließlich um ein Plagiat.
Bisher galt dabei jedoch in der Regel „Wo kein Kläger, da kein Richter”.
Vor allem Kunstschaffende und Verlage sahen bisher das Treiben eher mit Wohlwollen, machten die Kostümierten doch quasi kostenlose Werbung für das Produkt. Irgendwo gibt es allerdings eine Schmerzgrenze – und zwar meist dann, wenn Geld im Spiel ist.
Im Pokémon-Kostüm durch eine Einkaufsstraße laufen ist eigentlich in Ordnung, Bilder davon in sozialen Medien zu veröffentlichen hingegen nicht.
Die „privaten“ Cosplayer ließ man so weit in Ruhe, aber es gibt auch Firmen und Veranstalter, die mit Kostümen beliebter Charaktere Geld verdienen, und da gibt es bereits einen Präzedenzfall für gerichtliche Folgen:
„MariCar“ (später umbenannt in Street Kart) war eine besonders bei ausländischen Touristen populäre Firma in Tōkyō, die GoKart-Touren durch die Stadt anbot – auf Wunsch stellte sie Kostüme verschiedener Super Mario-Charaktere bereit.
Einmal durch die Neonwelt Tōkyōs als waschechter Mariokart-Spieler sausen kam sehr gut an, und die Vehikel gehörten bald (zum Ärger vieler anderer Verkehrsteilnehmer) zum Stadtbild.
Nintendo, Lizenzinhaber von Super Mario, klagte allerdings vor Gericht und bekam erst mal Recht, doch beide Seiten legten gegen das Urteil Einspruch ein. In der nächsten Instanz verlor Street Cart auf ganzer Linie, womit das ganze Geschäftsmodell ins Wanken geriet.
Das Coronavirus und das damit einhergehende Ausbleiben ausländischer Touristen gab dem Unternehmen dann schließlich den Rest.
Inoue möchte ähnliche Fälle in der Cosplay-Welt vermeiden, doch man muss sich ernsthaft fragen, wie er das bewerkstelligen möchte.
Jeder, der nur ein wenig Erfahrung mit dem Verlagswesen oder Marketing von Markennamen hat, weiß, wie kompliziert so etwas werden kann.
Jedes noch so kleine Detail muss genau geplant und abgesegnet sein, was für gewöhnlich schon viel Zeit und Ressourcen verbraucht.
Kleinste Verstöße können empfindliche Geldstrafen mit sich führen.
Kommerzielle Cosplay-Veranstaltungen, erst recht außerhalb Japans, wären da kaum noch denkbar, und wenn doch, wären die Auflagen so streng, dass den Teilnehmern der Spaß abhandenkommen würde.
Die einzige Regelung, die funktionieren könnte, wäre ein Gesetz, das Cosplayern gewisse Sonderrechte einräumt, aber darauf werden sich Künstler oder Verlage nicht einlassen, würden sie doch so rechtlich eingeschränkt werden.
Wie oben bereits erwähnt haben sie wenig Interesse daran interessiert, Cosplay zu unterbinden – aber das Recht, einzuschreiten, wenn jemand über die Stränge schlägt, wird man sich vorbehalten wollen.
Mit anderen Worten:
Urheberrecht und Cosplay sind ein heißes Eisen, das man lieber nicht anfassen sollte.
Inoue wird davon einen Vorgeschmack bekommen haben, denn es hagelte bereits schatrfe Kritik nach seinem Vorstoß.