Wenn Atome 99.9% aus Nichts bestehen, warum sind wir denn nicht wenigstens ein bisschen durchsichtig?
Die Vorstellung Atome bestünden zu 99% aus NICHTS ist zunächst irreführend, da sie sich lediglich auf den Raum bezieht, den die Elementarteilchen einnehmen. Richard Feynman notierte kurz vor seinem Tod den kryptischen Satz "You cannot say A is made out of B, or vice versa. All mass is interaction." Hier liegt die Crux: Materie ist Wechselwirkung, Atome und Moleküle sind nicht leer, sondern durchdrungen von Feldern und geprägt von kräftevermittelnden Austauschprozessen der 4 Grundkräfte. Auch darf man nicht vergessen, daß die nette Vorstellung ein Atom wäre so etwas wie ein mini Planetensystem nur ein Spielzeugmodell einer Wirklichkeit ist, die wir uns in Wahrheit nicht vorstellen können. Aber wir können messen und berechnen.
Nun zur Durchsichtigkeit des Menschen. In der Tat kommt es darauf an, welche Wellenlängenbereiche oder/und Intensitäten elektromagnetischer Strahlung wir betrachten. Einer meiner Vorredner hat bereits auf Röntgenstrahlung verwiesen, die allerdings den menschlichen Körper gewissermaßen mit Gewalt durchschlägt und dabei auch Moleküle zerreißt und Zellschäden verursacht. Wir sprechen von ionisierender Strahlung. Eine richtige Durchsichtigkeit ist das nicht. Bei noch kürzeren Wellenlängen (Gamma Strahlung) wird es schnell tödlich. Tatsächlich durchsichtig sind wir aber im längerwelligen Bereich der Radiowellen, zumindest in manchen Wellenlängenbereichen, während andere von den Molekülen unsere Körpers absorbiert werden, was zu Erwärmung führt (Mikrowellen).
Ob Licht bzw. elektromagnetische Strahlung absorbiert, reflektiert oder schlich hindurch gelassen wird hängt zur Gänze von der Zusammensetzung eines Materials ab. Nicht einmal die Dichte spielt eine Rolle. Wir haben ungefähr eine Dichte von 1, also der des Wassers im Normalzustand. Fensterglas hat eine Dichte von ca. 2,5, ist aber im Gegensatz zu uns durchsichtig. Fensterglas besteht größtenteils aus Siliziumdioxid, also der Verbindung eines undurchsichtigen Feststoffes mit einem Gas. Der entstandene Stoff hat völlig andere Eigenschaften als die Ausgangsstoffe, und das lediglich, weil die Elektronenkonfigurationen im neuen Molekül vollkommen anders sind, und damit auch die Bindungseigenschaften und die elektromagnetische Wechselwirkung mit der Umgebung. Dazu gehört auch in welchen Banden (Wellenlängen) Materie elektromagnetische Strahlung absorbiert. Reines Fensterglas interagiert praktisch gar nicht mit Photonen aus dem sichtbaren, IR und UV Spektrum. Wärmeschutzglas dagegen wird mit einer für das bloße Auge unsichtbaren Metallschicht bedampft oder gesputtert, und schwupps: Das Glas ist für Wärmestrahlung im IR Bereich und UV Licht undurchsichtig geworden.
Tiere — darunter der Mensch — bestehen aus einem Mix aller möglicher chemischer Stoffe und komplexer biochemischer Verbindungen. Aus Sicht des Lichtes sind wir eine Art gemischter Eintopf. Unsere Hauptbestandteile sind allerlei Kohlenstoffverbindungen, Wasser, Eisen, Calcium, Phosphor, Natriumchlorid, Kalium, Schwefel, Magnesium, Stickstoff. Alles ist dabei wie im erwähnten Eintopf wild zusammengemixt. All die Stoffe aus denen wir bestehen interagieren auf unterschiedliche Weise mit EM Strahlung, und in der Summe werden die Wellenlängen des sichtbaren Lichtes größtenteils reflektiert und in geringerem Maße absorbiert. Bei UV Licht kann die Absorption zu DNA Schäden und Krebs führen, bei IR Licht und Mikrowellen führt Absorption zu Erwärmung. Und natürlich geben wir auch Licht an die Umgebung ab, vor allem IR Strahlung, aber auch sehr schwache kürzerwellige Strahlung in Form von Biophotonen.
Unsere Unddurchsichtigkeit ist aber keineswegs vollständig, sondern hängt von der Schichtdicke ab. Sehr dünne Schnitte menschlichen Gewebes erscheinen im Lichtmikroskop weitestgehend als transparent. Wenn man eine starke Taschenlampe unter die Hand hält (oder von Innen an die Backe) kann das Licht das Gewebe durchdringen. So gesehen ist der Mensch auch im sichtbaren Spektrum tatsächlich "zumindest teilweise durchsichtig".