Was bedeutet es, dass ein U-Boot einen "tropfenförmigen" Rumpf hat?
Früher fuhren die U-Boote normalerweise über Wasser und tauchten nur zum Angriff ab. Somit war es wichtiger über Wasser schnell zu sein. 1950 wusste man, dass sich das bei Atom-U-Booten ändern wird. Diese würden normalerweise unter Wasser fahren. Deshalb hat man in den USA das Versuchs-U-Boot USS Albacore mit neuartiger Tropfenform gebaut. Dieses U-Boot selbst war kein Atom-U-Boot. Die Tropfenform hat unter Wasser weniger Widerstand, ist aber über Wasser schlechter, was aber keine Rolle mehr spielen würde. Resultat: Die Albacore erreichte über Wasser 25 Knoten und unter Wasser 33 Knoten, auch wenn sie getaucht mehr Wasser verdrängen musste!
Allerdings hat die Tropfenform zwei entscheidende Nachteile:
Aufwändige Bauweise
Verlängerung nicht möglich
Deshalb verwendet die USA seit der Thresher-/Permit-Klasse als Nachfolger der tropfenförmigen Skipjack-Klasse die Torpedoform. Diese hat in der Mitte einen langen gleichförmigen Zylinder und vereinfacht die Bauweise und ermöglicht auch gegebenenfalls eine einfache Verlängerung.
Da diese Form strömungsineffizienter ist, hat man den Turm verkleinert, somit ist die Fahrleistungen beider Klassen trotz der unterschiedlichen Rümpfe ähnlich.
Das Windkanalmodell zeigt deutlich die Tropfenform
Vergleich tropfenförmige Skipjack mit der torpedoförmugen Permit. Deutlich sichbar auch der verkleinerte Turm