Welche Kriegsverbrechen an deutschen Wehrmachtssoldaten waren kaum zu vermeiden?
(Deutsche Minenräumer gehen 1945 durch ein geräumtes Minenfeld, um zu kontrollieren, ob alle Minen entfernt wurden.)
Ich habe viel über die Zeit des während und nach dem zweiten Weltkrieg geschrieben.
Das, was ich nun erzählen will, ist nicht so bekannt und ich weiss es nur, weil ich reinzufällig einen film gesehen habe, der so eindrücklich war, dass er mir nicht aus dem sinn geht.
Der Film heisst "unter dem Sand" und ist von dem Regisseur Martin Zandvliets gedreht worden.
Um was geht es?
Wir befinden uns 1945 in Dänemark.
Der zweite Weltkrieg ist vorbei.
Die fünfjährige Besetzung Dänemarks durch die Wehrmacht endet.
(Einer von 6000 Bunkern, die heute noch in Dänemark stehen)
Aber Hunderttausende Angehörige der deutschen Wehrmacht bleiben Kriegsgefangene der Alliierten.
Deutsche Generäle hatte seit 1942 die dänische Küste mit mehr als zwei Millionen Landminen verbarrikadieren lassen. Sie hatten befürchtet, dass amerikanisch-britischer Truppenverbände hier landen könnten und wollten das erschweren.
Aber die Allierten waren in der Normandie an Land gegangen.
Und die unzähligen Minen lagen unversehrt und hochgefährlich im Sand.
(Dänischer Strand während der deutschen Besatzung)
Wer einen Schaden verursacht, der muss ihn auch beheben. So dachten die britischen Sieger.
Wenn ganze Landstriche wegen der Minen nicht mehr benutzbar sind, müssen die, die das gemacht haben, sie eben wieder freiräumen.
Und so mussten, im Sommer 1945, hunderte deutscher Kriegsgefangener die dänischen Strände von Minen befreien. Meist mit blossen Händen.
Laut Genfer Konvention dürfen Kriegsgefangene nicht zu gefährlichen Arbeiten herangezogen werden. Aber das kümmerte zu dieser Zeit niemand.
In denen letzten Kriegsjahren wurden die ganz jungen Männer eingezogen. Und genau die waren jetzt übrig.
Sie wurden Zielscheiben von Hass und Rache, der sich in fünf Jahren Besetzung aufgestaut hatte.
Nicht alle Minen können mit Metalldetektoren aufgespürt werden. Bei manchen war der Sprengstoff in schuhschachtelgroßen Holzkästen.
(Ausschnitt der Titelseite der Zeitung „Vestkysten" vom 15. Juni 1945. Der englische Minenexperte Major Holland und deutsche Soldaten entfernen eine Personenmine – eine kleine Holzschachtel. )
Die Soldaten benutzten „Sucheisen", zwei Meter lange Stäbe, an denen eine angespitzte Stahlstange angebracht war.
Sie robbten denen ganzen Tage durch den Sand und suchten ihn nach Minen ab, in dem sie die Stäbe in den Sand steckten.
Das war eine sehr aufwendige Arbeit: In einer Stunde konnte ein Soldat nur fünf bis sechs Quadratmeter schaffen. Schneller arbeiten ging nicht.
(Junge Soldaten mit gefundenen Minen)
Nach getaner Arbeit mussten die Soldaten die geräumten Felder abschreiten. wenn dann auch nur eine Mine über war, waren einer oder mehrere Soldaten tot oder schwer verletzt.
Minenversehrte sind oft blind und ihnen fehlen Gliedmaßen. Ein Fünftel der deutschen Minenräumer wurde getötet oder schwer verletzt.
Am gefährlichsten war die Schützen-Mine. Sie lag nur knapp unter der Erdoberfläche.
Nur die drei kleinen Druckstifte lugten hervor.
Nur vier Sekunden nachdem die Druckstifte berührte, wurde der Minenkörper eineinhalb bis zwei Meter in die Luft geschleudert. Er explodierte und schleuderte dabei hunderte von Stahlkugeln und Eisenstücke durch die Luft.
Einige Minen waren mit Absicht so gebaut, dass sie Menschen verstümmeln, aber nicht töten.
Der Grund dafür war, dass Verletzte Hilfe benötigen und die Angreifer so nicht nur Männer, sondern auch Zeit verloren.
Und nun stell dir vor, wie Jugendliche, die selbst das Ganze gar nicht verschuldet hatten, durch den Strand robbten und in Kleinstarbeit Millionen von diesen Minen entschärften.
(Bild aus dem Film "Unter dem Sand)
Zwischen 2000 und 2600 Personen setzten Briten und Dänen zwischen Mai und Oktober '45 für die gefährliche Arbeit an den Stränden ein.
Über eineinhalb Millionen Minen wurden entsorgt.
Bei dem Einsatz verloren rund 1000 Menschen ihr Leben. Das seien mehr Tote gewesen, als Opfer der Kampfhandlungen auf dänischem Boden.
„Die notwendige Zahl an Prothesen, Glasaugen und so weiter konnte nicht beschafft werden für die unvorhergesehene hohe Zahl an Verletzten", notiert ein dänischer Militärbericht. „Es gab Schwierigkeiten mit den Bestattungen der getöteten Deutschen. Nicht überall gab es Verständnis dafür, dass diese für Dänemark so wichtige Arbeit so schnell wie möglich abgeschlossen werden sollte."
Hauptmann Geuer, der die Jugendlichen anführte, berichtete, dass sie nur unter Zwang und Zittern ins Minenfeld gingen.
Er wollte eine bessere Lebensmittelversorgung für die Soldaten erreichen. Sie hungerten ständig.
Er schrieb: "Es ist unmöglich, ihnen Befehle zu erteilen. Denn sie sagen sich: Ob wir bei der Minenräumung Augen, Hände oder Beine verlieren oder gar getötet werden oder ob wir von den Engländern erschossen werden, ist uns gleichgültig."
Natürlich ist es so, dass die Wehrmacht sich selbst schrecklich schuldig gemacht hatte.
In Russland hatten Wehrmachtssoldaten Juden und Zivilisten, die sie als Partisanen verdächtigten, an lange Stricke gebunden und gezwungen, in feindliche Minenfelder zu gehen. Ein Todesurteil.
Sie sprachen zynisch von „Minensuchgerät 42", das der „eigenen Truppe viel Blut erspart".
Trotzdem.
Hans Görmann und Werner Orgas starben am Strand bei Ringkøbing in einer Minenexplosion.
Und sie waren beide 16 Jahre alt.
Vermutlich hätte langsameres Arbeiten Menschenleben gerettet.
Aber man wollte bis zu Herbst fertig werden, damit Winde die Minen nicht noch tiefer vergruben.
Die Dänen mussten die Minen da irgendwie wegbekommen.
Es ist verständlich, was sie getan haben.
Aber sie beschäftigen sich nun damit, seitdem der Film herauskam.
Sie wissen, dass der Einsatz von blutjungen Kriegsgefangenen als Minenräumer ein Kriegsverbrechen ist.
Aber was hätten sie tun sollen?
Das ist der Trailer von dem Film.
er ist unglaublich gut.
Unter dem Sand – Das Versprechen der Freiheit – Wikipedia
Lebensgefahr – Minen! - Sonderausstellung - Vardemuseerne
Todesfallen unter dem Sand
Beton-Zeugnisse des Zweiten Weltkriegs in Dänemark - WELT
Mit Händen mussten deutsche Gefangene Minen räumen - WELT