Das Georgische wird als "Kartvelsprache" bezeichnet. Woher kommt dieser Ausdruck?
Der Terminus Kartvelsprache (deutsch auch Kartwel-) wird für die südkaukasische Sprachgruppe verwendet, der neben dem Georgischen noch das Mingrelische, das Lasische und das Swanische angehören.
Die Bezeichnung Kartvel- stammt aus dem georgischen Substantiv ქართველი / kartveli, das Georgier, georgisch (auf Menschen bezogen) bedeutet.
Das Adjektiv für "Unbelebtes" heisst entsprechend ქართული / kart-uli, z.B. "georgische Sprache"= ქართული ენა / kartuli ena.
Das georgische Suffix -eli bildet allgemein Substantive, die eine Herkunft von Personen ausdrücken, vgl. etwa ruseli=Russe, germaneli=Deutscher, ingliseli=Engländer etc. Es gibt jedoch auch Ausnahmen. So heisst Franzose etwa prangi, nicht *prang-eli.
Das Suffix zur Bildung von Adjektiven zu unbelebten (inanimaten) Substantiven ist eigentlich georgisch -uri, vgl. etwa it̥ali-uri ena=italienische Sprache (vgl. it̥ali-eli=Italiener). Das /r/ des Suffixes wird jedoch zu /l/ dissimiliert, wenn in der Wurzel schon ein /r/ vorhanden ist, daher kartuli=georgisch, rusuli=russisch, pranguli=französisch, germanuli=deutsch, aber inglisuri=englisch, albanuri=albanisch.
Das georgische kartveli=Georgier wird auch zur Bildung des Ländernamens "Georgien" herangezogen. Man bildet diesen unter Zuhilfenahme des sog. Zirkumfixes sa - o, also სა-ქართველ-ო / sa-kartvel-o = საქართველო / sakartvelo, "Georgien".
PS Sowohl kartveli=Georgier als auch kartuli=georgisch leiten sich vom Namen der georgischen Provinz Kartli ab.