Wie funktioniert die Mechanik der Schwerkraft? Newton sagte, er weiß nicht, was Schwerkraft ist, aber er kann sie berechnen. Sind wir heute weiter?
Genau darum geht es in der allgemeinen Relativitätstheorie von Einstein. Im Prinzip übersetzt er die Frage in ein geometrisches Problem. Wir sind gewöhnt, in drei Dimensionen zu denken, die wir uns räumlich vorstellen können. Wir verstehen auch, dass ein zweidimensionales Gebilde (ein Blatt Papier) gekrümmt sein kann, indem es sich in drei Dimensionen hinein verbiegt.
Einstein zeigt im Prinzip, dass unsere Welt vierdimensional ist (was man sich zwar nicht vorstellen, aber sehr gut mathematisch beschreiben kann). Massen verbiegen diesen Raum, d.h der dreidimensionale Raum wird durch Massen in der vierten Dimension verbogen (was man mit den Werkzeugen der Differentiageometrie beschreibt). Die Bewegung eines Körpers wird dann durch diese Krümmungen beeinflusst, was wir als Gravitation wahrnehmen.
Newton sagt, dass sich Körper anziehen und wie man diese Kraft berechnet. Einstein zeigt, warum sie das tun.