Ist das Vakuum leer oder voller Photonen, Gravitonen, „Undsonstso“-tonen, die wir vielleicht noch nicht kennen?
Durch allerneueste Untersuchungen weiß man, dass sich ca. 50% der sichtbaren baryonischen Materie (also u.a. Protonen) fein verteilt im Universum im Vakuum im interstellaren und intergalaktischen Raum befinden. Dies konnte durch Analyse bestimmter Strahlung sehr weit entfernter Röntgenquellen belegt werden: Durch die Rotverschiebung von für Protonen charakteristische Absorptionslinien konnte für die gesamte Strecke die Präsenz von nackten Protonen (also ionisiertem Wasserstoff) nachgewiesen werden. Diese Protonen sind im Urknall entstanden. Dennoch entspricht dies gerade mal einem Teilchen pro Kubikmeter. Dies zeigt einmal wie gewaltig groß und unfassbar leer das Universum insgesamt ist. Auch die Voyagersonden, die sich mittlerweile im Interstellaren Medium befinden, haben die Teilchendichte gemessen.
Ferner entspricht das Vakuum auch einer Energie und gilt als ein möglicher Kandidat für die Dunkle Energie, die die Expansion des Universums antreibt. Diese Vakkuum-Energie führt zu einer permanenten Bildung und Vernichtung von Teilchen-Antiteilchen-Paaren, z.B. Elektronen und Positronen. Entsprechende Effekte kann man auch im Labor-Vakuum beobachten.
Über die Existenz von Gravitonen als Austauschteilchen der Schwerkraft ist man sich uneins. Die Allgemeine Relativitätstheorie beschreibt die Gravitation nicht als Kraft, sondern als Krümmung der Raumzeit. Die Krümmung der RZ breitet sich mit Lichtgeschwindigkeit aus.
Die Kosmische Hintergrundstrahlung wurde schon erwähnt.