Hat Konrad Zuse eine angemessene Anerkennung für seine Rolle bei der Erfindung und Entwicklung des programmierbaren elektronischen Computers erhalten?
Ich bin der Meinung, dass die Leistungen von Konrad Zuse
nicht hinreichend gewürdigt worden sind. Erst seit der Weltmathematikerkonferenz wird Zuse einigermaßen einhellig als Erfinder des Computer bezeichnet.
Die Patente, die Zuse eingereicht hatte, wurden auf Druck von IBM
und Triumph-Adler
in einem langjährigen Patentverfahren, das erst 1967 abschließend negativ beschieden wurde, abgelehnt: wegen angeblich mangelnder Erfindungshöhe - eine absolut fragwürdige und zweifelhafte Entscheidung. Zuse hatte insgesamt 88 Patente eingereicht, von denen nur acht nachrangige anerkannt wurden.
IBM hatte schon bei Kriegsende versucht, sich das Wissen von Zuse anzueignen, um einen lästigen und eventuell sogar gefährlichen Konkurrenten aus dem Markt zu nehmen.
Die unbestreitbaren Leistungen Zuses konnte er tragischerweise nicht in einen geschäftlichen Erfolg ummünzen, sodass er 1964 persönlich ruiniert war und als Teilhaber aus der Zuse KG aufgab. Da Banken - wiederum auf Druck von IBM - nur extrem hoch verzinste Kredite an die Zuse KG vergaben, war sein Unternehmen nicht rentabel zu betreiben. Neben Rechnern entwickelte Zuse ebenfalls den ersten funktionsfähigen Plotter, den „Graphomat Z64“.
Der größte Fehler jedoch, den Zuse machte, war, dass er nur versuchte, die Hardware zu patentieren, nicht aber die hinter den Rechnern stehenden Prozesse.
Zuse ist ein weiteres, targisches Beispiel eines genialen Erfinders, der als Unternehmer gescheitert ist. Wenigstens ist ihm seit 1988 die ihm zustehende Anerkennung zuteil geworden.
Derzeit ist eine Z23
der einzige noch betriebsfähige Computer von Zuse. Sein Sohn Horst Zuse, ein Informatikprofessor, restauriert eine Z11
, die annähernd wieder voll betriebsfähig ist.
Im Deutschen Museum
in München befindet sich eine Zuse Z3
, die von Konrad Zuse zu Demonstrationszwecken neu gebaut wurde. Diese Maschine ist teilbetriebsfähig.
Auf der Website von Horst Zuse gibt es umfangreiche Informationen über das Leben von Konrad Zuse und die von ihm entwickelten Computer:
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