Welche Länder haben eine besonders interessante Topographie?
Häufig leider solche mit hohem Erdbeben- und/oder Vulkanismusrisiko.
Wenn „interessante Topografie” als hoch variables, engräumig über mehrere Klimazonen verteiltes Terrain mit entsprechend hoher Biodiversität gedeutet wird, dann geht es meist mit einer Lage nahe tektonischer Verwerfungen einher. Solche führen meist zu ausgeprägter Reliefenergie — sehr hohe Gebirge oder Hochländer in vergleichsweise unmittelbarer Nähe zu Tieflagen bzw. Tiefseegräben, kombiniert mit geologisch recht jungem Alter solcher Formationen.
Solche Zonen befinden sich häufig, aber nicht immer, in Ozeannähe bzw. vollständig im Ozean gelegen. Sie kommen aber auch tief im Inneren der Kontinente vor.
Gute Beispiele für Inselstaaten, auf die dies zutrifft, sind Neuseeland, Island und Japan, aber auch kleinere Inselstaaten zumeist im Pazifik sowie die Kerguélen-Inseln im südl. Indischen Ozean. Hier hält sich zwar überall die Höhe der Gebirgszüge in Grenzen — dies jedoch nur auf den umgebenden Meeresspiegel bezogen. Vom Sockel bis zum Gipfel gemessen, stellen die Hawai’i-Inseln die höchsten Berge der Welt dar. Sie liegen nur zu zwei Dritteln unter Wasser.
Inlandgebiete mit entsprechender Reliefenergie befinden sich im Norden Irans, und selbstverständlich in der Karakorum-Himalayaregion einschliesslich Tibets. Auch das v.a. bolivianische Andenhochland zählt zu solchen Regionen.
Desweiteren würde ich die an der nord- und südamerikanischen Küstenkordillere gelegene Gebiete zu weltweit topografisch einmaligen Zonen zählen. Die Küste Alaskas und British Columbias ist stark gegliedert; der etwa 6 km hohe Denali, höchster Gipfel Nordamerikas, liegt kaum 200 km im Landesinneren Alaskas und sieht wegen seiner immensen Prominenz bzw. Schartenhöhe aus bestimmten Blickwinkeln daher wesentlich imposanter aus als mancher 8000er des Karakorum-Himalaya-Gebirgsstocks. Vergleichbares gilt für die chilenischen Anden bzw. Westpatagonien.
Dazu kommt, dass sich die amerikanische Kordillere von Alaska bis Feuerland in den gemässigten Klimazonen den dominanten, feuchten Westwinden des Pazifik quer in den Weg stellt. Dies führt am Westhang des Gebirges zu Gegenden, in denen einmalig hohe Niederschläge fallen, so dass weite Teile der Pacific Northwest Region ursprünglich von immensen gemässigten Regenwäldern bedeckt waren. Wenige 100 km landeinwärts herrscht dagegen sowohl im argentinischen Teil Patagoniens als auch im Inland Northwest Nordamerikas ein semiarides bis Halbwüstenklima. Auf der Autofahrt von Calgary nach Vancouver im Spätsommer 2021 kamen wir zunächst an kokelnden Waldbrandresten vorbei. Es roch penetrant nach Kaminfeuer; Orte wie Lytton, BC, mussten evakuiert werden. Innerhalb der nächsten Stunde fuhren wir dann durch sintflutartigen Platzregen. Ich hatte bis dahin noch nie die Scheibenwischer unseres Wagens im Overdrive-Modus getestet; sie konnten den Wassermassen kaum Einhalt gebieten. Es schiffte wie sonst was, nur nicht an der richtigen Stelle!
Die unmittelbare Nachbarschaft von recht hohem Gebirge und Küste, plus tropischem Regenwaldklima, führt auch zur weltweit einmaligen Biodiversität Costa Ricas.
Eine grösstenteils über Land verlaufende tektonische Verwerfung führt ebenfalls vom Jordantal längs durch Israel bzw. die palästinensischen autonomen Gebiete bis zum Roten Meer und setzt sich von Djibuti bis Zambia als berggesäumtes Bruchtal auf dem afrikanischen Kontinent fort. Die knapp einstündige Fahrt von Jerusalem zum Toten Meer habe ich noch deutlich in Erinnerung: Morgens im Oktober noch Tau von den Scheiben des Mietwagens gewischt, anschliessend mit Motorbremse (Fiat Uno im 3. Gang) etwa 30 km konstant die kurvenreiche, in Talrichtung damals (1994) nur einspurige Strasse ins Jordantal bergab gefahren — man kommt in der Nähe von Ma’ale Adumim an einem Hinweisschild ‘Sea Level — 0 m’ neben Beduinenzelten vorbei — in eine krasse Landschaft, die an NASA-Bilder vom Mars erinnert. Es knackt in den Ohren und wird mit einem Mal +40 Grad heiss!
Das für mich als Kölner ehedem heimische hügelige Terrain von Eifel und Sauerland ist dagegen so alt, dass es durch Erosion im Laufe der Jahrmillionen völlig gezähmt und abgerundet worden ist. Man erkennt zwar noch, dass der fast kreisrunde Laacher See (eine Tautologie) wie die anderen Eifelmaare vulkanischen Ursprungs ist, doch hat sich dort seit unerdenklichen Zeiten nichts mehr gerührt.
In Europa liegen Teile Siziliens und Griechenlands über einer tektonischen Verwerfung, woraus sich die dortige Reliefenergie mit hohen Gipfeln in Küstennähe sowie Vulkanismus und seismisches Risiko ergeben. Auch das Calypsotief, die mit über 5000 m tiefste Stelle des Mittelmeers, liegt nur knapp 30 Seemeilen SW des Ortes Methóni auf der Peloponnes: Ganz trocken gelegt könnten Mittelmeerberge wie Ätna und Olymp locker mit Anden und Himalaya mithalten!