Was haben Jugendliche im Mittelalter in ihrer Freizeit getan?
Das Konzept “Freizeit” und “Arbeitszeit” ist sehr modern. Niemand wäre im Mittelalter auf die Idee gekommen, seine Zeit in diese Kategorien einzuteilen. Die Mehrheit der Menschen arbeitete in der Landwirtschaft. Da ist der Arbeitsanfall sehr, sehr unterschiedlich. In der Erntezeit muss jeder mit anpacken, von früh bis spät, aber es gibt auch lange Herbst- und Winterabende, in denen es wenig zu tun gibt. Auch sonst waren Arbeit und Freizeit kaum getrennt. Wenn die Frauen zusammensaßen, Wolle spannen und dabei quatschten, war das dann Arbeit, Freizeit oder beides?
“Kindheit” und “Jugend” als Lebensabschnitte sind auch eher moderne Erfindungen. Dazu sollte man mal Ariès’ “Erfindung der Kindheit” lesen. “Kindheit” als eigener Lebensabschnitt enstand im wesentlichen durch die Buch- und Lernkultur des 19. und 20. Jahrhunderts. Passend dazu beklagt dann Postman “Das Verschwinden der Kindheit” mit dem Massenmedium Fernsehn. Jugend als eigenen, ausgeprägten Lebensabschnitt gibt es auch nur sehr eingeschränkt. Noch in der Kindheit meiner Eltern war es - zumindest in ländlichen Gegenden und außerhalb städtischer, bürgerlicher Kreise - üblich, dass mit der Konfirmation die Schule endete und das Arbeitsleben begann. Eine Zeit des Sichausprobierens, des Sammlens von Erfahrungen gab es da nicht. Ob Nischen und Räume des Überganges für Jugendliche existierten, hing mehr davon ab, ob sie gebraucht wurden oder nicht. Eine eigene Jugendzeit als durchgeplanten Lebensabschnitt gibt es nur dort, wo es mit Bildungserfahrungen verbunden ist, also etwa im Adel die Zeit als Page oder Knappe oder in Handwerkerkreisen die Gesellenzeit.