Is it true that things were written in "Arabic"/Ottoman Turkish in Sarajevo? How many people could read it? Are there pictures of it?
Ja, in Sarajewo sind noch heute alte Gravuren im osmanischen Türkisch gelegentlich zu sehen, was daran erinnert, daß Bosnien-Herzegowina doch bis 1878 vom Osmanischen Reich verwaltet wurde (als Österreich-Ungarn die Verwaltung der Provinz übernahm, aber erst 1908 offiziell annektierte) .
Im osmanischen Türkisch hieß die Stadt Sarayı Bosna (سراى بوسنه), was den „Saray (Palast) Bosniens“ bedeutet. Manchmal wurde diese Reihenfolge umgekehrt und als Bosna Saray geschrieben. Saraybosna ist die übliche Form im heutigen Türkisch.
Sarajewo wurde sogar bis zum Vorabend des Ersten Weltkrieges als „türkische“ bzw. „orientalische“ (insofern man dieses Wort im 19. Jh. verstanden hat) Stadt auf dem Balkan angesehen, obwohl sie auch der Treffpunkt vieler Sprachen, Kulturen und Religionen war. Erinnert man sich an die Bilder vom Erzherzog Franz Ferdinand im Rathaus von Sarajewo, umgeben von Herren in dunklen Hosen, Schärpen und Filzhüten? Das waren die „türkischen“ Beamten der Stadt, obwohl sie schon seit mehr als dreißig Jahren im Auftrag eines anderen Reiches (d.h., Österreich-Ungarn, anstatt des Osmanischen Reiches) tätig waren, als Franz Ferdinands im Juni 1914 mit seiner Ehefrau seinen verhängnisvollen Besuch in der Stadt machte. Während sich Franz Ferdinand mit den obengenannten Beamten im Rathaus unterhielt, sah das Programm vor, daß Sophie Blumensträuße von den „türkischen“ Mädchen der Stadt (höchstwahrscheinlich die Töchter derselben Beamten) in ihrer traditionellen Tracht erhalten sollte.
Noch heute, ein paar Meter vom Konak entfernt (ein anderes türkisches Wort, das „offizielle Residenz“ bedeutet, und zwar der Ort, an den das sterbende Ehepaar Franz Ferdinand und Sophie unmittelbar nach der Attentat gebracht wurde) findet man einen kleinen türkischen Friedhof mit steinernen „Turbanen“ (anstatt von Kreuzen oder Davidssternen) an der Spitze der Grabsteine und Inschriften im osmanischen Türkisch. Ein Spaziergang durch die Altstadt und ein Besuch in einer der historischen Moscheen der Stadt enthüllen alte Inschriften in arabischen Buchstaben. Da jedoch Arabisch die liturgische Sprache des Islams ist, ist es bei den Inschriften in den historischen Moscheen schwer zu sagen, ob diese im osmanischen Türkisch oder Arabisch verfaßt seien. Im formalsten Register des osmanischen Türkischen konnten auf jeden Fall die arabischen und / oder die persischen Elemente in der schriftlichen Sprache mehr als 90% betragen, wobei unter diesen Umständen das „einheimische“ Türkisch kaum zur Sprache beigetragen hat.
Ein großer Teil des Stadtarchivs, einschließlich aus der osmanischen Zeit (und damit vermutlich im osmanischen Türkisch verfaßt), wurde in den 1990er Jahren während der jugoslawischen Kriege zerstört, als das Rathaus bombardiert und in Brand gesetzt wurde. Das Rathaus ist jetzt zum Glück restauriert und trägt keine sichtbaren Narben mehr, aber ein großer Teil seiner dokumentarischen Sammlung ging damals unwiederbringlich verloren.
Das osmanische Türkisch mag wohl vergangen sein, aber es ist in Sarajewo bemerkbar, daß das heutige Türkisch vom Standpunkt des Gewerbes und des Tourismus noch eine der Sprachen ist, die am häufigsten in der Stadt zu sehen und hören sind (ich würde es hinter die Muttersprache der Stadt - die ja früher Serbokroatisch hieß - und Englisch und Deutsch zu touristischen Zwecken an die vierte Stelle stellen). Die Ankunft des täglichen Fluges aus Istanbul / Konstantinopel ist bezeichnenderweise immer noch ein großes Ereignis jeden Tag am Flughafen Sarajewo.
NACHTRÄGLICHE ÜBERARBEITUNG: Nicht alle in arabischen Buchstaben verfaßten Inschriften in Sarajewo sind unbedingt in der arabischen bzw. osmanisch-türkischen Sprache. Es mag wohl heutzutage eine wenig bekannte Tatsache sein, aber bis in die erste Hälfte des 20. Jhs. wurde die bosnische Variante des Serbokroatischen manchmal (vor allem von muslimischen Schriftstellern) mit einer Variante der perso-arabischen Schrift namens arabica / arebica (عربڄه) geschrieben. Die Arabica kam schon nach dem Ersten Weltkrieg außer Gebrauch und ist bis Ende des Zweiten Weltkriegs mehr oder weniger verschwunden. In den letzten Jahrzehnten, und zwar nach Ende der Jugoslawienkriege in den 1990er Jahren, scheint sich jedoch das Interesse an der Arabica wieder erneuert zu haben, vielleicht als Mittel, um eine ausgeprägter „bosnische“ Identität für einige Gemeinschaften im heutigen Bosnien-Herzegowina hervorzuheben. Manche Inschriften, die in Sarajewo in arabischen Buchstaben verfaßt sind, können daher weder arabisch noch osmanisch-türkisch sein, sondern in der bosnischen Variante des Serbokroatischen.