Was ist der Unterschied zwischen einem Burnout und einer Depression?
Ich habe jahrelang an, durch eine im Dienst erworbene PTBS ausgelösten Depressionen gelitten, habe mehrere, teils monatelange Aufenthalte in Privatkliniken gehabt und behaupte, nachdem ich meine Lebensumstände verändert habe und nun seit Jahren völlig beschwerdefrei bin, eine fachlich fundierte Antwort dazu geben zu können.
Depressionen und Burnout unterscheiden sich lediglich als Begriff. Ein Burnout ist eine Erschöpfungsdepression, nichts weiter!
Dabei gibt es selbstverständlich unterschiedliche Arten von Depressionen, so dass eine Depression nicht immer automatisch einem Burnout gleichzusetzen ist, ein Burnout aber immer bedeutet, dass man an einer Erschöpfunsdepression leidet.
Untermauern möchte ich meine Haltung mit einem kleinen Vergleich und damit zugleich zum Ausdruck bringen, warum es zu zwei unterschiedlichen Begriffen für die selbe Erkrankung kam.
Angenommen ein Mitarbeiter im oberen Management würde für einige Zeit krankheitsbedingt ausfallen und die von ihm mitgeteilte Diagnose für seine Abwesenheit wäre eine Erschöpfungsdepression - dann könnte er sich vermutlich von seinem Posten verabschieden. Zumindest war das zu meiner Zeit noch so, als der Begriff des Burnout aufkam und rasch in aller Munde war.
Liefert aber diese Führungskraft als Diagnose ein Burnout, bescheinigt ihr das, dass sie ihren Job über alle Maßen hinaus verantwortungsvoll und engagiert ausgeführt hat. Verantwortung für sich selbst hat sie damit allerdings wenig bis gar nicht gezeigt.
Führt man sich vor Augen, was Burnout in der deutschen Übersetzung bedeutet könnte man sagen, dass diese Person schlicht ausgebrannt ist, was natürlich auch bedeutet, dass sie einmal für etwas gebrannt hat. Gebrannt für ihren Job und alles gegeben, selbst unter Außerachtlassung der eigenen Gesundheit. Großes Engagement also, und damit ein Zertifikat, eine Auszeichnung für eine besondere Leistung, die zu dieser Zeit abgeliefert wurde. Dafür erntet man in seinem Job natürlich Ansehen.
Burnout klingt also mehr nach einem Lob und bringt damit deutlich mehr Verständnis mit sich, als der Begriff Erschöpfungsdepression, der dann doch mehr danach klingt als sei man nicht hart genug und den gestellten Aufgaben einfach nicht gewachsen gewesen. Tatsächlich aber ist in beiden Fällen das Gleiche abgelaufen, nämlich dass sich jemand schlicht kaputtgearbeitet hat. Die Gründe dafür sind natürlich vielfältig und individuell.
Darauf hoffen, dass “das schon wieder vorbei geht” sollte man nicht, sondern sich frühzeitig eingestehen, dass man einfach nicht mehr kann und es nicht als Schwäche sehen, sondern als Stärke. So stark zu sein, dass man dazu in der Lage ist es zuzugeben, obwohl man weiß, dass viele es nicht verstehen werden, weil es eben nicht sichtbar ist, wie ein gebrochener Arm.
Wer es aber verstehen wird, und Hilfe leisten kann, sind Profis, deren Rat man sich frühzeitig einholen sollte, sobald man die ersten Symptome feststellt.