 Важно е да се разбере защо бяха създадени те и как функционират. Те се определят от член 187-го договора за функциониране на Европейския съюз. Те са една специфична структура, която е необходима за ефективното изпълнение на Европейската научна и развладна дейност, технологичното развитие и демонстративните програми. Членовете на съвместните предприятия са Европейските държави, Европейската комисия,