 Тази тема първоначално в съдебната практика са да превръща човешките права в изключително важна цел на Европейския съюз и неговата политика. Европейския парламент допринася за застъпването за човешките права, като инкорпорира тази идея в проекта за договор за Европейския съюз през 1984 година и приемането на декларацията за основните човешки права и свободи през 1989 година.