사라졌다.
모두 사라졌다.
코루스칸트는 계속 움직였고, 앞으로 나아갔다; 태양은 떠오르고 지고 삶은 계속되었지만, 오비완 케노비에게 세상은 멈춰 있었다. 스타스 알리, 키-아디, 플로 쿤, 아일라, 콜라, 사사, 윈두 마스터 - 그들 모두, 그리고 그 외에도 많은 이들이 죽었다; 수천 명의 제다이가, 제국에 의해 살해당하고, 압도당하고, 숫자로 밀려났다.
오비완이 사원의 어두운 복도를 지나갈 때, 그는 침묵만을 만났다 - 하지만 그것은 잘 훈련된 학교에서 나오는 조용함이 아니라, 대신에 생명이 없는 건물에서 나오는 절대적인 고요함이었다.
그것은 죽은 자들로부터 나오는 침묵, 귀를 멍하게 하는 조용함이었다.
불빛도, 목소리도 없었다, 왜냐하면 말할 사람이 남아있지 않았기 때문이었고, 심지어 오비완의 목소리도 그를 배신하는 것 같았다 - 그는 며칠 동안 말을 하지 않았다, 파드메 이후로. 아나킨 이후로. 그는 침묵을 깨뜨릴 수 없었다, 왜냐하면 말할 만큼 중요한 말은 없어 보였기 때문이었지만 - 그는 그와 함께 남은 유일한 사람인 요다 마스터의 말을 묵묵히 들었다.
요다는 아나킨이 도움을 받을 수 있는 범위를 넘어선 것이 아니라고 말했다. 그는 이야기가 끝나지 않았다고, 삶은 계속될 것이라고 - 힘은 계속될 것이라고 말했다.
그는 다른 이들이 있을 것이라고, 루크와 레이아는 아나킨으로부터 보호되어야 한다고 말했다 - 그들이 어디로 데려갔는지는 결코 알 수 없었다, 그의 어둠이 그들에게 감염될까 봐.
그는 그에게 계속하라고, 어둠이 그를 침범하지 못하게 하라고 말했다.
그리고 오비완은 요다 마스터가 떠나간 후에도 말없이 남아있었다, 그가 잠시 더 자신을 벌하는 동안 그가 숨길 슬픔에 자신을 추방했다, 텅 빈 교실에 서서 그림자를 바라보았다.
심지어 어린 제다이들도. 제국은 아이들조차도 아끼지 않았다.
비록 그의 표정은 특징적으로 무감정하게 남아있었지만 - 항상 그랬던 것처럼 거의 움직이지 않는, 아나킨은 그를 냉정하다고 불렀지만 - 오비완은 천천히 땅에 무릎을 꿇고, 침묵 속에서, 그의 머리가 숙여진 방식과 그의 눈이 떠져 있는 사실 때문에 명상이 될 수 있는 자세로 앉았다.
그들 모두는 사라졌다.
하느님, 만약 콰이곤이 지금 그를 볼 수 있다면.
어둠 속에서, 말이나 얼굴에 깜빡임 없이, 오비완 케노비는 그의 동료들, 그의 동맹들, 그의 학생들, 그리고 그의 파트너 - 그가 그의 마스터를 사랑하고 그에게 사랑받았던 것처럼, 그가 사랑했던 한 남자의 손실을 애도했다.
"오비완 케노비, 네가 여기 있을 줄 알았어."
텅 빈 채 유령들만 떠도는 버려진 제다이 사원의 복도에서 한 목소리가 울려퍼졌다. 한때는 포스로 가득했던 곳이었지만, 지금은 황량하고 차가운 느낌만 들었다. 그가 인생의 상당 부분을 보낸 사원이 이렇게...죽어있는 것을 보니 기분이 이상했다. 비록 그가 이 모든 일을 일으킨 장본인이라 할지라도, 그의 안에 있는 작은 타투인 소년은 부끄러움과 비참함에 고개를 숙였다.
아나킨 스카이워커는 긴 검은 망토를 입고 라이트세이버를 손에 쥐고 한 걸음 앞으로 나아갔다. 버튼을 누르자 무기가 살아났다. 그의 앞에 있는 시스 로드는 그의 전 제자처럼 걷고 말했지만, 그의 눈을 바라보면 제다이 마스터는 익숙한 것을 찾을 수 없었다. 작은 아니는 사라졌고, 그의 자리에 서 있는 잔인하고 비뚤어진 악마에게 삼켜져 버렸다. 그의 눈은 변했다. 그 같은 파란색 홍채는 지진이 일어난 후 남은 균열처럼 노란색과 빨간색으로 변했다.
"넌 감상적인 늙은 바보야." 그의 목소리가 어두워지고 갑자기 복도와 폐허가 된 사원의 기초가 아나킨의 몸에서 발산되는 생명력의 원시적인 압력에 흔들리고 떨리는 것처럼 보였다. 그는 항상 포스의 방식에 강했지만, 이제 제다이의 규율로 자신을 억제하지 않으니 그의 힘은 무자비하게 내리치는 망치의 구성을 가지고 있었다. 순수하고 불순물이 없는 힘. "넌 패드메에게 무슨 짓을 했는지 말해줄 거야!" 아, 거기 있었다. 그의 노란색과 빨간색으로 갈라진 눈은 분노로 불타고 있었다. 팔파틴은 아나킨의 제다이에 대한 편견이 커지는 것을 정당화하기 위해 그의 사랑하는 아내가 죽었고, 그의 전 스승의 손에 죽었다고 말했다. "넌 대가를 치를 거야. 맹세해. 내가 모를 줄 알았어? 난 그녀의 존재를 느낄 수 없어...난 그녀의 어떤 것도 느낄 수 없어. 그녀의 생명력...그건 사라졌어. 넌 그녀를 내게서 빼앗아 갔어!" 그는 이제 소리를 지르고 있었고, 그의 힘의 진동은 천장의 작은 조각들이 무너져 내리게 만들었다. 그의 분노는 그를 더 강하게 만들었지만, 무모하게 만들었다.