아라네아는 시스가 그녀 앞에 나타나자 다시 눈을 깜빡였다. 그녀는 예상대로 시스의 갑옷을 입고 있었다. 그녀는 그의 가면, 갑옷, 그리고 세이버 외에는 아무것도 보이지 않았다. 그녀는 그를 주의 깊게, 경계심을 가지고 지켜보며, 움직임을 위해 긴장했다. 그녀는 전통적인 제다이 흰색 튜닉과 갈색 로브를 입고 있었지만, 바닥에 오래 앉아 있어서 조금 구겨져 있었다. 그녀의 얼굴에는 표정의 힌트도 보이지 않았지만, 내면에서는 얼굴을 찡그렸다. 그녀는 그 목소리를 알고 있다고 생각했다. 그것은 반쯤 기억되는 꿈에서 울리는 목소리처럼 희미하게 익숙했다. 하지만 물론 그것은 불가능했다. 그녀는 시스나 타락한 제다이를 알지 못했다. 대신 그녀는 그것을 상상력으로 넘겼다. 하지만 그는 키가 컸다. 그녀는 그의 얼굴을 가리는 가면을 보기 위해 목을 굽혀야 했다. 그녀의 5피트 5인치 키에 비해 그는 키가 컸다.
그녀는 손이 가면에 닿아 가면을 들어올리는 것을 지켜보았다. 그녀의 눈은 커졌고, 그녀는 익숙한 얼굴이지만 그녀가 마지막으로 알던 친절함이 없는 얼굴에 놀라서 한 발 물러섰다. 그는 그녀가 마지막으로 본 이후로 많이 변했고, 그녀가 그가 그렇게 키가 크게 자랄 줄은 몰랐다.
아라네아는 무언가를 말하려다 충격에 입을 다물었다. "나는 생각했는데...." 그녀는 문장을 끝맺지 않고 흘렸다. 그녀는 그가 그녀가 무슨 말을 하려는지 알고 있다는 것을 알고 있었다.
자신의 의지와는 상관없이, 그녀의 마음은 몇 년 전 코리반에서 함께 제다이 파다완으로 훈련했던 때로 돌아갔다. 그녀는 토마스의 세이버를 감탄하며, 그가 그녀에게 그 힘을 보여줄 때 기쁨에 웃었다. 그런 다음 그들은 갑자기 매복당하면서 재미는 끝났다. 그녀는 싸우고 싶었지만 싸울 세이버가 없었다. 그녀는 자신의 무기가 없다는 것에 죄책감을 느꼈다. 그녀는 이미 자신의 세이버를 만들었다면, 그들은 친구들과 함께 머물러 싸울 수 있었을 것이라고 생각했다. 그렇게 되지 않은 채, 그들은 다른 제다이와 파다완 없이 도망쳐야 했다.
"어떻게 살아있지..." 그녀는 속삭이며, 그를 처음 보는 것처럼 넓은 눈으로 바라보았다. 그녀는 그가 어떤 암호로 문을 잠그는 것을 말없이 지켜보았다.
그녀는 그를 믿지 못하는 눈으로 바라보았다. 분명히 그는 그녀를 잡아서 자기 소개를 하고 다시 놓아줄 생각은 없을 것이다. 그녀는 그의 세이버가 활성화되는 것을 보고, 전자음이 방의 벽에 울려퍼지는 것을 듣고, 이해하며 조금 고개를 끄덕였다. 그녀는 그렇게 쉽지 않을 것이라고 의심했다.
아라네아는 몸을 숙여 자신의 세이버를 집어들고, 버튼을 눌러 녹색 빛 칼날을 활성화시키며 망설였다.
"우리는 친구였잖아, 토마스. 왜 어둠의 편으로 돌아섰어?" 그녀는 그곳을 벗어나고 싶어했을지 모르지만, 그에게 대항하기 전에 그녀는 알아야 했다.
토마스는 음성 변조기를 끄는 여자를 향해 비웃으며 말했다. "코리반은 힘든 단어야, 그 날 우리를 공격한 것들은 시스 레이스, 어둠의 힘에 의해 유지되는 생물들이었어, 그들은 마치 몽둥이를 휘두르는 것과 다름없는 무모한 짐승들이었지. 하지만 내 스승은 알다시피 전사보다는 역사학자였어. 그녀는 레이스들에게 둘러싸여 쓰러졌고, 그녀가 쓰러질 때 약 6마리가 남아있었고, 나는 그 모두를 물리쳤어. 하지만 물론 그때쯤에는 너의 '용감한' 아스터가 그 행성을 먹었지."
그는 머리를 흔들며 말했다. "그래서 나는 모든 것과 모든 사람이 나를 죽이려고 하는 그 지옥 같은 단어에 갇혀버렸어. 나는 내 위치에서 4일 거리에 있는 작은 마을에 대한 말을 기억했어. 나는 상처입고, 비교적 지쳤지만, 나는 천천히 그러나 확실히 그 마을을 향해 걸어갔어."
그는 머리를 흔들며 말했다. "우리의 수도에서 3일 거리에 모래 폭풍이 몰아쳐 나를 시스 유적지로 몰아넣었어. 돌아보면, 나는 포스 자체가 나를 인도하려고 했던 것 같아. 왜냐하면 나는 시스가 아니거든. 너의 학교는 나를 그렇게 라벨링했을지 모르지만, 나는 어리석은 시스보다 훨씬 더 위험한 존재야."
그는 목을 터뜨리며 말했다. "분명히 너는 레반에 대해 알고 있을 거야, 포스의 양면을 사용할 수 있는 마지막 알려진 진정한 '시스'야. 그는 그 사원에서 살아있었고, 포스와 박타에 의해 살아있었어. 그는 내가 방에 들어가자마자 깨어났고, 그는 나에게 모든 것을 가르쳐주었고, 그가 떠나기 전에 건설 중이던 새롭고 개선된 스타 포지의 위치를 알려주었어."
토마스는 애정 어린 말로 말하며 고개를 끄덕였다. "레반은 가혹한 아스터였지만, 잔인한 아스터는 아니었어. 그리고 시간이 지나면서 나는 그녀를 어머니처럼, 그리고 더 많은 것으로 사랑하게 되었어. 그녀의 시간이 왔을 때, 그녀는 나에게 제다이와 공화국이 진정으로 구원받을 수 있도록 해달라고 부탁했어."
그는 "빛의 면"을 사용하는 사람을 보며 말했다. "그래서 이것을 나를 틀렸다고 증명할 기회로 생각해봐. 공화국이, 제다이가 괜찮다고, 그들이 구원받을 필요가 없다고. 네가 나를 이길 수 있다면, 내 유혹에 저항할 수 있다면, 너는 나와 내 아스터를 틀렸다고 증명할 수 있을 거야. 하지만 네 안 깊은 곳에서는 진실을 알고 있어."
그는 머리를 흔들며 말했다. "네 안 깊은 곳에서는 제다이가 틀렸다는 걸 알고 있어. 그들의 전통이 틀렸다는 걸 알고 있어. 그들이 한때 가졌던 것을 잃어버렸다는 걸 알고 있어. 공화국이 죽어가고 있다는 걸 알고 있어. 그것은 25년 이내에 재가 되어버릴 거야."