해리는 새로운 그리핀도르들이 그들의 테이블에 합류하는 것을 흥미롭게 지켜보았다. 그들 중 몇 명이 수줍게 그에게 다가왔고, 그는 그들에게 미소를 지으려고 최선을 다했다. 그는 자신이 성에 처음 왔을 때 조금 겁을 먹고 압도당했던 것을 기억했다. 분류가 진행되는 동안, 니어리 헤드리스 닉이 삼인방에게 내려왔다. 닉이 귀를 잡아당겨 목 안쪽을 드러내자, 모든 어린 학생들은 "으웩"이나 비슷한 소리를 내며 비명을 질렀다. 해리는 조금 웃었다.
분류는 빨리 끝났고, 맥고나걸 교수가 일어나서 말했다. 해리는 8학년에 대한 규칙에 대해 주의 깊게 들었다. 그는 여름 동안 그에 대한 편지를 받았지만, 철저히 읽지는 않았다. 그들이 익숙한 기숙사로 돌아가지 않을 것이라는 것은 실망스러웠지만, 그는 공간이 없다는 것을 이해했다. 그녀가 퀴디치에 대해 언급하자마자, 해리는 완전히 집중하고 퀴디치 팀을 계획하고 있었다. 그리핀도르를 도와줄까? 물론 도와줄 것이지만, 그는 분명히 8학년 팀의 일원이 될 계획이었다.
호그스미드도 좋은 소식이었다. 더 많은 자유와, 지난 몇 년 동안보다 더 적은 경고가 있었다. 그들이 다뤄야 할 가장 큰 위험은 사라지는 계단이었다. 이를 염두에 두고, 해리는 편안해졌다. 그는 진정으로 집 같은 첫 번째 장소에 돌아왔고, 더 이상 볼드모트가 그의 뒤를 쫓지 않았다.
나머지 식사는 흥미로운 일이 없이 지나갔다. 해리는, 아마도, 헤르미온느가 음식을 보고 "집요정들은 노예가 아니야"라고 중얼거릴 때 그녀의 눈에 비친 표정을 조금 경계했다. 그는 SPEW가 다시 부활할 것 같지 않았다. 식사가 끝나자, 해리는 나머지 그리핀도르들이 교장을 따라 그리핀도르 탑으로 향하는 것을 지켜보았다. 그는 거의 그들을 따라가려고 했지만, 그는 다른 곳에 가야 할 곳이 있다는 것을 알고 있었다.
"둘 중 누구든지 8학년 기숙사가 어디 있는지 알아?" 그는 론과 헤르미온느에게 물었다. 론은 어깨를 으쓱했다. 헤르미온느는 입술을 꾹 다물었다.
"여름에 받은 편지에 있었어. 5층에, 아이리네의 초상화 뒤에."
해리와 론은 그녀를 따라 그림으로 갔다. 해리는 알아보지 못하는 복도였고, 해리는 호기심에 주변을 둘러보았다. 삼인방은 공용실에서 헤어졌고, 헤르미온느는 한 방향으로, 소년들은 다른 방향으로 향했다. 해리는 남자 기숙사의 두 문을 훑어보며 자신이 어느 방에 있는지 궁금해했다. 편지에 적혀 있었을 텐데, 그는 그것을 기억하지 못했다.
그는 한 문을 열고, 자신의 트렁크를 찾았다. 맨 끝에 있는 침대를 가진 사람은 이미 도착해서 물건을 정리했다. 해리는 어떤 8학년이 학교에 일찍 왔는지 궁금해했다. 그는 그것을 무시하고, 두 번째 침대 주변에서 자신의 물건을 풀기 시작했다.
론은 얼굴을 찡그리며 주변을 둘러보았다. "우리가 따로 방을 쓰게 된 것 같아," 그는 얼굴에 그림자가 드리워지며 말했다. 해리는 여분의 양말을 들고 일어섰다. "그럼 그때 봐," 그는 조금 어색하게 대답했다. 호그와트에 있으면서 론이 따로 방을 쓰는 것은 이상할 것이다. 그들이 학교에서 보낸 모든 해 동안, 그는 론이 몇 피트 떨어진 곳에 있는 것에 익숙해졌다.
빨간 머리는 기숙사를 나가며 해리가 자신의 물건을 계속 정리하도록 했다. 해리는 트렁크에 있는 물건 더미 위에서 사진 앨범을 집어들어 잠시 손에 쥐었다. 그런 기념품을 가지고 있는 것은 위로가 되었다. 그는 그것을 부드럽게 침대 위에 놓고, 나머지 물건을 정리하러 갔다.
슬리데린 8학년 학생들은 축제가 끝난 후 복도를 배회했다. 그들 중 아무도 경계태세가 높은 마녀와 마법사들의 소굴로 들어가는 것을 너무 좋아하지 않았다. 그들이 다른 학년 동료들을 신뢰하지 않는다는 것은 아니었다... 그것은 단지 의미론적인 문제였다. 그들은 어떤 NEWT 수업을 들을지에 대해 이야기했고, 퀴디치에 대해서도 이야기했다. "슬리데린이 올해 팀을 구성할지 궁금하네. 학생들이 많지 않아. 드레이코, 맥고나걸에게 코치를 도와달라고 얘기할 거야?"
금발은 오랜 순간 동안 생각한 후 어깨를 으쓱했다. "팀이 구성된다면, 아마도. 우리는 모두 포터와 위즐리가 그리핀도르 자리를 노릴 것이고, 맥고나걸이 아마도 그들을 공동 코치로 임명할 것이라는 것을 알고 있다. 그러면 슬리데린은 가능한 모든 도움이 필요할 것이다." 주위에서 동의의 끄덕임이 있었다.
그들은 모두 물약, 약초학, 변신술, 주문을 수강할 예정이었다. 블레이즈와 말포이는 산수와 룬을 추가하기로 결정했고, 다프네는 머글 연구를 계속하고 테오는 방어와 천문학을 수강할 예정이었다. 적어도 그들은 대부분의 수업을 함께 들을 수 있을 것이다. 그것은 좋은 일이었다. 숫자의 안전과 같은 것.
마침내 통금 시간이 가까워지고 있었다. 첫 번째 밤에 경계를 벗어나지 않기 위해, 네 명의 슬리데린 학생들은 조심스럽게 8학년 기숙사로 향했다. 블레이즈와 테오는 그와 함께 기숙사를 공유했다. 그들은 다프네가 그레인저와 함께 방을 쓰지 않기를 바랐다. 물론, 드레이코의 축하는 그들이 두 번째 남자 기숙사로 들어가 해리 포터가 그들의 룸메이트라는 것을 발견했을 때 짧게 끝났다. 금발은 체념하며 한숨을 쉬었다. 이것이 세상이 돌아가는 방식이었다. 그것은 그를 포터와 함께 고문하며, 그들을 모든 기회에 함께 던졌다. 그들의 삶은 정말로 그럴 권리나 이유가 없는 것보다 더 얽혀 있었다.
세 명의 소년들은 아무 말도 하지 않았다. 블레이즈와 테오는 짐을 풀기 위해 움직였고, 드레이코는 이미 정리된 곳으로 가서 밤을 준비했다. 그들 중 아무도 다른 룸메이트에게 아무 말도 하지 않았다.