리아나는 달린이 그녀와 그의 아들들이 연습할 때 입는 것과 비슷한 패딩 갑옷을 입었다. 나무 검과 연습용 창도 마찬가지였다. 그녀는 쪼그려 앉아 검을 집어들었고, 균형을 확인하며 무겁고 칼날보다는 클럽에 가까웠지만 괜찮았다. 토미스도 검을 골랐고, 몇 번 휘두르며 크게 웃었다. 케이슨은 더미를 뒤지며 투덜거렸고, 창을 찾았다. 그것은 그가 이전에 마구간에서 도둑질을 시도한 강도 한 두 명에게 휘둘렀던 포크를 떠올리게 했다. 무엇이든 그곳에 있는 것은 그의 것이지 그들의 것이 아니었다. 그는 진짜 검과 단검을 허리에 차고 서 있는 브라이단에게 노려보았다. 빨간 머리의 신병은 얼음처럼 차가운 시선을 돌려주었다. 그녀는 그와 겨루지 않을 것이다. 그것은 너무 귀찮은 일이 될 것이다. 그녀는 토미스 옆에 서 있었는데, 그는 그녀보다 거의 한 머리 더 컸지만, 그녀는 그를 훨씬 더 기분 좋고 열정적으로 느꼈다.
그녀는 보리안이 말할 때 주의 깊게 들었다. 그는 검은 장비, 잘생긴 특징, 그리고 선명한 라벤더 눈동자로 인해 그녀가 알고 있던 군주와 기사들을 떠올리게 했다. 리아나는 그가 어떻게 이곳에 오게 되었는지 궁금해졌다. 분명히 그는 그녀보다 더 특권을 가진 세계에서 왔을 것이다. 그녀가 그가 그들을 나누어 기본부터 시작하도록 했을 때, 그녀의 마음은 다시 현실로 돌아왔다.
리아나는 토미스를 바라보며 그를 공격했고, 그의 상완을 잡았다. 키가 큰 소년은 찡그리며 얼굴을 찡그렸고, 방어적으로 검을 들어올렸다.
음, 너는 방금 팔을 잘렸어. 다음에는 더 빨리 움직여야 할 거야, 그녀는 조롱했다. 그녀는 얼굴을 중립적으로 유지하라는 것을 기억하기 전에 잠시 재미가 번쩍였다. 이것은 그녀가 싸우는 동안 발생하는 끔찍한 실제 부상과 사망을 상기시켜줄 달린이 아니었다. 라이셀 가문의 무기 마스터는 그의 어린 학생을 조롱하고 그것이 게임이 아니라는 것을 상기시키는 데 많은 즐거움을 느꼈다. 그녀는 토미스의 스윙을 쉽게 막아내고, 그는 강하지만 매우 초보적이었다. 그들은 기본적인 동작을 거쳤고, 그녀가 볼 수 있는 한, 많은 사람들이 뾰족한 끝을 올바르게 사용하는 것 이상의 기술을 가지고 있지 않았다. 자신감을 느낀 그녀는 도시 소년에게 반격하며, 그를 말똥에 미끄러지게 하고 무릎 한 개로 쓰러뜨렸다. 그리고 그녀는 나무 검을 그의 목에 대고 있었다.
죽었어, 리아나는 허스키한 목소리로 속삭였다.
케이슨은 그의 파트너인 나이 든 남자를 찌르고 있었다. 그는 20대 중반이었고, 그의 인생에서 한 번쯤은 심하게 부러진 코를 제외하고는 그를 구별할 수 있는 것이 거의 없었다. 멍이 든 소년은 자신을 캠이라고만 부르는 남자에게 다가갔다. 그들은 서로의 손가락을 더 자주 부러뜨렸고, 어느 쪽도 상대방에게 타격을 가하지 못했다.
리아나는 토미스와 겨루었고, 매번 그를 물리쳤다. 심지어 선량한 미소도 소년의 얼굴에서 사라지고, 그는 좌절감에 휩싸였다. 그녀의 입술에는 작은 미소가 떠올랐고, 그녀의 밝은 파란 눈에는 신병들 중 어떤 남자든 이길 수 있다는 만족감이 있었다. 달린은 그것이 상당히 허무한 승리라고 말할 것이지만, 그것은 그녀를 기분 좋게 만들었다. 나무 검을 손에 돌리며, 그녀는 다시 한 번 진흙에서 몸을 끌어내는 토미스에게 눈썹을 찌푸렸다. 그는 더러웠고, 나무 검으로 때려서 손가락이 피났으며, 그녀의 공격을 막지 못한 볼에 멍이 들었다. 그녀는 그 일을 후회했지만, 그는 그것을 막아야 했다. 그 동안 그녀는 보리안을 향해 눈길을 돌리며, 그녀의 기술에 대한 그의 반응을 보았다.
보리안은 신병들이 갑옷을 입고 원하는 무기를 집어들기 시작하자 뒤로 물러났다. 그는 자신의 검과 단검을 허리에 차고 있던 벨트를 내려놓고, 그것들을 옆에 놓았다. 그때쯤에는 신병들이 대부분 짝을 지어 훈련을 하고 있었는데, 한 명의 거한이 햄 사이즈의 손에 도끼 대신 나무로 된 스탠드를 들고 있었다. 레인저는 앞으로 나아가 나무로 된 검을 집어들고 그 남자에게 다가갔다. "나는 당신과 함께 일할 것입니다."
다른 남자는 조금 눈을 깜빡이다가 눈썹을 찌푸리며 말했다. "너 나랑 싸우고 싶어?" 그 남자가 말하자 그의 손은 도끼의 손잡이를 꽉 쥐어서 손가락이 하얗게 변할 정도였다.
라벤더색 눈을 가진 남자는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. "그래, 맞아. 네 이름은 뭐야?" 그는 거한에게 물었다.
키가 큰 남자는 보리안을 잠시 쳐다보더니 미소를 지으며 말했다. "이름은 데빈이야." 그리고 그는 더 이상 말하지 않고 보리안에게 돌진하며 난폭하게 휘둘렀다.
처음 몇 번의 공격을 민첩하게 피한 보리안은 다음 공격에 몸을 숙여 상대의 옆으로 지나가며 그의 칼날이 남자의 배를 찌르고, 그리고 그를 지나친 후에는 그의 목 뒤를 만졌다. "너무 공격적이지 마," 그는 더 큰 남자에게 말했다. "그렇게 모든 힘을 앞으로 향하게 하면 자신을 노출시키게 돼."
데빈은 조금 고개를 끄덕이고 다시 한 번 대결을 벌였지만, 보리안은 다시 한 번 그를 쉽게 이겼다. 그 후 데이인은 뒤로 물러나 다른 신병들을 지켜보았다. 그때 그는 브라이단과 다른 신병 중 한 명을 발견했다. 그의 입가에 작은 미소가 지어지며, 그는 빨간 머리의 소년이 다른 소년을 한 번, 그리고 다시 한 번 이기는 것을 지켜보았다. 이제 둘 다 교훈이 필요한 것 같았다. 그는 신병들 사이를 돌아다니며 천천히 브라이단이 다시 한 번 다른 신병을 때리고 있는 곳으로 다가갔다.
다음 타격이 진흙과 피에 물든 소년에게 떨어지려는 순간, 보리안은 자신의 스파링 블레이드를 사용하여 공격을 막았다. "그만해," 라벤더색 눈을 가진 남자가 빨간 머리에게 말했다. 그는 약간의 힘을 사용하여 청소년을 몇 걸음 뒤로 밀어내고, 그리고 계속 말했다. "이것," 그는 다른 소년을 가리키며 말했다. "은 적이 아니야. 그는 네 형제가 될 거야. 여기서 네 목표는 그가 더 나아지도록 돕는 거야. 그를 계속해서 때리면 그가 무엇을 배우겠어? 그는 너처럼 네 아버지의 병사들에게 훈련을 받지 않았어. 너는 그에게 다리를 나란히 하는 대신 한 다리를 뒤로 빼라고 말할 수도 있었어."
그는 그때 목소리를 높여 주변을 둘러보았다. "여러분! 싸움에 대해 조금이라도 알고 있다면, 파트너를 도와주세요!" 이것은 또한 보리안이 권위와 팀워크에 문제가 있는 사람들을 가려내는 또 다른 시험이었다.
그의 눈은 브라이단에게로 향했고, 그는 말했다. "제대로 해. 알겠어?"