그 주에 두 번째로 덱스터는 꿈을 꾸었다; 날카롭고 번쩍이는 은색과 반짝이는 액체 같은 진홍색을 꿈꾸었고, 맨살에 닿는 차가운 스테인리스 스틸을 꿈꾸었으며, 그가 묶여있던 기울어진 테이블에서 팔을 들어올릴 수 없었던 것을 꿈꾸었다. 그가 있던 방은 차가웠고 그의 숨결은 안개의 뭉치로 나왔다; 그는 머리를 움직여 주변을 둘러볼 수 없었지만, 그의 몇 피트 떨어진 곳에서는 이름들이 조심스럽게 적혀있는 응고되지 않은 피가 담긴 양동이들을 볼 수 있었다.
다섯 번째 양동이는 비어있었다.
그리고 영리한 손과 어두운 눈, 그의 귓가에 들리는 낮은 목소리와 그의 피부에 닿는 이빨, 그의 가슴에 닿는 손톱과 그의 목에 닿는 칼, 그의 얼굴에 닿는 축축한 숨결의 느낌, 그리고 어떻게든 그의 이를 아프게 하는 '형제'라는 속삭임이 있었다.
덱스터는 이마에 땀이 맺히고 혀에 철의 맛이 나는 채로 깨어났고, 벌거벗은 채로 이불에 뒤엉켜 있었다; 그의 옆에는 리타가 잠들어 있었고 그의 뒤척임에 방해받지 않았다. 그는 오른쪽을 훔쳐보았고 시계는 그에게 2시라고 깜박였다; 그는 눈을 비비며 몇 시간 동안 눈을 뜨고 누워있던 것처럼 느껴지는 불타는 느낌을 없애기 위해 눈을 비벼야 했다 - 그리고 아마 그는 그랬을지도 모른다, 그는 사실 더 이상한 일을 한 적이 있다는 것을 알고 있었다 - 그리고 더 이상 잠을 잘 수 없어서 침대에서 일어났다.
거실을 가로질러 걸어가는 동안 덱스터의 생각은 여전히 잠에 취해 있었고 꿈의 기억으로 흐릿했지만, 승객은 완전히 깨어 있었고, 진정한 포식자의 명료함으로 살아있었다 - 그리고 포식자는 그에게 무언가를 속삭이고 있었다. 낮은 속삭임이지만, 그것은 그의 평소의 속삭임이 아니었다. 아니, 승객은 그에게 무언가를 말하고 있었다.
뭔가 잘못되었다.
아니, 뭔가 - 달랐다.
이전과 마찬가지로 덱스터의 첫 번째 생각은 냉장고를 확인하는 것이었다. 그는 아무것도 찾지 못했을 때 실망했는지 아닌지 확신할 수 없었지만 - 그러나 승객은 아무 말도 하지 않았다. 그는 혹시나 하는 마음으로 에어컨 뒤쪽을 확인하려고 했지만, 그때 그는 현관문 아래에 튀어나온 무언가를 발견했다 - 봉투였다.
과거에서 영원히 도망칠 수는 없어. 우리 얘기해야 해. 집에 있을게.
해리가 그에게 가르쳐준 모든 것은 그에게 기다리라고, 계획하라고, 조심하라고 말했다.
브라이언을 죽이라고 말했다.
덱스터는 편지를 손에 쥐고 소파에 앉아, 종이의 섬유에 브라이언의 흔적을 찾을 수 있을 것처럼, 깔끔하게 쓰여진 글자를 통해 그를 느낄 수 있을 것처럼, 종이를 냄새 맡는 이상한 충동을 겨우 참았다.
저주받은 더위가 다시 그의 척추를 따라 올라가고, 그를 기어 다니며 그의 팔다리를 타고 올라가며 그의 머리를 어지럽혔다.
브라이언은 그가 잠들어 있는 동안 다시 그의 아파트에 왔었다 - 그녀가 잠들어 있는 동안. 그리고 며칠 전에는 리타의 집에 창문을 깨고, 데브의 문에 죽은 고양이를 못으로 박았다 - 그것들은 경고가 아니라, 그것들은 알림이었다. 브라이언은 놀고 있었다.
하지만 게임은 점점 어두워지고 있었다.
덱스터가 옷을 입고 있을 때 리타는 여전히 잠들어 있었고 미소를 짓고 있었다; 그는 가방을 어깨에 걸치고 꽉 끼는 가죽 장갑을 끼우며 달콤한 꿈에 빠져 있었다.
그가 차에 탔을 때, 그것은 승객이 운전대를 잡고 있었고, 배고프고 불안해하며 그를 앞으로 이끌고 있었다.
이것은 무모한 일이었다. 이것은 어리석은 일이었다. 그는 아무것도 계획하지 않았고, 그는 맹목적으로 나아가고 있었고, 그가 무장하고 있던 칼, 튼튼한 가방, 그리고 비닐랩은 그가 자신에게 해야 한다고 말하고 있는 것에 비해 갑자기 무의미해 보였다. 마치 그가 브라이언을 죽이기 위해 그를 묶어놓고 준비를 마친 것처럼, 마치 그가 뉴욕으로 가서 그것을 계획한 것처럼.
그는 그것을 해야 한다고, 그는 자신에게 상기시켰다. 코드는 그것을 요구했고, 그는 이미 그것을 너무 많이 어겼고, 해리가 그에게 가르쳐준 모든 것을 배신했고, 브라이언이 더 많은 사람들을 죽이도록 내버려 두었다.
그리고 무엇을 위해?
덱스터는 가죽 속에서 손가락을 굽히며, 이것이 계속될 수 없다고 스스로에게 말했다. 그는 가능한 한 효율적으로 움직이기 위해 오래된 모저 가족의 잔디를 조용히 지나 현관문까지 올라갔지만, 그의 손이 오래된 금속 난간에 닿았을 때, 그는 얼어붙었다.
갑자기 여름이 되었고 그녀는 하얀 옷을 입고 맨발로 현관 계단에서 거품을 불고 있었다; 그녀의 드레스의 면은 그의 뺨에 시원하게 느껴졌고, 그는 그녀의 다리에 머리를 기대고 공기를 통해 떠다니는 비누를 지켜보고 있었다. 그는 작은 손가락으로 거품을 찌르고, 비니는 그를 집중해서 지켜보며 미소를 지었다.
덱스터는 마치 난간에 데인 것처럼 난간에서 떨어져 나와, 그것을 응시하며 뒤로 물러났다. 그는 모저 가족의 집에 처음 발을 디딘 때와 똑같이 앞마당을 다시 바라보았다.
아니. 그는 자신에게 말했다. 손에 문고리를 잡고, 손잡이를 돌리는 것은 예상보다 더 많은 노력과 조정이 필요한 것처럼 보였다. 집중해.
집 안은 가구가 거의 없었고, 어둡지만 덱스터의 잘 훈련된 야간 시력은 그를 통해 움직일 수 있게 해주었다 - 그러나 그의 정교하게 연마된 포식자 기술은 그가 방에서 멈추어 서서 벽이나 바닥의 한 지점을 응시하는 동안 빠르게 기억으로 바뀌는 것처럼 보였다.
-기억하고 있었다.
그는 차 안에 있을 때 답을 가지고 있지 않았고, 왜 그가 코드를 어긴 것인지 알 방법이 없었지만, 그가 짧은 어린 시절을 보낸 집에 서 있을 때, 그것이 그에게 다가왔다.
자유를 위해, 승객은 그에게 굶주린 듯이 상기시켰다. 완전해지기 위해.
덱스터를 기다리며 브라이언이 피신한 집 안의 먼지투성이 소파였다. 확실히 구린 고딕 영화에서나 나올 법한 장면이었다: 그는 어둠 속에서 쿠션 위에 누워, 팔을 게으르게 배 위에 걸치고 천장을 바라보고 있었다. 그의 얼굴은 느슨하게 풀려 있었고, 거의 졸린 듯했다. 가끔 차가 지나갈 때마다, 더러운 창문 틈새로 헤드라이트에서 나온 희미한 불빛이 천장과 벽을 가로질러 아치 모양을 그렸다.
덱스터는 대답해야 했다.
그는 시도하고 또 시도했고, 안전하게 느낄 수 있는 한 최대한 멀리까지 밀어붙였다. 너무 늦은 걸까? 너무 오래 걸린 걸까?
브라이언의 눈은 천장에 초점을 맞추고 있다가 눈을 감고 낮은 숨을 들이마셨다. 알 수 없는 이유로, 그의 팔에 소름이 돋았다. 그는 공포를 느끼는 것에 익숙하지 않았다. 두려움. 하지만 컨테이너에서 태어난 이래로, 그는 자신에게 중요한 단 한 가지에 의해 거부당할 것이라고는 생각하지 못했다.
그의 눈이 번쩍 떠졌다.
덱스터는 대답할 것이다. 다른 가능한 선택지는 없었다. 그는 갈망을 이해하는 유일한 다른 사람이었고, 충동을 느꼈다. 브라이언은 덱스터가 충실하고 사랑스러운 남자친구 역할을 할 때도 그의 눈에서 그것을 보았다. 그것은 허울이었고, 아주 좋은 허울이었지만, 그것이 가짜라는 사실을 바꾸지는 못했다. 그리고 그는 그들이 뉴욕에 있을 때, 함께 살인을 하고, 완벽한 팀으로 일했을 때 다시 그것을 보았다.
하지만 그는 지금 혼자였다. 이것이 그가 향해 나아가던 미래였지만, 가장 중요한 순간에, 그것은 부서졌고, 잘못된 길을 택했다.
그러다가 덱스터의 차를 듣고 그는 빠르게 일어나, 긴장이 풀리는 것을 느꼈다.
아니. 이게 맞았다. 이게 더 나았다. 일은 계획대로 진행될 것이고, 서둘러 브라이언은 일어나서 문으로 조용히 걸어가, 자신의 숨소리를 제외하고는 얼어붙고 침묵한 채로 움직였다. 그는 웃지 않고 웃으며, 문고리를 잡으며 앞으로 몸을 숙였다.
그건 덱스터의 차였다. 그는 거기에 서 있을 것이다.
그리고 그는 서 있었다.
즉시, 브라이언은 앞으로 돌진하여, 동생을 꽉 껴안고 목의 측면에 얼굴을 파묻고 낮은 신음을 내뱉었다.
"감사합니다," 그는 조용히 말했다. "당신이 날 기다리지 않을까봐 걱정했어요."