나오토 시로가네
"그래. 하지만 그건 내가 탐정이기 때문에 어쩔 수 없는 부분이기도 해. 사람들의 눈치를 보는 건 내 일이니까. 넌 내 앞에서 계속 얼굴이 붉어졌고, 코피도 상당히 자주 흘렸어. 넌 .. 내게 말을 할 때도 달랐어. 처음에는 조금 망설이는 듯이 시작했지. 하지만 시간이 지날수록 .... " 적절한 용어를 찾지 못한 그녀의 머리가 흔들렸다. "뭐랄까 ... 젠장. 내가 무슨 말을 하려는지 알아. 그런데 생각이 안 나. 하지만 내가 무슨 말을 하는지 충분히 이해하고 기억할 수 있을 거라고 확신해?" 그녀는 반쯤 말하고 반쯤 물었는데, 그가 그 때와 날들을 얼마나 많이, 혹은 전혀 생각하지 않았는지 확신하지 못했다.
그녀의 미소가 더 커지면서 작은 웃음이 곧 들렸다.
"예를 들어, 그런 식으로. 말하지 않아도 '정말?'이라는 단어가 눈에 보이지 않아도 이마에 거의 찍혀있어. 그래, 정말. 아마도 ... 다른 남자들은 그런 식으로 나에게 매력을 느끼지 않았어. 그 이상으로, 아무도 너처럼 나에게 다가오려고 하지 않았어. 하지만 그들이 그렇게 했다 해도 ... 내 감정이 돌아올 수 있을지 나 자신이나 그들에게 인정할 수 있을지 모르겠어. 나는 그들을 수사팀의 일원으로서 존중하지만; 그게 대부분일 뿐이야. 넌 .. 동료 이상의 관계를 원한다는 걸 암시했어. 하지만 최근에 비해서는 확실히 더 미묘했어. 하지만 이제 우리가 이렇게 ... 그리고 이미 서로에게 구두로 맹세했으니, 나는 ... 내가 옳은 선택을 했다는 걸 그냥 알아. 그건 설명하기보다는 훨씬 더 느낄 수 있는 것 중 하나야."
그녀가 무슨 말을 하려는지 이해하기 위해 그가 그런 순간을 겪었으면 좋겠다. 어쩌면 그는 여성적인 취미를 가지고 있음에도 불구하고 자신이 누구인지 받아들이기로 결심했을 때 그런 순간을 겪었을지도 모른다.
"음, 너도 마찬가지야. 적어도 처음에는 네가 나에게 감정이 있다고 생각하지 않았어 ..."
그녀의 문장은 칸지가 앞으로 몸을 기울이는 것을 알아차리면서 끊겼다. 나오토는 여전히 처녀였지만, 그녀는 결코 순진하지 않았다. 그녀는 그 제스처와 그 의미를 이해했다. 다행히도, 그녀는 몇 년 동안 비교적 잘 자랐다. 2년 전에는 키가 5피트 1인치로 멈춰있었다. 지금은 5인치가 더 늘어서 6피트 이상인 칸지에게 조금 더 쉽게 다가갈 수 있었다.
그녀의 심장은 팔이 움직이면서 더 빨리 뛰기 시작했다. 허리 대신 목을 감싸고 있는 그녀의 팔. 앞으로 몸을 기울여, 나오토는 그의 입술에 부드럽게 입술을 맞추며, 키스에 몸을 기울이면서 무의식적으로 눈을 감았다.
칸지 타츠미
좋아, 아마 내가 그렇게 뻔했나 봐.
칸지는 자신이 가진 그런 모호하게 장황하고 분석적인 방식으로 자신을 설명하면서 거의 미소를 지었다. 그들은 어느 정도 공통점을 가지고 있었는데, 그들은 자신의 한계를 벗어났을 때 자신을 설명하려고 노력했다... 그녀의 것은 그의 다양한 중얼거림과 다시 말하기, 그리고 그녀에게 자신의 감정을 알리려고 노력하는 것과 함께 오는 모든 것보다 조금 더 명확했다. 그리고 그녀가 그와 함께 할 수 있었던 것처럼, 그는 그때 그녀를 이해했다.
"알아. 그게... 그래, 나한테도 맞는 것 같아. 나도 설명할 수 없어," 그가 말했다. 그에게는 맞는 것 같았다. 그는 사람들이 그의 일부를 받아들이는 것을 경험했지만, 그의 감정을 그런 식으로 인정받는 것은, 어떤 방식으로든 조롱당하거나 어리석게 느끼지 않는 것은... 다른 것이었다. 그것은 특별했다 - 그녀는 특별했다.
칸지 - 다른 사람들을 만났을 때 15세였던 - 도 조금 더 성장해야 했다. 맨발로 가만히 서 있으면 6'2"-6'3" 정도였고, 신발을 신으면 6'4" 정도로 인바에서 가장 키가 큰 사람이 될 수 있었다. 어깨의 넓이는 그가 실제로보다 더 크게 보이게 했다... 하지만 그가 그녀에게 키스하기 위해 몸을 숙이자, 그의 팔은 그녀의 허리까지 내려가 그녀를 더 꽉 안아주었고, 그녀를 조금 더 그에게 끌어당기며 키스했다.
그것은 길고 완벽한 순간이었고, 그의 눈은 서로를 탐닉하면서 감겼다... 그는 영원히 거기에 서 있을 수 있었고, 이 키스를 계속하거나... 아마도 더 많은 것을, 코피로 나타나지 않도록 간신히 억제한 생각... 그러나 대신에 그것은 그의 슬랙스에서 긴장감과 불룩함으로 나타났고, 그녀는 그것을 약간 느낄 수 있었다.
어쩌면 그들 중 아무도 그의 어머니가 두 사람 뒤에서 거실로 들어와 두 개의 접시를 들고 있었다는 사실을 알아차리지 못했을 것이다. 아주 천천히 그녀는 부엌으로 다시 걸어가며 스스로에게 미소를 지었다. 그녀는 그것을 예상하고 있었다. 그녀는 목을 가다듬고 거실로 투영했다: "저녁이 준비됐어요."