우리 가족에서는 그 불꽃이 세상 그 어느 곳보다 더 밝게 타오르고 있다는 것을 잘 기억해라. 그리고 불은 다른 모든 것들보다 가장 강한 원소란다. 우리는 애쉬포드 가문이다. 무슨 일이 있어도, 사람들이 뭐라고 하든, 고개를 높이 들고 우리의 신조를 믿어라. 그녀의 엄마는 그녀를 집에 두고 떠나기 전에 그녀에게 말했다. 그녀는 그때 아홉 살이었지만, 아직도 그 말을 또렷이 기억할 수 있었다. 그것은 그녀가 엄마를 마지막으로 본 날이었고, 그녀는 완전히 혼자 남겨졌다. 그리고 그들은 그녀가 차 사고로 사망했다는 평범한 헛소리를 했지만, 그녀는 엄마가 그들이 성배 전쟁이라고 부르는 것에서 패배했기 때문에 죽었다는 것을 잘 알고 있었다. 하지만 그녀는 엄마가 충분히 준비하지 않은 것이 엄마의 잘못이라고 생각했다. 그녀는 엄마에게 더 많은 연구를 하고, 너무 느긋하게 있지 말고, 위대한 종을 부르는 데 사용할 적절한 아이템을 찾으라고 말했다. 그녀는 그때 그곳에서 그녀는 그렇게 느긋하게 있지 않을 것이라고 맹세했다.
10년 후, 그녀는 수업 중에 앉아 있었고, 선생님이 이 세상에는 마법이 없지만, 그것에 대한 이야기는 여전히 우리의 일상 생활과 꿈에 영향을 미친다고 떠들어대는 것을 듣고 있었다. 크게 웃지 않으려고 애쓰며, 멜리사는 부드럽게 웃음을 터뜨렸다. 이것은 그녀의 동료 학생들로부터 이상한 시선을 받았지만, 그녀는 그들을 무시했다. 그들 중 아무도 그녀가 웃고 싶어하는 이유를 이해하지 못할 것이기 때문이다. 마법은 실제로 존재할 뿐만 아니라, 그것이 세상에 미치는 영향은 그들이 상상할 수 있는 것보다 훨씬 더 크다. 지루한 강의에서 주의를 돌리고, 그녀는 노트북 작업을 계속했다. 그녀는 지난 1년 동안 찾고 있던 것을 찾는 데 가까워졌다. 그것은 그녀가 프랑스로 이사를 온 이유이기도 했고, 교환 학생인 척하기 위해 이 지루한 강의에 참석하고 있었다. 하지만 그녀가 기다리던 메일을 받았기 때문에, 그 모든 것은 곧 끝날 것이다. 그녀는 미소를 지으며 그녀의 꿀색 금발 머리를 뒤로 넘겼다. 다른 문서를 열면서, 그녀는 종자 세이버가 소환되었다는 것을 읽었고, 그녀는 그녀의 종자를 소환한 마지막 마스터가 되었다.
이것은 그녀가 세이버 클래스 아래에서 그녀의 종자를 소환하기를 바랐기 때문에, 이것은 최선의 소식이 아니었다. 하지만 그것은 여전히 기사 클래스였기 때문에, 그것은 좋은 일이었다. 그리고 세이버를 가지고 있다고 해서 자동으로 성배 전쟁의 승자가 되는 것은 아니었다. 세이버가 가장 강력한 종자라는 것은 사실이지만, 힘만으로는 전쟁을 이길 수 없었다. 두뇌와 전술도 필요했고, 그녀는 똑똑하다는 것을 증명했다. 그래서 그녀는 이 성물을 찾기 위해 열심히 노력했다. 그녀는 이 성물을 소환할 수 있다면, 승리는 그녀의 손에 있을 것이라는 것을 알고 있었다. 그녀는 왼손을 오른손의 상징 위에 올려놓았다. 그녀는 이것을 위해 몇 년 동안 자신을 준비했고, 성물이 그녀의 손에 나타날 때, 그녀는 곧 성배 전쟁이 다시 시작될 것임을 알게 되었다. 그리고 그녀는 그녀의 어머니처럼 약하지 않을 것이며, 그녀는 그것을 이길 것이다.
노트북을 큰 소리로 닫고, 그녀는 일어나서 모두가 그녀를 바라보고 있다는 것을 느꼈다.멜리사 양, 이게 무슨 의미인가요?선생님은 두꺼운 프랑스 강세로 영어로 말했고, 그것은 그녀에게 차가운 오한을 느끼게 했다. 나는 떠나고 있어, 나는 더 이상 여기에 있을 이유가 없어. 그리고 너는 나를 막을 수 있는 것이 아무것도 없어. 그녀는 아무렇지도 않게 말했고, 선생님은 그녀에게 뭔가를 말하고 싶어했다. 하지만 그녀의 깊은 파란 눈에서 나오는 철의 시선은 그를 움찔하게 만들었고, 그녀가 방을 나가자 그는 머리를 숙였다. 학교 밖에서 그녀는 택시를 불렀다. 그녀가 가고 싶은 주소를 알려준 후, 그녀는 좌석에 등을 기대었다. 그녀의 어린 시절의 추억이 쏟아져 나왔고, 그녀가 겪은 잔인한 훈련에 대한 추억이 있었다. 그것은 그녀가 스스로 기준을 정말 높게 잡았기 때문에 잔인했다. 그녀는 항상 더 나아져야 한다고 생각하는 것을 찾을 수 있었기 때문에 그녀의 결과에 만족하지 못했다. 그러나 이것은 그녀가 상대적으로 어린 나이에도 불구하고 불 마법에 대한 마스터 수준의 마법사가 되도록 만들었다. 물론 그녀는 치유 마법과 함께 약간의 대지와 공기 마법도 공부했지만, 그것은 그녀의 불 마법과 같은 수준이 아니었다.
모두 합해서 그녀가 목적지에 도착하는 데는 한 시간 이상이 걸렸다. 도시 바로 밖에 위치한 완전한 개조가 필요한 집처럼 보이는 집이었다. 여기서 기다려, 곧 돌아올게. 택시 기사에게 약간의 추가 유로를 건네고, 그녀는 내렸다. 문에 간단한 노크 한 번이면 충분했고, 그녀는 집 안으로 들어갔다. 검은색 정장을 입고 선글라스를 쓴 남자가, 비록 그들이 실내에 서 있고 꽤 어두웠지만, 그녀에게 작은 소포를 건넸다. 이게 내가 요청한 것이 맞는지 확실해?그녀가 그에게 물었다.
물론이지, 내가 직접 두 번 확인했어. 이제 네가 약속한 돈에 대해서. 가방 안에서 손을 뻗어, 그녀는 두꺼운 갈색 봉투를 꺼내 그에게 건넸다. 그는 그것을 열고, 돈을 꺼내서 세어보았다. 그것에 만족한 그는 고개를 끄덕이고 방을 나갔고, 더 이상 말할 필요가 없었다. 그녀 자신은 택시로 돌아가서 공항으로 데려다 달라고 지시했다.
반나절 후 그녀는 집에 돌아왔다. 그녀가 자란 도시에서 새로운 성배 전쟁이 열릴 것이라는 것은 그녀의 운이었다. 이것은 10년마다 새로운 전쟁이 열리지만, 도시는 매번 바뀌기 때문이다. 하지만 약간의 연구와 주의를 기울이면, 성배가 나타날 다음 위치를 알아낼 수 있다. 그리고 이번에는 런던의 정중앙에 있을 것이다. 그것은 그녀가 도시를 속속들이 알고 있고, 자신의 기지가 여기에 위치해 있기 때문에 그녀에게 큰 이점을 주었다. 하지만 그것은 또한 마법 협회의 유럽 지부의 마법사도 홈 어드밴티지를 가질 것이라는 것을 의미했다. 그러나 그것은 나중에 걱정할 문제였다. 그녀는 방금 몇 마리의 정령을 파견했고, 이제 정원으로 향하고 있었다. 보름달 때문에 그녀는 어디로 가고 있는지 완벽하게 볼 수 있었다. 그녀의 손에는 소포가 들려 있었다. 어떤 시선도 차단된 정원의 한가운데에서, 그녀는 오른손을 들어올렸다. 불꽃이 잔디 위로 퍼져나가며, 그 안에 있는 패턴을 태워버렸다. 몇 초 만에 마법진이 스스로 형성되었다. 이제 그녀는 소포를 조심스럽게 열고, 그 안에 있는 작은 천 조각을 꺼냈다. 같은 주의로, 그녀는 천 조각을 마법진의 중앙에 부드럽게 놓은 후 물러났다. 명령 주문이 새겨진 오른손의 뒷면을 마법진을 향해 가리키며, 그녀는 주문을 외우기 시작했다. 불은 내 정맥을 타고 흐르고, 나는 숨을 내쉬며 열을 발산하고, 등대처럼 내 빛이 빛난다. 나는 너를 향해 인도하고, 너를 붙잡고 있는 불꽃에서 너를 불러내어, 너를 여기로 데려온다. 앞으로 나와, 우리가 승리를 거둘 때까지 내 곁에 서라! 그녀의 명령 주문과 함께 마법진이 밝은 노란색으로 빛났다. 그리고 마법진이 불타오르며, 불꽃이 사라지자, 갑옷을 입은 여자가 그녀 앞에 서 있었다.
"당신은 신의 은총 안에 있다는 것을 알고 있습니까?" 그것은 그녀의 처형 전에 그녀에게 던져진 함정이었다. 그녀가 "예"라고 말했다면, 그녀는 거짓말쟁이로 판명되었을 것이다. 왜냐하면 교회는 어떤 사람도 자신이 신의 은총 안에 있는지 진정으로 알 수 없다고 선언했기 때문이다. 그녀가 "아니오"라고 말했다면, 그녀는 이단으로 유죄 판결을 받았을 것이다. 잔은 그녀의 젊음에도 불구하고 잘 배웠다. 그녀는 어른 지적인 사람의 목소리로 말했고, 그녀의 머리는 높이 들렸다.
"만약 내가 그렇지 않다면, 하나님이 나를 그곳에 두시기를; 만약 내가 그렇다면, 하나님이 나를 그렇게 지키시기를." 그녀의 대답은 경외심으로 구경꾼들을 마비시켰다. 정답이 있을 수 없는 질문에서 그녀는 정답을 찾아냈다. 그녀의 지성은 그녀의 운명으로부터 그녀를 보호할 수 없었다. 그녀는 처음부터 프랑스 군대에서 남자처럼 행동하는 것이 그녀를 교수형이나 참수형에 처하게 할 것이라는 것을 알고 있었다. 그러나 이단으로 비난받는 것? 그녀는 교회가 여성 예언자를, 더구나 여성 전쟁 영웅을 결코 받아들이지 않을 것이라는 것을 알았어야 했다.
그녀는 머리를 높이 들고 감옥에서 걸어 나왔다. 그녀는 기꺼이 큰 나무 기둥으로 가서 의문의 여지 없이 자신을 묶었다. 그녀는 모든 구경꾼들 앞에 서서 남성 복장을 하고 머리를 짧게 자른 채 서 있었다. 그녀의 입술 모서리에 작은 미소가 번지며 그녀의 발 주변에 기름이 뿌려졌다. 한 사제가 그녀 앞에 서서 그녀의 마지막 의식을 읽으며 그의 손에 십자가를 들고 있었다. 그녀는 그 아이러니에 대해 웃을 수밖에 없었다. 불꽃이 켜지자 그녀는 불길이 그녀 주위에 솟아오르면서 천천히 불길에 휩싸이는 동안 자신감을 유지했다. 고통과 질식은 처녀가 견딜 수 없을 정도로 빨리 되었다. 그녀는 고통과 두려움에 갇혀 불길이 그녀의 살을 핥을 때까지 타버린 천 조각만 남았다. 19세... 그녀의 영웅적인 행동으로 인해 처벌을 받았다...
수 세기가 지난 후, 그녀는 그녀의 몸 주위에 비슷한 열기를 느낄 수 있었지만, 고통이나 질식은 동반되지 않았다. 불이 사라지면서 그녀의 의식이 그녀에게 돌아왔다. 그녀의 몸에 익숙한 갑옷의 무게. 수 세기 만에 처음으로 숨을 들이쉬며 그녀의 입술에서 조용한 한숨이 새어 나왔다. 그녀의 짧고 지저분한 적갈색 머리카락이 그녀의 얼굴 주위로 떨어졌다. 그녀의 갈색 눈이 깜빡이며 열렸지만, 그녀 앞에 있는 젊은 여성의 모습에서 집을 찾았다. "나는 하인입니다; 나의 주인이 성배를 차지하기 위해 부른 아처입니다. 나는 당신에게 이 한 가지 질문을 합니다... 당신은 나의 주인입니까?"