소피는 그날 밤의 작은 승리에 거의 흥얼거리고 있었다. 그녀는 자신을 진정시키려고 노력했다. 분명 배트맨은 이런 식으로 행동하지 않을 것이다. 머리를 흔들며 채찍을 감았다. 밤 속에는 약속이 있었다. 그녀는 더 나아지고 강해질 것이고, 이 도시에 진정한 변화를 가져올 것이다. 채찍은 슈트의 벨트에 달려 있었고, 그녀는 발뒤꿈치를 돌려 떠났다.
어디선가 나타난 그가 그녀의 앞에 나타났다. 그녀의 파란 눈은 커졌고, 그녀는 그가 몸을 펴는 것을 바라보며 그저 그를 바라보았다. "당신이군요." 그녀는 부드럽게 숨을 내쉬었다. 그는 거대했고, 그녀가 상상했던 것보다 더 키가 크고 넓었다. 신문은 한 번도 과장하지 않았다. 그의 슈트는 그의 체격을 강조했고, 그는 위험해 보였다. 분명히 최악의 범죄자들의 마음에 공포를 불러일으킬 만한 유형이었다. 그녀는 그를 존경했다. 이 남자는 그녀의 영감이었다. 그녀는 그와 같이 되려고 노력했다. 단지 여성 버전으로.
하지만 그의 표정에서는 긍정적인 것을 읽을 수 없었고, 그는 분명히 그가 본 것에 감동하지 않았다. 소피는 삼키고, 그러나 눈을 돌리거나 심지어 물러서지 않았다.
"무슨 짓을 하고 있는 거지?"
그녀의 마음은 이 질문에 어떻게 대답해야 할지 고민했다. 그녀는 이 질문을 예상하지 못했고, 이 선택을 방어하고 싶지 않았다. "저는 도움을 주고 있어요.." 그녀는 마침내 말했다. 그녀는 다시 부드럽게 입술을 깨물었다. 빠르게 그녀는 덧붙였다. "아직은 잘 못하지만.." 수업을 듣고 있다고 말하거나, 그녀의 마음에 떠오르는 다른 어떤 것도 비참하게 들렸다. "저는 더 나아지고 있어요."
그런 다음 그녀는 무엇을 말해야 할지 알았다. 새로운 자신감이 그녀의 자세에 스며들었다. "그건 충분하지 않아요, 알죠." 그녀는 그를 향해 손짓했다. "당신은 혼자서는 그들 모두에게 접근할 수 없어요, 이 도시에는 너무 많은 사람들이 있어요. 그래서 저는 도움을 주는 것을 좋아해요."
도움이 된다고? 그녀는 지금 자신이 그를 도와주고 있다고 정말로 생각했다. 그의 눈은 가늘어졌고, 흰 눈동자도 함께 가늘어졌다. 그는 그녀를 노려보며 말했다. "나는 도움이 필요 없어, 특히 훈련받지 않고 규율 없는 그런 사람은 더더욱." 그의 말은 강철처럼 날카롭고 거칠었다. 그는 그녀를 안전하게 지키기 위해 그렇게 하는 것이었다. 특히 그녀가 언더월드의 먹이사슬에서 더 높은 곳으로 올라가려고 한다면 말이다. 그는 다시 그녀를 훑어보고는 그저 머리를 저었다. "너는 은색과 검은색 스판덱스를 입는다고 해서 나와 같은 위치에 있다고 생각하니? 나는 이미 어젯밤에 하키 패드와 산탄총을 든 남자들을 상대해야 했어. 집에 가."
그는 유틸리티 벨트에서 그래플을 집어들고, 밤의 진짜 목표를 찾아 떠났다. 고담, 스타 시티, 코스트 시티, 그리고 메트로폴리스에서 연쇄 살인 사건에 대한 보고가 들어오고 있었다. 그들을 연결하는 유일한 것은 그들이 살해된 방식이었다. 모두 이마에 큰 구멍이 뚫려 있었다. 탄도 보고서에 따르면, 그 큰 구멍을 만들기 위해서는 더 큰 출구 상처가 있어야 하는데, 출구 상처는 없었다. 흥미로운 사건이었고, 브루스는 그것을 해결하기로 결심했다.