사칼크와 그의 가족은 약혼자의 저택 바깥의 넓은 마당에서 서로를 모았다. 마차 문이 그들 뒤에서 닫혔고 사칼크에게는 마치 그의 현재 삶의 문이 영원히 닫히고 새로운 세계로 내던져진 것 같았다. 그의 주위의 모든 것이 마치 불타는 술에 취한 것처럼 꿈결처럼 보였다. 그의 아버지와 어머니는 앞에 서서 서로에게 말을 걸며 긴 여행으로 인해 생긴 옷의 작은 이상한 점을 고치고 있었다. 그들 뒤에는 조금 떨어진 곳에 사칼크와 그의 여동생이 서 있었다. 그녀는 환하게 웃으며 주변을 둘러보며 아름다운 나무와 먼 바다의 느긋한 모습을 감상했다. 그를 제외한 모든 사람들이 차분해 보였기 때문에 사칼크는 이것이 그들이 그에게 하는 단순한 게임인지 아니면 실제로 꿈인지 궁금해했다. 그의 작은 일부는 숲으로 도망쳐 다시는 돌아오지 않고, 바다를 항해하고 남쪽과 동쪽의 먼 땅을 탐험하는 독립적인 삶으로 돌아가고 싶었다. 그가 생각에 잠겨 있을 때, 엘렌이 입가에 장난스러운 미소를 띠고 그의 생각을 방해했다.
"왜 그렇게 긴 얼굴을 하고 있어, 오빠?" 그녀는 항상 놀리고, 항상 농담을 하며 그에게 속삭였다.
"왜 그런지 알잖아."사칼크는 낮은 목소리로 대답하며 부모님을 향해 눈길을 돌렸다. 미스렐라스는 아버지의 칼라에 있는 주름을 고치며 함께 속삭이고 있었다.
"미리엘에게 여동생이 있다는 거 알지?"
"그게 나랑 무슨 상관이야?"사칼크가 말했다.
"그냥 말이야, 어느 쪽이 어느 쪽인지 잘 알아둬. 헷갈리면 안 되니까." 엘렌이 작은 미소를 지으며 말했다.
"너가 그들에 대해 그렇게 잘 알고 있다면, 내가 우리 가족을 바보로 만들지 않도록 말해주지 않을래?"
"나는 그렇게 많이 알지 못해. 오로드의 두 딸 모두 엘다를 열렬히 존경하고 둘 다 검은 머리를 가지고 있다는 것만 알고 있어." 엘렌이 그에게 말했고, 부모님이 사소한 조정을 마치고 그들에게 돌아섰다. 형제와 자매를 모르는 사람이라면 이상한 대화였을 것이다. 엘렌은 신다린으로 말하고 사칼크는 거의 전적으로 아드나익 언어로 말했다. 이것은 바로 암로드가 피하고 싶어하는 이상한 점이었다. 고개를 끄덕이며 네 사람은 저택의 높은 정문으로 다가가 참을성 있게 기다렸다.
오래 걸리지 않았다. 문은 웃는 하인들이 열었고, 그들은 흥분한 몸짓으로 그들에게 들어오라고 손짓했다. 암로드와 메스렐라스가 먼저 들어갔고 그들의 자녀들이 뒤를 이었고 그들은 그들의 상대편으로부터 많은 존경과 화려함으로 맞이되었다. 암로드와 오로드는 젊었을 때 좋은 친구였기 때문에 포옹했다. 사칼크는 사우론과의 전쟁 이전에 위대한 탐험가와 함께 복무한 그들의 날에 대한 이야기를 듣는 데 지치지 않았다. 그들이 복무한 배는 하라드의 위대한 남쪽 곶을 돌아 북쪽으로 구부러지며 새롭고 이상한 땅을 방문했다. 그들이 가져온 도시와 사람들에 대한 이야기는 놀라웠고 거의 모든 선원과 항해사가 그들의 여행을 알고 있었다. 그들은 이미 서로에게 여러 가지 사적인 농담을 나누고 있었고, 미스렐라스는 엘라노르에게 뺨에 입맞춤을 하며 포옹했다. 사칼크와 엘렌은 팔로스에게 인사하며 고개를 숙였고, 잠시 사칼크는 그녀가 자신의 신부인 줄 알았지만, 그들이 들리지 않는 곳에 있을 때 엘렌이 그에게 그것이 여동생이라고 말했다."그녀는 엘프처럼 생겼어."사칼크가 대답했고, 그의 목소리에 혐오감이 거의 숨겨져 있었다. 그의 신부도 그럴까?
그들은 이제 부모님과 인사를 나누었고, 사칼크는 시아버지의 손을 단단히 잡고 암로드의 바람대로 신다린만 사용했다. 그러나 신부는 어디에 있을까? 그것은 방문객들의 눈에 모두 있는 것처럼 보였지만, 아무도 그것을 소리내어 말하지 않았다. 그들은 웅장한 참나무 테이블 주변의 소파 쪽으로 이동했고, 북쪽과 남쪽 가장자리에는 단일 좌석이 있었고, 테이블의 동쪽과 서쪽에는 세 명이 앉을 수 있는 소파가 있었다. 사칼크는 북쪽 의자에 앉도록 만들어졌고, 암로드는 그의 오른쪽에, 오로드는 그의 왼쪽에 앉았다. 그들의 각각의 가족들은 그 너머의 좌석을 채웠고, 딸들은 가운데에, 아내들은 먼 끝에 있었다. 남쪽 좌석은 미리엘을 위해 비워져 있었다.어쩌면 그녀가 도망갔을지도 모른다고 사칼크는 약간의 희망을 가지고 생각했지만, 여전히 절망이 그의 마음 속에서 지배적이었다. 음료와 영양이 제공되었고, 그들은 서로와 작은 대화를 나누었다. 암로드와 오로드는 물론 그들만의 세계에 있었고, 사칼크는 그들 사이에서 참을성 있게 앉아 그들의 이야기를 거의 듣지 않았다. 여성들은 정원에 대해 이야기하고 그것이 얼마나 멋진지 말했다. 사칼크에게는 시간이 영원히 계속되는 것처럼 느껴졌고, 그는 군복 튜닉을 입고 있는 동안 다른 사람들이 그렇게 환상적이고 훌륭한 옷을 입고 있는 것 같아서 어색했다.
미리는 열린 창문을 통해 물을 바라보며, 소금기운이 가득한 바닷바람이 그녀의 피부를 황금빛으로 물들이는 것을 느꼈다. 천천히 눈을 감고, 하얀 해변에 부딪히는 파도 소리가 그녀의 귀를 가득 채우며, 그녀는 여전히 긴장을 풀기 위해 애쓰며, 그녀가 잘 알고 있는 레이를 흥얼거렸다. 불행히도, 그것은 충분하지 않았다. 그녀의 손은 돌로 된 창문에 떨리며, 그녀의 약혼자가 그녀와 같은 사람을 승인하지 않을까 걱정했다. 물론, 그녀는 부유하고 영향력 있는 가문 출신이었고, 하이아로스타에서 사랑받고 존경받으며 잘 알려진 가문이었다. 하지만 그것이 팔라르에게 받아들여질 수 있는 것을 의미하지는 않았다. 그것은 아무런 의미가 없었다.
미리는 목을 삼키며, 그녀의 푸른 눈은 섬을 둘러싼 바다처럼 푸르게 떠돌았고, 그녀는 긴 한숨을 내쉬었다. 그녀는 입술이 말라붙어 혀를 핥으며, 갑자기 밖으로 나가야 할 필요를 느껴 복도를 따라 도망쳤다. 신선한 공기를 얼굴에, 피부에, 머리카락에 느끼고 싶었다. 공기는 소금과 라루니크의 향기로 가득 차 있었다. 그녀는 그녀의 창백한 파란색 가운을 장식하는 부드러운 노란색 꽃잎을 만지작거리며, 그녀의 손이 움직였다.
팔라르는 승인할까? 그녀는 궁금해할 수밖에 없었고, 그리고 희망했다. 그리고 그녀의 몽상 속에서, 그녀는 계속해서 흥얼거렸고, 그 소리의 연속은 갑자기 레이의 가사를 띄게 되었다.
한편, 저택 안에서, 팔은 그녀의 입술을 깨물며, 그녀의 생각은 그녀의 언니가 어디로 도망갔을지 궁금해지기 시작했다. 그들의 부모님은 미리에게 홀에 내려오기 전에 몇 분만 혼자 시간을 가져야 한다고 말했지만, 그것은 이미 오래 전의 일이었다. 그들은 제대로 데려와졌고, 손님들을 맞이하고, 이제 식당에 앉아 있었다. 그녀는 분명히 괴로워 보이는 어머니를 향해 눈길을 돌렸지만, 그녀는 여전히 차분한 모습을 유지하고 있었다. 그리고 그녀의 아버지도 있었다. 그 큰 남자는 그의 친구와 이야기를 나누느라 조금 산만해 보였는데, 그녀는 그것에 감사했고, 의심할 여지 없이 그녀의 어머니도 그랬을 것이다. 그래도, 이것은 그녀의 언니와는 다른 일이었다.
미리는 이 결합을 위해 흥분하지 않을 수 없었다. 팔라르와 그의 가족을 만나기 위해. 그녀는 몇 주 동안 그 남자에 대해 이야기하며, 그의 과거 엘프와의 거래와 엘프와 오크 사이의 전쟁에 대한 그의 관여에 대해 이야기했다. 그녀는 인정해야 했다. 그 남자는 다채로운 과거를 가지고 있었고, 존경할 만한 과거를 가지고 있었다. 그리고 그녀는 그녀가 크게 존경하는 요정들과의 교류를 부러워했다. 그녀의 생각은 잠시 동안 그녀가 곧 로스로렌에 가서 최고의 사람들과 함께 공부하고 어울릴 기회를 얻을 것이라는 것을 알고 있었다. 오, 그녀가 배울 것들!
미리는 해변의 하얀 해변을 따라 걸으며, 그녀의 목소리는 더 이상 속삭임이 아니었고, 그녀가 잘 알고 있는 멜로디를 부르며, 그녀의 가느다란 몸매 주위로 바람이 소용돌이치며 그녀의 피부, 그녀의 머리카락을 쓰다듬었다. 그녀는 바다를 얼마나 사랑하는지. 그녀는 깊게 숨을 들이마시며, 그녀의 섬세한 손가락이 그녀의 신발을 꽉 쥐었다. 갑자기, 그녀는 하늘을 올려다보고 해변의 약간의 굽이를 돌았다. 그녀의 사파이어 눈은 마차를 발견하고, 그녀는 숨을 헐떡이며, 그녀의 약혼자와 그의 가족을 그녀의 집으로 데려온 마차를 응시하며, 그녀의 몸은 완전히 멈춰섰다.
"오, 안돼..." 미리는 비명을 지르며, 그녀의 입술을 깨물며, 그녀의 푸른 눈은 그녀의 행동에 눈물이 고였다. 그녀는 긴장하고, 산만해지고, 자신을 진정시키려고 애쓰는 동안 시간이 흘러갔다. 이제... 얼마나 오래되었을까? 그녀는 그것에 대해 생각하고 싶지 않았다.
두려움이 그녀의 마음을 휩쓸며, 미리는 가족의 집 현관문으로 최대한 빨리 달려갔다. 즉시, 그녀는 하인들에게 인사를 받았고, 모두가 당연히 그녀를 기다리고 있을 것이기 때문에 어디로 가야 하는지 손짓했다.
맨발로, 미리는 돌 바닥을 가볍게 걸어갔다. 그녀는 이렇게 긴 가운을 입고 있어서 이렇게 기쁠 수 없었다. 그녀는 아무도 그녀의 발을 알아차리지 않기를 바랐지만, 그녀가 들고 있는 신발은 아마도 그녀를 들킬 것이다.
"고마워요," 미리는 식당에 들어가며, 그녀의 눈을 위한 빈 자리를 찾았다. 그녀는 방을 살피며, 그녀의 부모님과 팔에게 사과하는 눈길을 보냈다. "늦어서 죄송합니다," 그녀는 그 후에 말했다. 그녀는 팔라르와 그의 가족에게 인사하며, 그녀의 뺨이 깊은 분홍색으로 물들었다. 그녀의 손은 떨리며, 그녀는 신발을 꽉 쥐고, 그것들을 숨기려고 애썼다. 그녀의 머리카락은 약간 바람에 휘날리고, 그녀의 드레스의 밑단은 모래로 더러워져 있었다.