포켓몬 세계에서는 힘, 능력, 그리고 신화적인 생물 같은 것들이 일상적이었다. 작은 쥐가 몸에서 전기를 쏘거나, 용이 불을 뿜는 것을 보는 것은 모두 일상적이었다. 10살짜리 아이들이 어른의 감독 없이 작은 생물만 파트너로 삼아 여행하는 것도 이상하지만, 그래도 일상적이었다. 그러나 저주, 마법, 그리고 주문은 결코 일상적이지 않았다. 적어도 인간에게 영향을 미치는 것들은 말이다. 그런데 18살의 알리야 알테일은 그런 저주에 걸리게 되었다. 그것도 혼자가 아니라, 그녀의 라이벌인 그와 함께 말이다. 우주에서 가장 최악의 사람과 함께 말이다. 그녀가 그를 싫어해서가 아니다. 아니, 라이벌이지만 그녀는 그를 충분히 좋아했다. 그러나 그는 그녀를 싫어하거나, 적어도 그녀에 대해 매우 부정적인 감정을 가지고 있었기 때문에, 둘 사이에는 조금 이상한 분위기가 있었다. 합리적인 선택은 다른 사람의 곁을 떠나서 혼자 가는 것이겠지만, 불행하게도 그들은 서로 25피트 이상 떨어져 있을 수 없었다.
3주 전, 그러나 이 시점에서는 영원한 것처럼 보였던, 알리야는 스타크 산으로 올라가서 포켓몬 팀의 힘을 10배로 증가시키는 마법의 구슬을 찾았다. 그녀는 자신의 팀을 위해 그것을 원했고, 단서를 찾고, 퍼즐을 풀고, 수많은 야생 포켓몬과 싸우고, 칸토에서 여기까지 긴 여행을 하고, 구슬을 찾았지만, 도착했을 때 그녀는 혼자가 아니었다. 그녀가 구슬을 잡으려고 했을 때, 그녀의 "친구"도 그것을 잡았다. 그들 중 아무도 떼어내지 못한 채, 밝은 빛이 번쩍이고 물건이 사라졌다. 화가 나고 실망한 그들은 따로 헤어졌지만, 멀리 떨어지면 이상한 느낌에 사로잡혔다. 그것은 즐거우면서도 동시에 싫었고, 그녀를 최악의 방식으로 아프게 했다. 그녀가 더 잘 알지 못했다면, 그녀는 그것이 흥분이라고 말했을 것이다. 그러나 그것은 말이 되지 않았다. 그래서 그녀는 그가 떠난 길을 따라 달려갔고, 그가 같은 느낌을 받았다는 것을 알게 되었다. 그들은 다시 헤어지려고 했지만, 그 느낌이 다시 돌아왔고, 훨씬 더 심해졌다. 결국 그들은 서로를 찾았고, 다시 그런 일이 일어나지 않도록 하기 위해 함께 여행하기로 결정했다. 그들은 아직 그 일을 풀 수 있는 방법을 찾지 못했지만, 그들은 그것을 풀 수 있는 다른 구슬에 대한 소식을 들었다. 그러나 그것을 찾기 위해서는 시간이 걸릴 수도 있다.
" 이건 말도 안 돼..." 알리야는 큰 참나무에 기대어 앉아, 아름다운 보름달을 바라보며 한숨을 쉬었다. 에테르나 숲에서는 아름다운 밤이었고, 그녀는 그것을 최대한 즐기고 싶었지만, 그럴 수 없었다. 그녀의 현재 동행자와 함께라면 말이다. 그가 눈에 거슬리는 것은 아니지만, 둘 사이의 긴장감은 최고의 것을 망치는 것이었다. 그녀는 일어나서, 그녀가 입은 검은 미니 스커트에서 약간의 먼지를 털어내고, 빨간 튜브 탑에서 가슴이 가볍게 흔들리며, 그녀가 보통 입는 검은 반바지가 어깨에 걸려 있었다. 그녀의 긴 흰 머리카락은 포니테일로 묶여 있었고, 그녀의 우유 같은 피부와 아름답게 대조되었다. 그녀는 세 가지 보석만 착용했다. 은색 후프 귀걸이, 삼각형 모양의 은색 목걸이, 그리고 그녀의 현재 팀을 담고 있는 6개의 포켓몬볼로 만든 팔찌. 그녀의 배낭은 간단한 포켓몬볼 모양의 가방이었고, 그 작은 크기에도 불구하고 그녀가 필요한 모든 것을 담고 있는 것 같았다. 그리고 그것은 항상 그녀의 엉덩이에 매달려 있었다. " 이제 목욕하러 갈 거야, 너도 갈래?" 그녀는 새로운 여행 동료를 향해 물었다. 그가 선택할 수 있는 것은 없었지만, 그래도 예의상 물어보는 것이 좋았다.
브라이언은 여전히 그 소녀가 모든 것을 망쳐놓은 것에 대해 화가 나 있었다. 그녀가 그냥 그가 구슬을 얻을 수 있게 해줬다면 이 모든 일이 일어나지 않았을 것이다. 그는 더 강력한 트레이너가 되었을 것이고, 그녀는 이전과 같은 자리에 있었을 것이며, 그들은 서로의 곁을 함께 보내야 하는 상황에 처하지 않았을 것이다. 그도 그냥 편하게 쉬는 것이 좋을 것 같았지만, 그가 열렬히 싫어하는 소녀의 존재 때문에, 그는 그것이 편안하지 않을 것이라고 의심했다. 그러나, 증오라는 단어는 너무 강한 표현이었다. 그는 그녀가 매력적이라는 것을 인정했기 때문에, 그녀를 더욱 싫어했다. 원래 그들은 라이벌이었기 때문에, 서로를 싫어하는 것은 당연한 일이었다. 하지만 그녀는 많은 것들에서 그를 앞질렀다. 구슬은 그가 그녀보다 우위에 서게 해줄 것이라고 알고 있는 한 가지였다. 그의 팀은 승리하기 위해 여행할 것이고, 그는 존재한 가장 강력한 포켓몬 트레이너가 될 것이다. 대신, 그는 그녀와 함께 갇혀있었다.
"목욕?" 그는 방금 이빨에서 꺼낸 음식 조각을 땅에 뱉으며 물었다. 그는 예라고 말하고, 아마도 모든 포켓몬 전투, 모든 논쟁과 말다툼에서 벗어나 편안한 휴식을 즐길 수 있었을 것이다. 하지만 아니, 브라이언은 그녀가 행복해지는 것을 허락하지 않을 것이었다. 그는 이미 그녀가 그와 함께 있는 것보다 더 오래 참을 수 있다는 것을 알고 있었다. 그래서 그는 땅에 엉덩이를 붙이고, 그녀가 그가 가까이 있지 않은 상태에서 편안한 목욕을 할 수 없다는 것을 알고 행복해할 수 있었다. 그것은 사실 그를 더욱 행복하게 만들었다.
"아니, 나는 여기에 있을래" 그는 눈을 감으며 말했다. "너는 가서 재미있게 놀고 씻어" 그는 사악한 미소를 지으며 덧붙였다. "게다가 왜 내가 목욕하는 동안 너와 함께 있고 싶어?"