'엄마는 이름 짓는 데 별로 창의적이지 않았어', 진저는 쓰러진 목재의 줄기에 등을 기대며 생각했다. '더 나빠질 수도 있었지. 그 여자는 나를 레드나 스칼렛 같은 더 터무니없는 이름으로 지을 수도 있었으니까. 진저는 그렇게 나쁜 이름은 아니야. 결국 그것은 향신료잖아? 내가 생각하기에는. 다른 것일 수도 있어. 지구에 그런 이름의 꽃이 있었는지 궁금하네. 시나몬은 흥미로운 이름이었을지도 몰라. 나는 정말로 시나몬 롤을 좋아해.'
이것은 검은 머리 소녀가 큰 상처에 손을 얹고 있는 동안 그녀의 마음을 스쳐 지나가는 몇 가지 생각 중 하나였다. 치명적이지는 않았다. 메디팩을 빨리 찾을 수 있다면, 그러나 그렇게 보이지 않았다. 그래도 괜찮았다. 식민지에 기다리고 있는 많은 전망이 없었기 때문이다. 남편도 없고, 아이도 없다. 그녀는 어떤 유대도 없는 외로운 여자였고, 매달릴 수 있는 연약한 이유만 있었다. 이것은 그저 잘된 일이었다. 식민지에서의 삶은 재미와 게임이 아니었다. 그것은 힘든 삶이었고, 진저는 그것에 지쳐가고 있었다. 인류의 계속에 대한 희망을 보존할 수 있는 그들의 연구가 있다는 것을 제외하고는 매우 적은 보상이 있는 많은 일이었다. 그게 중요한 거지? 그녀의 아버지는 그렇게 생각했거나 그는 그의 어린 딸을 여기로 데려오지 않았을 것이다. 그녀가 더 이상 어린이가 아니었기 때문에. 아니, 진저 월리스는 상당한 체격을 가진 27세의 여성이었다. 그녀가 거대하다는 것은 아니지만, 이 여자는 분명히 그녀의 오래된 스코틀랜드 뿌리를 고수했다.
그리고 그녀는 아버지가 살점이라고 부를 만한 것에 대해 울부짖고 있었다. 상처에서 손을 떼며, 그녀는 고통에 찡그렸다. 그것은 지옥처럼 따끔거리고, 개처럼 아팠다. 그 남자는 살아 있을 때 절대적으로 비인간적이었다. 그녀는 그가 그녀에게 말했던 모든 것들로 그의 창조주를 괴롭히고 있기를 바랄 뿐이었다. '일어나, 소녀. 넌 월리스야! 정신을 보여줘.' 그에게는 양육적인 면이 거의 없었다. 그의 아내가 돌아가신 후에는. 부드럽게 미소를 지으며, 그녀는 그가 마침내 그녀의 어머니와 함께 있다는 생각을 했다. 그것은 행복한 생각이었다. 두 사람이 함께. 아버지가 얼마나 가혹할 수 있더라도... 그는 항상 그의 섬세한 금발 아내에게 약점이 있었다. 진저가 그녀의 어머니에 대해 많이 기억하지는 않았지만. 그저 그 달콤한 미소와 구름 같은 머리카락. 그것은 항상... 냄새가 났다... 신이시여, 그녀는 기억하지 못했다. 그리고 진저가 이러한 생각들이 펼쳐지도록 허락하면서, 그녀는 뜨거운 눈물이 뺨을 타고 흘러내리는 것을 느꼈다.
'정신을 보여줘', 그녀는 이를 악물고 말했다. 그녀의 부모는 투덜거리는 딸보다 더 나은 것을 받을 자격이 있었다. 아니, 그녀는 일어나서 움직여야 했다. 그것이 유일한 방법이었다.
마침내 일어서서... 그녀는 레밍턴과 마체테를 집어들었다. 다른 행성을 탐험하고 있더라도, 인간은 무기에 관해서는 놀랍도록 저기술이었다. 그녀와 같은 사람들이 이것보다 더 많은 것이 필요하지는 않았다. 칼날은 두꺼운 식물을 자르는 데 사용되었고, 그녀는 산탄총을 사용하여 적대적인 사람들을 겁주었다. 보통 그것은 효과가 있었다. 이번에는 아니었다. 그들은 여자의 옆구리와 그녀의 케블러 상의에 구멍을 뚫을 정도로 가까이 다가왔다. 총알을 막는 데는 좋지만, 발톱에는 그렇게 훌륭하지 않았다. 그녀의 아버지가 그 많은 정보를 끙끙거리는 진저와 공유했다면 좋았을 텐데. 어두운 붉은 갈색 머리카락을 통해 손을 닦으며, 그녀는 한숨을 쉬었다. 그런데... 그녀의 아버지는 지구의 호랑이와 코끼리의 이 빌어먹을 아들들에 대해 잘 몰랐다. 실제로 그들이 그런 것은 아니었지만. 그냥 그녀가 그들을 설명하기 위해 생각할 수 있는 가장 가까운 것이었다.
야수들은 거대했지만, 행성에서 가장 위험한 것은 아니었다. 그들은 광산 기지를 빠르게 찢어놓을 수 있었지만... 그들은 멍청한 야수들이었고 예측하기 쉬웠다. 이 특정한 생물이 그녀를 습격했다는 것은 운이 나쁜 것이었다. 더 위험한 생물들은 지능적인 종류였다. 그들은 공격 계획을 생각하고, 그들 중 일부와 상대하는 것은 정말로 힘든 일이었다. 절반의 시간 동안, 진저는 그런 짐승들의 무리를 피하기 위해 최선을 다했다.
잠시 후, 그녀는 고통이 그렇게 심하지 않다는 것을 느꼈다. 그것은 그녀가 조금 더 땅을 밟을 수 있을 정도로 충분히 사라지기 시작했다. 진저가 다음 기지에 도착하기까지는 몇 시간이 걸릴 것이지만, 그녀가 집에서 멀리 떨어진 곳에서 죽게 둘 수는 없었다.
'이것이 정신이야, 늙은이?' 그녀는 부드럽게 비웃었다.
기지로 가는 길을 명확하게 잘라낼 수 있다면 모든 것이 좋을 것이지만, 일은 거의 원하는 대로 되지 않는다. 그녀는 운명이 그녀를 위해 다른 것을 생각하고 있다는 것을 알았어야 했다. 그녀가 말한 것과 같은 야수들의 작은 정찰대와 같은 것. 추적하고 계획하는 방법을 아는 똑똑한 것들. 작은 포니보다 크지 않지만, 여전히 고통스러웠다. 이 악마들에 대한 정확한 단어를 알았다면 좋았을 텐데. Xeno는 그들에게 잘 어울리는 것 같았다. 그런데... Xeno는 인간에게 외계인인 거의 모든 것에 잘 어울렸다.
이 세계는 치명적이었다. 최상위 포식자로 가득 차 있고 적대적인 환경으로 뒤덮여 있어, "거주할 수 없는 행성"이라는 낙인이 찍히기에 필요한 것은 거의 없었다. 식민지 주민들은 그들의 삶을 더 가혹하게 만들기 위해 또 다른 최상위 포식자가 필요하지 않았지만, 이 사람들은 그들의 길을 가로막는 것을 용인할 수밖에 없었다. 정착민들은 이 세계를 길들이고, 자신의 것으로 만들려는 야망을 가질 수도 있다... 하지만 솔직히 말해서 이 행성의 주인은 단 한 명뿐이었고, 이 행성을 자신의 것으로 정당하게 만들 수 있는 것은 그들 중 가장 강한 포식자뿐이었다. 현재로서는 이 지옥 같은 세계에 두 개의 외계 종족이 있었다.
그리고 포식자들은 경쟁을 거의 좋아하지 않았다.
그는 그녀를 이틀 동안 추적했다. 처음에는 그녀를 연구하고 그녀가 가치 있는 트로피가 될 수 있는지 판단하려는 야망을 가지고 있었다. 그녀는 그것에 대한 자격이 있었지만, 그는 사냥하기 전에 충족해야 할 엄격한 조건이 있었다. 그 암컷은 숙련되었지만, 그녀는 부상을 입었다. 전통은 그가 다른 사람의 사냥감을 가져가거나 불공정한 이점을 가질 수 없다고 규정했다. 그녀는 캐노피 아래에서 비틀거리고 있었고, 그는 자신의 죽음을 자신의... 양심에 둘 수 없다고 결정했다. 대신, 그는 그녀를 관찰하기로 결정했다. 그녀는 흥미로웠고, 그것은 그의 행동을 정당화하기에 충분했다. 그는 지금까지 좋은 시즌을 보냈고, 순수한 매혹으로 잠재적인 트로피를 따라갈 수 없다는 법은 없었다... 그리고 약간의 존경심도. 대부분의 인간이 사용하는 조잡한 탄도 무기를 본 그는 인간들이 그의 종족보다 덜 용감하다고 생각하지 않았다. 그는 무기가 사냥꾼을 정의한다는 이상을 공유하지 않았다. 사냥꾼의 야망과 기술이 그를 정의한다. 이 경우에는 그녀를 정의하는 것이다. 그녀는 가혹한 자연을 무릅쓰고 그 안에 사는 괴물들과 싸워 이겼다. 그는 그녀가 육체적으로 약하고 일반적으로 겁 많은 '인간'의 일원일 때 그런 짐승들과 맞서 싸우는 그녀의 용기를 존경할 수밖에 없었다. 그의 은폐 장치는 그를 숨겼고, 그는 그녀를 계속 추적했다. 그는 무엇이든 그녀가 그에게 지속적인 기억, 그녀의 종족의 용기와 기술에 대한 증거를 줄 것이라고 확신했다. "Show..." 그의 녹음기는 그녀가 부상을 견디기 위한 결심으로 내뱉은 문장을 포착했다. "Show some spirit. Show. Some. Spirit.Show some spirit." 그것은 순수한 복사본으로 시작되어 곧 그녀의 말을 기괴한 변형으로 대체하여 그녀의 여성적인 음색을 자신의 끔찍한 음색으로 대체했다.