아이크 & 셀룬
카틀린이 그의 말을 곰곰이 생각하는 동안, 그는 대답을 고민했다. 그는 이전에 바다를 본 적이 있었다. 아이크는 그저 어디서 봤는지 바로 떠올리지 못했을 뿐이다. 긴 휴가와 바다를 본 지가 얼마나 오래되었는지가 섞여 아이크가 바다가 어디 있는지 정확히 짚어내는 것을 약간 어렵게 만들고 있었다. 하지만 그녀의 말투는 그녀가 개인적인 이유로 그것을 필요로 한다는 것을 암시했다. 만약 그것이 또 다른 도둑질이 아니라면, 아이크는 그 '것'이 무엇이든 상관하지 않을 것이다. "크리미아에 도착하면 다시 한 번 확인해 볼게요. 그 후에 바다로 향할 수 있어요. 괜찮아요?" 그는 작은 안심의 미소를 지으며 제안했다.
확실히, 그들의 살은 한 번 더 만났지만, 그것은 포옹에서 나온 것이 아니었다. 오히려 그녀는 그의 손 중 하나를 잡았다. 그는 그 모습을 내려다보며 거의 감탄하는 듯 보였고, 마침내 그녀의 손을 감싸 안았다.
"당신은 이런 일을 자초한 것 같아요. 아, 그래요. 일단은 .. 그녀가 당신을 해치려고 하는 것은 아니잖아요. 게다가, 당신은 .... 미스트나 티타니아 이후로 다른 여성 앞에서 이렇게 편안해 보이지 않았어요."
접촉을 거부하는 것은 의미가 없다는 것을 결정한 후, 아이크는 카틀린을 크리미아로 안내하기 시작했다. "공정하게 말하자면, 그들이 돌아온다면 큰 문제가 되지 않을 거예요. 나는 단순한 강도보다 훨씬 더 나쁜 상대들과 싸워왔어요. 하지만 나는 여전히 그 걱정을 이해해요. 나도 절대적으로 필요한 경우가 아니면 싸우고 싶지 않아요." 그리고 그 말과 함께 목적지를 향한 행진이 다시 시작되었다.
그 순간들은 분명히 몇 시간처럼 느껴졌고, 며칠로 확장될 위협을 했다. 그가 마침내 말을 시작했을 때, 셀룬은 그가 대답하는 것을 듣는 것이 큰 안도감이었다. 그러나 그것은 그녀가 예상했던 것과는 전혀 다른 것이었다. 그녀는 ... 완전한 베오르가 아니라 혼혈이었다?
그들이 추격당할 걱정 없이 쉬고 먹을 수 있는 곳으로 향하고 있다는 사실만 아니었다면, 셀룬은 완전히 멈춰 섰을 것이다. 그녀는 멈추지 않았지만, 셀룬은 자신의 걸음이 느려지는 것을 느꼈다.
" ... 나? A ... 브랜드?"
생각해 보면, 그녀는 한동안 고아원에서 자랐고, 그 후로는 혼자서 살아야 했다. 그녀의 배경에 대해 그녀가 모르는 것이 많았다. 그래서 비록 그것이 분명히 믿기 어려웠지만, 그녀 자신과 과거에 대해 그녀가 가지고 있는 지식의 부족은 셀룬이 이것을 받아들이는 데 도움이 되었다. 하지만 그 결정적인 것은 소렌이 그녀에게 자신의 표식을 가리키며 그녀보다 훨씬 더 신중한 표식을 가지고 있다는 것을 가리키는 데 충분한 믿음 - 아니면 신뢰? - 을 가지고 있다는 것이었다.
"왜 당신은 두 개를 가지고 있나요? 그는 하나만 가지고 있어요. 만약 브랜드된 사람이 한 부모만의 결과라면 ... 그것은 이유가 아니에요. 흠 ... "
그것은 분명히 이상한 생각이었고, 그녀는 분명히 그것에 대해 연구해야 할 것이다.
셀룬은 소렌이 브랜드된 사람들을 신경 쓰지 않는 사람들이 있지만, 그들을 싫어하는 사람들이 늘어난 것 같다고 말하자 무의식적으로 삼켰다. 갑자기, 그녀는 소렌이 그녀를 처음 발견했을 때보다 더 취약한 기분이 들었다. 그녀의 오른손은 그녀의 왼쪽 팔을 따라 내려가며 오한이 그녀의 몸을 따라 내려갔다. 비록 바람이 불지는 않았지만, 셀룬은 마치 차가운 바람 또는 눈보라에 둘러싸인 것처럼 느껴졌다.
"나는 ... "
셀룬이 이것에 대해 정확히 무엇을 생각해야 할지 모르는 것은 분명했다. 그러나 논쟁의 부재는 적어도 소렌에게 그녀가 그의 대답을 받아들이고 인정했다는 것을 암시했다. 그러나 그 외에는? 그녀는 그 모든 것과 자신을 파악하려고 애쓰고 있는 것 같았다.
이 남자는 너무 멋있었다! 그는 강해 보였기 때문에 그녀가 그가 더 나쁜 사람들과 싸웠다고 말했을 때 그녀는 분명히 그를 믿었다. 그러나 그가 싸울 필요가 있을 때까지 싸우고 싶지 않다는 사실은 그녀를 더욱 감동시켰다. 그녀가 강한 사람들을 본 유일한 시간은 보통 괴롭히는 사람들이었고 약한 사람들을 이용했다. 그러나 이케는 그가 원하는 대로 사람들을 강요하는 것보다 사람들을 돕는 것을 더 즐기는 것 같았다. 캣린은 그에게 너무 매료되어서 가끔씩 그를 응시하게 되었다. 그는 강했지만 친절했다. 조용하지만 필요할 때는 강한 말을 했다.
그들이 함께 걷는 동안, 캣린은 가끔씩 세상에 대한 놀라움을 표현했다. 그것은 마치 아이를 처음으로 캠핑 여행에 데려가서 마을 밖에서 세상이 얼마나 다른지 볼 수 있게 하는 것과 같았다. 비록 그녀의 어린아이 같은 호기심에도 불구하고, 그녀가 웃고 웃는 방식에는 무언가 매우 여성스러운 것이 있었다. 그녀가 느끼는 기쁨은 전염성이 있었고, 어떻게 누구든지 이 여자를 어떤 방식으로든 위협적으로 여길 수 있는지 궁금해할 수밖에 없었다. 비록 아무도 그녀에 대해 알고 있는 것 때문에 이 불쌍한 소녀에게 기회를 주지 않았지만.
숲을 벗어나 날이 점점 늦어지자, 캣린은 휴식을 취해야 했다. 그녀는 이렇게 많이 걷는 것에 익숙하지 않아서 발이 정말 아팠다. 그녀는 부드러운 풀밭에 앉아서 한숨을 쉬었다. "지쳤어...크리미아까지 가는 데 얼마나 걸릴까, 이케?" 캣린은 배낭을 벗고 풀밭에 완전히 누웠다. 그녀의 몸은 너무 아팠다. 매일 이렇게 여행하는 것은 그녀에게 도전이 될 것이다. 게다가, 그녀는 지금 얼마나 배고픈지 정말로 느끼고 있었다. 걷는 것은 많은 에너지를 소비했다.
소렌은 그녀가 방금 들은 것을 처리하기 위해 고군분투하는 동안 그녀의 목소리에서 의심을 들을 수 있었다. 그는 이 시점에서 정확히 무엇을 해야 할지 잘 몰랐다. 그녀는 위로가 필요한 것처럼 보였지만, 그가 위로하는 타입이 아니기 때문에...그는 그녀가 스스로 그것을 받아들이는 것이 가장 좋다고 생각했다. 그는 쉽게 여자를 모욕할 수 있었기 때문에...그는 이 시점에서 이것이 최선의 행동 방침이라고 확신했다.
어쩌면 그녀는 머리 속의 정보와 기억을 조합하여 모든 것을 이해하려고 노력하고 있을지도 모른다. 그렇다면 소렌은 이해할 수 있었다. 그녀는 그를 믿지 않는 것 같지 않았다. 이런 일에 대해 완벽한 낯선 사람에게 거짓말을 할 이유가 없었기 때문이다. 음, 어떤 사람들은 그냥 그렇게 편집증이 있었다.
솔직히 말해서, 그냥 내버려 두는 것이 최선이라고 믿었지만, 셀룬이 떨며 몸을 감싸는 모습은 소렌을 이상하게 만들었다. 그는 실제로 그녀를 더 좋게 만들고 싶었다. 동정심? 몇 시간 전에 만난 어떤 여자에 대해? 음, 아마도 소렌은 나중에 조금 더 부드러워지고 있는 것 같았다. 아니면 그냥 셀룬, 세상에서 힘들게 살아가는 것 같은 잃어버린 여자일 수도 있다. 어쩌면 그는 그녀에게서 자신의 모습을 조금 보았을지도 모른다.
"..거기, 거기." 소렌은 그녀를 흘끗 보며 어색하게 말했다. "조금 받아들이기 어려운 일이죠, 그렇죠? 너무 많이 생각하지 마세요. 셀룬, 당신은 이 세상에 어떻게 들어왔든 항상 당신이었던 사람입니다. 당신의 출생의 기원을 조금 더 알게 된 것 외에는 아무것도 변하지 않았습니다. 그러니 너무 많이 생각하지 않으려고 노력하세요."