나오토 시로가네
"음... 그래. 알겠어." 보통이라면 나오토는 훨씬 더 고집스럽고 논쟁을 벌일 것이다. 하지만 이번에는 칸지가 정말로 이겼다. 그것은 드문 축복이었고, 그가 그것을 받아들이기를 바랐다. 결국 이런 일이 다시 일어날 가능성은 거의 없었다. "이번에는 네가 이겼어, 일단은." 칸지의 표정과 새로운 일시 정지의 조합으로 인해 불쌍한 나오토는 그녀가 미친 줄 알지 않았을까 거의 확신했다. 아니, 그녀는 아마도 미친 것처럼 보였을 것이다! 그녀는 사과하려고 했지만 입을 열기 전에 칸지가 ... 받아들였다?
그것은 그녀의 제안이 칸지에게 준 것만큼 그녀를 당황하게 했다.
"응... 그래. 좋아. 갈게!"
칸지에게 빠른 인사를 건넨 나오토는 몸을 돌려 집으로 서둘러 돌아갔다. 많지는 않았지만 나오토는 혼자 있는 시간을 이용해 몇 가지 변화를 주고 싶었다. 그것들은 모두 몇몇 여성 동료, 친구 또는 둘 다가 제안한 것들이었다. 주로 치에와 유키코였다.
"이... 기분이 이상하네.... " 그녀는 속삭이며 천천히 손을 들어 모자를 벗었다. 그것은 거의 벗는 것과 비슷했지만 그렇지 않았다. 그래도 절대적으로 최악의 느낌은 아니었다. 그것을 내려놓고 나오토는 방으로 서둘러 들어가 유니폼 상의를 반쯤 벗었다. 어차피 누가 그녀를 볼 것 같지는 않았다. 그녀는 혼자 살았고 그것은 지금까지 가장 좋은 혜택 중 하나였다.
주로 다양한 친구와 친척들로부터의 선물로, 나오토는 탱크 탑과 심지어 교복보다 더 캐주얼한 블라우스 형태의 다른 상의를 가지고 있었다. 그녀의 손은 내려와 약간의 V자 모양의 네이비 블라우스를 골랐다. 그것은 너무 많이 드러내지 않았지만 동시에 처음 몇 개의 단추가 풀리면 꽤 멋진 쇼가 될 것임을 암시했다.
".... 그래도 비키니보다는 낫지.... " 그녀는 더 .. 드러날 수도 있었다고 생각했다. 길게 깊게 숨을 들이마시고 나오토는 블라우스를 머리 위로 끌어올려 근처 거울에 비친 자신을 바라보았다.
솔직히? 그녀는 그것을 꽤 좋아했다. 이것은 나쁘지 않은 모습이었다.
"...좋아. 나는 그들에게 둘 다 빚지고 있어 ... " 그녀는 다소 짜증이 나면서도 이 실험의 결과에 만족하며 속삭였다.
그녀의 손은 청바지 주머니에 여전히 지갑과 열쇠가 있는지 빠르게 확인했다. 이것을 느끼며 만족한 탐정은 마침내 돌아서서 문을 잠그고 아이야로 향하기 시작했다. 희망컨대, 칸지가 이미 도착했다면 너무 오래 기다리지 않았을 것이다.
칸지 타츠미
"당연하지," 칸지는 무뚝뚝한 형사를 이긴 것을 만끽하며 활짝 웃었다. 사람들은 그런 걸 별로 못 얻어, 그것도 공평한 조건에서 말이다. 킹의 게임 사건 때문에 그녀가 우리 모두를 바보로 생각하는 것보다는. 아니... 그 사건 전체에 대한 그녀의 요약이 부정확하거나 그런 건 아니었지만...
"알았어. 잠시 후에 봐."
다음 몇 분은 칸지에게 정신없는 시간이었다 -- 그는 다이다라의로 거의 달려갔고, 그곳에서 기록적인 시간 안에 빠져나왔다. 칼은 제자리에 돌려놓았고, 공구 벨트는 그의 대장간 벤치 아래에 있는 작은 사물함에 넣어두었고, 그의 이름표도 마찬가지로 넣어두었고, 그는 청소 업무를 빠르게 처리했다. 그는 모루를 닦고, 도구를 닦고, 모든 것이 제자리에 있는지 확인한 후에 아이야를 빠르게 떠났다. 그는 아이야에서 길 건너편에 살고 있어서 운이 좋았다...
그는 멋지고 단정한 옷으로 갈아입지는 않았다 -- 그건그가 아니었지만, 그는 손을 검은 그을음으로부터 깨끗이 닦고, 연기가 자욱한 대장간이나 항상 달콤한 양파의 특이한 냄새가 나는 늙은 다이다라처럼 냄새가 나지 않도록 했다. 칸지는 그 노인이 땀으로만 목욕한다는 것을 의심하기 시작했는데, 그것이 사실일 수도 있다는 사실 때문에 더욱 끔찍했다.
그렇게 하고 나서, 칸지는 한 셔츠에서 다른 셔츠로 갈아입었고, 낡은 작업 셔츠에서 권총을 든 사신의 검은 얼굴을 가진 타이트한 회색 셔츠로 갈아입었다 -- 그것은 그의 훌륭한 체격을 강조하는 부수적인 효과를 가지고 있었다. 그리고 그는 나갔습니다. 그는 나오토보다 더 짧은 거리를 걸어야 했기 때문에, 그녀가 도착하기 전에 아이야로 돌아왔다.
그는 그것에 놀랐지만, 그는 빠르게 두 사람을 위한 테이블을 골랐고, 식당의 거의 중앙에 있는 테이블을 골랐고, 중앙 카운터 바로 맞은 편에 있는 테이블을 골랐다. 그는 그녀의 도착을 참을성 있게 기다리면서, 그 사이에 차와 소고기 그릇을 주문했다... 하지만 그는 기다릴 시간이 1분 정도밖에 없었는데, 곧 나오토가 문을 통해 들어왔기 때문이다. 그녀는... 음, 평소보다 덜 나오토 같았다. 그는 피가 나기 전에 냅킨을 제때에 잡아서, 코피가 나올 때 그것을 막았다.
"안녕, 나오토," 그는 냅킨 때문에 약간 뭉개진 목소리로 말했다. "이미 주문했어 -- 뭐든지 시켜도 돼," 칸지는 말했다. 그는 관대하게 느껴졌고, 게다가... 그의 인형들이 가게에서 꽤 잘 팔리고 있고, 대장간에서 (비록 미약하지만) 돈을 받고 있기 때문에, 그들은 요즘 꽤 잘 지내고 있었다. 그것은 준스가 그들로부터 빼앗을 수 없는 성공이었다.