이케 & 셀룬
이케는 캣린이 자신을 설명하는 동안, 특히 그녀가 왜 하필이면 이곳에 나와있는지 설명하는 동안 조용히 있었다. 그녀의 이야기는 충분히 말이 되었다. 왜냐하면 누구라도 최소한 지도 한 장은 잡을 수 있는 충분한 시간이 있었다면, 이케가 그녀에게 전하려고 하는 것을 알았을 것이기 때문이다. 그의 얼굴에 작은 미소가 번졌다. 그는 마침내 칼을 집어넣으며, 자신이 무의식적으로 여전히 칼을 쥐고 있었다는 것을 깨달았다. "음.. 일단은 아주 잘못된 방향으로 가고 계시네요. 우리는 텔리오스의 가장 윗부분에 가까워요. 더 정확히 말하자면, 우리는 크림리아에 상당히 가까워요." 그는 잠시 멈췄다. 정확히 남쪽이 어디인지 기억하려고 애썼다. 보통 그는 이런 것들을 머리 속에서 바로 알 수 있었다. 그러나 이번 휴가 동안 그는 꽤 많은 것을 잊어버린 것 같아서 그는 약간 얼굴을 찡그렸다.
이케는 자신이 공주와 대화하고 있다는 것을 듣고 약간 당황했다. 그가 마지막으로 대화한 왕족은 엘린시아 여왕이었고, 그것은 저주받은 탑들과 관련된 문제 이전에 있었다. 아, 그 생각이 그에게 어떤 기억을 떠올리게 했다. 다시 한 번 그것들을 마음 한 구석으로 옮기며, 그는 같은 동전을 응시했다. 그의 머리 속에서는 그가 말하고 싶은 것을 알고 있었다.
"그렇게 간단한 일에 그것들을 받는 것은 잘못된 것 같아요, 공주님."
하지만... 그는 이미 그녀에게 가혹하게, 아니면 더 나쁜 모습으로 비춰졌을 것이다. 그는 분명히 자신의 평판을 망치고 싶지 않았다. 일반적으로 남자로서나 그레일 용병단의 리더로서나 말이다. 고민하다가 가방을 바라본 후, 그는 마침내 캣린에게 긍정적인 고개를 끄덕였다.
"좋아요. 공정한 거래 같네요. 남쪽으로 향하려고 하기 전에... 혹시 배고프신가요? 저는 방금 텔리오스로 돌아왔고, 길을 기억하고 있어요. 크림리아로 들어가서 그들의 도시 중 하나에서 선술집을 찾아보는 건 어때요?"
"어쨌든 제가 길을 잘 알고 있으니까요..."
하지만 그는 자신이 특정 장소를 잊어버렸다는 것을 인정하고 싶지 않았다. 그것은, 다른 것이라면, 지도를 구입함으로써 해결될 수 있는 문제였다. 그는 예전에 지도를 가지고 있었지만, 휴가 동안 잃어버렸다.
셀룬은 소렌을 말없이 바라보며, 그가 정말로 그의 말에 진심인지 연구하려는 듯이 보였다. 아마도 그렇지 않겠지만, 솔직히 말해서, 그들은 그녀가 오랜만에 들은 더 관대한 말 중 일부였다. 그리고 그 이유만으로, 그녀는 그것들을 받아들일 것이다. 그녀의 머리는 공손하게 인사를 하며, 그가 그녀가 무엇을 할 것인지 물었을 때, 그녀의 발걸음은 느려졌다. 그녀가 대답할 수 없다는 깨달음이 그녀를 강하게 때렸다. 마치 소렌이 간단한 질문을 한 것이 아니라 실제로 그녀를 때린 것처럼.
그녀의 시선은 땅을 향해 내려갔다. 그녀는 생각하려고 애썼다. 그래도 그녀의 머리 속에는 아무것도 들어오지 않았다. 그녀의 머리가 좌우로 움직이면서 그녀의 머리 속에는 거의 잃어버린 - 심지어 패배한 - 표정이 그녀의 눈에 비쳤다.
"저는... 전혀 모르겠어요. 저는 더 이상 갈 곳이 없어요. 저는 도둑질을 하지 않아도, 제가 가려고 하는 대부분의 곳에서 쫓겨나는 것 같아요..."
설상가상으로, 그녀는 영양실조로 인해 죽을 수도 있기 때문에 어딘가에서 피난처를 찾아야 한다는 것을 알고 있었다. 그녀의 이빨은 다시 한 번 그녀의 아랫입술을 꽉 쥐었고, 그녀의 손은 그녀의 배를 감싸았다. 셀룬은 실제로 이 마법사가 숲을 떠난 후에도 그녀를 따라오도록 간청하고 싶은 마음이 들었지만.. 아니. 그녀의 자존심이 그녀를 조용히 유지시켰다. 비록 그것이 가장 논리적인 일이라고 해도, 그녀는 그 주제를 꺼내기에 충분한 용기가 없었다. 게다가, 그는 적어도 그 군인들을 피하도록 도와준 것만으로도 충분히 한 것이 아니었을까?
그것은 소렌이 분명히 할 필요가 없는 일이었다.. 그럼에도 불구하고 그는 그들에게 거짓말을 했다.
그녀가 그 자리에서 그렇게 들리지 않았더라도, 셀룬은 정말로 그것에 감사했다. 그녀가 보고 알고 - 적어도 만난 - 다른 사람들 중에는 그런 위험을 감수할 사람이 거의 없었다.
아이크가 그녀의 제안을 받아들이자마자, 카틀린은 환하게 웃었다. 그녀는 자신과 함께 여행할 사람을 찾을 수 있을 거라고는 전혀 기대하지 않았다. 사실, 아이크는 그녀의 어머니를 제외하고는 실제로 그녀와 대화한 첫 번째 사람이었다. 그녀가 마침내 누군가를 받아들였다는 사실에 그녀는 마음이 따뜻해졌다..그리고 실제로 그녀를 믿어주었다! 아무도 카틀린이 말한 것을 믿지 않았다. 그는 그녀가 마을에서 쫓겨났다고 말했을 때도 그녀를 의심하지 않는 것 같았다. 아마 그는 그녀의 정직함을 정말로 감사하게 생각하는 걸까? 카틀린은 그것을 기억해야 할 것이다.
"배고파?" 카틀린은 그 단어를 외계인처럼 반복했다. 카틀린은 항상 배고팠다. 그러나 그녀는 어지러워지고 실제로 음식이 필요한 시점까지 그 느낌을 무시했다. 잠깐, 더 중요한 건...그가 방금 텔루스로 돌아왔다고 말한 건가? 대륙에서 사라졌다는 건가? 와우. 카틀린은 마을을 벗어나본 적이 없었을 뿐만 아니라 대륙을 벗어나본 적도 없었다. 그녀는 그에게 그것에 대해 괴롭히고 이야기를 들려달라고 해야 할 것이다. 오, 그것은 그가 바다가 어떤지 알고 있다는 것을 의미했다!
"음, 그래. 나는 크리미아를 본 적이 없어서...그건 괜찮아. 가기 전에 잠깐 들러도 돼." 소녀는 뭔가를 느끼고 있었다. 가슴 속에서 따뜻한 무언가. 그녀는 마지막으로 이런 기분을 느낀 적이 없었다...어머니가 돌아가신 이후로. 정말로, 그녀를 구해주고 이제 그녀와 함께 여행하기로 동의한 이 낯선 사람은 그녀를 너무..행복하게 만들었다. 그녀가 자신을 설득해야 하는 종류의 행복이 아니라, 실제로..진정한 행복이었다.
카틀린이 자신에게 아무도 필요하지 않다고 말하려고 노력했지만, 그녀는 항상 친구를 원했다. 그러나 아무도 그녀를 실제로 원하거나 그녀와 함께 있기를 원하지 않는 것 같았다. "음...고마워, 아이크." 카틀린은 뭔가를 고민하면서 약간 안절부절못하는 것 같았다. 그녀는 감사의 표시로 그를 안아주고 싶었지만, 그가 좋아할지 확신하지 못했다. 그래도 그 충동은 강했고, 그녀는 마침내 행동에 옮겼다. 그녀는 그에게 뛰어올라 팔을 감싸 안고 그를 꽉 안았다. "고마워!" 그녀의 말은 이번에는 훨씬 더 컸다. 더 강했다. "고마워, 고마워, 고마워!"
소렌은 그녀의 대답을 들었지만, 그는 더 이상 그녀를 보고 있지 않았다. 대신 그는 그들이 현재 걷고 있는 길에 집중하고 있었는데, 때로는 너무 자란 경로나 넘어진 통나무 때문에 걷기가 조금 어려웠다. 그래서 그녀는 갈 곳이 없었다. 그것은 전혀 놀라운 일이 아니었다. 아마도 그녀가 가본 모든 곳에서 그녀는 그녀를 따라다니는 그 이상한 마법으로 사람들을 겁주었을 것이다.
음. 소렌은 아마 그녀를 도울 수 있을 것이다. 그녀가 그 바람 문제를 통제할 수 있을 때까지 잠시 머물 수 있는 곳을 제공해줄 수 있을 것이다. 문제는 그것이 좋은 생각인지 아닌지였다. 셀룬은 그녀가 가치 있는 것보다 더 많은 문제를 일으키는 것 같았지만, 그럼에도 불구하고...
그의 눈은 다시 그녀에게로 갔고, 그는 그녀가 배를 감싸는 것을 지켜보았다. 그녀가 전혀 소지품이 없어 보이는 것을 고려하면, 그녀는 아마도 얼마 동안 음식을 먹지 않았을 것이다. "잠깐만." 소렌은 명령하며 걸음을 멈추고, 어깨에 있는 자루를 뒤적거리기 시작했다. 그는 오늘 밤을 위해 그것을 아끼고 있었지만, 그녀는 훨씬 더 필요한 것 같았다.
"여기. 좋은 건 아니고, 그냥 말린 고기야...하지만 넌 배고픈 것 같아." 그는 손을 내밀어 그녀의 손을 잡았고, 그녀의 손바닥이 바깥쪽을 향하도록 뒤집었다. 그런 다음 그는 그녀의 손바닥에 식량을 놓고 그녀의 손에서 손을 뗐다. 여자들은 항상 손이 부드러웠다고 소렌은 언급했다. 그는 걸음을 재개하지 않고, 그녀가 식사를 마치기를 기다리며 그녀를 응시했다. 잠시 후, 그는 그녀를 응시하는 것을 멈추었다.
"나는 너에게 제안을 할 것이다. 너는 나와 함께 집으로 돌아갈 수 있고, 나는 그 마법을 통제하는 방법을 가르쳐줄 것이다. 사람들이 너를 우연히 공격하지 않는다면, 그들은 너를 마을에서 쫓아낼 필요가 없을 것이다, 흠? 셀룬?" 소렌은 그녀를 도울 수 있는지 100% 확신하지 못했다. 그러나 그가 옳다면, 그는 그녀와 같은 이상한 힘을 묘사한 책을 가지고 있었다. 그는 어쨌든 이론을 가지고 있었는데, 아마도 셀룬이 자신을 방어하는 방법을 안다면 그녀는 그렇게 소심하지 않을 것이라는 것이었다. 그러면 그녀의 감정은 통제될 것이므로, 그녀는 위협을 느낄 때마다 자기 방어로 그 힘을 발휘할 필요가 없을 것이다.