탈리아는 뒤에서 공기가 움직이는 날카롭지만 부드러운 소리와 천이 휘날리는 소리를 들었다. 그녀의 숨이 목구멍에서 막히고, 그녀는 어둠이 그녀를 감싸고 그녀가 보이지 않게 되기를 바라는 듯이 완전히 멈춰 섰지만, 그녀는 이미 늦었다는 것을 알고 있었다. 그는 이미 그녀를 보았다. 그의 거의 감지할 수 없는 착지는 그녀의 몸에 날카로운 충격을 보냈고, 그녀는 다시 숨을 쉬기 시작했다. 그의 목소리는 그녀의 등골을 오싹하게 만들었고, 그녀에게 오래 전 그의 기억이 쏟아져 들어왔다. 그녀는 그가 무엇을 할 수 있는지 아주 잘 알고 있었고, 그녀는 두려워하지 않았지만, 그녀는 망설였다.
그녀는 그를 정확히 예상하고 있지는 않았다. 적어도 그와의 명백한 대립은 예상하지 못했다. 그녀는 그가 먼저 현장을 조사할 것으로 예상했고, 그것이 그녀가 지켜보기 위해 남아있던 유일한 이유였다. 그러나 이제 그가 바로 뒤에 있으니, 그녀는 어떻게 해야 할지 잘 몰랐고, 그가 너무 가까워서 도망칠 희망이 없었지만, 반면에 추격전이 재미있을지도 모른다. 그녀의 입가에 미소가 떠올랐지만, 그녀는 그 생각을 머리에서 밀어냈다. 그녀는 그가 그녀를 놓아주도록 노력해야 했다.
그의 말의 아이러니는 웃기고 동시에 분노를 일으켰다. 탈리아는 어느 감정에도 굴복하지 않기 위해 모든 충동을 억제해야 했다. 그는 아직 그녀가 왜 여기에 있는지 알 수 없었다. 그녀는 먼저 그의 피부에 들어가야 했다. 그녀는 부드러운 한숨을 내쉬고, 그의 존재를 인정하기 위해 머리를 약간 돌렸지만, 그가 그녀의 얼굴이나 그녀가 쓴 가면을 볼 수 있을 정도로 충분히 돌리지는 않았다. 그녀의 머리카락이 방해가 되었기 때문이다. 그녀가 아무 말도 하기 전에 가벼운 코웃음이 새어 나왔다. 당신은 모든 일이 일어난 것처럼 말하고, 당신의 사법 체계가 작동하는 것처럼 말한다. 그녀의 목소리는 부드럽고 낮고 차분했다. 그녀는 또한 그녀의 억양을 숨기려고 최선을 다하고 있었지만, 미국식으로 말하는 것은 정확히 쉽지 않았다. 당신과 나는 그것이 허울뿐인 것임을 아주 잘 알고 있다. 당신은 그것의 직접적인 산물이다.
탈리아는 가죽 재킷의 칼라를 뒤집어쓰고, 지붕의 높은 외곽으로 올라가서 재킷 주머니에 손을 넣었다. 그녀는 왼쪽으로 돌아서, 재킷의 칼라가 여전히 그녀의 얼굴의 적어도 절반을 가리고 있었고, 가면은 나머지를 가리고 있었다. 그녀는 가장자리를 따라 걷기 시작했다. 그녀의 머리는 내려가 있었지만, 그녀는 그녀의 발을 지켜보는 것보다는 그녀의 얼굴을 더 숨기려고 애썼다. 그녀는 그가 그녀의 얼굴을 보는 것에는 문제가 없었고, 결국 그것을 기대하고 있었지만, 지금은 가능한 한 신비롭게 보이고 싶었다. 게다가, 나는 동료가 없어. 음, 조종할 수 없는 동료는 없어. 그녀는 어깨를 으쓱하며 덧붙였다. 배심원단은 누구를 믿을 것 같아? 아름답고, 순진해 보이는 여자? 아니면 어떤 거리의 폭력배들? 선동되었든 아니든, 그들은 먼저 나를 만졌고, 그들 중 누구든 말할 수 있을 것이다. 물론 죽은 사람은 제외하고. 그녀는 멈추고 머리를 조금만 돌려서 그를 눈 꼬리로 볼 수 있도록 했다. 그녀가 얻은 그의 사진은 그에게 큰 정의를 하지 못했다. 물론 대부분은 흐릿한 우연한 목격이었지만, 그래도.... 잠시 망설인 후, 그녀는 마침내 그를 향해 돌아섰다. 그녀는 그를 완전히 보아야 했다. 그녀는 완전히 가만히 서 있었고, 그녀의 목소리는 치명적으로 진지했다. 오직 당신만이 나를 악행으로 유죄 판결할 수 있을 것이다, 그러나 당신의 의견은 편향되고 왜곡되었다. 당신은 나보다 나은 게 없다.
그녀는 다시 어깨를 으쓱하며 몸이 이완되었다. 나는 기록이 없어. 이전 범죄도 없어. 내가 어떤 일을 할 수 있다고 믿을 이유가 없어. 10명의 위험한 남자들에 맞서 나를 보호하기 위한 수단으로 살인을 제외하고는. 나는 경찰에게 갈 수 있어. 내가 왜 도망쳤는지 눈물 나는 이야기를 만들어내고, 그러면 나는 풀려날 거야. 왜 내 시간을 낭비해야 하지? 그녀의 입가에 미소가 떠올랐다. 하지만 너는 나를 찾아봐야 해. 내 정보는 정확하니까. 네가 찾은 것에 대해 기분 좋게 놀랄 거야. 나는 너에 대해 많은 것을 알고 있어, 아마도 공평한 일이겠지.
그녀는 난간에서 내려와 배트맨 뒤에 있는 소방 사다리를 쳐다보고, 다시 그를 바라봤다. "내가 너에게 말해야 할 가장 중요한 것은, 단순하게 말해서, 네 경찰이나 정부는 나를 건드릴 수 없다는 거야. 결국, 이것은 너와 나 사이의 일이 될 거야. 너는 지금 나를 공격할 수 있어, 왜냐하면 나는 너에게만 허락을 내렸으니까, 하지만 네 장난감을 사용하지 말아줘. 그건 아주 공정하지 않을 테니까. 아니면 나를 놓아줄 수도 있어, 그리고 다음에는 내가 나쁜 짓을 하는 도중에 잡을 수 있기를 바랄게."
그녀는 지붕을 가로질러 이동하기 시작했고, 그가 이제 무엇을 할지 궁금해했다....
배트맨의 눈은 그녀의 손에서 유틸리티 벨트 근처로 남아있는 그의 손에서 그의 성격에 내재된 근면함을 보여주고 있었다. 그의 베이비 블루 눈은 이 어두운 정의의 상징과 옳고 그름에 대한 왜곡된 의견에 색을 입히는 유일한 것이었다. 그녀는 그가 희망이 바닥난 도시의 산물이라는 것이 맞았고, 운 좋게도 의지할 수 있는 상징을 제때에 얻었다. 하지만 반면에, 브루스는 이유가 있어서 이렇게 했다. 그는 그 모든 희망을 다시 가져올 수 있기를 원했기 때문에 배트맨이 되었다. 그리고 그 도시는 변화할 가능성이 있다고 생각하게 만들었다. 그리고 그것은 변화했다. 도시는 이제 놀라운 강력한 비즈니스와 배트맨이 싸워야 할지 의문이 들 정도로 범죄율이 낮아졌다. 하지만 동시에 범죄는 멈추지 않는다. 그리고 이 도시에 부패의 날들이 독처럼 퍼졌던 지 몇 년밖에 되지 않았다. 그 여자의 말로부터, 그녀는 그가 대항하려고 하는 그런 협박, 갈취, 그리고 노골적인 거짓말에 대한 연결고리를 가지고 있었다. 분노로 인해 그의 주먹이 천천히 쥐어지자, 그는 그것들을 이완시켰다. 그녀를 감옥에 데려가는 생각만으로도 분노가 사라질 것이다. "나는 희망과 정의가 필요한 도시에서 희망과 정의의 산물이다." 배트맨은 같은 으르렁거리는 목소리로 대답했다. "나는 당신과 같은 이상한 사람들과 싸우기 위해 여기에 있다. 살인자들."
여자들은 항상 더 쉽게 살았다. 그리고 법률 체계에 관해서는, 이것이 여전히 사실인 것이 슬펐다. 그녀는 이 경찰들에게 거짓말을 하고 살인을 저지를 수 있는 능력을 가지고 있었다. 그리고 배트맨은 이런 종류의 범죄를 사진으로 찍을 수 없었기 때문에, 그는 증거가 없었다. 이 여자는 즉시 무죄 판결을 받고, 그녀에게 놀이터 같은 도시로 다시 던져질 것이다. 두 명의 경찰이 그녀의 수갑을 풀고, 그녀를 머리 위로 던져서 도시로 내보내는 생각이 그를 화나게 했다. 이 모든 감정들... 그의 안에서 끓어오르고 있었다. 그는 통제해야 했다. 긴장을 풀어야 했다. "나는 더 나은 것도 아니고, 더 나쁜 것도 아니다. 우리는 모두 인간이기 때문이다. 하지만 당신은 살인자다. 법의 시선에서, 당신은 감옥에서 형을 받아야 한다. 재판. 하지만 당신이 그 어떤 것도 협조할 수 없기 때문에, 당신이 원하는 것을 주어야 할 것 같다." 그의 손은 즉시 투척용 박쥐를 잡아서 여자에게 던져서 그녀의 몸의 일부를 베려고 시도했다. 그는 이 여자가 위험하다는 것을 알고 있었기 때문에, 그 약간의 혼란을 이용하여 그녀에게 우위를 점하려고 했다. 그녀가 한 명을 죽이고 9명을 더 제거할 수 있다면, 그녀는 어떤 종류의 힘을 가지고 있었다. 잠시 동안, 그는 자신이 체포되었을 때 여러 명의 죄수를 제압했던 것을 기억했지만, 그것은 그가 앞으로 나아가면서 지나갔다.
그는 어떤 종류의 약점을 찾을 수 있는 것을 이용하려고 노력했다. 먼저 그의 팔뚝은 그녀의 배에 부딪히려고 시도했고, 그 다음에는 그녀의 얼굴에 팔꿈치를 날렸다. 그리고 그는 또한 그의 팔꿈치 가드 뒷면에 있는 가시로 그녀나 그녀의 옷을 베려고 오른쪽으로 팔꿈치를 미끄러뜨렸다. 그는 머리로 부딪히고, 배에 무릎을 꿇고, 어깨로 그녀의 어깨를 부수고, 그리고 그녀가 여전히 협조하지 않는다면, 그는 뒤로 뛰어 올라가서 새로 디자인된 그물 총을 사용할 것이다. 이 총은 첫 번째 단단한 물체에 부딪힌 후에 접히고 접히는 그물을 발사했다. 그녀는 그의 장난감을 사용하지 말라고 말했지만, 그것들은 장난감이 아니었고, 그는 살인자를 위해 공정하게 놀지 않을 것이다. 이 그물 총으로 놓치면, 그는 방어적으로 나아갈 것이다. 왜냐하면 그녀는 자신의 주먹이나 발차기를 보여줄 수도 있기 때문이다.