제이든은 여자와 이 무리의 리더로 보이는 남자의 대화를 들었다. 제임스라는 말에 눈썹이 올라갔는데, 그녀가 제임스 부쳐를 말하는 건 아니겠지? 그는 그녀가 방어한 무리를 자세히 살펴보았다. 그들은 부쳐의 부하들처럼 보였다. 그러나 그는 이런 생각을 머릿속에서 떨쳐냈다. 지금은 한 여자가 위험에 처해 있고, 숫자도 적었다.
그는 언덕에서 최대한 왼쪽으로 몸을 숨겼다. 갱단원들을 놀라게 하기 위해서였다. 그는 일어나서 최대한 조용히 언덕을 내려갔다. 그의 손에는 쇼필드 리볼버가 들려 있었다. 그는 뒤에서 남자들에게 다가갔다. 그는 앞에 있는 남자들이 부쳐의 일당인지 확인하기 위해 그들을 때려 눕힐 수 있을지도 모른다고 생각했다. 그러나 먼저 이 무리의 리더를 생포해야 했다.
그는 언덕 아래에서 몸을 숙이고 천천히 앞으로 나아갔다. 불행하게도 갱단원 중 한 명이 침을 뱉으려고 돌아서자 제이든을 발견했고, 그는 제이든을 향해 돌아섰다. 제이든은 리볼버를 들어올리고 일어서서, 한 발의 잘 조준된 총알로 그 남자의 오른쪽 눈 위를 맞혔다. 그는 즉시 쓰러졌다.
다른 사람들은 동료의 죽음을 알아차리고 제이든을 향해 돌아섰다. "젠장!" 그는 다음 차례의 남자에게 총을 쏘기 전에 말했다. 그는 두 발을 쏘았고, 두 발 모두 그의 가슴에 맞았다. 그는 그 두 발을 쏘면서 왼손으로 톱으로 자른 산탄총을 꺼내고, 한 번의 천둥소리와 함께 또 다른 남자를 쓰러뜨렸다. 그는 서둘러 옆으로 도망쳤고, 남은 세 명의 남자들이 쏜 총알을 피했다. 그가 옆으로 움직이면서 그는 권총의 남은 탄약을 발사하여 다른 갱단원을 맞혔다. 한 발은 그의 엉덩이에, 다른 한 발은 그의 배에, 마지막 한 발은 그의 목에 맞았다.
두 명의 남은 남자들이 제이든을 죽이려고 돌아서자, 두 발의 잘 조준된 총알이 그들의 몸에 박혔고, 그들은 모두 쓰러졌다. 제이든은 움직임을 멈추고, 그의 심장은 뛰고 있었다. 그는 여자를 향해 눈을 돌렸고, 그녀의 소총 총열이 연기로 가득 차 있었다.
애슐리는 거의 굳은 채 흥분했다. 그녀는 조셉과 다른 남은 남자들 뒤에서 언덕을 내려오는 다른 남자를 발견하기 위해 충분히 빨리 섰다. 그녀는 그것이 피로와 새로운 상처로 인한 혈액 손실로 인한 환각이라고 생각했다. 다행히도 그것은 치명적이지 않을 것이다. 그녀는 빠르게 방아쇠를 당겨 그녀의 전우와 조셉을 놀라게 했다. 그녀는 그녀의 이전 리더십에서 형제로 생각했던 낮은 계급의 브라이언을 향해 빠르고 고통 없는 살인을 했다. 그는 그들 중 가장 똑똑하지는 않았지만 무기로 잘 해냈다. 그러나 조셉은 그렇게 운이 좋지 않았다.
"젠장, 목표를 놓쳤어," 그녀는 다리가 풀리는 것을 느끼며 중얼거렸다. 조셉은 바닥에 엎드려 울며 오른쪽 어깨를 움켜쥐었다. 상처에서 피가 튀어나와 그를 부분적으로 마비시키는 것 같았다. 그녀는 거의 정신이 나간 듯한 웃음을 터뜨렸고 다시 다리에 힘을 주었다. 그녀는 조셉에게 비틀거리며 다가갔고, 매번 천천히 한 걸음씩 내딛은 후 나타난 낯선 사람 옆에 서서 그를 도왔다.
"고마워요 아저씨. 조셉 크로스, 그의 머리에 현상금이 걸려 있다면 그를 가져가서 처리해도 돼요. 그냥 그가 어떻게든 죽게만 해줘요," 그녀는 낯선 사람에게 말했다. 그녀는 그를 흘끗 바라보며 그가 어떤 사람인지 파악했다. 그는 그녀보다 나이가 많지 않아 보였고, 아마 2년 정도 더 많을지도 모른다. 그녀는 29살이었고 결혼도 하지 않았고 남자와도 사귀지 않았다. 그녀는 그가 대답하기 전에 친절한 제스처로 손을 내밀었다.
"이름은 애슐리야. 애슐리 헤이즈라고 해. 이 조는 알다시피 버처의 일당이야. 그가 너를 오른팔로 만들었니, 아니면 왼팔로 만들었니 조?" 그녀는 바닥에 엎드려 울고 있는 남자에게 침을 뱉었다. 그는 그녀를 향해 손가락을 내밀었는데, 그것은 그에게는 좋지 않은 행동이었다. 그녀는 손목을 빠르게 휘두르며 크고 두꺼운 칼날이 달린 칼을 꺼내어 손가락을 뼈까지 깨끗하게 베어냈다. 조셉은 피를 멈추려고 애쓰며 또 다른 피를 토해냈다.
"당신은 누구신가요, 아저씨?" 그녀는 마침내 물었다. 그녀는 칼에서 피를 닦아내면서 카키색 바지에 피를 닦았다. 그녀는 그를 본 적이 없었거나, 아니면 그때 그녀와 그녀의 전 일당이 습격했던 마을들을 실제로 둘러볼 시간이 없었을지도 모른다. 그러나 지금도 그녀는 여전히 전국을 여행하고 있다. 그것이 그녀를 생각나게 했다. 그녀는 새로운 말이 필요하다.