오메가는 아이를 키우기에 가장 마지막으로 원하는 곳이었지만, 그렇게 되는 일은 자주 있었다. 떠다니는 지옥 같은 바위에 있는 대부분의 사람들은 정확히 선택에 의해 그곳에 있는 것은 아니었고, 일부는 의심할 여지 없이 그랬지만, 대부분은 다른 선택지가 없었기 때문에 (보통은 터미널이나 자유 시스템에서 어떤 이유로든 의회 공간에서 수배 중이었기 때문에) 오메가에 왔거나, 자신의 운명을 찾아 오메가에 왔다가 파멸을 맞이하여 영구 거주자가 되어야 했다. 선택에 의해 오메가에 있는 소수의 사람들은 범죄자, 용병, 사기꾼, 그리고 다른 지적 생명체의 낭비, 사회의 거부자들로 다양한 집단이었다. 오메가에서는 마약, 매춘, 노예, 심지어 기술적으로 불법인 것들도 중요하지 않은 사람을 해치지 않는 한 처벌받지 않았다. 훔치고, 강도질하고, 폭행하고, 심지어 살인을 해도, 잡히거나 추적할 수 있는 충분히 강력한 사람을 겨냥하지 않는 한, 거의 처벌받지 않았다.
오메가에 사는 모든 사람들은 포식자이거나, 먹잇감이었다. 어느 쪽인지는 순식간에 바뀔 수 있었지만, 어느 쪽이 더 많은 경향이 있는 사람들은 분명히 있었다. 오메가에 오는 것은 당신을 포식자로 승격시키거나, 강철 단검처럼 당신을 단단하고 날카롭게 만들거나, 당신을 바위로 끌어내려 부숴뜨렸다. 무엇보다도, 혼돈스러운 우주 정거장에서 태어난 사람들이 은하계의 대다수가 '정상적인' 삶이라고 생각하는 기회를 갖기는 어려웠다. 그들은 사회의 기능적인 구성원이 될 가능성이 없었고, 그들 중 대부분은 오메가를 떠나지 않았다. 그들은 거의 제도화된 역행적인 사회에 너무 깊이 빠져들었거나, 탈출할 기회를 갖기 전에 죽었다.
티건은 아직 정확히 어떤 이유 때문에 오메가에 남아있는지 말할 수 없을 정도로 어렸지만, 그녀를 아는 사람들은 아마도 첫 번째 이유에 더 기울어질 것이다. 젊음은 여기서 부패나 순수함에 대한 결정적인 요소가 아니었고, 그녀는 17세에 불과했지만, 그 소녀는 그녀의 나이의 두 배나 되는 사람들만큼 단단하고 사악했다. 우주 정거장에서 살면 수명이 단축될 뿐만 아니라, 생존한 연도도 압축되어, 오메가에서 1년은 다른 곳에서 2년과 같은 스트레스와 경험을 겪게 된다. 느린 날은 없었다. 그렇기 때문에 티건은 17세가 아니라 32세와 동등했다. 그렇다고 해서 그녀가 가장 성숙한 사람이라는 것은 아니었지만, 그녀는 시타델과 같은 곳에서 온 그녀의 나이의 사람들과는 달리 순진함이 부족했다.
그녀의 어머니는 마약 중독자이자 매춘부였고, 그녀가 자란 세계는 그녀가 대부분의 삶을 스스로 돌보았고, 14살 때 공식적으로 그렇게 되었다. 아이러니하게도, 거리는 그녀의 어머니와 함께 있는 것보다 더 안전했다. 3년 후, 그녀는 확실히 자신의 발에 서 있었다. 그녀는 여전히 집이 없었고, 선택할 수 있는 경우마다 장소를 옮겨 다니며, 그렇지 않은 경우 거리에서 잠을 잤다. 그러나 그녀는 죽지 않았고, 티건은 그것을 성공으로 여겼다. 사람들이 그녀를 보고 그 소녀에 대해 아무 생각도 하지 않고, 그녀를 다양한 방식으로 이용하려고 하고, 그녀를 먹잇감으로 오해하는 것은 쉬웠다. 그러나 티건은 포식자였다. 그녀는 작았지만, 그녀의 머리 꼭대기는 겨우 5'4에 닿았고, 그녀의 체구는 마른 편이었고, 음식이 거의 없고, 음식이 있어도 품질이 좋지 않은 삶으로 인해 영양실조에 가까웠다. 그녀의 자연적인 머리 색깔은 짙은 갈색이었지만, 그녀는 일반적으로 미친 색으로 염색하고, 현재는 세 가지 다른 색으로 염색된 모호크 스타일로 자르고, 그녀의 녹색 눈은 날카롭고 지적이었다. 그녀의 창백한 피부는 문신으로 장식되어 있었고, 그녀의 오른쪽 팔은 거의 완전히 문신으로 덮여 있었으며, 그녀의 등과 왼쪽 팔에도 꽤 많은 문신이 있었고, 그녀의 몸의 다른 곳에도 몇 개가 흩어져 있었으며, 그녀의 귀, 코, 입, 눈썹에는 피어싱이 있었다.
티건은 오메가의 군중들 사이에 쉽게 녹아들었지만, 그것은 사실 그리 놀라운 일은 아니었지만, 그녀가 생계를 유지하기 위해서는 필수적이었다. 그 소녀는 살아남기 위해 집을 떠난 이후로 많은 일을 해왔는데, 그 중 일부는 자랑스럽지 않았지만, 그녀는 살아남은 것에 자랑스러웠다. 그녀의 상당히 거친 성격에도 불구하고, 그녀는 사람들을 상처 입히는 것을 별로 좋아하지 않았다. 왜냐하면 그것은 많은 문제를 일으키기 때문이었다. 누군가를 상처 입히면, 어떤 식으로든 그들을 쫓아가면, 그것은 항상 당신에게 돌아올 것 같았다. 그래서 그녀는 가능한 한 익명이고 빠르게 일을 처리했다. 일이 잘 풀리면, 그녀의 표적들은 그녀의 얼굴을 볼 수 없을 것이다. 티건은 대부분의 돈을 주머니털이로 벌었다. 그녀는 가끔씩 적어도 먹을 수 있도록 더 복잡한 일을 해야 했지만, 대부분의 경우, 주머니털이는 그녀가 충분히 잘 지낼 수 있게 해주었다.
하지만 오늘까지는 운이 좋지 않았다. 한 번은 발각되어 도망쳐야 했고, 그리고 그녀가 선택한 다른 두 사람은 그들에게는 별로 없었다. 여기서는 흔한 문제였다. 그녀는 다음 표적을 잘 선택해야 했다. 그래서 티건은 붐비는 거리의 한쪽에 서서, 사람들 사이로 매끄럽게 스며들기 전에 사람들의 바다를 스캔했다. 그녀가 걷는 동안, 그녀는 그녀가 선택한 투리안의 머리 뒤를 주시하며, 조심스럽게 그의 뒤로 다가가서 그를 지나치며, 어깨를 돌아보지도 않고, 그의 지갑을 숨기기 위해 빠르게 코트 주머니에 손을 넣었다.
그의 앞의 거리는 그가 목적을 가지고 움직이면서 혼잡한 혼란스러움이었다. 그는 진흙 같은 갈색과 회색의 바다 속에서 푸른 반짝임으로, 군중들과는 달랐다. 무기를 들고 있는 다른 사람들도 있었지만, 심지어 총을 위협적으로 내밀고 있는 사람들도 있었지만, 투리안의 청결함과 전문성은 그에게 자만심과 근면성을 부여했다. 재미있는 것은, 그의 직업은 그가 자신을 그렇게 중요하게 생각하는 것만큼 중요하지 않았다.
투리안은 머리 속에 구름을 끼고 있는 군사적인 유형을 즐기는 것으로 알려져 있었지만, 그는 그렇게 될 수 없었다. 데릭은 항상 고아였고, 군대에 강제로 입대되었을 때, 그는 계급의 일부가 되는 것이 무엇을 의미하는지 알게 되었다. 그때 그는 문신을 받았지만, 불행히도 이 외모의 변화는 모욕을 멈추지 않았고, 그가 총알처럼 독설을 내뱉는 말을 들을 뿐이었다. 그래서 그는 스스로 총을 들고 훈련하고 훈련하고 훈련했다...
그리고 그는 오메가로 떠났다.
그는 2년 전에 선택을 했고, 그는 여전히 군 복무를 떠날 때 입에서 쓴 맛을 느낄 수 있었다. 투리안은 항상 공공의 이익과 자기 희생에 대해 이야기했지만, 그가 보기에, 그가 가진 것이 없는 것을 어떻게 희생할 수 있을까. 투리안의 명예와 자기를 집단과 동일시하는 생각은 그가 계속해서 그 집단에 의해 조롱당할 때, 결코 옳지 않을 수 있었다. 그들이 그의 옷을 더럽히는 먼지처럼 그를 무시할 때, 그들이 어떤 사람들과 연관되어 있는지. 데릭은 여전히 오메가로 떠날 때 자신에게 중얼거렸던 모든 말을 기억하고 있었고, 솔직히 말해서, 여기도 거기보다 나아지지 않았지만, 적어도 그는 어떤 헛소리 원칙 때문에 줄을 서라는 말을 듣지 않았다. 블루 선즈와 함께라면, 명령을 따르거나 죽는 것이 더 많았고, 그것은 적어도 그가 존경할 수 있는 것이었다.
그래도, 투리안은 이 지점에 도달하기까지 꽤 많은 여정을 거쳤다. 그가 직면한 모든 이상한 일과 용병 시험들. 그가 완전한 회원으로 통과했을 때, 그는 자신이 큰 일이나 적어도 상당한 일에 투입될 것이라고 생각했다. 아니! 그것은 오랜 시간 동안 사실이 되지 않을 것이었고, 사실 2년이 지난 지금도 그는 여전히 흥미로운 일을 하려고 노력하고 있었다.
데릭은 일하면서 지루해하는 타입은 아니었지만, 그가 있는 곳에 열광한다고 말하는 것은 과언이었다. 순찰은 말할 것도 없이 지루한 일이었고, 그 중에서도 어려운 부분은 단조로움을 통해 경계를 유지하는 것이었을 것이다. 그것은 경계를 지키고 주의를 기울이는 것을 의미했고, 데릭은 적어도 민감한 화물을 호위하거나 특정 목표를 제거하는 것이 가능했을 때, 그것을 하는 데 어려움을 겪었다.
아치엔젤과의 전체 사건은 이제 임계 질량에 도달했고, 그 정도로 그는 다른 블루 선즈가 매복을 설치하는 지역 주변에 순찰을 유지하는 임무를 맡게 되었다. 그는 유일한 완전한 장비를 갖춘 사람이었고, 다른 모든 구성원들은 변장을 하고 있었다. 계획은 그가 아치엔젤의 그룹을 잘못된 안전감에 빠뜨리고, 그들을 빠르고 쉽게 제거할 수 있는 지역으로 인도하는 것이었다. 불행히도, 그들은 다른 사람들이 그에게 움직이기 시작할 신호를 주지 않았기 때문에, 그들은 오랜 시간이 걸리는 것처럼 보였다. 다시 말해, 그는 총을 든 뚱뚱한 미끼였고, 그의 목표들에게 나를 쏘라는 표지판을 들고 있었다!
그것은 분명히 그에게 맞지 않았다.
한숨을 내쉬며, 데릭은 목을 좌우로 뻗으며 주변을 둘러보았다. 그가 정말로 신호에서 주의를 돌렸을 때도, 그의 주의를 끌 수 있는 것은 별로 없었다. 이 지구는 전반적인 화려함이 부족해서 선택되었고, 그것은 그가 주목받을 수 있도록 도와주었고, 그의 그룹이 그를 따라가려는 자경단원들을 알아차릴 수 있도록 도와주었다. 거울을 지나가며, 그는 그것을 훑어보고, 그 행위를 위해 자신을 꾸미려고 했다.
그가 자신에게 준 흰색 문신은 여전히 그곳에 있었고, 그의 눈썹과 이마 중앙을 따라 있는 세 개의 갈래 모양은 거의 그를 움켜쥐는 손처럼 보였다. 그는 자신의 창백한 회색 얼굴 판에 더 많은 흰색을 추가하면 그의 외모가 더욱 돋보일 것이라고 생각했다. 그의 윗입술과 코의 대부분은 그 물질로 덮여 있었고, 문신사는 그의 텐타클에도 표시를 하는 예의를 갖추었다. 그것은 멋진 모습이어야 했다; 수정, 그것은 멋진 모습이었지만, 그 때의 다른 사람들은 여전히 그를 다른 말로 불러야 했다. 그의 문신 이전에는 맨 얼굴의 고아였다. 그 후에는 흰색으로 얼룩진 바보였다. 이 시점에서 작은 분노의 물결이 그의 머리로 다시 들어왔고, 그래서 그는 특정한 인간이 그의 신용 칩을 훔치러 오는 것을 알아차리지 못했다.
데릭은 그의 시선을 사로잡은 무언가를 향해 눈을 돌렸을 때만 알아차렸다. 덱스트로 거리 음식 스탠드. 구워지는 고기가 그의 관심을 끌었고, 그가 주머니에 손을 넣었을 때, 그는 손이 그의 주머니에 미끄러져 그의 돈을 가져가는 것을 느꼈다. 돌아서서, 그는 도둑을 찾기 위해 그 지역을 살피려고 했지만, 그의 옴니툴에서 삐걱거리는 소리를 들었다.
그것은 이상한 머리와 몸에 문신을 한 아이야. 오른쪽 코트 주머니에 손이 있어.
데릭은 그 목소리를 알아차리고 미소를 지었다. 고릭, 나에게 음료를 사줄게.
바타리안의 낮은 목소리가 다시 웃으며 대답했다. 그런 약속을 하기 전에 먼저 당신의 칩을 가져와야 할 거야.
고개를 끄덕이며, 데릭은 가능한 한 조용히 그녀에게 다가가기 위해 인간 쪽으로 향했다. 그녀가 코너를 돌기 직전에, 그는 그녀의 오른손을 잡아 그의 신용 칩과 그 일을 한 사악한 손을 꺼냈다.
여기 조언 하나, 인간, 그는 투리안 미소로 그의 턱을 내려다보며 거만하게 말했다. 누군가를 훔치려면 털을 좀 더 줄여야 할 거야.