셜록은 의자에 등을 기대고 편안하게 앉아 조안의 작은 이야기를 들었다. 그다지 흥미로운 이야기는 아니었지만, 그래도 셜록은 귀를 기울이며 방해하지 않았다. 대부분은 그 주제에 대해 할 말이 없었고, 조안의 행동이 그녀를 '끔찍한 사람'으로 만들지 않는다고 생각했기 때문이다. 그녀는 많은 사람들이 그랬듯이 거짓말을 했다. 그것은 단지 하얀 거짓말이었고, 그래서 셜록은 죄책감이 어디서 오는지 이해할 수 없었다. 그러나 그녀가 그 특정 주제에 대해 거짓말을 하고 있다는 것을 알게 되어 그녀를 즐겁게 했다. 그 정도로 그녀는 얼굴에 미소를 지으며 웃음을 터뜨렸다. "그를 다시 볼 일은 거의 없을 것 같으니, 문제 없을 거야. 게다가 만약 그렇게 된다면, 그 작은 거짓말을 유지하는 것은 그렇게 어렵지 않을 거야. 하지만 내가 말해야 할 것은, 네가 그 문제에 대해 논쟁하지 않고, 그냥 속이기로 결정한 것에 놀랐다는 거야. 이 주제에 대해 모두와 논쟁하는 것에 지쳤어? 나는 몰라... 아마도 우리는 귀여운 커플이 될 것 같아." 셜록은 다시 웃으며, 그녀의 말의 마지막 부분은 편안하고 거의 농담처럼 나왔다. 그러나 그 중 일부는 조안을 시험하고 그녀의 버튼을 누르려는 것이었고, 반응을 보고 싶어했다. 둘 다 그 둘에 대해 언급된 것에 대해 알고 있었고, 이것은 셜록이 그것을 언급한 첫 번째 시간이었다.
"음, 그게 사실이라면, 왜 더 자주 나가지 않는 거야? 너는 많은 제안을 받고 있고, 직장에서 온 사람들뿐만 아니라. 너는 다른 사람들과 그 짧은 시간을 보내는 것을 즐기는 줄 알았는데?" 셜록은 머리를 기울여 조안을 호기심 있게 살펴보았다. 그녀의 일부는 진심으로 답을 알고 싶어했고, 다른 일부는 왓슨이 너무 많이 데이트하지 않았다는 사실에 기뻤다. 현재로서는 질투할 만한 것과 사람이 없었기 때문이다. 그러나 조안에게 이런 식으로 일하는 날이 계속된다면, 셜록은 그녀가 결혼하게 될지도 모른다고 생각하지 않을 수 없었다. 사실이었다. 모두가 왓슨과 데이트하고 싶어했다. 이상한 이유로 그녀는 사람들을 끌어들였고, 그녀가 그 다른 사람들을 좋아하든 싫어하든 상관없이. 다행히도, 셜록의 경우, 조안은 그녀를 좋아했다.
왜 그녀는 더 자주 나가지 않는 걸까, 정말로? 조안은 그것에 대해 생각해보려고 했지만, 아무것도 떠오르지 않았다. 그녀는 많은 변명을 생각해낼 수 있었지만, 그 중 어느 것도 완전히 진실되지 않았다. 물론, 그녀는 환자나 동료와 데이트를 하지 않을 것이지만, 그녀는 다른 사람들로부터 제안을 받았고 매번 거절했다. 그녀는 자신의 일과 셜록과 함께 사건을 해결하는 것이 많은 시간을 소요하고, 그런 상황에서 데이트를 하는 것은 쉽지 않을 것이라는 사실을 고려했지만, 그녀는 정말로 원한다면 외출할 시간을 항상 찾을 수 있다는 것을 알고 있었다. 그 증거는 바로 그녀 앞에 있었다. 그녀는 셜록과 함께 외출할 시간을 가지고 있었다. 그렇다면 무엇이 문제일까? 왜 그녀는 누구와도 외출할 생각을 할 수 없는 걸까?
"모르겠어," 그녀는 어깨를 으쓱하며 말했다. "솔직히, 전혀 모르겠어. 데이트를 하고 싶지 않은 건 아니야, 그냥... 뭔가 이상하게 느껴져. 게다가, 내가 없으면 넌 어떻게 할 거야? 이미 상상이 가. 내가 한 번 데이트를 하고 집에 돌아오면, 온 집이 뒤집혀 있을 거야. 부엌에는 원숭이들이 차를 마시고 있을 거고, 벽에는 페인트가 칠해져 있을 거고, 소파에는 몇 개의 인간 시체가 있을 거고, 아마 화장실에서 너가 흙과 피를 묻힌 채 담배를 피우고 있는 걸 발견할지도 몰라. 그리고 나는 한 순간도 놀라지 않을 거야. 안 돼, 난 너를 너무 오래 혼자 둘 수 없어." 그녀는 미소를 지으며 계속 먹으며, 셜록에 대한 걱정으로 모든 것을 돌리는 것이 충분하다고 결정했다. 그녀는 셜록이 분명히 그녀가 만나기 전에도 그녀 없이도 잘 살았다는 것을 알고 있었기 때문에, 그것이 진짜 이유와는 거리가 멀다는 것을 깊이 알고 있었다. 하지만 조안은 더 이상 그것에 대해 생각하지 않기로 결정했다. 자신의 생각과 감정을 파악하려는 것은 그녀에게는 너무 복잡했기 때문이다. 대신, 그녀는 주제를 바꾸기로 결정했다. "너는 어때?" 그녀는 셜록에게 물었다. "다음 사건이 올 때까지 아무것도 하지 않을 거야? 뭔가 해야 해. 하루 종일 집에 혼자 있는 건 너에게 좋지 않아. 그리고 잠시만 상상해봐, 만약 다음 사건이 없다면? 갑자기 세상이 완벽한 곳이 되어 더 이상 범죄가 일어나지 않는다면? 그럼 넌 어떻게 할 거야?" 조안은 그런 현실이 결코 가능하지 않다는 것을 분명히 알고 있었지만, 셜록이 사건을 해결하지 않는 삶이 어떻게 보일지 궁금했다.