"맞아, 우리가 다시 만날 수 있는 방법이 필요해. 플랫폼 위에서는 모킹제이를 찾아보는 게 좋을 거야. 이번 아레나에는 모킹제이가 있을 거야" ,라이언이 대답했다. 그는 어떻게 다시 만날 수 있을지 확신하지 못했다. "만약 모든 게 실패한다면, 콘루피아 근처에 숨어있어. 하지만 눈에 띄지 않게 숨어있어. 내가 널 찾을게, 약속해". 라이언은 콘루피아에서 학살당한 후에 서로에게 신호를 보낼 수 있는 방법이 없다면, 그게 최선의 선택일 거라고 알고 있었다.
그녀가 그의 손에 손을 얹자, 그는 다시 미소를 지었다. 다른 사람과 이렇게 가까이 있는 것은 라이언에게는 익숙하지 않은 일이었고, 그것은....좋았다. "나도 잠을 잘 수 없을 것 같아. 우리는 결국 잠을 자야 해. 그래야 내일 아레나에 던져질 때 피곤하지 않을 거야" ,그는 대답했다. 그는 그녀의 손에 손가락을 엮어 그녀가 말하는 동안 그녀의 손을 잡고 있었다. 그녀가 온 두 개의 구역이 얼마나 다른지에 대해 이야기할 때, 그는 그녀가 12구역에서 사람들이 서로를 가지고 있다는 것을 듣는 것이 좋았다. 1구역에서는 그가 충분히 커서 게임 중에 스폰서들에게 팔릴 수 있는 상품이었다. 그는 단지 트로피였고, 그가 죽어도 아무에게도 의미가 없었다.
그녀가 그가 취미로 무엇을 좋아하는지 물었을 때, 그는 잠시 생각해야 했다. "음, 우리는 1구역에서 훈련 때문에 많은 재미를 누릴 수 없지만, 나와 학교의 몇몇 친구들은 여가 시간에 학교 운동장에서 공을 던지곤 했어. 그건 보통 재미있었어. 그런데 누군가가 게임에 대해 이야기하기 시작하면, 그건 거기서는 항상 이야기하는 주제였어" ,그는 그녀에게 말했다. "사냥 말고는 뭐를 좋아해? 아, 그리고 나를 행복하게 만드는 건, 그냥 내가 나 자신이 될 수 있는 거야. 지금처럼 말이야".
"알겠어요.." 그녀의 목소리는 매우 부드러웠고, 속삭임보다 조금 더 컸다. 그는 그녀에게 그녀를 찾아낼 것이라고 약속했다. 그가 그녀를 위해 보여주는 이 보호 본능은 여전히 그녀를 궁금하게 만들었지만, 그 감정은 좋았다. 게임에서 마주칠 것으로 예상했던 것과는 달리. "우리가 플랫폼에 있는 동안, 내가 어느 방향으로 가는지 알려줄게요. 그렇게 하면 우리는 시작할 수 있어요." 단지 캐피톨과 게임의 맥락만으로도 모든 것이 달라졌고, 그의 손가락이 그녀의 손가락과 얽혀 그녀의 손을 잡고 있는 단순한 제스처조차도 그랬다. 그녀는 시머에서 인기가 없었던 것은 아니었고, 데이트와 키스를 한 적도 있었다. 그러나 그가 그녀의 손을 그렇게 잡고 있는 것처럼 중요한 연결고리처럼 느껴진 적은 없었다. 그녀는 이 일을 허용하는 것이 실수가 아니기를 속으로 바랐다.
그녀에게는 그의 삶이 지금까지 이렇게 되어왔다는 것이 너무나 슬퍼 보였다. 그는 게임이 그의 삶을 지배하지 않고 살 수 있는 기회를 가져야 했다. 그러나 그들이 함께 나눈 이 작은 순간은 그녀에게 그만큼이나 그에게도 의미가 있는 것 같았다. "음.. 시머에서 온 우리 아이들은 가끔씩 모여요. 구역의 가장자리 어딘가에 불을 피워요. 어떤 사람들은 악기를 가져와서 음악을 연주해요. 비밀로 해야 하지만, 부모님과 평화유지군은 우리가 문제를 일으키지 않는 한 우리를 내버려 두는 것 같아요. 그들이 그것을 해체하러 오는 유일한 시간은 타운 아이들이 싸움을 찾아올 때뿐이에요." 그녀는 잠시 멈추고, 눈을 조금 굴린 후에 계속한다. "그건 완전히 본론과 상관없는 이야기예요. 어쨌든.. 파티 중에 음악이 있을 때. 저는 춤을 추는 것을 좋아해요." 그녀는 그에게 그것을 말하는 데 얼마나 많은 우회적인 방법을 사용했는지 깨닫고 약간 미소를 지었다. "하지만 그래요.. 숲에서 내 동생과 활을 가지고. 그것은 그저 해방되고 힘을 주는 거예요. 저는 거기에 있는 것을 좋아해요." 그녀는 살아서 나가더라도 다시는 예전과 같지 않을 것이라는 생각이 들자 조용해졌다. 12구역은 지금 너무 멀게 느껴졌고, 그녀가 살던 삶은 아주 오래된 일처럼 느껴졌다.
그녀의 손은 그의 손을 부드럽게 쥐었지만, 그녀의 내면의 혼란스러운 감정은 부드럽고는 거리가 멀었다. 캐피톨은 그들에게 모든 것을 빼앗았다. 그녀는 그가 자신의 삶에 대해 말한 모든 것을 생각했고, 그가 얼마나 많은 것을 놓쳤는지 생각했다. 그녀에게 무언가가 떠올랐고, 생각에 잠긴 표정이 그녀의 얼굴에 스쳐 지나갔다. 마침내 그녀는 그를 향해 머리를 돌렸고, 천천히 몸을 기울였다. 그녀의 눈은 그의 눈과 마주쳤고, 그녀가 그의 숨결을 느낄 수 있을 정도로 가까이 다가갔다. 그런 다음 그녀는 눈을 감고, 그의 입술에 부드럽고 조심스러운 키스를 눌렀다. 그녀가 떨어졌을 때, 그녀의 입가에 작은 미소가 떠올랐다. "내일 무슨 일이 일어나든. 그들은 당신에게서 그것을 빼앗을 수 없어요."