"나는 많은 일에 시간을 내기가 어려워요." 그녀가 말했고, 훌리오는 미소를 지어준 후 말했다. "힘든 일을 하고 있는 것 같은데, 그건 자랑스러운 일이에요. 쇼, 알잖아요, 성격의 질을 보여주는 거죠." 그는 그녀가 물건을 주문하기 위해 계산대로 올라가는 것을 따라갔다. 그녀는 꽤 수용적인 것 같았다. 그는 어떤 속임수도 필요하지 않을지도 모른다. 더 좋을수록. 그녀가 주문을 마치고 옆으로 물러나자, 훌리오는 다가가서 주문을 하려고 했을 때, 그녀가 숨기려고 한 그의 방향을 향한 시선을 놓치지 않았다. 그녀가 다시 말했다. "그럼, 랍스터를 좋아하지 않는다면...무엇을 좋아하세요?"
그는 잠시 멈추고 그녀를 바라보았다. 미소를 지으며, 그는 그녀의 검사를 숨기려 하지 않고 그녀를 위아래로 훑어보고 다시 계산대로 돌아서서 다른 사람이 듣지 못하게 주문하고 싶은 것을 말했다. 그는 남자의 손에 몇 장의 지폐를 떨어뜨리고 빅토리아에게 다가가 벽에 기대었다.
"내가 무엇을 즐기는지 알고 싶다면, 나와 함께 점심을 먹고 직접 확인해보는 게 좋을 거야." 그는 그녀에게 알고 있는 미소를 지으며 그녀의 대답을 기다렸다.
살인자, 도둑, 강간범 그리고 도시의 거리를 배회하는 다른 부류의 사람들과 함께 일하는 것을 '성격의 질'이라고 할 수는 없었다. 하지만 그의 미소의 따뜻함은 그녀에게 사라지지 않았고, 그의 미소에 대한 칭찬의 의도도 사라지지 않았다. 비록 그녀의 미소가 그의 것보다 조금 더 희미했지만 말이다.
어쩌면 소피아의 말처럼 남자는 와인 한 잔과 같은 존재인지도 몰랐다. 가끔은 인생이 던지는 어떤 것을 극복하기 위해 한 두 잔을 즐기는 것이 필요할 때도 있었다. 하지만 그 생각이 그녀의 머릿속을 스쳐 지나가는 순간, 그녀는 조용히 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었다.
그러다가 그가 더 많은 말을 했다는 것을 깨달았고, 그녀는 즉시 정신을 차리고, 보이지 않는 힘, 아마도 그의 매력으로부터 자신을 방어하기 위해 손을 들어올렸다.
"미안해요, 그냥 친구가 한 말이 생각나서요."그녀는 빠르게 정정하고, 그가 한 말을 어렴풋이 기억해내면서 잠시 눈을 수줍게 내렸다.
"이걸 '점심 시간'이라고 할 수는 없겠네요." 그녀는 입술을 살짝 올리며 지적했고, 그녀의 눈은 그의 이전 제스처를 되돌려주며 무언가를 고려하는 듯이 머리를 기울였다. 어쩌면 그녀는 최근의 죽음 때문에 살아있음을 느끼고 싶어서 대담해진 것일까? 남자와 여자는 항상 몰래 만나서 '점심'을 먹고 더 많은 것을 했다. 그녀가 그를 숨기기 위해 침실 창문을 통해 그를 몰래 들여보낼 필요는 없었다.오, 내가 무슨 생각을 하고 있는 거지? 그녀는 속으로 한숨을 쉬었다.
그녀가 단순히 즐기기만 한다면 질투할 남편도, 남자친구도, 심지어 다른 애인도 없었다..왜 그녀는 자제하고 있는 걸까? 세상은 그녀와 그 둘만이 어두운 공허함 속에 서 있는 것처럼 사라져 버렸고, 그녀의 심장은 다른 사람과 함께 달빛 아래에서 벌거벗고 춤을 추는 것을 떠올리게 하는 드럼처럼 귀에서 울렸다. 손이 헤매고...땀이 나고...목소리가 합창으로 어우러지는...
"주문 번호 6!" 한 목소리가 외쳤고, 그녀는 몽상에서 깨어나며 세상이 그녀 주위에서 폭발하는 것처럼 약간 뛰어올랐다. 서둘러 그녀는 돌아서서 음식 가방을 집어들고, 자신을 진정시키기 위해 머리를 쓸어내렸다.
"하지만 아마 나는 '해야 할 일'을 하는 것에 조금 지쳤을지도 몰라요. 제 집은 여기서 멀지 않아요. 같이 가실래요?"