재미있었지만 진저는 그 정확한 말이 바람에 울려 퍼지는 것을 들을 수 있다고 확신했다. '정신을 차려라.' 그녀의 아버지의 거친 목소리가 위에서 그녀를 조롱하는 것처럼 들렸다. 아니면 그녀가 정신을 잃기 시작한 것일 수도 있다. 혈액 손실은 그럴 수 있지만, 그녀는 그런 착각을 일으킬만큼 충분한 양이 고갈되지 않았다고 생각했다. 사실, 진저는 앞으로 나아가서 그 주유소나 뭐든지 도착할 수 있을 만큼 충분한 증기가 있다고 느꼈다. 하느님, 그녀는 거의 생각을 함께 유지할 수 없었다. 조금만 더 가면 의사가 그녀의 측면에 있는 낡은 구멍을 살펴볼 동안 커피 한 잔을 즐길 수 있을 것이다. 그녀가 이렇게 돌아온 것은 처음이 아니었고 마지막도 아닐 것이다. 그녀는 반쯤 궁금해했다. 오늘 마를로 박사가 거기에 있을지. 그는 자신과 같은 외과의사가 거의 없기 때문에 식민지가 설치한 다른 항구 사이를 여행하는 경향이 있었다. 젠장, 그는 사실상 유일한 사람이었다. 또는 그녀가 좋아하는 유일한 사람이었다. 그는 톱날 같은 방식으로 꽤 잘 생겼다.
'젠장, 집중해야 해', 그녀는 생각했다. '너무 산만해지면 안 돼...'
진저의 왼쪽에 분명한 나뭇잎의 바스락거림이 있었다. 그녀는 그 이유를 찾기 위해 갈색 눈을 약간 돌렸다. 지금까지 그녀는 아무것도 보지 못했지만, 그것은 그녀에게 아무런 의미가 없었다. 그 동물들은 건강할 때 충분히 위험했다. 그녀의 출혈은 한 시간 전에 멈췄다. 그래도 그녀는 그것의 냄새가 났고... 다시 그 냄새가 났다! 이를 악물고, 그녀는 한 걸음 앞으로 나아가면서 레밍턴을 부드럽게 손바닥에 쥐었다. 하나, 둘... 무언가가 그녀를 따라오고 있었다. 그녀는 더 큰 무게 아래에서 마른 잎이 바스락거리는 소리를 들을 수 있었다. 너무 가까워서 냄새도 맡을 수 있었다. 따뜻한 털과 악한 의도. 그리고 그것은 옆으로 움직이기 시작했다. 진저는 정확히 긴장을 풀지는 않았지만, 다시 걷기 시작하면서 눈에 띄게 조용해졌다.
'야수를 믿지 마라', 그녀는 생각했다. '그것은 나를 추적하는 것보다 더 흥미로운 것을 찾았을 수도 있고, 적절한 순간을 기다리고 있을 수도 있다'.
음, 진저는 반은 맞았다. 그것은 더 흥미로운 것을 찾았지만, 적절한 순간을 기다리고 있지는 않았다. 대신, 그것은 여자보다 다른 서명을 따라갔다. 무언가가 그것을 덤불과 나무 너머로 끌어당기고 있었고, 희미한 향유와 머스크가 그 섬세한 감각에 닿았다. 여성과는 많이 달랐다. 그것은 무엇을 볼 수 없었고, 그것은 야수를 혼란스럽게 했다. 눈을 감고, 그 생물은 깊게 숨을 들이마시고 혀를 밖으로 내밀었다. 무언가가 있었다. 시야에서 숨겨져 있었다. 낮은 기침 같은 소리와 함께, 그 야수는 그 동료들에게 불렀다.
사냥꾼은 그가 쉬고 있는 두꺼운 나뭇가지에 낮게 웅크렸다. 그의 큰 팔은 그의 무릎 위에 놓여 있었고, 그는 현재 여자를 무심코 관찰하고 있었다. 그는 지역 동물들에게 그들의 놀라운 은신력에 대한 인정을 했다... 하지만 그는 더 나았다. 그는 그들이 더 가까이 오기 전에 그들을 오래 전에 보았고, 그는 땅에 있는 유연한 동물이 혼란스러워하며 공기를 냄새 맡는 것을 바로 응시했다. 그의 둘러싸는 헬멧 안의 빨간색, 주황색, 흰색 열 신호와 왜곡된 소리는 그에게 필요한 모든 것을 주었다. 그는 그러나 그 짐승이 그들의 눈이 마주치자 크게 찡그리며 으르렁거리는 것을 보고 안도했다.그는 발각되었다.사냥꾼은 이제 그가 이 일에 개입할 정당한 이유가 있다고 느꼈다. 만약 포식자가 부상당한 여자에게 집중했다면, 그는 간섭할 수 없었다. 사냥을 방해하지 마라. 그것은 양방향으로 적용된다.
그러나 이제 그는 그렇게 할 것이다. 그의 왼손은 거대한 나무 줄기에서 뻗어나와 그의 손이 크게 껍질을 부수었다. 그는 가지에서 가지로 뛰어내리며 미끄러졌고, 여자 뒤에서 큰 덜컥 소리가 났다. 그는 내려가고 있었다...
지금까지 현지인들만이 알고 있는 나무 위 어딘가에서 울리는 물소리가 들렸다. 이전에 언급된 포식자들은 이에 대해 불안해했다. 그들의 눈은 그들이 직면한 것을 보지 못했지만, 그들은 그것을 냄새로 맡고 동시에 '볼' 수 있었다. 그들은 이 이상한 생물의 열을 보았다. 어두운 줄무늬가 있는 고양이과 같은 생물 두 마리가 으르렁거리며 퍼져나갔다. 그들은 알 수 없는 생물, 포식자 또는 먹이와 마주치지 않고는 그런 식으로 마주치지 않을 것이다. 여자는 위험에서 벗어난 것 같았다... 일단은.