스키 키무라 (온라인 사용자 이름: 츠키히메)
주변 시야를 통해 스키는 스파이스가 망치를 조정하는 것을 볼 수 있었다. 그녀가 조언한 대로. 음... 그는 적어도 듣는 법을 알고 있었다. 그것은 주로 자신을 위한 좋은 시작이었다. 그녀의 초점은 그들 앞쪽으로 돌아갔고, 그녀가 이렇게 한 지 몇 초 지나지 않아 그가 말을 꺼냈다... 그녀가 중간에서 피하기로 맹세한 모든 것을 언급했다. 그녀의 이빨은 그녀의 아랫입술을 찾아 약간 움켜쥐었고, 그녀의 머리는 생각에 잠겨 올라갔다. 즉각적인 대답은 '절대 안 돼!'였지만, 그 생각이 그녀의 입술을 지나가기 전에, 그 소녀는 스파이스의 말과 함께 전체 상황에 대해 진지하게 생각하기 시작했다. 기술적으로, 그녀는 게임에서 다른 개인을 알거나, 그 수가 적다면 아무도를 알지 못할 것으로 예상하지 않았다. 그래서 그녀는 그 부분을 밀어내고, 그녀가 여기에 있는 동안 그녀의 미래를 생각했다.
솔로 게이머는 어디까지나 한계가 있었다... 그리고 기술적으로 그들은 던전과 인스턴스로 파티를 따라가면서 '혼자'가 아니게 되었다. 그러나 그 이상으로, 그는 현실 세계에서 다른 사람들이 건네려고 시도조차 하지 않았던 것을 그녀에게 주고 있었다. 친절함, 관심, 빌어먹을 기회... 그리고 젠장, 그는 그녀의 부모 이후로 누구보다도 그녀를 여자 - 아니, 인간 - 로 대우하고 있었다. 그녀의 머리는 이제 땅을 응시하며 약간 낮아졌다. 손이 올라가서 펜던트가 있을 곳에 무의식적으로 손을 감쌌지만... 그것이 없다는 것을 상기시켰다. 그것은 전송되지 않았다... 그것은 그녀를 짜증나게 하여 낮게 코웃음을 치게 만들었다. 다른 것이 없다면, 그것을 받아들이는 것은 그녀를 신체적으로 죽일 수 없었다. 약간의 자존심, 아마도, 하지만 너무 큰 것은 아니었다.
"사실이야... 나는 일반적으로 그런 일을 하지 않아. 그러나... 너는 이미 외부 세계의 누구보다도 나를 위해 더 많은 일을 하고 있으니까... 그래." PDA를 들어올려, 그녀는 먼저 스파이스의 이름을 친구 목록에 입력한 후, 파티 초대를 위한 절차를 수행했다. 그에게는 곧 두 개의 알림이 나타날 것이다. 각각에 대한 요청마다 하나씩.
그것은 아이러니한 방식으로 이상했다. 스키는 이것이 일어나지 않을 것이라고 확신하고 맹세했다... 적어도 첫날에는. 그런데도, 그녀는 여기에 있었다.. 그녀의 정신적인 약속에 반하는 행동을 하고 있었다. 이것이 최선이고 실수가 아니었기를 바랐다.
에린 스탈트,(온라인 닉네임: 스파이스)
두 개의 알림이 뜨면서 이상한 띵 소리가 났다. 그는 츠키히메를 향해 미소를 지었다. 그녀는 이 모임을 원하지 않았을 수도 있지만, 그녀가 동의해줌으로써 그는 기분이 좋아졌다. 그는 마침내 온라인 상태에서 의지할 수 있는 사람이나 적어도 이야기할 수 있는 사람을 가지게 되었다. 그는 연락할 수 있는 친구가 있다는 것을 알고 힘을 얻었고, 함께 일할 수 있는 사람이 있다는 것을 알고 힘을 얻었다. 그것은 그가 원래 생각했던 것보다 훨씬 덜 위협적인 세상을 만들어주었고, 그는 이 게임을 하는 것이 적어도 조금 더 재미있을 것이라고 확신했다. 하지만 그는 자신이 그녀를 위해 다른 쪽의 사람들보다 더 많은 일을 하고 있다는 것을 듣고 충격을 받았다. 솔직히 스파이스는 자신이 계속 질문을 하는 것이 성가신 일이라고 생각했다.
스파이스는 두 초대를 기꺼이 수락하고, 갑자기 UI가 번쩍이면서 그녀의 이름뿐만 아니라 자신의 생명력도 추가되어 이제 파티에 참여했음을 알렸다. "히메... 음, 그렇게 불러도 될까요?" 그는 대부분의 사람들이 별명을 만들기 위해 이름의 후반부를 잘라내는 것을 알고 있었지만, 스파이스는 조금 이상한 사람이었다. 그는 새로운 친구를 가지게 된 것에 대해 매우 영광으로 생각했고, 미소를 지으며 손을 내밀어 작은 인사를 했다.
"그럼 로렌스가 말했듯이, 당신과 함께 사업을 하는 것은 영광입니다." 스파이스는 첫 번째 진짜 친구를 사귀게 된 것에 대해 매우 기뻤다. 하지만 물론 그가 집중해야 할 다른 것이 있었다. 임무는 여전히 그의 현재 목표로 표시되고 있었다. 오후 늦은 시간이 되어가고 있었고, 실제로 해가 주황색으로 변하기 시작했다.
스파이스는 새로운 동료가 조금 이상하다고 생각했다. 그녀는 암살자일 뿐만 아니라 외톨이이기도 했고, 다른 쪽의 사람들보다 더 많은 것을 의미한다는 것은 무엇을 의미하는 걸까? 스파이스는 그 발언에 대해 문의하고 싶었지만, 그것은 아마도 문제를 일으킬 가능성이 높았고, 스파이스는 그런 일을 하러 온 것이 아니었다. 게다가 그가 질문을 시작하면 히메도 질문을 시작할 권리가 있을 것이고, 스파이스는 에린이나 그의 다른 쪽의 삶에 대해 이야기하고 싶지 않았다. 그래서 두 사람은 이 게임의 이쪽에서 친구로 남을 수 있을 것이다. 다른 쪽은 그렇게 중요하지 않을 것이다. 적어도 그들이 온라인에 로그인한 동안은.