"도움이 더 필요하다고 하셨어요, 선생님," 김이 대답했다. 거의 즉시 입에서 나온 말이었다. 아무도 김 파서블이 순발력이 없다고 말할 수 없었다. 심지어 그녀의 경력의 절반은 그것으로 만들어진 것 같았다. 이제 그녀는 이 지적인 젊은 남자 앞에서 어떻게든 발을 디딜 수 있어야 했다. 그는 이미 비웃기 시작했고, 김은 그녀의 변장이 그들이 생각한 것만큼 좋지 않을지도 모른다는 은밀한 느낌을 가지고 있었다. 아니면 '스파링'이 다른 것을 의미하는 비밀 코드일지도 모른다. 어느 쪽도 다른 쪽보다 훨씬 나은 것은 아니었다. 그래도 김은 아무도 그것에 대해 언급한 적이 없다는 것을 기억하지 못했지만, 그렇다고 해도...
"네, 선생님," 그녀는 여전히 똑똑한 목소리로 대답했다. 그녀는 또 다른 깔끔한 경례를 하고, 케인이 돌아서서 몇 초 동안 기다렸다. 김은 그의 등을 몇 초 동안 지켜보았고, 결국 팔을 내렸다. 그녀는 장갑 안에서 드라이브가 위치로 미끄러지는 것을 느낄 수 있었고, 그것은 사실상 보이지 않게 되었다. 그들은 결국 장갑을 숨기기 위해 디자인했다. 그래도 김은 피부가 간지럽고, 신경이 예민해지고 춤을 추는 것을 느낄 수 있었다.
"일단 따라가는 게 좋겠어," 그녀는 속삭였다. 김이 케인을 따라잡기 위해 서둘러갔다. 그녀는 이미 그들이 어디로 가고 있는지, 적어도 자신의 개인적인 추측을 가지고 있었다. 그녀는 도착한 직후에 다양한 지역을 지도에 표시하도록 확실히 했다. 왜냐하면, 그게 중요하니까. 그들은 가장 가까운 훈련 센터로 향하고 있는 것 같았다. 대부분의 다른 센터와 마찬가지로, 그것은 고급 훈련 장비를 자랑했다. 김은 이 특정 건물의 전문 분야가 무엇인지 기억하지 못했다. 그래도 그녀는 따라갔고, 각 걸음마다 거의 뻣뻣하게 움직였다.
"선생님, 어떤 종류의 스파링을 생각하셨는지 알 수 있을까요?" 그녀는 참조적인 목소리를 유지하며 물었다. 다시 말하지만, 가장 작은 세부 사항도 그녀를 도울 수 있고, 그녀에게 이점을 줄 수 있다. 김은 꽤 전투에 능숙할 수 있지만, 그녀는 확실히 알 수 없는 요소가 많은 상황에 들어가고 싶지 않았다. 운이 좋다면, 정말로 운이 좋다면, 케인은 힘보다는 두뇌가 더 많은 사람 중 한 명일 것이다. 그를 조금 때리고, 그런 다음 도망치자. 왜냐하면 도망치는 것이 분명히 우선 순위가 되었기 때문이다...
하지만 어떻게든 김은 그녀가 그렇게 운이 좋을 것이라고 의심했다.
케인이 실제로 스파링을 할 때는 일주일에 몇 번씩 자신의 재능을 시험하고 자신을 날카롭게 유지하기 위해 하는 일이었다. 그는 다른 슈퍼 범죄자들이 그들의 직원들이 힘든 일과 싸움을 하도록 내버려두는 것을 알고 있었고, 만약 그것이 필요하다면 케인은 대부분의 경우 자신을 더 위험에 빠뜨릴 필요가 없다고 생각하여 그냥 일이 진행되도록 내버려두는 것을 기꺼이 할 것이다. 그러나 그의 직원들과의 스파링은 자신을 유지하는 것 이상의 부차적인 중요성을 가지고 있었는데, 그것은 그와 같은 게임에서 활동하는 다른 사람들과 그를 구분 짓는 중요한 부차적인 기능이었다.
훈련 건물 안으로 들어간 케인은 몇 번을 돌다가 다른 문과 똑같이 생긴 문 앞에 멈춰 섰다. 그 문은 키 카드로 열 수 있었고, 큰 방으로 이어지는 문이었는데, 특별한 장비는 없었지만 패딩이 된 바닥과 벽, 그리고 샤워실로 이어지는 먼 벽에 있는 하나의 문이 있었다. 그것은 별로 중요해 보이지 않을 수도 있지만, 이것은 케인의 개인 스파링 룸이었고, 그와 함께 방에 들어가는 사람은 아무도 없었으며, 한 번 이상 그는 그곳을 떠나는 유일한 사람이었다. 그의 직원들 중 일부는 그를 너무 실망시켜서 떠날 기회를 얻지 못했다. 그가 들어가자 그는 빠르게 옷을 벗기 시작했고, 신발은 먼 구석으로 차고, 그의 정장은 그 뒤에 던져졌다. 그는 편안한 면 바지만 입고 서 있었는데, 그것은 그의 몸을 완전히 움직일 수 있게 해주었다. 이제 드러난 그의 몸은 아무도 예상하지 못할 것이었다. 그는 키가 크고 날씬했으며, 그의 몸은 필요한 지방이 전혀 없는 근육으로 덮여 있었다. 그를 하위 등급의 슈퍼 솔저로 만든 유전자 조작은 그가 섭취한 모든 칼로리를 사용하는 대사를 가지고 있어, 그의 몸을 매우 적은 노력으로 최상의 상태로 유지했다.
이제 그녀를 다시 바라보며 그는 약간 미소를 지었고, 그의 눈은 그녀를 향해 감춰지지 않은 굶주림으로 돌아다녔다. 지금 그는 그녀와 자신을 시험하고 싶어서 단순한 스파링을 생각하고 있었지만, 그는 극도로 강력한 식욕을 가진 남자였고, 그녀는 그가 너무 오래 기다리지 않도록 도와줄 것이다.
내 재능을 시험하고 싶다는 말이야. 그는 천천히 말했고, 그 질문에 짜증을 내지는 않았지만, 분명히 예상하지 못했다. 나는 가끔씩 내 직원들과 스파링을 하는 시간을 가지는데, 그것은 내가 돈을 어떻게 쓰는지 가늠할 수 있게 해준다. 그리고 물론 그에게 대한 강화된 예의. 그가 명령을 따르지 않는 직원을 가지고 있는 것은 좋지 않을 것이다. 그를 상대로 쿠데타를 일으킬 수 있다고 생각하는 사람들은 그들의 고용주가 얼마나 위험한지 빨리 깨닫게 되고, 그들은 그들의 지도자가 극도로 능력이 있다는 것을 알기 때문에 더 충성스러워진다. 드레이켄과 그와 같은 다른 사람들이 '용'에 의존해야 했던 것과 달리, 케인은 그를 상대로 음모를 꾸미는 사람들을 위협할 만큼 충분히 위험했다.
내가 고용한 가장 최신의 사람 중 한 명이기 때문에, 네가 무엇을 할 수 있는지 보는 것이 가장 좋다고 생각했어. 그러니 나를 실망시키지 않도록 해.