두 사람 사이에는 분명한 어색한 긴장감이 있었지만, 그것을 너무 뻔하게 만들려고 노력했음에도 불구하고, 루즈는 자신이 가장 잘하는 일만 하고, 자신을 중심으로 밀어붙이는 것을 증명했습니다. 부드러운 '허풍' 같은 제스처로 그녀는 먼저 엘리베이터에 들어가기 전에 너클즈가 그녀보다 먼저 들어가기 전에 그녀를 밀어붙였습니다. 어떤 상황이든 너클즈와 관련된 일이라면, 루즈는 자신이 먼저 되어야 한다는 것을 알아야 했습니다. 비록 그녀가 꽤 오랜 시간 전에 그녀의 생명을 구한 에친다에게 약간의 애정을 가지고 있을지라도, 그 일은 지금도 너무 익숙해 보였습니다. 그녀는 자신이 도움을 청할 사람이 바로 그 사람이라는 것을 알고 있었지만, 상황은 그가 상상할 수 있는 것보다 훨씬 더 나빴고, 그녀는 그에게 그것을 말하는 가장 좋은 방법을 아직 찾고 있었습니다. 그녀는 천천히 행동을 취하며, 그녀가 중요한 것을 알고 있지만, 그녀가 다음에 무엇을 해야 할지 정확히 알지 못하는 것을 보여주었습니다. 그리고 그녀의 일은 모든 것을 고려하면 쉬운 명령을 내리지 않았습니다.
"처음에 내가 말한 걸 들었는지 확인하려고 한 거야.. 여자 먼저."
그녀는 말없이 엘리베이터에 들어가기 전에 너클즈가 기회를 얻기 전에 쉽게 앞으로 나아가며 말했습니다.
엘리베이터를 타고 올라가는 동안, 루즈는 예상했던 것보다 더 나빴고, 그녀는 다시 한 번 엘리베이터 문 앞에서 자신을 밀어붙였습니다. 그녀는 너클즈보다 쉽게 앞서 나가며, 아파트 문 밖의 상당히 화려한 가상 키패드를 눌러 올바른 코드를 입력하고 아파트에 접근했습니다.
"이곳은 싸지 않아.. 이미 알아차리지 못했다면.. 그러니까 부탁이야, 주머니에 손을 넣고 있어. 그리고, 야!-"
그녀의 문장은 잠시 끊겼고, 그녀는 너클즈가 그녀의 아파트로 들어가서 거실 중앙에 있는 화려한 흰색 소파에 몸을 던지는 것을 지켜보았습니다. 그녀의 귀는 옆으로 접히고, 그녀의 이빨은 긴장하며, 화려한 핑크색 립스틱 톤의 입술을 통해 분노를 보였습니다.
"으으.. 야, 이게 뭐라고 생각해.. 그냥 무료로 머물 수 있는 곳이라고?! 어휴, 거기 가만히 있어.. 움직이지 말고 아무것도 만지지 마! 내가 금방 뭔가를 해야 해, 알았어?"
그녀는 눈을 돌리며 날카롭게 말했고, 문을 닫으며 발뒤꿈치로 가볍게 차며 침실로 향했습니다.
루즈의 높은 무지는 사실 꽤 재미있었다. 너클즈는 그녀가 웃음을 터뜨리는 작은 폭발을 할 때, 그의 비뚤어진 작은 얼굴에 미소를 짓지 않을 수 없었다. 그녀는 정말로 그가 알고 있는 가장 사나운 여자 중 한 명이었고, 그녀의 길을 가로막는 사람이나 사물을 참지 않을 것이다. 어떤 이유에서인지 그녀는 접근하기 어려운 것처럼 보이는 이 떠다니는 자아를 가지고 있었지만, 어쨌든 그것은 더 나을 것이다. 그들이 처음 만났을 때부터, 그가 그녀를 구한 그 모든 해 전에, 그녀는 그가 그것을 전혀 할 필요가 없는 것처럼 행동했다. 그녀의 머리는 그녀의 어깨에 너무 높이 올려져 있어서 그를 그녀의 수준으로 끌어내릴 수 없었다. 그가 그녀를 자신보다 더 나은 사람으로 생각하지는 않았지만, 여전히 그 관련 옵션이 공개되어 있었다. 그녀는 그의 동기를 무시하고, 그녀가 어떤 점을 증명해야 하는 것처럼 구해질 필요가 없다고 말했다. 너클즈는 주어진 상황의 더 나은 것을 위해 도움을 주려고만 했다. 적, 경쟁자 또는 친구, 그는 더 나은 것을 위해 필요한 사람을 도울 의향이 있었다. 그녀가 그냥 죽게 내버려 두는 것이 어떤 도움이 되었을까? 너클즈는 그녀가 실제로 그 날 죽었다면 그가 깊은 곳에서 느낄 감정을 상상할 수밖에 없었다. 그것이 그의 삶에 얼마나 큰 영향을 미칠지. 그가 누군가를 잃었다는 끔찍한 생각에 빠져들었을 때, 그것이 모두 그의 어깨에 달려 있다는 것을. 얼마나 참담한 일인가. 그는 그 느낌을 갖고 싶지 않았으며, 그것이 바로 그가 사람들을 구하고, 사람들을 돕고, 그들을 위해 항상 거기에 있는 이유였다. 그것이 더 나은 것을 위해 자신을 희생하는 것을 의미하더라도.
루즈의 해설은 히스테리컬했지만 그의 입술에는 한 번도 미소가 번지지 않았다. 그의 조끼를 가슴 위로 조정하면서 그는 그녀의 소파에 앉기만 하면 그녀가 다시 한 번 화를 내는 것을 들을 수 있었다. 그녀의 웃음은 그의 얼굴에 상당히 정의되어 있었고, 그녀가 걸어가서 침실로 들어가는 것을 지켜보았다. 도대체 그녀가 거기서 무엇을 필요로 했을까? 너클즈는 소파에서 기다리고 기다렸고, 그녀가 훔쳤을 것이라고 상상할 수 있는 다양한 보석과 고품질 보석을 둘러보았다. 루즈는 그녀에 대한 소문이 퍼지는 양으로 악명이 높았다. 거리에서는 그녀가 최근에 여러 개의 일자리를 몰래 맡았다는 소문이 돌았지만, 모두가 그것에 대해 이야기하고 있을 때 그것은 그렇게 은밀한 것이 아니었다. 그는 그녀가 소문을 즐기는 것을 상상할 수 있었다. 기쁨의 의자에 등을 기대고 다른 사람들이 그녀에 대해 던지는 작은 정보 조각들을 웃으며 바라보았다. 그것은 그녀의 자아에 도움이 되었을 것이다, 너클즈는 그렇게 생각할 것이다. 그가 알기로는 그녀는 그것을 싫어했을 수도 있다. 아마도 그녀가 그녀의 몸에 대해 어떤 사람들이 말하는 상처주는 말을 듣는 것이 실제로 그녀를 내부에서 무너뜨렸을 수도 있다. 그녀는 물론 세계에서 가장 매력적인 상징 중 하나였고, 그녀에게 주목이 거의 항상 집중되었다. 그와 마찬가지로. 그래서 그들이 그녀의 아파트에 개인 정보를 찾기 위해 왔던 것이 당연하다.
소파에서 일어나서 그는 그녀의 열린 침실 문을 흘끗 바라보았다. 너클즈는 그곳으로 향하면서 그의 운동화가 대리석 바닥에 부드럽게 눌리는 것을 느끼며 시간을 들였다. 솔직히 그녀가 어떻게 이렇게 비싼 곳에서 살 수 있을까? 그는 그녀가 일상 생활에서 벌어들이는 수입의 양을 상상할 뿐이었다. 어떻게? 그가 알 수 있을까. 또는 신경 쓸까. 하지만 너클즈는 그녀의 침실로 완전히 걸어가기 전에 잠시 혼자만의 시간을 가졌고, 문 앞에 기대어 그의 손가락이 문을 두드리기 위해 뻗어 나갈 때 그녀를 바로 바라보았다.