나오토 시로가네
"괜찮아요. 좋은 계획 같아요." 나오토는 칸지의 말을 들으며 미소를 짓지 않을 수 없었다. 교환과 이것이 단지 꿈이 아니라는 증거를 점점 더 많이 보는 것은 그녀를 ... 어떤 면에서는 더 나은 기분으로 만들었다. 그녀는 어떻게 그런지 정확히 말할 수 없었지만, 탐정은 분명히 그녀의 직감이 그녀에게 말하려고 하는 것을 이해했다. 나오토는 안전상의 이유로 누구 옆에 있어야 한다는 느낌을 받은 적이 없었고, 그 속도의 다른 동기도 없었다. 그러나 그녀는 칸지 옆에 있을 때 확실히 안전하다고 느꼈다. 이것은 그녀가 주목하고 있는 또 다른 낯선 감각이었다. 이것은 의심할 여지 없이 그녀가 방금 전에 느꼈던 공포, 두려움, 불안보다 훨씬 더 좋았다. 동시에, 그러나 그것은 어떤 면에서는 그녀를 거의 두렵게 만들었다.
만약 그 남자가 그녀가 칸지를 단순한 동료 이상으로 생각하기 시작했다는 것을 알아차린다면 어떻게 될까? 그것은 그들에게 불리하게 사용될 수 있다. 그들은 한 번 운이 좋았다. 그것이 정말로 반복적으로 시험될 수 있을까? 영원히는 아니다.
교환 후, 나오토는 칸지 옆에서 준스를 걷고 있는 자신을 발견했다. 그녀는 가끔씩 그를 향해 훔쳐보며 뭔가를 말해야 할 것 같은 기분이 들었다. 그러나 그 이상은 그녀에게 없었다. 진실을 폭로한 것에 대해 사과하는 것? 아니. 그건 일단 바보 같은 짓일 것이다. 두 번째로, 칸지보다는 히데키와 그의 친구에게 그렇게 말하는 것이 더 어울릴 것이다. 그녀의 머리는 패배한 한숨이 입술을 지나갈 때 가볍게 숙여졌다. 어떤 말이나 생각도 그녀의 머리에 떠오르지 않았다. 그녀만의 방식으로, 그녀는 방금 일어난 일에 여전히 당황했고, 더 나쁜 것은 나오토의 눈이 본 것이었다.
무엇보다도, 본능은 그녀가 길을 잃지 않도록, 그리고 칸지의 곁을 떠나지 않도록 계속해서 그녀의 발을 움직이는 데 도움이 되는 것 같았다. 모든 것이 모이고 나서, 나오토는 잠시 밖에 나와 타츠미 직물 가게에 들어갔다. 칸지의 엄마가 보이자, 그녀의 머리는 공손하게 숙여졌다.
"네, 아주머니. 시로가네 씨 맞습니다."
칸지가 그녀를 위해 변명까지 생각해냈다는 것을 암시하면서, 그녀는 웃음을 참기 위해 모든 의지력을 동원해야 했다. 그것은 칸지로부터 본 또 다른 놀라움이었다. 그러나 이것은 분명히 필요한 것이었다. 그리고 솔직히 말해서, 그는 아마도 말할 수 있는 가장 좋은 것 중 하나를 생각해냈다. 그녀는 일단 좋은 거짓말쟁이가 아니었다. 두 번째로, 그녀는 충분히 괜찮은 거짓말을 생각해낼 수 있었을지 몰랐다. 그리고 곰팡이는 확실히 집을 비울 수 있는 정당한 이유가 될 것이다.
"감사합니다, 아주머니. 그것은 .. 매우 예상치 못한 일이었습니다. 보통 그런 일을 피하기 위해 주의를 기울이기 때문에 이전 주인들로부터 온 것 같습니다."
나오토는 보통 사람들에게 거짓말을 하는 것을 좋아하지 않았지만, 지금은 그런 예외 중 하나라는 것을 이해했다. 결국, 다른 세계로 들어갔다가 돌아왔다고 말하는 것은 어려웠을 것이다. 더구나 텔레비전을 통해 들어갔다는 것은 더욱 그랬을 것이다. 제정신인 사람은 그것을 믿지 않을 것이다. 도지마가 그 진실을 받아들인 유일한 이유는, 마지막에 가까워지면서 나나코가 잔해에 끌려가 거의 죽을 뻔했기 때문이다.
그렇지 않으면, 그룹은 다른 세계의 존재를 대부분 혼자 알고 있었고, 다른 사람들에게는 한 번도 알리지 않았다.
그래서 이 새로운 살인마는 더욱 위협적이었다. 그는 어떻게 그것에 대해 알게 되었을까? 그의 이름, 팀, 그리고 그가 그 .. 기괴한 신사에서 알고 있는 것으로 암시한 다른 모든 것들에 대해 알아야 할 많은 미해결된 질문들이 있었다.
칸지 타츠미
칸지는 조용히 있는 것이 더 행복했다 -- 그녀와 이야기하고 싶지 않아서가 아니라, 무슨 말을 해야 할지 몰랐기 때문이다. 그는 대부분의 경우 쉽게 겁먹지 않았다. 확실히, 어떤 것들은 그에게 영향을 미쳤지만... 누군가를 보호할 수 없다는 생각은 그를 정말로 두렵게 했다. 그의 엄마나 가장 친한 친구들, 혹은... 나오토를 보호할 수 없다는 것은. 며칠 전에는 그녀를 친구라고 불렀을 것이다. 오늘은... 오늘은 그에게 많은 감정을 불러일으켰고, 그 감정들은 2년 동안 불씨로 사그라들었다가 갑자기 다시 불타올랐다.
칸지는 사랑에 빠져 있었고, 그것이 모든 것에 흘러넘칠까봐 두려웠다... 그리고 그는 그것에 대해 더 나아졌지만, 무작위 사람들로부터의 거절을 아무렇지 않게 받아들이는 것에 대해, 그녀로부터의 거절을 받아들일 수 있을지 확신하지 못했다.
모든 것이 끝나고 거짓말이 전달되었을 때, 칸지는 나오토를 흘끗 바라보았다. 그는 거짓말을 잘했지만 (TV 세계에 대해 엄마에게 말할 수 없었기 때문에), 그는 그녀가 그가 거짓말을 할 때 그녀를 믿지 않았다고 확신했다. 엄마들은 알 수 있는 방법이 있었다... 하지만 아마도 그녀는 칸지가 무엇을 하고 있었는지에 대해 경찰이나 선생님들로부터 다른 전화를 받지 않아서 기뻤을지도 모른다. 그는 정직하게 살고 있었고... 그는 한 소녀를 집으로 데려왔다.
"음... 잠자리를 마련해 드릴 수 있을 것 같아요. 칸지, 저녁을 준비하는 동안 그녀를 안내해 줄 수 있을까요?" 그녀는 식료품 가방을 가져가며 말했다. "음. 조금 걸릴 거예요," 그녀는 칸지와 나오토에게 기분 좋게 웃으며 말했다. 그리고 그녀는 가게로 돌아가 부엌으로 향했다.
"알겠어요... 자, 그럼 제가 집을 안내해 드릴게요," 칸지는 방패막을 계산대 뒤에 내려놓고 그녀를 집으로 안내했다. 그는 거실로 나오면서 신발을 벗었다. 그들의 생활 공간은 크지 않았고, 한쪽 끝에는 꽤 작은 주방이 있었고, 텔레비전, 테이블, 소파, 일반적인 것들이 있는 거실이 있었다... 한쪽에는 그의 어머니의 방이 있었고, 계단은 그의 방으로 이어졌다. 그것은 나루카미의 집과 꽤 비슷했지만, 배치와 장식에서 약간 차이가 있었다. 그것은 더 가정적이고 깨끗했으며, 아마도 그의 어머니의 영향 때문일 것이다.
"거실에 잠자리를 마련해 드릴 수 있을 것 같아요," 칸지는 말했다. 그는 잠시 얼굴이 붉어지며, 그녀에게 자신의 방을 보여줄지 고민했다. 그 방은 그와 그의 가족 외에는 아무도 본 적이 없었다 -- 그렇게 생각하는 것은 좀 이상했지만, 사실이었다.