Arrluk은 차가운 바람에 그의 숨이 사라지는 것을 지켜보며 긴 한숨을 내쉬었다. 모두가 최근의 습격에서 회복할 기회를 잡고 있었다. 보통 추위는 그에게 영향을 미치지 않았지만, 습격은 항상 다루기 어려웠다. 불의 조종은 무거운 남부 의상 아래에서도 열과 땀을 유발했기 때문이다. 전투장은 짙은 안개로 뒤덮여 있었고, 불의 조종사들은 사라졌으며, Arrluk은 전장을 돌보고 있었다.
그들은 그의 물의 조종 부족민 몇 명을 더 잃었다. 그는 운이 좋은 사람 중 한 명이었고, 그의 공격자들을 물리칠 수 있었다. 그러나 각 습격마다 그의 주변 사람들은 점점 더 많이 포로로 잡혔다. 그러나 이번에는 전투 중에 그들이 우위를 점한 것 같았고, 불의 조종사들은 항상 그들의 부상자들을 남겨두었다. 한 명의 불의 조종사의 가슴에 창을 박아넣은 그는 공기의 탈출 이상의 것을 얻지 못했다. 그 남자는 전투 중에 피를 흘리며 죽은 것 같았다. 창을 다시 뽑고 그는 다음 시체를 찾기 위해 걸어갔다.
해가 천천히 저물고 있었다. 습격자들은 항상 낮에 왔고, 다행히도 그들의 거대한 배 덕분에 마을 주변에 떨어지는 검은 눈 때문에 그들의 존재는 항상 예고되었다. 불의 해군은 강력하고 파괴적이었지만, 지금도 그의 동료 조종사들은 손상된 집을 다시 만들고 음식을 준비하고 있었다. 그래도 그는 부상자를 찾고, 자신의 사람들을 돌보고, 나머지를 처리하는 것이 그의 일이었다. 그는 이 일을 즐기지 않았지만, 아무도 원하지 않는 것은 부상당한 불의 조종사가 치유되어 그들이 방심하는 동안 그들을 공격하는 것이었다.
차가운 바람이 점점 강해지고 있었고, Arrluk은 기회를 잡아 후드를 올렸다. 그의 부족민들은 방어적으로만 싸우고 있었지만, 이 전쟁을 진정으로 끝내고 싶다면, 그들은 속도를 높이고 다른 국가들과 협력해야 했다. 남부에 아직 물의 조종사들이 남아있는 동안 어떤 종류의 공격을 조직해야 했다.
아카하나
이럴 리가 없어....
이런 일이 일어날 리가 없어...
모든 것을 다 겪은 후에....
그녀가 싸워 얻어낸 모든 것을...
끝날 리가 없어...
이 생각들이 그녀의 머릿속을 스쳐 지나갔다. 그녀는 물의 부족의 극한의 추위 속에서 눈 위에 누워 있었다. 그녀는 천천히 그녀의 생명을 앗아가는 부상으로 인해 그녀의 몸 전체에 고통의 화살이 쏘아졌다. 천천히 그녀의 피를 눈 위로 흘려보냈다. 생각해보면, 그녀가 겪은 모든 것을 생각하면, 그녀는 적의 땅에서 천천히 죽어갈 것이다. 그녀의 병사들에게 버려진 채. 혼자 죽어갈 것이다. 얼마나 불명예스러운 일인가. 그녀가; 강력한 불의 나라 군대의 일등 중위 불의 조종사-가 남쪽 땅의 가혹한 추위 속에서 그녀의 최후를 맞이할 것이라고 생각하니.
그녀는 죽음의 차가운 손가락이 그녀의 생명력을 더 단단히 쥐는 것을 느꼈다. 죽음의 어둠이 그녀의 마음, 그녀의 기억, 그녀의 후회와 두려움에 대한 생각에 침범하는 것을 느낄 수 있었다. 그녀는 잠들면 이 세상에서 다시는 깨어나지 못할 것을 알고 있었다. 하지만 그것을 알고 있음에도 불구하고, 그녀의 눈을 뜨는 것은 너무 어려웠다. 그녀의 힘은 빠르게 사라지고 그녀의 의지는 천천히 그녀의 생명력과 함께 눈 속으로 스며들고 있었다. 그녀는 깨끗한 하얀 눈이 이제 많은 죽은 시체로 가득 찬 진홍색이라고 상상했다. 그리고 그녀는 그저 또 다른 이름 없는 시체가 될 것이다...
안돼!
그녀는 -그녀는- 그런 유령 중 하나가 되는 것을 허용할 수 없었다. 그녀는 그녀가 죽인 남자들 -그리고 가끔은 여자들- 의 이름 없는 얼굴들에 의해 평생 괴롭힘을 당했다. 영원히 그녀를 따라다니는 무표정한 비난의 시선으로. 이제 그녀가 죽어가는 동안, 그 유령들은 그녀에게 복수하기 위해 움직였다. 그녀는 그녀의 유령들과 죽음이 그녀의 영혼을 끌어당기고 끌어당기는 동안 삶에 대한 그녀의 손잡이를 유지하기 위해 투쟁했다. 그녀의 몸에서 그것을 찢어내려고. 뜨거운 분노의 파도가 그녀를 휩쓸었다. 불의 나라에 대한 분노. 그녀를 여기에 버려둔 것에 대한 분노. 그리고 그렇게 쉽게. 분노는 그녀에게 힘을 주었고, 그녀는 그녀가 살면 배신자들에게 자신의 복수를 할 것이라고 맹세했다. 분노는 그녀의 몸을 데워 그녀의 몸에 달라붙은 눈의 일부를 녹였다. 만약에...
만약에 그녀가 더 많은 시간을 가지고 있다면...
만약에 그녀가 좀 더 오래 살 수 있다면...
그녀의 복수를 할 수 있을 만큼 충분히 오래...
그녀는 죽고 싶지 않았다....
그리고 그곳에 있었다. 가장 크고 간단한 진실. 그녀는 죽고 싶지 않았다. 그녀는 세상을 떠날 준비가 되지 않았다. 그녀는 하고 싶은 일이 너무 많았다. 이에 죄책감이 그녀를 습격했다. 그녀는 얼마나 많은 생명을 끊었는가? 그녀는 얼마나 많은 사람들을 이렇게 남겨두었는가? 무수히 많았다. 그녀는 항상 그들을 살려두려고 노력했다...그녀가 할 수 있는 한 많이 하지만 그래도 그녀의 죄를 지울 수는 없었다. 그녀는 모든 사람들이 죽음에 직면했을 때 같은 동작을 거치는지 궁금했다. 얼마나 많은 다른 사람들이 피를 흘리며 필사적으로 그들의 사라지는 삶에 매달려 있었는가? 그들의 모든 죄가 그들에게 가중되는 것을 느꼈다. 그들이 잘못한 모든 사람들을 기억했다. 그들을 잘못한 사람들에게 분노를 느꼈다. 그들의 생명을 빼앗은 사람들을 저주했다. 그들은 모두 죽음에 직면했을 때 같은 감정을 느꼈을까?
그녀는 눈 위를 밟는 소리를 희미하게 알아차렸다. 누군가가 오고 있었다. 의심할 여지 없이 물의 조종사가 양측의 생존자를 찾기 위해 전장을 수색하고 있을 것이다. 그들의 동료를 구하기 위해. 그들의 적을 죽이기 위해. 그녀는 공포와 희망의 불꽃을 느꼈다. 그들은 그녀를 죽일 수도 있지만, 그녀가 그들의 동료의 행방에 대한 귀중한 정보를 알고 있다고 설득할 수 있다면...그녀는 아직 살 수 있을지도 모른다. 그들은 죽은 사람들 사이에서 그녀를 알아차릴까? 아마도. 그녀의 갑옷은 쉽게 보이고 쉽게 눈에 띄었다. 그들은 그녀가 죽었는지 확인하기 위해 올 것이다 -그리고 그녀가 죽지 않았다면- 일을 끝내기 위해. 그녀는 단 한 번의 기회만 가질 것이다. 추위가 그녀의 몸을 마비시키고 그녀는 더 이상 상처에서 오는 고통을 느낄 수 없었다. 그것은 그녀가 고통을 느낄 때보다 더 걱정스러웠다. 그녀는 소중한 시간이 거의 없었다. 너무 적었다. "나는 죽고 싶지 않아...." 그녀는 그녀를 찢어발기는 모든 얼음 손가락에 맞서 싸우며 생각했다.
그녀의 유일한 희망은 그녀가 죽이고 납치한 적의 형제였다.