격납고가 열리고 배가 퓨리아의 세계로 나아가자 리딕은 고글을 다시 눈 위로 내렸다. 아무도 볼 수 없었지만 그 금속 구슬들은 소녀의 방향으로 미끄러졌다. 그녀는 굶주렸고 헬리온 프라임의 혼돈 이후 아마도 여전히 혼란스러울 것이다. 게다가 그녀는 방금 살아있는 '죽은 자'들의 세계 안에서 강력한 남자들에게 잡혀 공개되었다. 모든 요소를 고려할 때, 시드라는 리딕을 방패로 선택하는 데 좋은 직감을 가지고 있었다. 살인자들 사이에서 결정해야 한다면, 심지어 퓨리아인도 그가 유일한 선택이 아니라면 최선의 선택이라고 느꼈다.
그렇다고 해서 그가 그것을 좋아한다는 것은 아니었다.
"흐음... 당신은 죽은 자들의 우월한 방식에 충성을 맹세하는 것보다 퓨리아의 가혹한 조건에 목을 조르는 것을 선택하겠소?" 자주 표정을 짓는 습관을 잃지 않았다면, 바아코는 역겨움에 입술을 씹었을 것이다. "상관없소. 네크로몽거는 산 자들을 돌보지 않소. 언더버스에 자신을 약속하거나 멸망하오. '다음 정거장에서 내리기'는 없소. 없소. 정거장은 없소."
"관성만이 있을 뿐이오." 리딕은 소녀가 반박하는 수고를 덜어주기 위해 말했다. "그것이 네크로몽거의 방식이오, 바아코?" 네크로몽거는 죽음을 믿었고, 죽음 속에서 안정과 일관성을 찾았다. 죽음 속에서 그들은 끝없는 정적의 움직임과 끝없는 정적의 움직임을 찾았다. 그것은 일방통행의 협곡이었고, 당신은 돌진하는 무리와 함께 움직이거나 그 아래에 짓밟힐 수 있었다. 그것은 거의 그와 같았다. 거의.
"그것은 네크로몽거의 방식이오, 나의 주." 바아코의 관심은 왕에게로 옮겨갔고, 그의 감각은 퓨리아인이나 헬리온 소녀 중 하나에 의해 끊임없이 점유되었다. 적어도 소녀는 개종한다면 구원받을 수 있는 희망이 있었다. 그녀의 유일한 범죄는 삶과 무지였다. 반면에 퓨리아인은 그의 말이 전달하는 것보다 훨씬 더 많은 것을 이해했다. 마치 그가 명령하는 신앙 자체를 조롱하는 것처럼.신성모독적인.
"음, 그 말을 들었소. 어쨌든 죽게 되니, 나는 조언하겠소," 그는 소녀의 머리카락을 스치려고 손을 뻗으면서 조용히 일시 정지로 유도했다. 그리고 몇 가닥의 곱슬머리를 호기심 많은 콧구멍으로 들어올렸다. 깊은 냄새를 맡고 곱슬머리는 그의 떨어지는 손을 통해 떨어져 다시 한 번 팔걸이에 안착했다. "...당신이 주변에 머물러 있는 것이 좋을 것 같소." 그는 이제 그녀의 향기를 표시했다. 그는 그녀의 행동이 무엇이든 책임지지 않았지만, 그녀가 자신에게 이익이 되는 일만 하도록 하는 것에는 해가 없었다. 도망가서 죽는 것은 그 중 하나가 아니었다. 그녀는 꼼짝할 수 없었다.
그런데, 그도 마찬가지였다. 젠장.
시드라는 그들이 어느 행성에 있는지 전혀 몰랐다. 어디든 그곳은 죽은 것 같았다. 헬리온 프라임보다 더 황량하고, 훨씬 더 오랫동안 버려진 것처럼 보였다. 그녀는 왜 그들이 일부러 이렇게 가혹한 행성에 착륙했는지 궁금해했다. 분명히 누군가나 무언가를 개종시키기 위해서가 아니었다. 그녀가 볼 수 있는 한 개종시킬 것이 없었다. 그리고 만약 개종시킬 것이 있다면, 그것은 별로 중요하지 않을 정도로 충분하지 않았기 때문에 왜 이렇게 거대한 우주선을 착륙시키고 시간을 낭비하는 걸까? 그것은 최소한 혼란스러웠다. 그런데, 리딕은 개종되지 않았다. 그것은 최소한 매우 이상했다.
리딕을 올려다보며, 그늘진 고글 뒤에 숨겨진 그의 이상하고 강철 같은 눈을 바라보며, 시드라는 목을 가다듬고 삼켰다. "여기는 어디야?" 그녀가 그에게 물었다. "퓨리아? 죽은 것 같아." 입술을 깨물며, 그녀의 눈은 그 후 바아코 쪽으로 향했다. 그녀를 오싹하게 만드는 무서운 창백한 남자의 모습을 바라보며. 그는 마치 걷는 시체처럼 보였고, 그녀의 악몽에서 나온 것 같았다. 그 생각을 떨쳐내려고, 그녀는 다시 리딕을 향해 돌아섰다.
시드라가 더 큰 남자에게 집중을 유지하면서, 그녀는 근처에 있는 네크로몽거를 느낄 수 있었다. 그녀는 그가 그냥 사라져 버렸으면 좋겠다고 생각했다. 그는 그녀를 불안하게 만들었고, 그녀의 본능을 자극하고, 그녀의 털을 세우게 했다. 비록 그녀는 본성적으로 조용한 생물이었지만, 그녀는 싸움 없이 포기하는 사람이 아니었다. 그런 것들은 그녀 안에 강하게 존재했다. 그녀의 고향 행성의 빛처럼, 그 안에는 밝게 타오르는 불이 있었고, 그것은 결코 사라지지 않을 것이다. 아니면 그렇게 되기를 바랐다. 그것을 소멸시킬 수 있는 유일한 것은 개종이었다. 개종 또는 죽음. 그리고 그 둘 사이에서, 그녀는 후자를 선택할 것이다. 항상.
"그래서, 우리는 왜 여기 있는 거야?" 시드라는 그 후 리딕에게 물었다. 그녀의 시원한 파란 눈은 그녀의 얼굴에 걸린 어두운 곱슬머리 뒤에서 리딕을 올려다보았다. 그녀는 섬세한 손을 움직여 머리카락을 밀어내고 귀 뒤에 일부를 넣었다. 그녀는 씻고, 깨끗하게 해야 했다. 하지만 도주자로서, 그녀의 물건이 잿더미가 된 상태에서는 그런 일을 할 수 없었다. "내가 여기에 한동안 갇혀있을 거라면, 물어보는 게 좋을 것 같아서." 그 말에 그녀의 뺨이 갑자기 붉어졌다.