소피는 자신을 변호했을 것이다. 그녀는 결코 노예가 아니었지만, 헬렌의 아버지에게 빚을 갚기 위해 헬렌에게 자신의 봉사를 허락했다고 설명했을 것이다. 그녀는 사실 동반자였다. 헬렌은 그녀를 그렇게 대하지 않았고, 항상 하인처럼 대했다. 하지만 진실은 여전히 진실이었다. 소피는 아버지의 서약을 희생하면서 언제든지 헬렌의 곁을 떠날 수 있었다. 하지만 그녀는 그 서약을 지켰고, 이것이 그녀의 보상이었다. 아니, 그는 진실에 대해 아무것도 신경 쓰지 않았다. 그는 분명히 진실을 알고 있었고, 그녀의 존경받는, 사망한 아버지의 이름을 알고 있었다. 그녀가 자신을 변호하려고 하면, 그는 그녀의 말을 그녀에게 반대로 사용할 것이다. 그가 모든 것을 그렇게 하는 것처럼. 그녀는 침묵을 지켰고, 그녀의 눈에 번쩍이는 독이 그녀를 대신해서 말하게 했다.
그의 다음 말은 그녀를 갑자기 창백해진 얼굴과 큰 눈에 공포의 메스꺼움을 느끼게 했다. 벌거벗은 채로! 그리스까지? 아니, 그것은 견딜 수 없었다. 그녀는 먼저 죽을 것이다.
갑작스러운 폭력의 돌진은 예상치 못한 것이었지만, 사실 그녀가 그에게서 무엇을 더 기대할 수 있었을까? 그녀가 침대에서 떨어지면서 숨이 멎었고, 그녀의 몸은 공기를 위해 싸우면서 스스로 접혔다. 그리고 그녀는 혼자였다. 벌거벗은 채로, 떨며, 뼈까지 멍이 든 채로 바닥에 웅크리고 있었다. 완전히 파괴되었다. 촛불이 켜진 천장을 올려다보며 다음 단계를 고려하고 있었다.
그녀는 서약을 했다. 아마도 그녀는 너무 일찍 말했을지도 모른다. 소피는 마음속으로 실용적인 소녀였고, 그 실용성은 그녀가 변덕스러운 헬렌을 섬기는 10년 동안 살아남는 데 도움이 되었다. 그녀가 그녀의 서약을 비웃는 것이 얼마나 씁쓸한 일이었든, 그는 옳았다. 그녀는 그리스의 가장 강력한 전사 중 한 명을 쓰러뜨릴 수 있다고 생각하는 사람이 누구인가? 그렇게 하려면 속임수와 속임수에 의존해야 할 것이다. 신들은 그런 방식으로 이행된 서약을 존경할까? 차라리 명예롭게 자살하는 것이 더 나을지도 모른다. 어떤 방식이든, 적어도 그들 중 한 명은 죽어야 한다. 그녀가 그를 죽인다면, 그녀는 그의 군대의 손에 의해 죽을 것이다. 그녀가 죽는다면, 그는 살아남을 것이다. 하지만 적어도 그녀는 그가 그녀에게 가한 속박에서 벗어날 것이다. 그는 패배할 것이다. 그리고 정말로, 그것은 일종의 죽음이 아니겠는가? 그가 자신의 재산으로 여기는 것을, 단지 노예 소녀에게 속아넘어가는 것? 그의 자존심에 대한 죽음, 그가 가진 약간의 명예에 대한 죽음. 그렇다, 죽음이다.
그것은 충분할 것이다. 그녀는 그가 잠들어 있는 한 시간 후에 처음으로 움직였다. 피가 굳은 허벅지가 움직이면서 고통의 신음을 참으며. 어떻게든 그녀는 일어섰다. 떨리는 약한 다리에 서 있었다. 하체에서 깊은 두근거리는 고통으로 인해 반쯤 구부러진 채로. 차가운 돌 바닥을 비틀거리며 첫 번째 날카로운 가장자리로 향했다. 문 옆의 작은 탁자 위에 놓인 단검. 그의 것일까? 그렇게 되기를 바랐다. 그의 단검으로 그의 노예를 훔치는 것. 그 정의는 그녀의 마음을 달래주었다. 그녀는 여전히 단검에 닿지 않는 거리에서 비틀거렸다. 거의 넘어질 뻔했다. 열병 같은 열기가 그녀의 몸을 휩쓸었다. 그녀의 신음은 방 안에서 크게 울렸고, 날카로운 고통의 번개가 그녀의 허리를 관통했다. 하지만 그녀는 자신을 붙잡았고, 앞으로 비틀거리며, 쓴 달콤한 승리의 돌풍과 함께 손잡이를 감쌌다.
그녀가 이렇게 될 줄이야! 자랑스러운 그리스 귀족 가문의 자랑스러운 딸인 그녀가! 주인에게 강간당하고, 쓰레기처럼 바닥에 던져진 노예. 아니, 그것은 견딜 수 없었다. 그녀는 이 행동으로 자신과 가문의 잃어버린 명예를 되찾을 것이다.
그녀는 침대로 돌아서며, 그가 깨어있음을 알기 전에 이미 그를 바라보았다.
당신은 옳습니다. 제가 당신을 죽일 수 있다고 생각하는 것은 어리석을 것입니다. 그렇게 하면 불명예스럽게 될 것입니다. 그래서 저는 다음으로 좋은 일을 할 것입니다. 저는 자살하고, 제 명예를 되찾으면서 당신에게 남은 명예를 파괴할 것입니다.
칼날은 그녀의 심장을 향해 안으로 돌아갔다.
만약 인간이 자신의 존재의 일부로 형성하는 것을 피해야 할 기사가 있다면, 그것은 알코올이다. 그것은 인간을 그가 아닌 짐승으로 만들고, 취한 상태가 아닐 때 인간이 될 수 있는 짐승으로 만든다. 그럼에도 불구하고, 인간은 이 사악한 액체를 끊임없이 소비하고, 영혼을 삼키고 양심을 파괴하는 이 폭군의 악에 자신을 굴복시킨다. 이를 고려하면, 우주 내에서 유일한 지옥은 우리의 고향 행성에서 몇 천 광년 떨어진 W3(OH) 지역일 것이다. 이 지역은 이 악성 액체 외에는 아무것도 포함하지 않는 진정한 지옥이다. 우리가 산만해진 이야기로 돌아가서, 헤로돈토스를 이해해보자. 그 남자는 거의 술에 취하지 않았다는 것이 관찰되었다. 그는 양심이 부정할 수 있는 어떤 형태의 활동도 할 수 없었다. 오직 알코올만이 그에게 선과 악 사이의 장벽을 희미하게 만들고, 그의 선호에 따라 어느 쪽이든 포용할 용기를 주었다. 그것은 대부분 후자였다. 따라서 전투를 위해 또는 전쟁의 전리품을 자신의 상으로 주장하기 위해, 그는 움직이기 위해 술을 마셔야 했다.
그러나 그의 마지막 술 이후로 상당한 시간이 지났다. 벽돌의 소화가 하찮은 일처럼 보이는 튼튼한 육체의 남자였기 때문에, 알코올을 배출하는 것은 도전적인 행위가 아니었다. 그는 이미 술이 깨기 시작했고, 잠을 잘 수 없었지만(그는 가족이 죽은 날 이후로 한 두 시간 이상 잠을 자지 못했다) 그는 생각했다.
나는 그 불쌍한 소녀에게 잘못을 저질렀다. 그녀는 노예 여자가 아니다; 그녀는 착한 소녀이고 나는 그녀를 더럽혔다. 왜 그랬을까? 내가 궁극적으로 최후를 맞이했을 때 소피아는 나를 어떻게 생각할까? 천국에서 내 아들을 만났을 때 어떻게 대면할 수 있을까? 살인자, 강간범으로서? 그때 그에게 깨달음이 왔고, 그는 그것을 깨달았다.
나는 결코 천국에 가지 않을 것이다. 나는 영원히 지옥에서 썩을 것이다. 나와 같은 죄인들은 천국에 있을 곳이 없다. 나는 그들을 다시 볼 수 없을 것이다. 이 고통스러운 깨달음에 그의 뺨에 눈물이 흘렀고, 그는 단순한 회개로는 헤아릴 수 없는 불길한 예감을 느꼈다.
구원! 그는 깨달았다. 나는 나를 구원해야 한다, 이 죄악에서 나를 정화하고 궁극적인 속죄를 향한 파멸의 길을 따라야 한다. 어쩌면 그때 내 영혼에 대한 부담이 가벼워질 수 있을 것이다. 그가 가족을 잃은 비참한 상실과 알코올의 혐오스러운 영향 아래에서 저지른 죄악으로부터 그의 영혼을 긁어모은 죄책감으로부터 어떤 형태의 속죄의 희망은 그를 약간 진정시켰다.
나는 그녀를 풀어줘야 한다. 나는 용서를 구하고, 아침에 가장 먼저 그녀를 자유롭게 해줄 것이다. 메넬라오스에게 그녀의 아버지의 빚을 갚을 것이다. 충분하지 않다는 것을 알지만, 내가 할 수 있는 최소한의 일이다.
그의 생각은 그의 방 안에서 무언가가 땅에 떨어지는 소리에 방해를 받았고, 장군은 일어나서 램프를 켰다. 뭐야? 누가 있어? 그는 높은 위협적인 음색으로 물었다.
그런 다음 그는 그것을 보았고, 그는 정신이 나갈 정도로 충격을 받았다. 소피가 거기에 서 있었고, 단검을 손에 들고 머리 위로 들어올렸다. 눈이 튀어나온 그는 눈앞의 광경을 믿을 수 없었고, 비명을 지르며 말했다.안돼!
모든 것이 1초의 시간 범위 내에서 일어났다. 단검이 내려오는 동안 장군의 빠른 발이 토끼가 최고 속도로 뛰어다니는 것처럼 앞으로 튀어나가 순간적으로 장면으로 향했다. 장군은 반사 반응에 능숙했고, 전투 중에 수많은 순간에 그의 생명을 구했다. 그러나 처음으로 그것은 다른 사람의 생명을 구했고, 그의 기술은 더 이타적인 삶의 목적을 따랐다. 손은 소녀의 몸과 접촉하기 직전에 칼을 즉시 잡았다. 장군이 칼을 고정시키고 소피의 손에서 떼어내자 장군의 베인 손바닥에서 피가 흘러내렸다.
안돼! 그는 숨을 내쉬고 칼을 던졌다. 고통이 손바닥 안에서 불타올랐고, 살을 통해 화상을 입었지만, 그는 그것을 무시하고 피가 자유롭게 흘러 땅에 떨어지게 했다. 그런 다음 장군은 구석에 있는 옷장으로 다가갔고, 그곳에서 그는 이 방의 전 주인이었던 처녀의 것으로 보이는 드레스와 수건을 발굴했다.
여기, 이걸 입어. 장군이 조언했다. 그의 목소리는 소피를 강간한 야수와는 정반대인 부드럽고 애정 어린 속삭임이었다. 그의 눈은 벌거벗은 살과 멍이 들고 상처 입고 피투성이가 된 처녀의 몸을 보지 않기 위해 아래로 내려다보았다.
미안해. 그는 수건을 건네며 다시 속삭였다. 목욕을 하고 여기서 밤을 보내야 해. 나는 아침에 너를 풀어줄 것이고, 너의 아버지의 빚.그것은 지불된 것으로 간주된다. 너는 그리스에 돌아갔을 때 자유로운 여자가 될 것이다. 이렇게 장군은 돌아서서, 죄책감이 너무 커서 그녀의 시선을 마주치거나 그녀의 벌거벗은 몸을 볼 수 없었다. 그는 그녀가 누워 있는 땅에 누워 눈을 감고, 고통과 죄책감을 통해 자신을 정화하는 동안 젊은 처녀가 수용할 수 있도록 침대를 비워두었다.