"네가 주의를 기울인다는 걸 알게 돼서 좋네, 나도 마찬가지야, 훈련에서 너를 지켜보고 네 실력을 봤고, 캣니스가 누구인지 알고 있고, 그녀가 네 멘토잖아, 그렇지? 그건 네가 활을 사용할 수 있다는 걸 의미해, 나도 활을 사용할 수 있지만 캣니스만큼 잘하지는 못해, 그리고 장거리 무기는 이 게임에서 좋은 거야, 내 칼 던지기는 있지만 던질 때 힘을 많이 줄 수는 없어" ,그는 말했다. "솔직히 너와 나만 남고 네가 활을 가지고 있고 내가 가진 건 칼뿐이라면 난 죽었을 거야" ,그는 인정했다. 그는 그녀를 바라보며 미소를 지었다. 그는 방금 자신을 약간 약하게 보이게 했다는 것을 깨달았다.
그녀가 그가 모든 것을 걸고 게임을 하고 있다고 언급하자 그는 작은 웃음을 터뜨렸다. "그래, 맞아. 그런데 웃긴 건 내가 거기서 살아나지 못할 거라는 걸 알고 있고, 신경도 안 써....하지만 난 화려하게 나갈 거야, 그리고 우리가 들어가기 전에 네 승리를 보장할 거야, 나는 그 경력 늑대들이 나에게 집중하고 너를 내버려 두길 원해, 사냥하고 살아남아, 조이, 나는 너를 무리로부터 보호할 거야" ,그는 그녀에게 말했다. 그는 아직 그의 계획의 이유를 말하지 않을 것이다. 나중에 시간이 있을 것이다. 심지어 그들이 경기장에 들어가기 전에도.
"조이, 너는 게임을 해야 해, 너는 이겨야 해, 그리고 나는 너를 최대한 도울 거야" ,그는 그녀에게 말했다. 라이언은 그녀의 어깨에 손을 얹고 부드럽게 쥐었다. 그리고 그는 그녀에게 기울어져 속삭였다. "올해의 헝거 게임을 기억에 남을 만들자". 그는 잠시 머리를 숙이고 그녀에게서 몇 걸음 떨어져 섰다. 그는 자신이 죽을 것을 알고 있었다. 그것이 그의 계획이었기 때문이다. 그의 전술을 아는 사람은 없었고, 그는 그것에 만족했다. 그 외에도 그를 아는 사람은 조이뿐이다.
그는 그녀가 활을 잘 다룬다는 것도 추리해냈다. 또 다른 사람이 그녀를 캣니스에 비유하고 있는데, 그는 그녀가 무엇을 할 수 있는지조차 보지 못했다. 그가 장거리에서는 그녀가 자신을 이길 것이라고 인정하면서 그녀의 입가에 쓴 미소가 번졌다. "그리고 내가 이렇게 가까이서 너를 만났다면, 화살을 준비하기도 전에 난 죽었을 거야." 그녀는 사실적인 어조로 반박했다. 그 어떤 것도 중요하지 않았다. 아레나에서 활을 손에 넣을 수 있는 기회는 적었고, 그녀는 어떤 방식으로든 그렇게 사용하지 않을 것이다. 하지만 조이는 라이언이 착하고 매력적이라는 것을 인정해야 했다.
그녀는 그의 웃음을 지켜보며, 불신과 충격이 섞인 표정으로 입술을 살짝 벌렸다. 그가 그녀의 승리를 보장해 준다고? 다른 사람들로부터 그녀를 보호해 준다고? 그녀의 눈은 약간 좁아졌고, 갑자기 그가 그녀를 바보로 여기는 것은 아닌지 궁금해졌다. 그래도 그는 진심으로 보였고, 그의 얼굴에는 어두운 유머도, 위협도 없었다. "무슨 소리야? 넌 내가 활을 잘 다루는지도 모르고, 나에 대해 아무것도 모르는데. 넌 이 게임에서 이길 가능성이 가장 높아. 왜 내가 이기길 원해?" 그녀의 경계심은 다시 높아졌고, 그녀는 그가 무슨 생각을 하는지 이해할 수 없었다. 사실이라고 해도, 그녀는 어떻게 생각해야 할지 몰랐다. 다른 사람을 죽이는 것은 그녀가 거부하고 있는 일이었고, 다른 사람이 자신의 생명을 포기하는 것은 어떻게든 더 나쁜 일처럼 보였다.
그녀는 그가 어깨를 쥐어짜는 손을 흔들어내지 않았다. 왜냐하면 그녀는 아직 그를 파악하려고 애쓰고 있었기 때문이다. 그리고 또한.. 추첨이 끝난 이후로, 누군가가 그녀에게 이렇게 가까이 다가온 것은 이번이 처음이었다. 다음으로 이렇게 가까이 다가온 사람은 아마도 그녀를 죽일 것이다. 그녀의 눈은 그의 얼굴에 머물렀고, 그가 멀어지는 것을 따라갔다. "넌 라이언을 이해하지 못해." 그녀의 말은 거의 속삭임에 가까웠고, 마치 다른 사람이 엿들을 수 있을 것처럼. 그는 그녀에게 자신의 전략을 말했고, 그녀는 그에게 보답했다. 그는 그녀에게 그렇게 투자할 수 없었다. "나는 아무도 죽이지 않을 거야."