그녀는 어떻게 그곳에 오게 되었는지 거의 기억하지 못했다. 단지 머리 뒤쪽에 날카로운 통증이 있었던 것만 기억났다. 1년 전, 정식 제다이 기사가 되기 위한 시험을 통과한 후, 그녀는 포스에 대한 지식과 녹색 라이트세이버를 무장으로 삼아 홀로 떠돌아다녔다. 그녀는 강력한 시스가 식물에서 제다이를 추출해 죽인다는 소문이 돌기 전부터 도망치고 있었다. 그녀가 숨어있던 행성은 시스를 충분히 오랫동안 막아낼 자원이나 화력이 없었기 때문에, 대신 시스가 행성을 위협하자 그녀를 넘겨주었다.
아레나 세르켓은 작고 어두운 방으로 보이는 곳에서 갑자기 깨어났다. 긴 갈색 머리카락을 얼굴에서 치우고, 연한 회색 눈동자를 방 안을 훑어보며 탈출할 방법을 찾았다. 아무것도 보이지 않자, 그녀는 자동으로 허리에 있는 세이버 손잡이를 찾았지만, 아무것도 느껴지지 않았다. 물론 없을 거라고, 그녀는 짜증스럽게 생각했다. 작은 신음과 함께, 그녀는 일어나서, 적어도 몇 시간 동안은 의식을 잃은 채로 있었던 것 같은 뻣뻣한 몸을 풀었다. 그녀의 키는 5피트 6인치로, 그리 짧지도, 그리 키도 크지도 않았다.
그녀는 포스로 조심스럽게 손을 뻗어, 근처에 다른 생명체가 있는지 찾아보았다. 갑자기 그녀는 멈추고, 방의 한 구석을 집중해서 바라보았다 - 아니, 셀이었다. 그녀는 먼 구석에서 무언가를 감지한 것 같았다. 아무것도 보이지 않았지만, 그곳에는 무언가가 있을 것이다.
"누구야?" 그녀는 비난하는 눈빛으로 문제의 구석을 응시하며 요구했다.
다스 비카리우스는 미소를 지으며, 그의 포스 클로크를 떨어뜨렸다. 이것은 평범한 시스가 아니었다. 훨씬 더 나쁜 것이었다. 그는 시스 마스터의 전투복을 입고 있었는데, 미니 세르보스와 같은 것들이 그의 반사 신경과 능력을 포스 없이도 평범한 제다이 기사와 동등하게 증가시켰다. 전체는 코로시스 직물로 짜여져 있어 라이트세이버는 사실상 그것에 대해 일반적인 칼날이었다. 어깨는 어두운 진홍색이었고 팔꿈치와 무릎도 마찬가지였다. 무거운 총잡이 부츠가 몇 개의 포켓이 있는 비행 바지로 이어졌다. 그가 입은 셔츠는 전형적인 제다이 스타일이었지만 검은색이었다. 각 팔 아래에는 검은색과 두 개의 어떤 종류의 뼈로 만들어진 라이트세이버가 있었다. 진홍색 금속 장갑이 그의 손에 놓여 있었다. 그러나 알아볼 수 있는 것은 얼굴이었다. 검은색으로 뒤덮인 그것은 "입" 영역이 보였고, 음성 인쇄를 찾는 것과 달래는 것이 얼굴까지 이어졌으며, 각 사원에는 작은 뿔이 있었고, 평균적인 화려한 시스 갑옷 뿔에 비해 약간 더 크지만 여전히 작은 뿔이 중앙에 있었다. 목소리가 천천히 말했다. "음, 음, 이게 바로 놀랄 만한 일이네요. 내가 가장 만나고 싶었던 제다이가 내 '사냥'을 시작한 지 얼마 되지 않아 만났네요."
그 존재는 마스크를 벗기 위해 얼굴을 향해 손을 들었다. 익숙한 얼굴이 포획된 제다이를 향해 미소를 지었다. 너무 창백한 피부, 루비처럼 보이는 눈, 그의 얼굴에 미소를 짓고 있는 재미있는 미소, 전투 갑옷과 그 위에 입은 옷의 꼭대기에서 튀어나온 흰색 금발 머리. 사악한 흉터가 제다이에서 시스로 변한 눈을 따라 내려갔지만, 그것은 예상되는 것이었다. 몇몇 시스는 착하게 지내면서 권력을 얻지 못했다.
시스 마스터는 키가 컸고, 아라네아보다 2피트 더 키가 컸으며, 약간 더 넓었지만 분명히 뚱뚱하지는 않았다. 반 인간 반 카타르는 웃으며 말했다. "아라네아, 나를 다시 볼 줄은 몰랐지?"
토마스와 그의 마스터는 코리반 행성에 있었다. 둘 다 파다완이었을 때였다. 네 사람은 포위되어 공격을 받았다. 토마스는 막 첫 번째 세이버를 만들었고, 아라네아는 그렇지 않았기 때문에, 그 두 사람이 시스를 혼란시키는 동안 아라네아와 그녀의 마스터가 우주선에 도착하는 것이 이치에 맞았다. 그러나 아라네아의 마스터가 둘 다 죽는 것을 "감지"했을 때 그들은 떠나야 했다. 웃으며 토마스가 말했다. "섹시, 네가 궁금해하는 거라면, 나는 포스 고스트도 아니고, 네 배신에 대한 벌로 지옥에서 온 악마도 아니야. 이제 나는 네가 생각한 것보다 더 똑똑하고, 조금 더 살아있어. 믿어봐 "오래된 친구" 너는 하급 도시 스트립 클럽에서 트위 렐크 매춘부의 가슴 위에서 데스 스틱을 한 적이 있을 때까지는 살아있지 않았어."
머리를 흔들며 시스는 말했다. "아마도 나는 당신의 주의를 끌 때까지 따라잡기를 기다려야 할 것 같군요?"
시스는 명령 코드를 입력했다. 문이 밀봉되면서 그는 말했다. "문의 코드는 8675309입니다."
마스크를 다시 착용하면서 그는 말했다. "당신이 문까지 갈 수 있다면 당신은 자유롭게 떠날 수 있습니다. 아무도 당신을 막을 수 없을 것입니다. 수송선은 복도 건너편에 있습니다."
시스는 키 코드를 누르고 그녀의 감방 문이 사라졌다. 그가 쌍둥이 세이버를 뽑고 활성화하는 동안에도. 둘 다 반짝였다. 오른쪽 빔은 거의 검은 보라색이었고 왼쪽은 붉은 주황색이었으며, 길이는 절반 정도였다. 그것들이 활성화되는 소리는 울려 퍼지는 것처럼 보였고, 그는 말했다. "당신은 내가 그냥 당신을 놓아줄 거라고 생각하지 않았죠? 어둠의 편이 왜 최고인지 보여줄 시간이에요."
무심한 생각으로 그녀의 라이트세이버가 그녀의 감방으로 굴러갔다. 시스는 기다렸고, 두 개의 칼날은 전투 위치에 있었다.