붉어진 뺨을 한 헤르실리아는 갑자기 멈춰서는 자신을 발견했을 때 기뻤다. 태양은 그 열기와 밝기 모두 사나웠고 그녀가 메고 있는 짐은 한 걸음씩 내딛을 때마다 점점 더 무거워지고 있었다. 그녀가 원하는 마지막 것은 비틀거리며 넘어지는 것이었다. 무엇보다도, 그녀는 자신의 몸이 모래에 부딪히면 다시 일어설 수 있을 때 마리드를 마주하는 것이 더 어려울 것이라고 두려워했다. 어떤 이유에서인지, 그녀는 이 프레멘에게 자신이 가르침을 받을 수 있다는 것을 보여주고 싶었다. 아마도 그것은 그녀의 혈통과 관련이 있을 것이다. 결국, 무앗딥, 위대한 마흐디이자 아라키스의 전설인 그녀의 할머니의 손녀, 선천적인 황제 가니마 아트레이데스의 딸...
그녀의 피는 그녀에게 노래하며, 그녀에게 자신의 가치를 증명하라고 거의 요구했다. 그녀는 그들을 모두 위해, 그녀의 사랑하는 어머니와 삼촌을 세상에 낳은 그녀의 할머니에게 빚을 지고 있었다.
힘들게 삼키며, 헤르실리아는 짐을 포기하고 마리드의 지시에 따라갔다. 얼마 지나지 않아, 그녀는 그가 세운 스틸트 텐트 안으로 기어들어갔고, 실제로 쉬는 것, 잠자는 것에 대한 생각에 작은 미소가 그녀의 입가에 떠올랐다. 그녀의 몸은 모래와 더위를 통해 움직이는 것에 익숙하지 않아 매우 피곤했다. 그녀가 보호자가 합류하기를 기다리는 동안, 그녀는 반쯤 무릎을 꿇은 자세로 앉았다. 그때 그는 그녀에게 각각의 짐을 건넸다. 그녀는 자신의 것과 그의 것을 알아보았다... 그것은... 더 가벼웠다. 훨씬 더 가벼웠다. 그녀는 두 짐을 옆에 놓고 눈썹을 찌푸렸다. 의심할 여지 없이 프레멘은 그녀에게 일부러 더 무거운 짐을 준 것이다. 그는 그녀를 시험하고 있는 걸까? 아마도 그녀가 사막에 온 이제 그녀가 기대해야 할 많은 시험 중 하나일 것이다. 이제 삶은 더 어려워질 것이고, 이루란의 보호 아래에서와는 다를 것이다.
이루란. 헤르실리아는 짐의 무게를 곰곰이 생각하면서 '두 번째 어머니'가 그 순간에 무엇을 하고 있는지 궁금해했다. 그녀와 그 여자의 마지막 상호작용은 최소한 이상했다. 그런데, 그녀에게 아이 같은 사람이 두 번째로 빼앗겨버린 것이었다. 항상 운명이나 프레멘이 개입하는 것처럼 보였다. 아트레이데스 가문과 관련된 두 가지가 얼마나 밀접하게 얽혀 있는지 웃긴 일이었다.
입술을 깨물며, 헤르실리아는 마리드가 망토를 벗고 자리를 잡는 것을 지켜보았다. 그녀는 그의 특징을 살펴보았고, 그녀의 파란 눈은 잠시 동안 그의 얼굴에서 돌아갔다가 다시 돌아왔다. "내 슈트가 잘 맞아요," 그녀는 부드럽게 말하며 장갑을 벗고 망토를 벗었다. "이것을 만들어준 사람에게 칭찬과 찬사를 보냅니다. 그들은 정말로 놀라운 일을 해냈습니다." 그녀는 조금 움직이면서 미소를 지었다.
헤르실리아는 소금 알약과 함께 들고 있는 커피를 바라보았다. 그녀는 음료를 입술에 대고 작은 모금을 마셨고, 내용물을 너무 빨리 마시지 않으려고 했다. 대신, 그녀는 음료가 제공하는 시원함과 습기를 함께 음미했다. 몇 번의 절제된 모금을 한 후, 그녀는 알약 하나를 입에 넣었다. 그녀는 얼굴 표정을 지배하려는 찡그림을 참아야 했다. 그래서 그녀는 부드럽게 목을 가다듬고 삼촌 레토에 대해 생각하려고 노력했다. 그는 사막을 사랑했고, 어린 아이였을 때부터 그랬다. 이제 그는 사실상 그것의 일부가 되고 있었고, 그것은 그의 일부가 되고 있었다. 그것은 변화하고 물러나면서 두 가지가 하나가 되는 것이었다.
아직 눈을 감지 않았지만, 헤르실리아는 옆으로 몸을 기울이고 커피를 담았던 용기를 내려놓았다. "그래서, 우리는 브로큰 클리프스로 가는 더 긴 길을 가는 거야?" 그녀는 마리드를 응시하며 물었다. "너는 거기서 자랐어?" 그녀는 그에게 물었다. 그녀의 몸은 땅에 몸을 맡기고, 피로와 피로가 그녀를 덮치고 소비하기 시작했다.
헤르실리아는 다시 말하려고 입을 열었지만, 더 많은 말이 나왔는지 확신하지 못했다. 그녀가 말하려고 시도하자마자, 잠의 어둠이 찾아왔고... 꿈도...
~~마리드~~
"프레멘이 아닌 사람이 만든 스틸슈트는 아무도 믿지 않아." 그는 그녀가 슈트의 착용감을 칭찬하자 부드럽게 말했다. 배낭에서 식사용 바 두 개를 꺼내어 하나를 풀어서 한 입 베어 물고, 멜란지와 매운 맛이 강한 작은 쇼그 고추로 양념한 말린 고기와 채소를 천천히 씹었다. 다른 하나는 헤르실리아가 원할 때를 대비해 그녀 앞에 놓았다.
외부 프리엔 소녀치고는 확실히 강했다. 자신을 너무 몰아붙이는 것도 용감하지만, 그 용기에는 어리석음도 있었다. 그녀에게 언급해 줄 가치가 있을 것이다.
"어젯밤에 잘 움직였지만, 위험할 정도로 자신을 몰아붙였어. 네가 쓰러지면, 널 업고 가거나 사막에 버려야 할 선택을 해야 할 거야." 그는 또 한 입 베어 물고, 마실 튜브에서 한 모금 마셨다. 식량은 불행하게도 상당히 건조했다. "앞으로는 피곤해지면 말해주고, 그리고," 그는 희미하게 웃으며 말했다. "새벽이 지나도록 말하지 않고 나를 밀어붙이지 마. 그럴 이유가 있다면 내가 말해줄게. 하루는 너무 많은 위험을 안고 있어."
그녀가 소금 알약을 빨아먹는 것을 지켜보며, 그는 말없이 식사용 바를 다 먹었다. 그의 보호자는 생각에 잠겨 있었지만 마리드는 그저 평온해 보였다. 그녀가 누워 있을 때 한 질문은 그를 당황하게 했지만, 그는 긴 순간의 생각 끝에 대답했다.
"긴 길이 더 안전한 길이야," 그는 말했다. "엿보는 눈으로부터 멀어지는 길이야."
그녀의 두 번째 질문은 그를 놀라게 했고, 그녀가 잠들 때까지 지켜보면서 그는 그녀에게 대답을 했다.
"나는 남극 지역에서 자랐어. 프레멘 사람들의 안전한 피난처. 우리의 미래의 고향." 그녀가 잠들면서 식사를 하지 않은 채로 남겨두자, 마리드는 한숨을 쉬었다. 그녀가 하고 싶었던 말은 기다릴 수 있었다. 누워서 왼손으로 마울라 권총을 잡고, 오른팔로 머리를 베고, 프레멘은 눈을 감고 숨을 천천히 깊게 들이마셨다.
그들은 앞으로 나아갈 길에 모든 힘을 필요로 할 것이다. 그들의 여정의 첫 번째 단계는 그들 둘 모두에게 가장 힘들 것이다. 헤르실리아에게 사막에서 살아남는 법을 가르치고, 웜을 부르지 않고 열린 블레드를 여행하는 것. 소녀를 시험하고 그녀를 깨뜨리려는 것 사이에는 균형을 잡아야 했다. 어떤 도구든 너무 거칠게 사용하면 실패할 것이고, 소녀는 그녀의 기질을 필요로 할 것이다.
소녀... 그녀는 누구일까? 마리드는 그녀에게서 익숙한 무언가를 보았다. 그녀는 프레멘의 색채를 가지고 있지 않았지만, 그래도 어딘가에서 본 적이 있는 무언가가 있었다. 뺨과 이마에서 그가 알고 있는 사람의 힌트가 있었다.
그녀는 누구일까?
~태그~