일라나는 그가 수컷 포켓몬이 좋은 섹스를 한 후에 더 잘 수행한다는 간단하고 거의 민담 같은 아이디어를 언급하고 있다는 것을 갑자기 깨달으며 눈을 깜빡였다. 그녀의 형제는 몇 년 전, 아마도 몇 년 전에 농담으로 그녀에게 그 개념을 설명했다. 그는 일부 트레이너들이 더 잘 훈련된 경쟁 상대보다 그들의 짐승에게 우위를 주기 위해 그렇게 했다고 말했지만, 그것은 거의 도움이 되지 않았고 때로는 짐승들을 더 졸리게 만들었다. 포켓몬은 지능이 없는 동물이 아니기 때문에, 그들의 의사 소통 능력이 명확하게 입증되었기 때문에, 그들을 섬기는 것 자체가 일부 트레이너들에게는 매우 의심스러웠다. 그 아이디어는 너무 터무니없어서 일라나는 거의 웃을 뻔했지만, 그녀는 믿을 수 없을 정도로 무례한 제스처를 하고 그를 더 자극하기 전에 자신을 잡았다.
"알겠습니다." 그녀는 그가 이전에 그의 트레이너들이 그에게 그렇게 했는지, 그래서 그가 지금 그렇게 잘 알고 있고, 아니, 그 치료에 대해 고집하는 것인지 묻는 것으로 그를 모욕하지 않기로 했다. 다른 포켓몬이나 포켓몬모프는 일반적으로 그들의 권리로 간주하지 않을 것이다. 특히 야생에서 평생을 보내고 자연의 야생적인 애무 외에는 아무것도 모르는 포켓몬은 더욱 그렇다. "당신의 손은 당신의 스트레스를 해소하는 데 아주 잘 어울릴 것입니다. 당신이 원한다면, 그것이 내 손인 것처럼 가장할 수 있습니다." 그 아이디어 자체가 그녀가 생각하고 싶지 않은 것보다 조금 더 음란했다. 그녀는 그가 아마도 그녀에게 거의 매력을 느끼지 않을 것이라고 생각하며 자신을 진정시키려고 반쯤 시도했고, 그가 좋아하는 것은 분명히 에바의 손일 것이라고 생각했지만, 그것은 놀랍게도 그녀의 당황스러움을 전혀 막지 못했다.
달이 그의 등을 비추고 어두운 그림자와 은빛의 하이라이트만 있는 실루엣으로, 그는 분명히 예술 작품이었다. 그가 마음을 먹으면 여자를 유혹하는 데 문제가 없을 것 같았기 때문에, 일라나의 동정은 멀리 미치지 않았다. 그가 그녀와 제대로 행동한다면, 에바는 그에게 쉽게 빠질 수 있을 것이라고 그녀는 확신했다. 비록 일라나의 자연스러운 불신과 질투가 그녀의 위장에서 솟아올랐지만, 그녀는 그것을 억누르고, 그녀와 그녀의 가장 친한 친구 사이에 그녀가 복구할 수 없는 쐐기를 박기 전에 그를 없애라는 목소리를 침묵시켰다. 그녀는 에반젤린이 자신 이외의 누군가에게 더 많은 관심을 기울이기 시작할 수도 있다는 사실과, 그녀가 그의 가장 친한 친구에 대한 환상을 품는 동안 접촉에 대한 어떤 비뚤어진 필요를 충족시키기 위해 만들어진 하인일 뿐이라는 사실에 대해 더 질투하는지 몰랐다.
일라나는 갑자기, 그녀의 인생에서 처음으로, 자기의식을 느꼈다.
그것은 그녀의 위를 갉아먹는 소모적인 고통이었고, 그녀가 머리를 숙이도록 강요했다. 그녀는 그 울음소리에 귀를 기울이지 않고, 그녀의 턱을 높이 들고 그의 시선과 단단히 잠긴 채로 그녀가 눈을 감고 문을 향해 자신을 돌릴 때까지, 부드럽고 간결하게 "안녕히 주무세요."라고 말했다.
일란의 가족이 비웃기를 간절히 원했던 고대의 관행은 트레이너 역사의 한 페이지에 자리하고 있었다. 비록 그 관행이 효과가 보장되지 않았고, 때때로 악영향을 끼치기도 했기 때문에 일란의 가족이 그 관행을 비웃는 것은 정당했지만, 어떤 경우에는 효과가 있었다. 아크는 그런 경우 중 하나였다. 그는 그때 그 치료를 즐겼는지에 대한 세부 사항에 대해서는 논쟁하지 않겠지만, 그가 변신한 이후로 자유로워졌다는 점은 논할 필요가 있었다. 그는 자신의 손이 같은 결과를 내지 않는다는 것을 배웠지만, 변신이 그의 몸에서 힘을 끌어내는 것을 방해할 수 있는 방식으로 그의 몸에 간섭할 수도 있었다.
일란이 방을 나가려고 움직이자, 아크는 그녀의 작별 인사를 받지 않았다. 사실, 그는 그녀가 나가는 것을 지켜보지도 않았다. 대신, 그는 창틀에서 몸을 돌려 창문 밖으로 다리를 내밀고 팔레트 타운의 외곽에 있는 초원을 바라보았다. 그가 창문에서 뛰어내려 달리는 것은 쉬웠을 것이다. 에반젤린은 그의 특기인 익스트림 스피드 기술로는 백 년이 지나도 그를 따라잡을 수 없을 것이다. 모든 아르세우스는 그 기술을 사용할 수 있지만, 이족보행을 하는 것은 그가 그 기술을 사용할 때 그에게 이점을 주는 것 같았다. 물론, 그 이점은 싸움에서만 빛을 발하지만, 그건 별개의 문제였다.
그의 자유는 초원 건너편에서 그를 바라보고 있었지만, 그는 그것을 추구하지 않았다. 그는 에스퍼 소녀와 더 잘 알아가기 위해 머물러야 한다는 그의 배에서 불타는 감정을 억누를 수 없었다. 진정한 자유를 희생하더라도, 그는 여성 포켓몬과 어떤 종류의 연결을 발전시키기 위해 남아있을 것이다. 그들의 희귀성으로 인해, 그는 야생에서 다른 여성을 찾을 가능성이 매우 낮았고, 심지어 그렇게 한다 해도 에바처럼 그녀에게 같은 빛이 비칠 것 같지 않았다.
아크는 그 밤에 에바를 다시 만나기를 바랐지만, 그녀가 그를 지하실에서 당황스럽게 만든 후에 그를 보러 들를 것 같지는 않았다. 만약 그녀나 다른 누군가가 다시 들른다면, 그들은 집의 나머지 사람들이 잠든 후에도 그가 창문에서 그들을 기다리고 있을 것이다. 그렇지 않으면, 그는 그냥 마지막 일반 거주자가 잠든 후 얼마 지나지 않아 그의 침실에 놓인 침대로 기어들어갈 것이다. 그는 가장 늦게 잠들고, 아마도 가장 늦게 일어날 것이다.