그의 고풍스러운 사무실의 고요함 속에서 아스타로는 그의 산만함으로부터 어느 정도 위안을 얻을 수 있었다. 그는 개인 공간을 장식하는 데 소비된 시간과 돈에 제한을 두지 않았다. 나무 패널은 메데인의 전 저택에서 가져온 것이었고, 스페인 식민지 예술의 인상적인 다양성은 공정한 획득과 공개적인 도둑질로 모아졌다. 그는 그를 따라온 고등법원 판사의 사무실에서 의자를 가져왔다. 판사는 이제 지역 수영장 아래의 콘크리트에 매장되어 있으며, 그의 극도로 편안한 의자는 이제 아스타로의 엉덩이를 따뜻하게 하고 있다. 어떤 방식으로든, 그는 항상 원하는 것을 얻는 사람이었다.
테이블의 녹색 펠트 표면에 깔끔하게 쌓인 폴더 더미가 있었다. 강력한 컴퓨터가 옆에 있음에도 불구하고, 아스타로는 모든 것이 손으로 처리되어야 한다고 주장하는 완고한 구식인이었다. 그는 파일을 검토하면서 그의 기업의 꾸준한 성장을 기록하는 것을 만족스럽게 기록했다. 장부는 흠잡을 데 없이 정직하고 성실했으며, 아스타로는 그의 회계사가 그의 애인보다 더 충성스럽다는 생각에 비꼬는 미소를 지었다. 그의 짧은 집중력은 숫자를 살펴볼 때 빠르게 만료되었고, 그의 이익이 확실해지면 그는 무관심하게 폴더를 책상 서랍에 넣었다.
그는 불안한 기분이 들었고, 보통은 흔들리지 않는 마약왕에게는 이례적이고 환영받지 않는 경험이었다. 카롤리나의 배신은 그가 예상했던 것보다 더 큰 충격을 주었다. 그가 애인을 잔인한 방식으로 처치한 것은 이번이 처음이 아니었지만, 이번에는 평소보다 약간 더 나쁜 기분이 들었다. 그는 자신이 중년에 접어들면서 부드러워지기 시작한 것은 아닌지 생각했다. 그를 활기차게 만들어 줄 무언가가 필요하다고 생각했다. 계곡 아래의 아침 안개처럼 그를 덮치는 우울한 기운을 쫓아낼 흥분의 번개가 필요했다. 하지만 이 토닉이 정확히 무엇인지는 결정할 수 없었다.
루페즈가 쟁반을 들고 방에 들어오자, 멀리서 총성이 희미하게 울렸다. 우아한 집사는 바삭한 튀김 엠파나다와 아과르디엔테 병을 내놓았다. 그가 잔을 따르자 기관총의 날카로운 소리가 잠시 계속되다가 사라졌다. 아스타로는 잔을 들어올려 투명한 리큐어를 빙빙 돌리며 명상적으로 바라보았다. 두 사람 모두 말하지 않았지만, 그 소리가 무엇을 의미하는지 알고 있었다. 일꾼들이 그날 일찍 탈출을 준비하다가 발각되었고, 음모의 범위를 알아내기 위해 심문을 받은 후 즉결 처형되었다. 이것은 전체 단지의 직원들에게 분명한 메시지였다.
아스타로는 접시를 밀어내고 일어섰다. "프레다에게 사과해, 나는 지금 그녀의 훌륭한 엠파나다를 먹을 기분이 아니야." 루페즈는 고개를 끄덕이며 튀김 과자가 담긴 쟁반을 가져갔지만, 병은 그대로 두었다. 그는 주인의 기분이 나빠지고 있다는 것을 알고 빠르게 방을 나갔다. 아스타로 자신은 아과르디엔테를 몇 모금 마신 후 서랍 중 하나에서 황금색 케이스를 꺼냈다. 그 안에는 그의 개인 소장품인 유전자 조작 코카인이 들어있었다. 그는 코카인을 한 줄로 털어 넣고, 폭발적인 마약의 눈부심이 그의 생각을 명료하고 날카롭게 만들어 주었다.
나무에서 나무로 올라가며, 그녀는 큰 울타리 주변을 돌아다니며 남자들이 궁금해했던 오두막을 지나쳤다. 정글은 소리로 가득 차 있었고, 새들이 노래하고 원숭이들이 외치고 있었다. 심지어 귀뚜라미와 같은 작은 곤충도 들릴 수 있었다. 블랙 위도는 캠프에 들어가는 입구를 찾았다. 나무들은 길을 만들기 위해 벗겨져 있었다. 운을 세어보며, 그녀는 복합체로 다가오는 두 개의 밝은 헤드라이트를 보았고, 다행히도 그것은 보급품을 운반하고 있을 것으로 추정되는 거대한 트럭이었다. 나무에서 뛰어내리면서, 그녀의 발걸음은 풀과 나뭇가지에 닿았고, 그녀는 시야에서 벗어나 차량 쪽으로 달려갔다. 그 안으로 뛰어들어, 그녀는 경비원이 그녀를 의아하게 바라보는 것을 보았다. 지붕 아래쪽의 막대기에 손을 들어올려, 그녀는 뛰어올라 그 힘을 이용하여 그녀의 발을 그 남자의 가면을 쓴 얼굴로 향하게 했다. 그는 뒤로 넘어져 등에 떨어졌고, 나타샤는 빠르게 그에게 다가가 그의 머리를 헤드록으로 잡고 목을 부러뜨렸다. 시체를 들고, 혹은 끌고, 그녀는 그것을 상자 뒤에 숨기고 트럭이 움직이며 복합체로 들어가는 것을 느꼈다.
어디로 데려가지는지 모르는 그녀는, 여행이 끝날 때까지 상자 뒤에 있는 시체 위에 앉아 있을 것이다. 외부에서 유일한 빛원인 트럭의 뒷부분은 갑자기 어두워졌다. 그녀는 어떤 창고에 들어왔다. 트럭이 멈추고 엔진이 꺼졌다. 상자 뒤에 숨어있는 그녀는 발소리를 듣지 못했지만, 어떤 말을 들었다.
"아침까지 놔둬. 지금은 급할 게 없어"라고 한 남자가 말했다. 그의 목소리는 상당히 깊었다. 나타샤는 천천히 트럭의 뒷부분으로 이동하여 밖을 내다보았다. 두 남자가 차량에서 멀어져 걸어가는 것을 보았다. 양쪽으로 바깥을 엿보며, 그녀는 금속 계단과 발코니에 있는 남자들을 보았다. 그녀는 분명히 자신을 도전하는 것을 좋아했다.
트럭에서 내려와 그녀는 트럭의 옆으로 이동하여 앞으로 나아갔다. 계단 뒤에 있는 다른 큰 상자 뒤에 숨어있는 그녀는 무엇을 할지 생각해야 했다.