노라는 그가 말을 꺼내자 미소가 흔들렸다. 이런 시기에 어떻게 가능할까? 사랑을 찾는다는 것은 누군가는 아무도 없는 상황에서 거의 이기적인 것처럼 보였다. 가족도, 친구도, 그냥 이야기할 사람도 없는 상황에서. 동반자는 사치였고 지금 그녀는 그것을 너무 많이 가지고 있었다. 그녀가 더 많은 것을 요구하는 것은 잘못된 일이겠지만, 데릴의 말을 듣고 그녀의 캠프에 있는 커플들을 생각하면서, 그녀의 일부는 왜 그런 기분이 드는지 궁금해하기 시작했다. 시대는 암울했지만, 하루가 끝날 때 그들은 여전히 그들의 삶을 살아야 했고, 그것이 사랑을 포함한다면 누가 그것을 막을 수 있을까?
그가 자신을 시골뜨기라고 부르며 그녀의 머리카락을 쓸어내리자 그녀의 피곤한 눈은 부드러워졌다. 그의 고백은 놀랍지 않았지만 그녀의 뺨에 기쁨의 홍조가 생기는 것을 막지는 못했다. 그녀가 자신에게 솔직하다면, 그녀는 매우 같은 느낌을 받았고 그것이 그녀를 두렵게 했다. 그가 그녀의 뺨에 키스를 누르자 그녀의 눈은 감겼고, 그녀는 생각을 정리하려고 아래입술을 깨물었다. 나는 너를 좋아해 데릴, 아마도 내가 해야 할 것보다 더 많이, 그리고 내 모든 부분은 너와 함께하는 모든 것을 원해. 하지만 의심이 계속 떠오른다. 우리가 이렇게 느끼는 것은 매일이 우리의 마지막이 될 수 있기 때문이거나, 우리가 둘 다 젊고 같은 장소에 있기 때문일까? 내가 정말로 네가 원하는 것이 아니라면 어떨까? 하지만 그보다 더 중요한 것은, 우리 중 한 명이 살아남지 못한다면 어떨까? 그녀의 두려움을 목소리로 내는 것은 그것들을 더 현실적이고, 더 타당하게 만들었다. 그것들은 그녀의 마음에서 나온 사소한 상상이 아니었다.
나는 지금 내 친구로서 너에게 무슨 일이 생기면 어떻게 해야 할지 모르겠어. 나는 너를 연인으로서 잃는 것을 상상할 수 없어. 그런 두려움에도 불구하고, 데릴이 그녀가 평생을 함께할 수 있는 남자라는 생각은 아무리 길어도 이기는 것 같았다. 그녀는 그를 만지고 싶은지 두 번 생각할 필요가 없을 것이고, 그에게 보내는 미소나 눈길을 숨길 필요도 없을 것이다. 그녀의 눈은 캠프에 있는 다른 커플들에게로 향했고, 각각은 그녀의 생각을 나타냈다. 로리와 릭은 위기에 처해 있었다. 네, 그들은 서로에게 헌신할 것을 약속했지만, 칼과 아기가 오는 중에도 그들은 그들의 관계에서 체크아웃한 것 같았다. 글렌과 매기는 새롭고 신선하며 사랑에 빠져 있었다. 그들은 무슨 일이 일어날지 전혀 몰랐지만, 그들은 그 순간에 서로를 가지고 있었기 때문에 괜찮았다. 그것은 순수하고 순진했다. 그것은 시작과 끝을 보는 것과 같았다. 너는 그들이 아니야. 너는 데릴과 함께 너의 길을 걸을 거야.
나는 너와 함께하고 싶어. 나는 너와 함께할 거야. 그녀는 그를 바라보며 두 손가락을 들어올렸다. 그녀의 말은 조용했다. 너는 나에게 문제가 있을 때, 네 감정이 변할 때 말해야 해. 그리고 두 번째로, 노라의 눈은 그의 가슴에 떨어지면서 그녀의 생각을 목소리로 내려고 했다. 나는 네가 혼자 가는 것을 좋아한다는 것을 알고 있고, 나는 너에게 그것을 바꾸라고 요청하는 것이 아니지만, 조심해. 제발. 그녀가 그를 마주할 때 그녀의 눈은 안정되어 있었다. 나는 네가 두 번째 생각 없이 너를 찾으러 와야 한다면, 네가 그것을 별로 좋아하지 않을 것 같아.
데릴은 지금 겁이 났다. 그는 절대 겁을 먹거나 주눅드는 일이 없었지만 그녀가 처음 말을 꺼냈을 때 가슴이 아팠다. 그는 이 시기에 사랑을 찾는 것이 두렵거나 그녀를 잃을까봐 두려운 것이 아니라 그가 두려워할 수 있는 모든 것들 중에서 촌뜨기는 거절당하는 것을 두려워했다. 노라가 말하는 소리로 보아 그 순간 그에게는 그리 좋은 일이 일어나지 않을 것 같았다. 생존과 다음 끼니를 어떻게 해결할지 걱정해야 할 텐데도 그는 노라가 자신에 대해 어떻게 생각하는지 걱정하고 있었지만, 그는 그것이 괜찮다는 것을 알고 있었다.
그의 얼굴에 찡그린 표정은 사실 꽤 무거웠고, 그가 불만스럽고 혼란스러워하는 것이 분명했다. 음, 일단, 나는 우리가 이렇게 느끼는 것이 어떤 날이 우리의 마지막이 될 수 있기 때문이라고는 정말 생각하지 않아. 나는 지난 1년 동안 많은 여성들 근처에 있었고, 일부는 우리 그룹을 왔다갔다했고, 일부는 우리가 길을 따라 만났고, 나는 그들에 대한 애착을 느끼지 않았어. 나는 그들에 대해 신경 쓰지 않았지만, 너에게는 다르다. 네 캠프에도 많은 남자들이 있었을 거라고 확신하지만, 너는 아마 그들에 대해 특별한 감정을 느끼지 않았을 거야. 그는 고개를 끄덕이며 그녀의 첫 번째 걱정을 해소했다.
그럼 내가 정말로 원하는 사람인지 어떻게 알아? 그냥 알아. 넌 특별해, 노라. 넌 아름답고, 똑똑하고, 함께 있으면 즐겁고, 나를 웃게 만들고, 나를 부끄럽게 만들 수 있는 유일한 사람이야. 그는 웃으며 지적했다. 데릴은 결코 부끄러워하거나 그런 일을 하지 않았지만, 노라는 그에게 특별한 방식으로 작용할 수 있었다. 네가 정말로 내가 원하는 사람이 아닌지 의심하지 마. 나는 네가 그렇다는 것을 알고 있고, 누가 오든 우리가 어떤 일을 겪든, 그것은 결코, 결코 변하지 않을 거야. 그는 단호하게 말하며, 그녀의 두 번째 걱정을 없앤 후 그녀의 머리카락을 쓸어내렸다.
그녀가 표현한 마지막 걱정은 조금 더 거칠었지만, 그에 대해 그는 부드럽게 한숨을 쉬었다. 만약 어떤 일이 일어나고 우리 중 한 명이 살아남지 못한다면, 우리는 그냥 계속 가야 할 거야. 그는 어깨를 으쓱하며 말했다. 네, 나는 그것이 가능하다는 것을 알고 있고, 그것이 얼마나 어려울 수 있는지 알고 있지만, 그것은 중요하지 않아. 사랑은 세상에 특별한 것이며, 우리가 지금 가지고 있는 유일한 순수한 것 중 하나야. 왜 우리가 죽음의 가능성에 직면한다고 해서 그 모든 것을 버릴까? 나는 그것을 종말 이전에 결정하고 함께하지 않을 이유로 보지 않아, 죽음은 여전히 문제였어. 두 사람이 사랑을 주장하고 다음 날 차 사고로 쉽게 죽을 수도 있고, 심장 마비를 일으킬 수도 있어. 하지만 사람들은 여전히 그들의 사랑을 보여주었어, 왜 지금과 다르게 해야 하지? 그는 의문을 제기하고 어깨를 으쓱했지만, 그는 좋은 사례를 제시했다고 느꼈고, 노라도 그와 같은 생각을 하기를 바랐다.
그녀가 다시 말한 후, 그의 얼굴에 미소가 떠올랐다. 그는 그녀가 이야기한 마지막 부분, 그를 찾아다니는 것이 상당히 사랑스러웠고, 그녀가 그를 신경 쓴다는 것이 분명했다. 그는 그녀의 몸을 감싸 안았고, 그녀에게 가까이 다가갔고, 그리고 그녀에게 작은 고개를 끄덕였다. 좋아, 내가 뭔가 걱정되는 게 있으면 말할게, 하지만 내 감정이 변하지 않을 거라는 걸 알아두고, 조심할게, 약속해. 그는 고개를 끄덕이며 그녀의 눈을 바라보며, 그녀를 더욱 꽉 안았다. 이제 다른 사람들은 모두 잠들어서 조용했고, 그들은 함께 순간을 즐기고 있었다.