이 마을은 여전히 엄청난 뱀파이어의 존재감을 가지고 있었다, 스파이크는 지나가는 모든 닫힌 문 뒤에 있는 사람들의 두려움과 공포를 거의 느낄 수 있었다. 인간들은 눈앞에 있는 것을 부인하기 위해 어떤 길이든 갈 수 있다는 점에서 그를 놀라게 했다. 이 마을 전체가 뱀파이어의 안식처가 되었고, 그의 코가 거짓말을 하지 않는다면, 밤에 울부짖고 인간을 먹이로 삼는 다른 것들도 몇 마리 이상 있었다. 정말로 그는 빈 거리를 걸으며 어디로 향하고 있는지 전혀 몰랐다. 깜박이는 가로등이 그에게 충분한 조명을 제공했고, 그의 눈은 어떤 인간보다 어둠에 더 잘 적응했다.
그러나 그의 주변에는 움직임이 있었다. 밤이 찾아왔는지 확인하기 위해 블라인드를 통해 엿보는 인간의 빠르고 흔들리는 움직임뿐만 아니라, 그는 몇 마리의 뱀파이어의 꼬리를 잡은 것 같았다. 그들은 분명히 죽음 이후의 삶에 새로웠고, 그들이 눈치채지 못하게 그를 추적하는 능력은 100년 이상의 경험을 가진 뱀파이어에게는 거의 웃긴 것이었다. 그는 아직 마을 경계 내에서 주목을 끌만한 일을 하지 않았기 때문에, 그들이 그가 마을에 처음 도착했을 때부터 그를 지켜보고 있었을 것이라는 것이 이치에 맞았다. 다른 사람이라면 꼬리에 짜증을 내거나, 적어도 그들을 잃으려고 노력했을지도 모르지만, 스파이크는 그것을 환영했다. 그는 마을의 현재 상황이 어떤지 전혀 모르고 있었고, 현지인으로부터 약간의 정보를 얻는 것은 그에게 환영받을 만한 일이었다. 그는 미소를 지으며, 그들이 그의 뒤에서 볼 수 없을 것이라고 의심하며, 그가 가지고 있는 위스키 병에서 깊고 긴 한 모금을 마시고, 그의 목적에 맞는 장소를 찾을 때까지 계속 걸어갔다.
거의 무작위로 그는 어두운 골목으로 돌아섰다. 그의 추격자들의 시야에서 사라지자마자, 그는 골목 입구 근처에 자리를 잡고, 잠시 후 그는 세 명의 뱀파이어가 그를 따라 골목으로 돌진하는 것을 보았다. 첫 번째는 그의 병에 얼굴을 맞았고, 두 번째는 그의 머리를 쓰레기통에 세게 부딪혀 눈에 띄는 흠을 남기고 밤의 종소리처럼 울렸다. 세 번째는, 머리를 씻지 않은 검은 머리카락을 가진 키가 작은 남자는 스파이크가 몇 가지 질문을 하기 위해 아직 의식이 있는 한 명이 필요했기 때문에 무사했다. 그 뱀파이어는 그를 때리려고 했지만, 그의 팔은 팔꿈치 아래에서 부러졌고, 뼈를 불쾌하게 갈아서 잠시 멈춘 후, 스파이크는 질문을 시작했다. 가끔씩 질문이 약간의 저항을 만났지만, 이 저항은 몇 개의 손가락과 함께 부러져서 그 의미를 전달하기 위해... 그는 거짓말을 듣기 싫었고, 몇 가지 간단한 대답을 얻기 위해 밤새도록 놀고 싶지 않았다...
조금 시간이 걸렸지만, 그는 곧 선니데일의 배치와 정치적 배치를 파악했다. 그는 마스터가 실제로 죽었고, 슬레이어가 죽었으며, 엔젤러스가 그곳에 있었다는 것을 알게 되었다... 슬레이어를 처리한 후... 운이 좋은 몇몇 지역 인간들에게 끌려 내려갔다. 분명히 엔젤러스는 야생 동물처럼 행동했고, 그가 심문하고 있는 뱀파이어는 그를 보았다고 말했다. 그는 화상으로 뒤덮여 있었고, 스파이크는 그가 마스터를 건드렸을 것이라고 의심했다. 그러나 그 모든 것은 별로 중요하지 않았다. 중요한 것은 윌로우라는 이름의 젊은 뱀파이어가 마을을 운영하고 있다는 것이었다. 그녀는 뱀파이어가 된 지 얼마 되지 않았지만, 마스터가 아직 살아있을 때 그의 가장 좋아하는 하인 중 한 명이었다... 소문에 의하면 그녀는 사디스트적인 성향을 가지고 있어서 더 나쁜 뱀파이어들조차 그녀를 건드리지 않고 그녀의 지배 아래에 두었다고 한다.
그 정보는 그녀가 어디에 있을지 알 수 있는 곳과 함께 제공되었다. 그녀가 받은 저택은 그리 멀지 않은 곳에 있었다. 그는 재미있는 미소를 짓고, 그의 유용한 정보원을 벽에 빠르게 부딪혀 골목에 쓰러뜨렸다. 이 윌로우를 위해 일하는 뱀파이어의 질이 이런 수준이라면, 스파이크는 이 마을에서 자신의 지배력을 확립하는 데 큰 어려움이 없을 것이다... 새로운 슬레이어가 그를 위해 올 때까지 또는 새로운 슬레이어가 활동 중인 것을 들을 때까지 잠시 동안 정착할 것이다. 어떤 방식이든 그는 세 번째 슬레이어를 얻고, 지구상에서 가장 사악한 뱀파이어로 자리매김할 것이다.
주어진 신중한 안내에 따라 스파이크는 저택으로 향했다. 그러나 그곳으로 가는 도중에 그는 목을 축이기 위해 잠시 멈췄다. 그는 자신의 안전을 위해 너무 늦게까지 밖에 나온 활기찬 큰 가슴의 금발 여성의 목을 찢어내고, 더러운 방식으로 먹었다. 그는 자신의 얼굴이 더 인간적인 모습으로 돌아간 후에도 얼굴을 닦지 않고, 여전히 피가 턱으로 흘러내리는 채로 있었다... 그는 결국 인상을 주고 싶었다. 만약 이곳의 뱀파이어 우두머리가 그에 대해 들어본 적이 없다면, 그는 그녀가 그를 건드리지 말아야 할 사람이라는 것을 알려줘야 했다.
그 여행은 몇 분 만에 끝났고, 그는 그녀가 자신의 집으로 만든 낡은 저택 앞에 서 있었다. 그것은 모든 것을 고려하면 그렇게 나쁜 곳은 아니었다. 스파이크는 지붕이 있고, 낮 시간을 보내기 위해 케이블 TV가 있다면, 그는 상당히 행복한 뱀파이어였다... 누군가는 최근에 그에게 X-Box를 소개해 주었는데, 그것은 심지어 밖으로 나가는 것조차 치명적인 햇볕 화상을 경험할 수 있는 시간을 죽이는 좋은 방법이었다. 이 장소에서 전선을 작동시킬 수 있다면, 그것은 그에게 좋은 장소가 될 것이다. 드루실라가 항상 선호했던 지하실보다 더 좋을 것이다.
자신감 넘치는 걸음으로, 그리고 그가 착용한 미소로 인해 그의 이빨에 여전히 많은 피가 보이는 스파이크는 저택의 계단을 올라갔다. 그는 문을 발로 차고, 물론 첫인상은 매우 중요한 것이었다.
소녀는 이미 저항을 포기한 지 오래였다. 그녀는 몸 전체에 긁힌 깊은 손톱 자국과 여러 개의 찔린 상처로 피를 흘렸고, 그녀의 흐느낌은 이제 흥분으로 물든 낮은 울음소리에 불과했다. 윌로는 손가락을 구부리고 그 여자가 꿈틀거리는 것을 지켜보았고, 다른 한 손은 자신의 클리토리스를 격렬하게 자극했다. 그녀의 희생자는 마지막으로 왔을 때 이빨을 잃었고, 이번 절정은 더 부드러울 것이다... 하지만 그만큼 달콤할 것이다.
현관문이 무너지면서 집 전체가 울렸다. 그것은 마른 나무와 부서지기 쉬운 것이었지만, 그것은 방금 전까지는 관련이 없었다. 선니데일에 있는 인간이나 뱀파이어는 예고 없이... 초대받지 않은 채로 들어오지 않았을 것이다.
윌로는 아래층에서 싸움이 벌어지는 것을 들으며 그녀의 개인 노예들이 그녀를 방어하려고 시도하는 것을 들었다. 한 순간, 마스터의 끔찍한 얼굴이 그녀의 의식에 떨어졌지만, 윌로는 그것을 빠르게 떨쳐냈다. 그는 죽었다. 언데드가 아니라, 죽은 채로. 그렇다면 누가 침입한 것일까?
윌로는 금발 소녀의 음부에서 주먹을 빼내고, 침대 시트에 손을 닦았다. 거의 무심하게, 망설임 없이, 그녀는 소녀 위로 몸을 숙이고, 그녀를 고정시키고, 그녀의 목을 찢었다. 지금은 히스테리컬한 비명에 산만해질 시간이 아니었다. 윌로는 커튼이 달린 4주식 침대에서 벌거벗은 채로 내려와 로브를 입고, 문을 향해 걸어가면서 벨트를 매었다.
문턱에서 윌로는 걸음을 멈추었다. 그녀는 지역, 나이 든 남성 뱀파이어가 똥을 휘두르기 시작할 때마다 패닉에 빠지면 이 도시에서 아무도가 되지 않을 것이다. 마스터가 활동하던 동안, 그들은 모두 지하실에 앉아 엄지손가락을 빨면서 개인적인 부를 축적한 나이 든 남성 뱀파이어였다. 윌로만이 그녀의 옛 원수이자 알파의 진정한 악을 알고 있었지만, 지구를 파괴하는 것이 언데드가 되는 재미를 빼앗을 것이라는 것은 자명했다. 그래도 장로, 뱀파이어 엘리트는 아무것도 하지 않았다. 결국 마스터의 몰락은 윌로였고, 이제 그녀가 차례로 통치하는 것은 당연했다. 그녀는 그 권리를 충분히 얻었다.
윌로는 무심하게 계단 위로 걸어갔고, 거기에는 두 명의 쓰러진 언데드 사이에 서 있는 상당히 화가 난 뱀파이어가 있었다. 오, 봐... 마스터에게 맞서지 못한 또 다른 투덜거리는 작은 개년이지만, 이제 젊은 여성이 일을 운영하는 것을 감당할 수 없다. 그녀는 그가 어떤 가문 출신인지 궁금했다. 그의 턱에서 피가 떨어지면서 그녀의 턱에서도 피가 떨어졌다. 윌로의 얼굴은 이제 정상으로 돌아오고 있었고, 그녀의 송곳니는 물러났다. 그녀의 고딕 메이크업은 얼룩져 있었고, 그녀의 불꽃 빨간 머리는 헝클어져 있었다. 다행히도 그녀의 검은 실크 로브는 바닥까지 내려와 있었고, 그녀는 너무 작아서 카펫을 가로질러 훈련되었다.
"여자가 음식과 함께 놀 수 없나요? 너희 늙은 놈들은 정말 까칠한 애들이야"
그녀는 그가 그녀의 하인들을 쉽게 극복했다는 것에 당황했다. 장로 뱀파이어들은 지원을 보여주거나 그녀를 건너지 않을 수도 있지만, 그들은 그녀의 부름에 자신을 두지 않을 것이다. 그녀의 제자들은 죽음 이후의 삶에 새로웠다.
적어도... 풍부했다.
두 번째 파도가 지하실에서 달려나왔고, 반다섯 명의 뱀파이어, 그 중 두 명은 여성이었고, 모두 무장하고 있었다. 말뚝과 불타는 횃불이 침입자의 방향으로 휘둘렀다.
윌로는 계단 위에 앉아서 쇼를 지켜보았고, 그녀의 초대받지 않은 손님이 곧 제압되고 그의 동기에 대한 질문에 대답하도록 설득될 것이라고 확신했다. 그녀는 영화관에서 아이처럼 열심히 앉아서, 그녀의 일당이 그 주위에 모여들고 그를 죽이기 위해 움직이는 것을 보며 침입자에게 냉소적인 눈썹을 들었다.