그가 가장 먼저 깨달아야 할 것은 그의 귀가 울리지 않는다는 것이었다. 그것은 이안의 의견으로는 좋은 징조였다. 그것은 총성이 그들에게 충분히 가까이 있지 않았다는 것을 의미했다. 그것으로부터 그는 총을 쏜 사람이 사무엘이나 자신에게 직접 총을 쏠 정도로 가까이 있지 않았을 것이라는 것을 추론할 수 있었다. 창문 근처와 같은 곳은 더 큰 소음을 일으켰을 것이다.
그의 생각은 다시 한 번 그의 연인의 초조한 움직임에 의해 끊어졌다. 문을 확인하러 일어나지 못한 채, 그는 팔과 담요의 뒤얽힌 덩어리에 붙잡혀, 사무엘이 거의 그 위에 떠 있는 상태로 땅에 부딪혔다. 사무엘, 기다려! 그는 외쳤다. 검은 머리의 남성이 개를 가져오기 위해 문 쪽으로 몸을 던지는 동안 사무엘을 잡으려고 했다.
럭키를 보호하고 싶은 만큼, 그는 그의 연인을 보호하고 싶었다. 밖에서 짖는 소리가 들렸는데, 개는 큰 소리에 놀라서 짖었다. 럭키는 크게 짖으며 무작위로 돌아다니다가 자신의 이름이 불리는 소리를 듣고, 그 거친 주인이 그를 안으로 들어오게 하려고 애쓰고 있었다. 개는 사무엘을 향해 달려가 짖었고, 사무엘 주위를 돌며 집으로 달려들어 더 온순한 사람을 찾았다.
이안은 좌절하며 한숨을 내쉬고 럭키를 부드럽게 밀쳐내고, 일어나서 박스형 팬티를 집어들었다. 그 중 하나를 사무엘의 머리 위로 던졌다. 자, 옷을 입자. 총성은 우리에게 그렇게 가까이 있지 않았을 거야. 그는 중얼거리며, 심장이 뛰는 것을 느끼며 차분하게 있으려고 노력했다. 입술을 핥고, 긴장한 제스처로 아래 입술을 깨물며, 그는 문 쪽으로 조금씩 다가가 밖을 엿보았다.
이웃들과 마을 사람들은 어디서든 호기심과 두려움에 가득 차서 밖을 내다보고 있었다. 마을에서 총을 소유하는 것은 흔한 일이었지만, 총성이 들리는 것은 흔치 않은 일이었다. 모여든 작은 그룹들 사이에서 속삭임이 퍼져나갔고, 각각은 총성이 어떤 방식으로든 시장의 집 근처에서 들렸다고 중얼거렸다. 그 집은 그들과 그렇게 가깝지는 않았지만, 이안과 사무엘이 있는 곳에서는 눈에 띄었다.
갈색 머리는 손을 맞잡고 쥐어짜며, 그가 가진 두려움을 조금이라도 덜어내고, 필요하다면 어떤 이유로든 사무엘을 끌어낼 수 있도록 했다. 우리가 가서 확인해볼까? 그는 부드럽게, 조금 망설이며 물었다. 시장과 그의 딸을 걱정해야 할 것임에도 불구하고.
새뮤얼은 럭키가 들어오자 그를 안아주었고, 개가 이안을 확인하러 가기 전에 그를 빙빙 돌게 허락했다. 그는 럭키가 안전해지면 문을 닫았고, 다른 이웃들이 무엇을 하고 있는지는 별로 신경 쓰지 않았다. 그는 의자에 앉아 이안과 럭키를 바라보며 한숨을 쉬었다. 그래, 다른 선택지는 없었다. 가까이 있는 것 같지 않았다. 그의 고환은 좌석에 기대어 있었다. 그는 밖으로 나갔다. 젠장.
새뮤얼은 박서가 그에게 주어질 때까지 아무 말도 하지 않았다. 그는 그것을 미끄러뜨리고 지팡이를 가리키며 말했다. "제 지팡이를 건네주세요." 그는 그것을 기다리고 일어서서 박서를 입었다. 그는 옷으로 가서 셔츠를 미끄러뜨리고 럭키의 목줄을 가져오기 위해 절뚝거리며 갔다. 그는 그것을 클릭하고 문에서 이안을 지켜보았다. 그는 목줄을 지팡이 위로 미끄러뜨리고 이안이 손을 잡자 둘 다 잡았다.
"저...적어도 가서 무슨 일인지 확인해봐야 할 것 같아요. 누군가 다쳤을 수도 있으니까요." 그는 이안과 함께 걸으며 다른 이웃들을 모두 알아차릴 것이다. 이것은 아마도 이상하게 보일 것이다. 박서를 입은 두 남자와 개가 어떤 총소리를 향해 걸어가는 것. 새뮤얼은 약간의 긴장을 느꼈다. 아마도 그는 백인이 아니기 때문에 항상 자신의 일에 참견하지 않는 것 같았다. 그래도 그는 호기심이 생겼고, 그들은 이미 농장을 떠났다.
그는 럭키를 가까이 두어 개가 도망가서 지팡이를 끌고 가지 않도록 이안의 손을 꽉 쥐었다. 그것은 여러 가지 이유로 문제가 될 수 있었다. 새뮤얼은 아무도 심각하게 다치지 않았기를 바랐다. 아마도 누군가가 총을 장전할 때 총이 발사되었거나, 총이 떨어져 발사되었을 수도 있다. 총소리를 일으킨 원인은 정말 다양했다.