아니! 이안은 여자처럼 비명을 지른 것에 대한 비난을 즉각적으로 부인했다. 그건 음, 남자다운 놀람의 외침이었다. 그는 결론을 내리며, 자신의 사타구니와 양의 얼굴을 조금 떨어뜨리기 위해 뒤로 물러났다. 양은 낑낑거리며 그에게 한 발짝 더 다가와, 이상하게 삼각형 모양의 머리로 그의 엉덩이를 비볐다. 럭키가 양털을 냄새 맡기 위해 더 가까이 다가가자, 귀가 움찔거렸다. 마치 그 너머에 먹을 것이 있는 것처럼.
음, 먹을 것이 있었지만, 갈색 머리는 양이 기꺼이 그들 쪽으로 다가올 때 양고기 스튜를 시도하는 것은 잔인할 것이라고 생각했다.
농부는 자신의 뺨을 털어내어 충격을 털어내야 할 것처럼 보였지만, 실제로는 그의 홍조를 숨기기 위한 것이었다. 음, 나는 아직 물을 주어야 해. 여기에 두어야 할까? 아니면 이 양은 다른 사람의 것일까? 그는 양의 두꺼운 털을 스치며 여기저기를 엿보았다. 양은 혼란스러운 듯이 낑낑거리며, 사무엘에게 돌진했다.
가축은 사타구니 높이밖에 되지 않았기 때문에, 검은 머리 남성의 고환을 거의 머리로 박는 것은 놀라운 일이 아니었다. 그러나 양이 이안에게 준 포옹과 비비기와는 달리, 이번에는 배고픈 것 같았다.
그것은 물어뜯으려고 시도했다.
새뮤얼은 슈퍼 쿵푸 반사 신경으로 반응하여 양의 목덜미를 잡고, 그 짐승을 그의 연인의 사타구니에서 멀리 돌렸다. 그는 이안이 하는 모든 말에 킥킥거리며, "물론이지. 남자다운 외침. 어떻게 그렇게 잘못 알 수 있었을까? 바람과 기압 때문이었을 거야." 그는 양에게 쓰다듬어 주며, 양은 자신의 사타구니 은신처를 허용받지 못한 것에 대해 상당히 분개한 듯했다.
"나는 양을 여기 집으로 데려갈 거야. 럭키와 함께. 너는 식물에 물을 줘, 알았지?" 그는 럭키에게 휘파람을 불며, 양과 매우 흥분한 개를 끌고 걸어가기 시작했다. 그는 양에게 표식과 소유자의 흔적을 확인하고, 적어도 잘 둥글고 상처가 없는 양인지 확인할 것이다. 그 짐승은 조금 겁에 질린 것 같았는데, 아마도 그 동안 무리에서 떨어져 있는 것에 익숙하지 않았을 것이다. 가엾은 녀석은 그저 위로가 필요했다.
새뮤얼은 밧줄을 찾아 양에게 임시로 고삐를 만들어 주었고, 의자를 끌어내어 푹신한 하얀 동물 옆에 앉아 풀을 뜯고 있는 양을 쓰다듬었다. 새뮤얼은 양을 살펴보니 흠집도 없고, 영양실조도 아닌 것 같았다. 아마도 어떤 도시 사람들이 농부가 되기로 결심하고 양을 기르다가, 농사가 너무 힘들다는 것을 깨닫고 도시 주택과 교외로 떠나버려 방치된 야생 무리가 있었을 것이다. 그 작은 녀석은 분리되었을 수도 있다. 그리고 그것이 양이 왜 그렇게 온순하고 표식이 없는지 문제를 해결해 줄 것이다. 도시 농부는 브랜드를 찍는 법을 모를 수도 있다.
"가엾은 작은 양. 걱정하지 마. 이안과 나는 너를 지켜줄 거야. 우리는 네가 농장의 풀을 먹을 수 있게 해줄 거고, 럭키는 너의 어리석음이 너를 다치게 하지 않도록 하고, 여우로부터 너를 보호할 거야. 그리고 우리는 심지어 너의 양털에 둥지를 틀게 될 닭을 얻을 수도 있어! 그건 귀여울 거야, 너는 이동식 둥지가 될 수 있을 거야!" 그는 웃으며 양을 쓰다듬었고, 유리 같은 눈을 가진 동물은 풀을 뜯으며 그를 무시했다. 이제 쓰다듬어 주니까 그의 관심이 필요하지 않았다.
럭키는 양을 충분히 냄새 맡았고, 이제는 뛰어다니며 강아지처럼 놀고 있었다. 그는 양을 몰기에 좋을 것이다, 적어도 훈련이 된다면. 새뮤얼은 방목된 양 무리가 있다는 이론을 생각하기 시작했고, 럭키가 그들을 찾아낼 수 있을지 궁금해했다. 양 무리를 찾으면 울타리가 필요할 것이지만, 어쨌든 울타리는 무료 양을 담을 수 있다면 그 비용을 상환할 것이다.