다음 날 낮 병동은 꽤 평범하고 일상적이었습니다. 환자들은 여기저기서 평소처럼 행동하고 있었습니다. 어떤 사람들은 조용하게, 어떤 사람들은 시끄럽게, 어떤 사람들은 그룹으로 모여서 보드 게임을 하거나 텔레비전을 보고 있었습니다. 창문 밖으로는 회색 구름이 바다 위로 멀리 퍼져나가며 공격적인 파도와 하나가 되는 끔찍한 우울한 오후가 보였습니다. 조이는 다리를 가슴에 붙이고 의자에 앉아 있었고, 팔을 다리에 감아 무릎에 머리를 기대고 있었습니다. 그녀는 어젯밤 늦게 받은 수면제로 인해 아직 피곤한 상태였습니다. 그녀는 어젯밤에 들어온 젊은 남자에 대해 궁금했지만, 아무도 아무 말도 하지 않았고 그 남자는 아직 나타나지 않았습니다.
그레이스는 조이 옆에 소파에 앉아 창문을 올려다봤습니다. 그녀는 담배를 꺼내 조이에게 하나를 제안했고, 조이는 머리를 저으며 다리를 뻗어 그레이스의 무릎 위에 누웠습니다. 그레이스는 조이보다 더 오래 이곳에 있었고, 조이가 몇 년 전에 도착했을 때 그레이스는 그녀를 일으켜 세웠습니다. 그들은 자매처럼 서로를 지켜주었습니다. 그레이스는 조이보다 조금 더 나이가 많았고, 조이를 보호하려는 경향이 있었습니다. 그녀는 담배를 한 모금 피우고 연기를 내뿜었습니다.
"소년에 대해 들었어....그가 유색인종 아내와 다른 여자들을 살해한 혐의로 여기에 왔다고 들었어. 피를 봤어?" 그레이스가 물었고, 조이는 얼굴을 찡그리며 의자에 등을 기대었습니다.
"그의 얼굴....모르겠어." 조이가 머리를 저었습니다.
"우리에게 새로운 주치의가 왔어....완전 멋지고 그런 거. 아직 안 봤어?" 그레이스가 또 한 모금을 피우며 물었고, 조이는 머리를 기울여 새로운 의사가 왔다는 것을 알지 못했습니다. 그녀는 이곳에서 일어나는 모든 일에 대해 가장 늦게 알게 되는 것 같았지만, 절반의 시간은 멍하니 있거나 마약에 취해 있었습니다.
"내가 신경 쓰겠어...." 그녀는 한숨을 내쉬며 그레이스는 그녀가 피곤해 보였습니다.
"그는 최신 치료법을 알고 있어....어쩌면 우리 중 일부를 도울 수 있을지도 몰라. 이 구덩이에서 도움이 될 수 있는 건 뭐든지." 그레이스가 등을 기대며 말했습니다. 그레이스는 조이를 향해 미소를 지으며 작은 미소를 지었습니다.
"왜 낮잠을 자지 않을까? 내가 여기 있을게....아무도 너를 괴롭히지 않게 해줄게. 아직 방으로 가고 싶지 않지?" 그녀가 놀렸고, 조이는 눈을 돌리며 머리를 그레이스의 무릎 위에 기대었습니다. 그녀의 긴 파도 모양의 딸기 블론드 머리카락은 조금 헝클어져 있었고, 그레이스는 손가락으로 머리카락을 쓸어내렸습니다. 조이는 모두의 소음에 익숙해서 그것을 무시하고 눈을 감았습니다.
그 사이, 아마도 몇 주 동안은 대부분 지루한 흐릿한 기억이었다. 그의 마음을 비우려는 노력으로 얼굴과 이미지가 그의 눈앞에 번쩍였다. 그가 그곳에서 보낸 시간은 그의 의식 속에서 고립과 장기간의 진정제의 고통이 섞여 하나의 정의할 수 없는 고통의 집합체로 번쩍였다. 심지어 그의 과거의 이미지도 나타나기 시작했는데, 그는 처음 만난 날 그의 약혼자의 얼굴을 잠시 인식했다.
마침내, 그의 앞에는 갈색 눈과 어깨 위로 잘린 짧은 검은 머리카락을 가진 한 여성의 얼굴만이 있었다. 그녀의 셔츠와 반바지는 몸에 딱 맞게 착용되어 그녀의 형태를 감싸고 그녀의 여성적인 곡선을 스캔하는 모든 사람들에게 드러냈다. 그녀의 팔과 다리에는 주사 바늘뿐만 아니라 다양한 정도의 상처와 찰과상으로 인한 여러 흉터가 있었다. 그녀는 통제력과 자신감을 발산했지만, 그녀의 태도에는 비관주의의 힌트도 있었다. 그러나 현재 그녀는 조니가 알 수 없는 날 동안 잠든 침대에 묶인 클램프를 풀기 위해 바빴다.
그녀는 그가 깨어나기 시작했다는 것을 알아차렸다. 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 그 여자는 마지막 클램프를 열고 물러났고, 그리고 그녀는 말없이 떠났고, 그렇게 그녀는 사라졌다. 그녀가 이곳 정신병원의 직원 중 한 명처럼 보이지 않는 것으로 보아, 그녀는 아마도 수감자 중 한 명일 것이다. 그녀가 왜 그를 도와주고 있는지, 그리고 그녀의 자신의 포로 생활은 여전히 수수께끼로 남아있다. 조니의 감방 주변에서 모든 방향에서 들려오는 먼 곳의 외침과 목소리로 판단하면, 그가 어떤 형태의 지옥에 떨어졌음에는 의심의 여지가 없다.
그는 천천히 몸을 일으켰다. 그의 몸은 거의 힘이 없었고, 그의 팔은 곧 그의 몸의 무게에 흔들리기 시작했다. 곧 그는 네 발로 바닥에 엎드려 벽으로 기어갔고, 한숨을 내쉬며 눈물을 흘렸다. 열린 문이 바로 거기에 있었는데, 너무 가까웠지만 너무 멀었다.