그녀의 마음을 들여다보고, 그녀의 생각을 보고, 그녀가 알고 있는 것을 알아내는 것은 전혀 노력이 필요하지 않을 것이다. 그러나 이번에는 볼드모트가 더 어려운 방법으로 일을 처리하도록 허락하고 있었다. 그는 그녀에게 인내심을 가질 시간이 있었고, 지니를 완벽한 배우자와 완벽한 신부로 만드는 것은 약간의 노력이 필요하지만 포터는 어디로 가지 않을 것이고, 그의 동료들이 사라진 지금, 그를 지탱할 수 있는 그의 영혼의 흩어진 조각들을 제거할 다른 사람은 없었다. 곧 가질 수 있는 무한한 시간을 가지고 볼드모트는 일을 시작하고, 철학자의 돌을 알아내고, 그것을 재현하여 자신에게 끝없는 생명의 또 다른 원천을 줄 생각이었다.
톰... 그는 천천히 말했다. 마치 오랜만에 그 단어를 듣는 것처럼, 그에게는 부분적으로 잊혀진 이름이었다. 그가 그 이름으로 불리는 것은 몇 년 만이었고, 그가 그 이름으로 자신을 생각하는 것도... 그러나 그것은 이치에 맞는 것이었다. 그녀는 용감하려고 노력하고, 아마도 그를 인간적으로 만들기 위해 그가 한때였던 사람의 이름을 사용하고 있었다. 그녀가 그 이름을 사용하는 것에는 아무런 문제가 없었고, 적어도 나중에는 그녀가 그 이름을 사용할 수 있도록 허락할 것이지만, 그는 자신을 위해 더 공식적인 호칭을 듣는 것을 더 좋아할 것이다. 그래도 그녀의 이름 사용은 그에게 아이디어를 불러일으켰고, 그 아이디어는 그가 앞에 있는 젊은 사람을 조금 더 재미있게 만들 수 있는 방법이었다. 그래... 그게 내 이름이었지, 아마도 너는 어둠의 군주보다는 톰 리들이라는 이름으로 더 편안할 것이다.
천천히 그는 그녀에게서 한 발 물러나며, 그의 지팡이를 꺼내고 입술의 조용한 움직임으로 그것을 흔들었다. 그가 시전한 주문은 오래 가지 않을 것이지만, 그의 모습을 바꾸는 것은 항상 그랬다. 그러나 그것은 목적을 달성할 것이다. 고통이 있었고, 그의 얼굴이 조금 더 살찌고, 코가 형성되고, 머리카락이 자라는 것이 있었지만, 볼드모트는 고통을 참으며 아무 말도 하지 않았고, 그가 그것을 느끼는 것조차도 아무 표시도 하지 않았다. 몇 분 후 그는 그녀 앞에 서서, 그가 한때였던 사람처럼 보였다.
그는 그녀가 기억하는 것보다 나이가 들었지만, 여전히 눈에 띄게 잘생겼고, 아마도 20대 중반쯤이었을 것이다. 매력적인 미소와 다른 사람에게 잔인함을 가할 때만 보이는 눈동자의 약간의 반짝임만이 그가 정말로 어떤 사람인지를 보여줄 수 있었다. 그는 벨라트릭스가 그의 뒤에서 숨을 헐떡이는 것을 들었다. 그녀는 그를 오랜만에 이렇게 본 적이 없었지만, 다시 더 인간적인 존재가 되는 것은 기분이 좋았고, 그것은 기대할 만한 것이었다.
지니. 그는 말했다. 이제 그의 목소리를 듣는 것에 거의 충격을 받은 것처럼... 나는 많은 사람들에게 괴물로 여겨질지 모르지만, 나는 여전히 내 핵심에서 남자이고, 필요와 욕망을 가진 남자이다. 물론 내 지위에 있는 남자는 적절한 젊은 여자가 필요하다. 좋은 혈통과 아름다운 외모를 가진 여자. 물론 너는 적절한 배우자가 될 것이다. 어둠의 군주는 신부가 있어야 한다. 그는 그녀가 말하는 동안 그녀를 주의 깊게 지켜보고 있었다. 그는 벨라트릭스의 분노가 그의 뒤에서 끓어오르는 것을 들을 수 있었지만, 그는 그의 신부가 이 모든 것에 어떻게 반응하는지 보고 싶었다.
한편, 전국 반대편에서, 어둠의 군주를 수용하는 저택보다 훨씬 더 크고 화려한 저택에서, 어둠의 마법에 능숙한 다른 마법사가 많은 복도 중 하나를 거닐고 있었다. 그는 방금 데스 이터들의 회의를 마치고 나왔는데, 그의 아버지가 자신의 프로젝트에 바쁜 볼드모트 경의 말을 전달한 회의였다. 예상 가능한 미래 동안 그는 직접 일상적인 업무를 처리하지 않을 것이었고, 대신 루시우스와 몇 명의 다른 사람들이 그에게 보고하고 그의 명령을 전달할 것이다. 그리고 드라코에게는 특별한 명령이 내려졌는데, 그는 그것을 수행하는 것을 기대하고 있었다.
기술적으로는 말포이에게 내려진 명령이었는데, 그의 아버지가 저지른 실수를 마침내 바로잡을 수 있는 방법이었다. 데스 이터들이 판단하기에 드라코는 현재의 상황을 초래한 것이었고, 실수를 저지른 것은 루시우스였지만, 드라코는 그의 가문의 이름이 완전히 회복되도록 해야 했고, 어둠의 군주의 오른팔로서의 위치를 의심할 여지 없이, 건드릴 수 없게, 영원히 굳건히 해야 했다... 그리고 그것이 일어나도록 하기 위해 그는 완료해야 할 임무가 있었고, 어떤 사람들은 그것을 처벌로 여길 수도 있지만, 드라코는 그것을 매우 기대하고 있었다.
로널드 위즐리는 죽었고, 해리 포터는 어둠의 군주에게 잡혔으며, 머드블러드인 헤르미온느 그레인저는 살아 잡혔고, 그가 회의에 참석하는 동안 그녀는 말포이 저택으로 옮겨졌다. 그녀를 깨뜨리고, 그녀를 미래의 머드블러드들이 될 모델의 모습으로 만드는 것은 드라코의 기쁨이 될 것이다... 더 나은 혈통을 가진 사람들에게 즐거움을 주고, 마법사들의 수를 늘리기 위해 사용되는 노예.
다른 머드블러드라면 드라코는 그 생각에 역겨워할 수도 있었지만, 그레인저에 대해서는 몇 가지 이유로 그것을 즐길 것이다. 그녀의 위치를 보여주는 것을 즐기는 것뿐만 아니라, 그가 인정하기 싫어하더라도 그녀는 매력적이었다.
하우스 엘프들은 이미 그녀와 어떻게 대처해야 하는지 지시를 받았고, 그녀에게 필요한 것보다 더 많은 음식을 주지 말고, 잠재적인 무기가 방에서 제거되었는지 확인하고, 그녀에게 한 마디도 말하지 말라는 지시를 받았다. 그녀의 지팡이는 이미 제거되었지만, 그 외에는 그녀가 호그와트 교복으로 갈아입혔을 뿐이었다. 그것은 그의 또 다른 지시였고, 그는 이미 자신의 위치를 찾았기 때문에 올해에는 참석하지 않을 것이지만, 그는 헤드 보이 배지가 달린 호그와트 교복을 입고 있었다. 조금 어리석을 수도 있지만, 그는 그녀를 올해에 분리될 것, 그녀가 사실상 머글의 수준으로 복원될 때 그녀가 놓칠 것을 상기시키며 자신을 즐겁게 할 생각이었다.
한동안 복도를 따라 내려가다가 그는 아무 것도 아닌 것처럼 보이는 문 앞에 멈췄다. 긴 복도에 있는 다른 문과 같은 문이었지만, 그는 이것이 올바른 문이라는 것을 알고 있었다. 드라코는 지팡이를 사용하는 대신 목에 걸린 작은 열쇠를 사용하여 문을 열었다. 그는 머드블러드가 지팡이를 손에 넣을 기회조차 주지 않을 것이다.
그렇게 그는 거의 그녀가 기억하는 그대로였다.지니는 볼드모트의 얼굴이 변하고 마침내 그의 젊은 시절의 모습을 취하는 것을 지켜보았다. 그녀는 그가 얼마나 잘생겼는지 잊고 있었다. 그의 아름다움에는 무언가 극도로 음란한 것이 있었다. 만약 그가 그의 부하인 피터 페티그루처럼 못생긴 아이였다면, 그가 어떻게 왜곡되고 스네이프가 호그와트에서 괴롭힘을 당하면서 어둠의 편으로 돌아섰는지 볼 수 있었을 것이다. 그가 그렇게 잘생기고 똑똑하다는 것은 지니가 매우 불안하게 느꼈다. 그는 학교에 있을 때 여자친구를 고를 수 있었을 것이고, 마법사로서의 빛나는 경력의 전망도 있었을 텐데도 불구하고, 그는 마법사 사회에서 최고의 권력을 추구하고 그것을 힘으로 장악하기로 선택했다. 볼드모트가 그녀에게 어두운 녹색 눈을 고정시킬 때, 지니는 그가 저지른 잔인한 행위, 그가 남긴 절대적인 비참함을 떠올리기가 어려웠다.
그녀의 일기장의 톰 리들은 지니에게 열렬히 편지를 썼다. 그는 그녀가 빈말에 감동하지 않을 것을 알고 대신 그녀와 강한 정서적 유대감을 가지고 있는 척했다. 그는 지니가 해리 포터에 대한 짝사랑을 고백했을 때 공감했고, 해리가 그녀의 감정에 어울리지 않는다고 느끼게 했다. 지니가 그가 그녀에게 시키는 일 때문에 반쯤 미쳤다고 믿었을 때, 톰 리들은 그녀를 진정시키고 달래주었다.
그가 마침내 그녀에게 나타났을 때, 지니는 그의 아름다움에 충격을 받았다. 그녀는 이미 그에게 반쯤 빠져 있었지만, 그녀가 그에게 준 마법의 힘으로 일기장에서 나온 그의 모습은 그녀의 기억에 영원히 남을 것이다. 그는 그녀를 사랑으로 가득 찬 눈으로 바라보았고, 그것은 그녀를 거의 무릎 꿇게 만들었다.
그가 그녀의 지팡이를 잡고, 그녀를 기절시키고, 포터를 위한 미끼로 그녀를 비밀의 방으로 끌어내리기 직전에.
빌어먹을.
지니. 나는 많은 사람들에게 괴물로 여겨질지 모르지만, 나는 여전히 내 핵심에서 남자이고, 필요와 욕망을 가진 남자다. 물론 내 지위에 있는 남자는 적절한 젊은 여자, 좋은 품성과 뛰어난 아름다움을 가진 여자가 필요하다. 물론 너는 적절한 배우자가 될 것이다, 어둠의 군주는 신부가 있어야 한다.
그의 목소리는 그의 젊은 시절에 가졌던 음색으로 울려퍼졌다. 볼드모트의 불멸을 위한 시도가 그에게 남긴 높은 음색의 쉰 목소리는 사라졌다. 벨라트릭스는 분명히 그녀 앞에 있는 잘생긴 젊은 마법사에게 홀딱 반했고, '톰'이 지니와 결혼할 것이라고 발표하자 그녀의 아랫입술은 반항적으로 튀어나왔다. 그녀의 시선에 담긴 순수한 욕망은 지니를 구역질나게 만들었다.
"뛰어난 아름다움? 당신은 누군가에게 근시 마법을 시전해야 할 것 같아요. 해리는 나나 헤르미온느가 그의 시력을 망치는 것을 결코 허락하지 않을 거예요, 하지만 나는 지금 당장 당신을 눈멀게 할 수 있어요."
그녀는 그의 숨막히는 아름다움과 그의 눈에 타오르는 사기적인 열광으로부터 시선을 돌리며 그로부터 멀어졌다. 그녀의 어린 십대 몸이 그녀의 첫 번째 엄청나게 강한 짝사랑의 모습에 얼마나 반응하는지는 지니를 오싹하게 만들었다.
"나는 너와 결혼하기 전에 오래 전에 죽을 거야 톰, 그리고 네가 어떤 종류의 가증스러운 것을 낳게 하는 것을 허락하는 것은 잊어버려. 너는 벨라와 함께 훨씬 더 행운을 누릴 거야. 그녀의 난소는 아직 그렇게 쪼그라들지 않았을 거야."
다시 한 번 그녀는 큰 소리를 내며 용감하게 행동하려고 최선을 다했지만, 지니는 그가 그녀와 '짝짓기'를 원한다는 사실에 겁에 질렸다. 그는 그것을 어떻게든 꾸미더라도, 잔인한 진실은 그가 그녀를 강제로 결혼시키고 임신할 때까지 그녀를 강간할 의도라는 것이었다.
지니는 그가 톰 리들로서 그녀를 강간하기를 바랐고, 그녀가 그 생각을 혐오스럽게 여기며 머리에서 쫓아내기 직전에.
헤르미온느
헤르미온느는 완전히 무감각했다. 그녀는 촛불을 맡지 않았고 밤이 되었기 때문에 어둠 속에서 큰 화려한 침대의 한 구석에 웅크리고 무릎을 껴안고 부드럽게 흔들리고 있었다. 그녀는 왜 교복을 입고 있는지 전혀 몰랐지만, 집요정들은 그녀에게 그 옷이나 벌거벗은 몸 중 하나를 선택할 수 있다는 것을 분명히 했다. 그녀는 그들이 그들만의 마법을 가지고 있다는 것을 알고 있었고, 그녀는 그들을 거스르기 위한 의지가 부족했다. 그녀는 그 옷의 목적이 무엇인지에 대해 큰 관심을 갖지 못했다.
눈물은 여전히 떨어지고 있었지만, 헤르미온느는 몇 시간 전에 울음을 그쳤다. 그녀는 조용히 울었고, 그냥 멈출 수 없었다. 어둠과 눈물에 가려져 그녀는 눈을 감을 필요도 없이 론이 다시 한 번 저주받아 죽는 것을 반복해서 볼 수 있었다. 그녀는 그가 떨어진 후 어떻게 되었는지조차 알지 못했다. 모든 일이 너무 빨리 일어났다.
그가 사라진 지금에야 그녀는 그를 얼마나 깊이 사랑했는지, 그리고 얼마나 오랫동안 사랑했는지 깨달았다. 부모님의 기억에서 자신을 지우고 호주로 보내버린 것은 이 신선하고 갑작스럽고 원시적인 슬픔에 비하면 아무것도 아니었다.
그녀는 자신이 있는 방에서 탈출하려고 시도하지도 않았다. 그녀는 그것이 불가능하다는 것을 알고 있었기 때문에 충분히 지적이었다. 헤르미온느는 절망에 빠져 있었고, 해리도 잡혔다는 것을 알고 있었다. 말포이 저택에서 탈출한다 해도, 그녀는 어디로 갈 것인가? 그녀의 어린 시절 집은 팔렸고, 위즐리 가족은 굴을 떠났으며, 죽음의 성물들은 그림말드 플레이스를 알게 되었고, 다이어곤 앨리와 호그스미드는 엄격한 마법부 통제하에 있었으며, 호그와트는 스네이프가 운영하고 있었다. 그녀는 어디에도 갈 곳이 없었고, 이제 론이 죽었고 아마도 해리도 죽었을 것이므로, 그녀는 아무도 없었다.
자물쇠에서 열쇠가 돌아가고 그녀를 놀라게 했다. 헤르미온느는 로브의 소매를 눈에 문질렀다. 마법사 '순수혈통'의 가장 오래된 자리 중 하나에서 그녀가 기대했던 마지막 것은 문에 비마법적인 자물쇠가 있는 것이었다. 그녀는 조심스럽게 문이 열리는 것을 지켜보았지만, 구석에서 일어나려는 움직임은 없었다.