제이든은 애슐리의 목소리를 들을 수 있었고, 그녀를 보자마자 약간의 놀라움을 느꼈다. 그녀는 아주 잘 청소했다. 그는 그녀의 얼굴이 엉망진창인 머리카락과 피가 묻은 옷 때문에 이전에 그녀의 얼굴을 주목하지 못했다. 그녀는 사실 꽤 아름다웠고, 그가 그녀가 한 일을 보고 나서 볼 것으로 예상하지 못한 것이었다. 어떤 사람도 괴롭히지 않고, 어떤 사람도 괴롭히지 않는 아름다운 여자, 제이든은 가벼운 미소를 지으며 그 아이디어를 좋아했다.
그는 그녀의 얼굴에서 눈을 떼어냈다. 그는 더 이상 그렇게 하면 응시하게 될 것을 알고 있었다. 그는 그녀의 첫 번째 질문에 대해 침묵을 지켰고, 제임스의 현상금이 증가했다는 것을 말하지 않기로 결정했다. 그는 왜 그런지 몰랐다. 아마도 이것은 이 일의 일부로, 죽이거나 죽을 수밖에 없는 상황에서, 그는 이전에 가짜 파트너들에게 속은 적이 있었다. 아니면 그는 돈을 혼자 가지고 싶었을까? 아니면 그는 아직 이 소녀를 충분히 믿지 못했을까? 그는 어떤 것이 진짜 답인지 알아봐야 할 것이다. 지금은 조용히 있었다.
그의 말이 그에게 달려오자 그는 말에 올라타고 그녀가 말을 향하고 있는 방향으로 뒤로 물러났다. 그는 그녀의 미소를 돌려주며 "아니요, 여사, 저는 필요한 모든 것을 갖고 있어요... 자, 쥐를 잡으러 가자."라고 말했다. 그는 약간의 웃음을 지으며 말을 천천히 달리게 하고, 그녀에게 따라오라고 재촉했다.
제이든은 이제 함께 여행하는 여자에 대해 생각하기 시작했다. 그녀는 거대한 갱단의 전 리더였다. 사실 도살자 갱단이었다. 그러나 제이든은 휴스 갱단에 대한 이야기를 들었다. 그것은 죽이지 않는 갱단이었고, 대중을 공포에 떨게 하지 않았으며, 종종 불운한 사람들을 돕기도 했다. 당시 휴스 갱단의 많은 멤버들은 길 잃은 사람들이었고, 갈 곳 없고 이름도 없는 사람들이었다. 그들은 결코 성인이 아니었고, 자기 방어에 대해 아무런 거리낌이 없었다. 제이든은 갑자기 그녀와 함께 타고 있는 여자에 대한 존경심이 생겼다.
애슐리는 제이든을 향해 미소를 지으며 그의 아메리칸 스탠다드-브레드와 맞춰 말을 찼다. 그녀는 그의 뒤에서 조금 떨어져 주변을 살폈다. 태양은 여전히 하늘 높이 떠 있었고, 부드러운 바람이 불고 있었다. 그것은 어떤 의미에서는 그녀를 두렵게 하는 평온함이었다. 평온하고 부드러운 순간에는 보통 그 평온함을 빼앗아 공포와 고통에 빠뜨리는 일당이 어딘가에 있었다. 그녀는 개인적으로 그것을 알고 있었다. 그녀는 이전에 블랙워터의 은행으로 큰 돈을 운반하는 정부 관리들을 여러 번 해봤기 때문이다.
"그래서, 제이든," 그녀는 말을 멈추고 말했다. "내가 너를 그렇게 불러도 괜찮다면, 정확히 무엇이 너를 현상금 사냥꾼으로 만들었니? 나는 어린 소년이 무법자를 죽이고 그들로부터 돈을 버는 것보다 더 흥미로운 꿈을 꾸는 것 같아," 그녀는 그의 머리 뒤를 응시하며 그의 뒤에서 1인치 떨어진 곳으로 속도를 높였다. 그녀는 그냥 범죄자가 되기로 결정하지 않았다. 오히려 그녀는 그것에 태어났다.
"내 어머니는 일당과 함께 여행하는 일하는 여자였다. 그녀는 그녀의 시간 동안 나를 가졌으니 나는 무법자의 사생아라고 할 수 있겠다. 흥미로워 보이지 않니. 그녀는 내가 8살이 되기 전에 죽었고, 나는 조나단 휴스에게 맡겨졌다. 나는 그의 일당의 일원으로 자랐고, 그가 죽었을 때 나는 그것을 상속받았다. 우리는 살인자가 아니었어. 우리는 정부가 할 수 없는 일을 하고, 필요한 사람들을 위해 제공했다," 그녀는 조금 말했다. 누군가를 신뢰하려면 먼저 그들에 대해 알아야 한다. 그리고 지금 애슐리는 이 남자를 믿을 수 있는지 알아야 했다. 만약 그녀가 그를 믿을 수 없다면, 그녀는 첫 번째 기회에 그를 떠날 것이고, 그녀는 그렇게 하고 싶지 않았다. 이것은 그녀의 첫 번째 진짜 기회였고, 그녀는 그것을 너무 서둘러 낭비하고 싶지 않았다.
그녀는 주변을 주시하며 시선을 고정시켰다. 뭔가 이상하다는 느낌이 들었고, 그녀는 직감을 따르는 것을 좋아했다. "여기서 몇 분 동안 멈추고, 말들을 쉬게 해야 할 것 같아. 우리는 그들을 꽤 많이 탔으니까," 그녀는 그녀의 암말의 두꺼운 목을 문지르며 말했다. 회색 얼룩이 말의 흰 털과 융합되어 그가 지쳐가고 있음을 알렸고, 그가 곧 쉬지 않으면 그녀는 그를 죽일 것이다. 그들은 회개의 바위에 가까워졌고, 그곳은 평야의 멋진 전망을 가지고 있었다. 그것은 그녀가 정찰하고 그들이 따라오는지 확인하는 데 완벽했다. 아무래도 그것은 그녀의 편집증이 그녀를 속이는 것일 뿐이었다. 그녀는 진지하게 그녀가 편집증에 걸렸기를 바랐다.