아이코
메이지 시대는 따뜻한 3월의 어느 날, 태양이 떠오르는 것처럼 떠오르기 시작했다. 정확히는 일곱 번째, 적어도 어느 젊은 처녀가 마지막으로 그것을 확인한 이후로. 시간은 추적하기 어려웠고, 특히 유목민처럼 이곳저곳을 이동하는 경우에는 더욱 그랬다. 하지만 아이코가 정확히 도와줄 수 있는 것은 아니었다. 일단 그녀는 이곳저곳을 돌아다녀야 했다. 두 번째로, 그녀가 태어나고 자란 일본 교토에는 더 이상 남아있는 것이 없었다. 나쁜 기억과 플래시백을 제외하고 말이다. 어쩌면 더 나은 표현은 중요한 것이 없다는 것이었다.
그것과 함께 그녀의 목표를 달성하고 마침내 자유로운 여성이 되는 것은 아이코가 로닌의 삶을 살도록 거의 장려했다. 이름만으로도 일반적으로 그녀는 다양한 시선을 받게 되었는데, 그 중 많은 사람들은 그녀가 로닌이라는 사실에 부끄러워해야 한다고 암시하려고 했다. 그리고 어느 정도 그녀는 동의했다. 하지만 그녀가 예전에 있던 곳으로 돌아가기에는 충분하지 않았다. 그 말은 한마디로 노예였다.
지금까지도 아이코는 어떻게 자신의 생물학적 가족으로부터 떨어져 그녀를 키운 부유한 가족에게로 가게 되었는지 잘 기억하지 못했다. 그들은 그녀를 샀다고 주장했다. 하지만 그 이야기에는 뭔가 ... 잘못된 느낌이 들었다. 비록 그녀가 부모를 기억하지 못하더라도, 아이코의 본능은 그녀가 자신의 아이에게 그런 일이 일어나도록 허용할 수 있는 사람들에 의해 이 세상에 태어나지 않았을 것이라고 주장하려고 했다. 어쩌면 그녀는 그것을 바랐을지도 모른다. 어쨌든, 아이코는 그런 일을 쉽게 믿지 않았다.
5세에서 15세까지, 그녀는 기리가와 가문의 하인으로 자랐다. 그러나 그녀의 체류 기간 동안 그녀는 남자들 사이에서 훔쳐보기를 하고 그들이 검과 칼을 사용하는 것을 지켜보았다. 그들만큼 매우 잘 훈련된 것은 아니었지만, 시간이 지남에 따라 그녀는 스스로 검을 사용하는 방법을 스스로 가르쳤다.
전쟁은 그녀가 15세가 된 지 몇 달 후에 시작되었다. 그리고 그 도착은 그녀의 검과 매우 비슷했다; 양날의 칼. 그것은 그녀가 탈출하기 위해 필요한 완벽한 방해가 되었다. 그럼에도 불구하고 .. 그것은 그녀에게 많은 폭력을 소개했고, 그 중 대부분은 불필요하게 행해졌다. 그 광경은 그녀를 슬프게 했다. 하지만 분명히 더 나쁜 것은 그녀가 강제로 취해야 했던 생명들이었다. 적어도 그것은 모두 자기 방어를 위해 행해진 것이었다; 아이코가 분명히 기뻐했던 기적이었다. 그것은 그녀가 피와 다른 이기적인 욕망을 위해 살인하는 모든 사람들만큼 낮아지지 않아도 된다는 것을 의미했다.
그러나 현재 21세인 아이코는 조금 당황스러워했다. 최근 전쟁이 끝난 것에 대해 기뻤지만, 그녀는 자신의 삶을 어떻게 해야 할지 불확실했다. 많은 낯선 사람들 - 그녀와 문명적인 방식으로 대화하는 사람들 -은 정착하고 가족을 갖는 것을 제안했다. 그 아이디어가 얼마나 좋아 보이더라도, 그녀는 그것을 받아들이는 것을 두려워했다. 아이코는 연인이자 엄마로서의 능력을 믿었지만, 그녀는 자신의 과거가 추적되어 그녀의 배경 때문에 불필요한 위험에 처하게 되는 것을 원하지 않았다. 그것은 옳지 않고 공정하지 않을 것이다.
그래서 아이코는 종종 자신을 가장 잘 설명하는 '로닌' 외에도 다른 용어를 사용했다; 용병. 일본의 어떤 도시에서든 사람들이 어떤 형태의 도움이 필요하다면, 그녀는 그들을 돕기 위해 충분히 오래 머물렀다. 충분한 시민들이 로닌을 환영하지 않았고, 그녀의 옆에 칼을 달고 들어오는 것에 대해 열광하는 사람은 더욱 적었다. 아이코는 두 개의 와카자시를 가지고 있었지만, 전투에서는 보통 하나만 사용했다. 두 번째는 주로 주 무기가 고장나거나 수리가 필요한 경우를 대비한 예방책이었다.
헤이즐 눈은 멀리서 또 다른 도시를 보면서 주변을 둘러보았고, 부드러운 한숨이 그녀의 입술을 지나갔다. "좋아. 너는 멈출 곳이 필요했어 ... " 그녀는 부드럽게 중얼거리며 배를 감싸 안았다. 등에 입은 옷 외에도, 그녀는 전쟁에서 그녀의 서비스로 벌어들인 약간의 돈과 물론 그녀의 검을 가지고 있었다. 그 외에는 아이코는 물질적인 소유물에 대해 많이 가지고 있지 않았다.
그렇지만, 그녀는 이전에 자신을 위해 많은 것을 필요로 하지 않았다. 보통 아이코의 검은 그녀가 살고 살아남는 데 충분했다. 그러나 그것은 검객이 필요한 모든 것이었다; 아니면 그렇게 가정했다.
가쓰 마사노리
마사노리는 침대에 누워있는 젊은 검은 머리의 청년을 바라보았다. 그 청년은 그의 스승이자, 그의 선생님이었고, 그는 그에게 검술의 기술을 가르쳐주었고, 그를 살아있는 사람 중 누구보다도 훌륭하게 만들어주었다. 그의 스승은 그보다 몇 살 더 많았지만, 그들은 함께 배우고, 함께 발전했다. 그는 침대에 누워있는 검은 머리의 남자보다 한 발짝 뒤에서 배웠다. 또는 그들이 함께 살아있을 때, 그들은 미래를 위해 싸웠고, 불가능한 미래를 위해 싸웠다. 이제 그의 스승은 전투에서 죽은 것이 아니라, 아니, 아무도 그를 전투에서 이길 수 없을 정도로 강했다. 그는 너무 어린 나이에 병으로 죽었다.
너무 많은 죽음, 너무 많은 파괴, 세상은 그들 주변에서 끝나가고 있었다. 수세기 동안의 평화가 끝나가고 있었다. 그가 알고 있는 한, 그 길은 곧 끝날 것이다. 미래는 가장 용감한 사람도 이길 수 없는 적이었고, 시간은 모든 사람에게 이길 수 없는 적이었다. 그는 일어나서 작은 방을 둘러보았다. 싸움은 끝나지 않았다. 그는 계속할 것이다. 그는 끝까지 싸울 것이고, 그리고 침묵 속으로 사라질 것이다. 그는 그 싸움이 시대의 마지막 위대한 전투가 될 것이라고 알고 있었다. 사무라이의 마지막 전투.
갑자기 마사노리는 다른 장소와 다른 시간에 있었다. 그는 교토나 에도, 심지어 엔조에도 있지 않았다. 그는 자신의 집에 있었다. 그는 자신의 이름을 바꾸고 세상과 싸우기 전에 자랐던 집이었다. 마사노리는 주변을 둘러보았다. 그는 전쟁 중에 다이키라는 가짜 가명으로 다녔다. 그는 군대에 들어가기 위해 자신의 정체성을 잘 위장했다. 그것은 그가 다시 자신의 진짜 정체성으로 쉽게 숨을 수 있을 정도로 좋았다. 그는 작지만 성장하는 마을에서 일했다.
그는 자신의 옛 가족 도장을 소유하고 있었다. 그곳에서 그는 검술을 처음 배웠고, 그 지식을 발전시키기 위해 오키타로부터 배우기 시작했다. 그는 이 순간부터 그가 할 수 있는 유일한 일이라고 확신했다. 그는 옛 방식을 가르치고, 최선을 다해 전통을 유지할 것이다. 그는 더 이상 사무라이가 아니었고, 더 이상 따를 스승이 없었다. 그는 대부분의 시간을 혼자 보냈다. 그는 문으로 걸어가서 문을 열었다. 작은 학교는 여전히 그의 옛 검술을 가르치고 있었다. 아무도 그의 것과 섞인 오키타의 스타일을 알지 못했다.
그가 문 밖으로 내다보자, 그는 젊은 여자를 보았다. 그는 그 여자에 대해 아무것도 몰랐지만, 그녀가 조용히 서 있는 동안 그에게 무언가가 다가왔다. 그는 그녀가 마을로 걸어가는 것을 지켜보았다. 그는 그녀가 누구인지 전혀 모르지만, 그녀는 그에게 많은 것을 말해주는 얼굴을 가지고 있었다. 그는 그녀의 얼굴에서 그녀가 평범한 사람보다 더 많은 것을 보았다는 것을 알 수 있었다. 그는 그녀가 그가 우연히 위치한 곳에 가까워질 때 그녀에게 손을 흔들며 작은 미소를 지었다.
"이제, 좋은 아침이에요," 그는 자신감 있게 말했다. "배고프세요? 제가 아침을 너무 많이 만들었나 봐요. 원하시면 함께 드실 수 있어요." 그는 그녀를 바라보며 공손하게 말했다. 그는 그 젊은 여자에게 물어보는 것이 가치가 있다고 생각했다. 그녀는 아름다웠고, 그녀의 눈빛에도 무언가가 있었다.