그저 그뿐이었다. 어떤 이유에서인지 그녀가 다른 만달로리안과 함께하지 않았다는 사실은 그를 약간 들뜨게 만들었다. 그는 그녀가 물론 다른 남자들과 함께했다는 것을 잘 알고 있었지만, 그와 같은 사람은 없었다. 그는 그녀에게 새로운 것이었고, 독특한 것이었다. 희망적으로 그것이 그녀가 더 많은 것을 탐험하고, 그와 더 많은 시간을 보내고 싶어하게 만들 것이다. 아덴은 결국 오늘 밤을 반복하기 위해 그녀에게 가능한 한 많은 이유를 제공하고 싶었다.
그의 삶의 과정은 분명히 그녀와 달랐다. 그의 부모는 부유하지 않았고, 심지어 그것에 근접하지도 않았다. 그들은 대부분 광업을 하며 생계를 유지했고, 그의 민족이 그렇게 소중히 여기는 귀중한 베스카르를 찾으려고 노력했다. 그들은 조잡한 도구로 땅을 긁어모았고, 때로는 더 발전된 기계를 사용하기도 했다. 하지만 그 어떤 것도 영광스럽지 않았고, 그 어떤 것도 사치를 제공하지 않았다. 그것은 삶을 제공했고, 아덴은 그 자신이 살 것이라고 생각했던 삶이었다. 그는 몇 년 동안 그 광산에서 일하며 가족을 도왔지만, 동시에 비밀리에 저축을 했다. 그는 그 삶을 탈출할 수 있었고, 떠날 수 있었고, 그의 아버지가 가족을 떠난 그를 용서하는 데 몇 년이 걸렸다. 그의 입술에서 작은 한숨이 새어나오며 그는 그런 생각에서 벗어나려고 노력했다. 그의 눈은 다시 그녀에게 고정되었고, 그는 미소를 지었다. 그런 아름다움이 그의 곁에 있으면서 기억을 떠올리는 것은 그렇게 어렵지 않았다.
다행히 그녀의 이야기는 그를 더욱 산만하게 만들었다. 그는 집중해서 들었고, 약간 고개를 끄덕인 다음 눈썹을 찌푸렸다. "언제 지상 작전에 참여했나요?" 그는 그녀에게 물었고, 조금 놀랐다. "당신의 기록에는 당신이 조종사였고, 그 후에 구축함의 지휘를 맡았으며, 그 이후로 승진했다는 것이 나와있었습니다." 그는 그녀에 대해 조사를 한 것이 분명했지만, 그녀의 기록 중 일부가 삭제되었을 것이라고는 생각하지 못했다. 그는 잠시 후 계속 말했다. "제국 해군에는 보병 부대가 있다는 것을 알고 있습니다. 당신은 그들과 함께 복무했나요?" 그는 그녀에게 물었다.
그녀가 그의 왼쪽 팔 안쪽에 있는 흉터를 따라 키스하면서 그의 마음은 그녀의 이야기에서 멀어졌다. 그는 약간 미소를 지으며 그녀에게 대답했다. "그건 진동 칼로 인한 상처야. 한 연락처가 나를 배신하고 중간에 나를 공격했어. 그는 나를 죽이려는 헛트에게 나를 팔아넘겼어. 결국 나는 그의 목을 부러뜨렸지." 그는 잠시 생각한 후 부드럽게 말했다. "우리 모두는 상처 뒤에 이야기를 가지고 있다는 걸 알아. 하지만 그것들이 우리를 완전히 정의하지는 않아. 나는 네 복무 이상의 것이 있다는 걸 알아. 적어도 그렇기를 바래..."
아덴은 그녀가 그에게 돌아오는 이유를 더 이상 제시할 필요가 없었다. 그것은 확실히 해롭지 않을 것이지만, 현재로서는 그녀의 관심을 확보한 것이 완벽하게 안전했다. 그리고 그녀는 그 관심을 곧 잃을 것 같지 않았다. 또한 그녀는 그가 그렇게 생각하지 않을 것이라고 생각했다. 아마도 그것은 그녀에 대한 약간의 과신일지도 모르지만, 그것은 그녀가 가진 느낌일 뿐이었다. 그들은 아마도 서로를 감싸고 많은 밤을 보낼 것이다.
발레리아는 그의 기분이 약간 가라앉은 것을 실제로 알아차리지 못했다. 보통 그녀는 매우 관찰력이 있었지만, 그녀는 오늘 밤 조금 산만했고, 피곤했다. 그래서 그가 그녀에게 지상 작전에 대한 경험을 물었을 때, 그녀는 그를 바라보며 말했다. 나는 꽤 오랫동안 조종사였고, 그 후로 약 4년 동안 제국 커맨도로 복무한 후, 내 자신의 배를 지휘하기 위해 해군으로 돌아왔다. 그녀는 그에게 조금 더 가까이 다가가며 설명했다. 그녀는 그의 옆에 기대어 그의 어깨에 머리를 기대고, 한 쪽에 약간 누워있는 동안 그녀의 자유로운 손은 그의 가슴과 배를 따라 위아래로 움직였다.
그녀는 그가 다른 흉터에 대해 이야기하는 것을 들으며, 그가 그 남자의 목을 부러뜨렸다고 말할 때 약간 미소를 지었다. 어떤 이유에서인지 그것은 그녀를 즐겁게 했다. 아덴은 사람들이 그들의 마음을 정말로 들여다볼 수 있다면 조금 비뚤어진 것으로 여길 수 있는 유일한 사람은 아니었다. 그러나 그가 그들의 흉터가 그들을 완전히 만들지 않는다고 말할 때, 그녀는 그의 얼굴에 눈을 돌렸다. 그것은 상당히 가벼운 분위기가 지배하고 있는 상황에서 이상하게도 통찰력있는 말이라고 생각했다. 그녀는 그의 암시적인 질문에 약간 눈을 깜빡이고, 맨발로 가느다란 어깨를 으쓱하며 돌아봤다. 나는 그렇지 않다고 생각하고 싶지만... 그녀는 잠시 생각한 후, 나는 17살 때부터 해군에서 복무하고 있었고, 그 전에도 학원에 있었다. 그것이 내가 아는 전부다. 그녀의 어조는 읽기 어려웠고, 슬픈 것도 후회하는 것도 아니라 더 사색적이었다. 그녀가 십대 이후로 어떤 형태로든 군인으로서의 삶 외에는 다른 꿈이나 열망이 없었다.
발레리아는 부드러운 웃음을 터뜨렸다. 내가 사람들을 죽이거나 이끄는 것 외에 할 줄 아는 유일한 것은 피아노를 치는 것이다.