"부모님은 발레로 향하고 거기에 머무르려고 생각 중이야. 우리 가족은 거기에 있어. 하지만 난...그건 우리의 집이 아니야.." 루시아는 체사레를 놓아주고, 대신 그의 손을 잡아 다른 사람들처럼 뒤처지지 않도록 산길을 따라 내려갔다. 그녀는 그의 말, 이미 그가 세운 계획에 대해 생각했다. 그녀는 그와 헤어지고 싶지 않았지만, 시안도 아주 멀리 있었다. 만약 그녀가 그와 함께 시안으로 여행하거나 부모님과 함께 발레로 가는 것 중에서 선택해야 한다면, 그녀는 그와 함께 여행하는 것을 선택할 것이다. 곤도완을 모두 보고, 그리고 새로운 집이 어디인지 결정하는 대신, 그녀가 직접 선택하는 것이 그녀가 하고 싶은 일이었다. 그녀는 녹스를 사랑했고, 발레가 그것의 대체물이 될 수 없다는 것을 알고 있었다.
그 후 그녀는 침묵하며, 다른 사람들과 함께 따라갈 수 있도록 목발을 움직이는 데 집중했다. 그녀는 결국 그의 손을 놓아 그가 자유롭게 움직일 수 있도록 해야 했다.그녀는 그 후 자신이 하고 싶은 것을 결정했다. 그녀가 해야 할 것을. "체사레, 나랑 같이 가줘. 녹스가 사라지고, 내가 다른 곳에서 살아야 한다면, 내가 좋아하는 더 좋은 곳을 고르고 싶어. 너랑 같이 가면, 여러 곳을 돌아다니며 거기서 선택할 수 있을 거야." 그녀가 말을 멈춘 순간, 그녀의 다친 다리에 대한 목발이 그녀의 손에서 미끄러져 내려가고, 그녀는 부상에 대한 전체 무게를 느꼈다. 그녀는 소리를 지르며 무릎 한 개로 넘어졌고, 부상을 입은 다리를 계속 쥐고 있었다. 그녀는 그것을 보고 한숨을 쉬며, 고통이 사라지기를 바랐다. 확실히, 고통은 천천히 사라지기 시작했고, 그녀는 그 주위에 빛의 입자들이 돌고 있는 것을 보았고, 그것은 잠시 동안 빛났다가 다시 정상으로 돌아갔다.
체사레와 그 이상한 보석에 맞은 사람들은 그녀를 포함하여 그녀의 힘을 볼 수 있었을 것이다. 그녀는 그저 다리를 응시하며 약간의 무게를 실었다. 더 이상 아프지 않았다. "뭐..내가 뭘 한 거지?" 그녀는 일어나서 손을 보며 물었다.
루시아가 움직이는 데 어려움을 겪는 것을 보고 체사레는 자신이 한 말을 후회했다. 그녀는 멀리 여행할 상태가 아니었고, 괴물과 강도를 경계하는 사람이 없는 한 그녀를 가장 가까운 마을까지 데려다 줄 수도 없었다. "알고 보니, 발레를 방문하는 것이 나쁜 생각은 아닐지도 모르겠어. 일단은 최소한의 물자를 구할 수 있을 테니까, 그 다음에 어디로 갈지 생각해 볼 수 있겠지." 루시아는 고통에 쓰러졌고, 체사레는 그녀의 목발을 잡을 수 있었지만, 그녀를 돕기에는 느렸다. "미안, 내가 아직 좀 다친 것 같아--저게 뭐지?" 그의 눈은 젊은 여자의 부상을 둘러싸고 있는 이상한 빛의 점들을 보고 커졌다. 잠시 후, 그녀는 일어나서 아무런 도움 없이 걸을 수 있는 것처럼 보였다.
"그게 뭐였는지 모르겠어. 어릴 때 엄마가 들려준 옛날 이야기에서 나온 것 같아." 그는 주변을 둘러보았고, 난민들 중 일부만이 그들이 본 것을 보았다는 것을 알았다. 대부분은 잠시 놀란 표정을 짓고 나서 자신과 사랑하는 사람들을 돌보기 위해 돌아갔다. 한 사람, 아마도 마을에서 가장 키가 큰 소녀일 것으로 추정되는 젊은 여자가 달려왔다.
"루시아! 체사레! 괜찮아?" 그녀는 큰 팔로 두 사람을 감싸 안았고, 눈물이 눈에 고이면서 그들을 약간 들어올렸다. "다행히도! 내가 생각했던 건, 내가 생각했던 건..." 그녀는 코를 훌쩍이며 그들을 놓아주고 얼굴을 닦았다.
"G-너도 반가워, 앨리스." 체사레는 깊게 숨을 들이마시며, 그들의 다른 친구가 살아있고 건강하다는 것을 보고 기뻤다. 앨리스는 체사레보다 거의 한 머리 더 키가 컸고, 밤색 머리카락을 목과 어깨 주변에 휘감아 종종 느슨하게 묶어 놓았다. 그녀는 4년 전에 톨비에서 녹스로 이사 온 지역 대장장이의 딸로, 앙가라의 다른 지역에서 발견되는 희귀한 금속과 재료를 찾기 위해 이곳으로 이사 왔다. 그녀는 부모와 함께 도구와 무기를 균형 있게 다루는 데 능숙했으며, 세심하고 정확한 작업으로 독특한 고객을 끌어들였다. 체사레는 그녀의 옷이 검게 물들고 더러워진 것을 보았고, 그 중 일부는 자신과 루시아에게 묻어났다.
"너한테 무슨 일이 일어났어? 석탄 광산에 빠졌어?" 체사레는 젊은 여자를 놀리려고 노력했다. 그녀가 마을에 처음 왔을 때와 마찬가지로. 그것은 그가 천천히 정상으로 돌아가고 있다는 신호였고, 앨리스는 그저 웃음을 터뜨렸다.
"가까워! 나는 가게에서 일하고 있었는데, 산에서 끔찍한 소리가 들려왔어. 바위가 우리의 지붕을 뚫고 들어와 석탄 통에 바로 떨어졌어. 지금은 모두 먼지가 되었고, 나에게도 묻었어. 아직도 귀에서 먼지를 빼내고 있어..." 그녀는 머리를 기울이고 손을 한 쪽에 대고, 먼지를 없애는 데 도움이 될 것처럼 두드렸다. "어쨌든, 루시아, 너의 그 빛을 봤어. 언제부터 마법을 사용할 수 있었어?" 앨리스는 꽤 진지해 보였지만, 체사레는 회의적이었다.
"뭐? 루시아가 마법을 사용할 수 있다는 걸 이제야 알았다니--내가 무슨 말을 하는 거지?" 그는 멀리서 그룹에게 부르는 젊은 커플을 보고 이를 갈았다.
"너희들 배고프니? 이번 시즌의 수확물을 싸서 가지고 있는데, 다 팔러 마을로 가져갈 수는 없어." 그것은 마을의 주민 신혼부부인 로버트와 조안나였다. 로버트의 가족은 과수원을 유지했고, 조안나는 명인 양조업자이자 레스토랑 주인으로 여겨졌다. 앨리스와 체사레는 고개를 끄덕이며 커플에게 강아지 눈을 보냈다. "자, 잡아!" 남자는 작은 자루에 끈을 묶고 가방을 그들의 방향으로 휘둘렀다.
"내가 잡을게!" 체사레가 외쳤고, 가방을 가로채기 위해 움직였지만, 가방이 공중에서 걸리고 천천히 그의 손으로 끌려가는 것을 발견했다. 커플은 놀란 표정을 지었고, 조안나는 웃었다.
"오? 체사레도? 음, 자기야, 우리만 선물을 받은 게 아닌 것 같아." 그녀는 사과, 그들의 소지품, 그리고 쉽게 움직일 수 없는 몇 명의 마을 사람들을 실은 말 끌고 가는 수레를 이끄는 삼인조를 향해 손을 흔들었다. "우리는 이 사람들을 도와주기 위해 발레로 내려가고 있지만, 그 후에는 다른 곳으로 이동할 거야." 여자가 말했고, 그녀의 남편은 말과 수레에 묶인 고삐를 만지작거렸다.
"그녀 말이 맞아. 우리는 어디로 갈지 정확히 모르지만, 너희들은 마법이든 아니든 함께 올 수 있어." 로버트는 그들을 지나치며 세 사람에게 미소를 지었다. 앨리스는 친구들에게 돌아서서 목 뒤를 문지르며 말했다.
"알고 보니, 뭔가가 내 목 뒤를 때렸고, 그 이후로 좀 이상하게 느껴져. 우리가 보고 있는 것과 관련이 있을까?" 그녀는 들고 있는 가방의 끈을 조절하며, 검, 도끼, 그리고 다른 도구들로 가득 차 있었다. 그녀는 활과 화살통도 들고 있었는데, 체사레는 그녀가 그것들을 사용할 수 있는지 기억하지 못했다. "어쨌든, 너희들은 뭐 할 거야? 내 가족은 발레로 향하고 있지만, 나는 거기에 가고 싶지 않아." 앨리스는 한 쪽을 보며 표정이 바뀌었다. "거기에 있는 모든 사람이 나쁜 사람은 아니지만, 그들은 외부인을 잘 다루지 않아. 나는 가족과 함께 몇 번이나 출장을 갔었는데, 그곳은 결코 즐거운 방문이 아니었어."
"음, 볼트는 어때?" 체사레가 그룹에게 제안했다. "루시아는 자유롭게 움직일 수 있고, 너희들은 무기를 가지고 있고, 나는 음식을 가지고 있어." 그는 사과 자루를 들어올려 두 사람 앞에 흔들었다. "나는 우리가 그룹보다 앞서서 볼트에 방을 잡고, 거기서 다음 행동을 계획하는 게 좋을 것 같아. 게다가, 우리가 가진 이...힘에 대해 더 알고 싶어." 그는 젊은 여자들을 보며, 그들이 발레에 가고 싶지 않다면, 적어도 도로에서 잠시 함께 있을 수 있을 것이라고 생각했다.