브루스는 친구에게 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 토니가 얼마나 확신이 없는지 - 심지어 조금 상처받은 것처럼 들렸다. 토니가 이렇게까지 영향을 받는 것은 보통이 아니었지만, 그렇다고 해서 이것이 정말로 정상적인 상황은 아니었으니까.
"잘 지내세요," 그는 토니가 떠나면서 한숨을 쉬었다. 분명히, 천재 억만장자 플레이보이는 그것이 사실일 수도 있다고 생각했기 때문에, 그렇지 않으면 브루스에게 노엘에게 자신의 집이 어디인지 알려달라고 부탁하지 않았을 것이다. 그는 자신이 사실인지 궁금해하며, 의료실을 나와 노엘을 찾아 나섰다.
그는 그녀가 메인 프론트 룸에서 퓨리와 이야기하고 있는 것을 발견했다. 그들은 그녀가 어벤져스 팀에 합류하는 것에 대해 논의하고 있는 것 같았다.
"물론, 이 결정을 내리는 데 시간을 충분히 쓰셔도 됩니다. 하지만 우리는 당신을 환영할 것입니다," 그는 그녀의 손을 흔들고 다시 컴퓨터로 돌아섰다. 노엘은 브루스를 발견하고 그에게 다가와 미소를 지었지만, 그녀가 그렇게 하기가 어렵다는 것을 알 수 있었다.
"조금 시간을 내어 생각해 보는 것이 좋을 것 같아요. 퓨리 국장님이 제가 결정할 때까지 헬리캐리어에 방을 제공해 주셨어요."
"그것은 좋은 소식이지만, 음... 토니가 당신에게 그의 주소를 알려달라고 했어요."
이 소식에 여자는 상당히 밝아졌다. "오? 그가요? 왜...?"
"그건 그에게 물어봐야 할 것 같아요, 여사. 그와 이야기하기 위해 LA로 당신을 데려다 줄 사람이 있을 거예요."
하지만 노엘의 미소는 그에게서 한 발 물러서며 조금 슬퍼졌다. "그것도... 제가 생각해 봐야 할 것 같아요."
브루스는 고개를 끄덕이고 이 문제를 더 이상 언급하지 않기로 결정했다. 그녀는 50년 후로 깨어났고, 변함없이, 그녀가 알고 있는 모든 사람들은 죽었거나 나이가 들었다. 그녀가 알고 있던 어린 아이들은 그녀의 나이와 비슷하거나 더 많을 것이다. 그녀의 아들은 그녀의 나이와 비슷했다. 그것은 어떤 초능력이나 힘이 있더라도 누구에게나 쉬운 상황이 아니었다.
그녀가 결정을 내리기까지는 이틀이 걸렸다 - 그녀는 어벤져스에 합류했고, 돌아올 때 슈퍼히어로 아이덴티티에 대한 아이디어를 가지고 있을 것이라는 약속과 함께, 그리고 그녀는 아들과 이야기하기 위해 LA로 향하고 있었다.
제트기로는 그리 오래 걸리지 않았고, 그녀는 스타크 타워 꼭대기에 바로 내려놓였다. 확신이 서지 않는 듯이, 그녀는 제트기가 밖에서 비명을 지르며 이륙하는 동안 천천히 그의 펜트하우스로 들어갔다. 그녀는 그를 찾아 방 안을 둘러보며 한 발짝 더 안으로 들어갔다. "안소니? 안녕하세요? 당신의 모... 노엘입니다. 브루스가 당신의 주소를 알려줬어요... 이야기할 수 있을까요?"
토니는 어머니가 올지 안 올지 궁금해하며 LA에서 하루 이틀을 기다렸다. 그는 결국 다시 일하기 위해 맨해튼에 있는 개조된 스타크 타워로 옮겨야 했다... 사실 그것은 페퍼의 일이었다. 그녀는 언론에 대해 훌륭했고 스타크 엔터프라이즈가 수익을 유지할 수 있도록 하는 방법을 알고 있었지만, 그녀는 기술적인 세부 사항과 일부 기술에 대한 최종 계획을 세우는 데 부족했다. 게다가 그는 토니 스타크였고, 그의 일 없이는 회사가 지금처럼 수익성이 높지 않았을 것이다.
그가 도착했을 때 그는 S.H.I.E.L.D에 자신의 행방을 업데이트했고 그들은 그의 어머니가 오고 있다고 말했다. 그는 긴장하기 시작했고 조금 걷어차기 시작했다. 어머니가 거기에 있을 것이라는 생각은 어떻게든 이런 반응을 불러일으켰다. 그는 가게를 청소해야 할까? 갑옷을 덮어야 할까? 음료를 만들어야 할까. 그는 15분 동안 갑옷을 입고 날아온 후에 괜찮은 모습일까? 이 모든 질문들은 그의 어머니가 노크와 함께 들어오면서 무의미해질 것이다. 토니는 어머니에게 자신을 알리고 긴장한 미소로 그녀를 맞이했다. "아니, 아니," 그는 그녀의 직함을 바로잡는 것에 대한 대답으로 말했다. "나는 숙제를 했어... 당신은 내 어머니야." 그는 손을 카운터 위로 뻗어 파일을 잡았다. 그는 그것들을 그녀에게 제시하고 "여기, 내가 놓친 게 있는지 확인하려고 할 거라고 생각했어."라고 말했다.
그는 그녀가 읽는 동안 그녀를 내버려두고 바에서 음료를 가져왔다. 그는 다시 걸어가서 조금 웃었다. "당신의 프로필에 따르면 당신이 얼어붙었을 때 42살이었다고 나와있어요. 아빠가 나이 많은 여자를 좋아한다는 걸 몰랐어요."