루시아는 체사레가 팡에게 조금 짜증이 난 것을 알 수 있었다. 아마도 그들이 모두 어린아이처럼 대하고 있기 때문일 것이다. 팡은 그 자신도 어렸으며, 적어도 그는 20대 중반 정도로 보였다. 그는 분명히 그들이 모르는 무언가를 알고 있었다. 그녀는 자신의 생각을 말하려던 찰나, 앨리스가 볼트의 여관에서 더 이야기하자고 제안했다. 팡의 강렬한 시선은 여전히 루시아에게 머물러 있었지만, 그는 그것을 깨고 앨리스를 바라보았다. "나는 볼트에 들르지 않을 것이지만, 적어도 너희를 호위할 것이다. 해가 지면 괴물들은 더욱 심해질 것이다." 그 남자는 그들보다 앞서 나갔고, 루시아는 다른 사람들을 바라보며 어깨를 으쓱했다. 그녀는 팡이 무엇을 원하는지 확신하지 못했지만, 그들은 선택의 여지가 거의 없었다. 호위는 좋을 것이다, 특히 그들이 모두 피곤한 상태였기 때문에.
"음, 그들은 제나와 크라덴을 납치한 사람이 누구인지 우리에게 말해주지 않았어요. 아마도 그들은 위험한 사람들이겠죠..." 루시아는 그 남자를 따라가면서 말했다. 그러나 그녀는 이제 괴물들이 그들로부터 멀리 떨어져 있다는 것을 알아챘다. 왜일까? 팡이 그들과 함께 있기 때문일까? 그들은 그가 얼마나 강한지 느낄 수 있을까?
"그들은 그래요." 팡은 그녀를 돌아보지 않고 말했다. "그들은 극도로 위험하고, 그들이 원하는 것을 얻기 위해 어떤 수단이든 가리지 않을 거예요. 지금은 그게 무엇인지 모르겠지만..이 모든 일에 대해 나쁜 예감이 들어요. 나는 그들과 맞서야 하고, 그렇게 하면 인질들을 되찾을 수 있을 거예요. 그렇게 하면 베일은 녹스를 계속 도울 수 있을 거예요." 루시아는 그의 곁으로 가기 위해 앞으로 조깅했다. 아마도 세 사람 중에서 그녀가 가장 신뢰하는 사람이었을 것이다. 그러나 그녀는 팡이 그들이 할 것이라고 말한 임무를 스스로 맡기로 결정한 것을 좋아하지 않았다.
"이 일에 대해 더 명확한 설명이 있기를 바랍니다. 우리가 왜 갈 수 없는지 모르고 이 임무를 당신에게 맡길 수는 없어요! 게다가..나는 이미 오늘만으로도 더 강해진 것 같아요...우리가 그들을 찾을 때쯤에는 분명히 더 좋아질 거예요. 팡, 당신은 우리와 함께 할 수 있어요. 혼자서 이 일을 할 필요는 없어요..." 루시아는 그에게 말했지만, 그는 그녀를 보지 않았다. 잠시 침묵이 흘렀다. 그리고 그는 한숨을 쉬었다.
"그들 중 한 명은...내 오랜 친구일 수도 있어요. 그렇다면, 나는 서둘러야 해요. 쉴 시간이 없어요." 그는 얼마나 말해야 할지 고민하며 잠시 앞을 바라보았다. "내가 녹스에 온 이유는 이런 일이 생기면 빠르게 대응할 수 있도록 하기 위해서였는데...하지만...나는 내 소중한 기념품을 발굴하는 데 시간을 보내야 했기 때문에 뒤쳐져 있어요. 내 친구는 불가능한 꿈을 가지고 있고, 나는 그가 이 꿈을 실현하기 위해 조종할 사람들을 찾았다는 것을 알고 있어요. 나는 그를 막아야 해요...나는 알렉스를 막아야 해요."
"우리가 호위가 필요한 것 같아?" 앨리스는 세자르가 숨을 고르며 헐떡이는 동안 항의했다.
"그래. 우리는 그래." 그는 인정하기 싫었지만, 호위가 있으면 일이 훨씬 쉬워질 것이다. 그는 아침에 근육통이 있을 것이라고 확신했지만, 그들이 이삭과 다른 사람들을 찾으려면 익숙해져야 할 일이었다. "나는 납치된 사람들에 대해 잘 모르지만, 발레의 사람들이 이 위험한 사람들을 쫓아 아이들을 보낼 정도로 그들을 돌려보내기를 간절히 원한다는 것은 이해할 수 있어. 그들 자신의 아이들과 이제 우리까지." 세자르는 괴물들이 거리를 유지하고 있거나, 적어도 그들의 움직임을 추적하는 데 있어서 그렇게 뻔하지 않다는 것을 알아챘다. 팡이 정말로 그렇게 강해서 괴물들이 그를 피하는 법을 알고 있는 걸까?
미친 생각이지만, 사실이라면 멋지다.
"불행하게도, 팡이 말이 맞아." 세자르는 앨리스의 당혹스러움에도 불구하고 말했다. 앨리스는 세상을 상대로 할 수 있다고 생각하는 사람이었다. "우리가 우리의 힘에 익숙해지고 사이너지를 효과적으로 사용할 수 있게 되더라도, 팡처럼 강한 사람이 위험하다고 생각하는 사람들과 경쟁하는 것은 따라잡기 힘든 일이야." 그는 그 사람이 다음 마을로 걸어가는 것을 바라보았다. "나는 정보를 놓치는 것을 좋아하지 않지만, 이 사람들이 위험하다고 말할 때 나는 너를 믿어. 그래서 우리는 준비해야 해, 우리는 항상 다른 사람들에게 일을 맡길 수 없어." 그는 팡이 그 사람들을 경계하는 이유가 무엇인지, 그리고 그가 찾고 있는 유물에 대해 궁금해했다.
앨리스는 팡이 대충 넘어간 것에 충격을 받아 멈췄다.
"너가 '이런 일이 일어날까봐' 녹스에 왔다는 게 무슨 뜻이야? 너가 알고 있었어? 그 사람들이 분화를 일으킨 거야? 자연스럽지 않았어, 내가 들은 바로는 알레프 산은 휴화산이라고 했어." 앨리스는 그룹에 따라잡혔지만, 세자르는 앨리스가 성급한 행동을 하지 않도록 모든 힘을 다해 밀어냈다.
"루시아가 너를 믿는지 상관없어, 하지만 네가 뭔가를 알고 있다면, 우리는 알 권리가 있어. 그건 우리 마을이 지도에서 사라진 거야! 납치가 이것과 관련이 있다면, 우리는 그냥 물러설 수 없어!" 앨리스는 세자르에게 맞서 싸우며, 그를 밀어내고 도끼를 들어올렸다. 그녀는 거대한 무기를 한 손으로 들고 있었다.
"앨리스! 그만해!" 세자르는 검을 뽑고, 루시아, 팡, 그리고 앨리스 사이에 끼어들었다. "이제 그만해! 넌 냉정해야 해." 그는 발걸음을 조정하며, 친구가 다음에 무엇을 할지 확신하지 못했다. "내 말을 들어. 진정해." 앨리스는 분노에 찬 얼굴로 도끼 날을 바라보며 땅에 박았다.
"세자르, 네 부모님은--" 그녀는 말했지만, 그들의 눈이 마주치자 말을 멈췄다. "미안해, 너무 멀리 갔어." 세자르는 몇 분 동안 대답하지 않았고, 검을 칼집에 넣고 앨리스에게서 돌아섰다.
"걱정하지 마..." 그는 말하며, 루시아와 팡에게 다시 걸어갔다. "그들을 되돌릴 수 있는 것은 없으니까, 이 납치범들이 책임이 있다고 해도, 그들을 미워하는 것이 무슨 소용이 있겠어?" 그는 천천히 받아들이고 있는 것이었고, 그가 그것을 믿는지 확신하지 못했다. "그래도..." 그는 말하며, 해가 질 때 마을의 횃불과 양초 빛이 더 잘 보이게 되었다.
"우리가 이미 연루되어 있는 것 같아. 그러니까 정말로 돌이킬 수 없어. 우리는 심지어 발레로 돌아가는 것이 금지되었어, 그냥 우리가 두 번째 생각을 하지 않도록 하기 위해서야." 그는 자신의 일을 처리해야 했지만, 팡과 발레의 그 아이들이 연루된 것만큼 중요하지는 않았다. "그래서, 우리는 함께 일하거나 따로 일하거나, 어쨌든 우리는 다시 마주칠 것 같아." 세자르는 팡에게 말했고, 팡은 자신의 무거운 짐을 짊어지고 있는 것 같았다.