빈센트 웰스라는 이름의 책상물림에게 삶은 끝없는 고통이었다. 서류를 밀고 다니는 일이 지루해질 때면, 끊임없이 그를 괴롭히는 그의 바람둥이, 여성혐오자 상사가 있었다. 루카스는 회의 테이블에 정액이 묻어있거나, 정당한 대가를 원하는 분노에 찬 여자를 청소하는 등 그의 엉망진창을 정리하기 위해 끊임없이 그를 불렀다. 그게 충분하지 않다면, 그의 끔찍하게 "보수적인" 상사는 그의 직업 윤리를 끊임없이 비난했다. 항상 그랬다. "미국은 너 같은 게으른 놈들이 이긴 게 아니야." 또는 "너 같은 데모-못난이들처럼! 넌 그냥 그 복지 수표를 현금화하려고 하는 거지!"
그것은 마치 그가 옆 사무실에서 벌어지는 무분별한 섹스를 전혀 눈치채지 못한 것처럼 보였다.
하지만 그것은 빈센트의 목에 있는 많은 지옥의 고리 중 하나일 뿐이었다.
그의 너무 작은 아파트는 가장 큰 고통의 근원이었다.
대학 시절, 삶이 그 앞에 펼쳐진 모험처럼 보였을 때, 빈센트는 운이 좋게도 치어리더의 시선을 사로잡았다. 사실, 모든 남자, 학생과 교사가 갈망하는 치어리더의 대장이었다. 그녀는 그의 대학 마지막 해를 함께 보냈고, 늦은 밤과 실패한 성적을 통해 그를 지켰다. 그는 그 모든 것의 로맨스에 눈이 멀어 그가 관계에서 주요한 지지대라는 것을 알아차리지 못했다. 그는 그녀의 불친절한 말이나 그가 그에게 말한 작은 거짓말을 알아차리지 못했다. 그는 치어리더와 함께 있었다!
그는 대학을 졸업한 지 1년이 지났을 때 변기통에 붙은 사용한 콘돔을 발견하기 시작했다. 그것들은 분명히 그의 것이 아니었다.
그는 몇 달이 걸렸지만, 결국 그의 '절친한 친구'가 그의 등 뒤에서 그녀를 때리고 있다는 것을 알아냈다.
물론, 그의 큰 단서는 첼시의 머리 흔들림 친구 중 한 명과의 전화 통화를 엿들은 것이었다...
"내 말은, 그래 그의 거시기는 꽤 커...아니...왜 그럴까?...나는 그가 내 첫 번째였다고 생각해, 확실하지는 않지만...나는 그가 비참하다는 것을 알고 있어...봐, 그는 내가 걷는 땅을 숭배해-- 그게 나한테는 충분해...물론이지...트로이, '최고의 친구'...남자처럼 들리지만--그의 거시기는 꽤 작아, 그는 혀를 사용하는 것을 두려워하지 않아..."그녀는 웃음을 터뜨렸다."어떤 사람들과는 달리..." 빈센트는 수치심에 몸부림쳤다. 그는 그녀가 그렇게 얕고 무관심하다는 것을 믿을 수 없었다. 그럼에도 불구하고 그녀의 말에는 그것이 있었다.
그는 그 밤에 들은 것에도 불구하고 그녀와 함께 있었다. 혼자 있는 것에 대한 두려움이 그를 완전히 마비시켰다. 아마 그가 더 노력한다면 그렇게 나쁘지 않을 것이다.
문제는, 한 남자가 깨지기 전에 견딜 수 있는 한계가 있다는 것이고, 그는 그 경계에 서 있었다.
24년이 걸렸지만, 그는 마침내 무거운 한 쌍의 공을 키웠다.
그는 똥덩어리처럼 느껴지는 것에 지쳤고, 계획 B가 되는 것에 지쳤다. 그는 더 이상 매를 맞는 아이가 되지 않을 것이다.월요일은 새로운 남자에게 떨어졌다.
빈센트가 가장 먼저 한 일은 상사를 성희롱과 적대적인 작업 환경 조성으로 신고하는 것이었다. 그것은 작고 간단한 제스처였지만, 그는 막 시작한 것뿐이었다. 그의 다음 목표는 그의 파시스트 상사였고, 그는 인사과의 간단한 방문으로 끝나지 않았다.
허먼에 대한 것은 그가 그의 빈티지 머스탱을 사랑했다는 것이다. 그는 그것을 '유일한 진짜 미국 차'라고 불렀다. 빈센트는 항상 그것이 조금 밋밋하다고 생각했는데, 그것은 뼈 흰색으로 칠해져 있었다. 허먼에게 그의 영감을 주는 말에 감사하기 위해, 그는 멋진 "게이" 보라색 페인트를 뿌리고 큰 뚱뚱한 검은 딜도로 배기관을 채우기로 결정했다.
그의 삶을 짓누르는 직장에는 더 이상 남아있는 것이 없었기 때문에 그는 그만두었다. 간단하고 쉬웠다.
그의 마지막 복수 행위는 그의 재탄생이 될 것이지만, 그가 계획한 방식과는 조금 다를 것이다.
그의 '절친한 친구'가 저지른 심각한 배신 때문에, 그가 자신의 의견을 말할 수 있는 것은 당연했다. 불행히도, 그의 입은 말할 수 없었기 때문에 그의 주먹이 그 일을 대신했다.
경찰은 가까이 다가가기 전에 그를 제압하기 위해 테이저를 사용해야 했다.
3개월 후, 빈센트는 폭행으로 5년형을 선고받았다.
교도소는 그에게 이상하게도 해방감을 주었다. 그는 자신의 말을 뒷받침할 수 있는 한 누구의 말도 듣지 않아도 되었다.
빈센트는 자신의 말을 뒷받침하는 것을 진정으로 깊이 즐겼다.
그의 수감 2년차에 빈센트는 죄수들에게서 존경을 받았다. 3년차에는 그가 보스가 되었다. 그의 4년차는, 음. 아무도 4년차에 왼쪽으로 발을 내딛지 않았다. 심지어 교도관들도 그의 개가 되기를 간청했다.
교도소는 빈센트를 그가 항상 바라던 남자로 만들었다.
바깥 세상에서는 세상이 너무 다르게 보였다. 그는 세상에서 신선하고 순수한 것, 그 잠재력을 볼 수 있었다.
그는 그 잠재력을 충족시켜야 했다. 그는 사회의 찌꺼기와 쓰레기를 보았고, 그들을 모두 좆었다. 그는 그들을 그들의 자리에 두는 방법을 알고 있었다. 빈센트는 힘과 열망으로 가득 차 있었고, 그는 이 세상을 순수하고 올바르게 유지해야 했다. 고담은 시작점이 될 것이고, 세상은 이 썩은 곳을 진짜 남자가 어떻게 만들 수 있는지 보게 될 것이다.
"B-but puddin' cup..." 그녀의 아랫입술이 떨렸다. 그래, 조커는 바보였지만, 이건? 그녀는 이게 이렇게까지 갈 줄은 몰랐다. 분명히 그는 그냥 도망치는 대신 그녀를 도와주고 싶어할 것이다. 결국 그들은 함께 겪어온 모든 것, 그녀가 참아온 모든 것을 생각하면, 약간의 충성심은 너무 많이 요구하는 것은 아니었을까? 음, 분명히 그랬다. 그의 팔에 매달린 최신의 바보를 고려하면. 할리는 특별히 놀랄 일은 아니었다. 조커가 정말로 하는 일은 섹스하고, 살인을 저지르고, 그 외에는 그의 광기를 즐기는 것뿐이었기 때문이다. 그래도 상처받았다.
그리고 무서웠다.
그녀가 아캄으로 돌아가서 그와 함께하지 않고 그녀의 가짜 삶을 살 수 있는 것은 아니었다. 그는 왕자였고, 그녀는 공주였지? 영원히 그리고 오직 그의, 코메디아 델라르테의 하레퀸.
"내 사랑, 불쾌하게 생각하지 마세요. 행복한 얼굴을 지어보세요. 당신은 당신의 문제를 가지고 있고, 나는 내 문제를 가지고 있습니다. 그리고 나는 같은 역겨운 루틴을 반복하는 것이 매우 무의미하다고 생각합니다. 분명히 당신은 그것을 더 잘 알고 있을 것입니다!"
"B-b-but!"
"내 사랑스러운 작은 할리...내 행복한 얼굴의 여자. 당신은 내가 여기에 머무를 수 없다는 것을 알고 있습니다. 그것은 내 건강에 좋지 않습니다. 이제 당신은 그가 가득 차 있고, 그녀가 더욱 더 없는 상태입니다. 자, 당신은 내가 슬픈 얼굴을 좋아하지 않는다는 것을 알고 있습니다. 기운을 내세요, 내가 당신을 기운 내도록 만들기 전에."
그녀는 그가 그렇게 하기를 원했다. 정말로. 그 감사하지 않은 놈, 그녀는 그가 그녀를 한 번 더 때려눕히기를 원했다. 그녀를 안에서부터 밖으로 뒤집어 엎고 그녀를 완전하게 만들기를 원했다. 그가 그녀와 함께 한 밤 더 머물러 줄 것이라는 안도감 때문에라도. 그러나 그는 화재 탈출구로 이동했고, 그녀가 해야 할 일은 벽에 매달려 목숨을 걸고 버티는 것뿐이었다.
"아아, 퀸니, 무의미해, 작은 쓸모없는 퀸니. 내가 웃어주지 않으면, 내가 직접 웃어줄게."
***
땀은 절대적으로 최악이었다. 음, 아마도 담요를 벗을 때 방의 시원함을 제외하고는. 그러나 그녀가 정말로 누구를 속이고 있었을까? 그녀의 다리 사이의 흔들리는 열기가 가장 짜증났다. 그녀가 익숙해진 것들 중에서도, 그녀의...부속물에 대해서는 아직 몇 가지 문제가 있었다.
보세요, 아이비는 좋은 아이디어를 가지고 있을 수 있지만, 종종 그 아이디어는 충분히 테스트되지 않는다. 힘, 민첩성, 그리고 반사 신경은 제외하고, 특정 화학 물질은 인간에게 사용하기 전에 테스트되어야 한다. 그들이...조금 남성적으로 변할 수도 있기 때문이다. 말 그대로.
그녀는 자신의 몸에 대해 불만족한 것은 아니었다. 오히려 그녀는 다리 사이의 부풀어 오른 멤버를 귀찮은 호기심으로 여겼다. 그녀는 아직 그녀의 일에 대한 잠재적인 용도에 대해 발견하고 있는 중이었다. 그녀는 여전히 그녀의 어머니가 그녀에게 준 것과 아마도 그와 함께 온 장기를 가지고 있었지만, 그녀의 새로운 자위 욕구의 전면에 서 있는 것은 그녀의 새로 자란 음경이었다. "서 있는" 9.5인치, 완전히 발기된 상태에서는, 그것은 그 광기가 그녀를 떠난 후 그녀의 우울증에서 벗어나는 데 도움이 된 몇 가지 중 하나였다.
광기? 아, 오히려 겁쟁이, 쓰레기, 더러운 놈, 바보.
진짜 광기는 그가 남긴 것이었다. 작은 할리 퀸, 그 바보의 작은 애완견? 이제는 그렇지 않다. 사실, 이제 범죄의 광대 왕자가 사라졌으니, 혼돈의 여왕이 고담이라는 불타는 똥 더미에 자신의 주장을 내세울 때였다. 그가 떠난 지 몇 달 만에 그녀는 이미 혼자서 상당한 영향을 미쳤다. 악당이나 영웅에 대해 들을 수 있는 것은 별로 없었다. 그녀가 누구를 속이고 있었을까? 모두가 사실 악당의 어떤 그림자였고, 박쥐에 대해서는--"영웅 악당"으로서 가장 나쁜 것--도시에서 너무 신비롭게 사라졌다. 그녀는 실제로 신경 쓰지 않았다. 결국 그의 애인인 조커가 떠난 이후로, 분명히 박쥐는 갈 것이다.
그녀는 그것을 기억해야 했다. 그것은 그녀의 사이트에 좋은 추가가 될 것이다.
그녀는 옷을 입고 밤의 일에 대해 생각했다. 할 일이 많았다. 죽일 사람들, 모집할 살인자들, 훔칠 물건들, 그리고 줄 물건들. 그녀는 조커가 그렇게 많이 시도한 것처럼 도시를 불태우지 않을 것이다. 결국 아무것도 없는 것을 지배하는 것은 무슨 의미가 있을까? 아니, 대신 그녀의 도시는 더 많은 것을 받을 자격이 있었다. 그것은 예상치 못한 것을 받을 자격이 있었다. 그것은 불타는 성경의 더미와 일반 사람들에게 내리는 돈을 받을 자격이 있었다. 그것은 모든 총이 경찰에서 빼앗겨 가리키고 쏠 수 있는 모든 사람에게 주어질 자격이 있었다. 그리고 그렇게 하레퀸, 혼돈의 여왕, 무정부주의의 여신인 할리 퀸의 공포가 시작되었다.
그녀의 의상도 바뀌었다. 한때 조커가 고르고 사랑했던 힘의 패러디였던 것은, 그의 여성 버전이었기 때문에, 환멸에 빠진 여성에게 더 어울리는 것으로 바뀌었다. 검은색 스킨 타이트 가죽이 스판덱스를 대체했다. 그녀는 새로운 모자를 만들었는데, 그 모자는 그녀의 레오타드와 어울리는 단순한 검은색이었고, 매달린 퍼프는 왕관에서 찾을 수 있는 루비처럼 보이는 것으로 변했다....또는 검에서 찾을 수 있는 피처럼 보이는 것으로 변했다. 그녀는 평평한 빨간 부츠를 신고, 팔꿈치까지 오는 빨간 장갑을 착용했다. 그녀의 마스크는 그대로였지만, 이제 그녀는 왼쪽 뺨에 작은 빨간 하트를 섬세하게 그리는 시간을 가졌다.
그녀는 자신의 모습에 미소를 지었다. 조커에게 준 그 뻔뻔한 미소 중 하나가 아니라, 범죄, 광기, 그리고 아마도 가장 중요한 섹스에 대한 이야기를 속삭이는 정직한 미소였다. 작은 순결한 할리는 이제 사라졌다. 그리고 그녀는 그것을 증명하기 위해 모든 기회를 이용하고 있었다.
그녀는 신경 쓰지 않고 그녀가 머물고 있던 작은 창고를 떠나 버려진 단지에서 나왔다. 만약 누군가가 그녀의 새로운 집을 건드리기에 충분히 어리석거나 대담하다면--그녀는 그에 맞게 대처할 것이다. 그녀는 이곳의 지배적인 법이었고, 이름을 얻은 모든 사람들이 그것을 알고 있었다.