::크리스티는 세미 트럭이 어딘가에 도착할 때까지 낮은 둔탁한 울음소리만 들을 수 있었다. 18세의 죄수는 그날 이른 시간에 그녀의 감방에서 무례하게 끌려나왔고, 그녀의 머리 위에는 베니백이 씌워져 있었고, 그녀의 사랑스러운 긴 빨간 머리는 흐트러져 있었고, 청소년 교도소의 경비원들이 그녀를 밀어 넣고 30명 정도의 다른 사람들을 거대한 트럭의 뒷부분에 밀어 넣을 때마다 그녀의 입에 계속 들어갔다. 아무도 무슨 일이 일어나고 있는지 몰랐고, 경비원들 중 아무도 대답을 외치지 않았다...대량 무덤의 모습이 크리스티의 머리를 가득 채웠다. 트럭이 멈추자 다른 여자들 중 몇 명이 울기 시작했다...그들은 경직된 범죄자가 아니었고, 몇몇은 그저 사소한 도둑이었다.
2031년 새로운 정권이 뉴 아메리카를 장악한 이래로 그랬다. 수백만 명이 전체주의 정부 아래에서 굶주리고 있었고, 크리스티의 가족도 그 중 하나였다. 유연하고 운동 신경이 발달한 빨간 머리는 6개월 전에 가족에게 주기 위해 마을의 빵집에서 빵 한 덩어리를 훔치려다 붙잡혔다...판사도, 배심원도 없었고, 그녀에게 내려진 것은 10년의 징역형이었다.
창백한 소녀의 눈은 갑자기 사람들의 폭발적인 빛과 거대한 함성으로 가득 찼다. 그들은...그들은 죽지 않을 것이고, 정부의 대회에 참가할 것이다! 새로운 정부가 허용한 유일한 엔터테인먼트는 보통 참가자들의 끔찍한 죽음이나 변형을 초래하는 오래된 스포츠 이벤트의 뒤틀린 버전이었다. 크리스티는 자신의 몸을 내려다보았다...그녀는 마른 체형이었고, 키는 5'5 정도였으며, 근육이라고 할 만한 것은 없었다. 소년들은 그녀를 "예쁜"이라고 묘사했고, 옆집 소녀 유형이었다. 그녀는 작지만 단단한 가슴을 가지고 있었다...싸움에서는 그런 것들이 중요하지 않을 것이다.
"여러분...모성적인 산책에 오신 것을 환영합니다!" 스피커를 통해 한 목소리가 말했다. 여자들은 서로를 바라보며 혼란스러워했다...모성적인 산책이 뭐지?
미란다는 떨며, 끊임없이 구걸하고, 흥정하고, 허황된 위협을 퍼붓는 그녀의 입을 막기 위해 짜증난 경비원이 마침내 그녀의 입에 밀어 넣은 헝겊에 쓸데없이 비명을 질렀다. 검은 머리카락이 빡빡한 고리 모양으로 묶여 있었고, 자루 아래에서 얼굴에 달라붙어 있었고, 트럭 안의 열기로 인해 그녀는 땀을 많이 흘렸다. 이미 얇은 감옥에서 발급한 점프수트는 그녀의 풍만한 체형의 모든 곡선에 꼭 맞았다. 그녀의 아버지는 버스 정류장에서 게이 섹스를 구걸하는 것이 발각되기 전까지는 주요 정치인이었다. 이제 18세 생일을 일주일 앞두고 그녀는 호화로운 삶에서 뽑혀 나와 타락의 소굴에 던져졌다. 그녀는 항상 조금 뚱뚱한 편이었지만 가슴과 엉덩이에 잘 어울렸다. 그녀는 트럭 뒤에서 비틀거리며 흙 위에 무겁게 떨어졌다. 베니바그 자루가 떨어져 그녀가 입을 막은 경비원이 땀에 젖은 양말과 부츠끈으로 그녀를 입막음했다는 것이 드러났다. 그녀는 도움을 기대하며 주변을 둘러보았지만, 그녀는 다른 소녀들과 함께 거칠게 줄에 밀려났다.
"요, 여기는 최신 Maternity Walk에서 생방송으로 방송하는 클라이브 해링턴입니다. 그는 중간 가구 소득보다 더 비싼 디자이너 청바지를 입고, 호일 해골로 장식된 셔츠와 핏된 모자를 썼다. 그는 견고한 세그웨이에 올라타고 있었고, 카메라 크루가 가까이 따라오고 있었다. 인위적으로 부풀려진 이두근은 그가 걸을 때마다 긴장했다.
"항상 그렇듯이, 첫 번째 순서는 참가자들을 알아가는 것입니다. 시작해 봅시다." 그는 줄에서 첫 번째 소녀에게 다가가 화려하게 후드를 벗겼다. 갈색 머리카락의 쥐 같은 소녀는 카메라에 소개되면서 얼굴을 굳혔다.
"집에 있는 사람들에게 이름이 뭐냐고 말해봐, 꿀벌." 그녀는 내민 마이크에 침을 뱉었다. 근처의 경비원이 소의 전기충격기를 그녀의 등 뒤에 쑤셔 넣었다. 그녀는 비명을 지르며 땅에 쓰러졌고, 10초 정도 몸부림치다가 다시 일어섰다. 클라이브는 그의 질문을 반복했고, 소녀 에이미는, 가치가 있는 한, 그녀의 나이, 출생지, 그리고 그녀가 어떻게 여기에 왔는지를 되새겼다.
클라이브는 다음 소녀, 마른 빨간 머리로 넘어갔다. "진저, 네 이름이 뭐야?"