공포가 지배하는 세상이었다. 낮에도 안전하지 않았다. 변하지 않은 사람들은 분노와 공포에 사로잡혀 무리를 지어 움직였다. 그들은 가능한 한 무기를 들고 다녔다. 어떤 사람들은 돈이 충분해서 총, 소총, 권총을 가지고 있었다. 다른 사람들은 가문의 검을 물려받았다. 나머지는 농기구, 쇠스랑, 무거운 망치 등을 가지고 있었다. 이러한 그룹들은 분노한 군중을 형성하고 피에 굶주린 광란으로 도시를 달렸다. 때로는 괴물을 죽이기도 했지만, 대부분의 경우 그들은 잘못된 대상을 선택했다. 그 전설적인 사냥꾼들조차도 이러한 군중의 분노에 굴복했다. 아무도 알지 못하는 치료법이 없었다. 매일 아침마다 사람들이 죽거나 괴물로 변하는 새로운 이야기가 있는 것 같았다. 물린 것의 공포와 그것이 가져올 것을 상상할 수 있었다.
그녀는 이모의 집에서 집으로 돌아오고 있었다. 해가 지기 직전이었지만, 아직 어두워지지는 않았다. 어두운 망토를 입고 그녀는 팔에 걸친 지팡이를 들고 그림자에 붙어 있었다. 후드는 그녀의 붉은 머리카락의 불꽃 같은 밝기를 숨기기 위해 올려져 있었다. 그녀의 심장은 그림자 진 구석에서 그림자 진 구석으로 뛰어다니면서 고통스럽게 뛰었다. 한때는 간단하고 즐거운 10분 거리였다. 이제 그 10분은 그녀가 멈추고 듣는 동안 몇 시간처럼 느껴졌다. 개의 야생적인 울음소리나 까마귀의 울음소리를 듣기 위해. 그녀는 골목에서 멈추어 들었다. 아무것도 없었다, 그저 바람이 골목길을 속삭이는 소리뿐이었다.
쾅! 그녀는 비명을 지르며 돌아서서 쓰레기 더미가 넘어지고, 오래된 깡통이 땅에 떨어졌다. 더러운 고양이가 더미에서 기어 나왔다. 그녀의 심장은 격렬한 리듬으로 뛰었지만, 마른 짐승에게 느려졌다. "젠장, 고양이야! 너 때문에 심장마비 걸릴 뻔했어." 고양이는 그녀의 목소리에 천천히 돌아섰다. 그녀는 유기견에게 미소를 지었지만, 잠시였다. 그때 그녀는 그것이 단지 더러운 것이 아니라는 것을 알아챘다. 그것의 털과 살은 그녀가 볼 수 있는 뼈에서 매달려 있었다. 고양이의 눈은 깊은 진홍색으로 빛났다. 그녀는 숨을 헐떡였지만, 너무 늦었다. 그 짐승은 돌진했고, 그녀는 송곳니와 발톱이 그녀의 다리에 박히는 것을 느꼈다. 그녀는 다시 비명을 지르며 그 생물을 발로 찼다. 그것은 물고 할퀴었다. 모든 똑똑한 여행자들처럼 그녀는 무기를 가지고 있었다. 그것은 단지 간단하고 작은 몽둥이였다. 그녀는 그 짐승에게 미친 듯이 휘둘렀고, 그것의 이빨과 발톱이 그녀의 살에서 떨어지기 전까지 계속 휘둘렀다. 맹렬한 공포에 휩싸인 그녀는 그 괴물의 머리가 으깨진 비트와 비슷해질 때까지 휘둘렀다. 떨리며 그녀는 무기를 떨어뜨리고 치마를 들어올려 다리를 살펴보았다. 살점이 빠져나가고 그녀는 피를 많이 흘렸다. 빠르게 그녀는 상처에 손수건을 감고 집으로 달려갔다.
비명이 거리를 울렸다. 군중이 모였지만, 그들은 잘 싸우지 못했다. 그들이 마주한 괴물은 거대한 10피트였다. 그것은 고양이, 일종의 고양이였다. 새로 불붙은 불의 색의 털이 괴물의 몸을 덮고 있었다. 그것의 팔다리는 가늘고 유연하며, 길고 털이 많은 꼬리가 있었다. 이빨과 발톱은 엄청나게 과장되었다. 침을 흘리는 입 아래로 내려가는 송곳니. 각 발가락에는 사악한 낫과 같은 발톱이 있었다. 검은 줄무늬가 불타는 털을 얼룩지게 하고, 밝은 녹색 눈이 그것의 무시무시한 고양이 얼굴에서 불타올랐다. 그것은 큰, 울부짖는 비명을 지르며 돌아서서 대장장이에게 발톱을 박았다. 그 남자는 괴물에게 반으로 찢겨질 때까지 고통에 비명을 지르다. 사람들은 이 괴물과 싸울 수 없어서 도망치기 시작했다. 총알은 그것을 더욱 화나게만 했고, 그것은 그들의 횃불을 두려워하지 않았다.
이 도시는 훨씬 더 좋은 시절을 보았지만, 이제 사냥이 시작되었다. 어둠과 피에서 일어나는 생물들은 무자비하다. 그들을 사냥하는 자들도 그래야 한다. 키가 크고 청동색 피부를 가진 남자가 조심스럽게 돌길을 따라 내려가면서 생각하는 것이다. 그의 긴 검은 머리카락은 야생의 곱슬머리로 떨어지고, 사냥꾼의 표준 모자로만 가려져 있다. 그의 옷의 나머지 부분은 조금 더 어색하다. 그는 한때 정장 수트를 입었다. 검은색 테일코트의 끝은 헤져 있고, 그 아래의 흰색 셔츠는 여행에서 얻은 먼지와 피로 더러워져 있다. 검은색 정장 바지도 지금까지는 그다지 좋지 않은 상태였다. 원래 가지고 있던 로퍼는 빠르게 버려지고, 지금까지 훨씬 더 오래 지속된 더 튼튼한 작업용 신발로 대체되었다.
사냥꾼은 이름이 있지만, 이제는 거의 말하지 않았다. 그가 이 도시에 처음 도착했을 때, 그의 지중해적인 외모는 외국인에 익숙하지 않은 사람들에게 약간 의심스러워 보였다. 그들은 그가 동료들에게 인상을 주기 위해 신부를 찾으려는 부유한 위엄 있는 사람이라는 소문을 퍼뜨렸다. 그는 그 소문을 신경 쓰지 않아서 그 소문을 없애기 위해 많은 일을 하지 않았다. 그런 다음 사냥이 시작되었고, 상황이 바뀌었다. 이제 어울리지 않는 것이 그를 방해하기 시작했다. 괴물들은 그의 살점이나 피를 위해 그를 보자마자 공격했고, 인간들은 그를 이방인으로 거부했으며, 그들의 편집증은 그 남자를 믿지 못하게 했다. 다른 선택지가 없었기 때문에, 그 남자는 잠시 동안 거리를 배회하며 무리로부터 도망쳤다. 한 마리의 생물이 그를 공격했고, 그는 끝이 다가오고 있다고 확신했다.
그 남자의 운은 친절한 의사가 그를 받아들이면서 바뀌는 것처럼 보였다. 그는 상처를 싸매고, 곧 사냥꾼이 될 사람에게 모든 것이 괜찮을 것이라고 확신한 후 갑자기 그에게... 무언가를 주사했다. 거기서부터 상황은 더 좋아졌다. 이제 그 남자는 반격할 수 있었다. 그는 새로운 활력으로 가득 차 있었고, 이 여정을 더 멀리 갈수록 더 많이 배우고 더 강력해졌다. 그의 꿈에서 그는 다시 싸움에 뛰어들기 전에 강화하고 재집결할 시간을 갖는다. 이제 이 남자, 하릭 술탄은 사냥꾼이 아니라 사냥감이다.
특히 크고 사나운 야수가 견습생 길을 배회하고 있다는 소문이 있다. 그것에 대해 어떻게 생각해야 할지 잘 모르는 하릭은 조심스럽게 그 지역으로 다가간다. 그가 길을 따라 만나는 첫 번째 생물들은 그가 지옥고양이라고만 설명할 수 있는 것들이다. 작고 사나운 야수들은 빠르게 그에게 뛰어오르고 공격하며, 그가 이전에 싸웠던 까마귀와 사냥개의 최악을 취한 것처럼 보인다. 다행히도, 사냥꾼은 그것들을 다루기 위해 편리한 속임수를 가지고 있다. 그의 오른손에는 체인드 스타라는 무기가 있다. 그것은 가시가 달린 철퇴로 보이며, 그는 그것을 세게 휘두르면 무거운 그러나 강력한 무기로 내려칠 수 있다. 무기가 공격할 때 작은 불꽃이 나오는 것 같지만, 그것만이 전부는 아니다.
가시가 지옥고양이의 몸을 부수고, 한 번에 그 괴물 같은 존재를 끝내면, 하릭은 체인드 스타를 뒤로 당기고 손목을 튕겨서 손잡이를 비틀어 놓는다. 가시가 달린 철퇴는 풀리는 것처럼 보이고, 그의 다음 공격으로 그것은 앞으로 발사되어 체인 링크로 축에 붙어 있다. 추가 거리는 불타는 무기가 하릭에게 도달하기 전에 다음 지옥고양이를 공격할 수 있는 범위를 제공한다. 그는 그것을 쉽게 쓰러뜨린 후, 원래 상태였다면 더 빨리 할 수 있었을 것이라고 인정하면서 그것을 다시 휘두른다. 그는 마지막 괴물을 빠르게 처리한 후, 그의 진정한 목표에 비해 이것들은 아무것도 아니라는 것을 알고 여행을 계속한다.
큰 고양이 괴물은 확실히 야수 같이 생겼다. 다른 날에는 그 사나운 모습이 사냥꾼을 놀라게 하고 그를 뒤로 물러나게 할 것이지만, 그가 본 모든 것 이후로, 하릭은 그저 더 이상 육체적인 이미지에 무감각해졌다. "나는 너를 위해 기도한다." 그는 괴물에게 말하며 자신을 준비한다. 그는 첫 번째 움직임을 할 수 없다. 그것은 너무 빠를 것이고, 그가 남긴 어떤 틈새도 그의 생명을 끝내기에 충분하다. 대신, 그는 야수 주위를 돌며, 그녀가 공격할 때까지 기다렸다가 권총으로 반격할 기회를 갖기 위해 기다린다. 사실, 그는 그것이 얼마나 도움이 될지 궁금해한다. 총기는 특히 큰 괴물에게는 유용성이 제한되어 있다. 그러나 그의 체인드 스타로 잘 배치된 타격에 다리가 민감할 수도 있다. 몇 번의 좋은 타격으로 그것을 비틀거리게 할 수 있다.