그 때가 다시 돌아왔다. 신병들은 스카이라인 베르그의 대부분을 통제하는 저명한 블루 선즈 그룹에 합류할 자격이 있는지 테스트를 받아야 했다. 이번 징집은 주로 인간과 바타리안이었고, 평소처럼 몇 명의 살라리안, 투리안, 심지어 한 명의 크로건도 있었다. 각각은 일반 옷보다 더 나은 양의 갑옷을 제공하는 유니폼 신병복을 입고 있었다.
인간 중 한 명은 피부가 검고 머리카락이 검은 남자로, 크로건과 다른 몇 명보다 상당히 키가 작았다. 안타깝게도 그것은 그의 양육이 그에게 최고의 적격 키에 도달할 수 있는 적절한 영양을 허용하지 않았다는 증상이었다. 그는 다리에 산탄총을, 허벅지에 무거운 권총을 차고 있어도 그다지 위압적으로 보이지 않았다. 그것이 그를 현장에서 자주 도왔던 것이다. 그것이 지금 그를 도울 것이다.
블루 선즈 멤버가 위에서 지켜보고 있었고, 이 훈련장에는 많은 카메라가 설치되어 있었다. 그곳은 1마일 이상 길이였고, 신병들에게 전술적 이점을 부여하고 숨을 수 있는 많은 장애물이 있었다. 신호가 주어졌고, 신병들은 훈련(그리고 선별)이 실제로 시작될 때 최고의 은신처에 도달하기 위해 긴 훈련장으로 달려들기 시작했다. 10분 동안 위치에 들어갈 수 있는 시간이 주어졌고, 종이 울리고 경쟁이 시작되었다.
자이데브는 모든 것을 고려했을 때 꽤 운이 좋았다. 그의 첫 번째 상대는 머리에 총을 맞아 쓰러졌고, 그들이 받은 탄약은 남자의 머리 측면에 부딪혀 파란색 얼룩으로 튀어 올랐다. 이로 인해 남자의 무기와 갑옷이 비활성화되었고, 누가 그를 쐈는지와 언제 쐈는지가 드러났다.
그의 밴가드 훈련이 완전히 효과를 발휘하면서 자이데브는 오래 숨어 있지 않았다. 그의 충격파 능력의 몇 번의 폭발로 숨어 있던 몇 명의 사람들이 날아갔고, 그들이 쓰러지기 전에 그에게 몇 발을 쏠 수 있었다. 그가 함께 일하기로 공모한 사람들의 그룹을 발견하자마자 그는 카니펙스 핸드 캐논을 옆에 놓고 산탄총을 꺼냈다. 그들의 대열로 돌진하여 몇 명을 쓰러뜨렸고, 아직 놀란 사람들은 얼굴과 가슴에 산탄총 자국을 남기고 자이데브가 더 나은 지형을 얻기 위해 돌진 능력을 사용했다. 싸움은 치열하고 잔인했지만, 싸움 동안 전혀 다치지 않은 세 명과 생명에 지장이 없는 일곱 명으로 끝났다.
마침내 자이데브는 여성 투리안과 다른 남성 바타리안과 함께 신병들의 최전선으로 끌려갔다. 그들은 부상을 입은 일곱 명 앞에 섰고, 이는 훈련에서 가장 오래 살아남은 사람들의 계급에 따라 이어졌다. 블루 선즈는 적어도 능력 있는 대포를 거절하지 않을 것이다. 인도인 인간은 오만하거나 자만심 대신 음울하고 결연한 표정을 지었다. 그는 그저 그들을 평가할 사람이 결과에 만족하기를 바랐다.
블루 선즈 내에서 상당히 높은 계급의 지휘관인 안드로스는 위에서 신병들을 주시했다. 그의 눈에 띈 신병은 크로건과 투리안 뿐이었다. 그는 인간들에 대한 기대치가 평균적으로 고기방패에 총알을 원형보다 더 직선으로 쏘지 못하는 수준이었기 때문에, 인간들 중 누구라도 조금 더 관심을 가졌을지도 모른다. 안드로스는 몇 명의 다른 장교들과 함께 위에서 지켜보던 발코니를 내려다보았다. 그들은 모두 낮은 계급의 장교들이었다. 바타리안, 두 명의 살라리안 엔지니어, 그리고 놀랍게도 한 명의 인간이었다. 안드로스가 현재 하고 싶은 것은 돌아서서 인간을 붙잡고 발코니에서 던지는 것뿐이었지만, 그는 신병들에게 집중했다.
안드로스는 이 작은... 오디션에서 크로건에 의해 거의 모든 사람들이 쓰러질 것으로 예상하며 미소를 지었다. 그러나 이 단어는 이 상황에 조금 진부한 것 같았다. 안드로스는 종이 울리는 소리를 듣고 난간에 기대어 섰다. 이제 발코니에는 그 혼자만 있었다. 다른 장교들은 이 오디션의 규칙을 어길만한 것이 없는지 확인하기 위해 여기에 있었을 뿐이었다. 이제 안드로스만 남았으니, 그는 신병들에게 완전히 집중할 수 있었다.
투리안은 절대적으로 경악했다고 할 수 있다.인간?!모의 전장에서, 절대적으로 열심히 싸우는 인간 선봉대가 있었다. 물론, 여성 투리안이 그녀의 은신처 뒤에서 가까이 다가오는 모든 사람들을 저격하고, 남성 바타리안이 완전히 자동 무기를 사용하여 은신처를 훔치는 것도 있었지만... 그의 눈은 인간에게 고정되어 있었다. 그는 절대적으로 실패할 것으로 예상했던 인간들 중 가장 작고 마른 체격이었다... 그런데도 불구하고, 그 끝에는 그와 여성 투리안, 그리고 남성 바타리안이 무사히 서 있었다.
계단을 내려가기 귀찮아, 안드로스는 발코니에서 뛰어내렸다. 그의 갑옷은 낙하 피해를 입었다. 방패는 그가 신병들을 향해 걸어갈 때 충전되었다. 그는 헬멧을 쓰지 않고 15피트 정도 떨어진 곳에서 멈췄다. 그들은 100명의 신병으로 시작했다.
"첫 60명 안에 총에 맞았다면, 지금 나가세요! 당신은 블루 선즈에 쓸모가 없습니다."
60명의 바타리안, 투리안, 그리고 인간들이 모두 불평을 하며 떠났다. 그렇게 총에 맞은 30명, 부상을 입었지만 죽지 않은 7명(크로건 포함), 그리고 상위 3명이 남았다.
"당신 세 명을 제외한 모든 사람들은 문 앞에서 장교를 찾아 침대 배정을 받으세요. 축하합니다, 당신은 합격했습니다."
37명의 남자들이 침대로 향하며 다양한 환호와 함성이 터져나왔다. (
"저는 매우 감명받았습니다," 그는 말했다. 그의 얼굴에 미소가 번졌다. "당신 세 명은 상위권에 올랐습니다. 저는 그것을 예상했습니다," 그는 투리안 여성에게 말하며 그녀의 손을 흔들었다. 그는 바타리안으로 넘어갔다. "당신은 훌륭하게 해냈습니다. 저는 당신이 할 수 있다는 것을 알고 있었습니다." 바타리안과 투리안은 떠나고, 안드로스와 인도인 인간만 남았다. "하지만 당신은? 저는 당신이 엉망진창으로 실패할 것이라고 생각했습니다. 당신은 너무 작고, 너무 마른 체격입니다. 그런데... 당신은 거기서 열심히 싸웠습니다. 당신은 저를 자랑스럽게 만들었습니다."