젠지는 포탈을 통과하면서 오싹해졌다. 마운트 하이잘로 나와 세계수의 거대한 뿌리를 보는 것은 그 자체로 뭔가 차가운 느낌이었다. 여름의 더위였지만, 이곳은 뿌리와 가지가 너무 두꺼워서 햇빛이 들지 않았다. 모든 것이 그늘에 밀려들었다. 그래서 더 추워졌고, 포탈의 얼음 마법을 통과하는 것은 도움이 되지 않았다. 그의 몸이 다시 데워지고 균형을 잡는 데 시간이 걸렸다. 이곳에는 나쁜 것이나 기괴한 것은 없었지만, 대부분 버려진 것처럼 보였다.
마운트 하이잘이 영적으로나 물리적으로나 중요한 곳이었지만, 데스윙과의 전투 때와 같은 보호는 없었다. 대부분의 원소 피해는 억제되었고, 불은 꺼졌다. 그렇지만 다른 드루이드들이 놓친 것들이 항상 존재했고, 이 일에는 어떤 명예가 있었다. 비록 그것이 일종의 잡일이었지만, 마운트 하이잘을 통과하는 나무는 중요했다. 그것은 한때 모든 것을 포괄했던 영원의 우물의 조각이었다. 이곳의 물은 이상한 빛을 띠고 있었고, 거의 빛나는 것처럼 보였지만, 그 지역은 상당히 황량했다. 전투가 한창일 때 기사단이 이곳에 여관을 세웠지만, 지금은 모든 것이 느려지고, 그 포스트는 버려진 것처럼 보였다.
"그럼 우리는 어디에 기지를 세워야 할까요?" 그는 가볍게 말했다. 사실 그들은 기지가 필요하지 않았다. 그들은 드루이드였고, 이렇게 풍부한 땅은 그들이 필요한 거의 모든 것을 공급할 것이다. 그가 걷기 시작하자마자 그는 다양한 과일과 열매를 볼 수 있었다. 그는 룬아우를 괴롭히기 위해 천천히 걸었다. 그래서 그녀가 탈부크의 엄청난 속도를 사용할 수 없게 했다. 그는 그녀와 함께 타고 싶지 않았고, 그의 가방을 포기하고 싶지도 않았다. 지금은 그가 그 모든 것을 혼자 가지고 있어서 그의 파트너가 가진 어떤 신경도 더 끌어낼 수 있었다. 그는 그녀를 자신의 편으로 끌어들이지는 못하겠지만, 젠지는 그녀의 신경을 건드리는 것이 다른 어떤 것보다 더 재미있었다.
젠지는 기지를 세우는 것이 좋을 것 같았다. 작은 피난처나 오래된 버려진 피난처라도, 이런 곳에서 실제로 필요한 일을 시작할 수 있을 것이다. 그는 원소가 남긴 오염된 에너지를 느낄 수 있었지만, 그가 반쯤 기대했던 불은 느끼지 못했다. 그러나 이곳에는 많은 혼돈이 있었다. 보통 이곳은 조용한 균형의 안식처여야 했다. 숨을 들이마시며, 그는 해야 할 일의 양을 거의 냄새로 맡을 수 있었다. 그래서 서클이 이 일을 겨울 내내 할 것이라고 생각한 것도 당연했다. "나무의 중심부에 더 가까이 세우는 것이 좋을 것 같아요. 제가 이곳을 제대로 기억한다면, 그쪽으로 가면 몇 개의 오래된 건물이 있었어요."
룬나는 머리카락을 흩날리는 시원한 저녁 바람을 느꼈다. 쌀쌀했지만, 나이트 엘프는 따뜻한 날씨보다 시원한 날씨를 선호했다. 그곳은 예전에는 가져다주던 환영의 느낌이 부족했다. 그녀는 몇 가지 심부름을 하기 위해 주문과 함께 이곳을 여행했던 것을 기억했다. 보통은 메시지를 전달하거나, 모퉁이마다 게시되어 있던 독특한 판매업자들로부터 물건을 사는 것이었다. 하지만 지금은 버려져 있고 조용했다. 심지어 비행 마스터도 짐을 싸고 떠났다. 만약 그들이 여전히 땅을 복원하는 데 도움이 필요하다면, 왜 아제로스의 영웅들은 강력한 데스윙을 쉽게 물리친 후에 센아리 서클의 도움을 받지 않았을까?
"노르다실," 그녀는 한숨을 쉬었다. 탈부크 위에 높이 앉아, 그녀는 두꺼운 가지와 잎사귀의 덮개를 올려다보았다. 비가 내리더라도 그들은 잘 보호될 것이다. 그녀의 탈부크는 몇 걸음 앞으로 나아갔다. 룬나는 젠지를 돌아보았다. 그는 거의 포탈 바로 옆에 있었고, 이제 몸을 풀고 있었다. 보통 그녀는 임무 중에도 참을성이 없었다. 그런 생각은 사람들을 죽이게 만들었다. 하지만 그들은 지금 있는 곳에서 안전했다. 룬나는 그가 그녀에게 따라잡힐 때까지 기다렸다. 그녀는 그가 얘기한 건물들이 어디에 있는지 정확히 알고 있었다. "그럼 거기로 가자." 그녀의 목소리는 짧고 간결했으며, 더 이상 예의 바른 척을 하지 않았다. 그들은 이제 한동안 파트너가 될 것이다. 친절하게 대하려고 애쓰는 것은 의미가 없었다.
탈부크는 정말로 빠른 생물이었다. 하지만 걷는 속도로는 편안하고 여유로울 수 있었다. 룬나와 큰 짐승이 작은 건물들로 게으르게 걸어갈 때, 그녀는 종종 뒤를 돌아보며 젠지가 뒤쳐지는 것을 보았다.
'정말? 짧은 다리의 드워프도 이 속도를 따라갈 수 있을 텐데. 분명히 나쁜 자세를 가진 트롤도 그렇게 느릴 수는 없을 텐데.'엘프는 스스로 생각했다. 부드러운 한숨을 내쉬며, 그녀는 짐승을 멈추고 그가 따라잡을 때까지 기다렸다. 만약 그들이 문제에 빠지고 다른 한 명이 도움을 줄 수 없다면, 그들 중 한 명이 죽는다면, 그것은 그들 둘 모두에게 매우 나쁜 영향을 미칠 것이다.
그녀는 나무의 맨 아래에 있는 오두막에 도착하기 전에 이를 네 번 정도 더 했다. 그들은 상인 오두막이었고, 한 명, 아마도 두 명(친한 사이라면)이 들어갈 수 있을 정도로 작았다. 룬나는 내려와서 탈부크의 목을 쓰다듬었다. 그녀는 큰 짐승에서 안장 가방을 내려놓고 땅에 놓았다. 탈부크에서 모든 것을 내려놓은 후, 그녀는 엉덩이를 때리고 먹이를 찾아 달려갔다. 그는 소환되면 돌아올 것이다.
룬나는 자신의 물건을 오두막 중 하나에 넣어서 자신의 것으로 주장했다. 그녀는 적어도 다섯 마리의 늑대 가죽으로 이루어진 큰 늑대 가죽 담요를 풀었다. 그것은 그녀와 여전히 연락을 주고받는 친한 친구로부터의 선물이었다. 그녀는 그것을 오두막 바닥에 펼쳤다.
우리는 번갈아가며 경계를 지킬 수 있어요. 아무 일도 일어나지 않을 거라고 기대하지만, 이곳은 이제 버려진 곳이에요. 당신이 원한다면 첫 번째 경계를 맡을게요." 그녀가 말했다.
룬나는 무릎을 꿇고, 그리고 앞으로 숙이면서 야수 형태로 변신했다. 그가 첫 번째 경계를 선택하더라도, 그녀는 잠자는 동안 트롤과 같은 것이 공격하려고 할 경우를 대비해 이 형태로 남을 것이다.
그녀의 털은 거의 검은색에 가까운 짙은 파란색이었다. 그녀의 어깨에는 모든 나이트 엘프 야수 드루이드가 가지고 있는 표식이 있었다. 다만 다른 드루이드들은 다른 색상을 가지고 있었다. 룬나의 표식은 보라색이었다. 그것은 초승달의 양쪽에 있는 간단한 표식이었고, 초승달의 안쪽에는 점이 있었다. 룬나는 거대한 발톱을 앞으로 뻗어 땅을 할퀴면서 엉덩이를 공중에 들어올렸다. 그녀는 몸이 형태에 적응하도록 오랜 순간 동안 몸을 뻗었다. 스트레칭 후에 그녀는 강력한 턱을 벌리고 빛나는 흰색 큰 송곳니를 드러냈다.
대답을 기다리며, 룬나는 땅에 가볍게 할퀴며 트롤을 바라보며 앉아 있었다. 그녀는 맨발로 패딩이 된 발로 흙이 움직이는 것을 느끼며 계속했다.