울프는 총독의 태도 변화를 느낄 수 있었다. 그 남자는 불과 영광의 기억으로 돌아가고 있었다. 울프는 레이저 무기에 대한 언급에 얼굴에 비웃음을 지우지 않았다. 오, 확실히 신뢰할 수 있는 것이다. 하지만 울프는 레이저가 그를 막는 임무에서 시도된 횟수를 세어보지 못했다. 그리고 지금까지 그것은 그를 짜증나게 하는 것 이상의 일을 하지 못했다. 그것은 총독이 노동자 반란을 진압하는 데 좋았을지 모르지만, 무장하지 않은 훈련되지 않은 군중과 맞서는 것과 전쟁의 일을 아는 사람들과 맞서는 것 사이에는 차이가 있었다. 그는 다시 팔을 굽혔고, 희미한 회전 소리가 여전히 귀에 들렸다. 그는 그것을 완전히 차단할 수 없었다. 그것은 거기에 있었고, 그의 마음속에서는 그렇게 되어서는 안 되었다.
울프는 그 남자를 따라가며 주변의 호화로움을 보며 약간의 혐오감을 느꼈다. 그는 귀족들의 삶을 엿보는 것을 훈련받았지만, 여전히 그것에 대해 무뚝뚝한 경향이 있었다. 그것은 몇 명의 마샬이 그를 사용하는 것을 즐겼던 이유 중 하나였다. 루퍼스 울프는 어떤 귀족도 두려워하지 않았고, 제국의 법의 손길이 닿지 않는 사람은 없다는 것을 상기시키는 데 주저하지 않았다. 그는 전 심문관의 요원으로서, 본성적으로 교묘할 것이라고 가정하는 것으로 돌아갔다. 그는 주로 심문관의 갑옷을 입은 주먹이었고, 저항을 부수고, 가능한 한 빨리 답을 얻었다. 하지만 그는 그 남자의 가정을 바로잡지 않을 것이다.
그가 울프에게 부드럽게 대해달라고 요청했을 때, 조정자는 대답하지 않았다. 그는 약속을 가볍게 하거나 자주 하지 않는 사람이었다. 그가 들은 희미한 목소리 후에 문이 열렸다. 울프는 그를 따라 들어가며 젊은 여자를 바라보았다. 그녀는...예쁘다고 인정해야 했다. 그는 비인간적으로 아름다운 모습을 마주한 적이 있어서 비교하기 어려웠다. 하지만 알렉사는 매우 차분하고 인간적인 아름다움을 가지고 있었고, 그것은 거의 노력 없이 보이는 것이었다. 그녀는 그가 기대했던 것과는 달랐다. 그의 경험상 그녀의 나이의 대부분의 귀족들은 화려한 그림이 그려진 창녀에 불과했다. 그리고 그는 이곳에서도 마찬가지라고 예상했다. 세계에서 가장 높은 위치에 있는 귀족 여성으로부터. 그녀는 손을 내밀었고, 그의 첫인상은 단순히 서서 그들 사이에 약간의 거리를 두는 것이었다. 하지만 그는 다른 접근 방식을 선택했다. 그는 심문관과 함께 근무하면서 올바른 프로토콜을 배웠기 때문에 그것을 잘 활용했다.
그는 그녀의 손을 잡고, 그것을 입술에 대고, 흔들기보다는 부드럽게 그녀의 손을 키스했다.
"귀족님. 이 시간에 귀하를 괴롭히게 되어 유감입니다. 하지만 황제의 법은 아무도 기다리지 않습니다. 그리고 저는 최근에 떠난 분과 마지막으로 대화한 사람이라고 들었습니다." 그는 부드럽게 말했고, 그의 목소리는 귀족과 교회에 더 적합한 언어인 고대 고딕어로 바뀌었다.
그리고 그렇게 두 사람은 혼자 남았다. 총독의 딸과 중재자. 갑옷을 입은 그는 위압적이고 위협적으로 보였고, 가느다란 젊은 여성보다 훨씬 더 크게 보였다. 확신이 없는 미소를 지은 채, 알렉사 버로우스는 월프가 말하거나 내민 손을 잡을 때까지 약간 무게를 옮기며, 다른 한 손은 긴장하며 얇은 실크 소재를 만지작거리며 허벅지에 매달려 있었다. 젊은 귀족의 눈은 그의 눈과 마주치기 위해 노력했지만, 그의 투구의 텅 빈 얼굴 뒤에는 잘 숨겨져 있었다. 알렉사에게 긴 순간처럼 느껴진 후, 중재자는 마침내 움직였고, 그녀의 작고 우아한 손을 자신의 손에 잡고 입술에 대며 그녀를 놀라게 했다. 그녀의 부드러운 피부는 거의 감지할 수 없는 달콤한 꽃 향기를 풍기고 있었다. 키가 큰 갑옷을 입은 인물이 부드러운 프로토콜의 시연을 하는 것에 약간 당황한 알렉사는 머리를 숙이며, 그의 시선에서 눈을 돌리고, 자유로운 손으로 금발 머리카락의 늘어진 가닥을 귀 뒤로 넘기며 뺨에 연한 장미색이 번져갔다.
그녀의 눈은 중재자의 반쯤 숨겨진 얼굴을 올려다보며, 고대 고딕어의 사용을 알아차렸다. 알렉사는 그것이 그의 모국어가 아닐 가능성이 높다는 것을 거의 알아차리지 못했지만, 일부 글자의 억양이 매우 약간 틀렸지만, 월프는 여전히 언어를 잘 구사했다. 물론 수사관님, 이해합니다. 황제의 정의는 신속해야 합니다. 여자는 월프를 올려다보며 부드럽게 미소를 지었다. 입술의 곡선은 그녀의 침울한 표정과 상반되었다. 태양은 지평선 뒤로 더 내려가기 시작했고, 주황색 빛의 마지막 조각을 방 안으로 비추었다.
네, 그랬어요. 그녀는 엄숙하게 고개를 끄덕였다. 중재자가 그녀의 손을 놓자, 그녀는 월프에서 멀어지기 위해 기회를 잡았고, 그녀의 가운은 그녀가 측면 유닛으로 걸어갈 때 약간 흐르듯이 움직였다. 원하신다면, 앉아 계시면 됩니다. 방 중앙에 있는 둥근 테이블의 의자 중 하나를 가리키며, 둘 다 이국적인 외계 나무로 조각된 의자는 푹신한 크림색 패브릭으로 된 쿠션을 가지고 있었다. 측면 유닛의 서랍 안에서 알렉사는 성냥 한 팩을 꺼내어 촛대에 빠르게 불을 붙이기 시작했다. 작은 춤추는 불꽃이 태양을 비추며 방 안에 즐거운 연기 냄새가 퍼지기 시작했다. 알렉사는 종종 문 옆에 있는 벽에 있는 다이얼로 작동되는 종종 가혹한 천장 램프보다 촛불의 냄새와 부드러운 깜빡임을 훨씬 선호했다. 월프를 향해 돌아서며, 그녀는 측면 유닛에 가볍게 기대어 손을 앞으로 모아 놓았다.
저는 몇 시간 전에 타이린과 이야기했어요. 그가 떠나기 전에. 우리는 잠시만 이야기했어요. 그녀가 머리를 숙이며, 긴 금발 머리카락이 얼굴을 감싸고 있을 때까지, 그녀가 돌아서기 전까지는 그가 돌아온 것을 알지 못했어요.