그는 티파나 유나가 하는 질문 중 어느 것도 대답하지 않았다. 모든 것은 곧 밝혀질 것이다. 모든 것이, 아니면 적어도 정말로 흥미로운 일이 될 만큼은, 유리 방에 의식을 잃고 떠 있는 벌거벗은 십대가 충분히 흥미롭지 않다면, 임박한 - 이것이 하이포션이나 새로운 스타일의 건블레이드를 테스트하는 것 이상이 될 것이라는 것이 분명해질 것이다.
"당신이 할 수 있을지는 잘 모르겠군요." 호조는 낮게 말하며, 티파의 질문에 대해 웃으며 방을 가로질러 걸어갔다. 그는 다시 클립보드를 확인하며, 무언가에 대해 개인적으로 웃었다.
큰 실험실의 왼쪽은 모두 테이블로, 각각은 자체적인 실험, 도구, 책 등을 포함하고 있었다. 오른쪽은 이 큰 열린 직사각형이었는데, 대략 중간 크기의 운동장 크기였다. 아마도 테니스 코트 세 개를 나란히 놓은 크기였다. 그 직사각형 길이의 주변에는 벽에서 약 3피트 떨어진 곳에 빨간색 불빛이 줄지어 있었는데, 이 불빛들은 직사각형 모양을 형성하고 있었다. 호조가 방의 맨 끝에 있는 터미널의 컴퓨터 중 하나에 도달하면서, 일련의 테이블을 지나가면서, 빠른 연속으로 버튼을 누르면 이 빨간색 불빛들이 바닥부터 천장까지 거대한 모양 주위로 솟아올랐다. 그들은 너무 가까이 있어서 막대 대신 벽처럼 보였고, '코트'를 각각의 측면으로 닫았다.
버튼을 몇 번 더 누르면 기계의 소리가 울렸고, 세 번째 사분면, 지금 그들이 있는 뒤쪽을 향한 사분면이 스스로 내려가서 엘리베이터처럼 낮아졌다. "당신 앞에 보이는 것은 힘의 장입니다." 호조는 다시 목소리를 높여 설명했다. "그것은 상처를 입히지 않지만, 가둡니다. 안에 있는 사람이 그것과 상호 작용하려고 하면 벽돌 벽과 다를 바 없습니다. 그것을 통과할 수 없으며, 발사체를 발사할 수 없으며, 액체나 심지어 가스도 빠져나가지 않습니다. 하지만 이 벽은 한 방향으로만 작동합니다 - 우리는 문제없이 안으로 들어갈 수 있고, 그런 다음 그것이 내려갈 때까지 안에 있습니다."
바닥이 내려가는 큰 소리가 멈췄다. 빠르게 호조가 스크롤하면서 그가 있는 컴퓨터 화면에 몬스터의 사진, 이름, 통계 및 정보가 번쩍였다. 그는 몸의 약 3분의 1을 형성하는 큰 숲색 촉수 짐승에 멈추었고, 그 큰 머리는 대략 12개의 눈과 아마도 100개 이상의 날카로운 상어 이빨로 이루어져 있었다. 눈과 촉수 사이에는 자연이 치명적인 효과를 위해 무장한 몸 전체에서 돌출된 구멍도 있었다. 말보로라고 알려진 이 짐승은 호조가 터미널을 계속하면서 그들 아래에서 소리가 들렸고, 이 짐승 중 하나가 지하 우리에서 풀려나와 플랫폼으로 올라오도록 유도되었다. 카메라 뷰가 그가 짐승이 올라온 것을 보여주자 그는 한 번 더 버튼을 누르고 큰 화물과 같은 엘리베이터 패드가 올라가기 시작했고, 그 기계 소리가 다시 들렸다.
그는 의자에서 일어났다. "2, 3, 와. 1이 곧 그것과 교전할 것이다. 더 잘 이해하기 위해 지켜보는 것이 좋을 것이다."
티파는 호조가 그녀가 그가 생각하는 것을 할 수 없을지도 모른다고 제안하자 눈썹을 올렸다. 그래서 그는 그녀를 어떤 종류의 생물과 짝지어 줄 것인가: 그는 거의 그것을 확인했다. 아무튼. 그녀는 몇 번 그런 일을 했지만, 보통은 테스트 중인 추가 장비가 있었다. 그녀는 장갑을 가지고 있었지만, 그것들은 충전되거나 그것들을 증가시킬 수 있는 어떤 것으로도 장착되지 않았다. 티파는 여전히 기본 상태에서 자신을 다룰 수 있었지만, 그녀는 어떤 생물들이 그녀를 도울 수 있는 것이 없는 상태에서 우위를 점할 것이라는 것을 알고 있었다.
티파는 호조가 특정 컴퓨터로 향하고 데이터를 입력하는 것을 지켜보았다. 그녀는 괜찮은 시야를 얻기 위해 걸어가서, "법정"이 잠기는 소리를 들었다. 티파는 머리를 움직여 다양한 벽을 살펴보았다. 물건들이 움직이고 방들이 형성되어, 완전히 빛으로 만들어졌다. 다치지 않고, 그저 가두는 것. 그래서 그들은 그것을 테스트하고 있는 걸까? 빛으로 된 벽에 부딪히는 생각은 티파에게 매력적이지 않았지만, 그들이 그녀에게 그것을 요구한다면 그녀는 할 수 있을 것이라고 생각했다.
아프지 않고, 가두고, 블라 블라. 바닥이 움직였고, 티파는 화면을 보기 위해 돌아섰다. 그녀는 형태를 거의 알아볼 수 없었고, 그 중 몇 개만 그녀에게 즉시 익숙해 보였다. 티파는 기계가 움직이는 소리를 듣고 몸을 긴장시키며 돌아섰다. 그래서 그는 그녀가... 무엇이든 올라오는 것과 상호 작용하기를 원했다.
"아무것도 안 줄 거야?" 그녀는 그를 향해 돌아서며 물었다. 그녀는 잠시 얼굴을 찡그렸다가 안에서 올라오는 것을 다시 바라보았다. 그녀는 꿈틀거리는 덩굴을 보고 얼굴을 찡그렸다. "좋아, 그건 말보로라는 걸 알고 있지?" 그녀는 가리키며 호조를 다시 바라보았다. "바보만이 그런 것에 맞서 싸워. 그 스프레이는 그걸로부터 나를 보호해 줄 거라고 생각했어? 왜냐하면 나는 혼자서 그런 걸 상대할 수 있을지 잘 모르겠고, 벽에 부딪히거나 벽을 오르려고 시도하는 등 혼란스러워지고 싶지 않아."
비록 그들이 모두 혼란을 경험했지만. 그래도 말보로의 숨결은... 달랐다. 그들은 그것을 "나쁜 숨결"이라고 불렀는데, 그것은 거의 온순하게 들렸다. 그러나 그것은 당신의 몸을 완전히 망가뜨리는 것으로 알려져 있었고, 때로는 죽음으로 이어졌다. 그래서, 그래, 티파는 훈련이 뭐라고 하든 상관없이 그것과 함께 밀폐된 방에 들어가고 싶지 않았다.