"아, 고양이 걱정은 하지 마. 클라이브가 잘 돌봐주고 있으니까. 아니, 모리스인가?" 그는 턱을 괴고 입술을 만지작거리며 창밖을 바라보았다. "아니지. 모리스라는 놈은 모르는데? 캣우먼! 모리스라는 부하를 모집해야겠다는 생각이 드네." 그는 잠시 생각에 잠긴 채 움직이지 않다가, 정신을 차리고 셀리나와 더 심각한 이야기를 나누기 시작했다. 정장 자켓을 열어 종이 한 장을 꺼내 그녀 앞에 펼쳤다. 이거 훔쳐와. 아니, 구해와야지. 이미 네 것이니까 훔치는 건 아니지? 종이 위에는 조커가 초록색 크레용으로 그린 듯한 그림이 그려져 있었다. 길이가 1피트 정도 되는, 폭과 높이가 대략 절반인 잠긴 상자. 위에는 손잡이가 달려 있었고, 앞에는 자물쇠가 달려 있었다. 한 쪽 모서리에 작은 웃는 얼굴이 그려져 있는 것이 독특했다.
"이거 내 상자야. 근데 못 가져오겠어. 왜냐면 도시 북쪽에 있는 내 옛 은신처에 있는데, 배트맨이 우리가 아직 친구였을 때 그 곳을 다 부비트랩으로 도배해놨거든." 그는 발을 하나씩 들어올렸다. "근데 이 큰 광대 발 때문에, 아마 그냥 터뜨려버릴 것 같아!" 또 한 번 웃음이 터져나왔다. 조커가 차지하기 전에는 옷가게가 사용하던 버려진 창고였다. 조커는 어떤 부비트랩이 설치되었는지, 심지어 어떤 입구에 설치되었는지는 설명하지 않았지만, 물어봤자 알려줄 리가 없으니까. 그게 그가 모르는 것인지, 아니면 그냥 그녀에게 불쾌한 놀라움을 선사하고 싶은 것인지는 셀리나가 직접 겪어봐야 알 수 있을 것이다. 그녀가 소문대로 실력이 좋다면 전혀 문제없겠지만.
"이제 키티는 내가 그녀를 풀어줄 때 내 얼굴을 노리지 않겠다고 약속해야 해." 그는 미소를 지으며 검지를 좌우로 흔들었다. 사슬은 풀렸고, 며칠 동안 묶여있던 그녀의 손목은 드디어 자유로워졌다. 그러나 목걸이가 벗겨진 흔적은 없었고, 작은 일을 하는 동안 그녀는 목에 박힌 원형 금속 조각을 달고 있어야 했다. 그녀가 유용하다는 것을 증명하면 그는 목걸이를 벗겨줄 것이다. "자. 도망칠 생각을 하기 전에... 몇 가지 규칙을 정해야겠어, 셀리나." 그는 그녀의 이름을 중얼거리며 목소리가 깊어졌고, 어조는 아까의 웃는 광대에서 달라졌다. "내가 너에 대해 알고 있는 건 달까지 올라갈 수 있을 정도로 많아. 괜히 장난치지 마, 알겠어? 내 부하 중 한 명이 이 도시의 모든 사람들에게 네 사생활과, 모두가 잠든 사이에 네가 뭘 하는지 알려줄 준비를 하고 있거든."
그가 아무것도 아닌 것에 대해 이야기하는 것을 들으며 그녀가 거기에 앉아 그의 손에 이빨을 박고 휘둘러지지 않도록 하는 것은 극복할 수 없는 자제력이 필요했다. 모리스. 그녀는 이런 일에 참을성이 없었다. 그녀는 배트맨이 조커를 왜 그렇게 개인적인 수준으로 적으로 여겼는지 상상할 수 있을 뿐이었다. 녹색 크레용 스케치가 그녀 앞에 밀려오자, 그녀는 눈을 깜빡일 수밖에 없었다. 왜냐하면 그녀가 말하는 것은 그녀가 사슬 끝에서 목을 조를 가능성이 높았기 때문이다. 또는 더 나쁜 경우, 거기에 남겨져 탈수로 죽지 않도록 물 그릇에서 마시도록 강요당할 것이다.
그녀는 바보 같은 심부름에 보내지는 것을 좋아하지 않았다. 그리고 그가 그곳을 묘사하는 방식으로 보아, 그는 그녀를 죽음의 덫에 빠뜨릴 수도 있었다. 그것은, 그녀가 자신을 죽일 정도로 어리석다면 말이다. 그녀는 자신의 일에서 최고였기 때문에 그럴 가능성은 희박했지만, 그녀는 이 도구 상자나 태클 키트처럼 보이는 상자에 무엇이 들어있는지 알고 싶어했다. 그리고 정확히 어떤 함정이 있는지. 그러나 그녀는 지금 당장 그것을 알 만큼 충분히 관심이 없었다. 그리고 그녀는 조커가 이미 제공하지 않았다면 그녀와 더 많은 세부 사항을 공유하지 않을 것이라고 의심했다.
나는 약속을 하지 않아, 그녀는 금속 목걸이에서 사슬이 풀리고 손목이 풀리자 중얼거렸다. 그녀는 즉시 손을 들어 장갑을 벗기고, 입술을 삐죽하게 내밀며 마찰된 피부를 조사했다. 그것은 매끄럽게 하기 위해 많은 양의 로션이 필요했고, 그녀가 지난 며칠 동안 침대 머리에 묶여있었다는 생각을 아무도 하지 않도록 하기 위해 긴 소매가 필요했다.
이제 목걸이를 제외하고는 자유로워진 그녀는 광대로부터 멀어지지 않고 빠르게 일어섰다. 그가 진짜로 해를 끼치려고 한다면, 그녀는 그가 이미 그것을 분명히 했을 것이라고 의심했다. 셀리나는 장갑을 접어 허벅지 사이에 끼워 넣고, 민첩한 손가락을 들어 목걸이의 잠금장치를 만지작거렸다. 그녀는 발톱이 목의 피부를 파고들지 않기를 원했지만, 어쨌든 소용이 없었다. 원형 금속 조각은 잠겨 있었고, 조커는 그녀가 곧 그것을 벗을 계획이 없는 것 같았다. 아마 그 안에는 추적 장치가 있을지도 모른다. 아니면 그가 원하는 것을 가지고 돌아오도록 하기 위한 좋은 책임감일지도 모른다.
아니면 그는 그냥 그것이 재미있다고 생각했을지도 모른다.
그녀가 진짜 고양이 귀를 가지고 있었다면, 그가 말할 때 악당을 향해 쫑긋 세워지고, 그녀의 이름을 들었을 때 다시 평평하게 눕혔을 것이다. 그녀는 그가 그녀가 누구인지 알고 있을 것이라고 의심했어야 했다. 그러나 그것은 그녀의 배에서 천천히 끓어오르는 분노를 바꾸지 않았다. 그녀는 그것을 삼켰다. 넌 내 사슬을 당기는 사람이야, 조커, 나는 네 장갑 안에 있어. 내가 돌아올 때 나를 위해 크림을 기다리고 있다면, 아마 나는 지금 당장 너에게 상자를 선물할 거야. 나는 그 위치의 구체적인 내용을 원해. 나는 보물 찾기를 하지 않을 거야.
그녀는 다음 질문을 고려하며 잠시 멈췄다. 그가 대답할지 여부를 확신하지 못했다. 그녀 자신도, 그리고 그녀가 알아야 할 필요가 있는지도 확신하지 못했다. "바톨로뮤는 어떻게 했어?" 그녀는 그의 목소리에 담긴 음조를 걱정으로 오해할지도 모른다는 생각이 들었다. 그녀는 걱정했다. 그 놈이 죽었다면, 그녀가 어떤 알리바이가 필요할지 걱정했다. 만약 그게 사실이라면, 조커는 그녀를 위해 한 가지 문제를 해결하는 동시에 천 가지 문제를 만들 수 있었다. 경찰을 어떻게 다룰지, 그녀가 지난 - 그가 그의 의자에 묶여있던 동안 어디에 있었다고 주장할지, 그녀가 그를 다시 볼 일이 없다는 사실에 대해 어떻게 애도할 수 있을지...
하지만 밝은 면에서는, 그녀는 이혼의 비용이나 그가 펜을 들고 서류에 서명하도록 하는 것에 대해 걱정할 필요가 없었다.