룩스가 데마시아의 대수도를 내려다보는 그녀의 창가에 다가갔을 때, 녹서스의 암살자의 입가에 사악한 미소가 번졌다. 그림자 사이에 숨어있는 그의 위치에서 룩스는 그녀의 거대한 석조 주택에서 길 건너편에 있었지만 그를 볼 수 없었을 것이다. 물론, 그녀의 창문이 있는 곳에서 몇 층 위에 있었기 때문에 그의 존재를 감지하는 것 자체가 더 어려웠을 것이다.
마침내, 그의 먹이가 나타났고, 그녀가 밤을 보내기 위해 준비하고 있는 것처럼 보였다. 이렇게 사랑스러운 젊은 여성이 그 앞에서 옷을 벗고 있다는 사실은 아직 남성 블레이드마스터의 마음에 와닿지 않았다. 그 순간 그가 본 것은 빛의 여인; 정의의 전장에서 그를 불명예롭게 한 여자였다. 대부분의 남자들이 이 젊은 귀족 여성이 자신을 위해 옷을 벗는 것에 대해 욕망에 사로잡힐 것이지만, 탈론은 분노만을 느꼈다. 그의 생각은 복수에 관한 것이었고, 섹스에 관한 것이 아니었다. 룩사나의 유명한 아름다움에도 불구하고, 탈론이 그 순간 그녀에게 밀어 넣을 수 있는 것은 단검의 칼날뿐이었다.
금발 데마시아 소녀가 가슴 보호대의 버클을 만지작거리기 시작하면서 창문에서 등을 돌렸을 때, 탈론은 지붕의 그림자에서 미끄러져 내려와 건물을 내려가기 시작했다. 그는 룩스가 돌아서지 않도록 조심스럽게 숨어있으면서 자신의 움직임을 준비하기 시작했다. 물론, 금발 젊은 여성이 완전히 무장을 해제할 때까지 기다릴 것이다. 룩스가 자신을 더 취약하게 만들기 위해 시간과 노력을 들이고 있는데, 왜 지금 공격해야 하는가? 적이 자신을 위해 준비되어 있다는 것을 알고 있는 바보가 누구인가?
음, 아마도 룩스는 '그를 위해 준비되어 있지 않았을' 수도 있다. 어떻게 그럴 수 있겠는가? 분명히 그녀는 자신이 감시되고 쫓기고 있다는 사실을 전혀 모르고 있었다. 그래도 그녀는 무장하고 있었고, 그것은 곧 바뀔 것이다. 조급해할 필요가 없다.
탈론이 건물 옆을 내려가는 동안 첫 번째 돌출부의 가장자리에 도달했을 때, 그는 빠르게 그림자 속으로 몸을 숨기고 창문을 향해 바라보았다. 그가 보이지 않았는지 확인하고 룩사나가 지금 무엇을 하고 있는지 확인하기 위해서였다. 그녀를 시야에 두는 것은 그의 작전에 있어서 공격과 방어 모두에 매우 중요할 것이다. 그의 눈이 그녀에게 머물러 있다면, 그녀가 가장 취약한 순간에 공격할 수 있고, 그녀가 먼저 그를 공격하지 못하도록 할 수 있다. 여기서 먼저 공격하는 것이 핵심일 것이다. 룩스가 그녀의 형제나 집 경비병에게 도움을 요청하지 않도록.
나는 지는 것에 대해 생각하지 않아.
탈론을 물리치기 전에 그녀가 했던 말들이 여전히 그녀의 머릿속에 선명하게 남아있었다. 마치 그녀가 모든 것을 계획한 것처럼. 마치 그것이 그녀의 속임수의 일부였던 것처럼. 그것은 아니었고, 그것은 그녀의 등골에 매우 이질적인 오한을 느끼게 했다. 그녀는 가슴 보호대를 풀고 호화로운 안락의자에 놓으면서 쓴맛을 삼켰다. 하인들은 다음 날 아침에 와서 그것이 완벽하게 닦여질 수 있도록 할 것이다. 그녀의 가슴 보호대 아래에는 그다지 매력적이지도 않고 세련되지도 않은 단순한 진한 파란색 바디 슈트가 있었는데, 그것은 단순한 손싸움 공격을 막을 수 있을 만큼 충분히 두꺼웠다.
도금된 부츠와 스커트가 그 뒤를 이어, 그 아주 같은 의자 위에 깔끔하게 놓여졌다. 그녀는 꼼꼼했고, 그녀의 나이에 비해 특이하게도 성숙했다. 그녀의 갑옷을 버린 그녀는 잠시 동안 팔을 머리 위로 높이 뻗어 근육을 거의 고통스러운 지점까지 긴장시켰다. 찡그린 얼굴로, 그녀의 손은 이제쯤이면 밝은 보라색과 파란색으로 변했을 멍이 생길 것을 잘 알면서도 옆으로 내려왔다. 이상하게도, 럭스는 편안하지 않았다. 그녀의 몸은 아팠고, 낡은 땀의 냄새가 그녀의 콧구멍에 닿았고, 그녀는 불쾌하게 얼굴을 찡그렸다. 그녀의 발은 즉시 인접한 욕실로 그녀를 실어 나르고, 그녀는 시야에서 사라졌다. 비전 워드는 저명한 크라운가드의 집에서는 필요하지 않았다. 간단히 말해서, 아무도 감히 하지 않았다. 그것은 필수가 아니었다. 그것을 무모함이라고 부르든, 어리석음이라고 부르든. 가렌은 그녀에게 그들의 집에 침투하려는 사람이 있다면, 그들은 신속한 죽음을 만날 것이라고 말했다. 그것은 그녀가 샤워기의 손잡이를 돌릴 때 그녀의 마음 앞에 있지 않았다.
그녀가 취한 샤워는 뜨거웠고, 빠르고, 그녀가 들어갔을 때보다 더 숨이 차고 불편하게 만들었다. 무언가가 그녀를 짜증나게 했다. 그녀를 경계하게 만들었다. 적어도 그녀는 깨끗했다, 그녀는 스스로 생각했다. 럭스가 목욕실에서 나왔을 때, 그녀는 가족의 색깔을 자랑스럽게 입고 있었다. 그녀의 긴 날씬한 다리는 진한 파란색 실크와 황금색 모티브로 장식되어 있었고, 그녀의 상체는 비슷한 색상의 잠옷으로 덮여 있었다. 그녀는 맨 위 단추를 채우는 것을 막 끝냈을 때, 그녀는 자신의 방으로 다시 걸어들어가서, 그녀의 망상적인 속임수의 승리를 잊고 쓴맛을 잠으로 날려버리기로 완전히 결심했다.