치에 사토나카, 도지마 나나코, & 시로가네 나오토
"알아요. 저도 .. 저도 그래요." 지금도 치에는 방금 무슨 일이 일어났는지, 그리고 왜 텔레비전이 그들이 들어가는 것을 금지하는 것처럼 보였는지 여전히 혼란스러웠다. 멍청한 안경 세트를 착용했음에도 불구하고, 그것은 작동해야 했다. 그녀가 그것을 처음 발견했을 때, 치에는 사실 처음부터 안경을 쓰지 않았다. 그녀의 시선은 그들이 들어갈 수 없었던 이유에 대한 아이디어를 몇 가지 더 생각하려고 노력하면서 땅으로 내려갔다. 그러나 각각의 실패한 시도는 그녀에게 약간의 두통을 야기했다. 당분간 그들이 할 수 있는 최선은 오늘 밤에 무언가가 나타날지 기다리는 것 같았다.
요스케가 다시 말하자, 그녀는 그와 함께 밤을 보내는 것에 대한 그의 제안을 기억했다. "사실," 그녀는 어색하지 않게 말하려고 노력하면서 시작했다. 잠시 생각한 후, 그녀는 고개를 끄덕인 후 계속 말했다. "당신이 전에 언급한 제안? 당신과 함께 머무르는 것에 대해? 그게 .. 여전히 가능한가요? 왜냐하면 ... 갑자기 혼자 머무르는 생각이 별로 좋지 않아요."
"저 .. 저도 그렇게 두렵습니다. 이렇게 나쁜 소식을 전해드려서 죄송합니다."
나오키가 그녀 앞에 서자, 나오토는 멈췄다. 그녀의 눈은 동정심, 이해심, 그리고 - 마지막 몇 문장 때문에 - 분노의 혼합을 보여주었다. 그녀는 두 사람 사이의 거리를 더 좁히기 위해 앞으로 나아갔다. 그녀의 어조는 갑자기 부드러우면서도 조금 엄격해졌다.
"봐요.. 그들이 - 당신의 말을 인용하자면 - 용기가 없는 것은 아니에요. 그러나 지난 번 범인은 여전히 감옥에 머물러 있어요. 이것은 .. 다른 사람일 가능성이 매우 높아요. 그래서 무엇보다도, 우리는 모두 혼란스럽고 이것이 어떻게 반복되는지 정확히 알아내려고 노력하고 있어요. 아다치는 내가 알기로는 항상 혼자였어요."
그럼에도 불구하고, 그 생각은 그녀를 생각하게 했다. 그게 사실일까? 그녀는 내일 경찰 데이터베이스를 확인해야 할 또 다른 이유가 있는 것 같았다. 그러나 오늘은 이미 나나코를 지켜보기로 약속했다.
그럼에도 불구하고, 나오토의 머리는 그의 질문에 대답하기 위해 끄덕였다. "하지만 .. 네. 그녀가 당신이 말한 대로 발견되었어요."
나오토가 멈춘 순간, 나나코도 멈췄다. 한동안 그녀는 그것을 거의 믿을 수 없어서 그저 듣고 있었다. 그녀는 너무 혼란스럽고 더 무서웠다. 아다치가 여전히 감옥에 있다면, 어떻게 다시 이런 일이 일어나고 있는 걸까? 나오키와 나오토를 번갈아 보며, 나나코는 마침내 목소리를 찾았다.
"... 누구? 나오토 언니, 누구였어요?"
그 질문은 나오토의 심장을 멈추게 하고 동시에 가라앉게 했다. 긴 한숨이 그녀의 입술을 지나간 후, 마침내 그녀는 그 이름을 말했다.
"쿠지카와 리세."
".... 아니. 리세 언니? 우리 리세?"
나오토가 긍정의 고개를 끄덕이자, 나나코의 눈에는 새로운 눈물이 차올랐다. 그 모습은 나오토가 따라하고 싶게 만들었다. 그러나 .. 그들 중 한 명은 강해져야 했기 때문에, 일단은 그녀가 그들을 보여주지 않기로 거부했다. 부드럽게 나나코를 돌려세우며, 형사는 그녀를 안아주었다.
"미안해 ... 우리는 답을 얻을 거야. 나는 어떤 일이 있어도 확실히 그렇게 할 거야. 약속해." 그녀는 부드럽게 속삭였다.
하나무라 요스케, 테디. 칸지 타츠미 & 코니시 나오키
요스케는 치에가 자신의 집에 와서 밤을 보내도 되는지 물어보자 미소를 지었다. 사실 그녀가 혼자 있는 것이 바로 그가 처음에 그 제안을 한 이유였다. 특히 그들이 현재 다른 사람의 계획의 표적이라면 말이다. 요스케는 빠르게 고개를 끄덕였다. "응, 내 문은 항상 너를 위해 열려있을 거야, 치에, 하지만 테디를 참아야 할 거야, 알지?" 그는 눈을 굴리며 그 변태 곰이 어떻게 반응할지 정확히 알고 있었다.
그가 가진 아파트는 그와 테디의 월급으로도 조금 작은 편이었지만, 두 개의 침실이 있어서 치에를 자신의 방에 재우고 그는 거실에서 자고 여분의 침구를 사용하면 될 것 같았다. 생각할수록 쉬운 전환처럼 보였다. "하지만 조금의 난잡함과 테디의 코골이를 참을 수 있다면, 너도 나와 함께 머물러도 괜찮아." 그는 치에를 세게 두드리며 말했다. "그래도 집에서 뭔가를 가져와야 할 필요가 있어?"
나오키는 나오토를 노려보았다. 아다치가 아직 살아있을 수 있다는 사실 자체가 그의 의견으로는 문제였지만, 그는 아무 말도 하지 않고 지나가는 친구의 소식이 나나코에게 얼마나 상처가 되는지 보고, 그것을 완화하기로 결정했다. 사실, 어떤 방식으로든 이 상황에 휘말리는 것은 좋지 않은 것 같았고, 그래서 그는 나나코에게 작은 존경의 인사를 했다.
그의 일부는 무언가를 말하고 싶었지만, 그는 경험으로부터 알고 있었다. 어떤 말을 해도 그것은 상처에 소금을 뿌리는 것뿐이었다. 그의 주변 사람들은 항상 그의 손실에 대해 미안하다고 말하거나, 비극적일 것이라고 말했지만, 그것은 그가 실제로 느끼는 것을 고려하지 않는 모호한 말들이었다. 돌아서서 그는 나오토에게 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 사실, 그가 하고 싶은 것은 그녀의 얼굴을 정말 세게 때리는 것뿐이었다.
'메신저를 죽이지 마라' 그는 가볍게 생각하며, 상황에 대한 분노를 다른 곳에 풀기 위해 노력했다. 작은 한숨을 내쉬며, 그는 작별 인사를 한 후 사라지는 오후로 걸어갔다.