"흥미진진한 목장 계획! 목장주를 찾습니다! 플라워 버드 마을에서 일해보시겠어요? 여러분이 고른 부동산을 구매하시고 따뜻하고 보람찬 목장 생활을 하세요! 플라워 버드 마을의 시장입니다."
작은 미소가 입가에 번지며 가슴이 조금 뛰었다. 이곳이 바로 그가 찾던 곳이었다! 흥분한 채 공중으로 뛰어오른 이안은 먼 곳의 이 마을을 향해 달려가기 시작했고, 다른 남성이 그의 앞에 나타나기 전까지 멈추지 않았다. 그 사람은 상당히 키가 작았고, 그와 비슷한 갈색 머리를 가지고 있었지만, 그의 크리스탈 블루 대신 갈색 눈을 가지고 있었다. 작은 '안녕하세요'와 함께 기분 좋은 인사를 건네자, 그는 이 마을의 시장인 테오도어라고 알려주었다. 그에 대한 보답으로, 그는 자신의 이름과 이곳에 온 이유를 말했고, 그것은 마치 크리스마스인 것처럼 나이 든 남자의 눈을 반짝이게 했다.
테오도어는 작은 책자에 몇 가지를 적으면서 빠르게 일련의 질문을 하기 시작했다. 이안은 그것이 등록부라고 생각하고 주머니에서 몇 장의 지폐를 손가락으로 훑어본 후, 그것을 시장에게 땅의 대가로 건넸다. 어렸을 때, 그의 할아버지는 가족이 자주 방문했던 목장을 소유했고, 그곳에서 그는 몇 가지 농사 기술을 배웠다. 그러나 할아버지가 돌아가신 후 농장은 팔렸지만, 그 이후로 그는 언젠가 자신도 농장을 시작할 것이라는 꿈을 꾸었다.오늘이 바로 그 날이다. 나는 나만의 농장을 가질 것이고, 그것은 훌륭할 것이다, 할아버지.
"오, 네. 이안 맞죠? 먼저, 다음 중에서 택지 및 주택을 선택하세요:
마을 중심: 공간이 많지 않지만 편리합니다.
바다 쪽: 땅은 넓지만 비옥하지 않습니다.
강가: 낚시에 편리하지만...
당신은 당신의 재산에서 원하는 대로 할 수 있습니다. 마을 사람들과 이야기하면서 농장에서 일하는 방법을 알아내는 것이 가장 좋습니다. 너무 많은 것을 말하기 시작하지 않고 싶지만, 이것을 잊지 마세요: 모든 사람의 재산 주변에는 울타리가 있습니다. 당신의 것은 파란색이고, 다른 사람의 재산은 노란색이며, 공동 재산은 녹색입니다. 자신의 재산이 아닌 곳에 물건을 버리지 않도록 주의하세요."
갈색 머리는 일반적으로 쓰레기를 버리는 것이 무례하다는 것을 알고 고개를 끄덕였다. 시장이 그에게 책을 건네고 목장 이름을 적을 작은 줄을 가리키자, 그는 그 자리에 작은 'Ruin Ranch'를 적은 후 다시 건넸다. 테오도어는 그 이름에 대해 웃으며 등을 두드리며 마을 중심부로 향했다.
그곳의 집은 작은 나무집으로, 지붕을 따라 희미하게 녹색 페인트가 칠해져 있었다. 분명히 중고 집이었지만, 그는 그것이 잘 갖추어져 있다는 것을 알게 되었다. 집 뒤에는 목재 창고와 함께 배송 상자와 광활한 땅이 있었다. 대부분은 그의 것이 아니었지만, 그는 다른 택지까지 이어지는 땅을 살 수 있을 때까지 농사를 시작할 수 있을 만큼 충분했다. 마을 중심에 있음에도 불구하고, 사방으로 많은 땅이 있어 왜 이렇게 많은 공간이 있는데도 마을이 그렇게 인구가 적은지 궁금했다.
그것을 떨쳐내고, 그는 이곳에 사람이 많지 않은 이유가 중요하지 않다고 결정했다. 그는 다른 사람들이 올 수 있도록 이곳을 더욱 멋지게 만들어야 했다. "이제 자야 할 시간이네요." 이반은 한숨을 내쉬며, 다른 남자가 떠나자 멀리서 시장이라는 작은 점을 흘끗 바라보았다. 집 안은 상당히 오래되었지만, 그는 그 요소를 무시하고 가구를 그대로 두기로 결정했다. 대신, 그는 새로워 보이는 침대에 몸을 웅크리고 쉬기로 했다.
그날 밤, 그는 어떤 여자가 돌로 변하고 세 명의 작은 남자들이 그녀를 부활시키는 것에 대해 이야기하는 가장 이상한 꿈을 꾸었다. "그냥 행복한 삶을 계속 살면 그녀를 다시 살릴 수 있는 노트를 찾을 수 있을 거야!" 한 남자가 그의 옆에서 뛰어오르며 말했다. "오, 그래, 너는 도움이 필요할 거야. 아마도 수확기를 만날지도 몰라! 그는 너를 도울 수 있어. 그를 주시해, 왜냐하면 그는 장난꾸러기니까!" 세 명의 '수확의 정령'이 웃었다.
"아니, 난-." 갈색 머리는 중얼거리며, 갑자기 어디에서 나타났는지 모르는 밝은 빛에 움찔했다. 그의 감각이 다시 돌아왔을 때, 이안은 자신이 집에 있고 봄 아침의 햇살이 그를 깨웠다는 것을 알게 되었다. "정말 이상한 꿈이었네..." 그는 하품하며, 침대에서 일어나 팔다리를 뻗었다.이제 오늘부터 무엇을 시작해야 할까?그는 고민했다.
이안은 잠시 동안 에너지와 흥분이 어디로 갔는지 궁금해했다. 전날, 그는 이 농장으로 거의 뛰어갔다. 이제 그가 거기에 누워있는 중고 침대와 곳곳에 흩어져 있는 건초 조각들을 보면서, 그는 흥분이 상당히 사라졌고, 이제 머리를 똑바로 하고 일을 시작해야 할 때라는 것을 깨달았다. 하지만 어디서부터 시작해야 할지가 문제였고, 그는 창문으로 이동하여 바깥을 잘 살펴보기 위해 정신적으로 얼마나 많은 공간이 있는지 개요를 작성해야 했다. 땅은 각각의 표시가 있었고, 그는 녹색 윤곽선이 있는 것은 공동 재산이기 때문에 그 위에 심을 수 있다는 것을 들었다. 그러나 그것은 그가 아직 아무것도 지을 수 없다는 것을 의미했다.
어떻게 해야 할까, 어떻게 해야 할까 그는 중얼거리며 하늘을 올려다보고 숨을 들이쉬었다. 첫 번째 일은 준비하는 것이었으므로, 샤워에 몸을 던지고 깨끗하고 상쾌한 상태로 나온 후, 그는 부엌으로 향했고 아무것도 보지 않고 멍하니 있었다.좋아음식이 아니야.그는 그냥 일을 시작하는 것을 선호하여 울리는 배를 무시했다. 괭이를 집어들고 집을 나와 자신이 가진 작은 땅의 영역을 돌며, 그가 가진 두 개의 작은 씨앗 봉지를 뿌리기 좋은 곳을 찾았다. 물 웅덩이 옆이 좋아 보였다. 나중에 그는 아마도 이웃을 방문하거나 무언가를 할 것이다. 그래, 그것은 좋은 계획처럼 들렸으므로, 그가 땅을 갈기 시작하면서 그는 스스로에게 노래를 부르며 농부로서의 첫 날을 시작했다.
마을은 땅을 팔아서 상당히 기뻤다. 그 안에는 새로 들어온 낯선 사람도 있었고, 거래할 것이 많았다. 그들 중 많은 사람들이 전날 밤에 이상한 꿈을 꾸었지만, 이 새로운 사람 덕분에 그에 대해 거의 언급되지 않았다. 그는 키가 크고, 매력적이고, 잘생겼으며, 그에게 시간을 주는 사람과는 누구와도 놀아나는 것처럼 보였다. 그는 그의 물건을 팔기에 충분한 만큼만 그 이상으로 나아가지 않았다. 그리고 그의 물건은 매우 좋았다!
그는 가장 가까운 도시로 여행을 왔다고 했다. 적어도 그가 말한 대로였다. 그의 물건은 최신 전자 기기, 새로운 건물과 더 효율적인 제작 방법에 대한 청사진, 다양한 달콤한 간식, 심지어 닭 사료로 구성되어 있었다! 그가 파는 물건이 필요한 사람은 모두가 아니었지만, 그는 어쨌든 며칠 동안 마을에 머물 계획이었고 대부분의 여자들은 그를 매우, 매우 환영하고 싶어했다. 어쩌면 그는 그의 체류를 연장할지도 모른다. 아니면 더 좋은 방법으로, 그를 데리고 갈지도 모른다.
그때 그는 새로운 사람을 발견했다.
"실례합니다, 저 사람은 누구죠?"
"흐음, 아, 그 사람. 새로 왔어요. 어제 이사 왔어요. 할아버지가 이사 왔다고 했던 것 같아요. 자, 도시에 대해 더 알려줄 수 있을까요?"
여행자는 미소를 지으며 배낭을 집어들고 고개를 끄덕였다. "미안합니다, 여사, 저는 오늘 밤을 위해 떠나야 합니다."
그는 이 새로운 사람에게로 곧장 걸어가 그의 눈을 마주치자 미소를 지었다. 이 낯선 사람은 키가 적당했고, 6피트 이상이었고, 평생 방랑자였던 것처럼 건장했지만, 농부였을 만큼 근육이 충분하지 않았다. 그러나 그의 피부는 희미한 갈색이었고, 백인 남성에게는 너무 많은 햇빛을 쬐었거나 다른 인종에게는 충분하지 않은 것처럼 보였다. 그의 눈은 충격적이었지만, 이안의 매력적인 파란색과 같았다. 그의 머리카락은 밤하늘처럼 검은색이었고, 그의 눈의 길을 비켜주기 위해 충분히 낮게 떠다녔다. 그는 길의 냄새와 여성들이 당신을 주목하게 만들기 위해 마케팅된 약간의 남성용 향수를 풍겼다. "안녕하세요, 제 이름은 사무엘입니다. 저는 방금 이곳에 도착했고, 당신도 새로 온 것 같군요? 만나서 반갑습니다. 당신의 이름은 무엇인가요?"
잠시 침묵이 흘렀고, 누군가의 배가 크게 울리는 소리에 사무엘은 부드러운 웃음을 터뜨렸다. "괜찮아요, 걸어가면서 말해주세요. 저는 당신에게 저녁을 사야 해요. 당신은 하루 종일 아무것도 먹지 않은 것 같아요. 응? 아니, 아니, 저는 오늘 너무 많은 물건을 팔아서 돈이 충분해요. 정말로. 자, 가요."
그는 이안을 카페로 데려갔고, 사실 그 반대였다. 그래도 그는 이 농부 소년과 함께 앉아서 그를 향해 미소를 지으며 도시에 대한 소소한 이야기와 잡담을 나누었다. 그것은 "떠나서 다행이다"보다는 "정말 멋지지 않니?"라는 말이었고, 사무엘은 도시에 대해 알고 있을 뿐만 아니라 그것을 떠나기로 선택한 사람을 발견해서 매우 기뻤다.
웨이트리스는 사무엘이 그녀에게 두 번째 눈길을 주지 않고 방금 만난 이 남자에게 눈을 떼지 않는 것에 약간 질투했다. 창문이 빛을 많이 들어오지 않는다는 것을 알아차릴 때까지 그는 새로운 지인을 얼마나 오래 유지했는지 깨달았다. "미안해요. 집에 가야 할 것 같아요." 그는 이안에게 다음 날 아침 식사를 사주고 웃으며 그를 이끌었다. "아, 그런데, 나를 샘이라고 불러. 내 친구들은 모두 그렇게 불러."
이상한 소리가 들리고 작은 요정이 어디서 나타났는지 모르게 나타나 이안에게 음악 노트가 있는 작은 구슬을 건네며 "운이 좋네요!"라고 말했다.
사무엘은 이안에게 이상한 시선을 보냈지만, 그다지 감동받지 않은 시선은 아니었다. "저기...그런 일이 자주 일어나나요?"