크라쿠스는 그의 아크라 앞에 섰다 - 무릎을 꿇고 절했다. 그는 많은 사람들보다 나이가 많아 보였다 - 실제로 그랬다. 상당한 나이와 힘을 가진 카론테였다. 그는 코가네가 여왕에 올랐을 때 그녀와 결합했다. "미안해요 아크라-코가네, 하지만 여신 아폴로미는 모든 카론테를 우리의 고향으로 돌려보내라고 요청했어요. 그녀는 가족 내의 상황 때문에 우리가 돌아가기를 요청했어요." 그는 공손하게 말했다. 그는 떠나는 것에 대해 나쁜 예감을 가지고 있었다. 하지만 그는 가야만 했다.
코가네는 그녀의 악마를 향해 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. "괜찮아요 크라쿠스, 당신은 가도 돼요. 당신이 돌아올 때 만나요." 그녀는 일어나며 말했다. 그녀의 악마가 일어나서 허리를 굽히는 것을 지켜보았다. 그녀는 부드럽게 미소를 지으며 그를 향해 손을 흔들었다. 그녀는 다른 수호자들을 향해 돌아서서 성의 정원으로 향하는 길을 시작했다. 그녀의 세계에서는 모든 것이 잘 될 것이다.
그것은 어둠이 파도처럼 일어나서 아누비스가 다른 사람들과 함께 왔을 때까지였다. 그녀의 왕자가 죽을 때까지...
쿠모리는 깨어났다 - 온몸이 떨리며. 땀이 그녀의 얼굴에 달라붙어 숨을 헐떡였다. 창백한 젊은 여자는 침대에서 몸을 흔들며 조금 더 숨을 헐떡였다. 4개의 기둥이 있는 침대에 매달려 있었다. 그 같은 악몽 - 같은 꿈. 악마와 피. 날개와 달의 공주. 그녀는 현재 상황보다 더 나쁜 것이 무엇인지 몰랐다 - 악몽이 그녀를 떠나지 않는 사실.
금빛 눈은 그녀의 주변 상황을 지켜보았다. 그녀의 방은 엉망이었다 - 그녀의 유니폼은 그녀가 입을 준비를 하고 있었다. 그녀는 다시 일하러 가야 했다. 그녀는 성역으로 가야 했다 - 마마 펠티에가 기다리고 있었다. 그녀는 한숨을 내쉬며 머리맡으로 손을 뻗어 머리 장식을 벗고 길고 검은 머리를 묶었다. 그녀는 문 쪽으로 헤매며 유니폼 조각을 주워들었다. 그녀는 한숨을 내쉬며 이마를 문지렀다.
그녀는 이제 문 쪽으로 걸어가서 샤워에 몸을 던졌다 - 거의. 그녀는 제 시간에 도착해야 한다는 것을 알고 있었다. 하지만 그녀는 그것을 관리할 수 있는지 확신하지 못했다. 그녀는 짧은 시간 안에 샤워에서 나와 일하러 가는 길에 있었다. 그녀의 작업 유니폼을 입고.
맑은 저녁이었다 - 모든 것이 괜찮아 보였다. 그것은 세 남자의 모습이 그녀를 둘러싸고 있을 때까지였다. 모두 키가 크고 금발 머리였다. 그들은 그녀에게 꿈 - 또는 악몽에 있는 것처럼 느끼게 하는 공기를 가지고 있는 것 같았다. "도와드릴까요?" 그녀가 물었다.
"네, 우리는 몇 가지 질문을 하고 싶을 뿐이에요." 한 명이 말했고, 그는 미소를 지으며 머리를 기울였다.
쿠모리는 눈썹을 찌푸리며 손을 힙에 올렸다. "그게 뭐죠?" 그녀는 약간 늘어지는 억양으로 물었다.
"당신은 어떤 맛이 나나요." 그는 속삭였다. 그런 다음 그들은 뛰어올랐다.
그녀는 한숨을 내쉬며 자신이 뛰어오르는 것을 발견했다. 고통이 그녀의 머리를 통해 번쩍이며 그녀는 숨을 헐떡이며 뒤로 던져졌다. 그녀는 이제 목숨을 걸고 싸우고 있었다. 그녀는 몸을 비틀어 벗어나려고 했고, 그녀의 머리카락 한 조각이 남자의 손에 걸려 있었다. 두 명이 그녀의 겨드랑이를 잡고 그녀는 첫 번째 사람을 가슴으로 차버렸다. "안돼! 안돼!" 그녀는 허우적거리며 소리쳤다.
그녀는 이 금발 머리의 브레이드를 한 바보들이 그녀를 잡아서 강간하게 두지 않을 것이다.
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"확실해?" 하루카는 세츠나와 호타루를 향해 말했다. 그녀의 머리는 그녀의 연인을 향해 기울어져 있었고, 그녀는 한숨을 내쉬었다. "우리는 모두 그녀의 스타시드를 해방하지 않을 것이라고 동의했어요. 그것이 필요한 때까지." 그녀는 두 명의 더 나이 많은 센시들을 향해 말했다. 고통이 그녀를 통해 번쩍이며 그녀는 그 모든 해 전에 일어난 고통을 느꼈다.
금발은 그녀의 연인을 바라보며 - 그녀의 연인의 허리를 감싸 안았다. "우리는 일본을 떠나 뉴올리언스로 가야 해요, 왜냐하면 당신이 그녀의 스타시드를 놓아줬기 때문이에요. 그녀는 기본 수준의 센시 - 심지어 그 정도도 아니에요. 그녀가 어떻게 살아남을 수 있을까요?"
"어두운 시대가 우리에게 찾아왔으니, 우리는 더 어두운 도움이 필요해요." 호타루는 부드럽게 말했다 - 그녀의 얼굴에 약한 미소가 번졌다. 그녀는 모든 사람들을 슬픈 눈으로 바라보았다. 그녀는 이것이 필요한 것임을 알고 있었다. 그들은 모두 그것이 필요했다. "여왕은 특히 이 일을 요청했어요." 그녀는 부드럽게 속삭였다. 그것은 우사기가 아니라 아폴로미였다. "그녀는 그녀의 아이가 그것이 필요하다고 말했어요. 그리고 나는 그녀에게 빚을 지고 있었어요." 센시는 가볍게 말했다.
그녀는 고통이 그녀를 휩쓸면서 멈췄다. "그걸 느꼈어, 무언가가 일어나고 있어. 우리는 가야 해."
마테라?
나이에아 마 코마티아?
오늘 밤에 나갈까 아니면 바로 집에 갈까?
아마도 바로 집에 갈 거야, 피곤해.
그래도 가는 길에 그 티..타.. 그거 좀 사줄래? 내가 너무 좋아하는 거.
그건 티라미수라고 해, 내 사랑.
그래 그거! 사줄 수 있어?
왜 안 될까, 오늘 하루 종일 착한 아이였잖아.
아라치아!
약간은 이국적이고 대다수는 영어로 이루어진 대화는 미드나잇 키스즈라고 알려진 구역에 있는 작은 카페에서 이루어지고 있었다. 한 젊은 여성, 아틀란티아라는 이름이었지만 여러 가지 이유로 티아라고 불렸다. 그리고 아카키오스라는 이름의 어린 소년, 사람들이 발음하기 쉬운 키오라고 불렸다. 현재 두 사람은 최선을 다해 정리하고 있었고, 야간 근무를 하는 직원들이 들어오기 전에 청소를 하고 있었다. 도시가 가지고 있는 밤문화 때문에 그들은 일반적으로 이전 근무보다 바빴고, 그 결과 많은 일을 할 시간이 없었고, 필수는 아니었지만 티아와 그녀의 작은 동반자는 그녀가 퇴근할 시간이 되기 전에 조금 더 쉽게 일을 하기 위해 청소를 하려고 노력했다.
음, 이게 최대한 깔끔한 것 같네요. 에이프런을 벗은 소녀는 레지스터 뒤로 가서 주방으로 들어가, 달콤하게 장식된 분홍색 에이프런을 걸고 제빵사들에게 작별 인사를 한 후 다시 앞으로 돌아와 매니저에게 잘자라고 인사했다. 마마 플로? 창백한 파란색 거의 흰색 눈은 가게의 주인을 찾기 위해 방 안을 스캔했다. 마마 플로라는 이름의 상당히 늙은 아프리카계 미국인 여성이었다. 그녀는 이곳의 대부분의 직원들이 살아온 것보다 더 오래 카페를 소유했고, 그것을 그녀의 작은 자랑과 기쁨으로 여겼다. 티아가 새로 왔지만 그녀는 나이 든 여성의 자랑과 기쁨으로 여겼지만, 동시에 그 여성이 어떤 이유로 그녀를 섬세하게 대하는 것처럼 보였다. 하지만 그것은 그녀의 상상일 수도 있었다.
여기 있어요! 키오는 카페 앞쪽에 위치한 작은 테이블에서 손을 흔들었다. 그녀의 상사의 무릎에 앉아 있는 어린 소년은 작은 손에 초콜릿 컵케이크를 들고 있었고, 그는 그것을 가지고 있는 것에 대해 매우 행복해 보였다. 그의 창백한 흰 피부는 초콜릿 아이싱으로 덮여 있었고, 적어도 그의 입술은 그랬고, 아마도 그의 코도 그랬을 것이다. 그의 깊은 녹색 눈에는 믿을 수 없을 정도로 기쁨이 있었다. 나이 든 여성이 그의 손을 안내하지 않았다면 그의 긴 검은 머리카락도 초콜릿으로 덮여 있었을 가능성이 높았다.
티아, 여기 정말 멋진 작은 소년이 있네요. 나는 그들을 모두 먹을 수 있을 것 같아! 그녀의 두꺼운 남부 사투리는 그녀가 말할 때 놓치기 어려웠다. 그녀는 웃으며, 그녀의 무릎에 앉은 소년이 웃음을 터뜨리며 그의 배를 간지럽혔다. 그래, 그럼 나중에 목욕을 시키는 것을 막을 수 있겠군요. 그녀는 작은 아이를 품에 안고, 그녀를 힙에 올려놓으며, 그녀의 연한 파란색 블라우스에 초콜릿이 묻어도 상관하지 않았다. 청소를 마치고 퇴근했어, 집에 가는 길에 이 아이를 위한 간식을 사야 해서 나가려고 해. 그녀는 그 여자에게 작별 인사를 하고 싶었지만, 그녀의 셔츠가 지금 얼마나 지저분한지, 그리고 그녀의 품에 있는 아이 때문에, 그냥 그럴 수 없었다.
알았어. 너도 조심해, 알았지? 눈과 귀를 열어둬. 알겠어?
네, 아주머니. 안녕히 주무세요. 그리고 그 말에 젊은 여성은 가게를 나와, 그녀가 나가자마자 세 명의 직원이 더 들어오는 것을 보며 한숨을 내쉬었다. 그녀는 다가오는 날들에 조심해야 한다는 사실을 잘 알고 있었다. 2주, 2주 후면 그녀의 스물한 번째 생일이 되고, 세 번의 삶 동안 처음으로 그녀는 그 정도까지 살아남아, 그녀의 힘을 모두 발휘해 살아갈 생각이었다. 그것이 그녀의 최우선 과제였고, 그녀는 그것을 위해 노력했다. 자신을 위해서가 아니라, 그녀의 품에 안긴 작은 소년을 위해서라도.
그들이 걸어가면서 키오는 행복하게 컵케이크를 먹다가, 그것이 다 떨어지자 손가락과 얼굴에서 아이싱을 핥기 시작했다. 그러나 갑자기 소년은 멈췄다. 손가락에서 머리를 들어올리며, 녹색 눈은 더 이상 어두운 색이 아니라 빛나고 있었고, 그의 얼굴에는 어떤 비뚤어진 미소가 있었고, 어떻게든 그가 컵케이크를 즐기던 그 사랑스러운 이빨은 이제 송곳니였다. 마테라?
나이에아? 소녀는 멈추어 섰고, 소년이 그녀의 품에서 격렬하게 흔들리기 시작하자 그를 내려놓았다. 그가 무엇을 냄새 맡았는지, 또는 감지했는지 궁금해했다. 사실 아니, 그녀는 그것이 무엇인지 알고 있었지만, 그가 그것에 대해 너무 흥분하지 않았으면 좋겠다고 생각했다. 하지만 그렇다고 해도, 그는 아직 상당히 어렸다.
그 냄새가 나? 그들 중 한 무리가 있어. 저 놈들, 정말 이 근처에 자주 나타나네.
그렇겠지. 하지만 집중해, 그들이 누군가를 공격하고 있어? 그리고 욕설에 대해 내가 뭐라고 했지?
그래, 여자 냄새가 나는데 뭔가 이상해. 그리고 할머니는 항상 그렇게 해!
할머니는 좋은 예가 아니야, 자기야. 하지만 가서 즐겨, 잡히지 않게 조심해.
그녀가 그 말을 끝내기도 전에 소년은 사라져 버렸다. 아마도 그가 문제를 일으키지 않도록 따라가야 할 것 같다. 그 말에 소녀도 사라져 버렸고, 금발 머리는 바람에 천천히 움직이며, 그녀도 단순히 사라져 버렸다. 근처의 지붕 위로, 남자를 따라가서 그가 너무 많은 문제를 일으키지 않도록 했다.
부탁? 파란 머리의 센시는 어린 소녀를 내려다보며, 이 부탁이 무엇인지 궁금해했다. 동시에, 그러나 지금은 그런 질문을 할 때가 아니라는 것을 알려주는 무언가가 있었다. 모든 것은 시간이 지나면 대답될 것이지만, 그 때까지는, 그 때까지는 그녀는 그저 기다리고, 그녀가 심지어 알지 못하는 질문에 대한 대답으로 그들에게 닥칠 것을 다루어야 했다. 아마도 우리는- 그녀는 멈추었고, 호타루의 표정을 지켜보며, 소녀를 돕기 위해 움직이려던 그녀는 대신 그 자리에 머물렀다. 그 고통이 그녀의 몸을 휩쓸었다. 아, 그래서 그녀가 멈춘 이유였구나.
우리는 가야 해, 그녀에게 무슨 일이 생기기 전에. 하루카는 친구를 찢어버린 것과 같은 느낌이 그녀를 휩쓸자 가슴을 움켜쥐었다. 다른 사람의 손을 꽉 쥐고 있는 것을 확인한 후, 그녀는 호타루에게 고개를 끄덕였고, 보라색 머리의 소녀는 빠르게 거리를 달려갔고, 다른 세 명도 가까이 따라갔다. 현재 그녀가 할 수 있는 일은 그들이 너무 늦지 않았기를, 그 소녀가 괜찮기를, 그들이 너무 늦지 않게 그녀에게 도착할 수 있기를 바라는 것뿐이었다.
네 명의 여성 중 아무도 잊혀진 여왕을 본 지 너무 오래되었다. 그들은 이 모든 해 동안 그녀의 별씨를 지니고 있었기 때문에 그녀가 살아있음을 알고 있었지만, 그들은 그 소녀를 만난 적이 없었다. 그들의 길이 교차한다면 교차하는 것이지, 그들이 강요할 일은 아니었다. 그래서 특정 여신이 그들에게 도움을 요청했을 때 네 사람이 얼마나 놀랐을지 상상해보라. 처음에는 조금 믿기 어려웠거나, 아니, 매우 그랬다. 처음에는 꿈이라고 생각했을 정도로, 오래된 삶, 과거의 삶이 그들을 괴롭히기 위해 돌아온 것이라고 생각했지만, 그것은 단순히 사실이 아니었다. 여신이 그들의 도움을 원하고 여왕이 그들의 도움을 필요로 한다면, 그들은 그 일이 끝나도록 최선을 다할 것이다.