인형의 머리가 그를 응시했고 덱스터는 그 인형을 응시했다. 한참 동안 그는 그렇게 작은 플라스틱 얼굴을 바라보며 흥미로운 주제를 꺼내줄 것을 기대했지만, 둘 다 서로가 좋아하는 주제를 찾지 못하는 것 같았다.
그는 그 어떤 것도 증명할 방법이 없다는 것을 알고 있었지만, 승객의 발톱이 일관되고 리듬감 있게 펼쳐지는 것은 덱스터에게 근처에 또 다른 괴물이 있다는 것을 알려주고 있었지만, 이 괴물은 다른 괴물들보다 훨씬 더 재미있었다. 그것은 그였다 - 그것은 그래야만 했다, 왜냐하면 그의 척추의 맨 아래에 있는 고통스러운 작은 열기의 곡선은 오직 한 사람 때문에 생긴 것이기 때문이었다.
덱스터는 전화에 의해 생각에서 깨어났고, 그날 두 번째로 패닉의 소리를 들었다.
"데브," 덱스터가 말했다. 그는 노트북 오른쪽 모서리에 있는 깜박이는 표시를 보며, 새로운 이메일이 왔다는 것을 알려주었다.
그냥 좀 진정해.
열기가 갑자기 목까지 번져왔고, 덱스터는 몸서리를 치며 다시 시작해야 했다.
"데브," 그는 다시 시도했다. 그는 메시지 제목 위에 커서를 올려놓으며, 마치 크리스마스 선물을 뜯기 전의 순간을 즐기는 아이처럼, "그가 도시에 있었다면, 그가 시간을 보내며 미스터 플러피를 문틀에 못 박았을까요?"
그는 이메일을 열고 거의 쉿 소리를 내뱉었지만, 자신을 멈출 수 있었다.
"최근에 신문에 많이 나왔잖아," 덱스터가 계속 말했다. 그는 승객이 그의 안에서 일어나서 놀 기회를 요구하는 동안, 가능한 한 부드럽게 말했다. "아마도 그냥 유머 감각이 이상한 사람에게 당한 거겠지."
그는 전화기를 턱과 어깨 사이에 대고 있었다. 그는 손가락을 키보드에 올려놓았고, 그것들은 스스로 움직이기 시작했다:
그녀는 더블 데이트에 동의하지 않을 것 같지만, 너희 둘은 멋진 일을 찾을 수 있을 거야.
고양이를 제거하는 청소제에 대해 어떤 생각이 있나요? 그냥 궁금해서요.
덱스터에게는 항상 데브를 달래주는 무언가가 있었다. 어쩌면 그가 너무 진지해서, 아니면 그녀가 세상 그 누구보다 그를 믿어서일지도 몰랐다. 그는 가족이었으니까.
세상에서 자신에게 거짓말을 하지 않을 단 한 사람이 있다면, 데브는 덱스터라는 것을 확신했다.
"응," 그녀는 긴 침묵 끝에 동의하며 침대에 등을 대고 호텔 방 문을 바라보았다. 문은 튼튼하게 잠겨 있었고, 그녀는 솔직히 말하자면 다른 곳보다 그곳에서 더 안전하다고 느꼈다.
"음, 형," 그녀는 마침내 전화기로 말했다. "잠을 좀 자려고 해. 오늘 아침 일이 좀 충격적이었거든."
데브는 전화를 끊고, 웃을 거리를 찾기 위해 아침 내내 주문형 나쁜 포르노를 보았다.
브라이언도 호텔에 있었지만, 데브가 현재 숨어 있는 곳에서 20마일 정도 떨어진 곳에 있었다. 그는 이미 수영을 했고, 고양이와 재미있는 작은 짓을 한 직후에 수영장에 뛰어들었고, 덱스터가 이메일을 보내주기를 기다리는 동안 포식자처럼 느껴졌다.
그의 형은 거의 실망시키지 않았다.
고양이? 표백제를 시도해봤어?
브라이언은 자신의 다크 패서너가 그를 감싸는 것을 느꼈다. 뱀이 공격할 준비를 하는 것처럼 흥분된 상태였지만, 그는 그 느낌을 숨기지 않고 받아들였다. 그것은 그의 코와 목, 눈 뒤에 있었고, 그의 배와 가슴에 부풀어 올랐으며, 그를 살아있게 만들었다.
내 데이트는 항상 최고야. 그녀에게 큰 서프라이즈도 준비했어.. 네가 그걸 봤으면 좋겠어.
그리고 그는 덱스터를 보고 싶었고, 그의 얼굴을 손끝으로 만지고, 그의 손을 잡고 그를 방으로 끌어들여 햄처럼 썰릴 준비가 된 젊은 여자를 보여주고 싶었지만, 그것은 일단은 그가 계속 키워야 할 꿈일 뿐이었다.