안나는 책에 코를 박고 있었다(한낮에 보름달을 보는 것만큼이나 드문 광경이었다). 그리고 그녀의 오빠가 말을 걸자 깜짝 놀란 토끼처럼 거의 소리를 낼 뻔했다. 그녀는 책에서 눈을 떼고 도서관 직원들이 엿듣지 않는지 확인한 후, 손에 들고 있던 책을 오른쪽에 있는 작은 더미에 놓았다. 이것들은 그녀가 지금까지 읽은 책들이었는데, 많지는 않았지만 게으른 독자인 그녀를 생각하면 인상적이었다.
"음... 그래..." 안나는 누군가가 이런 부끄러운 이야기를 엿들을까봐 목소리를 작게 유지했다. "유용한 정보를 얻었어. 여자를 제대로 마사지하는 법도 알고, 손목이나 발목에 혈액순환을 차단하지 않고 묶는 법도 알아." 초보자에게 매우 치명적일 수 있는 흔한 실수였다. "이 책 'M. 고델'이 쓴 책은 정말 사람을 묶는 법에 대해 깊이 있게 다루고 있어. 'M. 고델과 그녀의 사랑하는 딸이 쓴'이라고 써있네."
그녀의 주근깨가 있는 뺨이 진한 빨갛게 물들었고, 그녀는 그 책에서 눈을 돌렸다. "어쨌든. 몇 가지 새로운 기술을 배웠으니, 다음에 함께 있을 때 더 잘 만족시켜줄 수 있을 거야." 그녀는 초보자로서 만족스러웠을 것이라고 확신했지만, 그녀는 영원히 기술의 맨 아래에 머물 수 없다는 것을 알고 있었다. 아니, 그녀는 눈의 여왕에게 합당하기 위해 조금 더 철저히 조사해야 할 것이다.
"마법에 대해 배우는 것은 더 어려웠어. 책들 중에는 실제로 구체적인 내용이 있는 게 별로 없거든... 하지만 세상에는 몇 명의 알려진 마녀들이 있으니까, 어쩌면 우리는 미래에 그들 중 한 명에게 여행할 수 있을지도 몰라?" 그 알려진 마법사들이 전적으로 자비로운 것은 아니었지만. 바바리아의 그림힐데 여왕, 검은 숲의 말레피센트, 영국의 마담 밈... 그리고 남자들을 기쁘게 하는 데 특히 능숙한 통통한 바다 마녀에 대한 보고가 계속되었다.
엘사는 여동생이 조용히 말하려고 시도하자 눈썹을 올렸다. 아, 그녀는 그 책을 확실히 알아봤지만, M. 고델이 그 책의 특정 요소를 조작하고 있다고 확신했다. 그녀는 결국 라푼젤 여왕과 이야기를 나눈 적이 있었고, 그 여자는 남편에게 묶여있는 것을 즐기는 것은 분명했지만, 엘사는 그녀가 그렇게 방탕한 사람으로 보이지 않았다. 그렇다고 해도, 안나는 묶는 방법에 대해 이야기하면서 순진해 보였다.
그래서, 몇 가지 새로운 기술이 정말로 필요했다. "당신이 스스로에게 설정한 것은 꽤 어려운 일이에요," 그녀는 차분하게 말하며 와인 잔을 들어 섬세하게 한 모금을 마셨다. "어젯밤에 당신이 얼마나 잘 수행했는지 생각하면," 그리고 교활한 미소가 따라왔다. 엘사는 안나가 불편해하는 것을 지켜보는 것에서 어떤 즐거움을 느낄 수밖에 없었다. 아마도 그들이 여전히 매우 형제자매라는 사실 때문일지도 모르고, 아니면 엘사가 어떤 권력과 통제력을 가지는 것을 즐기는 것일지도 모른다. 그녀는 왜 그녀가 더 편안해 보이는지 확실히 알고 있었다. 그녀는 자신의 성적 취향과 커밍아웃에 대해 오랫동안 생각해왔다. 이것에 대해 편안해지는 것은 그녀가 실수로 자신의 왕국을 얼어붙게 한 것과 비교하면 아무것도 아닌 것 같았다.
"마법 서적은 끔찍해요," 엘사가 동의했다. "연결된 실이 거의 없고, 거의 모든 저자들이 무슨 말을 하는지 모르는 것 같아요. 마담 밈이 쓴 것은 피하세요: 멀린은 같은 정보를 훨씬 더 명확하고 이해하기 쉽게 쓴다. 우리의 힘과 가장 가까운 것은 다양한 그리스 신들과 관련된 것 같아요..." 엘사는 항상 그녀 자신에 대해 궁금해했다. 헤라클레스와 그의 사랑하는 메그라에 관한 특히 흥미로운 이야기가 있었는데, 그것은 항상 엘사에게 매력적으로 보였다. 그녀는 다양한 이야기에서 언급된 여성들보다 메그라를 더 매력적으로 느꼈다.
엘사는 와인을 한 모금 더 마신 후, 식사로 이동했다. "먹을 것을 잊지 마세요," 그녀는 손짓하며 말했다. "힘이 필요할 거예요," 또 다른 미소가 따라왔지만, 엘사는 계속하기 전에 잠시 멈췄다. "그리고 다시 더 많은 단 음식을 먹는 것을 잊지 마세요," 그녀는 음모를 꾸미는 듯이 테이블을 가로질러 몸을 기울였다. "그렇게 하면 맛있어지죠, 그렇지 않나요?" 그리고 그녀는 입에 음식을 넣으며 여전히 장난스러운 모습을 보였다.