이안은 몇 가지 물건을 집어들고 구슬을 같은 서랍에 밀어 넣으며 방 안을 돌아다녔다. 이게 무슨 의미인지, 무슨 일이 일어나고 있는지 생각하는 것은 이상했지만, 그는 사무엘이 말한 것을 다시 생각해야 했다. 꿈을 꾸는 사람이 자신뿐만이 아니라는 것을 알게 되어 환각에 대해 좀 더 안심할 수 있었고, 그는 약간의 안도감과 함께 부드럽게 한숨을 쉬었다. 다른 남자에게 다시 다가가, 그는 사무엘이 두 개의 가방을 받았을 때 그 옆에 섰다. 오, 음, 이건 괜찮아. 그는 잠시 가방을 만지작거리며 발을 옮겼다.
여기서 지내는 건 괜찮아, 혼자 있으면 좀 외로워서. 그냥 뭐 부수지만 말아줘. 갈색 머리는 농담을 하며 가방을 공구 상자에 넣은 후 다시 침대로 돌아갔다. 침대에 몸을 누여야 할지 말아야 할지 고민하는 순간이 있었다. 어색할까? 아마도 그렇지만, 그는 그것에 대해 너무 많이 생각하지 않았다. 아랫입술을 깨물며, 그는 머리를 기울이고 조심스럽게 앉았다.
처음에는 그렇게 나쁘지 않았다. 그는 이 주변에 다른 방법이 없다는 것을 깨달았다. 침대를 공유하는 것이 둘 다 춥고 딱딱한 바닥을 겪지 않아도 되는 유일한 방법이었다. 이안은 담요 하나, 베개 하나, 침대 하나를 가지고 있었다. 그는 자신의 침대를 포기할 생각은 없었지만, 손님을 바닥에 밀어 넣는 것은 기분이 나쁠 것 같았다. 그래서 공유하는 것이었다.
공유는 배려, 맞지?
마사지는 멋지게 들리지만, 확실해? 쉬고 싶지 않아? 발목을 삐는 것은 재미있었을 테고, 치유를 위해 휴식이 필요할 것이라고 가정했다. 그의 집에서 조금 떨어진 곳에 병원이 있었기 때문에, 그는 아침에 사무엘을 그곳으로 데려가야 했다. 아침 여섯 시쯤 일찍 일어나면 작물에 물을 주고, 그 다음에 사무엘을 옆집으로 데려갈 충분한 시간이 있을 것이다.
이안은 침대에 엎드려 팔을 교차시켜 머리를 받치면서 씨앗에 대해 생각했다. 옥수수는 여름 작물이고, 가지는 가을 작물이었다. 그것은 그가 아직 심을 수 없다는 것을 의미했지만, 그는 그것들을 기다릴 수 있었다. 그것들을 투자로 생각하면서, 그는 사무엘로부터 마사지 외에는 아무런 기대도 하지 않았지만, 조금은 미소를 지었다. 수건만 입고 있는 것이 친구에게 마사지를 받는 것을 방해하지 않기를 바랐다.
사무엘은 움직여서 이안의 위에 올라탔고, 그의 사타구니와 그에 딸린 모든 것이 수건과 이안의 엉덩이에 눌려붙었다. "자, 이제 가만히 있어." 그는 손을 아래로 움직여서 이안의 근육을 잡고 재배치하는 듯한 부드러운 쓰다듬는 동작으로 문지르기 시작했다. 그의 손은 어깨를 지나 등 아래로 내려가면서 이안의 따뜻한 살을 느끼며 계속 작업했다. 손은 곧 허리 아래쪽에 도달했고, 그의 주인의 척추를 따라 다시 올라가기 시작했다.
다음 동작은 엄지손가락을 상당히 세게 눌러서 신경 군집을 밀어내는 것으로, 처음에는 아플 수 있지만 이안의 몸에 엔도르핀을 분비시키고 근육을 더 이완시키는 것이었다. 엄지손가락은 다시 올라가서 척추를 따라 작업하기 시작했고, 디스크를 올바른 정렬로 되돌리고 신경이 올바르게 묶여 있는지 확인하고 최고의 쾌락 중추를 작동시켜 최고의 이완감을 주었다.
어깨에 다시 도달했을 때 사무엘은 등을 가볍게 두드리기 시작했다. '가라테 찹' 손은 위아래로 움직이면서 그의 기술을 겹쳐서 사용했고, 어깨에 다시 도달해서 손을 같은 모양으로 깊게 눌러서 어깨를 위아래로 문지르며 압력을 섞어서 새로운 친구를 도왔다.
기술과 문지르기는 사무엘이 이안에서 떨어져서 한숨을 쉬기 전에 30분 정도 계속되었다. "음, 내 손은 피곤하지만, 그건 당신이 편안하다는 뜻이겠죠. 이안, 기분 좋아졌어?" 사무엘은 옆에 앉아 있는 남자를 보며 미소를 지었다. "나는 마사지에 그렇게 능숙하지 않지만, 당신이 더 좋아졌으면 좋겠어요."
그는 다리를 내려다보며 한숨을 쉬었다. "붕대를 바꿀 수 있을까요? 아직 젖어 있지만, 지금은 상당히 차갑고 불편해지고 있어요." 그는 물어보는 동안 너무 사랑스러워 보였고, 물어봐야 한다는 것이 너무 슬퍼 보였다. "원하신다면요."