해리는 조금 고개를 끄덕였다. "응... 있었어..." 그는 얼굴을 찡그리며, 기억하려고 애쓰다가 한숨을 쉬었다. "아니, 잃어버렸어." 그는 투덜거렸다. "기억이 거의 생각나다가 잡으려고 하면 사라지는 거 진짜 싫어." 그는 조금 시무룩해하다가 칭찬에 얼굴이 붉어지며, 네이선을 세 개의 머리가 더 생긴 것처럼 바라보았다. 분명히 해리는 그런 칭찬에 어떻게 대처해야 할지 몰랐다. 그렇다고 해도, 해리는 솔직한 칭찬에 대해 잘 대처하지 못했는데, 누군가가 자신에 대해 좋은 말을 하면 항상 얼굴이 붉어지고 눈을 피하기 위해 고개를 숙였다. 학교의 대부분은 그가 수줍어하는 줄 알았다. 그는 네이선이 도와주니까 기꺼이 설거지를 했는데, 역겨운 기분은 도움을 받았다는 것을 깨닫자마자 사라졌다. 해리는 그것을 정말로 이해하지 못했지만, 그렇다고 해도 그는 더 이상 많은 것을 이해하지 못했다.
네이선이 다시 지팡이를 보여주자 그는 눈을 깜빡였고, 자신의 지팡이를 살펴보며 얼굴을 찡그렸다. 그는 네이선의 것보다 조금 더 못생긴 것에 신경 쓰지 않았다. 그의 마법 지팡이는 잘 작동할 테니까, 그렇지 않은가? 그는 네이선이 '코어'라는 말이 무슨 뜻인지 전혀 몰랐기 때문에 그냥 무시하고 다른 사람이 지팡이를 제대로 잡는 방법을 보여주도록 했다. 해리의 손은 네이선의 동작을 따라하려고 할 때마다 '위치에서 벗어나' 미끄러졌다. 해리는 그것을 펜처럼 잡는 대신에 방망이처럼 잡으려고 계속 시도했다. 그래서 그가 변신술과 물약에 대해 그렇게 형편없었던 것도 당연했다. 그것들은 해리가 단순히 흉내 낼 수 없는 수준의 정밀도를 요구했다. 보통은 그냥 가리키고, 마법을 작동시키기 위해 의지를 발휘하는 주문과는 달리. 해리가 잘하는 것이 있다면, 그것은 의지였다. 불행히도 의지력만으로는 버들 지팡이를 작동시킬 수 없었다. 해리가 무엇을 해도 아무것도 작동하지 않았다... 하지만 그는 너무 좌절해서 한 번은 그 끝을 불태웠다. 거의 16세가 되어가는데도 여전히 '우연한' 마법의 발작을 겪고 있었다. 어떻게든.
해리는 마침내 지쳐서 버들 지팡이를 넣어두고, 잠자리에 들고 싶다고 결정했다. 그리고 그 가난한 소년은 흥분이 가라앉은 지금 지쳐 보였다. 해리가 보낸 하루를 생각하면 예상치 못한 일은 아니었다. 어쩌면 며칠 동안. 그는 네이선이 제안한 손님 방으로 기어들어가서 몇 분 안에 잠들었다. 그는 퀴디치를 할 때와 마찬가지로 잠자는 모습도 아름다웠다. 그의 얼굴은 매끄럽고 편안했고, 눈썹 사이에 그 지속적인 걱정 주름이 없었다. 그는 새벽 세 시쯤까지 상당히 평화롭게 잤는데, 악몽 때문에 격렬하게 떨며 깨어났다. 하지만 그는 소리를 지르지 않았다. 소리를 지르면 벌을 받을 것이기 때문이다. 그는 벌을 받고 싶지 않았기 때문에 조용히 있어야 했다. 그는 침대에서 빠져나와 부드러운 발걸음으로 네이선의 방으로 내려가서 망설이며 안을 엿보고, 다른 사람들의 잠을 방해한 것에 대해 벌을 받을까봐 망설이다가 네이선의 어깨를 흔들었다. "네이선... 악몽을 꿨어... 나랑 같이 자도 될까? 무서워..." 많은 사람들이 이를 알지 못하겠지만, 종종 네빌 롱보텀은 해리가 격렬한 악몽을 꾼 후에 기숙사 침대를 함께 쓰게 해줬다. 론 위즐리조차도 그 습관에 대해 알지 못했는데, 해리와 네빌은 론보다 먼저 일어났기 때문이다.
해리가 익숙해지는 데 시간이 걸렸음에도 불구하고, 나다니엘은 한 번도 조급해하지 않았고, 한 번도 얼굴을 찡그리거나 화나거나 실망한 기색을 보이지 않았다. 오히려 그는 오랜만에 지식을 전달하는 것이 아니라 실제로 지식을 전달할 수 있다는 사실에 상당히 즐거워했다. 그리고 때때로 해리가 보여주는 거의 어린아이 같은 순수함, 마법을 다시 발견하는 경이로움....그것은 나다니엘이 가끔은 다시 한 번 경험하고 싶은 감정이었지만, 그는 그것을 경험하기 위해 기억을 어지럽히는 것까지는 하지 않을 것이다. 그래도 어쩌면 이것은 해리를 더 도와줄 수 있는 기회일지도 모른다. 그가 시간이 지나면서 저지른 실수 중 일부를 바로잡을 수 있는 기회....더 구체적으로는 그가 지팡이를 잡는 방식을 바로잡을 수 있는 기회. "거의 다 왔어, 해리. 하지만 여기, 이렇게 해봐" 나다니엘은 손을 내밀어 해리의 손에 부드럽게 손을 얹고 손가락을 조금 움직였다. "봐....이렇게 잡아봐. 더 자연스러워지는 걸 느껴봐. 이렇게 잡으면 그냥 들고 있는 것보다는 몸의 일부처럼 느껴져"
예상대로, 나뭇가지를 사용하는 것만으로는 거의 결과가 없었지만, 그가 끝을 불태울 수 있다는 것은 그곳에서 무언가가 일어나고 있다는 것을 보여주었다. 최소한 해리의 마법은 단순히 그의 몸 안에 갇혀있는 것이 아니라, 밖으로 나오고 있다는 것은 매우 좋은 징조였다. "훌륭해! 그 작은 폭발은 네 몸이 확실히 치유되었다는 것을 의미해. 네 마법은 다시 자연스럽게 흐르기 시작했고, 심지어 조금 넘치기도 하는 것 같아. 하지만 걱정하지 마, 그건 네가 진전을 이루고 있다는 것을 의미해. 어쩌면 우리는 네 원래 지팡이에 무슨 일이 일어났는지 알아내거나, 너에게 다른 지팡이를 구할 방법을 알아낼 수 있을지도 몰라" 그들은 분명히 무언가를 해야 할 것이다....하지만 다이어곤 앨리는 불가능했다....그리고 마법사들이 지팡이를 위한 인터넷 쇼핑을 할 수 있는 것도 아니었다....나다니엘은 항상 마법 커뮤니티가 시대에 더 맞춰야 한다고 생각했다....그들의 고집과 기술로 나아가지 않는 것은 언젠가는 그들의 비밀을 심각하게 위협할 것이다.
밤이 되자, 나다니엘은 그저 미소를 지으며 해리를 위층으로 안내했고, 여분의 방에 정착하도록 도와주었고, 해리가 필요한 것이 있으면 자신이 어디에 있을지 알려주었다. 그는 해리가 얼마나 빨리 잠들었는지에 대해 놀라지 않았다. 그것은 아마도 그가 최소한 며칠 동안 편안한 침대에 누워본 첫 번째 시간이었을 것이다. 나다니엘은 그를 몇 분 동안 지켜보았고, 천천히 돌아서서 자신의 방으로 향했고, 항상 그렇듯이 속옷만 입고 자고, 이불 속으로 들어가 책을 잠시 읽은 후 잠들었다.
흔들림으로 깨어난 나다니엘은 하품을 하며 머리를 돌리고 눈을 몇 번 깜빡였다. "음....? 해리?" 해리가 악몽을 꾸었다는 것은 그리 놀라운 일은 아니었다...아마도 기억들이 떠오른 것일 것이다....이 끔찍한 상처를 입힌 것에 대한 기억들....잠들어 있는 동안 마음은 이상한 것이었다. "물론이지" 나다니엘은 침대에 해리를 위한 자리를 만들기 위해 벽 쪽으로 더 가까이 다가갔다. 조금 비좁겠지만, 그들이 상당히....가까워지는 것을 신경 쓰지 않는다면, 둘 다 편안하게 잘 수 있는 충분한 공간이 있었다. "편안하게 해봐"