마르쿠스는 멀리서 위니를 지켜보았지만, 멜린다와 그녀의 평소 일행이 도착하면서 그의 시야가 갑자기 차단되었다. 그는 식사를 시작하면서 긴 한숨을 내쉬었다. 음식으로 가볍게 얼굴을 채우며, 그는 그녀의 평소 캐리 온 수하물인 팬이 그녀에게 몰려드는 것을 지켜보았다. 그들 중 아무도 기회를 잡지 못한다는 것을 잘 알고 있었다. 그는 어젯밤 이후로 그녀에 대한 의심을 품었지만, 그가 옳다고 해도 그것은 전혀 그의 관심사가 아니었고, 그것이 해로울 것이라는 것을 의미하지도 않았다. 그는 자신이 어떻게 잤는지에 대해 질문을 받았을 때 잠시 생각에서 벗어났다.
"오 그래 고마워. 정말 편안했고, 앞으로 1년 동안 유용하게 쓸 수 있을 거야." 그는 가볍게 말했다. 그는 의자가 추가되어서 정말 감사했다. 그것은 그가 보통처럼 공용실에서 자지 않아도 된다는 것을 의미했다. 그는 여전히 그리핀도르들로부터 가끔씩 이상한 시선을 받았지만, 적어도 올해는 더 수용 가능한 장소에서 잠을 잘 수 있었다. 침대가 하나도 편안하지 않다는 것은 좀 슬펐다. 그는 어떤 이유로든 그것에 익숙해지지 못했다.
위니가 일어나서 나가려고 할 때, 그는 여전히 식사를 하고 있었고, 멜린다를 버리고 위니와 함께 걷고 싶었지만, 마르쿠스는 아직 너무 배고파서 대강당을 떠나기 힘들었다. 그러나 그는 그녀가 앉아 있던 테이블에 눈을 돌렸고, 두 쌍의 커플이 서로에 대한 애정을 과시하는 것을 보고 작은 부러움의 코웃음을 내뱉었다. "불명예스럽지 않아? 어제 우리가 들은 소문에 따르면, 그 두 사람은 유령과 선생님이 지켜보는 동안 섹스를 시도했다고 해." 그는 작은 웃음과 함께 말했다. "어떤 사람들은 정말 용감하네, 그렇지 않아?" 그가 농담을 하자마자, 그는 사이먼과 펠리시티가 시도한 것을 실제로 해내기 위해 필요한 내부적인 악어 남성성을 가지고 싶다는 바람을 품을 수밖에 없었다.
반면에 사이먼은 까마귀 발톱 테이블에서 눈을 돌리며, 카일과 앤디가 자신들의 PDA를 하는 것을 지켜보았다. 그는 펠리시티에게 돌아서서, 그는 현재 식사를 마친 상태였고, 그녀의 입술에 더 가까이 다가가서 키스했다. "자, 그들이 문제를 일으키기 전에 여기서 나가자." 그는 펠리시티의 손을 가볍게 쥐며 말했다.
마르쿠스는 두 사랑의 새들이 퇴장하는 것을 지켜보며, 앤디의 몸에 모든 관심을 돌렸다. 그는 그 교활한 윙크를 마음에 새기고, 행복하게 미소 지었다. 그는 언제든지 그녀를 가질 수 있다는 것을 알고 있었지만, 동시에 그녀를 더 오래 기다리면 그녀를 더 미치게 만들 수 있었고, 앤디처럼 강력하고 영향력 있는 사람을 조롱하는 것을 즐기는 그의 일부가 있었다.
마르쿠스의 혀가 입술에서 튀어나와 앤디를 놀렸다. "그건 네가 내가 재미있는 게임을 고르기 때문이야." 그는 가벼운 놀림조로 말했다.
대강당 밖에서, 익숙한 검은 머리의 허플푸프가 문 앞에 서서 여자 교장을 기다리고 있었고, 그녀를 발견하자마자 안경을 고쳐 썼다. 앞으로 걸어가며, 그는 위니와 나란히 서서 그녀를 상당히 공식적으로 대했다. "안녕하세요." 그의 어조는 평소보다 더 진지하고 사실적이었다. 그는 가볍게 미소를 지으며, 그의 여자 쌍둥이를 주시하며 걸어갔다.
"조금의 경고를 전하러 왔어, 레이븐클로는 점수가 부족한 것 같고, 너도 네 집 구성원들을 통제하는 데 어려움을 겪고 있는 것 같아. 너는 네 집이 너처럼 낮은 매춘부가 되는 것을 허용해서는 안 돼." 라이언의 어조는 분노에 가까웠고, 그는 그녀를 노려보며 분명히 펠리시티와 사이먼에 대한 모든 소문과 이야기에 감동받지 않았다. 그러나 그 이상의 것이 있었다. 지난 이틀 동안 일어난 모든 일은 위니가 그녀의 사람들을 통제하는 능력이 부족하다는 것을 보여주었고, 그녀가 그들을 통제할 수 없다면 그녀는 교장으로서 쓸모가 없었다.
"너는 함께 식사하는 사람들에게 더 집중해야 해. 그들 중 한 명은 그들이 말하는 사람이 아닌 것 같고, 그들에게 신뢰를 줄 가치가 없어." 그는 앤디와 위니의 행동에 대한 자신의 암호화된 메시지를 전달하면서, 그의 강렬한 시선은 여전히 위니에게 머물렀다. "네가 집을 더 단단히 조이지 않으면, 선생님들은 더 가혹한 처벌을 다루기 시작할 거야. 레이븐클로는 이 학교에서 받을 수 있는 유일한 경고를 다 써가고 있어."
위니는 대강당의 무거운 나무 문을 밀고 복도로 나왔다. 그녀는 가방을 어깨에 고쳐 매고, 수업에 조금 늦어도 버터맥 교수가 괜찮을지 확인하러 가려고 했다. 분명 마녀는 그녀가 담당해야 할 일이 있고, 학생의 건강과 잠재적으로 다른 사람들의 건강과 관련된 문제라는 것을 이해할 것이다. 또한, 그것은 다른 교직원에게 한 약속과 관련이 있으므로 그녀를 변명하는 데 도움이 될 것이라고 그녀는 생각했다. 결국, 버터맥은 합리적이었다. 아니면, 그렇게 희망했다.
턱을 굳게 다문 위니는 목을 가다듬고 버터맥 교수의 사무실로 향했다. 그녀의 발걸음은 동료 프리펙트인 라이언 듀윗에 의해 방해받았다. 약간의 놀라움으로 그녀는 큰 숨을 내쉬고 손으로 입을 가렸다. 라이언이라는 것을 깨달은 후 어리둥절한 기분이 들어 얼굴이 붉어졌고, 안경을 코 위로 밀어 올렸다.
"라이언," 위니가 속삭이며 그에게 따뜻한 미소를 지었다. 그녀가 서 있는 동안, 그녀의 심장은 빠르게 뛰었고, 놀란 마음에 아드레날린이 분출되었다. 그녀는 라이언이 말하는 것을 들으며, 그의 말마다 얼굴이 붉어졌다.
위니는 갑자기 자신이 세상에서 가장 나쁜 인간인 것 같았다. 그녀는 정말로 물약 수업 동안 아무것도 몰랐다. 펠리시티의 항의는 뭔가 이상하다는 경고가 되었어야 했지만, 그녀는 그것을 믿지 않았다. 그녀는 수업에서 누군가가 일부러 무언가를 할 것이라고는 믿을 수 없었다. 그것은 그녀의 마음속에서 가장 먼 생각이었다. 그러나, 그녀는 모든 옵션을 고려해야 했다. 그녀는 바닥을 응시하며, 발밑의 돌들이 너무 차갑고 회색이었다. 그녀는 도대체 무엇을 하고 있는 걸까? 그리고 그녀에게 무슨 문제가 있는 걸까? 눈물이 눈에 찔렀지만, 그녀는 아무도 그것들을 알아차리지 못하도록 눈을 깜빡였다.
"더 잘 알아차릴게요," 위니가 단호하게 말했다. 그녀의 눈은 여전히 바닥에 고정되어 있었다. "저는 제 집을 알고 있어요," 그녀는 덧붙였다. 그녀는 자신이 완전히 쓸모없는 사람이 아니라는 것을 분명히 하려고 했다. 그녀는 그저 의심의 여지를 주고 싶었을 뿐이었다... 어리석은 일이었고, 이제 그녀는 그것이 위험한 일이라는 것을 깨닫고 있었다. 그녀는 한숨을 내쉬고 라이언을 올려다보며, 한 손이 그의 팔을 만지려 했다. "상황은 나아질 거예요, 보게 될 거예요." 그녀의 미소는 조금 더 넓어지며, 그녀는 행동 계획을 생각하려고 노력했다. 버터맥을 찾은 후 기숙사로 돌아가는 방법에 대해. 그녀는 '뒤적거리기'를 해야 했다.
"여기 있었구나," 리건이 말했다. 그녀는 모퉁이를 돌며 어깨 위로 까마귀 머리를 휘둘렀다. 그녀는 라이언 옆에 다가가 그의 팔에 팔을 걸치고, 그의 어깨에 몸을 기대었다. "일찍 시작했네," 그녀는 밝게 덧붙였다. "언젠가는 너보다 먼저 아침을 먹을 거야." 그녀의 파란 눈은 위니에게로 향했고, 그녀는 프리펙트를 면밀히 살펴보았다. 그녀는 그런 다음 미소를 지었다. "떠나?" 그녀는 여전히 쌍둥이의 팔에 꽉 붙어 물었다.