캣니스는 트로이가 그녀를 안아주기 위해 무릎을 꿇자 본능적으로 그를 감싸 안으며 그를 꽉 끌어안았다. 그녀는 그의 눈에서 그녀가 그녀보다 더 용감한 얼굴을 하고 있음에도 불구하고 그가 그녀만큼 절망적이라는 것을 알 수 있었고, 그것은 그녀를 더욱 더 울게 만들었다. 게임에서 무슨 일이 일어나든 그들이 다시 함께 할 수 없다는 생각은 그저 참을 수 없었다. 그것은 마치 그녀의 마음이 찢어지는 것 같았다.
가장 가능성이 높은 결과는 그들 중 아무도 살아남지 못하는 것이었는데, 그들의 지역은 역사적으로 게임에서 가장 성공적이지 못한 지역이었고, 우승자는 손가락으로 셀 수 있을 정도로 적었다. 그러나 트로이가 그녀를 들어올려 호화로운 기차 칸의 소파 중 하나로 그녀를 옮기면서, 캣니스는 그가 살아남을 수 있도록 하겠다고 결심했다. 그녀는 그가 그녀에 대해 같은 생각을 하고 있을 것이라는 것을 알고 있었고, 그를 설득하는 것은 절망적일 것이라는 것을 알고 있었지만, 그녀는 어떻게든 그것을 실현시킬 방법을 찾을 것이다.
트로이가 있는 세상은 더 나은 곳이었다. 그녀와 달리 그는 외향적이고 사교적이었고, 그가 접촉하는 거의 모든 사람들에게 사랑받았다. 그는 멋진 일을 할 수 있는 많은 잠재력을 가지고 있었지만, 그녀는 게임에서 이기고 빅터의 마을에 있는 저택 중 하나로 이사를 가더라도 항상 그저 그 더러운 소녀일 뿐일 것이다. 아니, 트로이가 되는 것이 훨씬 더 말이 되었다.
캣이 울면서 흐느끼는 동안에도 그는 여전히 그의 숭고한 노래로 그녀를 위로하려고 했다. 그가 그녀의 뺨을 닦아준 후에도 그녀의 뺨을 타고 흐르는 신선한 눈물을 막지는 못했지만, 그의 목소리는 적어도 잠시 동안 그녀를 달래주었다. "고마워," 그녀는 코를 훌쩍이며 트로이의 가슴을 가볍게 문지르며 말했다. "너무 좋은 일이라고 생각했어야 했는데. 무슨 일이 일어나든, 트로이 스미스, 내가 너를 마음속 깊이 사랑한다는 걸 알아줘." 그녀는 손을 들어 그의 뺨을 감싸고, 긴 시간 동안 친밀한 키스를 했다. "적어도 그들은 우리에게서 그걸 빼앗을 수 없어."
트로이는 그녀의 말을 듣고 고개를 끄덕였다. 그녀가 그를 살려서 집으로 데려가고 싶어한다는 것을 알 수 있었다. 큰 갈등이 있었는데, 그는, 그는 그의 인생의 사랑 없이 집으로 돌아갈 수 없었다. 그녀의 죽음은 그가 그냥 넘어갈 수 있는 것이 아니었고, 그는 다른 사람을 사랑할 수 없었다. 마치 그의 마음은 오직 캣니스만을 위해 예약되어 있고, 영원히 캣니스만을 위해 예약되어 있는 것 같았다. 그는 그녀를 잃을 수 없었다, 그는 그럴 수 없었다.
나도 너를 사랑해, 캣니스 에버딘. 나는 너를 이전에 다른 사람이 사랑한 것보다 더 사랑해. 너는 내 존재의 이유야. 나는 너를 잃을 수 없어, 캣니스. 너는 내가 가진 모든 것이고, 내가 원하는 모든 것이야. 이 게임에서 어리석은 짓을 하지 않겠다고 약속해줘, 나도 마찬가지야. 우리는 함께, 나란히 싸울 거야, 가능한 한 오래. 알겠어? 그는 그녀의 눈을 바로 바라보며 물었다. 그의 뺨을 따라 눈물이 마침내 흘러내렸다.
어쩌면 그들이 마지막 두 명까지 싸워서 서로를 다치게 하지 않는다면, 어쩌면 무언가 일어날 수 있을까? 그는 모르지만 그들의 사랑은 가치가 있었고, 그들이 할 수 있는 것을 알아내는 것은 가치가 있었다. 캣니스는 그의 것이었고, 그의 유일한 것이었고, 그는 그녀의 것이었고, 그녀의 유일한 것이었다. 다른 방법으로는 말이 되지 않았다.
나는 너를 너무 사랑해, 캣니스. 그는 속삭이며 그녀의 입술을 다시 자신의 입술에 맞추었다. 멀어진 후, 그는 문이 열리는 소리를 들었다. 그는 옆을 보니 에피 트링켓이 여전히 행복하게 카트를 건너가고 있었다. 그녀는 이름을 뽑은 사람이었다. 음, 음, 이게 뭐야? 공공장소에서 애정을 표현하는 것은 무례하다는 걸 모르니? 그녀는 그 고상한 억양으로 비웃으며, 예의에 대한 어떤 이야기와 그들의 멘토인 헤이미치가 곧 올 것이라는 이야기를 했다.
트로이는 캣니스를 놓지 않았다, 그는 그녀를 결코 놓지 않을 것이다, 비유적으로나 문자 그대로나. 문이 다시 열리고 이번에는 평균보다 긴 머리를 한 늙은 금발 남자가 술에 취해 비틀거리며 문으로 들어왔다. 헤이미치 애버네시- 트로이나 캣니스가 올해 승산이 전혀 없는 상황에서 도움을 줄 것으로 예상되는 술에 취한 난장판이었다.