펠리시티는 사이먼이 자신이 옳다는 것을 알기 위해 목소리를 높일 필요가 없는 것 같았다. 사실 그는 그녀의 얼굴에서 그것을 거의 읽을 수 있었고, 그래서 그는 돈을 전혀 신경 쓰지 않는다는 것을 보여주기 위해 그것을 흔들었다. 그러나 그녀가 당황할 때마다 그는 약간의 재미를 느꼈다. 그는 그것이 그녀의 비용으로 직접 의도된 것은 아니었지만, 그녀의 얼굴이 그가 목격한 가장 귀여운 방법 중 하나로 밝아지는 것을 보았다. 그는 그녀의 회사를 아마도 다른 슬리데린보다 더 즐겼다. 그녀는 귀엽고, 똑똑하고, 독특했다. 사이먼은 잠시 그녀의 얼굴이 충분한 대가라고 생각했다. "당신의 귀여운 당황은 평생 동안 충분한 대가입니다. 내기도 하지 않고, 또한 누구와도 카드를 하지 마세요." 그녀의 얼굴로 보아 그녀는 그런 게임에서 이길 수 없을 것 같았다.
그러나 그녀가 사이먼을 카일에게 소개했을 때 그는 호기심에 눈을 깜빡였다. 그들 둘 사이에는 이상한 긴장감이 있었다. 잠시 그는 그것이 서로에 대한 전 애인들의 다툼으로 오해할 뻔했지만, 펠리시티가 그가 친구인지에 대한 질문에 대답하지 않은 방식으로 보아 그는 두 사람에 대해 궁금해졌다. 그는 그녀가 레이븐클로의 다른 구성원들 사이에서 어떤 평판을 가지고 있는지는 몰랐지만, 사이먼은 대부분의 슬리데린과 마찬가지로 자신의 악명 높은 평판을 가지고 있었다. 그는 누군가의 눈에서 비난을 볼 때 그것을 알았다.
사이먼은 그녀가 모든 맛에 대한 농담을 했을 때 부드러운 웃음을 터뜨렸다. 그것은 분명히 사실이었고, 그래서 그는 또 다른 콩을 가져와 입에 넣고 카일을 이 상황에서 어떻게 가장 잘 제거할지 생각하려고 했다. 그러나 동시에 그는 싸움을 시작하고 싶지 않았고, 현재 사용할 수 있는 마법이 없었다. 그는 여전히 들고 있는 분홍색과 녹색 콩이라는 단 하나의 무기를 가지고 있었다.
반면에 카일은 순수한 혈통의 슬리데린을 찾았다는 사실에 잠시 빛나는 미소를 지었다. 잠시 미소를 지으며 그는 그들 사이를 바라보았지만, 마지막 이름을 듣고 천천히 눈을 깜빡였다. "마이크로프트?" 그는 잠시 언어적으로 말했다. 그 이름은 익숙했지만 부유한 가문 중 하나는 아니었다. 그러나 그는 거의 확신했다. 사이먼의 어머니가 어떤 직책을 맡았을 것이라고. 그러나 마법사 커뮤니티에서는 모든 것이 너무 밀접하게 연결되어 있어서 실제로 모든 사람의 이름을 추적하는 것은 어려웠다.
"사이먼, 너는 정말로 교제해서는 안 돼..." 카일은 펠리시티를 향해 손짓하며 그의 의견을 어떻게 가장 잘 표현할지 고민했다. 그는 두 사람 사이를 바라보았고, 사이먼의 얼굴은 잠시 읽기 어려워졌고, 펠리시티는 평소처럼 어색한 모습이었다. "음, 네 가족과 같은 가족이 머드블러드와 함께 다니는 것은 좋지 않아 보여."
펠리시티는 카일이 서 있는 곳에서 그의 시선의 무게를 느낄 수 있었다. 그는 그녀를 판단하고 이제는 사이먼을 판단하고 있었다. 구석에 앉아 등을 구겨진 로브에 대고 조용히 앉아 있는 그녀는 이를 악물고 그 순간이 빨리 지나가기를 바랐다. 불행히도, 그녀의 하우스메이트는 그의 친구와 함께 머물기로 결심한 것 같았다. 그의 의도는? 아, 그녀는 확신할 수 없었다. 하지만 그녀는 그 중 일부는 이제 그녀가 학교로 돌아가는 여행에서 나쁜 시간을 보내고 있는지 확인하는 것이라고 확신했다. 그녀가 그와 마주칠 때마다 그런 것 같았다. 결국, 그는 유지해야 할 평판이 있었다. 그가 친구가 있다는 것은 놀라운 일이었다. 하지만 그는 있었다. 그와 함께 있는 소년은 충분한 증거였다.
사이먼을 향해 눈길을 돌리며, 펠리시티는 머리를 들어 슬리데린의 눈을 찾았다. 그는 여전히 상당히 무심하게 앉아 있었고, 카일을 향해 눈을 돌리며 또 다른 콩을 입에 넣었다. 그녀는 목구멍을 삼키며, 가슴이 너무 세게 뛰어서 가슴에서 빠져나갈 것 같았다. 사이먼이 거기에 앉아서 어떻게 그렇게 편안해 보일 수 있는지, 그녀는 전혀 몰랐다. 아마도 그것은 슬리데린의 특징일지도 모른다. 대부분의 슬리데린은 이 일을 해낼 수 있는 것 같았다. 그녀의 눈이 그의 눈과 마주치자마자, 그녀는 카일의 입에서 그 끔찍한 단어가 나오는 것을 들었다. 그 단어는 그의 혀에서 쉽게 굴러나오는 것처럼 보였고, 그녀가 어떻게 그가 밤에 잠을 잘 수 있는지 궁금해했다.
머드블러드.
펠리시티가 그런 말을 듣는 것에 익숙해질 것이라고 생각할 수 있다. 하지만 사실은 그렇지 않았다. 두 번째 마법사 전쟁이 끝난 이후로 그 단어의 사용은 상당히 줄어들었다. 그것은 오직 오래된 이상을 가진 마법사 가족들, 진정으로 놓아주고 You Know Wh-... 볼드모트가... 진정으로 죽었고 사라졌다는 사실을 받아들이지 못하는 가족들뿐이었다. 그런 가족들은 드물었고, 그들이 한때 가졌던 인기는 요즘에는 특별한 것과는 거리가 멀었다.
"사이먼의 차를 찾았어요," 펠리시티는 사이먼이 빠져나갈 수 있는 방법을 원할 경우를 대비해 말했다. 그녀는 카일이 그를 모욕하려고 하는 것에 괴로워했다. 그가 그녀를 모욕하는 것은 한 가지 문제지만, 그가 돌아서서 다른 사람을 비하하려고 하는 것은 또 다른 문제였다. 지금까지 슬리데린은 그녀에게 친절하기만 했고, 그녀의 하우스메이트가 사이먼을 궁지에 몰아넣기 위해 그의 매끄러운 속임수를 사용하려는 것을 지켜보는 것은 그녀를 크게 화나게 했다. 그녀는 떨리는 손을 긴 검은 머리카락 사이로 쓸어내렸다. "그리고 앉을 곳이 필요했어요."
그때, 기차가 흔들리고 펠리시티는 자리에서 거의 넘어질 뻔했다. 정말로 기차는 엉망진창이었고, 마법부는 이에 대해 들을 것이다. 의심할 여지 없이 많은 사람들이 곧 불평할 것이다. 다시 기차가 흔들리고 그녀는 머리 뒤의 창문에 머리를 부딪혀 찡그렸다.
"아야," 펠리시티가 소리쳤고, 한 손이 바닥으로 떨어지지 않도록 좌석을 붙잡았다.
무엇보다도, 펠리시티는 자신의 지팡이를 잡아 카일을 다음 주로 저주하고 싶었다. 그 마법사는 그런 대우를 받을 만했다. 하지만 그렇게 하면 문제와 비참함만 초래될 것이다. 또한 퇴학도 걱정해야 했고, 레이븐클로는 그 노력에 가치가 없었다. 당황스럽고 숨고 싶은 마음이 들었지만, 그녀는 뒤로 손을 뻗어 로브를 다시 몸 주위로 끌어당기려고 했다. 불행히도, 그것들은 뒤틀려 있었기 때문에 어깨 위로 올리려고 애쓰는 것은 힘들었다. 마침내, 그녀는 포기하고 그것들을 다시 좌석 위로 떨어뜨려 구겨진 더미로 만들었다. 그녀의 입술에는 작은 찡그림이 떠올랐고, 그녀의 피부는 붉어지며 작은 구획 안의 긴장이 계속 상승했다.