자신에게 분노하며, 아서는 입술이 떨리는 것을 느끼며 괴로워하는 여왕이 도망칠 수 있도록 허락했다. 또 다른 바람이 그의 감각을 자극하며 지나갈 때, 그는 손등으로 이마를 닦고 돌아섰다. 대답과 조언이 절실한 아서는 이제 그의 옛 친구인 멀린을 찾아 조언을 구하는 것이 가장 좋을 것이라고 결정했다.
눈을 가늘게 뜨고, 왕은 위대하고 현명한 멀린이 있을 것이라고 알고 있는 마법사의 탑 방향으로 서둘러 가기 시작했다. 그 사람을 본 지 너무 오래되었고, 그는 공기 속에 기이하고 암호적인 것이 있다는 느낌을 떨쳐버릴 수 없었다.
그녀를 놓아줘야 했을까? 분명 그녀는 그저 공간이 필요한 것일 뿐일 것이다. 하지만 지금과 다르다면 어떨까? 그녀는 나에 대해 어떻게 생각할까?
아서는 카멜롯의 왕실 정원을 거닐며 멀린의 탑에 가까워질수록 몽상했다. 그는 상황을 어떻게 해석해야 할지 확신하지 못했고, 아마도 그는 기네비어의 마음을 되찾기 위해 필사적인 시도로 현명한 마법사와 면담을 할 수 있기를 바랐다. 그의 마음은 실망과 고통으로 가득 차 있었고, 그는 멀린의 사악한 함정에 걸어들어가고 있다는 것을 알지 못했다.
멀린은 기뻐하며 지켜보았다. 그의 눈은 깊은 승리의 기운으로 가득 차 있었고, 아름다운 젊은 여자가 악마의 영약을 열심히 마시고 빈 잔을 그녀 옆의 테이블에 놓았다. 노인은 한 손으로 뼈만 남은 손가락으로 수염을 쓰다듬으며 그녀를 향해 미소를 지었다.
"시간이 지나면, 당신은 알게 될 것입니다, 내 사랑하는 사람. 당신이 방금 마신 영약은 강력한 영혼의 본질로 가득 차 있습니다. 나조차도 그보다 더 강력한 영혼입니다. 그가 당신의 몸을 탐험하고, 당신의 영혼과 뒤섞이도록 시간을 주세요. 당신은 곧 당신이 카멜롯뿐만 아니라 전 세계에서 위대한 일을 위해 태어났다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 나의 안내와 그의 힘으로 우리는 함께 멈출 수 없을 것입니다." 그의 얼굴에 주름진 표정은 거의 무표정한 표정으로 바뀌었고, 멀린은 더 이상 말하지 않고 문쪽을 가리켰다.
어색한 침묵의 순간이 지난 후, 마치 노인 마법사가 누군가, 또는 무언가와 텔레파시로 대화하고 있는 것처럼, 그는 다시 모건을 향해 시선을 돌렸다.
"그는 내가 예측한 대로 오고 있다. 여기 너의 첫 번째 임무가 있다, 모건. 너는 그를 유혹하여 기네비어에 대한 반감을 더욱 키우도록 해야 한다. 지금 왕과 여왕 사이에는 비참함의 씨앗이 자라고 있다. 너는 그것을 양육해야 하고, 때가 되면 우리는 소환의 의식을 진행할 것이다... 내 사랑하는 사람, 가장 중요한 시약은 순수하고 부서진 두 마음의 흘린 피이다." 멀린의 눈은 그의 새로운 동반자가 상황의 심각성을 이해할 수 있도록 넓어졌고, 전체 계획이 처음에는 한 사람의 마음을 소화하기에는 많은 것이 될 것이라는 것을 알고 있었다.
곧, 발소리가 끝나고, 현관문에 노크 소리가 들렸다. 문 너머에서는 비와 천둥소리에 묻혀 아서의 목소리가 들렸다. 초자연적인 기원의 폭풍이 밖에서 일어나고 있었다.
"멀린! 나야! 제발 문을 열어줘, 누군가와 이야기할 사람이 필요해!" 왕은 이마와 얼굴에 흐르는 빗방울에 가려진 눈물을 흘리며 문을 닫은 주먹으로 두드리며 누군가가 그의 말을 듣기를 바랐다.
"자, 모건, 이제 너의 기회다. 네가 위대한 일을 이루고 싶다면, 너의 조작 능력을 증명해야 한다. 기억해, 그는 우리의 의식에서 필수적인 구성 요소이며, 너는 실패해서는 안 된다." 다시 한 번, 마법사는 젊은 모건에게 사악하게 윙크했다. "나는 여왕을 돌볼 것이다." 그는 덧붙였고, 늙은 로브를 입은 남자는 희미한 무취의 연기와 함께 사라졌다.
"멀린? 누구 없소? 당신이 안에 있다는 것을 알고 있습니다.. 이 문을 열어달라고 요구합니다!" 밖에서 다시 들렸고, 나무 문에 네 번의 주먹질이 더 떨어졌다.
기네비어는 그저 달렸다. 작은 발이 정원을 가로질러 저절로 움직였다. 그녀는 그것이 기쁜 날이 되기를 바랐고, 그녀의 생각은 시작했을 때와 같이 즐거웠고 태양의 따뜻한 광선이 그녀의 살을 키스했다. 그러나 이제...이제 그녀의 피는 불타고 있었고, 그녀의 정맥을 태우는 산성처럼 그녀의 피를 태우고 있었고, 그녀가 재가 될 때까지 그녀를 태워버릴 위협을 하고 있었다. 아무도 신경 쓰지 않는, 아무도 기억하지 않을, 피와 눈물의 죽은 웅덩이. 꽃의 향기가 따뜻한 공기에 무겁게 떠돌았고, 그녀는 장례용 배를 생각하게 했다. 이교도들이 그것을 불태우고 영혼을 다른 곳으로 운반하는 동안.
눈물이 그녀의 얼굴을 타고 흘러내렸고, 그녀의 몸은 흔들리면서도 다리는 계속 움직였다. 기네비어는 자신이 어디로 향하고 있는지 전혀 몰랐지만, 그녀는 집에 가기에는 아직 준비가 되지 않았다. 아니. 성으로 돌아가서 누구와도 마주할 수 없었다. 아니. 꽃의 미로를 달리면서, 그녀는 어두운 구석을 찾을 때까지 계속 나아갔고, 그녀의 숨결은 무거워지고 짧아졌고, 그녀의 심장은 가슴 아래에서 세게 뛰었다. 헐떡이며, 그녀는 무릎을 꿇고, 그녀의 얼굴을 손으로 가리고, 그녀의 모든 감정을 풀어놓았고, 그녀의 울음소리는 헤지와 꽃의 줄기를 따라 울려퍼졌다. 눈물로 얼룩진 얼굴로 하늘을 올려다보며, 그녀는 어떻게 그녀가 그곳에 있게 되었는지 궁금해했다. 카멜롯에서 어떤 대답도 얻을 수 없을 것이라는 것을 알고, 그녀는 물빛 파란 눈으로 자신의 무릎을 바라보며 그저 울었다.
한편, 멀린의 탑에서, 모건은 컵의 내용물을 다 마시고, 그녀의 어두운 눈은 감겨 있었고, 그녀는 액체의 따뜻함이 그녀의 몸 전체에 퍼지는 것을 느꼈다. 그녀는 방금 무엇을 했는지 정확히 알지 못했지만, 그녀는 마법사를 믿었다. 예언자는 그녀를 지금까지 안내해 왔고, 그는 위대함의 열쇠였다. 그와 함께라면, 그녀는 무엇이든 이룰 수 있을 것이다.
그리고 그렇게 할 것이다!
모건은 그때 깊게 숨을 들이마시고, 그녀의 어두운 눈은 멀린에게 집중되었다. 천천히, 그녀는 숨을 내쉬었고, 그녀의 손은 그녀의 몸을 따라 움직여 그녀의 옷을 매만졌다. 그 소재는...다른...어떻게든 더 풍부하고, 더...모든 것이었다. 작은 미소가 그녀의 입꼬리를 끌어올렸고, 그녀는 마법사를 바라보았다. 그녀는 그에게 고개를 끄덕였다. 그녀는 그녀의 깊은 곳에서 힘이 솟아오르는 것을 느낄 수 있었고, 자신감, 깊은 곳에 자리한 필요성. 그래, 그녀는 이것을 위해 준비되었고, 이 임무에서 성공할 것이다.
멀린의 목소리는 그녀가 시작하기도 전에 그녀의 노력을 격려하면서 점점 더 절박해지고 있었다. 오, 그가 정말로 멘토였다! 모건은 미소를 지으며 무거운 나무 문으로 걸어갔다. 천천히, 조심스럽게, 그녀는 그것을 밀었고, 그녀의 머리가 튀어나와 불타는 머리카락이 드러난 창백한 어깨를 따라 흘러내렸다.
"사랑하는 형제여," 모건은 조심스럽게 멀린의 방에서 나와 문을 닫았다. "멀린은 피곤해요, 정말 죄송해요," 그녀는 계속 말했다. 그녀의 뺨이 붉어졌다. "저는 그 사람을 바쁘게 했어요. 그는 저에게 많은 것을 가르쳐 주었어요. 그는 정말로 현명해요." 그녀는 아서에게 미소를 지으며, 그녀의 손이 그의 팔을 만지려고 뻗었다. 그녀는 그때 삼키고, 그녀의 머리가 기울어지면서 그녀의 표정이 부드러워졌다. 그녀는 다른 손을 들어 그의 얼굴을 만지며 물었다. "무슨 일이 있나요? 뭔가 잘못된 것 같아요. 제발, 제가 도와드릴게요." 그녀는 더 가까이 다가갔고, 그녀의 몸은 거의 그의 몸에 닿았지만, 완전히 닿지는 않았다. "제가 할 수 있는 최소한의 일이에요. 제발, 형제여," 그녀는 간청했다. "제가 이것을 위해 당신을 위해 이것을 할 수 있게 해주세요. 저는 당신이 이렇게 보이는 것을 좋아하지 않아요." 그녀는 부드럽게 그의 눈에서 떨어지기 시작하는 눈물을 문지르며, 그녀의 다른 손은 천천히 그의 팔을 따라 올라가며, 부드러운 애정의 표시였다.