캐리는 포로가 숨겨진 문에서 나오자 사슬에 묶인 채 얼어붙었다. 발가락은 여전히 바닥에 닿아 어깨의 압박을 조금이나마 덜어주었다. 그는 목소리에 불안한 평온함을 담아 말했고, 그녀의 서투른 거짓말을 최선의 경우에도 그럴듯하지 않다고 즉시 무시했다. 배트맨이 없다면, 그녀가 스스로 싸움을 포기하거나 적어도 로빈이라는 다른 이름을 택했을 가능성이 있었다. 그녀는 그의 자랑스러운 제자로 받아들여지고, 그의 다른 제자들의 발자취를 따라갈 수 있게 된 것에 자부심을 느꼈지만, 그것이 무엇을 의미하는지에 대한 의심도 거의 없었다. 스승이 없는 제자는 쓸모가 없고, 영웅이 없는 조수는 무의미하다. 배트맨이 없다면 로빈이 필요할 이유가 없다.
천천히 그 남자는 어두운 정장의 층을 벗기 시작했고, 그녀는 그가 그렇게 하는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. 다른 맥락에서는 그의 강한 특징과 운동적인 근육질 몸매로 인해 그 남자를 잘생겼다고 생각할 수도 있었을 것이다. 그의 머리카락이 회색으로 변하고 나이가 들기 시작하기 전에, 그녀는 배트맨 자신이 매우 비슷한 체격을 가지고 있었을 것이라고 의심하지 않았고, 그 남자는 그것을 달성하기 위해 평생을 훈련한 것처럼 보였다. 그녀의 밝은 녹색 눈은 피부가 금속으로 변하는 깔끔한 선에 잠시 머물렀고, 그것은 그가 삶에서 적어도 몇 가지 지속적인 실수를 저질렀거나 그렇지 않으면 변형된 사고를 당했다는 것을 시사했다. 그것은 또한 그의 일부 타격의 힘과 그녀가 그가 연결될 때마다 바람이 빠져나가는 것을 느꼈던 이유를 설명했다.
그녀의 얼굴에 호기심이 부끄러움으로 바뀌었고, 그가 마지막으로 바지를 벗을 때, 그녀의 뺨에 어두운 분홍색 홍조가 번져나갔고, 그의 두꺼운 남성성이 즉시 살아나는 것을 보았다. 그것은 인상적인 길이를 고려할 때 그 자체로 또 다른 무기였다. 그녀의 심장은 그가 각도를 이루며 다가올 때 목구멍에서 빠져나가려고 하는 것처럼 느껴졌다. 그녀는 그의 다리 사이에 좋은 단단한 발차기를 날릴 수 있기를 바라며 말했다. 기다려 그녀는 그가 가까이 다가올 때 말했다. 그들이 곧 촬영할 멋진 비디오에 대해 말하면서, 두려움이 그녀의 내면을 찢어내기 시작했다. 이런 일이 일어날 수 없어! 만약 배트맨이 있고 그리고 당신이 나를 다치게 하거나 또는 다른 것을 다치게 한다면 그는 당신을 후회하게 만들 것이다. 그는 당신을 죽이고 싶어할 것이다! 그 말은 방 안에 공허하게 울려퍼졌고, 그녀가 느끼는 것처럼 겁에 질린 것처럼 들렸다.
그들은 둘 다 배트맨이 온다면 오늘이 아닐 것이라는 것을 알고 있었다. 혹은 내일도 아닐 것이다. 그는 먼저 그들을 찾아야 할 것이다. 그리고 그때까지 캐리는 그와 함께 혼자 있을 것이고, 그가 원하는 대로 할 것이다.
그의 가슴에서 낮은 웃음소리가 시작되어 멀리 있는 벽에 울려퍼졌다. "그가 시도하기를 진심으로 바랍니다. 배트맨은 특정한 방식으로 작동합니다. 추리 후 추적, 먹잇감에게 공포를 심어주는 방식입니다. 공포를 없애면, 박쥐의 신화는... 단지 한 남자만 남게 됩니다. 영리하고, 잘 훈련되고, 잘 무장하고, 매우 결단력 있는 남자. 물론," 그는 멈추고 가방을 뒤지기 시작했다. "... 나도 영리하고, 잘 훈련되고, 잘 무장하고, 그리고 확신합니다, 매우 결단력 있습니다. 여전히 내 전성기에 있습니다. 그리고 당신의 멘토는 존재할 수도 있고, 존재하지 않을 수도 있습니다." 그는 미소를 지으며 그녀의 방향으로 눈길을 돌렸다가, 그 가방에서 새로 꺼낸 작은 병에 주의를 기울였다. "... 그의 20~30년 전에 지나갔습니다."
그는 왼손에 얇은 장갑을 끼우고, 그 병에서 끈적끈적하고 약간 반사되는 검은 물질을 떠서, 타르와 비슷한 물질을 양손에 발라주었다. 그는 그녀의 뒤에서 다가와, 그녀의 등에 가슴을 대고, 그녀의 부드러운 가슴에 손을 꽉 쥐었다. 그 끈적끈적한 페이스트는 그녀의 창백한 피부에 고르게 퍼졌다.
그것은 생각보다 쉽게 퍼졌고, 그녀의 피부에 어두운 점액질의 흔적을 남기고 사라졌다. 그는 그녀의 가슴을 거의 부드럽게 주무르며, 그의 손이 그녀의 평평한 배를 따라 내려가고, 그녀의 다리 사이로 내려갔다. 두 개의 고무 같은 손가락은 그녀의 몸 안으로 미끄러져 들어가며, 그녀의 몸의 모든 부분에 그 물질을 퍼뜨렸다. 그녀의 피부는 마치 뜨거운 욕조에서 나와 차가운 공기에 노출된 것처럼 느껴질 것이다. 민감하고, 약간 따끔거리는... 하지만 그 외에도 무언가가 있었다. 모든 접촉에 더 많은 것이 있는 것 같았다. 모든 타격에 더 많은 고통, 모든 연인의 애무에 더 많은 쾌락, 더 많은 감각.
"당신은 내 것입니다." 그는 그녀의 귀에 거의 베이스 울음소리로 속삭였다. "당신이 도망치려고 하면, 당신은 처벌받을 것입니다. 당신이 나를 해치면, 나는 당신에게 더 나쁜 일을 할 것입니다. 그리고 브루스 웨인이 당신을 찾으러 오면, 그는 죽을 것입니다. 당신을 위한 구조는 없습니다." 그는 속삭였다. "캐리."
어쩌면 그녀는 그가 어떻게 알았는지 궁금해할지도 모른다. 어쩌면 5년 전의 실종자 보고서를 찾아보고, 다양한 방법을 통해 쉽게 얻을 수 있는 가족 사진과 대조하는 것은 그리 어렵지 않았을지도 모른다.
그의 손길은 더욱 대담해졌고, 그 물질은 그녀의 모든 성적인 부위에 퍼졌으며, 그에게 충분한 작업 공간을 제공했다. 두 손가락은 그녀의 음부를 부드럽게 탐색하며, 그녀의 클리토리스를 구성하는 섬세한 신경 다발을 찾아냈다. 그리고 그의 다른 손은 그녀의 가슴으로 가서, 그녀의 장미빛 젖꼭지를 동등하게 자극했다.