스카우트 함선은 다른 함선들에 비해 상대적으로 작았지만, 그 자체로도 충분히 볼만한 광경이었다. 그렇다고 해도, 네크로모롱의 모든 구조물은 상당히 웅장했지만, 리딕이 이전에 한 번 말한 것처럼, 그는 다른 방향으로 갔을지도 모른다. 그는 또한 퓨리파이어가 그 점에 동의했다는 것을 기억했다. 그런데, 그는 아마도 크레마토리아의 태양풍에 흩어진 변환된 퓨리안을 대체할 사람을 찾아야 할 것이다. 지휘관들은 기회가 있을 때마다 그것을 추진했고, 심지어 바아코도 그것을 압박하는 것 같았다 - 비록 아마도 다른 이유로. 어쨌든, 리딕은 결국 사람이나 허점을 찾아야 할 것이다. 그는 둘 다 좋아하지 않았지만, 그가 사람들과 관련된 것을 좋아한 적이 언제 있었는가?
"적어도 조타석에 앉을 수 있나요?"
리딕은 바아코의 입가에 숨어있는 으르렁거림을 느낄 수 있었지만, 그들은 평소보다 더 곧게 서 있었다. "그건 우리 선장이 할 일이에요, 나의 주인."
"음, 당신이 그렇게 말한다면." 리딕은 지휘관을 지나쳐서 배를 여행 준비로 준비하는 사람들의 소란을 무시했다. 배는 며칠 동안 식량을 운반할 수 있을 만큼 충분히 컸지만, 대부분의 식량은 생존에 필요한 것이 아니라 전쟁 도구와 관련된 것이었다. 그러나 그들은 일부 식량을 함께 가져왔다. 아마도 네크로모롱은 완전히 죽은 것이 아니기 때문에 - 그들은 결국 언더버스로 순례를 하고 있었기 때문에 - 그들은 몸을 유지하기 위해 약간의 영양소가 필요했다. 그러나 그들은 퓨리안 자신과 마찬가지로, 거의 필요하지도 않고 자주 필요하지도 않았다.
리딕은 배 안으로 더 들어가, 조종석이 있는 앞쪽 구획에 거의 들어가자마자 공기 중에 분명한 생명의 냄새를 맡았다. 그의 입술 위로 미소가 번졌고, 그는 고글을 이마 위로 끌어올렸다. 부드럽게 그의 강철로 된 눈은 어둠을 훑어보았고, 거의 안정감 있는 강도가 그 안에서 반사되어 모서리를 통해 목표를 찾았다.
"...배고파." 그의 깊은 목소리가 배의 금속 윤곽에 울려퍼졌고, 일하는 하녀는 배의 준비에서 자신을 돌리기 위해 그녀의 주인에게 과일을 선택했다. 그는 무작위로 하나를 집어들고 물어뜯으려고 했다. 그는 마음을 바꾼 것처럼 멈추고, 그것을 소녀가 있는 구석으로 던졌다. "바아코, 너는 그렇게 해서는 안 됐어."
리딕은 다른 과일을 집어들고 이번에는 물어뜯었다. "내 작은 애완동물을 먹이고 키우는 것.. 너는 그렇게 해서는 안 됐어! 그녀에게 이름이 있어?" 그는 벽에 기대어, 한 팔꿈치를 머리 위로 들어올려 몸을 지탱했다.
바아코는 즉시 사람들에게 숨어있는 사람을 잡으라고 명령했다. 리딕은 열린 문에 발을 내리쳤다. "나를 방해하지 마. 그녀가 스스로 나오게 놔둬. 자, 두려워하지 마, 그 얼굴을 보자."
시드라는 눈이 휘둥그레지며 거의 공처럼 몸을 웅크리고 앉아 있었다. 리딕이 어떻게 그녀를 발견했는지는 잘 몰랐다. 그녀는 완벽한 어둠 속에 숨어 있었는데, 네크로몽거들조차도 그녀를 발견하지 못했는데... 어떻게 그가...? 그녀는 그를 바라보며 고개를 살짝 기울였고, 그녀의 피부는 조금 따뜻해지며 그녀의 심장은 그녀에게 무슨 일이 일어날지 두려움에 두근거리기 시작했다. 그녀는 목을 삼키며 천천히 일어섰지만, 그녀는 그의 눈을 마주칠 수 없다는 것을 깨달았다. 그녀는 그 이유를 잘 몰랐다. 아마도 빛이 이상하게 반사되는 방식 때문일지도 모르고, 그 빛이 반짝이는 방식 때문일지도 모른다. 아마도 그녀가 이 거대한 배에서 숨어 있으면서 그를 멀리서 지켜볼 때마다 그녀가 엿볼 수 있었던 원시적이고 본능적인 야수 때문일지도 모른다. 어떤 이유에서든, 그녀는 그를 바라볼 수 없었다. 그는 그녀를 무서워하게 했다.
떨리며, 떨리는 시드라는 가느다란 몸 앞에 손을 모았다. 그리고 천천히, 아주 천천히, 그녀는 리딕의 눈을 올려다보았다. 그녀의 검은 머리카락은 그녀의 얼굴의 상당 부분을 가리고 있었다. 파도치는 머리카락의 덩어리는 그녀의 어깨와 등을 따라 느슨한 고리 모양으로 늘어져 있었고, 그녀의 시원한 파란 눈은 그 뒤에서 엿보였다. 그녀는 마침내 떨리는 손을 들어 두꺼운 머리카락을 치우쳤다.
입술을 깨물며, 시드라는 리딕을 바라보았다. 그녀를 휩쓸고 있는 두려움은 분명 그에게도 분명하게 드러날 것이다. 두려움, 바코, 알 수 없는 것에 대한 두려움. 눈을 깜빡이며, 그녀의 눈은 눈물로 촉촉해졌고, 그녀는 그 눈물을 참을 수 있기를 간절히 바랐다. 하지만 이미 늦었다. 많은 것들이 이미 늦었다.
"저는 시드라 바더입니다." 시드라는 마침내 말했다. 그녀의 목소리는 부드럽고 낮았지만, 그 음색에는 거의 음악적인 뉘앙스가 있었다. "저에게 무슨 일이 일어날까요?" 그녀는 리딕을 직접 보며 물었다. 그녀의 눈은 잠시 그의 눈과 마주쳤다가 다시 돌아봐야 했다. 그래, 그는 그녀를 무서워하게 했다. 그리고 어떻게든 그는 그것을 알고 있을 것이다. 그녀는 그가 그것을 그녀에게 이용하지 않기를 바랐다. 그런데, 이제 그녀가 발견되었으니, 그녀는 많은 것들을 바라고 있었다.