"아, 아들아... 어서... 저기!"
그곳은 먼지투성이의 건물이었다. 엘리는 자신을 위해 자리를 잡았는데 -- 지리적 경계는 모든 것이 망가진 지 수십 년이 지난 후에는 거의 의미가 없었지만, 그녀는 자신이... 아마도 해안에서 그리 멀지 않은 곳에 있을 것이라고 생각했다. 어쩌면 노스캐롤라이나? 자연은 그녀가 있는 이전 구역의 너무 많은 부분을 되찾아서 그것을 이해하기가 어려웠다.
그녀가 있는 곳은 군사 건물이었지만, 그것만큼은 확실했다. 그녀는 엘리베이터를 열 수 있는 발전기에 충분한 가스를 빨아들였는데, 그 발전기가 고장났다는 작은 주의점이 있었다! 이제 소매에 약간의 기름을 묻힌 엘리는 그 특정 문제를 해결하는 데 성공했다.
"좋아... 그냥 당겨서--!" 그녀는 줄을 잡아당겼고, 발전기의 회전 소리가 거의 들리지 않을 정도로 시끄러웠다. 그리고 가장 특이하게도, 비명도 들렸다. 러너는 그런 소리를 내지 않았고, 클릭커도 마찬가지였다.
"... 아, 젠장," 엘리는 리프코드를 발전기에 다시 끼웠다. 그녀는 근처 벽에 기대어 놓은 소총을 집어들고, 그것을 그녀의 배낭에 걸쳐서 등에 메었다. 그녀의 평소 권총이 나왔고, 적어도 한 번의 까다로운 상황에서 그녀를 구해줄 만큼 충분히 장전되어 있었고, 그녀는 문을 향해 향했다.
그녀는 지난 몇 년 동안 성장했다. 와이오밍의 토미의 집을 떠나고, 그와 함께 늙은 조엘도 떠났다. 그녀는 이제 3년 가까이 혼자였고, 이제 초기 성인기에 접어들었다. 그녀는 누군가가 그녀를 지켜주는 것을 그리워했다. 이런 때일수록 덜 스트레스를 받을 수 있었다.
"안녕," 엘리는 복합체의 다른 부분에 들어가며 외쳤다. "괜찮아?" 그녀는 바닥이 완전히 썩어 없어진 곳을 발견했고, 근처의 나방 먹은 양탄자로 그것을 덮었다. 대부분의 사람들은 걱정 없이 그 위로 걸어가서 지하실에 떨어지게 될 것이다. 그것은 너무 멀리 떨어진 것은 아니었지만, 감염된 사람들은 쉽게 빠져나오지 못할 것이다...
바닥이 갑자기 무너지는 것은 누구라도 방향을 잃게 만들기에 충분했다. 아프기도 했다. 비록 그 낙하가 너무 멀지는 않았더라도. 제대로 착지할 시간이 거의 없었기 때문에 클레멘타인은 찡그리며 손은 꼬리뼈를 문지르고 있었다. 그녀는 가장 원시적인 방식으로 그것을 돌보면서 약간의 낑낑거림을 허용했다.
낙하 자체는 충분히 시끄러웠지만, 그녀는 너무 크게 소리쳤을까? 낙하는 최소한 놀랄 만한 것이었다. 어쩌면 그녀는 그랬을지도 모른다.누군가 그 소리를 들을지도 모른다.그녀는 얼굴이 찡그려지며 주변을 주목하기 시작했다.
좋아, 클레멘타인, 정신을 차려. 그녀는 스스로에게 속삭이며, 안정되고, 몸을 일으켰다. 다행히도, 그녀는 기어 다니는 클리커들의 소굴로 떨어지지 않았다. 그들은 어쨌든 지금쯤 그녀를 둘러싸고 있었을 것이다. 그녀는 뭐든지 찾아왔다. 연료, 도구, 무기, 약, 음식음식. 그녀는 배가 고르르 울리는 것을 기억했다.
그녀는 주변을 둘러보았다. 방은 먼지가 많고 어둡게 비춰졌으며, 제공되는 유일한 빛은 그 외에는 판자로 막힌 창문 한 줄을 통해 엿보였다. 그녀는 움직이기 시작했고, 함정을 설치한 사람이 다시 돌아와서 전리품을 모으기 전에 이 곤경에서 벗어날 방법을 찾으려고 노력했다. 그때 그녀는 그녀를 들었다.
클레멘타인은 잠시 얼어붙어 주변을 둘러보고, 위에서 시야에서 사라져 벽에 몸을 붙였다. 그녀는 대답하기 전에 망설였다. 그 목소리는 확실히 적대적으로 들리지 않았지만, 그녀가 겪은 일로 인해 신뢰는 쉽게 오지 않았다. 그녀는 대답하기 전에 망설였다. 어쨌든 난 살아있어. 그녀는 다시 불렀다.그게 무슨 가치가 있는지는 모르겠지만.그녀는 생각했다.