만달로리안은 제독이 그의 우울한 기분을 놓친 것에 상당히 기뻤다. 그는 자신의 인생에서 겪은 나쁜 경험을 공유함으로써 밤을 망치고 싶지 않았기 때문이다. 그 경험들은 그를 형성했지만, 그는 그것들이 그를 정의한다고 생각하지 않았다. 그는 단순히 어떤 광부의 아들이 아니었고, 단지 만달로리안도 아니었고, 단지 전사도 아니었다. 적어도 그는 그렇게 자신에게 말했다. 많은 면에서 그는 그 자체로 그런 존재였지만, 그녀와 함께 일하면서 그는 훨씬 더 많은 것이 될 수 있는 기회를 얻었다. 그것이 아덴이 원하는 것이었다. 그는 자신이 태어난 것보다 더 많은 것이 되고 싶었다. 그는 자신의 부족의 업적뿐만 아니라 자신의 업적으로 알려진 사람이 되고 싶었다.
하지만 그의 관심은 그런 것들에 오래 집중되지 않았다. 그녀는 지상에서 전투 경험을 어떻게 얻었는지에 대한 그의 질문에 대답했다. 그녀는 자신이 커맨도였다고 설명하면서 고개를 끄덕였고, 그는 조금 웃었다. "음, 그렇다면 당신이 스타파이터 지휘관에서 라인 지휘관으로 뛰어오른 이유를 설명할 수 있겠군요. 그런 종류의 이동은 함대에서 흔치 않은 일이에요. 당신은 중위였을 때 운이 좋았을 텐데, 대신에 당신은 자신의 배를 지휘하게 되었어요. 아마도 당신은 누군가의 애완동물이었을지도 모르겠다고 생각했어요," 그는 그녀에게 고백했다. 젊은 장교들, 특히 매력적인 장교들(그리고 그는 그녀가 젊었을 때 덜 매력적이었을 것이라고 상상할 수 없었다)이 상급자들의 호의를 얻는 것은 드문 일이 아니었다. 물론 능력만으로도 호의를 얻을 수 있지만, 적어도 그의 경험상 제국 시스템에서는 호의를 얻기 위한 전자의 모델이 가장 일반적이었다. 물론 그는 그녀가 상급자들과 몇 번 잤을 수도 있다는 것을 암시하고 있었다. 하지만 그는 그 암시를 모르고 있었다... 적어도 지금은.
아덴은 그녀가 자신의 연락처를 죽인 방법에 대해 말할 때 그녀가 비웃는 것을 알아챘다. 솔직히 그 기억은 그의 입가에 미소를 짓게 했지만, 그것은 살인 때문이 아니라 그것이 의미하는 것 때문이었다. 그는 자신이 신뢰했던 사람에게 배신당했고, 그 사람은 그의 믿음의 부족으로 인해 목숨을 잃었다. 그것은 다른 사람들에게 간단하지만 강력한 진실을 알려주었다. 아덴은 건드릴 수 없는 사람이었다. 물론 지금은 다른 예도 있었지만, 그 연락처는 그가 처음으로 만들어야 했던 예였다. 그리고 그는 필요하다면 더 많은 예를 만들 것이다. 심지어 그것이 그의 품에 있는 여자를 죽이는 것을 의미한다고 해도 말이다. 그는 그렇게 되지 않기를 바랄 것이라고 인정할 것이지만, 그렇게 된다면 그는 해야 할 일을 주저하지 않을 것이라고 생각했다.
그녀가 말할 때, 그녀는 그의 상처보다 더 많은 것이라는 그의 말에 대해 적어도 부분적으로 동의하지 않았다. 그녀는 자신의 주장을 펼치면서 약간 고개를 끄덕였고, 그녀가 죽이고 이끄는 것 외에는 피아노를 칠 수 있다는 것을 지적했을 때, 아덴은 조금 웃으며 그녀를 더 가까이 끌어안았다. 그는 그녀의 형태를 자신의 형태에 대고 있으면서, 웃음 대신에 사색적인 허밍이 그의 입에서 나왔다. "오, 저는 동의하지 않을 거예요," 그는 부드럽게 말하며 약간 장난스러운 어조로 말했다. "당신이 좋은 조종사라는 것을 잘 알고 있어요," 그는 덧붙였고, 그리고 잠시 효과를 위해 잠시 멈췄다. 그는 그녀의 형태에서 손을 들어올렸다가 다시 내려놓으며, 그녀의 엉덩이 중 하나에 손을 탁하고 치며 그녀의 눈을 바라보며 비웃었다. "침대에서의 상당히 강력한 기술도 말할 것도 없죠."
발레리아는 가족의 집단적인 행동에 흡수되는 대신 자신의 사람으로 알려지길 원하는 것을 이해할 수 있었다. 그녀는 아버지에 관해서도 거의 같은 것을 추구했다. 그리고 그녀는 분명히 자신의 이름을 만들었고, 많은 것을 성취했다. 그녀는 역사에 자신의 자리를 확보했고, 그것을 유지하기만 하면 되었는데, 아마도 그것이 가장 어려운 부분이었을 것이다. 그녀가 직접 보았듯이, 공화국은 무너질 수 있고, 제국은 무너질 수 있으며, 운명과 시간으로부터 안전한 것은 아무것도 없었다. 진정한 성공으로 불리기에 충분히 오래 지속되는 것은 쉬운 일이 아니었고, 그녀는 이것을 잘 알고 있었지만, 그것이 그녀를 막지는 못할 것이다. 그녀는 가능한 한 오랫동안 자신의 권력과 지위를 유지할 것이며, 성공하기 위해 필요한 모든 일을 할 것이다. 그녀가 아덴과 함께 한 것처럼, 기회를 자신의 편으로 돌리는 그녀의 성향은 그녀를 이만큼까지 이끌었고, 희망적으로 그녀의 기민함은 계속해서 그녀에게 유리하게 작용할 것이다.
그녀의 짙은 파란 눈은 현상금 사냥꾼이 그녀의 병역 기록에 대해 이야기할 때 그를 흘끗 바라보며 약간 미소를 지었다. 그는 분명히 숙제를 잘 해왔다. 그러나 그가 그녀가 상급자들의 호의를 얻기 위해 빠르게 승진했다고 생각한다고 인정하자, 그녀의 손질된 눈썹이 올라갔다. 그것은 그녀가 그들과 잤다는 것을 의미했다. 그에게 약간 비꼬는 미소를 짓고, 발레리아는 그를 바라보기 위해 머리를 약간 들어올렸다. 나는 몇몇 상급자들과 잤다고 인정할게, 하지만 내 경력에 영향을 미치는 사람들은 아니야. 나는 사다리를 올라가기 위해 내 몸을 이용하는 것보다 훨씬 더 자존심이 강해. 내가 내 계급을 달성한 방법이 그렇다면, 나는 정말로 누구를 이끌 자격이 없을 거야. 그녀는 불쾌해 보이지 않았다. 그녀처럼 아름다운 여성이 그녀만큼 성공한 것은 그녀가 '여성의 매력'을 사용하여 그녀가 그렇게 높은 위치에 올랐다는 것이 상당히 흔한 가정이었다. 그것은 약간 짜증났지만, 동시에 그것에 대해 화를 내는 것은 그녀에게 도움이 되지 않을 것이다. 오히려 그것은 단지 방어적으로 보일 뿐이다. 그것이 결국 나를 따라잡았을 거야... '속임수'를 썼다면, 그녀는 어깨를 으쓱하며, 그녀의 경력을 발전시키기 위해 상급자들과 잤던 것이 아니라, 신중함이 그녀를 막았다는 것을 보여주었다.
그러나 발레리아는 여전히 이 밤이 서로에게서 안전하다는 것을 의미하지 않는다는 것을 잘 알고 있었다. 그녀는 그가 그녀를 배신한다면 그를 죽일 것이라는 것을 알고 있었고, 그녀는 그가 여전히 그녀를 배신한다면 그녀가 그를 죽일 것이라는 것을 알았으면 했다. 그녀는 특히 오늘 밤 이후에는 그렇게 하고 싶지 않았다. 그녀는 그가 살아있고 그녀와 함께 침대에 싸여있는 것을 훨씬 더 원했다. 그러나 그것은 그녀가 그를 배신한다면 그를 죽일 것이라는 약속을 무시하지 않았고, 그녀는 그와 같은 것이 그에게도 적용된다는 것을 알고 있었다.
그녀는 그가 서로에 대한 약속에 대한 생각을 훨씬 더 즐거운 사색으로 대체하면서 그를 향해 눈을 돌렸다. 그가 그녀를 끌어안고 생각에 잠긴 채 흥얼거리자, 그녀는 약간 미소를 지었다. 그가 효과를 위해 잠시 멈추자, 그녀는 그가 그렇게 하는 것을 좋아한다는 것을 알아차리고, 그가 그것을 깨닫는지 아닌지 확신하지 못했지만, 그는 약간의 쇼맨이라고 결정했다. 그러나 그의 손이 그녀의 엉덩이에 닿자, 그녀는 약간 놀라며 장난스러운 눈빛으로 그를 바라보았다. 고마워, 그녀는 약간 비꼬는 말투로 말하며, 약간 웃은 후 그를 옆구리를 찌르며 말했다. 이 너무나 재능 있는 제독은 피곤해, 그녀는 그의 어깨에 머리를 기대며 그의 몸에 기대어 그의 가슴에 손을 얹었다. 내일은 내 고문들에게 나 없이도 잘 해내라고 말해야겠어...