딸깍... 딸깍... 앨리스는 모자 장수 저택의 너무나 조용한 복도를 돌아다니며 입꼬리가 살짝 올라가는 것을 느꼈다. 죽음처럼 조용했지만, 그녀는 그런 침묵이 영원히 지속되지 않을 것을 알고 있었다. 결코 그렇지 않았다. 그럴 리가 없었다. 그 말에 그녀는 작은 숨을 내쉬며 고개를 기울였다. 공기가 입술을 스치고 부드러운 한숨이 입에서 흘러나오는 것이 궁금했다. 그때 그녀의 미소가 더 넓어졌다. 이런 조용한 순간이 더 자주 왔으면 좋겠다는 생각이 들었다. 하지만 안타깝게도 그녀의 삶은 조용하고 평온한 것과는 거리가 멀었다. 토끼굴로 떨어진 이후로 그런 것들을 알지 못했다.
앨리스는 거의 웃을 뻔했다. 홀로 복도를 걷는 동안 작은 거품이 목구멍을 타고 올라왔다. 하지만 그녀는 혼자인가? 아니. 그녀는 원더랜드로 모험을 떠난 이후로 진정으로 혼자가 아니었다. 아, 그러나 그것이 모든 것의 진실이었다! 그녀는 어디에도 모험을 떠나지 않았다! 그녀는 끌려갔다! 낮잠에서 깨어나서 아무것도 이해되지 않는 혼돈스러운 세계로 끌려갔다. 아니. 아무것도 이해되지 않았다. 그녀는 집에 가고 싶었다!
집? 그러나 더 이상 집이란 무엇인가? 집에 돌아갈 것이 무엇인가? 솔직히 말해서, 그녀는 때때로 그것에 대해 궁금해하기 시작했다.오 피터, 왜 나를 여기로 데려왔니? 그 목적은 무엇이었니? 그리고 왜 너는...
그때 앨리스는 머리에서 날카로운 통증을 느꼈다. 그 통증은 그녀의 한 눈 뒤에 자리 잡았고, 그녀의 두개골에 깊이 박히는 칼처럼 대담하고 날카로웠다. 그녀는 작은 신음을 내뱉고 한숨을 내쉬며 손을 들어 금발 머리를 밀어내어 한 눈, 관자놀이를 문지르려고 했다. 마침내 통증이 완화되고 그녀는 약간 나아졌다. 다시 미소를 지으며 그녀는 산책을 계속하고, 오래 지속되지 않을 침묵을 즐겼다. 아마도 아주 오랫동안 다시 오지 않을 침묵이었다.
시간. 과연 얼마나 많은 시간이 정말로 흘렀을까? 앨리스는 궁금해하지 않을 수 없었다. 하지만 상관없었다. 일은 그렇게 되어버렸고, 그녀는 그것을 받아들이기 시작했다. 결국, 여러 면에서 그녀는 선택의 여지가 없었다. 적어도 그녀는 안전했다. 지금은. 그녀는 그저 모든 것의 이유를 이해했으면 좋겠지만, 어쩌면 그것이 원더랜드를 방문한 목적이었을지도 모른다. 어쩌면 그것이 그녀가 그곳에 있어야 하는 이유였을지도 모른다. 그런데 가끔... 어떤 것들은... 설명할 수 없는 것들이었다.
그는 그녀를 다시 찾아야 했다. 그것은 그의 째깍거리는 심장 안에서 꾸준히 자라나는 집착이었다. 그녀는 하트나 클로버의 다른 누구와도 달리 그를 매혹시켰다. 그녀의 심장 박동은 그의 것과 달리 그의 헐떡이는 숨이나 커져가는 감정에 상관없이 변했다. 그것은 그의 감각에 고양이향기나 음악처럼, 그녀의 변하는 심장 박동이었다. 게다가 그녀가 그의 노골적인 접근과 말에 당황하는 것도 도움이 되었다. 시간 속에서 문 사이를 걸어가던 그는, 자신의 방과 연결되기를 간절히 바라지만 그녀가 외롭다고 말할 때까지 기다릴 해터 맨션의 그녀의 방으로 연결되는 문을 발견했다. 그는 그녀가 외로워하길, 그에게 굴복하길 원했지만, 그는 참을성을 가져야 했다. 그래야 했다. 고양이는 참을성이 뛰어나면서도 끔찍한 존재였다. 그런데 그녀는 왜 하터 맨션에 있는 걸까? 그녀는 그 마피아 군주를 그렇게 좋아한 걸까? 그것은 그를 괴롭혔다. 그를 질투하게 만들었다. 그는 질투하는 것을 좋아하지 않았다. 또한 앨리스가 원더랜드를 즐기지만, 그녀가 여기에 완전히 헌신하지 않았다는 것을 알고 있는 것도 좋아하지 않았다. 여기에 머무르는 것도. 그녀는 여전히 어떤 후회와 집에 대한 절박한 욕구를 가지고 있었다. 그는 그것을 지워야 했다...그는 그녀를 여기에...그와 함께 있을 수 있는 곳에 머물게 해야 했다.
"젠장, 앨리스..." 보리스는 점점 불안해지는 귀가 흔들리며 말했다. 해터 맨션의 복도 중 하나의 문을 열고, 보리스는 그곳을 확인하기로 결정했다. 그들은 그를 막을 수 없었다. 시간은 결국 그의 일의 일부였기 때문이다. 걷는 동안 꼬리가 흔들리며, 보리스라는 이름의 체셔 고양이는 그의 집착이 어디로 사라졌는지 알아내려고 노력했다. 바보 같은 쌍둥이가 보통 떠들고 소란을 피우며, 블러드 듀프레와 그의 오른팔이 항상 그들의 다음 정복과 암살에 대해 이야기하는 것을 고려하면, 맨션은 이상하게도 조용했다. 잠자는 쥐는 어디에 있을까? 보리스는 더 많은 놀이 시간을 가질 수 있을 텐데... 아! 그녀가 있었다. 보리스는 아직 자신의 존재를 알리지 않고 앨리스를 지켜보며 눈을 깜빡였다. 그녀는...웃고 있었다. 그는 그녀의 얼굴에 미소가 번지는 것을 지켜보며 얼굴이 붉어졌지만, 그는 질투했다. 그녀는 아마도 원더랜드의 다른 남자를 생각하고 있을 것이다. 그는 그것을 고쳐야 했다!
"앨리스!" 그는 자신이 있던 곳에서 나와 외쳤다. 그는 그녀에게 바로 다가가 그녀의 턱을 감싸고, 그녀가 그를 피하거나 얼굴이 붉어지거나 당황할 때까지 기다렸다. 보통은 세 가지 모두였다. "웃고 있었어. 무슨 생각을 하고 있었어? 블러드였어? 넌 나와 함께 있지 않고 여기서 살고 있잖아." 그는 거의 비난하는 듯이 말하며 귀가 약간 내려가고, 질투심을 드러내며 그녀를 노려보았다. 그는 앨리스를 혼자 가지고 싶었다...그 음악을 잃고 싶지 않았다.