소피는 비명과 함성 소리에 잠에서 깼다. 그녀는 침대에서 벌떡 일어나, 피부에 식은땀이 맺혔다. 적이 성벽을 뚫고 들어온 걸까?
하지만 거의 동시에 그녀는 비명과 함성 속에서 기쁨이 섞여 있는 것을 들었다. 얇은 리넨 잠옷만 입은 채 침대에서 빠져나온 그녀는 트로이의 주요 거리를 내려다보는 창문으로 서둘러 가서 밖을 내다보았다. 마치 도시 전체가 거기에 있는 것처럼, 건물들을 지나가며 끌려가는 거대한 목마 주위에서 춤을 추며 환호성을 지르고 있었다. 그녀는 어리둥절한 표정으로 목마에서 군중으로, 그리고....열린 성문으로 눈을 돌렸다.
그녀는 멍하니 바라보고 있을 때, 작은 방의 문이 활짝 열리고 동료 시녀 중 한 명이 서 있었다. 적대감의 흔적은 사라지고, 다른 소녀의 얼굴은 기쁨으로 빛나고 있었다.
"신들이 우리를 축복하셨어요! 우리의 적이 패배했어요! 전쟁이 끝났어요!"
"끝났다고요?" 소피의 목소리가 삐걱거렸지만, 소녀는 이미 사라져 버렸다.
소피는 서둘러 옷을 입고, 샌들을 신은 채 거리로 내려가 소식을 확인하려고 했다. 그녀는 군중들을 헤치며, 그들이 신들에게 찬미를 외치는 소리를 들었다.
헬렌은 목마 옆에 서 있었고, 그녀의 얼굴에는 밝은 미소가 번져 있었다.
"오, 정말인가요?" 소피는 그녀의 주인에게 간청했다.
그 순간의 기쁨 속에서 소피는 이전의 잘못을 용서받은 것처럼 보였고, 헬렌은 그녀를 안아주었다.
"정말이에요! 그리스인들은 사라졌고, 그 자리에는 이 평화의 선물이 있어요." 헬렌은 거대한 목마를 향해 손짓했다.
소피는 기쁨에 손을 탁하고 쳤고, 그녀의 눈은 그녀의 미래의 남편을 찾기 위해 군중을 훑어보았다. 그러나 그녀가 목마 아래 길 중앙에 서 있는 그를 발견했을 때, 그의 얼굴은 기쁨에 사로잡히지 않은 유일한 얼굴이었다. 사실, 그는 목마를 사색적으로 바라보며 당혹스러워 보였다. 그녀는 알키데스에서 목마로 눈을 돌리며 그의 혼란의 원인을 해독하려고 했다. 그리고 그때 그녀는 그 이유를 깨달았다.
그 어떤 것도 이치에 맞지 않았다. 그녀가 몇 시간 전에 진영에 있었을 때, 거대한 군대가 떠나고 있다는 어떤 징후도 없었다. 그들이 이길 이유가 없었다. 그들은 천천히지만 확실히 공성전을 이기고 있었다. 왜 그들이 떠날까?
그녀는 알키데스의 곁으로 슬쩍 다가가서 그에게 수줍게 미소를 지었다. 그는 미소를 지었지만, 전사로서 그는 그녀보다 더 음침한 미소를 지을 수 있었다.
"사람들은 그 목마가 신들의 선물이라고 말해요." 그의 목소리는 건조하고 냉소적이었다.
"그렇다면 우리는 그것을 신들에게 제물로 바쳐야 할지도 모르겠네요."
군중 중 누군가가 소피의 더 조용한 대답을 듣고, 분명히 그것을 승인했다. 군중들 사이에는 외침이 퍼지기 시작했다.
"신들에게 제물을 바치자! 신들에게 제물을 바치자!"
그러나 헬렌은 그것을 듣지 않았다. 그녀는 파리스에게 이 경이로운 선물을 태워서는 안 된다고 눈물을 흘리며 불평했다. 언제나 그렇듯이, 헬렌은 그녀의 뜻을 이루었다.
굶주린 도시에도 불구하고, 와인이 어디서든 나왔다. 음식은 갑자기 풍부하게 발견되었다. 소피는 그것이 귀족들이 굶주린 평민들로부터 숨겨둔 음식이라는 것을 알고 있었다. 그러나 축하가 그날의 이름이었고, 하루 종일 사람들은 거리에서 잔치를 벌이고 춤을 추었다. 심지어 소피도 승리의 축하에 휩쓸려, 알키데스와 함께 한 번 춤을 추고 나서 그가 그녀의 뺨에 순결한 키스를 하고 병영 쪽으로 사라졌다.
그 날 밤 늦게 소피는 다시 헬렌의 총애를 받아, 헬렌의 문 앞에서 경계를 서야 했다. 마침내 두 사람은 땀에 젖은 침구 속에서 뒤섞여 잠들었지만, 소피는 그녀의 임무에서 해방되지 않았다. 마침내 그녀도 피로에 굴복하여, 닫힌 문 앞의 바닥에 누워 잠들었다.
밖에서는 거리에서 축제를 즐기는 사람들이 길에 쓰러져 잠들거나, 술에 취해 집으로 비틀거리며 돌아갔다. 심지어 군인들도 술에 취해 완전히 쓰러져 있었다. 어떤 영혼은 여전히 도시 문을 닫는 것을 잊지 않았지만, 그들은 한 명의 반쯤 잠든 병사를 제외하고는 경비원이 없었다. 그리고 알키데스는 벽 위에 서서, 몇 시간 전에 그리스 군대가 진영을 치던 해변 평원을 내려다보았다.
그리스 군대는 자신들이 움직이고 있다는 것을 느낄 수 있었고, 그 소리가 완화되고 부드러운 움직임으로 변한 것으로 보아 그들은 계획이 성공했고, 그들이 트로이의 불침번한 성문 안으로 들어가고 있다는 것을 알았다.
명령은 엄격했고, 단 한 번의 소리도 내지 말아야 했다. 그들은 이 시간 동안 두드러진 외부의 소리와 메아리가 사라질 때까지 참을성 있게 기다려야 했다. 그때까지, 침묵은 극도의 규율로 지켜져야 하는 법이었다.
헤로도토스는 아킬레스와 오디세우스 사이에 끼어 있었다. 이것은 그가 아킬레스의 샌들을 얼굴에 대고 있고, 오디세우스의 팔이 그를 불편하게 찌르고 있기 때문에 가장 불편한 위치였을 것이다. 그러나 이 속에서도, 이것은 지휘관에게 자랑스러운 순간이었다. 그는 이 위험한 시도 동안 그의 존경받는 군주들에 의해 그들의 동반자로 선택되었다.
말은 컸지만, 트로이의 성벽 안으로 들어가고 싶은 사람들의 수는 그보다 더 많았고, 그것은 모든 병사들이 어부의 그물에 걸린 수많은 물고기처럼 느껴지게 하는 이 위치에 있는 것이 절대적으로 고통스러웠다.
폐소공포증은 그 시대의 사람들이 알지 못했던 것이었고, 다행히도 병사들 중 아무도 그것을 겪지 않았기 때문에 이 계획은 비참하게 실패하지 않았다. 그러나 그것은 모든 사람들이 절대적으로 가만히 있어서, 마치 먹이 근처에서 참을성 있게 기다리는 사자처럼, 적절한 시기를 기다리며 투쟁하는 것처럼, 절대적으로 가만히 있어서, 그것은 실패하지 않았다.
마침내, 몇 시간 동안의 불편한 시간 끝에, 남자들은 소란과 축하의 소리가 절대적이고 평화로운 행복으로 사라지는 것을 들을 수 있었다. 그들은 그들의 제한된 거처 안에서 낮인지 밤인지 구별할 수 없었다.
시간이다. 오디세우스가 속삭였고, 말의 안장 잠금장치 쪽으로 몸을 움직였다. 세 명의 어깨 위에 서서 조심스럽게 그리고 소리 없이 볼트를 풀고, 오디세우스는 안장을 조심스럽게 위로 들어올렸고, 그 앞에 있는 광경을 보았다.
그것은 밤의 한밤중이었고, 말은 마을 광장 안에 있었다. 그것은 낡고 어긋나 있었고, 이 교차로에서 진행된 깊은 축하의 흔적을 보여주었다. 오디세우스는 끝에서 끝까지 엿보았고, 두 명의 경비병만을 발견했다. 둘 다 땅에 누워 있었고, 아마도 과도한 메드를 소비한 후 지친 것 같았다.
그들은 실제로 미끼를 물고, 그 말을 그리스 군대의 간청의 위로로 가정했다. 오디세우스는 안장을 완전히 들어올리고 그 안에서 기어나오면서 추론했다.
자, 남자들아," 교활한 왕이 말했다. "우리가 트로이를 그리스를 위해 차지할 시간이다. 아킬레스가 나왔고, 그리고 지휘관 헤로도토스가 나왔다.
현재 50명의 남자들이 모두 말의 감옥에서 해방되었고, 그리고 조심스럽게, 소리 없이 그들은 잠든 경비병들에게 다가갔다.
슬래시! 슬래시! 소리는 거의 들리지 않았고, 아킬레스와 헤로도토스는 각각의 경비병의 입을 막고, 그들의 칼날의 한 번의 빠른 움직임으로 그들의 목을 베었다.
성문으로, 우리는 나머지 군대를 트로이 안으로 들여보내야 한다! 오디세우스가 속삭였고, 50명의 남자들이 천천히 트로이의 성문으로 나아갔다. 그런 다음 남자들은 거기에서 경비를 섰고, 오디세우스가 이전 3일 동안 남자들에게 연습시킨 것과 같은, 살인의 은밀한 방식으로, 10명의 남자들이 신속하고 소리 없는 칼날의 베기로 살해되어 트로이의 성문 주변에 피투성이 더미를 남겼다.
오디세우스는 성문을 조작하는 장치를 찾아내고, 그것을 작동하는 방법을 빨리 배웠다. 그는 모든 힘을 다해 레버를 당겼고, 그것은 굴복했다.
SLAM! 문이 열리면서 나는 소리였다. 그 소리는 트로이인들을 깨우기에 충분했지만, 너무 늦었다. 바다의 산 뒤에 신중하게 숨겨진 그리스 함대는 그것으로부터 건너편으로 건너갔고, 모든 남자들은 트로이인들이 축하의 즐거운 분위기 속에서 바쁘게 지내는 황혼 이후에 트로이의 모래 해변에 정박했다.
공격하라!" 오디세우스가 외쳤고, 모든 그리스 군대가 트로이의 성문으로 돌진했다.
그 순간부터 역사는 인류 역사상 가장 큰 학살로 창조되고 기억될 것이다. 트로이의 불침번한 왕국의 공성전은 절대적인 무질서였다. 건물들이 불타고, 불이 일어나고, 남자들이 변형된 시체로 베어지고, 여자들이 다른 병사들에게 반복적으로 강간당했다. 무고한 민간인들은 집에서 끌려나와 죽임을 당했고, 그들의 아내들은 강간당했고, 그들의 아이들은 노예로 잡혔다.
그것은 절대적인 인류의 몰락이었고, 인간이 지능적으로 진화했을지라도, 그는 여전히 땅의 야만적인 정복자였고, 그의 피에 젖은 정복을 위한 발판으로 그의 동료들을 짓밟으며 무자비하게 고통을 초래했다.
궁전으로, 남자들아! 우리는 헬렌을 되찾아야 한다! 아킬레스와 헤로도토스가 그들의 각각의 소대에게 동시에 외쳤고, 최고의 100명의 그리스 병사들이 프리암의 궁전으로 돌진했다.