마르쿠스는 미끄럼틀을 타고 내려오는 동안 자신을 제어하지 못했고, 땅에 닿을 때쯤에는 뒤집어져서 떨어지면서 몸을 비틀어 가슴으로 엎드려 착지했다. 윈니가 그의 코에서 몇 인치 떨어진 곳에 착지하면서 바로 그 앞에 떨어졌다. 윈니의 팬티와 치마는 사실상 마르쿠스의 얼굴에 밀려들었다. 그는 일어나기 위해 움직이면서 작은 신음을 내뱉었지만, 그의 눈은 가능한 한 많은 광경을 받아들였다. 그의 손은 위로 움직여 윈니의 노출된 허벅지를 잡고 자신을 다시 일어서게 하려고 했다.
마르쿠스가 미끄럼틀을 즐겼다고 말하는 것은 거짓말이었지만, 착지는 확실히 독특한 장점이 있었다. 그의 머리 속에 있는 이야기는 윈니의 방에 초대되었고, 심지어 그녀와 데이트까지 하게 된 이야기였는데, 이 모든 것이 즐거운 이야기였지만, 그가 방금 본 것을 고려하면 그는 조금 웃을 수밖에 없었다. 윈니의 팬티는 귀엽지만, 또한 상당히 평범했는데, 이는 그가 예상했던 대로였다. 그리고 물론 그는 그 광경을 매우 즐겼다.
일어나서 부드러운 미소를 짓고 윈니가 잡을 수 있도록 손을 내밀었다. "괜찮아?" 그는 여전히 약간의 고통을 느끼며 말했다. 그의 지팡이는 그의 옆구리에 파고들었지만, 아무것도 부러지지 않았다. 그는 약간 멍이 들었지만, 대부분은 그의 자존심뿐이었다. 그는 그가 본 것에 대해 무언가를 추가하는 것이 안전한지 궁금해했다. 사과해야 할까? 그는 정말로 미안한 기분이 들지 않았기 때문에, 그가 그렇게 해야 할지 정말로 확신하지 못했다. 오히려 그는 조금 이기적인 기분이 들었다. 윈니를 도와 일어서게 하면서, 그는 자신의 대담한 행동을 하기로 결정했고, 그녀가 일어서자 그는 그녀를 가까이 끌어안고 뺨에 작은 키스를 했다. 방금 전에 본 것에 대한 일종의 보답이었다.
화장실에서, 사이먼이 화가 났다고 말하는 것은 조금 과장된 표현이었다. 이것은 두 사람이 방해받은 두 번째 날이었고, 사이먼은 사실상 블루 볼을 당했지만, 더 나쁜 것은, 그리고 어떤 면에서는 더 나쁜 것은, 이번에는 그의 신경을 계속 건드리는 두 사람에 의해 야기되었다는 것이다. 그는 펠리시티의 곁을 떠나며, 그녀가 찬물에 젖는 것을 보고 그는 정말로 하고 싶지 않은 일이었다. 그는 자신을 가리지 않고, 분노로 인해 그의 마음은 잠시 전의 쾌락에서 멀어져, 대신에 그가 카일과 앤디의 엉덩이를 차고 싶은 만큼 얼마나 많이 차고 싶은지에 집중했다.
앞으로 걸어가며, 그는 카일의 셔츠를 잡고 그를 가까이 끌어당겨 두 사람이 눈을 마주치게 했다. 신체적으로 두 남자 사이에는 약 4인치의 키 차이가 있었는데, 사이먼이 더 키가 컸다. 그것은 많지 않았지만, 그는 벌거벗은 채로 있어도 더욱 위압적으로 보였다. "카일, 앤디, 나는 지금 작은 단어를 사용할 거야. 그래서 너희 두 바보가 내 논리를 따라갈 수 있을 거야. 우리를 내버려 둬, 제발."
카일을 놓고 그는 펠리시티에게 돌아가려고 하는 것처럼 보였지만, 그 대신에 카일의 왼쪽 눈에 강력한 펀치를 날렸다. 펀치의 힘으로 인해 남자는 뒤로 넘어졌다. 그는 앤디에게 돌아서서 그녀를 노려보았다. "다음에 펠리시티를 괴롭히려고 생각만 해도, 나는 알아낼 거야. 그리고 너희 둘에게 똑같은 것을 줄 거야. 이제 나가."
카일은 눈을 가리고 약간 뒤로 물러서며, 그는 보통 그의 은밀한 혀에 의존하는 사람이 실제로 그를 때릴 것이라고는 예상하지 못했다. 사이먼은 그 시점까지 항상 말만 사용했다. 앤디와 함께 돌아서서 나가면서, 그는 눈에 통증을 떨쳐낼 수 없었다. 사실, 그는 그것이 멍이 들고 부어오를 것이라고 거의 확신했다.
사이먼은 펠리시티에게 다시 돌아서며, 긴 한숨을 내쉬었다. 두 사람은 아마도 다시는 그런 일을 하지 않을 것이다. 그러나 이 모든 것에는 슬픈 손실이 있었다. 사이먼이 펠리시티를 바라보며, 분위기는 좀 망가졌지만, 그는 이 시도를 포기하고 싶지 않았다. 그녀에게 다가가, 그는 건조하고 따뜻한 팔을 그녀에게 둘러쥐고, 잠시 동안 그녀를 가까이 끌어안고, 그녀의 몸이 그의 몸에 눌리는 것을 느꼈다. "괜찮아, 그들은 잠시 동안 사라질 거야."
위니가 정신을 차리고 집중력을 되찾자, 그녀의 녹색 눈은 마르쿠스가 착지한 곳을 찾았다. 입술을 깨물고 안경을 밀어 올리며, 그녀는 얼굴에 이상한 열기가 밀려오고 목, 가슴으로 내려가는 것을 느낄 수 있었다. 그의 얼굴은 그녀의 벌거벗고 벌린 다리 사이에 파묻혀 있었고, 그녀의 치마는 허리쯤에 올려져 있었다. 그녀는 그 모든 것에 대한 수치심으로 그 자리에서 죽을지도 모른다고 생각했다! 하지만 더 중요한 것은, 그녀가 그가 본 것에 실망할까봐 두려웠다. 평범한 취향을 가진 소녀, 계단에서 넘어진 후 갑자기 처한 이상한 상황에서 그가 볼 수 있는 흥미로운 것이나 예쁜 것은 없었다.
위니의 한 손은 그 후로 안디의 트렁크에서 가져온 팬티 한 켤레가 여전히 있는지 확인하기 위해 그녀의 로브 주머니로 조용히 갔다. 그것은 여전히 있었고, 그녀는 작은 한숨을 내쉬었다. 얼굴이 붉어진 그녀는 마르쿠스가 손을 내밀 때 그의 손을 잡았고, 그의 차가운, 단단한 바닥에서 일어나려고 애쓰는 동안 그의 손길이 그녀의 허벅지에 남아있는 열기를 느낄 수 있었다.
"저..." 위니가 대답하려다 말을 더듬었다. 하지만 마르쿠스가 그녀를 가까이 끌어안고 뺨에 입맞춤을 하는 바람에 그 이상은 할 수 없었다... 마치 그리핀도르처럼!
위니는 더욱 붉어지며, 마음이 어지러워지고, 배가 떨렸다. 정말로, 이 그리핀도르는 그들 모두처럼 용감하고 대담했다. 그녀는 그들이 모두 멋진 특성을 가지고 있다는 것을 부러워했고, 이 사람이 그녀를 알아줄 가치가 있다고 생각하는 것 같아서 조금 특별한 기분이 들었다. 그것은 그녀를 따뜻하게 만들었고, 그녀가 작은 게임을 조금 더 오래 할 수 있게 해주었고, 그녀가 이전에 감히 품지 못했던 희망을 품을 수 있게 해주었다.
"고마워요," 위니가 수줍게 말했다. 그녀는 마르쿠스의 행동에 미소를 지을 수밖에 없었지만, 그녀는 조금 어리석고 어색하고 확신이 서지 않는 기분이 들었다. 무엇보다도, 그녀는 그에게 '왜'라고 묻고 싶었다. 하지만 그녀의 긴장감이 그녀를 이기고 말았다. 치마를 펴고, 한 손은 밑단을 만지작거리며, 그녀는 그를 올려다봤다. "아처의와 버터미어의까지 저와 함께 걸어가시겠어요?" 그녀는 이미 붉어진 얼굴보다 더 붉어지며 물었다.
위니는 마르쿠스가 이미 그렇게 암시했다는 것을 알고 있었지만, 그녀는 그가 그렇게 말하는 것을 들어야 했고, 그가 떠나기 전에 준비가 되지 않았다. 특히, 상황이 예상치 못한 방향으로 흘러가고 있을 때. 그녀의 인생에서 아무도 관심을 가질 것이라고 예상하지 못했다. 특히 그리핀도르의 누군가! 다시 한 번, 그녀의 마음은 어두워지며, 그가 그녀를 위해 그 팬티를 입는다면 그가 어떻게 생각할지, 그리고 그녀가 그를 위해 그 팬티를 훔쳤다는 것을 깨달았을 때, 그녀의 마음은 어두워졌다.
여자 화장실에서 펠리시티의 회색 눈은 그녀의 보통은 침착한 사이먼이 갑자기 카일을 얼굴에 펀치하는 것을 지켜보며 커졌다. 그녀는 빠르게 눈을 깜빡이며, 거의 즉시 열기가 그녀를 휩쓸었다. 그녀는 그 광경에 흥분의 물결을 느꼈고, 입술을 깨물며 그녀의 눈이 그 광경을 지켜보는 동안 계속해서 가리고 있었다. 그녀는 카일이 뒤로 넘어지는 것을 지켜보며, 일반적으로 거만한 레이븐클로가 겁에 질린 채 일어나려고 애쓰는 것을 지켜보며, 어떤 만족감을 느낄 수밖에 없었다. 그리고 안디가 있었다. 그녀는 예쁜 빨간 머리의 소녀를 바라보며, 대부분의 남자들이 데이트하고 싶어하는 소녀... 그리고 더 많은 것을 바라보았다. 그녀는 그녀가 거기에 서서 눈을 휘둥그레뜨리고 목숨을 위해 도망칠 준비가 되어 있는 것처럼 보이지 않았다. 그 소녀는 사이먼이 농담하지 않는다는 것을 알 수 있었고, 그가 그의 위협에 대해 꽤 진지하다는 것을 알 수 있었다. 안디는 카일을 도와주었고, 그녀의 팔은 그의 주위에 감겼다.
"여기서 나가자," 안디가 카일의 귀에 속삭였다. "그 눈이 더 부어오르기 전에 내가 돌봐줄게." 그녀의 말은 짧고 간결했다. 그리고 펠리시티는 그 말에 절망을 느낄 수 있었다. 더 이상 망설이지 않고, 그녀는 카일을 화장실에서 도와주었고, 펠리시티와 사이먼은 다시 한 번 혼자 남았다.
펠리시티는 사이먼을 바라보며, 그녀가 방금 본 것에 대해 경외심에 찬 얼굴을 했다. 그녀는 약간 떨고 있었지만, 곧 사이먼의 따뜻함에 휩싸였다. 그는 그녀의 춥고 떨리는 몸에 따뜻하고 건조한 팔을 두르고 있었다. 그것은 좋고 옳은 느낌이었고, 그녀는 그의 피부에 닿아 그의 열기를 모두 받아들이며 그에게 기대었다.
"당신은 기분이 좋아요," 펠리시티가 사이먼에게 중얼거렸다. 그녀의 머리는 그의 가슴에 닿아 있었다. "그리고 그들을 없애줘서 고마워요," 그녀는 덧붙였다.
펠리시티의 입술에 작은 주름이 잠시 생겼지만, 그녀는 지나간 일에 대해 생각하고 싶지 않았다. 다행히도 사이먼이 그들을 없앴다. 이제 그들은 혼자였다. 함께.
펠리시티는 약간 물러나서 사이먼의 눈을 바라보며 미소를 지었다. "이제 뭐해?" 그녀는 그 후로 조금 더 넓게 미소를 지으며 그에게 조금 더 가까이 다가갔고, 그녀는 가장 작은 신음 소리를 내었다. 그녀의 몸이 그가 느껴지는 것을 좋아한다는 것은 분명했고, 그가 방금 카일과 안디에게 한 일로 인해 그녀가 여전히 흥분되어 있다는 사실도 있었다. 하지만 그녀는 그가 그의 행동이 그녀의 몸에 그런 반응을 일으켰다는 것을 깨달았는지 확신하지 못했다.