그것은 지니 위즐리의 5학년이었고, 상황은 확실히 급격한 변화를 겪었다. 작년 말부터 볼드모트는 마치 지구상에서 사라진 것처럼 보였다. 몇 달 동안 아무도 그를 보거나 듣지 못했고, 죽음의 성물들은 처음부터 완전히 혼란에 빠졌고, 그 후 각자의 그룹으로 분열되어 이제 다른 남은 세력들 사이에서 권력을 다투고 있었다. 그 동안, 마법부는 기회를 잡아 승리를 선언하고 볼드모트에 대한 종식을 선언했으며, 위협이 끝났으므로 이제 단순히 정상적으로 계속되도록 밀어붙였고, 여전히 자신감이 넘치는 죽음의 성물들의 남은 집단을 진압할 수 있다고 확신했다.
그러나 지니는 상황이 다시 정상으로 돌아갔다고 확신하지 않았다. 마법 세계 전체에는 여전히 많은 혼란이 있었고, 지니가 보기에 이 전쟁에서 아직 확실한 승자는 없었다....상황은 여전히 어떤 방향으로든 갈 수 있었다....그리고 지니는 패배한 편에 서는 것을 의도하지 않았다. 그래도, 편을 고르는 것은 상상 이상으로 어려웠다. 아무도 완전한 이야기를 가지고 있지 않았고, 단지 조각조각의 정보만 가지고 있었다. "그래서 나는 정보를 얻어야 해....모든 정보를....모든 측면에서..."
지니는 자신의 기숙사 방에 앉아 생각하고, 계획을 세우고 있었다. 해리와 마법부는 과거에는 가장 좋은 관계를 유지하지 못했지만, 이제 그들은 그를 다시 영웅으로 키우고 있었고, 사람들이 그를 지지할 수 있는 사람으로 만들고 있었으며, 동시에 마법부를 지지할 수 있는 사람으로 만들고 있었다. 그것은 해리가 마법부 내에서 마법부가 계획하고 있는 것에 대한 가장 좋은 정보원이 될 가능성이 높다는 것을 의미했다.
죽음의 성물 측에 관해서는, 그것은 분명했다. 드레이코 말포이는 당연히 가장 좋은 정보원이 될 것이다. 거의 확실히 그는 그의 가족의 죽음의 성물 집단이 무엇을 하고 있는지에 대한 정보뿐만 아니라, 다른 집단들에 대해서도 정보를 수집하고 있을 것이다.
그리고 스네이프가 있었다....알 수 없는 품질....그가 진정으로 어느 쪽에 서 있는지는 불분명했다. 마법부? 죽음의 성물? 아니면 알려지지 않은 제3의 세력? 어쨌든, 그는 다른 두 사람이 알지 못하는 것들을 알고 있을 가능성이 높다.
"그럼....시작할 시간이다..." 지니는 천천히 일어섰다. 그녀는 그들 중 아무도 단순히 정보를 넘겨주지 않을 것이라는 것을 알고 있었고, 그래서 그녀는 단 하나의 선택지만 남았다....그들로부터 정보를 유혹하는 것. 그것은 그녀가 그들 모두에게 대항할 수 있는 유일한 효과적인 무기였다. 그녀의 계획이 성공하도록 하기 위해, 그녀는 심지어 자신의 성적 매력을 향상시키기 위해 물약을 복용했다. 그것은 거의 모든 남성에게 효과가 있을 것이며, 불행한 부작용 중 하나는 친척들에게 훨씬 더 강한 영향을 미칠 것이라는 것이었지만, 그것은 그녀가 감수해야 할 위험이었다.
하지만 어디서부터 시작할까....음....그것은 그녀가 먼저 누구를 만날지에 따라 달렸다.
기숙사 방에서 나가기 위해 돌아선 지니는 그리핀도르 공용실을 통해 복도로 나가서 목표 중 한 명을 찾기 위해 복도를 배회하기 시작했다....
론 위즐리는 그리핀도르 공용실에 앉아 있었다. 그는 "고무 오리의 목적"이라는 제목이 적힌 양피지를 응시하고 있었다. 그것은 그의 머글 연구 수업을 위한 종이였다. 제목은 그의 아버지인 아서 위즐리가 그의 가장 친한 친구 해리에게 한 번 물었던 질문에 대한 내부 농담이었다. 그 아래에는 몇 단락의 글이 있었다. 불행히도 몇 개의 빈약한 단락으로는 이 논문을 완성되었다고 할 수 없었다. 강사는 1000단어 이상을 설정했다. 론은 그 표시를 훨씬 밑돌고 있다는 것을 알고 있었지만, 그는 그것을 세거나, 심지어 그것을 대신할 주문을 사용할 마음이 없었다. 그 수치는 그를 더욱 낙담시킬 뿐이었다. 이 논문은 쉬워야 했다. 그의 두 명의 가장 친한 친구들은 머글로 자랐고, 학교에 없을 때는 거의 머글처럼 살았다. 그는 그들의 도움을 받기 위해 그들의 머리를 빌리기를 바랐다.
그의 친구인 해리와 헤르미온느는 요즘 점점 더 희박해 보였다. 볼드모트의 주장된 패배와 지난해 시리우스 블랙의 죽음 이후로 상황이 바뀌었다. 해리의 모든 여유 시간은 덤블도어와 마법부 장관 사이에서 빼앗기는 것 같았다. 해리가 그들과 관련이 있는 것이 새로운 것은 아니었다. 그저 지금은 상황이 달라 보인다는 것이다. 이전에 론은 해리와 함께 모든 모험을 떠났지만, 이제는 그가 뒤처지고 해리가 더 혼자 있는 것처럼 보였다. 그 이상으로 그의 친구가 주변에 있을 때 그는 더 조용하고 내성적인 것처럼 보였다.
헤르미온느도 마찬가지였다. 비록 론은 그 이유를 말할 수 없었지만. 그는 그녀가 공부에 많은 시간을 할애하고 있다는 것을 알고 있었지만, 그것은 새로운 것이 아니었다. 그녀는 또한 해리의 과외 공부를 돕는 데 많은 에너지를 쏟고 있었다. 그러나 그 이상이었다. 그녀가 전자의 어느 것도 하지 않을 때 그녀는 결코 주변에 없는 것처럼 보였고, 그녀가 주변에 있을 때 그녀는 가시가 있고 긴장한 것처럼 보였다.
론은 그것이 자신 때문인지 궁금해했다. 그들은 그를 뒤로 두고 떠나는 것 같았고, 그는 그것을 좋아하지 않았다. 그것은 친구들을 그리워하는 일부, 그들이 함께 시간을 보내는 것에 대해 질투하는 일부였다. 해리가 헤르미온느와 함께 가지고 있는 것이 그가 가지고 있지 않은 것이었다.
그는 짜증이 나기 시작했기 때문에 종이를 내려놓고 몸을 펴고 자신의 생각에서 자신을 산만하게 할 무언가를 찾기 위해 방을 뒤졌다. 놀랍게도 그는 무언가를 발견한다. 그는 그의 여동생 진니를 본다. 최근에 그녀에게 뭔가 다른 것이 있는 것 같았다. 론은 그것을 정확히 말할 수 없었지만 그녀는 더....여성스러워 보였다. 그는 여동생에 대해 그런 생각을 해서는 안 된다는 것을 알고 있었지만, 최근에는 그녀의 여성적인 매력을 주목하고 있었다. 그녀의 엉덩이의 곡선, 그녀의 젊고 탄력 있는 가슴, 그녀의 가늘고 탄력 있는 다리, 모두 거의 하룻밤 사이에 피어난 것처럼 보였다. 그는 그녀가 정말로 변했는지 아니면 그것이 그의 상상력인지 확신할 수 없었다. 그녀도 갑자기 매우 매력적으로 보였다. 그는 여동생에 대한 갑작스러운 음탕한 생각에 스스로 약간 얼굴이 붉어졌다.
책에 양피지를 닫고 일어나서 여동생에게 다가간다.
"진니, 어디 가?"
성 안의 다른 곳에서 해리는 스네이프 교수의 교실 밖에서 기다리고 있었다. 스네이프 교수는 덤블도어의 요청에 따라 해리에게 어둠의 예술에 대한 보충 수업을 제공하고 있었다. 그것은 그의 하루 중 가장 불쾌한 부분이었다. 스네이프 교수는 오늘 분명히 늦었고, 해리는 전혀 상관하지 않았다. 해리는 복도를 위아래로 살펴보며 결석한 강사의 흔적을 확인했다. 이 시간에는 사람들이 많지 않았다. 그래서 복도 끝에서 그를 경멸하며 바라보는 말포이를 쉽게 알아볼 수 있었다. 그들 사이에는 말이 오가지 않았다. 그럴 필요도 없었다. 그들은 둘 다 상황을 알고 있었다. 서로가 서로를 충분히 싫어하지 않았다면 작년의 사건은 상황을 더욱 악화시켰다.
말포이의 아버지는 지난해 장관 공격의 여파로 데스 이터로 밝혀져 은신처로 숨어야 했다. 해리는 그 사이와 지금 사이에 무슨 일이 있었는지 확신할 수 없었지만, 그는 경쟁자에게서 뭔가 다른 것을 감지했다. 마른 금발의 눈은 이전에 없던 악의와 의도를 담고 있었다. 그것은 해리를 약간 불안하게 만들었다. 그것은 그들 사이의 모든 것이 곧 정점에 달할 것이라는 느낌을 주었다.
해리가 드레이코에게 차이가 있다고 생각했다면 그는 틀리지 않았다. 지난 여름은 드레이코를 매우 근본적인 방식으로 변화시켰다. 그는 더 이상 그의 아버지처럼 겁쟁이가 아니었다. 아니, 새로운 드레이코는 사악하고 동기가 있었으며, 그가 예전에 있던 비열한 꼬마가 아니었다. 이것은 모두 그의 친애하는 이모 덕분이었다.
그의 이모인 벨라트릭스 레스트레인지는 그의 아버지가 도망친 후 그를 데려가기를 요구했다. 그녀는 그의 어머니가 거부하면 드레이코를 죽이겠다고 위협했다. 그래서 그는 이모의 보호 아래에 들어갔다. 그녀는 그를 훈련시키고, 그를 비틀고, 그를 왜곡하여 그녀가 그녀의 완벽한 작은 데스 이터이자 어둠의 군주의 잠재적인 후계자가 될 때까지 그를 훈련시켰다. 그녀는 그를 시험으로 호그와트로 돌려보냈다. 그녀는 그들의 적을 제거하라는 임무를 가지고 그를 보냈다.
복도 끝에서 드레이코는 해리에게 증오를 보냈다. 그는 해리를 죽이고 그의 가족의 명예를 회복하고 싶었다. 말포이 가문이 비웃을 것이 아니라는 것을 증명하기 위해서였다. 그는 그의 아버지가 실패한 곳에서 성공할 것이다. 불행히도 지금은 그때가 아니었고, 그곳이 아니었다. 그는 시간을 보내야 할 것이다.