피오나는 방 안을 들여다보며, 잠든 그의 모습에 조금 누그러진 표정을 지었다. 근육질 몸매에 비해 너무 작아 보이는 침대에 누워, 셔츠도 입지 않은 채 잠들어 있는 그가 있었다. 그가 숨을 쉴 때마다 그의 가슴이 오르내리고, 근육이 긴장하고 이완되는 모습이 보였다. 그녀는 입술을 깨물며, 그의 탄탄한 몸매를 훑어보며 조용히 한 걸음씩 다가갔다. 그녀의 뺨에 홍조가 번지며, 그녀는 그의 위에 서 있었다. 그녀가 그를 바라보며, 떠나지도, 깨우지도 않은 채 그를 응시하고 있다는 것을 깨닫는 데 시간이 걸렸다. 제길, 그는 바보일지도 모르지만, 정말 섹시하다...
긴장하며 목을 삼키며, 그녀는 손을 내밀어 그의 맨 어깨에 손을 얹고, 살짝 흔들었다. "악셀," 그녀는 조금 더 몸을 숙이며 속삭였다. 그녀의 손은 그를 흔들지 않았지만, 그녀의 손가락은 그의 뜨거운 살에서 물러나지 못하는 것 같았다. 그들은 그곳에 머물며, 그녀의 엄지손가락은 그녀가 생각하지도 못한 채로 매끄러운 피부를 쓰다듬었다. "악셀..."
그는 눈을 감고 있어서 다행이었다. 그녀의 손길에 그의 몸에서 일어나는 작은 파동을 잘 숨길 수 있었다. 그는 이 갑작스러운 불안감을 숨기며 숨을 고르며 조용히 기다렸다. 그의 피부는 따뜻해지고 그녀의 손이 그의 몸에 부드럽게 떨어지도록 허락했다. 그의 몸은 그녀의 손길이 완벽하게 그의 몸에 안착하도록 디자인된 것처럼 보였다. 그는 자신을 유지해야 했다. 이것은 임무였고, 그는 그녀를 보호하는 것 외에는 아무것도 할 수 없었다... 그런데 왜 그는 취약한 기분을 느끼고 있는 걸까.
그는 잠시 더 가만히 있었고, 그녀가 천천히 그의 이름을 속삭이고 그녀의 엄지손가락이 그의 피부를 부드럽게 쓸어내리는 것을 느꼈다. 그는 그 순간 움직이고 싶지 않았다. 그녀의 손길은 고통스럽게 따뜻하고 위로가 되었으며, 그녀의 숨결이 그의 몸을 따라 흐르는 느낌은 이 감각을 억제하는 데 도움이 되지 않았다. 젠장, 그들이 처한 도발적인 상황 때문에 그의 남성성을 억제하는 것만으로도 어려웠다.
그는 그녀가 그냥 그렇게 있을 수 없다는 것을 알고 있었다. 그것은 적절하지 않을 것이다. 그는 영웅이다, 젠장, 그는 이런 감정에 굴복할 약한 인간이 아니다. 그러나 그는 소리치거나 비꼬는 말을 할 수 없었다. 대신, 그의 머리는 가볍게 돌아가서 그의 눈이 그녀의 눈과 수평이 되도록 했고, 그의 녹색 눈동자가 그녀의 크리스탈 블루 눈동자와 마주치도록 눈을 떴다. 그리고 그는 몇 마디만 말했다.
"내 방에 들어오지 말라고 했지?"