셴은 그녀가 무엇을 하는지 메모하고, 그녀가 요청한 대로 행동하면서 부엌을 돌아다니기 시작했다. 그녀가 움직일 때까지 기다렸다가 냄비를 잡고 그녀에게 돌려주었다. 팔찌는 두 사람이 함께 일해야 한다는 것을 확실히 해주었다. 요리와 같은 간단한 일을 하기 위해서도 거의 완전한 조화가 필요했다. 짧은 거리는 그가 여동생과 1피트 이상 떨어지지 않도록 했고, 그들은 서로에게 화상을 입히지 않도록 조심해야 했다. "이 근처의 모든 가게가 9시 이후에 문을 닫는 것은 정말 안타깝다. 생강 볶음 소고기에 대한 주문이 있으면 정말 좋았을 텐데." 그는 늦은 밤 24시간 중국 음식점이 없다는 것을 한탄하며 약간의 한숨을 쉬었다.
음식을 만드는 준비 작업과 같은 간단한 일을 하는 것은 솔직히 말해서 조금 지치는 일이었다. 그 어색한 사실에 더해, 여동생이 무언가를 집으려고 숙일 때마다 그녀의 엉덩이가 공중에 흔들렸다. 그가 그녀를 지켜보는 방식은 거의 매혹적이었고, 그의 마음에는 어색한 수치심이 더해졌다. 그래서 그는 그것을 그냥 무시하려고 최선을 다했다. 그녀는 아마도 이런 기분을 느끼는 나를 싫어할 것이다. 너무 이상하다. 셴은 어둡게 생각했다. 식료품 저장실을 살펴보니 음식이 부족했다. 그는 약간 비웃으며 말했다. "어떤 돈으로 쇼핑을 하겠어? 우리는 마지막 임무에서 패배했고, 여전히 가난해." 학교에서 어떤 종류의 대출을 받는 것도 항상 가능했지만, 그것은 위험했다. 그들은 정확히 높은 학문적 지위에 있지 않았고, 그것이 언제일지 모르기 때문에 다음 임무를 위한 예산을 망칠 수 있었다.
셴은 여동생이 무엇을 하는지 알고 있을 때 그녀의 길을 비켜주기 위해 조심스럽게 도움을 주었다. 그가 키요코에게 너무 가까이 다가가서 날카로운 물건에 찔리는 것은 마지막으로 필요한 일이었다. 그러나 전반적으로 냄새는 맛있었다. 아마도 그는 여동생과 마찬가지로 지난 날 동안 음식을 먹지 않았기 때문일지도 모르지만, 그는 자신이 얼마나 배고픈지 천천히 깨닫고 있었고, 그의 입이 약간 물들었다. "왜 더 자주 요리하지 않아?" 그는 가볍게 물었다. 그들은 대부분 테이크아웃을 시켰고, 그는 부엌에서 잘하지 못했으며, 사실 셴은 그녀가 요리를 할 줄 안다는 것에 꽤 놀랐다. 그녀는 어디서 그런 것을 배웠을까?
"어이, 누가 가르쳐줬어?" 그는 가볍게 물었고, 그녀가 그 중요한 기술을 어디서 배웠는지 궁금해했다. 그는 그녀의 기술에 대한 질투심을 느꼈다. 셴은 집을 태우지 않고는 거의 아무것도 할 수 없었지만, 여기 키요코는 요리뿐만 아니라 꽤 좋은 냄새를 풍기고, 꽤 쉽게 보이는 것을 만들고 있었다. 적어도 학교에서 그들의 일자리를 잃어도, 그들은 굶어죽지 않을 것 같았다. 음식을 요리하는 동안 그의 마음을 스치는 또 다른 어두운 생각이었다.
키요코는 모든 것을 카운터에 올려놓고, 그가 냄비를 잡을 수 있도록 움직였다. 고마워, 그녀는 미소를 지으며 그에게 말했다. 팔찌 때문에, 두 사람은 한 사람이 할 수 있는 식사를 만들기 위해 함께 일해야 했다. 그것은...하지만 솔직히 말해서, 나는 요리할 기회를 갖게 되어 기쁘다. 즉...나는 지금쯤 벤토 박스를 좋아할 것이다...그럼에도 불구하고, 우리는 거의 집에 없기 때문에 나는 요리를 하지 않는다. 그리고 우리는 돈이 꽤 자주 부족한 것 같다. 모짜렐라 면을 냄비에 붓고, 높은 온도로 설정한 후...그녀는 프라이팬을 꺼내서 스토브에 올렸다. 집에서 요리하는 것이 돈을 절약한다고 들었는데...더 건강하다는 것은 말할 것도 없다. 팬에서 지글거리는 베이컨을 보며, 그녀는 빠른 정확성으로 버섯을 썰기 시작했다. 그녀의 얼굴에는 작은 미소가 있었다...정확히 말하면 완전한 미소는 아니었지만...그것은 충분히...그냥 섬세하고, 연약했다.
알아요, 우리는 마지막 임무를 잃었고...아직도 가난하지만 우리는 무언가를 해야 해요. 우리는 살아남기 위해 먹어야 하기 때문에...모르겠어요, 아마 나는 베이비시팅을 시작하거나, 우리가 이렇게 함께 갇혀있는 동안 뭔가를 물어볼 수 있을 거예요. 키요코는 프라이팬에서 익은 베이컨을 제거하고, 남은 기름에 버섯을 떨어뜨렸다. 버섯이 갈색이 되면, 그녀는 종이 타월에 올려놓고, 프라이팬을 물기를 뺐다. 버터, 크림, 파슬리, 마늘, 페퍼 소스, 소금이 프라이팬에 추가되었고...낮은 온도로 설정하면서 지글거렸다. 수많은 패스트푸드점에서 테이크아웃을 시키는 것만으로 오랫동안 요리를 하지 않은 후에 다시 요리하는 것은 기분이 좋았다. 거의...진정되는 것 같았다. 아마도 그것은 하루의 모든 스트레스 때문일지도 모르지만, 그래도..그녀는 더 자주 요리할 수 있기를 바랐다. 서랍에서 긴 나무 숟가락을 꺼내어, 버터가 녹을 때까지 천천히 저어주었다. 다음 단계는 쉬웠다.
키요코는 그가 왜 그녀가 더 자주 요리하지 않는지 물었을 때 부드러운 웃음을 지었다. 우리가 식료품을 많이 사지 않는 이유와 같은 이유, 어린 소녀는 이미 파스타의 물을 빼는 작업을 하고 있었다. 게다가...테이크아웃을 시키는 것이 거의 더 쉬워 보였어...나는 무엇을 먹을지에 대한 논쟁을 시작하고 싶지 않았어...그래서, 나는 대부분의 시간을 따라갔어. 나는 또한 우리가 하는 모든 일 때문에 요리하고 싶은 기분이 들었어. 내가 요리하지 않는 이유는 몇 가지야, 아마도. 어깨를 으쓱하며, 파스타 면이 크림 혼합물에 추가되었고...베이컨, 버섯, 치즈가 추가되었다. 걱정하지 마세요. 곧 끝날 거예요. 식탁을 차리라고 부탁할 텐데, 당신이 할 수 없다는 걸 알기 때문에. 어, 아이디어가 있어. 왜 우리가 거실에서 그냥 외식하지 않을까? 우리는 식사를 하면서 조금 TV를 볼 수 있어.
누가 가르쳐줬어? 키요코는 이번에는 이전보다 더 크게 웃었다. 농담하는 거야? 우리 부모님이 대부분 없을 때, 내가 어느 쪽에서 배울 수 있었을까? 게다가, 엄마는 요리를 못했고...아빠도 그렇게 좋지 않았어. 아니, 나는 요리 쇼를 보면서 배웠어...알잖아...요리사들이 하는 걸 보면서. 처음에는 요리가 재미있어 보였지만, 그런 다음에 시도해 보기로 결정했고, 음...여기 있어. 나는 모든 것을 알지는 못하지만, 나는 먹는 것을 좋아하기 때문에, 내가 먼저 요리하는 법을 배우는 것이 가장 좋을 것 같았어. 좋아...끝났어! 큰 미소를 지으며, 그녀는 그에게 그 창조물을 보여주었다...그것은 놀라운 냄새가 났다. 먹을 준비가 되었나요?