구부러진 길을 돌아서자 곧 큰 천연 온천을 내려다보게 된 후우는 얼마나 흥분했는지 완전히 설명할 수 없었다. 그녀의 눈은 휘둥그레졌고, 그녀는 옷과 함께 그냥 뛰어들고 싶은 마음뿐이었다! 물론 그녀는 참았고, 대신에 흥분한 시선을 진에게 돌렸다. 그녀는 그의 무표정한 시선에서 어떤 흥분도 볼 수 없었지만, 그녀는 그가 그녀만큼 여기에 온 것을 기뻐할 것이라고 확신했다.
그러나... 그녀의 배가 다시 고팠고, 그녀는 선택의 기로에 섰다. 배고픔을 무시하고 긴 뜨거운 목욕을 할 것인가, 아니면 필요한 것을 구하고 돌아와서 하루 종일 휴식을 취할 것인가.
"음..." 그녀는 이 결정에 대해 정말로 갈등하는 듯 보였지만, 결국 후자가 더 매력적으로 들렸다.
"좋아..! 너는 먼저 정착해, 그리고 나는 돌아올게!" 그녀가 말하면서 그가 그녀에게 건네주는 작은 동전 지갑을 가져가고, 온천을 마지막으로 한 번 더 바라보며 그리운 표정이 그녀의 얼굴에 떠올랐다. 그녀는 길을 따라 다시 나가서 작은 마을에 도착할 때까지 따라갔다. 그녀는 길을 잘 모르지만, 옷을 구할 수 있는 곳을 물어본 후, 곧 남성과 여성을 위한 셔츠를 판매하는 작은 가판대를 찾았다. 여성용 옷 중 일부는 그녀의 시선을 사로잡았지만, 그녀는 진을 위해 여기에 왔다는 것을 상기시키고, 그의 옛 옷과 매우 비슷한 진한 파란색 상의를 구입했다. 결국, 다른 선택지는 빨간색이나 갈색뿐이었고, 그 두 가지 색상은 무표정한 사무라이에게 잘 어울리지 않는 것 같았다.
셔츠는 종이로 싸여 있었고, 그녀는 떠났다. 그러나 셔츠를 사고 나서 남은 것은 별로 없었고, 그녀는 남은 돈을 아끼는 것이 현명할 것이라고 알고 있었다. 그래서 동전 지갑을 상의에 넣고, 그녀는 결연한 표정을 짓고 음식 가판대로 향했다. 그녀는 '여자다운 매력'을 발휘하여 가판대 주인들에게 충분한 동정을 얻어 곧 자신과 진이 배부르게 먹을 수 있는 음식을 얻었다. 결국, 가판대 주인들 중 매우 적은 수의 사람들만이 이렇게 굶주린 귀여운 소녀를 돕는 것을 거부할 수 없었다!
그러나 흥정은 예상보다 오래 걸렸고, 그녀는 한 시간 이상 후에 온천으로 돌아왔다. 그녀는 그의 셔츠와 만두, 생선, 과일로 가득 찬 바구니를 들고 왔다! 게다가 한 남자가 중간 크기의 사케 한 병을 선물로 주었다. 그녀는 술을 마시지 않았지만, 진이 원할 수도 있을 것 같았다. 어쩌면 한 모금 마셔볼까?
"진~" 그녀는 대나무 사이로 밀어들어오며, 한 손은 눈을 가리고 다른 한 손은 그가, 음, 벌거벗은 상태일 수도 있으니까 물건을 들고 있었다. 이곳은 온천이니까.
"괜찮아?" 그녀는 몇 개의 돌을 넘어뜨리며 비틀거리지만, 온천으로 향하면서 손가락 사이로 겨우 볼 수 있도록 했다.
진은 후우가 물자를 구하러 가겠다고 하자 깊은 숨을 들이쉬었다 -- 그는 그것을 보여주지 않으려고 애썼지만, 그는 인내의 한계에 가까웠다. 그는 연기 흡입을 견딜 수 있었고, 고문을 견딜 수 있었고, 굶주림이나 마을 사이의 긴 산책을 견딜 수 있었지만... 그 사이에 열이 나고, 불안한 휴식만 있는 상태에서 연달아서? 그것은 그를 이전에 밀려난 것보다 더 멀리 밀어냈다. 그의 삶이 이전에 도장에서 상대적으로 안락했다는 사실은 이 모든 것에 대비하지 못했다.
하지만 그는 결코 그것을 보여주지 않았고, 그녀가 덤불 속으로 사라질 때까지도 진은 차분하고 안정적으로 자신의 옷을 벗었다. 그의 몸은 마른 편이었고, 아마도 약간 굶주린 상태였으며, 천천히 진은 물 속으로 가라앉았다. 그는 쉿 소리를 내지도 않았고, 심지어 이를 갈지도 않았으며, 그저 뜨거운 물이 그의 몸을 씻어내고 그의 몸의 모든 부분에 스며들게 했다. 아아... 차 한 잔과 파와 두부 미소 스프 한 그릇이 있었다면 더 좋았을 텐데... 그의 배가 고르렁거리며, 그는 스스로 한숨을 쉬었다.
"무슨 일에 휘말렸지," 그는 스스로에게 속삭이며, 바위의 등받이에 팔을 벌리고 잠시 휴식을 취했다.
어느 순간, 사무라이는 깨어났다 -- 20분, 30분, 40분, 진은 얼마나 오래 잤는지 확신할 수 없었다. 하지만 후우는 아직 돌아오지 않았으므로 그리 오래되지 않았을 것이다. 그는 잠시 상쾌해진 기분으로 물 밖으로 몸을 끌어내고 바지를 찾아 나섰다. 그때 그의 이름이 불리는 소리가 들렸다. 그의 심장은 한발 뛰었고, 그녀의 머리가 대나무에서 튀어나와 눈을 가렸을 때 그는 바지를 끌어올렸다. 음, 그것은 운이 좋았다.
"잠시만요," 진은 그녀가 가까이 다가올 때 바지를 끌어올렸다. "알겠어요," 그는 확인하며, 그의 회색 눈은 물자를 향해 번쩍였다 -- 셔츠, 만두, 생선, 과일. 그리고 신이시여. 그럼. "... 그 모든 것을 사러 갔어요?" 그는 물었고, 그의 머리카락을 다시 묶기 위해 손을 뒤로 뻗었다. 그의 맨 등에는 젖은 머리카락이 늘어져 있었다.