그의 횃불에서 나오는 밝은 빛의 원뿔은 그녀의 눈을 강제로 가리게 만들었고, 그녀는 그의 횃불에서 나오는 빛에서 눈을 돌리고 땅을 바라보았다. 그녀는 그가 공격할 것이라고, 도망갈 것이라고, 그냥 서 있지 않을 것이라고 예상했다. 그녀의 부모?그녀가 그들에 대해 기억하는 몇 가지 중 하나?는 인간들이 그들을 이해하지 못하며, 그들이 이해하지 못하는 것을 두려워하고 공격한다고 말했다.
하지만 그녀가 그 앞에 서 있을 때, 그는 아무것도 하지 않았고, 그녀의 얼굴을 멍하니 바라보기만 했다. 침묵은 고통스러웠고, 그녀는 그가 눈을 마주치는 동안 숨을 쉬는 것조차 두려워했다. 그의 눈은 여전히 두려움에 가득 차 있었지만, 그녀의 눈보다 훨씬 더 빨리 진정되었고, 그의 숨결은 그의 입에서 빠져나왔다. 그녀는 그의 목소리가 얼마나 차분한지에도 불구하고, 그의 목소리가 들리자 처음에는 움찔했다.
그가 그녀에게 한 발짝 더 다가올 때, 그녀는 다시 한 번 숨을 들이마셨다. 그녀의 날개는 조금 더 단단히 당겨졌다. 그녀는 거의 날개 안에 숨어 있는 것처럼 보였고, 마치 괴물을 멀리하려고 담요 아래에 숨어 있는 아이처럼 보였다. 그녀의 성격에 대한 많은 것이 어린아이 같았다. 그녀는 무엇을 말해야 할지, 심지어 그녀가 무엇을 말해야 할지도 몰랐다.
그는...나쁜 사람 같지 않았고...아무도 다치게 하고 싶지 않다고 말했어...
그가 손을 옆으로 들어올리자 그녀는 움찔했지만, 천천히 날개를 조금 내려놓기 시작했고, 그에게 더 많은 몸을 드러내기 시작했다. 오늘 밤 이전에는 개인 정보 보호가 풍부했고, 그녀의 몸은 한때 그녀가 소유했던 어떤 천보다도 오래 전에 성장했기 때문에, 그녀는 거의 벌거벗은 채로 서 있었고, 허리에는 낡은 갈색 천 조각 ?? 커튼 중 하나에서 찢어진 것 ??이 조잡한 허리띠로 걸려 있었다. 그녀는 분명히 성인의 몸을 가지고 있었다. 그녀의 유령 같은 하얀 피부는 그녀가 가만히 서 있을 때 그의 횃불의 밝은 빛을 반사했고, 그녀는 그의 발 밑의 땅을 불안하게 훑어보며 그와 눈을 마주치지 못하고, 잠깐씩만 눈을 마주쳤다.
"내 이름?" 그녀는 거의 속삭이듯이 말했다. ??나는 엘리스라고 불려요??
그녀의 눈은 조금 더 올라갔고, 여전히 그와 눈을 마주치는 것은 짧은 순간 동안만 지속되었고, 다시 땅을 바라보았다. ??당신은 새로운 주인이시군요?? 그녀는 부드럽게 말했고, 존경의 표시로 머리를 숙였다.
"엘리스," 그는 그녀의 목소리를 놀라게 하지 않기 위해 자신의 목소리를 그녀의 목소리보다 조금 더 높이지 않고 조용히 말했다. 그는 그녀를 야생 동물로 보았지만, 사슴처럼 결국 다가가서 만질 수 있는 동물로 보았다. 그는 그녀를 놀라게 하고 싶지 않았다. 특히 그녀가 무엇을 할 수 있는지 모르는 상황에서. 그가 알기로는, 이 어린애 같은 태도는 그저 연기일 수도 있었다. 그녀는 자극을 받으면 엄청나게 강력해질 수 있는 것처럼 보였다.
"네... 저는 휘트스톤의 주인입니다," 그는 그녀의 작은 인사를 알아차리고 조금 웃었다. 그녀는 너무 긴장했지만, 여전히 그에게 약간의 존경을 표시하기 위해 노력했다. 그는 그것을 요구하지 않았으므로, 아마도 그녀는 그를 진심으로 두려워하는 것일지도 모른다. 물론, 그녀의 태도는 시간이 지남에 따라 부드러워지는 것처럼 보였고, 이 생물이 그에게 익숙해지고 있다는 것을 보여주는 인간이었다.
반면에 그는 점점 더 놀라워졌다. 그녀는 놀라운 몸매를 가지고 있었고, 젊고 자연스러웠다. 그의 부유한 생활과 여성들에게 부여되는 '보철 혜택'을 고려하면, 이렇게 순수한 아름다움을 보는 것은 드물었다. 그녀의 목소리가 그녀의 여성성을 암시했다면, 이것은 결론이었다. 그녀의 어린애 같은 태도에도 불구하고, 대부분의 여성들은 그녀의 곡선을 갖기 위해 죽을 것이다.
그의 손은 헬멧으로 올라가서 횃불을 어둡게 했고, 그녀를 눈부시게 하지 않고 더 많은 눈맞춤을 하기를 바랐다. 그가 손을 다시 옆으로 내려놓자, 그는 주머니에 있는 휘트스톤의 뻣뻣한 사진을 느꼈고, 그의 생각이 번쩍이며 그의 기억 속에서 갑작스러운 연결이 이루어졌다.
그것은 불가능한 연결이었다... 그러나 그녀는 그 자체로 불가능했다. 아마도 그것은 어울렸다.
"이곳을 마지막으로 본 건..." 그는 그의 사진을 가리키며 또 다른 느린 걸음을 내딛었다. "...벽 위에 앉아 있는 놀라운 가고일 동상을 보았어요. 오늘 밤에 왔는데 없어졌어요... 하지만 이제 당신이 여기 있고, 당신은 그 동상과 똑같이 생겼어요."
"엘리스... 그 동상은 당신인가요?"
그것이 그가 생각할 수 있는 유일한 것이었다. 결국, 그것은 너무 잘 만들어져 있어서 아마 그녀는 성의 수호자로 여겨졌을 것이다. 분명히, 그들은 그녀를 기리기 위해 동상을 세웠을 것이다. 그녀는 그런 것을 요청하는 것 같지 않았지만, 솔직히 말해서, 그것은 그의 마음에 떠오르는 유일한 결론이었다. 그녀의 살의 실크 같은 빛을 보자마자, 사진에서 그녀를 동상으로 착각한 생각은 사라졌다.
어떤 돌도 그렇게 매혹적이지 않았다.