하데스는 메그가 그에게서 멀어지더니, 달리기 시작하는 것을 지켜보았다. 그는 그녀를 막으려고 했지만, 그러지 못했다. 그는 평생 동안 이렇게 끔찍한 기분을 느낀 적이 없었고, 그녀의 차가 시동이 걸리고, 차고에서 빠져나가는 소리를 듣고 무릎을 꿇었다. 눈물은 이제 그의 뺨을 폭포처럼 적시고 있었고, 그는 이제 메그를 잃었다는 사실을 믿을 수 없었다. 그는 그녀가 가족을 원한다는 것을 알고 있었고, 그녀가 아이를 가지고 싶어한다는 것을 알고 있었다. 그도 그렇게 원했지만, 자신의 이기적인 두려움이 그의 판단을 흐리게 했다. 그는 그녀의 말이 얼마나 진실인지 깨닫기 시작했고, 자신에게 화가 나기 시작했다. 그녀가 있는 곳으로 순간이동하는 생각이 그의 머릿속에 떠올랐지만, 그는 그것을 생각하지 않기로 했다. 메그는 그에게 화가 나 있었고, 그가 말하거나 행동하는 것은 그녀가 스스로 진정될 때까지 그녀를 막을 수 없을 것이다. 그래서 그는 그저 자신에게 화가 나기 시작했고, 분노에 휩싸여 벽에 구멍을 뚫었다. 그러나 그는 실제로 분노 때문에 필터가 제대로 작동하지 않아 벽을 파괴했다. 그는 그들의 침실과 그녀의 개인 휴식 공간을 분리하는 벽이 더 이상 없다는 것에도 신경 쓰지 않았다.
무언가가 그를 뒤돌아보게 만들었고, 여전히 침대 위에 깔끔하게 놓여 있는 딸랑이를 바라보게 했다. 그는 바닥에서 몸을 밀어내고, 천천히 딸랑이 쪽으로 걸어갔다. 그는 부드럽게 그것을 손에 쥐었고, 그가 볼 수 있는 것은 메그가 그에게 좋은 소식을 전할 때의 밝은 미소와, 나쁜 소식을 알게 되었을 때의 절망적인 표정이었다. 그가 그녀에게 더 이상 가족을 가질 수 없다고 말했을 때 그녀가 보여준 표정과 같았다. 하데스는 다시 울기 시작했고, 딸랑이를 가까이에 두어 다시 너무 화가 나지 않도록 했다. "미안해, 메그. 정말 미안해. 너무 미안해," 그가 자신의 잘못을 바로잡을 수 있는 방법은 하나뿐이었지만, 메그가 결국 돌아올 때 그녀가 어떻게 생각할지 두려워했다. 그러나 그는 그것을 해야만 했다. 왜냐하면 그것이 메그가 가족을 가질 기회를 망치는 자신의 이기적인 두려움 때문이었기 때문이다. 그래서 그는 딸랑이를 그녀의 금고에 다시 넣어 안전하게 보관했고, 그 직후에 바닥으로 가라앉기 시작했다. 이 모든 것을 고치기 위해서는 그의 힘을 되찾아야 했다. 한 가지 방법은 메그가 죽어야 했지만, 그것을 할 수 있는 다른 방법이 하나 있었다. 그러나 그로 인해 그는 일주일 동안 사라져야 했다.
그가 해야 할 마지막 일이 하나 더 있었고, 그의 손가락을 튕기는 간단한 동작으로 그의 요청이 이루어졌다. 그들의 침대 위에는 그가 일주일 동안 사라질 것이라는 것을 설명하는 종이 한 장이 있을 것이다. 그것을 하기 위해서는 그는 죽은 사람들의 영혼에서 에너지를 가져와야 했고, 그가 모든 신적인 힘을 되찾기 위해서는 적어도 일주일이 걸릴 것이다. 종이 위에는 하데스, 메그, 그리고 그녀의 품에 안겨 있는 작은 아기의 사진이 있었다. 사진 아래에는 '나는 더 나은 사람이 되기 위해 노력할 것을 약속해, 메그. 우리는 네가 항상 꿈꾸던 가족을 가질 것이고, 네가 원하는 만큼 많은 아이들을 가질 수 있게 해줄 거야.'라는 그의 필체로 된 캡션이 있었다.
해변은 항상 평화로웠다. 파도가 해변에 부딪힐 때 나는 소리는 누구든지 진정시킬 수 있었다. 많은 사람들이 작은 해변을 왔다갔지만, 헤라클레스만큼 자주 오는 사람은 없었다. 인턴으로서의 스트레스가 그를 괴롭힐 때마다, 그는 1973년식 임팔라를 타고 해변으로 가서 그곳에서 휴식을 취했다. 대부분의 경우, 그는 해변에서 혼자였지만, 가끔은 다른 사람이 그보다 먼저 도착하기도 했고, 헤라클레스는 그 사람이 원한다면 기꺼이 그들과 이야기를 나누었다. 헤라클레스는 처음으로 기억할 수 있는 순간부터 매우 온화하고 친절한 사람이었다. 그는 항상 다른 사람들이 자신의 문제를 털어놓는 사람이었고, 누군가가 그에게 도움을 청하면 기꺼이 도와주었다. 그래서 그가 해변에 도착했을 때, 그는 거기에 있는 여자를 보고 놀랄 것이 없었지만, 가장 놀란 것은 그녀가 누구인지였다. 헬파이어 레코드의 CEO인 하데스는 이 도시에서 정말로 악명이 높았고, 많은 사람들을 두렵게 했지만, 메그는 그 때문에 가장 큰 고통을 겪었다. 여성들은 그를 두려워해서 그녀와 거의 말을 하지 않았고, 남성들은 그가 좋아하지 않는 일을 하면 하데스의 분노를 겪을까봐 너무 겁이 났다.
그가 다른 남자였다면, 그는 바로 차에 다시 올라타서 달아났을 것이다. 솔직히 말해서, 그는 그렇게 했을 것이지만, 뭔가 이상해 보였다. 그녀가 울고 있는 것처럼 보였고, 그는 여성들이 기분이 좋지 않을 때 누군가와 이야기할 필요가 있다는 것을 충분히 이해했다. 헤라클레스는 하데스가 그녀와 함께 차에 있는지 볼 수 없었지만, 분명히 무언가가 일어났을 것이다. 왜냐하면 두 사람은 거의 항상 함께 있었기 때문이다. 그의 직감은 이것이 좋지 않은 생각이라고 계속 말했고, 하데스가 알게 된다면 그의 머리를 베어버릴 것이라고 했지만, 그의 안에 있는 친절하고 온화한 사람은 이 가난한 소녀가 친구가 필요할 때 혼자 있게 둘 수 없었다.
그래서 그는 그녀의 차에 다가가서 운전석 창문으로 가서 부드럽게 노크했다. "아주머니? 괜찮으세요?" 그가 물었다.
메그는 눈과 코를 닦고 눈을 들었다. 그녀는 다른 사람이라고 생각했을 때 하데스가 괜찮다고 빠르게 말했다. 그녀는 머리를 흔들고 운전대를 보며 "아니, 괜찮지 않아."라고 부드럽게 말했다. 그녀는 누군가와 이야기하고 싶었다. 그는 그녀의 이야기를 들어줄 것 같았다. 그녀와 이야기한다면, 그녀가 불멸이라는 것을 들켜서는 안 된다. 그녀가 차 안에 앉아 있고 그가 서서 그녀의 이야기를 듣는 것은 옳지 않은 것 같았다. 그녀는 자신의 이야기를 하고 싶었고, 해변에 있는 동안 발을 적시는 것이 좋을 것 같았다.
그녀는 차에서 내려서 잠갔다. 그녀는 그를 보고 어디서 본 적이 있다는 것을 기억했다. 1분 정도 걸렸지만, 그녀는 그가 하데스에서 일한다는 것을 깨달았다. "그녀...헤라클레스? 맞죠?" 그녀는 물었고, 그가 고개를 끄덕이기 전에 "당신의 상사는 하데스에서 일하는 모든 사람들의 이력서와 사진을 보내줍니다. 저는 이름과 얼굴을 잘 기억합니다. 저는 메그라입니다. 친구들은 저를 메그라고 불러요." 그들은 악수를 하고 그녀는 해변으로 걸어가기 시작했다. 그녀는 다시 눈물이 흐르기 시작할 것 같아서 손에 휴지를 들고 있었다.
"아마도 알고 계시겠지만, 하데스와 저는 그의 회사가 시작된 이래로 함께했습니다. 우리는 함께 자랐고, 서로의 생명을 여러 번 구했습니다. 우리는 결혼하지 않았지만, 함께 있습니다. 저는 항상 가족을 원했습니다. 그리고 우리는 이전에 시도해봤지만 잘 되지 않았습니다. 우리는 몇 년 동안 우리 자신에게 집중하기로 결정했습니다. 저는 가족을 가질 준비가 되어 있고, 가족을 원하지만 그는 아이를 가질 수 없습니다. 미래의 가족을 생각할 때, 항상 그와 함께였고, 그가 아이를 가질 수 없다는 것을 알게 되었을 때... 우리가 그것을 가질 수 없다는 것을 알게 되었을 때. 그것은 파괴적입니다."
이야기를 털어놓으니 조금 나아졌다. 하데스가 아닌 다른 사람과 이야기하니까. 그녀는 눈물을 닦았다. "다른 사람과 가족을 원하지 않아요. 그는 저에게 모든 것을 주었어요. 그는 제가 살아가는 이유예요. 하지만 그는 이기적이고 그가 원하는 것은 권력뿐이에요. 화가 나면 안 된다는 걸 알지만, 그를 위해 화가 나지 않을 수 없어요."