베레나는 대위가 그녀를 지휘 텐트로 다시 안내하기 시작하자, 그녀의 대코트를 단추로 잠그고, 불어오는 찬바람으로부터 보호하기 위해 칼라를 올렸다. 대위와 드라코니안들의 나머지는 점점 더 불쾌한 날씨에 대해 다소 무심하거나 무감각해 보였다. 남자들은 새로운 커미사르 앞에 모이기 전과 같이 일을 계속하며, 그들의 임무를 계속했다. 13번은 지금까지 본 바로는 매우 유능하고 경험이 풍부해 보였고, 그것은 그녀를 어느 정도 안심시키면서도 그녀의 일을 더 어렵게 만들었다. 오래된 부대를 고치는 것보다는 새로운 부대를 형성하는 것이 더 쉬울 것이지만, 지금까지 드라코니안들과는 고칠 것이 거의 없어 보였다.
대위가 말하기 시작하자, 베레나는 불어오는 바람, 더 많이 내리는 눈을 뚫고 그의 말을 쉽게 들을 수 있도록 그의 옆에서 걸을 수 있도록 속도를 높였다. 앞으로 며칠 동안은 더 나빠질 것이고, 온도는 더 떨어질 것이다. 전투복과 고급 방탄복을 입은 타우인들은 13번 안에 있는 사람들만큼 영향을 받지 않을 것이고, 그것은 그녀가 주시해야 할 것이다. 그녀는 규율 문제가 그리 크지 않다는 것을 듣고 감사했다. 그것은 그녀가 보기에 그들이 긴장하거나 스트레스를 받거나 비활동적일 때 가장 자주 발생하는 것 같았다. 다음에 무슨 일이 일어날지, 적과의 다음 만남에서 살아남을 수 있을지 확신할 수 없었다. 거기에는 특별한 것이 없었다. 커미사르는 그들을 바쁘게 유지하고, 그들을 동기부여하고, 그들의 사기를 높이기 위해 그들을 지켜보기만 하면 될 것이다. 그것이 어느 정도 해결될 것이다.
물론, 그녀는 고개를 끄덕였다. 항상 그렇죠, 피할 수 없는 일이에요. 지금은 특별히 걱정할 일은 아니에요. 그들의 성과에 영향을 미친다면, 그때는 달라질 수도 있겠죠. 커미사르는 그녀를 상기시키며 부드럽게 웃었다. 아하, 네, 그랬어요. 그에게 너무 가혹하게 대하지는 않았고, 경고만 하고 다시는 그런 일을 하지 말라고 말했어요. 문제가 생기면 그를 염두에 두어야 할 것 같아요. 테크프리스트와 엔지니어들과 상대하는 것을 막아줄 수 있을 거예요.
프라크시안들? 그들이 야영한 곳을 가리키는 곳을 바라보며 말했다. 아마도 그들의 커미사르와 만나서 원인을 알아내고, 그런 일이 다시 일어나지 않도록 해야 할 것이다. 그리고 물론 다른 커미사르가 어떻게 일하는지 볼 수 있는 기회가 될 것이다.
베레나는 대위를 따라 텐트로 들어가며, 소개의 의미로 방 안의 장교들에게 공손하게 웃으며 고개를 끄덕였고, 그런 다음 손을 뒤로 접어 옆에 서 있었다. 그녀는 블레이크가 일하는 방식을 좋아했다. 그는 무엇을 하는지 알고 있는 것 같았다. 그 남자로부터 최대한 많이 배우고, 가능하다면 그와 친구가 되는 것이 현명할 것이다. 그녀는 중위들이 수집한 정보와 정보를 주의 깊게 들으며, 한 손은 턱을 받치기 위해 움직였다.
말하도록 초대받은 그녀는 고개를 끄덕이고 잠시 후 말했다. 그렇다면 서쪽 측면을 공격하는 것은 현명하지 않을 것 같네요. 그들의 선에서 우리가 이용할 수 있는 틈이나 약점이 있을까요? 마찬가지로, 그들이 공격할 수 있는 우리 선의 약점이 있을까요? 그녀는 대위와 장교들을 바라보며 물었다.
대위, 이전에 타우 군대가 주로 보조병으로 구성되어 있는 것 같다고 언급하셨는데, 그들 중에 주목할 만한 종족이 있나요? 그녀가 정말로 묻고 싶은 것은 행성에 크룻이 있는지였다. 그녀는 그들의 전투 능력에 대해 읽고 들었는데, 특히 가까이서 싸울 때 그들은 특히 좋은 매복 작전을 펼치는 것으로 알려져 있었다. 그녀는 13번이 그런 매복에 빠지지 않기를 원했다.
타우가 우리에게 장갑과 전투복을 동원한다면, 행동 계획은 무엇인가요? 우리가 어떤 무기를 사용할 수 있나요? 13번이 레이저 라이플로 중전차와 싸우는 것은 안 될 것이다.
그는 미소를 지으며 말했다. "네, 프라크시안들입니다. 어려운 집단이죠, 매우 자만심이 강합니다. 탱크와 빨간색과 파란색 유니폼으로 그들을 알아볼 수 있을 겁니다. 그리고 녹색, 금색, 흰색, 그리고 태양 아래 모든 다른 색깔도요" 마르쿠스는 웃으며 말했다. 드라코니안들에게 프라크시안들이 군인으로서 외모에 투자하는 노력은 터무니없어 보였고, 그들의 화려하고 거만한 유니폼은 드라코니안들의 흐린 회색 플랙과 마찬가지로 보병들끼리 충돌하는 것처럼 충돌했다. 그러나 실제 전투가 시작되면 그들이 그 지원을 필요로 할 것이므로, 그는 관계가 지나치게 악화되지 않도록 하기 위해 누구보다도 열심이었다.
브리핑을 진행하는 동안 마르쿠스는 베레나를 주시했다. 그녀는 상황이 어떤지 알고 싶어하는 듯이 집중해서 듣고 있었다. 그는 그것이 곧 있을 전투에 도움이 될 것이라고 희망했다.
"사실입니다. 서쪽 측면의 대부분은 직접적인 공격을 하는 것이 현명하지 않아 보였지만, 우리 자신의 위치와 가장 가까운 곳이기 때문에 최고 사령부는 가능한 한 통과할 수 있는 방법을 원합니다. 그들은 우리가 믿는 대공포가 줄지어 있는 상당한 수를 가지고 있으며, 이는 낙하산 공격을 거의 불가능하게 만듭니다. 피츠윌리엄, 배수관에 대해 그녀에게 말해주세요."
중위는 대위보다 약간 더 젊고 일반적으로 덜 흉터가 있는 것처럼 보였고, 그는 그들이 가지고 있는 전장 지도의 중앙 부분에 주의를 기울이고, 그것을 테이블 위에 펼쳐서 한 곳을 가리켰다.
"바로 여기, 내 부하들 중 일부가 터널과 파이프 시리즈를 발견했는데, 우리는 그것이 하이브의 기반에 있는 평야 주변에 계절에 따라 모이는 물을 위한 비상 배수로로 존재한다고 의심합니다. 그것들은 사용되지 않는 것처럼 보이며, 어쨌든 그것들이 필요한 계절이 아닙니다. 우리는 그것들이 얼마나 멀리 갈 수 있는지, 그리고 그것들의 다른 끝에서 무엇을 만날 수 있는지에 대한 더 나은 그림을 얻어야 하지만, 그것들이 우리를 하이브 자체로 데려다 주지는 않겠지만, 그것들이 우리를 전선 아래로 데려다 줄 수 있는 가능성이 있습니다."
대위가 끼어들었다. "하지만 그것은 함정을 설치하기에 좋은 장소일 수도 있습니다. 우리는 아직 그것을 알아내려고 노력하고 있습니다." 그는 모두에게 너무 많은 희망을 갖지 말라고 경고했다. 마르쿠스는 그녀의 질문에 계속 대답했다.
"우리는 하이브 근처에 영구적인 전선을 유지하고 있지 않으며, 이미 확립된 주변을 담당하는 다른 연대들이 있습니다. 그러나 그들은 당분간은 어디로도 가지 않는 것 같습니다.
군대는 대부분 크룻으로 보입니다. 우리는 날개가 달린 그 곤충 같은 녀석들의 몇 개의 소대를 보았고, 일부... 인간 보조군도 있었습니다. 그러나 타우 보병은 여전히 강력하게 존재합니다. 우리를 걱정시키는 것은 그들이 왜 공격하지 않았는지입니다. 타우는 방어적인 플레이를 하지 않습니다. 그것은 그들의 본성에 맞지 않습니다. 그들은 항상 공격적인 자세를 취하는 것을 선호합니다. 하이브를 지키는 것은 그들에게 걱정스럽게 중요한 것 같습니다."
그녀의 마지막 질문에 그는 미소를 지었다. "우리는 대기 중인 꽤 무거운 포병 패키지를 가지고 있으며, 하이브 자체에 너무 가까이 있지 않는 한, 우리가 호출할 수 있는 정도의 공중 지원이 있습니다. 나는 아무도 우리의 사람들을 그들과 일대일로 맞서게 하려고 하지 않을 것으로 예상합니다. 우리는 아마도 그보다 훨씬 더 나쁜 것을 얻을 것입니다."