츠키는 신이 흘린 정보 조각들을 빠르게 조합하기 시작했다. 그러니까, 그는 이 보스 몬스터와 이전에 싸운 적이 있다고 주장했지만, 그 당시에는 다른 AI와 움직임 세트를 가지고 있었다. 그런데 SAO가 시작된 지 며칠이 지났지만 서버 업데이트나 어떤 종류의 변경도 없었다. 이것은 그가 이 보스에 대한 지식을 다른, 아마도 결함이 있는 소스에서 얻었을 것이라는 것을 의미했지만, 그가 이전에 정말로 싸웠다면 다른 대안은 하나뿐이었다... 그는 SAO의 베타 테스터였다. 그것은 그가 캠프에 있는 다른 동료들과 비교해서 게임에 접근하는 방식이 얼마나 다른지를 확실히 설명해줄 것이다. 이것은 그녀의 의심을 확인할 적절한 시간이 아니었고, 그들의 생명이 현재 매우 위태로운 상태였다.
"고마워..." 츠키는 ARRC 주위를 돌면서 신에게 외쳤다. "나는 이제서야 그걸 알아차렸어... 체력이 어느 정도 낮아질 때까지 소환을 시작하지 않기를 바랄게, 그렇지 않으면 우리는 도망쳐야 할지도 몰라. 들어봐, 즉흥적인 건 내 스타일이 아니야. 내가 그놈의 주의를 끄는 동안 너는 그놈의 다리를 공격해. 큰 피해를 입히지는 못할지 몰라도, 그 반격을 감수하는 것보다는 낫잖아!"
ARRC의 관심은 여전히 츠키에게 집중되어 있었고, 여전히 츠키를 무시하며 무자비한 공격을 계속했다. 먼저 낮게 휘둘렀고, 츠키는 그 바위 팔을 뛰어넘어 피했다. 그리고 시계 방향으로 계속 회전하면서 두 번째 팔 아래로 다이빙했다. 공격할 때마다 속도가 조금씩 증가하는 것 같았고, 츠키는 그 속도를 따라가려고 애쓰면서 민첩성에 더 많은 부담을 주었다. 이것이 그녀를 영원히 살릴 수 없다는 것을 깨달은 그녀는 ARRC에 더 가까이 다가가기 시작했고, 그 결과 ARRC는 공격 각도를 변경해야 했고, 그 팔은 땅 자체에 부딪혀 약간의 흔들림 효과를 일으키고 ARRC는 움찔했다. 츠키는 빠르게 돌진했고, 이번에는 그 몸통이 아니라 오른쪽 다리의 관절을 노렸다.
"팔각성 스타 스트라이크!" 츠키는 검을 거의 동시에 네 번 휘둘렀고, 교차하는 호가 한 지점에서 교차한 후 방패로 조합 공격을 마무리했다. 다리 사이로 다이빙하고 그 움직임을 계속하면서, 그녀는 그 동작 동안 직접적인 피해를 입지 않았지만, 그 동안 ARRC는 왼주먹을 위로 들어올렸고, 단지 기둥처럼 아래로 펀치를 날리기 위해 잠시 기다리고 있었다. 츠키의 눈이 휘둥그레졌고, 그녀는 치명적인 공격과 자신 사이에 방패를 들고 왼쪽으로 몸을 던져 공격을 피하기 위해 필사적인 시도를 했다. 그녀는 가슴에서 심장이 심하게 뛰는 소리를 들을 수 있었고, 주먹이 그녀의 몸을 간신히 피하면서 바위가 부서지는 소리가 귀에 크게 울렸다. 그러나 그 충격은 날카로운 바위 조각의 충격파를 밖으로 내보냈고, 그녀가 발을 다시 잡기 위해 애쓰는 동안 그녀의 HP를 더 낮췄다. 츠키는 ARRC의 룬이 빛나기 시작하고 땅이 흔들리기 시작하자 물러나려고 시도했고, 그녀와 그들의 거대한 상대 사이에 약간의 거리를 두는 데 성공했다.
신 - 레벨 11
HP 68% / 100%
츠키 - 레벨 10
HP 54% / 100%
ARRC - 레벨 ??
HP 83% / 100%
"다리라니?" - 그는 그녀의 계획을 고려하며 아무에게나 물었다. 그는 모든 것이 바뀌었고, 이전의 전략이 어쨌든 망가진 것 같았기 때문에 그것이 어떤 것보다도 좋다고 생각했다. 츠키를 보면 그 소녀가 그때까지 그와 같이 긴장했다는 것이 분명했다. - "음, 너무 걱정하지 마, 파트너." - 신은 생각하지 않고 말을 내뱉었고, 그의 폴암은 언제든지 공격할 준비가 되어 있었다. - "즉흥적으로 대처하는 것이 내가 뛰어난 유일한 것이다." - 그리고 그는 그가 의도한 것처럼 자신감 있게 들렸지만, 플레이어는 그들이 정말로 순간이동 크리스탈을 사용하고 그곳에서 빨리 벗어나야 할 것이라고 믿기 시작했다. 그래서 그들은 그 돌 괴물의 손에서 확실한 죽음을 피할 수 있을 것이다. 그가 테스터로 활동한 한 달 동안 그 괴물이 얼마나 변했는지는 단순히 터무니없었다. 그는 한 두 가지 기술의 추가를 이해할 수 있었지만, 그 수준의 행동 변화는 아름다운 게임 경험을 죽음의 덫으로 바꾼 남자로부터도 예상하지 못한 것이었다.
적은 분명히 여전히 츠키를 겨냥하고 있었고, 그것은 신에게 좋은 기회를 줄 것이다. 물론, 그것은 소녀를 바로 사격 범위에 놓을 것이지만, 그것은 그녀가 스스로 내린 결정이었고, 그는 그것을 고수하고 그녀를 믿기로 결정했다. 그들은 이미 그가 영웅을 연기하기에는 너무 깊은 문제에 빠져 있었고, 그가 방금 한 마지막 행동은 이미 그의 운을 한계까지 밀어붙였기 때문에 더 이상 시험하지 않는 것이 좋았다. 그의 무기에 대한 그의 손아귀는 긴장되었고, 그는 그녀가 공격하기를 기다렸다. 적의 HP를 상당 부분 소모하는 아름답게 보이는 빠른 조합. 그것이 그녀와 싸우기 위해 돌아서자, 신은 움직였다. 그의 뒤로 달려가는 신은 모든 것을 다해 다리를 베어 반복해서 공격했다. 그것은 츠키를 죽이기 위해 절망적으로 설정되어 있었기 때문에 신은 방해받지 않고 연속으로 공격을 가할 수 있는 기회를 가졌다.
소녀가 쓰러지고, 확실한 죽음을 피하기 위해 구르면서, 신은 빠르게 반응하고 ARRC에 치명적인 일격을 가할 기회를 잡았다. 측면에서 온 신은 땅이 흔들리기 시작하자 빠르게 뛰어올랐고, 적의 룬에 반응하여 그의 발은 괴물의 다리에서 지지를 찾았다. 한 번 단단한 발판을 잡은 후, 그는 다시 뛰어올랐고, 그의 칼날은 아래에서 베어 오른쪽 다리 사이를 가로질러 그의 머리 꼭대기까지 베어냈다. 그 점프로 인해 신은 ARRC보다 조금 더 키가 컸고, 완벽하게 공격할 수 있는 위치에 있었다.
"천상의 십자가 베기!"- 그는 적을 측면에서 가로질러 목을 베며 외쳤다. 만약 그것이 실제 세계에서 실제 사람이었다면, ARRC는 그의 머리가 깨끗하게 몸에서 떨어져 나갔을 것이다. 그러나 SAO의 일부이기 때문에, 그 기술의 유일한 흔적은 타격이 그것을 베어낸 빨간 선과 HP의 감소였다. 그러나 그는 아직 끝나지 않았다. 십자가를 완성하는 두 번째 베기가 바로 뒤에 왔고, 신은 신속하게 폴암을 들어 올리고 골렘의 머리를 베어내어 방금 전에 그것을 구성한 것과 같은 방식으로 베어냈다. 그것은 그의 무기의 끝이 땅에 파고들 때만 끝났고, 신은 ARRC 앞에 무릎을 꿇었다. 그러나 반격은 신이 예상한 것보다 조금 더 일찍 왔다. 이전과 달리, 룬이 새겨진 골렘은 적이 가진 최고의 무기가 그의 기동성이라는 것을 이해하는 것처럼 빠른 타격을 선택했다. 팔을 뻗어, 그것은 땅에서 자신을 들어 올리려고 했다고 할 수 있을 정도로 빠르게 회전했다. 그의 민첩성 매개변수가 그대로였음에도 불구하고, 신은 겨우 피할 시간이 있었다. 게이머는 적의 개방을 탐색하기로 결정했을 때 반격을 고려했고, 이전 기술이었다면 피할 수 있었을 것이다. 반면에 새로운 기술은 그를 놀라게 했다. 소년은 빠르게 무기를 되감아 방어적인 자세로 바꾸었고, 물러나면서 신은 겨우 그의 방어를 긁어내었지만, 그것은 소년을 마치 낡은 인형처럼 날려버릴만큼 강력했고, 그의 아바타의 몸은 놀라운 폭력으로 땅에 고통스럽게 부딪혔고, 마침내 지도의 경로를 제한하는 돌 벽에 부딪혔을 때만 멈췄다. 그의 입에서 비명이 터져나왔고, 고통이 그의 뇌에서 생생하게 맥동했다. 신은 잠시 동안 가만히 서 있었고, 숨을 고르며 그를 공격한 어지러움을 없애려고 노력했다. 그의 체력 바는 위험하게 비어있는 빨간색으로 빛나고 있었다.
적은 HP가 낮을 때 추가 몬스터를 소환하지 않았다. 그것은 분노하여 공격력을 10배로 늘렸다.
신 - 레벨 11
HP 09% / 100%
츠키 - 레벨 10
HP 54% / 100%
ARRC - 레벨 ??
HP 46% / 100%