물론 짐은 쳐다봤다. 그는 자신을 멈출 수 없었고, (벌거벗은 엉덩이와 가끔씩 보이는 측면 각도를 제외하고는) 그녀의 앞면에 무엇이 장식되어 있는지는 상상에 맡겨야 했다. 그 동안 그는 태양의 광선을 흡수하고 자신의 비축량을 다시 채우는 것처럼 잃어버린 에너지를 되찾고 있었다. "깔끔하게 잘랐네? 아마 네가 그 작은 감옥 지하감옥에 갇혀있는 동안, 이 세상의 군대들은 그들의 규칙과 규정을 조금 바꾸기로 결정한 모양이야. 긴 머리, 수염? 적에게 조금 더 위협적으로 보이겠지? 젠장 -- 옛날에는 어떤 군대들이 얼마나 두려움이 없는지를 보여주기 위해 눈 속에서 벌거벗고 뛰어다녔다고." 그것은 창과 방패의 세기였던 오래 전이었다. 때때로 울버린은 자신이 잘못된 시대에 태어났다고 생각했다. 그는 로마 시대에 그곳에 있어야 했고, 무리와 싸우고 알려지지 않은 세계에서 대륙을 돌아다녀야 했다.
마침내, 그는 일어나서 조금 몸을 풀었다. 그의 헬멧은 땅에 남아 있었고, 그는 다시 쓸 생각이 없었다. 이제부터 그는 일을 하는 방식에 대해 조금 덜 신중해질 것이다. 헬멧은 적에게 둘러싸여 있을 때만 가까운 거리에서 사용하는 것이었다. 이제 숨길 것이 없었다. 그는 자신의 방식대로 일을 하고 있었다. 울버린은 그녀가 왜 그가 총이 없고 혼자서 일하고 있는지 궁금해하는 것을 보고 미소를 참을 수 없었다. 캐나다인은 독일 군복으로 갈아입기 전에 리볼버를 가지고 다녔지만, 그럴 필요가 없다고 생각했다. 너무 시끄럽고, 너무 느렸다. 6발을 쏘고 나면 재장전을 해야 했다. 그는 그런 것에 참을성이 없었다 -- 그의 발톱으로, 탄약이 떨어지는 일은 없었다.
"내 연락처는 여기서 몇 마일 떨어진 집에 기다리고 있으니까, 그 부츠를 신고 걷는 게 괜찮을지 모르겠네. 그 부츠는 곧 네 발을 죽일 거야." 울버린은 그녀와 함께 시골길을 걸었다. 그들 앞의 풍경은 언덕과 헤지로만 이루어진 끝없는 반복되는 파노라마처럼 보였다. 집이나 문명의 흔적은 없었다. "내가 몇 마일이라고 말할 때... 아마 10마일을 의미할지도 몰라."
"50년 동안 갇혀있었던 것처럼 들리네요. 그리고 제가 그게 나쁜 일이라고 말한 적은 없어요. 저는 그게 꽤 멋지다고 생각해요."
그녀는 작은 웃음을 지으며 그에게 미소를 지었다. 그가 일어서자 그녀는 잠시 그를 바라보았다. 그는 맞았다. 그것은 더 위협적이었다. 그는 더 동물 같았다. 더 야만적이었다. 마치 그가 아무렇지도 않게 누구든 죽일 수 있을 것 같았다. 하지만, 그녀는 그것을 정말로 믿지 않았다. 그래, 아마 그는 자신이 맡은 임무를 수행할 수 있을 것이지만, 아무런 후회 없이? 그녀는 그것을 아무도에게서 볼 수 없었고, 특히 그녀가 그 셀에서 평생을 살지 않도록 구해준 남자에게서는 더욱 그랬다. 그가 얼마나 멀리 걸어갈 것인지에 대해 이야기할 때, 그녀는 고개를 끄덕였고, 헬멧을 약간 뒤로 밀어서 주변 풍경을 둘러보았다.
"그래, 최악이 되면 맨발로 갈 거야. 비행기 추락 사고를 이겨낼 수 있다면, 잠시 동안 약간의 고통을 견딜 수 있을 거야."
그들이 걸어가면서, 그는 그녀가 이전보다 더 많이 그를 연구하고 있다는 것을 알아차릴 것이다. 특히 그의 손을. 그녀는 총성이 울리지 않고 그가 어떻게 정보를 얻었는지 궁금해했고, 지금까지는 아무도 그들을 의심하지 않도록 군인인 척해야 했다. 하지만 그녀가 그 남자에게 확실히 흥미를 느끼고 있다는 것은 분명했다. 그러나 마를라의 문제는 그녀가 그와 같은 사람들이 있다는 것을 몰랐다는 것이다. 그래, 그녀는 그들에 대해 들어본 적이 있었지만, 그녀가 들은 바에 따르면, 그들은 차별을 받을까 봐 숨어있으려고 했다. 그녀는 확실히 돌연변이인 사람을 만난 적이 없었고, 그런 사람을 아는 사람도 없었다.
5마일 정도 걸었을 때, 소녀의 발은 불에 타는 것 같았고, 헬멧은 그녀의 눈 앞에 천 번은 떨어진 것 같았다. 그래서 그녀는 그에게 말 없이 멈추고, 그녀를 괴롭히는 모든 것을 사라지게 했다. 그녀는 헬멧을 덤불에 던지고, 그 다음에는 그녀가 신고 있던 부츠와 양말을 던졌다. 마침내, 그녀는 다시 시작했고, 소녀는 몇 분 전보다 약 2인치 정도 작아졌다. 하지만 그녀에게 인정을 해주어야 했다. 그녀는 지금 상당한 고통을 겪고 있었지만, 그녀는 속도를 늦추지 않았고, 그것에 대해 전혀 불평하지 않았다. 그래, 그녀는 지쳐보였지만, 그녀는 그것에 대해 한 마디도 하지 않을 것이었다. 그녀는 전쟁에 참전하기를 거의 간청했고, 지금처럼 어려워질 때 투덜거리지 않을 것이었다.
"군대에 얼마나 오래 있었어?"