"진짜 똥멍청이네," 한 명의 승무원이 입모양으로 중얼거렸다. 그는 건방진 금발머리가 지나가는 것을 눈 꼬리로 지켜보며 낮게 중얼거렸다.
"쉿!" 다른 한 명이 빠르게 그를 꾸짖으며 날카로운 툭툭 소리를 냈다. "친구야! 그거 조심해. 그가 네 말을 들으면 어떡해?"
제리코는 들었다. 제리코는 들었다. 그리고 더 나쁜 날에는 그에게 화를 낼 수도 있었을 것이다. 그에게 어떤 감각을 심어줄 수도 있었을 것이다. 또는 그에게 어떤 강철을 심어줄 수도 있었을 것이다. 그는 경기장 뒷단의 콘크리트 바닥을 자신있게 걸어가며 눈 꼬리로 접이식 의자를 훔쳐보았다. 그게 될 것이다. 하지만, 아니, 그는 두 명의 유지보수 작업자를 지나치며 미소를 지으며 생각했다. 이 사람들은 충분히 비참했다. 그가 그들을 때려눕히는 것으로부터 얻을 수 있는 15분의 명성은 그들의 하루를 강조할 뿐, 그들을 끌어내리지 않을 것이다. 대신 그는 그의 산책을 계속하며, 큰 황금색 월드 헤비웨이트 챔피언 벨트를 한 어깨에 걸치고, 새로운 개인 탈의실로 가는 긴 길을 돌아가기 위해 코너를 돌았다. 그리고 왜 경치 좋은 길을 가지 않을까?
그는 경치 좋은 부분이었다. 이 복도는 모두 같았다 - 그는 다른 사람들에게 볼거리, 감탄할 거리를 제공하고 있었다.
두 명의 작업자는 제리코가 코너를 돌면서 그의 등을 향해 오래도록 시선을 고정시켰고, 이제 그가 사라진 후에 다시 말했다. "진짜로, 난 이해가 안 가. 어떻게 한 사람이 그렇게 많은 권력을 얻을 수 있지?"
"그는 챔피언이야."
"그래, 그래, 하지만 방금 링에서 그가 한 발표를 들었어? 월드 챔피언 타이틀 샷은 이제 페이퍼뷰에서만 가능하며, 한 번 그에게 패배한 사람은 다시 도전할 수 없다고? 벨트가 누구에게 있든, 이 회사는 그런 규칙을 만들 수 있는 권력을 누구에게나 주는 게 미친 짓이야."
"그건 빈스의 결정이었어. 네가 그에게 네 생각을 말할 때 행운을 빌어!"
"하하, 그럴 필요 없어! 그 놈은 제리코보다 더 미친 놈이야."
또 다른 회전, 이 복도를 따라 왼쪽으로, 그리고 또 다른 회전. 크리스는 시간을 들여 천천히 걸으며, 복도에서 레슬러들과 눈을 마주치며 미소를 지었다. 샤드. 그래, 맞아. 그 놈은 최고의 날에도 인터콘티넨탈을 차지할 수 있을 거야. 월드? 계속 꿈꾸어. 다음은 하디와 미스테리오였다. 농담과 우연이었다. 그런 다음 그는 하트 다이너스티에 다가갔고, 키드와 스미스가 그를 응시하려고 시도하는 동안 그는 그들을 무시했다. 대신, 그의 눈은 나탈리아와 마주쳤고, 그의 마음은 그 멋진 조각을 나중에 그의 탈의실로 초대하는 것을 고려했다. 하지만 지금은 그는 그냥 그 삼인조를 지나치며, 등을 곧게 펴고, 어깨를 강하고 자신감 있게 유지하며, 마침내 문 앞에 멈췄다.
크리스 제리코
월드 헤비웨이트 챔피언그리고 다시 그 미소가 있었다. 그의 얼굴에 항상 남아있는 표정이었고, 그것이 사라질 때는 결코 오래 가지 않았다. 가구가 완비된 개인용, 이것은 최고가 되는 것과 함께 오는 혜택 중 하나였다. 손잡이를 돌리며, 그는 문을 열고 자신있게 안으로 들어가, 자신에게 주어진 것을 받아들이기 위해 준비했다.
"미키, 미안하지만 내가 할 수 있는 건 아무것도 없어." 테디 롱은 WWE 디바를 진정시키려 안경을 고쳐쓰며 말했다. "비키가 경기에서 선택한 것을 내가 어떻게 할 수는 없어. 그녀는 특별 심판이었고, 그녀가 판정한 것은 그녀가 판정한 것이야."
전 여성 챔피언인 미키 제임스는 머리카락을 손으로 쓸어내리며 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 그녀는 빠르게 대답하며 목소리를 조금 높였다. "정말 그런 말을 하는 건 아니죠! 그녀가 거기서 한 일을 봤잖아요! 그녀는 분명히 저를 때렸고 미셸을 편들었어요!"
이날 밤, 미키 제임스는 링 사이드에서 레이라와 함께 미셸 맥쿨과의 타이틀 매치를 가졌다. 엎친 데 덮친 격으로 비키 게레로가 특별 게스트 심판으로 나왔다. 그녀는 빈스 맥마흔이 직접 임명한 "스맥다운 컨설턴트"로 많은 권력을 가지고 있었고, 미키를 강하게 싫어했다. 물론, 경기는 미셸의 승리로 끝났고, 미키는 그녀가 막 따낸 벨트를 일주일 만에 잃게 되었다. WWE 디바는 "레이쿨" 팀으로부터 몇 주 동안 괴롭힘을 당했지만, 마침내 로얄 럼블에서 두 사람을 침묵시키며 5번째 여성 챔피언이 되었다. 하지만 오늘 밤부터 그 모든 것은 물거품이 되었다.
"미키, 미안해... 내 손은 묶여있어." GM은 차분하게 말하며, 그 후 작은 한숨을 내쉬었다.
그리고 그 말과 함께 미키는 그의 사무실을 화내며 떠났다. 그녀는 오늘 밤 일어난 모든 일에 대해 매우 짜증이 났다. 그녀는 미셸과 다시 링에 올라서서, 자신의 것이었던 타이틀을 되찾을 기회를 간절히 원했다. 그녀는 빈스 맥마흔에게 갈 수도 있었지만, 그녀는 그가 어떤 사람인지 알고 있었다. 그는 메리제, 그리고 미셸과 같은 금발들을 선호했다. 비키는 절대 안 될 일이었다.
복도를 걸어가며 미키는 대화를 피했다. 분명히 대화를 나눌 기분이 아니었다. 그녀가 조금 진정하고 생각하기 위해 멈춰섰을 때, 디바는 두 명의 작업자가 이야기하는 것을 들었다.
"그래, 그래, 하지만 방금 링에서 그가 한 발표를 못 들었어? 월드 챔피언 타이틀 샷은 이제 페이퍼뷰에서만 가능하고, 한 번 패배하면 다시 도전할 수 없다고? 벨트가 누구에게 있든, 이 회사는 누가 그런 규칙을 만들 수 있는 권한을 주는지 미친 것 같아."
"그건 빈스의 결정이었어. 네가 그에게 네 생각을 말할 때 행운을 빌어!"
"월드 챔피언.." 미키는 잠시 생각한 후 혼잣말로 중얼거렸다. "제리코?" 그녀는 입술을 깨물며 두 가지를 연결시켰다. 그녀는 절망적이었다. 아무것도 없는 것보다는 낫겠지... 그렇지?
여전히 레슬링 복장을 한 채, 디바는 그의 라커룸을 찾기 위해 복도를 꽤 빠르게 움직였다. 얼마 지나지 않아 미키는 그의 이름판이 있는 문을 찾아 급정거를 했다. 깊은 한숨을 내쉬며, 그녀의 손은 문을 두드리기 위해 위로 올라갔다.
그녀는 한 번 더 생각해보며 망설였다. 열심히 삼키고, 긴장한 디바는 그가 안에 있기를 바라며 문을 몇 번 두드렸다. "이건 할 수 있어. 그냥 빠른 부탁을 하고... 그럼 거기서 빨리 나가야지."