전과자가 되는 것은 쉬운 일이 아니었다. 이미 희박한 일자리는 그에게서 더욱 멀어졌다. 제정신인 사람이라면 그의 머리 위에 지붕을 씌워주려 하지 않았고, 그가 다시 일어설 때까지 생활비를 빌려줄 생각도 하지 않았다.
세상은 어떻게 이렇게 용서할 수 없고, 냉혹해졌을까? 사람들은 어떻게 그렇게 계속 살아갈 수 있을까? 어쩌면 그들은 아예 눈치채지 못했을지도 모르고, 어쩌면 그들은 무관심으로 그렇게 만들었을지도 모른다. 어쨌든 상관없었다. 빈센트는 그것을 바로잡을 것이다. 그는 다른 것에는 소질이 없었다.
문제는, 이 병든 도시를 어떻게 변화시킬 것인가? 그것은 너무도 나빴고, 심지어 그 소위 영웅들조차도 그것을 버렸고, 그 화려한 범죄자 크루는 떠났다...그곳은 경영진의 변화가 필요한 곳이었다.
그러나 빈센트가 동네 협회를 시작하고 거리를 청소할 수 있는 것은 아니었다. 경찰도, 현지인들도 그가 일을 끝내기 위해 필요하다고 보는 조치에 참여하고 싶어하지 않을 것이다.
변화가 내부에서 나타나지 않을 때, 그것은 외부에서 침입해야 한다.
빈센트는 고담을 침입하기로 결정했다. 다른 합리적인 선택은 없었다.
그의 유일한 문제는 침입에는 군대가 필요하고, 그는 막막하다는 것이었다. 그는 만연한 실업과 싸우고 싶어하는 거리의 역겨운 남자들을 이용할 수 있을 것이라는 생각이 들었다...
몇 달의 작업이 걸렸지만, 자경단은 마침내 그를 도와줄 의향이 있는 많은 남자들을 모을 수 있었다. 비록 그는 많은 사람들이 단지 쉬운 돈을 벌기 위해 거기에 있는 것이라고 확신했지만. 대부분은 분명히 바보와 마약 중독자였지만, 그것은 그들을 쉽게 통제할 수 있게 만들었다. 그가 그들의 얼굴에 약간의 예요나 얼음을 흔들기만 하면 그들은 순종했다.
보스...어떤 바보가 경찰을 우리한테 붙이려고 한다는 소문이 있어..." 그의 더 건장한 동료 중 한 명이 긴장하며 말했다.
"그리고 이게 우리에게 걱정거리가 되어야 하는 이유가 뭐지?" 빈센트가 으르렁거렸다. 그의 인상적으로 마른 긴 몸은 서류와 현금 더미 위에 기울어져 있었다.
그의 '사무실'은 불가능할 정도로 깔끔하고 정돈되어 있었다. 벽에는 온갖 종류의 총과 칼이 묻혀 있어 벽의 낡은 페인트를 가리고 있었다.
"음...경찰이잖아요..." 건장하고 두꺼운 남자가 힘들어했다.
"그들이 우리를 괴롭힌 적이 있었나, 로니? 있었나?" 그는 참을성 있게 물었다.
"아니요..."
빈센트의 얼굴에 작은 자만스러운 미소가 번졌다.
"나는 그들의 목구멍에 내 성기를 너무 깊이 박아 넣어서, 그들이 나 없이는 숨을 쉴 수 없어. 걱정하지 마. 게다가, 너와 녀석들이 케인 스트리트의 그 창녀집을 털 때가 되지 않았나?"
그는 날카롭게 물었다.
"응...그렇긴 하지...아쉽지만, 그 여자들은 좆을 잘 빨았었는데....이제 그들은 어디로 갈까?"
보스는 화를 내며 얼굴을 찡그렸다.
"내 마음이 너를 위해 피를 흘린다....너의 코카인에 중독된 엉덩이를 거기서 꺼내기 전에, 내가 너에게 좆을 더 잘 빨게 가르쳐 줄게, 그리고 한 명의 여자가 다치는 소리를 듣게 되면-- 나는 네 고환을 잘라내고 너를 내 섹스토이로 만들 거야...알았어?"
로니는 두 번 들을 필요가 없었다.
케인 스트리트는 재미있는 추억이 많았다. 조커가 열 대의 차를 추돌사고를 낸 그 때처럼, 그리고 그녀는 그 난장판을 치워야 했다. 너무 재미있었다. 아니, 그녀가 이곳을 찾아온 진짜 이유는 그럴 만한 가치가 있는 사람들을 해방시켜야 했기 때문이다. 여기 있는 매춘부는 여전히 조커의 날개 아래에 부분적으로 있었다. 그의 가학성은 그의 뒤를 따라 기어오르는 작은 팬보이들에게 너무나 전염성이 있었고, 그들은... 최소한 짜증나는 존재였다. 할리는 가능한 한 살인을 피하려고 노력했지만, 그녀는 손에 묻은 창의적이지 않은 펑크들의 피로 인해 꽤 명성을 쌓고 있었다.
케인 스트리트는 재미있는 추억이 많았다. 조커가 열 대의 차를 추돌사고를 낸 그 때처럼, 그리고 그녀는 그 난장판을 치워야 했다. 너무 재미있었다. 아니, 그녀가 이곳을 찾아온 진짜 이유는 그럴 만한 가치가 있는 사람들을 해방시켜야 했기 때문이다. 여기 있는 매춘부는 여전히 조커의 날개 아래에 부분적으로 있었다. 그의 가학성은 그의 뒤를 따라 기어오르는 작은 팬보이들에게 너무나 전염성이 있었고, 그들은... 최소한 짜증나는 존재였다. 할리는 가능한 한 살인을 피하려고 노력했지만, 그녀는 손에 묻은 창의적이지 않은 펑크들의 피로 인해 꽤 명성을 쌓고 있었다.
아무렴. 아마도 여기에는 없을 것이다. 그녀는 새로운 부츠를 신고 있었고, 그 위에 피를 묻히고 싶지 않았다.
그녀는 조심스럽게 빨간 벽돌 건물로 걸어가 살펴보았다. 그것은 기억이 맞다면 한때 오래된 도자기 가게였다. 그것은 별로 볼 게 없었다. 작은 코너 도로에 있는 두 개의 작은 층, 고담에서 가장 더러운 쓰레기들로 둘러싸여 있었다. 그녀가 빈민가를 싫어하거나 그 안에서 투쟁하는 사람들을 싫어하는 것은 아니었다. 그녀는 그들이 그 안에 머무르게 하는 사람들을 싫어했다. 브루스 웨인과 그의 자선사업 같은 건 그들을 도와주지 않았고, 그저 그가 더 많은 이익을 얻을 수 있도록 충분한 마케팅을 제공했다. 학교는 농담이었고, 대부분의 경우 - 크리스마스가 아닌 한 - 아무도 그곳에 대해 신경 쓰지 않았다.
그래서 그녀가 기업 폐기물의 중심지에 있는 이곳이 매춘부집이라는 것을 알게 되었을 때, 그것은 놀라운 일이 아니었다. 결국, 고담에는 콜걸과 매춘부집이 어디에나 있었으니까, 이곳이 왜 다를까? 이 특정한 매춘부집에서 가장 거슬리는 것은 분명한 경찰의 존재와 사용이었다. 케인 스트리트 매춘부집은 빠르게 관광 명소가 되고 있었고, 고든 자신이 그것으로부터 성병을 얻을 때까지는 법적으로 폐쇄되지 않을 것이다. 그녀는 머리를 흔들었다. 오, 남자들의 어리석음. 그녀는 안에 있는 사람들의 소리를 들으며 손가락을 튕겼다. 그녀는 계획이 별로 없었는데, 아마 밴시의 나머지 멤버들을 데리고 왔어야 했을지도 모르지만, 그들은 아마도 엄마 집에서 너무 재미있게 놀고 있어서 떠나고 싶지 않았을 것이다. 더구나 일하려고 하지도 않았을 것이다. 그녀가 가진 유일한 것은 위협적인 요소였다. 그녀는 아마 아무도 죽일 필요가 없을 것이다, 최악의 경우 항상 적어도 한 명의 멍청한 놈이 총을 꺼낼 것이지만, 그것은 너무나 쉽게 처리할 수 있었다.
그것은 그녀를 웃게 만들었다. 총. 하! 그들이 그녀를 쏘기 위해 가까이 다가온다면, 그녀는 감동할 것이다. 그녀가 지금 얼마나 빠르게 움직이는지 생각하면, 그들이 방아쇠를 당기기 전에 그녀가 그들의 턱을 부러뜨릴 시간이 있을지도 모른다. 그녀는 크게 웃으며 문을 발로 찼다.
"안녕, 설탕 덩어리들, 왜 다들 내 집에서 발로 밟고 다니는 거야? 먼저 전화하는 법도 몰라? 파티에 참석하기 전에 전화하는 게 예의잖아." 그녀는 얼굴을 응시하며 들어갔다. 여성들이 종이 조각처럼 흩어져 있었고, 대부분은 차갑고 비참해 보였지만, 몇몇 남자들은 그들을 무릎에 안고 있었다.
"내가 너라면, 아직 다리가 쓸 만할 때 도망칠 거야. 아, 그리고 여자들은 내버려 둬. 언젠가는 그들이 성질이 나빠져서 네 슬픈 변명을 물어뜯을지도 몰라. 조커는 그거에 대해 다 알고 있어, 그에게 물어봐."
몇몇 사람들이 숨을 헐떡였고, 더 많은 사람들이 물러났다. 그러나 할리는 문에서 움직일 시간도 거의 없이 한 번은 그녀를 당황하게 만든 활동의 돌진이 일어났다. 총, 많은 총과 함께 갑옷과 헬멧, 그리고 그녀의 영역에 있을 자격이 없는 짜증나는 신음소리. 노려보며, 그녀는 마지못해 팔을 교차시키고, 그들이 거기서 빨리 벗어나기 위해 달려가는 동안 떨리는 겁에 질린 사람들의 무리 속으로 들어갔다.