존: 회상
피아노 곡은 계속해서 방 안을 가득 채우지만, 브리스카의 목소리를 여전히 들을 수 있을 정도로 부드럽게 울려 퍼진다. 당신은 그녀가 하는 말을 모두 흡수한다. 그녀의 대답에 대한 진정한 관심 때문이기도 하고, 그녀의 목소리를 듣는 것이 그냥 좋아서이기도 하다. 당신은 그녀의 초기 반응을 이해한다. 운석에 있는 것은 그녀의 경우 정신이 멍해질 정도로 힘들었을 것이다. 그녀가 돌아가고 싶어했을 순간이 있었다는 것은 조금 실망스럽지만, 당신이 그녀를 만난 것만으로 누군가가 이 모든 일을 겪으며 살아남고 싶어할 수 있다고 생각하는 것은 거의 이기적이지 않다. 그래도 그녀가 마음이 바뀌었다고 인정할 때, 당신은 미소를 짓는다. 대부분 피아노 건반을 다시 내려다보며 혼자 웃는다. 당신은 그녀의 마음을 바꾼 것이 무엇인지 묻지 않기로 결정한다. 그래도 당신이 그것과 조금이라도 관련이 있을지도 모른다는 생각은 좋았다.
그녀는 당신에게 같은 질문을 던지고, 당신은 노래가 끝날 때까지 침묵을 지킨다. 그 후, 당신은 생각에 잠겨 앞을 응시한다. 결국 당신은 몇 번 더 건반을 가볍게 두드리고, 사파이어 블루 눈을 다시 브리스카에게 돌린다.
"가끔은 그렇게 생각하기도 하지만, 아마 그냥 그것에 대한 그리움이 있는 것 같아요. 대부분 아빠 때문이죠..." 당신은 부드럽게 한숨을 내쉬며 잠시 눈을 돌린다. 그리 오래지 않아 당신은 다시 브리스카의 매혹적인 시선을 바라보게 된다. "당신이 말한 것처럼, 제 삶이 나쁘거나 그런 건 아니었어요. 사실 꽤 좋았어요. 루서스를 먹일 필요도 없었어요! 음... 한 번 햄스터를 키운 적이 있지만, 그 두 가지를 비교하기 시작하는 것조차 아마도 너무 부정확해서 불쾌할 정도일 것 같아요!"
당신은 피아노에서 일어나 매력적인 모습의 식물 중 하나를 검사하러 다가가면서 가볍게 웃는다. "하지만 하루 동안 경험한 것들? 그리고 아직 앞에 있는 것들? 사람들은 그런 경험을 하기 위해 죽을 만큼 원할 거예요..."
당신은 얼터너의 폭력적인 문화를 고려할 때 그것이 얼마나 이상하게 들릴지 빠르게 깨닫는다. "음, 우리 인간들에게는 꽤 심각한 일이겠죠..."
당신은 다시 브리스카에게 다가가며 매력적인 미소가 다시 얼굴에 떠오른다. "제가 말하고자 하는 건... 사실 이 모든 일에 참여할 수 있어서 운이 좋다고 느껴요. 우리가 길을 따라 사람들을 잃었다는 건 기쁘지 않지만, 그들이 우리가 영원히 그것에 대해 생각하길 원하지 않을 거라고 생각해요. 그들은 우리가 자랑스러워할 거라고 생각해요... 다른 세계를 탐험할 수 있었어요. 미친 괴물들과 싸울 수 있었어요. 사실상 슈퍼 히어로가 될 수 있었어요. 멋진 새로운 친구들을 사귀었어요.... 당신을 만날 수 있었어요."
당신의 손이 뻗어나와 여전히 피아노 위에 놓여 있는 브리스카의 손을 부드럽게 잡는다. 다시 한 번 당신의 피부가 그녀의 피부와 연결되는 만족스러운 느낌을 유발한다. 당신은 적당히 얼굴이 붉어지지만, 지나치게 붉어지거나 어색하게 돌아서지 않는다. 대신, 당신은 그냥 계속 웃는다. 그 엄청난 업적에 대해 이야기하면서 당신은 - 어이쿠, 남자야! - 당신이 좋아하는 여자와 어색하지 않게 대화할 수 있다는 것을 깨달았다. "그래서, 나는 그것을 어떤 것과도 바꾸지 않을 거야... 나는 그 배에서 지루해지고 있었을지도 모르고, 운석이 그렇게 좋은 배경은 아닐지도 모르지만, 당신이 여기 있으니까 나는 실제로 나머지 여행을 기대하고 있어!"
당신은 갑자기 낮은 으르렁거리는 소리를 듣고, 그것이 당신의 배에서 나오는 것임을 알게 되어 놀라지 않는다. "오, 난 최근에 별로 먹지 않았어. 제이드가 내 생일을 위해 케이크를 많이 준비했지만, 아빠가 케이크를 너무 많이 만들어서 이제 나는 그것에 알레르기가 있는 것 같아. 정말로 그것은 엄청난 양의 케이크였어. 아마도 불법적인 양이었을 거야.... 어쨌든, 어때? 뭔가 먹을래? 데이트 같은 건 아니어도 돼..." 당신은 장난스러운 미소로 마무리한다. 하지만 그게 데이트라면 상관없을 것 같지만...
브리스카: 인간 d8?"
당신은 존의 얼굴에 미소가 떠오르는 것을 알아차린다. 아마도 당신이 예전 삶으로 돌아가는 것보다 여기에 머무르는 것을 더 좋아한다는 당신의 말에 대한 반응일 것이다. 당신은 그에게 당신이 마음을 바꾼 이유가 그 때문이라고 말했을 텐데, 하지만 당신은 그것을 완전히 그리고 완전히 감상적으로 들리지 않게 말하는 방법을 알아낼 수 없다. 하지만 당신은 그렇게 할 수 있었으면 좋겠다. 당신은 방 안에서 울려 퍼지는 피아노 소리를 상당히 편안하게 느끼고, 그의 손가락이 건반을 따라 움직이다가 완전히 멈추는 것을 침묵 속에서 지켜본다.
이제 당신의 차례다. 당신은 그의 아빠가 어떤 수호자였는지 알고 있기 때문에 그가 그렇게 반응한 이유를 이해한다. 하지만 햄스터라는 용어는 당신에게는 낯설다. 그가 그것을 먹이는 것을 언급하는 것을 보면, 그것은 인간이 돌볼 수 있는 충분히 작은 애완동물일 것이라고 생각한다.
처음에 그가 자신의 경험을 위해 죽일 것이라고 들었을 때, 당신은 트롤에게 살인이 본능적이기 때문에 그가 무슨 말을 하는지 궁금해한다. 당신은 그것이 대부분 당신에게 적용된다고 추측한다. 하지만 아마도 그것은 인간들에게 어떤 끔찍한 일인지도 모른다. 당신의 의심은 존의 설명으로 빠르게 확인된다.
당신은 존의 추론을 조용히 듣는다. 그것은 당신에게도 이치에 맞는다. 특히 당신이 조금밖에 알지 못하는 지루한 인간 생활을 고려할 때. 하지만 그가 당신을 만나는 것을 언급하고 당신의 손을 잡으려고 손을 내밀 때, 당신은 그의 피부가 당신의 피부와 만나는 곳에서 같은 전율을 느끼고, 그가 당신에게 주는 전염성 있는 미소를 돌려준다. 잠시 동안 당신은 그가 다시 얼굴이 붉어질 것으로 예상하지만, 놀랍게도 그는 당신이 점점 더 사랑하게 되는 그 미소를 지으며 당신을 계속 바라본다. 당신이 그의 머무르는 이유 목록에 포함되어 있다는 것을 알게 되어 기분이 좋다.
당신은 놀란 채로 당신의 손가락이 존의 손을 감싸고 있다는 것을 깨닫는다. 아마도 필요 이상으로 조금 더 꽉 쥐고 있을지도 모른다. 당신은 언제 당신의 손이 그의 손을 감쌌는지 기억하지 못하지만, 그것은 기분 좋은 느낌이다. 비록 그에게는 조금 불편할 수도 있지만. 약간의 부끄러움으로, 당신은 그의 손을 느슨하게 쥐기 위해 손을 푼다. 이제 그가 여기에 있으니, 다음 해는 몇 시간 전보다 훨씬 나쁘지 않아 보인다. 당신은 심지어 그와 함께 이 운석에서 1년을 보내는 것을 기대할지도 모른다.
당신이 다음 해를 기대하고 있다는 생각조차도 당신에게는 놀라운 일이다. 당신은 이 운석에서 거의 완전히 혼자 2년 가까이를 보냈는데, 갑자기 존이 나타나서 기다릴 가치가 있었다는 것이 분명해졌다. 그가 도착한 이후로 당신은 아마도 2년 동안 반쯤 은둔한 동안보다 더 많은 재미를 느꼈을 것이다. 그것은 당신이 경험한 가장 이상한 감정 중 하나이다. 잠시 동안 당신은 그 감정이 빨갛게 물들었을지도 모른다는 생각을 한다. 당신은 실제로 이런 상황에 처해본 적이 없기 때문에 그것이 어떤 느낌인지 확신할 수 없지만, 당신은 그를 위해 얼굴이 붉어진 것 같다고 생각한다. 심지어 카르카트도 그것을 보았다는 것을 깨달았다. 그는 당신을 운석에서 유일하게 얼굴이 붉어질 수 있는 두 커플과 비교했다. 당신은 당신의 사분면이 엉망이라는 것을 알고 있다. 카르카트 반타스, 그 중에서도, 당신보다 그것에 대해 더 많이 알고 있다.
당신은 빠르게 생각을 떨쳐내고 다시 존에게 주의를 기울인다. 당신은 식욕이 별로 없지만, 그가 음식이 필요하다는 것을 의미하는 그의 배에서 나는 꾸르륵 소리를 들을 수 있다. 당신은 정확히 인간이 무엇을 먹는지 확신할 수 없다 - 케이크를 제외하고는, 그래서 당신은 그가 음식을 잡을 수 있도록 연금술사를 찾아낼 것이라고 생각한다.
연금술사를 찾아보자, 그걸 이용해서 뭔가 만들 수 있을 거야. 당신은 문을 향해 모호하게 손짓한다. 네가 착륙한 방 옆 방인 것 같아."
"데이트가 아니어도 돼, 네가 원한다면 말이야." 당신은 그가 아마도 데이트가 아니길 원할 것이라고 가정하고 덧붙인다.
당신은 잠시 침묵 속에서 서 있다가 계속한다.
존...와줘서 고마워, 당신은 조용히 말하며 눈을 내려다보며 약간의 미소를 짓는다. 그것은 진심 어린 생각이었다. 당신은 그가 그때 나타났던 것을 기뻐한다. 그것은 당신의 삶에 다시 행복을 가져다 주었다. 지난 2년은 여전히 불쾌한 기억으로 당신의 마음에 남아 있지만, 당신은 그와 함께 있을 때 그것을 그렇게 많이 생각하지 않는다.