데네림.
축하. 소년이 남자가 되는 4년, 용병이 기사단장이 되는 4년. 그의 이름은? 리딕. 그를 모르는 이들을 위해, 그는 한때 '레이지'라 불렸던, 배교자 마법사 디컨; 음흉한 로그 잔더와 함께 뛰어다니던 소년, '클라우드'로 불리던 여동생 엘리자베스를 찾아다녔다. 그의 새로운 계급을 축하하는 파티 .. 파티가 끝나고 나서야 모든 것이 가라앉은 뒤의 우울함을 맞이했다. 4년 전, 이 도시 데네림에서 남자는 친한 친구를 잃었다 -- 당시 두 사람은 전혀 친하지 않았다 -- 4년 전 비극에 대한 후회가 섞인 축하.
그의 모습은 엄청나게 변했고, 몇 인치 더 자라 6피트 6인치가 되었다. 근육이 재정의되고, 단련되었다. 성격은 소년 시절과는 정반대였다. 태도는 크게 변했다. 자신을 돌보고, 자신의 부대를 돌보고, 여동생이 데네림의 성벽 안에서 안전하게 지낼 수 있도록 했다. 소년에서 남자로 변한 것은 과언이었다.
어떤 이들은 그를 영웅이라 불렀고,
어떤 이들은 그를 사기꾼이라 불렀고,
그는 자신을 실패자라 불렀다.
"만세, 기사단장 리딕!" 우렁찬 목소리가 불렀고, 긴 연회 테이블 끝에 있는 왕좌 같은 의자에 앉아 있는 남자의 옆에서 그의 계급을 높였다. 얼굴에 넓은 미소를 짓고, 그는 지난 4년 동안 훨씬 더 현명해졌다. 소년 시절에는 훈련되지 않고, 조율되지 않고, 어리석은 행동으로 인해 흉터가 많이 생겼다. 무엇보다도; 어리석고, 오만하고, 미성숙했다. 손을 함께 탁하고 치며, 리딕은 의자에서 몸을 일으켜 잔을 잡았다. "형제들, 자매들," 그의 목소리가 울려 퍼졌고, 그의 뒤에서 불타는 뼈 불은 전체 구역을 밝힐만큼 충분히 밝았다. "잔치를 즐기세요, 우리 모두가 건강하게 먹고, 건강하게 살고, 무엇보다도," 잠시 멈추고, "건강하게 마시세요!" 목소리가 데네림 전체에 울려 퍼졌고, 아, 그래, 그의 유일한 약점은 여전히 있었다. 술, 알코올, 액체 독. 의자에 앉아 잔을 한 모금 마셨다. 대부분의 사람들에게는 그들을 들을 수 없었다 ... 땅에 두드리는 작은 발소리. 리딕, '레이지', 하지만 무엇보다도 '큰 형'은 항상 그의 여동생의 발소리를 들을 수 있었다. 그녀는 12살이었고, 템플러가 되기 위한 과정을 수강하고 있었지만, 그녀는 잔더와 너무 많은 시간을 보냈다. 로그 성향은 그녀에게 매우 넓게 퍼져 있었다.
더 작고, 소녀 같은 모습이 그의 의자에 다가와 그의 팔을 잡아당겼다. 리딕은 이미 그녀에게 주의를 기울이고 있었다. "네, 엘리자베스?" 남자가 말했고, 그의 목소리는 수다스러운 기사, 템플러, 들러리, 그의 축하에 참석한 모든 사람들 아래로 이동했다. "형제는 그렇게 많이 마실 수 없어요. 오늘 밤에는 여전히 저를 재워야 해요." 소녀가 가볍게 말했다. "아, 알아요, 애니 이모가 당신이 그녀의 집에서 당신을 몰래 빼냈다는 것을 알게 되면 나를 죽일 거예요." 엘리자베스는 여학생처럼 깔깔거렸다. "애니 이모는 아무것도 할 수 없어요, 그러면 그녀는 나를 잃게 될 거예요, 큰 형." 가볍게 머리를 흔들며, "리즈, 너는 무엇을 할 거니, 도망갈 거니?" 소녀가 대답하며 머리를 흔들었다. "네! 나는 도망갈 거야! 나는 너처럼 크고 강해져서 돌아와서 심술궂은 애니 이모를 짓밟을 거야."
실례합니다, 실례합니다, 실례합니다.
리딕은 잠시 자리를 비웠고, 작은 여동생을 침대에 눕혀야 했다. 시간이 늦어지고 있었다.
엘리자베스를 멈추기 위해 손이 움직였고, 멀리서 익숙한 뿔이 울렸다. "우리는 공격받고 있어요!" 리딕이 외쳤고, 엘리자베스에게 돌아서며 말했다. "머물러 있어-" 그의 주의가 주위로 이동하면서, 그녀가 계단을 따라 내려가는 것을 지켜보았다. 두 개의 칼을 손에 들고. "엘리자베스!" 리딕이 외쳤고, 도끼를 잡고 그녀 뒤를 쫓아 계단을 내려갔다.
한 명 사망. 두 명 사망. 세 명. 네 명. 숫자가 빠르게 늘어났고, 아, 마치 예전처럼. 레이지는 유령을 쫓아다니며, 그의 여동생을 찾아다니며, 그의 과거에 있는 모든 것을 죽였다. 하지만, 이들은 다크스폰이 아니라 ... 인간이었다. 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 걸까? "클라우드!"
리딕에게는 거의 알려지지 않은 사실이지만, 그의 작은 여동생은 그들의 옛 친구, 오랫동안 죽은 것으로 여겨졌던 디컨을 찾았다. 그녀는 그녀를 향해 직진하고 있었고, 그녀의 작은 목소리가 '디컨'이라고 삐걱거렸다. 남자가 들을 수 없을 정도로 멀리 있었다.
거의 3일 동안 그들은 기다렸다. 테다의 먼 곳에서 모인 기이하게 잘 훈련된 혁명가들의 무리였다. 그들은 상급자로부터 데너리름을 굴복시키고 그들의 민병대를 불구로 만들라는 명령을 받았다. 달이 하늘에 덮인 쥐색 안개 뒤로 슬금슬금 기어들어가는 순간, 대대는 진군을 시작했다. 그들은 어둠 속에서 후드를 쓴 모습일 뿐이었고, 구름이 그들에게 준 어둠을 이용했다. 저택 밖에 주둔한 경비병들은 룬과 낙인으로 얼룩진 몸을 가진 빨간 머리의 거인에게 손쉽게 제압당했다. 도망친 사람들은 데너리름 전역에 침공을 알렸다.
군중이 웅장한 아치형 문에 도착했을 때 한 여자가 나섰다. 그녀는 키가 크고 흔들림이 없었으며, 그녀의 오라는 어둡지 않고 오히려 용서하고 stoic했다. 침공을 지휘한 남자는 그의 질량이 그의 발바닥 아래의 땅을 흔들면서 무심하게 옆으로 물러났다. 리바이어단 잔재는 단지 손가락을 흔들었고, 1초도 채 되지 않아 거대한 불이 일어났다. 그것은 파괴적이었고, 일반적인 황갈색이 아니라 전기 파란색으로, 마치 테르미트가 참나무를 뚫고 지나가는 것처럼 나무 아치를 갉아먹었다. 적갈색 머리카락을 한 남자는 머리를 앞으로 내밀고 맨손으로 전망대의 문을 찢어냈다. 혁명가들은 거의 주저하지 않고 몰려들었고, 그들을 지휘하는 밴시처럼 울부짖고 소리쳤다.
포효. 문신된 남자의 입에서 낮고 곰 같은 포효가 날아갔다. 그는 앞으로 돌진하면서 으르렁거렸고, 불규칙한 질량으로 남자들을 방해하고 그들을 땅바닥으로 밀어냈다. 그들이 노리는 남자는 한 명이었고, 다른 사람들은 중요하지 않았다. 길이 비워지자 각 병사는 상급자를 위해 테라스를 일렬로 늘어섰다... 여자. 아름다운 여자, 그녀 자신의 표식과 화려한 갑옷을 입은 여자. 그녀는 부상당한 남자들과 죽은 남자들의 시체를 피하면서 손쉽게 앞으로 나아갔다. "야! 누군가 그 아이를 잡아!" 반란군 중 한 명이 외쳤다.
남자들이 그녀를 붙잡기 전에 그녀는 어떻게든 그들의 상급자인 디콘, 또는 그들이 그녀를 부르는 밴시에게 다가갔다. 디콘은 부드러운 갈색 눈으로 아래를 노려보면서 원치 않는 향수를 싸우고 있었다. 그녀의 손은 앞으로 날아가 그녀의 머리를 감싸고, 그녀의 우아한 고리와 부드럽게 얽혔다. 그것은 위로의 한 방법이었고, 디콘이 함께 여행한 남자들을 당혹하게 했다. 한 반란군, 키가 작은 남자가 외쳤다. "우리는 그녀를 처리할 수 있어!" 디콘은 침묵에 빠졌고, 거인은 기둥 뒤에서 웅크리고 병사를 향해 무지개빛의 불쾌한 표정을 던졌다. 디콘은 그런 일을 하지 않을 것이다. 그녀는 아이를 다치게 하기 전에 자신의 두개골을 파낼 수 있었다.