하데스는 메그가 건네준 표지를 훑어보고, 역겨움에 눈을 굴렸다. 그는 항상 세상의 여성들이 그에게 열광하도록 근육을 과시하는 남자들을 싫어했고, 때로는 그런 남자들이 같은 불쾌한 놀라움을 겪도록 약간의 권력을 남용하기도 했다. 하데스가 그의 삶과 경력을 망친 남성 모델인 션 오프리에 대해 기억하면서 그의 입가에 작은 미소가 떠올랐다. 그는 죽음과 저승의 신이라는 것을 감안할 때, 신문이 곧 션이 자살한 헤드라인을 가지고 있다는 것을 발견하는 것에는 별로 신경 쓰지 않았다. 오히려 그는 그것을 또 다른 자신의 점수로 여기고, 또 다른 불쌍한 영혼이 그의 영역으로 들어오는 것을 느꼈다.
그녀가 왜 그가 그녀를 위해 노래를 부르지 않았는지 묻는 메그의 목소리가 그를 현실로 되돌렸다. "오 하디 하 하. 당신들은 세상에서 어떤 목소리든 흉내 낼 수 있다는 것을 알아야 합니다. 저리 가라, 나는 그가 꿈꿀 수 있는 것보다 훨씬 더 잘 노래할 수 있다고 확신합니다." 하데스는 메그의 관심을 끄는 남자들에 대해 알고 있었고, 그를 얻기 위해 그녀를 이용하려고 시도했으며, 그녀가 그들과 놀거나 그의 등 뒤에서 행동하지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 많은 남자들이 그렇게 하는 것을 싫어했고, 그녀가 그에게 다가온 사람을 죽인 그들의 과거의 또 다른 시간을 기억했다. 그래도 그는 겉으로 보기에는 예의 바르게 행동해야 했고, 아마도 형편없을 아티스트들을 참아내야 했다. 더 많은 아티스트는 더 많은 돈을 의미했고, 더 많은 돈은 더 많은 권력을 의미했다.
"게다가," 그의 손가락을 튕기자, 그의 셔츠가 벗겨져 자신의 조각된 몸이 드러났다. "그는 아마도 그 몸을 얻기 위해 스테로이드를 사용했을 것이다. 반면 나는 모두 자연적이다." 사실, 그는 1995년에 메그가 그런 근육질 몸매를 가진 남자와 함께 잡지를 보고 열광하는 것을 보고 그런 근육질 몸매를 가진 남자를 좋아한다는 것을 알아차렸다. 말할 필요도 없이, 그는 같은 일을 하기로 결정했고, 자신의 몸을 개선했다. 처음에는 하데스가 마법을 사용하여 그것을 할 생각을 했지만, 마법을 사용하지 않고 그것을 하는 것이 그녀가 더 즐길 것이라고 생각했다.
그런 다음 그녀는 그에게 약간의 재미를 거부했고, 그는 짜증스럽게 한숨을 쉬었다. 그러나 저녁 식사에 제 시간에 도착하면 특별한 대접을 받을 수 있다는 소식을 듣고 그는 그렇게 할 수 있는 동기를 얻었다. "좋아, 하지만 이 대접은 좋아야 해, 그렇지 않으면 나는 예쁜 소년에게 분노를 표출할 거야." 그는 CD 표지에 있는 남자를 가리키며 말했다. 그래서 그는 일단 착한 아이가 되어 자신이 되어야 할 CEO가 될 것이지만, 그것은 그가 사무실에서 섹스를 요청한 마지막 시간에 무슨 일이 있었는지 기억하는 것을 막지 못했고, 그것은 항상 놀라웠다.
곧, 데이비스 상원의원과의 회의 시간이 되었다. 그것들은 하데스를 한 시간 동안 새로운 아티스트들을 듣는 것보다 훨씬 더 흥분시켰다. 왜냐하면 그는 그들의 얼굴에 죄책감을 보는 것을 너무나 즐겼기 때문이다. "메그, 내가 돌아올 때까지 여기서 일을 계속해. 나는 데이비스를 내 주머니에 넣고, 대기업에 대한 세금 감면이 다시 통과되지 않도록 할 생각이야." 그는 인터콤을 통해 말한 후, 그들의 회의 장소로 순간이동하기 위해 손가락을 튕겼다. 언제나 그렇듯이, 오래된 상원의원이 다른 사람들처럼 타락하도록 만드는 것은 간단한 마법의 일부였고, 그는 하데스가 그의 음반 회사가 돈을 잃지 않도록 도와주는 데 동의했다. "고마워, 해럴드. 가까운 미래에 당신의 급여가 조금 인상될 것이라는 것을 약속합니다." 그가 떠날 때까지 기다린 후, 하데스는 자신의 사무실로 순간이동했다.
메그가 그가 해야 할 더 많은 서류를 떨어뜨린 것 같았고, 그는 불쾌하게 신음했다. 그는 서류 작업을 하는 것을 싫어했다. 왜냐하면 그것은 너무 지루했기 때문이다. 그는 그것을 해야 한다는 것을 알고 있었고, 그렇지 않으면 그들의 사업이 돈을 잃기 시작하고, 그것은 그들이 권력을 잃기 시작할 것을 의미했지만, 그것은 그가 기회가 있을 때마다 그것에 대해 불평하는 것을 막지 못했다. "제발 이게 오늘 내가 해야 할 모든 서류 작업이라고 말해줘. 나는 여기서 나를 통제하려고 노력하고 있지만, 이 빌어먹을 서류 작업을 또 다른 일괄 처리해야 한다면, 나는 당신의 대접을 조금 맛봐야 할지도 몰라."
다행히도, 이번 일괄 처리는 지난 번만큼 오래 걸리지 않았지만, 그것은 그가 이제 예쁜 소년이 노래하는 것을 들어야 한다는 것을 의미했다. 그의 입에서 또 다른 신음이 나왔고, 그는 다시 한 번 손가락을 튕겨 녹음 부스로 순간이동했다. 시간이 좀 걸렸지만, 이 새로운 아티스트는 녹음 부스에 있었고, 팝 노래를 부르고 있었다. 하데스는 신이 되는 것을 좋아했다. 왜냐하면 그는 쉽게 깨어 있는 척을 할 수 있었고, 아무도 알아차리지 못했기 때문이다. 유일하게 알아차릴 수 있는 사람은 메그였지만, 그녀는 그를 자고 있는 것을 찾기 위해 여기에 없었다. 예쁜 팝 가수가 노래를 멈추었을 때만 그는 깨어났고, 그는 자신의 판결을 내려야 한다는 것을 알았다. "잘했어, 꼬마야, 녹음 계약을 어때?" 그는 그 말을 해야 하는 것을 싫어했지만, 그것을 끝내고 좋은 음악을 들을 수 있어서 너무 기뻤다. 저승의 신임에도 불구하고, 그는 좋은 테크노 노래를 좋아했고, 아티스트 중 한 명이 바로 그런 노래를 부르고 있어서 너무 행복했다. 그는 즉시 그 사람을 계약하고, 그에게 그가 스크릴렉스 이후 가장 큰 일이 될 것이라고 말했다. 그것은 하데스의 약간의 도움으로 쉽게 일어날 수 있었다.
사무실로 돌아와서, 그는 낮잠이 필요한 것 같았다. 대부분의 경우, 그는 낮잠을 자다가 중요한 일을 놓치기 일쑤였지만, 그는 자신에 대해 무언가를 발견했다. 그는 랩을 극도로 싫어했고, 랩이 재생될 때 잠을 잘 수 없다는 것을 발견했다. 그래서 그는 사무실에서 낮잠을 자면 랩 노래로만 가득 찬 아이팟을 구입했다. 그는 저녁 식사 한 시간 전에 아이팟의 알람을 설정하여 아무것도 놓치지 않도록 했고, 마지막에 대접을 받았다.
그녀는 그의 몸을 보고 미소를 지으며 그의 식스팩 사이의 주름을 문질렀다. "네, 네. 당신은 모두 자연스럽고 섹시하며 나는 당신을 충분히 얻을 수 없습니다." 그녀는 그에게 키스를 하고 그가 대접에 대해 이야기하는 것을 들었다. "당신은 대접을 좋아할 것입니다. Mr. Abs에게 가져가지 마세요. 당신이 그것을 가져갈 사람이 필요하다면, 내 엉덩이는 항상 열려 있습니다." 그녀는 그가 점심 회의를 하러 사라지는 것을 지켜보았고 그녀는 좀 더 오래 머물렀다. 그녀는 하데스가 좋아하지 않을 수도 있는 것을 찾기 위해 서류를 훑어보았다. 의심스러운 것을 발견하면 그가 살펴볼 수 있도록 표시했다. 대부분의 경우 그가 혼란을 해결하거나 X가 있는 곳에 서명하기만 하면 되었다.
그가 예술가의 공연을 듣기 위해 떠났을 때, 그녀는 머리를 하고 화장을 하기 위해 떠났다. 그녀는 스스로 할 수 있었지만 그것에는 재미가 없었다. 그녀는 이렇게 공주처럼 화장을 하고 있었다. 그녀는 그 느낌을 좋아했다. 메이크업 아티스트는 그녀에게 스모키 아이 섀도우, 뺨에 연한 핑크 블러셔, 그리고 밝은 오렌지색 광택이 없는 립스틱을 주었다. 헤어 스타일리스트는 그녀의 초콜릿 브라운 머리를 빅토리아 시크릿 모델의 머리처럼 말려주었다.
그들이 끝났을 때 그녀는 그의 대접으로 갈아입기 위해 집으로 갔다. 그것은 그의 양말을 날려버릴 주소 아래에 숨겨져 있었다. 그녀는 립스틱과 일치하는 디자이너 오렌지색 신발을 신고 금색 액세서리와 함께 매치했다. 그녀는 이것이 모두 헛된 일이 아니기를 바랐다. 그녀는 그가 혼자 자게 될 것이라고 말했을 때 진지했다. 그녀는 다시 한 번 약속을 어기거나 기다리게 하는 것을 참지 않을 것이다. 일주일 동안 섹스를 하지 않으면 그는 일을 기억하는 법을 배울 것이다.
그녀는 그가 그녀에게 사준 차에 탔다. 그 차는 후드에 말 로고가 있어서 비싼 금속 덩어리였다. 그녀는 진짜 말을 타고 자랐고 이제 그녀는 마력을 다루는 기계를 운전했다. 그녀는 현대 기계를 진정으로 이해하지 못할 것이다. 그녀의 시대에는 훨씬 더 쉬웠지만 그녀는 항상 미래에 대해 궁금해했다. 이제 그녀는 그것을 볼 수 있을 뿐만 아니라 살 수 있을 것이다. 그녀는 100년 후의 세상이 어떨지 궁금했다. 그때쯤에는 구름으로 작동하는 기계를 운전하고 있을지도 모른다.
그녀는 식당에 도착했고, 그녀가 차를 세우자 모든 시선이 그녀에게 집중되었다. 그녀는 그것이 차 때문이라고 생각했지만, 그녀가 입구로 향하면서 지나갈 때도 그녀는 시선이 그녀에게 집중되는 것을 느꼈다. 그녀는 식당 안으로 들어가려고 했을 때, 조수석에 있는 선물을 기억했다. 그녀는 차에 다시 가서 깔끔하게 포장된 상자를 집어들었다. 그녀는 식당으로 들어가는 길을 되돌아가서 자리로 안내받았다. 에스코트는 하데스가 거기에 있는 것을 보고 놀란 듯했다. 마치 그가 그를 테이블로 안내한 것을 기억하지 못하는 것처럼. 메그는 하데스에게 눈살을 찌푸렸고, 에스코트가 그녀의 의자를 빼주고 냅킨을 그녀의 무릎에 내려놓는 동안 그에게 감사를 표했다.
그녀는 서버가 주문을 받으러 오기 전에 거의 인사를 할 시간이 없었다. 그녀는 간단한 샐러드를 주문했다. 하데스가 주문한 후, 그녀는 마침내 그와 함께 있을 시간이 있었다. 그녀는 테이블 위에서 그의 손가락을 엮고 그에게 미소를 지었다. "오늘은 무슨 날이야?" 그녀는 물었다. 그녀는 그가 무엇을 잊었는지 알아내기 위해 그의 정신적인 달력을 훑어보는 것을 지켜보았다. 그녀의 미소는 점점 커졌다. "당신의 생일은 어때요?"
"거의 모든 것을 아는 남자로서, 당신은 가장 작은 것을 기억하는 데 서툴러요. 당신이 지금 있는 곳에 도달하는 데 도움이 된 것은 작은 것들이에요." 그녀는 그녀가 가져온 상자를 그에게 건네주고 의자에 등을 기대었다. 그녀는 그가 천천히 그것을 열 때를 지켜보았다. 그것은 작은 천이었고, 그 뒤에 숨겨진 이야기를 알지 못한다면 특별한 것은 아니었다. 그녀는 그가 이것을 기억할지 궁금했다. 그녀의 마음이 부서진 후에 그녀가 간직한 이 작은 물건.
"살아갈 이유가 없다고 생각한 소녀가 분수대에서 울고 있을 때, 잘생긴 낯선 사람이 그녀를 맞이했다. 그 낯선 사람은 그녀에게 다시는 그렇게 아프지 않을 것이라고 약속했다. 그녀가 그의 손을 잡고 그가 행복이 무엇인지 보여줄 수 있도록 허락하기만 하면 되었다. 그는 그녀를 기다리게 하고 천(지금 그가 들고 있는 천)을 건네며 그녀의 눈을 닦고 그의 손을 잡으라고 말했다. 그녀는 그렇게 했고 그녀는 뒤돌아보지 않았다." 그녀의 연보라색 눈이 그의 눈과 마주쳤고 미소는 그에게 작은 미소를 지었다.
"그리고 나는 그 날을 한 순간도 후회하지 않아. 그걸 간직하면 너는 그렇게 늦지 않을 거야. 조금 더 기억할 수도 있을 거야." 그녀는 그가 천을 열 때를 지켜보았고, 그는 한 모서리에 자수된 날짜를 보았다. 그녀의 생일, 그의 생일, 그리고 그들의 기념일. "적어도 그걸 잊지 말아야지."