아젤은 말이 성으로 향하는 동안 신음 소리를 내며 머리를 들어 모자 장수를 올려다보았다. 모자 장수, 당신은 그녀를 정말 아끼는군요. 아젤은 당신이 있는 것이 행운이에요. 말은 꼬리를 앞뒤로 흔들며 걸었다. 왜 나를 찾고 있었나요, 여왕님은 제가 3월 토끼를 위해 물건을 찾고 있다고 말씀하셨어야 했어요. 그녀는 말하고 나서 한숨을 내쉬며 모자 장수의 가슴에 머리를 기대었다. 그녀는 그가 화를 내면 그의 변화에 대해 알고 있었지만, 그것은 그녀를 괴롭히지 않는 것 같았다.
당신의 다른 면이 다시 지배했나요, 그 빌어먹을 짐승은 당신에게 기억을 되살려줬을 거야. 아젤은 그의 가슴에 머리를 기대며 말했다. 음, 내 눈은 괜찮을 거야, 하지만 다시는 그 눈으로 보지 못할 것 같아. 그녀는 중얼거리며 웃었고, 말은 성의 안뜰로 향했다. 아젤, 다음에는 좀 더 조심해야 할지도 몰라. 말은 그녀에게 중얼거렸다. 이봐, 입 다물어 줄래? 나는 헬멧을 쓰고 있었고, 네 목숨과 모자 장수의 목숨을 구했어. 그러니까 좀 봐줘. 아젤은 화를 내며 말했다.
아젤과 그녀의 말은 항상 다투었지만, 지금은 그녀가 너무 아파서 말을 다룰 수 없었다. 제발 조용히 해줄래? 내 머리가 너보다 더 아파. 그녀는 속삭였다. 아젤, 오, 내 사랑하는 사람, 무슨 일이 있었니? 하얀 여왕이 성에서 나와 그들에게 다가오며 말했다. 아, 모자 장수, 그녀를 찾았구나. 잘했어. 그녀를 토끼에게 데려가. 그는 그녀를 도와줄 거야. 하지만 그녀를 떠나지 마. 여왕은 아젤이 모자 장수에게 기대어 있는 것을 보고 말했다.
아젤은 한숨을 내쉬며 여왕의 다른 기사들이 모자 장수를 말에서 내려주었고, 그녀는 모자 장수의 가슴에 기대어 있었다. 나는 당신이 그녀를 돌봐줄 거라고 믿어요. 여왕은 모자 장수에게 고개를 끄덕이며 말했다. 그들은 3월 토끼에게 데려가졌다. 제발, 안 돼요, 안 돼요. 당신이 거기에 있어서 다행이에요. 그녀는 다시는 그 눈으로 보지 못할 거예요. 토끼는 그녀를 방으로 데려가 침대에 눕히며 말했다. 아젤은 모자 장수의 손을 붙잡고 놓지 않으려고 했다. 그녀는 그가 떠나지 않기를 원했다.
"모두가 모자 장수를 곁에 두어야 해," 모자 장수는 아젤이 자신이 곁에 있어서 운이 좋다고 말한 말에 대해 중얼거렸다. "우리는 유용한 존재들이니까... 대부분의 시간에는." 그는 농담을 하려고 했지만, 솔직히 말해서 그는 자신의 농담에 웃을 정도로 기분이 좋지 않았다. 하지만 그런 말을 하는 것은 그가 스트레스나 걱정을 받을 때 자주 하는 일이었다. 어쩌면 그것이 그가 그것에 대처하는 데 도움이 되는 것일지도 모른다. 어떻게든.
아젤은 곧 그가 왜 그녀를 찾아다녔는지 물었다. 그 타격 후에도 그녀가 여전히 의식이 있다는 것이 그를 놀라게 했고, 특히 그녀가 잃은 피를 고려할 때. 그래도 그는 그녀가 자신이 바라는 것보다 훨씬 강한 여자라는 것을 알고 있었고, 그는 그녀에 대해 그런 점을 상당히 존경했다.
"왜 까마귀는 글쓰기 책상과 같은가요?" 그는 그녀의 질문에 자신의 질문으로 대답했다. 다시 말해, 그는 왜 그녀를 찾고 있는지 완전히 확신하지 못했다. "공격에 대해서는... 그것이 불러일으킨 어떤 기억에 대해서도 생각하고 싶지 않아요. 이제 제발, 내 사랑하는 사람, 쉬세요. 당신은 그것이 필요해요."
모자 장수는 아젤과 그녀의 말이 서로 다투는 것을 보며 조금 미소를 지을 수밖에 없었고, 그녀가 돌아오는 동안 휴식을 취할 수 없을 것임이 분명했다. 그는 아젤의 사랑스러운 파란 머리카락을 가볍게 쓸어내리며, 모자 장수는 항상 그녀의 머리와 머리카락에 어울리는 모자 디자인을 생각하려고 애썼지만... 지금은 모자보다 더 중요한 것들이 있었다. 적절하고 세련된 모자는 항상 중요했지만.
곧 세 사람은 궁전에 도착했고, 모자 장수는 말에서 내려왔다. 젊은 여자를 품에 꼭 안고 조심스럽게 옮기며 모자 장수는 3월 토끼를 만나러 갔고, 토끼가 실제로 의료 기술을 가지고 있다는 것을 알지 못했지만, 응급 처치에 대해 거의 아무것도 모르는 모자 장수보다 더 나쁠 수는 없었다. 그는 그녀를 가까운 침대에 조심스럽게 눕혔지만, 아젤이 그의 손을 잡자 그는 가볍게 쥐었다.
"걱정하지 마세요, 내 작은 박쥐, 나는 여기 있을 거고, 항상 당신 곁에 있을 거예요," 그는 그녀에게 말했다. 그의 창백한 입술에 아주 희미한 미소가 떠올랐다.