묶여있고 무력한 상태. 현재 사라가 느끼는 감정이었다. 평범한 결과를 내고 그저 평범하게 지나가야 할 일상이었다. 어떻게 이런 상황에 처하게 된 걸까. 무지와 상급자에 대한 완전한 무시. 그녀는 판도라에 온 지 이제 몇 달밖에 되지 않았다. 오기 전에는 광활한 나비 행성의 공기를 지탱하기 위해 폐를 강화하는 신체적, 정서적 치료를 받고 있었다. 그녀는 붉은 머리카락 사이로 포로들을 엿보기 위해 한숨을 내쉬었다. 그녀의 회색 눈은 숲의 빛을 통해 반짝였다.
밤에는 아름다웠고, 만약 사라가 지금 집에 있었다면 그녀는 그것을 즐기고 있을 것이다. 만약 그녀가 다시 부대로 돌아간다면, 그녀는 그녀의 지휘관에게 그녀의 마음의 조각 이상을 줄 것이다. 그것은 설정이었고 그녀는 그것을 알고 있었다. 그녀와 중위는 결코 눈을 마주칠 수 없었고, 비록 그녀가 그녀의 명령을 따랐지만, 그녀는 그 나이 많은 남자를 좋아하지 않았다. 그녀는 묶인 채로 몸부림쳤지만 실패했다. 작은 땀방울이 이마를 따라 흘러내렸고, 그녀는 좌절하고 있었고, 그녀는 좌절하는 것을 싫어했다.
그녀가 받은 모든 훈련은 그녀를 준비시키지 못했다. 그녀는 원주민들에게 잡힐 계획이 없었고, 구조 없이 남겨질 계획도 없었다. 그녀는 자신의 생명이 그렇게 중요하지 않다는 것을 알고 있었지만, 젠장. 지금쯤은 적어도 한 명의 다른 인간이 그녀를 그리워하며 군대에 그녀를 구출하도록 설득하려고 애쓰고 있을 것이다. 그녀는 나비 언어를 할 줄 모르고 이해할 수도 없었다. 그녀가 포로로 앉아 그들이 그녀에게 무엇을 할 것인지 기다리는 동안 그녀가 가진 유일한 위로의 생각이었다.
그렇게 나쁘지 않았을 것이다. 결국, 원시 동물들이 '외계인'에게 할 수 있는 것은 그들을 찢어발기고 아마도 천천히 죽어가는 동안 그들의 피에 몸을 담그는 것뿐이다. 그녀는 그 생각에 오싹해졌다. 그녀는 죽을 준비가 되어 있지 않았고, 만약 그게 사실이라면, 그녀는 적어도 거인 중 한 명을 데리고 가려고 노력할 것이다. 그만해. 그런 생각을 할 이유가 없었다. 그녀는 바람이 그녀의 머리카락을 휘날리며 그녀의 시야를 더 잘 볼 수 있게 해주면서 속삭임처럼 들리는 가벼운 웃음을 터뜨렸다. 그들은 큰, 아니, 거대한 나무에 도착했는데, 그것은 큰 상상력을 가진 어떤 작은 아이에게도 완벽한 나무집이 될 수 있었을 것이다. 물론, 사라는 경외심에 빠져 바라볼 수밖에 없었다.
타르크엑에게는 이 밤이 승리의 밤이었다. 미래의 올로엑탄이 전투에서 하늘족을 물리쳤을 뿐만 아니라, 그 중 한 명을 직접 포로로 잡았기 때문이다! 그는 붉은 머리의 그 생물에게 뒤에서 뛰어올라 올로엑탄의 밧줄로 묶어놓았고, 다른 전사들은 나머지 세 명을 간신히 죽였다. 이제 그는 그 생물의 목줄을 손에 쥐고 그 뒤에서 움직이고 있었다....오만한 존재였던 그 생물은 이제 인민들에게 노예가 되어 있었다....그것을 보는 것은 그를 화나게 하고 기쁘게 했다. 그 생물은 그 종족의 범죄에 대한 대가를 치를 것이기 때문이다.
그들은 인민들의 무리에 둘러싸여 홈 트리로 들어갔다. 남녀노소, 강자와 약자 할 것 없이 온 부족이 그들의 승리를 축하했다. 타르크엑은 모든 방향에서 들려오는 칭찬의 말과 그와 그의 전사들을 향한 모욕적인 말, 그리고 그 포로를 발견한 사람들이 외치는 모욕적인 말을 들었다. 하늘족은 그들이 외치는 말을 이해하지 못하는 것 같았다- 그는 놀라지 않았다. 타르크엑은 이런 원시적인 생물이 인민들의 언어를 알고 있을 것이라고는 정말로 기대하지 않았다.
트리 아래의 중앙 광장에는 현재의 올로엑탄인 가르나트가 서 있었다. 인민들은 그들 주위에 큰 원을 이루고 침묵했다. 가르나트가 말했다.
"나는 너의 승리의 말을 들었고, 그것에 대해 자랑스럽다, 타르크엑, 카르엑의 아들. 그러나 네가 가져온 전리품을 보고 놀랐다. 가타로카야 부족이 하늘족을 포로로 잡은 것은 오랜만이다." 그것은 사실이었다. 타르크엑은 그들이 이 더러운 외계인 중 한 명을 포로로 잡고 처형한 마지막 시간에는 아직 열망하는 전사였다.
"이것은 나를 더욱 자랑스럽게 만든다" 노인은 계속 말했다. "이것은 내가 후계자를 선택할 때 옳았다는 것을 증명한다." 그는 잠시 멈췄다. 타르크엑은 자부심으로 빛나고 있었다.
"이제 그 생물을 조사해 보자...." 타르크엑은 하늘족을 앞으로 밀고 바닥을 가리켰다.
"올로엑탄 앞에 무릎을 꿇어라, 외계인".