츠엔은 그녀가 칼로 그를 죽일 것 같은 표정을 짓자 웃음이 목구멍에서 사라졌다. 그는 물 굽히는 소녀의 손이 떨리는 것을 지켜보았다. 그는 그녀의 민족의 적이었고, 잠시 동안 그는 그녀가 그것을 할 것이라고 확신했지만, 떨림은 그가 이해하지 못하는 것이었다. 그는 어릴 때부터 싸움에서 불의 민족에 도전하는 모든 적은 죽음을 받아야 한다고 배웠고, 그들은 진보를 막고 있다고 생각했지만, 잠시 고민하는 순간 그녀는 무기를 치우고 자리를 옮겼다. 그는 작은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그는 결국 자신의 생명을 구하려고 했고, 물의 부족 원시인에 의해 목이 찔리는 것은 지금 당장 원하는 것이 아니었다.
잠시 후 그는 구속되었고, 임시로 그를 둘러싼 집이 지어졌고, 그리고 그것이 일어났다. 모두가 소문을 들었었다, 물의 원소를 통해 치유하는 것. 그것은 단지 어떤 종류의 소문일 뿐이었고, 북부 사람들은 이런 재능을 보여주지 않았으며, 남부 부족이 이 힘을 가지고 있다면 그는 실제로 이전에 사용된 적이 없는 힘이었다. 그것은 놀라운 느낌이었고, 그것은 단지 그의 피부를 꿰매는 것이 아니라, 그의 에너지를 회복시키는 것을 느낄 수 있었다. 그것은 상쾌하고 활기차지만, 그 느낌은 그녀가 그를 치유하는 동안만 지속되었다. 그것이 끝나고, 물이 그들 주변의 얼음으로 다시 변하자 그는 약함의 일부가 다시 돌아왔다. 그가 있던 것만큼은 아니지만, 그가 그를 풀어주지 않았을 때 불평하지 않을 만큼 충분했다.
북극곰 개가 그에게 다가와 그를 따뜻하게 유지하기 위해 그 옆에 앉았을 때 그는 감사했지만, 말하지는 않았다. 그의 생명은 더 이상 위험에 처해 있지 않았고, 그것만으로도 충분했다. 지금은 개의 털과 자신의 숨에서 온기를 얻는 데 집중했다. 그녀가 텐트를 떠날 때 그는 그녀가 그녀의 부족의 사람들을 데리러 갈 것이라고 추측했다. 그녀가 배신을 생각하지 말라고 말했을 때 그는 대답하지 않았다. 그러나 그녀가 사라진 순간, 그는 개를 바라보았고, 잠시 동안 그는 개가 그를 노려보고 있다고 생각했다. "좋아, 환기도 안 되고 공기는 이미 젖은 개 털 냄새가 나."
눈을 감고 그는 그녀가 떠난 동안, 어떤 종류의 고문을 준비하고 있을 것이라고 결정했다. 아마도 그녀의 부족으로 돌아가서 추가 정보를 얻기 위해 그녀의 사람들을 고문하는 데 도움을 줄 것이다. 그의 생명은 구해졌을지 모르지만, 지금까지 그녀는 원시적인 물의 쓰레기 소녀처럼 행동했다. 머리를 흔들며 그는 그녀로부터 멀어져야 했지만, 그의 형제들은 마지막 그룹을 감옥에 배달한 후에야 돌아올 것이다. 그들은 습격을 성공시키기 위해 공포 전술에 의존했고, 물의 부족이 그들이 그들을 잊었다고 생각하게 하기 전에 다시 나타나야 했다. 그렇지 않으면 방어가 너무 강해지고 더 많은 포로나 사망자가 발생할 것이다.
지금은 탈출할 수 없었고, 눈 문이 무너지자 츠엔은 소녀가 얼마나 많은 사람들을 잡으러 갔는지 보기 위해 목을 쭉 뻗었고, 놀랍게도 그녀는 사람들이 아닌 음식을 가져왔고, 더구나 그녀는 그를 구속에서 풀어주었다. 그녀가 음식을 그에게 던진 후 긴 침묵이 있었다. 그는 이 함정이 무엇인지 알아내려고 그녀를 위아래로 살펴보았고, 그 동안 침묵을 지켰다. 그의 팔은 긴장되었고, 그의 몸은 준비되었으며, 긴 침묵 끝에 그는 팔을 휘둘렀다.
"햐!" 츠엔은 물 굽히는 사람을 간단히 뚫고 지나갈 수 있는 불의 파도를 만들려고 했지만, 대신에 그가 얻은 것은 가장 작은 연기 구름이었다. 긴 한숨을 내쉬며 그는 알았어야 했다. 그는 너무 오랫동안 피를 흘려서 지금도 한 시간 동안 낮잠을 자고 나서도 근육이 약해진 것 같았고, 치유는 그가 가장 간단한 불꽃을 일으킬 수 있을 만큼 강하지 않았다. 그의 기는 고갈되었고, 그의 힘은 그의 몸에서 사라졌다. 그것은 그의 주인의 거친 대우 덕분이었다. "불은 못 써." 그는 어깨를 으쓱하며 그의 본능적인 공격을 어떤 종류의 시연으로 넘기려고 했다. 그는 그녀가 그것을 감사하지 않았을 것이라고 확신했다.
그는 위협적이고 강력하게 보이려고 했지만, 대신에 그는 현재 그가 그렇지 않다는 것을 보여주는 데만 성공했다. 그는 그의 굽힘 없이는 약했다. 굽힘이 없는 불 굽히는 사람은 죽은 것과 다름없었고, 그 사실 때문에 비참했다.
린카는 불의 조종사를 주의 깊게 지켜보았다. 그는 수상하게 가만히 서 있었다. 그러다가 그의 팔이 뻗어 나왔다. 소녀는 짧은 비명을 지르며 팔을 들어 폭발을 막았다. 하지만 아무런 일도 일어나지 않았다. 열기도, 불도 없었다. 천천히 그녀는 팔을 내렸고, 대신 그녀가 만든 오두막에 연기가 피어오르고 있었다. 그녀의 입술은 짜증스럽게 삐죽거렸다. 그는 그녀에게 보여주려는 듯이 태연하게 행동했다. 그녀는 그를 믿지 않았지만, 적어도 그는 약했다. 지금은 그가 어떤 해를 끼칠 수 없었다. 어쩌면 그것은 결국 시연에 불과했을지도 모른다. 어떻게 누구도 자신이 구부릴 수 없다는 것을 모를 수 있을까? 멍청한 불의 조종사.
물의 부족 소녀는 얼음 바닥에 앉아 물고기가 달린 가시를 잡아챘다. 먼저 세 개를 떼어내어 큰 개에게 던졌다. 누크누크는 고마운 듯이 짖으며 물고기를 씹기 시작했다. 그녀는 나머지 다섯 개를 떼어내어 살점을 발라내기 시작했다. 그래도 그녀는 불의 조종사에게 말을 걸지 않았다. 바보 같은 야만인들은 아마도 목숨이 달려도 대화를 나눌 수 없을 것이고, 이 한 명에게는 여러 명의 목숨이 달려 있었다. 그녀의 부족원들의 목숨뿐만 아니라 그의 목숨도, 그의 목숨에 대해서는 신경 쓰지 않았지만, 지금은 그가 필요했다.
물고기를 다 자르고 나서 그녀는 그에게 한 조각을 건넸다. "먹어." 그녀는 간단히 말하며 자신도 한 조각을 집어 물고기를 베어 물었다. 살은 차갑고 짰다. 날생선은 최고가 아니었지만, 적어도 음식이었다.