블랙파이어 x 나이트윙
"Alive and Kicking"
지하 록 클럽,Wasteland,는 그들이 주최하는 음악의 다양성에 있어서 꽤 다재다능한 모임이었다. 지역 밴드를 광고하는 것이 핵심 목적이기 때문에, 그들은 한 가지 특정 장르에 국한되지 않았다. 그들은 다양한 록 나이트를 주최했는데, 여기에는 하드 록이나 소프트 록과 같은 다양한 스타일과 유형의 록이 시연될 수 있었다. 연주하는 밴드는 항상 무료로 공연했고, Wasteland의 선물로 음료를 무료로 받았다. 그것은 고담 시티 내의 작은 교외에 있었고, 건물의 외관은 낡은 창고처럼 보였다. 실제로 그것은 정말로 그랬지만, 클럽의 핵심은 외부에 있지 않았고, 말 그대로 지하에 있었다. 오래된 창고에 들어가면 참석자들은 계단을 따라 지하로 내려가게 되는데, 그곳이 이벤트의 진정한 장소이다. 클럽은 대부분 고담 시티에서 우아한 숫자로 있는 대체, 펑크, 고스족 인구와 일반적인 록 애호가들 덕분에 꽤 잘 유지되었다.
오늘 밤은 인더스트리얼 록 나이트 또는 IRN이었는데, 밤새도록 여러 밴드가 연주할 예정이었다. 그 밴드 중 하나는 내 밴드인Serpentine이었다. 비교적 최근에 결성된 밴드임에도 불구하고, 우리는 꽤 많은 팬을 보유하고 있었고, 상당한 군중 없이 연주하지 않았다. 많은 팔로워들은 또한 그 밴드가 반란군 Red Flag와 관련이 있다는 소문이 퍼지면서 왔다. 사실, 그것은 연관성 이상이었다. 우리는 정말로Red Flag였다 - 우리 모두. 우리는 단지 음악에 대한 공통의 관심사를 공유했을 뿐이다. 대부분 재미를 위한 부수적인 일이었기 때문에, 우리는 여러 스타일의 노래를 가지고 있었고, 실제로 - 우리는 대부분 오락과 명성을 위해 음악을 만드는 지루한 젊은이들의 무리였다. 오늘 밤도 마찬가지였다. 클럽은 대부분 십대와 어린 청소년들로 가득 차 있었다. 어떤 사람들은 술에 취했고, 어떤 사람들은 마약에 취했고, 어떤 사람들은 좋은 곡에 맞춰서 잼을 할 준비가 되어 있었다. 나는 지구로 돌아온 지난 몇 달 동안 꽤 평범한 인간 생활을 살았지만, 무대 위에서 군중이 내 노래를 환호하는 순간, 나는 진정으로 살아있음을 느꼈다.
노래를 이끌면서, 나는 팔을 뻗고 검지 손가락을 들어올려 다른 팬들을 가리키며 미소를 지었다. 나는 반대 손으로 마이크를 잡고 있었는데, 내 어두운 풍만한 입술에 얼마나 가까이 있는지 거의 장치를 삼켜버렸다.
" 나는 행동하려고 노력할 것이다.
아주 완벽해지기 위해.
모든 면에서, 모든 면에서,
솔직히, 솔직히... "
격렬한 미소가 내 얼굴을 휩쓸었고, 나는 후렴구를 위해 내 몸을 펌핑했다. "그래서... " 나는 천장을 가리키며 점프를 시작했다. 내 의상은 이 클럽과 관련하여 꽤 보통이었지만, 도시에서는 분명히 눈에 띄었을 것이다. 나는 칼라가 완전히 스터드로 장식된 검은색 바이커 재킷 스타일의 조끼를 입었다. 재킷은 스포트라이트에서 반짝였지만, 그럼에도 불구하고 내 의상의 나머지 부분은 그렇게 반짝이지 않았다. 내 다리는 타이트하고 곡선을 따라가는 검은색 스키니 진으로 덮여 있었는데, 허벅지에서 발목까지 가로로 찢어져 있었다. 나는 낮은 목의 흰색 주름 장식 탱크 탑을 입고 있었고, 손에는 손가락이 없는 스터드 바이커 장갑을 제외하고는 맨팔이었다.
" 내 정신적인 고치를 들으면,
벽을 두드리지 마세요,
나를 그만두게 하려고 노력하세요!
나는. 신의. 천사가. 아니다!
늦은 밤에, 나는 내 인형들을 녹인다!
그들을 노스로 걸어,
당신은 천사 옆에 살고 있지 않다,
천사!!! "
모두가 나와 함께 점프했고, 나는 내 거친 멜로디를 클럽 전체에 울려 퍼뜨리면서 주먹과 뿔을 공중에 흔들었다. 나는 a) 여성 가수이고 b) 매력적인 가수이기 때문에 도움이 되었다. 그것은 여자들과 남자들을 모두 클럽으로 데려와 군중에게 좋은 다양성을 제공했다. 여전히 노래를 부르면서, 나는 군중 속으로 몸을 던졌고, 그들은 나를 마치 내가 정말로 천사인 것처럼 실어 나르게 했다. 노래, 내 과거, 심지어 내 현재의 아이러니에도 불구하고. 나는 그들이 나를 다시 앞으로 데려와 무대로 밀어 넣을 때까지 그것을 타고 다녔다. 약간 웃으면서, 그러나 여전히 노래를 부를 수 있을 만큼의 침착함을 유지하려고 노력하면서, 나는 플랫폼의 반대편으로 걸어갔다 - 군중의 모든 구역이 사랑을 받을 수 있도록 하기 위해서였다. 나는 많은 친구, 단골손님들을 알아볼 수 있었지만, 새로운 얼굴들이 많았다. 한 얼굴은 내 눈 꼬리에 잡혔는데, 그리 낯설지 않았다. 너무 뻔하게 만들고 싶지 않아서, 나는 이제 성숙한 젊은 남자에게 시선을 돌리고, 그에게 직접 노래하는 것처럼 거의 유혹적으로 바라보았다. " ...그래, 나는 네가 알고 있다고 생각했어. 내가 네 최악의 악몽이 될 수 있다는 걸, 기도해봐 - 나를 싫어하고 싶지 않을 거야! "
무대 중앙에 있는 앰프에 부츠를 올려놓고, 나는 다시 군중을 향해 눈을 돌렸지만, 특별한 미소가 내 입꼬리를 끌어당겼다. 내가 정확히 무엇을 했는지 깨달았을 때, 나는 나중에야 내가 원치 않는 관심을 끌 수 있었다는 생각이 들었다. 당신이 나를 알아볼까봐 정말로 걱정한 것은 아니지만, 당신이 Red Flag와 관련이 있는지 두려워한다. 그리고 Red Flag의 적은 나의 직접적인 적이다. 슈퍼 히어로를 포함하여. 비록 나는 오래 전에 슈퍼 악당의 망토를 벗었지만, 나는 내 그룹을 보호하기 위해 다시 악당이 될 것이다. 그래도, 나는 밤의 마지막 노래였기 때문에 노래를 마쳤다. 끝이 다가오자, 군중은 평소처럼 환호를 보냈다. 한 남자가 '사랑해, 코마!'라고 소리치려고 노력했다. 그는 'Komatosed'라는 문구가 적힌 핀을 가리키며, 밴드의 Serpent 로고가 있었다. 그것은 내 팬들이 밴드를 응원하고, 더 구체적으로는 작은 음악 장면에서 내 중요한 존재에 대한 사랑을 고백하기 위해 핀을 착용하는 것이 유행이었다. 그의 격렬한 호르몬을 만족시키기 위해, 나는 이미 찢어진 검은색 청바지의 한 조각을 잡아당겨 바로 찢어버렸다. 나는 그것을 그에게 던졌고, 그는 흥분하여 소리를 질렀다. 나는 그것을 잡으려는 사람들의 무리를 보며 웃었다. 마치 고기 한 조각을 놓고 싸우는 야생 개 무리처럼. 나는 머리를 흔들고 무대를 빠져나갔고, 나와 다른 밴드 멤버들은 맥주를 받았다.
어깨를 돌려보니, 그 미소는 빠르게 사라졌다. 군중 속에서 이전에 뚜렷하게 보였던 얼굴을 볼 수 없었기 때문이다. 아마도 내가 환각을 보았을지도 모른다고 생각하며, 나는 갑자기 클럽을 떠나기로 결정했다. 나는 강한 두려움에 휩싸였다. 마치 내 본능이 나에게 소리치는 것처럼 - 내가 아직 떠날 수 있을 때 떠나라고. 나는 무대에서 내려온 순간에 그냥 도망쳤어야 했는데, 팬들로부터 그냥 달려나가는 것은 너무 자만심이 강했다. 대신, 나는 위층으로 향하기로 결정했다. "에, 음 - 담배를 피우러 가는 거야, 알았어?" 나는 내 밴드와 팀원 - 리드 기타리스트 - 에게 알렸고, 그는 고개를 끄덕인 후 파티에 집중하느라 금방 산만해졌다. 나는 그가 아마도 내 말을 듣지 못했을 것이라는 것을 깨달으며 약간 머리를 흔들고 계단을 올라갔다. 보안요원들은 나에게 약간의 인사를 건넨 후 계단을 계속 올라가도록 허락했다. 계단을 올라가면 결국 지붕으로 이어질 것이다. 문을 열자, 나는 신선한 공기를 크게 들이마셨다. 나는 지붕의 가장자리에 서서 아래를 내려다보았는데, 떨어지는 것에 대한 두려움이 전혀 없었다. 주머니에서 담배 한 갑을 꺼내 입술 사이에 끼우고 라이터를 꺼냈다. 불을 붙이면서 나는 교외를 내려다보았다. 배경에서 다른 밴드가 연주하는 소리를 들을 수 있었지만, 잠시 동안 내 생각을 듣기 위해 모든 것을 차단하려고 노력했다. 독소를 내뿜으며, 나는 연기가 시원한 바람 속으로 사라지는 것을 지켜보았다.
고담, 내가 보기엔 가족을 키우기에 최고의 장소는 아니다. 우리 엉망진창인 가족을 보면 알 수 있다. 세 명의 고아와 한 명의 사생아 모두 치명적인 범죄퇴치자로 훈련받았고 정신 건강에 대한 최고의 그림은 아니다. 정말로 정상이라고 할 수 있는 사람은 팀과 나뿐이다. 다미안은 브루스가 우리 모두에게 심어준 대의를 위해 죽을 준비가 된 자만심 넘치는 암살자이고, 제이슨은...그에 대해 얘기하면 안 된다. 하지만 그가 "아웃로즈"와 함께 돌아다니기 시작한 이후로 우리 모두 사이에는 더 좋아졌다. 그 그룹에는 한 가지 문제가 있는데, 그것은 내 전 여자친구인 스타파이어, 또는 적어도 내가 기억하는 내 여자친구이다. 그녀는 자신에게 중요하지 않은 것들을 쉽게 잊을 수 있는 타마란의 사고 과정을 가지고 있다는 것이 밝혀졌다. 스타파이어의 삶에서 내가 중요했다는 것을 알게 되어 기쁘다. 나는 심지어 제이슨과 나눈 대화도 기억할 수 있다...
그것은 마지막으로 조커의 손에서 벗어난 후였다. 그는 우리끼리 이야기하기에는 좋지 않은 서핑을 우리에게 했다. 각자는 그와의 개인적인 경험을 가지고 있었다. 나와 함께 그는 나의 영웅으로서의 실패와 엉망진창인 연애 생활에 대해 이야기했다. 그래서 나는 웨인 저택에서 회복 중인 제이슨과 함께 있었다. 그는 헬멧을 가져오기 위해 배트케이브로 돌아올 때쯤 떠나려고 했다. 나는 코리가 거기에 있는 것을 보았지만, 그녀에게 인사할 용기조차 내지 못했다. 너무 많은 감정이 일어날 것이기 때문에, 그 중 대부분은 상처와 분노였다. 그래서 나는 거리를 유지했다. 제이슨이 동굴 안으로 들어오자 나는 그와 이야기했지만, 그것은 그가 나를 꾸짖는 것과 더 비슷했다. "진지하게 말하는 거 아니지?" 그는 시작했다. "딕, 그녀에게 '안녕'이라고 말하지도 않을 거야?" 나는 꼭대기로 올라가고 있었기 때문에 내가 할 수 있는 일은 앉아서 내가 있는 곳에서 지켜보는 것뿐이었다. 나는 한숨을 쉬었다. "조커는 아주 오래된 상처를 찢어놓았어. 내가 다시... 누구와도 가까워질 수 없는 이유를 이해하겠지?" 그런 다음 나는 내가 있던 곳에서 뛰어내려 어깨 너비만큼 떨어져 섰다. 보통 여기서는 내가 그의 목에 막대기를 대고 그가 내 이마에 총을 대고 있을 것이지만, 이 상황은 달랐다. 제이슨의 얼굴은 무표정했지만, 그가 나를 판단하고 있다는 것을 알 수 있었다. "어쩌면 내가 이해해," 그는 대답했다. "하지만 어쩌면 나는 저기 있는 그 여자가 너가 그녀에게 주는 것보다 더 놀라운 사람이라고 생각해." 이제 그는 나를 판단하고 있었지만, 나는 그 뒤에 또 다른 것이 있다고 생각하기 시작했다. 또 다른 로빈이 별에서 온 오렌지색 아름다움을 노리고 있을까? "나를 판단하지 마, 토드. 그냥 그녀에게 지켜봐 줄 거라고 약속해줘." 그런 다음 제이슨은 그가 매일 그렇게 한다고 말하며 떠났다. 조금 과장된 말이지만, 나는 그가 그렇게 할 것이라는 것을 알고 받아들였다. 그런 다음 나는 고담으로 돌아갔다.
고담에서 다시 일하러 돌아가는 것은 슈트를 다시 입고 마스크를 쓰는 것만큼 간단했다. 나는 첫 번째 밤에 고든과 연락을 취했고, 그는 문제가 되기 시작한 것을 알려주었다. 극단적인 그룹은 내일의 공화국으로 끝나지 않았다. 이제 새로운 그룹인 레드 플래그가 있었다. 그들은 도시 주변에서 약간의 문제를 일으켰고, 고든은 몇 명을 공공기물 파손과 절도 혐의로 체포하려고 했지만, 그들은 잡기 어려웠다. 그래서 그는 나에게 그들을 찾아내라고 요청했다.
몇 밤이 걸렸지만, 몇 명의 고발자들을 흔들어 놓고 나는 그룹의 주요 구성원들이 밴드의 일부이며 Wasteland라는 이름의 클럽을 자주 찾는다는 것을 알게 되었다. 클럽은 몇 가지 안내로 쉽게 찾을 수 있었지만, 여기서 모든 것을 드러내고 들이닥치는 것은 통하지 않을 것이다. 그렇게 하면 그들을 겁주고 더 많은 밤의 수색이 이어질 것이다. 그래서 나는 브루스의 책에서 한 가지를 꺼내어 변장해야 했다.
거기에 들어가는 것은 문제가 되지 않았다. 특히 얼굴에 흙을 묻히고 찢어진 청바지와 낡은 스웨트셔츠를 입고 들어갈 수 있을 때 (특히 내 의상을 숨길 수 있을 때). 클럽은 넓고 대부분의 종류의 음악에 적합한 설정을 가지고 있는 것 같았다. 나는 방의 뒷부분에 머물면서 빠른 탈출구를 정찰했다. 사람들이 점점 늘어나기 시작했고, 이 밴드는 꽤 인기가 있는 것 같았다. 나는 그들이 모두 모여서 무대로 이동하려고 할 때 내 자리를 지킬 수 있었다. 나는 기다렸다.
공연 시간이 되자 조명이 어두워지고 밴드가 공연을 시작했다. 그것은... 최소한 이상한 음악이었다. 나는 블루스와 록을 더 좋아하는 사람이지만, 각자의 취향이 있으니까. 나머지 밴드에 대해서는 중요하지 않았다. 리드 싱어가 내 주의를 바로 끌었다. 나는 그녀를 알아볼 수 있어야 했다. 나는 그녀를 충분히 많이 이겼기 때문에 그 얼굴을 어디서든 알아볼 수 있었다. 그것은 타마란의 코만드르, 내 전 여자친구의 언니였다. 그녀가 나를 아직도 기억하는지 궁금하다.
그녀가 나에게 준 그 눈빛과 완벽하게 일치하는 가사는 그녀가 나를 기억한다는 것을 생각하게 했다. 그렇다면 코리에게 무슨 문제가 있었을까? 그것은 밴드가 공연을 마치고 그녀가 그들과 함께 뒷단으로 돌아가면서 내 마음에서 사라졌다. 나는 그때 움직였다. 일부 관객들이 뒷단 방으로 가는 문을 향해 돌진하려고 할 때, 나는 초기 군중과 함께 들어갈 수 있었다. 그러나 문은 목록에 없는 새로운 사람들만 허용되는 것으로 닫혔다. 나는 운이 좋은 사람 중 한 명으로 꼽을 수 있겠다. 나는 블랙파이어가 위층으로 이동하는 것을 보았고, 파티가 시작되기를 기다렸다가 그녀를 따라갔다.
계단을 올라가면서 나는 두 명의 위협적인 모습의 보안요원들이 나를 노려보며 천천히 계단을 오르는 것을 보았다. "뭐하는 거야, 이놈아?" 큰 흑인이 물었다. 내가 걸어가면서 나는 후드티 아래를 손을 넣어 내 가제트 주머니 중 하나에서 두 개의 이어버드와 작은 리모컨 모양의 장치를 꺼내어 귀에 꽂았다. 두 사람은 내 접근을 막고 들어왔다. 그들은 나에게 말했다. "여기서 통과할 수 없을 거야, 돌아서서 파티로 돌아가." 나는 그들이 볼 수 있도록 리모컨을 들어올렸다. "저게 뭐야, 아이팟이야?" 한 명이 물었다. "아니야," 나는 차분하게 말했다. "그건 음파 방해기야." 그들은 혼란스러워 보였고, 분명히 상자에서 가장 밝은 전구는 아니었다. 나는 이미 주파수와 진폭을 설정했으므로 중앙 버튼을 클릭하기만 하면 장치가 활성화되었다. 두 보안요원의 얼굴은 고통으로 일그러졌고, 그들의 입은 비명을 지르기 위해 열렸지만, 고주파 음파가 그들의 고막을 때리면서 그들은 마침내 고통에 쓰러졌다. 나는 그들을 넘어뜨리고 밖으로 나가는 문을 열었을 때 코만드르가 담배를 피우고 있는 것을 보았다.
"그래서," 나는 그녀가 내가 거기에 있다는 것을 알리기 위해 말했다. "주황색 피부를 숨기기 위해 얼마나 많은 화장이 필요한 거야?"