우웅! 소리가 도르민의 거대한 신전 안에서 울려퍼졌다. 아그로가 왕자의 튜닉 소매를 물고 그를 끌어당기며 신전 뒷문으로 향하게 했다. 그 문은 나선형 계단 위에서 높이 솟아올랐다.
이제 그의 영구적인 거처가 된 신전 안에서 그의 초기 날들 동안, 그는 신전의 모든 깊이를 탐험하며 여러 차례 여행을 했다. 그 순간 그는 신전 안으로 계속해서 올라가는 나선형 계단을 발견했다.
힘든 등반 끝에 왕자는 마침내 출구를 발견했다. 아주 천천히, 그는 밀었다. 모노는 언제나처럼 유령처럼 말없이 그의 뒤에 서 있었다. 그녀는 한 마디도 하지 않았고 왕자는 그녀가 아마도 벙어리일 것이라고 생각했다. 대화하려는 시도조차 하지 않는 사람에게 다른 이유가 있을 수 있을까? 언어 장벽은 존재할 수 있지만, 그것으로도 그녀는 알아들을 수 없는 소리를 냈을 것이다. 그러나 모노 주변에서는 침묵과 몸짓, 암묵적인 이해를 통한 의사소통만이 경험할 수 있는 것이었다.
문을 열자 왕자는 다리의 존재를 목격했다. 탈출구! 이 저주받은 땅에서 탈출할 수 있는 길이 있다! 그는 절대적인 열정으로 외쳤다.
너는 우리의 영역을 쉽게 탈출할 수 없을 것이다!그 말은 마치 그가 자신에게 말하는 것처럼 그의 무의식적인 인식 속에서 울려퍼졌다.
너 또야? 내가 말했잖아, 네 명령은 따르지 않을 거야. 나는 살인자가 아니고 그 무고한 생명체는 살아남으려고 했어. 나는 그것에 대해 여전히 죄책감을 느끼고 있어. 나는 너를 위해 더 이상 죽이지 않을 거야. 왕자는 스스로 외쳤다. 그는 모노의 얼굴에 왕자의 갑작스러운 독백에 대한 당혹감의 표정을 볼 수 있었다.
아주 긴 이야기야, 언젠가 너에게 설명해줄게. 그는 그의 더 어두운 손바닥 안에 그녀의 창백한 손목을 단단히 쥐고 있는 젊은 여자에게 확신을 주었다.
그녀는 고개를 끄덕였고, 그들이 다리 위로 나아가자 왕자는 이미 중간에서 부서진 것을 목격하고 실망하여 신음했다.
그 특정한 순간에 왕자는 그의 정신 속에서 매우 사악한 웃음이 울려퍼지는 것을 맹세할 수 있었다.
나는 너를 싫어해, 도르민. 그는 중얼거리며 역겨움에 머리를 흔들었다. 이번에 그가 모노에게 돌아섰을 때, 그녀는 당황한 기색이 없었고 그의 고통을 헤아릴 수 있는 것처럼 안심하며 미소를 지었다. 그러나 왕자는 그녀가 이해할 수 없다는 것을 알고 있었다. 아무도 이해할 수 없었다. 절대적으로 벙어리인 그녀도, 다시 벙어리인 말도, 아직 말을 배우지 않은 아이도. 왕자는 자신이 수년 동안 인간과의 상호작용을 갈망했고, 그것을 찾았을 때 다시 한 번 절대적으로 외로움을 느꼈다는 사실을 한탄했다. 그는 이것이 신들이 그에게 놀리려는 농담인지 궁금해했다.
우리는 이 땅에서 유일한 신이다! 그 말은 그의 생각에 대한 반향처럼 그의 마음속에서 울려퍼졌다.
내 머리에서 나가!" 그는 모노가 움찔하며 물러서고, 그의 손을 놓고 어린 뿔 달린 소년이 소리에 놀라 갑자기 깨어나 울기 시작했다. 왕자는 항상 그 소년이 왜 뿔을 가지고 있는지 궁금해했지만, 그는 모노로부터 답을 얻을 수 없을 것이라는 것을 깨달았고, 이 땅이 기이한 일들의 징후를 보여주는 것을 감안할 때, 이 소년의 머리에 있는 뿔은 상당히 사소했다.
그들이 나선형 계단에 올랐을 때, 왕자는 남자들의 목소리를 들었다.... 남자들! 그리고 이 메마른 땅에서!
안녕하세요? 그는 의아하게 외쳤다.
누군가 여기에 살고 있나요? 목소리가 외쳤고 왕자는 그들의 부름 속에서 당혹감의 공기를 알아차릴 수 있었다.
네, 남자, 여자, 유아, 그리고 말이 있습니다. 우리는 탈출할 방법이 없는 이 땅에 갇혀 있습니다. 왕자는 이제 그의 목소리가 세기처럼 보이는 동안 마침내 사람과 대화한 것에 대한 탁월한 안도감을 나타내며 대답했다.
현재, 왕자는 나선형 계단을 내려오는 한 무리의 남자들을 관찰했다. 그는 자신의 눈을 믿을 수 없었다. 사람들이 있었다! 그토록 많은 사람들이! 왕자는 자신이 꿈을 꾸고 있는 것 같았고, 이 낙원에서 깨어나면 여전히 이 벙어리 소녀를 만나지 못한 채 메마른 땅 안에 혼자 있다는 것을 깨달을 것이라고 생각했다.
하지만 기대의 순간은 지나갔고 사람들은 여전히 그곳에 있었다.
어떻게 온 가족이 여기까지 왔나요? 그룹에 대한 어떤 형태의 파수꾼으로 보이는 한 남자가 물었다.
가족? 오, 아니요! 저는... 왕자는 그의 대답 사이에 멈췄다. 그는 그들에게 진실을 말할 수 없었다. 그들도 그의 사람들과 가족처럼 그를 비난할 수도 있기 때문이다. 저는 한 무리의 사람들과 함께 있었고 우리는 절벽을 넘어 여행하고 있었습니다. 저는 그 위에서 떨어졌고 그 다음에 기억하는 것은 이 땅에 있었다는 것입니다. 저와 함께 있는 이 소녀는 이 소년과 말과 함께 신전에 거주하고 있었습니다. 그녀는 벙어리이기 때문에 그녀와 소년 사이의 관계가 무엇인지 알 수 없었고 말은 아마도 그녀와 친했기 때문에 그녀에게 속했을 것입니다. 우리는 여기에 얼마나 오래 살았는지 모릅니다. 왜 금지된 땅에 있나요? 저주받았다는 것을 알고 있을 텐데...
그런 다음 그가 말하는 동안 왕자는 그의 말 사이에 멈췄다. 거기에서 그는 사람들의 전체 그룹 안에서 유령을 보았다. 어떻게 이럴 수 있지...? 그는 궁금해했다. 그녀는 정확히...하지만 어떻게? 그녀는 죽어야 하는데. 이 땅은 정말로 저주받았다. 나는 죽은 사람들이 다시 살아나는 것을 보고 있다. 어떻게 가능한 걸까? 땀이 그의 이마를 따라 흘러내렸고, 강렬한 두려움과 함께 오랫동안 잊혀진 감정들이 갑자기 기억과 함께 촉발되었고, 그의 눈이 긴 검은 머리카락, 진저색 눈, 그리고 같은 아름다움의 완벽함을 목격하는 순간 엄청난 욕망이 일었다.... 그것은 그녀였다!
그들 뒤에서 다리는 망각 속으로 무너져 내렸고, 돌들은 해수면 아래 물웅덩이로 곤두박질쳤으며, 다른 돌들은 반도의 유일한 입구 남쪽의 사막 지대에 새로운 집을 찾았다. 정착민들은 비명을 지르며 공포에 질려 외쳤지만, 점쟁이와 그의 조수는 완전히 침착했다. 최선이야, 미코노스가 약속했다. 예방책이야. 정찰대를 생존자들에게 돌려보낼 때가 되면 다시 다리를 올릴 거야. 주술사 오움은 면밀한 관찰에서 비롯된 표정을 지었다. 그녀는 아래에 사는 인간들을 관찰하는 데 너무 열중했다. 그녀는 카흐라를 너무 세게 움켜쥐어서 손가락 관절이 하얗게 빛났다.
그룹들이 만났을 때, 주술사는 뱀처럼 구불구불한 계단 아래 수영장 옆에 있는 기둥의 그림자에서 각 파벌을 쫓아다녔다. 그녀의 자리는 관찰하고 보호하는 것이었고, 그녀는 마법의 수단에 대해 잘 훈련되고 높은 교육을 받았지만, 사람들을 이끌 사람은 미코노스였다. 그럼에도 불구하고, 머리카락이 금발인 남자는 거짓말을 만들어내는 것처럼 보였다.
금지된 곳? 한 젊은 여자가 찡그렸다. 그녀는 작은 체격에 유연했지만, 농부인 아버지와 함께 오기로 선택했다. 미코노스, 당신은 이에 대해 언급하지 않았어요.
그것은 별거 아닌 일이었다. 신화, 그 이상도 이하도 아니었다. 그들의 제국이 무너지기 전에 도망친 이 땅의 마지막 잔재들은 그것이 저주받았다고 주장했지만, 그들을 괴롭힌 유일한 저주는 탐욕이었다. 그것은 다른 곳과 같은 곳이며, 경작되지 않고 무인이다. 미코노스는 지팡이에 몸을 기대었다. 정착민들 사이에는 잠시 침묵이 흘렀고, 모두들 서로 확신의 눈빛을 주고받았다.
미코노스가 유아를 엿볼 때, 그의 눈은 거의 장난스럽게 번쩍였다. 우리가 사람들이 여기에 있을 것으로 예상하지 않았다는 것을 이해해 주세요, 하지만 우리는 공유할 만큼의 물자를 가지고 있습니다.
확실히 유아가 이토록 오래 살아남았다는 것은 이 땅의 풍요로움을 예고하는 것이야, 농부들은 미코노스 뒤에서 수군거렸다. 어쩌면 이것이 우리에게 유리하게 작용할지도 몰라.
그럼에도 불구하고. 우리가 당신의 집을 침범했다면 죄송합니다. 우리를 손님으로 여겨주세요. 우리는 하룻밤, 길어야 이틀 동안 여기서 잠을 자고, 그 후에는 길을 떠날 것입니다. 미코노스는 콧수염을 쓰다듬으며 주술사를 흘끗 보았다. 그녀는 그에게 간단히 고개를 끄덕였다.
당신들의 이름은? 무엇이죠? 미코노스가 물었다. 나는 점쟁이 미코노스야우리를 호위하는 여자는 점쟁이 오움이고, 여기 있는 다른 사람들은 새로운 집을 찾으러 온 정착민들이야. 이곳을 탐험해 봤어? 어쩌면 우리는 빵을 위해 이야기를 나눌 수 있을 거야.