밤이 되었고, 마을은 막 깨어나고 있었다. 어둠을 선호하는 드로우들이 거주하고 있는 탓에, 그들은 야행성이었다. 에일리스트래의 사원은 작은 성벽으로 둘러싸인 마을의 중심에 있었고, 모두가 어둠의 처녀를 섬기고 있었다. 비록 그들이 그녀의 사제직에 헌신하지는 않더라도 말이다. 시장, 선술집/여관, 마구간, 그리고 다양한 집들이 질서정연하게 배치되어 있었다. 마을을 둘러싼 모든 땅은 숲으로 뒤덮여 있었고, 가끔씩 열린 들판이나 공터가 있었다. 그 안에 거주하는 사람들이 필요로 하는 대부분의 물건들은 덜 일상적인 것들과 교환되었다. 대장장이들은 훌륭한 갑옷과 무기를 만들어냈고, 약초사들은 마법적으로 강화된 물약을 거래했으며, 검과 활, 사냥과 추적의 방법을 가르칠 수 있는 사람들은 끝이 없었다.
낯선 사람의 도착은 그가 짐을 실은 짐승과 함께 다가오면서 발표되었고, 그 소식은 작은 마을을 통해 사원에 거주하는 사람들의 귀에까지 전해졌다. 그 중 한 명의 호기심 많은 주민은 T'riss였는데, 그녀는 어릴 때부터 어둠의 처녀를 섬기는 오랜 사제였다. 성벽 안에 있는 대부분의 사람들은 의심스러웠지만, 그녀가 그 벽 밖에서 10년 정도 보냈다는 사실을 고려하면, 그녀는 그녀와 그녀의 동료들만큼 자연스럽게 오래 살지 못할 수도 있는 사람들에게는 조금 덜 적대적이었다. 그러나 그녀만이 그런 것은 아니었고, 곧 문이 열려 그를 들여보내고, 그는 마을의 중심, 그 핵심으로 안내될 것이다.
에일리스트래의 사원은 마치 땅에서 솟아오른 것처럼 보였고, 결정적인 나무와 덩굴로 만들어진 것처럼 보였으며, 아름다운 젊은 여신에게 경의를 표하는 거대한 복합체를 형성하기 위해 함께 엮여 있었다. 그것은 예상보다 더 컸고, 여러 사제들이 나와 환영하고 문의했다. 어두운 피부의 엘프들 각각은 아름다움에 경의를 표했고, 상상력을 거의 남기지 않는 투명한 실크로 옷을 입었다. 그들은 분명히 독신적인 숭배자들의 집단이 아니었고, 그들 중 가장 키가 큰 사람은 그가 다가올 때 그를 아주 가까이서 지켜보고 있었다.
T'riss는 매력적인 여성이었고, 고위 여사제를 제외한 모든 사람들보다 나이가 많았다. 긴 은백색 머리카락은 목 뒤쪽에 묶여 있었고, 꼬리는 어깨 사이로 내려왔다. 밝은 파란 눈은 그 슬레이트 회색 얼굴에서 바라보았고, 그녀의 몸에 달라붙은 것은 녹색 실크였다. 그녀는 어둠의 엘프 마을의 더 위험한 주민 중 한 명처럼 보이지 않았지만, 드로우들 사이에서는 외모가 종종 속임수였다.
토마스는 여사제들이 다가오자 쉽게 말에서 내려왔다. 그의 몸에 있는 신성한 표식을 감추고 있던 망토는 벗겨져 말의 안장에 걸렸다. 거의 성욕에 대한 펀치처럼 그 지역을 가득 채웠다.
토마스의 외모도 확실히 도움이 되지 않았다. 넓은 근육질의 어깨, 광택이 나는 철처럼 빛나는 배. 피부의 일부인 것처럼 보이는 깊고 복잡한 문신. 각 손에는 두 번째 관절까지 가는 용 가죽 건틀릿이 있었고 팔꿈치에서 끝났다. 그의 바지는 용 가죽으로 만들어졌고 부츠는 무거운 강철로 만들어져 뾰족했다.
그러나 그의 가슴에 있는 표식은 심각하게 인상적이었다. 단순한 문신보다 훨씬 더 에로틱하고 치명적인 것처럼 보이는 여자. 문신은 간단했다. 마치 공기 키스처럼 "키스"하는 여자. 인간 여성이나 그들의 남성이 떠나는 여성들에게는 흔하지 않은 제스처가 아니었다. 그러나 이것은 첫사랑이나 특히 놀라운 밤의 파트너처럼 다르게 느껴졌다. 오직 한 명의 욕망의 여신만이 그런 수준의 힘을 과시할 수 있었고, 이는 전사의 기술을 말해주었다.
욕망의 용 여신 디벨라(Diebela)는 한때 여성 마법사가 세계의 대부분을 파괴한 전쟁을 일으킨 것으로 인해 용으로 저주받았다고 한다. 그녀를 불러내려면 그녀를 기쁘게 해야 했는데, 이는 불가능한 일이라고 전해진다. 여신에게 부여된 쾌락의 수준에 따라 그녀의 축복 수준이 결정되며, 이는 사제나 여사제의 몸에 있는 표식의 수로 확인할 수 있다. 대부분은 반다스였지만 이 전사는 30개 정도였고 대부분은 심장 위에 있는 표식에서 피가 흘렀다.
디벨라를 숭배한다고 알려진 사람은 놀라운 연인이었고, 용의 비늘에서 용을 매혹시킬 수 있었다. 많은 사람들이 음성 마법을 사용했고 그들은 악명 높은 암살자였다. 그러나 이 전사는 표식에 대해 거의 무심해 보였고, 어떤 사람도 숨기지 않았다. 큰 글라디우스는 허리에 수평으로 놓여 있었고, 비센토의 칼날은 오른쪽 어깨에 보였다. 그 남자는 7피트 6인치로 키가 크고 매우 건장했다.
디벨라는 혼돈과 힘을 먹고 사는 중립적인 여신이었다. 그러나 그녀는 지나치게 잔인하거나 악의적이지는 않았다. 문제는 섹스를 즐기는 대부분의 사람들이 그녀를 여신으로 여기고, 디벨라는 아무것도 신성하게 여기지 않는다는 것이었다. 나이, 인종, 결혼, 그녀의 추종자들은 그런 것들을 중요하게 여기지 않는 경향이 있었다.
그 남자는 드로우에게 미소를 지으며 말했다. "안녕하세요, 여러분. 방해해서 죄송합니다만, 저는 밤을 보낼 동반자와 그들을 만족시킬 침대를 찾고 있습니다. 저는 이곳에서 몇 리그 떨어진 곳에 있는 용 숭배자들을 죽이기 위한 퀘스트를 수행하고 있고, 밀레이디가 이곳에 들러보라고 제안했습니다."
"시력"을 가진 사람들은 너무 아름다운 여자를 볼 수 있을 것이다. 그녀는 그에게 무언가를 중얼거리며 그의 윤곽을 볼 수 있을 것이다. 그는 눈을 굴리며 말했다. "그녀는 또한 허락 없이 이곳에 온 것에 대해 사과하지만, 내가 지닌 표식은 나와 그녀가 대부분의 사람들보다 더 연결되어 있다는 것을 의미합니다. 대부분의 사람들은 그녀를 보거나 들을 수 있을 것입니다. 그녀는 여러분을 다치게 하지 않기 위해 유대를 약화시켰지만, 이것이 그녀가 할 수 있는 전부입니다."