다니엘은 스웨트와 파란색 티셔츠만 입고 컴퓨터 화면 앞에 앉아 있었다
그녀는 며칠 동안 잠을 자지 않은 것처럼 보였고, 그것은 대부분 사실이었다. 그녀는 토마스 앤더슨이 네오라는 대체 별명을 가지고 불법 컴퓨터 범죄를 저지르는 동안 많은 밤을 보낸 바로 그 책상에 앉아 있었다. 다니엘은 그녀의 오빠가 했던 것과 비슷한 일을 하는 비슷한 별개의 삶을 살았다. 그녀는 최고의 해커로부터 시스템을 해킹하는 방법을 배웠다. 그녀의 오빠가 죽은 지 몇 달, 어쩌면 더 오래되었을 뿐이다. 그래서 모두가 심장 마비로 인한 약물 과다 복용으로 생각했다. 그는 며칠 동안 사라졌고 어느 날 밤 그녀의 어머니가 눈물을 흘리며 그녀에게 그 소식을 전했다. 그녀는 더 잘 알고 있었다. 그는 마약을 하지 않았다. 그는 몇 번 팔았을 수도 있지만 결코 하지 않았다. 그는 너무 똑똑했고, 천재였다.
하지만 관 속에서 그를 바라보면서도 그녀는 그것이 진짜가 아니라고 느꼈다. 그가 정말로 죽었을 리가 없다고 생각했다. 그녀는 토마스가 신앙을 믿는 데 문제가 있었고, 다른 많은 사람들처럼 주변 세계를 의심했고, 그것은 그들이 함께 자라면서 다니엘에게만 영향을 미쳤다. 그들은 몇 년 차이로, 그녀의 부모는 다니엘이 33살 때 예상치 못하게 일어난 선물이라고 말했다. 그녀는 20살 때 네오를 낳았을 때 꽤 어렸다. 그들은 두 아이 모두 계획되지 않았다고 농담했다.
그가 세상을 떠난 후 다니엘은 부모님에게 그가 고립된 원룸 아파트에서 살게 해달라고 간청했다. 그녀의 부모님은 그 위치가 마음에 들지 않았지만, 집주인이 그의 죽음으로 인해 할인을 제안했기 때문에 엄격한 규칙에 따라 그녀를 허락했다.
그녀는 자신의 물건을 일부 옮겼지만, 그것은 다른 터치로 똑같이 보였다. 그의 물건이 곳곳에 흩어져 있는 대신 그녀의 물건이 있었다. 방의 한쪽은 그녀의 컴퓨터 설정만 있었고, 그녀는 여전히 그의 것을 그대로 두었다. 그녀는 그가 사라지기 전에 그가 무엇을 하고 있는지 보기 위해 한 번만 들어갔다. 그의 침대는 여전히 그곳에 있었다. 그녀는 물론 그것을 청소하여 더 살기 좋게 만들었고, 그의 시트를 세탁하고 그의 물건을 보관했지만, 많은 것을 보관했다.
다니엘은 헤드폰을 끼고 테크노를 들으며 무작위 채팅방에서 채팅을 하며 가장자리를 느끼고 있었다. 때때로 그녀는 절망적이고 우울한 기분이 들었다. 그녀는 헤드폰을 미끄러뜨려 키보드에 놓고 일어나서 부엌으로 가서 콜라와 간식을 가져왔다. 그녀는 입에 음식을 가득 넣고 책상 의자에 다시 미끄러졌다. 그녀는 헤드폰을 다시 끼고 팝을 열면서 반쯤 정신을 차리고 있었는데, 그녀의 화면에 메시지가 나타났다.
Danny The Matrix Has You
다니엘은 콜라를 거의 질식할 뻔했고, 숨을 고르려고 앉아서 화면을 계속 바라보았다. 전체 화면이 명령 프롬프트가 된 것처럼 검은색으로 변했고, 그의 메시지가 녹색 글자로 나타났다. 그녀는 이것을 상상하고 있는 것 같았지만, 데스크톱을 다시 올리려고 시도했지만, 이 명령 화면이 멈춰 있었다.
Don't be scared...
다니엘은 Who ever this is better fucking quit it, this isn't funny. How in the hell did you hack my computer shit face. Ill destroy your whole system.
지난 한 달은 네오에게 혼란스러운 시간이었다. 일어난 일에 대비할 시간이 별로 없었다.... 작별 인사를 할 시간도 없었다. 빨간 약을 선택하고 "토끼굴"로 깊이 떨어진 이후 한 순간도 동생을 생각하지 않은 적이 없었다. 그들은 항상 어떤 특별한 연결을 공유했는데, 단순히 형제자매가 아니라 서로의 생각을 읽을 수 있는 것처럼 진정한 연결이었다. 네오는 "그"로서의 행동이 그녀를 직접적인 위험에 빠뜨렸다는 것을 알고 있었다. 그녀와 소통하려는 그의 시도는 그녀를 놀라게 하는 것 이상의 일을 하지 못했다. 그는 그녀의 고통을 느낄 수 있었고, 그가 그녀에게 일어날 일에 대비하도록 더 많은 일을 하지 않았다는 사실에 화가 났다. 그러나 그가 할 수 있었을까? 그는 심지어 준비되지 않았다.
"네오" 여성 목소리가 그의 생각에서 그를 깨웠다. 트리니티가 걱정스러운 표정으로 그 앞에 서 있었다. "시간이 됐어." 네오는 일어나서 주변을 둘러보았다. 그는 네바케네저호에 서 있었다. 배... 기계. 진실을 알게 된 이후 그는 접촉하는 모든 기계에 대해 의문을 품게 되었다. 그는 사랑에 빠질 운명의 여자인 트리니티를 바라보았다. 그녀가 그를 위해 한 일에 감사하지만 그녀와 진정한 연결을 찾기는 어려웠다.
다니엘은 위험에 처해 있었다.... 네오의 동생으로서 요원들은 그를 찾기 위해 그녀를 찾을 것이고, 그는 그녀가 다치는 것을 허용할 수 없었다. 네오가 그녀를 행복한 무지의 세계에 남겨두고 싶어도, 그녀는 똑똑한 여자였고, 네오가 그랬던 것처럼, 그녀는 자신이 살고 있는 세상에 대해 의문을 품기 시작했다.
선택할 수 있는 옵션은 하나뿐이었다.... 그녀를 매트릭스에서 끌어내어 현실 세계의 잔인한 현실로 끌어들여야 했다.
트리니티가 그를 차가운 금속 의자에 묶어놓으면서도 그녀는 여전히 걱정스러운 표정을 지었다. "내가 같이 가도 괜찮을까?" 그는 머리를 저었다. "그녀는 지금 아무도 믿지 않아.... 나는 혼자 해야 해."
그리고 빛의 섬광과 함께 그는 예전 익숙한 아파트 건물 밖의 공중전화기에 서 있었다. 늦은 시간이었고, 몇 명의 노숙자들이 거리를 배회하고 있었다. 그는 예전 아파트로 올라가는 계단을 올랐다. 긴장을 풀기 위해 깊게 숨을 들이마신 후, 그는 문을 세 번 두드렸다.