스이코토 아시가와 & 히나타 히루젠
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"이제 코노하는 이 일 때문에 위험에 처했어."
그가 직접적으로 그녀를 가리키는 것은 아니라는 것을 알고 있음에도 불구하고, 그 말은 여전히 크게 아프고 스이코토를 움츠리게 만들었다. 비는 눈물 중 일부를 숨기는 데 도움이 되어 소녀의 눈과 하늘 중 어느 쪽에서 나오는지 파악하기 어렵게 만들었다. 호카게에게 공손하게 머리를 숙여 인사한 후, 그녀의 관심은 잠시 하나비에게로 갔다. "만나서 반갑지만 상황이 더 좋았으면 좋겠어요." 이 임시 주택에는 옷이 좀 있을 것이다. 심지어 빌어먹을 로브라도 크게 감사할 것이다. 하지만 그녀는 자신을 거의 아무것도 요구하지 않고 충성심만을 요구하는 씨족 앞에서 반쯤 벗은 채로 다니는 것이 비참하게 느껴졌다.
아침에 그녀의 일정은 변경되었다. 그녀는 네지가 여전히 그것을 원할 것이라고 가정하면서, 서류 작업을 마칠 때까지 투어는 기다려야 한다는 것을 상기시켰다. 그녀의 머리는 걷는 동안 계속해서 땅을 향해 내려갔고, 부끄러움, 분노, 그러나 대부분 죄책감이 그녀의 걸음마다 그녀를 휩쓸었다.
이 모든 것은 네지의 잘못이다. 너는 그들을 여기로 끌어들였다. 아마 그냥 그들이 믿게 놔둬야 했을지도 모른다. 그들이 빌어먹을 것들을 가져가게 놔둬야 했을지도 모른다. 적어도 그들은 그들이 원하는 것을 가지고 있을 텐데...
그 생각은 그녀를 오싹하게 만들고 떨게 만들었고, 차가운 비가 더 도와주었다. 그녀는 아무도, 심지어 네지도 보고 싶지 않았다. 그녀는 ... 지금 살아있는 사람 중 가장 나쁜 사람처럼 느껴졌다. 그녀 주변의 모든 것, 그녀는 그것을 받을 자격이 없었다. 그리고 그 진실은 그녀를 아프게 하고 고통스럽게 만들었고, 눈물이 더 빨리 떨어지게 했다.
히나타의 머리가 물 아래에서 다시 나타나자, 그녀는 히소리가 자신의 흔적을 남기고 가해자를 찾는 것을 보았다. 이제 젖은 수건을 가지고 걸어나오면서, 그녀는 히소리에게로 향했다. 그의 시력을 망가뜨리는 독으로 중독되었다는 힌트를 들을 수 있을 정도로 그녀의 몸이 떨렸다. 만약 그것이 일시적이지 않다면? 만약 그것이 영구적이라면? 그것은 그녀의 몸을 더 떨게 만들었다.
".... 정말 미안해 ... " 그녀는 속삭이며 그를 부드럽게 안아주었다. "그것들은 나를 위한 것이었어 .. 너를 위한 것이 아니야. 나는 그를 듣지 못했어 ... 아무것도." 그녀의 머리는 천천히 흔들리며, 그의 요청을 현재로서는 불가능하다고 생각했다. 그들이 이겼다는 것은 사실이었지만 ... 어떻게 웃기 시작할 수 있을까? 심지어 그를 위해서라도 ... 그 임무는 말하기는 쉽지만 실제로는 어려웠다. 특히 그녀의 자신의 눈물이 그녀의 얼굴을 따라 흘러내리기 시작할 때.
"... 아마 우리는 돌아가야 할 것 같아, 특히 이게 일시적이지 않다면. 너 .. 너는 의료 치료가 필요해, 독이 아니더라도 상처 때문에.... " 여기에 장소가 없다면. 그리고 심지어 그렇다 하더라도, 그녀는 그들이 여기서 신뢰할 수 있는지 알지 못했다. 코노하로 돌아가면, 히나타는 사쿠라, 시즈네, 그리고 아마도 츠나데가 여기 있는 누구보다 훨씬 더 많은 일을 할 수 있다는 것을 잘 알고 있었다.
그를 돕기 위해 도움을 받으라는 제안이 그녀의 입에서 떠나도, 히나타는 여전히 웃고 싶지 않았다. 그러나 그녀의 눈물 사이에서, 그녀는 히소리가 그녀가 순종하는 것을 보게 할 것이다. 그것은 결코 좋은 것 중 하나는 아니었지만, 그래도 그것은 진실이었다. "너를 위해서 ... " 그녀는 대답할 수 있었고, 그의 대답을 기다리면서 그를 안아주었다.
네지 히루젠 & 히소리 히루젠
네지는 수이코토를 주의 깊게 지켜보았다. 그는 그녀를 걱정했다. 결국 하나비조차도 이것이 그녀의 잘못이 아니라고 말했고, 보통 이기적이거나 거만한 하나비를 믿지 않을 이유가 많았지만, 이번에는 그것이 사실처럼 들렸다. 문제는 수이코토가 보호를 필요로 한다는 것이 아니라, 그저 쿠모가 그들을 공격했다는 것이었다. 마을로서 이렇게 엄격한 보안을 통과한 사람들이 이렇게 많이 보이는 것은 드물었고, 그런 고립된 공격을 보는 것은 더욱 드물었다. 세부 사항을 검토하면 뭔가 잘못된 것처럼 보였을 것이지만, 아무도 그런 그룹을 도울 수 없었을 것이다. 나루토는 그의 힘으로 인해 편집증이 생겼는데, 적어도 그렇게 보였다. 어떤 이유에서인지 그 소년은 마침내 그가 항상 원했던 것을 얻었지만, 그는 더 이상 그들이 모두 알고 있던 친절하고 흥분하기 쉬운 나루토처럼 행동하지 않았다.
네지에게는 관료주의와 나이가 마침내 그를 지라이야처럼 쓰게 만들었다는 것 같았다. 네지는 걱정을 떨쳐내고 대신 차갑고 젖은 수이코토를 훑어보았다. 그의 손은 그녀의 어깨로 움직여 그녀를 안심시키려고 했다. 그들이 도착하자 두 명의 안부가 그들에게 열쇠 세트를 건넸다. 세 개의 이용 가능한 아파트. 네지가 가장 먼저 말했다. "수이코토를 데려갈게요, 당신과 하나비는 각자의 아파트를 가질 수 있어요. 우리는 모두 많은 일을 겪었어요... 그냥 잠을 자요."
그는 머리를 흔들며 긴 머리카락이 약간 휘날리며 그녀를 방으로 안내했다. 그는 문을 열고 열었다. 방은 작고 얼마 동안 사용되지 않았으며, 침실과 욕실 문에 걸린 목욕 가운이 있었다. 주방과 연결된 거실이 있었다. 네지는 빠르게 방을 가로질러 목욕 가운을 집어들고 미소를 지으며 수이코토에게 다시 던졌다. "여기서 첫 밤을 보내게 해서 미안해요. 아마도 당신은 다른 일을 상상했을 거예요. 원한다면 저는 여기서 자고, 당신은 침실 공간을 가질 수 있어요."
네지는 그것이 그녀 때문에 일어난 것보다는 그들이 적이 있다는 것을 더 많이 보았다. 그녀가 상대해야 했던 사람들과 그들의 집을 파괴한 사람들은 그의 아버지를 몇 년 전에 죽인 사람들과 거의 히나타를 납치한 사람들과 같았다. 그것은 그들이 시간이 지나면서 익숙해진 것이었다. 어떤 일이 일어나든 그들은 항상 적어도 조금은 사냥을 당할 것이라는 것을 알고 있었다. 이것은 많은 해 동안 가장 대담한 공격이었지만, 그는 그 이유를 이해했다. "당신이 여기에 있든 없든 이런 일은 일어났을 거예요. 이 그룹이 우리의 집을 공격한 것은 이번이 처음이 아니에요. 그들이 그것을 파괴하는 데 성공한 것은 이번이 처음이에요." 그는 그녀에게 그의 논리를 분명히 했다. 네지는 수이코토에게 돌아서며 말했다. "우리는 내가 다섯 살 때부터 이 위협에 대해 알고 있었어요. 그것은 오래 전에 지나갔고, 당신은 그 원인이 아니에요. 하나비가 말한 것처럼, 오늘 밤 일어난 일은 당신의 잘못이 아니에요. 그리고 정말로... 당신은 그저 수치스러운 긴 산책을 했을 뿐이에요. 당신은 충분히 고통받았어요."
히소리는 히나타를 포옹하며 미소를 지었다. 히나타가 가진 모든 것을 보는 것이 그가 생각한 것만큼 부끄럽지 않았다. 오히려 이제 그는 그의 감정을 그냥 받아들였고, 실제로 이렇게 그녀를 바라볼 수 있는 첫 번째 시간에 히소리는 그것에 대한 부끄러움을 느끼지 않았다. 오히려 그가 얼굴이 붉어지면 그것은 그가 그 모습을 좋아했기 때문이다. 그것이 얼마나 오래 지속되었든.
히소리의 손이 그녀의 뺨에 닿아 올라갔다. "미안해 히나타." 그는 가볍게 말했다. "나는 다시 너를 때렸어." 그는 그녀가 뜨거운 물에 빠뜨린 것을 언급하며 말했다. 그녀가 그를 포옹하는 동안 그녀의 눈을 바라보며, 그는 잠시 동안 볼 수 있는 마지막 이미지라면 만족스러웠다. 그는 히나타를 조금 더 가까이 끌어안았다. 그는 어리석게도 확신했지만, 그는 그의 생각을 말할 용기가 없었다. 오히려 그는 그저 눈을 감고 히나타에게 천천히 입맞춤을 했다.
"당신은 아름답습니다. 가끔씩 멀리서 당신을 지켜보곤 했어요. 당신의 경호원이 되기 전과 후에도요. 나는 조금 어리석게 느껴졌어요, 비록 내가 최선을 다해 눈에 띄지 않으려고 노력했지만요. 그 임무는 그렇게 어렵지 않아 보였어요, 당신의 눈은 항상 다른 방향을 향하고 있었으니까요. 하지만 이제 당신의 눈을 볼 수 있어서 기뻐요." 그러나 그가 다시 눈을 떴을 때 그의 시력은 돌아오지 않았다. 오히려 모든 것에 어두운 안개가 끼어 있었다. 한숨을 내쉬며 그는 몸을 편안하게 풀었다. 그것은 죽음의 포옹이나 그런 것이 아니라, 그저 그의 눈이었다. 그것은 그를 더 무서워하게 만들어야 했지만, 동시에 그는 그 순간에 만족스러웠다.
"코노하로 돌아가는 것에 대해서는... 츠나데가 이 마을을 자주 방문하지 않나요?" 그의 어조가 갑자기 더 사실적으로 바뀌었다. "집 방문을 원하는 오래된 그룹 중 하나를 찾는 것은 그리 어렵지 않을 거예요."