피터는 알람 시계가 울리는 소리에 잠에서 깼다. 그는 일어나려고 눈을 비비며 신음했다. "아, 왜 오늘 수업이 있는 거야?" 그가 마침내 정신을 차렸을 때, 그는 본능적으로 멍청한 알람 시계를 끄기 위해 손을 뻗었지만, 그가 느낀 것은 공기뿐이었다. 그의 나무로 된 침대 옆 탁자의 익숙한 느낌이 아니었다. 그것은 이상했다. 그는 주변을 둘러보았고, 그의 책상이나 컴퓨터, 벽에 붙인 포스터, 심지어 방 안에 있는 사진들을 보지 못했다. 그가 본 것은 그의 기숙사 방 천장의 평범한 흰색뿐이었고, 그리고 그는 아래를 내려다보았고, 그의 침대와 다른 모든 것들을 보았다. "아, 또야!" 그는 어젯밤에 너무 늦게 기숙사로 돌아와서 천장에서 떨어지기 전에 잠들었다. 그는 손을 보았고, 그는 여전히 정장을 입고 있었다. 멋지다. 그는 천장에서 기어 내려와 침대에 누웠고, 알람을 무시하려고 노력했다. "5분만 더," 그는 시계의 알람을 끄며 스스로에게 말했다. 그는 마침내 잠들었다.
그가 다시 깜짝 놀라서 깨어났을 때, 그는 시계를 보았고, 그는 늦었다!! "아, 안돼! 콘너스 박사가 나를 죽일 거야!" 그는 침대에서 뛰어내렸고, 그가 찾을 수 있는 어떤 옷이든 집어들었다. 청바지, 녹색 티셔츠, 그리고 그 위에 입은 빨간색 버튼 다운. 그는 정장의 장갑을 벗고, 그의 웹 슈터를 배낭에 넣었다. 그는 갈색 머리를 헝클어뜨리고, 기숙사 문을 통해 날아갔다. 가끔 이 영웅 일은 그를 정말 죽일 것 같았다. 계속해서 돌아다니고 나쁜 놈들을 때리는 것은 지치고, 무엇을 위해? J. Jonah Jameson이 데일리 버글에 그에 대한 BS를 인쇄하는 것?! 그 미친 놈 덕분에 뉴욕의 절반은 그를 두려워하고, 1/4는 그의 엉덩이를 차고 싶어했다(주로 그를 좋아하지 않는 경찰들). 그리고 나머지는.... 그는 그들이 결정을 내리지 못한 것 같다고 생각했다. 더 나쁜 것은 그가 스파이더맨의 행동을 사진으로 찍거나 J.J.의 말로는 '그를 현장에서 빨간 손으로 잡는 것!'을 위해 그 미친 놈을 위해 일한다는 것이었다. 가끔 그는 왜 아직도 이 일을 하는지 궁금해했지만, 그가 할 때마다 그의 삼촌이 죽기 전에 그에게 말한 여섯 단어가 그의 머리 속에서 교회 종처럼 울렸다. '큰 힘에는 큰 책임이 따른다.' 그러나 어젯밤 이후로 그는 상황이 더욱 악화될 것이라는 것을 알았다. 그래서 그의 책임은 이제 두 배로 늘어났다. 보석점을 털려고 한 도둑을 놓친 것 때문에. 그것은 빠르고 효율적이었고, 그들이 누구인지는 모르지만, 그것은 피터가 더 많은 일이 있을 것이라고 생각하게 했다. 그가 기숙사 건물에서 나왔을 때, 그는 캠퍼스를 가로질러 달렸고, 그의 초인적인 속도와 민첩성이 크게 도움이 되었다. 그리고 그는 자연과학 건물의 정문에서 미끄러졌다. 그는 콘너스 박사의 강의실로 빠르게 걸어가서 문을 조용히 열고, 맨 뒷자리에 앉으려고 했지만, 콘너스 박사는 그의 강의를 멈추고 피터를 환영했다. "왜, 파커 씨, 우리와 함께 해주셔서 정말 반갑습니다! 제 강의의 절반을 놓치셨으니, 잠을 자는 것이 가치가 있었으면 좋겠습니다. 동료 학생 중 한 명에게 노트를 받아오세요, 그들이 그렇게 하기를 원한다면요." 피터는 머리를 숙이고 자리로 슬금슬금 걸어갔다.
그는 앉아서 노트북을 꺼내서 강의의 나머지 부분에 대한 노트를 작성하기 시작했다. 그는 노트를 줄 의향이 있는 사람을 찾아보려고 했지만, 그런 사람은 보이지 않았다. "좋아, 오늘 정말 좋은 시작이네!" 그는 수업 후에 콘너스 박사에게 강의 노트를 간청해야 할 것이다. 누군가가 그를 도와줄 의향이 있다면 말이다. 그는 여기서 정말 잘하고 있었다! 그것은 상급 과정이었고, 그는 신입생이었다. 콘너스 박사는 처음에는 피터가 몇 주 안에 그것을 다룰 수 없고 포기할 것이라고 생각하여, 대학이 그것을 허용한 것에 대해 매우 기쁘지 않았다. 피터는 그를 비난할 수 없었다. 그래서 그는 최선을 다해 시간을 지키고, 주의를 기울이고, 높은 수업을 위해 열심히 공부했다. 그리고 지금까지 그는 잘하고 있었지만, 분명히 이제 콘너스 박사는 피터가 일을 처리할 수 없다는 생각을 하기 시작했다. 환상적이다!
"음, 이제 다 된 것 같네요."
거울을 들여다보며 펠리시아 하디는 머리를 뒤로 넘기는 마무리 손질을 했다. 그녀는 전통적인 여성스러운 머리 기울기를 하며, 자신을 여러 각도에서 바라보았다. 새로운 날이었고, 새로운 학교였고, 그녀는 나름대로 노력을 기울이고 싶었다. 그러나, 그녀는 자신의 모습을 조금 더 자세히 들여다보며 얼굴을 찌푸렸다. 여전히 눈 밑에 다크서클이 남아있었다. 그녀는 조금 더 커버업을 덧발라주며, 살짝 미소를 지었다. 그녀가 느끼는 피곤함은 그녀의 부업의 짜릿함을 위해 충분히 가치가 있었다. 그녀는 화장대 위에 있는 진주 팔찌를 훔쳐보았고, 착용하고 싶은 유혹에도 불구하고, 그것을 그대로 두었다. 그녀는 뉴욕으로 돌아온 지 얼마 되지 않았기 때문에, 발각될 위험을 감수할 수 없었다. 머리카락 한 가닥을 귀 뒤로 넘기며, 펠리시아는 가방을 집어들고, 검은색 치마를 톡톡 두드리며, 열쇠와 핸드폰을 집어들고, 문을 나섰다.
한 시간 정도 지난 후, 펠리시아는 조금 당황스러웠다. 그녀는 수업에 늦었고, 첫 날이었다. 그것은 좋은 인상을 남기는 것이 아니었다. 그녀는 속으로 한숨을 쉬며, 단순한 학생의 모습을 유지해야 한다는 것을 알고 있었다. '무언가를 원한다면, 100%로 해라.' 그녀의 아버지의 말이 머릿속에 울려퍼졌고, 그녀는 어깨를 펴고 있었다. 그는 맞았다. 그녀는 이 작은 장애물이 그녀를 망치지 않게 할 것이다. 눈을 들어보니, 학교 건물의 꼭대기가 몇 거리 떨어진 곳에서 보였다. 그녀는 속도를 높여 앞으로 나아갔고, 그녀가 가장 잘하는 일인 100%를 다하기 위해 결심했다. 학교에 가까워질수록, 그녀는 잔디밭을 가로질러 달리는 다른 소년을 보았고, 미소를 지을 수밖에 없었다. 적어도 그녀는 늦는 유일한 사람이 아니었다. 비록 그녀는 특별한 경우였지만, 거의 1/4 정도 지난 시점에서 학교로 전학 온 것이었다. 그러나, 그녀의 재정은 안정되어 있었고, 그녀의 성적은 학교가 그녀의 갑작스러운 전학의 이상함을 넘어볼 수 있을 만큼 좋았다.
"100%." 그녀는 중얼거리며, 큰 학교를 올려다보았다. 그녀는 더 쉽고 편안한 다른 캠퍼스로 갈 수도 있었다. 그러나 펠리시아는 이 특별한 학교에 끌렸다. 아마도 건물의 웅장함이나, 그녀가 수강하는 주제의 복잡성 때문일 것이다. 이유에 상관없이, 그녀는 여기에 서 있었다. 잠시 동안 그것을 감상한 후, 펠리시아는 첫 걸음을 내딛었다.
그녀는 교실 문에 조심스럽게 노크를 하고, 문을 부드럽게 열었다. 그녀는 주목이 자신에게 집중되는 것을 느끼며, 잠시 동안 아랫입술을 깨물었다.
"실례합니다, 혹시 콘너스 박사님인가요?" 그녀는 조심스럽게 물었고, 그녀의 수업이 표시된 종이를 다시 확인했다.
"네? 그리고 당신은 누구신가요?" 그는 그녀가 그의 강의를 방해한 것에 짜증을 내며 물었다.
"아, 펠리시아 하디입니다, 선생님. " 그녀는 문장의 마지막 부분을 중얼거렸다. "저는 방금 전학 왔어요, 이 수업에 참여할 것이라고 이사회에 알렸으면 좋겠어요." 그녀는 계속해서 선생님에게 시선을 고정시켰다.
"아, 네. 수업은 한 시간 전에 시작되었어요. 전학이든 아니든, 지각은 변명이 될 수 없어요. 그렇지 않나요, 파커 씨?"
콘너스 박사는 그의 농담에 웃음을 터뜨렸다.
"자리를 찾아 앉으세요, 그리고 수업이 끝난 후에 이야기할 수 있을 거예요, 하디 여사."
펠리시아는 짧게 고개를 끄덕이고, 가방을 다시 조정하며, 콘너스 박사가 언급한 '파커 씨'의 한 줄 아래, 몇 자리 왼쪽에 있는 자리를 찾았다. 그녀는 그가 이전에 잔디밭을 가로질러 달리는 것을 보았던 사람인지 궁금해했다. 그녀는 정신적으로 어깨를 으쓱하며, 자신을 조정하고, 이미 곧 '방문'할 보석 가게로 마음이 헤매기 시작했다.