라이칸스로프를 파트너로 두는 것은 축복이자 저주였다. 한편으로는 그의 감염 이후 그의 강화된 감각이 그들을 한 번 이상 도왔으며, 그의 힘은 말할 것도 없다. 매력적인 남자가 차 한 대를 벤치프레스하여 증명하는 것만큼 '나는 답을 원해'라고 말하는 것은 없었다.
반면에 그의 포식적인 본성은 그녀를 불안하게 만들었고, 이는 그를 더욱 흥분시키는 것처럼 보였다. 마치 아주, 아주 배고픈 강아지 앞에 맛있는 고기 조각을 흔들어대는 것처럼. 그리고 지금, 그녀는 그로부터 멀어지기 전에 굶주린 늑대 앞에 놓인 가장 맛있는 고기 조각처럼 느껴졌다. 그리고 그가 그 마호가니 눈동자를 그녀에게 돌릴 때, 그녀는 한 모금을 마시다가 멈췄다.
"그렇게 됐네요."그녀는 그가 그녀를 집으로 데려다 줄 것과 그의 삶에 있는 다른 여성들에 대해 이야기할 때, 그녀가 또 다른 밤을 새울 것이라는 외침에 대해 부드럽게 웃었다. "당신은 모든 과시자들에게 그렇게 말하겠죠."그녀는 그를 다시 놀리며, 그가 그들을 다시 집중시키면서 그녀가 산만하게 마시던 한 모금을 마침내 다시 시작했다.
"나는 그 그룹이 오래된 증오를 불러일으키기 위해 살인 현장을 연출하기로 결정하지 않았을까 궁금해."미셸은 길게 중얼거리며, 컵을 책상 위에 내려놓고 턱을 손에 기대었다. "하지만 우리는 법의학이 상처가 무엇으로 만들어졌는지, 그리고 피가 어떻게 추출되었는지 확실히 알려줄 때까지는 알 수 없을 거야. 증오 때문에 그렇게까지 하는 것은 꽤 어리석은 일 같아."그녀는 코웃음을 치며 머리를 흔들었다.
"실험실에서 결과를 얻을 때까지는 교착 상태에 빠진 것 같네요. 다시 범죄 현장으로 가서 둘러보고, 놓친 것이 있는지 확인해 볼까요?"그녀는 어깨를 으쓱하며 제안했다. 그녀는 속담적인 벽에 부딪히는 것을 싫어했다. 아마도 그것은 그들에게 눈에 띄게 보이는 명백한 것이었지만, 어떤 이유로 인해 그들은 그것을 보지 못하고 있었다.
"오 트리스탄.."그녀는 그가 그녀의 기본적인 생존 기술 부족에 대해 강의할 때 웃었다.
"가끔은 나도 당신과 다를 바 없는 것 같아요."그녀는 장난스럽게 윙크하며 입꼬리를 끌어올렸다. "한 번 뼈를 잡으면, 그냥 갉아먹을 수 없어요."
감각이 예민해진 만큼, 그는 그녀의 감정과 반응을 이전보다 조금 더 잘 파악할 수 있었다. 그녀가 도망치듯 멀어지자, 그는 그녀의 피에서 약간의 긴장감이 느껴졌다. 트리스탄은 여전히 그녀의 정맥을 통해 이 감정을 전달하는 피에 대해 극도로 의식하고 있었고, 그 따뜻함은 그의 감각을 굶주린 갈망으로 몰아넣었다. 오늘은 쉽게 진정시킬 수 있었지만, 어떤 날은 잠시 그녀의 존재에서 벗어나야 할 것이다. 그러나 오늘은 그녀의 불편함을 다루기 위해 그녀의 방향으로 농담을 던지기로 선택했다. 아마도 그녀를 조금 더 불편하게 만들기 위해서. 하느님, 그는 그녀를 불편하게 만드는 것을 좋아했다. "알아요, 미셸, 당신이 나를 성적으로 삼켜버리게 해준다면, 나는 다시는 육식적으로 그렇게 하고 싶은 충동을 느끼지 않을지도 몰라요."
트리스탄이 자신을 더 인간적으로 보이게 하기 위해 하는 작은 일 중 하나는, 그는 목에 체인을 차고 다녔다. 그것은 무딘 은색으로, 아마도 그를 해치지 않도록 납 기반 금속으로 만들어진 것일 것이다. 그는 에이전시에서 그의 늑대인간에 대한 의심을 품는 사람이 있다면, 그가 차고 있는 '은'으로 인해 두 번 생각할 것이라고 희망했다...그는 그것이 좀 어리석은 생각이라는 것을 알고 있었다. 아마도 그는 너무 멀리 생각하고 있는 것일지도 모른다.
그의 파트너는 그로부터 멀어졌지만, 그것은 그를 그녀에게 조금 더 가까이 다가가게 만들었다. 그는 그녀 뒤에서 방을 가로질러 창틀에 기대어 커피를 마시며 무심하게 말했다. 그는 그녀의 피가 얼마나 빠르게 펌핑되는지 알고 있었다....그리고 그는 그녀가 그런 일을 그만두기를 바랐다. 그것은 상황을 더 악화시킬 뿐이었다. "모르겠어, 네가 주목을 받으려고 한다면 그게 정말 그렇게 어리석은 거야?" 그는 물었고, 그런 다음 어깨 너머로 건물 밖의 일을 지켜보며 말했다. 그가 말할 때 그녀를 보지 않는 것은 거의 어려웠지만, 그는 아침에 충분한 재미를 느꼈다. 그녀의 맥박이 빨라지는 것을 멈추지 않으면, 이것은 둘 다에게 쉬울 수 없었다. 그것은 그녀의 머리를 괴롭히는 것의 단점이었다. 그가 너무 많이 그렇게 하면, 그녀는 너무 긴장하게 되었다...그리고 맛있어졌다. 음...그녀가 어떤 형태로든 항상 맛있지 않다는 것은 아니었다. 그 생각은 그의 얼굴에 천천히 미소를 짓게 만들었고, 그는 다시 한 번 그녀의 모습을 만나기 위해 그의 마호가니 눈을 돌렸다. 그녀가 돌아보든 말든, 그것은 항상 즐거움이었다. 그것은 그의 얼굴에서 미소를 쫓아내지는 않았지만, 오히려 더 악화시켰다.
예상대로, 그녀는 그에게 뼈다귀 농담을 던졌지만...그는 그것을 피했다. 그는 그녀와 뼈다귀를 하는 농담을 만들려는 충동을 억누르고 있었다. 비록 그의 불쾌하게 노골적인 성적 본성이 그 사실을 싫어했지만. 그래도 그는 그녀가 가진 재치에 미소를 짓지 않을 수 없었다. 그는 항상 그의 마음을 작동시키고 있었다...
어떤 형태로든.