앨리스는 멍청한 고양이의 말에 눈을 굴렸다. 이 생물은 아마도 저 저주받은 못생긴 여왕을 제외하고는 그녀가 기억하는 가장 짜증나는 생물일 것이다. 비록 그녀의 마음속에서는 상당히 아이러니한 일이지만, 그녀는 특히 자신의 작은 고양이가 아름답고 다정한 고양이로 자란 것을 좋아했지만, 그녀의 삶에서 다른 모든 것과 마찬가지로 그것은 사라졌다. 그래서 그녀가 이 고양이가 상당히 짜증나는 것으로 생각했다는 사실은 그녀에게 상당히 아이러니한 일이었기 때문에, 그녀는 분명히 미친 상황에도 불구하고 거의 웃을 뻔했다! 그녀는 그가 그녀가 5년 전과 같은 작은 소녀일 것으로 기대했다는 것이 그녀에게는 상당히 재미있었다. 아니면 이 세계에서는 시간이 현실 세계와는 다르게 작동하는 것일까? 그녀는 그것이 아마도 매우 타당한 생각이라고 생각했다. 이곳은 정말로 정상적인 사고를 가진 사람들을 위한 장소가 아니거나 정상적인 세계가 작동하는 방식이 아니기 때문에, 그것은 단지 이치가 맞을 뿐이다. 하, 그것은 재미있었다, 이 곳이 이치가 맞다니! 하지만 아마도 시간이 여기서 왜곡되었을 수도 있다는 것은 이치가 맞을 것이다. 그것은 상당히 재미있었고, 그녀는 실제로 그 생각이 그렇게 아이러니한 생각이었다는 생각에 조금 웃었다.
하지만 여기서는 정말로 그렇지 않았지? 그는 방금 여왕이 점령했다고 말한 것 같은데? 흠, 이제 그것은 그녀에게 상당히 이상하게 들렸고, 그녀는 왜 여왕이 원더랜드를 그렇게 점령했는지 궁금해했다. 그녀가 그녀를 마지막으로 본 때, 그녀는 그녀의 작은 곳에서 그녀의 멍청한 게임과 그녀의 터무니없는 비난으로 상당히 만족하고 행복해 보였으므로, 그녀가 원더랜드를 점령하게 만든 것은 무엇일까? 그것은 그녀와 그녀가 정말로하지 않은 것 때문일까? 그녀는 체셔 고양이를 바라보며 그가 예전처럼 못생긴 뚱뚱한 것이 아니라는 사실에 상당히 감명받았다. 그는 세상에서 가장 잘 생긴 고양이는 아니었지만, 음, 어쨌든, 그는 그가 그렇게 못생겼을 때보다 훨씬 더 좋아 보였다. 그는 보라색 줄무늬가 있는 약간 더 흰 털을 가지고 있었지만, 정말로 그는 그저 뚱뚱한 늙은 것이 아니라 악마 같은 다소 아름답고 어떻게든 아름다운 고양이처럼 보였다. 그녀의 손에는 실제로 그의 털을 만져보고 그것이 보이는 것처럼 부드러운지 확인하려는 가장 이상한 충동이 있었지만, 그녀는 그것이 그녀가 요즘 정말로 외로움을 느끼고 있다는 것을 의미한다고 생각했다.
"음, 사실을 말하자면, 체셔, 나는 이곳을 떠난 후에 성장했어요. 나는 이런 곳이 실제로 존재하지 않는다는 것을 깨달았고, 그것은 정말로 꿈이었을 것이라고 생각했어요. 비록, 내가 다시 이곳에 내려와 있다는 사실은 정말로 당신이 이상하고 미친 생물들의 또 다른 이상한 꿈인지 궁금하게 만들지만, 사실은 분명히 여왕이 원더랜드를 바꾸었고, 그것은 더 이상 매우 멋지지 않아요. 어떻게 모자 장수나 3월 토끼를 잊을 수 있겠어요?" 앨리스는 약간의 풍자적인 어조로 말했다. 그녀의 상당히 어린아이 같은 면은 상당히 어린아이 같은 방식으로 그들이 어떻게 지내고 있는지 묻고 싶었지만, 이것은 그녀가 5년 전에 알던 세계가 아니었다. 이 세계는 어둡고, 이제는 끔찍한 곳처럼 보였다. 그녀는 이제 이곳에서 무슨 일이 일어나는지 상상할 수밖에 없었다.
"그래서, 여왕이 원더랜드에 이런 일을 왜 했을까요? 그리고 내가 여기에 없을 때 이 세계에 대해 아무것도 듣지 못한다는 것은 맞나요? 나는 심지어 이 장소가 실제로 존재하는지, 체셔, 아니면 당신이 내 마음속에 있는 것인지도 모르겠어요. 그것은 지금 내 마음과 비교해서 이 세계가 얼마나 어두운지와 함께 이치가 맞을 것이므로, 그것은 정말로 나를 그렇게 놀라게 하지 않을 것입니다. 모두가 여왕에게 무엇을 했길래 그녀가 이런 일을 하게 만들었을까요?" 그녀는 궁금해하며 물었다. 그녀는 그것이 올바른 질문인지 확신하지 못했지만, 그녀는 어쨌든 그것을 물어볼 것이었다.
"피시, 포시, 앨리스, 너 정말 '오, 이게 진짜야?' 같은 소리로 내 머리를 아프게 하고 있어, 생각하지 않으면 신경 쓰이지 않을 텐데, 그렇지 않아?" 고양이가 상당히 좌절한 채 외쳤다. 그는 자신을 내려놓았고, 그의 발은 섬세하게 잎으로 덮인 숲 바닥에 닿았고, 그는 그녀의 다리 주위에 몸을 감았고, 그의 꼬리는 그녀의 종아리 주위에 얽혔다. "어른이 되다니? 아무도 어른이 되지 않아, 앨리스, 모두가 그저 조용해질 뿐이야, 그게 다야, 시작할 때보다 조금 더 조용해지고, 여전히 자신의 생각으로 가득 차 있고, 궁금해하고, 이론을 세우지."
체셔는 그녀의 다리 사이로 미끄러져 거의 감각적으로 그녀 앞에 패딩하기 전에 말했다. "앨리스, 나는 3월 토끼를 잊는 게 좋을 거야, 그는 죽었어. 네가 떠난 이후로 많은 일이 있었어, 알지, 옛 친구들을 많이 잃었어. 공작부인, 기억나? 돼지로 변한 소년을 가진 그 여자? 그가 정말로 사라졌다는 사실을 견딜 수 없었고 자살했어, 끔찍한 일이었지. 하얀 토끼? 그는 어딘가의 지하감옥에서 썩어가고 있어, 그와 빌 도마뱀은 어떤 조작된 혐의로 사슬에 묶여 있어." 체셔는 길을 이끌며 비웃었다. "트위들디와 트위들덤은 그들이 돌아왔고, 부서진 딸랑이를 놓고 그 싸움을 끝내기로 결정한 후로 헤어졌어, 앨리스, 네가 마지막으로 거기에 있을 때 지나간 까마귀가 돌아와서 덤을 잡아갔고, 우리는 그를 다시 보지 못했어. 아니면, 오히려 나는 그를 보았지만, 디에게 말하면 너무 충격적일 것 같아서 말하지 않을 거야. 정말로 역겨운 죽음이었어." 한숨을 내쉬며 그는 뒤를 돌아봤다. "여왕은 미쳤어, 앨리스, 우리 중 누구도 꿈꿀 수 없는 정도로 미쳤어, 우리는 모두 각자의 작은 방식으로 미쳤어, 그래, 하지만 그녀의 고귀함," 그는 비꼬는 말과 혐오를 섞어 말했다. "정말로 미쳤어, 앨리스, 네가 사라진 이후로 그녀는 이 세상을 망쳤다고 주장했고, 자연적인 질서를 망쳤다고 주장했어. 그녀는 그녀의 카드 병사들을 전국에 파견했고, 후회나 두 번째 생각 없이 왼쪽과 오른쪽으로 감옥에 가두고 처형했어. 모자 장수는 애벌레와 몇 명의 다른 사람들과 함께 도망쳤고, 그들은 자신들만의 작은 그룹을 만들었어, 그들은 여왕에 대항하는 작은 반란을 일으키고 있어. 그게 잘 되고 있다고 말할 수는 없어, 우리는 너무 많은 사람들을 잃었어..."
체셔는 멈추고, 뒷다리로 앉아서 숲의 어둠을 응시했다. 그의 보라색 등은 앨리스에게 등을 돌렸다. "우리는 모두 변했어, 내 사랑하는 사람, 우리는 어떻게든 너와 연결되어 있어, 내가 어떻게 그런지는 모르겠지만, 우리는 연결되어 있어. 한 번 봐봐," 그의 발은 주변을 포괄했다. "죽었어. 앨리스, 너를 탓하는 사람들이 있을 수도 있어, 그들은 모든 권리를 가지고 있어, 우리는 너의 정신에 따라갔고, 너가 천천히 그것을 잃고 있다는 걸 알고 있어, 우리 모두도 그렇게 되고 있어. 너와 함께 천천히 변하고 있어." 그는 그녀를 향해 돌아서서 두 발로 일어섰다. 초가 지날 때마다 그는 더 키가 커지고 길어지며, 그의 얼굴은 줄어들고 변형되어, 커지는 코, 더 넓은 얼굴, 약간 더 작은 눈을 수용하기 위해 끔찍한 방식으로 변형되었다. 털은 그의 꼬리와 큰 보라색 귀를 제외하고는 모두 사라졌다. 금방이라도 날씬한 반인반수 인물이 서 있었고, 두꺼운 보라색 줄무늬 꼬리가 그 뒤를 따라 흔들리며, 귀는 가끔씩 움찔거렸다. 그는 놀랍게도 옷을 입고 있었다. 그는 완전히 벗은 채로 변할 것이라고 생각할 수 있지만, 그렇지 않았다. 보라색 저킨이 그의 상반신을 덮고, 타이트한 바지(또한 보라색)가 그의 바지를 장식하고, 그의 발은 맨발이었다. "하지만," 그는 낮은 섹시한 목소리로 말했다. 고양이일 때와는 조금 다른 소리였다. "나쁜 변화라고 말할 수는 없어..."