"오해하고 있군. 아무것도. 이 일에 대해." 그 말은 신중하고 확실했으며, 각각의 말은 그의 혀가 갈라지는 채찍처럼 튀어나왔다. "길드의 관행은 혐오스럽다. 그렇다고 해서 네 사람들의 행동이 용서받을 수 있는 것은 아니다. 그들의 관점도 마찬가지다. 네 주장은 공허하며, 너는 마음속으로 이를 알고 있다." 그는 손을 벌렸다. "네 사람 중 한 명이 소유물을 위해 다른 사람을 죽인다면, 희생자를 동등하게 생각하지 않았기 때문에 괜찮다는 건가? 그게 살인보다 덜한 것이 되는 건가?"
Radiant Kissing Son은 머리를 저었다. "나는 그들이 누구를 데려가는 것을 허락하지 않을 것이다." 그리고 그는 숨을 들이마셨다. "너는 나를 꾸짖지만, 네 말투는 민족 중심적인 태도로 가득 차 있다. 네 시험은 나에게 불리하게 설정되어 있지만, 나는 그것에 맞설 것이다." 그는 결연한 눈으로 형태 변환자를 바라보았다. "나는 너를 예의 바르게 대했고, 계속해서 그렇게 할 것이다. 하지만 이것은 나에게 게임이 아니다, Sunscorner. 그 노예들의 생명도, 네 사람들의 생명도 마찬가지다. 이 모든 시험과 규칙의 변화로 인해, 나는 궁금해진다. 너에게도 마찬가지인가? 우리 중 누가 자만심이 강한가?"
그는 그 후로 인사했다. "나는 이 최신 시험을 완료하기 위해 갈 것이다. 내 말이 어떤 모욕을 주는지 사과하고 싶지만, 그것은 거짓말일 것이다. 나는 각각의 말을 의미한다. 그러나 이것이 우리 사이의 동맹 가능성을 끝냈다면, 그것은 큰 손실일 것이다. 그럼, 당신의 허락을 받아."
창백한 피부를 가진 북부인은 옆으로 돌아서서, 그가 쉬고 있던 모래 언덕의 꼭대기로 올라갔다. 지형의 배치가 여기서 핵심이었다. 그는 사막에 대해 자신의 북부 땅보다 훨씬 덜 알고 있었지만, 그는 숙련된 사냥꾼이었다. 그리고 이 사냥에서 그는 성공해야 했다. 그의 마음 한 구석에서는, 더 큰 선을 위해 몇 명의 불운한 사람들을 희생하는 것이 지혜가 아닐까 하는 생각이 속삭였다.
Radiant Kissing Son은 얼굴을 찡그렸다. 얼마나 끔찍한 생각인가. 그래서 그는 자신의 것이 아닌 땅에서 포식자가 되어 나섰다.
받은 말에는 가벼운 찌릿함이 있었다. 타레도는 라디언트 키싱 손이 걸어가는 것을 지켜보았고, 루나는 매우 간결한 만남이 될 수도 있다고 생각했던 것에 대해 더 이상 긴장하지 않았다. 그는 그의 배고픔이 줄어들었고, 그가 부족에게 제공할 첫 번째 양의 일부로 그가 잔치를 벌이고 있던 짐승을 내려놓았다. 그것은 라디언트 키싱 손에게 큰 도움이 되지 않을 수도 있지만, 타레도는 이 사람을 도와야 한다는 강박관념을 느꼈다.
그는 다시 한 번 날개를 펴고, 밤공기의 시원한 바람이 큰 사막 올빼미의 깃털을 흩날렸다. 타레도는 라디언트 키싱 손이 이 모습을 아직 보지 못했다는 것을 알고 있었기 때문에, 하늘에서 그를 몰래 지켜보는 것만으로도 충분했다. 그가 원했던 만큼, 그는 태양을 버릴 수 없었다.
광활한 모래 사막 위로 루나는 가득 찬 얼굴로 바라보았다. 완전한 달의 빛은 모래를 거의 춤추게 만들었고, 죽음의 열기는 은빛 여인의 품에 의해 진정되었다. 북쪽에서 태어난 태양이 거의 집에 온 것처럼 느낄 정도로 추울 것이다.
타레도는 라디언트 키싱 손이 추적하는 것을 지켜보았고, 그 사람이 실수를 할 때마다 우월감의 불협화음이 일었다. 그러나 그는 이전에 남쪽에 가본 적도 없는 사람에게는 이 사람이 예상보다 더 나은 것을 깨달았다. 그는 단순한 실수에도 불구하고 인상적이었다.
타레도는 한 번만 개입했다: 라디언트 키싱 손이 선인장 뱀과 그 집에 너무 가까이 다가갔을 때, 올빼미는 땅으로 내려와 크게 비명을 지르며 발톱으로 독사를 잡아 공중으로 끌어 올렸다. 그것은 흔한 실수였고, 뱀의 흔한 전술이었다. 그 생물은 선인장에 구멍을 파고 큰 낙타나 심지어 아기 예드딤 크기의 먹이가 지나갈 때까지 기다렸다가 공격했다. 그 독은 내장을 액화시키고 뱀은 이제 유연한 식사를 여유롭게 처리할 수 있었다. 타레도는 날아간 후 사막 바닥에 뱀을 떨어뜨리며 비웃었다. 그는 스스로에게 말했다. 만약 누군가가 신생 태양을 죽일 것이라면, 그것은 그일 것이라고.
타레도는 라디언트 키싱 손의 태도에 매우 만족했다. 그는 뱀과의 사건 이후 그의 짝을 떠나 루나의 빛 아래에서 명상하기 위해 날아갔다. 그는 길드나 라디언트 키싱 손에 대항하여 전투에서 우위를 점할 수 있는 새로운 형태를 찾았다. 새로운 것. 사나운 것. 그의 눈이 끌리는 것을 느끼며 그의 눈이 열렸다. 그래, 그는 다음 날 준비될 것이다.