아덴은 문을 열고 나온 그녀가... 음... 빨간색 푹신한 가운을 입고 있는 것을 보고 조금 놀랐다. 그녀가 생각했던 것보다 거의 조금 더 여성스러워 보였고, 부드러웠지만 좋은 방식으로. 그는 그녀가 그를 안으로 들어오라고 손짓할 때 헬멧 뒤에서 조금 웃지 않을 수 없었다. 만달로리안은 그녀를 따라가며 장난스럽게 말했다. "이제 나는 내가 여기 와서 어떤 종류의 서비스를 제공했는지 궁금해." 그녀가 그의 첫 번째 농담에 반응한 것을 고려하면, 그는 그녀가 이번 농담에도 호의적으로 반응할 것이라고 가정했다.
하지만, 그가 원했던 것보다 더 빨리, 일은 비즈니스로 돌아갔다. 만달로리안은 헬멧을 들어올려 잠금을 풀고 벗었다. 그는 그녀가 그를 마지막으로 본 이후로 얼굴에 꽤 많은 짙은 적갈색 수염을 기르고 있었고, 이전보다 훨씬 더 용병의 모습을 하고 있었다. "홀로넷에서 뉴스를 보지 않았나요?" 그는 그녀에게 물었고, 그의 임무의 결과를 보지 못했다는 것이 상당히 분명했기 때문에 그는 반문했다.
그는 그녀의 소파 앞에 있는 홀로스크린으로 걸어가서 그것을 켜고 투영하도록 했다. 잠시 후, 클락도르 VII의 3차원 이미지가 그녀 앞에 떠 있었다. 그 주위를 공전하는 것은 두 개의 우주 정거장이었는데, 더 큰 정거장은 약 200킬로미터 정도의 지름을 가지고 있었고, 그 폭은 그 절반 정도였다. 정거장 자체에 대해서는 많은 세부 사항을 알 수 없었지만, 두 개의 작은 모나 칼라미어 스타일의 순양함이 정거장에 접근하는 모습이 보였다. 뉴스 해설자는 이 시점에서 순양함이 정박 후 6시간 후에 연료 공급 라인 중 하나에서 폭발이 일어났다고 말하고 있었고, 이는 투영된 이미지에서도 반영되었다. 곧 더 많은 폭발이 일어나고, 뉴 공화국 순양함 두 척과 정거장에 부착된 태스크 포스에 속한 작은 선박들 대부분이 폭발하는 모습이 보였다. 하지만 그것은 아직 끝이 아니었다. 큰 정거장은 천천히 움직이기 시작했고, 더 빨리 움직이면서 행성을 한 바퀴 돌며 손상된 선박들과 도망치는 선박들을 끌고 갔다. 하지만 곧 정거장의 궤도는 완전히 붕괴되었고, 행성으로 추락했다. 홀로그램에서 그 충격이 보여졌고, 거대한 파편들이 우주로 날아갔다. 그 후 뉴스 캐스터는 행성에서 사망자 수가 4억 명을 넘어섰고, 행성 인구의 10분의 1에 가까운 수치라고 설명했으며, 그 수는 더 늘어날 것으로 예상되었다.
아덴은 이 모든 것이 펼쳐지는 것을 지켜보며 잠시 서 있었다가, 그녀를 향해 눈길을 돌렸다. "당신이 말해봐요," 그는 그녀에게 부드럽게 말했다.
발레리아는 편안함을 즐기는 존재였다. 그녀는 사치스럽게 자랐지만, 아버지의 눈에 더 이상 어린아이로 보이지 않을 만큼 나이가 들자, 그러니까 열두 살쯤 되자, 편안함은 그녀에게 드문 사치가 되었다. 그래서 사적으로는 의무와 책임의 껍데기처럼 유니폼을 벗어던지고 긴장을 풀려고 애썼다. 로브는 그녀가 혼자 있거나 제한된 사람들과 함께 있을 때 입는 옷이었고, 푹신한 로브는 샤워 후 피부에서 남은 물을 흡수하는 데 도움이 되었다. 그리고 그녀는 분명히 의무의 존재이기도 했지만, 그의 놀리는 질문에 그녀는 살짝 웃었다. 유머는 사실 그녀의 삶에서 상당히 부족했다. 그녀는 그런 것에 시간을 할애할 여유가 거의 없었고, 그녀의 부하들 중 아무도 제독과 농담을 나눌 용기가 없었다. 어쩌면 늦은 밤 간식을 만들어 달라고 부탁해야 했을까요? 아니면 당신은 수프만 요리할 줄 아는 건가요? 그녀는 그가 헬멧을 벗는 동안 소파에서 그를 향해 눈썹을 찌푸렸다.
그가 홀로넷에서 뉴스를 보았느냐고 물었을 때 그녀의 눈썹이 올라갔고, 그것이 반문임을 알아차리고 대답하지 않았다. 그녀는 머리를 말리는 것을 멈추고 그가 홀로스크린을 켜고 클락도르 VII에 대한 뉴스 보도가 재생되는 것을 지켜보았다. 천천히 그녀의 입가에 미소가 번졌고, 마침내 끝나자 그녀는 그를 바라보며 살짝 미소를 지었다. 그래, 당신은 확실히 실망시키지 않았군요. 그녀는 그에게 말했지만, 그가 조금 자랑스러운 것 같다는 생각을 했다. 이 경우에는 전혀 나쁜 일이 아니었다. 잘했어, 그녀는 고개를 끄덕이며 다시 부드럽게 웃었다. 우리의 성공을 축하하기 위해 한 잔 할 시간이 된 것 같아, 그녀는 그에게 말했다. 부엌에 아주 좋은 와인 몇 병이 숨겨져 있어, 어때?
물론, 당신의 숙소로 돌아가서 옷을 갈아입거나 다른 일을 하셔도 괜찮습니다. 그녀는 설명했다. 또는, 피곤하다면 지나치셔도 됩니다. 하지만 저는 혼자 술을 마시고 싶지는 않아요. 발레리아는 그의 대답을 기다리며 눈썹을 올렸고, 로브를 입고 돌아다니기 싫어서 스스로 옷을 갈아입기 전에 그의 대답을 기다렸다.