作者の兼好法師は、鎌倉時代の人物。
本名は、卜部兼良（うらべ かねよし）。
はじめは、卜部家が代々、朝廷に神職として仕えていたので、兼好法師も後二条天皇に仕えていたが、のちに兼好法師は出家した。
京都の「吉田」という場所に住んでいたので、吉田兼好（よしだけんこう）ともいう。
花や月は、花の咲いている頃や、夜空に曇りの無い月など、その時期が見所とされている。それ自体は、当然な感想であり、べつに悪くは無いけれど、いっぽうの咲いてない花や曇りや雨の夜空にも、また、見所がある。しかし、情趣を解しない人は、咲いている花だけしか楽しもうとしないようだ。
花は盛りに、月は隈（くま）なきをのみ見るものかは。雨に向かひて月を恋ひ、垂れ込めて春の行方知らぬも、なほあはれに情け深し。咲きぬべきほどの梢、散りしをれたる庭などこそ見どころ多けれ。
歌の詞書（ことばがき）にも、「花見にまかれりけるに、早く散り過ぎにければ。」とも、「障ることありてまからで。」なども書けるは、
「花を見て。」と言へるに劣れることかは。花の散り、月の傾くを慕ふならひはさることなれど、ことにかたくななる人ぞ、「この枝かの枝、散りにけり。今は見どころなし。」などは言ふめる。
（はたして、）桜の花は咲いているときだけを見るべきだろうか、月は曇りないときだけを見るべきなのだろうか。（いや、そうではない。）
　雨に向かって月を見るのも、（家の中で、すだれを）垂れ込めて春の行方を知らないのも、やはり、しみじみとして趣深い。今にも咲きそうな梢（こずえ）や、（既に）散ってしまった庭も、見所が多いだろう。
歌の詞書（ことばがき）にも、「花見に参ったところ、とっくに散り去ってしまったので。」とか、「都合の悪いことがあってまいりませんで。」などと書いてあるのは、「花を見て。」と言ってるのに（比べて）劣っていることだろうか。（いや、そうではない。）　花が散り、月が傾くのを慕う風習は当然なことだけど、（しかし、）特に情趣の無い人は、「この枝も、あの枝も、散ってしまった。今は見どころが無い。」などと言うようだ。
どんなことも始めと終わりにこそ趣があるものだ。恋愛も、男女が会うばかりが趣ではない。会えずにいても、一人で相手のことを思いながらしみじみとするのも、恋の情趣であろう。
よろづのことも、始め終はりこそをかしけれ。 男女（をとこをんな）の情けも、ひとへに 逢ひ（あひ、アイ）見るをば言ふものかは。逢はで（あはで）止み（やみ）にし憂さを思ひ、あだなる契りをかこち、長き夜をひとり明かし、遠き雲井を思ひやり、浅茅（あさぢ）が宿に昔をしのぶこそ、色好むとはいはめ。
どんなことも、（盛りよりも）始めと終わりにこそ趣がある。男女の恋愛も、（はたして）ひたすら逢って契りを結ぶのを（「恋」と）言うのだろうか。（いや、そうではない。）　
会わないで終わってしまったつらさを思い、（約束の果たされなかった）はかない約束を嘆き、長い夜を一人で明かし、遠い大空の下にいる恋人を思いうかべて、茅が茂る荒れはてた住まいで昔（の恋人）をしみじみと思うことこそ、恋の情趣を理解しているのだろう。
月見についても、満月よりも、他の月を見ほうが趣深いだろう。
望月の隈（くま）なきを、千里の外まで眺めたる（ながめたる）よりも、暁近くなりて待ち出で（いで）たるが、いと心深う、青みたるやうにて、深き山の杉の梢に見えたる、木の間の影、うちしぐれたるむら雲隠れのほど、またなくあはれなり。椎柴（しひしば）・白樫（しらかば）などの、ぬれたるやうなる葉の上にきらめきたるこそ、身にしみて、心あらむ友もがなと、都恋しうおぼゆれ。
（月見についても、）満月でかげりや曇りなく照っているのを、（はるか遠く）千里のかなたまで眺めているのよりも、（むしろ）明け方近くになって、待ちこがれた（末に出た）月が、たいそう趣深く、青味を帯びているようで、深い山の木々の梢（ごし）に見えているのや、木の間（ごし）の（月の）光や、さっと時雨（しぐれ）を降らせた一群の雲に（月が）隠れている様子は、この上なく趣深い。
椎柴（しいしば）・白樫（しらかば）などの、濡れているような葉の上に（月の光が）きらめいているのは、心にしみて、情趣を解する友人がいたらなあ、と都が恋しく思われる。
月見や花見は、直接に目で見るのを楽しむべきではなく、心で楽しむことこそ、趣深いことだ。だから、情趣のある人の楽しみ方は、あっさりしている。情趣の無い人は、なにごとも、物質的に、視覚的に、直接に楽しむ。
すべて、月・花をば、さのみ目にて見るものかは。春は家を立ち去らでも、月の夜は閨(ねや)のうちながらも思へるこそ、いとたのもしう、をかしけれ。よき人は、ひとへに好けるさまにも見えず、興ずるさまもなほざりなり。片田舎の人こそ、色濃くよろづはもて興ずれ。花のもとには、ねぢ寄り立ち寄り、あからめもせずまもりて、酒のみ、連歌して、はては、大きなる枝、心なく折り取りぬ。泉には手・足さしひたして、雪には下り立ちて跡つけなど、万の物、よそながら見る事なし。 
総じて、月や（桜の）花を、そのように目でばかり見るものだろうか。（いや、そうではない。）　春は（べつに、桜の花見のために）家から外に出なくても、月の夜は寝室の中にいるままでも、（桜や月を）思っていることこそ、たいへん期待ができて、趣深いことである。
情趣のある人は、むやみに好みにふけっている様子にも見えず、楽しむ様子もあっさりしている。（無教養な）片田舎の人にかぎって、しつこく、なんでも（直接的に）楽しむ。
（たとえば春の）花の下では、寄って近づきよそ見もしないでじっと見つめて、酒を飲んで連歌して、しまいには大きな枝を思慮分別なく折り取ってしまう。
（夏には、田舎者は）泉に手足をつけて（楽しみ）、（冬には）雪には下りたって足跡をつけるなどして、どんなものも、離れたままで見ることが（田舎者には）ない。 
（第一三七段）
「猫また」と言う怪獣が出るという、うわさを聞いていた連歌法師が、ある日の夜、動物に飛び掛られたので、てっきり猫またに襲われていると思って、おどろいて川に飛び込んだ。
実は、法師の飼い犬がじゃれて飛びついただけだった。
「奥山に、猫またといふものありて、人を食ふなる。」と人の言ひけるに、
「山ならねども、これらにも、猫の経上りて、猫またに成りて、人とる事はあなるものを。」
と言ふ者ありけるを、何阿弥陀仏（なにあみだぶつ）とかや、連歌（れんが）しける法師の、行願寺（ぎやうぐわんじ）のほとりにありけるが聞きて、ひとりありかん身は心すべきことにこそと思ひけるころしも、ある所にて夜更くる（ふくる）まで連歌して、ただひとり帰りけるに、小川の端にて、音に聞きし猫また、あやまたず、足許へふと寄り来て、やがてかきつくままに、頸（くび）のほどを食はんとす。肝心（きもごころ）も失せて（うせて）、防かんとするに力もなく、足も立たず、小川へ転び入りて、
「助けよや、猫また。よや、よや。」
と叫べば、家々より、松どもともして走り寄りて見れば、このわたりに見知れる僧なり。
「こはいかに。」
とて、川の中より抱き起したれば、連歌の賭物（かけもの）取りて、扇（おふぎ）・小箱など懐（ひところ）に持ちたりけるも、水に入りぬ。希有にして助かりたるさまにて、這ふ這ふ（はふはふ）家に入りけり。
飼ひける犬の、暗けれど、主（ぬし）を知りて、飛び付きたりけるとぞ。 
山奥に猫またというもの（＝化け物、妖怪）がいて、人を食うそうだ、とある人が言った。
「（ここは）山ではないけれど、このあたりにも、猫が年を取って変化して、猫またになって、人をとって食らうことがあるというのだよ。」
と言う者がいたので、なんとか阿弥陀仏とかいう連歌を（仕事または趣味などに）している法師で、行願寺の付近に住んでいた者がこれを聞いて、一人歩きをする者は用心すべきことであるな思った頃、ある所で夜が更けるまで連歌をして、たった一人で帰るときに、小川のほとりで、うわさに聞いていた猫また、（猫またの）狙いたがわずに首のあたりに食いつこうとする。
（法師は）正気も失って、防ごうとするが力も出ず、（腰が抜けて）足も立たず、小川へ転がりこんで、
「助けてくれ。猫まただ。おーい。」
と叫ぶので、
（近くの）家々から、（人々が） 松明（たいまつ）をともして走り寄ってみると、（助けを求めてる人は）このあたりで顔見知りの僧だった。
（人々は）「これは、どうしたことか。」
と言って、川の中から抱き起こしたところ、連歌で受け取っていた賞品の扇・小箱など、懐に入れていたのも、水につかってしまった。
（僧の態度は）かろうじて助かったという様子で、這うようにして家に入っていった。
（第八十九段）
この時点では、連歌法師は、まだ「猫また」だと思ってた動物が飼い犬だと気づいていないか、あるいは、まだ腰を抜かした様子が直ってないのだろう。
おそらく作者の気持ちでは、笑い話、と思ってるのだろう。
作者の兼好法師も、職業が同じく「法師」なので、作者は色々と思うところがあっただろう。
後嵯峨上皇（ごさがじょうこう）が亀山殿（かめやまどの）の御池（みいけ）に大井川（おおいがわ）の水を引き入れようとして、地元の大井の住人に水車を造らせて、水車は組みあがったが、思うように回ってくれず、水を御池に組み入れることができない。
そこで、水車作りの名所である宇治から人を呼び寄せて、水車を作らせたところ、今度の水車は、思いどおりに回ってくれて、御池に川の水を汲み入れることができた。
何事につけても、その道の専門家は、貴重なものである。
亀山殿（かめやまどの）の御池（みいけ）に、大井川（おほゐがは、オオイガワ）の水をまかせられんとて、大井の土民に仰せて（おほせて）、水車（みづぐるま）を造らせられけり。多くの銭（あし）を賜ひて（たまひて）、数日（すじつ）に営み出（い）だして、掛けたりけるに、おほかた廻（めぐ）らざりければ、とかく直しけれども、つひに回らで、いたづらに立てりけり。さて、宇治（うぢ）の里人（さとびと）を召して、こしらへさせられければ、やすらかに結ひて参らせたりけるが、思ふやうに廻りて、水を汲み（くみ）入るること、めでたかりけり。
万（よろづ）に、その道を知れる者は、やんごとなきものなり。
（後嵯峨上皇は）亀山殿（かめやまどの）の御池（みいけ）に、大井川（オオイガワ）の水を引き入れようとして、大井の住民にお命じになって、水車（みづぐるま）を造らせなさった。多くの銭をお与えになって、数日で造り上げて、（川に）掛けたが、まったく回らなかったので、あれこれと直したけれども、とうとう回らないで、（水車は）何の役にも立たずに立っていた。
そこで、（水車づくりの名所である）宇治（うぢ）の里の人をお呼びになって、（水車を）お造らせになると、容易に組み上げてさしあげた水車が、思いどおりに回って、水を汲み（くみ）入れる事が、みごとであった。
何事につけても、その（専門の）道に詳しい者は、貴重なものである。
（第五一段）
木登りの名人が、他人を木に登らせるとき、登っているときには注意しないで、下りてきてから気をつけるように注意していた。筆者の兼好法師が、わけを尋ねたところ、「人間は、自分が危険な高い場所にいる時には、本人も用心するので、私は注意しないのです。ですが、降りるときは安心してしまうので、用心しなくなってしまいがちなので、用心させるように注意するのです。失敗は、むしろ安全そうな時にこそ、起こりやすいのです。」と言うようなことを言った。
木登り名人の意見は、身分の低い者の意見だが、聖人の教えにも匹敵するような、立派な教訓であろう。
高名（かうみやう）の木登りと言ひし男、人を掟てて（おきてて）、高き木に登せて梢（こずゑ）を切らせしに、いと危ふく見えしほどは言ふこともなくて、降るるときに軒たけばかりになりて、 「過ちすな。心して降りよ。」 とことばをかけ侍りしを、 「かばかりになりては、飛び降るるとも降りなん。いかにかく言ふぞ。」 と申し侍りしかば、 「そのことに候ふ。目くるめき、枝危ふきほどは、己が恐れ侍れば申さず。過ち（あやまち）は、安き（やすき）ところになりて、必ず仕まつる（つかまつる）ことに候ふ。」 と言ふ。
あやしき下臈（げらふ）なれども、聖人（せいじん）の戒めにかなへり。鞠（まり）も、難きところを蹴（け）いだしてのち、やすく思へば、必ず落つと侍るやらん。　　　 
有名な木登り（の名人だ、）と（世間が）言う男が、人を指図して、高い木に登らせて梢を切らせる時に、とても危険に見えるときには（注意を）言わないで、下りようとする時に、軒の高さほどになってから、「失敗をするな。注意して降りろ。」と言葉をかけましたので、（私は不思議に思って、わけを尋ねたました。そして私は言った。）「これくらいになっては、飛び降りても下りられるだろう。どうして、このように言うのか。」と申しましたところ、（木登りの名人は答えた、）「そのことでございます（か）。（高い所で）目がくらくらして、枝が危ないくらいの（高さの）時は、本人（＝登ってる人）が怖い（こわい）と思い（用心し）ますので、（注意を）申しません。過ちは安心できそうなところになって（こそ）、きっと、いたすものでございます。」と言う。
（木登り名人の意見は、）身分の低い者の意見だが、聖人の教えにも匹敵する。蹴鞠（けまり）も、難しいところを蹴り出した後、安心だと思うと、必ず地面に落ちると（いう教えが）あるようです。
（第一〇九段）
京都の丹波にある神社は、出雲大社から神霊を分けてもらっている。つまり、複数の神社で、同じ神がまつられている。
出雲大社の主神は大国主（オオクニヌシ）。
丹波の国にある出雲神社を、聖海上人（しょうかいしょうにん）が大勢の人たちといっしょに参拝した。
社殿の前にある像の、狛犬（こまいぬ）の像と獅子（しし）の像とが背中合わせになっているのを見て、聖海上人は早合点をして、きっと深い理由があるのだろうと思い込み、しまいには上人は感動のあまり、上人は涙まで流し始めた。
そして、出雲大社の神官に像の向きの理由を尋ねたところ、子供のいたずらだと言われ、神官は像の向きを元通りに直してた。
上人の涙は無駄になってしまった。
丹波に出雲といふ所あり。大社（おほやしろ）を移して、めでたく造れり。しだのなにがしとかやしる所なれば、秋のころ、聖海上人（しやうかいしやうにん）、その他も人あまた誘ひて、「いざ給へ（たまへ）、出雲拝みに。掻餅（かいもちひ）召させん。」とて具しもて行きたるに、おのおの拝みて、ゆゆしく信おこしたり。 
御前（おまへ）なる獅子（しし）・狛犬（こまいぬ）、背きて、後さまに立ちたりければ、上人、いみじく感じて、「あなめでたや。この獅子の立ち様、いとめづらし。深き故あらん。」と涙ぐみて、「いかに殿ばら、殊勝のことは御覧じとがめずや。無下（むげ）なり。」と言へば、おのおのあやしみて、「まことに他に異なりけり。都のつとに語らん。」など言ふに、上人、なほゆかしがりて、おとなしく、物知りぬべき顔したる神官を呼びて、「この御社（みやしろ）の獅子の立てられやう、さだめて習ひある事に侍らん。ちと承らばや。」と言はれければ、「そのことに候ふ（さふらふ）。さがなき童（わらはべ）どもの仕り（つかまつり）ける、奇怪に候うことなり。」とて、さし寄りて、据ゑ直して、往に（いに）ければ、上人の感涙いたづらになりにけり。 
丹波の国に出雲という所がある。出雲大社（の神霊）を移して、立派に造ってある。しだの何とかと言う人の治めている所なので、秋の頃に、（しだの何とかが誘って）聖海上人や、その他の人たちも大勢誘って、「さあ、行きましょう。出雲の神社を参拝に。ぼた餅をごちそうしましょう。」と言って（一行を）連れて行って、皆がそれぞれ拝んで、たいそう信仰心を起こした。
社殿の御前にある獅子と狛犬が、背中合わせに向いていて、後ろ向きに立っていたので、上人は（早合点して）とても感動して、「ああ、すばらしい。この獅子の立ち方は、とても珍しい。（きっと）深い理由があるのだろう。」と涙ぐんで、
「なんと、皆さん。この素晴らしいことをご覧になって、気にならないのですか。（そうだとしたら）ひどすぎます。」と言ったので、皆もそれぞれ不思議がって、「本当に他とは違っているなあ。都への土産話として話そう。」などと言い、上人は、さらに（いわれを）知りたがって、年配で物をわきまえていそうな顔をしている神官を呼んで、（上人は尋ね）「この神社の獅子の立てられ方、きっといわれのある事なのでしょう。ちょっと承りたい。（＝お聞きしたい）」と言いなさったので、（神官は）「そのことでございすか。いたずらな子供たちのしたことです、けしからぬことです。」と言って、（像に）近寄って置き直して、行ってしまったので、上人の感涙は無駄になってしまった。 
（第二三六段）
九月二十日のころ、ある人に誘はれたてまつりて、明くるまで月見ありく事侍りしに、思し出づる所ありて、案内せさせて、入りたまひぬ。荒れたる庭の露しげきに、わざとならぬにほひ、しめやかにうちかをりて、しのびたるけはひ、いとものあはれなり。
よきほどにて出でたまひぬれど、なほ、事ざまの優におぼえて、物のかくれよりしばし見ゐたるに、妻戸をいま少し押し開けて、月見るけしきなり。やがてかけこもらしまかば、口をしからまし。あとまで見る人ありとは、いかでか知らん。かやうの事は、ただ、朝夕の心づかひによるべし。その人、ほどなく失せにけりと聞き侍りし。 
これも仁和寺の法師、童(わらは)の法師にならんとする名残とて、おのおの遊ぶことありけるに、酔ひて(ゑひて)興に入るあまり、傍らなる足鼎（あしがなへ）を取りて、頭（かしら）にかづきたれば、つまるやうにするを、鼻をおし平めて、顔をさし入れて舞ひ出でたるに、満座興に入ること限りなし。
しばしかなでて後（のち）、抜かんとするに、おほかた抜かれず。酒宴ことさめて、いかがはせんと惑ひけり。とかくすれば、首のまはり欠けて、血垂り、ただ腫れ（はれ）に腫れみちて、息もつまりければ、打ち割らんとすれど、たやすく割れず、響きて堪へがたかりければ、かなはで、すべきやうなくて、三つ足なる角（つの）の上に帷子（かたびら）をうちかけて、手を引き杖をつかせて、京なる医師（くすし）のがり率て行きける道すがら、人のあやしみ見ること限りなし。
医師のもとにさし入りて、向かひゐたりけんありさま、さこそ異様（ことやう）なりけめ。ものを言ふも、くぐもり声に響きて聞こえず。「かかることは、文にも見えず、伝へたる教へもなし。」と言へば、また仁和寺へ帰りて、親しき者、老いたる母など、枕上に寄りゐて泣き悲しめども、聞くらんともおぼえず。
かかるほどに、ある者の言ふやう、「たとひ耳鼻こそ切れ失すとも、命ばかりはなどか生きざらん。ただ力を立てて引きたまへ。」とて、藁のしべをまはりにさし入れて、かねを隔てて、首もちぎるばかり引きたるに、耳鼻欠けうげながら抜けにけり。からき命まうけて、久しく病みゐたりけり。 
静かに思へば、よろづに過ぎにし方の恋しさのみぞ、せん方（かた）なき。
人静まりて後（のち）、長き夜のすさびに、何となき具足とりしたため、残し置かじと思ふ反古など破り棄つる中に、亡き人の手習ひ、絵描きすさびたる、見出でたるこそ、ただ、その折の心地すれ。このごろある人の文だに、久しくなりて、いかなる折、いつの年なりけんと思ふは、あはれなる ぞかし。手なれし具足なども、心もなくて変はらず久しき、いとかなし。 
