ב-18 באפריל פרק של "SmackDown Live", Mahal זכה באתגר של שישה חבילות שכולל גם Mojo Rawley, Dolph Ziggler, Erick Rowan, Luke Harper ו-Sami Zayn כדי להרוויח משחק כותרת עבור אליפות WWE לאחר התערבות של בעלי הברית החדשים של Mahal, האחים סינג (סמיר וסוניל סינג). כחלק מהסיפור, מאהל תקף את אלוף ה-WWE רנדי אורטון, גנב את חגורת האליפות והעלה לאורטון את הקרב שלו עם בריי וויאט ב-Payback ב-30 באפריל. ב-2 במאי פרק של "SmackDown Live", נציב SmackDown שיין מק'מאהון הכריח את מהל להחזיר את חגורה. מאהל המשיך להביס את סאמי זיין מאוחר יותר בפרק ופין את רנדי אורטון במשחק קבוצתי של שישה שחקנים כדי להרוויח לקבוצה שלו את הניצחון בשבוע הבא ב-SmackDown. ב-21 במאי ב-Backlash, מהל הביס את אורטון וזכה באליפות ה-WWE (האליפות הראשונה שלו ב-WWE), והפך לאלוף ה-WWE ה-50 המוכר והראשון ממוצא הודי. לאחר שמאהל ערך חגיגה פנג'אבית לזכייה באליפות WWE, אורטון פנה לסעיף ההדחה שלו עבור "כסף בבנק" ב-18 ביוני; עם אנשי אולם התהילה של WWE, בוב אורטון ג'וניור, ריק פלייר וסרג'נט סלוטר ליד הטבעת, המאהל הביס את אורטון בהגנה הראשונה שלו על התואר. כאשר אורטון כועס דרש עוד משחק, מק'מאהון אישר את זה בתנאי שמאהל יבחר את התנאי, אשר התגלה להיות משחק כלא פנג'בי. עם מהל התייחס לקהלי הגדול כ"גיבור אישי" שלו, חאלי בסופו של דבר עשה את חזרתו בשדה הקרב.
ב-23 ביולי כדי לעזור למאהל להביס את אורטון ולשמור על התואר.