הוא נולד ב-28 בינואר 1985, בבסיס צבאי אמריקאי בפרנקפורט, מערב גרמניה. אביו הוא וטרן אפרו-אמריקאי, שירת בצבא ארצות הברית, ואמו, קיי, היא אמריקאית לבנה שהייתה עובדת דואר בשירות הדואר של ארצות הברית. אביו של קול נטש את המשפחה במהלך נעוריו. בגיל שמונה חודשים עברה אמו איתו ואחיו הבכור לארצות הברית, לפייטוויל, צפון קרוליינה. קול גדל בסביבה רב-אתנית, וכשנשאל על כך עד כמה אתניותו משפיעה עליו, קול אמר, "אני יכול להזדהות עם אנשים לבנים, כי אני מכיר את אמא שלי, את הצד שלה של המשפחה, שאני אוהב. אבל בסופו של יום, [אני] מעולם לא הרגשתי שפינג אידיאלי. [אני] מעולם לא ראיתי אנשים לבנים, אבל מעולם לא זיהיתי אותם. [אני] מעולם לא הרגשתי [עם] אנשים לבנים, אבל אני מרגיש כמו סטודנט אמריקאי לבן שהיה עובד דואר בדואר ראשון עבור שירותי תקליטים.
אוניברסיטת סנט ג'ון