ב-15 בדצמבר 1987, היזם ג'רי ריצ'רדסון הודיע על הצעתו לרכישת חטיבת הרחבה של ה-NFL בקארולינה. יליד צפון קרוליינה, ריצ'רדסון היה קבלן רחב לשעבר בבלטימור קולטס שהשתמש ב-1959
בונוס אליפות ליגה כדי להיות שותף מייסד שרשרת המסעדות של הארדי, מאוחר יותר להיות נשיא ומנכ"ל של שירותי TW. ריצ'רדסון קיבל השראה לרדוף אחרי חניכה של ה-NFL מג'ורג' שין, שהגיש הצעה מוצלחת לקבוצת הרחבה של התאחדות הכדורסל הלאומית (NBA) בשארלוט, שארלוט הורנטס. ריצ'רדסון ייסד את ריצ'רדסון ספורטס, שותפות המורכבת מעצמו, ממשפחתו ומספר אנשי עסקים מצפון ודרום קרוליינה גם גויסו להיות שותפים מוגבלים. ריצ'רדסון בדק ארבעה מקומות פוטנציאליים לאצטדיון, ובסופו של דבר בחר בצפון העיר שרלוט.