השלים את המשפט הבא: במאה השישית לפנה"ס, אי שקט חברתי נרחב הוביל לרפורמות של סולון. אלה היו לסלול את הדרך להכניסה הסופית של הדמוקרטיה על ידי קליסטנז בשנת 508 לפנה"ס. אתונה הפכה באותה עת לכוח ימי משמעותי עם צי גדול, ועזרה למרד של הערים היוניות נגד השלטון הפרסי. במלחמות היווניות הפרסיות שלאחר מכן, אתונה, יחד עם ספרטה, הובילה את הקואליציה של מדינות יווניות שבסופו של דבר דחפו את הפרסים, והביסו אותם באופן מכריע
מרתון ב-490 לפנה"ס, ובאופן מכריע בסלאמיס ב-480 לפנה"ס. עם זאת, זה לא מנע את אתונה מלהיות נתפסת ונפלטה פעמיים על ידי הפרסים בתוך שנה אחת, לאחר התנגדות גיבורית אך בסופו של דבר נכשלה בטרמופילים על ידי ספרטנים ויוונים אחרים בראשותו של המלך לאונידס, לאחר שגם בואיטיה וגם אטיקה נפלו לפארסים.