לדברי הוועדה המארגנת בתחילת השיחות, התוצאה המרכזית הצפויה הייתה הסכם להגביל את ההתחממות הגלובלית ל"יותר מ-2 מעלות צלזיוס" בהשוואה לרמות טרום תעשייתיות. ההסכם קורא להפחתת פליטות גזי חממה אנתרופוגניות נטו של אפס אחוזים במהלך המחצית השנייה של המאה ה-21. בגרסה המאושרת של הסכם פריז, הצדדים גם "ימשיכו במאמצים" להגביל את עליית הטמפרטורה ל-1.5 מעלות צלזיוס. מטרת 1.5 מעלות צלזיוס תדרוש פליטות אפס מתישהו בין 2030 ל-2050, על פי כמה מדענים. לפני הכנס, 146 פאנלים לאומיים בנושא האקלים הציגו באופן פומבי טיוטות של תרומות לאומיות לאקלים (נקראות "תרומות מוגדרות במכוון לאומי", INDCs). ההתחייבויות המוצעות הללו הוגדרו כגבילות את ההתחממות הגלובלית ל-2.
התחממות כדור הארץ