ב-27 באוגוסט, ה"בלאקהוקס" חתמו על הגנה גארי ניילונד לחוזה של שלוש שנים בשווי של כ-620,000 דולר. ניילונד, שהפך לגיל 23 בתחילת העונה, הופיע ב-79 משחקים עם טורונטו מייפל ליפס ב-1985-86, כבש שני שערים ו-18 נקודות תוך צבירת 180 דקות עונש. ב-10 משחקים של הפלייאוף, היו לו שני אסיסטים. בלאק האוקס שלחו את קן יארמצ'וק, ג'רום דופונט ובחירת הסיבוב הרביעי שלהם בדראפט ה- 1987 NHL Entry Draft
למייפל ליפס כתגמול על החתימה על ניילונד.