השלים את המשפט הבא: למרות חוסר היכולת הרפואית שלו, ווילסון רצה לרוץ לכהונה שלישית. בעוד
הוועידה הלאומית הדמוקרטית של 1920 אישרה בתוקף את מדיניותו של וילסון, אך מנהיגים דמוקרטים סירבו, ובמקום זאת הציבו מועמדות של המושל ג'יימס קוקס וסגן מזכיר הצי פרנקלין רוזוולט. הרפובליקנים התמקדו בקמפיין שלהם סביב התנגדות למדיניותו של וילסון, כאשר הסנאטור וורן ג'י הארדינג הבטיח "חזרה לנורמליות". וילסון לא השתתף בקמפיין, אף על פי שהוא תמך בקוקס והמשיך לתמוך בחברות של ארה"ב בליגת האומות. הרדינג ניצח בהתרחשות, עם יותר מ-60% מהקולות הפופולריים וכל מדינה מחוץ לדרום. וילסון נפגש עם הארדינג לתה ביום האחרון שלו במשרד, 3 במרץ 1921. בשל מצבו הבריאותי, וילסון לא היה מסוגל להשתתף בטקס ההשבעה.