התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: מספר מודלים למקור של התפוצצות קרני גמא הניחו כי לפריצת הגמא הראשונית צריכה להיות פליטת פליטת גמא המתפוגגת לאט באורכי גל ארוכים יותר שנוצרה על ידי התנגשויות בין הפריץ הנפלט והגז הבין כוכבי. פליטת החשיפה הזו נקראת "הזוהר שלאחר המוות". חיפושים מוקדמים לאור זה לא היו מוצלחים, בעיקר משום שקשה להתבונן בעמדה של התפרצות באורכי גל ארוכים יותר מיד לאחר התפרצות הראשונית. פריצת הדרך הגיעה בפברואר 1997 כאשר הלוויין BeppoSAX גילה פיצוץ גמא-קרניים (GRB 970228) וכאשר מצלמת רנטגן הייתה מכוונת לכיוון שממנו התחיל הפיצוץ, היא גילתה פליטת רנטגן דועכת. טלסקופ ויליאם הרשל זיהה עמית אופטי שהחלש 20 שעות לאחר ההתפרצות. ברגע ש-GRB החלו להתפוגג, צילום עמוק הצליח לזהות גלקסיה רחוקה וחלשה במיקומה של GRB כפי שנקבעה במדויק על ידי הזוהר האופטי. בגלל הזוהר החלש מאוד של גלקסיה זו, המרחק המדויק שלה לא נמדד במשך מספר שנים. לאחר מכן, התרחשה פריצת דרך גדולה נוספת עם האירוע הבא שנרשם על ידי BeppoSAX, GRB 970508. האירוע הזה התגלה בתוך ארבע שעות מגילויו, ומאפשר לצוותי המחקר להתחיל לבצע תצפיות הרבה יותר מוקדם מכל התפרצות קודמת. הספקטרום של האובייקט חשף הסטת אדום של z = 0.835, ומציב את ההתפרצות במרחק של כ 6 מיליארד שנות אור מכדור הארץ. זו הייתה ההגדרה המדויקת הראשונה של המרחק ל-GRB, וביחד עם גילוי הגלקסיה המארחת של 970228 הוכיחו כי GRBs מתרחשים בגלקסיות רחוקות מאוד. בתוך כמה חודשים, המחלוקת על קנה המידה של המרחקים הסתיימה: GRBs היו אירועים מחוץ לגלקסיה שמקורם בגלקסיות חלשות במרחקים עצומים. בשנה שלאחר מכן, GRB 980425 נלווה בתוך יום על ידי סופרנובה בהירה (SN 1998bw), מקבילה במיקום, המצביעה על קשר ברור בין GRBs ומותם של כוכבים מסיביים מאוד. התפרצות זו סיפקה את הרמז החזק הראשון על...  שאלה: אחרי כמה זמן זה התפוצץ?
20 שעות.