השלם את המשפט הבא: פילבאם בילה את רוב שנותיו המוקדמות במערב לונדון, ולא היה לו עניין רב במכוניות תחרותיות עד שהשתתף בפרס הגדול הבריטי בשנת 1958, בעודו באוניברסיטת בריסטול. בשנת 1959, הוא בנה מכונית ספורט קטנה שבה הוא התחרה בעצמו, אך ללא הצלחה רבה. עם זאת, עיצוב מאוחר יותר ושיתוף פעולה עם רוכב המועדון טוני גולד הביאו הצלחה מסוימת בכיתה. בשנת 1963, הוא הצטרף BRM כמו מהנדס לחץ. הוא סייע בבניית ועיצוב של ה- P67 בעודו עדיין תלמיד והעיצוב בפועל נחשב בדרך כלל לטוני רוד. המכונית, שנוהגת על ידי ריצ'רד אטווד, נרשמה עבור
גראנד פרי בריטי 1964 בברנדס האטץ' אבל נסוג לאחר האימונים. הוא לא הופיע יותר עד 1968, כאשר הוא הופיע באירועי טיפוס גבעות, בהתחלה נהג על ידי פיטר ווסטבורי ולאחר מכן על ידי פיטר לוסון והיה מכונה זוכה באליפות. לאחר שנטש את פרויקט P67, פילבאם עבד על מנוע BRM H16, ועזר לפתח אותו עד לנקודה שבה ג'ים קלארק הצליח לנצח בפרס הגדול של ארצות הברית בשנת 1966 עם לוטוס 43-BRM.