כתוב המשך לפרק זה - בגיל 25, הופמן התגייס לשירות צבאי במלחמת האזרחים. לאחר שהירשם לפילדלפיה ב-10 באוגוסט 1861, הוא התגייס באותו יום כחייל פרטי בחטיבה E של חיל הרגלים ה-72 בפנסילבניה (הידוע גם בשם "זואבי האש"). הוא הועבר עם הגדוד שלו לווירג'יניה, הוא ראה פעולה בקרב בלף של בול (21 באוקטובר 1861), השתתף בהתקדמות של כוחות האיחוד של מייג'ור-הגנרל נתניאל פ. בנקס על וינצ'סטר וירקטאון, ונלחם בקרב שבעת הימים של שבעת אורנים.
(הידוע גם בשם פייר אוקס, 31 במאי עד 1 ביוני 1862), תחנת סאבאג' (29 ביוני 1862), ומלברן היל (1 ביולי 1862) לפני שהשתתף בקרבות אנטיאטם (17 בספטמבר 1862), פרדריקסבורג (12-15 בדצמבר 1862) וקנצלורסוויל (30 באפריל עד 6 במאי 1863). ב-1 באוקטובר 1863, הוא הועבר לחטיבה 143 של הגדוד השני, חיל חיל הוותיקים של ארצות הברית (הידוע גם בשם חיל החולים), ולאחר מכן שוחרר בכבוד.