התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: במהלך התקופה הקלאסית, ענפים עיקריים החלו להתפשט לשפות נפרדות. החלוקה בין פרוטו-יוקאטקנית (בצפון, כלומר, חצי האי יוקטן) ופרוטו-צ'ולן (בדרום, כלומר, הרמות צ'יאפס ואגן פטן) כבר התרחשה בתקופה הקלאסית, כאשר רוב כתבי המאיה שנמצאו נכתבו. שני השפות מוכחות בכתובת הירוגליפית באתרי המאיה של אותה תקופה, ושניהם מכונים בדרך כלל "שפת המאיה הקלאסית". אף על פי שפה יוקרתית אחת היא שפה הנרשמת בתדירות גבוהה ביותר בטקסטים הירוגליפיים הקיימים, הוכחות לפחות לשלושה זנים שונים של מאיה התגלו בתוך הגוף הירוגליפי - זן צ'ולאן המזרחי שנמצא בטקסטים שנכתבו באזור הדרומי של המאיה וברי ההר, זן צ'ולאן המערבי שהתפשט מאזור אוסומסינטה ממוצא אמצע המאה ה -7 ואילך, וזן יוקאטקני שנמצא בטקסטים מחצי האי יוקטן. הסיבה לכך שרק מעט מגוון של שפות נמצאו בטקסטים הגליפיים היא כנראה כי אלה שימשו כמגוון של דיאלקטים יוקרתיים ברחבי אזור המאיה; טקסטים הירוגליפיים היו מורכבים בשפת האליטה. סטיבן יוסטון, ג'ון רוברטסון ודייוויד סטיוארט הציעו כי מגוון הספציפי של צ'ולן שנמצא ברוב הטקסטים הגליפיים בדרום נמוכה היה שפה שהם מכנים "צ'ולטיאן הקלאסי", שפת אבות של שפות צ'ורטי' וצ'ולטי' המודרניות. הם מציעים כי היא נוצרה במערב ובדרום מרכז אגן פטן, וכי היא שימשה בכתובות ואולי גם דוברת על ידי אליטים וכמרים. עם זאת, מורה-מרין טען כי תכונות משותפות של מיאיות הנמוכות הקלאסיות ושפות Ch'olti'an הן שימורות ולא חידושים, וכי המגוון של Ch'olan למעשה מתוארך לאחר התקופה הקלאסית. השפה של כתבי היבשה הקלאסיים הייתה אז Proto-Ch'olan.  שאלה: מה הם בדרך כלל מתייחסים כתובות כ?
שפת המאיה הקלאסית