במהלך מבצע הארפון, אחת משתי שיירות בעלות הברית שנשלחו לאספקת מאלטה בים התיכון המרכזי של הציר באמצע יוני 1942, C.202s היו מעורבים בהתנגשויות עם סופות הוריקן. עם זאת, זה היה במהלך הזמן הזה כי הציר נאלץ לוותר על תוכניותיהם לפלישה למלטה (הידוע כפעולה C 3
) בגלל המטוסים והאנשים שנדרשים במקום אחר. ב-7 במרץ 1942 מסרה נושאת המטוסים הראשונה של Spitfires למלטה, והעליונות האווירית של הציר החלה להשתנות לטובת בעלות הברית. עם זאת, בסוף יוני, ניתן היה לגייס כ-60 מטוסי C.202 בסיציליה כדי לפעול נגד מלטה, שקיבלה את Spitfire Mk. V בכמויות הולך וגדל. המאצ'י הצליחו להביס את הספיטפייר, אבל ה"פולגורס" סבלו מחוסר חימוש חזק יותר, ובלי רדיו, הטייסים של "רגיאה אראונוטיקה" נאלצו לתקשר זה עם זה על ידי תנופת כנפיים, וכתוצאה מכך, נאלצו לאמץ תצורות שהיו צמודות מדי ופחות יעילות בקרב. גם הביצועים שלהם נפגעו בשל חוסר הרדאר, שהחיל האוויר המלכותי השתמש בו באופן נרחב כדי להוביל את הלוחמים שלהם נגד האופוזיציה האווירית שלהם.