בשנת 1978 מונה בראון למנהל אגודת המדבר הטסמאנית. בסוף שנות השבעים הוא הופיע כמנהיג הקמפיין למניעת בניית סכר פרנקלין, שהיה עלול להציף את עמק נהר פרנקלין כחלק מפרויקט החשמל המים. בראון היה בין 1500 האנשים שנעצרו בעת מחאה במהלך הקמפיין. לאחר מכן הוא בילה 19 ימים בכלא ריסדון בהובארט. ביום שחרורו בשנת 1983, הוא הפך לחבר הפרלמנט של טסמניה עבור מושב בית הנבחרים של דניסון לאחר שהדמוקרטים נורם סנדרס התפטר כדי להתמודד בהצלחה עבור חבר הסנאט האוסטרלי; בראון נבחר להחליף אותו בספירה חוזרת. קמפיין פרנקלין היה הצלחה לאחר שהממשלה הפדרלית הגנה על נהר פרנקלין בשנת 1983. שאלה: מה בראון עשה בראש הקמפיין?
למנוע את בניית סכר פרנקלין.