ב-7 באפריל 1939, איטליה בראשותו של בניטו מוסוליני, לאחר אינטרס ממושך וספירת השפעה מרכזית בתקופת הביניים, פלשה לאלבניה.
אני לא יודע. חברי המשטר הפשיסטי האיטלקי, כגון הרוזן גלאצו סיאנו, רדפו את האירידנטיזם האלבני, מתוך הדעה כי הוא ישיג את תמיכתם של האיטלקים בקרב האלבנים, תוך שיתוף פעולה עם מטרות המלחמה האיטלקית לכבוש את הבלקן. הכוחות האיטלקים הכובשים ב-1939 התקבלו בברכה על ידי רוב האלבנים הקתולים שראו בהם בני דתם. הרשויות האיטלקיות החשיבו את ראשי השבטים הצפוניים כבלתי משמעותיים מבחינה פוליטית באופן כללי והעניקו להם חופש לנהל את ענייניהם, מה שהזיק לאומנות האלבנית המתעוררת על ידי ביטול ניסיונותיו של זוג להחליף את הנאמנות המקומית בנאמנות המדינה. הסיפוח האיטלקי של קוסובו לאלבניה נחשב לפעולה פופולרית על ידי אלבנים משני האזורים. בשטחים שנרכשו לאחרונה, לא-אלבנים נאלצו ללמוד בבתי ספר אלבניים שהלמדו תכניות לימוד המכילות לאומיות לצד פשיזם ונאלצו לאמץ צורות אלבניות עבור שמותיהם ושמות המשפחה שלהם. חברי האליטה בעלי הקרקעות, לאומנים ליברליים המתנגדים לקומוניזם עם מגזרים אחרים בחברה הגיעו כדי להקים את ארגון Balli Kombëtar והממשלה שיתופית תחת האיטלקים, שכולם כלאומנים ביקשו לשמר את אלבניה הגדולה. בעוד שהאיטלקים הביעו דאגה מוגברת לגבי מתן סמכות להם. עם הזמן הפך הכיבוש האיטלקי לא אהוב על ידי חלקים מהאוכלוסייה האלבנית, כגון האינטליגנציה, הסטודנטים, מעמד מקצועי אחר ותושבי העיירות, אשר יצרו עוד יותר לאומיות אלבנית מתעוררת שזכה לטפח במהלך שנות הזוג.