סיכום המאמר:  ראש ממשלת יפן שינזו אבה צפוי לדבר ביום רביעי בפגישה משותפת של הקונגרס. הנאום מסמן את הפעם הראשונה בהיסטוריה כי ראש הממשלה היפנית ידבר את כל הקונגרס האמריקאי, ובהתחשב בחשיבות היחסים בין ארה"ב ליפן, זו הזמנה מאוחרת. עד כה, הופעתו של ראש הממשלה אבה עוררה הרבה פחות תשומת לב מאשר נאומו של ראש הממשלה הישראלי בנימין נתניהו בחודש שעבר בפני הקונגרס. זה לא מפתיע; בסקר שנערך לאחרונה על ידי מרכז המחקר פיו, כמעט שלושה רבעים מהנשאלים ציינו שהם "מעולם לא שמעו" על שינזו אבה, מה שמדגיש עד כמה קשה לממשל אובמה למכור את ה"מוקד" או "האיזון מחדש" המפורסמים שלו לציבור האמריקאי. עם זאת, אבה מגיע לוושינגטון בזמן מתאים כדי לעזור לאורך החלק הכלכלי המרכזי של "המרכז", הסכם הסחר החופשי של שותפות טרנס-פסיפיק, או TPP. ה-TPP היא הסכם סחר חופשי ענק פוטנציאלי המעורב בארצות הברית, יפן ו-10 מדינות אחרות המסתובבות באוקיינוס השקט -- ביחד, מדינות אלה מהוות 40% מהתמ"ג העולמי. ומעבר להשפעה הכלכלית הפוטנציאלית שלה, היא גם מאפשרת לארה"ב להרחיב את ההשפעה שלה באסיה, ומספקת אלטרנטיבה להסכמים הממוקדים בסין כמו השותפות הכלכלית השיתופית האזורית. הסיכונים, לפיכך, משמעותיים. אבל כך גם חלק מההתנגדות להסכם שננהל בסוד. דמוקרטים בולטים כמו סנטור אוהיו שרוד בראון וסנטור מסצ'וסטס אליזבת וורן, לדוגמה, ביקרו את TPP, בטענה כי הוראות כגון אחת על בוררות בינלאומית של מחלוקות בין משקיעים ומדינות לערער על ריבונות ארה"ב. אבל הקרב המיידי בקונגרס הוא לא על TPP ישירות, אבל משהו שנקרא סמכות קידום סחר, או "מהיר-Track". סמכות קידום הסחר, אשר תאפשר הסכמי סחר כמו TPP לבוא לפני הקונגרס ללא תיקון, היה על הספרים במשך עשרות שנים. ה... מה?
ראש ממשלת יפן שינזו אבה יתייחס לקונגרס ביום רביעי. יש לאייב הרבה לרכוב על הסכם הסחר TPP.