סיכום המאמר:  ההתקפה השבוע על אוניברסיטת גאריסה היא ההתקפה החמישית הגדולה של אל-שבאב בקניה בשנה וחצי האחרונות. הטבח ביום חמישי היה המתקפה הקטלנית ביותר עד כה, עם 147 הרוגים, בקלות מחריף את ההתקפה הידועה לשמצה ביותר של הקבוצה הטרורית, המצור בן ארבעה ימים בסוף ספטמבר 2013 בקניון ווסטגייט בניירובי שבו נהרגו 67 אנשים. לאחר הפיגוע בווסטגייט, אל-שבאב פתח סדרה של פיגועים בקניה שהרגו יותר מ-100 בני אדם - תקיפת העיירה החוףנית מפקטוני ב-16 ביוני 2014; ירי על נוסעי אוטובוס שלא יכלו לדקלם את הקוראן ב-22 בנובמבר 2014; ולאחר מכן, ימים לאחר מכן, הוצאת להורג של פועלים נוצריים בחצבה. מדוע אל-שבאב, קבוצה סומלית, נאציונליסטית, אסלאמית, שזוגית אל-קאעידה, ממקדת את קניה? אל-שבאב אומר שההתקפות שלו הן כדי למחות על יותר מ-3,500 חיילים קנאים המשתתפים במשימת שמירת השלום של האיחוד האפריקאי בסומליה. אבל אם זה המקרה, למה אל-שבאב לא תוקף בסיסים צבאיים קניאים במקום לתקוף מטרות רכות כביכול, כמו קניונים אוניברסיטאות קניאיות? למעשה, ההתקפה של יום חמישי על האוניברסיטה היא עוד סימן לחולשה של אל-שבאב, אשר מאבדת שטח במשך שנים בסומליה כתוצאה מכוחות האיחוד האפריקאי שנלחמים בהם שם, כמו גם מבצע חשאי של מזל"טים אמריקאים וכוחות מבצעים מיוחדים שגם הפחיתו את יכולותיה של הקבוצה. בשנת 2006, אל-שבאב השתלט על בירת סומליה, מוגדישו, ובשנים שלאחר מכן, על מרבית מרכז ודרום סומליה. שש שנים מאוחר יותר, כוחות האיחוד האפריקאי כבשו מחדש את מוגדישו, חלקים של דרום סומליה וערים קריטיות כמו קיסמאיו. אובדן קיסמאיו, מעוז העיר האחרון של אל-שבאב ונמל חשוב, נטל מחיר כלכלי על הקבוצה. קרבות קרקעיים עם כוחות האיחוד האפריקאי הרסו את השורה התחתונה של אל-שבאב, בעוד תקיפות מזל"טים של ארה"ב ופעולות מיוחדות הרגו חלק ממנהיגי הקבוצה. בארבע השנים האחרונות, על פי ספירה של ניו אמריקה,
ההתקפה של אל-שבאב על מכללת אוניברסיטת גאריסה היא המתקפה הקטלנית ביותר של הקבוצה עד כה בקניה. הקבוצה נמצאת תחת לחץ של כוחות האיחוד האפריקאי ומלחמה חשאית של ארה"ב.