למרות שהחמסטר הסורי או החמסטר הזהב (Mesocricetus auratus) תואר לראשונה מדעית על ידי ג'ורג' רוברט ווטרהאוס בשנת 1839, החוקרים לא הצליחו לגדל ולתפח את החמסטר עד שנת 1939. נראה כי כל אוכלוסיות המעבדה והחיות המחמד של החמסטר הסורי הם צאצאי זוג אחים-אחיות יחיד. חברי החתול הללו נתפסו והובאו בשנת 1930 מאלב בסוריה על ידי ישראל אהרוני, זואולוג מאוניברסיטת ירושלים. בירושלים, החמסטרים גדלו בהצלחה רבה. שנים מאוחר יותר, חיות של מושבת הרבייה המקורית הזו הועברו לארצות הברית, שם החמסטר הסורי הפך לחיה נפוצה וחיה מעבדה. מחקרים השוואיים של החמסטר הפנימי והסורי הראו ירידה במגוון הגנטי במגזר המעבדה. עם זאת, ההבדלים בהתנהגות החמסטר, הפרמטרים המוריו-ביולוגיים, הפרמטרים המוריו-מיטריים והבי
ג'ורג' רוברט ווטרהאוס