השלים את המשפט הבא: הוקם משלושה גדודי מצנחנים, כמו גם יחידות תמיכה והוקצה לדיוויזיית המנחת הראשונה, החטיבה ראתה לראשונה פעולה במבצע ביטינג - פשיטה על אתר מכ"ם גרמני בברונבל על החוף הצרפתי. ואז הם הוצבו ב
הנחיתה באלג'יריה, ומערכת טוניסיה שלאחר מכן, שם נלחם כגוף עצמאי. בצפון אפריקה כל אחד משלושת גדודי המצנחים של החטיבה השתתף בתקיפות מצנחים נפרדות. לאחר מכן נלחמה החטיבה בקו החזית כחיל רגיל עד סוף הקמפיין, שבמהלכו זכו לכינוי "השטנים האדומים". בעקבות כניעת הציר בצפון אפריקה, כאשר דיוויזיית המחתרת הראשונה הגיעה לטוניסיה, החטיבה שוב הייתה תחת פיקודיה. המשימה הבאה של החטיבה הייתה מבצע פוסטיאן, כחלק מהפלישה של בעלות הברית לסיציליה. זו הייתה גם קפיצת המצנח הראשונה של הצבא הבריטי בגודל חטיבה. בשל הפסדים שספגה בסיציליה, החטיבה הוחזקה במילואים לפעולה הבאה של הדיוויזיה, מבצע Slapstick, נחיתה אמפיבית בטרנטו באיטליה.