הוקינס היה השחקן ה-13 שנבחר בדראפט של 1959, אך שוחרר באמצע ספטמבר על ידי המאמן הראשי בן השנה הראשונה וינס לומברדי. ארבעת הסיבובים הראשונים של הדראפט התקיימו בתחילת דצמבר 1958, כמעט חודשיים לפני שהוכנס לומברדי. הוקינס נבחר על ידי הבולטימור קולטס, והם חזרו על כך
אלוף ה-NFL בעונת ההתחלה שלו, והביס את ניו יורק ג'יינטס במשחק הכותרת בבולטימור.