כצעיר הוא היה הנושא של מברקים בין המטה של הצבא המהפכני תחת גנרל ג'ורג'וושינגטון בוואלי פורג'ובין הקונגרס
, אז בפגישה ביורק, פנסילבניה. הוא שירת שלוש תקופות שירות במלחמת העצמאות האמריקאית לפני שהגיע לגיל שמונה עשרה, ובאותה תקופה הוא הפך לסמל בגדוד החמישי של מיליציה מחוז צ'סטר. ב-24 במאי 1779 הוא קיבל תואר סגן ראשון, גדוד חמישי, פלוגה שישית. הוא שימש כשופט שלום במחוז צ'רלסטאון במשך מספר שנים, והיה חבר בבית הנבחרים של פנסילבניה בשנת 1801.