השלים את המשפט הבא: מדליותיו הראשונות הגיעו בשנת 1998, כאשר הוא זכה ברונזה וזהב צוות במירוץ הצעיר באליפות העולם IAAF קרוס ארץ וזכה במדליית כסף ב 5000 מטר באליפות אפריקה 1998 באתלטיקה. עם הייל גברסלאסי כשותף האימונים שלו, הוא המשיך להשתפר, ניצח במרוץ הצעיר ולקח ברונזה במסלול הקצר הבכיר עבור כפול מדליות ב
1999 אליפות העולם בקריס ארץ. הוא גם זכה במדליית הזהב של 1500 מטר במשחקי כל אפריקה באותה שנה.