לקטע הבא ולאחר מכן לענות על השאלה בהמשך באותה השפה כמו הקטע: קטע: השקפות שונות לגבי השאלה האם וירוסים הם צורה של חיים, או מבנים אורגניים שקשורים עם אורגניזמים חיים. הם תוארים כ"אורגניזמים בקצה החיים", שכן הם דומים לאורגניזמים בכך שהם בעלי גנים, מתפתחים על ידי ברירה טבעית, ומתרבים על ידי יצירת עותקים מרובים של עצמם באמצעות הרכבה עצמית. למרות שיש להם גנים, אין להם מבנה תאי, אשר לעתים קרובות נחשב ליחידה הבסיסית של החיים. לוירוסים אין חילוף חומרים משלהם, והם זקוקים לתא מארח כדי לייצר מוצרים חדשים. לכן הם אינם יכולים להתרבות באופן טבעי מחוץ לתא מארח, אם כי מינים חיידתיים כמו ריקטסיה וקלמידיה הם אורגניזמים חיים למרות המגבלה. שימוש מקובל של חיים כדי להתרבות מחלוקה תאית, בעוד וירוסים מתאספים בתוך תאים ספונטניים. הם שונים מהאורגניזמים אוטונומיים
אין להם מבנה תאי.