הוא נולד בלונדון, אנגליה בשנת 1810. הוא סיים את לימודיו עם מדפיס, ואז בא לקנדה העליונה בשנת 1833 עם שני אחיו והתיישב בחוות שם. ב-1837, הוא נסע לטורונטו בחיפוש אחר עבודה. הוא הצטרף למשמר העיר במהלך המרד בקנדה העליונה.
אני לא יודע. הוא ניהל עיתון עבור צ'ארלס פוטרגיל ולאחר מכן הפך לשותף עם סוחרי הספרים ויליאם והנרי רוזל, ניהל את פעילות הדפוס שלהם. בשנת 1848 הוא הפך לעורך של "טורונטו פטריוט", בבעלות אדוארד ג'ורג' אובריאן. ב-1849, יחד עם אוגל רוברט גואן, הוא לקח את הניהול של העיתון. הם גם פרסמו את "האימפריה המאוחדת". לאחר שהשותפות הסתיימה ב-1853, עם שותפים, הוא קנה את "הקולוניסט הבריטי". ב-1858, הוא מכר את העיתון הזה והקים את שלו בשם "אטלס"; מאוחר יותר באותה שנה, הוא קנה את "הקולוניסט" בחזרה. תומפסון שימש גם במועצת העיר טורונטו משנת 1849 עד 1854. הוא זכה בחוזה להדפיס ממשלתי ועבר לקוויבק סיטי ב-1859. לאחר שהואשם בהטיה נגד קנדים צרפתים, הוא חזר לטורונטו בשנת 1860. הוא שימש כמנהל מנהל של איגוד ביטוח אש ביבר משנת 1860 עד 1876, כאשר הוא נאלץ לסגור בגלל דרישה חדשה לחברות ביטוח לספק פיקדון אבטחה גדול לממשלה. עזב במצב כלכלי קשה בגיל 66, הוא הפך למנהל סניף של ספריית העיר. בשנת 1884, הוא פרסם "זכרונות של חלוץ קנדי: לחמישים השנים האחרונות, 1833-1883: אוטוביוגרפיה". הוא מת בטורונטו ב-1886.