ה"מתנגדים" הראשונים למשטר החדש היו קבוצה של תלמידי תיכון בביה"ס של ניס, בספטמבר 1940, שנעצרו והוצאו להורג בשנת 1944 ליד קסטלן. ההפגנות הציבוריות הראשונות התרחשו ב -14 ביולי 1942, כאשר כמה מאות מפגינים יצאו לרחובות לאורך שדרת ויקטוריה ובמקום מסנה. בנובמבר 1942 הכוחות הגרמניים עברו לרוב צרפת הלא כבושה, אך הכוחות האיטלקים עברו לאזור קטן יותר כולל ניס. אמביוולנציה מסוימת נותרה בקרב האוכלוסייה, שרבים מהם היו מהגרים חדשים ממוצא איטלקי. עם זאת, ההתנגדות קיבלה תנופה לאחר כניעת איטליה ב-1943 כאשר הצבא הגרמני כבש את האזור האיטלקי לשעבר. התגובות התגברות בין דצמבר 1943 ליולי 1944, כאשר פרטיזנים רבים עונו והוצאו להורג על ידי הגסטאפו המקומי והמיליציה הצרפתית. ניס גם הותקפה בכבדות על ידי מטוסים אמריקאים בהכנות לנחיתה של בעלות הברית בפרובנס.
(1000 מתים או פצועים ויותר מ-5600 אנשים חסרי בית) ורעב בעקבות זה במהלך קיץ 1944.