לוי ספייר פרמלי, רופא שיניים מניו אורלינס, זכה לפטנט על המצאת הצורה הראשונה של חוט שיניים. בשנת 1819 הוא המליץ להריץ חוט משי שעווה "דרך הפערים בין השיניים, בין צווארם וקשתות החניכיים, כדי להזיז את החומר המעצבן שאף מברשת לא יכולה להסיר והוא המקור האמיתי למחלה". הוא חשב שזהו החלק החשוב ביותר של טיפול פה. חוט השיניים לא היה זמין באופן מסחרי עד 1882, כאשר חברת קודמן ושטרטלפט החלה לייצר חוט משי לא שעווה. בשנת 1898, ג'ונסון אנד ג'ונסון קיבלה את הפטנט הראשון עבור חוט שיניים שנעשה מאותו חומר משי ששימשו רופאים לתפרות משי. אחד מהתצוגות המוקדמות ביותר של השימוש בחוט שיניים בדעות ספרותיות נמצא ברומנים של ג'יימס אולס, בין צווארם לבין קשתות החניכיים, כדי להוציא את החומר המעצבן שאף לא יכול להסיר והוא
חוט שיניים