התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: על סיפון הספינה "נלי", העוגנת בנהר התמזה ליד גרייבסנד, צ'ארלס מארלו מספר לחבריו לחיילים על האירועים שהובילו למנויו כקפטן ספינת קיטור של חברת סחר בפנים. כילד, מרלו היה מוקסם על ידי "המרחבים הריקים" על מפות, במיוחד על ידי הגדול ביותר, אשר בזמן שהוא גדל כבר לא היה ריק אלא הפך ל"מקום של חושך" (קונרד 10). עם זאת, נותר נהר גדול, "דומה נחש עצום לא סופג, עם ראשו בים, גופו במנוחה מתעקל רחוק על ארץ רחבה והזנב שלו אבוד במעמקי הארץ" (קונרד 10). תמונת הנהר הזה על המפה מרתה את מרלו "כמו נחש ציפור" (קונרד 10). מרלו מרגיש כאילו "במקום ללכת למרכז היבשת, אני עומד לצאת למרכז כדור הארץ", מרלו עולה על ספינת קיטור צרפתית המובילה לחוף האפריקאי ולאחר מכן אל הפנים (קונרד 18). לאחר יותר משלושים יום הספינה עוגנת ליד מושב הממשלה ליד פיו של הנהר הגדול. מרלו, שעדיין נותרו לו 200 ק"מ ללכת, עולה על ספינת קיטור קטנה שמובלת על ידי שוודי. הוא יוצא כשלושים קילומטרים במעלה הנהר, שם תחנת החברה שלו. העבודה על הרכבת מתמשכת, הכוללת הסרת אבנים עם חומרי נפץ. מרלו נכנס לתהום צר כדי לטייל בצל מתחת לעצים, ומוצא את עצמו ב"מעגל העגום של איזה גיהינום": המקום מלא באפריקאים חולים שעבדו על הרכבת ועכשיו מחכים למוות שלהם, גופם החולה כבר רזה כמו אוויר (קונרד 24<unk>25). מרלו עדה לסצנה "מבוהלת" (קונרד 26).  שאלה: מה קפטן צ'ארלס מאלו אמר לחבריו לים?
אירועים שהובילו למונחתו כקפטן של ספינת קיטור בנהר