ג'ורג' מקגברן, פוליטיקאי מפלגה דמוקרטית מדרום דקוטה, נבחר לראשונה לבית הנבחרים של ארצות הברית כדי לייצג את מחוז הקונגרס הראשון של דרום דקוטה בשנת 1956. הוא נבחר מחדש ב-1958, לפני שנבחר ללא הצלחה לסנאט של ארצות הברית ב-1960 נגד הרפובליקני קארל ארל מונדט. לאחר ששימש בממשל ג'ון קנדי כמנהל תוכנית "מזון למען השלום", מקגברן ניסה שוב את מועמדותו לסנאט וניצח בקושי על הסנאטור מיועד ג'וזף ה. בוטום. ב-1968, מקגברן ביקש ללא הצלחה את המועמדות לנשיאות של המפלגה הדמוקרטית בכנס הלאומי הדמוקרטי
ונבחר מחדש לסנאט על המושל לשעבר של דרום דקוטה ארצ'י M. Gubbrud. ב-1972 הצליח מקגברן בקמפיין שלו למועמד הדמוקרטי לנשיאות, אך הפסיד בבחירות בהפסד מוחץ לנשיא הנוכחי ריצ'רד ניקסון. מקגברן נבחר מחדש לסנאט ב-1974 על פני וייטנאם, אבל הפסיד בבחירות ב-1980 בפני ג'יימס עבדנור. מקגברן ניסה פעם אחרונה ללא הצלחה לרוץ לנשיאות בבחירות לנשיאות ארצות הברית ב-1984.