השלים את המשפט הבא: בתחילת מלחמת האזרחים האנגלית הראשונה באוגוסט 1642, כמו עורכי דין צעירים רבים אחרים אשר לאחר מכן הבחינו עצמם בתחום, הוא הצטרף לשומר החיים של אסקס,
הקרב הראשון של ניוברי (1643), השיג גדוד בשנת 1644 ונלחם בנאסיבי. הוא כבר מונה לקבלן של בית המשפט של מחלקות, ובשנת 1646 הפך לחבר הפרלמנט עבור מרלבורו. במחלוקת בין הצבא לפרלמנט הוא שיחק תפקיד מרכזי, ונאמר כי הוא היה המחבר הראשי של המזימה לתפוס את המלך צ'ארלס ב Holmby, אבל הוא לא השתתף במשפט המלך. בשנת 1649 הוא מונה למושל האי וייט, ובשנת 1650, כסגן-גנרל של הסוס, השתתף במסעו של קרומוול בסקוטלנד וסייע בניצחון של דנבאר. בשנה שלאחר מכן הוא נבחר כחבר במועצת המדינה, וכשהוא נקרא בחזרה מסקוטלנד הוא קיבל את פיקוד הכוחות באנגליה, ושיחק תפקיד מרכזי בהישג הניצחון הסופי בווסטר (3 בספטמבר 1651).