ביוני 1988, נלסון סקאלבניה ניסה לסגור עסקה עם חברו, פיטר פוקלינגטון, הבעלים של האוילרס, כדי לרכוש את ויין גרצקי לקאנקס. סקאלבניה גם דיבר עם הסוכן של גרצקי, מייק ברנט. פט קווין הבטיח חתיכה טובה של העתיד של הקאנקס על ידי גיוס טרבור לינדן השני בסך הכל בגיוס הכניסה
, והיה ממשיך את הגלגול שלו ומסחר שהחל בקיץ הקודם. הקנוקס נאלצו להתנתק רק ממבחן הסיבוב השלישי ב-1989 (וולי-פקה קאוטונן) כדי להשיג את שירותיהם של הוותיקים פול ריינהרט וסטיב בוזק מקלגרי ב-6 בספטמבר. למחרת, הגנה רוברט נורדמרק ובחירת הסיבוב השני ב-1989 (קרייג דארבי) הגיעו מסנט לואיס עבור דייב ריכטר. לקאנקס יש את אנשי הכוח שלהם לעונה הקרובה, והם מוותרים על כמעט הכל כדי להשיג אותם. החתימה של הרולד סנפסטס כסוכן חופשי החזירה פנים מוכרות לקו הכחול של הקאנקס, ופתאום ההגנה נראתה כחוזקה של הקאנקס. בשילוב עם ניהול רשת מוצק מקירק מקלין וסטיב שבועות, רק powerhouses מונטריאול וקלגרי יכנע פחות מטרות מאשר הקאנקס העונה. זו תהיה גם הקבוצה הכי נועזת שהאוהדים של ונקובר ראו מזה זמן מה. עם גארת' בוטשר, ריץ' סאטר, סטן סמיל, ג'ים סנדלק, רוני סטרן, דארל סטנלי, וסנפסטס בקבוצת השחקנים, ונקובר הפכה לפתע למעצר לא כל כך נעים בטיול מערבי.