כתוב המשך לפרק זה - FSLN נוצרה בסביבת ארגוני אופוזיציה שונים, קבוצות נוער וסטודנטים בסוף שנות החמישים ותחילת שנות השישים. אוניברסיטת ליאון והאוניברסיטה הלאומית האוטונומית של ניקרגואה (UNAN) במנאגואה היו שני מרכזי הפעילות העיקריים. בהשראת המהפכה
כמו ה-FLN באלג'יריה, ה-FSLN הוקם בשנת 1961 על ידי קרלוס פונסקה, טומאס בורג', קזימירו סוטלו ואחרים כ"חזית השחרור הלאומית" (FLN). רק בורג' חי מספיק זמן כדי לראות את ניצחון הסנדיניסטים ב-1979.