הערוץ הוא בעיקר תעלת השקיה, אם כי חלקים ממנו שימשו גם לנווט, בעיקר עבור חומרי הבנייה שלה. ערוצים ניווט נפרדים עם שערי נעילה הוצגו במערכת זו עבור סירות לנהל משא ומתן על מפלים. בנוי במקור מ -1842 עד 1854, עבור פליטת ראש מקודמת של 6000 רגל / ס. הערוץ הגנגסי העליון מאז הורחב בהדרגה עבור הפליטת ראש הנוכחית של 10,500 רגל / ס (295 מ 3 / ס). המערכת מורכבת מתעלת ראשית של 272 מייל וכ -4000 קילומטרים של ערוצי הפצה ארוכים. מערכת התעלת השקתה כמעט 9,000 קילומטרים 2 של קרקע חקלאית פורה בעשר מחוזות של אוטראנד ווטראקה. היום התעלת היא מקור השגשוג החקלאי במדינות אלה, ומחלקות השקיה של המדינות האלה מחזיקות באופן פעיל בתשלום נגד מערכת התעלת הקרקע.
9,000 קמ"ר