ב-1952 החל ריי לצלם את הסרט עם חסכונותיו האישיות וקיווה לגייס יותר כסף לאחר שצילם כמה קטעים, אך זה לא הצליח בתנאים שלו. כתוצאה מכך, ריי צילם את פאטר פנצ'לי במשך שלוש שנים, תקופה ארוכה באופן יוצא דופן, בהתבסס על הזמן שבו הוא או מנהל ההפקה שלו, אניל צ'ודרי, יכלו לגייס כספים נוספים. הוא סירב לממן מקורות שרצו שינוי בתסריט או פיקוח על ההפקה. הוא גם התעלם ממעצת הממשלה לשלב סוף שמח, אבל הוא קיבל מימון שאיפשר לו להשלים את הסרט. ריי הראה סרט מוקדם למנהל הסרטים האמריקאי ג'ון יוסטון, שהיה בעיקר בהודו בחיפוש אחר מקומות עבור "האיש המודרני".
שחקנים חובבים