השלים את המשפט הבא: דה גרפןריד נולד בפריז, בנו של הברון השוויצרי ליאו דה גרפןריד ואשתו האמריקאית אירמה שטרן. הוא החל את קריירת המרוצים שלו בשנת 1936, נהג ב Maserati voiturette שלו. חלק מההישגים הכי בלתי נשכחים שלו הגיעו במסלול ביתי: מסלול רחוב מאתגר, מרוצף, בברמגרטן ליד ברן. הוא זכה בגראנד פרי הבריטי ב-1949, שנה לפני תחילת אליפות העולם של ה-FIA. באותה שנה ראשונה, דה גרפןריד השתתף בארבעה מתוך שבעת המירוצים של העונה, עם תוצאות מעורבות. הוא המשיך לנהוג במירוצים מדי פעם בשש השנים הבאות, עם הסיום הטוב ביותר שלו להיות במקום הרביעי ב
גראנד פרי בלגיה 1953.