כותב המשך לקטע זה - מול חובות עצומים ומחירי נפט נמוכים בעקבות מלחמת איראן-עיראק, המנהיג העיראקי סדאם חוסיין החליט לכבוש את מדינת קווית, מדינה קטנה ועשירה בנפט הממוקמת בגבול הדרומי של עיראק. אחרי שהעיראק פלשה
קווית באוגוסט 1990, בוש הטיל סנקציות כלכליות על עיראק והקים קואליציה רב-לאומית שהתנגדה לפלישה. הממשל חשש כי כישלון בתגובה לפלישה יעודד את חוסיין לתקוף את סעודיה או את ישראל, ורצה להרתיע מדינות אחרות מאגרסיביות דומה. בוש גם רצה להבטיח גישה מתמשכת לנפט, שכן עיראק וקווית ביחד ייצרו 20 אחוזים מיצור הנפט העולמי, וסעודיה ייצרה 26 אחוזים נוספים ממלאי הנפט העולמי.