השלים את המשפט הבא: העיר נוסדה ב-4 בפברואר 1221 על ידי הנסיך יורי השני של ולדימיר. בשנת 1612, קוזמה מינין והנסיך דמיטרי פוז'רסקי ארגנו צבא לשחרור מוסקבה מהפולנים. בשנת 1817, ניז'ני נובגורוד הפכה למרכז מסחר גדול של האימפריה הרוסית. ב-1896, ביריד,
התארגנה תערוכה כל-רוסית. בתקופה הסובייטית הפכה העיר למרכז תעשייתי חשוב. בפרט, מפעל הרכב גורקי נבנה בתקופה זו. אז העיר קיבלה את הכינוי "דטרויט הרוסית". במהלך מלחמת העולם השנייה, גורקי הפך לספק הגדול ביותר של ציוד צבאי לחזית המזרחית. בגלל זה, הלופטוואפה הפציצה את העיר מהאוויר ללא הרף. רוב הפצצות הגרמניות נפלו באזור מפעל הרכב גורקי. למרות שכמעט כל אתרי הייצור של המפעל נהרסו לחלוטין, אזרחי גורקי בנו מחדש את המפעל לאחר 100 ימים. לאחר המלחמה, גורקי הפכה לעיר סגורה ונשארה כזו עד לאחר פירוק ברית המועצות בשנת 1991. באותה עת, העיר הועברה שוב לניז'ני נובגורוד. בשנת 1985 נפתחה הרכבת התחתית ניז'ני נובגורוד. בשנת 2016 פתח ולדימיר פוטין את מפעל 70 יום השנה החדש של מפעל הניצחון, שהוא חלק מחברת ההגנה האווירית והחללית של אלמאז-אנטיי.