השלים את המשפט הבא: בינואר 2003, שארפטון הודיע רשמית על מועמדותו, וניהל קמפיין נרחב במדינת דרום קרוליינה. עם זאת, בעקבות ביצועים גרועים בבחירות הראשונות בדרום קרוליינה, שארפטון הודיע שהוא תומך במועמד הדמוקרטי בסופו של דבר, ג'ון קרי. עם זאת, שארפטון המשיך לקמפיין עד
בכנס הלאומי הדמוקרטי, שם הוא נשא נאום מרכזי.