אביו היה מפקד המשטרה המקומי והחל את קריירת הנעורים שלו במשפחה קתולית. אביו היה מפקד המשטרה המקומית ושירת במלחמת העולם השנייה כ"הופפטפלדוובל" לאחר שהצטרף מרצון למפלגה הנאצית בשנת 1938, נפצע במהלך קרב סטלינגרד, אך שוחרר ב-1943 בעקבות התקף מלריה. הוא התחתן עם אמו של שוורצנגר ב-20 באוקטובר 1945; הוא היה בן 38 והיא בת 23. על פי ארנולד שוורצנגר, הוריו היו קפדניים מאוד: "בחוץ אז באוסטריה זה היה עולם שונה מאוד... אם עשינו משהו רע או הפרנו את ההורים שלנו, ההרגל הממוצע לא התעורר". הוא גדל במשפחה קתולית שהשתתיימה בכל יום ראשון למסיבה. בנו הבכור, ארנולד שוורצנגר, החל את קריירתו כבחור צעיר בגיל 15, כאשר אביו השתתף בכדורגל כבחור, אך הוא לא קיבל תשומת לב כבחורית. אביו, סימון שו,
שנת 1960