השלים את המשפט הבא: קאלבפוס נולד במאץ' צ'אנק, פנסילבניה, להוריו של מרי אלקטרה ג'ונס לשעבר וד"ר ג'וזף קאלבפוס, שמירה על חיות בר מוכר בארץ, ששימש כמגן הראשי של מדינת פנסילבניה ומזכיר המנהל של ועדת המשחק של המדינה במשך שנים רבות. הוא למד ב"סלווין הול" בריידינג, פנסילבניה, לפני שנקבע ממדינת פנסילבניה לאקדמיה הימית של ארצות הברית באנפוליס, מרילנד. כקצין חיל הים באקדמיה הימית, הוא שיחק פוטבול והיה קפטן קבוצת הבייסבול במהלך שנת הלימודים הראשונה שלו, והתאמן על פני הים במהלך הקיץ על סיפון ספינת האימונים של האקדמיה הימית בשנת 1895, 1896 ו-1897. בקיץ 1898, במהלך מלחמת ספרד-אמריקה, הוא שירת על סיפון ספינת הקרב, והיה עד להטביעת ספינת ה-SMS "הספינה" ובקרב מפרץ סנטיאגו. מאוחר יותר באותו הקיץ הוא השתתף במצור על קובה על סיפון יאכטה קיטורית, סלופה ברזל, וספינת תותחים. לאחר מסע אימונים אחרון על סיפון ספינת הקרב, הוא סיים את האקדמיה הימית בשנת 1899 והחל את שנתיים הנדרשות של חובה לפני הוצאתו לשירות כמפקד. נוסע לאיי הפיליפינים על סיפון הקולייר, הוא השתתף ב
התקוממות הפיליפינית ב-1900 ו-1901 על סיפון ספינת התותחים וספינת המטען הוא קיבל את פקודתו ב-27 ביולי 1901.