התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  סבתא של ליין, אלינור סקוט, הייתה מטיפה פנטקוסטלית של הדת האפוסטולית, וליין הושפעה באופן תיאטרלי מהאיכות ההדגמית של הדרשות של סבתא שלה. ליין החלה לשחק מקצועית בגיל שש במועדון התיאטרון הניסיוני "לה מאמה" בניו יורק, שם הופיעה בהפקה של "מדיה". כשהייתה ליין בת 12, היה לה תפקיד בהפקה של ג'וזף פאפ של "גן הדובדבנים" עם מריל סטריפ ואירן וורת'. באותה תקופה, ליין נרשמה לתוכנית מואצת בתיכון האנטר קולג', אך הציונים שלה נפגעו בגלל לוח הזמנים העמוס שלה. כשהייתה בת 13, היא סירבה לתפקיד ב"רנואיז" בברודוויי כדי לעשות את הופעת הבכורה שלה בסרט לצד לורנס אוליבייה ב"רומן קטן". ליין זכתה לשבחים גבוהים מאוליבייה, שהכריז עליה כ"גרייס קלי החדשה". באותה עת, ליין הופיעה על שער המגזין "טיים", שהכריז עליה כאחת מ"הילדות החכמות" של הוליווד. בתחילת שנות ה-80 של המאה ה-20, ליין עברה בהצלחה מלהיות שחקנית ילדים לתפקידים של מבוגרים. היא שיחקה בתפקיד הנערה הנוערת הפושעת "בריצ'ים הקטנות" בסרט של לאמונט ג'ונסון משנת 1981, "Cattle Annie and Little Britches", עם אמנדה פלמר בתפקיד הבכורה שלה כ"קוטל אנני". הופעותיה הבולטות של ליין הגיעו עם עיבודים ברציפות של רומנים למבוגרים צעירים מאת ס. בשני הסרטים גם הופיעו הופעות בלתי נשכחות של מספר שחקנים גברים צעירים שימשיכו להיות גברים מובילים בעשור הבא (כמו גם חברי ה"חבורת האחים"), כולל טום קרוז, רוב לואו, ג'אד נלסון, סי תומאס האוול, אמיליו אסטבז, פטריק סווייז, מיקי רורק, ניקולס קייג' ומט דילון. ההבחנה של ליין בקרב השחקנים הגברים האלה קידמה את הקריירה שלה תוך שהיא מחברת אותה עם הדור הצעיר של שחקנים גברים. אנדי וורהול הכריז עליה, "המנהיגה הנשית הבלתי מעורערת של חבורת העכברושים החדשה של הוליווד". עם זאת, שני הסרטים שיכולו להעיף אותה לכוכב, רחובות האש (היא...  שאלה: מה ליין הרוויח?
מועמדת לפרס ספיריט האינדיפנדנט עבור השחקנית הראשית הטובה ביותר