התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: התיאוריה האופטית התקדמה באמצע המאה ה-17 עם מאמרים שנכתבו על ידי הפילוסוף רנה דקארט, אשר הסביר מגוון של תופעות אופטיות כולל השתקפות ושבירה על ידי הנחה שהאור היה מופלט על ידי אובייקטים שיצרו אותו. זה שונה באופן משמעותי מתאוריה היוונית העתיקה של פליטות. בסוף שנות ה-1660 ותחילת שנות ה-1670, אייזק ניוטון הרחיב את רעיונותיו של דקארט לתיאוריית קרום האור, והגדיר כי האור הלבן הוא תערובת של צבעים שניתן להפריד אותם לחלקים המרכיבים באמצעות פריזמה. בשנת 1690, כריסטיאן הייגנס הציע תיאוריית גל עבור אור המבוסס על הצעות שנעשו על ידי רוברט הוק בשנת 1664. הוק עצמו ביקר בפומבי את תיאוריות האור של ניוטון והריב בין השניים נמשך עד מותו של הוק. בשנת 1704 פרסם ניוטון את "אופטיקה", ובאותה תקופה, בין היתר בשל הצלחתו בתחומים אחרים של הפיזיקה, הוא נחשב בדרך כלל לניצחון במחלוקת על טבע האור. אופטיקה ניוטונית התקבלה באופן כללי עד תחילת המאה ה-19, כאשר תומס יאנג ואוגסטין-ז'אן פרנל ערכו ניסויים על הפרעה של אור אשר קבעו היטב את טבע הגל של האור. ניסוי החריץ הכפול המפורסם של יאנג הראה שהאור עקב אחר חוק הסופרפוזיציה, שהוא תכונה דמוית גל שאינה ניתנת לחזות על ידי תיאוריית הגוש של ניוטון. עבודה זו הובילה לתיאוריה של דיפרקציה עבור אור ופתחה תחום שלם של מחקר באופטיקה פיזית. האופטיקה הגלומית התאחדה בהצלחה עם התיאוריה האלקטרומגנטית על ידי ג'יימס קלארק מקסוול בשנות ה-1860. ההתפתחות הבאה בתאוריה האופטית באה בשנת 1899 כאשר מקס פלאנק מודל נכון את קרינת הגוף השחור בהנחה כי חילופי האנרגיה בין אור וחומר התרחשו רק בכמויות דיסקרטיות שנקראו קוונטים. ב-1905, אלברט איינשטיין פרסם את התיאוריה של האפקט הפוטו-אלקטרי שהקבע היטב את הקוונטיזציה של האור עצמו. בשנת 1913, נילס בור הראה כי אטומים יכולים לשפוך רק כמויות דיסקרטיות של אנרגיה, ובכך מסביר את הקווים הדיסקרטיים שנראו...  שאלה: מה ניתן להשתמש כדי להפריד בין צבעים לאור לבן?
פריזמה