כתוב המשך לפרק זה - בנו של קצין הנדסה, מיכאיל אשנברנר למד עם חיל הקדטים הראשון במוסקבה, ופורש בשנת 1860, עם דרגת סגן. כקצין, הוא וקבוצה של חברים למדו את מדעי הטבע, ולמדו פוירבאך, דרווין, וספנסר. בשנת 1864 הוא גורש לטורקסטן על סירובו להשתתף בלחימת המרד הפולני
נגד השלטון הרוסי. הוא חי בחלק מרוחק של בסרביה עד פרוץ המלחמה הרוסית-טורקית בשנת 1877, ולאחר מכן במחוז חרסון.