קליבלנד הפליגה אל האוקיינוס השקט ב-5 בדצמבר 1942, והגיעה לאי אפאטה ב-16 בינואר. היא הייתה הראשונה בביצוע המשימה של אי סלומון עם כוח המשימה 18 (TF 18) כדי לשמור על שיירת חיילים לגואדאל-קנאל מ-27 עד 31 בינואר, ירה על האויב כשהיא נתונה למתקפה אווירית כבדה בקרב אי רנל ב-29 בינואר. ב-29 בינואר, הצטרפה לקליבלנד כוח משימה מחוץ לברמודה (ב-29 באוקטובר) שנועד לפלישה לצפון אפריקה. כוח האש שלה תמך בהנחתות בפידלה, מרוקו הצרפתי ב-8 בנובמבר, והיא נשארה על סיור עד 12 בנובמבר, וחזרה לקיצוץ סיוע אווירי על בסיסי חיל הים של יפנים. לאחר מכן, ב-26 בינואר, היא החליטה להפציץ את חיל הים של יפן בביצוע פיגוע אווירי על בסיסי חיל הים של יפן בווילנדה בבלנד, סימנט
16 ביולי