השלים את המשפט הבא: מקאריק נולד בליברפול. כאשר הוא עזב את בית הספר בשנת 1985 הוא הצטרף לווסט ברומיץ' אלביון כמתמחה, אך מעולם לא חתם על טפסים מקצועיים עם המועדון. הוא שיחק בחו"ל לפני שחתם לוויטון אלביון ב-1982, והפך לאמן מקצועי בברמינגהם סיטי במאי 1983. מק'קריק שיחק לראשונה עבור המועדון ב-6 בספטמבר 1983 כמחליף לטוני ריס בניצחון 1-0 נגד סטוק סיטי בליגה הראשונה. הוא שיחק באופן די קבוע במחצית השנייה של העונה 1983-84, אך חוסר הקצב שלו נחשף על ידי ג'ון בארנס ברבע הגמר של גביע האנגליה נגד ווטפורד, והוא הורשה לעזוב למועדון הלינקולן סיטי במחלקה השלישית ביולי 1984 בתשלום של 4,000 פאונד. הוא שיחק 53 משחקים בכל התחרויות עבור לינקולן, מתוכם 44 היו במחלקה השלישית. במאי 1985 הוא היה חבר בקבוצה של לינקולן סיטי ששיחק נגד בראדפורד סיטי בוואלי פרייד, כאשר
הדוכן עלה באש ו-56 צופים נהרגו. החל מפברואר 1986 הוא שיחק בקריו אלכסנדרה על בסיס ללא חוזה, לאחר מכן בפינלנד עם קופרייט ובליגה עם ראנקורן, לפני שטראנמר רוברס החזירו אותו לליגת הפוטבול תמורת 5,000 ליש"ט.