כותב המשך לפרק זה - כאשר טקס פרסי האוסקר הראשון נערך ב-16 במאי 1929 לכבוד סרטים שפורסמו ב-1927-28, לא הייתה קטגוריה נפרדת לסרטים בשפה זרה. בין 1947
בשנת 1955 הוענקה האקדמיה פרסים מיוחדים לסרטים בשפה זרה הטובים ביותר שיצאו בארצות הברית. עם זאת, הפרסים הללו לא הוענקו על בסיס קבוע (לא הוענק פרס בשנת 1953), ולא היו תחרותיים מכיוון שלא היו מועמדים אלא רק סרט אחד הזוכה בשנה. עבור פרסי האקדמיה של שנת 1956, נוצר פרס אקדמיה תחרותי, הידוע כפרס הסרטים בשפה זרה הטובה ביותר, עבור סרטים שאינם דוברי אנגלית, והוא מוענק מדי שנה מאז.