הוא מונה לשר האוצר בספטמבר 1936 בממשלתו של פרנסיסקו לארגו קבלרו. כשר האוצר, הוא בנה את "הקראבינרוס" (שומרים מכס), כוח של 20,000 גברים אשר נקרא מאוחר יותר "מאה אלף בני Negrín" (השראה למאה אלף בני סנט לואיס
), כדי להחזיר את השליטה על עמדות הגבול הצרפתיות, שנלקחו על ידי הקונפדרציה הלאומית של העבודה (CNT). הוא לקח את ההחלטה השנויה במחלוקת להעביר את מאגרי הזהב הספרדים לברית המועצות בתמורה לנשק כדי להמשיך את המלחמה (אוקטובר 1936). בשווי של 500 מיליון דולר באותה עת (עוד 240 מיליון דולר נשלחו לצרפת ביולי), מבקרים טענו כי פעולה זו הכניסה את הממשלה הרפובליקנית תחת שליטת יוסף סטאלין.