צרפת לקחה על עצמה את ניהול האזור בעוד ליטא המשיכה ללחוץ על שליטתה, בטענה כי הוא צריך להיות שייך לליטא מכיוון שיש בו אוכלוסייה ליטאית משמעותית (ראה ליטא הקטנה) וזו הייתה הגישה היחידה של המדינה לים הבלטי. פולין טענה גם לטריטוריה. מכיוון שהבעלות הברית היססו לקבל החלטה ונראה כי האזור יישאר מדינה חופשית בדומה לעיר החופשית דנזיג, ליטא לקחה את היוזמה וארגנה את מרד קלייפדה בינואר 1923. רוסיה הסובייטית וגרמניה אירגנו את הפעולה. האזור, כטריטוריה אוטונומית עם פרלמנט משלה (Klaipėda), הוחזק על ידי הפעילים המזוינים לליטא. הממשלה של ליטא המשיכה ללחוץ על כך, אך לאחר שפרלמנט הליטאי אישר את הסכם הנאציסטי עם גרמניה, הם קיבלו תגובה קשוחה, במיוחד לאחר שפרלמנטו את האיזור, הם החזיקו בסביבות נמרניות
2,400 קמ"ר