מייקל ג'רארד טייסון נולד בבראונסוויל, ברוקלין, ניו יורק ב-30 ביוני 1966. יש לו אח גדול בשם רודני (נולד בסביבות 1961) ואחות גדולה בשם דניס, שנפטרה מהתקף לב בגיל 24 בפברואר 1990. אביו הביולוגי של טייסון מופיע כ"פרסל טייסון" (שהיה מג'מייקה) על תעודת הלידה שלו, אבל האיש שטייסון הכיר כאביו היה ג'ימי קירקפטריק. קירקפטריק היה מעיר גריר, צפון קרוליינה (שכונה שחורה בעיקר שהוספסה על ידי העיר שרלוט), שם הוא היה אחד מנגני הבייסבול המובילים בשכונה. קירקפטריק התחתן עם מייקל טייסון והיה לו בן, ג'ימי לי טייסון, אחיו למחצה של טייסון, אשר היה עוזב את קרלוט ב-1965. בשנת 1959, ג'ימי טייסון גר עם משפחתו בברוקלין, שם הוא נפטר בגיל 24 בפברואר 1990. טייסון טייסון נפטר בגיל
- 38.