השלים את המשפט הבא: הצבא הגדיל את יעילותו ואת שיעור ההצלחה שלו באמצעות סדרה של ניסויים וטעויות, לעתים קרובות במחיר אנושי גדול. גנרל וושינגטון וקצינים מכובדים אחרים היו מנהיגים חשובים בשמירה על האחדות, למידה והתאמה, ובהבטחת משמעת לאורך שמונה שנות המלחמה. בחורף 1777/1778, עם הוספתו של הברון פון סטובן, מומחה פרוסי, האימונים והמשמעת של הצבא הקונטיננטלי שדרגו באופן דרמטי לסטנדרטים אירופיים מודרניים. (זה היה החורף הידוע לשמצה בוואלי פורג.) וושינגטון תמיד ראתה את הצבא כאמצעי זמני ונאבקה לשמור על שליטה אזרחית על הצבא, כמו גם
הקונגרס הקונטיננטלי, אם כי היו חילוקי דעות קטנים על איך זה היה להתבצע.