בראיון עם פוליגון, קרלב חשף כי הוא ו-Gears for Breakfast בתחילה לא ציפו להצלחת Kickstarter ש-A Hat in Time קיבל בסופו של דבר. קרלב חשב כי יהיה ביקוש קטן למשחק בשל ההשפעות של Donkey Kong 64 על הז'אנר, אשר הוא התייחס אליה כאל מכביד על השחקן עם איסוף יותר מדי. פיתוח המשחק החל בשנת 2012 והתוכנן לשנת 2013 אך שוחרר באופן משמעותי. בתחילת הקמפיין, קרלב היה המפתח היחיד של המשחק, אך במהלך הזמן הפריד את המשחק לארבע מדינות. במהלך קמפיין פיקסטארס ג'נט קרלב הודיע כי השחקן התנדב על השקע של המשחק דרך קבוצת הקונפוזיציה של ג'נט קארלב, אשר תרמה באופן משמעותי ל-360,000 דולר.
ההשפעות של דונקי קונג 64 על הז'אנר, אשר הוא התייחס אליה כאל מכריע את השחקן עם יותר מדי איסוף