בשנת 1245 נשלח תומאס ללמוד בפקולטה לאמנויות באוניברסיטת פריז, שם הוא ככל הנראה פגש את המלומד הדומיניקני אלברטוס המגנוס, שהיה אז בעל כיסא התיאולוגיה בקולג' סנט ג'יימס בפריז. כאשר אלברטוס נשלח על ידי הממונים עליו ללמד בסטודיאום הכללי החדש בקולון בשנת 1248, תומאס הלך בעקבותיו, וסרב להצעתו של האפיפיור איננוצ'נטוס הרביעי למנות אותו למנזר מונטה קסינו כדומיניקני. אלברטוס מינה אז את התלמיד התומאס המג'יסטרי (Thomas studenti Magister studenti magister magister). מכיוון שתום היה שקט ולא דיבר הרבה, חלק מהסטודנטים החברים שלו חשבו שהוא איטיב. אבל אלברטוס צעק בנביאיות: "אתם קוראים לו השור, אבל בהוראתו הוא יביא יום אחד את השמצה שישמע בכל העולם". כאשר תומאס התומאס נשלח על ידי הממונים שלו ללמד ב
1252 זה לא נכון.