- האזור הידוע כיום בשם קמבודיה היה מיושב מאז ימי קדם ההיסטוריה. בשנת 802 לספירה, ג'ייאווארמן השני הכריז על עצמו כמלך, מאחד את נסיכי החמר המלחמים של צ'נלה תחת השם "קמבוג'ה". זה סימן את תחילתה של אימפריה החמר, שפרחה במשך יותר מ 600 שנה. הממלכה האינדיאנית הקלה בהפצת ההינדואיזם הראשון ולאחר מכן בודהיזם לרוב דרום מזרח אסיה וביצעה פרויקטים רבים של תשתיות דתיות ברחבי האזור. אנגקור וואט הוא המפורסם ביותר של מבנים אלה והוא מיועד כאתר מורשת עולמית. במאה החמש עשרה, לאחר המרד של Ayutthaya, אשר נשלט בעבר על ידי האימפריה הקמר, קמבודיה חוותה ירידה של כוח, בעוד שכנותיה וייטנאם ותאילנד גדלו חזק יותר. ב-1863, קמבודיה הפכה לחלק מפרטקטורט צרפתי, ומאוחר יותר הצטרפה לאינדוצ'ינה הצרפתית. המדינה הייתה תחת כיבוש יפני.
במהלך מלחמת העולם השנייה לפני ששלטון צרפתי הוחזר.