- נולד בבוסטון, מסצ'וסטס, פורטר שירת במלחמת הקוואזי עם צרפת ראשית כקצין ספינה על סיפון, השתתף בכיבוש של "L'Insurgente" ב-9 בפברואר 1799; אז כסגן ראשון של; ולבסוף בפיקוד של USS "אמפיתיאטר". במהלך מלחמת הברבריות הראשונה
(1801<unk>07), פורטר היה סגן ראשון של,, ו ו נלקח כאסיר כאשר האחרון נחת בנמל טריפולי ב -31 באוקטובר 1803. לאחר שחרורו ב-3 ביוני 1805, הוא נשאר בים התיכון כקפטן בפועל של "אנטרפרייז" ולאחר מכן כקפטן.