התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  קטע: הבשורה של מתי 1:18<unk>2:23 ובשורה של לוקס 2:1<unk>39 מתארים את ישוע כמי שנולד בבת לחם. עם זאת, חוקרים מודרניים מחשיבים את שני התיאורים כמתנגשים ואילו בשורת מרקוס, הבשורה הקדומה ביותר, לא מזכירה דבר על כך שישוע נולד בבת לחם, אלא רק אומרת שהוא בא מנצרת. אף על פי כן, המסורת שישוע נולד בבת לחם הייתה בולטת בכנסייה המוקדמת. בסביבות שנת 155, האפוליטיקאי יוסטין השהיד המליץ כי מי שהטיל ספק שישו באמת נולד בבת לחם יכול ללכת לשם ולבקר במערה שבה הוא היה אמור להיוולד. אותו מערה מוזכרת גם בבשורה האפוקריפית של יעקב ובהיסטוריון של הכנסייה יוסביוס מהמאה הרביעית. לאחר מרד בר קוכבה (כ. כ-395 לספירה, אבי הכנסייה גירום כתב במכתב: "בית לחם... השייכת לנו כעת... הוסתרה על ידי גן תמוז, כלומר, אדוניס, ובמערה שבה פעם בכה ישו התינוק, התבכה מאהבתו של ונוס". חוקרים רבים לקחו את המכתב הזה כראיה לכך שמערת הלידה, שעליה נבנתה מאוחר יותר כנסיית הלידה, הייתה פעם מקדש לאל הפוריות העתיק תמוז. אולם, יוסיביוס לא מזכיר דבר על הקשר בין המערה לתמוז, ואין מקורות פטריסטיים אחרים המצביעים על כך שלטמוז היה מקדש בבת לחם. פיטר וולטן טען כי המערה מעולם לא הוקדשה לתמוז וכי ג'רום פרש באופן שגוי את האבל הנוצרי על טבח החפים מפשע כטקס פגני על מותו של תמוז. ג'ואן אי. טיילור התנגדה לטענה זו בכך שהיא טוענת כי ג'רום, כאדם משכיל, לא יכול היה להיות כל כך תמים עד כדי כך שהוא טעה את האבל הנוצרי על טבח החפים מפשע כטקס פגני לטמוז. בשנת 326<unk>328, הקיסרית הלנה, בת זוגו של...  שאלה: מה נמנע מהשמדה?
הכנסייה.