בהכרה בהישגיו עם קבוצת הנבחרות מתחת לגיל 20, העניק המאמן הבכיר חוזה פקרמן למסי את הקריאה הראשונה שלו למשחק ידידותי נגד גרמניה נגד סרביה ב-17 באוגוסט 2005. בגיל 18, שיחק מסי לראשונה עבור ארגנטינה באצטדיון פרנץ פוסקאס כשנכנס לדקה ה-63, רק כדי להיפטר אחרי שתי דקות על עבירה נגד וילמוס ואנצ'אק, אשר תפס את החולצה שלו; מסי הכה את המגן עם זרועו בעת שניסה להעיף אותו, אשר השופט פרש כניעה מכוונת, החלטה שנויה במחלוקת. לפי הדיווחים, נמצא מסי בוכה בחדר ההלבשה לאחר שגורר אותו. הוא חזר לקבוצה ב-3 בספטמבר בתחרות הכשרות הבאה שלהם נגד פרגוואי, שבה הכריז על "השבתו" לפני המשחק הסופי נגד סרביה.
6<unk>0