ב-1985 הוציא חיל האוויר האמריקאי בקשה להצעה לשני מטוסי גוף רחב עם מינימום של שלושה מנועים וטווח ללא דלק של 6,000 מייל (9,700 ק"מ). בואינג עם ה-747 ומקדונל דאגלס עם ה- DC-10 הגישו הצעות, וממשל רייגן הזמין שני 747 זהים כדי להחליף את ה- 707s הזקנה שהוא השתמש בו. העיצובים הפנימיים, שהוכתבו על ידי הגברת הראשונה ננסי רייגן, הזכירו את דרום מערב אמריקה. המטוס הראשון משני המטוסים, המכונה VC-25A, נמסר בשנת 1990, בתקופת ממשל ג'ורג' בוש.
שני מונחים.