השלים את המשפט הבא: טורניר הנשים התחיל כטורניר של שמונה קבוצות עם קנדה, ארה"ב, חמשת הקבוצות המובילות מהאליפות האירופית של 1989 ואחת מהאסייתיות. אותה נוסחה שימשה עבור 1992, 1994 ו-1997, אך השתנתה בעקבות הטורניר האולימפי הראשון להוקי קרח לנשים באולימפיאדת נאגנו 1998. חמשת השחקנים הטובים ביותר בטורניר האולימפי הגיעו ל-1999, ואחריהם שלושת השחקנים הטובים ביותר מהסבבים הבכירים במהלך השנה האולימפית. האליפות הפכה לטורניר שנתי החל ב
1999 עם קידום והורדה עם מדינות מדורגות נמוכות יותר. שאר האומות משחקות בקבוצות של (עכשיו) שש מדינות, עם עד חמש רמות.