השלים את המשפט הבא: ב-1963, האומה הקימה רפובליקה פדרלית, עם אזיקווי כנשיא הראשון שלה. חוסר האיזון והשחיתות הנחשבת בתהליך הבחירות והפוליטי הובילו לשתי הפיכות צבאיות בשנת 1966. ה
ההפיכה הראשונה הייתה בינואר 1966 ונהגה בעיקר על ידי חיילי איגבו תחת מייג'ורים אמנואל Ifeajuna ו Chukwuma Kaduna Nzeogwu. המחתרים הצליחו להתנקש בסר אחמדו בלו ובאבו-באקר טפאווה באלווה לצד מנהיגים בולטים של האזור הצפוני וגם ראש הממשלה סמואל אקינטולה של האזור המערבי, אך מחתרי ההפיכה נאבקו כדי להקים ממשלה מרכזית. נשיא הסנאט נובפור אוריזו העביר את השליטה בממשלה לצבא, תחת פיקודו של קצין איגבו אחר, גנרל ג'ונסון אגואי-אירונסי. מאוחר יותר, ההפיכה-הנגד של 1966, שתומכת בעיקר על ידי קציני צבא הצפון, סיפקה את עלייתו של יקיבו גואון לראש המדינה הצבאי. המתח עלה בין הצפון והדרום; איגבו בערים הצפוניות סבלו רדיפה ורבים נמלטו לאזור המזרחי.