באפריל 1956, נאסר האחד-צדדי הלאום את תעלת סואץ. התגובה של אנתוני אידן, אשר הצליח צ'רצ'יל כראש ממשלה, היה להתחבר עם צרפת כדי להנדס התקפה ישראלית על מצרים כי ייתן בריטניה וצרפת תירוץ להתערב צבאית ולכבוש מחדש את התעלת. אידן הכעיס את נשיא ארה"ב דווייט אייזנהאואר, על ידי חוסר התייעצות שלו, ואייזנהאואר סירב לתמוך בפלישה. דאגה נוספת של אייזנהאואר הייתה האפשרות למלחמה רחבה יותר עם ברית המועצות לאחר שאיימה להתערב בצד המצרי. אייזנהאואר יישם מינוף פיננסי על ידי איום למכור את מאגרות ארה"ב של הפונד הבריטי ובכך להאיץ קריסה של הכסף הבריטי. למרות הפלישה הייתה מוצלחת מבחינה צבאית, התערבות ארה"ב ללא מטרותיה של האו"ם אילצה בריטניה לחץ משפיל על בריטניה להוציא את
אומאן (1957), ירדן (1958) וקווית