המלך מינה את פרננדו, דוכס אלבה, לקפטן כללי בצבאו. הדוכס היה אז בן 73 וחולה. פרננדו גייס את כוחותיו, כ-20 אלף איש, בבדאג'וז, ובחודש יוני 1580 חצה את הגבול הספרדי-פורטוגלי ועבר לליסבון. בסוף אוגוסט הוא הביס צבא פורטוגלי בקרב אלקנטרה.
ונכנס לליסבון. זה פתח את הדרך לפיליפ השני, שהפך לפיליפ הראשון מפורטוגל, ויצר איחוד דינאסטי המשתרע על כל איבריה תחת הכתר הספרדי.