קליבלנד הפליגה אל האוקיינוס השקט ב-5 בדצמבר 1942, והגיעה לאי אפאטה ב-16 בינואר. היא הייתה הראשונה בביצוע המשימה של אי סלומון עם כוח המשימה 18 (TF 18) כדי לשמור על שיירת חיילים לגואדל קנאל מ-27 עד 31 בינואר, ירה באויב כשהיא נתונה למתקפה אווירית כבדה בקרב אי רנל ב-29 בינואר. ב-29 בינואר, הצטרפה הקליבלנד לכוח משימה מחוץ לברמודה (ב-29 באוקטובר) שנועד לפלישה לצפון אפריקה. כוח האש שלה תמך בהנחתות בפידלה, מרוקו הצרפתי ב-8 בנובמבר, והיא נשארה על סיור עד 12 בנובמבר, וחזרה לצי הקרב בין קליבלנד לוירה סטיבל ב-6 בינואר. לאחר מכן, ב-26 בינואר, היא החליטה לנטרל את כוחות הנשק היפניים של יחידת מפרץ סטיבל בווילנד בווילנד שבאי סידני, הצטרפה לחיילי נמל
5 בדצמבר