בשנת 1802 החלו הבריטים בסקר הטריגונומטרי הגדול של הודו כדי לקבוע את המיקומים, הגבהים והשמות של ההרים הגבוהים בעולם. החל בדרום הודו, צוותי הסקר עברו צפונה באמצעות תיאודוליטים ענקים, שכל אחד מהם שוקל 500 ק"ג (1,100 פאונד) ודרשו 12 גברים לשאת, כדי למדוד גבהים בצורה מדויקת ככל האפשר. הם הגיעו למרגלות ההמלאיה בשנות ה-1830, אך נפאל לא הייתה מוכנה לאפשר לבריטים להיכנס למדינה בשל חשד לתוקפה פוליטית ואפשרות של סיפוח. מספר בקשות של סקרנים להיכנס לנפאל נדחו. הבריטים נאלצו להמשיך במבחניהם מטהריי, אזור בדרום נפאל הנמצא ליד ההמלאיה. תנאים היו במעלה ההמלאיה בגלל גשם סוער. שלושה קציני הסקר מתו ממלריה. שני קשירי הסקר הבריטיים מתו מעבר לפסגה הגבוהה, כל אחד מהם שוקל 500 ק"ג (120 ק"ג) ודרשו
8,840 מטר