ב-17 בינואר 1936, באמצעות חריץ משפטי, חיל האוויר הזמין 13 YB-17s (נקרא Y1B-17 לאחר נובמבר 1936 כדי להצביע על מימון F-1 המיוחד שלו) לבדיקות שירות. YB-17 שילב מספר שינויים משמעותיים מן המודל 299, כולל מנועי רייט R-1820-39 ציקלון חזקים יותר. למרות שהפרוטוטופ היה בבעלות החברה ומעולם לא קיבל סדרה צבאית (הכינוי B-17 עצמו לא הופיע באופן רשמי עד ינואר 1936, כמעט שלושה חודשים לאחר התרסקות הפרוטופ), המונח "XB-17" נעשה רטרואקטיבי למסגרת האוויר של NX13372 ונכנס למילון כדי לתאר את המבצר המעופף הראשון. שאלה: כיצד הצליח חיל האוויר להזמין 13 YB-17s?
חור משפטי.