כתוב המשך לפרק זה - הח'ליפות הראשונה, ח'ליפות ראשידאן, החליפה מיד את מוחמד לאחר מותו בשנת 632. ארבעת החליפים הרשידינים נבחרו באמצעות "שורה", תהליך של התייעצות קהילתית שחלקם רואים בו צורה מוקדמת של דמוקרטיה אסלאמית. הח'ליפה הרביעי, עלי, שלא כמו השלושה הקודמים, היה מאותו שבט כמוחמד (בנו חאשים), נחשב על ידי המוסלמים השיעים להיות הח'ליפה והאימאם החוקיים הראשונים אחרי מוחמד. עלי שלט בתקופת הפיטנה הראשונה.
(656<unk>661), מלחמת אזרחים בין תומכיו של עלי ותומכיו של הח'ליף הקודם, אות'מן, מבנו אומייה, כמו גם מורדים במצרים; המלחמה הובילה להקמתה של ח'ליפות אומייה תחת מואוויה הראשון בשנת 661.