כתוב המשך לקטע זה - ב-1989, גרמניה הייתה קרובה לאיחוד מחדש והמלחמה הקרה הייתה מתקרבת לסוף. ההנהגה הצבאית הגיבה בכך שהתחילה לתכנן צמצום בכוחות. עד נובמבר 1989, מדריכים של הפנטגון הכריזו על תוכניות ל"מבצע קוויקרילבר", תוכנית להפחתת כוח הצבא ב-23%, מ-750,000 ל-580,000. מספר תמריצים שימשו כדי להשיג את הפחתה זו, כולל פרישה מוקדמת. בשנת 1990, עיראק פלשה
השכנה הקטנה שלה, קווית, וכוחות היבשה של ארה"ב, בראשות הדיוויזיה האווירית ה-82, הוצבו במהירות כדי להבטיח את ההגנה של סעודיה. בינואר 1991, מבצע "סערת המדבר" החל, וקואליציה בראשות ארה"ב העבירה יותר מ-500,000 חיילים, מרביתם מהצבא האמריקני, כדי לגרש את הכוחות העיראקים. המערכה הסתיימה בניצחון של כוחות הקואליציה, שהביסו במהירות צבא עיראקי מאורגן על פי קווים סובייטיים תוך מאה שעות בלבד.