השלים את המשפט הבא: ביולי 1943, לאחר שהבעלות הברית דחפו את איטליה מהצפון אפריקה ולאחר מכן
כבש סיציליה, המועצה הגדולה של הפשיזם, בתמיכת המלך ויקטור עמנואל השלישי, הפילה ועצר את מוסוליני. הממשלה החדשה החלה במשא ומתן שלום סודי עם כוחות הברית. כאשר הודיעה על שביתת הנשק של קאסיביל ב-8 בספטמבר, גרמניה הייתה מוכנה והתערבה במהירות. גרמניה השתלטה על חצי הצפון של איטליה, שחררה את מוסוליני והביאה אותו לאזור הכבוש על ידי הגרמנים כדי להקים משטר לוויין. הרפובליקה הסוציאלית האיטלקית הוכרזה ב-23 בספטמבר 1943. אף על פי ש-RSI טען לריבונות על רוב השטח האיטלקי, סמכות השיפוט "הפקטיבית" שלה נרחבה רק לחלק קטן מאוד של איטליה. RSI קיבלה הכרה דיפלומטית רק מעצמות הציר ומדינות הלוויין שלהן. פינלנד וצרפת של וישי, בזמן שהן ניווגו במסלול הנאצי, לא זיהו אותה. יחסים לא רשמיים נשמרו עם ארגנטינה, פורטוגל, ספרד, ובאמצעות סוכנים מסחריים, שוויץ. העיר הוותיקן לא הכירה ב-RSI.