השלים את המשפט הבא: בשנות ה-80 של המאה ה-20 הייתה תחרות עזה בין המעצמות האירופאיות על שטחים באפריקה, תהליך הידוע בשם "התמודדות על אפריקה". התהליך הגיע לשיאו בוועידת ברלין של 1884, שבה האומות האירופאיות הנוגעות הסכימו על תביעות הטריטוריאליות שלהם ועל כללי ההתערבות בעתיד. כתוצאה מכך, צרפת השיגה שליטה בעמק העליון של נהר הניגר (השווה בערך לאזורים של מאלי וניגר המודרניים). צרפת כבר
כבשה את רוב צפון אלג'יריה בתקופה 1830-47, והוסיפה אותה כחלק בלתי נפרד מצרפת. צרפת כבשה את שטח ניז'ר המודרנית בשנת 1900, והכריזה עליו שטח צבאי, שנשלט במקור מזינדר. ניגריה נכללה במקור, יחד עם מאלי ובורקינה פאסו המודרניים, בתוך המושבה של סנגל העליון וניגריה, אך היא הופכת ב-1911 לחלק מהמושבה הפדרלית של אפריקה המערבית הצרפתית ("Afrique occidentale française", קיצור AOF). בינתיים באלג'יריה צרפת דחפה דרומה מהאזור החוף, כובשת את רוב הסהרה האלג'ירית בשנת 1902. גבול בין מערב אפריקה הצרפתית לבין אלג'יריה הצרפתית (כלומר, מה שהיום גבולות אלג'יריה עם מוריטניה, מאלי וניגר) הוסכם ב-7 ביוני 1905 על ידי המפקד של סנגל העליון וניגר והמפקד הצבאי של המחלקה de l'Oasis בתוך אלג'יריה הצרפתית. הגבול הוגדר עוד יותר על ידי אמנת ניאמי ביוני 1909.