בדרך כלל מתואר כסרט אימה פסיכולוגי, ניתן לפרש את הברבור השחור גם כמטאפורה להשגת השלמות האמנותית, עם כל האתגרים הפסיכולוגיים והפיזיים שאדם עלול להיתקל בהם, כלומר, "הסרט יכול להיראות כמטאפורה פואטית להולדתו של אמן, כלומר, כייצוג חזותי של האודיסאה הפסיכולוגית של נינה להשגת השלמות האמנותית והמחיר שיש לשלם עבורה". ארונופסקי יצר את ההנחה על ידי חיבור השקפותיו של הפקה של אגם הברבור עם תסריט לא מיושם על סטודנטים ותפיסת רדוף על ידי כפולה, בדומה לדופלגנגרים המקיפים. ארונוסקי מצטט את דמויותיו של דודורייב, "הברבור השחור כאיש השראה נוסף לסרט. הברבור השחור" הוא גם יצירה פואטית לליו, כלומר, כמוצירה חזותית של נינה לקראת ההולדתו של אמן, כלומר
שנת 2008