למרות הקשרים הכלכליים והצבאיים החזקים של הממשלה הלאומנית עם גרמניה, קשר שמשך עם גרמניה הנאצית, ידוע כי למלך ג'ורג' היו רגשות פרו-בריטיים בתחילת מלחמת העולם השנייה. ב-28 באוקטובר 1940 דחה מטאקסס אולטימטום איטלקי הדורש את מיקומם של כוחות איטלקים ביוון, ואיטליה פלשה, מה שגרם למלחמה היוונית-איטלקית. היווניים ערכו הגנה מוצלחת ובסופו של דבר כבשו את החצי הדרומי של אלבניה (אז פרוטקטוראט איטלקי), אך כאשר הגרמנים פלשו מבולגריה ב -6 באפריל 1941 היוונים והכוח המשלוח הבריטי הושמדו, ו יוון היבשתית כבשו. ב -23 באפריל עזב המלך והממשלה את היבשת היוונית עבור כרת, אך לאחר ההנחתת האווירית הגרמנית על האי הוא פונה למצרים. עם זאת, לאחר שנכנס לגלות לבריטניה הגדולה, בסופו של דבר, ראש ממשלת אי
28 באוקטובר 1940