התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: ג'קסון הוציאה את האלבום הרביעי שלה, Rhythm Nation 1814, בספטמבר 1989. אף על פי שהחברת התקליטים שלה רצתה המשך ישיר ל"Control", ג'קסון בחרה לכלול נושא מודע חברתי בין סגנונות מוסיקליים שונים. היא אמרה, "אני יודעת שאלבום או שיר אחד לא יכולים לשנות את העולם. אני רק רוצה שהמוזיקה והריקוד שלי ימשכו את תשומת הלב של הקהל, ויחזיקו אותה מספיק זמן כדי שיוכלו להקשיב לשירים". הנושא המרכזי של האלבום, אחדות, פותח בתגובה לפשעים וטרגדיות שונים שדווחו בתקשורת. האלבום הגיע למקום הראשון במצעד בילבורד 200, וזכה לאישור פלטינה פי שישה על ידי RIAA ונמכרו יותר מ-12 מיליון עותקים ברחבי העולם. רולינג סטון ציין כי הצמיחה האמנותית של ג'קסון עברה מ"חופש אישי לדאגות אוניברסליות יותר - אי צדק, חוסר השכלה, פשע, סמים - מבלי לפספס קצב". האלבום נחשב גם ל"נקודת המבטא בקריירה שלה", הכולל "אוסף מגוון של שירים הזורמים עם הכישרון הטבעי שיש לג'קסון", אשר באופן יעיל "רחב את טווח ג'נט בכל כיוון שניתן להעלות על הדעת", להיות "נשי יותר, גברי יותר, מבוגר יותר, ילדותי יותר". עם הסינגלים "Miss You Much", "Rhythm Nation", "Escapade", "Alright", "Come Back to Me", "Black Cat" ו "Love Will Never Do (Without You)", הוא הפך לאלבום היחיד בהיסטוריה שיצר להיטים מספר אחד בשלוש שנים לוחיות נפרדות, כמו גם האלבום היחיד שהשיג שבעה סינגלים חמישה הראשונים על ה Hot 100. המפורסם על הריקוד שלו ואת האחסון, הקליפ של "Rhythm Nation" נחשב לאחד האייקונים הפופולריים ביותר בהיסטוריה, עם הצוות הצבאי של ג'קסון גם עושה אותה אייקון אופנה. הקליפ של "Love Will Never Do (Without You) " מובהק בשל היותו המקרה הראשון של המעבר של ג'קסון לתמונות מיניות וסגנון הפשיטה, שהפך לסימן המסחרי שלה. "ריית'ם ניין 1814" הפך לאלבום הממכר ביותר של 1990, וזכה ב-15 פרסי בילבורד. וידאו המוסיקה של "ארץ הקצב" זכה בפרס גראמי...  שאלה: מה הם רצו שאנשים יעשו עם המוזיקה שלהם?
תקשיב לשירים.