במאי 1917 חלקים גדולים מהגדודים הלטביים העבירו את נאמנותם לבולשביקים. הם נודעו כ"קציני רובה לטיביים אדומים" (לטיבי: Red Latvian Riflemen) והשתתפו באופן פעיל במלחמת האזרחים הרוסית. הרובים לקחו חלק פעיל בלחימת ההתקוממות האנטי-בולשביקית במוסקבה ובירוסלבל בשנת 1918. הם נלחמו נגד דניקין, יודניץ' וראנגל. לאחר הניצחון במבצע אורול-קרומי
נגד דניקין באוקטובר 1919 דיוויזיה של יורים לטבי קיבלה את ההכרה הצבאית הגבוהה ביותר של אותה תקופה: הדגל האדום המכובד של VTsIK. יוקמס ואסיטיס, לשעבר קולונל ברובים הלטיביים, הפך למפקד העליון הראשון של הצבא האדום.