סאטורן ומטבעותיו נראים בצורה הטובה ביותר כאשר הכוכב נמצא במנוחה, או קרוב אליה, כלומר כאשר הוא נמצא במנוחה של 180 מעלות, וכך הוא נראה מול השמש בשמים. אופוזיציה של סאטורן מתרחשת מדי שנה, בערך כל 378 ימים, וכתוצאה מכך הכוכב נראה בהיר ביותר. גם כדור הארץ וגם סאטורן מקיפים את השמש במסלולים סוטים, כלומר המרחקים שלהם מהשמש משתנים עם הזמן, ולכן גם המרחקים שלהם אחד מהשני, ולכן משתנה בהירותו של סאטורן מאופוזיציה אחת לאופוזיציה הבאה. סאטורן גם נראה בהיר יותר כאשר הטבעות מוארות כך שהן נראות יותר. לדוגמה, במהלך אופוזיציה של 17 בדצמבר 2002, סאטורן הופיע בזמנים החשובים ביותר בשל אוריינטציה של טבעותיו ביחס לכדור הארץ, למרות שסאטורן היה קרוב יותר לאופוזיציה של סאטורן, וכך הוא נראה מול השמש בשמים.
כאשר הוא במאריך של 180 °