השלים את המשפט הבא: בן של דיפלומט בריטי, ל'סטרנג' נולד בלית'אם סנט אנס ב-1934 וקיבל השכלה בקולג' בלאקרוק, דבלין; באוניברסיטת שיקגו; ובסורבון בפריז. הוא ביצע שירות לאומי, והוצב כחלק מגדוד המצנחים בסואץ במהלך
משבר 1956. הוא קיבל משרה, והגיע לדרגת סגן קולונל לפני שחזר לאירלנד ללמוד היסטוריה מודרנית ומדעי פוליטיקה באוניברסיטת דבלין.