התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  עלי נולד ב-1974 באוקלנד, קליפורניה, בנו של פיליפ גילמור (1956-1994) וווילישיה גואנס (נולד ב-1957). הוא גדל כנוצרי בהייוורד, קליפורניה, על ידי אמו, שכהן באפטיסט. אביו היה שחקן שהופיע בברודוויי. מהר-שלאל-האש-באז הוא שמו של ילד נבואי בפרק 8 בספר ישעיהו. הוא למד בקולג' סנט מרי של קליפורניה (SMC) במורגה, קליפורניה, שם סיים את לימודיו ב-1996 עם תואר בתקשורת המונית. הוא נכנס ל-SMC עם מלגה לכדורסל והלך בשם הרשל גילמור כששחק עבור ה-SMC Gaels. הוא התייאש מהרעיון של קריירה ספורטיבית בגלל הטיפול שניתן לספורטאים של הקבוצה, ופיתח עניין בהופעה, במיוחד לאחר שהשתתף בהצגה של Spunk. זה הוביל אותו להתמחות בתיאטרון שייקספיר בקליפורניה לאחר סיום הלימודים. לאחר שנת חופשה בעבודתו עבור גאווין ריפארט, הוא נרשם לתכנית משחק לתואר שני באוניברסיטת ניו יורק בבית הספר לאמנויות טיש, וקיבל את תואר שני בשנת 2000. בשנת 2000, הוא התנצל לאיסלאם, שינה את שם משפחתו מגילמור לאלי, והצטרף לקהילה המוסלמית אחמדיה - תנועה מחיה בתוך האסלאם. בראיונות, הוא סיפר על בעיות רבות שהוא נתקל בהן בשדות תעופה, בבנקים ובחיים היומיומיים שלו כאמריקאי מוסלמי מאז פיגועי ה-11 בספטמבר.  שאלה: מה היה שמו האמיתי של עלי?
מאהרשלאחשבאז גילמור