ב-1914, עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, נרשם הס כמתנדב לצבא האימפריה הגרמנית, ואמר כי הוא לא יכול לשבת ללא פעילות ליד מדורה חמה בעוד סופרים צעירים אחרים מתים בחזית. הוא נמצא כמי שאינו כשיר לתפקיד קרבי, אך הוקצה לשירות הקשור לטיפול באסרי מלחמה. בעוד שרוב המשוררים והסופרים של המדינות המשתתפות במלחמה היו מעורבים במהירות בטירדה של שנאה הדדית, הס, לכאורה חסין לתשוקה הכללית למלחמה של התקופה, כתב מאמר בשם "O Friends, Not These Tones" ("O Freunde, diese nicht Töne"), שפורסם בNeue Zürcher Zeitung, ב-3 בנובמבר 1915. במאמר זה הוא פנה לחבריו הלאומיים לא ליפול לשנאה מטורפת ומכופרת. הוא קרא לסופר הגרמני מרטין הוסלר מרטין, שזכה את חייו החייבים למלחמה, אך לא הצליח להוציא את אביו מרובתו, מרטין הרומאי מרטין הססלוני, מר
העיתונות הגרמנית