השלים את המשפט הבא: ריאן נולד ברולנדס גיל במחוז דורהם. לאחר שלמד בבית הספר הוקרגייט, הוא התגייס לצבא הבריטי בגיל 16. בן דודו של ריאן היה חבר במילת השומרים 23 SAS והזמין את ריאן לבוא ולראות "איך זה להיות בצבא". ריאן עשה את זה כמעט כל סוף שבוע, כמעט עבר את הבחירה מספר פעמים, אבל הוא היה צעיר מדי כדי להמשיך ולעשות 'שבוע מבחן'. כשהוא היה מספיק מבוגר, הוא עבר את הבחירה ל-23 SAS. זמן קצר לאחר מכן הוא החל בבחירה לרגימנט 22 SAS הרגיל והצטרף לסיירת "B" כמטפל רפואי. ריאן והחייל שהצטרף ל-22 SAS מהצי המלכותי, בילו שמונה שבועות עם גדוד המצנחים לפני שחזרו לסיירת 'ב'. הוא בילה את שבע השנים הבאות ביצוע פעולות חשאיות וחשאיות עם SAS ברחבי העולם. דוגמא אחת לכך הייתה הכשרה של
חברי הקמר האדום להילחם נגד הווייטנאמים בדרום מזרח אסיה במהלך שנות ה-80.