שני האירופאים הראשונים שהגיעו ליפן בשנת 1543 היו הסוחרים הפורטוגזים אנטוניו דה מוטה ופרנסיסקו זימוטו (פרנו מנדס פינטו טען שהגיעו גם בספינה זו, אך זה סותר נתונים אחרים שהוא מציג), שהגיעו על ספינה סינית לאי הדרומי טנגאשימה, שם הם הציגו רובים ידניים לסחר. היפנים כבר היו מוכרים עם כלי נשק של אבקת אקדח (הומצאו על ידי, ונשלחו מסין), והשתמשו ברובים בסיסיים מקורם סיני וצינורות תותחים שנקראו "Teppō" (鉄砲 "תותח ברזל") במשך 270 שנה לפני הגעת הפורטוגזים. בהשוואה, לתותחים הפורטוגזים היה פנס קל, היו להם מנגנון ירי קל, ובסופו של דבר היו מכניזמים ירי קל. במקרא "תותח אש" נקרא טנגאשימה, כי במקרא זה התייחס לתקנים יריבי י
תקופת המדינות הלוחמות