התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: כמה מינים, הנקראים מינים מפתח, יוצרים מרכז תמיכה מרכזי ייחודי למערכת האקולוגית שלהם. אובדן של מין כזה מביא להתמוטטות בתפקוד המערכת האקולוגית, כמו גם אובדן של מינים שחיו יחד. מינים מרכזיים הם בדרך כלל טורפים בשל יכולתם לשלוט באוכלוסיית הטרף במערכת האקולוגית שלהם. חשיבותו של מינים מרכזיים הוצגה על ידי הכחדה של פרה הים של סטלר (Hydrodamalis gigas) באמצעות אינטראקציה שלה עם אצות ים, דבורים ים, ו kelp. מיטות אצות גדלות ויוצרים חניכים במים רדודים כדי לתת מחסה ליצורים שממשיכים את שרשרת המזון. אצות ים ניזונות ממולחים, בעוד שציפורים ים ניזונות ממולחות ים. עם הירידה המהירה של יבלות הים בגלל ציד יתר, אוכלוסיות של דג דובדבנים צעדו ללא הגבלה על מיטות הים והמערכת האקולוגית התמוטטה. אם לא יפסיקו לפעול, החרסנים יהרסו את קהילות הים הרדודים של אצות הים, שתמכו בתזונה של פרות הים של סטלר, וימהרו את מותן. חשבו כי אודרת הים היא מין מרכזי, משום שקיום יחדיו של שותפים אקולוגיים רבים במיטות הלפי תלויים באודרות לשרדותם. עם זאת, זה היה מאוחר יותר מוטל בספק על ידי טורווי וריסלי, שהראו כי ציד לבדו היה מוביל פרה הים של סטלר נכחד.  שאלה: איזו חיה אוכלת דגני ים?
אוצרות ים