סרטן ריאות מזיקים היוו רק 1% מכלל הסרטנים שנצפו בניתוח שלאחר המוות בשנת 1878, אך עלו ל-10% ל-15% בתחילת שנות ה-1900. דיווחי המקרים בספרות הרפואיות היו 374 בלבד ברחבי העולם בשנת 1912, אך סקירה של נתיחות שלאחר המוות הראתה כי שכיחות סרטן ריאות עלתה מ- 0.3% בשנת 1852 ל- 5.66% בשנת 1952. בגרמניה בשנת 1929, הרופא פריץ לינץ זיהה את הקשר בין עישון לסרטן ריאות, אשר הוביל לקמפיין אגרסיבי של עישון. מחקר הרופאים הבריטיים, שפורסם בשנות ה-50, היה הראיה האפידמיולוגית המוצקה הראשונה של הקשר בין עישון סיגריות לסרטן ריאות. כתוצאה מכך, ניתוח רידיואקטיבי ראדיואקטי ב-1964 הוביל לרידיואקטיקה רידיואקטיבית של CHART, אך השימוש במקורות רדיואקטיביות עם רידיואקטיבי ריאוטרופיה נמשך מאז
עישון סיגריות