השלים את המשפט הבא: היריב של רומל, אושינלק (והקדמונו, וייבל), היה נתון להפרעה פוליטית מתמדת. הוא קיבל סדרה של מברקים והוראות מראש הממשלה וינסטון צ'רצ'יל לאורך סוף 1941 ותחילת 1942. צ'רצ'יל חיפש כל הזמן התקפה מאוצ'ינלק. מאוכזב מההפסדים הצבאיים במצרים ובקירנייקה, הוא היה נואש לזכות במעין ניצחון בריטי לפני הנחיתה האנגלו-אמריקאית המתוכננת בצפון אפריקה (
מבצע "מבער") המתוכנן בנובמבר 1942. באוגוסט 1942, מיד לאחר שהצבא השמיני התייגע לאחר אלמיין הראשון, צ'רצ'יל טס לקהיר, לכאורה לדיונים עם אוצ'ינלק, אך למעשה החליט לפני שעזב את בריטניה. אוצ'ינלק פוטר על ידי צ'רצ'יל, קרוב לוודאי כי הוא סירב להידחף על ידי צ'רצ'יל להורות על התקפה גדולה לפני שהוא וחייליו היו מוכנים כראוי. הוא הוחלף כמפקד המזרח התיכון על ידי הגנרל סר הרולד אלכסנדר וכמפקד הצבא השמיני על ידי לוטננט גנרל ויליאם גוט, שנהרג במצרים לפני שקיבל את הפיקוד. עם מותו של גוט, סגן הגנרל ברנרד מונטגומרי מונה למפקד הצבא השמיני. אוצ'ינלק הוצע להפקד על מפקדת פרס ועיראק שנוצרה לאחרונה, אשר נפרדה מפקדת המזרח התיכון, אך לא היה מסוגל לקבל את המינוי, אשר נלקח על ידי הגנרל סר הנרי מייטלנד וילסון.