לאחר מותו של יואן שי-קאי התמוטטה ממשלת בייאנג והמדינה נכנסה למלחמת אזרחים, עם כמה מפקדי מלחמה שהתחרו על העליונות. יצרני הנשק הגרמנים החלו לחפש ליצור קשרים מסחריים עם סין כדי לנצל את השוק העצום שלה לנשק וסיוע צבאי. ממשלת הקומינטאנג גם ביקשה סיוע גרמני, והצ'ו צ'יה-חואה (朱家<unk>; Zhūāhuá) שהשכלה גרמנית ארגנה כמעט את כל הקשרים הסיניים-גרמניים מ-1926 עד 1944. היו מספר סיבות אחרות מלבד המומחיות הטכנולוגית של גרמניה שהפכו אותה למועמד המוביל ביחסי החוץ הסיניים. ראשית, גרמניה לא הייתה מעוניינת אימפריאליסטית יותר בסין לאחר מלחמת העולם הראשונה. שנית, בניגוד לברית המועצות, שסייעה לקומינטאנג עם ארגון מחדש וחברות במפלגה, גרמניה לא הייתה מעוניינת באפשרויות פוליטיות שיכולות להוביל להתמודדות עם ממשלת צ'י
לגרמניה לא היה יותר עניין אימפריאלי בסין לאחר מלחמת העולם הראשונה.