סיכום המאמר:  "חיי הרועה: סיפור על מחוז האגמים" מאת ג'יימס ריבנקס. (אלן ליין £ 16.99) כאשר, בשנת 2002, המשפחה שלי ואני עברנו מצפון לונדון העמוס לצפון הרפורדשייר הבוקולי, מצאנו כי השכנים החדשים שלנו היו, ברובם, כבשים. לא רציתי להיות אחד מאותם תושבי העיירה שעברו לכפר, אך נשארו בורות על הרגלי הכפר, אז עשיתי מאמץ מפוזר להכיר אותם, או לפחות להבין את החיים בחווה כבשים. כשהילדים שלי היו קטנים, שאלתי את החוואי הנחמד שהאדמה שלו ניגשת לגינה שלנו אם הם יכולים לראות את הכבשים שלו יולדות. ואני עדיין אומרת לו לעתים קרובות שאני רוצה לבלות קצת זמן לצדו, לראות איך ימיו מתפתחים. הוא תמיד מחייך, ללא ספק תוהה, רך מטרופוליטן שאני עדיין באמת, איך הייתי להתמודד עם התחלות מוקדמות והשתל הפיזי הבלתי פוסק. הספר הנפלא הזה מילא את רוב הפערים בחינוך שלי, בלי שום קריאות אזעקה של 4: 30 בבוקר. ג'יימס ריבנקס למד באוניברסיטת אוקספורד לפני שחזר לשורשיו במחוז האגמים, הוא נראה כאן עם הכבשים שלו בחווה שלו מחוץ לפנרית בקמבריה. זהו תיאור מואר, כתוב בצורה מעולה, עם כמה נקודות מגע אוטוביוגרפיות, של שנה בחייו של ג'יימס ריבנקס, שמשפחתו חווה במחוז האגמים לפחות שש מאות שנים. הוא נולד לתפקיד שממנו, עכשיו בשנות ה-40 לחייו, הוא גאה מאוד. בכל זאת, זה לא חיים עבור פחדנים. כל שנה, האביב והסתיו מרגישים כמו ספרי ספרים חלשים לחורף ארוך וקשוח, וכבשי הרדוויק שלו - צאצאים, הוא חושב, מחיות שהגיעו עם הוויקינגים - בנויים עבור העדרים בדרכים שאפילו הרועים הקשוחים ביותר אינם. הכנת חציר, הקשורה לפי פתגם עתיק לתמונות של ימים בהירים ושמחים, יכולה להיות "עבודה ממש קשה". ולמרות שעבודה עם בעלי חיים היא סדרה של אתגרים קטנים ויומיומיים צפויים, לפעמים האתגרים גדולים יותר, ולא צפויים כלל. עם פרוזה אפקטיבית, הוא מעורר בצורה מבריקה את הזוועה של חולי היתוך ופה ב-2001...
ספר זה הוא תיאור מעולה של מה החיים החקלאיים באמת כמו. הפרוזה הברורה מזכירה בצורה מבריקה את הזוועות של דלקת היתוך והפה של 2001. ריבנקס למד לתואר באוקספורד לפני שחזר לשורשיו הכפריים.