התקדמות משמעותית הבאה הייתה בשנות ה-40, כאשר לינוס פאולינג אישר את תיאוריית המנעול והמפתח שהוצעה על ידי ארליך על ידי כך שהאינטראקציות בין נוגדנים לבין נוגדנים תלויות יותר בצורתם מאשר בהרכבם הכימי. בשנת 1948 גילה אסטרייד פגראוס כי תאי B, בצורת תאי פלזמה, אחראים ליצירת נוגדנים. עבודות נוספות התמקדו באופי חלבונים של נוגדנים. מחקרים אלה התמקדו מוקדם יותר בתחילת שנות ה-60 על ידי ג'ון מרק (John Marrack). התקדמות משמעותית הבאה הייתה בשנות ה-40, כאשר לינוס פאולינג אישר את תיאוריית המנעול והמפתח שהוצעה על ידי ארליך ארליך על ידי ארליך על ידי לינוס פגראוס. במחקרים אלו גילו מדענים אחרים את דוד ג'יימס פגראוס, ג'רלד ג'יובלון, ג'ורג'יובלנד יג'יי, ג'ורג' יג'יוב
מאפיינים את המבנים של חלבונים של נוגדנים.