השלים את המשפט הבא: סן פרנסיסקו הוקמה ב-29 ביוני 1776, כאשר מתיישבים ספרדים הקימו את פרסידו סן פרנסיסקו בשער הזהב ואת מיסיון סן פרנסיסקו דה אסיס במרחק של כמה קילומטרים משם, ושניהם נקראו על שם פרנסיסקוס מאסיסי. הלהט הזהב בקליפורניה של 1849 הביא צמיחה מהירה, מה שהפך אותה לעיר הגדולה ביותר בחוף המערבי באותה עת. סן פרנסיסקו הפכה לעיר-מחוז משולבת בשנת 1856. מעמדה של סן פרנסיסקו כעיר הגדולה ביותר בחוף המערבי הגיע לשיאו בין 1870 ל-1900, כאשר כ-25% מאוכלוסיית קליפורניה התגוררה בעיר עצמה. אחרי ששלושה רבעים מהעיר נהרסו על ידי
1906 רעידת אדמה ואש, סן פרנסיסקו נבנתה מחדש במהירות, אירוח התערוכה הבינלאומית פנמה-פסיפיק תשע שנים מאוחר יותר. במלחמת העולם השנייה, סן פרנסיסקו הייתה נמל העלייה העיקרי לחיילים שהגיעו אל תיאטרון האוקיינוס השקט. זה הפך אז למקום הולדתו של האומות המאוחדות בשנת 1945. לאחר המלחמה, התכנסותם של חיילים שחזרו, הגירה משמעותית, גישות ליברליות, יחד עם עלייתם של תרבויות ה"ביטניק" ו"היפי", המהפכה המינית, תנועת השלום שגדלה מתוך התנגדות למעורבות ארצות הברית במלחמת וייטנאם, וגורמים אחרים הובילו לקיץ האהבה ותנועת זכויות ההומואים, אשר חידדה את סן פרנסיסקו כמרכז של אקטיביזם ליברלי בארצות הברית. מבחינה פוליטית, העיר מצביעה בחוזקה לכיוון המפלגה הדמוקרטית הליברלית.