הפסקה: שליטתם של הנוודים הסתיימה במאה ה-16 כאשר כלי נשק אפשרו לאנשים התיישבים להשיג שליטה באזור. האימפריה הרוסית, שושלת צ'ינג של סין וכוחות אחרים התרחבו לאזור ותפסו את רוב מרכז אסיה עד סוף המאה ה-19. לאחר המהפכה הרוסית של 1917, ברית המועצות איחסה את רוב מרכז אסיה; רק מונגוליה ואפגניסטן נשארו עצמאיים באופן נומינלי, למרות שמונגוליה הייתה מדינה לוויתור סובייטית וחיילים סובייטיים פלשו לאפגניסטן בסוף המאה ה-20. האזורים הסובייטיים במרכז אסיה ראו הרבה התעשייה והבנייה של תשתיות, אך גם דיכוי של תרבויות מקומיות ומורשת מתמשכת של מתחים אתניים ובעיות סביבתיות. שאלה: באיזה המאה פלשה ברית המועצות לאפגניסטן?
המאה ה-20