התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  ב-30 בדצמבר 1960, ה-VF-121 "Pacemakers" ב-NAS Miramar הפך למפעיל הפנטום הראשון עם מטוסי ה-F4H-1F (F-4A). ה-VF-74 "Be-devilers" ב-NAS Oceana הפכו לסיירת הפנטום הראשונה שניתן להפרש כאשר היא קיבלה את F4H-1s (F-4Bs) ב-8 ביולי 1961. הטייסת סיימה את הסמכות של נושאת המטוסים באוקטובר 1961 והפנטום הושק לראשונה בין אוגוסט 1962 ומארס 1963 על סיפון פורסטל. הטייסת השנייה של הצי האטלנטי של ארה"ב שקיבלה מטוסי F-4B הייתה VF-102 "Diamondbacks", אשר לקחו מיד את המטוס החדש שלהם לטיול ההפעלה של האנטרפרייז. הטייסת הראשונה של צי האוקיינוס השקט של ארה"ב שקיבלה את ה- F-4B הייתה ה- VF-114 "Aardvarks", שהשתתפה במסע בספטמבר 1962 על סיפון USS Kitty Hawk. בזמן תקרית מפרץ טונקין, 13 מתוך 31 טייסות של חיל הים היו חמושות בסוג זה. מטוסי F-4B מ-Constellation ביצעו את טיסת הלחימה הראשונה של פנטום במלחמת וייטנאם ב-5 באוגוסט 1964, כשהם נושאים ליווי של מפציצים במבצע "חץ פירס". הניצחון האווירי הראשון של פנטום במלחמה התרחש ב-9 באפריל 1965 כאשר F-4B מ- VF-96 "Fighting Falcons" בהנהגתו של סגן (דרגה ג'וניור) טרנס מרפי ו- RIO שלו, סגן רונלד פיגן, הוריד מטוס מיג-17 סיני "פרסקו". הפנטום הופל, כנראה על ידי AIM-7 Sparrow מאחד מחבריו. יש עדיין מחלוקת לגבי השאלה אם הפנטום הופל על ידי תותחי מיג או, כפי שדווחים של האויב הראו מאוחר יותר, על ידי AIM-7 Sparrow III מאחד מאנשי הכנף של מרפי ופייגן. ב-17 ביוני 1965, מטוס F-4B מ- VF-21 "Freelancers" שנוהל על ידי המפקד לואיס פייג' וסגן ג'ון סי סמית' הוריד את מטוס המיג הצפוני הראשון של צפון וייטנאם במלחמה. ב-10 במאי 1972, הסגן רנדי "דוק" קנינגהם וסגן (דרגה ג'וניור) ויליאם פ. דריסקול הטסו מטוס F-4J, סימן הקריאה "Showtime 100", הורידו שלושה מטוסי מיג-17 והפכו לאסי הטיסה האמריקאים הראשונים במלחמה. הניצחון החמישי שלהם האמין באותה עת להיות על אס מסתורי צפון וייטנאמי, קולונל ניואן טון, עכשיו נחשב מיתי. על...  שאלה: מתי הפנטום הפך לראשונה למתפרסמים?
8 ביולי 1961