השלים את המשפט הבא: היא הצטרפה לאיגוד הצעירים הקומוניסטים בגיל 16
1926 שביתת כללית בבריטניה, ולאחר זמן קצר נראתה בראש פגישות עם מנהיג האיגוד המקצועי הקומוניסטי ארתור הורנר, ומאוחר יותר הצטרפה ל-CPGB. אף על פי שהיא הייתה גם חברה במפלגת הלייבור הבריטית, היא נותרה חברה לכל החיים ב-CPGB. במהלך שנות העשרה שלה ברידינג, סילברת'ורן תמכה בעצמה על ידי מכירת ה"עובד היומי" לעובדי הרכבת, והיא עבדה כמטפלת של חברת הפרלמנט של מפלגת העבודה של רידינג ומייסדת האגודה הרפואית הסוציאליסטית (SMA), סומרוויל הייסטינגס. הייסטינגס היה ידוע כמי שתמך בשאיפתו של סילברת'ורן להיות אחות. במרץ 1931 החלה סילברת'ורן להתאמן כאחות בבית החולים רדקליף באוקספורד, שם אחותה הגדולה אוליב כבר עבדה כאחות. היא התנדבה כאחות למצעדי הרעב של לאנקשייר שעברו באוקספורד במהלך צעדת הרעב הלאומית, והייתה נוטה "לעזור לעצמה עם תחבושות וחליפות" ממחלקות בית החולים רדקליף. במהלך תקופתה באוקספורד, היא קיבלה את הכינוי "סילברת'ורן האדום" על פעילותה הקומוניסטית, והפכה גם לחברה עם ההיסטוריון המרקסיסטי כריסטופר היל, אותו פגשה דרך החברה הקומוניסטית באוקספורד הידועה בשם מועדון אוקטובר.