השלים את המשפט הבא: בתחילת מלחמת האזרחים האמריקאית, סדגוויק שימש כקולונל וסגן מפקח כללי של המחלקה הצבאית של וושינגטון. הוא החמיץ את הפעולה המוקדמת של המלחמה בקרב הראשון של בול רן, כשהוא התאושש מהכולרה. ב-31 באוגוסט 1861 הועלה לדרגת בריגדיר גנרל, הוא פיקד על החטיבה השנייה של דיוויזיית מייג'ור גנרל סמואל פ. היינטזלמן בצבא הפוטומק, ואז הדיוויזיה שלו, שהוגדרה כדיוויזיה השנייה של חיל ה-2 למערכה בחצי האי. בווירג'יניה, הוא נלחם ביורקטאון ו
שבע עצי אורן. במהלך קרבות שבעת הימים, הדיוויזיה של סדגוויק נלחמה בתחנת סאבאג' וגלנדייל, ונפצעה במערכה האחרונה. לאחר קרבות שבעת הימים, הוא הועלה למייג'ור גנרל. חיל הפיקוד השני והדיוויזיה של סדגוויק לא היו מעורבים במערכה בצפון וירג'יניה.