השלים את המשפט הבא: גרוסמן נולד למשפחה יהודית באוקראינה, אז חלק מהאימפריה הרוסית. הוא למד הנדסת כימיה באוניברסיטת מוסקבה, וזכה לכינוי "וושיה-כימיק" ("וושיה הכימאי") בשל חרדתו כסטודנט. עם סיום לימודיו הוא קיבל עבודה בסטלינו (כיום דונצק) בבסין דונצ. בשנות ה-30 הוא שינה קריירה. הוא החל לכתוב במשרה מלאה ופרסם מספר סיפורים קצרים ומספר רומנים. עם פרוץ מלחמת העולם השנייה, הוא היה מתעד מלחמה בעיתון הצבא האדום "קראסנאיה זווזדה"; הוא כתב תיאורים ממקור ראשון של קרבות מוסקבה, סטלינגרד,
קורסק, וברלין. דיווחי עדי הראייה של גרוסמן על מחנה השמדה הנאצי, לאחר גילוי טרבלינקה, היו בין הדיווחים המוקדמים ביותר על מחנה מוות נאצי על ידי כתב.