היא עבדה בקמפיין של הסנאטור האמריקאי ג'ון גלן (דמוקרט-אייץ') ב-1984, ובקפיטול היל לפני שהצטרפה לחברה שהוקמה על ידי בוב סקייר וויליאם קנפ ב-1993. היא הייתה יועצת ומנהלת התקשורת של הסנאטור ביל בראדלי (D-NJ), ושימשה כסטרטגית ראשית לקמפיין הנשיאותי שלו. דאן שימש גם כיועץ לסנאטור אוון בייה (D-IN), למנהיג הרוב לשעבר בסנאט טום דאשל (D-SD) וכמנהל התקשורת לקמפיין הנשיאותי של אל גור בשנת 2000. ב-2004, אניטה ייצרה את התקשורת עבור חבר הקונגרס לויד דוגט (D-TX). בשנת 2006 היא נשכרה על ידי הסנאטור ברק אובמה כדי לנהל תקשורת ואסטרטגיה עבור ועדת הפעולה הפוליטית שלו, The Hopefund. צעד זה סימן לרבים שאובמה מתכנן לרוץ לנשיאות. בזמן שהייעצה ל"הופפונד" ולאובמה ב-2006, היא הייתה מכשירה בהכנות להשקה של
אובמה לאמריקה, והביאה הרבה אנשי צוות מפתח לקמפיין אובמה שעבדו איתה במשרדי בייה ודאשל.