כתוב המשך לפרק זה - זרם הזרם מעניק לחברה גם יתרונות וגם סיכונים. זרימה במורד הזרם היא אמצעי לאסוף מים לאחסון בסכרים לייצור כוח של מיצוי מים. זרימת המים מסייעת להובלה במורד הזרם. לזרם מים נתון יש קצב זרימה מקסימלי שניתן להכיל על ידי התעלה, וניתן לחשב אותו. אם זרימת הזרם עולה על שיעור מקסימום זה, כפי שקורה כאשר כמות מוגזמת של מים נמצאת במסלול המים, התעלה לא יכולה להתמודד עם כל המים ושיטפונות מתרחשים. שיטפון נהר המיסיסיפי ב-1993
, הגדול ביותר שנרשם אי פעם על הנהר, היה תגובה גשמים קשים, ארוכי טווח באביב ובקיץ. גשמים מוקדמים הרביצו את האדמה על פני יותר מ 300,000 קילומטרים רבועים של מחסום המים העליון, באופן משמעותי מפחיתים את הזינוק ומשאירים אדמות עם מעט או ללא יכולת אחסון. ככל שהגשמים המשיכו לרדת, מערות פני השטח, שטחים רטובים, בריכות, תעלות ושדות חקלאיים התמלאו בזרם יבשתי ומים גשמיים. ללא יכולת שנותרה להחזיק מים, גשם נוסף נאלץ מן הקרקע לתוך ערוצי זרמים משם למיסיסיפי. במשך יותר מחודש, עומס המים הכולל מאות זרמים עולה על קיבולת ערוץ מיסיסיפי, מה שגרם לו לשפוך את גדותיו על שטחי הצפה הסמוכים. במקומות שבהם מי המבול הוחצרו באופן מלאכותי על ידי ערוץ מהנדסי המוגבל על ידי סכרים שנבנו ולא יכלו לשפוך על חלק גדול של שטח המבול, רמות המבול הכריחו אפילו גבוה יותר.