טריטוריה קולורדו הוקמה באופן רשמי על ידי חוק הקונגרס ב-28 בפברואר 1861, מתוך אדמות שהיו בעבר חלק משטחי קנזס, נברסקה, יוטה וניו מקסיקו. טכנית הטריטוריה הייתה פתוחה לעבדות תחת החלטת דרד סקוט של 1857, אך השאלה הפכה לבלתי סבירה בשל מלחמת האזרחים האמריקנית העתידה והרגש הפרו-איוניוני הרובני בטריטוריה. השם "קולורדו" נבחר לטריטוריה. הוא הוצע בעבר בשנת 1850 על ידי הסנאטור הנרי ס. פוט כשם למדינה שנוצרה מתוך קליפורניה הנוכחית מדרום ל-35 ° 45 '.
סנאטור.