השלים את המשפט הבא: עם פרוץ המהפכה הצרפתית, תארו אימץ בהתלהבות את המטרה המהפכנית. ב-1792 הצטרף למתנדבים ממיין ולואר, ומאוחר יותר באותה שנה הוא היה סגן רב-סרן של הגדוד השני של מתנדבים ממיין. ב-1794, בשיאו של הטרור הצרפתי, הוא היה גנרל חטיבה בצבא ארדן. ב-1799, ז'אן ויקטור תארו היה מפקד חטיבה בצבא הדנובה הצרפתי, ונלחם בקרבות של
אוסטרך וסטוקאך הראשון. ב-20 באפריל, הוא הועלה לגנרל מחלקה. אנדרה מסנה מינה אותו לפיקוד על הקו הקדמי, להגנה על העיר השוויצרית ציריך, בשנת 1799; חוסר הסמכות של ז'אן-דה-דיו סולט בקרב וינטרת'ור במאי 1799 תרמה לחוסר היכולת של תארו להחזיק בקו הקדמי, כופה על נסיגה צרפתית על ציריך ועל התבוסה העוקבת של הצרפתים בקרב הראשון של ציריך ב-4 עד 7 ביוני.