המורדת הכורדית באיראן פרצה באמצע מרץ 1979, כשני חודשים לאחר השלמת המהפכה האיראנית. לאחר מכן הפכה ההתקוממות הגדולה ביותר בין ההתקוממות הארצית באיראן נגד המדינה החדשה ואחת מהמרדנות הכורדיות החריפות ביותר באיראן המודרנית. בתחילה, התנועות הכורדיות ניסו להתאים את עצמם לממשלה החדשה של איראן, בניסיון להדגיש את הזהות המוסלמית שלהם ולחפש קרקע משותפת עם אירנים אחרים. ה-KDPI אפילו סימן את עצמו לזמן קצר כ"לא-ספירטיסט
"ארגון, לכאורה מבקר את אלה הקוראים לעצמאות, אבל בכל זאת קורא לאוטונומיה פוליטית. עם זאת, היחסים בין כמה ארגונים כורדים לממשלת איראן החמירו במהירות, ולמרות שקורדים שיעים ומנהיגי שבטים מסוימים פנו כלפי המדינה האסלאמית השיעית החדשה, השמאלנים הכורדים הסונים המשיכו את הפרויקט הלאומני באנקלאבה שלהם במחוז כורדיסטן.