לאחר מלחמת העולם השנייה, מספר חיל הים שמרו על ספינות הקרב הקיימות שלהם, אבל הם כבר לא היו נכסים צבאיים דומיננטיים אסטרטגיים. ואכן, התברר במהרה כי הן כבר לא היו שוות את העלות העצומה של בנייה ותחזוקה ורק ספינת קרב חדשה אחת הושקנה לאחר המלחמה. במהלך המלחמה הוכח כי עימותים בין ספינות קרב כמו מפרץ לייטה
או הטביעה של היו היוצא מן הכלל ולא הכלל, ועם התפקיד הגדל של מטוסי התנגדות טווחי היו הופכים ארוכים יותר ויותר, מה שהופך נשק כבד תותח לא רלוונטי. השריון של ספינת קרב היה לא רלוונטי באותה מידה מול התקפה גרעינית כמו טילים טקטיים עם טווח של או יותר יכול להיות מותקן על הסובייטי ו s. עד סוף שנות החמישים של המאה ה-20, ספינות קטנות יותר, כגון משחתות, אשר בעבר לא הציעו התנגדות משמעותית לספינות קרב, היו כעת מסוגלות לחסל ספינות קרב מחוץ לטווח של התותחים הכבדים של הספינה.