לאחר הפסדים כבדים במהלך קרב ליס באפריל 1918, הצבא הועבר לדרום, למרחב שקט, כדי להתאושש. סקטור זה היה המטרה הלא מוצלחת של המתקפה הגרמנית הבאה, הקרב השלישי על איין.
במאי-יוני 1918, גרם להפסדים נוספים לגוף התשיעי. גנרל דושן, מפקד הצבא הצרפתי השישי, העביר את חיל חיל ה-IX (חמש דיוויזיות) רחוק מדי קדימה, על רכס השביל דה דמס שנרכש במחיר כה גבוה בקרב השני על איין בשנה הקודמת. (המפקד העליון הצרפתי פטיין ומפקד קבוצת הצבאות פרנשה ד'אספריי היו מעדיפים שהרכס יישמר בקלות וההגנה העיקרית תהיה אזור קרב בין זה לנהר איין).