התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  קטע: כתביו של הארדי בוחנים לעתים קרובות את מה שהוא כינה "הכאב של המודרניזם", ונושא זה בולט בטס, אשר, כפי שציין מבקר אחד, מתאר את "אנרגיה של דרכים מסורתיות ואת כוחם של הכוחות שהורסים אותם". כדי לתאר את הנושא הזה, הארדי משתמש בתמונות הקשורות לגיהינום כאשר הוא מתאר את מכונות החווה המודרניות, כמו גם מצביע על האופי המפגר של חיי העיר, שכן החלב שנשלח לשם חייב להיות מיובש כי תושבי העיר לא יכולים לעכל חלב מלא. קפדנותו הבינונית של אנג'ל גורמת לו לדחות את טס, אישה שהארדי מציג כמין חווה של ווסקס, בהרמוניה עם העולם הטבעי. כאשר הוא נפרד ממנה ויוצא לברזיל, הצעיר היפה כל כך חולה שהוא הופך ל"שלד צהוב". כל המקרים הללו הושמעו כאינדיקציות לתוצאות השליליות של הפרדה של האנושות מהטבע, הן ביצירת מכונות הרסניות והן בחוסר היכולת לשמוח בטבע הטהור והנקי. מצד שני, המבקר המרקסיסטי ריימונד וויליאמס ברומן האנגלי "מדי דיקנס עד לורנס" מטיל ספק בזיהוי של טס עם חקלאות שהושמדה על ידי התעשייה. ויליאמס רואה את טס לא ככפריה, אלא כחברה משכילה של מעמד הפועלים הכפרי, שסובלת מטרגדיה על ידי חוסר התקדמות חברתית ושאלה לחיים טובים (כולל אהבה וסקס), לא על ידי התעשייה, אלא על ידי הבורגנות בעלת הקרקעות (אלק), האידיאליזם הליברלי (אנג'ל) והמוסר הנוצרי בכפר משפחתה (ראה פרק LI).  שאלה: לאיזו מעמד חברתי שייך אנג'ל בספרו של הארדי?
מעמד הביניים