התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  במאי 2002, אובמה הזמין סקר כדי להעריך את הסיכויים שלו במרוץ לסנאט של ארה"ב ב-2004. הוא יצר ועדת קמפיין, התחיל לגייס כספים, וארגן יועץ מדיה פוליטית דיוויד אקסלרוד עד אוגוסט 2002. אובמה הודיע רשמית על מועמדותו בינואר 2003. אובמה היה מתנגד מוקדם לפלישה של ממשל ג'ורג' בוש ב-2003 לעיראק. ב-2 באוקטובר 2002, ביום בו הנשיא בוש והקונגרס הסכימו על ההחלטה המשותפת המאפשרת את מלחמת עיראק, אובמה פנה לראשונה לאסיפה נגד מלחמת עיראק בשיקגו, ודיבר נגד המלחמה. הוא פנה למפגש אנטי-מלחמתי נוסף במרץ 2003 ואמר לקהל כי "לא מאוחר מדי" להפסיק את המלחמה. ההחלטות של הפועל הרפובליקני פיטר פיצג'רלד ושל קודמו הדמוקרטי קרול מוסלי בראון לא להשתתף בבחירות הובילו למתחרויות ראשוניות דמוקרטיות ורפובליקניות פקוחות בהשתתפות 15 מועמדים. בבחירות הראשוניות של מרץ 2004, אובמה ניצח בהנצחון בלתי צפוי, שהפך אותו בין לילה לכוכב עולה בתוך המפלגה הדמוקרטית הלאומית, החל ספקולציות על עתיד נשיאותי, והוביל להדפסת מחדש של ספר הזיכרונות שלו, חלומות מאבא שלי. ביולי 2004, אובמה נשא את הנאום המרכזי בוועידה הלאומית הדמוקרטית של 2004, שצפו בו 9.1 מיליון צופים. נאומו התקבל היטב והעלה את מעמדו בתוך המפלגה הדמוקרטית. היריב הצפוי של אובמה בבחירות הכלליות, המנצח הרפובליקני, ג'ק ריאן, נסוג מהמרוץ ביוני 2004. שישה שבועות לאחר מכן, אלן קייס קיבל את המועמדות הרפובליקנית להחליף את ריאן. בבחירות הכלליות בנובמבר 2004, אובמה ניצח עם 70% מהקולות.  שאלה: באיזו בחירות ניצח אובמה?
נובמבר 2004