סיכום המאמר:  אטלנטה (סי-אן-אן) נעות בשקט עמוק מתחת לפני הים, צוללות קרבות יכולות להשתמש באלמנט ההפתעה כדי לבצע התקפות הרסניות על ציים ימיים ומטרות יבשה. במשך עשרות שנים, צבא ארה"ב שמר על השליטה שלו במעמקי האוקיינוסים של העולם על ידי מתגאות הצי הצוללת המתקדמת ביותר מבחינה טכנולוגית. עם זאת, גורמים רשמיים אומרים כי סין ומדינות אחרות מרחיבות במהירות את גודל היקף הכוחות הצוללות שלהם. ולפי דו"ח של המרכז להערכות אסטרטגיות ותקציביות, ארה"ב חייבת לשקול מחדש את התפקיד של צוללות מאוישות ולהעניק עדיפות לטכניקות חדשות לאיתור מתחת למים. "אנחנו יודעים שהם יוצאים לניסויים ומחפשים לפעול, וברור שהם רוצים להיות בעולם הזה של צוללות מתקדמות", אמר סגן אדמירל ג'וזף מולוי לוועדה המשפטית של ועדת השירותים המזוינים בפברואר. מולוי, שהוא סגן ראש המבצעים הימיים עבור יכולות ומשאבים, אומר צוללות סיניות עדיין נחותים טכנולוגית אלה המשמשים את ארצות הברית, אבל שולי ההבדל הוא צמצום. הדאגה כי סין יכולה להתאים את יכולותיה של ארה"ב מתחת למים בעתיד הקרוב עודדה את פיתוח ספינת מזל"ט בלתי מאוישת כדי לעקוב באופן עצמאי אחר צוללות דיזל אלקטרוניות שקטות ביותר של האויב על פני אלפי קילומטרים כדי להגביל את היכולת הטקטית שלהם להפתיע. הושקעה על ידי קבוצת מחקר של הפנטגון בשם סוכנות פרויקטים מחקר מתקדם של הביטחון (DARPA), ספינת המסלול המתמשך של הלחימה נגד צוללות (ACTUV) תוכל לפעול תחת פיקוח פיקוח קטן, אך גם ככלי נשלט מרחוק או מנווט, תלוי בנסיבות של משימות ספציפיות. "אנו מחפשים גישות מוכנות לבדיקה, בעלות מרכיב מרובה של חיישנים, אשר מרחיבות את גבולות מערכות החשיפה האוטומטיות של היום לספינות שטח בלתי מאוישות", אמר סקוט ליטלפילד, מנהל התוכנית של DARPA. "שיפור היכולת של ספינות מסוג זה לחוש את סביבתם בכל תנאי מזג אוויר ותנועה, יום או לילה, יהיה משמעותי...
חיל הים האמריקאי מפתח ספינת מזל"ט ללא איש כדי לעקוב אחר צוללות אויב כדי להגביל את היכולת הטקטית שלהם להפתיע. הספינה תהיה מסוגלת לפעול תחת מעט פיקוח. ההתקדמות נחוצה כדי לשמור על קצה טכנולוגי על רוסיה וסין, אדמירל אומר פאנל הבית.