-מילר נולד בקימבל, דרום דקוטה, עבר 35 קילומטרים צפונה מזרחית להורון בשנת 1914 והחל לעבוד כמכונאי מכוניות. שנתיים לאחר מכן מילר התגייס לצבא ארה"ב, ראה פעולה במשלחת מקסיקנית
במקסיקו, שפורסמו לאחר פשיטות שודדים חוזרות ונשנות מעבר לגבול. לאחר כניסת ארצות הברית למלחמת העולם הראשונה, מילר שירת בצרפת עם גדוד הרגלים ה-18. הוא קיבל עיטורים על גבורה ואומץ, והוא עלה לדרגת סמל עד סוף המלחמה.