הפסקה: הסאורופטריגיים המוקדמים ביותר הופיעו לפני כ-245 מיליון שנה (מא), בתחילת תקופת הטריאסיק: הסאורופטריגי הראשון עם תאריך סטרטיגראפי מדויק נמצא בחלוקה הספתית של תקופת האולנקיאן בדרום סין. דוגמאות מוקדמות היו קטנות (כ-60 ס"מ), בעלי חיים דמוי לטאה חצי-מימי עם איברים ארוכים (pachypleurosaurs), אך הן גדלו במהירות לכמה מטרים ארוכים והתפשטו למים רדודים (nothosaurs). אירוע הכחדה הטריאסי-ג'וראסי השמיד את כולם למעט הפליזאורים. במהלך יוראסיק המוקדם, אלה התמגו במהירות לשני סוגים: פליזאורים בעלי צוואר ארוך עם ראש קטן, ופליזאורים בעלי צוואר קצר עם ראש גדול. במקור, סברו כי פליזאורים ופליזאורים היו שני סוגי סופר-סופר-ספליזאורים עם איברים ארוכים (פ
פלסיוזאורים בעלי צוואר ארוך עם ראשים קטנים, ופלסיוזאורים בעלי צוואר קצר עם ראשים גדולים