נולד באוסטריה ב-1918 ועבד כמאפה עד שנות העשרה המאוחרות שלו, ברטלס הצטרף ל"לופטוואפה" לאחר איחוד גרמניה עם אוסטריה ב-1938. בארטלס סיים את הכשרתו כטייס ב-1941. הוא הוקצה ל"יגדגשוואדר" 26 "שלאגטר" (JG 26<unk>26th Fighter Wing) בחזית התעלה.
שהוטלה עליו משימת חסימה של חיל האוויר המלכותי (RAF) בפלישות מעל צרפת ובבלגיה הכבושים. הוא השיג את הניצחון האווירי הראשון שלו באוגוסט 1941. ברטלס הועבר ל"Jagdgeschwader" 5 (JG 5<unk>5th Fighter Wing) בחזית המזרחית, שם הוענק לו צלב האבירים של צלב הברזל עבור 46 ניצחונות אוויריים. ב-1943 עבר ברטלס ל"Jagdgeschwader" 27 "Afrika" (JG 27<unk>27th Fighter Wing) כדי לשרת בתיאטראות הים התיכון והבלקן ועד סוף השנה היו לו 73 ניצחונות. ב-1944 הוא חזר לחזית המערבית ונלחם במערכה בנורמנדי ביוני עד אוגוסט 1944. סכום ההישגים האישיים של ברטל עלה ל-96 והוא היה מועמד לפרס "עלים האלון" של צלב האבירים.