השלים את המשפט הבא: לאחר ההתקפה על פרל הארבור, במהלך מלחמת העולם השנייה, בוטריטרי וטארווה, ואחרים מקבוצת צפון גילברט,
כבוש על ידי יפן מ-1941 עד 1943. בטיאו הפך לשדה התעופה ולבסיס האספקה. גירוש הצבא היפני בסוף 1943 היה מעורב באחד הקרבות העקובים מדם ביותר בהיסטוריה של חיל הנחתים האמריקאי. חיל הנחתים נחת בנובמבר 1943 וקרב טארווה התפתח. אושן איילנד, שם היה המפקדה של המושבה, הושמד, הועבר ונכבש על ידי יפן בשנת 1942 ושוחרר רק בשנת 1945, לאחר הטבח של כל מלבד אחד של גילברטאיים על האי על ידי הכוחות היפנים. פונהפיוטי היה אז המפקדה הזמנית של המושבה מ-1942 עד 1946, כאשר טארווה חזרה לארח את המפקדה, והחליפה את אושן איילנד.