צרפת, תחת הנהגתו של המאמן הראשי החדש פיליפ סנט-אנדרי, סבלה מליגת ששת האומות 2012 המעורבת (הסתיימה במקום הרביעי עם 2 ניצחונות, 1 תיקו ו 2 הפסדים) אשר הייתה היציאה האחרונה של מספר דמויות מפתח של הקבוצה עם אנשים כמו ז'וליאן בונייר, אימאנול Harinordoquy, ליונל נלט, ז'אן-בטיסט פוקס, אוריאן רוג'רי, ויליאם סרבט ודימיטרי יאצ'יללי משחקים אחרונים שלהם בחולצת צרפת בעוד רק כמה שחקנים (ווסלי פופנה ויואן מאסטר) קיבלו את הכפפות הראשונות שלהם. סיור הקיץ בארגנטינה סימן את עלייתם של שחקנים חדשים כמו בריס דולין, מקסימה מאכנו, פופנה ומאסטרי וראה את חזרתם של תומאס דומינגו (שחמיץ את גביע העולם בשל פציעה), יואן הוגט (שחמיץ את גביע העולם בשל השעיה) ופרדריק מיכאלק (חזר מהעבודה שלו בסופר רוגבי לאחר שנפל לטובת הרוגבי הצרפתי) בעוד שחקנים מנוסים כמו וינסנט קלרק וטיארי דוסאוטואר נחו, והקפטן הועבר לפסקאל פפה. הסדרה הייתה תיקו 1-1. צרפת סיימה את שנת 2012 עם שלושה ניצחונות רצופים בתחרויות הסתיו נגד אוסטרליה, ארגנטינה וסמואה, וזכתה במקום הרביעי בדירוג העולם של IRB, אשר נתן להן את מעמד הזרע הראשון למשחקי גביע העולם לרגבי 2015, ובכך נמנעה מניו זילנד, אוסטרליה ודרום אפריקה בשלב הבריכה. עם זאת, 2013 שישה האומות אליפות
הייתה אכזבה אמיתית כשצרפת סיימה בתחתית הטבלה, וזכתה רק בניצחון אחד וביריד עם נבחרת שלא התפתחה הרבה מאז הקיץ הקודם - אנטוני קלאסן, גייל פיקו, ג'וסלינו סוטה וסבסטיאן וואהאמינה היו הקאפים החדשים היחידים בעוד שהיחסדים הארוכים מתיו באסטראוד ויאניק ניאנגה הוזכרו. פיליפ סנט-אנדרי הצהיר כי הגמר של ה-14 הגדולים שיחק רק שבוע לפני המבחן הראשון, שחקנים שהשתתפו בגמר הזה וכך הצטרפו מאוחר לצוות לא יופיעו במבחן הראשון.