כתוב המשך לקטע זה - מאמצע ימי הביניים, במאות ה -15 וה -16, פורטוגל עלתה למעמד של מעצמה עולמית במהלך "עידן הגילויים" של אירופה כאשר היא בונה אימפריה רחבה, כולל רכוש בדרום אמריקה, אפריקה, אסיה ואוקיאניה. במהלך שתי המאות הבאות, פורטוגל שמרה על רוב מושבותיה, אך איבדה בהדרגה חלק גדול מהעושר והסטטוס שלה, כאשר ההולנדים, האנגלים והצרפתים לקחו חלק גובר מסחר התבלינים והעבדים על ידי כיבוש או כיבוש של עמדות המסחר והטריטוריות הפורטוגזיות המפוזרות. סימני הידרדרות צבאית החלו בשני קרבות הרסניים: קרב אלקסר קוויביר
ב-1578 וניסיון כושל של ספרד לכבוש את אנגליה ב-1588 באמצעות הארמדה הספרדית <unk> פורטוגל הייתה אז באיחוד דינאסטי לא נוח עם ספרד ותרמה ספינות לספינת הפלישה הספרדית. המדינה נחלשה עוד יותר על ידי חורבן של חלק גדול מהבירה שלה ברעידת אדמה בשנת 1755, כיבוש במהלך מלחמות נפוליאון ואובדן המושבה הגדולה ביותר שלה, ברזיל, בשנת 1822. מאמצע המאה ה-19 עד סוף שנות ה-50, כמעט שני