התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  ב-1943, ריי החל לעבוד ב-D.J. Keymer, סוכנות פרסום בריטית, כ"ממחיש צעיר", מרוויח שמונים רופי בחודש. למרות שהוא אהב עיצוב ויזואלי (עיצוב גרפי) והוא היה בעיקר מטופל היטב, היה מתח בין העובדים הבריטים וההודים של החברה. הבריטים קיבלו שכר טוב יותר, וריי חש כי "הלקוחות היו בדרך כלל טיפשים". מאוחר יותר, ריי עבד גם עבור Signet Press, בית הוצאה לאור חדש שהוקם על ידי D. K. גופטה. גופטה ביקש מריי ליצור עיצובים לכריכה של ספרים שיפורסמו על ידי Signet Press ונתן לו חופש אמנותי מלא. ריי עיצב כיסוי עבור ספרים רבים, כולל Banalata סן של ג'יבאנאננדה דאס, וRupasi בנגלה, Bibhutibhushan Bandyopadhyay של צ'אנדר פאהר, ג'ים קורבט של Maneaters של Kumaon, וג'וואהארלאל נהרו של גילוי של הודו. הוא עבד על גרסה לילדים של פאטר פנצ'אלי, רומן בנגלי קלאסי מאת ביבוטיבושאן בנדיופאדה'יא, שנקרא מחדש כאם אנטיר בהפו (השרוקית של זרעי המנגו). בעיצוב העטיפה והאילסטרציה של הספר, ריי הושפע עמוקות מהעבודה. הוא השתמש בו כנושא לסרטו הראשון, והציג את האיורים שלו כצילומים בסרט פורץ הדרך שלו. יחד עם צ'ידאננדה דאסגופטה ואחרים, ריי ייסד את אגודת הקולקוטה לסרט בשנת 1947. הם הראו הרבה סרטים זרים, שרבים מהם ראיי צפה בהם ולימד ברצינות. הוא התיידד עם חיילים אמריקאים שהוצבו בקלקטה במהלך מלחמת העולם השנייה, שהודיעו לו על הסרטים האמריקאים האחרונים שהוצגו בעיר. הוא הכיר את עובד חיל האוויר המלכותי, נורמן קלייר, ששיתף את תשוקתו של ריי לסרטים, שחמט ומוזיקה קלאסית מערבית. בשנת 1949, ריי התחתן עם ביג'ויה דאס, בת דודתו הראשונה ואהובתו של זמן רב. לזוג היה בן, סנדיפ, שהוא כעת במאי סרטים. באותה שנה, הבמאי הצרפתי ז'אן רנואר הגיע לקלקטה לצלם את סרטו "הנהר". ריי עזר לו למצוא מקומות בכפר. ריי סיפר לרנואר על הרעיון שלו לצלם את פאטר פנצ'לי, שהיה בראשו זמן רב, ורנואר עודד אותו בפרויקט. ב-1950, די ג'יי קיימר שלח...  שאלה: מי הבן של ביג'ויה דאס?
סנדיפ