ב-1776 מונה פורטולה למושל פובלה. לאחר מינוי יורשו ב-1784, הוא קיבל מקדמה כספית על הוצאות וחזר לספרד, שם שירת כמפקד גדוד הדרגונים של חיל הפרשים נומאנסיה. ב-7 בפברואר 1786 מונה לסגן המלך למבצרים וארמונות של לוידה. הוא מת באותה שנה, באוקטובר. שאלה: לאן הלך פורטולה לאחר מינוי יורשו?
חזר לספרד.