ב-1917, קנאוט התגייס לצבא ארצות הברית ב-1917 כדי לשרת בתיאטרון האירופי של מלחמת העולם הראשונה. קנאוט שירת עם גדוד ארטילריה שדה 101 של דיוויזיית ניו אינגלנד של כוחות המשלחת האמריקאים. הוא השתתף במלחמות שביל הנשים.
, קרב סנט-מיהיל, פונט-א-מוסון, ושאטו טרי.