כתוב המשך לקטע זה - במאה ה-12, הרפובליקה בנתה מפעל ספינות לאומי גדול, הידוע כיום בשם "הארסנל הונציאני". בבניית ציים חדשים וחזקים, הרפובליקה השתלטה על מזרח הים התיכון. עסק החליפין הראשון בעולם הוקם בוונציה, כדי לתמוך בסוחרים מכל רחבי אירופה. הוונציאנים זכו גם לזכויות מסחר נרחבות באימפריה הביזנטית, וספינותיהם סיפקו לעיתים קרובות את האימפריה עם צי. בשנת 1182 היה טבח אנטי קתולי על ידי האוכלוסייה הנוצרית האורתודוקסית של קונסטנטינופול
, עם הוונציאנים כמטרות העיקריות.