ההצלחות הראשונות שלה הגיעו תחת שמה הנשיאי, ילנה צ'רנישבה (גם מתורגמת אלנה צ'רנישובה), והיא הייתה מדליית הברונזה האישית ומדליית הזהב הקבוצתית באליפות העולם ב-1980 IAAF. היא חזרה על אותו הישג באירוע 1981 וזכתה בתואר קבוצתי שלישי ואחרון במהדורה של 1982.
(מובילה את הנשים הסובייטיות בשביעית).