הוחלקה לראשונה ב-27 במרץ 1856 כגדוד הרובים הראשון של משמרות החיים של הוד מלכותו ממספר גדודים אחרים בתוך דיוויזיית חיל הרגלים הראשונה של המשמרות והדיוויזיה השנייה של חיל הרגלים של המשמרות, יחד עם כמה יחידות אחרות. בשנת 1863 היחידה השתתפה בלחימת
התקוממות פולנית ובשנת 1870 הפך לחלק מהחטיבת הרובים של המשמרות החדשה, תחת פיקודו של הדוכס הגדול ולדימיר אלכסנדרוביץ'. מאוחר יותר היה לו את ההבחנה של ליווי אישי של הקיסר אלכסנדר השני במהלך המלחמה הרוסית-טורקית של 1877-78. ב-1910 הועלתה מחטיבה לגדוד מלא וב-1914, עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה וההגייסה הכללית, היא קיבלה מחטיבת מילואים. בשנת 1917 הוא נקרא מחדש "גדוד הרובים הראשון של המשמר" ופורק לחלוטין במאי 1918. כמה מחבריה הלכו להילחם בצבא הלבן במהלך מלחמת האזרחים הרוסית. ב-1951 הוקם ארגון לחיילים ותיקים של הגדוד על ידי כמה מהגרים לבנים.