לאוס היא מדינה רב-אתנית, עם האזרחים לאו הדומיננטיים מבחינה פוליטית ותרבותית המהווים כ -55% מהאוכלוסייה, לרוב באזורים הנמוכים. קבוצות מון-חמר, המונג ושבטים ילידיים אחרים, המהווים 45% מהאוכלוסייה, חיים במרפסת ההרים וההר. אסטרטגיות הפיתוח של לאוס מבוססות על ייצור חשמל מהנהרות שלה ומכירה של הכוח לשכנותיה, כלומר תאילנד, סין וייטנאם, כמו גם היוזמה שלה להפוך למדינה "קשורה ביבשה", כפי שמוצג על ידי בניית ארבעה מסילות רכבת חדשות המקשרות את לאוס לשכנותיה. לאוס נחשבת לאחת מהכלכלכלות הצומחות במהירות ביותר במזרח אסיה ובאוקיינוס השקט, עם גידול ממוצע של 7.8% בשנה בעשור האחרון.
וינטיאן