פרק: עידן ההארה, המהפכה הצרפתית שלאחר מכן ומלחמות נפוליאון עיצבו את היבשת מבחינה תרבותית, פוליטית וכלכלית מהסוף של המאה ה-17 עד למחצית הראשונה של המאה ה-19. המהפכה התעשייתית, שהחלה בבריטניה בסוף המאה ה-18, הובילה לשינוי כלכלי, תרבותי וחברתי קיצוני במערב אירופה ובסופו של דבר בעולם הרחב. שתי מלחמות העולם התרחשו בעיקר באירופה, והתרמו לירידה בשליטה של מערב אירופה בענייני העולם עד אמצע המאה ה-20 כאשר ברית המועצות וארה"ב תפסו את המקום הראשון. במהלך המלחמה הקרה, אירופה הייתה מחולקת לאורך מסך הברזל בין נאט"ו במערב לבין חוזה וורשה במזרח, עד למהפכות 1989 ופולת חומת ברלין.
אמצע המאה ה-20.