מנקודת ההתחלה של המחקר שלה בניקרגואה ב-1986 עד לשפת הסימנים הניקרגואנית הוקמה היטב, היא נמנעה בזהירות להציג את שפות הסימנים שהיתה מכירה, במיוחד שפת הסימנים האמריקאית, לקהילה החירשת בניקרגואה. סוג של אימפריאליזם לשוני התרחש בינלאומי במשך עשרות שנים, שבהם אנשים היו מציגים ASL לאוכלוסיות של אנשים חירשים במדינות אחרות, לעתים קרובות מחליפים שפות סימנים מקומיות קיימות. המדיניות של קגל הייתה לתעד וללמוד במקום לכפות או לשנות את השפה או את קהילתה. בעוד שהיא לא הפרעה לחירשים הניקרגואנים להיחשף לשפות סימנים אחרות, היא לא הציגה הזדמנויות כאלה. עם זאת, היא תיעדה לגמרי קשרים והשפעות עם שפות סימנים אחרות שהחלו כבר בשנות ה-90 ועדיין ממשיכים; מבקרים, כגון פלישיה אקרמן, התחילו עם נושא הבידוד האתי של ילדי החירשים בניקרגואה.
ניקרגואה