באותו חודש, המפקד העליון הצרפתי, גנרל רוברט ניבל, הורה על התקפה חדשה נגד החפירות הגרמניות, והבטיח שזה יסיים את המלחמה תוך 48 שעות. ההתקפה ב-16 באפריל, המכונה מתקפת ניבל (הידועה גם כקרב השני באיינה
, אחרי האזור שבו התבצעה ההתקפה), יהיה 1.2 מיליון איש חזקים, מקודם בהפגזת ארטילריה למשך שבוע ומלווה בטנקים. ההתקפה התקדמה בצורה גרועה כאשר הכוחות הצרפתים, בעזרת שתי חטיבות רוסיות, נאלצו לנהל משא ומתן על שטח קשה ומורד במזג אוויר רע מאוד. התכנון הושבש על ידי הנסיגה הגרמנית מרצון לקו הינדנבורג. הסודיות נחשפה, ומטוסים גרמניים זכו לריבונות אווירית, מה שהפך את הסיור לקשה, ובמקומות מסוימים, המפגשים התקדמו מהר מדי עבור הכוחות הצרפתים. בתוך שבוע צרפתים סבלו 120,000 נפגעים. למרות ההרוגים והבטחתו לעצור את המתקפה אם היא לא תביא פריצת דרך, ניבל הורה להתקפה להמשיך עד מאי.