אוניברסיטת פרדו מציעה תוכניות לתואר ראשון ותואר שני ביותר מ-211 תחומי לימוד עיקריים, והיא ידועה היטב בתוכניות ההנדסה התחרותיות שלה. האוניברסיטה הייתה בעלת השפעה רבה גם בהיסטוריה של התעופה של אמריקה, לאחר שהקימה את קרדיט המכללה הראשון שהוצע בהכשרת טיסה, את תואר ראשון בארבע השנים בתחום התעופה, ואת שדה התעופה האוניברסיטאי הראשון (שדה התעופה של אוניברסיטת פרדו). טכנולוגיית התעופה ותוכניות ההנדסה האווירית של פרדו נותרות בין התוכניות התחרותיות ביותר בתחום התעופה בעולם. באמצע המאה ה-20, תוכנית התעופה של פרדו התרחבה כדי לכלול טכנולוגיית טיסות חלל מתקדמות, מה שגרם לכינוי פרדו, "מגן האסטרונאוטים". עשרים ושלושה בוגרי פרדו הלכו להיות אסטרונאוטים, כולל גוס גריס (אחד משבעת האסטרונאוטים המקוריים), ניל ארמסטרונג (האדם הראשון ללכת על
עשרים ושלושה.