ב-1866, הוא קרא את "היסטוריה של המטריאליזם" של פרידריך אלברט לאנג. תיאוריו של לאנג על הפילוסופיה האנטי-מטריאליסטית של קנט, עליית המטריאליזם האירופי, הדאגה הגוברת של אירופה למדע, תיאוריית האבולוציה של צ'ארלס דארווין, והמרד הכללי נגד המסורת והסמכות סקרן את ניטשה במידה רבה. ניטשה יטען בסופו של דבר על אי-אפשרות של הסבר אבולוציוני של המשמעות האסתטית האנושית. ב-1867, ניטשה נרשם לשנה אחת של שירות מרצון עם מחלקת הארטילריה הפרוסית בנאומבורג. הוא נחשב לאחד הרוכבים הטובים ביותר בקרב החיילים השותפים שלו, וקציניו חזו שהוא יגיע בקרוב לדרגת קפטן. עם זאת, במרץ 1868, בעודו קופץ לתוך הסוסה של סוסו, ניצ'ה קרע את גבוץ גבוץ גבונונונו של ניטשה ושני
ההיסטוריה של החומרנות