כתוב המשך לפרק זה - עם זאת, ייתכן שדיווחים של ביוגרפים עתיקים שטרנס נולד באפריקה הם משמעו של שמו ולא מידע ביוגרפי עצמאי. ההשלכה הזו מבוססת על העובדה שהמושג היה בשימוש בשתי דרכים שונות בתקופה הרפובליקנית. במהלך חייו של טרנס, הוא שימש להתייחס לברברים שאינם קרטגנים, עם המונח "פוניקוס" שמור לקרטגנים. לאחר מכן, לאחר חורבן קרתגן
בשנת 146 לפנה"ס, הוא היה משמש לתיאור של כל אדם מארץ "אפרי" (כלומר, המחוז הרומי העתיק של אפריקה, אשר תואם בעיקר לטוניסיה של היום וסביבותיה). שם המשפחה "אפר" "צפון אפריקאי" עשוי להצביע על כך שטרנס הגיע מלוב העתיקה, ולכן היה ממוצא ברברי. עם זאת, שמות כאלה לא בהכרח הצביעו על מוצא, והיו רומאים שהיו להם את השם הזה שלא היו אפריקאים, כמו דומיציוס אפר. כתוצאה מכך, לא ידוע בוודאות אם טרנס קיבל את השם "אפר" כדי לציין את מוצאו, או אם זה היה מבוסס אך ורק על דיווחים של ביבליוגרפים מאוחרים יותר המבוססים על הטרמינולוגיה של ימיהם.