השלים את המשפט הבא: נולד בפורט הופ, אונטריו, קנדה העליונה, בלנפ, הנכד של חייל הוותיק מלחמת העצמאות האמריקאית ג'סי בלנפ, היה יתום בגיל 10-12. הוא הצטרף לחטיבה אמריקאית של ריינג'רס סוסים קלים כסמל ראשון, הוא נלקח כאסיר מלחמה ב
המרד בקנדה העליונה. לאחר שחרורו, הוא הגיע לבסוף לקירטלנד, אוהיו, שם הוא הוטבל כחבר בכנסיית ישוע המשיח של קדושים הימים האחרונים בשנת 1842. זמן קצר לאחר הטבילה שלו, הוא שירת עם ג'ון פ. גרין בשליחות במדינת ניו יורק.