השלים את המשפט הבא:
במלחמת האזרחים, הוא הצטרף לקבוצת הגרילה של מפלגת הפועלים הגואטמלאנית (Partido Guatemalteco de los Trabajadores או PGT). במהלך תקופה זו הוא נעצר, נשפט ונכלא, ולאחר מכן בילה שבע שנים בגלות במקסיקו. הוא חזר לגואטמלה בשנת 1971 ועזר להקים את הארגון המהפכני של העם החמוש (Organización Revolucionaria del Pueblo en Armas, ORPA). הוא נלחם תחת "שם המלחמה" Gaspar Ilom, אשר הוא לקח מאופי "Hombres de maíz", אחד הרומנים של אביו. כאשר ארבעה קבוצות גרילה, כולל שני אלה, התאחדו כדי ליצור את האחדות המהפכנית הלאומית הגואטמלית (Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, URNG) בשנת 1982, אסטוריאס הופיע כאחד מארבעת המנהיגים של הפיקוד הכללי שלה. הוא היה היחיד מבין המנהיגים שלא השתתף בחתימת הסכם השלום שהושג עם הממשלה בתחילת שנות התשעים.