לפני שנת 2006 השתמש האיחוד האסטרונומי הבינלאומי (IAU) באופן רשמי במונח כוכב לכת קטן, אך במהלך הישיבה של אותה שנה הוא סיווג מחדש את המונח כוכבי לכת קטנים ככוכבי לכת ננסיים וגופים קטנים במערכת השמש (SSSBs). כוכבי לכת קטנים יכולים להיות כוכבי לכת ננסיים, אסטרואידים, טרויאנים, קנטאורים, חגורות חגורה, וחפצים טרנס-נפטוניים אחרים. נכון לשנת 2019 נרשמו במרכז כוכבי הלכת הקטנים 794,832 כוכבי לכת קטנים, 541,128 מהם לא קיבלו מספרים. כוכב לכת קטן הראשון שהתגלה בשנת 1801 הוא סרס. המונח כוכב לכת קטן או כוכב לכת קטן נחשב ככבי לכת קבוע מאז גילוי כוכב הלכת הקטן או כוכב הלכת הקטן בשנת 2006.
כוכב שביט