כתוב המשך לפרק זה - מועצת הפיפ"א הלכה הלוך ושוב בין 2013 ל-2017 על הגבלות בתוך סיבוב אירוח המבוסס על הקונפדרציות היבשתיות. במקור, נקבע כי הצעות לארח לא יתקבלו ממדינות השייכות לקונפדרציות שהארחו את שני הטורנירים הקודמים. הוא הוחלף באופן זמני רק כדי למנוע ממדינות השייכות לקונפדרציה שהארחה את גביע העולם הקודם להגיש הצעות לארח את הטורניר הבא, לפני שהכלל הוחלף בחזרה למצב הקודם של שתי גביע העולם. עם זאת, מועצת פיפ"א עשתה יוצא מן הכלל לאפשר זכאות לאגודות חברות של הקונפדרציה של המארחת השנייה עד האחרונה של גביע העולם של פיפ"א במקרה שאף אחת מהצעות ההצעה שהתקבלו לא עומדות בדרישות הטכניות והפיננסיות הקפדניות. במרץ 2017 אישר נשיא פיפ"א, ג'יאני אינפנטינו, כי "אירופה (UEFA) ואסיה (AFC) נשללו מהצעות המכרז בעקבות בחירת רוסיה וקטאר
בשנת 2018 ו-2022 בהתאמה". לפיכך, גביע העולם 2026 יכול להיות מארח על ידי אחד מארבע הקונפדרציות הנותרות: CONCACAF (צפון אמריקה; אירחה לאחרונה ב-1994), CAF (אפריקה; אירחה לאחרונה ב-2010), CONMEBOL (דרום אמריקה; אירחה לאחרונה ב-2014), או OFC (אוקיאניה, מעולם לא אירחה בעבר), או פוטנציאלית על ידי UEFA במקרה שאף הצעה מאלה ארבעה מילאה את הדרישות.