השלים את המשפט הבא: ב"שומר השבועי" של פורט ויין, התייחסו לבורק במשך כמה שנים כאדם ש"מגדיר את עצמו קולונל" ו"קולונל לכאורה", בדרך כלל מדפיס את הדרגה בקומות הפוכות (29 בספטמבר 1880, 13 באוקטובר 1880, 20 באוקטובר 1880 ו-3 בנובמבר 1880). ב-14 בפברואר 1883, בנוסף לכמה מחמאות, חייו של בורק מתוארים כ"מכשפה" עם דרגת "קולונל" שקיבל מ
התקפה פני על קנדה ואפילו התואר "גנרל" נלקח מפעילותו לכאורה בצ'ילה. הוא תיאר את בריחתו המהירה בחזרה לפורט ויין מהמשלמים במקסיקו, לאחר שבזבז את המימון המקומי על מלון חדש מפואר במונטריי, שם הוא בידר אמריקאים ואירופאים במסיבות תכופות ונהנה מאורח חיים מופרז. ה"גזט", עם זאת, המשיך את השבח שלו, קורא לו "אירי מבריק" עומד להיות מראיין על ידי צ'יקגו טריביון.