התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: המרחקים למערפינות פלנטריות בדרך כלל נקבעים בצורה גרועה. ניתן לקבוע את המרחקים למערפילית הפלנטרית הקרובה ביותר על ידי מדידת קצב ההתרחבות שלה. תצפיות ברזולוציה גבוהה שנלקחו במרחק של מספר שנים יראו את התרחבות הערפילית בעמודה ימינה על קו הראייה, בעוד תצפיות ספקטרוסקופיות של העברה דופלרית יחשפו את מהירות ההתרחבות בקו הראייה. השוואת ההתפשטות הזוויתית עם מהירות ההתפשטות המתקבלת תגלה את המרחק מהערפילית. השאלה כיצד ניתן לייצר מגוון כה מגוון של צורות ערפיליות היא נושא שנוי במחלוקת. יש תיאוריה כי אינטראקציות בין חומר הנעים הרחק מהכוכב במהירות שונות יוצרות את רוב הצורות שנצפו. עם זאת, כמה אסטרונומים טוענים כי כוכבים בינאריים מרכזיים קרובים עשויים להיות אחראים למערפיות הפלנטריות המורכבות והקיצוניות יותר. כמה מהם הראו שדות מגנטיים חזקים, ושיתוף הפעולה שלהם עם גז יוני יכול להסביר כמה צורות של ערפיליות פלנטריות. יש שתי שיטות עיקריות לקביעת שפע מתכות בערפיליות. אלה מסתמכים על קווי שיחזור וקווי התנגשות מעוררים. לפעמים ניתן להבחין בהבדלים גדולים בין התוצאות הנובעות משתי השיטות. זה יכול להיות מוסבר על ידי נוכחות של תנודות טמפרטורה קטנות בתוך ערפיליות פלנטריות. ייתכן שההבדלים גדולים מדי מכדי שיגרמו להם תופעות טמפרטורה, וכמה מניחים על קיומם של קשרים קרים המכילים מעט מאוד מימן כדי להסביר את התצפיות. עם זאת, קשרים כאלה עדיין לא נצפו.  שאלה: הקשרים הקרים מכילים מעט מדי ממה?
מימן