כתוב המשך לפרק זה - המרחק של 40 ק"מ נבחר כי זה היה המרחק שמפריד בין מרתון לאתונה. המרחק הנוכחי של המירוץ הוא 42.195 ק"מ, אשר הוקם על ידי IAAF בשנת 1921 כמרחק סטנדרטי של מרתון, בעקבות המירוץ האולימפי של 1908
בלונדון.