לאחר אמצע 1942, עם צמיחת ההתנגדות החמושה והרס המרהיב של גשר גורגופוטמוס (מבצע "הארלינג") על ידי כוח של גרילה יוונית וחבלנים בריטיים ב-25 בנובמבר, הרשויות האיטלקיות ניסו לשווא לרסן את גל פעולות ההתנגדות המופנות נגד כוחותיהן. הגרילות הצליחו במידה רבה נגד האיטלקים, ומאפשרים את הקמתה של אזורים "משוחררים" בתוך ההרים, כולל עיירות גדולות, עד אמצע 1943. עם זאת, באותה עת החלו הכוחות הגרמניים להכנס ליוון. יחידות אליטה כמו דיוויזיית הפאנצ'ר הראשונה ודיוויזיית ההר הראשונה הובאו למדינה, שתיהן מתוך ציפייה לנחיתה אפשרית של בעלות הברית ביוון (מושג שהוקדם בכוונה על ידי בעלות הברית עצמן כסיבוב מהנחיתה בסיציליה
) וכבטיחות מפני כניעה איטלקית אפשרית.