סיכום המאמר:  יש להם מוניטין של יצורים אכזריים למדי שחיטטו את דרכם דרך חתיכות גדולות של בשר, אבל נראה כי הניאנדרטלים היו למעשה השפים הראשונים. מחקרים חדשים מצביעים על כך שבני האדם הקדומים הנכחדים האלה אולי השתמשו בעשבים פראיים כדי להוסיף טעם לאוכל שלהם. מדענים מצאו עקבות של תרכובות שנמצאו בקמומיל ובג'רוס בפלאק הקשיח של שיני ניאנדרטלים בני 50,000 שנה שנמצאו באל סידרון, ספרד. הניאנדרטאלים (המוצגים בציור לעיל) היו אולי הגורמטים הראשונים בעולם - השתמשו בצמחים כמו חמוצת וקוממיל כדי להטעם את הבשר ששלט בתזונה שלהם, על פי מאמר מדעי חדש. בתחילה החוקרים חשבו שהם אולי השתמשו בצמחים אלה כצורה של תרופה עצמית, אבל עכשיו ממצאים חדשים הציגו תיאוריה שונה. ד"ר סברינה קריף, מרצה במוזיאון הלאומי להיסטוריה הטבעית בפריז, ועמיתיה טוענים שהם אולי השתמשו בהם כדי להפוך את האוכל לטעים יותר. ייתכן שהניאנדרטלים בישלו תבשיל בעור של בעלי חיים, על פי כמה אנתרופולוגים. עצמות של בעלי חיים שנמצאו באתרים הידועים כי היו מיושבים על ידי הניאנדרטלים הם 90 אחוזים ללא סימני נשיכה. זה מצביע על כך ששומן ובשר היו במקום מבושלים מהעצמות. מחקר של צלקת שיניים מהשיניים של שרידי ניאנדרטלים מאובנים גם מצביע על כך שאולי היו להם גרעיני שעורה מחוממים. עם זאת, אין ראיות לכך שלניאנדרטלים היו סירים או סירים לבשל בהם. במקום זאת פרופסור ג'ון Speth, ארכיאולוג באוניברסיטת מישיגן, מאמין שהם השתמשו באגרופים של בעלי חיים וקליפים מקופלים של גזע כדי להפוך את שקיות שהם יכולים לבשל את הטוב שלהם. מחקר של צלקת שנמצאה על שיני הניאנדרטלים כמו זו שלמעלה מצביע על כך שהם אכלו דגנים כמו שעורה. הם מצאו ששימפנזים פראיים באוגנדה אוכלים שלושה סוגים שונים של עלים בזמן שהם אוכלים בשר שהם תפסו. אומרים שהניאנדרטלים השתמשו בעשבים כדי לשפר את יצירתם הקולינרית באותו אופן. יש כבר ראיות לכך שהם בישלו את האוכל שלהם ואולי אפילו יצרו תבשיל...
מדענים טוענים כי בני דודים של בני האדם הפרהיסטוריים השתמשו בעשבים כמו חמוצית וקוממיל כדי לשפר את הטעם של האוכל שלהם לפני 50,000 שנים. שימפנזים באוגנדה גם אוכלים צמחים עם הבשר שלהם בדרך שנחשבת להטעם את האוכל שלהם כך חוקרים מאמינים ניאנדרטלים גם עשה את אותו הדבר. התגליות האחרונות מראות שהם גם אכלו שעורה, זיתים ואגוזים. הממצאים משנים את השקפתם של הניאנדרטלים כברוטים לא מתוחכמים.