למרות המאמצים הללו, למשטר לא היה בסיס פופולרי רחב או תנועת המונים שתומכת בו. העם היווני היה אדיש באופן כללי, מבלי להתנגד באופן פעיל למטאקסס. מטקסס שיפר גם את ההגנה של המדינה כהכנה למלחמה האירופית הקרובה, ובנה, בין שאר אמצעי ההגנה, את "קו מטקסס". למרות הדמות שלו של הפשיזם, והקשרים הכלכליים החזקים עם גרמניה הנאצית המתעוררת, מטאקסס המשיך במדיניות של נייטרליות, בהתחשב ביחסים החזקים המסורתיים של יוון עם בריטניה, המוגברים על ידי האנגלופיליה האישית של המלך ג'ורג' השני. באפריל 1939, האיום האיטלקי התקרב לפתע כאשר איטליה סיפקה את אלבניה
, לאחר מכן בריטניה הבטיחה בפומבי הגבולות של יוון. לכן, כאשר פרצה מלחמת העולם השנייה בספטמבר 1939, יוון נשארה ניטרלית.