השלים את המשפט הבא: במהלך הוועידה הלאומית של ניו-פאונדלנד, היגינס התנגד להחלטה של ג'ואי סמולווד שהניו-פאונדלנד תצטרף לקונפדרציה הקנדית. הוא הפך לחבר מוביל של הליגה לממשלה אחראית וקדם קמפיין נגד הצטרפותה של קנדה ל-
1948 משאל העם בניו-פאונדלנד. כאשר ניו-פאונדלנד הצטרפה לקנדה ב-31 במרץ 1949, היגינס תלה קרפה שחורה על דלתו כסמל של אבל.