בשנת 1894, ארבעה אחיות בבריטניה הקימו את האגודה המוסמכת לפיזיותרפיה. בית הספר לפיזיותרפיה באוניברסיטת אוטגו בניו זילנד בשנת 1913, ובמכללת ריד של ארצות הברית בשנת 1914 בפורטלנד, אורגון, אשר סיים "עוזרי שיקום". מאז תחילת המקצוע, טיפול מניפולטיבי בעמוד השדרה היה מרכיב של תרגול הפיזיותרפי. פיזיותרפיה מודרנית הוקמה לקראת סוף המאה ה-19 בשל אירועים שהשפיעו בקנה מידה גלובלי, שדרשו התקדמות מהירה בפיזיותרפיה. זמן קצר לאחר מכן, מנתחים אורתופדים אמריקאים החלו לטפל בילדים עם מוגבלויות ולהעסיק נשים מאומנות בחינוך גופני, פעילות גופנית רפואית. טיפולים אלה הושמו וקידמו עוד יותר במהלך התפרצות הפוליו הראשון של 1916. במהלך מלחמת העולם הראשונה, נשים גויסו לטיפול פיזיותרפי עם חיילים פצועים.
אורגון