השלים את המשפט הבא: עליית סדאם חוסיין לשלטון ב-1979 דחפה את הקולנוע העיראקי לכיוון מעט שונה. הניקוז במשאבים הלאומיים ממלחמת עיראק-איראן בשנת 1980 הביא לייצור סרטים כמעט לקיפאון. הסרטים המעטים שהופקו היו בעיקר מכוונים להלל את ההיסטוריה העיראקית המיתולוגית או לחגוג את שלטונו של חוסיין. בשנת 1981, הממשלה הזמינה את הבמאי המצרי סלאח אבוסיף לעשות את אל-קדיסיה, אפוס תקופה המתאר את ניצחון הערבים על הפרסים בשנת 636 לספירה. כמו כן, הסרט המלודרמטי של מוחמד שוקרי ג'מיל "השאלה הגדולה" (אל-מאס' אללה אל-קוברה) בחר את השחקן הבריטי אוליבר ריד בתפקיד סגן-הקולונל הגרארד ליצ'מן המרושע שנרצח בצדק במהפכה העיראקית של 1920. בשנת 1980 קידם חוסיין את המיתולוגיה שלו עם האפוק האוטוביוגרפי בן 6 שעות "הימים הארוכים" (אל-איאם אל-טווילה), הסאגה של השתתפותו של חוסיין בניסיון ההתנקשות הכושל ב-1958 לראש הממשלה עבד אל-קרים קאסים, והבריחה הגיבורה שלאחר מכן בחזרה לטקריט. הסרט הותקן והופק חלקית על ידי טרנס יאנג, הבמאי הבריטי שהפך את שמו לסרטים המוקדמים של ג'יימס בונד ד"ר נו וטנדרבול (סרט). חוסיין מגלם על ידי סדאם קמל, בן דוד וחתן של חוסיין, שבסופו של דבר התנגש עם הדיקטטור ונרצח בשנת 1996. אחרי עיראק
כבשו את קווית, הסנקציות נגד עיראק הפכו את יצירת הסרטים למבוכה במדינה, למרות שדור חדש של יוצרי סרטים מתעורר בבגדד.