לאחר שהצבא הגרמני השישי ויתר על ראש הגשר האחרון שלו במזרח דנפר בניקופול והיה מובס בתקיפת ניקופול-קריבוי רוג
בפברואר 1944, היא נסוגה מאחורי נהר האינולטס. הפיקוד העליון של הוורמאכט החליט להשתמש בנהר הזה בתור קו הגנה. בליל ה-3 במרץ, ארמיית המשמר השמינית פתחה במתקפת הפתעה והגיעה לחוף השני, ממערב לשירוק. בהתבסס על הצלחה זו, מפקד החזית האוקראינית השלישית, גנרל הצבא רודיון מלנובסקי, החליט לפרוץ לחזית דרך נובי בוה עם צבא המשמר השמיני והצבא ה-46. סגן גנרל איסה פלייב וקבוצת הפרשים המכוננת שלו היו אמורים להמשיך דרך נובי בוה בחלק האחורי של החזית הגרמנית ולחתוך את כל יחידות האויב באזור המזרחי של ניקולייב.