כתוב המשך לפרק זה - התותח העליון של העולם המערבי הביא להם יתרונות עצומים במלחמה. לדוגמה, במלחמת האופיום בסין, במהלך המאה ה-19, ספינות קרב בריטיות הפציצו את האזורים החופים ואת המבצרים מרחוק, מבטחים מרווח התותחים הסיניים. באופן דומה, המלחמה הקצרה ביותר בהיסטוריה, המלחמה האנגלו-זנזיבר
של 1896, הובא לסיכום מהיר על ידי הפצצות של ספינות קרב בריטיות. הגישה הצינית כלפי חיל הרגלים מגויסים מול ארטילריה שדה חזקה יותר ויותר היא מקור המונח "עוף תותח", שהשתמש בו לראשונה פרנסואה רנה דה צ'אטאובריאן, בשנת 1814; עם זאת, המושג של התייחסות לחיילים כ"מזון עבור אבקה" מוזכר על ידי ויליאם שייקספיר כבר בשנת 1598, בהנרי הרביעי, חלק 1.