הערבים שהגיעו במאה השביעית לספירה הציגו את השפה הערבית ואת האסלאם לצפון אפריקה. הפניקים הסמיטים (שייסדו את קרתג'ה) והיקסוס, האלנים האינדיא-איראניים, היוונים האינדיא-אירופאים, הרומאים והוונדלים התיישבו גם בצפון אפריקה. קהילות ברבר משמעותיות נותרו בתוך מרוקו ואלג'יריה במאה ה-21, בעוד שבמידה פחותה, דוברי ברבר נמצאים גם באזורים מסוימים של טוניסיה וליביה. הקהילות דוברות ברבר הטובריות והעמים הנודדים האחרים הם התושבים העיקריים של אפריקה הצפונית הערבית הסחרית. במוריטניה, יש קהילות דוברות ברבר דוברות בעיקר את השפה הערבית, אך ניתן למצוא גם קהילות נודריות דוברות את השפה הערבית באזורי הצפון אפריקאי, כמו במזרח אפריקה, במוריטניה, במוריטניה, בסודן, בצפון סודאן ובני
צפון אפריקה