השלים את המשפט הבא: ג'רארד מספר את הסיפורים מנקודת המבט של איש זקן שחי כעת בפריס. אנו מגלים שהוא נולד בגסקוני בתחילת שנות ה-1780 (הוא בן 25 ב"איך הבריגדיאר כבש את זרגוסה"). ב"איך הבריגדיר רכב למינסק" הוא משתתף בביקורת על חיילים שעומדים לצאת לקרימיה (1854<unk>5), וזהו התאריך האחרון שניתן לזהות בחייו, אם כי "הרפתקאותיו האחרונות של הבריגדיר" מתרחשות מאוחר יותר, כאשר ג'רארד עומד לחזור למולדת הגסקונית שלו. הוא הצטרף לראשונה לחוסרים השניים - החוסרים של צ'מברן - בסביבות 1799, כסגן וקפטן זוטר. הוא רואה לראשונה פעולה ב
מרנגו באיטליה בשנת 1800. הוא הועבר לחוסרים השלישי של Conflans בשנת 1807 כקפטן בכיר. הוא מדבר אנגלית אידיוסינקרטית, למד אותה מאף קצין מהבריגדה האירית של הצבא הצרפתי. בשנת 1810 הוא היה קולונל של החוסרים השני. הוא משרת בספרד, פורטוגל, איטליה, גרמניה ורוסיה. הוא הוענק את הצלב הגדול של לגיון הכבוד על ידי נפוליאון בשנת 1814. יש סתירות שונות בסיפורים על חייו, לא פחות מכך שבכל הסיפורים חוץ מהאחרון הוא נשוי.