בינואר 1990, גולדברג כיכבה עם ג'ין סטפלטון בקומדיה הסיטואציה "קפה בגדאד" ("הושפע מהסרט של אותו שם משנת 1987"). הסיטקום שודר במשך שתי עונות ב-CBS. במקביל, היא כיכבה ב"הדרך הארוכה הביתה", בה גילמה אישה בתנועת זכויות האזרח בארה"ב. היא שיחקה בתפקיד מדיום בסרט "רוח רפאים" (1990) והפכה לאישה השחורה הראשונה שזכתה בפרס האוסקר לשחקנית המשנה הטובה ביותר מזה כמעט 50 שנה, והאישה השחורה השנייה שזכתה בפרס האוסקר לשחקן (הראשונה הייתה האטי מקדניאל עבור "לך עם הרוח" ב-1940).
) "פרמייר" הכריזה על דמותה, אודה מיי בראון, ברשימת 100 הדמויות הטובות ביותר בסרט.