התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מקלינטוק החלה ללמוד בקולג' החקלאות של קורנל בשנת 1919. שם, היא השתתפה בממשלת הסטודנטים והוזמנה להצטרף לחברה של נשים, אם כי היא הבינה במהרה שהיא מעדיפה לא להצטרף לארגונים רשמיים. במקום זאת, מקלינטוק לקח את המוזיקה, במיוחד ג'אז. היא למדה בוטניקה, וקיבלה תואר ראשון בשנת 1923. ההתעניינות שלה בגנטיקה החלה כשהיא לקחה את הקורס הראשון בתחום זה בשנת 1921. הקורס היה מבוסס על קורס דומה שנערך באוניברסיטת הרווארד, ולימדו אותו סי.בי. האצ'יסון, מגדל צמחים ומדען גנטיקה. האצ'יסון התרשם מהעניין של מקלינטוק, והתקשר אליה כדי להזמין אותה להשתתף בקורס הגנטיקה לתואר שני בקורנל בשנת 1922. מקלינטוק הצביעה על הזמנתו של האצ'יסון כעל הסיבה שהיא המשיכה בתחום הגנטיקה: "ברור שהשיחה הטלפונית הזאת הטילה את הקוביות לעתידי. נשארתי עם גנטיקה לאחר מכן. " אף על פי שדווח כי נשים לא יכלו להתמחות בגנטיקה בקורנל, ולכן תואר שני ודוקטורט שלה, שנרכשו ב-1925 ו-1927, קיבלו רשמית בוטניקה, מחקר אחרון חשף כי נשים הרוויחו תארים לתואר שני במחלקת הרבייה של קורנל בתקופה שבה מקלינטוק הייתה סטודנטית בקורנל. במהלך לימודיה לתואר שני והמועדתה לתואר שני כמורה בוטניקה, מקלינטוק הייתה מכשירה בגיבוש קבוצה שלמדה את התחום החדש של ציטוגנטיקה בתירס. קבוצה זו הביאה יחד מגדלי צמחים וציטולוגים, והכילה את מרקוס רודס, חתן פרס נובל עתידי ג'ורג' בידל, והארייט קרייטון. רולינס א. אמרסון, ראש מחלקת הרבייה של צמחים, תמך במאמצים אלה, למרות שהוא לא היה ציטולוג בעצמו. היא גם עבדה כעוזרת מחקר עבור לואל פיץ רנדולף ולאחר מכן עבור לסטר וו. שארפ, שניהם בוטניסטים בקורנל. המחקר הציטוגנטי של מקלינטוק התמקד בפיתוח דרכים לתאר ולמאפיין כרומוזומים של תירס. חלק מסוים זה של עבודתה השפיע על דור של תלמידים, כפי שהוא היה כלול ברוב ספרי הלימוד. היא גם פיתחה...  שאלה: עם מי היא עבדה במיזורי?
לואיס סטדלר