התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: ב-16 בדצמבר, הסובייטים השיקו את מבצע סאטורן הקטן, שניסה לחדור את צבא הציר (בעיקר איטלקים) על הדון ולכבוש את רוסטוב. הגרמנים הקימו "הגנה ניידת" של יחידות קטנות שהיו אמורות להחזיק בעיירות עד שתגבורת תמיכה תגיע. מראש הגשר הסובייטי בממון, 15 דיוויזיות, הנתמכות על ידי לפחות 100 טנקים, תקפו את דיוויזיות קוסריה ורבנה האיטלקיות, ולמרות שהיתה להם תחרות במספר של 9 ל-1, האיטלקים נלחמו בתחילה היטב, כאשר הגרמנים שיבחו את איכותם של המגינים האיטלקים, אך ב-19 בדצמבר, עם התפרקות הקווים האיטלקיים, הורה מפקדת ה- ARMIR לדיוויזיות המותקמות לסגת לקווים חדשים. הלחימה הכריחה להעריך מחדש את המצב הגרמני. כשהוא חש שזו הייתה ההזדמנות האחרונה לפריצה, מנשטיין התחנן להיטלר ב-18 בדצמבר, אבל היטלר סירב. פאולוס עצמו גם הטיל ספק ביכולת של פריצה כזו. הניסיון לפרוץ לסטלינגרד ננטש וקבוצת צבאות א' קיבלה פקודה לסגת מקווקז. הצבא השישי היה עכשיו מעבר לכל תקווה של הקלה גרמנית. בעוד שפרצה מונעת הייתה אפשרית בשבועות הראשונים, לצבא השישי לא היה מספיק דלק ולחיילים הגרמנים היה קשה מאוד לפרוץ את הקווים הסובייטיים ברגל בתנאי החורף הקשים. אך בעמדה ההגנה שלו על הוולגה, הצבא השישי המשיך לקשור מספר משמעותי של צבאות סובייטיים. ב-23 בדצמבר, הניסיון לשחרר את סטלינגרד ננטש וכוחותיו של מאנשטיין עברו להגנה כדי להתמודד עם התקפות סובייטיות חדשות. כפי שטען ז'וקוב, "ההנהגה הצבאית והפוליטית של גרמניה הנאצית לא ביקשה להקל עליהם, אלא לגרום להם להילחם עוד כמה שיותר זמן כדי לקשור את הכוחות הסובייטיים. המטרה הייתה להרוויח זמן רב ככל האפשר כדי לסגת כוחות מקווקז (קבוצת צבא א') ולזרז חיילים ממחזות אחרים כדי ליצור חזית חדשה שתוכל במידה מסוימת לעצור את ההתקפה שלנו. "  שאלה: מלבד תנאי מזג האוויר, מה עצר את הצבא השישי?
דלק לא מספיק.