-המאמצים של פלצ'ר להתאים את האוילרס הובילו אותו למשוך כישרונות מאזורים שהוזנחו בעבר על ידי ה-NHL. הפלאמס היו בין הקבוצות הראשונות שחתמו על מספר גדול של שחקני מכללות בארה"ב, כולל ג'ואל אוטו, גארי סוטר וקולין פטרסון. פלצ'ר גם הגביר את החיפוש אחר כשרונות הוקי אירופיים, רכש את האקן לוב ושחקנים מרכזיים אחרים. הוא היה בין הראשונים שנגרמו שחקנים מברית המועצות, כולל כוכב צ'סק"א מוסקבה סרגיי מקארוב בשנת 1983.
, אבל שחקנים סובייטיים לא שוחררו לקבוצות מערביות עד 1989. עם זאת, הקבוצה השתפרה מספיק כדי לאתגר את האוילרס, שדרשו מקסימום של שבע משחקים כדי להביס את הפליימס "בדרך" אל אליפות גביע סטנלי של 1984.