לוי ספייר פרמלי, רופא שיניים מניו אורלינס, זכה לפטנט על המצאת הצורה הראשונה של חוט שיניים. בשנת 1819, הוא המליץ להריץ חוט משי שעווה "דרך הפערים בין השיניים, בין צווארם וקשתות החניכיים, כדי להזיז את החומר המעצבן שאף מברשת לא יכולה להסיר והוא המקור האמיתי למחלה". הוא ראה בכך את החלק החשוב ביותר של טיפול פה. חוט השיניים לא היה זמין באופן מסחרי עד 1882, כאשר חברת קודמן ושרטלפט החלה לייצר חוט משי לא שעווה. בשנת 1898, ג'ונסון אנד ג'ונסון קיבלה את הפטנט הראשון עבור חוט שיניים שנעשה מאותו חומר משי ששימשו רופאים לתפרות משי. אחד מהתצוגות המוקדמות ביותר של השימוש בחוט שיניים בדעות ספרותיות נמצא ברומנים של ג'יימס אולייס, בין צווארם לבין קשתות החניכי, בין צוואריהם לבין קשתות החניכיים, כדי להוציא את הח
-1882.