ב-1789, לפבר היה סמל בגארדס צרפתית. לאחר פירוקו, הוא התגייס למשמר הלאומי, שם נפצע בהגנה על משפחת המלוכה מפני קהל כועס, ולאחר מכן הצטרף למהפכה. בשנת 1793 הועבר לגנרל חטיבה, והוא השתתף בקרב פלורוס (24 ביוני 1794). לאחר מותו של הגנרל לואיז לאזאר הוש הוא הפיקד על צבא סמברה ומז (ספטמבר 1797). לאחר מכן הוא פיקד על חיל החלוץ של צבא הדנובה תחת יורדן במרץ 1799, אם כי בשבוע הראשון של הקמפיין הוא היה חסר יכולת בגלל דלקת שושנה ודומיניק ונדמה החליף אותו באופן זמני. מאוחר יותר הוא נפצע בקרב אוסטרך.
היכן שהמשמר הקדמי נשא את נטל הקרבות המוקדמים. בנובמבר 1799, לפבר הוטל על חיילי פריז והסכים לתמוך בנפוליאון בונפרט ב"הפיכה". ב-1800, בונפרטה מינה אותו לסנאטור.