השלים את המשפט הבא: במהלך הפלישה הגרמנית לברית המועצות ב-1941, ראל מונה למפקד עמדת ההגנה המזרחית ב-25 ביוני ופיקח על התקנת סוללות חוף באיי בולשוי טיוטרס ולבנסארי, ועל הנחת שדות מוקשים במפרץ פינלנד. ואז הוא קיבל את המשימה להשתתף במבצע המורכב
לפנות את ספינות צי הבלטי מטאלין המצורת ולהביא אותם לקרוןשטדט. ראל קיבל פיקוד על המשמר האחורי. עם שלושה נתיבי פינוי אפשריים, ראל יעץ לקחת את הדרומי ביותר. אף על פי שזה עבר דרך מים רדודים לאורך 200 מייל של קו החוף הכבוש עם סוללות החוף של האויב, רול ציין כי סוללות החוף מורכבות בעיקר מכות שדה קלות, אשר ניתן בקלות להיות מדוכא על ידי ארטילריה של הצי הסובייטי, וכי 200 ספינות עשו את המעבר ללא קושי. העצה נדחתה על ידי המרשל קלימנט וורושילוב, מפקד חזית לנינגרד, אשר, מודאג מהאפשרות של צוותים לטביים ואסטונים, ואפילו מלחים סובייטיים, שפרצו לאויב, הורה לראל ולסגן אדמירל ולדימיר טריבוטס לקחת את המסלול האמצעי, למרות שהוא היה מוקפד בכבדות על ידי כוחות האויב. בקרוב החלו שיירות הפינוי לספוג הפסדים כבדים ממוקשים ותקיפות אוויריות. ספינת הדגל של ראל, המשחתת "קלינין", פגעה במוקש והתחילה לשקוע. המשחתת "וולודארסקי" הגיעה לצד כדי להמריא את הצוות, אבל גם פגעה במוקש וטבעה. ראל, שנפצע והיה בו זעזוע מוח, נלקח על סיפון ספינה. בסופו של דבר הוא הובא בחזרה לקרונשטאט עם הניצולים של כוח הפינוי. בעוד ההנהגה הסובייטית טענה על ניצחון בפינוי מספר חיילים ופליטים, ראל ציין כי זה היה "צ'ושימה שנייה", בהתייחס לתבוסה הכבדה בקרב צ'ושימה במהלך המלחמה הרוסית-יפנית.