התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: עיכוב התקשורת חד-כיווני בשל מהירות האור נע בין כ-3 דקות בגישה הקרובה ביותר (מתקרבת לפי פריהיל של מאדים מינוס אפהיל של כדור הארץ) ל-22 דקות בשיתוף העליון הגדול ביותר האפשרי (מתקרב לפי אפהיל של מאדים פלוס אפהיל של כדור הארץ). תקשורת בזמן אמת, כגון שיחות טלפון או צ'אט אינטרנט, בין כדור הארץ למאדים תהיה מאוד לא מעשית בשל עיכובים ארוכים. נאס"א מצאה כי תקשורת ישירה יכולה להיות חסומה למשך כשבועיים בכל תקופה סינודית, בסביבות זמן ההתאחדות העליונה כאשר השמש נמצאת ישירות בין מאדים לכדור הארץ, אם כי משך הזמן בפועל של הפסקת התקשורת משתנה ממשימה למשימה בהתאם לגורמים שונים - כגון כמות שולי הקישור שתוכננה למערכת התקשורת, ואת קצב הנתונים המינימלי המקובל מנקודת מבט של המשימה. במציאות, לרוב המשימות למאדים היו תקופות של חוסר תקשורת של סדר של חודש. לווין בנקודת לגרנג'י L4 או L5 כדור הארץ-שמש יכול לשמש כמעבורת במהלך תקופה זו כדי לפתור את הבעיה; אפילו קבוצת לוויני תקשורת תהיה הוצאה קטנה בהקשר של תוכנית קולוניזציה מלאה. עם זאת, הגודל והכוח של הציוד הדרוש למרחקים אלה הופכים את המיקומים L4 ו- L5 לא מציאותיים לתחנות מעבירות, והיציבות הטבעית של אזורים אלה, אם כי מועילה במונחים של שמירת תחנות, גם מושכת אבק ואסטרואידים, שיכולים להוות סיכון. למרות החשש הזה, סונדי ה-STEREO עברו דרך אזורי L4 ו-L5 ללא נזק בסוף 2009.  שאלה: מהו הזמן הקצר ביותר בה מתעכב תקשורת מהכוכב הרביעי מהשמש לכדור הארץ?
שלוש דקות.