קונגו הפכה עצמאית ביוני 1960, ובחודש שלאחר מכן פרק קטנגה נפרד מהמדינה. בעוד קונגו הוקעה במשבר,
, חברי הקבוצה האתנית לובא הפכו להיות נתונים לתקיפות אלימות. בתחילת אוגוסט, פוליטיקאי מלובא אלברט קלוג'י הכריז על התנתקות דרום קאסאי, אזור מצפון לקאטאנגה, במטרה ליצור מדינה בה שולטת בלובא. הממשלה המרכזית של קונגו, בראשותו של ראש הממשלה פטריס לומומבה, החליטה להפסיק את ההתנתקות בכוח. מאחר שדרום קאסאי שלט על צמתים של מסילות רכבת קריטיים לתקיפה נגד קטנגה, הכוחות הקונגולאים החליטו לפגוע קודם בדרום קאסאי. לומומבה הורה על התקיפה להתחיל, אם כי מי תכנן אותה ונהיג אותה הוא במחלוקת. ב-23 באוגוסט החלו כוחות של צבא קונגוליה הלאומי (ANC) להתקדם על דרום קאסאי. הם חצו את הגבול ביום למחרת, ופגשו רק התנגדות מינימלית מהצבא והמשטרה של דרום קסיין, שהיו חמושים בצורה גרועה - אשר נסוגו במהירות - ומיליית הבלובה המקומית. קאלוג'י נמלט לקאטאנגה, וה-ANC תפס את באקוואנגה, בירת הפרדה, ב-26 באוגוסט. לאחר מכן, האו"ם נכנס לסכסוך עם אזרחי בלובה מקומיים. שני הצדדים ביצעו זוועות, כאשר האו"נ ביצעו מספר טבחים, וכתוצאה מכך נהרגו כ -3,000 אזרחים. בקטנגה, קלוג'י ארגן צבא חדש כדי לכבוש מחדש את דרום קאסאי. ההתקפה נגדם הושעתה על ידי ה-ANC, אם כי הכוחות הקסאיים והקטנגזים הצליחו להדוף את הפלישות של ה-ANC לקאטאנגה.