ב-1 באוגוסט 1990, נשיא עיראק, סדאם חוסיין, שלח את כוחות הפלישה העיראקים לתוך קווית השכנה.
, מדינה קטנה ועשירה בנפט שאיראק טוענת במשך זמן רב כחלק מהטריטוריה שלה. הפלישה הזו עוררה את תחילת מלחמת המפרץ הפרסי והיא הביאה גינוי עולמי. כ-140,000 חיילים עיראקים השתלטו במהירות על עיר קווית ועברו לגבול בין סעודיה לקווית. ארצות הברית כבר החלה לפתח תוכניות חירום להגנה על סעודיה על ידי הפיקוד המרכזי של ארצות הברית, בראשותו של הגנרל נורמן שוורצקופף, בגלל מאגרי הנפט החשובים שלה.