לפי בילי ג'יי. הרבין, לדין היה "קשר אינטימי עם הכומר שלו, שהחל בשנה האחרונה שלו בתיכון ונמשך שנים רבות". היחסים המיניים לכאורה שלהם הוצע בספרו של פול אלכסנדר ב-1994 "בוליוורד החלומות השבורים: החיים, הזמנים והאגדה של ג'יימס דין". בשנת 2011 דווח כי דין סיפר פעם אחת לאליזבת טיילור שהוא עבר התעללות מינית על ידי כומר כעבור שנתיים לאחר מותו של אמו. דיווחים אחרים על חייו של דין גם הציעו שהוא עבר התעללות מינית על ידי כומר מתודיסט מקומי, במיוחד על האינטרסים העתידיים שלו בקרב שוורים, מירוצי מכוניות ותאטרון. לדבריו של בילי ג'יי. הרבין, לדין היה "קשר אינטימי עם הכומר שלו, שהחל בשנה האחרונה שלו בתיכון התיכון והתמשך במשך שנים רבות". הוא הוזכר בקולג' של סנטה מוניקה, אך הוא מעולם לא השתתף בו. הוא הועבר מבית הספר התיכון של סנטה
מקס.