פרק: וולטר קנון והנס סליי השתמשו במחקרים על בעלי חיים כדי להקים את הבסיס המדעי המוקדם ביותר לחקר הלחץ. הם מדדו את התגובות הפיזיולוגיות של בעלי חיים ללחצים חיצוניים, כגון חום וקור, איפוק ממושך ונהלים כירורגיים, ולאחר מכן הוציאו מחקרים אלה לבני אדם. מחקרים שלאחר מכן של לחץ בבני אדם על ידי ריצ'רד ראה ואחרים קבעו את הדעה כי לחץ נגרם על ידי גורמי לחץ חיים נפרדים, שניתן למדוד, ויתר על כך, כי גורמי לחץ חיים אלה יכולים להיות מדורגים על ידי מידת החץ המדיאנית שהם מייצרים (הובילה לסולם לחץ של הולמס וראה). כך, לחץ היה באופן מסורתי תפיסתי להיות תוצאה של עלבונות חיצוניות מעבר לשליטה של אלה שחווים את הלחץ. עם זאת, לאחרונה, טענה כי אין שום נסיבות חיצוניותיות היכולת לייצר, אבל במקום זה מתוו
כי לנסיבות חיצוניות אין כל יכולת פנימית לייצר לחץ, אבל במקום זאת ההשפעה שלהם מתווכת על ידי התפיסות, היכולות וההבנה של הפרט