במשך שש שנים, "פילומל" שירת בתחנה, חוסם סוחרי עבדים לאורך חופי אפריקה. ב-1896, היא השתתפה במלחמת אנגלו-זנזיבר
, שבמהלכה מורדים רצחו את סולטן זנזיבר ותפסו את הארמון שלו. יחד עם שלושת ספינות התותחנים, היא הפציצה את מבצר הארמון ואת הספינה היחידה של חיל הים של זנזיבר. פעולה זו נמשכה פחות משעה וגרמה לחיסול המורדים. בשנה שלאחר מכן, הועברה "פילומל" לחלק מערב אפריקה של תחנת כף התקווה הטובה והשתתפה במשלחת בנין.