השלים את המשפט הבא: הגדוד החל להגיע לדארווין ב-9 באפריל 1941 ובילה את תשעת החודשים הבאים באימונים ובמשימות של חיל המצב; עם זאת, המתקנים היו מבודדים ובלתי נוחים וההכנות הונעו בשל מחסור בציוד. בעקבות
הפלישה היפנית למלאיה ב-8 בדצמבר. הגדוד התכונן לנוע, והגיע לאמבון ב-17 בדצמבר כחלק מכוח הגל. תחת פיקודו של רואץ', כוח הגל היה מורכב מהגדוד ה-2/21 בתמיכה של ארטילריה נגד טנקים, מהנדסים וזרועות תמיכה אחרות, עם כוח משולב של 1,100 איש. בינתיים, כוחות הודו המזרחית ההולנדית על האי מספרו כ 2,600 איש, כולל כמה מחלקות של חיילים אינדונזיים וארטילריה חוף הולנדית. כוחות אלה קיבלו את המשימה להגן על מפרץ אמבון ועל שדות התעופה בלאהה וליאנג, אשר שימשו מספר קטן של מטוסים הולנדים ואוסטרלים מסדרת 13 RAAF. עם זאת, עם הכוח האוסטרלי וההולנדי הקטן הכולל רק 3,700 איש, רוץ סבר שאמבון לא יכול להיות מוגן עם המשאבים הצבאיים המוגבלים הזמינים והוא ביקש באופן דחוף תגבורת. לאחר מכן הוא שוחרר מפקדו, והוחלף על ידי סגן קולונל ג'ון סקוט ב-17 בינואר 1942. ממש לפני הנחיתה היפנית, סקוט שינה את מיקומם של רבים ממעמדי ההגנה שלו, מה שהביא לכך שהגדוד היה פחות מוכן להדוף את הפלישה.