הנחה זו של תיאוריית המשחקים נתונה לביקורת. טוענים כי ההנחות של תיאורטיקני המשחקים מופרכות לעתים קרובות כאשר הן מיושמות במצבים בעולם האמיתי. תיאורטיקני המשחקים בדרך כלל מניחים שהשחקנים פועלים באופן רציונלי, אך בפועל ההתנהגות האנושית לעיתים קרובות סוטה ממודל זה. תיאורטיקני המשחקים מגיבים על ידי השוואה של ההנחות שלהם לאלה המשמשים בפיזיקה. כך, בעוד ההנחות שלהם לא תמיד מחזיקות מעמד, הם יכולים להתייחס לתיאוריית המשחקים כאל אידיאל מדעי סביר הדומה למודל המשמש על ידי פיזיקאים. עם זאת, עבודת אמפירית מראה כי בכמה משחקים קלאסיים, כגון המשחק הממוצע, הם יכולים לחזות כיצד אוכלוסיות אנושיות יתנהגו כאשר הם מתמודדות עם מצבים אנלוגיים למשחק הנלמד. למרות זאת, ניסויים אמפיריים הראו כי במשחקים קלאסיים, כגון המשחק הממוצע, המשחק הממוצע הממוצע, המשחק הממוצע הממ
איזון נאש