לאחר התבוסה הגרמנית המכריעה בקרב סטלינגרד ב-2 בפברואר 1943, גרמניה נאלצה להתגונן ולא הייתה מסוגלת להמשיך באופן פעיל את יישום הסדר החדש בברית המועצות, אם כי רצח העם נגד יהודים, רומנים ומיעוטים אחרים נמשך. בעקבות הכישלון של התקפת הקיץ של 1943
כדי להחזיר את הטריטוריות שאבדו לסובייטים מוקדם יותר באותה שנה, הוורמאכט כבר לא היה מסוגל להקים התקפה נגד יעילה בקנה מידה גדול בחזית המזרחית. בדיון עם גובלס ב-26 באוקטובר 1943, היטלר אמר כי גרמניה צריכה לחתום על שביתת נשק זמנית עם ברית המועצות ולחזור לגבולותיה של 1941 במזרח. זה היה נותן לגרמניה את ההזדמנות להביס את הכוחות הבריטיים במערב תחילה (לא נעשה שום אזכור לחלק של ארצות הברית בברית בעלות הברית) לפני שהחלה מלחמה חדשה על "Lebensraum" נגד ברית המועצות בשלב מאוחר יותר. היטלר חשב שהיורש העתידי שלו אולי יצטרך לבצע את המלחמה המאוחרת הזו, מכיוון שהוא האמין שהוא כבר זקן מדי עד אז.