ב-1884 המציא מיקרוביולוג הצרפתי צ'ארלס צ'מברלנד מסנן (הידוע כיום בשם מסנן צ'מברלנד או מסנן פסטר-צ'מברלנד) עם נקבים קטנים יותר מבקטריות. כך, הוא היה יכול להעביר דרך המסנן פתרון המכיל חיידקים ולסלק אותם לחלוטין. ב-1892, הביולוג הרוסי דמיטרי איבנובסקי השתמש בסנן זה כדי ללמוד את מה שידוע כיום כוירוס פסיפס הטבק. ניסוייו הראו כי תמציות עלה מרקעי טבק נגועים נשארות זיהומיות לאחר סינון. איבנובסקי הציע כי הזיהום עשוי להיות על ידי טוקסין המיוצר על ידי חיידקים, אך לא רדף את הרעיון. באותה תקופה היה סבור כי כל הגורמים הזיהומים יכולים להיות נשמרים על ידי חיידקים וירוסים על ידי מסנן וירוס וירוס וירוס וירוס וירוס וירוס וירוס וירוס נגרם על ידי חיידקים.
וונדל סטנלי