סורנסן נולד ב- Havrebjerg, דנמרק בשנת 1868. בן של חקלאי, הוא החל את לימודיו באוניברסיטת קופנהגן בגיל 18. הוא רצה לעשות קריירה ברפואה, אבל תחת השפעתו של הכימאי ס. מ. יורגנסן החליט לשנות לכימיה. בזמן לימודיו לתואר הדוקטור עבד כעוזר בכימיה במעבדה של המכון הפוליטכני הדני, עזר בסקר גיאולוגי של דנמרק, וגם עבד כיועץ עבור תחנת הצי המלכותית. הוא היה נשוי פעמיים. אשתו השנייה הייתה מרגרטה הוריופ סורנסן, ששיתפה אתו בלימודיו. שאלה: איפה הוא למד במכללה?
אוניברסיטת קופנהגן