ב-3 באוגוסט 1914, שתי הספינות היו בדרכן לאלג'יריה כאשר סוצ'ון קיבל את הודעה על הכרזת המלחמה נגד צרפת. גובן הפציץ את פיליפוויל (כיום סקיקדה, אלג'יריה) במשך כ-10 דקות בתחילת 3 באוגוסט, בעוד ברסלאו פציץ את בונה (כיום אננה היפטה, באתר העיר העתיקה) בהתאם לפקודת הקיסר. אדמירלים אלפרד פון פונץ והוגו פון פוולברס פצחו על סואבן לשאת את סואבן, אך טרם העבירו לו הוראה להפליג לקונסטנטיןופול בלי להוביל את כוחות הקונסטנפוליס לצד הקונסטנפוליס, או לפרוץ לאוקיינוס האטלנטי ולנסות לחזור למים הגרמניים, על פי שיקולו של מפקד הספינות הימיות הבריטיות. למרות שהספינות הימיות הגרמניות לא יכלו להימלט מהנפת הים המערביים, הספינה הבריטית של סואנה לא הייתה
להפליג לקונסטנטינופול.