סופה ריטה נוצרה כסערה טרופית מעל איי טורקס וקייקוס ב-18 בספטמבר. הסופה הגיעה לאינטנסיביות של קטגוריה 2 כשהיא נע דרומה מפלורידה קיס ב-20 בספטמבר. התגברות מהירה התרחשה כאשר ריטה עבר אל מפרץ מקסיקו, וריטה הפכה לאוריקן קטגוריה 5 ב-21 בספטמבר, והפכה לאוריקן קטגוריה 5 השלישי (עכשיו הרביעי) החזק ביותר שנרשם אי פעם באגן האטלנטי. ריטה פגעה בקרקע ליד גבול טקסס-לואיזיאנה ב-24 בספטמבר. דווח על שיטפונות גדולים בפורט ארתור ובבוומונט, טקסס, בעוד שמפלגות קמרון וקלקסיו בלואיזיאנה הושמדו. פלטפורמות נפט בחופים לאורך נתיב ריטה סבלו גם הם נזק משמעותי. שישה אנשים נהרגו כתוצאה מהשפעותיו של ריטה, והנזק הכולל של הסופה אומתה בכ-1
5 5