לאחר שסירבה להשתתף בגביע העולם הראשון (1930, באורוגוואי) נבחרת איטליה זכתה בשתי גירסאות רצופות של הטורניר ב-1934 וב-1938.
, תחת הנהגתו של המאמן ויטוריו פוצ'ו והביצועים של ג'וזפה מאצה, שנחשב לאחד שחקני הכדורגל האיטלקים הטובים ביותר בכל הזמנים על ידי כמה. איטליה אירחה את גביע העולם ב-1934, ושיחקה את המשחק הראשון שלה בגביע העולם בניצחון 7-1 על ארצות הברית ברומא. איטליה ניצחה את צ'כוסלובקיה 2-1 בזמן ההתרחבות בגמר ברומא, עם שערים של ריימונדו אורסי ואנג'לו שיביו כדי להשיג את תואר גביע העולם הראשון שלהם בשנת 1934. הם השיגו את התואר השני שלהם בשנת 1938 בתבוסה של הונגריה 4-2, עם שני שערים של ג'ינו קולוסי ושני שערים של סילביו פיאולה בגביע העולם שלאחר מכן. לפי השמועה, לפני הגמר של 1938, ראש הממשלה הפשיסטי האיטלקי, בניטו מוסוליני, שלח מברק לקבוצה, ואמר: "Vincere o morire!" (מתורגם פשוטו כמשמעו "נצחון או מוות!"). עם זאת, לא נשאר תיעוד של מברק כזה, ושחקן גביע העולם פייטרו רווה אמר, כאשר הראיון, "לא, לא, לא, זה לא נכון. הוא שלח לנו מברק מאחל לנו טוב, אבל לא לעולם 'ניצחון או למות'. "