ב-1952, ה-CIA השיקה את מבצע PBFortune, וב-1954, מבצע PBSuccess כדי להפיל את נשיא גואטמלה, ג'קובו ארבנז, שנבחר באופן דמוקרטי, וסיים את המהפכה הגואטמלית. ההפיכה מיסדה את הדיקטטורה הצבאית של קרלוס קסטילו ארמס, הראשון בסדרה של דיקטטורים שנתמכו על ידי ארה"ב ששלטו בגואטמלה. לאחר מכן, גואטמלה התעמקה במלחמת אזרחים.
עלתה בחייהם של אלפי אנשים וסיים את כל הביטוי הדמוקרטי במשך עשרות שנים.