השלים את המשפט הבא: ה- W12 בעודו עדיין תחרותי מאוד לא היה בתחילה דומיננטי כמו קודמו או בבדיקות טרום העונה או בגרנד פרי של ברלין 2021. שינויים בתקנות שנועדו להפחית את הכוח הדמי שנוצר על ידי שטח הרצפה נאמר כי פגעו בעיצובים נמוכים יותר, כמו W12, יותר מאשר בעיצובים גבוהים יותר כמו של Red Bull RB16B. הפונדיטים לורנס בארטו, סקוט מיטשל, מארק יוז ואד סטראו הפכו את רד בול לטובים ביותר למירוץ הראשון של השנה בשל ביצועים חזקים יותר מאשר מרצדס במהלך הבדיקות. למרות שוורסטאפן ניצח את המכונית של המילטון (השניה) ושל בוטס (השלישית)
הפתיחה של העונה, המילטון ניצח בקושי על וורסטאפן, ובוטס סיים במקום השלישי. הנהג של וויליאמס והמוגן של מרצדס, ג'ורג' ראסל (שנהג ב-W11 ב-Sakhir Grand Prix 2020), הציע כי ל-W12 ולוויליאמס FW43B עשויות להיות בעיות עם רגישות לרוח ושיוכלו להסביר את המאבקים של מרצדס ביחס לרד בול בבחריין.