נייטרונים מהירים אינם רצויים בדרך כלל במתקן גרעיני במצב יציבה, משום שלרוב דלק ההתחלף יש קצב תגובה גבוה יותר עם נייטרונים תרמליים. נייטרונים מהירים יכולים להשתנות במהירות לניוטרונים תרמליים באמצעות תהליך הנקרא מתון. זה נעשה באמצעות התנגשויות רבות עם חלקיקים (בדרך כלל) נעים יותר לאט ובכך נמוכים יותר בטמפרטורה כמו גרעיני אטומים ונייטרונים אחרים. התנגשויות אלה בדרך כלל מאיצות את החלקיק השני ובכך להאט את הנייטרון ולהפזר אותו. באופן אידיאלי, נייטרונים עם טמפרטורת חדר מתון משמשים עבור תהליך זה. במתכונים כבדים, מים כבדים או גרפית מים משמשים בדרך כלל כדי לעכב נייטרונים. שאלה: כיצד מתן מתון מתן?
ניוטרונים מהירים יכולים להשתנות במהירות לניוטרונים תרמליים באמצעות תהליך הנקרא בינוני.