לפני הפלישה המונגולית לרוס במאה ה-13, נסיך היה מלווה על ידי דרוז'ינה שלו, חבורת קטנה של פרשים כבדים, אשר לעתים קרובות נלחמו על סוסים (ש. קרב על הקרח
) נשק כבד מאוד היה בשימוש, בעיקר בסגנון סקנדינבי. עם זאת, יחידות אלה, ככלל, לא חצו את מספרם של כמה מאות גברים, ולא היו מתאימות לפעולות מאוחדות תחת פיקוד יחיד.