המעבר: הדרכים המרכזיות של חילוף החומרים המתוארות לעיל, כגון גליקוליזה ומעגל החומצה הסיטרית, קיימות בכל שלושת התחומים של היצורים החיים והיו קיימים באבותינו המשותפים האוניברסליים האחרונים. תא אבותינו האוניברסלי היה פרוקריוטי וייתכן שהוא היה מתנוגן שהיה לו חילוף חומצות אמינו, נוקליוטידים, פחמימות וליפידים נרחב. השמירה על דרכים עתיקות אלה במהלך האבולוציה המאוחרת יותר עשויה להיות התוצאה של תגובות אלה שהייתה פתרון אופטימלי לבעיות המטבוליות המיוחדות שלהם, עם דרכים כגון גליקוליזה ומעגל החומצה הסיטרית שמייצרות את המוצרים הסופיים שלהם בצורה יעילה ביותר ובמספר מינימלי של צעדים. הדרכים הראשונות של חילוף החומרים המבוססות על אנזימים עשויות להיות חלקים של חילוף חומרים נוקליו, בעודן הן היו חלק מטבולי של RNA. מודלים רבים הוצעו כדי לת
פרוקריוטי