כתוב המשך לפרק הזה - בוועידת הרפובליקנים הלאומית של 1856
ב-1961 אימצה המפלגה תוכנית לאומית שהדגישה את ההתנגדות להרחבת העבדות לנכס לתוך שטחי ארה"ב. בעוד המועמד הרפובליקני ג'ון פרמונט הפסיד בבחירות לנשיאות ארצות הברית ב-1856 בפני הדמוקרט ג'יימס ביוקנן, ביוקנן הצליח לנצח רק בארבע מתוך ארבע עשרה המדינות הצפוניות, וזכה במדינת ביתו פנסילבניה בקושי.