כתוב המשך לפרק זה - מקיין לקח את ההובלה בסקרים של המירוץ שנערך לאחר הכנס הרפובליקני, אבל אובמה חזר במהירות כמנהיג בסקרים. הקמפיין של מקיין נפגע קשות על ידי חוסר הפופולריות של ממשל בוש ומלחמת עיראק, והתגובה של מקיין להתפרצות המשבר הפיננסי במלואו בספטמבר 2008 נראתה באופן נרחב כבלתי צפויה. אובמה זכה ב-365 קולות אלקטורליים ו-52.9% מהקולות הפופולריים. הבחירות נתנו לדמוקרטים שליטה מאוחדת על הסניפים המחוקקים והבצעיים בפעם הראשונה מאז הבחירות ב-1994. לאחר הבחירות, בוש בירך את אובמה והזמין אותו לבית הלבן. בעזרת ממשל בוש, המעבר הנשיאותי של ברק אובמה נחשב בהרחבה כמצליח, במיוחד עבור מעבר בין נשיאים של מפלגות שונות. במהלך ההשבעה שלו
ב-20 בינואר 2009, אובמה הודה לבוש על שירותו כנשיא ועל תמיכתו במעבר של אובמה.