ב-17 באוקטובר פרק של "SmackDown", סטיילס החל יריבות עם אז WWE אלוף, ג'ינדר Mahal, על ידי התמודדות ותקיפה אותו. ב-22 באוקטובר, סטיילס הופיע באירוע הבלעדי של ראו, התחרה נגד פין בלור בגלל היריב המקורי של בלור, בריי וויאט, שלא הוסמך להתחרות, שם הוא הובס על ידי בלור. ב-7 בנובמבר של "SmackDown" במנצ'סטר, אנגליה, סטיילס הביס את ג'ינדר מהל כדי לזכות באליפות WWE בפעם השנייה, מה שסימן את הפעם הראשונה שהכותרת החליפה ידיים ב"SmackDown" מאז ספטמבר 2003, והפך להיות מוכר על ידי WWE כבעל הכותרת הראשון שהוכתר מחוץ לצפון אמריקה (אנטוניו אינוקי זכה בתואר ביפן בשנת 1979, אבל מלכות זו אינה מוכרת על ידי WWE). עם הניצחון, סטיילס החליף את מהל במשחק בין אלוף אל אלוף בסדרת הניצולים.
כנגד אלוף העולם ברוק לסנר, אותו הוא הפסיד. ב-Clash of Champions ב-17 בדצמבר, סטיילס ניצח את מהל באמצעות כניעה בהגנה הראשונה שלו על התואר. הקרב הבא של סטיילס היה נגד קווין אוונס וסמי זיין, שבהם הוא הפסיד משחקים ברציפות בגלל הפרעה, מה שהוביל למפגש באליפות הנכשלים ב-Royal Rumble ב-28 בינואר 2018, שבו סטיילס ניצח. סטיילס הגנה בהצלחה על התואר נגד קווין אוונס, סאמי זיין, ג'ון סינה, ברון קורבין ודולף זיגלר באתגר של שישה חבילות ב-Fastlane ב-11 במרץ.