בוועידת המפלגה ה-16 שהתקיימה בשנת 2002, הועדה הקבועה התרחבה משבעה ל-9 חברים. כמה משקיפים פוליטיים ניחשו כי ההרחבה נעשתה על מנת למלא את הוועדה הקבועה החדשה עם נאמנים של ג'יאנג ז'מין, אם כי אופי זה הוחזק במחלוקת. בתקופת כהונתו של הו ג'ינטאו כמזכיר הכללי (2002 <unk> 2012), ניתן היה להבין את ה-PSC כ"קולקטיב מנהיגותי" או "נשיאות משותפת"; כלומר, בעיקרון גוף הפועל על קונצנזוס המבצע סמכויות שניתנות בדרך כלל לאיש יחיד. בוועידת המפלגה ה-16 גם צ'אנג ליצ'ון זכה למושב בוועידת המפלגה ללא תיק מוגדר באופן רשמי, אם כי הוא נחשב באופן נרחב כ"מנהל התעמולה". חואנג ג'ואנג נפטר ביוני 2007, והפך לחבר ה-PSC הראשון שמת מאז 1976. משרתו הפנויה לא הושלמה, כיוון ש
שנת 2002