השלים את המשפט הבא: בעקבות סיפוח אוסטריה על ידי גרמניה הנאצית בשנת 1938, יוגוסלביה חולקה גבול עם הרייך השלישי והייתה תחת לחץ הולך וגובר כאשר שכנותיה התייצבו עם מעצמות הציר. באפריל 1939, יוגוסלביה קיבלה גבול שני עם איטליה כאשר המדינה הזאת
פלשה לכבשה את אלבניה השכנה. עם פרוץ מלחמת העולם השנייה, ממשלת יוגוסלביה הכריזה על ניטרליות. בין ספטמבר לנובמבר 1940, הונגריה ורומניה הצטרפו למדינות הציר, ואיטליה פלשה ליוון מאלבניה. מאז, יוגוסלביה הייתה מוקפת כמעט לחלוטין על ידי מעצמות הציר ומדינות הלוויין שלהן, והעמדה הנייטרלית שלה כלפי המלחמה הייתה תחת לחץ עצום. בסוף פברואר 1941, בולגריה הצטרפה למדינות הציר. למחרת, כוחות גרמניים נכנסו לבולגריה מרומניה, וכמעט סגרו את הטבעת סביב יוגוסלביה. במטרה לאבטח את צדו הדרומי לפני ההתקפה המתוכננת על ברית המועצות, אדולף היטלר החל להפעיל לחץ כבד על יוגוסלביה להצטרף לכוחות הציר. ממשלת יוגוסלביה חתמה בתנאי על הסכם השלושה, המסמך שהיווה את הציר, לאחר עיכוב מסוים, ב-25 במרץ 1941. יומיים לאחר מכן, קבוצת קציני חיל האוויר הסרביים הלאומניים פרו-מערביים הפילו את הנסיך פול בהפיכה ללא שפיכות דמים. המזימים הכריזו על הנסיך פטר בן ה-17 כמבוגר והביאו לשלטון ממשלת אחדות לאומית בראשותו של הגנרל דושן סימוביץ'. ההפיכה הכעיסה את היטלר, שהורה על הפלישה ליוגוסלביה שהחלה ב-6 באפריל 1941.