ההגנה הגרמנית העיקרית הותקנה על קו הינדנבורג, סדרה של מבצעי הגנה המשתרעים מסרני על נהר אייסנה לאראס. לפני שהתחילה ההתקפה העיקרית של פוק, המערכות הגרמניות שנותרו מערבה ומזרחה לקו הושמדו בהאברנקורט וסטה מיאל ב-12 בספטמבר ובקרב אפהיי וקרב תעלת קנאל דו נורד ב-27 בספטמבר. ההתקפה הראשונה של ההתקפה הגדולה הושקה ב-26 בספטמבר על ידי צבא צרפת וארמיית אגרוניה שש השתתפה בהתקפה הגרמנית על קו הידנבורג (קרב סומני-ארגוני (הקרב סומני-ארגוני) ב-17 בנובמבר. שני הקבוצות הגרמניות החלו להתקוף את הקו הצרפתי בסמוך לקרב אלברט הראשון, אך התקדמות טובה לא נעשתה עד 17 בנובמבר.
הצבא הבלגי, הצבא הבריטי השני והצבא הצרפתי השישי