הקמת צבא בנגל על ידי חברת הודו המזרחית הבריטית בשנת 1756, כולל חיל רגלי ילידי ואירופי. חיל הרגלים המקומי כלל בנגלים, פנג'אבים וגורקה. צבא בנגל התמזג עם צבא הודו הבריטי לאחר המרד ההודי של 1857. צבא הודו הבריטי השתתף במלחמת העולם הראשונה ובמלחמת העולם השנייה. וטראנים בנגליים ממסע בורמה שירתו בכוחות המזוינים של פקיסטן לאחר חלוקת הודו. בין מלחמת השחרור של בנגלדש ובין רצח עם
על ידי מערב פקיסטן בשנת 1971, הצבא הבנגלדי הוקם על ידי גדודים מפרידים מזרח פקיסטן, בראשותו של גדוד מזרח בנגל. הגרילה מוקטי באהיני שיחקה תפקיד חשוב במהלך מלחמת העצמאות. בסוף שנות ה-70 וה-80, צבא בנגלדש חווה מספר התקוממויות כשהמדינה סבלה מדיקטטורה. מאז השבת הדמוקרטיה הפרלמנטרית בשנת 1991, הכוחות המזוינים של בנגלדש היו כפופים לממשלות האזרחית, כולל ממשלות פוליטיות וטכנוקרטיות.