ב-1956 התקבלה ההחלטה במושב התשיעי של הוועידה הכללית של אונסק"ו בניו דלהי וב-1957 נחתמה הסכם בין ממשלת הרפובליקה האיטלקית לבין אונסק"ו להקמת המרכז הזה ברומא. הצטרפות של חמש מדינות חברות עד 1958 אפשרה את החוקים להיכנס לתוקף, מה שהופך את המרכז לישות משפטית. שיתוף פעולה הוקם עם מוסדות שימור אירופיים אחרים, כלומר המכון המרכזי לשיקום של איטליה (ICR, עכשיו ISCR) והמכון המלכותי לשיקום יצירות אמנות (IRPA) בבלגיה. הוקמה מועצה זמנית שהוגשה על ידי אונסק"ו כדי לנהל את המרכז וב-1959 הוא נפתח ברומא עם הרולד ג'יי. פלנדרלית, שומר מפורסם במוזיאון הבריטי, כמנהל שלו. היסטוריון האמנות הבלגי, פול פיליפוט, מונה לסגן המנהל הראשון וב-1960 התקיימו האסיפות הכלליות הראשונות, שבמהן נבחרו חברי המועצה הרגילים
המכון המרכזי לשיקום של איטליה (ICR, עכשיו ISCR) והמכון המלכותי לשיקום יצירות אמנות (IRPA)