מלא את המשפט הבא: "הכושעים" נועדו במקור להיות חלק מהעונה השנייה; עם זאת, בשל
שביתת הכותבים, הספר הועבר לעונה השלישית. הפתיחה של "הנבלים" הראתה את סיילר מחזיר את הכוחות האבודים שלו, המוצג כמו הסצנה האחרונה של הסיום של "דורות". טים קרינג אמר שהספר החדש יביא קבוצה של נבלים לתוכנית, ומכאן השם. ב-5 בדצמבר 2007, בפסטיבל הסרטים "הרפתקה של ז'ול ורן", טים קרינג הראה סרטון-ההצצה של כרך שלוש. על פי ראיון עם אלן ארקוש, הצילומים של העונה השלישית החלו ב-1 במאי 2008. ב-9 במאי 2008, קליפ פרומו של העונה השלישית שוחרר עם רמזים על "הפושעים הפנימיים" האפשריים בתוך הגיבורים. בפרומו נאמר, "בכל גיבור יכול להיות נבל", לפני שהדביק את המילים "גיבור" ו"נבל" על פני כל דמות מרכזית. לבסוף, במהלך פאנל "גיבורים" בסן דייגו קומיק-קון, כל השעה הראשונה של הפרק הראשון של "הנוכלים" הוצגה.