בראיון ל-Vanity Fair ציין האנקס את "העידן המודרני של הקולנוע... כי מספיק גילוי עצמי נמשך... עבודתי הפכה פחות מזויפת ומזויפת". "העידן המודרני" הזה החל בשנת 1993 עבור האנקס, תחילה עם Sleepless in Seattle ולאחר מכן עם פילדלפיה. "העידן המודרני" הראשון היה הצלחה גדולה על אלמן שמוצא אהבה אמיתית על גבי גלי הרדיו. ריצ'רד שיקל מ- TIME קרא לו "מקסים", ורוב המבקרים הסכימו כי האנקס גילם אותו כבמאי רומנטי בין כוכבי הבמה המודרניים. ב-1994 הוא קיבל את פרס האקדמיה לשחקן הומוסקס הגדול ביותר של פילדלפיה. במהלך שנת ההופעה שלו בסרטים, ג'ון פרנקס, עורך הדין ששיחק את דמותו באקדמיה, ג'ון פרנקס וליאה גאמפס, שזכה את פרס האקדמיה לשנת הומס, הוא עדיין קיבל את תפקידו. "כשהייתי בטוח
שנת 1993