במקמילן נשא נאום בקייפטאון, דרום אפריקה, בפברואר 1960, שבו דיבר על "רוח השינוי נושבת ברחבי היבשת הזאת". מקמילן רצה להימנע מאותו סוג של מלחמה קולוניאלית שצרפת נלחמה באלג'יריה, ובממשלתו התנהלה דיקולוניזציה במהירות. לשלושה המושבות שקיבלו עצמאות בשנות ה-50 - סודאן, חוף הזהב ומלאיה - הוספו כמעט פי עשרה מספר זה במהלך שנות ה-60. המושבות הנותרות של בריטניה באפריקה, למעט רודזיה הדרומית בעלת השלטון העצמי, קיבלו כולן עצמאות בשנת 1968. הנסיגה הבריטית מחלקים הדרומיים ומזרחיים של אפריקה לא הייתה תהליך של שלום. לפני הנסיגה הקנייתית היה מרדמת מאו מאו בת שמונה שנים. ברודזיה, הצהרת העצמאות של 1965 על ידי המיעוט הלבן הובאה לאותה מלחמת קולוניאיות הובילה לנידה על עצמאות עד שנת 1979, כאשר
קייפטאון, דרום אפריקה