השלים את המשפט הבא: מלטה, הנמצאת באמצע הים התיכון, הוכיחה להיות קוץ בעור של הציר. היא הייתה בעמדה אסטרטגית מושלמת כדי לעקוף אספקה של הציר המיועדת לצפון אפריקה. במשך זמן מה נראה כאילו מטוסי הציר שטיסו מבסיסים באיטליה יגרמו למלטה להיכנע. נקודת המפנה במצור על מלטה הגיעה באוגוסט 1942, כאשר הבריטים שלחו שיירה מאוד מוגנת בשם קוד מבצע פדסטל. למרות הטביעה של כמחצית מהספינות שנשלחו, השיירה הצליחה לספק מספיק מזון ודלק תעופה כדי לאפשר למלטה להחזיק מעמד עד להעלמת המצור. בעזרת "אולטרה", מטוסים וצוללות מבוססי מלטה הטביעו ספינות חיוניות של הציר לצפון אפריקה מיד לפני הקרב השני על אל-אלמיין באוקטובר-נובמבר 1942. בעקבות ההישגים הטריטוריאליים של בעלות הברית בלוב ו
במערב הים התיכון, המצור הוסר. בעבור אומץ לבם ואומץ לבם של המלטאים במהלך המצור, הוענק לאי צלב ג'ורג' על ידי המלך ג'ורג' השישי בתחילת 1942.