התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  ג'ונס נולדה ב-30 במרץ 1979 במנהטן, ניו יורק, להוריו של המפיק האמריקאי סו ג'ונס והמוזיקאי ההודי רבי שאנקר. לאחר שהוריה הלא נשואים נפרדו ב-1986, גרה נורה עם אמה וגדלה בגרייפווין, טקסס. היא למדה בבית הספר התיכון קולייוויל ובתיכון גרייפווין לפני שהעברה לבית הספר התיכון של בוקר טי וושינגטון לאמנויות הבמה והוויזואליות בדאלאס. המוזיקה שלה קיבלה את צורתה הראשונה מוקדם יותר בכנסיית המתודיסטים המקומית, שם היא שרה באופן קבוע סולו. בתיכון, היא שרה במקהלת בית הספר, השתתפה בלהקה ושיחקה בסקסופון אלטו. בגיל 16, בהסכמת שני ההורים, היא שינתה את שמה באופן רשמי לנורה ג'ונס. ג'ונס תמיד הייתה קרבה למוזיקה של ביל אוונס ובילי הולידיי, בין היתר. היא אמרה פעם: "לאמא שלי הייתה ערכה של שמונה אלבומים של בילי הולידיי; בחרתי דיסק אחד שאהבתי ושמעתי אותו שוב ושוב". בתור ילדה, ג'ונס החלה לשיר בכנסייה וגם לקחה שיעורי פסנתר וקול. היא עדיין הולכת לכנסייה. היא מחשיבה את עצמה רוחנית ומעריכה את הטקסים של הכנסייה שלה, אך אינה מחשיבה את עצמה דתית עמוקות. היא למדה במרכז האמנויות של אינטרלוכן במהלך הקיץ. כשהייתה בתיכון, היא זכתה בפרסי המוזיקה של סטודנטים של דאון ביט ל"זמרת הג'אז הטובה ביותר" (פעמיים, ב-1996 ו-1997) ו"הלחינה המקורית הטובה ביותר" (1996). ג'ונס למדה באוניברסיטת צפון טקסס (UNT), שם התמחה בפסנתר ג'אז ושרה עם זמרות הג'אז של UNT. במהלך הזמן הזה, הייתה לה פגישה מקרית עם השותף העתידי ג'סי האריס. היא נתנה טרמפ ללהקה שנגנה באוניברסיטה וחבריה היו במקרה חברים של האריס. הוא היה בטיול חוצה את הארץ עם חברו ועם חבר העתיד של ליטל וויליס, ריצ'רד ג'וליאן, ועצר לראות את הלהקה מנגנת. אחרי שפגש את ג'ונס, האריס התחיל לשלוח לה דפי עופרת של השירים שלו.  שאלה: לאיזה סוג של קבוצת מוסיקה היא סיפקה תחבורה?
להקה.