לאחר ארמסטרונג שירת כמפקד גיבוי עבור אפולו 8, סלאייטון הציע לו את תפקיד מפקד אפולו 11 ב-23 בדצמבר 1968, כאשר אפולו 8 סבב את הירח. בפגישה שלא נחשפה לציבור עד פרסום הביוגרפיה של ארמסטרונג בשנת 2005, סלאייטון אמר לו כי למרות שהצוות המתוכנן היה מפקד ארמסטרונג, טייס מודול הירח באז אולדרין, וטייס מודול הפיקוד מייקל קולינס, הוא הציע לאארמסטרונג את ההזדמנות להחליף את אולדרין בג'ים לובל. לאחר שחשב על זה במשך יום, אמר ארמסטרונג לסלאייטון שהוא יישאר עם אולדרין, שכן לא היה לו שום קושי לעבוד איתו וחשב שלובל ראוי לפקודה שלו. החלפת אולדרין עם לובל הייתה הופכת את לובל למפקד מודול הירח, באופן לא רשמי לחבר את החבר הנמוך ביותר במעמד, ואמסטרונג לא יכול היה להצדיק את היציאה של לובל
14 באפריל, 1969