למשל, ווטקינס ועמיתיו ביקשו מהמשתתפים לבחון מספר תרגלי הכרת תודה שונים, כגון לחשוב על אדם חי שהם אסירי תודה לו, לכתוב על מישהו שהם אסירי תודה לו, ולכתוב מכתב כדי להעביר למישהו שהם אסירי תודה לו. משתתפים במצב הבקרה התבקשו לתאר את הסלון שלהם. משתתפים שעשו תרגיל הכרת תודה הראו עלייה בחוויותיהם של רגש חיובי לאחר התרגיל, וההשפעה הזו הייתה חזקה ביותר עבור משתתפים שנדרשו לחשוב על אדם שהם אסירי תודה לו. משתתפים שהיו להם אישיות אסירת תודה הראו את השיפור הגדול ביותר בתרגילים אלה. במחקר נוסף שעסק עם הכרת תודה, משתתפים קיבלו באופן אקראי שישה תרגילים שונים של הכרת תודה, כגון לחשוב על אדם חי שהם אסירי תודה עליו, לכתוב על מישהו שהם אסירי תודה עליו, ולכתוב על משהו שהם אסירי תודה עליו, ולכתוב עליו מכתב כרת תודה.
תודה