תאי B מזהים את הפטוגנים כאשר נוגדנים על פני השטח שלהם מתחברים לאנטיגן זר ספציפי. קומפלקס האנטיגן / נוגדנים זה נלקח על ידי תאי B ומעובד על ידי פרוטואליזה לתוך פפטידים. תאי B מציג לאחר מכן את הפפטידים האנטיגניים האלה על פני השטח שלו מולקולות MHC מדרגה II. שילוב זה של MHC ואנטיגן מושך תאי T עוזר תואם, אשר משחרר לימפוקינים ומפעיל את תאי B. כאשר תאי B המופעל מתחיל להתחלק, צאצאיו (תאי פלזמה) מפרישים מיליוני עותקים של נוגדנים המזהים את האנטיגן הזה. נוגדנים אלה מסתובבים בדם ובפלזמה, כדי לקשור לפטוגנים המביעים את האנטיגן ולצייק אותם על ידי השמדה או הפעלת תוספת להשמדה על ידי פגואיטים. נוגדנים יכולים גם לנטרל באופן ישיר על ידי חיבור נגיפים,
לימפוקינים