העיר שגשגה על ידי פעולה כחיבור בין פני הים של גאליה, רעב לסחורות רומיות ויין (שמסליה יצאה באופן קבוע בשנת 500 לפנה"ס), והצורך הבלתי נלאה של רומא במוצרים חדשים ועבדים. במהלך המלחמות הפוניות, חניבאל חצה את האלפים
בצפון העיר. בשנת 123 לפנה"ס, מאסליה התמודדה עם פלישה של אלוברוגים וארוורני תחת ביטוטוס; היא נכנסה לברית עם רומא, וקיבלה הגנה על ידי לגיונות רומא תחת קו פביוס מקסימוס וגנ. דומיציוס אהנוברבוס הביס את הגאלים בווינדליום בשנת 121 לפנה"ס בתמורה להנחתו של רצועת אדמה דרך שטחה, אשר שימשה לבניית "ויא דומיטיה", כביש לספרד. כך העיר שמרה על עצמאותה קצת יותר זמן, אם כי הרומאים ארגנו את פרובינציה של גאליה הטראנס-אלפינית סביב העיר ובנו מושבה בנרבו מרטיוס (נארבונה) בשנת 118 לפנה"ס, אשר לאחר מכן התחרה כלכלית עם מסליה.