השלים את המשפט הבא: ותיק זמן עם מועדון עיר הולדתו טורפדו אוסט-Kamenogorsk, Shafranov נבחר על ידי סנט לואיס בלוז
דראפט ה-NHL לשנת 1996. הוא השפיע באופן מיידי בצפון אמריקה, כבש 46 שערים עם פורט ויין קומטס של ליגת ההוקי הבינלאומית, וזכה לתואר הטירון של השנה ובמקום בצוות השני של כל הכוכבים של IHL. בעונה שלאחר מכן, הוא עשה את הופעת הבכורה שלו ב-NHL עם ה"בלוז", כבש פעמיים והוסיף סיוע ב-5 משחקים. עם זאת, כל זה היה עבור הקריירה שלו בה-NHL; הוא שיחק עוד כמה עונות בליגת ההוקי האמריקנית ובליגת ההוקי הבינלאומית, אבל הוא מעולם לא השפיע שוב כמו בעונה הראשונה שלו עם פורט ויין, מה שהוביל אותו לחזור לאירופה, שם משטחי הקרח הגדולים יותר והמשחק הפתוח יותר התאימו הרבה יותר לסגנון השער.