ב-1987, רייד עזבה את תפקידה בוושינגטון כדי לעבוד במרכז לבטחון בינלאומי ובקרת נשק באוניברסיטת סטנפורד. ב-1989, היא הפכה לפרופסור לפיזיקה באוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו, ומנהלת מכון החלל של קליפורניה. מרכז שנות התשעים ועד מותה, רייד הובילה שתי תוכניות גישה לציבור עבור נאס"א - פרויקטים ISS EarthKAM ו-GRAIL MoonKAM, בשיתוף עם מעבדת ההנעה של נאס"א ו- UCSD. התוכניות איפשרו לתלמידי תיכון לבקש תמונות של כדור הארץ והירח. ב-1999, היא שיחקה בסיום העונה החמישית של Touched by an Angel, שכותרתה "Godspeed". ב-2003, היא התבקשה לשרת במועצת חקירת תאונות קולומביה. היא הייתה נשיאה ומנכ"לית חברת Sally Ride Science, חברה שהיא מייסדת ב-2001 שהקימה כדי להשיג פרופסור מדעי עצמאי ומנה
אוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו