כתוב המשך לפרק זה - הקונבנציון הלאומי הרפובליקני של 1856
מועמד כרטיס בראשותו של פרמונט, חוקר וקצין צבאי ששירת במלחמת מקסיקו-אמריקה. ה"לא יודעים", שהתעלמו מעבדות ובמקום זאת הדגישו מדיניות אנטי-הגירה ואנטי-קתולית, הציבו מועמדות בראשות הנשיא הוויג לשעבר, מילארד פילמור. מהומות פוליטיות פנימיות היו גורם מרכזי במועמדותיהם של ביוקנן ופילמור, אשר ערערו בחלקם בגלל הזמן האחרון שלהם בחו"ל, ועם זה העובדה שהם לא היו צריכים לנקוט עמדה על השאלות המפרידות הקשורות לעבדות.