בין הזיהומים הפועלים לחלוטין, הזיהום גורם להתחמקות של פני השטח הפנימי של העפעפיים. ההתחמקות הזו עלולה להוביל לכאב בעיניים, לירידה של פני השטח החיצוני או הקרנית של העיניים, ואחר כך לעיוורון. אם לא מטופלים, זיהומים חוזרים של טרכומה עלולים לגרום לצורת עיוורון קבוע כאשר העפעפיים פונים פנימה. החיידקים הגורמים למחלה יכולים להתפשט הן על ידי מגע ישיר ובלתי ישיר עם העיניים או האף של אדם שנפגע. מגע עקיף כולל דרך בגדים או זבובים שנכנסו במגע עם העיניים או האף של אדם שנפגע. המחלה מתפשטת לעתים קרובות יותר מאשר ילדים. תנאי מחיה גרועים, תנאי חיים עמוסים, ואין מים נקיים ומספיקים גם את הזיהום באופן מלא. מאמצי הגדלת המחלה עלולים להוביל לכאב בעיניים, לירידה של פני השטח החיצוני או הקרנית של העפעפיים, ולפלה של מים נקיים, ולפ
תנאי ניקיון גרועים, תנאי חיים צפופים, ואין מספיק מים נקיים וביתי שירותים