השלים את המשפט הבא: עידן הבא בהיסטוריה של קילאואה החל עם הקמתו של מצפה הר געש ההוואי על קצה הר געש ב-1912. ההתקנה הקבועה הראשונה מסוג זה בארצות הברית, המצפה היה פרי מוחו של תומס ג'אגר, ראש הגיאולוגיה במכון הטכנולוגיה של מסצ'וסטס; לאחר שעד את ההרס של
בשנת 1908, לאחר רעידת האדמה במסינה ליד הר אטנה באיטליה, הוא הצהיר כי יש לעשות משהו כדי לתמוך במחקר הר הגעש והסייסמי השיטתי, ובחר בקילאואה כמקום של המוסד הראשון מסוג זה. לאחר שהשיג מימון ראשוני מ-MIT ואוניברסיטת הוואי, ג'אגר לקח את הפיקוד על האוסברטוריון, ובזמן שהיה ראש האוסברטוריון בין השנים 1912 ל-1940, הוא היה חלוץ במחקר סיסמולוגי ומבחינה וביקורת על הר געש פעיל. לאחר שהסכום הראשוני נגמר, האוסברטוריון קיבל מימון ממשרד החקירות הגאולוגיות של ארצות הברית (USGS) ומשרד הפארקים הלאומיים, לפני שהתיישב באוסג'יס, תחת דגלו פועל האוסברטוריון מאז 1947. הבניין הראשי הועבר פעמיים מאז הקמתו, וכיום הוא ממוקם על הקצה הצפון מערבי של קלדרה של קילאואה.