סיכום המאמר:  (סי-אן-אן) כל יום, תמונות של מלחמה וסכסוך מופיעות על שולחנות העבודה שלנו, מופיעות על מסכי הטלוויזיה שלנו ומפוזרות דרך ערוצי החדשות שלנו. בגלל זה, התגובה של אדם לתמונות כאלה לעתים קרובות הופכת קשוחה או לא רגישה. הרעיון הזה של "איך אנו מעכלים תמונות של מלחמה דרך כלי התקשורת המרכזיים", היה מה שדחף את הצלם סיימון ברן ת'ורפ להתחיל את הפרויקט שלו "חיילי צעצוע". הרעיון הזה ליצור פרספקטיבה חדשה הוביל אותו למדבר סהרה המערבית, אזור שנוי במחלוקת זמן רב בצפון מערב אפריקה. ת'ורפ משתמש בנוף הקשוח של האזור כמרקע עוצמתי לחיילים שהתגלמו כדמויות פלסטיק ירוקות -- דומות למשחקים הפופולריים שבהם משחקים ילדים רבים. החיילים שייכים לחזית הפוליסריו, תנועת עצמאות שהתנגדה עם מרוקו על האזור מאז אמצע שנות ה-70. ת'ורפ אמר שהפרויקט שלו מאפשר "יצירת מטאפורה חזותית שממנה הצופה מפתח את התגובה הרגשית, הפיזית והפוליטית שלו למלחמה ולסכסוך, כשהוא מתמודד עם ההבנה שהתמונות אינן מכילות חיילי צעצוע אלא חיילים אמיתיים". הרקע של ת'ורפ לא היה בעיתונאות צילום, אלא בצילום נופים, מה שמאפשר לו את מיקומם של החיילים במדבר - שלא לדבר על העובדה שכל המקומות שנבחרו הם מקומות היסטוריים של קרבות בין מרוקו לחזית הפוליסריו. "הסכסוך בסהרה המערבית מקבל כמעט אפס כיסוי למרות ש-2015 היא השנה ה-40 לפריצת המלחמה שם", אמר ת'ורפ. לאחר הפסקת אש ב-1991, אנשי סהרה המערבית חיו במצב של חוסר פתרון. האנשים מחולקים לשני מחנות -- אלה שחיים בשטחים הכבושים על ידי מרוקו, ואלה במחנות פליטים באלג'יריה. רשתות חברתיות. עקבו אחר @CNNPhotos בטוויטר כדי להצטרף לשיחה על צילום. ת'ורפ היה צריך לקבל אישור לעבוד עם צבא החזית הפוליסריו וגם היה צריך להיות זהיר לגבי כמה חיילים הוא העביר בבת אחת - אחרת הוא היה צריך אישור מה...
הפרויקט של סיימון ברן ת'ורפ הופך חיילים אמיתיים לחיילים צעצועים. הוא צילם את התמונות בסהרה המערבית, אזור שנוי במחלוקת בצפון מערב אפריקה.