בלהט ההכרזה על המלחמה נגד פרוסיה ביולי 1870, לא נחשבה הרבה על ההגנה על פריז, כיוון שנחשב שהקרבות יתקיימו בגרמניה. בשלושים השנים מאז בניית החומה והמצודות הסמוכות, הטווח של ארטילריה כמעט הוכפל, והיו נקודות תצפית רבות בגבעות סביב העיר שממהן תותחים מודרניים יכלו לשלוט על המבצרים. במהלך אוגוסט החלו עבודות על חומה בצ'טילון בניסיון לתקן את המקרה הברור ביותר, אבל חוץ מזה לא נעשה הרבה. עם זאת, ברגע חדשות על התבוסות הצרפתית ב Spicheren
וורת הגיע לפריז בתחילת אוגוסט, העבודה החלה ברצינות.