השלים את המשפט הבא: בינתיים, המודיעין של חיל הים האמריקני קבע כי היפנים מתכננים התקפה על האי המרכזי של האוקיינוס השקט, מידוויי. אדמירל צ'סטר נימיץ, המפקד העליון, צי האוקיינוס השקט של ארה"ב, נחוש לנצל את ההזדמנות לעסוק בהם. אובדן מידוויי היה מהווה איום רציני מאוד, משום שהיפנים יכלו בקלות לכבוש את הוואי ולהאיים על החוף המערבי של ארצות הברית. אובדנו של אדמירל המטוסים האגרסיבי והניסיוני ביותר שלו, הלסי, ערב משבר זה היה מכה קשה לנימיץ. נימיץ נפגש עם האלסי, שהמליץ על מפקד הדיוויזיה שלו, אדמירל ריימונד ספרואנס, לקחת פיקוד על מבצע מידוויי הקרוב. נימיץ שקל את המהלך, אבל זה היה אומר לעבור על אדמירל פרנק פלצ'ר של כוח המשימה 17, שהיה הבכיר של שני הגברים. אחרי שראייננו את פלטשר וסקנו את הדוחות שלו
במערכה בים הקוראל, נימיץ היה משוכנע שהביצועים של פלטשר היו מוצלחים, והוא קיבל את האחריות של הפיקוד בהגנה על מידוויי. בהתאם להמלצותיו של הלסי, נימיץ מינה את סגן אדמירל ספראנס למפקד כוח המשימה 16 של הלסי, הכולל את נושאות המטוסים "אנטרפרייז" ו"הורנט". כדי לעזור לספרואנס, שלא היה לו ניסיון כמפקד של כוח נושא, הלסי שלח את ראש המטה שלו, קפטן מיילס בראונינג.