השלים את המשפט הבא: קריירתו של ייגר החלה במלחמת העולם השנייה כחייל פרטי בצבא ארצות הברית, שהוקצה לחיל האוויר הצבאי בשנת 1941. לאחר ששימש כמכונאי מטוסים, בספטמבר 1942, הוא נכנס לאימונים של טייסים, ולאחר סיום לימודיו הועבר לדרגת קצין טיסה (הגרסה של חיל האוויר של צבא ארצות הברית של קצין הצבא של מלחמת העולם השנייה), מאוחר יותר השיג את רוב הניצחונות האוויריים שלו כטייס קרב P-51 Mustang ב
בחזית המערבית, שם הוא קיבל קרדיט על יריו ב-11.5 מטוסי אויב (חצי הקרדיט הוא מפיילוט שני שסייע לו בירי יחיד). ב-12 באוקטובר 1944, הוא השיג את מעמד "אייס ביום", כשפיל חמישה מטוסי אויב במשימה אחת.