התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  המעבר: ימי הביניים הם אחת משלוש התקופות העיקריות בתכנית הנמשכת ביותר לניתוח ההיסטוריה האירופית: הציוויליזציה הקלאסית, או העתיקות; ימי הביניים; והעידן המודרני. המונח "עידן הביניים" הופיע לראשונה בלטינית בשנת 1469 כ-media tempestas או "עונת הביניים". בשימוש המוקדם, היו הרבה גרסאות, כולל אווום בינוני, או "גיל הביניים", רשום לראשונה בשנת 1604, ו-media saecula, או "גיל הביניים", רשום לראשונה בשנת 1625. התואר "בימי הביניים" (או לפעמים "בימי הביניים" או "בימי הביניים"), שמשמעותו קשור לתקופה של ימי הביניים, נגזר מ- medium aevum. סופרים בימי הביניים חילקו את ההיסטוריה לתקופות כגון "שש עידנים" או "ארבע האימפריות", והחשבו שהזמן שלהם הוא האחרון לפני סוף העולם. כשהם התייחסו לתקופתם, הם דיברו עליהן כעל "מודרניות". בשנות ה-1330 התייחס הפטרארך, הומניסט והמשורר, לתקופה שלפני המאה ה-13 כ"אנטיקווה" (או "ישן") ולתקופה הנוצרית כ"נובה" (או "חדש"). לאונרדו ברוני היה ההיסטוריון הראשון שהשתמש בפרודיה משולשת בהיסטוריה של העם הפלורנטיני (1442), עם תקופה בינונית "בין נפילת האימפריה הרומית לבין תחיית חיי העיר מתישהו בסוף המאה ה-11 וה-12". תקופת שלושת הצדדים הפכה לסטנדרט לאחר שהיסטוריון הגרמני מהמאה ה-17 כריסטוף סלריוס חילק את ההיסטוריה לשלוש תקופות: עתיקה, בימי הביניים ומודרנית. נקודת ההתחלה הנפוצה ביותר עבור ימי הביניים היא בסביבות 500, עם תאריך 476 שימש לראשונה על ידי ברוני. תאריכי התחלה מאוחרים יותר משמשים לפעמים בחלקים החיצוניים של אירופה. עבור אירופה כולה, שנת 1500 נחשבת לעיתים קרובות לסוף ימי הביניים, אך אין הסכמה כללית על תאריך הסוף. בהתאם להקשר, אירועים כמו כיבוש קונסטנטינופול על ידי הטורקים ב-1453, המסע הראשון של כריסטופר קולומבוס לאמריקה ב-1492, או הרפורמציה הפרוטסטנטית ב-1517 משמשים לפעמים. היסטוריונים אנגלים משתמשים לעתים קרובות בקרב בוסוורת' ב-1485 כדי לסמן את סוף התקופה. עבור ספרד, תאריכים בדרך כלל...  שאלה: מהו מונח אחר למדיה סאקולא?
ימי הביניים