ב-1972 הוא הצטרף לעם (FPL), אחד מחמשת הארגונים החמושים שב-1980 הקימו את כוחות השחרור של FMLN Farabundo Marti. הוא אימץ את שם הדמה של המפקד מילטון מנדז. במהלך מלחמת האזרחים של אל סלבדור
, הוא היה חבר בוועדה הפוליטית של ה- FPL, והיה מפקד יחידות גרילה במחלקות סן ויסנטה וקבנס.