השלים את המשפט הבא: למרות מוצאו המורבי, קלפקה ראה את עצמו כונגרי. הוא למד בבתי ספר תיכוניים קתוליים מקצ'סקמט וסגד, ולאחר מכן למד בבית הספר הצבאי של קראנסבס. אביו שלח אותו לווינה, שם שירת במשמר המלוכה האנגרי (Magyar királyi nemesi testőrség), ולאחר מכן במשמר וינה, שם הוא הפך לחבר של ארטור גורגיי. הוא היה סגן ארטילריה בשנת 1847, כאשר הוא פרש, וחזר להונגריה. כאן הוא נשלח כסגן לחטיבת אזור הגבול, אבל במהרה הוא התנתק. בשנת 1847 הוא חשב ללכת להודו ולהיות קצין בצבא של אחד המלכים ההודים, אבל לשמוע את החדשות על
מהפכה מפריס בפברואר 1848 הוא החליט להישאר בהונגריה.