שין סאיימדאנג נולדה וגדלה בגאנגניונג בבית סבא וסבתא מצד אמה. אביה, שין מיאונגווה (申命和) היה פקיד ממשלתי וחברו של החוקר ג'ו גוואנגג'ו, אך הוא לא היה פעיל פוליטית. אמה הייתה ליידי יי, בתו של יי סאון (李思溫). סאיימדאנג הייתה השנייה מבין חמש בנות. אביה התגורר בתחילה בהאנסונג (한성부), ולכן חי בעיקרו בנפרד מהמשפחה במשך 16 שנים. הוא המשיך בהכנת הבחינה הקיסרית שלו בסיוע משפחתו של אשתו, וביקר בבית מספר פעמים בשנה. אמו של שין סאיימדאנג סייעה בלימודיו. עם זאת, שין מיאונגווה לא עבר את מבחן ג'ינסאנג (jinsaeng), מבחן יסודי עבור ינגבאן, ויתר על מבחן ינגדאוגה (yangdaegwa) בשל הטבחן של השנה בהאנגניונג.
שין מיונגווה