נולד במחוז הנסיכה אן, וירג'יניה לאנתוני וולק וסוזן האטפילד קרמייקל וולק, ונקרא הנרי אוגוסטוס וולק, הוא בחר לא להשתמש בשם האמצעי שלו או ראשי תיבות. ב-1 בפברואר 1827 הוא מונה למפקד חיל הים, והופיע לתפקידו בחצר הצי בגוספורט, וירג'יניה. הוא קיבל את אימונים הימיים הראשונים שלו בגוספורט, ובין יולי 1827 לנובמבר 1828 שיוט בקריביים בסלופ במערכה נגד פיראטים באזור זה. הוא עשה מסע לים התיכון בין אוגוסט 1829 לנובמבר 1831. וולק קיבל את הצו שלו כמרצה ב-12 ביולי 1833, ולאחר מספר חודשים של חופשה לאחר שירות בים, הועבר לשירות על החוף במפעל הספינות הימי בפילדלפיה ב-7 במרץ 1834. בין ינואר 1836 ליוני 1839, הוא שיוט בסיירת האוקיינוס השקט בספינת קו 74 תותחים, בעיקר לאורך החוף המערבי של דרום אמריקה, בהגנה על הסחר האמריקאי בתקופה של אי שקט שנגרם על ידי יחסים מתוחים בין ארצות הברית ומקסיקו ומלחמה בין פרו וצ'ילה.
אני לא יודע.