סקירה של המצב הפוליטי באוסטרליה משנות ה-70 ועד היום מראה כי בעוד מעמד המלך כראש המדינה לא השתנה, חלק מהאוסטרלים טענו בעד שינוי החוקה לצורת ממשל רפובליקני, שהם מציעים, יהיה מתאים יותר לממלכה האוסטרלית מאשר המלוכה הנוכחית. בעוד המקורות הרשמיים הנוכחיים משתמשים בתיאור "ראש המדינה" עבור המונרך, לקראת משאל העם הרפובליקני
בשנת 1999, סר דייוויד סמית' הציע הסבר חלופי, שאוסטרליה כבר יש ראש מדינה באדם של המושל הכללי, אשר מאז 1965 תמיד היה אזרח אוסטרלי. לדעה זו יש תמיכה מסוימת בקבוצת האוסטרלים למונרכיה חוקתית. הוא נועד להשיב על התנגדותם של רפובליקנים, כגון תנועת הרפובליקה האוסטרלית, שאף אוסטרלי לא יכול להיות, או יכול להיות מעורב בבחירת ראש המדינה האוסטרלי. ספר לימוד מוביל בנושא חוקת החוקה האוסטרלית מתאר את העמדה כך: "המלכה, כפי שהיא מיוצגת באוסטרליה על ידי המושל הכללי, היא ראש המדינה של אוסטרליה".