כתוב המשך לפרק זה - בטוסקנה, הלן מצאה יציבות אמיתית, למרות היעדרות של בנה רוב השנה. עם זאת, פרוץ מלחמת העולם השנייה שוב שיבש את שגרת חייה היומית. בהתאם להסכם מולוטוב-ריבנטרופ, ברית המועצות אילצה את רומניה לוותר על בסרביה וצפון בוקובינה.
ב-26 ביוני 1940, וכמה שבועות לאחר מכן, המדינה נאלצה גם למסור את צפון טרנסילבניה להונגריה (פרס וינה השני, 30 באוגוסט 1940) ואת דרום דוברוג'ה לבולגריה (הסכם קרייובה, 7 בספטמבר 1940); הפסדים הטריטוריאליים הללו סיימו את רומניה הגדולה, שנוצרה בסוף מלחמת העולם הראשונה. ללא יכולת לשמור על שלמות הטריטוריאלית של מדינתו ובתחת לחץ של המשמר הברזל, מפלגה פשיסטית שנתמכה על ידי גרמניה הנאצית, קרול השני הפך לאפופולרי יותר ויותר ולבסוף נאלץ לוותר ב-6 בספטמבר 1940. בנו מיכאל, בן 18, הפך למלך בעוד הגנרל יון אנטונסקו ייסד דיקטטורה בתמיכת חברי משמר הברזל.