- יומיים לאחר לידתו של בנו של זוג ויורשו לכאורה, ב - 7 באפריל 1939 (יום שישי הטוב), איטליה של מוסוליני פלשה
, לא מתמודדים עם התנגדות משמעותית. הצבא האלבני היה לא מצויד היטב כדי להתנגד, שכן הוא היה כמעט לחלוטין נשלט על ידי יועצים ואנשי קצין איטלקים ולא היה יריב לצבא האיטלקי. האיטלקים, לעומת זאת, נתקפו על ידי אלמנטים קטנים בג'נדרמריה ובאוכלוסייה הכללית. משפחת המלוכה, שהבינה שחייהם בסכנה, נמלטה לגלות, ולקחה איתם כמות ניכרת של זהב מהבנק הלאומי של טירנה ודראס. מכיוון שהמשפחה המלכותית ציפתה לפלישה איטלקית, איסוף הזהב החל מראש. "אלוהים, זה היה כל כך קצר" היו המילים האחרונות של המלך זוג לג'רלדין על אדמת אלבניה. מוסוליני הכריז על אלבניה כפרוטקטורט תחת מלך איטליה ויקטור עמנואל השלישי. בעוד שחלק מהאלבנים המשיכו להתנגד, "חלק גדול מהאוכלוסייה... קיבלו את האיטלקים בשמחה", לפי סיפור אחד של אותה תקופה.