ב-1991, הוא הודיע על חזון 2020, שבאמצעותו תכוון מלזיה להפוך למדינה מפותחת לחלוטין בתוך 30 שנה. המטרה תדרוש צמיחה כלכלית ממוצעת של כ-7 אחוזים מהתמ"ג בשנה. אחד מאפייני חזון 2020 יהיה לשבור בהדרגה את המכשולים האתניים. חזון 2020 היה מלווה בתחלפת ה-NEP, מדיניות הפיתוח הלאומית (NDP), שבאמצעותה תוכניות ממשלתיות מסוימות שנועדו להועיל ב-bumiputera נפתחו באופן בלעדי לאתניויות אחרות. ה-NDP השיגה הצלחה באחת המטרות העיקריות שלה, צמצום העוני. עד 1995, פחות מ-9 אחוזים ממלזים חיו בעוני והצמצו. תקנות הליברליות של ממשלת קואלה מאהטהיר קיצצו את המיסים הפיננסיים והליברליים של מלזיה תוך כדי להביא למדינה מפותחת לחלוטין בתוך 30 שנה.
רינג'יט