השלים את המשפט הבא: אימפריה יפנית הייתה המנהיגה של מעצמות הציר ב"תיאטרון האוקיינוס השקט". כמה חוקרים מחשיבים את פרוץ מלחמת סין-יפן השנייה, שהחלה כאשר יפן פלשה לסין לאחר תקרית גשר מרקו פולו בשנת 1937, להיות ההתחלה האמיתית של מלחמת העולם השנייה. הסכסוך הזה התמזג עם מלחמת העולם לאחר התקפה של יפן על פרל הארבור בדצמבר 1941, אשר נלווה מיד על ידי סדרה של התקפות מתואמות על הפיליפינים, גואם וייק איילנד שנמצאו בידי ארה"ב; על המושבות הבריטיות של
על מלזיה, סינגפור, והונג קונג; ועל ממלכת תאילנד. במהלך 1942 יפן פתחה במתקפות בסין, דרום מזרח אסיה ותחומי המלחמה באוקיינוס השקט. בסוף 1942 יפן הייתה על הגנה כמו בעלות הברית הפך את הישגיו הקודמים. ההפצצות האטומיות של ארצות הברית על הירושימה ונגסאקי, יחד עם הכרזת המלחמה של ברית המועצות, שכנעו את ממשלת יפן להיכנע ללא תנאי ב-2 בספטמבר 1945. מנהיגים פוליטיים וצבאיים רבים מיפן הורשעו בפשעי מלחמה בפני בית הדין של טוקיו ובית הדינים האחרים של בעלות הברית באסיה.