ב-1986, חברים בילי ג'ו ארמסטרונג ומייק דירנט, בני 14 באותו הזמן, הקימו להקה בשם Sweet Children. ההופעה החיה הראשונה של הקבוצה התקיימה ב-17 באוקטובר 1987, ב-Hickory Pit של רוד בוואליג'ו, קליפורניה. ב-1988, ארמסטרונג ודירנט החלו לעבוד עם המתופף לשעבר של Isocracy, ג'ון קיפמייר, הידוע גם בשם "אל סוברנט". ארמסטרונג מציין את הלהקה Operation Ivy (בה השתתפו טים ארמסטרונג ומט פרימן מ-Rancid) כהשפייה מרכזית, וקבוצה שהשפיעה עליו להקים להקה. ב-1988, לארי ליברמור, הבעלים של Lookout!
17 באוקטובר, 1987, ברוד'ס היקורי פיט