פרשנים בודדים כמו ההיסטוריון הגרמני והפעיל האנטי-מלחמתי השמאלי יורג פרידריך טענו כי הפצצות אוויריות של בעלות הברית על אזורים אזרחיים ומטרות תרבותיות בשטח אויב, כולל הערים הגרמניות של קולון, המבורג ודרזדן, האבייה במונטה קסינו באיטליה במהלך קרב מונטה קסינו, הערים היפניות של טוקיו, נאגויה, אוסקה, ובמיוחד השימוש בפצצות אטום על הירושימה ונגסקי, אשר הביאו להרס מוחלט של ערים ומוותם של מאות אלפי אזרחים, צריכים להיחשב פשעי מלחמה; עם זאת, משקיפים אחרים מציינים כי אין חוק בינלאומי חיובי או ספציפי ביחס למלחמה אווירת קיימת לפני ובמהלך מלחמת העולם השנייה ושום קצינים יפנים וגרמנים לא הועמדו לדין על פשעים לאחר מלחמת העולם השנייה עבור הפשיטות האוויריות של בעלות הברית על שנגחאי, ורשה, צ'קינג.
, רוטרדם, וערים בריטיות במהלך המפץ.