הוא היה קצין המפקד של טייסת סיור 1 מ-1964 עד 1966. בינואר 1966 עד אפריל 1966 למד בבנג'ידה קורס קצינים צעירים במרכז השריון המלכותי בבריטניה, שם קיבל הוראה בתותחנות ובמכונית השריון סלאדין. סגן Babangida הוצב עם טייסת המודיעין 1st בקדונה, והיה עד לאירועים של הפיכה דמונית של 1966
, אשר הוביל לרצח של סר אחמדו בלו. יחד עם כמה קצינים צעירים מצפון ניגריה, הוא השתתף בהפיכה נגד יולי בראשות מורטלה מוחמד, שפיטר את הגנרל אגואי איירונסי והחליף אותו בגנרל יעקב גווון.