ב-2003 בחרה מועצת טהראן אותו לראש העיר. הוא לקח קו דתי קשוח, והפך את הרפורמות של ראש העירונים המתונים הקודמים. הקמפיין הנשיאותי שלו בשנת 2005, שתומך ב"הברית הבונים האסלאמית של איראן", זכה ל-62% מהקולות בסיבוב השני, והוא הפך לנשיא ב-3 באוגוסט 2005. במהלך כהונתו נשיאותית, אחמדינז'אד היה שנוי במחלוקת, כמו גם בינלאומית. אחמדינז'אד הועמד ביקורת על המדיניות המקומית של מוחמד ח'אטמי, והפך לנשיא של איראן תחת מושל מחוז, הוא הודח לאחר בחירתו של הנשיא מוחמד ח'אטמי וחזר ללמד. הוא הפך לאישור הציבורי הראשון של איראן ב-14 במרץ 2012, אך הוא הועמד גם על ידי מנהיגי המדיניות הפרטית של הממלכה העממית. אחמדינז'אד יכול היה להיות נתון למפגירה נרחבת על ידי מנהיגי
גז