כתוב המשך לפרק זה - באותו הזמן (באופן אפקטיבי מ-8 במרץ 1918), הפיקוד העות'מאני השתנה. המפקדה העות'מאנית ברמה הגבוהה ביותר בפלסטין הייתה קבוצת צבא ילדירים. קבוצת הצבאות הוקמה במקור כדי לכבוש מחדש את בגדאד, שנכבשה על ידי הבריטים במרץ 1917. במקום זאת, הוא הועבר לפלסטין, שם הבריטים עמדו לכבוש את ירושלים. מפקד קבוצת הצבאות היה הגנרל הגרמני אריך פון פאלקנהיין, שרצה להמשיך במדיניות של "הגנה מתפשרת" במקום להחזיק בכל עמדות בכל מחיר. הוא גם היה מוכן לסגת כדי לקצר את קווי התקשורת שלו ולהפחית את הצורך בחילונים סטטיים. עם זאת, הוא לא היה פופולרי בקרב הקצינים העות'מאנים, בעיקר משום שהוא הסתמך כמעט באופן בלעדי על קציני הצוות הגרמנים ולא העות'מאנים, והואשם בתבוסות בעזה.
וירושלים. הוא הוחלף על ידי גנרל גרמני אחר, אוטו לימן פון סנדרס, שהיה מפקד ההגנה העות'מאנית במהלך מסע הגליפולי. לימן סבר כי המשך הנסיגה בפלסטין יהרוס את המורל של החיילים, יהרוס את בעלי החיים שלהם, יעודד את המרד הערבי להתפשט צפונה יותר אל האזורים האחוריים העות'מאניים וגם יוביל לכל הכוחות העות'מאניים הדרומית בהג'אז להיות לבסוף מבודדים. כוחותיו הפסיקו את נסיגתם וחפרו כדי להתנגד לבריטים, ואף כבשו מחדש חלק מהקרקע ליד הירדן כאשר שתי הפשיטות של אלנבי מעבר לירדן נדחפו.