השלים את המשפט הבא: מנואל בקואדנו נולד בסנטיאגו, בנו של קולונל חיל הפרשים פרננדו בקואדנו ושל תרזה גונזלס דה לברה וארוס. הוא למד בבית הספר של הכומר חואן רומו ובמכון הלאומי של צ'ילה. במהלך תקופה זו הוא הפך לחברים לכל החיים עם פדריקו ארזוריז ואוסביו לילו. בקוודאנו היה רק בן 15 ועדיין בבית הספר כאשר
מלחמת הקונפדרציה פרצה. הוא ברח מביתו ביולי 1838 כדי להצטרף לחיילים שהלכו למלחמה. הוא השתתף בקרב יונגאי בשנת 1839, והועדף בשדה הקרב לסגן בגיל 16.