לאחר פרוץ המלחמה באוקיינוס השקט, רוב האלמנטים של הקורפוס, כולל הדיוויזיות ה-6 וה-7, חזרו לאוסטרליה בתחילת 1942 כדי להילחם באיום היפני האוסטרלי. ממשלת אוסטרליה הסכימה לבקשות בריטיות וארצות הברית לשמר באופן זמני את הדיוויזיה ה-9 במזרח התיכון בתמורה לפרוס כוחות נוספים של ארצות הברית לאוסטרליה ותמיכת בריטניה להצעה להרחיב את חיל האוויר המלכותי לאוסטרליה ל-73 טייסים. הממשלה לא התכוונה שהדיוויזיה ה-9 תשחק תפקיד מרכזי בקרב פעיל, ולא נשלחו לה תגבורות נוספות. למרות שכל חיל ה-RAN של הקומנונוולנץ בים התיכון נסוג גם לאלכסנדריה, רוב היחידות המתקדמות של הקורפוס, כולל הדיוויזיות ה-6 וה-7 נותרו באוקיינוס השקט התיכון, חזרו לאוסטרליה בתחילת 1942 כדי להילחם באיום האינדי. לאחר ניצחון של חיל האוויר המלכותי הבריטי הראשון בים המערבי
שלוש.