השטח מחוץ לחומות המדינה הישנה, שכיום הוא כיכר האו"ם, היה בעבר מיקומו של "סוק קביר" (Souq Kbir), המכונה גם בשם, לפני הקולוניזציה הצרפתית. בשנת 1908, לאחר הפצצות הצרפתיות ופלישה
של קזבלנקה, המפקד הצרפתי צ'ארלס מרשיאל ג'וזף דסיני הורה על בניית מגדל שעון באזור, אשר אז לקח את השם, "Place de l'Horloge", "כיכר השעון". הכיכר נקראה אז "Place de France", "כיכר צרפת", והשטח הסובב פותח על ידי צוות של אדריכלים צרפתים ותכנני עיר שנבחרו על ידי "הראש" הצרפתי הוברט ליאוטי ובראשותו של הנרי פרוסט.