השלים את המשפט הבא: גריישן, הידוע בשם האמצעי שלו סקוט, נולד בסנט צ'ארלס, אילינוי, בנו של דורותי אי (ניי הארפל) וג'ון אלכסנדר גריישן. סבא וסבתא מצד אביו היו בריטים. הוא בילה את ילדותו המוקדמת במה שכיום הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (אז הקונגו הבלגית, מאוחר יותר זאיר) וקניה, בעוד שההורים שלו עבדו כמורים שליחים. המשפט הראשון שהוא אמר היה בסוואהילי, והוא דובר סוואהילי כל חייו. במהלך
משבר קונגו בתחילת שנות השישים, משפחתו הועברה שלוש פעמים, והם הפכו לפליטים, עברו לקניה לאחר הפינוי השלישי בשנת 1964.