ב-6 ביוני 2011, ב-E3 2011, סוני הודיעה כי השם הרשמי של המכשיר יהיה PlayStation Vita, עם המילה "vita" להיות בלטינית עבור "חיים". למרות הדיווחים על רעידות האדמה 2011 ביפן
לאחר עיכוב השחרור של המכשיר, סוני אישרה מחדש כי הוא היה על המסלול לשחרור בסוף 2011 ביפן ותאריך שחרור בפברואר 2012 עבור אזורים מרכזיים אחרים בעולם. תאריך ההשקה צומצם מאוחר יותר ל-17 בדצמבר 2011 ביפן, ול-22 בפברואר 2012 באמריקה ובאירופה, אם כי המהדורה המוגבלת שוחררה שבוע קודם לכן בצפון אמריקה ב-15 בפברואר 2012, שכללה את דגם 3G / WiFi של המכשיר, את המשחק "Little Deviants", תיק נושא מהדורה מוגבלת, וכרטיס זיכרון 4 GB. ה- Vita הושק עם 26 כותרות ביפן, כאשר סוני הודיעה כי היו מעל 100 כותרות בפיתוח לפני שחרור המערכת. ה-Vita הושק במערב עם 25 כותרות, כולל כותרות מקוריות כמו "FIFA" ו"Wipeout 2048", ופורטי משחקים כמו "FIFA 12" ו"Rayman Origins".