-המועמד המשמעותי המוקדם ביותר ששיחרר את מועמדותו היה מייק גרייבל באפריל 2006. עם זאת, ברוב המקרים, המירוץ למועמדות לנשיאות ב-2008 לא התחיל ברצינות עד לאחר בחירות האמצע של 2006. בין נובמבר 2006 לפברואר 2007, שמונה מועמדים עיקריים פתחו את מסע הבחירות שלהם: ג'ו ביידן, הילרי קלינטון, כריס דוד, ג'ון אדוארדס, דניס קוצ'יניץ', ברק אובמה
, ביל ריצ'רדסון, וטום Vilsack. מועמדים פוטנציאליים כמו ג'ון קרי, אל גור, ראס פיינגולד, אוון ביי, טום דאשל, ווסלי קלארק, סם נאן, מארק וורנר ואל שארפטון שקלו לרוץ, אך סירבו לבסוף לבקש את המינוי. וילסאק פרש בפברואר 2007.