השלים את המשפט הבא: לאחר שהתחילה מבצע ברברוסה ב-22 ביוני, דיאקונוב עזב את האקדמיה ובספטמבר לקח פיקוד על חטיבת הרובים ה-27 של הקאדטים. עד נובמבר נלחמה החטיבה במלחמות הגנות כבדות ליד מוסקבה, ואז הועברה לחזית קלינין ונלחמה בהשמדת הכוחות הגרמניים סביב אגם סליגר, כיבוש מולוטיצי והקיפת כיס דמיאנסק. ב-29 בינואר לקח קולונל דיאקונוב פיקוד על דיוויזיית הרובים ה-257 של צבא ההלם השלישי,
תקיפת טורופץ-כולם. יחידותיה התקדמו יותר מ-380 ק"מ בלחימה מאוסטשקוב לווליקייי לוקי, ואז עברו להתגוננות. באביב 1942 הוחזקו תחת שליטתה של הדיוויזיה חטיבת הרובים ה-31 ושני גדודי סקי, והרחיבו את קו ההגנה שלה מ-40 ל-80 ק"מ. במהלך הקרב על וליקייי לוקי, הדיוויזיה התבלתה בהשתלטות על העיר ונקודות מבוצרות אחרות, ובשביל זאת היא הועברה לדיוויזיה הרובה של המשמרות ה-91 ב-18 באפריל.