כתוב המשך לפרק זה - בתחילת שנות ה -1860, הפופולריות של מייקוב עלתה: הוא הופיע לעיתים קרובות בפומבי והעבודות שלו פורסמו על ידי המגזינים הרוסים המובילים. באמצע שנות השישים של המאה העשרים הוא שוב נסחף לעבר המחנה השמרני, ונשאר שם עד סוף חייו. הוא גינה רדיקלים צעירים, והביע סולידריות לדיבורים הלאומניים של מיכאיל קאטקוב בנוגע להתקוממות הפולנית
ומדיניות לאומית רוסית בכלל. בשירים כמו "שדות" (שהשתמש במטאפורה של גוגול על רוסיה כטרויקה, אך גם הביע אימה מפני הקפיטליזם המתעורר), "ניבה" ו"הסקיצה" הוא שיבח את הרפורמות של 1861, וגרם לביקורת חדה של סלטיקוב-שדרין וניקולאי דוברוליובוב. לאחר אימוץ דוקטרינת פוצ'בניצ'סטבו, מייקוב התקרב לאפולון גריגורייב, ניקולאי סטראחוב, ופיודור דוסטויבסקי; חברותו עם האחרון הוכיחה להיות חזקה במיוחד וארוכה.