בין מלחמת העולם הראשונה למלחמת העולם השנייה, אוסטרליה סבלה מאוד מהדיכאון הגדול שהחל בשנת 1929. ההוצאה הגנתית האוסטרלית המוגבלת הזו הובילה לירידה בגודל ובאפקטיביות הכוחות המזוינים של אוסטרליה במהלך שנות השלושים. בשנת 1931, חוק ווסטמינסטר העניק לממשלת אוסטרליה עצמאות במדיניות החוץ וההגנה. עם זאת, מאז אמצע שנות השלושים, ממשלות אוסטרליה עקבו בדרך כלל אחר המדיניות הבריטית כלפי גרמניה הנאצית, ותמכו בתחילה בהרגעת היטלר וההבטחה הבריטית של עצמאות פולין. ב-3 בספטמבר 1939, הכריזה בריטניה מלחמה כאשר אולטימטום שלה לגרמניה לסגת מפולין פג. חוק ווסטמינסטר עדיין לא אושר על ידי הפרלמנט האוסטרלי, כל הכרזת מלחמה על ידי בריטניה החלה להתיישב על ידי אוסטרליה. במדינות אחרות, כמו דרום אפריקה וקנדה, הוגבלו דיונים אינטנסיים כאלה על גודל והי
אוסטרליה