החוק נקרא בשנת 1860 על ידי הנרי דאנינג מקלאוד, על שם סר תומס גרשם (1519<unk>1579), שהיה מימון אנגלי בתקופת שושלת טיודור. עם זאת, המושג עצמו הוזכר בעבר על ידי אחרים, כולל על ידי אריסטופhanes במחזה שלו הצפרדעים, אשר מתוארך מסביב לסוף המאה ה -5 לפנה"ס, במאה ה -14 על ידי ניקול אורסמה c. 1350, במחזה שלו על המקור, טבע, חוק, ושינויים של כסף, ועל ידי עורך דין והיסטוריון אל-Maqrizicus (1364<unk>1442) באימפריה הממלוכית; ובשנת 1519 על ידי ניקולוס קופרניוס במחזה בשם Monendae cud ratioe. מסיבה זו, הוא ידוע לעתים בשם החוק של סר תומס גרשם.
-1579.