ב-23 באוגוסט גרם מתקפה אווירית מסיבית לאור, והפכה את סטלינגרד למראה עצום של חורבות ושרידים נשרפים. בין 23 ל-26 באוגוסט נהרסו 955 בני אדם ונפצעו 1,181 אזרחים נוספים. כתוצאה מהפגזות האוויריות הסובייטיות ב-25 באוגוסט, לא נאלצו הסובייטים לרשום אף קורבנות אזרחיים. השאלה היא: מדוע לאחר הפצצות האוויריות לא נאלצו הסובייטים לרשום קורבנות גדולים יותר? השאלה היא: מדוע לאחר הפצצות האוויריות הסובייטיות לא נאלצו לרשום קורבנות אזרחים רבים?
נוכחותם של האסירים הייתה מעודדת התנגדות גדולה יותר מצד מגיני העיר.