כתוב המשך לקטע זה - הצבא הגדיל את יעילותו ואת שיעור ההצלחה שלו באמצעות סדרה של ניסויים וטעויות, לעתים קרובות במחיר אנושי גדול. גנרל וושינגטון וקצינים מכובדים אחרים היו מנהיגים חשובים בשמירה על האחדות, למידה והתאמה, ובהבטחת משמעת לאורך שמונה שנות המלחמה. בחורף 1777/1778, עם הוספתו של הברון פון סטובן, מומחה פרוסי, האימונים והמשמעת של הצבא הקונטיננטלי שדרגו באופן דרמטי לסטנדרטים אירופיים מודרניים. (זה היה החורף הידוע לשמצה בוואלי פורג.) וושינגטון תמיד ראה את הצבא כאמצעי זמני ונאבק לשמור על שליטה אזרחית בצבא, כמו הקונגרס הקונטיננטלי
, אם כי היו חילוקי דעות קטנים על האופן שבו זה היה צריך להתבצע.