כתוצאה מהשכיחות הגבוהה של מלחמות שנחוו בצפון מזרח אסיה, ובמיוחד מהאופי ההרסני של מספר גדול של פלישות שסבלו מחצי האי הקוריאני, רוב כל התיעוד של טכניקות לחימה מקומיות קוריאניות וסגנונות לחימה אבדו. חלק גדול מהמחקר המודרני קשור לאומנויות הלחימה הקוריאניות הקלאסיות או הפרה-מודרניות, ובמיוחד אלה שקדמו לפלישות המונגולים לקוריאה.
(במהלכו נהרסו ארמונות וספריות קוריאניות שהיו מכילות מסמכים רבים הקשורים ללימודי אומנויות לחימה והגנה עצמית קרבית), מסתמך על מחקר של "סמגוק סאגי" שנערך על ידי החוקר קים בוסיק ו"סמגוק יוסה" שנערך על ידי הנזיר הבודהיסטי איריון. שתי העבודות מצביעות על כך שגישות לוחמניות בין שלוש המדינות הגדולות בתקופת שלוש הממלכות הקוריאניות (37 לפנה"ס <unk> 660 לספירה) הביאו לכך שכל אחת מהן פיתחה מוסד להכשרת לוחמיה באומנויות לחימה ומדעים צבאיים.