השלים את המשפט הבא: ביוניה (חוף האגאי המודרני של טורקיה) הערים היווניות, שכללו מרכזים גדולים כמו מילטוס והליקארנאסוס, לא הצליחו לשמור על עצמאותם ונכנסו לשלטון האימפריה הפרסית באמצע המאה השישית לפנה"ס. בשנת 499 לפנה"ס, היוונים התקוממו במרד היוני, ואתונה וכמה ערים יווניות אחרות יצאו לעזרתם. בשנת 490 לפנה"ס, המלך הפרסי הגדול, דריוס הראשון, לאחר שדכא את הערים היוניות, שלח צי להעניש את היוונים. הפרסים נחתו באטיקה, אבל הובסו ב
קרב מרתון על ידי צבא יווני בראשותו של הגנרל האתונאי מילטיאדס. גבעה קבורה של המתים האתונאים עדיין ניתן לראות במרתון. עשר שנים לאחר מכן, יורשו של דריוס, כסרכסס הראשון, שלח צבא חזק בהרבה דרך היבשה. לאחר שנעכב על ידי המלך הספארטי ליונידס הראשון בטרמופילים, קרקסס התקדם לאטיקה, שם הוא כבש ושרף את אתונה. אבל האתונאים פינו את העיר דרך הים, ובפיקודו של תמיסטוקלס הם הביסו את הצי הפרסי בקרב סלאמיס. שנה לאחר מכן, היוונים, תחת פוסאניאס הספארטי, הביסו את הצבא הפרסי בפלטאיה. הצי האתני פנה לרדוף את הפרסים מהים האגאי, וב-478 לפנה"ס הם כבשו את ביזנציה. תוך כדי כך, אתונה הגישה את כל מדינות האי וכמה בעלות הברית היבשתיות לברית, שנקראה "הליגה הדליאנית", משום שהאוצר שלה נשמר על האי הקדוש של דלוס. הספרטנים, אף על פי שהם לקחו חלק במלחמה, נסוגו לבדידות לאחר מכן, ומאפשרים לאתונה להקים כוח ימי ומסחרי ללא מתנגדים.