כתוב המשך לקטע זה - בעקבות ה"אנשלוס" של 1938 בין גרמניה הנאצית לאוסטריה, יוגוסלביה החלה לחלוק את הגבול הצפון-מערבי שלה עם גרמניה ונפלה תחת לחץ הולך וגובר כאשר שכנותיה התאחדו עם מעצמות הציר. באפריל 1939, איטליה פתחה גבול שני עם יוגוסלביה כשהיא פלשה
ובאלבניה השכנה הכבושה. עם פרוץ מלחמת העולם השנייה, ממשלת יוגוסלביה המלכותית הכריזה על ניטרליות. בין ספטמבר לנובמבר 1940, הונגריה ורומניה הצטרפו להסכם השלושה, והסתדרו עם הציר, ואיטליה פלשה ליוון. יוגוסלביה הייתה אז מוקפת כמעט לחלוטין על ידי מעצמות הציר ומכניהם, והעמדה הנייטרלית שלה כלפי המלחמה נעשתה מתוחה. בסוף פברואר 1941, בולגריה הצטרפה לפאקט. למחרת, כוחות גרמניים נכנסו לבולגריה מרומניה, וסגרו את הטבעת סביב יוגוסלביה. מתוך כוונה לאבטח את צדו הדרומי למתקפה הקרובה על ברית המועצות, הדיקטטור הגרמני אדולף היטלר החל להפעיל לחץ כבד על יוגוסלביה להצטרף לציר. ב -25 במרץ 1941, לאחר עיכוב מסוים, חתמה ממשלת יוגוסלביה המלכותית בתנאי על האמנה. יומיים לאחר מכן, קבוצה של פרו-מערביים, סרבים לאומנים, קציני חיל האוויר המלכותי היוגוסלבי, הפילו את הנסיך פול, המנהל של המדינה, בהפיכה חסרת דם. הם הניחו את אחיינו הצעיר פטר על כס המלוכה והביאו לשלטון "ממשלת אחדות לאומית" בראשותו של ראש חיל האוויר המלכותי היוגוסלבי, הגנרל דושן סימוביץ '. ההפיכה הכעיסה את היטלר, שהורה מיד לפלישה ליוגוסלביה, שהחלה ב-6 באפריל 1941.