הוא נולד ב-25 במאי 1826 בצ'גניו-לה-באלמה (רשומות Contrevoz), וברח מקלאיס ללונדון (מתן מקצועו כמהנדס) בספטמבר 1854 כפליט פוליטי בעקבות המהפכה הצרפתית של 1848
אני לא יודע. הוא היגר לניו סאות' ויילס אוסטרליה בסוף 1854/ראשית 1855 כחלק משלחת חפירת זהב צרפתית לבאת'רסט. לאחר מכן עבר לסידני בתחילת 1856, שם עבד כפקיד בגן הבוטני המלכותי, סידני, לפני שנמשך לרוקהמפטון על ידי הלהט הזהב של קנוונה. במהלך שהותו בסידני פגש את מריה איזבלה ברתולד, מהגרים גרמניים, והיו להם בן, אוגוסט.