התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: מסלולי חילוף החומרים המרכזיים המתוארים לעיל, כגון גליקוליזה ומעגל חומצת הסיטריק, נמצאים בכל שלושת תחומי היצורים החיים והיו נוכחים באב הקדמון המשותף האוניברסלי האחרון. תא אבות אוניברסלי זה היה פרוקריוטי וקרוב לוודאי מתנוגן שהיה לו חילוף חומצות אמינו, נוקליוטידים, פחמימות וליפידים נרחב. השמירה על מסלולים עתיקים אלה במהלך האבולוציה המאוחרת יותר עשויה להיות התוצאה של התגובות הללו שהיו פתרון אופטימלי לבעיות המטבוליות הספציפיות שלהם, עם מסלולים כגון גליקוליזה ומעגל חומצת הסיטריק המייצרים את המוצרים הסופיים שלהם ביעילות גבוהה ובמספר מינימלי של צעדים. הדרכים הראשונות של חילוף החומרים המבוסס על אנזימים היו אולי חלקים מתאבון נוקליוטידים של פיורין, בעוד שהדרכים המטבוליות הקודמות היו חלק מעולמו העתיק של RNA. הוצעו מודלים רבים כדי לתאר את המנגנונים שבאמצעותם מתפתחים דרכים מטבוליות חדשות. אלה כוללים הוספת רצופה של אנזימים חדשים למסלול אבותי קצר, הכפלת ואז הפרדה של מסלולים שלמים, כמו גם גיוס אנזימים קיימים מראש והרכבה שלהם למסלול תגובה חדש. חשיבותם היחסית של מנגנונים אלה אינה ברורה, אך מחקרים גנומיים הראו כי אנזימים שבנתיב סביר להניח שיש להם אבות משותפים, מה שמציע כי נתיבים רבים התפתחו באופן שלב אחר שלב עם פונקציות חדשות שנוצרו משלבים קיימים מראש במסלול. מודל אלטרנטיבי מגיע ממחקרים אשר עוקבים אחר האבולוציה של מבנים של חלבונים ברשתות מטבוליות, זה הציע כי אנזימים מגויסים בכל מקום, שואפים אנזימים לבצע פונקציות דומות במסלולים מטבוליים שונים (ברור בבסיס הנתונים MANET). תהליכי גיוס אלה מובילים לפסיפס אנזימי אבולוציוני. אפשרות שלישית היא שחלקים מסוימים של חילוף החומרים עשויים להתקיים כ"מודולים" שניתן להשתמש בהם מחדש במסלולים שונים ולבצע פונקציות דומות על מולקולות שונות. כמו גם האבולוציה של מסלולים מטבוליים חדשים,...  שאלה: מה היה התא הקדמון האוניברסלי?
פרוקריוטי