השלים את המשפט הבא: הטורניר הבא עבור האופלים היה
1986 אליפות העולם במוסקבה. המשחק הראשון נגד הונגריה היה תרילר של שני שעות נוספות שהאופלים הפסידו 79-77. המשחק קבע את הטון לטורניר, ולמרות כמה סיכומים קרובים נגד הקבוצות המוגדלות ביותר, אוסטרליה סיימה במקום התשיעי. האופאלס נכנסו לאולימפיאדת סאול ב-1988 בתקווה לזכות במדליה, אבל הם הפסידו במשחק הראשון מול המארחת, קוריאה. האופלים חזרו ונצחו בבולגריה, כלומר רק ברית המועצות החזקה עמדה ביניהם לבין מקום בחצי הגמר. בהתרסקות גדולה, האופלים ניצחו את ברית המועצות ב-60/48, והקימו מפגש נגד יוגוסלביה. במשחק בלתי נשכח, האופלים הפסידו במשחק שנערך בקריאה קשה ב-57<unk>56, ושלחו אותם למאבק חוזר עם ברית המועצות על מדליית הברונזה. מונע על ידי הפסד הקודם, ברית המועצות יצאה נחושה ו outplayed את האופלים 68<unk>53. למרות ההפסד, המקום הרביעי השווה את הציון הבינלאומי הטוב ביותר של האופאלס.