הוא היגר עם משפחתו לקנדה העליונה בשנת 1834. אירווינג עזר לדכא את המרד בקנדה העליונה
, משרת על גבול ניאגרה. הוא התיישב בניומרקט ונבחר למועצה המחוקקת של קנדה העליונה מ-1843 עד מותו. אירווינג גם הפך למנהל המחוז הראשון של מחוז סימקו בשנת 1843.