סמית היה אחד משלושת השופטים בוועדה ששמעה את הערעור ל"Hornbeck Offshore Services LLC v. Salazar", תיק המאתגר את המורטוריום בן שישה חודשים של משרד הפנים האמריקאי על קידוח חקרי במים עמוקים, שאומץ בעקבות פיצוץ דיפווטר הורייזון ושפכת הנפט שלאחר מכן
אני לא יודע. בית המשפט התחתון דחה את ההגבלה של מחלקת הפנים כפעולה ממשלתית שרירותית וקפדנית, ועדת המעגל החמישי דחתה את בקשת החירום של הממשלה להשהות את החלטת בית המשפט התחתון עד לערעור.