ראסמוס ברתולין נזכר במיוחד עבור גילויו (1669) של שברון כפול של קרן אור על ידי ספאר איסלנדי (קלקייט). הוא פרסם תיאור מדויק של התופעה, אך מאחר שהטבע הפיזי של האור לא היה מובן היטב באותה עת, הוא לא הצליח להסביר אותו. רק לאחר שטומאס יאנג הציע את תיאוריית הגל של האור, בסביבות 1801 שהסבר הפך אפשרי. שאלה: מדוע ראסמוס לא הצליח להסביר את התופעה?
הטבע הפיזי של האור לא היה מובן היטב באותה עת.