הוא הכריז על עצמו כראש עיר לאחר
מנהיג התקפה על משרד ראש העיר סלוביאנסק ב-14 באפריל 2014, כחלק מהסכסוך הפרו-רוסי 2014 באוקראינה. פונמרב הוא מתנגד חזק לממשלת אוקראינה שנוצרה בקייב לאחר המהפכה האוקראינית ב-2014, והוא מתייחס אליה כאל פשיסטית. הוא טוען שממשלת הקואליציה בקייב מנוהלת על ידי "נאצים" ו"הומוסקסואלים". פונומרוב הצהיר שהוא יעשה כל שביכולתו כדי למנוע את הבחירות לנשיאות אוקראינה ב-2014.