סלפרידג' היה מוצב בפריסידו במהלך רעידת האדמה הגדולה בסן פרנסיסקו.
של 18 באפריל 1906. היחידה שלו השתתפה בחיפוש והצלה כמו גם בפעולות ניקוי. ב-1907 הוא מונה לדיוויזיה האווירונאוטית, חיל האותות של ארצות הברית בפורט מאייר, וירג'יניה, שם הוא קיבל הוראה להטיס מטוס אוויר. הוא היה גם נציג ממשלת ארצות הברית לאגודת ניסויים אוויריים, אשר היוותה על ידי אלכסנדר גרהם בל, והוא הפך למזכיר הראשון שלה.