השלים את המשפט הבא: דאנינג היה מעורב בתנועה הצ'ארטיסטית בשנות ה-1840 ושיתף פעולה עם ויליאם לאבט. הוא המשיך לתמוך בחירות פוליטית לאחר תבוסת הצ'ארטיזם והפך לליברלי נאמן. עם זאת, כמנהיג איגוד מקצועי, הוא יעץ להימנע מלהתערבב במחלוקות ותכניות של פוליטיקה מפלגתית גדולה וראה באופן שלילי השתתפות בקמפיינים פוליטיים פוטנציאליים, במיוחד כאשר הם היו קשורים לנושאים בינלאומיים. לדוגמא, דאנינג תמך בחוסר מעורבות במהלך המהפכה של 1863
כמו כמה צ'ארטיסטים לשעבר אחרים, דהיינו ג'ון בדפורד לינו ופטריק מתיו, הוא סירב לסמוך על המרכזיות של הממשלה הפדרלית באמריקה והשווה את אברהם לינקולן לסרקסס.