באתונה העתיקה, אדם שביצע התאבדות ללא אישור המדינה היה מוותר על כבוד קבורה נורמלית. האדם היה נקבר לבדו, בפרברי העיר, ללא מצבה או מצבה. עם זאת, זו הייתה שיטה מקובלת להתמודד עם תבוסה צבאית. ברומא העתיקה, בעוד שהתאבדות הייתה מותרת בתחילה, היא נחשבה מאוחר יותר לפשע נגד המדינה בשל עלויותיה הכלכליות. אריסטו גינה את כל צורות ההתאבדות בעוד אפלטון היה מעורפל. ברומא כמה סיבות להתאבדות כללו מוות מרצון בהתמודדות גלדיאטורית, אשמה על רצח מישהו, כדי להציל את חייו של אדם אחר, כתוצאה מתאבלות, מפני בושה, וכמונח להימלט ממצבים בלתי נסבלים כמו אונס, סבל פיזי, תבוס או רדיפה פלילית. בנוסף לכך, התגובה הנוצרית להתאבדות נחשבה כחטאת חטאת חטאה, ובמרמרמרות זאת, היה זה נחשב כעבויפייה חק
בפאתי העיר.