התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  לייקה נמצאה כפשוטה משוטטת ברחובות מוסקבה. מדענים סובייטים בחרו להשתמש בחיות מוסקבה משוטטות, מכיוון שהם הניחו שחיות כאלה כבר למדו לסבול את התנאים של קור קיצוני ורעב. דגימה זו הייתה נקבה בת 5 ק"ג, בת שלוש שנים בערך. סיפור אחר דיווח שהיא שוקלת כ - 6 ק"ג (13 פאונד). אנשי הסובייטים נתנו לה מספר שמות וכינויים, ביניהם קודריאווקה (רוסית לקטן מקופצת), ז'וצ'קה (חיידק קטן) ולימונצ'יק (לימון קטן). לייקה, השם הרוסי לכמה זנים של כלבים דומים לחסקי, היה השם הפופולרי ברחבי העולם. העיתונות האמריקאית כינתה אותה מוטניק (mutt + suffix -nik) כמשחק מילים על ספוטניק, או התייחסה אליה כקרלי. מוצאיה האמיתיים אינם ידועים, אם כי מקובל על פי רוב שהיא הייתה חלק מהאסקיי או מגזע נורדי אחר, ואולי חלק מהטריר. נאס"א מתייחסת לליקה כ"טרייר חלקי-סמוייד". מגזין רוסי תיאר את הטמפרמנט שלה כפלגמטית, ואמר שהיא לא מתווכחת עם כלבים אחרים. ולדימיר יאזדובסקי, שהוביל את תוכנית כלבי הניסוי המשמשים על טילים, כתב בהודעה מאוחרת יותר כי "לייקה הייתה שקטה וקסומה". ברית המועצות וארה"ב שלחו בעבר חיות רק בטיסות תת-מסלוליות. שלושה כלבים הוכשרו עבור טיסת ספוטניק 2: אלבינה, מוסקה ולייקה. כדי להתאים את הכלבים למגבלות של התא הקטן של ספוטניק 2, הם הוחזקו בכלובים קטנים יותר ויותר לתקופות של עד 20 ימים. הסגר הדוק והרחב גרם להם להפסיק להשתין או לחרבן, גרם להם להיות חסרי מנוחה, וגרם למצבם הכללי להידרדר. תרופות משלשל לא שיפרו את מצבם, והחוקרים מצאו שרק תקופות אימונים ארוכות הוכיחו את יעילותן. הכלבים הונחו בתוך צנטריפוגות שהדגמו את האצה של שיגור טיל והונחו בתוך מכונות שהדגמו את הרעש של החללית. זה גרם לדופק שלהם להכפיל ודם שלהם...  שאלה: בת כמה הייתה לייקה, הדגימה?
בן שלוש שנים.