השלם את המשפט הבא: לפני שהתיק הגירושין הוגש, צ'פלין החל לעבוד על סרט חדש, "הקרקס". הוא בנה סיפור סביב הרעיון של הליכה על חבל דחוס בזמן שהוקף על ידי קופים, והפך את הנווד לכוכב מקרי של קרקס. הצילומים הושעו במשך עשרה חודשים בזמן שהוא התמודד עם שערוריית הגירושים, והייתה זו בדרך כלל הפקה עמוסה צרות. סופסוף הושלמה באוקטובר 1927, "הקרקס" שוחרר בינואר 1928 לקבלת פנים חיובית. ב
בפרסי האוסקר הראשון, צ'פלין זכה בפרס מיוחד "על גמישותו וגאונותו בהופעה, כתיבה, בימוי והפקה של "הקרקס". למרות הצלחתו, הוא הקשר את הסרט באופן קבוע עם הלחץ של הפקתו; צ'פלין השמט את "הקרקס" מאוטוביוגרפיה שלו, ונאבק לעבוד עליו כאשר הקליט את הציון בשנותיו המאוחרות יותר.