ב-7 באפריל 1939, איטליה בראשותו של בניטו מוסוליני, לאחר אינטרס ממושך וספירת השפעה מרכזית בתקופת הביניים, פלשה לאלבניה.
אני לא יודע. חברי המשטר הפשיסטי האיטלקי, כגון הרוזן גלאצו סיאנו, רדפו את האירידנטיזם האלבני, מתוך הדעה כי הוא ישיג את תמיכתם של האיטלקים בקרב האלבנים, תוך שיתוף פעולה עם מטרות המלחמה האיטלקית לכבוש את הבלקן. הסיפוח האיטלקי של קוסובו לאלבניה נחשב לפעולה פופולרית על ידי אלבנים משני האזורים, בתחילה קוסובאים אלבנים תמכו בכוחות הציר האיטלקי. מערב מקדוניה הצפונית הצטרפה גם היא לאיטליה של הציר אל פרוטקטורט אלבניה שלהם, ויצרה אלבניה הגדולה תחת שליטה איטלקית. חברי האליטה בעלי הקרקעות, לאומנים ליברליים המתנגדים לקומוניזם עם מגזרים אחרים בחברה הגיעו כדי להקים את ארגון Balli Kombëtar והממשלה שיתופית תחת האיטלקים, שכולם כלאומנים ביקשו לשמר את אלבניה הגדולה. בעוד שהאיטלקים הביעו דאגה מוגברת לגבי מתן סמכות להם. עם הזמן הפך הכיבוש האיטלקי לא אהוב על ידי חלקים מהאוכלוסייה האלבנית, כגון האינטליגנציה, הסטודנטים, מעמד מקצועי אחר ותושבי העיירות, אשר יצרו עוד יותר לאומיות אלבנית מתעוררת שזכה לטפח במהלך שנות הזוג.