השלים את המשפט הבא: בראנץ' נכנס לצבא הקונפדרציה במאי 1861, כחייל בחיל הרובים של רלי. מאוחר יותר באותו חודש הוא קיבל את תפקיד המפקד הכללי של המדינה, אך התפטר ממנו כדי לשרת בשטח. בספטמבר הוא נבחר לקולונל של 33 צפון קרוליינה. הוא מונה לגנרל בריגדיר בינואר 1862. לאחר קרב ניו ברן, חטיבתו הצטרפה לדיוויזיית א.פ. היל של חיל סטונוול ג'קסון. הוא היה הגנרל הבכיר בחטיבה של היל. חטיבתו של ברנץ' נלחמה בקרב על בית המשפט בהנובר, בקרב שבעת הימים, בהר סידר, במנאסס השני,
צ'אנטילי ופריי הרפר