בנובמבר 1830, הקונגרס הלאומי הוקם כדי ליצור חוקה בלגית. חששות מפני שלטון ההמון הקשורים לרפובליקניזם לאחר המהפכה הצרפתית של 1789, כמו גם דוגמא למהפכת יולי האחרונה
בצרפת, הוביל את הקונגרס להחליט שבלגיה תהיה מלוכה עממית חוקתית. הקונגרס פנה למספר מועמדים, אך בחר בליאופולד מסקס-קובורג-גוטה, אציל גרמני קטן אך בעל קשרים טובים, להיות המלך הראשון של הבלגים. הוא הושבע רשמית ב-21 ביולי 1831, לאחר שנשבע לציית לחוקה. המלך הזה, ליאופולד הראשון, לא היה מרוצה בדרך כלל ממספר הכוחות שהוקצו למלוכה, וניסה להרחיב אותו בכל מקום שבו החוקה הייתה מעורפלת או לא ברורה, תוך הימנעות באופן כללי מעורבות בפוליטיקה שגרתית.