כתוב המשך לפרק זה - לטביה הייתה העמדה שהיא לא צריכה לעקוב אחר תהליך ההתנתקות המפורט בחוקה הסובייטית, בטענה שמאחר שהסיפוח היה בלתי חוקי ולא חוקתי, הוא רק טען מחדש עצמאות שעדיין הייתה קיימת על פי החוק הבינלאומי. עם זאת, השלטון המרכזי במוסקבה המשיך להתייחס ללטביה כרפובליקה סובייטית בשנת 1990-1991. בינואר 1991, כוחות פוליטיים וצבאיים סובייטיים ניסו ללא הצלחה להפיל את רשויות הרפובליקה של לטביה
על ידי כיבוש בית ההוצאה לאור המרכזי בריגה והקמת ועדת הישועה הלאומית כדי לחרוט תפקידים ממשלתיים. במהלך תקופת המעבר, מוסקבה שמרה על רשויות מרכזיות סובייטיות רבות בלטביה. למרות זאת, שבעים ושלושה אחוזים מכלל תושבי לטביה אישרו את תמיכתם החזקה בעצמאות ב-3 במרץ 1991, בהצבעה לא מחייבת. מספר גדול של רוסים אתניים גם הצביעו בעד ההצעה. הרפובליקה של לטביה הכריזה על סוף תקופת המעבר ושיקמה את עצמאותה המלאה ב-21 באוגוסט 1991 בעקבות ניסיון ההפיכה הסובייטי הכושל. לטביה, כמו גם ליטא ואסטוניה הפסיקו להיות חלקים של ברית המועצות למעשה ארבעה חודשים לפני שהאיחוד הסובייטי עצמו הפסיק להתקיים (26 בדצמבר 1991). בקרוב, ב-6 בספטמבר, הכרה ברית המועצות בעצמאות של שלוש מדינות הבלטי. הרפובליקה של לטביה של היום ומדינות בלטניות אחרות מחשיבות את עצמן כהמשך משפטי של המדינות הריבוניות שהקיום העצמאי הראשון שלהן החל משנת 1918-1940 ואינה מקבלת כל קשר משפטי עם הרפובליקה הסובייטית הסובייטית לשעבר, שנכבשה והוספכה לברית המועצות בשנים 1940-1941 ו 1944-1991. מאז העצמאות, מפלגת הקומוניסטים של הרפובליקה הסוציאליסטית הסובייטית של לטביה הופסקה, ומספר פקידים בכירים של הרפובליקה הסוציאליסטית הסובייטית של לטביה נתקלו בתביעה על תפקידם בהפרות זכויות אדם שונות במהלך משטר הרפובליקה הסוציאליסטית הסובייטית של לטביה. לטביה הצטרפה מאוחר יותר לנאט"ו ולאיחוד האירופי בשנת 2004.