כולל ברדלי, הקפיטליס איבדו שישה שחקנים ששיחקו עבורם בפלייאוף, כמו גם השוער המחליף סמיון וארלאמוב. כדי להחליף חלק מהשחקנים שעזבו, וושינגטון החליפה את בחירת הסיבוב הראשון של 2011
לצ'יקגו בלאקהוקס עבור האנגר הוותיק טרוי ברואר, שהיה חבר בצוות אליפות גביע סטנלי בלאקהוקס ב-2010. הם חתמו על ג'ואל וורד כסוכן חופשי, הוסיפו חוצפה וקיוות שהוא יוכל לשכפל את הצלחתו בפלייאוף ב-2011. וורד כבש שבעה שערים ו-13 נקודות ב-12 משחקי פלייאוף עם נאשוויל פרידאטורס, לאחר שקיבל 10 שערים ו-29 נקודות ב-80 משחקי עונה רגילה. ברשת, הם הוסיפו את הוותיק טומאס ווקון, שנחשב לאחד השוערים הטובים ביותר במחלקת הסוכנים החופשיים של 2011. הוא חתם על חוזה לשנה אחת, 1.5 מיליון דולר, הרבה מתחת לערך השוק שלו, כדי שיהיה לו סיכוי לזכות בגביע סטנלי. לאחר ביצוע המהלכים האלה ואחרים מחוץ לעונה, הקפיטלס היו מעל גבול השכר של ה-NHL. הציפייה הייתה שהגנב טום פוטי לא יוכל לשחק בגלל פציעה וושינגטון תאלץ להציב אותו במילוי פצועים לטווח ארוך, שם משכורתו של 2.9 מיליון דולר לא תחשב בסך השער. באופן בלתי צפוי, פוטי אמר לקפיטלס שהוא יהיה מוכן לשחק במחנה האימונים. פוטי, לעומת זאת, נכשל בבחינה הרפואית שלו לפני מחנה האימונים והושם על פציעות לטווח ארוך.