התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: במהלך 1958-1960 סין המשיכה להיות יצואנית נטו משמעותית של דגנים, למרות הרעב הנפוץ שחווה בכפר, כאשר מאו ביקש לשמור על פרצוף ולהשכנע את העולם החיצוני בהצלחת תוכניותיו. עזרה זרה נדחתה. כאשר שר החוץ היפני סיפר לעמיתו הסיני צ'ן יי על הצעה של 100,000 טונות של חיטה שישלחו מחוץ למראה הציבור, הוא נדחה. ג'ון קנדי היה גם מודע לכך שהסינים ייצאו מזון לאפריקה וקובה במהלך הרעב ואמר "לא היה לנו שום אינדיקציה מהקומוניסטים הסינים שהם יקבלו בברכה כל הצעה של מזון". עם יבולים מופחתים באופן דרמטי, אפילו אזורים עירוניים סבלו ממנות מופחתות מאוד; עם זאת, הרעב ההמוני היה מוגבל בעיקר לכפר, שם, כתוצאה מסטטיסטיקה של ייצור מופשטת באופן דרסטי, נותרו דגנים מעטים מאוד עבור האיכרים לאכול. מחסור במזון היה חמור בכל רחבי המדינה; עם זאת, המחוזות אשר אימצו את הרפורמות של מאו עם הכי חיזוק, כגון Anhui, Gansu ו Henan, נוטה לסבול באופן לא פרופורציונלי. סיצ'ואן, אחת המחוזות הכי צפופות באוכלוסייה בסין, הידועה בסין כ"תנפח השמים" בגלל הפוריות שלה, נחשבת כזו שסבלה מהמספר הגדול ביותר של מקרי מוות מרעב בשל האומץ שבו מנהיג המחוז לי ג'ינקואן ביצע את הרפורמות של מאו. במהלך הקפיצה הגדולה קדימה, מקרים של קניבליזם התרחשו גם בחלקים של סין שהושפעו קשות מרעב. סבל גדול חוו אפילו על ידי אלה ששרדו את הרעב. הסופר יאן ליאנקה, שסבל מהקפיצה הגדולה, גדל בהנאן, והוראה על ידי אמו "לזהות את הסוגים האוכליים ביותר של קליפה וחימר. "המדיניות החקלאית של הקפיצה גדולה קדימה והרעב הקשור אליה נמשך עד ינואר 1961, כאשר, בפלנום התשיעי של הוועד המרכזי השמיני של...  שאלה: מה בדרך כלל גורם לרעב?
מחסור במזון