במהלך השנה הראשונה של השלום, פרנקו הפחית באופן דרמטי את גודלו של הצבא הספרדי - מקרוב למיליון בסוף מלחמת האזרחים עד תחילת 1940, כאשר רוב החיילים היו מגויסים לשנתיים. דאגות לגבי המצב הבינלאומי, הכניסה האפשרית של ספרד למלחמת העולם השנייה, ואיומים על פלישה הובילו אותו לבטל חלק מההפחתה. בנובמבר 1942, עם הנחיתה של בעלות הברית בצפון אפריקה
וכשהכיבוש הגרמני של צרפת הביא את העוינות קרוב יותר מתמיד לגבול ספרד, פרנקו הורה על גירוש חלקי, והביא את הצבא ליותר אנשים. חיל האוויר והצי גם גדלו במספר ובקציבים לחיילים ולפליטים עד 1945, אם כי מסיבות פיננסיות פרנקו היה צריך לרסן ניסיונות של שני השירותים לבצע הרחבות דרמטיות. הצבא שמר על כוחו של כ -100 איש עד סוף מלחמת העולם השנייה.