בצרפת, נפילת נפוליאון ב-1814-15 החזירה לשלטון בצרפת את מלכי הבורבון הריאקציוניים. עם זאת, אפילו הם לא הצליחו להפוך את הליברליזציה של המהפכה הצרפתית, והם הופלו בשנת 1830. כמו כן נפילת נפוליאון הביאה שמרנים לשלטון ברוב אירופה. מהפכת יולי 1830
, מאורגנת על ידי פוליטיקאים ועיתונאים ליברליים, הסיר את המונרכיה הבורבון והשפיע על התקוממות דומות במקומות אחרים באירופה. התסכול מהקצב של ההתקדמות הפוליטית בתחילת המאה ה-19 עורר מהפכות ענקיות יותר ב-1848. מהפכות התפשטו ברחבי האימפריה האוסטרית, המדינות הגרמניות והמדינות האיטלקיות. ממשלות נפלו במהירות. לאומנים ליברליים דרשו חוקה כתובה, אסיפות נציגות, זכויות בחירה גדולות יותר וחופש העיתונות. הרפובליקה השנייה הוכרזה בצרפת. העבדות בוטלה בפרוסיה, גליציה, בוהמיה והונגריה. מטרניך, הבונה האוסטרי של הסדר השמרני השולט, זעזע את אירופה כאשר התפטר וברח לבריטניה בפאניקה ובמבנה מוסווה.