כתוב המשך לקטע זה - למרות שלסוריה היו יחסים טובים עם ברית המועצות, אסד החל לפנות כלפי המערב בסוף שנות השמונים, לאחר שראה כיצד עיראק הרוויחה במלחמה שלה עם איראן. הוא הסכים להצטרף לקואליציה בראשות ארצות הברית נגד עיראק במלחמת המפרץ ב-1991. הוא המשיך להתייחס לישראל כאל אויב אזורי מרכזי. בסוף ועידת השלום במזרח התיכון ב-1991, אסד התעקש על הסכם "ארץ בתמורה לשלום", ודרש את נסיגת ישראל מרמת הגולן. אסד ראה הסכם ישראל בספטמבר 1993 עם אש"ף שסיים את "האינתיפאדה הראשונה"
" (התנגדות) בשטחים הכבושים מבלי לתת לפלסטינים כל רווחים משמעותיים" והיחסים הידידותיים יותר ויותר בין ישראל לירדן כשלונות.