ב-20 בינואר 2009, הסנאטור טד קנדי סבל מהתקף במהלך ארוחת הצהריים של ברק אובמה
ונלקח באמבולנס. בירד, יושב באותו השולחן, הפך מבולבל והוא עצמו הועבר למשרד שלו. משרדו של בירד דיווח שהוא בסדר. ב-18 במאי, בירד אושפז בבית החולים לאחר שחווה חום עקב "זיהום קל", שהתרחב על ידי זיהום סטפילוקוקוס אוריוס. בירד שוחרר ב-30 ביוני 2009.