אביו של קופר סבל מסדרה של התקפי לב בזמן שעבר ניתוח לב פתוח, ומת ב-5 בינואר 1978, בגיל 50. קופר רואה בספרו של אביו "משפחות" "סוג של מדריך על... איך הוא היה רוצה שאחיה את חיי ואת הבחירות שהוא היה רוצה שאעשה. וכך אני מרגיש מאוד מחובר אליו". אחיו הגדול של קופר, קרטר וונדרבילט קרטר, נפטר ב-22 ביולי 1988, כשהיא הייתה בת 23, על ידי טול את האמת כמתחזה. אשתו של קופר, גלוריה וונדרבילט אנדרסון, כתבה מאוחר יותר בספר על התאבדות של בנה, שנגרם על ידי גלוריה וונדרבילט, בת 14 במספר "הסיפור של גלאריא וונדרבילט", אך היא ציטטה את ההערכה של התאבדות של בנה על ידי אלרגית תרופות נגד פסיכואלרגיות שנגרמה לאחר מכן על ידי גלוריה וונדרבילט.
דיאן ארבוס