מלא את המשפט הבא: זלנטסובה נולדה בנובורוסיסק ב-5 באוגוסט 1948. בתחילת הקריירה שלה, זלנטסובה התחרתה בעיקר במירוץ 100 מטר מכשולים, אירוע שבו היא לא הגיעה לרמה הבינלאומית הגבוהה ביותר; כאשר 400 מטר מכשולים של נשים הפכו לאירוע שכיח באמצע שנות ה-70, היא החליפה לאירוע החדש והתאימה אליו במהירות. ב-1976 נבחרה זלנטסובה לראשונה באליפות הסובייטית לאומית במירוץ 400 מטר מכשולים. לאחר מכן נאלצה להתרחק בגלל בעיות בכליות, שדרשו אשפוז בבית חולים ואיימו על הקריירה שלה; היא התאוששה וחזרה בכושר מעולה. שבועיים לפני
1978 אליפות אירופה זלנטסובה שברה את שיא העולם בפודולסק, רצה 55.31. באליפות אירופה בפראג היא שוב שברה את השיא, וזכתה ב-54.89; זוכת המדליה המזוינת, סילביה הולמן ממערב גרמניה, הייתה גם היא מתחת לשיא העולם הקודם.