כתוב המשך לפרק זה - ברתולדי עשה מודל ראשון של הרעיון שלו בשנת 1870. בנו של חברו של ברתולדי, האמן האמריקאי ג'ון לה-פארג', טען מאוחר יותר כי ברתולדי עשה את הרשימות הראשונות לפסל במהלך ביקורו בארה"ב באולפן של לה-פארג' ברוד איילנד. ברתולדי המשיך לפתח את הרעיון לאחר שחזר לצרפת. הוא גם עבד על מספר פסלים שנועדו לחזק את הפטריוטיות הצרפתית לאחר התבוסה על ידי הפרוסים. אחד מהם היה "האריה של בלפורט", פסל מונומנטלי נחרט באבן חול מתחת למבצר בלפורט, אשר במהלך המלחמה התנגד למצור פרוסי
במשך יותר משלושה חודשים. האריה המתריס, ארוך וחצי מהגובה, מציג איכות רגשית מאפיינת את הרומנטיקה, שברתולדי הביא מאוחר יותר לפסל החירות.