ב-1 בספטמבר 2008, ביום האחרון של חלון ההעברות הקיץ של הליגה הפרמיירית, רובינו השלם העברה של 42 מיליון יורו (32.5 מיליון ליש"ט) למנצ'סטר סיטי על עסקה בת ארבע שנים. זה התרחש באותו יום שהמועדון נרכש על ידי חברת ההשקעות הערבית אבו דאבי יונייטד גרופ. רובינו היה מקושר בעבר עם העברה לצ'לסי, והוא הדגיש את רצונו לשחק עבור המועדון הלונדוני עד ערב העברה. ב-27 באוגוסט, מנכ"ל צ'לסי פיטר קניון אמר כי המועדון היה "בטוח" שהעסקה תצא לפועל, ומדריד גם נתנה את הסכמתם לשחקן לעזוב. ציפיותיו של רובינו לעבור לצ'לסי היו כאלה שעלתום חתימתו למנצ'סטר סיטי הוא הצהיר בטעות, "ביום האחרון, עשיתי הצעה נהדרת ואני". לתגובה זו, כתב ענה, "כן, נכון?"
מנצ'סטר סיטי