התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: חלבונים תוארו לראשונה על ידי הכימאי ההולנדי ג'רארדוס יוהנס מולדר ושם על ידי הכימאי השוודי יונס יעקב ברזליוס בשנת 1838. מולדר ביצע ניתוח אלמנטרי של חלבונים נפוצים ומצא כי כמעט לכל חלבונים יש את אותה נוסחה אמפירית, C400H620N100O120P1S1. הוא הגיע למסקנה השגויה שאולי הם מורכבים מסוג אחד של מולקולה (גדולה מאוד). המונח "חלבון" כדי לתאר את המולקולות הללו הוצע על ידי שותפו של מולדר, ברזליוס; חלבון נגזר מן המילה היוונית πρώτειος (proteios), שמשמעותה "ראשוני", "בראשות", או "עומד לפני", + -in. מולדר המשיך לזהות את מוצרי התמוטטות החלבון, כגון חומצה אמינו ליוצין, אשר עבורו הוא מצא משקל מולקולרי (כמעט נכון) של 131 Da. לפני "חלבון" שימשו שמות אחרים, כמו "אלבומינים" או "חומרים אלבומיניים" (Eiweisskörper, בגרמנית). מדענים תזונתיים מוקדמים כמו הגרמני קרל פון ויט האמינו כי חלבון הוא החומר המזין החשוב ביותר לשמירה על מבנה הגוף, משום שנאמין באופן כללי כי "בשר עושה בשר". קרל היינריך ריטהאוזן הרחיב את צורות החלבון הידועות עם זיהוי חומצה גלוטמית. בתחנת הניסוי החקלאי בקונטיקט, סקירה מפורטת של חלבונים צמחיים נערכה על ידי תומס בור אוסבורן. בעבודה עם לאפייט מנדל ובהתאם לחוק המינימום של ליביג בהאכלת חולדות מעבדה, הוקמו חומצות אמינו חיוניות מבחינה תזונתית. העבודה נמשכה ונושאת על ידי ויליאם קאמינג רוז. ההבנה של חלבונים כפוליפפטידים הגיעה דרך עבודתם של פרנץ הופמייסטר והרמן אמיל פישר בשנת 1902. תפקידם המרכזי של חלבונים כאנזימים באורגניזמים חיים לא הוקיר עד 1926, כאשר ג'יימס ב. סאמנר הראה כי האנזים אוראזה הוא למעשה חלבון. הקושי בניקיון חלבונים בכמויות גדולות גרם לכך שקשה מאוד לביוכימיסטים הראשונים של חלבונים ללמוד אותם. לכן, מחקרים מוקדמים התמקדו בחלבונים שיכולים להיות טהורים בגדול...  שאלה: מי קרא לפרוטאין?
יונס יעקב ברזליוס