השלים את המשפט הבא: האדמות ממערב לנהר איסקאר נשארו חופשיות והבולגרים הצליחו להתארגן מחדש בראשות ארבעת האחים קומטופולי. ב-976, הצעיר מהם, סמואל, ריכז את כל הכוח בידיו לאחר מותו של אחיו הבוגרים. כאשר בשנת 976 היורש החוקי לכס, אחיו של בוריס השני, רומן (שלט ב-971<unk>997), נמלט משביתו בקונסטנטינופול, הוא הוכר כקיסר על ידי סמואל, שנשאר המפקד הראשי של הצבא הבולגרי. השלום היה בלתי אפשרי; כתוצאה מהסוף הסימבולי של האימפריה הבולגרית בעקבות התפטרותו של בוריס השני, רומן, ומאוחר יותר סמואל, נראו כמורדים והקיסר הביזנטי היה חייב לאכוף את הריבונות הקיסרית עליהם. זה הוביל ליותר מ
ארבעים שנה של מלחמות עיקשות. גנרל מוכשר ופוליטיקאי טוב, בהתחלה סמיואל הצליח להפוך את המזל לבולגריים. הקיסר הביזנטי החדש, באסיל השני, הובס באופן מכריע בקרב שערי טריאן בשנת 986 וברח בקושי עם חייו. המשורר הביזנטי ג'ון ג'ומטרס כתב על התבוסה: