ב-1994, כשהייתה ראש הלשכה של ה"ניו יורק טיימס" בשיקגו, היא הפכה לאישה הראשונה ממוצא אפריקאי-אמריקאי שזכתה בפרס פוליצר בעיתונאות, וזכתה בפרס הכתיבה של המאמרים המרכזיים על כיסוי השיטפונות במערב התיכון ב-1993.
והפרופיל שלה של ילד בן 10 שהיה אחראי לארבעת אחיו. מספר מאמרים של וילקרסון כלולים בספר "סיפורים של פרס פוליצר: הכתיבה הטובה ביותר של אמריקה, 1979 - 2003", שהערך דייוויד גארלוק.