השלים את המשפט הבא: הציר החליט להפציץ או להרעיב את מלטה בכדי להכניעה, על ידי תקיפת הנמלים, העיירות, הערים והשיווק של בעלות הברית שמספקות את האי. מלטה הייתה אחד האזורים שהופצצו ביותר במהלך המלחמה. "לופטוואפה" (חיל האוויר הגרמני) ו"רגיא אראונוטיקה" (חיל האוויר המלכותי האיטלקי) טסו בסך הכל 3,000 פיגועי הפצצות, וזרקו 6,700 טון של פצצות על שטח הנמל הגדול בלבד, במשך תקופה של שנתיים במאמץ להרוס את ההגנה של חיל האוויר המלכותי ואת הנמלים. הצלחה הייתה מאפשרת נחיתה אמפיבית גרמנית-איטלקית משולבת (
מבצע הרקולס) נתמך על ידי הכוחות הנחתים הגרמניים ("Fallschirmjäger"), אבל זה לא קרה. במקרה זה, שיירות בעלות הברית היו מסוגלות לספק ולחזק את מלטה, בעוד חיל האוויר המלכותי הגנה על המרחב האווירי שלה, אם כי במחיר גבוה בחומרים ובחיים. בנובמבר 1942 הפסידו כוחות הציר בקרב השני על אל-אלמיין, והבעלות הברית נחתו בכוחות בווישי, במרוקו הצרפתית ובאלג'יריה במסגרת מבצע "מבער". כוחות הציר הפנו את כוחותיהם לקרב על טוניסיה, והתקפות על מלטה הופחתו במהירות. המצור הסתיים באופן אפקטיבי בנובמבר 1942.