ב-22 באוגוסט 1779, לה גוארדן הצטרף לחיל הים המלכותי הצרפתי כמפקד פריגטה על האוניה "אורינט" בעלת 80 תותחים. ב-1781 הוא הועבר לספינת 64 תותחים "אייג'קס", בשנה שלאחר מכן ל"פורבויוז" ובאפריל 1782 ל"אניבל". הוא השתתף ונפצע בשני קרב פרובידיאן
וקרב Cuddalore.