השלים את המשפט הבא: בשנות ה - 1580, הסכסוך בהולנד גרם לאנגליה להיכנס למלחמה עם ספרד, ויצר איום נוסף על הספנות הספרדית. המאמץ לנטרל את האיום הזה הוביל למאמץ הרסני לפלוש לאנגליה ב-1588, אולם, אסון
הארמדה האנגלית בשנה שלאחר מכן הצליחה להחזיר את האיזון בין הצדדים הלוחמים. התבוסה של 1588 הובילה לרפורמה בפעולות הצי. הצי בתקופה זו לא היה מבצע יחיד אלא מורכב מפלוטות שונות, המורכבות בעיקר מספנות חמושות עם ליווי של ספינות מלכותיות. כישלון הארמדה סימן נקודת מפנה במלחמה הימית, שבה התותחנים היו כעת חשובים יותר מאשר התנגשות וטיפוס, ולכן הספינות הספרדיות היו מצוידות בתותחים ימיים בנויים במיוחד. במהלך שנות ה-1590, ההרחבה של ציים אלה אפשרה עלייה גדולה במסחר בחו"ל ועלייה מסיבית בהובלת פריטי מותרות וכסף. עם זאת, הגנות נמל לא הולמות אפשרו לכוח אנגלו-הולנדי לפשוט על קדיס בשנת 1596, ולמרות שלא הצליח במטרה שלו ללכוד את הכסף מהספינה שהחזרה רק, היה מסוגל לגרום נזק גדול על העיר. הגנות הנמל בקדיס שודרו וכל הניסיונות לחזור על ההתקפה במאות הבאות נכשלו.