השלים את המשפט הבא: לקראת עונת 1987-88, מקלין הועבר, יחד עם גרג אדמס ובחירה מהסבב השני (לייף רולין)
דראפט הכניסה ל-NHL 1988, לוונקובר קאנאקס עבור סנטר פטריק סנדסטרום ובחירת הסיבוב השני (ג'ף כריסטיאן) והרביעי (מט רוכטי) של הקאנאקס ב-1988, ב-15 בספטמבר 1987. העסקה הייתה העסקה הגדולה הראשונה של המנהלים הכלליים החדשים של וונקובר קאנאקס וניו ג'רזי דיבלס, פט קווין ולו לאמורילו, בהתאמה. הרכישה של מקלין הייתה חלק אינטגרלי של תהליך הבנייה מחדש של ונקובר, בראשות קווין. בשנתיים הבאות הצטרפו למקלין בארגון הקנאקס אבני הפינה הנוספות של הזיכיון, טרבור לינדן ופבל בורה. הוא הפך להיות ידוע לאוהדים כ"קפטן קירק", בהתייחסות לגיבור של סטאר טרק.