כותב המשך לפרק זה - ווסט ביצע לראשונה חלק מהשיר בשידור חי באוגוסט 2008 עבור קונצרט ONE Campaign ב-DNC בדנבר, קולורדו. לפני הופעתו של "Heartless" עבור הקונצרט של T.I. ב-Key Club, לוס אנג'לס, באוקטובר 2008, הודיע ווסט כי "808s & Heartbreak" הושלם בהוואי והשיר ישוחרר כסינגל. הוא סיים את ההופעה בפתאומיות, והתלונן על כך שהוא לא רוצה שהיא תגיע ליוטיוב. ווסט סיים את הופעתו בפרסי המוזיקה האמריקנית 2008 על ידי ביצוע השיר. הוא לבש מעיל אוניברסיטאי בצבעי כחול ואדום לשני צבעים, מלווה על רקע ניאון. וסט עבר מביצוע השיר לאחד מספרי האלבום "סיפור פינוקיו" עבור "Saturday Night Live (SNL) " ב-13 בדצמבר 2008. ב-20 בינואר 2009, ווסט ביצע את השיר הראשון בנשף הנוער "Be the Change"
של 2009-2017 נשיא ארה"ב ברק אובמה. במהלך הפסקה אינסטרומנטלית בשיר, קניה ווסט הכריז כי הוא "מרגיש כל כך טוב להיות עומד כאן" ודונדה "יהיה כל כך גאה עכשיו" לראות "הילד הקטן שלה מבצע את השיר מספר 1 במדינה לנשיא האפרו-אמריקאי החדש שלנו". ווסט גם אמר שסבו "הסיע את המכונית הראשונה במצעדים מחוץ לאוקלהומה" כדי לראות את הכדור, לפני שהוא שר גרסה שונה של המקהלה של השיר כמחווה הן למאבק בזכויות האזרח והן לאובמה: "בלילה אני שומע אותם מדברים / הסיפור הגדול ביותר אי פעם סיפר, [...] איפשהו רחוק לאורך הדרך הזאת, נשמה חדשה: אובמה...