עלי נולד בתוך המקדש הקדוש של הקאבה במכה, המקום הקדוש ביותר באיסלאם, לאבו טאליב ולפטימה בת אסאד. הוא היה הגבר הראשון שאימץ את האסלאם, ולפי כמה מחברים, המוסלמי הראשון. עלי הגן על מוחמד מגיל צעיר ונטל כמעט בכל הקרבות שנערכו על ידי הקהילה המוסלמית המתעוררת. לאחר היגרות למדינה, הוא התחתן עם בתו של מוחמד, פטימה. הוא מונה לח'ליף על ידי חברי מוחמד בשנת 656, לאחר שהח'ליף אוסמן בן אפאן נרצח. שלטונו של עלי ראה מלחמות אזרחות וב-661, הוא הותקף ונרצח על ידי ח'ליף קוהריג'יט בזמן שהתפלל במסגד הגדול של קפה, שנהרג כשהיד יומיים מאוחר יותר. עלי הוא הח'ליף הרביעי החשוב לאסלאם, הן מבחינה אנושית, הן מבחינה פוליטית, והן מבחינה סוודית.
ארבעה.