כתוב המשך לפרק זה - מתיוס לבש שפם מגולח, ונקרא "הדוכס" בגלל הדמיון הפיזי שלו לנסיך הנרי, דוכס גלוסטר. הוא הוצב כקצין האותות של החטיבה ה-27, שהגיעה למלאיה באוגוסט. האוסטרלים היו חלק מחיל הגנה שהוקם בשל חששות גדלים לגבי מלחמה אפשרית עם יפן. תחת פיקודו של בריגדיר דאנקן מקסוול, הגדוד עבר לג'מלואנג, כחלק מהדיוויזיה השמינית תחת פיקודו של מייג'ור ג'ורדן בנט. הדיוויזיה הייתה מורכבת משני חטיבות בלבד, והיה לה המשימה לאבטח את החלק המזרחי של ג'והור. בנט דחף את החטיבה ה-22 קדימה סביב מרסינג והחזיק את החטיבה ה-27 בחזרה כמילואים שלו. בדצמבר 1941 היפנים פלשו למלאיה.
, והבריגדה ה-27 הייתה מחויבת למחתרת בעלות הברית במערכה במלאיה, אם כי השלבים הראשונים של הלחימה היו בצפון, הרחק מאזור האחריות של האוסטרלים.