"עידן הביניים" הופיע לראשונה בלטינית בשנת 1469 כ-media tempestas או "עונת הביניים". בשימוש המוקדם, היו הרבה וריאנטים, כולל aevum בינוני, או "עידן הביניים", רשום לראשונה בשנת 1604, ו-media saecula, או "עידן הביניים", רשום לראשונה בשנת 1625. התואר "בינוני" (או לפעמים "mediaeval" או "mediæval"), המשמעות הנוגעת לתקופות הביניים, נובעת מ-mediæevum. סופרים מודרניים לעתים קרובות מתייחסים לתקופות בינוניות כגון התקופה המוקדמת לפני תחילת המאה ה-15, התקופה המוקדמת לפני תחילת המאה ה-17, התקופה המוקדמת לפני תחילת המאה ה-17, התקופה המוקדמת לפני תחילת המאה ה-17, התקופה המוקדמת אחרי תחילת המאה ה-14, התקופה המוקדמת אחרי תחילת המאה ה-17, התקופה המוקדמת לפני תחילת המאה ה-17, התקופה המוקדמת לפני תחילת המאה ה-17, התק
ימי הביניים