הסקונורדים התיישבו באיים ככל הנראה בתחילת המאה התשיעית. מתנחלים אלה הגיעו במספרים משמעותיים מאוד, וכמו אלה שהיגרו לאיסלנד ולאיים הפארו, סביר להניח שרובם הגיעו מהחוף המערבי של נורווגיה. טופונימיה של שטלנד דומה במקצת לזו של צפון מערב נורווגיה, בעוד שמילון הנורנדית מרמז על קשרים עם אזורים נורווגיים דרומיים יותר. אורקני ושטלנד התחייבו לג'יימס השלישי בשנת 1468 ו-1469 בהתאמה, וזה עם התחייבויות אלה כי החלפת הנורנדים בסקוטים קשורה ביותר. עם זאת, הירידה של הנורנדים בדיבור אורקני החלה ככל הנראה בשנת 1379 כאשר הרשות עברה לידי בני סינקלייר, והסקוטים החליפו את השפה הנורנדית כשפה העיקרית של האי בתחילת המאה ה -15? למרות זאת, השפה הנורנורנדית החלה להיות שפה ילידה של רוב
תחילת המאה התשיעית