הפוטון הוא אחד מארבעה בוזונים מדדים באינטראקציה האלקטרו-חלשה; השלושה האחרים מסומנים W+, W− ו-Z0 והם אחראים לאינטראקציה החלשה. בניגוד לפוטון, לבוזונים מדדים אלה יש מסה, בשל מנגנון ששובר את סימטריה מדדתית שלהם SU ((2)). איחוד הפוטון עם בוזונים מדדים ו-Z באינטראקציה האלקטרו-חלשה הושג על ידי שלדון גלאס, אבדוס סלאם וסטיבן ויינברג, שבשבילו זכו בפרס נובל בפיזיקה בשנת 1979. שלושת הבוזונים מדדים אלו ממשיכים להתחבר עם ניסויים גדולים של בוזונים מדדים, אך לא קיבלו ניסויים מרכזיים של בוזונים מדדים. השאלה היא: כיצד נצפו ארבעה בוזונים מדדים כאלה באופן מאוחד עם שלושת ההשערות המרכזיות של בוזונים מדדים?
פרס נובל לשנת 1979