כתוב המשך לקטע זה - בשעה 5:12 בבוקר ב-18 באפריל 1906, רעידת אדמה גדולה פגעה בסן פרנסיסקו
וצפון קליפורניה. כשהבניינים התמוטטו מההזזות, צינורות הגז שנקרעו הציתו שריפות שהתפשטו ברחבי העיר ונשרפו ללא שליטה במשך מספר ימים. עם צינורות המים מחוץ לשירות, חיל ארטילריה של הפרסידיו ניסה להכיל את הגיהינום על ידי הפצצה של בלוקים של בניינים כדי ליצור חסימות אש. יותר משלושה רבעים מהעיר היו חורבות, כולל כמעט כל מרכז העיר. על פי דיווחים של אותה תקופה, 498 בני אדם נהרגו, אם כי על פי הערכות מודרניות, מספרם מגיע לכמה אלפים. יותר ממחצית מאוכלוסיית העיר של 400,000 נותרו חסרי בית. הפליטים התיישבו זמנית בכפרים של אוהלים מזוינים בפארק גולדן גייט, בפרסידיו, בחופים ובמקומות אחרים. רבים ברחו לצמיתות למפרץ המזרחי.