ב-24 בנובמבר 1998, אמריקה אונליין (AOL) הודיעה כי היא רוכשת את Netscape Communications בהחלפת מניות ללא מס בשווי 4.2 מיליארד דולר. במהלך הזמן הזה, השקפתו של אנדרסן על Netscape השתנתה; עבורו, זה כבר לא רק דפדפן, אינטרנט, אקסטרנט או חברת תוכנה, אלא שילוב של מוצרים ושירותים. עד שהעסקה ב-17 במרץ 1999, היא מוערכת ב-10 מיליארד דולר. המיזוג הזה הועג על ידי רבים שהאמינו כי שתי התרבויות התאגידיות לא יכולות להיות אפשריות; אחד המבקרים הבולטים ביותר שלה היה מפתח Netscape לשעבר, ג'יימי זאווינסקי. הרכישה נראתה כדרך עבור AOL להרוויח על שבב משא ומתן נגד מיקרוסופט, כדי להפוך אותו פחות תלוי בדפדפן האינטרנט. אחרים האמינו כי AOL היה דפדפן, או Extranet, או חברת תוכנה, אלא המשלם של מוצרים ושירותים.
4.2 מיליארד דולר