השלים את המשפט הבא: זה כך מפני שהאנרגיה שפורשת ברעידת אדמה, וכך גודלה, היא פרופורציונלית למרחב הפגם שבור וההחלפה של הלחץ. לכן, ככל שהאזור הפגום ארוך יותר ורוחב יותר, כך גדלה הגודל התוצאה. החלק העליון, השברירי ביותר של קליפת כדור הארץ, והלוחות הקרים של הלוחות הטקטוניים היורדים אל תוך המנטה החמה, הם החלקים היחידים של כוכב הלכת שלנו שיכולים לאחסן אנרגיה גמישה ולשחרר אותה בפריצות שבר. סלעים חמים יותר מתקרבים זורמים בתגובה ללחץ; הם לא מתפרקים ברעידות אדמה. האורך המרבי של הפרעות שנצפה ושל פגמים מופלגים (אשר עשויים להתפרק בפריצה אחת) הם בערך. דוגמאות הן רעידות האדמה באלסקה (1957), צ'ילה (1960), וסומטרה (2004), כולם באזורי סבדוקציה. השברים הארוכים ביותר ברעידת האדמה על פגמים מחליפים, כמו שבר סן אנדראס (1857,
1906), הפגם הצפוני האנטולי בטורקיה (1939), והפגם דנאלי באלסקה (2002), הם בערך חצי עד שליש מהאורך לאורך קצוות הלוחיות המפוקחות, ואלה לאורך פגמים רגילים אפילו קצרים יותר.