ב-1514, סולטן סלים הראשון (1512<unk>1520) הצליח להרחיב את גבולות האימפריה הדרומיים והמזרחיים על ידי תבוסתו של שאה איסמעיל הראשון משושלת הספווידים בקרב על צ'לדיראן. בשנת 1517, סלים הראשון הרחיב את השלטון העות'מאני אל אלג'יריה ומצרים
, ויצר נוכחות ימית בים האדום. לאחר מכן, התחרות החלה בין האימפריות העות'מאנית והפורטוגזית כדי להפוך לכוח הימי הדומיננטי באוקיינוס ההודי, עם מספר קרבות ימיים בים האדום, בים הערבי ובמפרץ הפרסי. הנוכחות הפורטוגזית באוקיינוס ההודי נתפסה כאיום על המונופול העות'מאני על נתיבי הסחר העתיקים בין מזרח אסיה ומערב אירופה. למרות הנוכחות האירופית הבולטת יותר ויותר, הסחר של האימפריה העות'מאנית עם המזרח המשיך לשגשג עד למחצית השנייה של המאה ה -18.