השלים את המשפט הבא: ב-2001, בריאותו של קשובאי פאטל נכשלה והבג"פ איבדה כמה מושבי אספה במדינה בבחירות המשניות. טענות של ניצול לרעה של כוח, שחיתות וניהול גרוע נעשו, ומעמדו של פאטל נפגע
רעידת האדמה בבוג' ב-2001. ההנהגה הלאומית של ה-BJP חיפשה מועמד חדש לתפקיד ראש הממשלה, ומודי, שהביע חששות לגבי ממשל פאטל, נבחר כתחליף. אף על פי שמנהיג ה-BJP, ל.ק. אדווני, לא רצה להפריד מפאטל והיה מודאג מחוסר הניסיון של מודי בממשלה, מודי סירב להצעה להיות סגן ראש הממשלה של פאטל, ואמר לאדווני ולאטל ביהרי ואג'פאי שהוא "יהיה אחראי באופן מלא לגוג'ראט או לא בכלל". ב-3 באוקטובר 2001 הוא החליף את פאטל כראש ממשלת ג'וג'ראט, עם האחריות להכין את ה- BJP לבחירות בדצמבר 2002. מודי נשבע כראש ממשלה ב-7 באוקטובר 2001, ונכנס לחקיקה של מדינת ג'וג'ראט ב-24 בפברואר 2002 על ידי ניצחון בבחירות המשניות למחוז רג'קוט <unk> II, בהביס את אשווין מהטה של INC ב-14,728 קולות.