האסלאם היה בעל השפעה עמוקה על העם המלאי, אך גם הוא הושפע מהם. הפורטוגזים היו הכוחות הקולוניאליים האירופאים הראשונים שהקימו את עצמם בחצי האי המלאי ובדרום מזרח אסיה, כבש את מלאיסה בשנת 1511, ואחריו ההולנדים בשנת 1641. עם זאת, היו אלה הבריטים, לאחר שהקימו בתחילה בסיסים בג'סלטון, קושינג, חצי האי סינגפור, ובסופו של דבר הבטיחו את ההגמוניה שלהם ברחבי השטח המלאזי כיום. הסכם השלטון האנגלו-הולנדי של 1824 בין האימלאיה הבריטית לבין מזרח אימלאיה הבריטית הגדיר לראשונה את גבולותיה. אימוני האסלאם במאה ה-14 ראו את עלייתם של מספר סולטנות, הבולט ביותר שבהם היה סולטנות מלאיסה. האיסלאם השפיע באופן עמוק על העם המלאיסי, אך גם הושפע על ידיהם.
1824