המדיניות החזקה יותר של זכויות האדם, שהומצאה על ידי דריאן ומנהל תכנון המדיניות של מחלקת המדינה, אנתוני לייק, הושמדה במידה מסוימת על ידי התנגדותו של ברז'ינסקי. המחלוקות הפוליטיות הגיעו לנקודת המחלוקת הגבוהה ביותר במהלך נפילת משטרו של פול פוט ב-1979 של קמפוצ'יה הדמוקרטית בעקבות הפלישה הווייטנאמית לקמבודיה.
, כאשר ברז'ינסקי השתלט על כך שהמשל מסרב להכיר בממשלה הקמבודית החדשה בשל תמיכתה של ברית המועצות. למרות דאגות זכויות האדם, קרטר המשיך בתמיכת ארה"ב לג'וזף מובוטו מזאיר, שהביס את המורדים שתומכים באנגולה בסכסוכים הידועים כשאבה I ושאבה II. הממשל שלו גם נמנע באופן כללי מלבקר את הפרת זכויות האדם בפיליפינים, אינדונזיה, דרום קוריאה, איראן, ישראל, מצרים, סעודיה וצפון תימן.