התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  מעבר: האנקס עלה בחזרה לפסגה שוב עם דמותו של אגדת בייסבול שנשטפה והפכה למנהלת בליגה שלהם (1992). האנקס הצהיר כי המשחק שלו בתפקידים הקודמים לא היה מעולה, אבל לאחר מכן הוא השתפר. בראיון ל"ואניטי פייר", האנקס ציין את "העידן המודרני של הקולנוע... כי מספיק גילוי עצמי התקיים... העבודה שלי הפכה פחות מזויפת ומעמיקה". "העידן המודרני" החל ב-1993 עבור האנקס, תחילה עם "ללא שינה בסיאטל" ולאחר מכן עם "פילדלפיה". הראשון היה הצלחה גדולה על אלמן שמוצא אהבה אמיתית על גלי הרדיו. ריצ'רד שיקל מ-TIME כינה את הופעתו "מקסים", ורוב המבקרים הסכימו שההצגה של האנקס הבטיחה לו מקום בין כוכבי הקומדיה הרומנטית המובילים של דורו. בפילדלפיה, הוא שיחק עורך דין הומו עם איידס אשר תובע את המשרד שלו על אפליה. האנקס ירד 15 ק"ג וזז את שערו כדי להיראות חולה לתפקיד. בביקורת עבור "אנשים", ליאה רוזן הצהירה, "מעל הכל, הקרדיט להצלחה של פילדלפיה שייך להאנקס, אשר מוודא שהוא משחק דמות, לא קדוש. "הוא פשוט מדהים, נותן ביצוע עמוק, מעודן ומטוהר שמגיע לו אוסקר". האנקס זכה בפרס האוסקר לשחקן הטוב ביותר ב-1993 על תפקידו ב"פילדלפיה". במהלך נאום קבלת התואר, הוא חשף כי המורה שלו לדרמה בתיכון רולי פארנסוורת' וחברו לכיתה לשעבר ג'ון גילקרסון, שני אנשים שהיו קרובים אליו, היו הומואים. האנקס עקב את פילדלפיה ב-1994 עם הסרט הפופולרי "פורסט גאמפ", שהשיג סך של מעל 600 מיליון דולר בקופות ברחבי העולם. האנקס ציין: "כשקראתי את התסריט של גאמפ, ראיתי אותו כאחד מאותם סרטים גדולים ומלאי תקווה שהקהל יכול ללכת אליהם ולהרגיש... תקווה מסוימת לגבי גורלם ומעמדם בחיים... קיבלתי את זה מהסרטים מאה מיליון פעמים כשהייתי ילד. אני עדיין אוהב". האנקס זכה בפרס השחקן הטוב ביותר השני שלו על תפקידו בפורסט גאמפ, והפך לשחקן השני שהשיג את...  שאלה: באיזו שנה החלה העידן המודרני?
שנת 1993