ב-2012, חברי התנועה הלאומית לשחרור עזוואד תקפו ערים ברחבי מאלי, כולל גאו, בעקבות הפיכה במאלי ב-2012.
והמרד הטוארג שהפיל את הנשיא אמדו טומני טורה. פטרונין מצא מקלט בקונסוליה האלג'ירית, וברח דרך דלת אחורית כאשר המורדים הטואראגים תפסו את הדיפלומטים האלג'יריים. היא עזבה את המדינה וחזרה בשנה שלאחר מכן.