מספר גורמים גורמים לאנשים להיות רגישים יותר לזיהומי שחפת. גורם הסיכון החשוב ביותר בעולם הוא HIV; 13% מכל האנשים עם שחפת נגועים בנגיף. זוהי בעיה מיוחדת באפריקה שמדרום לסהרה, שם שיעורי ה- HIV גבוהים. מאנשים ללא HIV שנדבקו בשחפת, כ- 5~10% מפתחים מחלה פעילה במהלך חייהם; לעומת זאת, 30% מאלה שנדבקו ב- HIV מפתחים את המחלה הפעילה. שחפת קשורה באופן הדוק הן לציבור יתר והן לחוסר תזונה, מה שהופך אותה לאחת ממחלות העוני העיקריות. כך, אלה בסיכון גבוה כוללים: אנשים המזריקים סמים בלתי חוקיים, תושבים ועובדים של מקומות שבהם אנשים פגיעים מתאספים (למשל בתי סוהר ומקלטים חסרי בית), קהילות עניות עניים וחסרי משאבים רפואיים, קהילות עם סיכון אתני גבוה, ילדים במגע קרוב עם סוכרת, מעשנים, סיגריות, אלכוונים, תרופות, אנטי-גנטי
סיליקוזיס