ב-1947, יפן אימצה חוקה חדשה שהדגישה שיטות דמוקרטיות ליברליות. הכיבוש של בעלות הברית הסתיים עם הסכם סן פרנסיסקו ב-1952, ויפן קיבלה חברות באו"ם ב-1956. תקופה של צמיחה שיא דחפה את יפן להיות הכלכלה השנייה בגודלה בעולם; זה הסתיים באמצע שנות ה -90 לאחר פיצוץ בועת מחירי הנכסים, החל את "עשור האבוד". ב-11 במרץ 2011 נפגעה יפן באחת רעידות האדמה הגדולות ביותר בהיסטוריה
, מה שגרם לאסון הגרעין של פוקושימה דאיצ'י. ב-1 במאי 2019, לאחר התפטרותו ההיסטורית של הקיסר אקיהיטו, בנו נרוהיטו הפך לקיסר, והחל את עידן רייווה.