כתוב המשך לקטע זה - סיהנוק הפך למלך בתקופת השלטון הקולוניאלי הצרפתי בשנת 1941 לאחר מותו של סבו מצד אמו, המלך מוניבונג. לאחר הכיבוש היפני של קמבודיה
במהלך מלחמת העולם השנייה, הוא הבטיח את עצמאות קמבודיה מצרפת בשנת 1953. הוא התפטר בשנת 1955 והוחלף על ידי אביו, סוראמריט, כדי להשתתף ישירות בפוליטיקה. הארגון הפוליטי של סיהנוק, סנגקום, ניצח בבחירות הכלליות באותה שנה והוא הפך לראש ממשלת קמבודיה. הוא שלט בה תחת שלטון מפלגה אחת, מדכא חילוקי דעות פוליטיים, והכריז על עצמו כראש המדינה בשנת 1960.