התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  "משחקי הרעב" זכו לשבחים מבקרים. בביקורת שפרסם ב"ניו יורק טיימס", כתב ג'ון גרין שהרומן "מבוסס בצורה מבריקה ובקצב מושלם", וכי "הכוח העצום של הרומן נובע מבניית העולם המורכבת והמיוחדת של קולינס והגיבורת המורכבת והמרתקת שלה". עם זאת, הוא גם ציין כי, בעוד אלגורי עשיר, הספר לפעמים לא מבין את הפוטנציאל אלגורי כי העלילה יש להציע וכי הכתיבה "תיאר את הפעולה ולא הרבה יותר". ביקורת של מגזין טיים הייתה גם היא חיובית, ואמרה ש"זה ספר מצמרר, מדמם ומפחיד לחלוטין" ושיבח את מה שהיא כינתה את האיכות "הפנוטית" של האלימות. בביקורת של סטיבן קינג עבור Entertainment Weekly, הוא השווה את זה ל"משחקי וידאו לירות אם זה זז בלובי של eightplex המקומי; אתה יודע שזה לא אמיתי, אבל אתה ממשיך לחבר רבעונים בכל מקרה. " עם זאת, הוא ציין כי היו "הופעות של עצלות מחבר שהילדים יקבלו בקלות רבה יותר מבוגרים" וכי משולש האהבה היה סטנדרטי עבור הז'אנר. הוא נתן לספר ציון B. אליזבת בירד מכתב העת "ספריית בית הספר" שיבחה את הרומן, ואמרה שהוא "מרגש, מרגש, מרהיב, ומסיט את נשימתך", וקראה לו אחד הספרים הטובים ביותר של 2008. בוקליסט גם נתן ביקורת חיובית, שבח את האלימות והרומנטיקה של הדמות בספר. Kirkus Reviews נתן ביקורת חיובית, השבח את הפעולה ובניית העולם, אך ציין כי "תיקון עותק גרוע בהדפסה הראשונה יסיח את דעתם של קוראים זהירים - בושה לבכות". ריק ריורדן, מחבר סדרת פרסי ג'קסון ואולימפיאנים, טוען שזה "הדבר הקרוב ביותר לרומן הרפתקאות מושלם" שהוא קרא אי פעם. סטפני מאייר (סופרת סדרת Twilight) אישרה את הספר באתר האינטרנט שלה, ואמרה: "הייתי כל כך אובססיבית לספר הזה...  שאלה: מה סדרת הרומנים המוכרת ביותר של סוזן קולין?
משחקי הרעב