השלים את המשפט הבא: הוגו למד בבית-ספר פנימי בהנהגת נזירות באלבקה וחווה את הכיבוש הגרמני של בלגיה במהלך מלחמת העולם השנייה. החוויה הייתה פורמטיבית, ובהמשך הותאמה על ידי קלאוס למחצה האוטוביוגרפי שלו "The Sorrow of Belgium" (1983). רבים ממוריםיו של קלאוס היו לאומנים פלמניים שהיו אוהדים של הפשיזם, וקלאוס הצטרף לזרוע הנוער הפרו-גרמנית של האיחוד הלאומי הפלמני. גם אביו נעצר לזמן קצר לאחר
שחרור בשביל שיתוף פעולה. קלאוס, שהיה תומך בשמאל הפוליטי בתקופה בוגרת יותר בחייו, שיבח את המודל הסוציאליסטי לאחר ביקור בקובה בשנות השישים.