סיכום המאמר:  שר האוצר לשעבר, פיטר קוסטלו, הכה את ממשלת אבוט, רק שבועות לפני התקציב השני שלה, וכתבה שהגישה שלה למס היא "בדיחה חולנית". מאז שהממשלה פרסמה את נייר הדיון המס שלו, הקורא למערכת "נמוכה יותר, פשוטה יותר, הוגנת יותר", לא היו שום דבר מלבד הצעות למסים גבוהים יותר, מורכבים יותר ופחות כלכליים, אמר האוצר לשעבר של הליברלים במאמר חוות דעת ב"דיילי טלגרף". "נמוך יותר, פשוט יותר, הוגן יותר נראה כמו בדיחה חולנית", אמר מר קוסטלו ביום שלישי, תוך התייחסות למס על הפקדות בנקיות המוצע ולדחיפה לתרומה גדולה יותר של חברות רב לאומיות. פיטר קוסטלו ביקר את ממשלת אבוט, ותיאר את הגישה שלה למסים כ"בדיחה חולנית". האוצר ג'ו הוקי לא התרשם מהביקורת של קוסטלו, והתלונן על העובדה שלקדמוניו הליברלי היה יותר הכנסות ממסים לשימוש במהלך שנות ממשלת הווארד. "הממשלה צריכה להתחיל מחדש את השיחה על הורדת המסים, לא עלייה". הוא גם מכה את הלייבור והירוקים, ואמר שהשימוש במערכת המס כדי לחלק מחדש את ההכנסה יכניס את האוסטרלים לעוני. "מערכת המיסים קיימת כדי לגייס הכנסות ממשלתיות במחיר הנמוך ביותר בדרך היעילה ביותר תוך הפגיעה הקטנה ביותר בכלכלה". האוצר ג'ו הוקי לא התרשם מהביקורת של קוסטלו, והתלונן על העובדה שלקדמוניו הליברלי היו יותר הכנסות מס לשימוש במהלך שנות ממשלת הווארד. "אם היה לי את אותה הכנסה כמו שהיה לו, אז הייתי מקבל 25 מיליארד דולר נוספים מדי שנה להוציא על דברים", הוא אמר ל"סקי ניוז" מניו יורק, תוך הצגת ביטול מסי הפחמן והכרה. "כל אחד זכאי לתת עצה בחינם ובכנות, זה מה שזה שווה - זה עצה חינם. ממשלת אבוט אמורה להגיש את התקציב השני שלה ב-12 במאי. עוזר האוצר ג'וש פרידנברג שיבח את מר קוסטלו כ"אוצר לשעבר מצטיין מאוד", אבל אמר שהממשלה הפחיתה את הכנסת המסים הכוללת ושהפחתת מסים לעסקים קטנים בדרך. הייתי מציע שאנשים יפסיקו...
פיטר קוסטלו ביקר את הבטחת הממשלה למסים "נמוכים יותר, פשוטים יותר, הוגנים יותר". האוצר לשעבר הציג את הצעת המיסוי החדש של ג'ו הוקי על הבנקים ואת דחיפתו של ג'וש פרידנברג להכנסות מהחברות הרב-לאומיות. מר הוקי השיב למר קוסטלו, ואמר שהוא רוצה שיהיה לו את הכנסות המסים של האוצר לשעבר כשהקואליציה הייתה בשלטון בפעם האחרונה.