התייחסו לקטע הבא ואז ענו על השאלה שאחריו באותה שפה כמו הקטע:  המעבר: כאשר הלפיד הוזרק בערב הקדשת הפסל, הוא הפיק רק ניצוץ חלש, בקושי נראה ממנהטן. העיתון "העולם" תיאר את זה כ"כמו תולעת זוהר יותר מאשר מגדלור". ברתולדי הציע להלוט את הפסל כדי להגדיל את יכולתו לשקף אור, אבל זה היה יקר מדי. מועצת המנורות של ארצות הברית השתלטה על פסל החירות בשנת 1887 והתחייבה להתקין ציוד כדי לשפר את השפעת הלפיד; למרות מאמציו, הפסל נשאר כמעט בלתי נראה בלילה. כשברתולדי חזר לארצות הברית ב-1893, הוא הציע הצעות נוספות, שכולן הוכחו כבלתי יעילות. הוא השתדל בהצלחה לשפר את התאורה בתוך הפסל, ומאפשר למבקרים להעריך טוב יותר את העיצוב של אייפל. ב-1901, הנשיא תיאודור רוזוולט, שהיה פעם חבר בוועדה בניו יורק, הורה להעברת הפסל למשרד המלחמה, שכן הוא הוכיח כי הוא חסר תועלת כמגדלור. יחידה של חיל האותות של הצבא הוצבה באי עד 1923, ולאחר מכן נשארה שם משטרה צבאית בזמן שהאי היה תחת סמכות צבאית. הפסל הפך במהירות לאבן דרך. מהגרים רבים שנכנסו דרך ניו יורק ראו בו מראה מקסים. היסטוריות בעל פה של מהגרים מתעדות את תחושת השמחה שלהם כשראו לראשונה את פסל החירות. מהגר אחד שהגיע מיוון נזכר:  שאלה: של מי תיעוד היסטוריות בעל פה?
מהגרים