לדברי הפקת הסרטים "פנטום האיום" נכתב: "הדמות דורשת אישה צעירה שיכולה להיות אמינה כמנהיגה של הכוכב הזה, אך באותו הזמן להיות פגיעת ופתוחה". הופעותיה של פורטמן ב"המקצועית" (1994) וב"בנות יפות" (1996) הרגישו את לוקאס. הוא הצהיר: "חיפשתי מישהי צעירה וחזקה, בדומה לליאה מלחמת הכוכבים. נטלי גילמה את כל התכונות האלה ועוד יותר". פורטמן הייתה בחירה ייחודית משום שהיא לא הייתה מוכרת במלחמת הכוכבים. "הדודים שלי תמיד היו אובססיביים לסרטים, אבל לא ראיתי אותם אפילו לפני שקיבלתי את התפקיד".
200 שחקניות.