השלים את המשפט הבא: עם זאת, ייתכן שדיווחי הביוגרפים העתיקים שטרנס נולד באפריקה הם מסקנה מהשם שלו ולא מידע ביוגרפי עצמאי. ההשלכה הזו מבוססת על העובדה שהמושג היה בשימוש בשתי דרכים שונות בתקופה הרפובליקנית. במהלך חייו של טרנס, הוא שימש להתייחס לברברים שאינם קרטגנים, עם המונח "פוניקוס" שמור לקרטגנים. לאחר מכן, לאחר
לאחר השמדת קרתגונה בשנת 146 לפנה"ס, הוא שימש לתיאור כל אדם מארץ "אפרי" (כלומר, הפרובינציה הרומית העתיקה של אפריקה, אשר תואמת בעיקר לטוניסיה של היום וסביבותיה). שם המשפחה "אפר" "צפון אפריקאי" עשוי להצביע על כך שטרנס הגיע מלוב העתיקה, ולכן היה ממוצא ברברי. עם זאת, שמות כאלה לא בהכרח הצביעו על מוצא, והיו רומאים שהיו להם את השם הזה שלא היו אפריקאים, כמו דומיציוס אפר. כתוצאה מכך, לא ידוע בוודאות אם טרנס קיבל את השם "אפר" כדי לציין את מוצאו, או אם זה היה מבוסס אך ורק על דיווחים של ביבליוגרפים מאוחרים יותר המבוססים על הטרמינולוגיה של ימיהם.