הענן הבין כוכבי הוא בדרך כלל צבירת גז, פלזמה ואבק בגלקסיות שלנו ובגלקסיות אחרות. במילים אחרות, הענן הבין כוכבי הוא אזור צפוף יותר מהממוצע של המדיום הבין כוכבי (ISM), החומר והקרינה הקיימים במרחב בין מערכות הכוכבים בגלקסיה. בהתאם לצפיפות, גודל וטמפרטורת של ענן נתון, המימן שלו יכול להיות ניטרלי, מה שהופך אותו לאזור H I; יוניזציה, או פלזמה מה שהופך אותו לאזור H II; או פשוט מולקולרי, המכונים עננים מולקולריים, או לפעמים עננים צפופים. עננים ניטרליים ויוונים נקראים גם עננים מפוזרים. הענן הבין כוכבי נוצר על ידי חלקי הגז ואבק מענק אדום מאוחר יותר בחיים. שאלה: מהו שם אחר של עננים ניטרליים ויוונים?
עננים מפוזרים