רק שבע עשרה שנים קודם לכן, ד"ר אמיל קוצ'ר, מנתח שוויצרי, היה הראשון שביצע בהצלחה ניתוח על מטופל שקיבל פצע כזה. כדי להגדיל את התאורה, אור השמש הוחזר על הפצע על ידי רופא אחר; לקראת סוף הניתוח, אור טוב יותר הותקנה. בבית החולים היה חסר ציוד כירורגי בסיסי כגון רופאים. עם מק'קינלי במצב חלש, מאן יכול היה לעשות קצת חקירה של הפצע כדי לנסות למצוא את הכדור; עבודתו הייתה מסובכת על ידי העובדה שהנשיא היה רדום. המנתח עשה חתך על עורו של הנשיאה, והוציא חתיכה קטנה של חומר חקירה שנמצה בפצע. כדי להגדיל את התאורה, אור השמש הוחזר על הפצע על ידי רופא אחר; לקראת סוף הניתוח, אור טוב יותר הושתק. לאחר מכן הוא נכתב על ידי ד"ר מיקין מק'קינלי בבית הנשיאות, הוא נתן את ההודעה על ידי רופא הנשיאה,
ד"ר אמיל קוצ'ר