בשנת 1885, תביעות בריטיות לתחום השפעה במערב אפריקה קיבלו הכרה ממדינות אירופאיות אחרות בכנס ברלין. בשנה שלאחר מכן, היא רכשה את חברת ניגריה המלכותית בראשות סר ג'ורג' טאובמן גולדי. בשנת 1900 השטח של החברה נכנס לשליטת ממשלת בריטניה, שהזיזה את אחיזתה על שטח ניגריה המודרנית. ב-1 בינואר 1901, ניגריה הפכה לחסות בריטית, וחלק מהאימפריה הבריטית, המעצמה העולמית המובילה באותה עת. בסוף המאה ה -19 ותחילת המאה ה -20 הממלכות העצמאית של מה שיהפוך לניגריה נלחמו במספר קונפליקטים נגד מאמצי האימפריה הבריטית להרחיב את הטריטוריה שלה. במלחמה, הבריטים כבשו את בנין בשנת 1897, ובמלחמת אנגלו-אפריקאית (1901-1902), הביסו את המתנגדים האחרים. הכניעה או אישור של מדינות בריטיות אלה פתחה את השלטון על שטח ניגרי
ועידת ברלין