סיכום המאמר:  רופאים כלליים הם השער לטיפול NHS <unk> תשעה מתוך 10 פעמים, הקשר הראשון של המטופל עם מערכת הבריאות הוא דרך רופא הכללית שלהם. עם זאת, גישה לרופאים כלליים הפכה לנושא מדיני ומדיני חשוב. המשבר ב-A&E הוביל כמה להאשים את חוסר פגישות GP זמינות עבור אנשים שהולכים למחלקות חירום במקום. שעות הפתיחה של רופאים לרפואה כללית בסופי שבוע הוכרזו כפתרון אחד - על ידי שיפור הגישה, חולים רבים לא יצטרכו להשתמש בשירותי טיפול אחרים. המשבר ב-A&E הוביל חלק מהאנשים להאשים בחוסר פגישות GP זמינות, מה שגרם ליותר אנשים לבקר במחלקת החירום במקום. מאז קיץ 2013, מספר מרפאות כלליות בלונדון ניסו פתיחת שבעה ימים, כחלק מהיוזמה של קרן האתגר - המימון שלה עלה לאחרונה מ-50 מיליון ליש"ט ל-100 מיליון ליש"ט. באמצעות קרן האתגר, מרפאות כלליות התבקשו להציע הצעות עבור כספים עבור שעות פתיחה נוספות, אבל זה היה רק עבור עלויות ההקמה, למשל, שיתוף של רשומות רפואיות. עלויות התפעול נאלצו להיות מכוסים על ידי ניתוחים מהתקציבים הקיימים. רצינו לדעת אם זרימת החולים ל-A&E מארבעת הניתוחים האלה במרכז לונדון השתנתה בהשוואה לקבוצת ביקורת של 30 ניתוחים אחרים במרכז לונדון. במחקר שלנו, מצאנו ירידה של שמונה אחוזים בהשתתפות ב-A&E בקרב חולים בניתוחים הפיילוטים בהשוואה לקבוצת הביקורת. מצאנו גם ירידה של שמונה אחוזים בהכנסות ל-A&E בקרב חולים מבוגרים, בני 65 ומעלה, של הניתוחים הפיילוטים. הסיבה לכך היא שרופאים זהירים במחלקות החירום נוטים יותר להכניס חולים קשישים לבית החולים, בעוד רופאים כלליים, שמכירים את ההיסטוריה של המקרים שלהם, עשויים להיות נוחים יותר לטפל ולשלוח אותם הביתה. ההשפעה הייתה גדולה ביותר גם בסופי שבוע. והנפילה הייתה רק במקרים של חומרת קלה עד בינונית. לא הייתה השפעה במקרים הדחופים ביותר כמו אלו שנגרמו כתוצאה מתאונות או הובאו ל- A&E באמבולנס. שעות הפתיחה של רופאים כלליים בסופי שבוע הוכרזו כפתרון אחד להקל על הלחץ הגובר...
תשעה מתוך עשרה פעמים, הקשר הראשון של מטופל עם ה-NHS הוא דרך רופא משפחה. משבר ב-A & E הוביל כמה להאשים חוסר פגישות GP. שעות פתיחת סוף שבוע הוצע כפתרון אחד. Vikram Pathania הוא מרצה בכלכלה באוניברסיטת סאסקס.