משחקי Metroidvania כוללים שילוב הדוק יותר של סיפור ועיצוב רמות, עיצוב זהיר של רמות ושליטה של דמויות כדי לעודד חקירה וניסויים, ואמצעים לשחקן להיות יותר משקיע בדמותם של השחקן. משחקי Metroidvania הם בדרך כלל פלטפורמונים מתגלגלים לצדדים, אך יכולים להיות גם סוגים אחרים של ז'אנר. למרות שהפופולריזציה של חלקים מהעולם מוגבלת לעתים קרובות על ידי דלתות או מכשולים אחרים שניתן לעבור אותם רק לאחר שהשחקן רכש פריטים מיוחדים, כלים, נשקים או יכולות בתוך המשחק. רכישת שיפורים כאלה יכולה גם לסייע לשחקן להביס אויבים קשים יותר ולמצוא קיצורי דרך ואזורים סודיים, ולעיתים קרובות כוללת את עזיבת הצעדים של השחקן על פני המפה.
, כלים, נשק או יכולות בתוך המשחק