הם טוענים כי הרג של חיה, כמו הרג של אדם, יכול להיות מוצדק רק בנסיבות קיצוניות; לצרוך יצור חי רק לטעמו, נוחות, או מתוך הרגל אינו מוצדק. כמה מוסכנים הוסיפו כי בני אדם, בניגוד לבעלי חיים אחרים, הם מודעים מבחינה מוסרית להתנהגותם ויש להם בחירה; זו הסיבה שיש חוקים המנהלים את התנהגות האדם, ומדוע היא כפופה לסטנדרטים מוסריים. דאגות צמחוניות אתיות הפכו לנפוצות יותר במדינות מפותחות, במיוחד בשל התפשטות החקלאות המפעלית, תיעוד פתוח יותר וגרפי של מה שאוכל הבשר האנושי כרוך עבור בעלי החיים, התודעה הסביבתית האנושית. כמה תומכי עץ-בשר טוענים כי הרג של חיה יכול להיות מוצדק רק בנסיבות קיצוניות; לצרוך עץ-בשר רק כדי לספק את הצרכים של בעלי חיים, באופן אנלוגי, אנדריסנטי, אנתרופוליסטי, אנתרופוליסטי ופרסוקנטי.
הדרישה המונית הנוכחית לבשר חייבת להיות מסופקת באמצעות מערכת ייצור המוני, ללא קשר לרווחת בעלי החיים.