במהלך תקופת המלוכה הפורטוגזית, לא הייתה שיטה סטנדרטית להתייחס לספינות הצי המלכותי הפורטוגזי. לאחר הקמת הרפובליקה הפורטוגזית ב-5 באוקטובר 1910
ב-1941 החלו כל ספינות חיל הים הפורטוגזיות להיקרא רשמית בשם שלהם, לפניו "Navio da República Portuguesa" או קיצורו.