כתוב המשך לפרק זה - ויקטור בורנין נולד במוסקבה, הילד השני-עשר במשפחתו של האדריכל פיוטר פטרוביץ' בורנין. כסטודנט במכללת הארכיטקטורה של מוסקבה (1852-1859), הוא הפך לחבר של כמה דקמבריסטים שזכו לאמנסיה.
(איוואן פוש'ין, איוואן יאקושקין, גבריאל באטנקוב בין היתר) שהכיר את הצעיר למעגלים הספרותיים הרוסים. השפעה חזקה הוכיחה פטרשבץ סרגיי דורוב, שהעץ לו לתרגם את "Iambes et poemes" של ברביה עבור המגזין "The Word of the Underground" שבסיסו בז'נבה. ב-1861 בורנין בילה מספר חודשים בגרמניה, שווייץ וצרפת; מאז ביקורו במערב אירופה הפך לשנתי.