השלים את המשפט הבא: שתי הספינות הראשונות, "גולאי" ו"הוקצו לתקופה קצרה לספינת הצפון לפני שהועברו לספינת הים התיכון בשנת 1899, שם הצטרפו בשנה שלאחר מכן. החבר האחרון של הכיתה הפך לספינת הדגל של הטייסת. הספינות היו מעורבות במספר תאונות: "גולואה" התנגשה עם המשחתת בשנת 1900 ו"בובט" בשנת 1903, "סנט לואיס" הותקפה על ידי המשחתת והתנגשה בצוללת בשנת 1911 ו-1912 בהתאמה. ספינת הקרב החדשה החליפה את סנט לואיס כספינת הדגל בשנת 1904, ושלושה ספינות קרל הגדול הועברו לים הצפוני בשנת 1909 וחזרו לים התיכון בשנת 1912. הם ליוו שיירות בתחילת מלחמת העולם הראשונה ומאוחר יותר לקחו חלק במלחמת העולם הראשונה.
במערכה בדרדנלים, שבה "גולואה" נפגעה קשות באש ארטילריה עות'מאנית. "גולואה" הוטרפה והטבעה על ידי צוללת גרמנית בשנת 1916, ושתי הספינות האחרות ראו מעט פעילות לאחר מכן, והוצאו מהשירות באמצע 1917. "צ'רלמג'ני" נמכרה לשריף בשנת 1923, בעוד ש"סנט לואיס" נשארה במלאי הצי כספינת מחנה עד 1931, כאשר היא הוציאה מהרשומות הימיות ונמכרה שנתיים לאחר מכן.