-מרץ 1944 קנינגהאם ויתר על פיקודו של טייסת 85. הוא מונה לקפטן קבוצה בפיקוד על מבצעים לילה בקבוצת מספר 11 של חיל האוויר המלכותי. בגיל 26 הוא היה אחד הצעירים ביותר להחזיק בדרגה זו. מרשל אוויר רודריק היל ביקש ממנו לדווח לדה-הווילנד בחברה עם אדולף מלן. הם היו לטוס בדיקת הדה-הווילנד ערפד. קנינגהם אמר שהמכונה תהיה לוחמת לילה אידיאלית. למרות שהוא לא היה מוכר בעבודה של הטורבו ג'ט דה הווילנד גובלין, הוא המליץ שאם תא הטייס היה מורחב כדי לאפשר לנווט ומכלות הדלק היו מוגדלים, הסוג יכול לעשות מפלט מפחיד. במהלך טיסת הבדיקה, קנינגהם ורונסלי ביצעו טיסת תקיפה מעל נורמנדי מ RAF אוקסברידג '. הם עפו מעל המגזר הבריטי ב - 9 ביוני 1944 כשקרב קאן
התחיל. הם הועברו על מטוסי האויב, אבל לא הצליחו לשמור על קשרים.