מלא את המשפט הבא: דרגומירוב נכנס לחיל הרגלים של המשמר בשנת 1849, והפך לסגן שני בשנת 1852 ולוטננט בשנת 1854. בשנה האחרונה הוא נבחר ללמוד באקדמיה של ניקולס (מכללת צוות), וכאן הוא הבחין את עצמו כל כך שהוא קיבל מדליית זהב, כבוד אשר, נאמר, הוענק לתלמיד של האקדמיה רק פעמיים במאה ה - 19. ב-1856 הועלה דרגומירוב לקפטן הצוות וב-1858 לקפטן מלא, ונשלח בשנה האחרונה ללמוד את השיטות הצבאיות הנוצרות במדינות אחרות. הוא ביקר בצרפת, אנגליה ובבלגיה, וכתב דיווחים נרחבים על מחנות ההוראה והניסיון של המדינות הללו בצ'אלון, אלדרשוט ובברלו. ב-1859 הוא היה מחובר למפקדה של מלך סרדיניה ויקטור עמנואל השני במהלך מסע מגנטה וסולפרינו, ומיד עם שובו לרוסיה הוא נשלח לאקדמיה ניקולאי כפרופסור לטקטיקה. דרגומירוב שיחק תפקיד מוביל בארגון מחדש של מערכת החינוך של הצבא, והיה גם מדריך לכמה נסיכים של המשפחה הקיסרית. תפקיד זה הוא החזיק עד 1863, כאשר, כ סגן קולונל, הוא לקח חלק בדיכוי של
המרד הפולני של 1863-1864, חזר לסנט פטרסבורג בשנה האחרונה כקולונל ומפקד הצוות באחת הדיוויזיות של המשמר. במהלך המלחמה האוסטרו-פרוסית של 1866, דראגומירוב היה מחובר למפקדה של הצבא הפרוסי השני. הוא היה נוכח במלחמות על האלבה העליונה ובקונינגגרטץ, וההערות שלו על המבצעים בהם הוא היה עד הן בעלות ערך רב ביותר לתלמיד הטקטיקה ומלחמת 1866.