השלים את המשפט הבא: פורטוגל הקימה את האימפריה הקולוניאלית האירופית הראשונה בשנת 1415 עם כיבוש סאוטה. ב-1453, הצרפתים גירשו את האנגלים מארצם והטורקים העות'מאנים גרמו לירידת קונסטנטינופול, והתחילו את עלייתה של האימפריה העות'מאנית באירופה. בסוף המאה ה-15, ספרד נוצרה בעקבות נישואיה של איזבלה הראשונה מקסטיליה ופרדיננד השני מאראגון. פורטוגל וספרד, ואחריהן צרפת ואנגליה, החלו את עידן הגילויים. בתחילת המאה ה-16, צרפת וההבסבורגים התנגשו במהלך מלחמות איטליה. בשנת 1519, קרל החמישי מהבסבורג, שכבר היה דוכס בורגונדי, מלך ספרד וארכידוכס אוסטריה, הפך לקיסר הרומא הקדושה והחל יריבות ארוכה עם פרנסיס הראשון מצרפת ועם הסולטאן העות'מאני סולימאן המפואר. הוא ציווה על הקונקסטודורים
הוא השתמש בזהב ובכסף שהגיע מאמריקה כדי לממן את ההגנה על שטחיו הגרמניים באוסטריה מפני האימפריה העות'מאנית (מצור וינה) ושל שטחיו האיטלקים בדוכסות מילאנו מפני צרפת (קרב פביה). הוא כינה את עצמו כמגן על הקתוליות, אך התפטר בגלל צמיחת הפרוטסטנטיות וחלק את שטחיו בין האימפריה הספרדית בראשות פיליפ השני של ספרד לבין האימפריה הרומית הקדושה של האומה הגרמנית בראשות פרדיננדוס הראשון.