השלים את המשפט הבא: גויס לצבא במהלך מלחמת העולם השנייה, רוני שירת כמעט שנתיים בידור מעל שני מיליון חיילים על הבמה והרדיו, וקיבל כוכב ברונזה על ביצוע באזורי קרב. כשחזר ב-1945, הוא היה מבוגר מדי לתפקידי צעירים, אבל נמוך מדי לרוב התפקידים של מבוגרים, ולא הצליח להשיג תפקידים ראשיים רבים. עם זאת, בסרטי נואר רבים עם תקציב נמוך, אך התקבלו היטב על ידי המבקרים, רוני שיחק בתפקיד הראשי בתקופה זו ובשנות החמישים. פופולריותו של רוני התחדשה עם תפקידי סיוע בסרטים כמו "The Bold and the Brave" (1956), "Requiem for a Heavyweight" (1962), "זה עולם מטורף, מטורף, מטורף, מטורף" (1963), "הדרקון של פיט" (1977), ו"הסוס השחור" (1979). עבור תפקידיו ב"העזים והאמיצים" ו"הסוס השחור", רוני קיבל מועמדות לפרס האוסקר לשחקן המשנה הטוב ביותר ב
1957 ו-1980 בהתאמה. בתחילת שנות השמונים, הוא חזר לברודוויי ב"תינוקות סוכר", תפקיד שזכה לו במועמדות לפרס טוני ופרס דסק הדרמה לשחקן הטוב ביותר בתפקיד מוביל במוזיקה, ושוב הפך לכוכב מפורסם. הוא הופיע במאות הופעות בטלוויזיה, כולל דרמות, תוכניות מגוון, ותוכניות שיחות.