כתוב המשך לפרק זה - שנות השמונים היו בעיקר עשור של ארגון מחדש. הצבא הפך לכוח של מתנדבים עם דגש גדול יותר על אימון וטכנולוגיה. חוק גולדווטר-ניקולס משנת 1986 יצר פקודות לוחמות מאוחדות, שהביאו את הצבא יחד עם שלושת הסניפים הצבאיים האחרים תחת מבני פיקוד מאוחדים מאורגנים גיאוגרפית. הצבא שיחק גם תפקיד בפלישה לגרנדה בשנת 1983 (מבצע "עצב דחוף"
) ופנמה בשנת 1989 (פעולת Just Cause).