בקיץ 1989 הותקפה "ביסמרק" על ידי 16 מפציצי טורפדו דו-מטוסיים מיושנים של "פיירי סוורדפיש" (Fairey Swordfish) של נושאת המטוסים "ארק רויאל" (HMS Ark Royal); אחד מהם הכה במכה שהפכה את ציוד ההגה של ספינת הקרב לבלתי פעיל. בקרב האחרון שלה בבוקר למחרת, "ביסמרק", שכבר הייתה משולשת, נפגעה קשות במהלך עימות מתמשך עם שתי ספינות קרב בריטיות ושתי קריירות כבדות, הוטבעה על ידי אנשי הצוות שלה, וטבעה עם אובדן חיים כבד. רוב המומחים מסכימים כי הקרב היה גורם בסופו של דבר להטביעה. ההרס התגלה ביוני 1989 על ידי רוברט בלארד, ומאז נבצע סקר נוסף על ידי כמה משלחות אחרות.
הצי המלכותי.