במאה ה-6 לפנה"ס, הפילוסוף היווני תאלס ממילטוס ניסה מקלות אמבר והניסויים הללו היו המחקרים הראשונים לייצור אנרגיה חשמלית. בעוד שיטה זו, הידועה כיום בשם אפקט הטריבו-חשמלי, יכולה להרים עצמים קלים ולייצר ניצוצות, היא לא יעילה במיוחד. רק עם המצאת ערימת הוולטי במאה ה-18 הפך זמין מקור חשמל יעיל. ערימת הוולטי, וצאצאתה המודרנית, הסוללה החשמלית, מאחסנים אנרגיה כימית ומספקים אותה לפי דרישה בצורה של אנרגיה חשמלית. הסוללה היא מקור כוח רב-תכלי ורגיל מאוד המתאים באופן אידיאלי ליישומים רבים, אך אחסון האנרגיה שלה מוגבל, וכאשר הביקוש שלה מוגמר, עליה להימכר או להימכר מחדש. כדי להעביר אנרגיה חשמלית, יש לייצר ולהעביר אותה באופן מתמשך לאורך קווי העברת החשמל. שאלה: מהו המצאה המוליכת יותר במאה ה-18?
ערימה וולטימית