Konplete fraz sa a: Dekri pa istoryen Alan Stephens kòm "acerbic men kapab", McLachlan dirije No. 3 Eskadron nan batay la nan Sidi Barrani nan mwa desanm 1940, ki te swiv pa
Batay nan Bardia ak kaptire nan Tobruk nan mwa janvye 1941. Anvan konvèti nan Hawker Siklòn mwa sa a, inite a te kredite ak detwi douz avyon Italyen pou pèt la nan senk Gladiators ak de pilòt; McLachlan te tire desann yon Fiat CR.42 sou 10 desanm 1940, aksyon an menm nan ki manm eskadron parèy ak lavni as Gordon Steege reklame premye li " touye ". Air Ofisye Kòmandan-an-Chèf RAF Mwayen Oryan, Air Marshal Sir Arthur Longmore, fè lwanj McLachlan ak eskwadwon l 'pou "wo moral yo ak adaptabilite nan kondisyon dezè".