Ekri yon kontinyasyon pou paragraf sa a - Pandan kanpay 1876 ant Samuel J. Tilden ak Rutherford B. Hayes, Dougherty te rantre nan lavi politik la, li te bay yon diskou an favè Tilden, Demokrat la, nan Cooper Union nan New York City. An 1880, li te asiste nan konvansyon nasyonal Demokratik la
kòm yon sipòtè nan konpayon-Pennsylvanian Winfield Scott Hancock. Malgre ke li pa t yon manm nan delegasyon an, yon delege te bay Dougherty plas li sou etaj la pou pèmèt oratè a fè diskou mete non Hancock nan nominasyon. Diskou li te kout, men pwisan nan lwanj Hancock: