Konplete fraz sa a: Chante sa a te anrejistre an 1934 pa yon predikatè ki rele "Sin-Killer" Griffin pou Bibliyotèk Kongrè a, nan yon sesyon ki te dirije pa koleksyon chante popilè John A. Lomax nan Darrington State Farm (kounye a Darrington Unit), yon prizon tou pre Sandy Point, Texas. Prizonye yo te sèvi kòm kongregasyon Griffin a, epi Griffin te reklame otè a nan chante a. Depi sa a se premye aparisyon li te ye nan chante a, li pa klè si dat chante a nan trè pi popilè
1900 Siklòn Galveston, ki (nan 2014) rete dezas natirèl ki pi danjere nan istwa Etazini, responsab pou yon estimasyon 6,000 a 12,000 lanmò. Malgre ke kòm popilè nan ane 1960 yo, chante a li menm refere a ane a 1900 ak leta yo lyrics "Kounye a Galveston pa t 'gen okenn seawall" - ki te bati apre inondasyon an - kèk koute yo te tande liy sa a kòm "Kounye a Galveston te gen yon seawall" ki nan 1900 li pa t ', rezon prensipal la pou kantite moun ki mouri nan gwo. Sa a ka yon endikasyon ke lyrics yo chante yo te ekri oswa omwen estandadize apre siklòn nan Galveston 1915 ki lè yon miray lanmè te bati.