Konplete fraz sa a: Heller te fèt 1 me 1923 nan Coney Island nan Brooklyn, New York, pitit gason pòv paran jwif yo, Lena ak Isaac Donald Heller, ki soti nan Larisi. Menm kòm yon timoun, li te renmen ekri; kòm yon adolesan, li te ekri yon istwa sou
envazyon Ris nan Fenlann epi li voye li nan New York "Daily News", ki moun ki rejte li. Aprè li te gradye nan Lekòl Segondè Abraham Lincoln an 1941, Heller te pase ane kap vini an ap travay kòm yon aprantisaj fwon, yon ti gason courrier, ak yon klerk ranpli.