Konplete fraz sa a: Dapre "Oxford English Dictionary", "triad" se yon tradiksyon de tèm Chinwa "Sān Hé Huì" 三合會 (oswa Triple Union Society), ki refere a sendika nan syèl la, tè a ak limanite. Yon lòt teyori poses ke mo "triad" te kouvwi pa ofisyèl Britanik nan kolonyal Hong Kong kòm yon referans a itilize triad yo nan imaj triyangilè. Li te espekile ke òganizasyon triyad pran apre, oswa yo te orijinal yon pati nan, mouvman revolisyonè tankou Lotus Blan an,
Taiping ak Boxer Rebèl ak Syèl la ak Latè Sosyete.