Ranpli fraz sa a: McKay te aksepte yon randevou anba Dorothea Dix kòm yon enfimyè lopital, e li te kòmanse lavi lopital li nan Frederick, Maryland, nan mwa mas, 1862, kote li te reskonsab ak swen nan yon gwo kantite blese soti nan
Premye batay nan Winchester. Nan mwa septanm, 1862, vil la te ranpli pou de oswa twa jou ak kò Stonewall Jackson a sou wout yo nan South Mountain ak Antietam. Rebèl yo te pran posesyon lopital la, epi yo te ranpli li pou tan an ak gason malad ak blese yo. Rezistans te initil, ak McKay te trete ofisye yo rebèl ak moun politès, e li te fè sa li te kapab pou malad yo; yo te rekonèt sivilite li ak bonte, e li te trete avèk respè. Apre batay Antietam la, Frederick City ak lopital li yo te plen ak blese yo, men le pli vit ke blese yo te vin konvalesan, li te ale nan Washington, DC epi li te asiyen nan devwa pou yon tan nan lopital yo nan kapital la. Nan mwa janvye, li te ale nan Falmouth, Virginia epi li te jwenn travay kòm yon enfimyè nan lopital twazyèm kò a. Isit la, li byento te fè yon evolisyon nan lopital la; soti nan yo te pi mal la, li te vin pi bon an nan lopital yo kò nan devan an. Jeneral David B. Birney ak madanm li, dezyèm ak ankouraje tout efò li pou amelyorasyon li yo.