Konplete fraz sa a: An 1917, Heber Curtis te obsève nova S Andromedae nan Great Andromeda Nebula (objè Messier 31). Lè li t ap fouye nan dosye foto yo, li te jwenn 11 lòt nova. Curtis te remake ke nova sa yo te, an mwayèn, 10 magnitid pi fèb pase sa yo ki te rive nan chemen lèt la. Kòm yon rezilta, li te kapab vini ak yon estimasyon distans nan 150,000 parsecs. Li te vin yon sipòtè nan ipotèz la "inivès zile", ki te di ke nebula yo espiral yo te galaksi endepandan. Nan 1920 la
Gwo Deba te fèt ant Harlow Shapley ak Heber Curtis, konsènan nati Chemen Lakti a, nebula espiral yo, ak dimansyon Linivè a. Pou sipòte reklamasyon li a ke Gran Andromeda Nebula a se yon galaksi ekstèn, Curtis te note aparans nan liy nwa ki sanble ak nwaj pousyè yo nan Way la lèt, osi byen ke chanjman enpòtan Doppler la.