Ekri yon kontinyasyon pou paragraf sa a - Lè Lagè Sivil la te eklate, Kirkland te okòmansman nonmen kòm yon kòmandan nan lame Konfederasyon an ak Lè sa a, te eli kolonèl nan 11yèm Nò Carolina Volontè yo, pita deziyen 21yèm North Carolina a, nan mwa jen 1861. Li te kòmande rejiman li nan Premye Manassas kòm yon pati nan brigad Brig. Jeneral Milledge Bonham a, men li pa te siyifikativman angaje. Nan mwa Oktòb, 21yèm North Carolina te atache nan brigad Isaac Trimble a ak sezon prentan an apre, li te patisipe nan Stonewall Jackson a Shenandoah Valley Kanpay. Kirkland te pran bal nan tou de janm pandan Premye Batay Winchester la
, mete l soti nan aksyon pou plizyè mwa. Pandan rekiperasyon li, Kirkland te sèvi kòm chèf pèsonèl pou Patrick Cleburne pandan kanpay Murfreesboro an Desanm 1862.