Kennedy te fèt nan Brookline, Massachusetts ak gradye nan Inivèsite Harvard nan 1940 anvan rantre nan US Naval Rezèv la ane annapre a. Pandan Dezyèm Gè Mondyal la, li te kòmande yon seri de bato PT nan teyat Pasifik la ak touche Navy ak Marine Corps Medal pou sèvis li. Apre lagè a, Kennedy reprezante 11yèm distri kongrè Massachusetts nan Chanm Reprezantan Ameriken an soti nan 1947 a 1953. Li te imedyatman eli nan Sena a US ak te sèvi kòm Senatè a junior soti nan Massachusetts soti nan 1953 a 1960. Pandan ke nan Sena a, li te pibliye liv li a Profiles nan kouraj, ki te genyen yon Pri Pulitzer pou Biyografi. Nan eleksyon prezidansyèl 1960 la, Kennedy etwat defèt opozan Repibliken Richard Nixon, ki moun ki te prezidan an.
Richard Nixon