Konplete fraz sa a: Murphy te fèt nan Westchester County, New York, e li te nonmen kòm midshipman sou Out 10, 1841. Li te sèvi pandan lagè a ak Meksik nan
Vera Cruz ak Tabasco sou tablo a. Li demisyone kòm yon midshipman pase sou 10 me 1852, apre dènye misyon li kòm yon asistan sou sondaj John G. Barnard a nan Istm nan Tehuantepec. Li te ale nan sektè prive a, k ap travay kòm yon premye ofisye sou liy Collins la nan bato vapè, yon siveyè vil pou vil la nan New York, Chèf Enjenyè nan Brooklyn Navy Yard, ak finalman kòm yon manm nan Sena a Eta New York (4th D.) nan 1860 ak 1861.