Ranpli fraz sa a: Sou retrèt Pickering nan 1921, Direksyon HCO a te tonbe nan Harlow Shapley (yon gwo patisipan nan sa yo rele "
Gwo Deba " nan 1920). Sa a epòk nan obsèvatwa a te fè pi popilè pa travay la nan Cecelia Payne-Gaposchkin, ki moun ki te vin premye fanm nan touche yon PhD nan astwonomi nan Radcliffe College (yon ti mache soti nan obsèvatwa a). Tèz 1925 Payne-Gapochkin te pwopoze ke zetwal yo te konpoze sitou de idwojèn ak elyòm, yon lide te panse ridikil nan moman an. Ant manda Shapley a ak fòmasyon CfA a, obsèvatwa a te dirije pa Donald H. Menzel ak Lè sa a, Leo Goldberg, tou de nan yo ki te kenbe pwogram lajman rekonèt nan solè ak stellar astwofizik. Menzel te jwe yon gwo wòl nan ankouraje Smithsonian Astwofizik Obsèvatwa pou avanse pou pi nan Cambridge ak kolabore pi pre ak HCO.