Keskmise suurusega "Charles de Gaulle" on väiksem kui Ameerika superlaevad, kuid suurem kui Venemaa, India ja Brasiilia samalaadsed laevad. "Charles de Gaulle" ehitati Prantsuse mereväe jaoks Brestis 1980-2001. Laeva valmimist viivitasid eelarvekärped ja mehaanilised probleemid. Pärast "Charles de Gaulle'i" tellimust kasutas Prantsuse valitsus seda kiiresti Afganistani sõja toetamiseks. Laev osales aktiivselt ka NATO sõjalise sekkumise toetamisel Liibüas.
2011. aastal ja rahvusvahelises sõjalises sekkumises ISIL-i vastu 2015. aastal, enne kui see läbis peaaegu kaheaastase ümberkorralduse.