Hughes elas Nicaragua Managua järve lähedal asuvas Intercontinental hotellis, otsides privaatsust ja turvalisust, kui 6,5 kraadi suurune maavärin
kahjusid Managuat 1972. aasta detsembris. Ennetusabinõuna kolis Hughes kõigepealt hotelli ees asuvasse üsna suuresse telki, seejärel mõne päeva pärast Nicaraguan National Palace'isse ja jäi sinna Anastasio Somoza Debayle'i külaliseks, enne kui järgmisel päeval eralennukiga Floridasse lahkus. Seejärel kolis ta Grand Bahama saarel asuvasse Xanadu Princess Resort'i katusesse, mille ta oli hiljuti ostnud. Ta elas oma elu viimased neli aastat peaaegu ainult Xanadu Beach Resort &amp; Marina katusekodus.