Q-laev näis olevat kerge sihtmärk, kuid tegelikult kandis varjatud relvastust. Tüüpiline Q-laev võis meenutada tramplaeva, mis purjetas üksi piirkonnas, kus teatati U-laeva tegutsemisest. Tundes olevat sobiv sihtmärk U-laeva tekil, võib Q-laev julgustada U-laeva kaptenit tegema pinnase rünnaku, mitte kasutada ühte tema piiratud arvu torpeedoid. Q-laevade laevastikud olid puidust või puidust, isegi kui nad oleksid jäänud U-laeva laevastiku ohtu, nii et nad oleksid kergesti haavatavad, kui U-laeva laevastiku meeskonnal oleks olnud ohtu.
vagabune aurulaev