Oma viimasel võistlushooajal võitis Watanabe 1979. aasta NHK Trophys kuldt ning võitis seejärel oma kaheksanda riigi tiitli. 1980. aasta talveolümpiamängudel oli ta kuues. Ta lõpetas oma karjääri 1980. aasta maailmameistrivõistlustel.
, kus ta sai neljandaks.