Täitke järgmine lause: Pärast 1974. aasta hooaega kuulutati tähtmängija Catfish Hunter vabaks agendiks, sest ta ei maksnud kindlustusmakset. Yankees kirjutas talle alla nelja-aastase 3,75 miljoni dollari lepingu. See oli pikaajalise franchising filosoofia algus, kasutades vaba agentuuri talentide omandamiseks; Stout kirjutab, et nad "oli esimene meeskond, kes mõistis, mida tähendab vaba agentuur", kuna see andis eelise madalama kulutusega rivaalidele ja tekitas fännide ja meedia huvi. Hunteril oli 1975 aasta hooaja jooksul Yankees'il 23 võitu, kuid meeskond ei võitnud pärast juulikuud playoffides. New York vallandas juhi Bill Virdoni augustis ja palkas tema asendajaks Billy Martini. Martini juhtimisel naasisid Yankees oma esimesel hooajal uuendatud Yankee staadionil postseasonisse, võites 1976. aasta AL East tiitli Orioles'i vastu. Munson oli AL MVP, 302 löögi keskmine ja kokku 105 RBIs, mis oli teine parim AL. See on
1976. aasta American League Championship Series (ALCS) Yankeeside ja Kansas City Royalside vaheline viies mäng läks otsustavaks, mille võitis New York Chambliss'i kõndimisega kodujooksul. Yankees ei võitnud mängu Cincinnati Reds vastu 1976. aasta maailmameistrivõistlustel.