Teise maailmasõja alguses saadeti laev Poola ranniku blokaadile, kuid ta viidi kiiresti Saksa laheküljele, et asendada Saksamaa vetes miinivälju. Norra kampaania algusaegadel, aprillis 1940, võitles "Z2 Georg Thiele" mõlemas Narviki merelahingus.
, 10. ja 13. aprillil 1940 ja pidi rannale jääma, et võimaldada tema meeskonnale ohutult laeva maha jätta pärast seda, kui ta oli Briti tulekahju tõttu tugevalt kahjustatud. Laev, mis on purunenud, on nüüd populaarne sukeldumiskoht.