Paralleeelselt selle dünaamilise kosmoloogia lähenemisviisiga jõudis üks pikka aega kestnud arutelu kosmose struktuuri kohta oma tipphetke. Mount Wilsoni astronoom Harlow Shapley toetas kosmose mudelit, mis koosneb ainult Linnutee tähesüsteemist; samal ajal kui Heber D. Curtis toetas ideed, et spiraalne udu on omaette tähesüsteemid kui saarte universumid. See erinevus ideede vahel jõudis tipphetke, kui korraldati Suur Debatt.
26. aprillil 1920 USA Rahvusliku Teaduste Akadeemia koosolekul Washingtonis, D.C. Vaidlus lahendati, kui Edwin Hubble avastas 1923 ja 1924 Andromeda galaktikas Sefeidi muutujad. Nende kaugus moodustas spiraalnebuluulid kaugel Linnutee servast.