Dowler osales aastatel 1931-1932 Camberley'i personalikoolis koos Brian Horrocksi, Sidney Kirkmani, Cameron Nicholson ja Thomas Reesiga. Dowler oli ka Teises maailmasõjas, algselt 1939. aastal 1. pataljoni Ida-Surrey rügemendi komandöri (CO) ja seejärel 49. (Lääne ratsutamise) jalaväediviisi peasekretäri (GSO) ametis. 1940. aastal edutati ta brigaadibrigaadiks ja teenis V korpuse peastaabis ning edutati 1. oktoobril 1940 kolonelliks, hiljem juhtis ta 2. jalaväebrigaadi. Ta oli seotud Narvik
ekspeditsioon 1940. aastal, osa Norra kampaaniast. 1942. aastal sai temast 38. (Welsh) jalaväedivisiooni ülemohvitser ja seejärel Lõuna-ülemkonna halduse eest vastutav kindralmajor. 1944. aastal sai ta Vahemere ekspeditsioonirühma (MEF) juhiks.