1670. aastal sõlmis ta Douveri lepingu, liit Prantsusmaa kuninga Louis XIV-ga. Louis nõustus aitama teda Kolmandas Inglismaa-Hollandi sõjas ja maksma talle pensioni ning Charles lubas salaja pöörduda katoliiklusse hilisemal määramata kuupäeval. Charles püüdis kehtestada katoliiklastele ja protestantidele usuvabaduse oma 1672. aasta Kuningliku indulgentsi deklaratsiooniga, kuid Inglismaa parlament sundis teda selle tagasi võtma. 1679. aastal nõustus Charles Oates Clarendoni koodeksiga, kuigi ta toetas religioosse sallivuse poliitikat. Tema varajase valitsemise peamine välispoliitiline küsimus oli Teine Inglismaa-Hollandi sõda.
Clarendoni kood