Kui ta 29. augustil 1861 teenis meremehe teenistuses auru sõjalaeva pardal, osales Swearer Fort Clarki vallutamises Hatteras Inletis, Põhja-Carolinas. Tema teenistuse eest selle tegevuse ajal, mida tuntakse kui Hatteras Inlet Batteries lahingut
Swearer sai auastme 3. aprillil 1863.