Ta on sündinud Bangalore'is, Karnatakas, ortodoksse Kannada brahmiini perekonnas. Tema isa mässas templi preestri vastu ja astus selle asemel tsirkusse, kus ta töötas trapezi kunstnikuna, lõvi taltsutajana, köie kõndijana ja võlureina. Ta avastas oma tütre võime mäletada numbreid, õpetades talle kaarditrikki, kui ta oli umbes kolm aastat vana. Tema isa lahkus tsirkusest ja viis ta teekondadesse, mis näitasid tema võimet arvutada. Ta tegi seda ilma formaalse haridusteta. Kuueaastasena näitas ta oma aritmeetilisi võimeid Mysore'i ülikoolis. 1944. aastal kolis Shakuntala Devi koos isaga Londonisse. Küsimus: Millisele kogukonnale kuulus Devi?
ortodoksne kannada brahmaan