Kirjuta selle lõigu jätkamine - Frenchi kõige olulisem roll oli Briti ekspeditsiooniväe ülemjuhataja (C-in-C) Esimese maailmasõja esimesel poolteist aastat. Tal oli kohene isiklik kokkupõrge Prantsuse kindrali Charles Lanrezac'iga. Pärast seda, kui brittid said Mons'i ja Le Cateau lahingus suuri kaotusi,
(kus Smith-Dorrien võttis vastu seisukoha, mis oli vastuolus French'i soovidega), tahtis French BEF-i liitlaste liinist välja tõmmata, et ta uuesti varustada, ja nõustus osalema esimeses Marne'i lahingus alles pärast privaatset kohtumist sõja riigisekretäri, lord Kitcheneriga, kelle vastu ta pärast seda kahetsenud oli. 1915. aasta mais lekitas ta pressile teavet kuulide puuduse kohta, lootes Kitcheneri eemaldamist. 1915. aasta suvel kritiseerisid Londonis Kitchener ja teised valitsuse liikmed ning Prantsusmaal Haig, Robertson ja teised kõrgemad kindralid Franchi juhtimist. Pärast Loosi lahingut, kus Prantsuse aeglase XI korpuse vabastamist reservist süüdistati esimesel päeval otsustava läbimurde saavutamises, nõudis Briti peaminister H. H. Asquith tema tagasiastumist. Haig, kes oli varem French'i usaldatav allutatud ja kes oli päästnud ta pankroti eest, laenates talle suur summa raha 1899. aastal, asendas ta.