Konservatiivid kritiseerisid presidenti "passiivsete" reageeringute eest kriisidele nagu 2009. aasta Iraani protestid ja 2011. aasta Egiptuse revolutsioon. Lisaks sellele olid liberaalsed ja demokraatlikud aktivistid vastu Obama otsustele saata abivägesid Afganistani, jätkata Guantanamo lahe terrorismi kahtlusaluste kohtuprotsesse ja aidata jõustada lennukeelutsooni.
Liibüas kodusõja ajal. Kuid sõjavastaste pooldajate nõudmistele anti tähelepanu, kui Obama täitis valimislubaduse sõjaliste vägede Iraagist väljaviimise kohta.