Prantsuse konsolideeritud eskadrilli Pondicherry, Isle de France ja need saatma konvoid jõud numbering 15 laevad liini ja mitmed fregadid, esmalt Estienne d'Orves ja pärast tema surma, Suffren. See laevastik oli vastane samaväärsele Briti jõule admiral Edward Hughesi juhtimisel. 1782. aasta augustis olid Suffren ja Hughes juba võitlenud kolmel otsustamatul lahingus Sadras 17. veebruaril 1782, Providien 12. aprillil ja Negapatam 6. juulil ning olid positsioneerimas oma neljandaks kohtumiseks Trincomalee's.
, mis puhkes 25. augustil ja kestis kuni 3. septembrini.