Kirjutage lõigule edasi: McKinley mõrvati.
1901. aasta septembris, ja teda järgnes Theodore Roosevelt. Taft ja Roosevelt olid saanud sõpradeks 1890. aasta paiku, kui Taft oli kohtujurist ja Roosevelt riigiteenistuse komisjoni liige. Taft oli pärast McKinley valimist julgustanud Roosevelt'i ametisse nimetama mereväe ase-sekretäriks ja jälginud, kuidas Rooseveltist sai sõjakangelane, New Yorgi kuberner ja Ameerika Ühendriikide asepresident. Nad kohtusid uuesti, kui Taft läks 1902. aasta jaanuaris Washingtoni, et taastada pärast kahte operatsiooni, mis põhjustasid nakkuse. Taft tunnistas seal senaadi Filipiinide komitee ees. Taft tahtis, et Filipiinide talupidajatel oleks osa uuest valitsusest maaomanikuõiguse kaudu, kuid suur osa põllumaa oli katoliku religioossete ordenide omanduses, enamasti Hispaania preestritest, keda filipinlased sageli vihkasid. Roosevelt saatis Tafti Rooma, et pidada läbirääkimisi paavst Leo XIII-ga, osta maad ja korraldada Hispaania preestrite lahkumine, asendada neid ameeriklased ja koolitada kohalikke vaimulike. Taftile ei õnnestunud neid küsimusi lahendada oma Rooma visiidil, kuid 1903. aastal tehti kokkulepe mõlema punkti kohta.