1640-ndatel Ming-dinastia viimastel aastatel uuris geograaf Xu Xiake Salween'i jõe maad ja leidis, et Salween'i, Mekongi ja Punase jõe (varem usuti, et need on osa samast jõe süsteemist) ülemine osa on tegelikult eraldatud. Pärast Qing-dynastia tõusu astus Hiina uuele läände laienemise perioodile. Aastal 1717 vallutas Dzungari khaanati Tiibeti ja Hiina püüdis neid piirkonnast välja ajada. Aastal 1718 saatsid Qing sõjaväe, kuid nad ei jõudnud Tiibeti, jõudes ainult Salween'i jõeni, kus nad võitisid Dzungari väed Salween'i jõe lahingus. Vastuseks saatis Qing 1720. aastal Tiibeti suurema väe.
, välja ajades dzungarid ja kehtestades Qing valitsuse Tiibetis.