Täitke järgmine lause: Dawson sündis Yorkis ja kasvas üles Yorkshire'is, eeldades, et jätkab oma perekonna põllumajanduslikku traditsiooni, ja laulmine ei olnud tegelikult tema esimene karjäär; ta töötas kõigepealt tööstuses tõljana. Kuid hiljem õppis ta nii Guildhall'i muusikaülikoolis kui ka Britten <unk> Pears'i koolis Suffolkis, kus tema õpetajad olid Rae Woodland, Gerald Moore ja Peter Pears. Kuid tema aeg muusika üliõpilasena oli piiratud, sest ta varsti sai piisavalt professionaalset tööd, et alustada karjääri ja tegi oma operadeebüüdi 1986. aastal krahvinna rolli "Le Nozze di Figaro" (Kent Opera). Dawson'i positsiooni Inglismaa kõige mitmekülgsema ja populaarsemaks sopraaniks kinnitas tema esinemine soolistina Verdi Requiem'ist "Libera me" koos BBC Singers'iga
Walesi printsessi Diana matused septembris 1997. Ta on endiselt hõivatud muusikalise ajakavaga, on Royal Northern College of Music (RNCM) ja York'i ülikooli vokaal- ja ooperiteaduste juht ning on Leedsi muusikaülikooli professor.