Pärast Gordonstounist lahkumist 1939. aasta alguses lõpetas Philip kadetiõppe Kuninglikus Mereväe Kolledžis Dartmouthis, seejärel naasis Kreekasse, elades 1939. aasta keskel koos oma emaga kuu aega Ateenas. Kreeka kuninga, George II (tema sugulane) käsul naasis ta septembris Suurbritanniasse, et jätkata Royal Navy koolitust. Ta lõpetas Dartmouthi järgmisel aastal oma kursuse parima kadedina. Teise maailmasõja ajal jätkas ta teenimist Briti vägedes, samal ajal kui kaks tema õemeest, Hessi prints Christoph ja Badeni markgraaf Berthold, võitlesid vastaspoolte poolt. 1940. aasta jaanuaris määrati Philip midshipmaniks. Ta veetis neli kuud lahingulaevas, kaitses Austraalia ekspeditsiooniväe konvoisid India ookeanis, millele järgnesid lühemad lähetused Briti Ceylonil. Pärast Itaalia sissetungi Kreekasse
1940. aasta oktoobris viidi ta India ookeanist Vahemere laevastiku lahingulaevale.