Pärast seda, kui Chifley oli 1945. aasta 13. juulil Austraalia 16. peaministriks valitud, sai ta Austraalia Tööpartei juhiks pärast John Curtini surma. Teine maailmasõda lõppes Jaapani kaotusega.
Vaikses ookeanis vaid neli nädalat hiljem. Chifley teenis peaministrina ja rahandusministrina. Inflatsioonilise surve vastu võitlemiseks tegi ta ettepaneku jätkata sõjaaegseid hinnakontrolle ja impordikontrolle ning haruldaste kaupade rantsooneerimist.