Berenbergid olid üks 130 hollandi perekonnast, kes olid reformatsiooni ajal saanud luterlasteks. Kaheksakümneaastase sõja ajal põgenes perekond Lierist ja asus elama lähedal asuvasse Antwerpeni (Stade). Perekond lahkus Antwerpenist 1585. aastal pärast Antwerpen'i langemist.
, kui linna vallutas Alexander Farnese, Parma hertsog. Tugevalt kindlustatud linna, mis oli tol ajal Euroopa juhtiv kaubanduskeskus, kaitsesid kodanikud otsustava otsusekindlusega ja julgusega, kuid lõpuks langes see ja umbes 60% linna piiramisjärgsest elanikkonnast põgenes linnast, kartes Hispaania veresaunasid või sunniviisilist katoliiklusse pöördumist.