Pärast Chattanooga piiramise edukat lõpetamist otsustas kindral Grant nüüd Bragg'i armee topelt ümbritseda. Kindralmajor William T. Shermanile anti käsk rünnata 20 000 mehega põhjast mööda Missionary Ridge'i, samal ajal kui kindralmajor Joseph Hookerile anti käsk rünnata lõunast mööda Lookout Mountainit, ületada seal Lõuna väed, seejärel jätkata Bragg'i taganemise katkestamist, samal ajal kui Sherman ja Thomas pommitasid teda põhjast ja läänest. Võistlus algas 24. novembri hommikul, kui Hooker sõitis Konföderatsiooni väedele
Lookout Mountainilt, niinimetatud "pilvede ülal toimuvas lahingus", samal ajal kui Sherman ületas Tennessee jõe ja võttis positsioone missiooni ääres misjonäriringi ääres, ainult et teada saada, et ta oli selle asemel hõivanud lähedase mäe nimega Billy Goat Hill. 33. alabama, mis asus Bragg'i peakorteri lähedal Missionary Ridge'i lõunaosas, kuulis lahingu hääli Lookout Mountainil, kuid ei saanud seda näha tihe udu tõttu, mis oli selle ümbritsenud.