Adams oli kuningliku mereväe kirurgi abiline pardal HMS "Samarang" Ida-Arhipelaagi saarte uurimise ajal aastatel 1843-1846. Ta toimetas "Zoology of the voyage of H.M.S. Samarang" (1850). Adam White töötas koos temaga, et kirjeldada laevareisi ajal leiduvaid koorikloomi. 1857. aastal, Teise Hiina sõja ajal
teenides kirurgina HMS "Actaeon", oli ta kohal Canton'i rünnakul ja pälvis Hiina sõja medali. Ta lahkus staabi kirurgi ametist 1870 Plymouthi laeva HMS Royal Adelaide pardal.