Pärast senaatist lahkumist jätkas Cowan Greensburgis advokaadipraktikat. Ta jätkas demokraatliku partei toetamist ja toetas Horace Greeley't, demokraatliku ja liberaalse vabariiklaste presidendikandidaati 1872. aastal. Ta toetas demokraat Samuel J. Tildenit 1876. aasta valimistel ja oli Winfield Scott Hancocki toetaja 1880. aasta presidendivalimistel, sealhulgas osales selle aasta Demokraatliku Rahvusliku Konventsioonile.
esindajana.