13. jaanuaril 1986 algas Adenis vägivaldne võitlus Ali Nasiri toetajate ja tagastatud Ismail'i toetajate vahel, kes tahtsid võimu tagasi. Sõda, tuntud kui Lõuna-Jeemeni kodusõda
, kestis üle kuu ja põhjustas tuhandeid ohvreid, Ali Nasir'i vallandamist ja Ismail'i surma. Umbes 60 000 inimest, sealhulgas vallandatud Ali Nasir, põgenes YAR-i. Ali Salim al-Beidh, Ismail'i liitlane, kes oli suutnud põgeneda rünnaku eest politbüroo Ismail'i pooldavatele liikmetele, sai seejärel Jeemeni Sotsialistliku Partei peasekretäriks.