Enam kui mistahes muu siseküsimus 1975. aastal, oli välispoliitika president ja tema konservatiivsed kriitikud. Pärast Saigoni evakueerimist ja Lõuna-Vietnami kokkuvarisemist kasvasid need kriitikad valjusti. Oma raadioprogrammis võrdles Reagan Saigoni lahkumist Müncheni kokkuleppega ja hoiatas, et see "soovitab Nõukogude Liitu, nagu see kunagi kiusas Hitleri ja Jaapani sõjalisi valitsejaid". Samal ajal kui Ford sai tagasi konservatiivide toetuse pärast SS Mayaguezi päästmist
Kambodžas tõmbas ta peagi partei parempoolse tiiva viha, tehes mitmeid välispoliitilisi sammu, mille eesmärk oli parandada suhteid Nõukogude Liiduga.