Kui esimene Kanada armee 1942. aastal üle mere moodustati, oli kindralleitnant McNaughtoni eesmärgiks hoida Kanada panus Briti armeele koos, et juhtida üle Kanali rünnakut Loode-Euroopasse. Kaks 2. Kanada diviisi brigadi juhtis kurikuulsat Dieppe rünnakut.
1942. aastal. Peale selle püüdluse ei näinud armee lahingut enne juuli 1943. 1943. aastal, kuna Kanada valitsus tahtis, et Kanada väed saaksid koheselt tegutseda, eraldati 1. Kanada jalaväedivisioon, 1. Kanada relvastatud brigaad ja 5. Kanada relvastatud diviis armeest osalemiseks Itaalia kampaanias.