Mikołaj Radziwiłł töötas palju aastaid sõjaväeülemana. Kuigi ta ei olnud Rahvaste Ühenduse hetmanide seas kõige kuulsam, oli ta kuningas Stefan Batory ajal üsna edukas Rahvaste Ühenduse idapiiri kaitsmisel Moskva vastu. Üks tema silmapaistvamaid võidusid saavutas ta Ula lahingus.
1564. aastal, kui tema juhitud väed purustasid palju suuremad Ivan Kohutava väed.