1862. aastal liitus Sladen Ameerika kodusõja ajal liidu armeega, värbudes reameesena A-kompaniis, 33. Massachusettsi jalaväerügemendis. Ta osales mitmes rügemendi lahingus, sealhulgas Chancellorsville'i lahingus ja Gettysburgi lahingus. Sladen osales Resaca lahingus 13.-15. mail 1864.
- Jah. Kui Sladen teenis rügemendi peakorteris kirjutajana, lahkus ta oma ametikohast, et vabatahtlikult lahingusse minna. Tema isiklik eeskuju inspireeris tema kaaslasi võitluse kriitilisel hetkel, ja nad kogunesid, et võita oma Konföderatsiooni vastased. 1895. aastal sai ta kodusõja kangelaslikkuse tunnustamiseks aumedali.