1980 arreteeriti Devananda kaks korda terrorismi tõkestamise seaduse alusel ja ta istus eri vanglates. Ta vangistati uuesti pärast Thirukkovilis toimunud pangaröövi. Ta oli Welikada vanglas, kui 1983. aasta juulis toimusid tamillaste vastu suunatud mässu.
alustas. 25. ja 27. juulil 1983 tapeti 53 tamili vangit singhalese vangide poolt. Devananda ja veel 27 ellujäänut Tamil vanglast viidi üle Batticaloa vanglasse. 27. septembril 1983 põgenes Batticaloa vanglast 41 tamili poliitikat, kelle hulgas oli ka Devananda. Devananda põgenes India Tamil Nadu.