Hoolimata Bulgaaria Vürstiriigi asutamisest 1878. aastal (olles Osmanite suvereniteedi all) ja sellele järgnenud Bulgaaria kontrolli üle Ida-Rumeeliast pärast 1885. aastat, oli veel märkimisväärne Bulgaaria elanikkond Balkanil, kes elas Osmanite võimu all, eriti Makedoonias. Asja veel keerulisemaks tegi see, et Serbia ja Kreeka nõudsid ka osa Makedooniast, samal ajal kui Serbia, kui slaavi rahvas, pidas ka makedoonia slaave Serbia rahva hulka kuuluvaks. Nii algas kolmepoolne võitlus nende piirkondade üle, mis kestis kuni Esimesse maailmasõjani. 1903. aastal toimus Bulgaaria ülestõus.
Ottomani Makedoonias ja sõda tundus tõenäoline.