Tennessee 1886. aasta kubernerivalimistel valitsevad vabariiklased, lootes kasutada ära Demokraatliku Partei lõheid, nimetasid Alfred Taylori oma kandidaadiks. Demokraadid nomineerisid tema venna, Roberti, uskumas, et ta on parim inimene, kes suudab parteid ühendada ja Alfred'i populaarsusele vastu astuda. Vennad sõitsid koos üle riigi, tõmmates kaasa suured rahvahulgad, ning osalesid lõbusates poliitilistes aruteludes ja mängisid viiuleid, kui rahvahulk tantsis. Madisonville'i peatuspaigas ütles Robert, et tema ja Alfred on mõlemad roosid, kuigi tema on valge roos, samas kui Alfred on punane roos. Kui nende toetajad kandsid valgeid ja punaseid roose, sai võistluseks "Rooside sõda" (nimetamine meenutas ka 15. sajandi Inglismaa konflikti
) Valimispäeval võitis Robert umbes 16 000 häälega.