20. märtsil 2015 teatas Vatikani, et kuigi O'Brien jääb kardinaalide kolleegiumi liikmeks, ei kasuta ta oma kardinaaliõigusi ega kohustusi, eriti hääletamist paavsti konklaavides; ta oli vabanenud 2013. aasta konklaavist
- Jah. O'Brien suri 19. märtsil 2018, kaks päeva pärast oma 80. sünnipäeva.