Peamine põhjus Schlesingeri vallandamise taga oli tema allumatus president Fordile. "Mayaguezi" intsidendi ajal
, Ford käskis mitu kättemaksu rünnakut Kambodža vastu. Schlesinger ütles Fordile, et esimene rünnak on läbi viidud, kuid Ford sai hiljem teada, et Schlesinger, kes ei nõustunud korraldusega, ei viinud ühtegi neist läbi. Bob Woodwardi 1999. aasta raamatu "Shadow" kohaselt lasi Ford juhtumil minna, kuid kui Schlesinger tegi edasisi sõnakuulmatusi teistes küsimustes, vallandas Ford ta lõpuks. Woodward märgib: "USA oli just esimest korda sõda kaotanud.... See, et president ja kaitseminister ei saanud kokku leppida, kes on vastutav, oli kohutav... [See] avalikustamata murd sõjaväe juhtimisketis oli... võib-olla kõige olulisem skandaal Ford presidendiks. " Schlesinger oli ka Fordi käsku ei täitnud, kui talle öeldi, et ta saadaks võimalikult palju sõjalisi lennukeid Lõuna-Vietnami evakueerimiseks. Schlesinger ei nõustunud sellega ja ei saatnud lennukit. Woodward ütleb, et valitud president, mida Ford ei olnud, ei oleks kunagi talunud allumatust.