Enam kui mistahes muu siseküsimus 1975. aastal, oli välispoliitika president ja tema konservatiivsed kriitikud. Pärast Saigoni evakueerimist ja Lõuna-Vietnami lagunemist
, need kriitikad kasvasid valjusti. Oma raadioprogrammis võrdles Reagan Saigoni lahkumist Müncheni kokkuleppega ja hoiatas, et see "soovitab Nõukogude Liitu, nagu see kunagi kiusas Hitleri ja Jaapani sõjalisi valitsejaid". Kuigi Ford sai pärast SS Mayaguezi päästmist Kambodžast tagasi konservatiivide toetuse, tõi ta peagi erakonna parempoolse tiiva viha, tehes mitmeid välispoliitilisi samme, mille eesmärk oli parandada suhteid Nõukogude Liiduga.