Pärast kõiki oma sissetungi olulisi lahinguid sisenesid Itaalia väed Eritrea kolooniast 5. mail 1936 Addis Abebasse. Koos Dire Dawaga oli linn säästetud õhurünnakutest (sealhulgas keemiarelvade, näiteks sinepgaasi kasutamisest), mida praktiseeriti mujal Etioopias. See võimaldas ka raudteel Djibouti jääda puutumata. Pärast okupatsiooni oli linn Aosta hertsogi pealinn Itaalia Ida-Aafrikas kuni 1941. aastani, mil see hüljati Amba Alagi kasuks.
Teise maailmasõja Ida-Aafrika kampaania ajal. Linn vabastas major Orde Wingate ja negus Haile Selassie Etioopia Gideon Force'i ja Etioopia vastupanu eest õigel ajal, et võimaldada keiser Haile Selassie naasmist 5. mail 1941, täpselt viis aastat pärast seda, kui ta oli lahkunud. Pärast taastamist aitas Haile Selassie 1963. aastal moodustada Aafrika Ühtsuse Organisatsiooni ja kutsus uut organisatsiooni oma peakorterit Addis Abebasse. OAU lagunes 2002. aastal ja selle asendas Aafrika Liit, mille peakorter asub samuti selles linnas. Addis Abebas asub ka ÜRO Aafrika Majanduskomisjoni peakorter. Addis Abebas toimus 1965. aastal ka Ida õigeusu kirikute nõukogu.