Kontinentidevahelised vürtside, kulla ja hõbeda voolud Portugali tehasesse ja sealt välja muutsid Antwerpni üleöö unise linnast 16. sajandi Euroopa väidetavalt juhtivaks kaubandus- ja finantskeskuseks, mis oli tema positsioon kuni mässuliste hispaania sõdurite poolt rüüstamiseni
1576. aastal.