Hiina kontrolli all olev Shanghai Vana Linn langes 1853. aastal Väikeste Mõõkade Ühingu mässuliste kätte, kuid Qing valitsus võttis selle tagasi veebruaris 1855. 1854. aastal loodi välismaiste asulate haldamiseks Shanghai linnavolikogu. Aastatel 1860-1862, Taipingi mässajad
ründas Shanghai kaks korda ja hävitas linna ida- ja lõunapiirkonna, kuid ei suutnud linna vallutada. Aastal 1863 ühinesid Suzhou Creek'i lõunaosas asuv Briti asundus (Huanpu põhjaosa) ja Põhja-Ameerika asundus (Hongkou lõunaosa) selleks, et moodustada Shanghai rahvusvaheline asundus. Prantslased loobusid Shanghai linnavolikogust ja säilitasid oma kontsessiooni lõuna- ja loodeosas.