Phelps teenis Mehhiko-Ameerika sõjas "Bonitas" ja "Jamestownis", andes mereväe toetust Winfield Scotti armeele Veracruzi piiramisel.
- Jah. Suur osa tema ajast kulus ka Mehhiko ranniku patrullimisel. Väikese ajaga oli Phelpsil juba välja kujunenud kindlad arvamused selle kohta, kuidas sõda tuleks läbi viia, ja ta oli pahane, et merevägi laenas suurema osa oma teenistusest, kaitstes kaubanduslaevu, samal ajal kui meremehed põdesid skorbutit toiduainete puudumise tõttu.