1980ndate alguses oli Benfica domineerimine kodumaal vähenenud, jättes meeskonna mängima teise taseme võistlustel, nimelt Cup Winners' Cupis ja UEFA Cupis. 1980./81. aastal jõudis meeskond Cup Winners' Cupi poolfinaali, kuid kaotas Ida-Saksamaalt Carl Zeiss Jenale. See esinemine oli kaks hooaega hiljem parem, kui Benfica jõudis 1983. aasta UEFA karika finaali.
Pärast neljandikfinaali võitmist Roma vastu, kus osalesid Falcao ja Bruno Conti. Finalis kohtus Benfica Belgia Anderlectiga. Esimeses etapis, 4. mail 1983, kaotas Benfica Brüsselis Kenneth Brylle ainsa väravaga. Teises etapis, 14 päeva hiljem, otsustas Benfica treener Sven-Göran Eriksson mitte alustada Zoran Filipović ja João Alves, mõlemad vaieldamatud algajad, ja meeskond tegi remondi 1<unk>1 ja kaotas järjekordse Euroopa finaali. Benfica naasis Euroopa karikale järgnevatel kahel hooajal, kuid kaotused Liverpooli vastu mõlemas osalemises näitasid, et meeskond ei olnud veel valmis konkureerima Euroopa parimate meeskondadega.