- Asutatud 1976. aastal, tõusis LTTE esile 1983. aastal pärast seda, kui see varitses Sri Lanka armee patrulli Jaffna lähedal, mille tagajärjel hukkus 13 sõdurit. See varitsus, koos järgnenud pogromiga
Seda, mille tagajärjel hukkusid tuhanded tamili tsiviilisikud, peetakse üldiselt Sri Lanka kodusõja alguseks. Pärast aastatepikkust võitlust, sealhulgas India sõjaväe sekkumist, peatati konflikt 2001. aastal pärast rahvusvahelist vahendust. Selleks ajaks oli LTTE, mis sai tuntuks kui Tamiili Tiigrid, kontrollinud suuri maa-alasid riigi põhjas ja idaosas, juhtides "de facto" riiki, mille juhiks oli Prabhakaran. Rahukõnelused lagunesid lõpuks ja Sri Lanka armee alustas 2006. aastal LTTE-d alistamiseks sõjalist kampaaniat.