1960ndatel ja 1970ndatel läks raudtee langusesse, mida veelgi süvendas Managua maavärin.
1972. aasta. Valitsus reageeris sellele, ehitades 1976. aastal 25,4 km pikkune haru Ceiba Mochast Puerto Somozasse (nüüd Puerto Sandino). See suurendas märkimisväärselt tootmist ja tulu, kuid ei muutnud pikaajalist suundumust. Valitsuse toetused kasvasid pidevalt ja reisijateveo vähenes. Kõige vanem liin Corinto - León oli maha jäetud 1982. aastal, kui üleujutused kahjustasid rööbasid. Aastal 1993 oli Vaikse ookeani piirkonnas veel 373 km kitsasõiduteed ja Kariibi mere Puerto Cabezas oli 3 km standardõiduteed. Mitmed rongid kandsid päevas reisijaid lõunasse Managuast Granadasse või põhja pealinnast Leonile.