NASA, ESA ja CSA on teleskoobi ehitamisel koostööd teinud alates 1996. aastast. ESA osalemine teleskoobi ehitamisel ja käivitamisel kiideti heaks selle liikmete poolt 2003. aastal ning ESA ja NASA allkirjastasid lepingu 2007. aastal. Vastutasuks täieliku partnerluse, esinduse ja oma astronoomide juurdepääsu eest vaatluskeskusele annab ESA NIRSpec-instrumendi, MIRI instrumendi optilise laua komplekti, Ariane 5 ECA käivitaja ja tööjõudu, et toetada operatsioone. CSA annab Fine Guidance Sensor ja Near-Infrared Imager Slitless Spectrograph plus tööjõudu, et toetada operatsioone. Küsimus: Millise panuse loodab ESA oma tööriistade ja tööjõuga saada?
Täielik partnerlus, esindus ja juurdepääs vaatluskeskusele selle astronoomidele