1525 armus Henry VIII kuninganna Catherine'i pruutneitsi Anne Boleyni; Anne oli Henryst kümme kuni seitseteist aastat noorem, sündides aastatel 1501 ja 1507. Henry hakkas teda taga ajama; Catherine ei suutnud sel ajal enam lapsi sünnitada. Henry hakkas uskuma, et tema abielu on neetud, ja otsis kinnitust Piiblist, mille tõlgendus oli, et kui mees abiellub oma venna naisega, on paar lapsetu. Isegi kui tema abielu Arthuriga ei olnud lõpule viidud (ja Catherine rõhutas oma surmapäevani, et ta oli tulnud Henry voodisse neitsi), tähendas Henry selle piiblilise lõigu tõlgendus, et nende abielu oli Jumala silmis vale. Kas Henry ja Catherine abielu ajal paavstil oli õigus tühistada Henry väidetav piibliline takistus, sai Henry kampaanias, et saada praegusest paavstist tühistamist, kuumaks teemaks. On võimalik, et abielu tühistamise idee oli Henryle juba palju varem välja pakutud ja väga tõenäoline, et seda ajendas tema soov saada poeg. Enne kui Henry isa troonile tõusis, oli Inglismaal kodusõda, mille põhjuseks olid konkurendid, kes tahtsid saada Inglismaa krooniks.
, ja Henry võis soovida vältida sarnast ebakindlust pärimisel.