See sai populaarseks pärast seda, kui Ernst Grünfeld tutvustas seda rahvusvahelises mängus Viinis 1922. aastal, kus ta oma esimeses mängus kaitsjaga võitis tulevase maailmameistri Alexander Alekhine'i. Grünfeld kasutas tavaliselt väga klassikalist stiili. Kaitse võtsid hiljem omaks mitmed silmapaistvad mängijad, sealhulgas Vasily Smyslov, Viktor Korchnoi, Leonid Stein ja Bobby Fischer. Garry Kasparov kasutas sageli kaitset, sealhulgas oma maailmameistrivõistlustel Anatoly Karpov vastu 1986., 1987. ja 1990. aastal ning Vladimir Kramnik 2000. aastal. Praegu aktiivsed tuntud mängijad, kes kasutavad avamist, on Maxime Vachier-Lagrave, Loek van Wely, Peter Svidler, Peter Leko, Viswanathan Anand, Luke McShane ja Gata Kamsky. Anand kasutas seda kaks korda 2010. aasta maailmameistrivõistlustel. 2012. aasta maailmameistrivõistlustel Anandi ja Boris Gelfandi vahel kasutas iga mängija Grünfeldi üks kord, kusjuures mõlemad mängud lõppesid võrdselt. Anand kohtus Grünfeldiga Magnus Carlseni vastu 2014. aasta Maailma maletähtede meistrivõistluse esimeses mängus.
Ja tõmbas sisse Torni ja Kuninganna lõpu.