Kui Lawrie oli 15-aastane, töötas ta 1892. aastal Chicago skulptorite abina. Pärast selle töö lõpetamist läks Lawrie itta, kus ta sai William Ordway Partridge'i assistendiks. Järgmise kümnendi jooksul töötas ta koos teiste tuntud skulptoritega: Augustus Saint-Gaudens, Philip Martiny, Alexander Phimister Proctor, John William Kitson ja teised. Tema töö Louisiana ostu ekspositsioonis, St Louis, 1904
, Karl Bitteri juhtimisel, kes oli tolleaegse arhitektuurilise skulptorina esikohal, võimaldas Lawrie'l arendada nii oma oskusi kui ka oma mainet arhitektuurilise skulptorina.