Elektroonid tunnelivad läbi vaakumise kahe tasapinna metallelektrodi vahel, millest igaühes on adsorbeeritud aatom, mis annab tunneli-voolu tiheduse, mida saab mõõta. Ühe aatomi (võetud tippina) skaneerimine, kui see liigub mööda teist (proovi) võimaldab kujutada ümberpaigutamist võrreldes külgsuunalise eraldumisega pideva voolu jaoks. Arvestus näitab, millises ulatuses on üksiku aatomi skaneerimis-tunnel-mikroskoobi pildid nähtavad. See kinnitab, et mikroskoobi jaoks kasutatakse kvanttunnelleerimise nähtust, mis võimaldab osakestele läbida läbi barjääri, mis oleks tavaliselt ületamatu. Elektroonid tunnelivad läbi vaakumise kahe tasapinna metallelektrodi vahel, millest igaühes on adsorbeeritud aatom, pakkudes tunneli-voolu tihedust, mida saab mõõta.
Kvanttunnelisuse nähtus