1906 sai ta ratsuväerügemendi ja 24. juunil 1911 4. dragoonibrigaadi komandöriks, kellega ta lahkus esimese maailmasõja alguses 1914. aasta augustis. 25. augustil sai ta seitsmenda ratsuväedivisiooni juhiks, kuid 20. septembril edutati kiiresti 33. armee korpuse juhiks. Kuu aega hiljem, 20. oktoobril, määrati ta juhtima kõiki Prantsuse vägesid Belgias, seejärel 16. novembril 8. armee. Ta juhtis 8. armeed kuni 2. aprillini 1915, mil ta viidi üle 10. armee juhtimisele, mida ta juhtis La Bassée lahingus.
10. oktoobrist kuni 2. novembrini 1914, Teine Artois' lahing (mai kuni juuli 1915) ja Kolmas Artois' lahing septembrist kuni oktoobrini 1915.