Kuni 1940. aasta lõpuni lootis Hitler luua rahuliku Saksa hegemoonia Balkanil osana oma varustusmaast, kuid pärast Nõukogude okupatsiooni Bessaraabias ja Põhja-Bukovinas Rumeeniast juuni lõpus oli tema käsi sunnitud. 7. oktoobril tungis Saksamaa Rumeeniasse, et blokeerida Nõukogude Armee ja pääseda ligi Ploiești naftakeldadele. Pärast Itaalia katastroofilist Kreeka sissetungi
28. oktoobril sekkusid brittid vastavalt ingliskeelsele Kreeka vastastikuse abi lepingule, okupeerisid Kreeta ja rajasid lennuväljad Rumeenia naftaväljade pommitusvahemikus. Novembri lõpus allkirjastasid Ungari ja Rumeenia kolmepoolse pakti, ühinedes teljejõududega ja kuigi Jugoslaavia keeldus algselt allkirjastamast, kontrollis Hitler enamiku Suur-Ungari tasandikku ja Rumeenia naftaväljade ulatuslikest põllumajandusressurssidest.