Täitke järgmine lause: Et mässajale edukalt vastu seista, olid Basilius ja tema juhtiv minister "parakoimomenos" Basilius Lekapenos sunnitud kutsuma aastal 978 pagendusest tagasi kindral Bardas Phokas noorem, keiser Nikephoros II vennapoeg ja määrama ta idaarmeede juhiks. Pärast võitu Sklerose üle hakkasid Fokas ja tema järgijad plaanis hakata keiserit kukutama. Konflikt ei puhkenud kohe, vaid mõlemad pooled leppisid kokku selles, mida ajaloolane Mark Whittow nimetab "külmaks sõjaks". 985. aastal astus keiser kõigepealt toime, vallandades või alandades mitmed Phokas'e klanile lojaalsed ida kindralid: Bardas Phokas ise alandati Antioki duuksiks ja Eustathios Maleinos vabastati sõjaväest. Kuid aastal 986, pärast Basileuse alandlikku lüüasaamist bulgaarlaste poolt
Trajanuse väravad ja Sklerose tagasitulek Bagdadist, oli keisri sunnitud Bardas Phokas uuesti nimetama Ida ülemjuhatajaks. Fookas peatselt pettis Sklerose kohtumisele ja pani ta arreteerimisele, kuid nüüd oli otsustav konflikt trooni üle vältimatu: 15. augustil või 14. septembril 987 kuulutasid kokku tulnud juhtivad aristokraatlikud perekonnad Fookast keisriks.