Soult marssis 30. jaanuaril 1809 lõunasse Portugali suunas. Pärast seda, kui ta veebruari keskpaigas Minho jõe ületamise esialgsel katsel tagasi lükati, marssisid tema väed Ourense'i ja ületasid seal silla. Soulti ratsavägi purustas 6. märtsil La Trepas Hispaania brigaadi ja 9. märtsil sisenes II korpus Portugali. Braga lahingus
20. märtsil purustasid prantslased Portugali väe, mis koosnes vaid mõnest regulaarsest sõdurist ja 22 000 militsist. Esimene Porto lahing 29. päeval oli järjekordne ebavõrdne Prantsuse võit, mida tähistasid Portugallaste kohutavad eluohud. Kuid hoolimata sellest, et Soult asus Porto's, leids ta, et tema side on katkestatud regulaarsete ja ebaregulaarsete Portugali vägede poolt kindral Francisco Silveira juhtimisel ja tal polnud aimugi Lapisse'i asukohast.