Joseph ja tema perekond said 1983. aasta etniliste mässude ajal raskelt kannatada
- Jah. Pealtnägijate sõnul küsiti Josephilt, kas ta on tamil või sinhalees, enne kui rahvahulk tema maja Colombos röövis. Ta vastas sinhala keeles: "Ma olen inimene". Pärast seda avaldust rünnati teda füüsiliselt.