Külma sõja alguses oli CIA-l vähe edusamme. Nõukogude võimu järk-järgult üle võtmine Rumeenias, Nõukogude võimu üle võtmine Tšehhoslovakkias, Nõukogude blokaad Berliinis
, CIA hinnangud Nõukogude aatomipommi projekti, Korea sõda, ja siis, kui 300,000 Hiina sõdurid ootavad Korea piiri sisenes sõtta, kõik, vaieldamatult, ebaõnnestumised Kesk luure kõrgeima profiili kujuteldamatu. Kuulus topeltagent Kim Philby oli Briti sideküsimus Ameerika Keskluurega. Tema kaudu koordineeris CIA sadu õhkutõrje operatsioone raudse eesriide taga, kõik Philby poolt kompromiteeritud. Ameerika luure on kannatanud peaaegu lugematute kompromisside all võrgustikes, mida ta püüdis luua. Manhattan Projectis olid spioonid ja isegi Arlington Hall, CIA krüptoanalüüsi närvikeskus, oli kompromiteeritud William Weisbandi poolt, vene tõlkija ja Nõukogude spioon. CIA kasutas taas taktikat, kus nad lasid tuumaagendid vaenlase rinde taha langevarjuga, taas Hiinas ja Põhja-Koreas. Ka see oli viljatud.