Avastus galaktikate olemusest erinevalt teistest udude (interstellaarsed pilved) tehti 1920ndatel
- Jah. Esimesed katsed süstemaatilistele galaktikate kataloogidele tehti 1960. aastatel, kui galaktikate ja galaktikate klastrite kataloog loetles 29 418 galaktikat ja galaktikate klastri, ning galaktikate morfoloogilise kataloogiga, mis on eeldatavasti täielik nimekiri galaktikatest, mille fotograafiline suurus on üle 15, loetletakse 30 642. 1980. aastatel loetlesid Lioni galaktikarühmad 485 galaktikarühma, millel oli 3933 galaktikat. Galaktika loomaaed on projekt, mille eesmärk on koostada põhjalikum loetelu: 2007. aasta juulis käivitatud, on see klassifitseerinud üle miljoni galaktika pildi Sloan Digital Sky Survey'ist, Hubble'i kosmoseteleskoobist ja kosmilise assamblee Near-Infrared Deep Extragalactic Legacy Survey'ist.