Kanal ehitati aastatel 1823-1827 Hollandi kuninga algatusel: Belgia (nagu see hiljem sai) ja Madalmaad olid saanud ühtseks riigiks Viini kongressil kokkulepitud tingimuste alusel. Pärast Belgia eraldumist
1830. aastal blokeerisid hollandlased kuni 1841. aastani transpordi Belgiasse ja sealt.