Pärast võitlust d'Estaing'i juhtimisel sai ta 74-kanuliku "Glorieux" teise komandöriks, mis sai 1781. aasta märtsis krahv de Grasse'i eskadrilliks, mis võitis 1781. aasta septembris Briti Chesapeake'is. Kuid de Kerlessy oli siis ka eskadrillil Saintes'is.
12. aprillil 1782. Kui Briti komandör Rodney lõikas prantsuse liini, leidis "Glorieux" end kuue Briti liinilaeva poolt kiiresti järjestikuses tule all ja tema komandör sai varsti surma. De Kerlessy võttis seejärel üle juhtimise, kuigi laev oli nüüd töötu. Seejärel võitles ta üle kuue tunni, kaotades enamuse oma meeskonnast tapetud ja haavatud, enne kui lõpuks oma lipu lööb ja alistub. Ta võeti vangi, kuid vabastati 1783. aastal. Tema kangelaslik kaitsmine viis sõjaväekohtus tema vabastamiseni tema laeva kaotuse eest. 1784. aastal edutati ta kapteniks ja talle anti Saint-Louisi ordeni risti.