Kreeka-Türgi sõda kestis kuni Sakariase kreeka kaotamiseni augustis-septembris 1921 ja Smyrna (nüüd İzmir) piiramiseni ja põletamiseni türklaste poolt septembris 1922. Pärast neid sündmusi vajus riik sügavasse poliitilisse ja moraalsesse kriisi. Kui Mustafa Kemal ja tema armeed vallutasid järk-järgult Anatolia ja Ida-Traakia, mõrvati tuhandeid kreeklasi.
ja teised põgenesid Väike-Aasiast, et leida varjupaika Kreekas. Seda kutsuti "suureks õnnetuseks", mis oli lõplik mõne kuu pärast Lausanne'i lepingu allkirjastamisega (24. juuli 1923).