Ameerika kodusõda puhkes 1861. aasta aprillis ja samal aastal teatas Howell aurufregatilt, mis määrati Põhja-Atlandi blokaadi eskadrilli osalema Ameerika Konföderatsiooni blokaadis. "Minnesota" pardal nägi ta Hatteras Inlet Batteries lahingut.
Põhja-Carolinas 28.-29. augustil 1861.