1960ndatel pühendatud pingutused, et saavutada esmalt mehitamata ja seejärel lõpuks inimese maandumine Kuule, on lihtsam mõista selle ajaloolise ajastu poliitilises kontekstis. Teine maailmasõda tõi kaasa palju uusi ja surmavaid uuendusi, sealhulgas blitzkrieg stiilis üllatusrünnakud, mida kasutati Poola ja Soome sissetungil.
, ja Pearl Harbour'i rünnakul; V-2 rakett, ballistiline rakett, mis tappis tuhandeid rünnakute käigus Londonis ja Antwerpeni; ja aatomipomm, mis tappis sadu tuhandeid Hiroshima ja Nagasaki aatomipommide rünnakute käigus. 1950-ndatel aastatel suurenesid pinged kahe ideoloogiliselt vastandliku supervõimu - Ameerika Ühendriikide ja Nõukogude Liidu vahel, kes olid konfliktis võitjad, eriti pärast seda, kui mõlemad riigid olid välja töötanud vesinikupommi.