Kui liberaalid 1880 võimule tulid, määrati Childers sõjasekretäriks, ametikohale, mida ta vastu võttis. Seetõttu pidi ta kandma vastutust relvade kulutuste vähendamise eest, poliitika, mis põhjustas vaidlusi, kui Suurbritannia hakkas sõdima; kõigepealt boorid Lõuna-Aafrikas aastal 1880 ja seejärel Egiptuse sissetung aastal 1882.
- Jah. Childers oli ka väga ebapopulaarne Horse Guards'is Cardwelli reformide tugevdamise ja laiendamise pärast. 1. mail 1881 võttis ta vastu üldmääruse nr 41, milles kirjeldati mitmeid parandusi, mida tuntakse kui Childersi reforme.