1876. aasta valimiskampaania ajal Samuel J. Tilden ja Rutherford B. Hayes vahel sisenes Dougherty uuesti poliitilisse ellu, pidades New Yorgi Cooper Unionis kõnet demokraadi Tilden'i nimel. 1880. aastal osales ta Demokraatliku Rahvusliku Konventsiooni
ta toetas kaaspennsylvaniat Winfield Scott Hancocki. Kuigi ta ei olnud delegatsiooni liige, andis üks delegat Doughertyle koha, et kõneleja saaks teha kõne, milles nimetati Hancocki nime kandidaadiks. Tema kõne oli lühike, kuid võimas Hancocki kiitus: