Kirjuta sellele lõigule edasi - Pflanze oli Otto Paul Pflanze'i (1885-1944) ja Katrine Mills Pflanze'i (1886-1959) poeg. Ta käis Maryville'i kolledžis ja Yale'i ülikoolis, enne kui tema kraadiõpet katkestas Teine maailmasõda, kus ta teenis Vaikse ookeani teatri sõjaväe õhujõudude luureohvitserina, dokumenteerides sõjategevust. Pärast sõja lõppu töötas Pflanze välisministeeriumis ja oli Berliini õhutranspordi
1948. aastal saatis ta varusid, enne kui ta lõpetas Yale'i. Ta sai doktorikraadi 1950. aastal ja õpetas järgmistes institutsioonides (nimetatud kronoloogilises järjekorras): New Yorgi Ülikool, Massachusettsi Ülikool Amherstis, Illinoisi Ülikool, Minnesota Ülikool, Indiana Ülikool ja Bard College. Aastatel 1970-1971 oli Pflanze New Jerseys Princetoni kõrghariduste instituudi elukohaks. Aastatel 1976-1985 oli Pflanze Bloomingtonis Indianas asuv American Historical Review toimetaja.