1924. aastal, neli aastat enne, kui van der Laan nimetas numbri nimeks, oli prantsuse insener Gérard Cordonnier selle juba avastanud ja nimetanud seda kiirgusnumbriks (prantsuse keeles: le nombre radiant). Erinevalt kuldse ja hõbedase suhtarvu nimedest ei olnud van der Laani eesmärk sõna plastik viita konkreetsele ainele, vaid pigem oma omadussõnas, mis tähendab midagi, mida saab anda kolmemõõtmeliseks. See on Richard Knovan sõnul sellepärast, et numbri 3/4 ja 1/7 iseloomulik suhe on seotud inimese tajumise piiridega, mis on seotud teise füüsilise suurusega.
Dom Hans van der Laan