Pärast lühikest perioodi vanal hävitajal leitnandina, septembrist 1939 kuni aprillini 1940, määrati Gretton väga lühikese etteteatamisega esimeseks leitnandiks suurel kaasaegsel hävitajal ja osales Teises Narviki lahingus.
Norra kampaania ajal. Ta sai 1941. aastal vanade hävitajate komandöriks ja teenis Põhja-Atlandi ookeanis. 1. juunil 1942 edutati ta leitnantkomandöriks, talle anti juhtimine veidi uuemast hävitajast ja ta naasis Vahemerele. Ta osales 1942. aasta augustis operatsioonis "Pedestal", Malta konvoi operatsioonis, ja upputas Itaalia allveelaeva "Dagabur" rammimisega. 31. detsembril 1942 edutati ta komandöriks ja talle anti hävitaja juhtimine Derrys asuvate B7 eskordirühma kõrgemate ohvitseride eskordina.