Mõiste "poeetika" pärineb kreeka keelest ποιητικός poietikos "mis puudutab luuletust", sõna otseses mõttes "loov, produktiivne", ποιητός poietos "teatud", ποιεῖν poiein "teada" sõnaline omadussõna. "Õpetaja T. V. F. Brogan määratleb kolm suurt liikumist Lääne poeetikas viimase 3000 aasta jooksul, alustades formalistlikust, objektivistlikust Aristotelese traditsioonist (vt poeetika).
poeetika kaldus ekspressionismi poole ja rõhutas tajuvat subjekti