218 eKr tungis Hannibal Itaaliasse ja alustas oma halastamatut marssi poolsaarel, põhjustades roomlastele laastavaid kaotusi Trebia lahingus.
, ja järgmisel aastal Trasimene järve lahingus. Kui Hannibal Campaniale lähenes, mõistis Capua peamõistja Calavius, et inimesed kartsid nii palju Carthage vägede lähenemist, et nad nõuavad linna alistumist ja võib-olla tapaksid Capua senati, kes oli kapitulatsiooni vastu.