Adams oli Massachusetts'i delegat Kontinentaalkongressis ja sai revolutsiooni peamiseks juhiks. Ta aitas koostada 1776. aasta iseseisvusdeklaratsiooni ja oli selle peamine pooldaja kongressis. Diplomatina Euroopas aitas ta läbirääkimistel sõlmida Suurbritanniaga rahulepingu ja kindlustas olulisi valitsuse laene. Adams oli 1780. aasta Massachusetts'i põhiseaduse peamine autor, mis mõjutas Ameerika Ühendriikide enda põhiseadust, nagu ka tema varasemad valitsuse mõtted.
Bostoni veresaun