Kui Franklin saabus 5. mail 1775 pärast oma teist missiooni Suurbritanniasse, oli Ameerika revolutsioon alanud, sõdades kolonistide ja brittide vahel Lexingtonis ja Concordis. Uus-Inglismaa milits oli lõksu pannud Briti peamise armee Bostonis. Pensilvaania assamblee valis Franklin oma delegandina teisele kontinentaalsele kongressile. 1776. aasta juunis nimetati ta viiekümne komitee liikmeks, kes koostas iseseisvusdeklaratsiooni. Kuigi ta oli ajutiselt puudulik ja ei suutnud osaleda komitee enamikus kohtumistes, tegi Franklin Thomas Jeffersoni poolt talle saadetud draftis mitmeid "väikesi, kuid olulisi" muudatusi.
5. mai 1775