1885. aastal algatas komitee suure hulga raha kogumise üritusi. Ühes sellises ürituses, kunsti ja käsikirjade enampakkumises, paluti poeet Emma Lazaruselt annetada originaalset tööd. Ta algselt keeldus, väites, et ta ei saa kirjutada luuletust kuju kohta. Samal ajal oli ta kaasatud ka New Yorgi põgenike abistamisse New Yorgi, kes olid põgenenud antisemitiliste pogromide eest Ida-Euroopas. Need pagulased olid sunnitud elama tingimustes, mida rikas Lazarus üksi kunagi ei olnud. Ta nägi viisi, kuidas väljendada oma empaatiat nende pagulaste suhtes, võttes arvesse kuju.
100 000 dollarit.