"Marshall" oli tema emapoolse vanaema perekonnanimi. Tema ema oli baptistlik kooliõpetaja, kes hiljem sai näitlejaks; tema isa oli metodist ja tal oli kinnisvaramajandus Edmontonis. See äri kukkus, kui Esimene maailmasõda puhkes ja McLuhani isa astus Kanadasse sõjaväkke. Pärast ühe aasta teenistust jäi ta gripi ja gripiga Kanadasse, eemal esirinnast. Pärast sõjaväest lahkumist 1915. aastal kolis McLuhan'i perekond Manitobasse Winnipegisse, kus Marshall kasvas üles ja läks kooli, kus ta õppis inglise keele bakalaureusekraadi, enne kui astus 1928. aastal Manitoba ülikooli.
Kanada