Vanalinnas asusid maailma varasemad kõrghooned alates 16. sajandist. Paljud neist hoonetest hävisid Edinburghi suurel tulekahjus 1824. aastal; nende taastamine algsetel alustel põhjustas maapinna taseme muutusi ja vanalinnas arvukate mööduvuste ja keldrite loomist. Uute tänavate, sealhulgas Põhja- ja Lõuna-silla ehitamine 18. sajandil tekitas ka maa-aluseid ruume, nagu näiteks Edinburgh Vaults allpool viimast.
16. sajand