Kuigi enamik bantu rahvastest jätkas lõuna suunas, mõned jäid püsivalt ja asutasid etnilised rühmad, mis põhinevad ühistel esivanematel. Aastaks 1500 olid hõimud rajanud Maravi kuningriigi, mis ulatus põhjas praegusest Nkhotakota kuni Zambezi jõeni ja Malavi järvest kuni Luangwa jõeni praeguses Zambias. Peagi pärast 1600, kui ala oli enamasti ühendatud ühe põlisrahva all, hakkasid põlisrahvad kohtuma, kaubandama ja sõlmima liitlasi portugali kaupmeeste ja sõjaväe liikmetega. 1700. aastaks olid aga piirkonnad lagunenud individuaalsete etniliste rühmade kontrolli all.
Lõuna