Montreal oli Kanada provintsi pealinn aastatel 1844-1849, kuid kaotas oma staatuse, kui konservatiivide rahvahulk põletas parlamendi.
Protest mässuliste kaotuste seaduse vastu. Seejärel pöörles pealinn Quebec City ja Toronto vahel kuni 1857. aastani, mil kuninganna Victoria ise strateegilistel põhjustel asutas Ottawa pealinnaks. Põhjused olid kaks. Esiteks, kuna see asus rohkem Kanadas, oli see vähem vastuvõtlik Ameerika Ühendriikide rünnakutele. Teiseks, ja võib-olla veelgi olulisem, kuna Ottawa asus Prantsuse ja Inglise Kanada piiril, peeti seda kompromissiks Montreali, Toronto, Kingstoni ja Quebeci vahel, kes kõik võistlesid, et saada noorema riigi ametlikuks pealinnaks. Ottawa säilitas Kanada pealinnase staatuse, kui Kanada provints ühines Nova Scotia ja New Brunswickiga, et moodustada Kanada Dominion 1867. aastal.