Whitaker kohtus maalija Xavier Martineziga San Franciscos Coppa restoranis. Ta leidis talle ideaalse teema, joonistas teda ja alustas oma Elsie seeriat. Pärast
1906. aasta maavärinas kolis Martinez Piemontisse. Kuud hiljem tegi ta 18-aastase Whitakerile ettepaneku, kes oli juba lubanud abielluda vähemalt nelja teise mehega, kes olid tema isa sõbrad. Valides Martinezi, ütles ta: "Olen otsustanud valida selle, kes annab mulle kõige huvitavam elu". 37-aastane Martinez oli vaid kaks aastat noorem kui Elsie isa Herman Whitaker. Paar abiellus 1907. aasta oktoobris.