1921 loobus ta ülemkohtuniku ametist, et saada India viserekaks ja peagouverneeriks. Reading eelistas lepituspoliitikat: ta oli otsustanud rakendada 1919. aasta India valitsuse seaduse sätteid ja oli vastu rassilisele diskrimineerimisele. Ta võttis isiklikult vastu Mohandas Karamchand Gandhi ja Muhammad Ali Jinnah ning külastas Amritsarit leppimise žestiks. Siiski kasutas ta jõudu mitmel korral: 1921. aastal andis ta käsu Malabari mässu alandada.
1922. aastal lõpetas ta Punjabi sikhi rahutused. Samal aastal arreteeriti Gandhi rahutuste eest. Reading kultiveeris häid suhteid India vürstidega, kuid sundis kaks maharadjat tagasi astuma.