Pärast Prantsusmaa langust 1940. aasta juunis seisid Suurbritannia ja imperium Saksamaa vastu üksi kuni Kreeka sissetungini 7. aprillil 1941. Suurbritannia peaminister Winston Churchill lobistas edukalt president Franklin D. Roosevelti USA sõjalise abi saamiseks, kuid Roosevelt ei olnud veel valmis paluma kongressil riiki sõtta panna. 1941. aasta augustis kohtusid Churchill ja Roosevelt ja allkirjastasid Atlandi harta, mis sisaldas avalduse, et "kõikide rahvaste õigusi valida valitsuse vormi, mille all nad elavad", tuleb austada. See sõna oli ebamääraselt tõlgendatud nii, et see tähendas, kas Briti riigid ja Austraalia, Kanada, Uus-Meremaa, Newfoundland ja Lõuna-Aafrika domineerisid Saksamaale, kuid Iirimaa otsustas jääda kogu sõjas juriidiliselt neutraalseks. See oli samaväärne Briti ja Ameerika Ühendriikide sõjal, mida Briti ja Ameerika Ühendriigid olid rünnanud Austraalias ja New Zealandis, kuid mis oli hilisemalt langenud.
1941. aasta