Täitke järgmine lause: Imeni Sverdlova Meglevos sündinud Stepanova alustas rahvusvahelisi võistlusi 1978. aastal
Euroopa meistrivõistlused Prahas, kus ta lõpetas oma poolfinaalis kuuendana. Sel aastal oli tal PB 56,19 sekundit 400 meetri tõkked. 1979. aastal murdis ta esimest korda maailma rekordi, jookses Nõukogude Spartakiadis 54,78 sekundit, võites eelmise maailmarekordi hoidja Tatjana Zelentsova.