Täitke järgmine lause: 1943. aasta jaanuaris lõpetas ta Saratovis asuva 3. reservlennundusbrigadi navigatorite kursused ja saadeti 27. hävitajalennundusregimendile rügemendi asetäitjana. Lisaks väejuhi asetäitmisele oli ta ka navigator ja eskadrilli komandör missioonidel; üksus sai hiljem kaardiväe nimetuse ja sai 1943. aasta oktoobris nimeks 129th Guards Fighter Aviation Regiment. Ta eristas ennast lahingutes Voroneži ja Steppe rindel ja lahingutes
Kursk, Dnepr, Kirovograd, Korsun Shevchenko, Umansko-Botoshanskoy ja Lvov-Sandomir. 14. mail 1943 sõitis ta oma Jak-1ga Junkers Ju 87 sukeldumispommiklennukiga üle Gostishchevo, Belgorodi ja pääses välja oma langevarjuga pärast laskemoona lõppemist, hävitades kaks teist Saksa lennukit. Juunis tegi ta oma esimese lennu Bell P-39 Airacobras; juuli alguses juhtis ta nelja hävitaja koosseisu rünnakus arvuliselt ülekaalus vaenlase koosseisule, mis koosnes ligikaudu 100 lennukist. Kõik neli tema eskadrilli lennukit maandusid ohutult pärast vaenlase nelja pommitaja ja kahe hävitaja alla tulistamist. Samal päeval sooritas ta veel võitlusmissioone ja lasti kokku alla 16 vaenlase lennukit. Tema kangelaslikkuse eest õhusaaste ja 95 esmakordse lahingute eest anti talle Nõukogude Liidu kangelase kuldtähe 28. septembril 1943 Nõukogude Liidu ülemnõukogu dekreediga.