1915. aastal avastas Briti bakteroloog Frederick W. Twort väikese agendi, mis nakatab ja tapab baktereid, kuid ei jätkanud küsimust edasi. iseseisvalt kuulutati 3. septembril 1917. aastal välja d'Herelle'i avastus "disenteriabacilli nähtamatu, antagonistliku mikroobi" kohta.
faagide isoleerimine