12. oktoobril 2000 pommitasid al-Qaeda sõdurid Jeemenis
raketikõrjuja "USS Cole" enesetapu rünnakuga, tappes 17 USA sõdurit ja kahjustades laeva, kui see oli rannikul. Sellise julma rünnaku edukusest inspireerituna al-Qaeda juhtkond alustas ettevalmistusi rünnakule USA-le.