Pärast kolonel Edward D. Baker'i surma Ball's Bluffis sai Wistar 71. Pennsylvania rügemendi komandöriks ja 11. novembril 1861 edutati kolonelliks. 71. osales 1862. aasta poolsaare kampaanias, kuigi pole selge, kas Wistar oli tegelikult kohal; Seitsme Pini lahingus
(31. mai ja 1. juuni) juhtis rügementi major ja Seitsmepäevase lahingu ajal (30 juuni ja 1. juuli) kolonelleitnant.