Vulkanid moodustuvad, kui plaat surutakse teise plaadi alla või ookeani keskel asuvas mäetipes või kuumpunktis. Umbes 100 km sügavusel toimub kivis plaadi kohal (vee lisamise tõttu) sulamine ja moodustub magma, mis jõuab pinnale. Kui magma jõuab pinnale, loob see sageli vulkaanilise mäe, näiteks kilbivulkaan või stratovolkaan. Vulkaanide näited on Jaapani Fuji mägi ja Filipiinide Pinatubo mägi. Magma ei pea mäe loomiseks pinnale jõudma: magma, mis taheneb maa all, võib endiselt moodustada kuppelmägesid, näiteks Navajo mägi USAs.
Fuji mägi