Fascistlik valitsus, mis tuli võimule Benito Mussolini juhtimisel 1922. aastal, püüdis suurendada Itaalia impeeriumi suurust ja rahuldada Itaalia irredentistide nõudmisi. Aastal 1935/36 oli Itaalia oma teisel Etioopia sissetungil edukas ja ühendas oma uue vallutuse oma vanemate Ida-Aafrika kolooniatega. 1939. aastal tungis Itaalia Albaaniasse
ja lisasid selle fašistlikule riigile. Teise maailmasõja ajal (1939-1945) moodustas Itaalia teljealliansi Jaapani ja Saksamaaga ning okupeeris mitmeid territooriume (näiteks osad Prantsusmaast, Kreekast, Egiptusest ja Tuneesiast), kuid oli sunnitud lõpliku rahu sõlmimisel loobuma kõigist oma protektoraatidest.