Prantsuse ülemjuhtimine oli teinud ebapiisavaid eraldisi, et toime tulla Saksa armee suurte massiliste rünnakutega, mis nüüd kiiresti nende peale tulid. Võib-olla oli see Prantsuse viienda armee komandör Charles Lanrezac'i otsuste tõttu, kes tegutses õigel ajal enne Joseph Joffre'ilt loa saamist, et kogu Prantsuse liin pääses lõpuks ümbritsemisest ja üldisest kokkuvarisemisest. Kuigi tema palveid ignoreeriti, tõmbas Lanrezac oma väed Charleroi juurde tagasi.
Ta tõi nad kaitsetult ja tõenäoliselt hävingust välja, ning asutas nad ümber soodsamas olukorras. Hiljem vabastati ta juhtimisest.