Fraas "antroopiline põhimõte" ilmus esmakordselt Brandon Carteri panuses 1973. aasta Krakovi sümpoosiumile, mis austas Koperniku 500. sünnipäeva. Teoreetiline astrofüüsik Carter sõnastas antropoopilise põhimõtte reageerimisena Koperniku põhimõttele, mis ütleb, et inimesed ei aseta privileegset positsiooni universumis. Nagu Carter ütles: "Kuigi meie olukord ei ole tingimata keskne, on see paratamatult teatud määral privileegne".
Koperniku 500. sünnipäev