West esitas esmakordselt osa laulust 2008. aasta augustis ONE kampaania kontserdi jaoks DNC-s Denveris, Colorado osariigis. Enne "Heartless" esinemist T.I. Myspace'i sponsoreeritud kontserdil Key Clubis Los Angeleses 2008. aasta oktoobris teatas West, et "808s & Heartbreak" on lõpetatud Hawaiil ja laul avaldatakse singlina. Ta lõpetas etenduse järsku, kaebades, et ei taha, et see YouTube'i jõuaks. West lõpetas 2008. aasta American Music Awards'i esinemise laulu esitamisega. Ta kandis sinist ja punast kaheklüpset Pastelle'i ülikooli jakki etenduse ajal, millele oli kaasas neoni taust. West tegi laulu esitusest ühe albumi lauluga "Pinocchio Story" "Saturday Night Live (SNL) " 13. detsembril 2008. 20. jaanuaril 2009 esines West esmakordselt Be the Change noorteballil.
2009-2017 USA president Barack Obama. Lauluse instrumentaalse pausil kuulutas Kanye West, et tal on "nii hea tunne siin seista" ja Donda oleks "nii uhke praegu" nähes "oma poega, kes esitab meie uue afroameerika presidendi jaoks riigi # 1 laulu". West ütles ka, et tema vanaisa "juhtus esimese autoga marssides Oklahomast välja", et näha palli, enne kui ta laulis muudetud versiooni laulu kroonist austuseks nii kodanikuõiguste võitlusele kui ka Obamale: "Öösel ma kuulen neid rääkimas / Suurim lugu, mida kunagi räägiti, [...] Kusagil kaugel sellel teel, uus hing: Obama... "