"São Paulo" risti Régis de Oliveira, Brasiilia Suurbritannia ministri abikaasa, ja see lasti 19. aprillil 1909 Barrow-in-Furnessis välja, kus osalesid paljud Lõuna-Ameerika diplomaadid ja mereväeohvitserid. Laevast sai teatavaks 12. juulil ja pärast varustamist ja mere katsetusi lahkus ta Greenockist 16. septembril 1910. Varsti pärast seda peatus see Prantsusmaal Cherbourg'is, et võtta pardale Brasiilia president Hermes Rodrigues da Fonseca. 27. päeval lahkus São Paulo Portugali Lissaboni, kus Fonseca oli Portugali kuninga Manuel II külaline. Varsti pärast nende saabumist toimus 1910. aasta 5. oktoobri revolutsioon.
Algas, mis põhjustas Portugali monarhia langemise. Kuigi president pakkus kuningale ja tema perekonnale poliitilist varjupaika, lükkati pakkumine tagasi. Kuulujuttu, et kuningas oli laeval, levitasid ajalehed ja teatati Brasiilia saadikkonnale Pariisis, mis viis revolutsionäärid püüdsid laeva läbi otsida, kuid neil keelati luba. Nad palusid ka Brasiilial "korra säilitamisel abistamiseks" merejalavägesid maanduda, kuid ka see taotlus lükati tagasi. "São Paulo" lahkus Lissabonist 7. oktoobril Rio de Janeirosse ja dokkis sinna 25. oktoobril.