Teise maailmasõja alguses 1939. aastal nõustusid Euroopa suurriigid, sealhulgas Suurbritannia ja Saksamaa, mitte pommitama tsiviilkohti väljaspool lahinguvälju. Suurbritannia nõustus tingimusel, et ka teised võimud hoidusid pommitamisest (vt strateegilise pommitamise poliitika Teise maailmasõja alguses). Kuid seda ei austatud, sest sõjas mõlemad pooled võtsid kasutusele vaenlase linnade valimatu pommitamise poliitika. Teise maailmasõja ajal olid linnad nagu Chongqing, Varssavi
, Rotterdam, London, Coventry, Stalingrad, Hamburg, Dresden, Tokyo, Hiroshima ja Nagasaki said õhust pommitatud, põhjustades lugematu hulga hävitatud hooneid ja kümnete tuhandete tsiviilisikute surma.