1980. aastal asutasid nad oma esimese ettevõtte nimega Traf-O-Data, mis müüs algupärase arvuti autode liiklusandmete jälgimiseks ja analüüsimiseks. Gates õppis Harvardi ülikoolis, Allen lõpetas Washingtoni Ülikoolis arvutiteaduse kraadi, kuid hiljem loobus koolist, et töötada Honeywellis. 1975. aasta jaanuari väljaandes "Popular Electronics" ilmus Micro Instrumentation and Telemetry Systems's (MITS) Altair 8800 mikroarvuti, mis inspireeris Allenit pakkuma, et nad võiksid seadme jaoks BASIC-tõlkijat programmeerida. Pärast Gatesilt helistamist, milles väideti, et neil on töötav MS-DOS-tõlkija, paluti MIT-tõlkija demonstreerimist. Kuna neil polnud veel ühtegi, asutasid nad oma esimese ettevõtte nimega Traf-O-Data, mis müüs algupärase arvuti autode liiklusandmete jälgimiseks ja analüüsimiseks. 1980 aastal asutasid Gatesid Harvardi ülikoolis, Allen sõlmis Washingtoni Ülikooli arvutiteaduse kraadi, kuigi hiljem ta lõpetas
MS-DOS