1869. aastal asutas Indiana Ülemkogu 1862. aasta Morrilli maa-abikolledžide seaduse ära kasutamiseks ja alustas plaane luua institutsioon, mis keskenduks põllumajandusele ja inseneriteadusele. Kogu osariigi kogukonnad pakkusid oma rajatisi ja raha, et pakkuda uue kolledži asukohta. Populaarsed ettepanekud hõlmasid põllumajanduse osakonna lisamist Indiana osariigi ülikoolis või praeguses Butleri ülikoolis. 1869. aastaks sisaldas Tippecanoe maakonna pakkumine 150 000 dollarit (vastab 2,8 miljonile dollarile 2018) Lafayette'i ärijuht ja filantroop John Purdue'ilt, 50 000 dollarit maakonnast ja 100 aakrit (0,4 km2) kohalikust maast.
100 aakrit