Ta sündis Toulonis, õppis õigusteadust Aix-en-Provence'is ja Pariisis ning tegi varakult oma nime kahe köitega "Explication historique des instituts de Justinien" (1827) ja "Histoire de la législation romaine" (1828), millest esimene on sageli uuesti avaldatud. Ta sai kassatsioonikohtu raamatukoguhoidja abiliseks ja edutati pärast 1830. aasta revolutsiooni
Peasekretäriks.