Stephen Jay Gouldi 1989. aastal ilmunud raamatus "Wonderful Life" tõi Burgess Shale'i fossiilid avalikkuse tähelepanu. Gould väidab, et fossiilide erakordne mitmekesisus näitab, et eluvormid olid tol ajal kehavormis palju erinevamad kui need, mis tänapäeval ellu jäävad, ja et paljud ainulaadsed sugupõlved olid evolutsioonilised eksperimendid, mis kadusid. Gouldi tõlgendus Kambri fauna mitmekesisuse kohta tugines suuresti Simon Conway Morris'i tõlgendusele Charles Walcotti algsetest väljaannetest.
Burgess'i kilpkivi fossiilid