1960. aastal, 26-aastaselt, vahetas Surtees mootorrattadest autodeks täistööajaga, tehes oma Formula 1 debüüdi võidusõidus 1960. aasta BRDC rahvusvahelises trofees Silverstone'is Team Lotus'i eest. Ta avaldas vahetut mõju, lõpetades teisel kohal oma teisel Formula 1 maailmameistrivõistlusel 1960. aasta Briti Grand Prix'l.
, ja pole positsioon tema kolmandal, 1960. aasta Portugali Grand Prix.