Costa Rica ei suutnud 1994. ja 1998. aasta maailmameistrivõistlustel osaleda, kuid kutsuti esimest korda 1997. aastal Copa América'le. Turniiril.
, mis toimus Boliivias, lõpetasid nad esimese vooru C-grupis Brasiiliast, Mehhikost ja Kolumbiast maha, ainult ühe punktiga. Costa Rica sõbralikud mängud sel perioodil hõlmasid 5-4 kaotust Uruguay vastu Estadio Centenario's.