1772 pöördus Gálvez oma onu José de Gálveziga Hispaaniasse tagasi. Hiljem saadeti ta Prantsusmaale Pau'sse, kus ta teenis kolm aastat Prantsuse-Hispaania eriregimendis Royal Cantabria regiment. Seal õppis ta prantsuse keelt rääkima, mis aitas teda hästi, kui ta sai Louisiana kuberneriks. 1775. aastal saadeti ta Sevillasse, kus ta osales Alejandro O'Reilly katastroofilises ekspeditsioonis Alžeerisse.
- Jah. Gálvez ise sai oma töö käigus raskelt haavatud, kui Hispaania väed ründasid linna valvavat kindlust; hiljem määrati ta Ávila sõjaväeakadeemia professoriks ja edutati kolonellile. 1776. aastal sai temast kolonel.