1598. aastal nimetas kirikuõpetaja ja kirjanik Francis Meres teda Inglise kirjanike rühma seast nii komöödia kui ka tragöödia osas "kõige suurepärasemaks". Parnassuse näidendite autorid St John's College'is Cambridge'is nimetasid teda koos Chaucer'iga, Gower'iga ja Spenser'iga. Esimese Folio's nimetas Ben Jonson Shakespeare'i "ajastu hingeks, aplausiks, rõõmuks, meie lava imeks", kuigi ta oli märganud mujal, et "Shakespeare tahtis kunsti". Kuningriigi monarhia taastamise vahel aastal 1660 ja 17. sajandi lõpuni olid klassikalised ideed populaarsed. Selle tulemusena hindasid Shakespeare'i aja õpetlased enamasti John Fletcher'it ja Thomas J. Neverland'it kui "kõige suurepäraseid" nii komöödia kui ka tragöödia alal.
austatud