Valitsus oli kehtestanud plaani, mille kohaselt Lõuna-Meremaa ettevõte võtaks vastu Suurbritannia riigivõlgu kasumlike võlakirjade eest. Oli laialdane arvamus, et ettevõte kogub lõpuks tohutu kasumi rahvusvahelise kauplemise kaudu riietest, põllumajandustoodetest ja orjadest. Paljud riigis, sealhulgas Walpole ise (kes müüs turu tipus ja teenis 1000 protsendi kasumit), investeerisid ägedalt ettevõttes. 1720. aasta lõpus oli ettevõte aga hakanud lagunema, kuna tema aktsiate hind oli langenud. 1721 uuris komitee skandaali, milles oli korruptsioon tema kabineti osal.
James Craggs vanem