Kui tema vanaisa suri 1936. aastal ja tema onu sai Edward VIII, sai ta trooni järjekorras teiseks, pärast tema isa. Hiljem samal aastal lahkus Edward, pärast seda, kui tema abielueluelu lahutatud sotsialisti Wallis Simpsoniga põhjustas põhiseadusliku kriisi. Selle tulemusena sai Elizabeth'i isa kuningaks ja temast sai tema eeldatav pärija. Kui tema vanematel oli hiljem poeg, oleks ta kaotanudnud oma esimese järjekorra positsiooni, sest tema vend oleks olnud üle tema pärandi ja võis saada kuninganna, kuna Edward oli veel noor. Elizabeth sai esimesed õpinguid 1939. aastal, kui ta oli noor, ja tema vanemad läksid Austraaliasse.
Wallis Simpson