Oelrichs oli ka Demokraatliku Partei liige ja aktiivne New Yorgi poliitikas, isegi keeldudes kandideerimisest New Yorgi linnapeaks, enne kui ta kolis San Franciscosse, Californiasse. Oelrichsid aitasid San Franciscos pärast 1906. aasta maavärinat taastada
viiekümne komitee liikmena.