Kirjuta selle paragrahvi jätkamine - Garcia tipptasemel sportlik karjäär algas, kui ta oli juba kolmekümnendates. Ta sai esmakordselt tuntuks 1997. aastal Bari Vahemere mängudel 5000 meetri võidusõidu kuldmedaliga. Järgmisel aastal lõpetas ta 19. koha lühikeses võistluses 1998. aasta IAAF Maailma Cross Country Meistrivõistlustel.
ja lõpetas 49. koha 1999. aasta IAAF Maailmas Cross Country meistrivõistlustel. 2000. aasta IAAF Maailmasõidu meistrivõistlustel jooksis ta pikajooksu ja sai 29. koha. 1999. aasta maailmameistrivõistlustel ja 2000. aasta olümpiamängudel ei suutnud ta 5000 meetri finaali kvalifitseeruda, kuid 2001. aasta maailmameistrivõistlustel sai 5000 meetri finaalis neljandaks ja järgmisel aastal sai ta 2002. aasta Euroopa kergejõustikunsti meistrivõistlustel 5000 meetri Euroopa meistriks.