Kirjuta selle lõigu jätkamine - Joel sai selle laulu mõtte, kui ta oli just 40 aastat vana. Ta oli plaadi stuudios ja kohtus Sean Lennoni 21-aastase sõbraga, kes ütles: "See on kohutav aeg olla 21-aastane!" Joel vastas talle: "Jah, ma mäletan, kui olin 21 <unk> Ma arvasin, et see oli kohutav aeg ja meil oli Vietnam, ja y'know, narkootikumide probleemid ja kodanikuõiguste probleemid ja kõik tundus kohutav". Sõber vastas: "Jah, jah, jah, aga see on teistmoodi sinu jaoks. Sa olid laps viiekümnendatel ja kõik teavad, et viiekümnendatel ei juhtunud midagi". Joel vastas: "Oota korraks, kas sa ei kuulnud Korea sõjast või Suezi kanalikriisist
"Mida sa teed? Joel ütles hiljem, et need pealkirjad moodustasid laulu põhiraamistiku. Joel kritiseeris ka laulu rangelt muusikalistel alustel. 1993. aastal võrdles Joel seda dokumentaalfilmi tegija David Horniga, võrdles selle meloodilist sisu ebasoodsalt oma lauluga "The Longest Time": "Võtke lugu nagu "Me ei alustanud tulekahju". See pole eriti laulu... Kui sa võtad meloodia iseenesest, siis kohutav. Nagu hambaarsti puur".