Laose majandus arengut on takistanud ajude väljavool, kusjuures kvalifitseeritud emigratsiooni määr oli 2000. aastal 37,4 protsenti. Laos on rikas mineraalressurssidega ja impordib naftat ja gaasi. Metallurgia on oluline tööstusharu ning valitsus loodab meelitada välisinvesteeringuid, et arendada märkimisväärseid kivisöe, kulla, boksiidi, tindi, vaski ja teiste väärtuslike metallide varusid. Lisaks sellele võimaldab riigi rikkalik veeressurss ja mägipiirkond eksportida ja toota suurtes kogustes hüdroelektrikat.
Turism