Mängu ajal püüavad mängijad luua väravate saamiseks võimalusi palli individuaalse kontrolli kaudu, näiteks dribblemisega, palli ülekandmisega meeskonnakaaslastele ja väravate saamisega väravasse, mida valvab vastane väravavaht. Võistlevad mängijad võivad proovida võita palli kontrolli tagasi, peates väravat või löödes vastast, kellel on pall; aga vastaste vaheline füüsiline kontakt on piiratud. Jalgpall on üldiselt vabavooluga mäng, kus mäng peatub ainult siis, kui pall on mänguväljal lahkunud või kui kohtunik peatab mängu reeglite rikkumise eest. Pärast peatuselkäiku algab mäng kindlaksmääratud uuesti. Keskmiselt professionaalsel tasandil toodavad enamik matseid vaid mõned eesmärgid. Näiteks 2005.-06. aasta Premier League'i hooajal toodeti iga mängu keskmiselt 2,48 lööki ja lööki väravate saamiseks. Need mängud viitavad sellele, et vastased mängijad võivad püüda võita palli, intercepteerides väravad või ründavaid mängijaid, kuid mänguajal on vähem mängi
2.48