Peterson kasvas üles 1980. aastate alguses Briti ema ja ameerika isa pojana, tema esivanemad emigreerusid Hispaaniast Santa Barbarasse. Peterson oli haridust saanud Santa Barbaras asuvates avalik-õiguslikes koolides. Ta kasvas üles California ülikooli Santa Barbaras asuva arvutitaotluse direktori kõrval, kes tutvustas talle varases vanuses 1978. aastal arvutite programmeerimist. Aastal 2017 oli Petersoni elulugu kirjas raamatus, mille kirjutas motiveeriv kõneleja Brian Tracy ettevõtjate kohta. Peterson veetis suure osa oma varases lapsepõlves kaugühendusega UCSB peamiste arvutite kaudu terminali ja modemi kaudu.
Unix ja VMS