Andrew Neiman on New Yorgi Shaffer'i konservatooriumi esimese aasta jazziõpilane. Ta on mänginud trummidest juba noorelt ja ta soovib saada maailmatasemel trummariks nagu Buddy Rich. Kuulus dirigent Terence Fletcher kutsub ta oma stuudiobändi, et asendada tuuma trummar Carl Tanner. Fletcher on oma õpilaste vastu karm. Kui bänd harjutab Hank Levy lugu "Whiplash" ja Andrew püüab tempot hoida, viskab Fletcher talle tooli, lööb teda ja karistab teda ansambli ees.
Shaffer Konservatoorium New Yorgis