Sündinud aadelis, markiisi noorem poeg, astus Hay sõjaväkke ja tõusis läbi ridade, nähes tegutsemist mõnes Euroopa kampaanias Inglis-Hispaania sõjas ja Poola pärilussõjas. Ta sai eriti kuulsaks Austria pärilussõja ajal, kui ta juhtis mõningaid võitlusse kaasatud rügemente. Ta nägi Dettingeni lahingut.
ja Fontenoy, kes eristas end viimastel kohtumistel Prantsuse rügemendiga, mida hiljem märkis Voltaire. Tema poliitiline karjäär oli ka keeruline, mõnikord oli ta vastu administratsioonile. See lõppes pärast ilmset vaimse ebastabiilsuse perioodi ja ta ei taotlenud uuesti valimist. Siiski järgnesid edasised sõjalised edutused.