Elena Jane Goulding sündis 30. detsembril 1986 Herefordis ja kasvas üles Herefordshire'i Kingtoni lähedal asuvas väikeses külas Lyonshall'is. Ta oli nelja lapse (tal on vend ja kaks õde) teine.[4] 9-aastaselt hakkas ta mängima klarneeti ja 14-aastaselt hakkas ta õppima kitarri. Goulding käis Kingtonis Lady Hawkins' High School'is ja 15-aastaselt[9] hakkas ta laulma. Ta võttis A-tasemeid inglise, poliitika, draama ja muusika alal, läbis esimesed 3 A-ga, kuid muusika ei õnnestunud.
9