16. märtsil 1848 loobus Ludwig I oma vanema poja Maximilian II kasuks. Ludwig kaebas, et "ma ei saanud enam valitseda ja ma ei tahtnud loobuda oma võimetest. Et mitte saada orjaks, sai minust isand". Ludwig oli ainus Saksa valitseja, kes loobus 1848. aasta revolutsioonides.
Üritas teha mõned väikesed reformid.