Vastavalt DSM-IV-le on alkoholi sõltuvuse diagnoos: "Alkoholi ebaseaduslik kasutamine kliiniliselt oluliste häiretega, mis ilmnevad vähemalt kolmes järgnevast ühe aasta jooksul: taluvus; kõrvaldamine; suuremate koguste või kavandatust pikema aja jooksul; soov või ebaõnnestunud katsed vähendada või kontrollida tarvitamist; palju aega kulutada, et saada, kasutada või taastada; sotsiaalsed, kutsealased või meelelahutuslikud tegevused või lõpetada või taastada; jätkuv kasutamine vaatamata teadmistele füüsilisest või psühholoogilisest seisundist". Vaatamata sellele, et terminis on palju katsed tõlgendada, kuidas seda sõna on kasutatud, on DSM-IV-i kohaselt alkoholi sõltuvuse diagnoos: "Alkoholi ebaseaduslik kasutamine kliiniliselt oluliste häiretega, mis ilmnevad vähemalt kolmes järgnevas ühe aasta jooksul: taluvus; kõrvaldamine; suuremate koguste või pikema aja jooksul kui ette nähtud; soov või ebaõnnestunud katsed vähendada või kontrollida kasutamist; sotsiaalne, kutsealaste või meelelahutuslike tegev
DSM-IV diagnoos alkoholi sõltuvuse kohta