Nõukogude teadlased valisid kasutada Moskvas rändlindu, sest nad eeldasid, et sellised loomad olid juba õppinud taluma äärmusliku külma ja nälja tingimusi. See eksemplar oli 5 kg (11 lb) mongrel naine, umbes kolm aastat vana. Teine konto teatas, et ta kaalus umbes 6 kg (13 lb). Nõukogude isikkoosseis andis talle mitu nime ja hüüdnimesid, sealhulgas Kudrvka (vene keeles Little Curly), Zhuchka (Little Bug) ja Limonchik (Little Lemon). Laika, vene nimi mitmetele väiksematele koertele, mis on sarnased huskyle, oli nimi, mis oli populaarseks kogu maailmas. Ameeriklased kutsusid teda Muttnik (mutt + suffix - Mushnik) kui Sputnik või kutsusid teda tõeliseks Herbree.
kolm aastat vana