Selle perioodi esimesel poolel (1185) domineeris Bütsantsi impeerium Balkani piirkonnas ja Komneni keisrite ajal toimus heaolu ja linnastumise taastumine; kuid nende domineerimine Kagu-Euroopas lõppes edukas vlahhi-bulgaarlaste mässuga aastal 1185
, ja seejärel jagati piirkond Bütsantsi Kreeka, mõne Makedoonia ja Traakia osade, bulgaarlaste Moesia ja enamuse Traakia ja Makedoonia ning serbid loode pool. Ida- ja Lääne-kirikud olid 11. sajandil ametlikult jagunenud ja hoolimata aeg-ajalt toimunud koostööperioodidest 12. sajandil vallutas neljas ristisõit aastal 1204 reeturlikult Konstantinopoli. See kahjustas tugevalt Bütsantsi ja nende võimu nõrgestasid lõpuks seldžuugid ja tõusev Osmanite impeerium 14.-15. sajandil. Kuid Ladina impeeriumi võim oli lühiajaline pärast seda, kui ristisõdijate armee oli Bulgaaria keisri Kalojani poolt Adrianopoli lahingus (1205) tõrjutud.