See on raske ja läbikukkunud kristalline tahke aine, millel on sinine-halli metalliline läike; see on tetravalentne metalloid ja pooljuht. See on perioodilisel tabelil 14. rühma liige: süsinik on selle kohal; ja germaanium, tina ja plii on selle all. See on suhteliselt reageerimatu. Selle kõrge keemilise hapniku kiindumuse tõttu sai Jöns Jakob Berzelius seda esimest korda valmis valmistada ja iseloomustada puhtas vormis alles aastal 1823. Selle sulamis- ja keemilised punktid on 1414 °C ja 3265 °C, mis on kõige kõrgemad kõigi metalloidide ja mitte-metallide seas, mida ületab ainult boro.
14