Kui USA ja Maailmapank tõmbasid 1956. aasta keskpaigas tagasi oma pakkumise Assuani tammi rahastamiseks, riikistas Nasser eraomandis oleva Suezi kanali ettevõtte. Järgnenud kriis, mida süvendasid suurenevad pinged Iisraeliga seoses Gazast pärit sissetungijate rünnakutega ja Iisraeli kättemaksuga, toetus FLNi vabastusõjale
Prantsuse vastu Alžeerias ja Briti kohaloleku vastu Araabia maailmas, mille tulemuseks oli Prantsusmaa, Suurbritannia ja Iisraeli sissetung Egiptusse oktoobris. See oli tuntud ka kui Suezi sõda. Ajaloolane Abd aI-Azim Ramadan väidab, et Nasseri otsus Suessi kanali natsionaliseerida oli tema enda otsus, mis tehti ilma poliitiliste või sõjaliste konsultatsioonideta. Suessi kanali riiklikustamisele viinud sündmused, nagu ka teised sündmused Nasseri valitsemise ajal, näitasid Nasseri kalduvust üksi otsuseid langetada. Ta peab Nasseri kaugeltki ratsionaalseks ja vastutustundlikuks juhiks.