Kui 1914. aasta augustis puhkes Esimene maailmasõda, pakuti Kruegerile ametikohta Saksa armee vaatlejana, kuid ta oli sunnitud seda perekondlike kohustuste tõttu tagasi lükkama. Selle asemel saadeti ta Pennsylvanias asuva rahvuskaardi 10. jalaväega. Rügement mobiliseeriti 23. juunil 1916 ja teenis viie kuu jooksul mööda Mehhiko piiri osana Mehhiko karistusekspeditsioonist.
Kindralmajor John J. Pershingi juhtimisel, kuigi ükski rahvuskaardiüksus ei võitlenud Mehhiko vägedega. Üksus kutsuti välja 1916. aasta oktoobris.