Pärast kerget karistust oma riigis, kus ta oli kuus kuud peatatud, liitus Brunet 1870. aasta veebruaris Prantsuse armeega, kaotades ainult väikese vanemuse. Prantsuse-preisi sõja ajal 1870-1871 eristas ta end Spicheren'i lahingutes.
Mars-la-Tour ja Gravelotte. Ta võeti Metzi piiramises vangi. Pärast sõda mängis Brunet Versailles' armee liikmena Pariisi kommuuni allasurumisel võtmerolli. Ta külastas 1871. aasta augustis Ühendkuningriigi sõjalise inseneri kuninglikku kooli ja hiljem sel aastal sai ta auleegioni ohvitseriks ja määrati sõjaminister Ernest Courtot de Cissey aide de camp'iks.