Fénix oli Hispaania mereväe 80-kauniline liinilaev, mille ehitas Pedro de Torres Havanas vastavalt Antonio Gaztaneta poolt 1749. aastal käivitatud süsteemile. Aastal 1759 saadeti ta uue kuninga, Carlos III, Napoolist Barcelonasse tooma. Kui Hispaania astus 1779. aasta juunis Ameerika Ühendriikide iseseisvus sõtta, sõitis "Fénix" La Manche'i, kus ta pidi ühinema Prantsuse-Hispaania laevastikuga, mis koosnes enam kui 60 liinilaevast kindralleitnant Luis de Córdova y Córdova juhtimisel. 1779. aasta Armada
oli 40 000 sõduri invasioonijõud, kellele anti käsk vallutada Briti mereväebaas Portsmouthi.