Saksamaa põhiseadus määratleb Bundeswehr'i rolli üksnes kaitsena. Kuid pärast Föderaalse põhiseaduskohtu otsust 1994. aastal on termin "kaitse" määratlenud nii, et see hõlmab mitte ainult Saksamaa piiri kaitset, vaid ka kriisi- ja konfliktide ennetamist või laiemalt Saksamaa julgeoleku kaitsmist kõikjal maailmas. 2017. aasta seisuga on Saksa sõjaväel välisriikides umbes 3600 sõdurit, sealhulgas umbes 1200 rahvusvaheliste rahuvalvajate osa, sealhulgas umbes 980 NATO juhitud Resoluutse Toetuse Missiooni vastu Afganistanis ja 800 Kosovo meest. Kuni 2011. aastani asendati kohustuslik sõjaväeteenistus tsiviilisõpetajatele vanuses 18 aastat ja vabatahtlikud tsiviilisõpetajad võisid valida vabatahtliku teenistuse asemel kuue kuu pikkuse tulekahju teenistuse või vabatahtliku tulekahju teenistuse asemel kuue kuu pikkuse tulekahju teenistuse.
vabatahtlik teenistus