Kui King vangis oli, kirjutas ta oma kuulsa "kirja Birmingham Jail" ajalehe äärel, kuna talle ei olnud lubatud üksikvangistuses olles kirjutada paberit. Toetajad pöördusid Kennedy administratsiooni poole, mis sekkus King'i vabastamiseks. King'ile lubati helistada oma naisele, kes oli kodus pärast neljanda lapse sündi ja vabastati varakult 19. aprillil.
12. aprill 1963