Eukarüootide puhul on kromatiini struktuurilised omadused, mis mõjutavad geenide transkriptsiooni, sageli DNA ja kromatiini modifikatsioonide kujul, mida tütarrakud stabiilselt pärivad. Neid omadusi nimetatakse "epigeneetilisteks", sest need on DNA järjestuse "peal" ja säilitavad pärimise ühest raku põlvkonnast teise. Epigeneetiliste omaduste tõttu võivad sama keskkonnas kasvatatud erinevad rakutüübid säilitada väga erinevaid omadusi. Kuigi epigeneetilised omadused on üldiselt dünaamilised arengu käigus, on mõnedel, nagu paramuteerimise nähtus, mitme põlvkonna pärimine ja pärimise aluseks on DNA üldreeglist sama harvad erandid.
epigeneetiline