2000. aasta juunis sai Shinkai inspiratsiooni alustada filmi "Voices of a Distant Star", joonistades pildi, kus piloodikabinis on tüdruk, kes haaras mobiiltelefoni. Mõni aeg hiljem võttis temaga ühendust Manga Zoo (nüüd nutitelefoni rakendus), kes pakkus temaga koostööd, andes talle toetuse, et muuta tema idee anime, mida nad saaksid müüa. 2001. aasta mais lahkus ta Falcomis ja hakkas töötama "Voices" peal.
joonistades pildi tüdrukut kokpitis mobiiltelefoni haarates