2009. aasta kergejõustikunsti maailmameistrivõistlustel võitis ta kümne tuhande meetri võidusõidu hõbedat, lõpetades Kenenisa Bekele taga. Zersenay oli suure osa võistlusest esindanud, kehtestades kiire tempo, kuid Bekele sprintfinaalil sai ta kulla. Seejärel võitis ta oma kolmanda Maailma Poolamaratoni.
tiitlit, seades meistrivõistluste rekordi 59:35 ja võitnud ka hõbeda medali Eritrea meeskonnakonkursi. Kuldmedali poole maratoni kaugusel tegi temast teise jooksja, kes on võitnud Maailma Meistrivõistluste medali piiri-, raja- ja maanteejooksudes samal aastal, mida saavutas varem ainult Paul Tergat.