Alkeemikute üheks peamiseks eesmärgiks oli toota kulda teistest ainetest, nagu plii <unk>, eeldatavasti suhtlemisel müütilise ainega, mida nimetatakse filosoofide kiviks. Kuigi neil ei õnnestunud see kunagi, edendasid alkeemikud huvi süstemaatiliselt välja selgitada, mida saab teha ainetega, ja see lõi aluse tänapäeva keemiale. Nende kulda sümbol oli ring, mille keskel oli punkt (<unk>), mis oli ka astroloogiline ja iidne hiina sümbol päikese jaoks.
pole kunagi õnnestunud