Festinger õppis poiste keskkoolis Brooklynis ja sai bakalaureusekraadi New Yorgi City College'ist 1939. aastal. Ta jätkas õpinguid Kurt Lewinis Iowa Ülikoolis, kus Festinger sai 1940. aastal doktorikraadi ja 1942. aastal doktorikraadi lapse käitumise alal. Oma tunnistuse kohaselt ei olnud ta Iowa Ülikooli saabudes huvitatud sotsiaalpsühholoogiast ega võtnud ühtegi sotsiaalpsühholoogia kursust kogu oma aja jooksul; Festinger oli huvitatud Lewinini varasemastest töödest süsteemide kohta, kuid Lewinini keskendumine oli muutunud sotsiaalpsühholoogiasse ja jäi truuks nendele seisukohtadele kogu oma elu jooksul.
Trudy Bradley