Karl-Heinz Bartsch sündis Löblaus (Lublewo), Danziger Höhe'i piirkonna äärelinnas, Saksa põhjaranniku lähedal. Tema isa oli põllumajandusettevõtte juht. Karl-Heinz käis kooli Danzigis, lõpetades oma koolikarjääri edukalt 1940./41. aastal linna "Horst-Wessel-Gymnasium" (keskkool). Ta oli Hitleri Noorte liige. Koolist lahkudes läks ta Schwikow'i valduses maajuhtimise praktikale, samal ajal töötas ta ka põllumajandustootjana. Riik oli selleks ajaks juba poolteist aastat sõjas olnud ning aprillis 1941 kutsus ta end vabatahtlikult Waffen-SS-isse. Ta võeti vastu ja saadeti viiekuulisele väljaõppele nn "Surmapea" 3. SS tanki diviis. Hiljem liitus ta "Götz von Berlichingeni" SS-divisjoniga. 1942. aasta sügisel saadeti ta Prantsusmaale. 1943. aasta juunis saadeti ta Vene rinde, kus ta osales ja elas üle Kurski lahingu. Sellegipoolest sai ta 1943. aasta augustis haavata ja sai Raudkruusi II klassi. 1943 aasta augustist kuni 1944. aasta jaanuarini taastus ta sõjaväehaiglas Weiden in der Oberpfalzis. Seejärel liitus ta "Götz von Berlichingen" diviisiga, nüüd edutatud Unterscharführer'i auastmele ("vaba "juniori eskadrilli juht") ja saadeti tagasi Prantsusmaale.
- Jah. Sõda lõppes 1945. aasta mais ja samal kuul vangistati Bartsch ja ta peeti ameeriklaste poolt sõjavangina. 1945. aasta mais ja juunis peeti teda suures "paigutatud isikute laagris" Saalfeldenis (Salzburgi lähedal) Austrias.