Mängu ajal püüavad mängijad luua väravate saamiseks võimalusi palli individuaalse kontrolli kaudu, näiteks dribblemisega, palli ülekandmisega meeskonnakaaslastele ja väravate tulistamisega väravasse, mida valvab vastane väravavaht. Vastuvõttev mängija võib püüda võita palli kontrolli tagasi, peades vastase käigu või võõrudes vastase vastu, kes on palli valduses; aga vastaste vaheline füüsiline kontakt on piiratud. Jalgpall on üldiselt vabavoolu mäng, kus mäng peatub ainult siis, kui pall on mänguväljast lahkunud või kui kohtunik peatab mängu reeglite rikkumise eest. Pärast peatusetamist mängitakse uuesti kindlaksmääratud algusega. Professionaalsel tasandil toodavad enamik matseid vaid mõned eesmärgid. Näiteks 2005.-2006. aasta Premier League'i hooajal toodeti iga mängu keskmiselt 2,48 lööki ja võõrustaja tegi need lööke.
moodustumine