1987. aastal lahkus Ride oma ametist Washingtoni, et töötada Stanford University Center for International Security and Arms Control'is. 1989. aastal sai ta California ülikooli San Diegos füüsika professoriks ja California Space Institute'i direktoriks. 1990. aastate keskpaigast kuni oma surmani juhtis Ride NASA-le kahte avalikku programmi - ISS EarthKAM ja GRAIL MoonKAM projekte koostöös NASA Propulsion Laboratory'ga ja UCSD-ga. Programmid võimaldasid keskkooli õpilastel taotleda pilte Maast ja Kuu. 1999. aastal mängis ta "Touched by an Angel" viienda hooaja finaalis pealkirjaga "Godspeed". 2003. aastal paluti tal teenida Columbia õnnetuste uurimise nõukogule. Ta oli president ja tegevjuht Sally Ride'i ettevõttes, mille ta asutas 2001. aastal, et saada füüsika professor California ülikoolis San Diegos ja California kosmoseinstituudi direktor.
California Ülikool, San Diego