Kuigi 28. oktoobril 1940 lükkas Metaxas tagasi Itaalia ultimatuumi, milles nõuti Itaalia vägede paigutamist Kreekas, ja Itaalia tungis, alustades Kreeka-Itaalia sõda. Kreeklased korraldasid eduka kaitse ja okupeerisid lõpuks Albaania lõunapoole (siis Itaalia protektoraat), kuid kui sakslased tungisid 6. aprillil 1941 Bulgaariast, vallutati kreeklased ja Briti ekspeditsioonirühm ja okupeeriti Kreeka mandri. 23. aprillil jättis kuningas ja valitsus Kreeka mandri Kreeka Kreeta jaoks, kuid pärast Saksa õhkutõusmist saarel evakueeriti ta Egiptusesse. Kui ta läks lõpuks Suurbritannia põgenikuks, nõudes Itaalia peaministrile Itaalia sissetungi, alustas ta Kreeka sõja, kusjuures kuningas Metaxas oli kas kas kasutas suure rahva toetuse ja Itaalia rahvusliku Fronti poolt, kes oli Itaalia valitsuse peaminister, kes kuulus Kreeka Rahvusliku Vastupanuliku Regime ja Kreeka Rahvusliku Frondi vahel, kuid hiljem tagasi pöördus, kirjutas
28. oktoober 1940