City jõudis 1981. aasta FA-kupi finaali, kuid kaotas Tottenhami vastu. Klubi langes 1980. aastatel kaks korda tippliigist (1983 ja 1987), kuid naasis taas tippliigisse 1989. aastal ja lõpetas viiendana 1991. aastal ja 1992. aastal Peter Reidi juhtimisel. See oli siiski ainult ajutine puhkus ja pärast Reidi lahkumist jätkas Manchester Cityn edu langust. City oli Premier League'i üheksas asutaja, kuid pärast selle loomist 1992. aastal lõpetas ta kolm esimest hooaega.
1960. ja 1970. aastad