Rumbold astus Royal New Zealand Naval Volunteer Reserve'i ja 1941. aastal võeti ta vastu Inglismaal Royal Naval College'is Greenwichis. Pärast kooli lõpetamist liitus ta hävitajaga, teenides Arktika konvoide allleitnandina. 1943. aastal teenis ta Sitsiilia kampaania ajal Inglefieldi pardal.
- Jah. Ta jäi ellu 1944. aasta veebruaris operatsiooni Shingle ajal uppunud laevast ning oli viimane mees, kes laevast lahkus, aidates teistele meeskonnaliikmetele evakueeruda, mille eest ta mainiti dispetšeris. Pärast sukeldumist määrati ta admiral Gerald Dickensi lipuleitnantiks, teenides koos temaga Põhja-Aafrikas, Brüsselis ja Haagis.