262. jalaväedivisioon asus 1939. aasta lõpus Maginot' joone vastas ja püsis seal kuni Prantsusmaa lahingu lõpuni. 1940. aasta septembris saadeti diviis okupeeritud Poolasse.
, ja osales operatsioonis Barbarossa 1941. aasta juunis. See edenes läbi Brody, Jitomiri, Kiievi ja Bryanski ning oli seejärel kasutusel Moskva lahingus. 1942. aastal teenis see armee rühma keskuse all. 15. septembril 1942 asendas Friedrich Karst Theisenit diviisjoni komandörina.