26. juulil 1956 kuulutas Nasser Egiptuse laialdase tunnustusega välja Suezi kanali natsionaliseerimise.
mis sisaldas õiglast hüvitist endistele omanikele. Nasser kavatses kanalilt saadud tulu kasutada kõrge tammi ehitamise rahastamiseks. Kui puhkes Suezi sõda, vallutasid Suurbritannia, Prantsusmaa ja Iisrael kanali ja Siinai. Kuid Ameerika Ühendriikide ja Nõukogude Liidu surve ÜRO-s ja mujal sundis neid taganema.