Ta oli Galicia rüütli Garcia Sarmiento de Soutomaiori (Salvaterra de Miño isand, kes oli Toro "corregidor" ja Kanari saarte kuberner) ja Juana de Acuña, Acuña aadlike suguvõsa pärija vanem poeg. Ta sündis Astorgas, Galüüsia lähedal, pärandades suured valdused nii Galüüsias kui ka Vana-Kastiilias. Ta võttis aktiivselt osa Inglise-Hispaania sõjas, et lükata tagasi inglaste rünnak, mida juhtis Sir Francis Drake Baionas ja Vigos 1585. aastal. Neli aastat hiljem kohtusid nad uuesti Vigos, pärast "Inglise Armada
A Coruña ja Lissabon ei nõustunud; seal ei nõustunud Drake, kuid enne linna pommitamist ja rüüstamist. Nende sõjaliste edusammude tulemusena määras Hispaania kuningas Filip II ta Baiona kuberneri ja Monte Reali kindluse valvuriks, valves nii Galícia lõunapiiri ja mereäärset rannikut. Hiljem, aastal 1596, määrati ta kõigepealt Toro "korregidoriks" ja hiljem Valladolidiks, mis oli kuningas Philip III elukoht ja pealinn. Alates sellest hetkest oli ta sunnitud leppima mõlema rolliga, nagu hovimees ja korregidor pealinnas ning sõdur ja kapten Galicias: aastal 1603 saadeti ta õukonnast Vigosse, et jälgida Ameerikast toodud aare jagamist kahe galeoni poolt, kes olid sunnitud seal varjupaika leidma; tema tagasitulekul nimetati ta rahandusnõukogu liikmeks. Aastal 1609 tõrjus ta Madalmaade mereväe rünnaku Galitsia rannikul.