Ajalugu kommertslennukid, mida juhtis tohutu populaarsus Boeing 707 ja Douglas DC-8, oli revolutsioneerinud kaugreisi. Isegi enne kaotanud CX-HLS lepingu, Boeing palus Juan Trippe, president Pan American World Airways (Pan Am), üks nende kõige olulisem lennuettevõtja kliendid, ehitada reisijate lennukid rohkem kui kaks korda suurem kui 707. Selle aja jooksul, lennujaama piires, halveneb suureneva arvu reisijate läbi suhteliselt väike lennuk, sai probleemiks, et Trippe arvas, et võiks käsitleda suurema uue lennukiga. 1965. aastal Joe Sutter oli üle Boeing 737 arendusmeeskonna juhtida disaini uue lennuettevõtja, juba määrati mudel number 747.
Boeing 707 ja Douglas DC-8