Täitke järgmine lause: M28 oli täielikult ümber kujundatud, kuid selle jõudlus ei paranenud. Auto probleemide lahendamise pingutused olid teinud M28 ülekaaluliseks ja aeglaseks. Siiski oli see endiselt eelistatud šassii oma eelkäijale, McLaren M26-le, ja seda kasutati 1979. aasta hooaja esimesel poolel kuni parema disaini kasutuselevõtmiseni. Kui nende rivaalid tutvustasid hooaja jooksul paremaid autosid, libises McLaren kiiresti meistrivõistlusest välja. Siiski sai ta hooaja avajooksul, 1979. aasta Argentiina Grand Prix's kolmandaks Watsonilt, kes võitis ka Belgias kuuendal ja neljandal
Monaco. Teine juht oli Patrick Tambay.