1944. aasta märtsis lahkus Cunningham 85-st eskadrilli juhtimisest. Ta nimetati rühmakapteniks, kes juhtis öiseid operatsioone RAF 11. rühmast. 26-aastaselt oli ta üks noorimaid, kes seda ametit kandis. Lennuülem Roderick Hill palus tal Adolph Malaniga tulla de Havillandi. Nad pidid de Havilland Vampire'i katsetama. Cunningham kommenteeris, et masinist saaks ideaalne öine võitleja. Kuigi ta ei teadnud, kuidas de Havilland Goblin turboreaktiivlennuk töötab, soovitas ta, et kui piloodikabiini laiendatakse, et navigator saaks istuda, ja kütusepaakud laiendatakse, siis võib sellest lennukist saada vapustav ründaja. Kui Cunningham ja Rawnsley katsetasid, lendasid nad RAF Uxbridge'ist üle Normandia. Nad lendasid üle Briti sektori 9. juunil 1944 kui Caeni lahing.
alustas. Nad suundusid vaenlase lennukitele, kuid ei suutnud kontakte hoida.