Viimase paari sajandi jooksul on Prantsuse strateegilist mõtlemist mõnikord ajendanud vajadus saavutada või säilitada nn "looduslikud piirid", mis on Püreneed lõuna-lääne pool, Alpid lõuna-Ida pool ja Reini jõgi ida pool.[2] Alates Clovis'est on 1500 aastat sõda ja diplomaatia olnud tunnistajaks enamiku nende eesmärkide saavutamisele. Sõda teiste Euroopa võimudega ei olnud alati määratud nende kaalutlustega ja Prantsusmaa valitsejad laiendasid oma kontinentaalset võimu kaugelt väljapoole neid tõkkeid, eriti Karl Suure, Louis XIV ja Napoleoni ajal.[3] Neid pidevate konfliktide perioode iseloomustasid nende enda standardid ja konventsioonid, kuid kõik nõusid tugevat keskse juhtimist, et laiendada Prantsuse valitsust.[4] Inimese ajaloos on olulised sõjad tekkinud konfliktide ja teiste Euroopa riikide vahelise rivaalsuse tulemusena.
sajandeid