Pärast oma neljanda stuudioalbumi "4" (2011) väljaandmist sünnitas Beyoncé 7. jaanuaril 2012 oma esimese lapse Blue Ivy. Vaid neli kuud pärast sünnitust tegi ta kolme öölise elukoha Revel Atlantic City's Ovation Hallis, pealkirjaga. Kontserte korraldamine nii varakult oli eesmärgipärane; Beyoncé kavatses näidata emadele, et nad ei pea oma karjääri lõpetama, kuigi neil on lapsed. Suurem osa residendijärgse suve veetis ta New Yorgi Hamptonsis, kus ta võttis avalikkusest aega, et veeta aega oma tütrega ja alustada oma järgmise albumi seansse. Ta jätkas tööd 2013. aasta alguses, esitades "The Star-Spangled Banner" presidendi Barack Obama teisel ametisse astumisel.
Ja Super Bowli XLVII poolaja esinemise peaesindajaks, kus oli ootusi, et ta debüteeriks uue muusikaga, kuigi need kuulujutud kunagi ei materiaalseks saanud. Samuti avaldas ta veebruaris oma autobiograafilise dokumentaalfilmi pealkirjaga "Elu on vaid unistus".