1971 võeti Indira Gandhi ja tema Kongress (R) tagasi võimule massiivselt suurenenud enamusega. Pangad natsionaliseeriti ja rakendati palju muid sotsialistlikke majandus- ja tööstuspoliitikat. India sekkus
Bangladeshi iseseisvus sõjas, kodusõjas, mis toimus Pakistanis Bengali pool, pärast seda, kui miljonid pagulased põgenesid Pakistani sõjaväe tagakiusamise eest. Kokkupõrke tulemuseks oli Ida-Pakistani iseseisvus, mis sai tuntuks kui Bangladesh, ning peaminister Indira Gandhi ülimate populaarsuste saavutamine. Suhted Ameerika Ühendriikidega muutusid pingelisemaks ja India kirjutas alla Nõukogude Liiduga 20-aastasele sõpruslepingule, mis esimest korda otseselt katkestas liidust lahkumise põhimõtte. 1974. aastal katsetas India oma esimest tuumarelva Rajasthani kõrbes, Pokhrani lähedal.