Esimene suur emigratsioonilaine Ungarist Ameerika Ühendriikidesse toimus aastatel 1849-1850, kui nn "nelikümmend kaheksa" põgenesid pärast Ungari revolutsiooni lüüasaamist 1848. aastal Austria võimude kättemaksust.
- Jah. Lajos Kossuth tegi seitsme kuu pikkune kõnesõidu Ameerika Ühendriikides 1851. ja 1852. aastal, kus ta pälvis suure tunnustuse kui vabaduse eestkõneleja, vallandades seeläbi lühikese pro-Ungari emotsioonide puhangu. Ta lahkus kibedalt, sest tema keeldumine orjapidamisest tõrjus tema loomulikku valijaskonda ja tema pikaajaline mõju oli minimaalne. Aastaks 1860 elas USA-s 2710 ungarlast ja vähemalt 99 neist võitles kodusõjas. Nende motiivid ei olnud niivõrd orjapidamise vastased, kui uskumus demokraatiasse, seikluse maitse, sõjaväe volituste kinnitamine ja solidaarsus oma Ameerika naabritega.