Tian Shan on Taklamakan'i kõrbe põhja- ja lääneosas ning otse Tarim'i basseini põhjaosas Kasahstani, Kirgiisi ja Xinjiangi piirialal Hiina loodeosas. Lõuna pool ühineb see Pamiri mägedega ja põhja- ja idas kohtub see Mongoolia Altai mägedega.
Taklamakan'i kõrbe põhja ja läände ning otse Tarimi basseini põhja poole Kasahstani piirialal