Vt allpool toodud lõik ja vasta sellele küsimusele hiljem sama keeles kui lõik:  Stallman sündis 16. märtsil 1953 New Yorgis juudiperekonna perekonnas. Tema vanemad on Alice Lippman, kooliõpetaja, ja Daniel Stallman, trükipressimüüja. Stallmanil oli oma vanematega keeruline suhe, sest tema isal oli joomise harjumus ja ta solvas oma kasuema. Hiljem kirjeldas ta oma vanemaid kui "türanne". Ta oli juba noorelt huvitatud arvutitest; kui Stallman oli teismeline, luges ta suvel laagris IBM 7094 käsiraamatuid. Aastatel 1967-1969 osales Stallman Columbia Ülikooli laupäevaprogrammis keskkooli õpilastele. Stallman oli ka vabatahtlik laboratooriumi assistent Rockefelleri ülikooli bioloogia osakonnas. Kuigi ta oli huvitatud matemaatikast ja füüsikast, arvas tema õpetaja Rockefeller'is, et ta oli paljutõotav bioloog. Tema esimene kogemus tegelike arvutitega oli IBM New Yorgi teaduskeskuses, kui ta oli keskkoolis. Ta palgati 1970. aasta suvel, pärast keskkooli lõppevat aastat, et kirjutada Fortranis numbrilise analüüsi programm. Ta lõpetas ülesande paari nädala pärast ("Ma vandusin, et ma ei kasuta enam kunagi FORTRANit, sest ma põlgasin seda kui keelt teiste keeltega võrreldes") ja veetis ülejäänud suve, kirjutades APL-i tekstieditorit ja IBM System/360-i PL / I programmeerimiskeele eelprotsessorit.  Kus Stallman vabatahtlikuna töötas?
Bioloogia osakond Rockefeller Ülikoolis