Pärast seda, kui vaidlus oli päevade kaupa edasi lükatud, okupeerisid meremehed Berliini keisririigi kantsleri, lõikasid telefoniliinid, panid rahva esindajate nõukogu koduaresti ja vangistasid Otto Wels'i. Meremehed ei kasutanud olukorda, et kõrvaldada Eberti valitsus, nagu oleks oodatud spartaaklaste revolutsionäridelt. Selle asemel rõhutasid nad lihtsalt oma palka. Siiski andis Ebert, kes oli salaja telefoniliini kaudu ühenduses Kassel'i ülemkomandoga, 24. detsembri hommikul käsu rünnata valitsusele lojaalseid vägesid. Meremehed tõrjusid rünnaku oma komandöri Heinrich Dorrenbach'i juhtimisel, kaotades võitluses umbes 30 meest ja tsiviilisikut. Valitsuse väed pidid Berliini kesklinnast välja tõmbuma. Nüüd olid nad lagunenud ja integreeritud rahva esindajate nõukogu koduaresti ja vangistasid Otto Wels'i. Aga kui Ebert oli taaskorduses, ei võtnud nad olukorda ära, kui tema sõdurid oli
24. detsember