MacLeish tunnistas, et ta kasutas töö aluseks oodatavat natside Austria üle võtmist, Anschlussit. MacLeishi sõnul oli näidend inspireeritud asteekide linnast Tenochtitlanist, mida ta oli külastanud 1929. aastal, eriti linna vallutamisest.
Hernán Cortés ei andnud vastu 1521. aastal, nagu kirjeldas kaasaegne konkistador Bernal Díaz del Castillo. Samuti kasutas ta inspiratsiooniks asteekide müüdi, mis rääkis naisest, kes oli surnuist tagasi tulnud, et ennustada Tenochtitlani langust vahetult enne selle vallutamist.