Ta põgenes Londoni pärast seda, kui tema isa oli tapnud Gestapo pärast Anschluss Nazi Saksamaa. Sõja ajal ta tegi juhuslik töö raamatukoguhoidja ja tehase käsi. Ta korraldas ka oma ema lahkuda natside okupeeritud Austria, samuti aidata paljud teised juudid tulla Suurbritanniasse. Ta ühines Young Austria, vasakpoolne emigreeritud noorte liikumine, kuid lahkus 1943 protesti selle kasvava stalinistlike kalduvuste. Aastal 1944 abiellus ta Maria Marburg, vahetult enne sündi tema poeg Hans. Samal aastal avaldati tema esimene luuletus. Ta lahutas Maria 1946 ja nad lahutasid 1952. Samal aastal abiellus ta Spence, kellega ta oli kaks last, David Eichner (sündinud 1958); Ta abiellus kolmest lastest: Petra E. Thomas (sündinud 1965) ja Katherine E. Nanwell (sündinud 1969).
1946. aasta