Regulirsed väljendused pärinevad 1951. aastal, kui matemaatik Stephen Cole Kleene kirjeldas regulaarseid keeli, kasutades oma matemaatilist tähistust, mida nimetatakse regulaarseteks kogumideks. Need tekkisid teoreetilises infotehnoloogias, automaatide teooria (arvutamise mudelid) ja formaalsete keelte kirjelduse ja klassifikatsiooni alamvaldkondades. Muud varased mustrite sobitamise rakendused hõlmavad SNOBOLi keelt, mis ei kasutanud regulaarseid väljendusi, vaid oma mustrite sobitamise konstruktsioone.
matemaatik