Täitke järgmine lause: Kuna Calgaryl ei olnud Ekmani jaoks ruumi, vahetas Calgary 20. novembril 1999 Ekmani Tampa Bay Lightningile koos neljanda vooru valikuga (Vladimir Gorbunov)
2000 aasta draft Andreas Johanssonile. Ta tegi oma debüüdi Lightningis sel hooajal, kuid tegi 28 mängus ainult 4 punkti. Et kogeda rohkem kogemusi, liitus ta IHL-iga ja jagas 1999-2000 hooaja Detroit Vipers'iga ja Long Beach Ice Dogs'iga, kogudes 32 punkti 37 mängus ja teenides aasta uustulnuka auhindu. Ta oli ka 6 punkti 5 playoff mängud Long Beach. Aastal 2000-2001, pärast 36 punkti 33 mängus Detroidi, ta kutsuti tagasi NHL, kus ta parandas oma varasema näitus ja tegi 20 punkti 43 mängus. Siiski oli tal väga madal pluss-miinus reiting -15.