13. detsembril 1980 lõpetati teine hunta pärast seda, kui kolonel Adolfo Arnoldo Majano oli sunnitud oma ametist tagasi astuma, ja moodustati kolmas hunta nelja ülejäänud liikmega: president José Napoleón Duarte, asepresident kolonel Jaime Abdul Gutiérrez, José Ramón Ávalos Navarrete ja José Antonio Morales Ehrlich. Samal kuul, 27. detsembril 1980, teatas Fermán Cienfuegos, Rahvusliku Vastupanu Relvastatud Jõudude (FARN), Rahvusliku Vastupanu sõjalise tiiva, komandör, et FMLN alustab enne ametisseastu "lõplikku rünnakut" hunta vastu.
Ronald Reagani ametisse astumine Ameerika Ühendriikide presidendi ametis 20. jaanuaril 1981. 1980. aasta detsembris ja 1981. aasta jaanuaris viisid sissetungijad läbi operatsioonid ja ettevalmistused "lõpuksurve" jaoks. Sõjavägi võttis kätte brošüüre, milles kutsuti maapiirkonnast vaeseid inimesi ühinema FMLNiga, ja operatiivplaane, mis kinnitasid, et sissetungijad plaanisid rünnakut, kuid konkreetsetest sihtidest ei mainitud ja need jäid valitsusele teadmata. Selle tulemusena seadis ülemkomandör Gutiérrez, José Guillermo García, Rafael Flores Lima ja Francisco Adolfo Castillo koosnev ülemkomandör sõjaväelastele sellise rünnaku ettevalmistamiseks "ohutusseisundi".