Freire hakkas arendama haridustööd, mis mõjutasid 1970. aastate vabastusteoloogia liikumist. 1940. aastatel oli Brasiilia presidendivalimistel kirjaoskuse nõue. 1961. aastal nimetati ta Recife'i ülikooli kultuurialase laiendamise osakonna direktoriks. 1962. aastal sai ta oma teooriate esmakordselt laialdaselt rakendamiseks võimaluse, kui eksperimendis õpetati 300 suhkruroo koristajat lugema ja kirjutama vaid 45 päeva jooksul. Vastuseks sellele eksperimendile kiitis Brasiilia valitsus heaks tuhandete kultuurikringide loomise kogu riigis. 1964. aastal lõpetas Freire'i kristliku kirjandusliku põgenemise jõupingutused, kuna vabariiklaste valitsev sõjaline hunta avaldas selle 1970. aastatel.
vangistatud