1934. aastal esitas Ameerika Ühendriikide armee õhujõudude korpus taotluse pommitajale, millel oli kaks korda rohkem pommi ja ulatus kui Martin B-10-l, mis oli just sõjaväe standardpommitajana teenistusse sattunud. Järgmisel aastal Wright Fieldis toimunud hindamisel näitas Douglas oma DB-1. See võistles Boeing Model 299 (mida hiljem arendati Boeing B-17 Flying Fortressiks) ja Martin Model 146ga.
Boeing Model 299 (hiljem Boeing B-17 Flying Fortress) ja Martin Model 146