Alates 1954. aastast valitses Guatemalat USA toetatud sõjaliste diktaatorite seeria, mis viis Guatemala kodusõjani.
mis kestis kuni 1996. aastani. Sõjas hukkus ligikaudu 200 000 tsiviilisikut ja toime pandi arvukad inimõiguste rikkumised, sealhulgas tsiviilisikute massimõrvad, vägistamine, õhurünnakud ja sunniviisilised kadumised. 93 protsenti neist rikkumistest on toime pandud USA- toetatud sõjavägi, mis hõlmas genotsiidilist põletatud maa kampaaniat põliselanike, maiade, vastu 1980. aastatel.