Whitehead'i ema oli Maria Sarah Whitehead, varem Maria Sarah Buckmaster. Whitehead ei olnud ilmselt eriti lähedane oma emaga, sest ta ei maininud teda kunagi üheski oma kirjutises, ja on tõendeid, et Whiteheadi abikaasa Evelyn oli tema suhtes madala arvamusega. Whitehead sai hariduse Sherborne'i koolis Dorset'is, mis on üks parimaid avalikke koole riigis.
1861 aasta