Pärast Esimese Maailmasõja puhkemist juhtis ta oma diviisi Loraine'i piirkonda Lääne-Fronti. 9. oktoobril 1914 sai ta I armeekorpuse komandöriks Leedus, kus tema väed vastasid arvuliselt kõrgematele Vene vägedele. Pärast esialgset taktilist tagasilööki võitsid Kosch ja tema mehed lõpuks Masuri järvede teise lahingu. Selle võidu eest anti Koshile Pour le Mérite. 11. juunil 1915 määrati ta X. Reservkorpuse kindralkomandöriks. Ta juhtis neid Dnestril, Gnila Lipa lahingus.
ja Krasnostavis. Ta viidi üle Balkani teatrile, kus ta võitles Serbia vastu. Oma edu eest sai Kosch 27. novembril 1915 oma Pour le Mérite'i tammelehed.