OSPF toetab keerulisi võrke, millel on mitu marsruuti, sealhulgas varukoopia marsruuti, et tasakaalustada liikluskoormust mitmel liinil teistesse alamvõrkudesse. Naaber marsruutid samas ringhäälingu domeenis või punkt-punkt-liini mõlemas otsas suhtlevad üksteisega OSPF protokolli kaudu. Marsruutid moodustavad naabruskonnad, kui nad on üksteist avastanud. See avastamine algab, kui marsruut identifitseerib ennast Hello protokolli paketis. Pärast kinnitamist tekib see kahepoolne seisund ja kõige põhilisem suhe. Ethernet- või Relay Frame'i võrgu marsruutid valivad määratud marsruuti (DR) ja varukoopia määratud marsruuti (DRB), mis toimivad marsruutite vahelise liikluse vähendamiseks. OSPF kasutab nii unicast kui ka multicast režiime, et saata "Hello" edastamispaketti ja ajakohastab seisundit.
OSPF protokoll.