Pärast kahte järjestikust hooaja lõppu kokkuvarisemist olid Huntington ja Hurdle otsustanud olla agressiivsed vabaagentuurides, lisades mängijaid ja veterani juhtimist, mis takistaks Pittsburgh Pirates'i järjekordset kokkuvarisemist 2013. aastal. Möödunud hooajal leppis meeskond kokku veterani Russell Martiniga kaheks aastaks, 17 miljoni dollari eest. Martinil oli korralik rünnaku arv, kuid teda peeti suureks kaitsekorralduseks võrreldes eelmise aasta Rod Barajas'i ja Michael McKenry'ga. 2012. aastal olid Barajas ja McKenry kokku visanud välja 19 baasi 173 jalgpallurist, mis andis 11%, samal ajal kui Russell Martinil oli karjääri jooksul 30,25% varastatud varaste protsent 2013. aasta hooajas. 26. detsembril 2012 vahetasid Piratesid Boston Red Sox'ile püstitatud sulguse Joel Hanrahani ja sisemuse Brock Holti, vahetades reljeef Mark Melanconi ning potentsiaalsed mängijad Jerry Sands, Iván DeJesús Jr. ja Stolmy Pimentel. Selle liikumisega allkirjastasid Piratesid Jason Grillile kahe aasta lepingu väärtuses 4,5 miljonit dollarit, et saada Pirateside uueks sulgeks. Melancon, kes oli alahinnatud pärast õnnetut, vigastustega täis 2012. aasta hooaega, asendas Grilli Piraatide seadme meesena. Kaubandus lõppes tugevalt kalduvalt Piraatide kasuks, kuna Grilli ja Melancon kinnitasid nn "Shark Tank" bullpeni kui ühte parimatest bullpentidest MLB-s, samuti valiti mõlemad All-Star Game'i.
Hanrahan mängis Red Sox'is ainult üheksa mängu, enne kui sai vigastuse oma käe külge ja vajas Tommy Johni operatsiooni, just kui tema leping oli valmis lõppema hooaja lõpus. Lõppkokkuvõttes, Hanrahan ei viska enam kunagi Majors.