13. novembril 2017 valiti Ryan senaadi presidendiks, võites 53 häälega 11 vastu roheliste senaator Peter Whish-Wilson. Ta lahkus oma ministeeriumi ametikohast, et seda ametikohta võtta. Tema eelkäija Stephen Parry lahkus senatist parlamendivalimiskriisi ajal.
, pärast avastamist, et tal on Ühendkuningriigi topeltkodakondsus. Ryan on esimene endine valitsuse minister, kes saab senati presidendi Doug McClellandi (1983-1987) järel ja esimene isik, kes astus ametist tagasi, et seda ametit võtta. Ta astus ametisse 44-aastaselt, ületades Kerry Sibraa (kes oli 49-aastane) kui noorim isik, kes sai presidendiks.