Tähe valgus määratakse kindlaks selle raadiuse ja pinna temperatuuri järgi. Paljud tähed ei kiirga ühtlaselt üle kogu oma pinna. Näiteks kiirelt pöörleva Vega tähe pooltel on energia vool (energia pindalaühiku kohta) suurem kui ekvaatoril. Tähe pinna aladel, kus temperatuur ja valgus on keskmisest madalamad, nimetatakse tähepilgadeks. Väikestel kääbustähtedel nagu meie Päikesel on üldiselt iseloomustamata ketad, millel on ainult väikesed tähepilgad. Hiiglaslikel tähdel on palju suuremad, selgemad tähepilgad ja küsimus: Milliseid mõõtmisi kasutatakse valguse arvutamiseks?
raadius ja pinna temperatuur