Keemiline reaktsioon võib toimuda mitmes etapis, millest igaühel võib olla erinev kiirus. Reaktsiooni käigus võib ette kujutada palju stabiilsusmuutuvaid vaheainete. Reaktsiooni mehhanisme on kavandatud, et selgitada reaktsiooni kinetika ja relatiivne toote segu. Paljud füüsikakemikud on spetsialiseerunud erinevate keemiliste reaktsioonide mehhanismide uurimisele ja ettepanekutele. Mitmed empiirilised reeglid, nagu Woodmann-Hoffman, näitavad sageli keemilise reaktsiooni toimumise reegleid.
keemiline reaktsioon