Sõjavägi koosnes Kirishima, rasketest kruiseridest Atago ja Takao, kergetest kruiseridest Nagara ja Sendai ning üheksa hävitajast, kellest mõned hävitajad olid kaks päeva varem toimunud esimesest öövõitlusest ellu jäänud. Kondo tõi oma lipu kruiseris Atago. Madal kahjustamata laevadel, admiral William Halsey Jr., eraldas Enterprise'i tugigruppi Washington ja Lõuna-Dakota, koos nelja hävitajaga, koos TF 64 all admiral Willis A. "Ching" Lee'i Guadalcanal'i ja Hendersoni väljal. See oli umbes 7 km (3,8 nm; 4,3 mi) mõõdukas nähtavus.
Savo saare lähedal