Vt allpool toodud lõik ja vasta sellele küsimusele hiljem sama keeles kui lõik:  Nicholson tuli Hollywoodi esimest korda 1954. aastal, kui ta oli 17-aastane, oma õe külastama. Ta võttis MGM-i karikatuuri stuudios tööle animatorite William Hanna ja Joseph Barbera kontoritöötajana. Nad pakkusid talle algtasemega tööd animaatorina, kuid ta keeldus, viidates oma soovi saada näitlejaks. Ta õppis näitlejaks koos rühmaga, mida kutsuti Players Ring Theater, pärast mida ta leidis väiksed osad, mis toimusid laval ja telesaates. Ta tegi oma filmi debüüdi madala eelarvega teismelise draamas The Cry Baby Killer (1958), mängides pealkirja rolli. Järgmisel kümnendil töötas Nicholson tihti koos filmi produtsendiga Roger Cormaniga. Corman juhtis Nicholsonit mitmel korral, eriti The Little Shop of Horrors, kui masohhistlik hambaravi patsient ja matmisettevõte Wilbur Force, samuti The Raven, The Terror, kus ta mängib prantsuse ohvitseri, keda võrgutas kuri vaim, ja St.  Millal Nicholson tegi oma filmide debüüdi?
Nukkuküsimuste tapja (1958)