Heggtveit sündis Ottawas, Ontario osariigis ja kasvas üles New Edinburghis, kirde äärelinnas. Teda alpini suusatama julgustas tema isa, Halvor Heggtveit, Kanada maapiirkonna meister, kes oli kvalifitseeritud 1932. aasta talveolümpiamängudeks.
, kuid ei osalenud. Tema vanemad olid emigreerunud Norrast Põhja-Dakota. Ta õppis suusatama Camp Fortune suusarealis, mis asub Quebeci Gatineau mägedes, Ottawa loodes, ja oli Ottawas Lisgari Kolledži Instituudi üliõpilane. Heggtveit oli suusatamise imekaaslane, kes kutsuti seitsme aastaselt 1946. aastal Lake Placidis allamisvõistluse eelkäijaks.