1838. aastal kirjeldas ta, kuidas toimub protsess, mida ta nimetas looduslikuks valikuks. Populatsiooni suurus sõltub sellest, kui palju ja kui palju ressursse on võimelised seda toetama. Populatsiooni suurus sõltub sellest, kui palju ja kui palju ressursse on võimelised seda toetama. Populatsiooni suuruse aastate kaupa säilitamiseks peab olema tasakaal populatsiooni suuruse ja kättesaadavate ressursside vahel. Kuna organismid toodavad rohkem järglasi, kui nende keskkond suudab toetada, ei saa kõik isikud iga põlvkonna vältel ellu jääda.
organismid toodavad rohkem järglasi, kui nende keskkond suudab toetada