Kirjuta selle lõigu jätkamine - Võimalik, et ühine keel on olnud rahva aluseks, kuid nagu 19. sajandi Saksamaa kaasaegsed ajaloolased märkisid, kulus nende mitusada riigiühingu ühendamiseks rohkem kui lingvistiline sarnasus. Saksa keelt kõneleva Kesk-Euroopa kogemus prantsuse hegemoonia aastate jooksul aitas kaasa ühise eesmärgi saavutamisele, et eemaldada prantsuse sissetungijad ja taastada kontrolli oma maade üle. Napoleoni kampaaniad Poolas
(1806<unk>07), Ibeeria poolsaar, Lääne-Saksamaa ja tema katastroofiline sissetung Venemaale 1812. aastal pettis paljude sakslaste, vürstide ja talupoegade illusioone. Napoleoni kontinentaalne süsteem peaaegu hävitas Kesk-Euroopa majanduse. Venemaa sissetungis oli kaasas ligi 125 000 Saksa maa-alast sõdurit ja selle armee kaotamine julgustas paljusid sakslasi, nii kõrgete kui ka madala päritoluga inimesi, kujutama ette Kesk-Euroopat, mis oleks vaba Napoleoni mõjust. Sellise tendentsi näitasid näiteks Lützowi vaba korpuse (Lützow Free Corps) õpilaste sõjaliste rühmituste loomine.