Horne kirjutas end oktoobris 1925 Londoni Majanduskooli, kus tema juhendajad olid Hugh Dalton ja Stephen Leacock; ta oli oma ajaga ülikoolis rahulolematu ja nimetas Leacocki "üks igavamaid lektorite, kellega ma kunagi kohtunud olen". Üldstreigi ajal
1926. aastal paluti vabatahtlikel registreeruda tarnete hooldamise organisatsioonis, et võtta üle olulised teenused; Horne ühines ja veetis kaks päeva Londoni bussi juhtides, enne kui streik tühistati. Tänu onu Austin Pilkingtoni mõjule ja heldusele St. Helensi klaasitootjate perekonnast sai ta 1926. aasta oktoobris Cambridge'i Magdalene'i kolledžisse. Ta pühendas end elu spordi poolele ja esindas kolledži rugby's ja stafetis meeskonnas koos tulevase olümpiamedaali võitjaga Lord Burghley'ga. Ta mängis ülikoolile ka tennist, partneriks oli Bunny Austin. Oma sportliku tegevusega segaduses jättis ta õpingud tähelepanuta ja saadeti 1927. aasta detsembris alla.