Lipu disain oli algselt välja töötatud NASA planeediteadlase Pascal Lee poolt 1998. aasta Haughton-Mars Project'i arktilise ekspeditsiooni ajal Devon Island'i Kanadas. Lisaks vabaduse sümboliseerimisele kolmerõhjas lipu kujundamisel tekib visioon Marsi "tulevast ajaloost", kus planeet muundub punasest roheliseks ja seejärel siniseks nagu Maa. Punane riba, mis asub kõige lähemal mastile, sümboliseerib Marsi, nagu see on täna. Roheline ja sinine sümboliseerivad Marsi võimaliku terraformeerimise etappe, kui inimkond peaks kunagi olema võimeline ja tahtma sellist ülesannet teostada; terraformeerimise eetika on endiselt vaidluse küsimus.
Marss