See hõlmab minevikku, olevikku ja tulevikku, kus tulevane mina (või võimalik mina) esindab indiviidi ideid sellest, mida nad võivad saada, mida nad soovivad saada või mida nad kardavad saada. Võimalikud mina võivad toimida teatud käitumise stiimulidena. Inimeste arusaam oma minevikust või tulevastest enestestest on seotud nende praeguse enese tajumisega. Ajalise enese hindamise teooria väidab, et inimestel on kalduvus säilitada positiivne enese hindamine, eemaldades end oma negatiivsest enest ja pöörates rohkem tähelepanu oma positiivsele. Lisaks on inimestel kalduvus tajuda minevikku vähem soodsalt (nt "Ma olen harjunud ennast hindama" ja "Ma olen parem, kui sa oled harjunud ennast hindama") ja proovida olla positiivsem kui tulevikus toimuvad sündmused.
ajasuurimise teooria