Pärast väikese kontserdi ja lühikese pausi avaldas bänd oma fännide klubi kaudu spetsiaalse jõulu CD, mis koosnes bändide varasemate aastate jooksul salvestatud haruldastest live-trackidest. Nad jätkasid iga jõulu uue CD väljaandmist kuni 2005. aastani. Samal ajal toimus East Westis mitu muutust ja Dream Theateri peamine kontakt leiblis vallandati. Selle tulemusena ei olnud ettevõttes uus meeskond harjunud Dream Theateri suhtesse endise East West'i personaliga ja nad surusid neid kirjutama albumit, mis oleks kättesaadavam. 1997. aasta keskpaigas sisenesid nad studiosse, et kirjutada oma järgmine album. Lisaks sellele, et bändit survestati võtma kasutusele rohkem peavoolu heli, värvas West kirjanik / produtsent Desmond Petrucci, et töötada koos tema lauluga "Meetinging or You".
Nad sundisid neid kirjutama albumit, mis oleks ligipääsetavam.