3. augustil 1914 olid kaks laeva teel Alžeeriasse, kui Souchon sai teate Prantsusmaa vastu sõjakuulutamisest. Goeben pommitas Philippeville'i (nüüd Skikda, Alžeeria) umbes 10 minutit 3. augusti varahommikul, samal ajal kui Breslau pommitas Bône'i (nüüd Anna Hipphetba, iidse linna asukohas) vastavalt keisri käsule. Admiral Alfred von Pitzben ja Hugo von Pohlben olid andnud Souchonile korralduse, et sõja korral pidid nad läbi viima rünnakud lääne Vahemere piirkonnas, et takistada Prantsuse vägede naasmist Põhja-Aafrikast Euroopasse, või murda Atlandi ookeani ja püüda naasta Saksa vetes Saksa mereväelaevade juhtimisel, sest Briti ametivõimud ei olnud võimelised seda tegema.
purjetada Konstantinoopoli