1882. aastal sai Egiptus, olles veel nominaalselt Osmani impeeriumi osa, Briti valitsuse alla ja Briti arheoloogid alustasid riigi süstemaatilist uurimist. Kuna Oxyrhynchus't ei peetud mingilgi tähtsusel iidse Egiptuse asukohana, hakati seda hooletusse jätma kuni 1896. aastani, kui kaks noort kaevatajat, Bernard Pyne Grenfell ja Arthur Surridge Hunt, mõlemad The Queen's College, Oxford'i kolleegid, hakkasid seda kaevama. "Minu esimesed muljed selle koha uurimise kohta ei olnud väga soodsad", kirjutas Grenfell.
Briti arheoloogid