Neid potentsiaalselt kahjulikke ühendeid nimetatakse ksenobiootikuteks. Ksenobiootikume nagu sünteetilised ravimid, looduslikud mürgid ja antibiootikumid detoksitseeritakse ksenobiootikumide metaboliseerivate ensüümide komplekti abil. Inimestel on need tsütokroom P450 oksüdaasid, UDP-glukuronosüültransferaasid ja glutathioon S-transferaasid. See ensüümide süsteem toimib kolmes etapis, et kõigepealt oksüdeerida ksenobiootikum (I faas) ja seejärel ühendada vees lahustuvad molekulid (II faas). Vees lahustuvad ksenobiootikumid võivad koguneda rakkudes ja olla kahjulikud, sest neil ei ole ainevahetusfunktsiooni. Ksenobiootikumid, nagu sünteetilised ravimid, looduslikud mürgid ja antibiootikumid detoksitseeritakse ksenobiootikumide metaboliseerivate ensüümide komplekti abil. Siin on oluline küsimus, mis on seotud mikroorganismide mitmekesisusega, näiteks mikro
saasteained