Kui Jaapani impeerium oli tol ajal liitlasriik, siis 20. novembril 1917 tulistas Fremantle'i sadamas asuv patarei jaapani kruiiserit "Yahagi". Kuul kukkus "Yahagi" sisse. Clare, kui Lääne-Austraalia mereväe piirkonna komandör, püüdis selgitada intsidenti, kuid olukord muutus mitmel põhjusel poliitiliseks. Kuigi Jaapani väed olid varem vallutanud Saksa koloonia Tsingtao
, ja Jaapani keisririigi merevägi oli sageli saatnud Austraalia ja teiste liitlaste laevu Vaikse ookeani, India ookeani ja Vahemere teatrile, samuti patrulliteenuseid, mõned liitlaste valitsused, sealhulgas Austraalia, säilitasid ametliku keelu mitte-eurooplaste päritolu inimeste immigratsioonile rassiliselt diskrimineerivate seaduste alusel; teoreetiliselt mõjutasid need seadused kõiki Jaapani kodanikke. Lisaks olid liitlaste valitsused blokeerinud Jaapani pakkumised liituda esirinde lahingutega teistes maailma osades. Lisaks sellele vähendavad liitlaste riikide poliitikud ja ajakirjandus Jaapani panust. Admiral Kazuyoshi Yamaji, kes oli Clare'i selgitust tagasi lükanud, sai lõpuks täieliku vabanduse.