Sündinud Nijmegenis, tegi ta oma rahvusvahelise debüüdi cross-country jooksus, võisteldes 2002. aasta Euroopa Cross-country meistrivõistluste noorukite osas ja lõpetades 34. kohal. Ta pöördus tagasi 2003. aasta võistlusele, kuid sai selles katses ainult 69. koha. Tema esimesed rahvusvahelised medalid tulid 2003. aasta Euroopa noorte olümpiamängude festivalil, kus ta võitis kuldmedali 3000 meetri ja pronssmedali 1500 meetri distantsil. Tema esimesed ülemaailmsed sündmused tulid aasta pärast: ta sai 71. koha noorukite võistlusel 2004. aasta IAAF Maailma Cross Country Meistrivõistlustel.
, kuid ei lõpetanud 2004. aasta kergejõustikuniuni maailmameistrivõistlustel 3000 meetrit. 2004. aasta Euroopa maastikuvõistlustel oli ta 39..