"Catoctin" lahkus Norfolki 5. märtsil 1944 Alžiri suunas, kus ta esines 19. märtsil 8. laevastiku komandörina. Ta jäi Alžeerisse ja hiljem Oranisse kuni 8. juulini, mil ta purjetas Itaalia Napolisse. 24. juulil külastas Napolises laeva pardal Ühendkuningriigi kuningas George VI. "Catoctin" oli mitu kuud olnud peakorter Lõuna-Prantsusmaa sissetungi planeerimiseks.
, ja 13. augustil purjetas ta Napolist rünnakuks, kandes mereväe sekretäri James Forrestal'i ja 7. armee, VI korpuse, 12. õhujõudude ja Prantsuse mereväe komandörid.