Täitke järgmine lause: Pärast pettumust eelmiste kahe olümpiamängu ajal, kui ta ei suutnud kvalifitseeruda 100 meetri finaali, sai temast esimene kanadalane, kes seda tegi ujumise glamuurilises sündmuses alates Dick Poundist 1960. aastal. Ta võitis 2012. aasta suveolümpiamängudel Kanada eest pronssimedali.
100 m vaba stiili pärast tugevat algust asetas ta medalistamise võitlusse. Kuld ja hõbe läksid ameeriklasele Nathan Adrianile ja Austraalia maailmameistrile James Magnussenile, samas kui Hayden võitis Yannick Agnelli ja César Cielo kolmandaks; medaleid esitas ka Dick Pound. Kuigi see oli vaid pronss, oli medal Haydeni jaoks lunastus, kes oli nähtavasti ekstaasiline olümpiamedaali võitmise üle. Olümpiamedaali lõpuks oma valduses olles ütles ta, et "On nii palju kordi, kui sa võid midagi unistada, kuid miljon korda miljonist ja üks kord see ei tule tõeks. See oli üks asi, mis mulle inimolendina väga vedas". Hayden teatas oma pensionile jäämisest pärast olümpiamängude 4 × 100 meetri vaheseina võistlust, kuid ütles, et ta usub, et Kanada ujumismeeskond õitseb tulevikus, öeldes, et "Ma arvan, et suurte asjade skeemis, koos inimestega, kes meil on, oleme teinud hämmastavat tööd... Niikaua kui me jätkame selle hoogu, arvan, et näeme rohkem edu, mis tuleb mitmekesisematest üritustest. "