Dresden on ruumikas linn. Selle piirkonnad erinevad oma struktuurist ja välimusest. Paljudes osades on endiselt vana küla tuum, samas kui mõned kvartalid on peaaegu täielikult säilinud maapiirkondadena. Teised iseloomulikud linnapiirkondade liigid on linna ajaloolised äärelinnad ja endised küllaldased majutusalad. Saksa Demokraatliku Vabariigi ajal ehitati palju korterelamusid. Linna algupärased osad on peaaegu kõik Altstadti (Vanalinn) ja Neustadti (Uus linn) piirkonnad. Linnamüüride väljapoole kasvavad ajaloolised äärelinnad ehitati 18. sajandil. Need planeeriti ja ehiti saksa monarhide käsul, mistõttu äärelinnad on sageli nime saanud suveräänide järgi.
Vanalinn