Enne 1803. aastat hõlmas Saksa keelt kõneleva Kesk-Euroopa rohkem kui 300 poliitilist üksust, millest enamus kuulusid Püha Rooma keisririiki või Habsburgide ulatuslikele pärilikele valdustele. Nende suurus ulatus vürstlike Hohenlohe perekonna harude väikestest ja keerukatest territooriumidest kuni suurte, hästi määratletud territooriumideni, nagu Baieri ja Preisimaa kuningriigid. Nende valitsemine oli mitmekesine: need hõlmasid vabu keiserlikke linnu, samuti erineva suurusega, nagu võimas Augsburg ja minuscule Weil der Stadt; kiriklikud territooriumid, samuti erineva suuruse ja mõjuga, nagu rikas Reichenau abdi dünastia ja võimas Kölni peapiiskopkond; ja dünastia riigid nagu Köln.
Baieri ja Preisimaa kuningriigid