Erlandsen töötas 23 aastat paberitootjana Escanaba Paberitööstuses. Ta mängis olulist rolli ettevõtte krediidiühenduse korraldamisel 1941. aastal ja oli krediidiühenduse valitud rahakodaja ja juht kuni 1948. aastani. 2. novembril 1948 valiti Erlandsen Michigan'i esindajatekoja, kus ta esindas Delta maakonna piirkonda 5. jaanuarist 1949 kuni 31. detsembrini 1964. 4. novembril 1964 valiti Erlandsen uuesti Michigani esindajatekoja, kus ta esindas 107. ringkonda 13. jaanuarist 1965 kuni 31. detsembrini 1966. Erlandsen kaotati, kui ta püüdis uuesti valimist 1966. aastal ja uuesti 1968. aastal. 1956. aastal
Erlandsen oli demokraatliku partei rahvusliku konventsiooni delegat.