Üks kõige vastuolulisemaid küsimusi, mida uuriti, oli SS Californian'i rolli, mis oli olnud vaid mõne miili kaugusel Titanicis, kuid ei olnud saanud kätte tema hädaabikõnesid ega reageerinud tema signaalirakettidele. Miks oli Lord Moran hoiatanud Titanici raadio teel pakki jääst (see oli põhjus, miks Californian oli öö peatud), kuid teda karistas Titanici vanem traadita operaator Jack Phillips. Tunnistus enne Briti uurimistöö näitas, et kell 10:10 p.m. jälgis Californian laeva tuled lõunasse; hiljem leiti kapten Stanley Lord ja kolmas ohvitser C.V. Groves'i (kes oli Lord'i tööst vabastatud kella 11:10 p.m.) vahel kokku, et see oli reisija. Kell 11:50 oli ohvitser andnud juhised, et laeva tuled väljuvad, kuid ta ei saanud tagasi tulla, kuna ta ei olnud näinud teisi ohvitsereid.
Rakette oli öösel näha.