Kui aktiivsed tuberkuloosi juhtumid esinevad üldiselt kopsudes, kuid võivad mõjutada ka teisi kehaosi. Enamikul infektsioonidel ei esine sümptomeid, mille puhul nimetatakse seda latentse tuberkuloosiks. Ligikaudu 10% latentse infektsiooni kujuneb aktiivseks haiguseks, mis ravitamata jätmise korral tapab umbes pooled haigestunud inimestest. Aktiivse tuberkuloosi klassikalised sümptomid on krooniline köha vere sisaldava sülga, palavik, öised higistamised ja kehakaalu langus.
rindkere röntgen, samuti kehavedelike mikroskoopiline uurimine ja kultuur