Spears saabus GHQ-sse (21. august) ja teatas Wilsonile (French oli Allenby külastamas), et Lanrezac ei tahtnud lahkuda oma tugevast positsioonist (Sambre ja Meuse jõgede nurga taga) ja "oli pikalt deklameerinud rünnaku rumalust". Holmes usub, et French sai sel ajal Wilsonilt väga halbu nõuandeid, hoolimata tugevate saksa vägede heast ja ratsaväe luureandmetest. Prantslane suundus Lanrezaci peakorterisse (22. august), kuid kohtus juhuslikult teel Spears'iga, kes ütles talle, et Lanrezac ei ole võimeline rünnakule pärast kaotusi eelmisel päeval Charleroi lahingus.
, mida Sir John ei uskunud ja et Lanrezac oli eesmises komandopunktis. Kui kõrvale jätta Spears'i argumendid, et uus kohtumine Lanrezaciga aitaks, tühistas French oma reisi ja naasis GHQ-sse; "suhted Lanrezaciga olid lagunenud", kirjutab Holmes, sest Sir John ei näinud mõtet sõita tundide kaupa, ainult selleks, et teda uuesti solvataks keeles, mida ta ei mõistnud.