Kirjuta selle lõigu jätkamine - Pärast seitsmenda klassi lõpetamist lahkus Mihail oma kasuisa loal oma perekonnast ja pöördus tagasi Kurya juurde, jalutades ligi 1000 km. Kuryas leidis ta traktorijaamast töö mehaaniku. Töökojas asunud piduorganisator märkas mehe osavust ja andis talle juhendi ("napravlenie") töötada lähedal asuvas relva disainibüroos, kus ta töötas vintpüsside varude katsetajana. 1938. aastal kutsuti ta Punase Armee juurde. Tänu oma väikesele suurusele ja inseneriteadmistele määrati ta tankimehaanikuks ja hiljem tankide komandöriks. Treeningu ajal tegi ta oma esimesed leiutised, mis puudutasid mitte ainult tanke, vaid ka väikeseid relvi, ja Georgy Zhukov andis talle isiklikult käekella. Kalašnikov teenis T-34 24 tankrügemendis, 108. tankidivisioonis, mis asus Stryjas enne, kui rügement pärast Brody lahingut taganes.
1941. aasta juunis. Ta sai lahingus haavata Bryanski lahingus oktoobris 1941 ja oli haiglas kuni aprillini 1942. Viimastel kuudel haiglas olles kuulis ta, kuidas sõdurite kaaslased kurtisid oma praeguste vintpüsside üle, mis olid häiritud usaldusväärsuse probleemidega, nagu segamine. Kuna ta kuulis pidevalt Nõukogude sõdurite kaebusi, läks ta kohe pärast lahkumist tööle, mis sai kuulsaks AK-47 rünnaku püssiks.