OSPF toetab keerulisi võrke, millel on mitu marsruuti, sealhulgas varukoopiamarrutoreid, et tasakaalustada liikluskoormust mitmel liinil teistesse alamvõrkudesse. Naaber marsruutid samas ringhäälingu domeenis või punkt-punkt-liini mõlemas otsas suhtlevad üksteisega OSPF protokolli kaudu. Marsruutid moodustavad naabrused, kui nad on üksteist avastanud. See avastamine algab, kui marsruut identifitseerib ennast Hello protokolli paketis. Kui tuvastamine on kinnitatud, luuakse kahepoolne seisund ja kõige põhilisem suhe. Ethernet- või Relay Frame'i võrgu marsruutid valivad määratud marsruuti (DR) ja varukoopiamarsruuti (DRB), mis toimivad marsruutide vahelise liikluse vähendamiseks. OSPF kasutab nii ühekastivõit- kui ka mitmejakastivõitluse viise, et saata "Hello" paketti ja ajakohastab seisundit.
identifitseerib end Hello protokolli paketis