Prantsuse Polüneesia esimesed asustatud saared olid Markeesi saared umbes 200 eKr. Polüneesiad sattusid hiljem lõuna-lääne poole ja avastasid Ühiskonna saared umbes 300 eKr. Euroopa kohtumised algas 1521. aastal, kui Portugali maadeuurija Ferdinand Magellan, sõites Hispaania kroonil, avastas Puka-Puka Tāmotu-Gambier saartelikus. 1606. aastal purjetas teine Hispaania ekspeditsioon Pedro Fernandes de Queirós juhtimisel läbi Polüneesia, avastas 10. veebruaril asustatud saart, mida nad nimetasid (Amatoria), arvatavasti kristliku navigatsiooniga, et leida saared Lõuna-Vaikse ookeani lõunaosas.
1768 aasta