Täitke järgmine lause: Donovan kasvas üles Galway'is ja osales keskkoolis spordis, mängides peamiselt gaeli jalgpalli, jalgpalli ja ragbit. Kuid treenides gaeli jalgpalli, leidis ta kingituse pikamaajooksudele. Ta tegi oma rahvusvahelise debüüdi
1979. aasta IAAF Maailmakrossmeistrivõistlused toimusid kodumaal Limerickis, jookses noorukite võistlusel ja asudes 54. kohal. Ta võitis sel aastal Briti koolide rahvusvahelise maastikuvõistluse vahepealse osa, samuti jooksis ta 1979. aasta Euroopa kergejõustiku noormeeste meistrivõistlustel 3000 meetrit. Tema viimane suur juniorivõistlus oli 1981. aasta IAAF Maailma Ristimeistrivõistlustel, kus ta tõusis 18. kohale ja viis Iiri juniorivõistkonna 8. kohale.