Vt allpool toodud lõik ja vasta sellele küsimusele hiljem sama keeles kui lõik:  Üheks üldise relatiivsusteooria kõige olulisemaks aspektiks on see, et seda saab rakendada kogu universumi suhtes. Oluline on see, et suurel skaalal näib meie universum olevat ehitatud väga lihtsate joonte järgi: kõik praegused vaatlused näitavad, et keskmiselt peaks kosmose struktuur olema ligikaudu sama, olenemata vaatleja asukohast või vaatlussuundast: universum on ligikaudu homogeenne ja isotroopne. Selliseid suhteliselt lihtsaid universume saab kirjeldada Einsteini võrrandite lihtsate lahenduste abil. Universumi praegused kosmoloogilised mudelid saadakse kombineerides neid lihtsaid lahendusi üldisele relatiivsusteooriale teooriatega, mis kirjeldavad universumi mateeriasisalduse omadusi, nimelt termodünaamikat, tuuma- ja osakeste füüsikat. Nende mudelite kohaselt tekkis meie praegune universum äärmiselt tihedast kõrgtemperatuursest seisundist - Suurest Paukust - umbes 14 miljardit aastat tagasi ja on sellest ajast alates laienenud. Einsteini võrrandid saab üldistada, lisades terminit, mida nimetatakse kosmoloogiliseks konstantiks. Kui see mõiste on olemas, toimib tühi ruum ise atraktiivse (või harvemini tõrjuva) gravitatsiooni allikana. Einstein tutvustas selle mõiste esialgu oma kosmoloogiaalases teatises 1917. aastal väga spetsiifilise motivatsiooniga: kaasaegne kosmoloogiline mõte pidas universumi staatiliseks ja täiendav mõiste oli vajalik staatiliste mudeli universumide ehitamiseks üldise relatiivsusteooria raamistikus. Kui selgus, et universum ei ole staatiline, vaid laieneb, lükkas Einstein selle lisatähti kiiresti kõrvale. Alates 1990. aastate lõpust on aga pidevalt kogunenud astronoomilisi tõendeid kiireneva laienemise kohta, mis on kooskõlas kosmoloogilise konstandiga <unk> või samaväärselt teatud ja kõikjal levinud tumeda energiaga <unk>.  Milline äärmiselt tihe ja kõrge temperatuuriga seisund andis alguse praegusele teadaolevale universumile?
Suur Pauk