Kui National League'i teine seemne 2017. aasta postseasonis, kohtusid Nationals kolmandate seemnetega, National League Central-tšempion Chicago Cubs, kes, nagu 2016. aasta World Series võitjad
, olid paigaldades oma esimene kaitse World Series tiitel alates 1908. 4. oktoobril 2017 teatasid Cubs, et Kyle Hendricks alustab Division Series'i esimese mängu, samal ajal kui Jon Lester alustab teise mängu, José Quintana kolmanda mängu ja Jake Arrieta neljanda mängu. 5. oktoobril teatas Dusty Baker, et Stephen Strasburg alustab Nationalsi esimese mängu, kuid ei täpsustanud teiste NLDS-i mängude algusmängijaid. Hiljem teatasid Nationals, et Gio González alustab mängu 2 ja Max Scherzer alustab mängu 3, andes Scherzerile täiendavat aega, et taastuda hamstringi vigastusest, mida ta oli kogenud oma viimases regulaarse hooaja alguses 30. septembril. 8. oktoobril teatas Dusty Baker, et Tanner Roark alustab neljandat mängu.