Maalt võideldi peamiselt palgasõdurite armeedega, mida tuntakse kui condottieri, sõdurite rühmad, mida juhtisid peamiselt Itaalia kaptenid. Palgasõdurid ei olnud nõus oma elusid põhjendamatult ohustama ja sõda muutus suuresti piiramiseks ja manööverdamiseks, põhjustades vähe lahinguid. Samuti oli palgasõdurite huvides mõlemal poolel, et pikendada konflikti, jätkata oma tööhõive. Palgasõdurid olid ka pidev oht nende tööandjatele; kui neile ei makstud, pöördusid nad sageli oma patroonide vastu. Kui selgus, et riik oli täielikult sõltuv palgasõduritest, tekkis suur kiusatus palgasõdurite jaoks võita selle üle kogu Euroopa, kuid eriti Saksamaa ja Šveitsi sõdurite rühmad, mida juhtisid peamiselt itaalia kaptenid.
linnriigid