COPD-i äge süvenemine on defineeritud kui hingetõmbluse suurenemine, hülja tootmise suurenemine, hülja värvi muutmine selge roheliseks või kollaseks või köha suurenemine COPD-iga patsiendil. Need võivad esineda hingamisnähtude suurenemise, näiteks kiire hingamine, kiire südame löögisagedus, higistamine, kaela lihaste aktiivne kasutamine, naha sinine värv ja segadus või võitluslik käitumine väga tõsiste süvenemiste korral. Stetoskoobiga uurimise korral võib kopsude kohal kuulda krakeldamist.
kopsude kohal