Kui valimised lähenevad, kutsuvad teised tuntud kodanikud ja poliitikud Eisenhowerit presidendiks kandideerima. 1948. aasta jaanuaris, pärast seda, kui ta sai teada plaanidest New Hampshiris valida teda toetavaid delegaate tulevase vabariiklaste rahvusliku konventsioonile
, Eisenhower teatas sõjaväe kaudu, et ta "ei ole kättesaadav ja ei saa nõustuda kõrge poliitilise ametikoha ametisse nimetamisega"; "elukestvad professionaalsed sõdurid", kirjutas ta, "kui puuduvad mõned ilmsed ja ülekaalulised põhjused, [peaksid] hoiduma kõrgete poliitiliste ametikohtade otsimisest". Eisenhower ei olnud sel ajal erakonna liige. Paljud uskusid, et ta loobub oma ainsast võimalusest saada presidendiks, kuna vabariiklast Thomas E. Dewey't peeti tõenäoliseks võitjaks ja ta teeniks arvatavasti kaks ametiaega, mis tähendab, et Eisenhower, kes oli aastal 1956 66-aastane, oleks liiga vana, et tal oleks veel üks võimalus kandideerida.