1795. aastal lõpetas Prantsusmaa III aasta põhiseadusega terroriperioodi segadused ja installeeris konservatiivsema režiimi. Aastal 1796 käskis direktoriaal käivitada suure kahekordse rünnaku
Esimese koalitsiooni vastu: peamine rünnak läände üle Reini (Jean-Baptiste Jourdan ja Jean Victor Marie Moreau juhtimisel) Saksa-Rooma keisririigi Saksa osariikidesse ja kõrvalejuhtimise rünnak Austria ja nende liitlaste vastu lõunas, Põhja-Itaalias. Itaalia sõjakäigu juhtimine anti noorele (27 aastat vanale) kindralile Napoleon Bonapartele, kes 1796. aasta aprillis ületas 45 000 mehega Alpid, et seista vastu austerlastele ja piemontlastele.