Üks Saksa sõjaväe esimesi tegevusi Teises maailmasõjas, Saksa õhujõud, "Luftwaffe", pommitas Poola linna Wieluń ja hiljem hakkas pommitama linnu üle kogu riigi, sealhulgas Varssavi
, Frampol ja mitmed teised linnad. Kokku tapeti pommirünnakutes kümneid tuhandeid Poola tsiviilisikuid. Siiski ei olnud enne II maailmasõda ja selle ajal olemas mingit kindlat või spetsiifilist rahvusvahelist tavapärast humanitaarõigust seoses õhusaastega, mis tähendab, et sel ajal ei olnud strateegilised pommitamised ametlikult sõjakuriteod. Sel põhjusel ei süüdistatud ühtegi Saksa ohvitseri II maailmasõja järgnevates liitlaste sõjakuritegude kohtuprotsessides õhurünnakute eest.