Proteiinid on aminohapped, mis on paigutatud lineaarsesse ahelasse, mis on ühendatud peptiidide sidemete abil. Paljudel valkudel on ensüümid, mis katalizeerivad keemilisi reaktsioone ainevahetuses. Teistel valkudel on struktuurilised või mehaanilised funktsioonid, näiteks need, mis moodustavad tsütoskeleti, rakkude kuju säilitadava skeleti süsteemi. Valkud on olulised ka rakkude signaalimis, immuunvastustes, rakkude liimumisel, aktiivses transpordi läbi membraanide ja rakkude tsüklis. Aminohapped aitavad kaasa rakkude energiavahetusele, pakkudes tsüklisse sisenemiseks süsinikuallikat, eriti kui esmane energiaallikas, nagu glükoos, on puudulik või kui rakud kannatavad ainevahetuse stressi all.
Valkud