Ta sündis ajaloolises linnas Maychew, Tigray, ja tema esimene rahvusvaheline tiitel tuli 1999 IAAF World Cross Country Championships
kus ta oli nooremate võistlusel poodiumil. Ta tegi oma olümpiamängude debüüdi teismelisena ja sai 2000. aasta Sydney olümpiamängudel 5000 meetri finaalis seitsmendaks. Ta võitis 2002. aasta suure Etioopia jooksu ja sai 2002. aasta IAAF Maailma Cross Country meistrivõistlustel teise koha lühikeses võistluses.