Nädal hiljem algasid oodatud Prantsuse rünnakud, sõites põhja suunas Aisne'i jõest.
Pärast kuut päeva kestnud intensiivset pommitamist juhtis 128 tanki nende jalaväge ettepoole. See oli esimene tankide rünnak. Nivelle teadis, et sakslased olid tema üksikasjalikke plaane juba mitu nädalat varem kätte saanud, kuid järgis neid ikkagi. Esimesed kaks Saksa rida võeti suurte kulutustega ja prantslased edenesid aeglaselt, kui kaitse langes tagasi nende peamise vastupanuliini. See oli kaugel Nivelle'i lubadusest esimese päeva edusammu kohta. Rünnakud lõppesid mai alguses, kui paljud prantsuse rügemendid keeldusid rünnakust. Sakslased ei teadnud kunagi, kui demoraliseeritud nende vaenlane oli. Nivelle asendati Pétain'iga.