Die term malaria was vroeër algemeen in die meeste van Europa en Noord-Amerika, waar dit nie meer endemies is nie, hoewel ingevoerde gevalle wel voorkom. Wetenskaplike studies oor malaria het hul eerste beduidende vooruitgang in 1880 gemaak toe Charles Louis Alphonse Laveran, 'n Franse leërdokter wat in die militêre hospitaal van Constantine in Algerië gewerk het, vir die eerste keer parasiete binne die rooibloedselle van besmette mense waargeneem het. Hy het dus voorgestel dat malaria veroorsaak word deur hierdie organisme, die eerste keer is 'n protis geïdentifiseer as die oorsaak van die siekte. Vir hierdie en later ontdekkings is hy die Nobelprys vir Fisiologie of Geneeskunde toegeken.
"slegte lug