Die oorspronklike toneelstuk is geïnspireer deur 'n reis na Europa wat Murray Burnett en sy vrou in 1938 gemaak het, waartydens hulle Wenen kort na die Anschluss besoek het en geraak is deur die antisemitisme wat hulle gesien het. In die suide van Frankryk het hulle na 'n nagklub gegaan wat 'n multinasionale kliënte gehad het, onder hulle baie ballinge en vlugtelinge, en die prototipe van Sam. In The Guardian skryf Paul Fairclough dat Cinema Vox in Tangier "Afrika se grootste was toe dit in 1935 geopen is, met 2,000 sitplekke en 'n afneembare dak.
1938 - Geboorte