Hy is in 1893 na Sint Petersburg verhuis en het 'n senior Marxistiese aktivis geword. In 1897 is hy gearresteer vir oproer en na Shushenskoye verban vir drie jaar, waar hy met Nadezhda Krupskaya getrou het. Na sy ballingskap het hy na Wes-Europa verhuis, waar hy 'n prominente teoretiese lid geword het in die Marxistiese Russiese Sosiale Demokratiese Arbeidersparty (RDSP). In 1903 het hy 'n sleutelrol gespeel in 'n ideologiese splitsing in die RSDLP, die Bolsjewistiese faksie teen die opstand van Martov Mensheviks.
Februarie 1917