Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - In die tagtigerjare het Gaddafi, vir anti-Israeliese en anti-Amerikaanse doeleindes, terroriste groepe soos die Ierse IRA en die Palestynse Swart September ondersteun
, en is ook daarvan beskuldig dat hy aanvalle in Sicilië, Skotland en Frankryk georganiseer het. Nadat hy 'n groot vyand van die Verenigde State van Amerika geword het, is hy geleidelik deur die NAVO gemarginaliseer. Daarbenewens is Gaddafi op 15 April 1986 op bevel van die Amerikaanse president Ronald Reagan militêr aangeval: die bomaanval het Gaddafi se aangenome dogter dodelik gewond, maar die kolonel ongedeerd gelaat. Hy is deur Bettino Craxi, die Eerste Minister van Italië, teen die bomaanval gewaarsku.