Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - In 2008 het McCain die Russiese leier, Vladimir Poetin, daarvan beskuldig dat hy die tsaristiese ryk wil herstel. McCain het gesê dat Poetin steeds Rusland bestuur, en gesê hy is "nog steeds verreweg die magtigste en invloedrykste persoon in Rusland", en dat "Dit is baie duidelik dat die Russiese ambisies is om die ou Russiese Ryk te herstel. Nie die Sowjetunie nie, maar die Russiese Ryk". Deur Georgië aan te val, stel Russiese leiers "die voordele wat hulle geniet omdat hulle deel van die beskaafde wêreld is", in gevaar. In sy Republikeinse nominasie toespraak
McCain het oor Rusland met betrekking tot die Russies-Georgiese konflik gesê dat "Hulle 'n klein, demokratiese buurland binnegeval het om meer beheer oor die wêreld se olievoorraad te kry".