Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Victor Hugo het 'n lewenslange stryd gevoer vir die afskaffing van die doodstraf as romanskrywer, dagboekskrywer en parlementslid. "The Last Day of a Condemned Man" gepubliseer in 1829 ontleed die pyn van 'n man wat op uitvoering wag; verskeie inskrywings van Things Seen ("Choses vues"), die dagboek wat hy tussen 1830 en 1885 gehou het, dra sy ferm veroordeling oor van wat hy as 'n barbaarse vonnis beskou het; op 15 September 1848, sewe maande na die Revolusie van 1848
, het hy 'n toespraak voor die Vergadering gehou en afgesluit: "Julle het die troon omvergewerp. [...] Omverwerp nou die steier". Sy invloed is toegeskryf aan die verwydering van die doodstraf uit die grondwette van Genève, Portugal en Colombia. Hy het Benito Juárez ook gesmeek om die onlangs gevange geneemde keiser Maximiliaan I van Mexiko te spaar, maar tevergeefs.