Terwyl mense soms oorleef het, sou baie van die prosedure weens infeksie gesterf het. Daar is geglo dat dit werk deur "slegte geeste te laat ontsnap". William Harvey het trepanasie aanbeveel as 'n behandeling vir migraine in die 17de eeu. Terwyl baie behandelings vir migraine probeer is, was dit eers in 1868 dat die gebruik van 'n stof begin het wat uiteindelik effektief blyk te wees. Hierdie stof was die swam ergot waaruit ergotamien in 1918 geïsoleer is.
infeksie