Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Teen 500 v.C. het die Persiese Ryk die Griekse stadstate in Klein-Asië en Masedonië beheer. Pogings deur sommige van die Griekse stadstate van Klein-Asië om Persiese heerskappy omver te werp, het misluk, en Persië het die state van die vasteland van Griekeland in 492 v.C. binnegeval, maar is gedwing om terug te trek na 'n nederlaag by die Slag van Marathon
in 490 v.G.J. In reaksie hierop het die Griekse stadstate in 481 v.C. die Hellenic League gevorm, gelei deur Sparta, wat die eerste histories aangetekende unie van Griekse state was sedert die mitiese unie van die Trojaanse Oorlog. 'n Tweede inval deur die Perse het in 480 v.C. gevolg. Na beslissende Griekse oorwinnings in 480 en 479 v.C. by Salamis, Plataea en Mycale, is die Perse gedwing om vir 'n tweede keer terug te trek, wat hul uiteindelike onttrekking uit al hul Europese gebiede was. Die Griekse oorwinnings in die Grieks-Persiese oorloë, onder leiding van Athene en Sparta, word as 'n belangrike oomblik in die wêreldgeskiedenis beskou, aangesien die 50 jaar van vrede wat gevolg het, bekend staan as die Goue Eeu van Athene, die baanbrekende tydperk van antieke Griekse ontwikkeling wat baie van die grondslae van die Westerse beskawing gelê het.