Samevat die artikel:  Volgens 'n nuwe koerant het ons jong Aarde moontlik met 'n liggaam soos die planeet Mercurius gebots. Hierdie dramatiese gebeurtenis kan verduidelik waarom ons planeet 'n warm kern het wat dit sy magnetiese veld gee. En dit kan ook verduidelik waarom sekere seldsame-aarde-elemente in die Aarde se mantel blykbaar nie van die planeet se ander boustene - meteoriete - afkomstig is nie. Wetenskaplikes van Oxford sê dat 'n Mercuriusagtige liggaam die jong Aarde getref het (kunstenaar se illustrasie word getoon). Die voorwerp sou die hittebron vir ons planeet se kern gewees het. Dieselfde voorwerp kon verantwoordelik gewees het vir die skepping van die maan. Dit verduidelik ook waar sommige seldsame aarde-elemente vandaan kom. Die studie, wat deur twee wetenskaplikes van die Universiteit van Oxford gedoen is, is in die tydskrif Nature gepubliseer. Ons huidige teorie van die vorming van die Aarde behels basies meer en meer asteroïdes en ander voorwerpe wat in een liggaam versamel word. Hierdie model kan egter nie verduidelik waar die hittebron vir die Aarde se kern - en uiteindelik sy magnetiese veld - vandaan kom nie. Daarbenewens het die Aarde se kors en mantel blykbaar 'n hoër verhouding van die seldsame aarde-elemente samarium en neodymium as die meeste meteoriete - wat daarop dui dat daar meer in die vorming van die Aarde was as wat aanvanklik gedink is. Om hierdie teenstrydigheid reg te stel, glo wetenskaplikes dat die aarde vroeg in sy bestaan deur' n voorwerp getref is wat die grootte van Mars gehad het - maar wat in sy samestelling soos Mercurius was. Dit sou waarskynlik ongeveer 4,5 miljard jaar gelede gebeur het. Die liggaam sou ryk aan swael gewees het, maar baie arm aan suurstof - net soos Mercurius. Baie navorsers glo dat die maan gevorm is nadat die aarde miljarde jare gelede deur 'n planeet van die grootte van Mars getref is. Dit word die reuse - impak - hipotese genoem. Die hipotese beweer dat die maan puin is wat oorgebly het ná 'n indirekte botsing tussen ons planeet en 'n astronomiese liggaam ongeveer 4,5 miljard jaar gelede. Die botsende liggaam word soms Theia genoem, na die mitiese Griekse Titan wat die moeder van Selene, die godin van die Maan, was. Maar een raaisel het voortgeduur, wat onthul is deur die rotse wat die Apollo - ruimtevaarders gebring het...
Wetenskaplikes van Oxford sê'n Mercuriusagtige liggaam het die jong Aarde getref. Die Mars-grootte voorwerp sou die hittebron vir ons planeet gewees het. Dieselfde voorwerp kon verantwoordelik gewees het vir die skepping van die maan. Dit verduidelik ook waar sommige seldsame aarde-elemente vandaan kom.