Voltooi die volgende sin: Onder president John F. Kennedy het die aantal Amerikaanse troepe in Viëtnam onder die Militêre Hulp-adviesgroepprogram gegroei van net minder as duisend in 1959 tot 16 000 in 1963. Suid-Viëtnamese president Ngo Dinh Diem se swaar-handed
die onderdrukking van Boeddhistiese monnike in 1963 het daartoe gelei dat die VSA 'n dodelike militêre staatsgreep teen Diem goedgekeur het. Die oorlog het in 1964 verder toegeneem ná die omstrede Tonkin-baai-voorval, waarin 'n Amerikaanse vernietiger met Noord-Viëtnamese vinnige aanvalskepe bots het. Die Golf van Tonkin-resolusie het president Lyndon B. Johnson breë magtiging gegee om die Amerikaanse militêre teenwoordigheid te vergroot deur grondgevegseenhede vir die eerste keer te ontplooi en troepe tot 184 000 te verhoog. Die Sowjet-leier Leonid Brezhnev het gereageer deur Chroesjtsjov se beleid van ontkoppeling om te keer en hulp aan die Noord-Viëtnamese te verhoog, in die hoop om die Noorde van sy pro-Chinese posisie te lok. Die USSR het egter verdere eskalasie van die oorlog ontmoedig deur net genoeg militêre hulp te verleen om Amerikaanse magte te bind. Van hierdie punt af het die Volksleër van Viëtnam (PAVN), ook bekend as die Noord-Viëtnamese Leër (NVA), meer konvensionele oorlogvoering met Amerikaanse en Suid-Viëtnamese magte gevoer.