Die skip is toegewys aan I Scouting Groep van die Hoë See Vloot, onder die bevel van Admiral Franz Hipper. Von der Tann se eerste groot optog tydens die oorlog het plaasgevind toe die skip deelgeneem het aan die mislukte soektog na Britse slagkruisers, na die Slag van Heligoland Slag, in 1914. Gedurende die Slag van Heligoland Slag, was Von der Tann gestasioneer in Wilhelmshaven Roads, en is beveel om so vroeg as 08:20, stoom te verhoog om die Duitse kruisers te help in die Hoë See Vloot, onder Konteradmiral Tapken. Teen 08:50, is die skip toegewys aan I Scouting Groep van die Hoë See Vloot, onder die bevel van Admiral Franz Hipper.
Mainz en Keulen