Samevat die artikel:  (CNN) President Barack Obama het hierdie week deelgeneem aan 'n rondetafelbespreking oor klimaatsverandering, wat die kwessie vanuit 'n openbare gesondheidsvooruitsig herfokus het. Na die geleentheid by Washington se Howard Universiteit op Dinsdag, het Obama saam met my gaan sit vir 'n een-tot-een-onderhoud. Ek het hom gevra oor die wetenskap agter klimaatsverandering en openbare gesondheid en die boodskap wat hy wil hê die gemiddelde Amerikaner moet wegneem, asook hoe afdwingbaar sy aksieplan is. Ek het vyf dinge geleer: Die president het in 1979 by die Occidental College in Los Angeles ingeskryf (hy het sy junior jaar na die Columbia Universiteit oorgeplaas). Terwyl hy in L.A. was, het hy gesê, was die lug so sleg dat dit hom verhinder het om buite te hardloop. Hy onthou die waarskuwings oor luggehalte en hoe mense met asemhalingsprobleme binne moes bly. Hy sê die Wet op Skoon Lucht het Amerikaners "baie" gesonder gemaak, en dit het hulle ook in staat gestel om "die berge in die agtergrond te sien omdat dit nie met rookmis bedek is nie". Obama het ook gesê dat die gevalle van asma en ander respiratoriese siektes afgeneem het nadat hierdie maatreëls getref is. Peer-geëvalueerde Environmental Protection Agency-studies sê dat die Clean Air Act en daaropvolgende wysigings die vroeë sterftes wat verband hou met blootstelling aan omgewing fine deeltjie besoedeling en osoon verminder het, en verminder siektes soos chroniese brongitis en akute miokardiële infarksie. Die EPA skat dat die wet en sy wysigings tussen 1970 en 2010 365 000 vroeë sterftes weens deeltjies alleen voorkom het. "Geen uitdaging is 'n groter openbare bedreiging as klimaatsverandering nie", het die President vir my gesê. Toe ek hom gevra het oor die sterkte van die wetenskap wat die direkte verband tussen klimaatsverandering en openbare gesondheid ondersteun, het hy gesê: "Ons weet dat insekgedraagde siektes moontlik begin opgaan namate die temperatuur styg. Ons weet, op 'n baie reguit manier, dat hitte beroerte en ander hitte-verwante siektes en sterftes potensieel toeneem, en so wat ons hier doen is om seker te maak dat bykomend tot openbare bewustheid rondom die potensiaal vir groot...
"Geen uitdaging is 'n groter openbare bedreiging as klimaatsverandering nie", sê die president. Hy sê die Wet op Skoon Lug het Amerikaners "baie" gesonder gemaak.