Die Derfflinger was deel van die I Scouting Group vir die grootste deel van die Eerste Wêreldoorlog, en was betrokke by verskeie vlootaksies tydens die oorlog. Sy het deelgeneem aan die bombardement van Engelse kusdorpe, sowel as die Slag van Dogger Bank en Jutland, waar haar hardkoppige weerstand daartoe gelei het dat die Britte haar die bynaam "Iron Dog" gegee het.
Ysterhond