Voltooi die volgende sin: Oorspronklik geskeduleer vir 1996, is die spele uitgestel weens heropbou-pogings na die oorlog met Israel <unk> pogings wat self belemmer is deur Operasie Druiwe van Woede, wat gebiede in Beiroet 'n jaar vroeër geteiken het. Irakse atlete het nie vir 'n tweede agtereenvolgende keer meegeding nie, weens die plaaslike opposisie van sy regering.
Inval in Koeweit. Tydens die spele het dwelmtoetse vir sommige atlete positief uitgeloop - 'n eerste vir die kompetisie. As gevolg van die herskedulering het die datums van die atletiekwedstryde ietwat oorvleuel met dié van die atletiekwedstryde by die Mediterreense Spele in 1997. Toekomstige Pan-Arabiese Spele is in die jaar voor die Somer Olimpiese Spele geskeduleer om soortgelyke botsings van die streeksbyeenkomste te vermy, wat deur verskeie van dieselfde nasies bygewoon word. Die eerste dag van die atletiek is beskadig deur die diskwalifikasie van vier sprinters (van Marokko en Algerië), wat mekaar gestoot het.