Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Nakamura het in sy eerste wedstryd sedert SummerSlam op die September 11-episode van "SmackDown Live" meegeding en verloor teen Jeff Hardy via diskwalifikasie na inmenging van Randy Orton. Nadat hy geweier het om die WWE United States Championship by die Hell in a Cell betaal-per-kyk te verdedig, het die hoofbestuurder Paige Nakamura beveel om die kampioenskap op die 18 September-episode van "SmackDown Live" te verdedig, wat hy suksesvol gedoen het en Rusev verslaan het. Op SmackDown 1000 het Nakamura verloor teen die terugkerende Rey Mysterio in 'n kwalifiserende wedstryd vir die WWE Wêreldbeker by Crown Jewel. Nakamura sou die titel suksesvol behou op die Oktober 30 episode van "SmackDown Live" teen R-Truth en dan teen Rusev by Crown Jewel. Nakamura het teen Raw se WWE Interkontinentale Kampioen Seth Rollins verloor in 'n wedstryd tussen Kampioen teen Kampioen by Survivor Series. Op die 25 Desember episode van "SmackDown Live" (opgeneem op 18 Desember), verloor Nakamura die WWE Verenigde State kampioenskap aan Rusev, wat sy bewind op 156 dae beëindig het. Op 27 Januarie 2019 by die Royal Rumble
Nakamura het Rusev verslaan om sy tweede WWE United States Championship te wen. Later daardie aand het hy aan die Royal Rumble-wedstryd deelgeneem en op # 3 ingeskryf, maar is deur Mustafa Ali uitgeskakel.