Yamashita het beplan om Filippynse en Amerikaanse magte in die noorde van Luzon in 'n gekoördineerde veldtog te betrek, met die doel om tyd te koop vir die opbou van verdediging teen die hangende Geallieerde inval van die Japannese tuis-eilande. Hy het drie hoofgroepe onder sy bevel gehad: 80,000 mans van die Shimbu-groep in die berge oos van Manila, 30,000 van die Kembu-groep in die berge noord van Manila, en 152,000 in die Shobu-groep in die noordooste van Manila.
Japannese leërmagte in die Filippyne