Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Op 22 Augustus 1861 het Rice by die 14de Massachusetts-infanterie aangesluit en is hy as kaptein aangestel. Hy is spoedig oorgeplaas na die 19de Massachusetts-infanterie-regiment om Kompanjie F te beveel. Met daardie eenheid was hy betrokke by die Burgeroorlog-gevegte van: Ball's Bluff, beleg van Yorktown, Fair Oaks, Savage Station, Glendale en Malvern Hill. Hy is bevorder tot die rang van majoor op 7 September 1862 en het later in September 1862 by Antietam geveg, en die Slag van Fredericksburg op 11-13 Desember 1862. Vir sy optrede by die Slag van Gettysburg in die afweer van Pickett se Charge, is hy in 1891 met die Medal of Honor bekroon. Op 28 Februarie 1864 het hy 'n luitenant-kolonel geword. Hy het sy regiment in die Rapidan-veldtog, die gevegte van Bristoe Station, Blackburn's Ford, Robinson's Cross Roads, en die Mine Run gelei.
Ek weet. Hy het die 19de in die Slag van die Wildernis op Mei 5<unk>7, 1864 en by die Slag van Laurel Hill op Mei 8, 1864 beveel. Hy is gewond en gevange geneem in die aanval by die Slag van Spotsylvania Court House, 12 Mei 1864. Terwyl hy op 23 Mei as gevangene vervoer is, het hy ontsnap deur die deur van 'n vragwa te sny en daaruit te spring terwyl die trein teen 15 km/h beweeg het. Hy het drie-en-twintig dae later die Unie-lyne naby die Ohio-rivier bereik. Hy is op 28 Julie 1864 tot kolonel bevorder.