Die beeld is gebaseer op 'n skriftelike beskrywing en kort skets deur 'n onbekende kunstenaar van 'n Indiese renoster wat in 1515 in Lissabon aangekom het. Dürer het nooit die werklike renoster gesien nie, wat die eerste lewende voorbeeld was wat sedert die Romeinse tyd in Europa gesien is. In die laat 1515 het die koning van Portugal, Manuel I, die dier as 'n geskenk aan Pous Leo X gestuur, maar dit het in 'n skipbreuk aan die kus van Italië in die vroeë 1516 gesterf. 'n Lewende renoster is nie weer in Europa gesien totdat 'n tweede eksemplaar, genaamd Abada, uit Indië by die hof van Sebastian van Portugal in 1577 verskyn het nie, en later deur Philip II van Spanje van Spanje geërf is.
Manuel die Eerste