Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Terrorisme het na vore gekom as 'n belangrike nasionale veiligheidskwessie in die Clinton-administrasie, en dit het een van die dominante kwessies van die Bush-administrasie geword. In die laat 1980's het Osama bin Laden al-Qaeda gestig, 'n militante Sunni Islamitiese multinasionale organisasie wat probeer het om Westerse regerings in Saoedi-Arabië, Jordanië, Egipte en Pakistan omver te werp. In reaksie op Saoedi-Arabië se besluit om Amerikaanse soldate in 1991 te begin huisves, het al-Qaeda 'n terreurveldtog teen Amerikaanse teikens begin en aanvalle soos die USS Cole-bombardement in 1998 georkestreer.
Ek weet. Gedurende Bush se eerste maande in die amp het Amerikaanse intelligensie-organisasies kommunikasie onderskep wat aangedui het dat al-Qaeda 'n ander aanval op die Verenigde State beplan, maar buitelandse beleidsowerhede was onvoorbereid vir 'n groot aanval op die Verenigde State. Bush is ingelig oor al-Qaeda se aktiwiteite, maar het gedurende sy eerste maande in die amp gefokus op ander buitelandse beleidskwessies.