Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - In Junie 1941 met die bekendstelling van Operasie Barbarossa, het Kleist die 1ste Panzer Groep as deel van Army Group South - wat die taak gehad het om Moldawië en Oekraïne te vang - gelei en sukses behaal in die aanvanklike fase van die inval, wat diep in die Oekraïne gevorder het. Die 1ste Panzer Groep het deur die Stalin-lyn gebreek, en dan die vyf gemeganiseerde korps van die Sowjet 5de en 6de leër verslaan in die Slag van Brody
(23 tot 30 Junie 1941). In Julie 1941 tydens die Slag van Uman, het die 1ste Panzer Groep deur die Sowjet Suiderfront se lyne gebreek, wat gelei het tot die omsingeling en vernietiging van die Sowjet 6de en 12de leërs in die suidooste van die stad Uman (in die hedendaagse Tsjerkasy-oblast). Tydens die Eerste Slag van Kiëf van Augustus-September 1941 het die 1ste Panzer Groep se noordwaarts draai van Sentraal-Oekraïne in samewerking met die 2de Panzer Groep se suidwaarts vordering van Smolensk gelei tot die omsingeling en vernietiging van die hele Sowjet-Suidwestelike Front oos van Kiëf, wat meer as 600,000 verliese aan die Rooi Leër toegedien het. Die veldtog was egter duur, en teen daardie tyd het die Duitse magte net die helfte van die tenks gehad wat hulle drie maande vroeër gehad het.