Voltooi die volgende sin: Rakuten het die Amerikaner Marty Brown gehuur om Nomura as bestuurder op te volg. Alhoewel Brown 'n kontrak van twee jaar onderteken het, is hy 'n jaar later vrygelaat nadat die Eagles die 2010-seisoen op die laaste plek voltooi het. Die klub het na Senichi Hoshino gekyk om die span te verander. Kazuo Matsui en Akinori Iwamura, wat albei teruggekeer het van 'n tydjie in die Major League Baseball (MLB), is ook by die rooster gevoeg. Teppei Tsuchiya is ook aangewys as die span se eerste kaptein ooit. Op 11 Maart 2011, twee weke voor die eerste wedstryd van die seisoen, is die Tohoku-streek getref deur die
die grootste aardbewing in die land se geskiedenis. Die aardbewing en die daaropvolgende tsoenami het die streek, insluitende die Eagles se tuisdorp Sendai, verwoes. Met die seisoenopening wat tot 12 April uitgestel is, het die span voortgegaan om in die Kansai-streek te oefen as gevolg van die nasleep in Sendai. Behalwe dat Rakuten fondsinsamelingsgeleenthede gehou het, het al 12 spanne liefdadigheidswedstryde gespeel om geld in te samel vir aardbewingverligting. Hulle het hul eerste "tuis" wedstryd by Koshien-stadion aangebied terwyl die herstelwerk aan Kleenex-stadion voortgegaan het. Baseball het op 12 April na Sendai teruggekeer toe die Eagles hul eerste wedstryd op hul tuisveld gespeel het. Daarbenewens is die finale wedstryd van die 2011 All-Star-reeks van die Tokyo Dome na die Kleenex-stadion verskuif, die tweede keer dat die Eagles die byeenkoms sedert 2007 aangebied het. Rakuten het die 2011 seisoen in vyfde geëindig en weer die eindstryd gemis. Benewens die wen van 'n Goue Handskoen en 'n Beste Nege-toekenning, is Tanaka egter ook drie keer in die loop van die seisoen as PL MVP van die maand aangewys, 'n eerste in die Stille Oseaanliga.