Voltooi die volgende sin: In die 2003-seisoen het Zersenay homself as 'n opkomende krag in die lang baan gevestig: hy het in die top tien by die
2003 IAAF Wêreld Cross Country Kampioenskappe, en eindig in die top drie in al sy ses wedrenne in Europa daardie winter. 'n Oorwinning op 5000 meter by die KBC Nag van Atletiek het Zersenay 'n Eritrese rekord van 13:11.07 en 'n plek by die IAAF Wêreldkampioenskappe in Atletiek gebring. By die 2003 Wêreldkampioenskappe het hy sy rekord verder verbeter tot 13:05.57 en in die agtste plek in die 5000 meter-eindstryd geëindig. Meer verbeterings het gekom by die Wêreld Halfmarathon Kampioenskappe in Vilamoura, Portugal, waar hy 'n persoonlike beste van 1: 01:26 aangeteken het om in die sewende posisie te eindig.