Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Dawn breek mis op 21 Augustus en geen lug verkenning was moontlik tot die middag. Die BEF het begin om noordwaarts van Maubeuge na Mons te vorder, ondanks verslae van lugbemanning dat 'n kolom Duitse troepe "deur Louvain gestrek het so ver as wat die oog kon sien". In Maubeuge het die nuus gekom van die val van die meeste van die versterkte posisie van Namur in België en plakkate wat op die stadsmure geplaas is om voorbereidings vir 'n beleg te maak, het 'n uittog van 25,000 burgerlikes begin. Britse vliegtuie het op 22 Augustus aangekom en die deurgang van 'n Skotse regiment het die burgerlike moreel kortliks opgehef, net om verpletter te word deur berigte dat Duitse troepe die Sambre by Charleroi oorgesteek het. Vanaf 17 Augustus het Maubeuge onder die bevel van generaal Charles Lanrezac gekom, bevelvoerder van die Vyfde Leër en by die Slag van Charleroi
(21-23 Augustus) is die Vyfde Leër en die BEF verslaan en gedwing om terug te trek. Die ministeriële instruksies van 1910 het voorgestel dat Maubeuge 'n kort beleg kon verduur terwyl hy die konsentrasie van die veldmagte dek, nie onbepaalde isolasie na 'n terugtrekking deur die veldmagte nie. Lanrezac het oorweeg om die gewone en reserwe regimente by die Vyfde Leër te voeg, maar het die idee verwerp. Die Maubeuge-garnison het die spoorlyne gesny en ingenieurs-afdelings het die spoorbrugge by Jeumont, Berliaumont en Fourmies na die Belgiese grens geblaas.