Mulder het elementêre analise van algemene proteïene uitgevoer en gevind dat byna alle proteïene dieselfde empiriese formule het, C400H620N100O120P1S1. Hy het tot die verkeerde gevolgtrekking gekom dat hulle uit 'n enkele tipe (baie groot) molekule bestaan. Die term "proteïen" om hierdie molekules te beskryf, is deur Mulder se medewerker Berzelius Mendel voorgestel; proteïen is afgelei van die Griekse woord πρώτειος (proteios), wat "primêre", "in die lood" of "voor" beteken. Mulder het voortgegaan om die proteïen-afbreekprodukte te identifiseer as die minimum aminosuur leucine waarvoor hy 'n belangrike molekulêre gewig (near) van 131 van die gewone proteïene gehad het.
Berzelius