Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - William Paterson Ewen is in 1925 in Montreal, Quebec, gebore. Hy was van jongs af in kuns geïnteresseerd en het begin met die beeldhouwerk van klein figure in was, en op dertien het hy sy ma versoek om kuns op te hang op die voorheen ongeskilde mure van die Ewen-woning. Vanaf 1944 het Ewen in 'n verkenningsregiment op die Westelike Front (Tweede Wêreldoorlog) gedien
, maar was nie betrokke by aktiewe gevegte nie. Toe hy na Kanada teruggekeer het, het hy by die McGill - universiteit ingeskryf. Hy het geologie gestudeer, maar ná sy eerste jaar het hy met depressie begin sukkel, en het verligting gesoek in die kopiëring van tydskrifomslae en die skets van die landskap rondom die Kanadese Offisieropleidingskorps by Saint-Gabriel-de-Valcartier waar hy weer vir die somer ingeskryf het. Toe hy in die herfs teruggekeer het skool toe, het Ewen ingeskryf vir 'n figuurtekeningkursus wat deur John Goodwin Lyman aangebied is. Die ondervinding was, soos Ewen dit onthou, onaangenaam. Die volgende jaar is hy oorgeplaas na die Skool vir Kuns en Ontwerp by die Montreal Museum of Fine Arts, waar hy onder Goodridge Roberts, Arthur Lismer, Moses Reinblatt en Jacques de Tonnancour gestudeer het. Ewen het soms hierdie tydperk, wat hy in Goodridge se baan en die "simpatiese atmosfeer" van die program vasgevang het, onthou as "die gelukkigste dae van [sy] lewe.