Voltooi die volgende sin: Die swak ontvangs van die werk word verklaar deur die sosiale en historiese konteks van die laat Tweede Franse Republiek - die plattelandse kiesers het gehelp om Louis-Napoléon Bonaparte aan die mag te bring as keiser en om hom aan die mag te hou, maar die skildery het die Franche-Comté, 'n sterk republikeinse gebied, gewys wat ryk Parysenaars dwing om die harde realiteite van die platteland te konfronteer - eerder as om 'n geïdealiseerde, rustige en vreedsame platteland te wys, het dit 'n potensiële vyand van middelklas stadsbewoners gewys, verryk deur die industriële rewolusie en op die punt om deel te neem aan die
Revolusie van 1848. Sommige het die skildery gesien as die begin van Courbet se politieke betrokkenheid, wat wortels in sy tuisdorp en in sy skildery van die klasstryd geanker het, soos vervat in die gespanne oogkontak tussen die vrou se skoothond (wat die arrogante middelklas verteenwoordig) en die jong kalwers (simbolies van die boerewêreld wat op die punt staan om in opstand uit te bars). Ander sien dit as bloot die hergebruik van 'n ou filosofiese argetipe om vrygewig liefdadigheid aan die armes te gee, alhoewel op 'n gebalanseerde en gedistansieerde manier ver van die Rooms-Katolieke estetiese reëls aan die voorpunt van ander skilders se werk, wat hul hoë vlak van afwerking laat vaar en die formaat en lyn verhoog.