Die alternatiewe titel, The Parish Boy's Progress, verwys na Bunyan se The Pilgrim's Progress, sowel as die 18de-eeuse karikatuurreeks deur William Hogarth, A Rake's Progress en A Harlot's Progress. In hierdie vroeë voorbeeld van die sosiale roman, Dickens satireer die skynheiligheid van sy tyd, insluitend kinderarbeid, die werwing van kinders as misdadigers, en die teenwoordigheid van straatkinders. Die roman is moontlik geïnspireer deur die verhaal van Robert Blincoe, wie se verslag van 'n werker as kind in 'n katoenfabriek in Londen in die middel van die 19de eeu was.
Robert Blincoe