Die produk wat die vroeë Europeërs gedrink het, kan nie deur die meeste mense vandag as bier herken word nie. Saam met die basiese styselbron, kon die vroeë Europese bier vrugte, heuning, talle soorte plante, speserye en ander stowwe soos narkotische kruie bevat. Wat hulle nie bevat het nie, was hop, aangesien dit 'n latere toevoeging was, wat die eerste keer in Europa omstreeks 822 deur 'n Karolingse abt en weer in 1067 deur abbess Hildegard van Bingen genoem is. In 1516 het Willem IV, hertog van Beiere, die Reinheitsgebot (suiwerheid) aangeneem, miskien die oudste wetgewing vir voedselgehalte wat nog in die 21ste eeu gebruik word, volgens die bierwet, wat slegs die bestanddele van hop, water en kalsium toegelaat het. Gedurende die vroeë 19de eeu het die vervaardiging van bier deur die industriële revolusie voortgegaan om deur huishoudelike vervaardigers te word, hoewel die industriële vervaardiging van bier deur monasteries verander is.
vrugte, heuning, baie soorte plante, speserye en ander stowwe soos narkotische kruie