'n Fotodiode is 'n p<unk>n aansluiting of PIN struktuur. Wanneer 'n foton van voldoende energie die diode tref, skep dit 'n elektronholpaar. Hierdie meganisme staan ook bekend as die interne foto-elektriese effek. As die absorpsie in die aansluiting se uitputtingstreek plaasvind, of een diffusie lengte daarvandaan, word hierdie draers van die aansluiting gevee deur die ingeboude elektriese veld van die uitputtingstreek. So beweeg gate na die anode, en elektrone na die katode, en 'n fotostroom word geproduseer. Die totale stroom deur die fotodiode is die som van die donkerstroom (stroom wat gegenereer word in die afwesigheid van lig) en die fotostroom, dus moet die donkerstroom verminder word om die sensitiwiteit van die eerste toestel te maksimeer.
foton