Haar pa het toe na Colombia geëmigreer op die ouderdom van 5. Die naam Shakira is Arabies vir "dankbaar", die vroulike vorm van die naam Shakir. Van haar ma het sy Spaanse (Katalaans en Kastiliaans) en Italiaanse afkoms. Sy is Katolieke grootgemaak en het Katolieke skole bygewoon. Sy het agt ouer halfbroers uit haar pa se vorige huwelik. Shakira het baie van haar jeug in Barranquilla, 'n stad aan die noordelike Karibiese kus van Colombia, deurgebring en haar eerste gedig, "La Rosa De Cristal/The Crystal Rose", geskryf toe sy net vier jaar oud was.
Arabiese taal