Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Na die nederlae wat aan die Boermagte by Ladysmith, Mafeking en Paardeberg toegedien is
Die Britse magte, wat aansienlik meer was as die Boere, het oor die Oranjerivier gevloei en die republieke binnegedring. Die regering van die Transvaal het uit Pretoria gevlug om in Machadodorp byeen te kom. Hierdie terugslae het Smuts se vasberadenheid versterk. Hy het beveel dat die goudmyne vernietig word, wat hy as die enigste Britse doelwitte beskou het, maar hierdie aksie is deur 'n plaaslike regter geblokkeer. Smuts het so vinnig as moontlik 'n leër van 500 mans opgeroep en geëis dat die banke leeggemaak word en hul reserwes op 'n trein na Machadodorp geplaas word. Die trein wat Smuts, sy soldate en al die goud van die Transvaal vervoer het, was die laaste een wat Pretoria verlaat het voordat die stad, net ure later, aan die Britse leër geval het.