Om die atoom te ontsnap, moet die energie van die elektron verhoog word bo sy bindingsenergie aan die atoom. Dit kom byvoorbeeld voor met die foto-elektriese effek, waar 'n insidente foton wat die atoom se ionisasie-energie oorskry, deur die elektron geabsorbeer word. Die orbitale hoekmomentum van elektrone word gekwantifiseer. Omdat die elektron gelaai is, produseer dit 'n orbitale magnetiese oomblik wat eweredig is aan die hoekmomentum. Die magnetiese oomblik van 'n atoom is gelyk aan die som van die vektor van die orbitale en magnetiese oomblikke van alle elektrone en die energie wat ooreenstem met die verskil in potensiaal.
groot volume rondom kerne