In 1496 het koning Hendrik VII van Engeland, na die suksesse van Spanje en Portugal in oorsese verkenning, John Cabot in opdrag gegee om 'n reis te lei om 'n roete na Asië via die Noord-Atlantiese Oseaan te ontdek. Cabot het in 1497 geseil, vyf jaar na die Europese ontdekking van Amerika, maar hy het aan land geraak aan die kus van Newfoundland, en, verkeerdelik geglo (soos Christopher Columbus) dat hy Asië bereik het, was daar geen poging om 'n kolonie te stig nie. Cabot het die volgende jaar nog 'n reis na die Amerikas gelei, maar niks is ooit weer van sy skepe gehoor nie. Geen verdere pogings om Engelse kolonies in die Amerikas te vestig is tot die herlewing van die Spaanse koningin Elizabeth I, gedurende die laaste dekades van die 16de eeu nie.
Engeland en Skotland