Voltooi die volgende sin: In die vroeë 1860's het Maykov se gewildheid gestyg: hy het dikwels in die openbaar opgetree en sy werke deur die voorste Russiese tydskrifte gepubliseer. In die middel van die 1860's het hy weer na die konserwatiewe kamp gedryf en vir die res van sy lewe daar gebly. Hy het jong radikale veroordeel en solidariteit uitgespreek met Michail Katkov se nasionalistiese opmerkings oor die
Poolse Opstand en Russiese nasionale beleid in die algemeen. In gedigte soos "Fields" (wat Gogol se metafoor van Rusland as 'n trojka gebruik het, maar ook afgryse oor die opkomende kapitalisme uitgedruk het), "Niva" en "The Sketch" het hy die 1861 hervormings geprys, wat skerp kritiek van Saltykov-Schedrin en Nikolay Dobrolyubov uitgelok het. Deur die Pochvennichestvo-leer te aanvaar, het Maykov naby gekom aan Apollon Grigoriev, Nikolai Strakhov en Fyodor Dostoyevsky; sy vriendskap met laasgenoemde was besonder stewig en blywend.