Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Prost het sy loopbaan by McLaren (bestuur deur Teddy Mayer) in 1980 saam met Ulsterman John Watson begin. By sy debuut in Buenos Aires, Argentinië, het hy op sesde plek geëindig en een punt verdien, iets wat slegs 'n handjievol ruiters bereik het. Prost het nog vier punte by sy telling gedurende die seisoen gevoeg, en punte by Interlagos, Brands Hatch en Zandvoort aangeteken. Prost het die jaar as 15de in die Bestuurderskampioenskap geëindig, wat gelyk is aan punte met die voormalige wêreldkampioen Emerson Fittipaldi. Ten spyte van die bemoedigende debuutseisoen, het Prost verskeie ongelukke gehad. Hy het sy pols gebreek tydens oefening by Kyalami en 'n skok gehad tydens oefening by Watkins Glen.
Ek weet. Hy het ook 'n week vroeër van die Kanadese ronde in Montreal afgetree weens 'n agterveringfout. Aan die einde van die seisoen, ondanks die feit dat hy nog twee jaar op sy kontrak gehad het, het hy McLaren verlaat en by Renault geteken. Prost het gesê dat hy vertrek het as gevolg van die groot aantal breuke op die motor en omdat hy gevoel het dat die span hom vir sommige van die ongelukke blameer.