Samevat die artikel:  (CNN) Dit is tyd dat liberale soos plaaslike mense lyk. Aangesien Washington oor byna alles in 'n impasse is en republikeine in die Kongres vasstaan teen enige verdere uitbreiding van binnelandse beleid, is die kans dat die Kongres nog 'n New Deal of 'n Groot Samelewing sal aanneem, minimaal. Dit sal baie werk van Demokratiese kiesers en aktiviste verg om die getalle op Capitol Hill te verander sodat liberale idees 'n kans het om te slaag. Maar op staats- en plaaslike vlak was die storie baie anders. Die Liberale Demokrate het meer politieke ruimte gevind om met hulle inisiatiewe vorentoe te beweeg. In New York het burgemeester Bill de Blasio 'n ambisieuse voor-skool opvoedingsprogram geloods om toegang vir al die inwoners van die stad te verbreed. In New Orleans het die burgemeester 'n ruim behuisingsprogram saamgestel om te verseker dat daar geen veterane sonder skuiling is nie. Die strewe na gelykheid in huwelike tussen persone van dieselfde geslag het in die state begin voordat dit die federale vlak bereik het. State soos Vermont, Oregon en Washington sowel as New Jersey het die leiding geneem in die aanvaarding van omgewingsvriendelike beleid. Terwyl die Kongres President Barack Obama se oproep om die federale minimum loon van $7.25 tot $10.10 te verhoog, weerstaan het, het 21 state en die Distrik van Columbia voortgegaan en hul eie minimum loonverhogings ingestel. Dit is net die punt van die ysberg. By die jaarlikse konferensie vir Nuwe Amerika in Washington verlede week, was die fokus op innovasie. Die opwindendste idees vind plaas op plaaslike vlak. Soos James Fallows van die Atlantic aan die gehoor verduidelik het, is dit vinnig moontlik om die "funksionaliteit van politiek" te sien - waar partydigheid nie die noodsaaklikheid om probleme op te los, oortref nie - wanneer 'n mens onder die verkeersknoop van Washington beweeg en af na die dorpe en gemeenskappe van Amerika afgaan. Dit het die liberale 'n opening gegee. In Detroit, neem 'n maatskappy genaamd Detroit Dirt kos oorblyfsels van plaaslike eetplekke en verander dit in kompos vir tuine om gemeenskappe te voed en die omgewingsvoetspoor van die stad te verminder, het Pashon Murray by die New America gesê...
Julian Zelizer: Washington is vasgevang en leun konserwatief. Maar liberale kan sosiale programme op laer vlakke begin, sê Zelizer. Die toets van programme plaaslik kan die grondslag lê vir Washington se optrede in die komende jare, sê hy.