Bates is gebore op 27 Augustus 1986 in Oxford aan 'n moeder wat Frans en 'n dokter vader geleer het, en het grootgeword in Hackney en Taunton, en het 'n ouer suster en 'n jonger broer. Haar ouers het geskei toe Bates in haar twintigerjare was. Sy het Engelse literatuur by St John's College, Cambridge, gelees en in 2007 aan die Universiteit van Cambridge gegradueer. Bates het twee en 'n half jaar in Cambridge gebly as 'n navorser vir die sielkundige Susan Quilliam wat aan 'n opgedateerde uitgawe van The Joy of Sex gewerk het.
twee en'n half jaar