Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - San Francisco is op 29 Junie 1776 gestig, toe koloniste uit Spanje die Presidio van San Francisco by die Goue Poort en die Sending San Francisco de Asís 'n paar kilometer daarvandaan gestig het, wat albei na Fransiskus van Assisi vernoem is. Die Kaliforniese goudstormloop van 1849 het vinnige groei meegebring, wat dit destyds die grootste stad aan die Weskus gemaak het. San Francisco het in 1856 'n gekonsolideerde stad-distrik geword. San Francisco se status as die grootste stad aan die Weskus het tussen 1870 en 1900 sy hoogtepunt bereik, toe ongeveer 25% van Kalifornië se bevolking in die stad gewoon het. Nadat driekwart van die stad deur die 1906 aardbewing en brand vernietig is
San Francisco is vinnig herbou en het nege jaar later die Panama-Stille Oseaan Internasionale Uitstalling aangebied. In die Tweede Wêreldoorlog was San Francisco 'n belangrike hawe vir dienspligtiges wat na die Stille Oseaan-teater gestuur is. Dit het toe die geboorteplek van die Verenigde Nasies in 1945 geword. Na die oorlog het die samevloeiing van terugkerende soldate, beduidende immigrasie, liberaliserende houdings, saam met die opkoms van die "beatnik" en "hippie" teenkultuur, die Seksuele Revolusie, die Vredesbeweging wat gegroei het uit die opposisie teen die betrokkenheid van die Verenigde State in die Viëtnam-oorlog, en ander faktore gelei tot die Somer van Liefde en die gay-regtebeweging, wat San Francisco as 'n sentrum van liberale aktivisme in die Verenigde State gesementeer het. Politiek stem die stad sterk saam met die liberale Demokratiese Party.