In Passage: In About Schmidt (2002) het Nicholson 'n afgetrede aktuaar uit Omaha, Nebraska vertolk wat sy eie lewe bevraagteken ná die dood van sy vrou. Sy stil terughoudende optrede het hom 'n Oscar-benoeming vir beste akteur verdien. In Anger Management (2003) het hy 'n aggressiewe terapeut gespeel wat opdrag gegee is om 'n oor-pasifistiese man (Adam Sandler) te help. In 2003 het Nicholson ook in Something's Give Gotta gespeel, as 'n verouderende playboy wat verlief raak op die moeder (Diane Keaton) van sy jong vriendin.
Die jaar 2002