Voltooi die volgende sin: Rutto het aanvanklik sy loopbaan in atletiek as 'n steeplechaser begin. Hy het die goue medalje gewen in die 2000 m steeplechase by die IAAF Wêreld Jeugkampioenskappe en het 'n wêreld jeug beste tyd van 5:30.27 opgestel, wat die rekord van die Sowjet-hardloper Mykola Matyushenko, wat byna twee dekades lank ongeskonde gestaan het, hersien het. Rutto het sy vermoë verder getoon met nog 'n rekord van 5:27.64 in die gebeurtenis twee maande later in Luik. Hy het in die junior wedloop by die
2004 IAAF Wêreldkampioenskap in Langbaan en het in die sewende plek geëindig, en was deel van die Keniaanse junior span wat gewen het. Hy het later daardie seisoen teruggekeer na steeplechasing op die baan en op sy jeugtitel gebou met 'n oorwinning by die 2004 Wêreldkampioenskappe in Atletiek, waar hy 'n persoonlike beste van 8:23.32 vir die 3000 m steeplechase behaal het. Hy het Musa Amer Obaid verslaan met 'n sprint na die lyn om Kenia se onoorwonne reeks in die kompetisie voort te sit.