Die rol van die Bundeswehr word in die Grondwet van Duitsland as slegs verdedigend beskryf. Maar na 'n uitspraak van die Federale Grondwetlike Hof in 1994 is die term "verdediging" gedefinieer om nie net die beskerming van die grense van Duitsland in te sluit nie, maar ook krisisreaksie en konflikvoorkoming, of meer breedweg as die bewaking van die veiligheid van Duitsland op enige plek in die wêreld. Vanaf 2017 het die Duitse weermag ongeveer 3600 troepe in buitelandse lande as deel van internasionale vredesmagte, insluitend ongeveer 1200 ondersteunende operasies teen Daesh, 980 in die NAVO-geleide Resolute Support Mission in Afghanistan, en 800 in Kosovo. Tot 2011 is verpligte militêre diens vir burgerlike soldate op die ouderdom van 18 jaar vervang deur 'n ses maande lange vrywillige diens, en in 2011 kon vrywillige soldate in plaas van 'n ses maande lange burgerlike diens of 'n vrywillige brandweerdiens in 2011 met 'n ses maande lange burgerlike diens vervang word.
vrywillige diens