Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Op die ouderdom van 14 het Thorpe die jongste man geword wat ooit Australië verteenwoordig het, en sy oorwinning in die 400 meter vryslag by die 1998 Perth Wêreldkampioenskappe het hom die jongste individuele manlike Wêreldkampioen gemaak. Na daardie oorwinning het Thorpe die 400 m vryslag gedomineer en die wedstryd gewen by elke Olimpiese, Wêreld-, Statebond- en Pan-Stille Oseaan-swemkampioenskappe tot sy onderbreking na die 2004 Olimpiese Spele in Athene. By die Wêreldkampioenskappe in 2001 het hy die eerste persoon geword wat ses goue medaljes in een Wêreldkampioenskap gewen het. Afgesien van 13 individuele wêreldrekords op lang baan, het Thorpe die Australiese staafspanne veranker en die oorwinnings in die 4 × 100 m en die 4 × 200 m vryslag in Sydney onder sy vyf staafwêreldrekords genommer. Sy oorwinnings in die 200 m en 400 m en sy brons in die 100 m vryslag
by die 2004 Somer Olimpiese Spele het hy die enigste man geword wat medaljes in die 100<unk>200<unk>400 kombinasie gewen het. Hy het die bynaam "Torpedo" gekry weens sy spoed in swem. Thorpe het sy aftrede van mededingende swem in November 2006 aangekondig, met verwysing na afnemende motivering; hy het 'n kort terugkeer in 2011 en 2012 gemaak.