Die Sowjet-wetenskaplikes het gekies om Moskou-dwaasvogels te gebruik omdat hulle aanvaar het dat sulke diere reeds geleer het om toestande van uiterste koue en honger te verduur. Hierdie monster was 'n 5 kg (11 lb) gemengde wyfie, ongeveer drie jaar oud. 'n Ander verslag het berig dat sy ongeveer 6 kg (13 lb) geweeg het. Sowjet-personeel het haar verskeie name en bynaam gegee, waaronder Kudrvka (Russies vir Little Curly), Zhuchka (Little Bug) en Limonchik (Little Lemon). Laika, die Russiese naam vir verskeie kleiner rasse honde soortgelyk aan die husky, was die naam wat regoor die wêreld gewild geword het. Die Amerikaner het haar Muttnik (mutt + suffix - Mushnik) as 'n Sputnik of haar ware stamboom genoem.
drie jaar oud