Die Heilige Romeinse Ryk (die opvolgerstaat van Oos-Francië en dan Lotharingië) het in die 10de en 11de eeu oor baie van die Lae Lande regeer, maar was nie in staat om politieke eenheid te handhaaf nie. Kragtige plaaslike edelmanne het hul stede, provinsies en hertogdomme in privaat koninkryke verander, wat min sin van verpligting teenoor die keiser gehad het. Holland, Hainaut, Vlaandere, Gelre, Brabant en Utrecht was in 'n toestand van byna voortdurende oorlog of paradoksaal gevormde persoonlike unie. Die taal en kultuur van die meeste van die Frisiese mense wat in die Graafskap van Holland gewoon het, was oorspronklik Frans.
plaaslike adel