Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Na 'n opstand deur die Kongolese volk, het België oorgegee en dit het gelei tot die onafhanklikheid van die Kongo
in die 1960's. Die Kongo het egter onstabiel gebly omdat plaaslike leiers meer mag gehad het as die sentrale regering, met Katanga wat probeer het om onafhanklikheid te verkry met Belgiese steun. Eerste Minister Patrice Lumumba het probeer om orde te herstel met die hulp van die Sowjetunie as deel van die Koue Oorlog, wat daartoe gelei het dat die Verenigde State 'n staatsgreep onder leiding van kolonel Joseph Mobutu in 1965 ondersteun het. Mobutu het gou die volle mag van die Kongo oorgeneem en die land in Zaïre hernoem. Hy het probeer om die land te afrikaniseer deur sy eie naam in Mobutu Sese Seko te verander, en het geëis dat Afrika-burgers hul Westerse name in tradisionele Afrika-name verander. Mobutu het probeer om enige opposisie teen sy bewind te onderdruk, wat hy gedurende die 1980's suksesvol gedoen het. Met sy regime wat in die 1990's verswak het, was Mobutu egter gedwing om met die opposisieparty saam te stem tot 'n regering wat mag gedeel het. Mobutu het die staatshoof gebly en belowe om verkiesings binne die volgende twee jaar te hou wat nooit plaasgevind het nie.