Voltooi die volgende sin: James Conner het deelgeneem aan die bombardement van Fort Sumter as 'n kaptein van die Montgomery-wagte, 'n Suid-Carolina-militante-eenheid. Aan die begin van die Burgeroorlog het hy 'n aanstelling as distriksprokureur vir die Konfederasie geweier. In plaas daarvan het hy 'n kaptein in die Hampton-legioen geword en in die Slag van Eerste Bull Run (Eerste Manassas) geveg en die legioen tydelik in bevel geneem nadat kolonel Wade Hampton gewond was. Op 21 Julie 1861 is Conner as majoor van Hampton se legioen aangestel. Na die
Tydens die Slag van Seven Pines tydens die Skiereilandveldtog, het hy die bevel van die 22ste Noord-Carolina Vrywillige Infanterie Regiment oorgeneem. Tydens die Sewe Dae Slag is sy been gebreek deur 'n geweerbal tydens die Slag van Gaines Mill. Na 'n herstelperiode van twee maande het hy teruggekeer om sy regiment te lei in die Slag van Chancellorsville en die Slag van Gettysburg.