Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - McRae is in die Derde Infanterie ingestel en het van 1886 tot 1888 grensdiens verrig. Tydens die Spaans-Amerikaanse Oorlog, was hy in die Slag van El Caney
in Kuba, en hy het ook in die Sanitêre Korps gedien, waarvoor hy sy eerste Silver Star-toekenning ontvang het. Hy het sy tweede Silwerster tydens die Filippynse Opstand ontvang en is aanbeveel vir 'n brevet bevordering. Van 1905 tot 1908 het hy by die Algemene Staf gedien, en in 1911 het hy aan die United States Army War College gegradueer. McRae het van 1913 tot 1917 in die Adjudant-generaal se Departement gedien, en op 5 Augustus 1917 is hy bevorder tot brigadier-generaal en het die 158de Depot-brigade by Camp Sherman, Ohio, beveel. Daarbenewens het hy die Negende Infanteriebrigade van die Vyfde Infanterie-Divisie beveel. Hy is op 12 April 1918 tot majoorgeneraal bevorder en het die 78ste Infanterie-afdeling (AEF) tot Junie 1919 gelei, toe dit inaktiveer is. Hiervoor het hy die Distinguished Service-medalje ontvang. Tydens 1921 en 1922 was hy assistent-hoof, G-1 (personeel).