Voltooi die volgende sin: Op 5 Desember 1996 het president Bill Clinton aangekondig dat hy Cohen as minister van verdediging gekies het en gesê dat hy die "regte persoon" is om voort te bou op die prestasies van William Perry (die afgetrede minister van verdediging) "om die tweeledige steun te verseker wat Amerika se gewapende magte moet hê en wat hulle beslis verdien". As Minister van Verdediging het Cohen 'n groot rol gespeel in die rigting van die Verenigde State se militêre optrede in Irak en Kosovo, insluitend die ontslag van Wesley Clark van sy pos as die NAVO-Hoogste Geallieerde Bevelvoerder. Beide Operasie Desert Fox in Irak en Operasie Allied Force in Kosovo is van stapel gestuur net maande nadat al-Qaeda die
Bomontploffings by die Amerikaanse ambassades in Dar es Salaam, Tanzanië, en Nairobi, Kenia, in 1998.