Die eerste bekende bespreking van spelteorie het plaasgevind in 'n brief wat geskryf is deur Charles Waldegrave, 'n aktiewe Jakobite, en oom aan James Waldegrave, 'n Britse diplomaat, in 1713. In hierdie brief, Waldegrave bied 'n minimax gemengde strategie oplossing vir 'n twee-persoon weergawe van die kaartspel le Her, en die probleem is nou bekend as Waldegrave probleem. In sy 1838 Recherches sur les principes mathématiques de la théorie des richesses (Navorsing oor die wiskundige beginsels van die teorie van rykdom), Antoine Augustin Cournot beskou 'n duopolie en bied 'n oplossing wat die Nash-balans van die spel bespreek.
1713 die