Voltooi die volgende sin: In die buite-seisoen is Higgins as 14de algehele gekies deur die Montreal Canadiens in die 2002 NHL Entry Draft. Hy het die eerste ECAC-hokkie-speler geword wat in die eerste ronde van die NHL-inskrywingsontwerp gekies is sedert Normand Lacombe in
1983 (die Buffalo Sabres het hom as 10de algehele gekies). Hy het vir nog een seisoen na Yale teruggekeer, waar hy oor 28 wedstryde tot 41 punte verbeter het en sy span vir die tweede agtereenvolgende jaar gelei het. Higgins het ECAC-speler van die jaar (mede-ontvanger met Cornell Big Red-doelwagter David LeNeveu) en eerbewyse vir die eerste All-Star-span verdien; hy is ook streeks erken in die NCAA East All-American-span.