Hierdie universele voorouersel was prokarioties en waarskynlik 'n metanogeen wat uitgebreide aminosuur-, nukleotied-, koolhidraat- en lipiedmetabolisme gehad het. Die behoud van hierdie antieke paaie tydens latere evolusie kan die gevolg wees van hierdie reaksies wat 'n optimale oplossing vir hul spesifieke metaboliese probleme was, met paaie soos die glikolise en die sitroensuur siklus wat hul eindprodukte hoogs doeltreffend en in 'n minimale aantal stappe produseer. Die eerste paaie van ensiemgebaseerde metabolisme kan dele van suiwer nukleotiedmetabolisme gewees het, terwyl dit 'n metaboliese deel van die RNA was.
prokariotiese