Samevat die artikel:  Tokio (CNN) 'n Menigte vergader naby die ingang van Tokio se luukse Mitsukoshi-winkel, wat sy wortels na 'n kimono-winkel in die laat 17de eeu terugvoer. In ooreenstemming met die winkel se geskiedenis dra die nuwe begroeter 'n tradisionele Japannese kimono terwyl hy inligting aan die groeiende skare, wie se uitdrukkings wissel van vermaak tot verwarring, oorhandig. Dit is moeilik om te dink dat die winkel se stigters in die laat 1600's so 'n werknemer kon voorstel. Dit is omdat die begroeter nie 'n mens is nie - dit is 'n robot. Aiko Chihira is 'n androïde vervaardig deur Toshiba, wat ontwerp is om te lyk en te beweeg soos 'n regte persoon. Dit is tydelik in die winkel uitgestal. Toshiba sê die Chihira het 43 motors wat dit in staat stel om te beweeg, gebaretaal te praat en selfs te sing. Die gereelde begroeter, Ayako Seiryu, sê sy is nie bekommerd oor 'n robot wat haar vervang nie - selfs een wat gemaak is om soos 'n regte 32-jarige vrou te lyk. "Kommunikasie is belangrik", sê sy. "My sterkte is dat ek met mense kan praat". Chihira kan nog nie 'n gesprek voer nie, erken Hitoshi Tokuda, Toshiba se woordvoerder. Maar hy sê die tegnologie ontwikkel vinnig en eendag kan robotte soos Chihira mense vir sekere werk vervang. 'n Toenemende aantal Japannese ondernemings toets robotte as 'n moontlike oplossing vir die land se krimpende werksmag. Hulle verskyn in winkels, banke en binnekort selfs hotelle. Bank van Tokio-Mitsubishi UFJ toets "Nao", 'n kliëntediensrobot wat basiese vrae beantwoord en ontwerp is om 19 tale te praat. Die robot-poligot kan nuttig wees om buitelandse kliënte tydens die Olimpiese Spele in Tokio in 2020 te bedien. Teen daardie tyd hoop die bank om selfs meer robotte as personeel te hê. "Pepper" is 'n mensagtige robot wat met kliënte "gesels". 'n Humanoïed het menslike eienskappe soos arms, bene en 'n kop - maar is ontwerp om soos 'n robot te lyk. Pepper het verlede jaar vir die eerste keer in winkels in Tokio verskyn. Die vervaardiger Softbank hoop dat dit uiteindelik 'n "gesinsrobot" sal wees, soos 'n slanker weergawe van Rosie in "The Jetsons". Ontmoet Pepper - die...
Toshiba toets robot groeter by luukse winkels in Tokio. Meer Japannese ondernemings toets robotte as 'n moontlike oplossing vir Japan se krimpende werksmag.