Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Meacham is in Chattanooga, Tennessee, gebore. Sy ouers is Jere Ellis Meacham (1946<unk>2008), 'n konstruksie- en arbeidsverhoudingsbestuurder wat tydens die Viëtnam-oorlog vir dapperheid versier is, en Linda (McBrayer) Brodie. Sy grootouers van sy vader se kant, Ellis K. Meacham en Jean Austin Meacham, het hom grootgemaak ná sy ouers se egskeiding. Toe hy 'n kind was, het sy oupa elke oggend met 'n groep mans oor plaaslike en nasionale politiek gesels. Gevolglik het Meacham 'n belangstelling in politiek ontwikkel. Hy het 'n uitnodiging na Ronald Reagan se inhuldiging in 1981 ontvang
in Washington, D.C., in reaksie op 'n brief wat hy aan die president-elect gestuur het.