In 'n tydskrifonderhoud het Portman gesê dat sy "anders was as die ander kinders. Ek was meer ambisieus. Ek het geweet wat ek graag wou hê en wat ek wou hê, en ek het baie hard gewerk. Ek was 'n baie ernstige kind". Op skoolvakansies het Portman die teaterkampe bygewoon. Toe sy 10 was, het Portman 'n oudisie gedoen vir die 1992-off-Broadway-vertoning Ruthless!, 'n musiekblyspel oor 'n meisie wat bereid is om moord te pleeg om die hoofrol in 'n skoolspeletjie te kry. Portman en die toekomstige popster Britney Spears is gekies as die leerlinge vir Laura Bundy.
baie hard