Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Stassen is in West St. Paul, Minnesota, gebore en is na sy gradeplegtigheid aan die Universiteit van Minnesota as distriksprokureur van Dakota County, Minnesota, verkies. Hy het die verkiesing as goewerneur van Minnesota in 1938 gewen. Stassen was en is steeds die jongste persoon wat tot daardie amp verkies is. Hy het die hoofrede by die 1940 Republikeinse Nasionale Konvensie gehou. Hy het as goewerneur bedank om tydens die Tweede Wêreldoorlog in die Verenigde State se vloot te dien en 'n assistent van Admiraal William Halsey Jr. geword. Na die oorlog het hy president geword van die Universiteit van Pennsylvania, wat die posisie van 1948 tot 1953 beklee het. Stassen het die presidensiële nominasie by die 1948 Republikeinse Nasionale Konvensie gesoek
, het 'n beduidende deel van die afgevaardigdes in die eerste twee stembriewe van die konvensie gewen. Tydens die Republikeinse voorverkiesings wat die konvensie voorafgegaan het, het hy deelgeneem aan die Dewey-Stassen-debat, die eerste geregistreerde debat tussen presidensiële kandidate.