Die klassieke driehoek van diagnostiese tekens bestaan uit nouagtige rigiditeit, skielike hoë koors en veranderde geestelike status; al drie kenmerke is egter slegs teenwoordig in 44-46% van gevalle van bakteriële meningitis. As nie een van die drie tekens teenwoordig is nie, is akute meningitis uiters onwaarskynlik. Ander tekens wat algemeen met meningitis geassosieer word, sluit in fotofobie (onverdraagsaamheid teenoor helder lig) en fonofobie (onverdraagsaamheid teenoor harde geluide). Klein kinders vertoon dikwels nie die bogenoemde simptome nie, en kan slegs geïrriteerd en ongemaklik wees.
uiters onwaarskynlik