Voltooi die volgende sin: In Ionië (die moderne Egeïese kus van Turkye) was die Griekse stede, wat groot sentrums soos Miletus en Halicarnassus ingesluit het, nie in staat om hul onafhanklikheid te handhaaf nie en het hulle in die middel van die 6de eeu v.C. onder die bewind van die Persiese Ryk gekom. In 499 v.C. het die Grieke in die Ioniese Opstand opgestaan, en Athene en sommige ander Griekse stede het hulle te hulp gekom. In 490 v.C. het die Persiese Groot Koning, Darius I, nadat hy die Ioniese stede onderdruk het, 'n vloot gestuur om die Grieke te straf. Die Perse het in Attika geland, maar is verslaan by die
Slag van Marathon deur 'n Griekse leër onder leiding van die Atheense generaal Miltiades. Die grafheuwel van die Atheense dooies kan nog steeds by Marathon gesien word. Tien jaar later het Darius se opvolger, Xerxes I, 'n baie kragtiger leër oor land gestuur. Nadat Xerxes by Thermopylae deur die Spartaanse koning Leonidas I vertraag is, het hy na Attika gevorder, waar hy Atene verower en verbrand het. Maar die Ateners het die stad per see ontruim, en onder Temistokles het hulle die Persiese vloot in die Slag van Salamis verslaan. 'n Jaar later het die Grieke, onder die Spartan Pausanias, die Persiese leër by Plataea verslaan. Die Atheense vloot het toe begin om die Perse uit die Egeïese See te jaag, en in 478 v.C. het hulle Bisantium verower. Terwyl hulle dit gedoen het, het Atene al die eilandstate en' n paar bondgenote op die vasteland in' n alliansie ingesluit, wat die Deliaanse Bond genoem is omdat sy skat op die heilige eiland Delos gehou is. Hoewel die Spartane aan die oorlog deelgeneem het, het hulle hulle daarna in isolasie teruggetrek, wat Atene in staat gestel het om 'n onbetwiste vloot- en handelsmag te vestig.