Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Hoewel "Kaiserin Elisabeth" groot hoeveelhede steenkool verbrand het, kon sy in 1914 nog steeds teen 'n baie billike spoed stoom en was sy in China gestasioneer. Met die uitbreek van die Eerste Wêreldoorlog het "Kaiserin Elisabeth" deelgeneem aan die verdediging van die Duitse kolonie Tsingtao, wat beleër is
deur die Japannese op 25 Augustus 1914; Japan het op 23 Augustus oorlog teen Duitsland verklaar en die teenwoordigheid van "Kaiserin Elisabeth" het daartoe gelei dat Japan op 25 Augustus oorlog teen Oostenryk-Hongarye verklaar het. By Tsingtao saam met "Kaiserin Elisabeth" was die Keiserlike Duitse Vloot ligte kruiser, kanonnebote, en en die torpedo boot. (Die Duitse Asiatiese Eskader, wat gewoonlik by Tsingtau was, het oor die Stille Oseaan huis toe gehardloop.) Die skip se bemanning is in twee groepe verdeel; een het voortgegaan om die skip te beman, terwyl die ander die Duitse garnisoen versterk het.