Hy het geveg vir provinsiale regte, wat die mag van die federale regering in provinsiale aangeleenthede verswak het, gewoonlik deur middel van goed-argumenteerde appèlle aan die Regterlike Komitee van die Privy Council. Sy gevegte met die federale regering het Kanada grootliks gedesentraliseer en die provinsies veel meer mag gegee as wat John A. Macdonald bedoel het. Hy het Ontario se opvoedkundige en provinsiale instellings gekonsolideer en uitgebrei, distrikte in Noord-Ontario geskep, en probeer verseker dat die dele van Noordwes-Ontario wat histories nie deel van Opper-Kanada was nie (die uitgestrekte gebiede noord en weste van die Lake Superior-Hudson-watershed, soos bekend as die distrik van Ontario) 'n prominente deel van Ontario sou word.
John A. Macdonald