Soos Holmes, is Bell bekend vir die maak van breë gevolgtrekkings uit minute waarnemings. Hy het egter later aan Conan Doyle geskryf: "Jy is jouself Sherlock Holmes en jy weet dit goed". Sir Henry Littlejohn, voorsitter van mediese jurisprudensie aan die Universiteit van Edinburgh Mediese Skool, word ook aangehaal as 'n inspirasie vir Holmes. Littlejohn, wat ook polisiechirurg en mediese beampte van gesondheid in Edinburgh was, het Conan Doyle voorsien van 'n skakel tussen mediese ondersoek en die opsporing van misdaad. Ander teorieë is voorgestel, soos Maximilien Heller, deur die Franse skrywer Henry Cauvain.
om breë gevolgtrekkings uit minute waarnemings te maak