Samevat die artikel:  Verlede week het Kalifornië se goewerneur, Jerry Brown, vir die eerste keer in die staat se geskiedenis verpligte staatswye beperkings op watergebruik beveel. Sy optrede is gedryf deur 'n spesifieke krisis wat uniek is aan Kalifornië op die oomblik - die ernstige droogte wat nou in sy vierde jaar daar is - maar dit het betekenis vir die hele nasie. Soos in die verlede, is Kalifornië die voorloper in die erkenning dat bevolkings- en ekonomiese groei die fisiese grense van die planeet Aarde moet respekteer. Kalifornië het die infrastruktuur en stelsel van wetlike regte ontwikkel wat dit gebruik om water te versprei in 'n tyd toe die bevolking baie kleiner was as vandag -- en toe die klimaat in 'n ongewone nat fase was, histories gesproke. Dit het gelei tot 'n stelsel wat die gebruik van swaar water in droë dele van die staat amper aanmoedig, met min konsekwentheid in toekenning of prysbepaling en min ontmoediging vir vermorsing. Dit het nog nooit veel sin gemaak nie, maar die nuwe maatreëls is die sterkste erkenning tot dusver dat dit vandag in 'n ernstige droogte eenvoudig nie volhoubaar is nie. Wat die droogte betref: Dit sal nie die laaste wees nie, en dit sal beslis nie die ergste wees wat in die res van hierdie eeu sal plaasvind nie. Brown se maatreëls mag tydelik wees, maar ons kan hoop dat dit 'n stap sal wees na 'n meer permanente hervorming van die staat se waterverspreidingstelsel - een wat groot landbougebruikers insluit, wat nie in die huidige maatreëls ingesluit is nie, alhoewel hulle die dominante verbruikers van Kalifornië se water is. Hoe die droogte die res van die land raak. Wat Kalifornië nou doen, het 'n wêreldwye betekenis: Gebrek aan skoon vars water is 'n ernstige probleem in baie dele van die wêreld. Op die Indiese subkontinent, waar die aanbod nie aan die eise van vinnige ontwikkeling kan voldoen nie, word grondwater net so uitgeput soos in Kalifornië, en dit is 'n ewe onvolhoubare praktyk op albei plekke. En my kollegas by Columbia het onlangs 'n studie gepubliseer wat beweer dat droogte in Sirië een van die oorsake van die oorlog was. Hulle het ook sterk bewyse aangebied dat die Siriese droogte deels...
Adam Sobel: Kalifornië se stappe teen droogte is'n voorskou vir die res van die VSA en die wêreld. Om klimaatsverandering aan weer te koppel, berus nie op 'n enkele uiterste gebeurtenis nie, sê Sobel. Die groot prentjie moet ons aanspoor om voor te berei vir nuwe klimate deur infrastruktuur te herstel, sê hy.