Samevat die artikel:  (CNN) Die NFL-ontwerp begin op 30 April, en terwyl die Tampa Bay Buccaneers op die klok is met die nommer 1 algehele keuse, tik die klok nog steeds vir 'n ander span - die New England Patriots - terwyl hulle wag op die resultate van die "Deflategate" ondersoek, wat reeds langer as drie maande geduur het. In Januarie het die NFL 'n ondersoek na die Patriots begin om vas te stel waarom 11 van die 12 spelballe wat hulle vir die AFC-kampioenskapswedstryd voorsien het, ondergeblaas was. Die liga het die prokureur Ted Wells gehuur - wat ook die Miami Dolphins-boelieskandaal ondersoek het - om die ondersoek te lei. Jeff Pash, die uitvoerende vise-president en hoofadvokaat van die NFL, help Wells in die poging. Die liga het ook Renaissance Associates, 'n ondersoekfirma met gesofistikeerde forensiese kundigheid, aangestel om te help met die hersiening van elektroniese en video-inligting. Maar drie maande later is dit nog steeds nie duidelik wanneer die ondersoek voltooi sal wees en wanneer die bevindings bekend gemaak sal word nie. "Ons het nie 'n tydraamwerk vir Ted Wells gestel nie", het Roger Goodell, kommissaris van die NFL, op 25 Maart gesê. "Ons het hom gevra om deeglik, volledig te wees en wanneer hy daarmee klaar is -- sal hy dit aan ons en die publiek in die algemeen gee". Maandag het CNN Wells en die NFL gekontak vir 'n opdatering oor die ondersoek, maar het nog nie teruggehoor nie. Op 18 Januarie het die Patriots die Indianapolis Colts met 45-7 verslaan en na die Super Bowl gevorder. Hulle het 28 van hulle punte in die tweede helfte aangeteken -- nadat die spelbeamptes die balle terug gepomp het tot by die reëlmatige druk -- so dit is onwaarskynlik dat die baldruk 'n groot verskil in die uitslag van die wedstryd gemaak het. In Februarie het die Colts se hoofbestuurder Ryan Grigson by die NFL Combine in Indianapolis gesê dat sy span die liga in kennis gestel het van sy kommer oor die voetballe voor die AFC-kampioenskapswedstryd. "Ons het in die spel gegaan, ons het 'n paar probleme gehad, maar ons gaan doen wat ons kan en dit is om met die liga en die ondersoek deel te neem en te wag totdat die Wells-verslag uitkom", het Grigson gesê Februarie...
Die NFL ondersoek waarom die balletjies wat deur die New England Patriots vir die kampioenskapswedstryd verskaf is, onderopgeblaas was. Dit is nie duidelik wanneer die ondersoek deur prokureur Ted Wells voltooi sal wees nie. Patriotte sê hulle volg die reëls en verwag om geregverdig te word en om verskoning gevra te word.