Hoewel Oppenheimer in 1924 ingelig is dat hy in die Christ's College, Cambridge, aanvaar is. Hy het aan Ernest Rutherford geskryf om toestemming te vra om by die Cavendish Laboratory te werk. Fergusson het vir Oppenheimer 'n aanbeveling gegee, wat toegegee het dat Oppenheimer se ongemaklikheid in die laboratorium dit duidelik gemaak het dat sy sterk punt nie eksperimentele was nie, maar eerder teoretiese fisika. Rutherford was onindruk, maar Oppenheimer het na Cambridge gegaan in die hoop om 'n ander aanbod te land. Hy is uiteindelik deur J. J. Thomson aanvaar op voorwaarde dat hy 'n basiese laboratoriumkursus moes voltooi. Hy het 'n antagonistiese verhouding met sy tutor, Patrick Blackett, wat net 'n paar jaar sy senior was, ontwikkel. Terwyl hy op vakansie was, soos sy vriend, Francis Fergusson, onthou, het Oppenheimer aan Ernest Rutherford geskryf om hom te vra om toestemming te vra om by die Cavendish Laboratory te werk.
Oppenheimer se onhandigheid