Jupiter bestaan hoofsaaklik uit waterstof met 'n kwart van sy massa helium, alhoewel helium slegs ongeveer 'n tiende van die aantal molekules uitmaak. Dit kan ook 'n rotsagtige kern van swaarder elemente hê, maar soos die ander reuseplanete het Jupiter nie 'n goed gedefinieerde vaste oppervlak nie. As gevolg van sy vinnige rotasie is die vorm van die planeet dié van 'n skuins bol (dit het 'n effense, maar opvallende uitstulping rondom die ewenaar). Die buitenste atmosfeer is sigbaar in verskillende bande op verskillende breedtegrade gesegregeer, wat lei tot turbulensie en storms langs hul wisselende grense. 'n Vooraanstaande resultaat is die Groot Rooi Vlek, 'n reuse storm waarvan bekend is dat dit minstens sedert die 17de eeu bestaan het toe dit die eerste keer deur teleskoop gesien is.
turbulensie en storms langs hul wisselwerking grense