Ellsworth M. Toohey, wat 'n gewilde argitektuur-kolom in die Banner skryf, is 'n uitgesproke sosialis wat die openbare mening deur sy kolom en 'n kring van invloedryke medewerkers vorm. Toohey besluit om Roark te vernietig deur middel van 'n lasterveldtog. Hy beveel Roark aan aan Hopton Stoddard, 'n ryk kennis wat 'n Tempel van die Menslike Gees wil bou. Roark se ongewone ontwerp bevat 'n naakte standbeeld gemodelleer na Dominique; Toohey oorreed Stoddard om Roark te dagvaar vir wanpraktyk. Toohey en verskeie argitekte (insluitend Keating) getuig tydens die verhoor dat Roark heeltemal onbevoeg is as 'n argitek as gevolg van sy verwerping van historiese style. Dominique praat in Roark se verdediging, maar hy kan nie die saak verloor nie.
Dominikaan