Voltooi die volgende sin: "Alfa se" mees opwindende diens plaasgevind het laat in Januarie 1865, toe die meeste van die meer kragtige Unie oorlogskepe het teruggetrek uit die James om deel te neem in 'n
aanval op Fort Fisher, Noord-Carolina, wat Wilmington, Noord-Carolina, die Suid se laaste oop hawe, verdedig het. Die eskadron van die Konfederasie-vloot op daardie rivier het tussen Richmond, Virginia, en 'n lyn van obstruksies oor die James gebly, en wag op 'n kans om sy Unie-eweknie op gunstige voorwaardes te betrek.