Graan wat met 'n metielkwikverdelingsmiddel behandel is en nooit vir menslike verbruik bedoel was nie, is as saadkorrels uit Mexiko en die Verenigde State na Irak ingevoer. As gevolg van 'n aantal faktore, insluitend vreemde taal-etikettering en laat verspreiding binne die groeisiklus, is hierdie giftige graan as voedsel deur Irakse inwoners in landelike gebiede verbruik. Mense het gely aan paresthesie (doofheid van die vel), ataksie (gebrek aan koördinasie van spierbewegings) en sigverlies, simptome soortgelyk aan dié wat waargeneem is toe Minamata-siekte Japan geraak het. Die aangetekende dodetal was 459 mense, maar ten minste tien keer hoër syfers is voorgestel. Die vergiftiging van 1971 was die grootste giftige ramp met kwik toe dit plaasgevind het, met gevalle wat in Februarie en Maart 1972 'n hoogtepunt bereik het en teen die einde van Januarie sy maksimum punt bereik het. Vraag: Wat het die giftige gebeurtenis gedoen?
Januarie en Februarie