Teen die tyd dat die Khmer Rouge hul droë seisoen-offensief begin het om die beleërde Kambodjaanse hoofstad op 1 Januarie 1975 in te neem, was die Republiek egter in chaos. Die ekonomie was uitgewis, die vervoernetwerk was verminder tot lug- en waterstelsels, die rys oes was met een kwart verminder, en die voorraad van varswatervis (die hoofbron van proteïene) het drasties afgeneem. Die koste van voedsel was 20 keer groter as voor-oorlogse vlakke en werkloosheid is nie eens meer gemeet nie. Phnom Penh, wat 'n voor-oorlogse bevolking van ongeveer 600,000 gehad het, is oorweldig deur vlugtelinge (wat voortgegaan het om in te vloei van die geleidelik ineenstortende verdediging perimeter), wat gegroei het tot ongeveer twee miljoen.
Sihanouk