Op 7 Maart 1965 het Hosea Williams van die SCLC en John Lewis van die SNCC 'n optog van 600 mense gelei om die 54 myl (87 km) van Selma na die staatshoofstad in Montgomery te stap. Ses blokke in die optog, by die Edmund Pettus-brug waar die optogters die stad verlaat het en in die provinsie beweeg het, het staatspolisie en plaaslike provinsiale wetstoepassers, sommige op perde gery, die vreedsame betogers met billy-klubs, traangas, rubberbuise toegedraai in doringdraad en bulle geslaan. Hulle het die optogters teruggedryf na Selma. Lewis is bewusteloos geslaan en na veiligheid gesleep. Ten minste 16 ander optogters is in die hospitaal opgeneem. Onder diegene wat gasaan en geslaan is, was Amelia Boynton Robinson, wat destyds die middelpunt van burgerregte-aktiwiteit was. Vraag: Hoeveel mense het vir 54 myl opgetrek?
600 mense