Sandler het uit die genre van slapstick komedie beweeg om meer ernstige rolle aan te neem, soos die voorgenoemde Punch-Drunk Love, waarvoor hy vir 'n Golden Globe benoem is, en Mike Binder se Reign Over Me (2007), 'n drama oor 'n man wat sy hele gesin in 9/11 verloor en dan sukkel om 'n vriendskap met sy ou kollege-kamermaat (Don Cheadle) te herleef.
Die jaar 2002