Darnley se ouers, die graaf en gravin van Lennox, wat Skotse aristokrate sowel as Engelse grondeienaars was, het hom na Frankryk gestuur oënskynlik om hul meegevoel uit te brei terwyl hulle gehoop het op 'n moontlike wedstryd tussen hul seun en Mary. Beide Mary en Darnley was kleinkinders van Margaret Tudor, suster van Henry VIII van Engeland, en vaderlike afstammelinge van die High Stewards of Scotland. Darnley het 'n meer onlangse Stewart-lyn met die familie gedeel as 'n afstammeling van Mary Stewart, gravin van Arran, 'n dogter van James II van Skotland.
woedend