In 332 v.C. het Alexander die Grote Egipte met min weerstand van die Perse verower en is hy deur die Egiptenare as 'n verlosser verwelkom. Die administrasie wat deur Alexander se opvolgers, die Masedoniese Ptolemeïese Koninkryk, gevestig is, was gebaseer op 'n Egiptiese model en gebaseer in die nuwe hoofstad van Alexandrië. Die stad het die mag en prestige van Hellenistiese heerskappy vertoon, en het 'n sitplek van leer en kultuur geword, gesentreer in die beroemde Biblioteek van Alexandrië. Die vuurtoring van Alexandrië het die weg gebaan vir die vele skepe wat handel deur die stad gehou het, aangesien die Ptolemeërs handel en inkomste-genererende ondernemings, soos papirusvervaardiging, hul topprioriteit gemaak het. Hellenistiese kultuur het nie die Egiptiese inheemse kultuur vervang nie, aangesien die Ptolemeërs tyd-gebonde tradisies ondersteun het in 'n poging om die bevolking van die volksgenote te verseker.
onstabiel