Hy is gebore aan Joodse ouers Nelly en Hugo Fried in Wene, hy was 'n kind-akteur en het van jongs af sterk politieke opstelle en poësie geskryf. Hy het na Londen gevlug nadat sy pa deur die Gestapo vermoor is ná die Anschluss met Nazi-Duitsland. Gedurende die oorlog het hy as 'n biblioteekbewaarder en 'n fabrieksman gewerk. Hy het ook gereël dat sy ma Nazi-besette Oostenryk verlaat, asook om baie ander Jode te help om na die Verenigde Koninkryk te kom. Hy het by Jong Oostenryk, 'n linkse emigrante jeugbeweging, aangesluit, maar in 1943 in protes teen die groeiende Stalinistiese neigings daarvan vertrek.
1946 Die