Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Gebore in Ottawa, Ontario, is Heggtveit grootgemaak in New Edinburgh, 'n noordoostelike voorstad. Haar pa, Halvor Heggtveit, 'n Kanadese langloopkampioen wat in 1932 vir die Olimpiese Winterspele gekwalifiseer het, het haar aangemoedig om in bergski te ski
, maar het nie deelgeneem nie. Sy ouers het van Noorweë na Noord-Dakota geëmigreer. Sy het geleer om te ski by die Camp Fortune ski-gebied in die nabygeleë Gatineau Hills van Quebec, noordwes van Ottawa, en was 'n student by die Lisgar Collegiate Instituut in Ottawa. Heggtveit was 'n ski-wedrenne-wonderkind, wat op sewejarige ouderdom genooi is om as voorloper te dien vir 'n afdraandwedloop by Lake Placid in 1946.