Brockovich is gebore as Erin Pattee in Lawrence, Kansas, die dogter van Betty Jo (gebore O'Neal; c. 1923<unk>2008), 'n joernalis, en Frank Pattee (1924<unk>2011), 'n industriële ingenieur en sokkerspeler. Sy het twee broers, Frank Jr. en Thomas (1954<unk>1992), en 'n suster, Jodie. Sy studeer aan die Lawrence High School, dan by die Kansas State University, in Manhattan, Kansas, en studeer af met 'n Associate in Applied Arts Degree by Wade College in Dallas, Texas. Sy het in 1981 as 'n bestuursleerling vir Kmart gewerk, maar na 'n paar maande opgehou en by 'n skoonheidskompetisie ingeskryf. Sy het Miss Pacific Coast in 1981 gewen en die skoonheidskompetisie na die oorwinning verlaat. Sy woon in Kalifornië sedert 1982.
Erin Pattee