Voltooi die volgende sin: Swarthout het ook begin om kortverhale aan nasionale publikasies soos "Cosmopolitan" en "The Saturday Evening Post" te verkoop. Hy is in 1955 $2500 betaal vir een van hierdie verhale, "A Horse for Mrs. Custer", wat in 1956 onder die titel "7th Cavalry" 'n Randolph Scott-Western met 'n lae begroting vir Columbia Pictures geword het. Die dag nadat hy sy laaste doktorale eksamen voltooi het, het hy 'n roman begin skryf met die titel "Hulle het na Cordura gekom". Dit is in Mexiko in 1916 tydens die
Pershing-ekspedisie om Pancho Villa te vang, en sommige van sy fiktiewe kavallerie-soldate is benoem vir medaljes van eer. Die boek is vinnig aan Random House en toe in 1958 aan Columbia Pictures verkoop en het een van hul belangrikste rolprente geword met Gary Cooper en Rita Hayworth 'n jaar later. Hierdie "New York Times" - bestseller en die filmgeld het Swarthout in staat gestel om uiteindelik 'n professionele skrywer te word. Hy was 39 jaar oud