Voltooi die volgende sin: Op die ouderdom van agtien, Haye meegeding in die ligte swaargewig afdeling by die
1999 Wêreldkampioenskappe in amateurboksery in Houston, Texas. Hy het die destydse ABA ligte-swaargewigkampioen Courtney Fry uitgeslaan, maar het die Olimpiese Spele in Sydney in 2000 gemis ná 'n omstrede nederlaag in die kwalifikasie waarin hy vroeg in die kompetisie deur die ervare Amerikaanse Michael Simms uitgeskakel is.