Samevat die artikel:  (CNN) 'n Man wat deur sweet verstik is in 'n hoed met wye rand, leer stewels tot by die knieë en 'n khaki-uniform maak sy pad deur die welige oerwoudblare. Terwyl digte trosse wynstokke onder sy lem val, stoot hy in' n oop plek in, en dan wankel hy skielik terug. Die gepekelde mond van 'n oersteenbeest maak hom oop. Voor hom staan die vervalle ruïnes van 'n reusagtige rotsportaal, swart van ouderdom, maar met 'n kolossale grootsheid wat nog nie verlore is nie - 'n goeie voorbeeld van wat argeoloë 'n "zoomorfiese portaal" of, meer algemeen, 'n "monstermondpoort" noem. Wat eens die poort was na 'n antieke Maya-stad, gebou omstreeks 700 n.C. en vier eeue later op geheimsinnige wyse verlate, staan voor hom. Hy het die verlore stad Lagunita gevind. Noudat die planeet op elke denkbare manier in kaart gebring, omseil, gemeet en gemerk is, lyk die era van ontdekkingsreisigers wat nuwe wêrelde ontdek het, soos' n ou herinnering. Maar daar is nog steeds avonturiers wat die wêreld se vergete uithoeke verken, en party vind verstommende dinge. Een van hierdie ontdekkingsreisigers, wat deels Indiana Jones, deels Magellan is, is die Sloweense argeoloog Ivan Šprajc. Die lewendige Šprajc het die verweerde gesig van 'n man wat 'n groot deel van sy 60 jaar onder 'n warm son deurgebring het by opgrawings of deur digte oerwoud. Hy was die eerste persoon wat antieke piramides van 30 meter hoog gesien het, wat hy op lugfoto's van sy kantoor af tussen die barok-Midde-Europese geplaveide strate van Ljubljana, Slowenië, sowat 10 000 kilometer daarvandaan, gesien het. Maar wat die opwinding van ontdekking betref, is dit nie beter as sy ontmoeting met Lagunita se monsterportaal nie. Hoe voel dit om 'n verlore stad te vind? "Dit is 'n oorwinning", sê Šprajc, "veral wanneer die pogings lank duur. By verskeie geleenthede het ons twee, drie weke gehad om net deur die bos te gaan om na 'n plek te kom, sonder om te weet wat ons sou vind. Wanneer ons by die terrein kom, voel dit soos 'n groot oorwinning, asof ons dit gedoen het. As dit maklik was, sou ander dit al gedoen het". Sedert 1996 het hy en sy span meer as...
Die Sloweense argeoloog Ivan Šprajc ontdek antieke Maya-stede in die oerwoude van Mexiko. Sy ontdekkings kan help om te verduidelik waarom so baie Maya-stede voor die Spaanse aankoms verlate was.