Die doeltreffendheid word oor die algemeen uitgedruk as die persentasie vroue wat swanger raak met behulp van 'n gegewe metode gedurende die eerste jaar, en soms as 'n lewenslange mislukking koers onder metodes met 'n hoë doeltreffendheid, soos tubal ligasie. Die mees effektiewe metodes is dié wat lang-werkende en nie deurlopende gesondheidsorg besoeke vereis. Chirurgiese sterilisasie, inplanteerbare hormone, en intrauteriene toestelle het almal eerste jaar mislukking koers van minder as 1%. Hormonale voorbehoedpille, pleisters of vaginale bloeding, en die lakterende metode (LAM), as streng toegepas word, kan ook vir die eerste jaar van seks, terwyl nood kontraseptiewe is effektief vir tot vyf dae na seks.
'n gedetailleerde lys van mediese in aanmerking kombaarheidskriteria vir elke tipe geboortebeperking