Die Japannese weermag sou ondersteun word deur Japannese vlootseenhede, insluitend die Gecombineerde Vloot onder bevel van Isoroku Yamamoto, wat sy hoofkwartier by Truk gehad het. Die 17de leër, wat op daardie tydstip swaar betrokke was by die Japannese veldtog in Nieu-Guinee, het slegs 'n paar eenhede beskikbaar gehad. Van hierdie eenhede was die 35ste Infanteriebrigade onder generaal-majoor Kiyo Kagawa by Palau, die 4de (Aoba) Infanterie-regiment in die Filippyne en die 28ste (Ichiki) Infanterie-regiment, onder bevel van die Eerste Korps, die Japannese vloot in die stryd teen die Japannese vloot, wat vroeg in die oggend by Rabaul begin het.
Luitenant-generaal Harukichi Hyakutake