Voltooi die volgende sin: Die huidige Demokratiese president Woodrow Wilson het privaat gehoop op 'n derde termyn, maar partyleiers was nie bereid om die siek en onpopulêre amptenaar weer te benoem nie. Voormalige president Theodore Roosevelt was die voorloper vir die Republikeinse nominasie, maar hy het in 1919 gesterf sonder om 'n duidelike erfgenaam na sy progressiewe nalatenskap te laat. Met beide Wilson en Roosevelt uit die wedloop, het die groot partye hulle tot min bekende swart perd-kandidate van die staat Ohio gewend, 'n swaai-staat met 'n groot aantal kiesers stemme. Cox het die
1920 Demokratiese Nasionale Konvensie op die 44ste stemming, verslaan William Gibbs McAdoo (Wilson se skoonseun), A. Mitchell Palmer, en verskeie ander kandidate. Harding het na vore gekom as 'n kompromie-kandidaat tussen die konserwatiewe en progressiewe vleuels van die party, en hy het sy nominasie op die tiende stemming van die 1920 Republikeinse Nasionale Konvensie bevestig.