Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Sedertdien het Duanfang die pos van Shaanxi provinsiale regter, administratiewe kommissaris en agent van die Shaanxi goewerneur beklee. In 1900, nadat Beijing beset is deur die magte van die Agt Nasies Alliansie na die Slag van Beijing
, keiserin weduwee Cixi en die Guangxu keiser het na Shaanxi gevlug. Duanfang is oorgeplaas na 'n nuwe pos as Henan provinsiale administratiewe kommissaris, en dan na goewerneur van Hubei. In 1902 het Duanfang as waarnemende onderkoning van Liangjiang gedien. Daarna is hy oorgeplaas na 'n nuwe pos as goewerneur van Hunan. In sy opeenvolgende poste het hy studente aangemoedig om in die buiteland te studeer, bekend as 'n verligte persoon, "enthousiast in ervaring in buitelandse en binnelandse sake".