Samevat die artikel:  (CNN) Op die verhoog van 'n TV-ateljee in Phnom Penh vertel die Kambodjaanse-Amerikaanse Ly Sivhong 'n tragiese, maar bekende storie aan 'n verswelgte gehoor. Op 17 April 1975 - 40 jaar gelede vandag - is Ly se lewe soos sy dit geken het, verpletter toe haar tuisdorp, die Kambodjaanse hoofstad Phnom Penh, in die hande van die volksmoord Khmer Rouge-regime van die Kommunistiese Party van Kampuchea geval het. Ly, toe 13 jaar oud, is van haar ma en twee van haar susters geskei, wat saam met feitlik die hele bevolking van Phnom Penh -- ongeveer twee miljoen mense -- op 'n gedwonge optog na die platteland gestuur is om te werk. Ly het hulle nooit weer gesien of uitgevind wat met hulle gebeur het nie. Maar volgens aanklaers van oorlogsmisdade is ongeveer 20 000 mense tydens hierdie uittog doodgemaak weens teregstelling, honger of uitputting; die ander is aan slawearbeid in landelike kampe onderwerp nadat hulle hulle bestemming bereik het, waar baie soortgelyke lotte gely het. Die stedelike ontruiming was die eerste fase in die Rooi Khmer se revolusionêre program van sosiale ingenieurswese, wat bedoel was om 'n nuwe orde te vestig - vry van geld, familiebande, godsdiens, opvoeding, eiendom en buitelandse invloed. Die doel was om 'n landbou-utopie te skep, maar dit sou eerder een van die ergste volksmoorde van die moderne era wees, wat die dood van ten minste 1,7 miljoen Kambodjane tot gevolg gehad het - ongeveer 'n kwart van die land se bevolking - oor die volgende vier jaar. Ly het in die hoofstad gebly saam met haar pa en vier ander broers en susters, waarvan drie in die daaropvolgende jare aan hongersnood en siekte sou sterf, voordat haar pa in 1979 voor haar oë doodgeskiet is. Sy moord het Ly aangespoor om haar enigste oorblywende familielid, jongste suster Bo, in die sorg van 'n plaaslike egpaar te laat. Sy het op haar eie vertrek, na 'n vlugtelingkamp en uiteindelik na die Verenigde State. Sy wonder al meer as 30 jaar lank wat met haar suster gebeur het. "Ek dink sy was die enigste familielid wat dit oorleef het", sê sy met trane in haar oë. Terwyl sy haar verhaal voltooi, bring die produsente 'n vrou op die verhoog. Dit is Bo. Ly omhels haar suster...
Phnom Penh, die Kambodjaanse hoofstad, het 40 jaar gelede vandag in die hande van die volksmoordenaar Khmer Rouge geval. Minstens 1,7 miljoen mense is in die daaropvolgende vier jaar vermoor, voordat die regime verdryf is. Dekades later sukkel die land nog steeds om geregtigheid vir die slagoffers te kry en van die volksmoord te herstel.