Na die suksesvolle inval in Normandië en die daaropvolgende oostelike druk deur Frankryk, het die Geallieerde frontlyne uiteindelik van Nijmegen in die noorde tot neutrale Switserland in die suide gestrek. Die waardevolle hawe-stad Antwerpen is tydens die druk gevang, en teen die tyd dat die winter aangebreek het, het die Geallieerdes selfs beheer oor die Duitse grondgebied naby die stad Aken gehad. Adolf Hitler het gou 'n plan uitgelê om die Geallieerde lyne in België en Luxemburg aan te val; 25 afdelings sou 'n verrassingsaanval deur die Ardenne loods, met die doel om die Meuse-rivier (Maas in Duits en Nederlands genoem) oor te steek en Antwerpen terug te neem. Ondanks groot bedenkinge van sy senior bevelvoerders, insluitend Gerd von Rundsted en Walther Model, is die plan nie verander nie en die afspringdatum is uiteindelik op 16 Desember 1944 vasgestel.
winter