Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - In 1876 het hy 'n portretskilderbedryf in San Jose met Louis Lussier geopen, wat solo voortgegaan het na Lussier se dood in 1882. In 1889 het hy die Hill en Franklin Fotografie Studio en Kunsgalery met J. C. Franklin geopen. Toe Franklin 'n jaar later vertrek het, het hy saam met sy skoonma, Laura Broughton Watkins, as die Hill and Watkins Photographers Studio gewerk. Sidney Yard het drie jaar lank by hulle aangesluit. In die aardbewing van 1906
, Hill se ateljee en die werke daar is vernietig, net soos sy skildery "The Murphy Party", wat in die historiese kamer van die California Pioneers Association in San Francisco gehang het en die eerste setlaars wat die Sunset Pass oorsteek, uitgebeeld het. Hy het toe na afwesige bestuur van 'n goudmyn in Calaveras County gegaan, met min sukses, maar het voortgegaan om uit sy huis te skilder en te fotografeer.