Voltooi die volgende sin: Sy het haar eerste titel op nasionale vlak gekry by die Sowjet-kampioenskap in 1990 toe sy die 3000 meter kampioen was. In haar internasionale debuut was sy vierde in die 3000 m by die 1990 Europese Atletiekkampioenskappe, minder as 'n sekonde agter die bronsmedaljewenner Roberta Brunet. Sy was elfde op tyd vir daardie geleentheid in 1990 en ook sesde in die 1500 m. Sy het die volgende jaar voortgegaan om op die 3000 m te fokus en 'n verdediging van haar Sowjet- binnenshuise titel het haar die keuse vir die 1991 IAAF Wêreld binnenshuise kampioenskappe gebring. Dit het gelei tot haar eerste internasionale medalje <unk> 'n brons naby die Roemeense Margareta Keszeg. Haar tyd van 8:51.90 minute het haar as die derde vinnigste in die wêreld binnenshuise daardie jaar geplaas, na Keszeg en die wêreld binnenshuise kampioen Marie-Pierre Duros. In die buitelug was sy derde in die
1991 Europese Beker, weer verslaan deur Keszeg en ook Duitsland se Uta Pippig.