Mahathir het homself van Mahathir begin distansieer deur openlik sy uitnemende godsdienstige geloofsbriewe te bevorder en voor te stel dat hy ten gunste was van die verslaping van die beperkings op burgerlike vryhede wat 'n kenmerk van Mahathir se premierskap geword het. Mahathir het egter voortgegaan om Anwar as sy opvolger te ondersteun totdat hul verhouding tydens die Asiatiese finansiële krisis dramaties ineengestort het. Hulle posisies het geleidelik geskei, met Mahathir wat die strenge monetêre en fiskale beleid deur die IMF opgehou het. Op die UMNO Algemene Vergadering in 1998 het 'n leidende ondersteuner van Mahathir, Ahmad Zahid Hamidi, die regering gekritiseer omdat hy nie genoeg gedoen het om korrupsie en korrupsie te bekamp nie.
hardloop na die verhoog en oortuig hom in trane om te bly