Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Die Franse vloot het 'n reeks verliese gely in die eerste jare van die Franse Revolusionêre Oorloë, met 'n aansienlike aantal skepe wat gevang of vernietig is tydens die beleg van Toulon, Glorious First of June en die "Croisière du Grand Hiver". In die lente van 1795 het die Atlantiese vloot nog drie skepe verloor in die Slag van Groix en nog drie is in die Middellandse See in die Slag van Genua verloor
en die Hyères-eilande. In 'n poging om hierdie verliese te herbalanseer en ekonomiese skade aan die Britse handel te berokken, is bevele gestuur vir 'n eskadron van die Middellandse See-vloot om na die Karibiese Eilande te vaar, troepe by Saint-Domingue te land, skepe buite Jamaika aan te val en dan die kabeljauwvissery buite Newfoundland en die Kanadese Maritimes te vernietig. Hierdie mag sou dan via die Azore na Brest terugkeer om die Atlantiese Vloot te vergroot.