Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Rackow is op 20 Augustus 1893 gebore en is vroeg in sy lewe in die Kadetkorps ingestel. Hy het in 1912 by die Keiserlike Duitse Leër se 158ste Paderborn-infanterie-regiment aangesluit as "Fahnenjunker" (offisierkadet). Teen die tyd dat die Eerste Wêreldoorlog in 1914 uitgebreek het, het hy tot tweede luitenant gevorder. Rackow het deelgeneem aan die aanvanklike Duitse inval in België en Frankryk. Hy het met onderskeiding gedien as adjudant, in Charleroi geveg
, St. Quentin, en het deelgeneem aan die Eerste Slag van die Marne, Eerste Slag van die Aisne, en die Eerste Slag van Artois. In September 1915 is hy aangestel as bevelvoerder van die 158ste Paderborn Infanterie Regiment se 3de maatskappy. Met hierdie eenheid het hy deelgeneem aan die Tweede Slag van Champagne waartydens hy twee keer gewond is. In die eerste geval is hy deur skerwe in sy regtervoet getref, maar het hy voortgegaan om te veg, net om drie dae later noord van Le Mesnil swaar gewond te word. Hy is in die hospitaal opgeneem en in Februarie 1916 na die 3de maatskappy teruggekeer.