Samevat die artikel:  Lampedusa, Italië (CNN) Die smal galery van die skip is gevul met die reuk van vars knoffel wat in olyfolie gebraai word. Gaetano Cortese, 'n lang, maer, sonverbrand 27-jarige veteraan van Italië se Guardia di Finanza (Finansiële Polisie), word welsprekend oor sy gunsteling onderwerp: kos. "Ons het dit vanoggend van die heuwels van Lampedusa gepluk", sê hy met 'n blommetjie, wat dun takkies wilde aspersies onder my neus waai. Hy toon hoe jy dit met jou vingers moet afbreek, stukkie vir stukkie, totdat jy by die harde deel kom, wat jy opsy sit om in water af te kook vir die pasta-sous wat hy saam met sy skeepsmaat, Enzo Idone, voorberei. Kook kan egter' n positiewe afleiding van donker herinneringe wees. Hoe ek na Europa gesmokkel is - en waarom dit die moeite werd was. Ons het vroeër in die aand aan boord van die Finansiële Polisie se skip, die Calabrese, in Lampedusa se hawe geklim. Die Calabrese patrollies gereeld die Middellandse See buite Lampedusa, wat Italië se suidelikste gebied is en net 70 myl, of net meer as 110 kilometer, van die Tunisiese kus af is. In onlangse jare was dit die eerste toegangspunt na Europa vir tienduisende migrante uit Afrika en die Midde-Ooste. 'n Paar jaar gelede het die Calabrese op die uitkyk gestaan na "contrabandisti", smokkelaars wat sigarette en dwelms smokkel. Maar in onlangse jare het sy 12-man bemanning by Italië se pogings aangesluit om migrante uit Afrika en die Midde-Ooste te red. Ons spandeer sewe uur aan boord van die skip, maar niks gebeur nie. Ons sien 'n paar Italiaanse vissersbote wat die bemanning van die oog af geken het. Kort ná sononder begin die kaptein van die Calabrese, Gianluca Busonera, vinnige bevele aan sy manne uitroep terwyl ons 'n klein boot nader. Die gemaklike bemanning lyk gespanne. Een man draai 'n helder spotlig aan en fokus die straal op die boot, terwyl 'n ander met 'n kragtige verrekijker die naam aan die agterkant lees. Busonera kyk aandagtig na die boot, wat blykbaar 'n vissersboot is, en skud dan sy skouers. "Dit is goed", sê hy vir my. "As dit laag in die water was, sou ons geweet het dit is vol mense, maar hierdie boot ry...
Ben Wedeman sluit aan by die Calabrese, 'n Italiaanse patrollieboot wat die Middellandse See oorsteek op soek na migrante. Dikwels het die bemanning min om te rapporteer, en kom hulle net oor vissersbote of ander kommersiële vaartuie. Die Calabrese was betrokke by 'n redding in Oktober 2013, waartydens meer as 350 mense gesterf het.