Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Die meer assertiewe menseregtebeleid wat deur Derian en die Departement van Buitelandse Sake se Beleidsbeplanningsdirekteur Anthony Lake verdedig is, is ietwat verdoof deur die opposisie van Brzezinski. Politieke geskille het hul mees omstrede punt bereik tydens die 1979 val van Pol Pot se volksmoordregime van Demokratiese Kampuchea na die Viëtnamese inval in Kambodja.
, toe Brzezinski daarin geslaag het om die administrasie te laat weier om die nuwe Kambodjaanse regering te erken as gevolg van sy steun deur die Sowjetunie. Ten spyte van kommer oor menseregte, het Carter voortgegaan met Amerikaanse steun vir Joseph Mobutu van Zaïre, wat Angolese-gesteunde opstandelinge in konflikte verslaan het wat bekend staan as Shaba I en Shaba II. Sy administrasie het ook oor die algemeen geweier om menseregteskendings in die Filippyne, Indonesië, Suid-Korea, Iran, Israel, Egipte, Saoedi-Arabië en Noord-Jemen te kritiseer.