Op 2 Mei 1975 het die Vloot sy keuse van die YF-17 aangekondig. Aangesien die LWF nie die ontwerpvereistes van die VFAX gedeel het nie, het die Vloot McDonnell Douglas en Northrop gevra om 'n nuwe vliegtuig uit die ontwerp en beginsels van die YF-17 te ontwikkel. Op 1 Maart 1977 het die Sekretaris van die Vloot, W. Graham Claytor, aangekondig dat die F-18 die naam "Hornet" sou kry. Northrop het met McDonnell Douglas as 'n sekondêre kontrakteur op NACF saamgewerk om voordeel te trek uit laasgenoemde se ervaring in die bou van draers, insluitend die F-40.
'n nuwe vliegtuig