Op 3 Augustus 1914 was die twee skepe op pad na Algerië toe Souchon die nuus van die oorlogsverklaring teen Frankryk ontvang het. Goeben het Philippeville (nou Skikda, Algerië) vir ongeveer 10 minute vroeg op 3 Augustus gebombardeer terwyl Breslau Bône (nou Annaba, op die terrein van die antieke stad Hippo) in ooreenstemming met die Kaiser se bevel beskadig het. Admiraals Alfred von Hippitz en Hugo von Breslau het Soueben beveel om óf in die geval van oorlog in die westelike Middellandse See aanvalle uit te voer om die terugkeer van Franse troepe uit Noord-Afrika na Europa te voorkom, óf in die Atlantiese Oseaan uit te breek en te probeer om na Duitse waters terug te keer, volgens die diskresie van die eskaderiebevelvoerder.
vaar na Konstantinopel