Samevat die artikel:  (CNN) Kom ons begin met 'n pop quiz (ruimte junkies kan hierdie toets oorslaan). Waar of onwaar, Mercurius is: 1) Die planeet naaste aan die son in ons sonnestelsel. 2) So warm dat daar nie water kan bestaan nie. 3) Iets wat gebruik word in die ou glastermometers. 4)'n Planeet waaraan jy nie baie dikwels dink nie. Antwoorde: Waar, Onwaar, Waar (maar nie waaroor ons in hierdie storie praat nie) en ek dink No. 4 is ook waar. As jy nie die toets geslaag het nie, kan dit wees omdat Mercurius (die planeet) aan slegte (of baie min) pers ly. Of miskien is dit net slegte beligting. Mercurius wentel om die son ongeveer 35.983.125 myl. Vergelyk dit met die Aarde -- ons is omtrent 93 miljoen myl van die son af. Mercurius se nabyheid aan die son maak dit moeilik om te sien, behalwe by dagbreek en skemer. Dit is dalk een rede waarom ons nie veel daaraan dink nie. Venus, aan die ander kant, die planeet tussen die Aarde en Mercurius, blyk die helderste planeet in die lug te wees. Dit is so helder dat dit met 'n vliegtuig verwar is. Pilot stuur vliegtuig in duik nadat hy Venus met die ander vliegtuig verwar het. Maar terug na Mercurius. Dit kry nou aandag van die media omdat dit binnekort 'n besoeker gaan kry. Die NASA - ruimtetuig MESSENGER (' n afkorting vir MMercury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging) is op die punt om op Mercurius neer te stort. Die ruimtetuig is in 2004 gelanseer en het meer as ses en' n half jaar gereis voordat dit op 18 Maart 2011 om Mercurius begin wentel het. Nou is MESSENGER sonder brandstof en die NASA sê dat dit die planeet se oppervlak met 3,91 kilometer per sekonde teen ongeveer 30 April sal tref. Jy sal dit nie kan sien nie, want Messenger sal neerstort op die kant van Mercurius wat weg van die Aarde is. Daar is geen manier om die ruimtetuig te red nie, maar die missies-operateurs by die Johns Hopkins Universiteit se Toegepaste Fisika-laboratorium (APL) in Laurel, Maryland, doen wat hulle kan om die onvermydelike te vertraag. Hulle het die bietjie brandstof wat aan boord oorgebly het gebruik om die ruimtetuig te beweeg om dit in 'n wentelbaan te hou. Hulle sal 'n laaste manoeuvreer op Vrydag, 24 April, doen. "Na hierdie...
Ruimtetuig om hierdie maand op Mercurius te crash. Die MESSENGER - ruimtetuig is sedert 2011 in'n baan.