Abebe het die Olimpiese marathon van 20 Oktober bygewoon om 'n derde agtereenvolgende goue medalje te wen.
met Mamo Wolde en Gebru Merawi. Simbolies is hy die nommer een-skoenlapper vir die wedloop gegee. 'n Week voor die wedloop het Abebe pyn in sy linkerbeen begin kry. Dokters het' n breuk in sy fibula ontdek, en hy is aangeraai om tot die dag van die wedloop op sy voete te bly. Abebe moes uit die wedloop val na ongeveer en Mamo Wolde het in 2:20:26.4 gewen. Dit was Abebe se laaste verskyning by die marathon. Hy is beloon met 'n bevordering tot die rang van "shambel" (kaptein) by sy terugkeer na Ethiopië.