Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Peter Selz is in München van Joodse ouers gebore. In 1936, toe hy 17 jaar oud was, het hy uit Nazi-Duitsland gevlug omdat sy ouers hom wou stuur om in die Verenigde State te gaan studeer. Sy gesin het daarin geslaag om Duitsland net voor die Nag van Gebreekte Glas te ontsnap
, met die hulp van 'n paar nonne, wat sy oogkundige vader gratis behandel het. Hy het 'n jaar by die Columbia Universiteit deurgebring en ontdek dat hy ver verwant is aan Alfred Stieglitz, wat sy mentor geword het. Nadat hy in die Tweede Wêreldoorlog gedien het, het hy in 1949 'n AM van die Universiteit van Chicago op die GI Bill ontvang. Hy het in die daaropvolgende jare verskeie Fulbright-beurse ontvang om aan die Universiteit van Parys en École du Louvre sowel as die Musées Royaux d'Art et d'Histoire te studeer. Terselfdertyd het Selz aan die Universiteit van Chicago geleer en ook die onderwysdepartement by die Instituut vir Ontwerp by die Illinois Instituut vir Tegnologie in Chicago gelei. In 1955 het hy na Pomona College verhuis om die kunsafdeling te voorsit en as direkteur van die skool se kunsgalery te dien.