In die vroeë dae van die republiek was daar egter nie 'n algemeen aanvaarde titel vir die vrou van die president nie. Baie vroeë eerste dames het hul eie voorkeur uitgespreek vir hoe hulle aangespreek is, insluitend die gebruik van sulke titels soos "Lady", "Mrs President" en "Mrs Presidentress"; Martha Washington is dikwels na verwys as "Lady Washington". Een van die vroegste gebruike van die term "First Lady" is op haar toegepas in 'n 1838 koerantartikel wat in die Johnsbury St. Caledonian verskyn het, die skrywer, "Mrs. Sigourney", wat bespreek het hoe Martha Washington nie verander het nie, selfs nadat haar man president geword het. Sy het geskryf dat "die eerste dame van die land nog steeds die vroeë gewoontes van die lewe behou het. Sy het geen indulging gehad in die eerste vrou nie".
Vroulike Washington