Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Grossman is in 'n Joodse gesin in die Oekraïne gebore, wat toe deel van die Russiese Ryk was. Hy het as 'n chemiese ingenieur aan die Moskou-staatsuniversiteit opgelei en die bynaam "Vasya-khimik" ("Vasya die Chemikus") verdien weens sy ywer as student. Na sy gradeplegtigheid het hy 'n werk in Stalino (nou Donetsk) in die Donets-bekken gekry. In die 1930's het hy van loopbaan verander. Hy het voltyds begin skryf en 'n aantal kortverhale en verskeie romans gepubliseer. By die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog is hy as oorlogskorrespondent by die Rooi Leër-koerant "Krasnaya Zvezda" betrek; hy het eerstehandse verslae van die gevegte van Moskou, Stalingrad, Kursk geskryf
, en Berlyn. Grossman se ooggetuieverslae van 'n Nazi-vernietigingskamp, na die ontdekking van Treblinka, was een van die vroegste verslae van 'n Nazi-doodskamp deur 'n verslaggewer.