Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Hy is gebore in Halifax, Nova Scotia, die oudste oorlewende seun van kaptein John Willshire en Mary, dogter van William Linden van Dublin. Sy pa, wat self 'n soldaat was, het Thomas se bevel in die 38ste Foot gekoop toe hy net 6 jaar oud was. Hy het in 1798 by die regiment in die Wes-Indiese Eilande aangesluit, saam met die regiment na Engeland teruggekeer en skole in King's Lynn en Kensington bygewoon. Hy is in 1804 tot kaptein bevorder, het by die regiment in Suid-Amerika aangesluit en deelgeneem aan die aanval op Buenos Aires. Hy het toe in 1808 saam met die regiment na Portugal gegaan, waar hy by Roliça geveg het.
, Vimiero, en Coruña. In 1809 het hy in die Walcheren-veldtog gedien, waar sy vader gesterf het.