Voltooi die volgende sin: Deels as gevolg van die voortgesette gewelddadige politieke konfrontasies in Kansas, het die opposisie teen die Kansas-Nebraska-wet sterk gebly in Illinois en in die hele Noorde. Namate die verkiesing van 1856 nader gekom het, het Lincoln die vervalle Whig Party verlaat ten gunste van die Republikeine. Hy het die Mei 1856 Bloomington Konvensie bygewoon, wat die Illinois Republikeinse Party formeel gestig het. Die byeenkomsplatform het bevestig dat die Kongres die reg het om slawerny in die gebiede te reguleer en het 'n beroep gedoen op die onmiddellike toelating van Kansas as 'n vrye staat. Lincoln het die laaste toespraak van die konvensie gehou, waarin hy die partyplatform onderskryf het en gevra het dat die Unie bewaar word. Op die Junie
Op die Republikeinse Nasionale Konvensie van 1856 het Lincoln beduidende steun ontvang op die vise-presidensiële stemming, hoewel die party 'n kaartjie van John C. Frémont en William Dayton benoem het. Lincoln het die Republikeinse kaartjie sterk ondersteun en vir die party in Illinois veldtogte gevoer. Die Demokrate het die voormalige ambassadeur James Buchanan benoem, wat sedert 1853 buite die land was en dus die debat oor slawerny in die gebiede vermy het, terwyl die Know Nothings die voormalige Whig-president Millard Fillmore benoem het. In die 1856 verkiesing het Buchanan albei sy uitdager verslaan, maar Frémont het verskeie noordelike state gewen en die Republikein William Henry Bissell het verkiesing gewen as goewerneur van Illinois. Hoewel Lincoln nie self die amp gewen het nie, het sy kragtige veldtog hom die voorste Republikein in Illinois gemaak.