Dit was Buchanan se werk aan hierdie sub-dissipline wat hom die Nobel Memorial Prize in Ekonomiese Wetenskappe in 1986 toegeken het vir sy "ontwikkeling van die kontraktuele en grondwetlike grondslag vir die teorie van ekonomiese en politieke besluitneming". Constitutionalisme is die onderwerp van kritiek vir sy vorige onkunde van ekonomiese kwessies, maar hierdie kritiek is in ag geneem deur die ontwikkeling van grondwetlike ekonomie. Buchanan verwerp "enige organiese opvatting van die staat as beter as individue, wat die grondwetlike vryheid van sy lede is".
James M. Buchanan