Voltooi die volgende sin: MacFadyen is gebore as Gavin Hall Galter op 1 Januarie 1940, in Greeley in Colorado, en het in Chicago grootgeword. Sy ma was 'n pianis. Hy het die van van sy stiefpa, 'n mediese navorser, aangeneem. Hy het van 1958 tot 1959 aan die Shimer Kollege gestudeer en later as vakbondorganiseerder by vakbonde gewerk. Hy is tronk toe gestuur omdat hy aan burgerregte-demonstrasies deelgeneem het. Hy het na Engeland verhuis, by die Internasionale Sosialiste (wat later die Sosialistiese Arbeidersparty (VK) geword het) aangesluit en aan die London School of Film Technique (nou die London Film School) gegradueer. Hy het 'n dokumentêre filmgroep gestig om die politieke onrus in die Verenigde State gedurende die laat 1960's vir die BBC te kroniek. Hy het die anti-Viëtnam Oorlog protes, rasse onluste en die polisie botsing met betogers by die
Demokratiese Nasionale Konvensie in Chicago in 1968, waar tienduisende Viëtnam Oorlog betogers met die polisie in die strate geveg het, terwyl die Demokratiese Party uitmekaar geval het oor 'n interne meningsverskil rakende sy standpunt oor Viëtnam. Hy het voortgegaan om verslag te doen van die Nicaraguaanse Revolusie, 'n oorlog tussen die regse Contras en die Marxistiese Sandinista Nasionale Bevrydingsfront in die 1980's, en Iran-Contra, neo-Nazi geweld, Watergate, die geskiedenis van die CIA.