Voltooi die volgende sin: Le Play, die seun van 'n doeanebeampte, het aan die École Polytechnique en die École des Mines gestudeer. Hy het selfs as 'n jong man by die École des Mines in sosiologiese kwessies belanggestel en bevriend geraak met 'n volgeling van die sosialistiese denker Saint-Simon. Aan die einde van die 1820's het Le Play 'n enorme wandeling deur Duitsland onderneem om sy myne te ondersoek. In 1830 het 'n laboratoriumongeluk Le Play se linkerhand ernstig beskadig en hom lewenslank ongeskik gelaat. Terwyl hy herstel in Parys, was hy 'n getuie van die gebeure van die
Julie-rewolusie, en daarna besluit hy om die kwessies wat die Franse samelewing pla, te bestudeer.