Hoewel daar meer as 100 stamme van aansteeklike middels geïdentifiseer is, is slegs 'n paar verantwoordelik vir die meerderheid van die gevalle. Gemengde infeksies met beide virusse en bakterieë kan voorkom in ongeveer 45% van infeksies by kinders en 15% van infeksies by volwassenes. 'n Oorsakelike middel kan nie geïsoleer word in ongeveer die helfte van die gevalle ondanks noukeurige toetsing nie. Die term longontsteking word soms meer algemeen toegepas op enige toestand wat lei tot ontsteking van die longe (veroorsaak byvoorbeeld deur outo-immuun siektes, chemiese brandwonde of dwelmreaksies); hierdie ontsteking word egter meer akkuraat na verwys as longontsteking. Faktore wat vatbaar is vir longontsteking, rook, immuniteitsgebrek, alkoholmisbruik, addisionele obstruktiewe longsiekte, asma, niersiekte, is slegs 'n paar verantwoordelik vir die meerderheid van die gevalle.
100 stamme