In die meeste gevalle volg meningitis op die inval van die bloedstroom deur organismes wat op slymoppervlaktes soos die neusholte woon. Dit word dikwels weer voorafgegaan deur virusinfeksies, wat die normale versperring wat deur die slymoppervlaktes voorsien word, afbreek. Sodra bakterieë die bloedstroom binnekom, kom hulle in die subarachnoïde ruimte in plekke waar die bloed-hersensperring kwesbaar is <unk> soos die choroïed pleksus. Meningitis kom voor by 25% van pasgebore babas met bloedstroominfeksies as gevolg van groep B-selle; hierdie verskynsel kom minder gereeld voor by volwassenes. Direkte vrystelling van die spinale fluïdes uit die meninges kan lei tot inflammasie van die brein deur organismes wat op slymoppervlaktes soos die neusholte leef. Die bakteriese reaksie kan egter grootliks veroorsaak word deur inflammasie van die sentrale senuwees, wat lei tot inflammasie van die senuwees, wat lei tot 'n inflammasie van die sentrale senuwees, wat lei tot 'n inflammasie van die senuwe
bloedstroom of deur direkte kontak tussen meninges