Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Laaksonen het Finland in 1993 verlaat vir Noord-Amerika as 'n junior pro van die SM-Liiga. Hy het by die Universiteit van Denver ingeskryf waar hy vier seisoene vir die Pioneers gespeel het. Laaksonen is in die 1997 NHL Entry Draft as 191ste deur die Boston Bruins gekies.
Ek weet. In 1997/98 het Laaksonen sy professionele debuut in Noord-Amerika gemaak, met beide die Charlotte Checkers van die ECHL en die Bruins-filiaal, die Providence Bruins.