Voltooi die volgende sin: Shafranov, 'n jarelange veteraan by sy tuisdorpsklub Torpedo Ust-Kamenogorsk, is deur die St. Louis Blues as 229ste in die
1996 NHL Inskrywing Draft. Hy het onmiddellik 'n impak in Noord-Amerika gemaak deur 46 doele by die Fort Wayne Komets van die Internasionale Hokkieliga te behaal, wat hom die titel van rookie van die jaar en 'n plek in die tweede All-Star-span van die IHL verdien het. Die volgende seisoen het hy sy NHL-debuut met die Blues gemaak, twee keer aangeteken en 'n assist bygevoeg in 5 wedstryde. Dit was egter alles vir sy NHL-loopbaan; hy het wel 'n paar seisoene in die American Hockey League en die IHL gespeel, maar hy het nooit weer so 'n impak gehad soos in sy eerste seisoen met Fort Wayne nie, wat hom daartoe gelei het om terug te gaan na Europa, waar die groter ysoppervlakke en meer oop spel baie beter by die doelskieter se styl pas.