Voltooi die volgende sin: Toe Hoffman 25 was, het hy vir burgerlike diensplig in die burgeroorlog ingeskryf. Nadat hy op 10 Augustus 1861 by Philadelphia ingeskryf het, het hy dan op dieselfde dag as 'n privaat by Maatskappy E van die 72ste Pennsylvania-infanterie (ook bekend as die "Fire Zouaves") ingeskryf. Hy is saam met sy regiment na Virginia vervoer en het in die Slag van Ball's Bluff (21 Oktober 1861) deelgeneem aan die voorskotte deur die Unie-troepe van generaal-majoor Nathaniel P. Banks op Winchester en Yorktown, en geveg in die Sewe Dae Slag van
Seven Pines (ook bekend as Fair Oaks, 31 Mei tot 1 Junie 1862), Savage's Station (29 Junie 1862), en Malvern Hill (1 Julie 1862) voordat hy betrokke geraak het by die gevegte van Antietam (17 September 1862), Fredericksburg (12-15 Desember 1862) en Chancellorsville (30 April tot 6 Mei 1863). Op 1 Oktober 1863 is hy oorgeplaas na die 143ste Kompanjie van die 2de Bataljon, Amerikaanse Veteraan Reserwe Korps (ook bekend as die invalide korps), en is daarna eervol uitgetrek.