Die groep bestaan uit 18 hoof eilande, 3 kleiner eilande en 107 rotse en eilandjies. Die eilande is geleë op die Galapagos Triple Junction. Die argipel is geleë op die Nazca Plate (n tektoniese plaat), wat oos / suidoos beweeg, duik onder die Suid-Amerikaanse Plaat teen 'n tempo van ongeveer 2.5 duim (6.4 cm) per jaar. Dit is ook bo-op die Galápagos hotspot, 'n plek waar die Aarde se kors van onder af gesmelt word deur 'n mantelveer, wat vulkane skep. Die eerste eilande het minstens 8 miljoen en moontlik tot 90 miljoen jaar gelede gevorm. Terwyl die ouer eilande onder die see verdwyn het toe hulle wegbeweeg het van die mantelveer, het die jongste eilande, Isabela en Fernandina, nog steeds vulkaniese lavastrome gevorm.
18 hoofeilande