Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Op 31 Maart 2012, 'n dag na die vang van Kidal, het die Maliaanse militêre magte van Gao se militêre basisse teruggetrek, sodat dit deur die Tuareg-opstand beset kon word.
lidgroepe MNLA en Ancar Dine. Timbuktu is die volgende dag ingeneem. Op 6 April het die MNLA die streek onafhanklik van Mali as die nasie van Azawad verklaar. Na die Slag van Gao op 26 en 27 Junie 2012, het die MNLA beheer verloor aan Islamitiese milisies.