Die wet is in 1860 deur Henry Dunning Macleod vernoem na Sir Thomas Gresham (1519<unk>1579), wat 'n Engelse finansier was tydens die Tudor-dinastie. Die konsep self is egter voorheen deur ander uitgedruk, insluitend deur Aristophanes in sy toneelstuk The Frogs, wat dateer uit ongeveer die einde van die 5de eeu v.C., in die 14de eeu deur Nicole Oresme c. 1350, in sy verhandeling On the Origin, Nature, Law, and Alterations of Money, en deur regsgeleerde en historikus Al-Maqrizicus (1364<unk>1442) in die Mameloeke Ryk; en in 1519 deur Nicolaus Copernius in 'n verhandeling genaamd Monendae cud ratio. Om hierdie rede is dit soms bekend as die Gresham-wet.
1579 die