Die stad is aangekondig deur die Saoedi-kroonprins Mohammad bin Salman by die Future Investment Initiative konferensie in Riyadh, Saoedi-Arabië op 24 Oktober 2017. Hy het gesê dit sal onafhanklik van die "bestaande regeringsraamwerk" met sy eie belasting- en arbeidswette en 'n "outonome regstelsel" funksioneer. Die inisiatief het ontstaan uit Saudi Vision 2030, 'n plan wat daarop gemik is om Saoedi-Arabië se afhanklikheid van olie te verminder, sy ekonomie te diversifiseer en openbare dienssektore te ontwikkel. Die Duitser Klaus Kleinfeld, voormalige voorsitter en uitvoerende hoof van Alcoa Inc., en voormalige president en uitvoerende hoof van Siemens AG, sal die ontwikkeling van die stad lei. Planne vra vir robotte om funksies soos sekuriteit, logistiek, huis en versorging uit te voer en vir die stad om uitsluitlik met son- en windkrag aangedryf te word.
Die Duitser Klaus Kleinfeld, voormalige voorsitter en uitvoerende hoof van Alcoa Inc., en voormalige voorsitter en uitvoerende hoof van Siemens AG