Nadat hy vir 'n derde termyn in die Filippynse presidensiële verkiesing van 1981 verkies is, het Marcos se gewildheid grootliks gely weens die ekonomiese ineenstorting wat vroeg in 1983 begin het, en die openbare verontwaardiging oor die moord
van opposisieleier, senator Benigno "Ninoy" Aquino Jr., later daardie jaar. Hierdie ontevredenheid, die gevolglike herlewing van die opposisie in die 1984 Filippynse parlementêre verkiesing, en die ontdekking van dokumente wat sy finansiële rekeninge en valse oorlogsrekords blootstel, het daartoe gelei dat Marcos die voorlopige verkiesing van 1986 uitroep. Aanklagte van massabedrog, politieke onrus en menseregteskendings het gelei tot die Volksrevolusie van Februarie 1986, wat hom van die mag verwyder het. Om te vermy wat 'n militêre konfrontasie in Manila tussen pro- en anti-Marcos-troepe kon gewees het, is Marcos deur die Amerikaanse president Ronald Reagan deur middel van senator Paul Laxalt aangeraai om "skoon te sny en skoon te sny". Marcos het toe saam met sy gesin na Hawaii gevlug. Hy is opgevolg as president deur Aquino se weduwee, Corazon "Cory" Aquino.