Vian se diens in die Tweede Wêreldoorlog was meestal in die Middellandse See, waar hy 'n kruisereskader gelei het, verskeie kritieke konvoie verdedig het en vlootsondersteuning gelei het tydens die Geallieerde invalle op Sicilië.
en Italië. Sy oorlogstyddiens is voltooi as bevelvoerder van die lugkomponent van die Britse Stille Oseaanvloot, met suksesvolle optrede teen die Japannese in Sumatra en die westelike Stille Oseaan. Na die oorlog het Vian in die Verenigde Koninkryk gedien, as 'n Vyfde See-Lord en as Hoofbevelvoerder, Home Fleet. Hy het in 1952 met die rang van Admiraal van die Vloot afgetree, kommersiële direkteure aangeneem en in 1968 by die huis gesterf.