Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Hy het New College, Oxford, van 1924 tot 1927 bygewoon. Gaitskell het onder G. D. H. Cole gestudeer en 'n sosialis geword en 'n lang opstel oor Chartisme geskryf waarin hy argumenteer dat die werkersklas die leierskap van die middelklas nodig het. Gaitskell se eerste politieke betrokkenheid het plaasgevind as gevolg van die Algemene Staking van 1926
Ek weet. Die meeste studente het die regering ondersteun en baie het vrywillig vir burgerlike verdediging pligte, of gehelp om noodsaaklike dienste te bestuur. Gaitskell het, ongewoon, die stakers ondersteun en opgetree as 'n bestuurder vir mense soos sy Oxford-tydgenoot Evan Durbin en Cole se vrou Margaret, wat toesprake gehou het en die vakbondkoerant "British Worker" afgelewer het. Na die ineenstorting van die Algemene Staking het Gaitskell nog ses maande spandeer om fondse in te samel vir die mynwerkers, wie se dispuut (tegnies 'n uitsluiting eerder as 'n staking) eers in November geëindig het. Hy studeer in 1927 met 'n eersteklas graad in Filosofie, Politiek en Ekonomie.