Cleveland het op 5 Desember 1942 na die Stille Oseaan vertrek en op 16 Januarie by Efate-eiland aangekom. Haar eerste missie was om met Task Force 18 (TF 18) 'n troepe-konvooi na Guadalcanal te bewaak van 27 tot 31 Januarie, wat op die vyand afgevuur het toe sy in die Slag van Rennell-eiland op 29 Januarie 'n swaar lug aanval ondergaan het.
Douglas MacArthur