Die Phoenix-lander het data teruggestuur wat toon dat die grond van Mars effens alkalies is en elemente soos magnesium, natrium, kalium en chloor bevat. Hierdie voedingstowwe word in grond op Aarde aangetref en is nodig vir die groei van plante. Eksperimente wat deur die lander uitgevoer is, het getoon dat die grond van Mars 'n basiese pH van 7,7 het en 0,6% van die soutperchloraat bevat. Dit is 'n baie hoë konsentrasie en maak die grond van Mars giftig (sien ook Martian soil toxicity). Strokies is algemeen oor Mars en nuwes verskyn gereeld op steil hange van kraters, holtes en valleieë. Die strepe is aanvanklik donker en word ligter met die ouderdom van die strepe. Die strepe kan in 'n klein gebied begin, dan versprei vir honderde meters. Hulle is gesien om die rande van rotsblokke en ander hindernisse in hul paaie te volg.
dat dit donker onderliggende lae grond is wat na lawines van helder stof of stofduiwels geopenbaar word