In Oktober 2005 het 'n groep studente van die Massachusetts Instituut van Tegnologie 'n eksperiment uitgevoer by die Skaramagas-vlootbasis buite Athene. By hierdie geleentheid is 70 spieëls gebruik, elk met 'n koperbedekking en 'n grootte van ongeveer vyf by drie voet (1.5 by 1 m). Die spieëls was gerig op 'n laaghout-make-up van 'n Romeinse oorlogskip op 'n afstand van ongeveer 160 voet (50 m). Toe die spieëls akkuraat gefokus is, het die skip binne 'n paar sekondes in vlamme uitgebars. Die laaghout-skip het 'n bedekking van teer gehad, wat moontlik 'n verbrandingsvermoë gehad het. 'n Bedekking van teer sou algemeen gewees het op skepe in die klassieke era.
1973 die