Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - In koloniale tye het die Dertien Kolonies 'n militiesisteem vir verdediging gebruik. Koloniale miliswette - en ná onafhanklikheid dié van die Verenigde State en die verskillende state - het gesonde mans vereis om by die milis aan te sluit, 'n minimum militêre opleiding te ondergaan en vir beperkte tydperke in oorlog of noodgevalle te dien. Hierdie vroegste vorm van diensplig behels die selektiewe oproep van milities vir diens in spesifieke veldtogte. Na aanleiding van hierdie stelsel in sy essensie, het die Kontinentale Kongres
in 1778 aanbeveel dat die state mans uit hul milities vir een jaar diens in die Kontinentale Leër moet werf; hierdie eerste nasionale diensplig is onreëlmatig toegepas en kon nie die Kontinentale geledere vul nie.