Samevat die artikel:  Moderne mense is daarvan beskuldig dat hulle die Neanderthalers uitgeroei het deur met hulle mee te ding, met hulle te broei en hulle selfs dood te maak. Maar nuwe navorsing dui daarop dat dit dalk eintlik aansteeklike siektes was wat deur ons moderne voorouers gedra is toe hulle uit Afrika migreer het wat hulle uitgewis het. Wetenskaplikes wat die nuutste genetiese, fossiel- en argeologiese bewyse bestudeer, beweer dat Neanderthalers aan 'n wye verskeidenheid siektes gely het wat ons vandag nog pla. Blaai af vir video. Neanderthalers, soos die rekonstruksie hierbo wat in die Natuurhistoriese Museum in Londen uitgestal word, het moontlik toegegee aan aansteeklike siektes wat deur moderne mense na Europa gebring is toe hulle uit Afrika migreer het. Hulle het bewyse gevind wat daarop dui dat ons prehistoriese neefs besmet was met siektes soos tuberkulose, tifus, kinkhoes, enkefalitis en verkoue. Maar antropoloë van die Universiteit van Cambridge en die Oxford Brookes-universiteit sê dat nuwe siektes wat deur moderne mense oorgedra is moontlik tot die ondergang van die Neanderthalers gelei het. Dit is ongeveer 30 000 jaar sedert die voorouers van hedendaagse mense vermoedelik die antieke Neanderthalers uitgewis het. Maar die uitgestorwe spesies neem dalk wraak op ons uit die dood deur ons kwesbaarder te maak vir potensieel dodelike siektes soos kanker en diabetes. Daar word vermoed dat Neanderthalers en moderne mense duisende jare lank saam bestaan het en met mekaar gekruis het, wat beteken dat Europeërs nou ongeveer twee persent Neanderthal DNA het. Hierdie "erfenis" gene is deur nuwe studies wat na ons evolusionêre geskiedenis kyk, gekoppel aan 'n verhoogde risiko vir kanker en diabetes. Maar party gene wat ons geërf het, kon ook ons immuniteit teen ander siektes verbeter het. Wetenskaplikes het gevind dat' n deel van ons HLA-stelsel, wat witbloedselle help om vreemde stowwe in die liggaam te identifiseer en te vernietig, van Neanderthalers afkomstig kan wees. Ander navorsers het voorgestel dat mense buite Afrika vatbaarder is vir Tipe 2-diabetes omdat hulle met Neanderthalers gekruis het....
Antropoloë beweer dat Neanderthalers baie moderne siektes gehad het. DNA-analise het getoon dat hulle immuniteit teen algemene siektes gehad het. Maar hulle glo dat moderne mense nuwe aansteeklike patogene soos Heliocbacter pylori saam met hulle uit Afrika gebring het en Neanderthalers besmet het. Dit dui daarop dat aansteeklike siektes baie ouer is as wat voorheen gedink is.