Skryf'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Toe James Brady in die moordaanslag geskiet is
Op 30 Maart 1981 is hy nie in staat om terug te keer na werk nie, alhoewel hy die titel van "Perssekretaris" vir die duur van Reagan se presidentskap behou het. In Brady se afwesigheid het Speakes die taak oorgeneem om die daaglikse persbriefings te hanteer.