Beowulf word beskou as 'n epiese gedig in die sin dat die hoofkarakter 'n held is wat groot afstande reis om sy krag te bewys teen onmoontlike kans teen bonatuurlike duiwels en diere. Die gedig begin ook in medias res of eenvoudig "in die middel van dinge", wat 'n kenmerk van die eposse van die oudheid is. Hoewel die gedig begin met Beowulf se aankoms, was Grendel se aanvalle 'n deurlopende gebeurtenis. 'n Uitgebreide geskiedenis van karakters en hul afstammelinge word gepraat, sowel as hul interaksies met mekaar, skuld wat verskuldig is en terugbetaal word, en daden van dapperheid. Die krygers vorm 'n soort broederskap wat deur lojaliteit aan hul heer gekoppel is. Die gedig begin en eindig met begrafnisse: aan die begin van die gedig vir Scyldwing (264) en aan die einde van die stryd vir Beowulf (3317).
demone en diere