Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Die Vloot was gewortel in die koloniale seevaartradisie, wat 'n groot gemeenskap van matrose, kapteins en skeepsbouers voortgebring het. In die vroeë stadiums van die Amerikaanse Onafhanklikheidsoorlog het Massachusetts sy eie Massachusetts Naval Militia gehad. Die rede vir die vestiging van 'n nasionale vloot is in die Tweede Wêreldoorlog bespreek.
Die Kontinentale Kongres. Ondersteuners het aangevoer dat' n vloot die skeepvaart sou beskerm, die kus sou verdedig en dit makliker sou maak om ondersteuning van buitelandse lande te soek. Teenstanders het geantwoord dat dit 'n dwaasheid sou wees om die Britse Koninklike Vloot, wat destyds die vernaamste vlootmag ter wêreld was, uit te daag. Opperbevelhebber George Washington het die debat opgelos toe hy die oseaanvaartskoener USS "Hannah" in opdrag gegee het om Britse handelskepe te onderskep en die gevangenes aan die Kongres gerapporteer het. Op 13 Oktober 1775 het die Kontinentale Kongres die aankoop van twee vaartuie gemagtig om gewapen te word vir 'n cruise teen Britse handelaars; hierdie resolusie het die Kontinentale Vloot geskep en word beskou as die eerste vestiging van die Amerikaanse Vloot. Die Kontinentale Vloot het gemengde resultate behaal; dit was suksesvol in 'n aantal gevegte en het baie Britse handelskepe aangeval, maar dit het vier-en-twintig van sy vaartuie verloor en op 'n stadium tot twee in aktiewe diens verminder. In Augustus 1785, nadat die Rewolusionêre Oorlog tot 'n einde gekom het, het die Kongres die USS Virginia, die laaste skip wat in die Kontinentale Vloot oorgebly het, verkoop weens 'n gebrek aan fondse om die skip te onderhou of 'n vloot te ondersteun.