Voltooi die volgende sin: Gretzky wou nou, toe hy die skemerjare van sy loopbaan nader, nog 'n kans hê om 'n titel te wen voordat hy aftree. Frustrasies het egter daartoe gelei dat Gretzky druk op die bestuur uitgeoefen het deur te eis dat die Kings geskikte talent verkry - 'n hoogs scorende voorspeler en 'n aanvallende verdediger om saam met hom te speel, of hy sou probeer om elders te speel wanneer sy kontrak aan die einde van die seisoen verval. Maar die voortgesette bankrotskap kwessies het dit byna finansieel onmoontlik gemaak, gegewe die kanse dat spelers se tjeks nie betaal word nie. Op 27 Februarie 1996 is Gretzky na die St. Louis Blues verruil, vir die jong aanvallers Craig Johnson, Patrice Tardif, Roman Vopat, 'n eerste-ronde keuse in die 1997-ontwerp (Matt Zultek) en 'n vyfde-ronde keuse in die
1996-ontwerp (Peter Hogan). Met die uitsondering van Craig Johnson wat nog sewe seisoene 'n belangrike plek op die rooster sou verdien, was die res van die betrokke spelers binne baie korter tyd weg, en geen van die opstel wat uit die handel verkry is, het 'n enkele wedstryd vir die Kings gespeel nie, wat dit een van die slegste ambagte in die franchise-geskiedenis maak.