Voltooi die volgende sin: 'n Gegradueerde van die Saint-Cyr militêre akademie, Paul Azan gedien in die 2de regiment de zouaves in koloniale Algerië langs die Marokkaanse grens, voor sy verowering deur Frankryk. Later het hy 'n doktorsgraad in letterkunde ontvang, en sy proefskrif en eerste boek "Hannibal dans les Alpes" het hom aandag getrek as 'n militêre historikus en skrywer oor koloniale Noord-Afrika. In 1902 is hy oorgeplaas na die Army se Historiese Diens. Daar het hy 'n aantal werke oor die "Algerië-kwessie" geskryf, hoe Frankryk die gekoloniseerde bevolking van Noord-Afrika die beste kan assimileer en kalmeer. Sy werke het aangevoer teen die "assimilasionistiese" Franse beleid, met die argument dat Noord-Afrikaanse Moslems nie volle Franse burgers kon word nie. Sy mees noemenswaardige werk oor die onderwerp was die "Sidi-Brahim" van 1905, oor die Algeriese leier gedurende die tydperk van
vroeë kolonialisme in die 1840's. Nadat hy in die historiese missie na Spanje gedien het, het kaptein Azan na Noord-Afrika teruggekeer, na ingrypings wat geëindig het in die Franse verowering van Marokko in 1911, waaroor hy verskeie werke geskryf het, en onder generaal Lyautey gedien het. Hy het as 'n offisier deelgeneem aan die veldtog teen die Beni Snassen en die Fez-krisis-ekspedisie van generaal d'Amade in 1908.