Voltooi die volgende sin: Direkteur Ford was aanvanklik onseker oor wie om in die hoofrol te kies. Hy het egter geweet dat hy John Wayne nie vir die rol wou hê nie, aangesien hy onder andere in ag geneem het dat Wayne 'n karakter sou speel wat meer as twintig jaar ouer was as wat hy destyds was. Volgens berigte het Wayne se optrede in 1948 in "Red River" Ford se gedagtes verander, wat hom laat uitroep het: "Ek het nie geweet die groot seun van 'n teef kan optree nie!" Ford het besef Wayne het aansienlik gegroei as akteur, en was nou in staat om die karakter te speel wat hy vir hierdie film voorgestel het. Toe die verfilming voltooi is, het Ford Wayne 'n koek geskenk met die boodskap: "Jy is nou 'n akteur". Die rol het ook een van Wayne se gunsteling vertonings geword. Wayne self het gevoel dat sy Oscar-benoeming vir Beste Akteur van
1949 moes gewees het vir "She Wore a Yellow Ribbon" in plaas van "Sands of Iwo Jima".