Die term "kwasar" het sy oorsprong as 'n supermassiewe sentrale swart gat met 'n massa wat wissel van miljoene tot miljarde keer die massa van die son. In kwasars en ander tipes van AGN, is die swart gat omring deur 'n gasvormige akkresiedisk. As gas na die swart gat val, word energie vrygestel in die vorm van elektromagnetiese straling, wat oor die elektromagnetiese spektrum waargeneem kan word. Die krag wat deur kwasars uitgestraal word, is enorm: die kragtigste kwasars het ligte van duisende kere groter as 'n sterrestelsel soos die Melkweg. Die term "kwasar" het ontstaan as 'n supermassiewe sentrale swart gat met 'n massa wat wissel van miljoene tot miljarde keer die massa van die son.
massa wat wissel van miljoene tot miljarde keer die massa van die Son