Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Teen 1978 het hierdie politieke onrus 'n volksrevolusie geword wat tot die omverwerping van die monargie gelei het. Die slagting op die Jaleh-plein, waar sy weermag tientalle betogers vermoor en gewond het; die Cinema Rex
brand, 'n brandstigting wat grotendeels maar verkeerdelik aan SAVAK in Abadan toegeskryf is; oortredings en opstande in die gewapende magte; die Muharram-betogings van meer as 5 miljoen Iraniërs; en 'n vergadering van Westerse leiers wat die sjah gevoel het dat hulle hul steun onttrek het, het sy posisie in Iran onhoudbaar gemaak. Hy het Iran op 17 Januarie 1979 verlaat vir ballingskap. Terwyl die sjah vir sy tydgenote in die Weste gesê het dat hy eerder sou vertrek as om op sy mense te skiet, het sy weermag baie nie-gewelddadige betogers doodgemaak, met die totale aantal mense wat tydens die rewolusie doodgemaak is, wat wissel van 2,000 (Western syfers) tot 60,000 (syfers van die Islamitiese Republiek van Iran). Kort daarna is die Iraanse monargie amptelik afgeskaf, en Iran is tot 'n Islamitiese republiek onder leiding van Ruhollah Khomeini verklaar. Die sjah het in ballingskap in Egipte gesterf, waar sy president, Anwar Sadat, hom asiel verleen het.