Die aristokratiese regimes wat oor die algemeen oor die poleis regeer het, is bedreig deur die nuutgevonde rykdom van handelaars, wat op hul beurt politieke mag wou hê. Van 650 v.C. af moes die aristokrasieë veg om nie omvergewerp te word en vervang te word deur populistiese tiranne nie. Hierdie woord is afgelei van die nie-veragtende Griekse τύραννος tyrannos, wat 'illegale wettige heerser' beteken, en was van toepassing op beide goeie en slegte leiers.
populistiese tiranne