In 1972 het die Amerikaanse standaardeliggaam NBS (National Bureau of Standards) - nou NIST (National Institute of Standards and Technology) genoem - 'n behoefte geïdentifiseer aan 'n regeringswye standaard vir die enkripsie van ongeklassifiseerde, sensitiewe inligting. Gevolglik het die NBS op 15 Mei 1973, na oorleg met die NSA, voorstelle gevra vir 'n cipher wat aan streng ontwerpkriteria sou voldoen. Geen van die voorleggings was egter geskik nie. 'n Tweede versoek is op 27 Augustus 1974 uitgereik.
vroeë 1970's