Samevat die artikel:  Dit is 'n astronomiese nagmerrie - as 'n asteroïde gesien word wat na die aarde toe op pad is, wat kan die mensdom daaromtrent doen? Die Europese Ruimteagentskap se jongste missie hoop om uit te vind of dit sal help as hulle daarop neerstort. Dit werk saam met NASA om'n lander te stuur wat teen'n klein asteroïde se maan teen 14,000 myl per uur ineenstort om te sien wat gebeur. Blaai af vir video. Die impak! 'n Kunstenaar se beeld van wat kan gebeur wanneer die vaartuig die asteroïde tref. Deskundiges hoop dat die impak groot genoeg sal wees om sy wentelbaan te verander. Die missie sal in twee dele plaasvind, en hierdie maand is die begin van die voorlopige ontwerpwerk aan ESA se Asteroid Impact Mission, of AIM. AIM, wat bedoel is om tegnologieë vir toekomstige missies in die diep ruimte te demonstreer, sal ook die agentskap se heel eerste ondersoek na planetêre verdedigingstegnieke wees. AIM is in Oktober 2020 van stapel gestuur en sal na 'n binêre asteroïdesisteem reis <unk> die gepaarde Didymos-asteroïede, wat in 2022 relatief naby 11 miljoen km aan die Aarde sal kom. Die hoofliggaam met 'n deursnee van 800 m word omring deur 'n 170 m maan, informeel 'Didymoon' genoem. Hierdie kleiner liggaam is AIM se fokus: die ruimtetuig sal hoë-resolusie visuele, termiese en radar kartering van die maan uitvoer om gedetailleerde kaarte van sy oppervlak en interne struktuur te bou. AIM sal ook 'n lander neerlê - ESA se eerste landing op 'n klein liggaam sedert Rosetta se Philae verlede November op 'n komeet geland het. Twee of meer CubeSats sal ook van die moederskip gestuur word om ander wetenskaplike data in die omgewing van die maan in te samel. AIM se bevindings sal teruggestuur word deur 'n hoë-kapasiteit laser skakel na ESA se optiese grond stasie op Tenerife in die Kanariese Eilande. "AIM moet 'n ryk wetenskaplike bounty versamel <unk> waardevolle insigte in die vorming van ons sonnestelsel verkry <unk> maar hierdie aktiwiteite sal ook die verhoog vir 'n historiese gebeurtenis wat kom, opstel", sê die ruimte-agentskap. 'n Soortgelyke botsing is in 2005 bereik toe NASA se Deep Impact - ruimtetuig 'n koper-impaktor in die asteroïde Tempel 1 geskiet het. Maar die Didymos maan is 'n paar tien keer kleiner as Tempel 1, so baie...
ESA se ruimtetuig sal in Oktober 2020 op'n binêre asteroïdesisteem losgelaat word. Gekoppelde Didymos asteroïdes, sal kom 'n relatief naby 11m km. Sal hoë resolusie foto's van die oppervlak neem en dit analiseer. Ruimtetuie sal kyk hoe NASA'n ruimtetuig stuur wat op die asteroïde se oppervlak neerstort.