Samevat die artikel:  Die Russiese president Vladimir Poetin het herhaalde vrae oor die impak van Westerse sanksies op sy land tydens 'n jaarlikse V&A-sessie wat nasionaal uitgesaai is, afgedank. "Sanksies is sanksies", het hy gesê. "Wat die sanksies betref.... (hulle is) oor die behoefte om ons ontwikkeling te beperk", nie net oor die Oekraïne en die Krim nie. Westerse sanksies is geïmplementeer nadat Moskou die Krim geannekseer het en pro-Russiese separatiste met Oekraïense regeringsmagte in die ooste van die land geveg het. Poetin het voorspel dat die sanksies nie gou sou eindig nie. Oor die Midde-Ooste het die Russiese leier die verbod op die verkoop van 'n gesofistikeerde lugverdedigingstelsel aan Iran verdedig. "Ons moet ons Iraanse vennote aanmoedig", het Poetin gesê, met verwysing na 'n voorlopige ooreenkoms om Iran se kernprogram te beperk. Sanksieë teen Iran het 'n dramatiese uitwerking op die land se ekonomie gehad. Op Israeliese en Westerse vrese dat so 'n stelsel Iran sal aanmoedig, het Poetin gespot. "Iran is glad nie 'n bedreiging vir Israel nie", het hy gesê. "Dit is 'n verdedigingswapen". Poetin se jaarlikse oefening is fassinerend vir gewone Russe, wat hom normaalweg in noue beheerde dosisse op staatstelevisie sien. Hierdie sessies is regstreeks en kan aanhou. Verlede jaar het hy drie uur en 55 minute lank gepraat. In 2013 was dit 'n rekord van vier uur en 47 minute. Die organiseerders het gesê dat die openbare belangstelling veral hierdie jaar groot was, met 2,4 miljoen vrae wat ingedien is. Kritici van die Kremlin kritiseer natuurlik die hele gebeurtenis as Rusland se nabootsing van demokrasie in aksie. Dit is moeilik om jou voor te stel dat 'n werklik kritieke vraag daar op nasionale televisie uitgesaai word. Trouens, dit is die beste om nie na hierdie gebeurtenis te kyk as 'n geleentheid vir die Russe om hul leier te bevraagteken nie. In plaas daarvan, is dit meer soos 'n hoogs geproduseerde, hoogs choreografiese kans vir hulle leier om met hulle, en met die wêreld, te praat. Verlede jaar was daar 'n "verrassings" verskyning deur die NSA-klokkenluider Edward Snowden, wat asiel in Rusland gekry het. Hy het Poetin per videoverbinding aangespreek en Poetin uitgevra oor Moskou se eie...
Poetin het ure spandeer om vrae van die algemene publiek live op televisie te beantwoord. Sanksies en Rusland se diep ekonomiese krisis is 'n belangrike tema.