Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Op 9 Augustus 1988, in 'n skuif wat die dinamika van die NHL drasties verander het, het die Oilers Gretzky (saam met Marty McSorley en Mike Krushelnyski) aan die Los Angeles Kings verruil in ruil vir Jimmy Carson, Martin Gelinas, $ 15 miljoen in kontant en die Kings se eerste ronde optel in 1989
(Jason Miller), 1991 (Martin Rucinsky) en 1993 (Nick Stajduhar). "The Trade", soos dit bekend geword het, het die Kanadese so ontstel dat die leier van die Nuwe Demokratiese Party, Nelson Riis, die regering gevra het om dit te blokkeer en Peter Pocklington se beeltenis verbrand is. Gretzky self is deur sommige Kanadese as 'n "verrader" beskou omdat hy sy rug op sy aangenome tuisdorp, sy tuisprovinsie en sy tuisland gedraai het; sy motivering is wyd gerugte dat dit die bevordering van sy vrou se loopbaan as akteur was. Ander meen dat dit Pocklington was wat die handel aangewakker het en persoonlik voordeel wou trek uit die transaksie.