Voltooi die volgende sin: West het die eerste keer 'n gedeelte van die liedjie live in Augustus 2008 vir die ONE-veldtogkonsert by die DNC in Denver, Colorado, uitgevoer. Voor sy optrede van "Heartless" vir T.I.'s Myspace-geborgde konsert by die Key Club, Los Angeles, in Oktober 2008, het West aangekondig dat "808s & Heartbreak" in Hawaii voltooi is en die liedjie as 'n enkelsnit vrygestel sal word. Hy het die vertoning skielik beëindig en gekla dat hy nie wou hê dit moes op YouTube beland nie. West het sy verskyning by die 2008 American Music Awards voltooi deur die liedjie uit te voer. Hy het 'n blou en rooi tweekleurige Pastelle-universiteitsbaadjie vir die vertoning gedra, vergesel deur 'n neonagtergrond. West het op 13 Desember 2008 van 'n uitvoering van die liedjie oorgeskakel na een van sy mede-albumsnitte "Pinocchio Story" vir "Saturday Night Live (SNL) ". Op 20 Januarie 2009 het West die voormalige op die Be the Change Jeugbal vir die
eerste inhuldiging van 2009-2017 Amerikaanse president Barack Obama. Tydens 'n instrumentale onderbreking in die liedjie het Kanye West verklaar dat hy "so goed voel om hier te staan" en Donda "sou so trots wees op hierdie oomblik" om te sien "haar baba-seun voer die # 1 liedjie in die land vir ons nuwe Afro-Amerikaanse president". West het ook gesê dat sy oupa "die eerste motor in die optogte uit Oklahoma gery het" om die bal te sien, voordat hy 'n veranderde weergawe van die liedjie se koor gesing het ter ere van beide die burgerregte-stryd en Obama: "In die nag hoor ek hulle praat / Die grootste verhaal wat ooit vertel is, [...] Iewers ver langs hierdie pad, 'n nuwe siel: Obama... "