Skryf'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Na ontvangs van die verslae van die aanval op Pearl Harbor en landings in Maleisië
deur die Japannese, het Force Z laatmiddag van 8 Desember in die see gespring in 'n poging om die invalkonvoie te onderskep. Dit het bestaan uit die "Prince of Wales" en die "Repulse", begelei deur vier vernietigers, die "Electra", die "Express", en die Australiese. Die skepe is opgemerk gedurende die middag van 9 Desember deur die Japannese vloot, en vlieëniers van verskeie Japannese kruisers het die Britse skepe later daardie middag opgemerk en hulle tot donker agtervolg. Admiraal Sir Tom Phillips het besluit om die operasie te kanselleer aangesien die Japannese nou gewaarsku is. Force Z het gedurende die aand teruggedraai nadat hulle probeer het om die Japannese te mislei dat hulle na Singora op pad was. Om 00:50 op 10 Desember het Admiral Philips 'n sein ontvang van vyandelike landings by Kuantan en ooreenkomstig sy koers verander sodat hy kort na dagbreek sou aankom.