Die term verskil van "Mayanist", wat gebruik word om te verwys na 'n akademiese geleerde van die Maya. Argeoastronoom Anthony Aveni sê dat terwyl die idee van "balansering van die kosmos" was prominent in die antieke Maya literatuur, die 2012 verskynsel het nie trek uit daardie tradisies. In plaas daarvan, was dit gekoppel aan Amerikaanse konsepte soos die New Age beweging, 2012 millenarianisme, en die geloof in geheime kennis van verre tye en plekke. Temas wat in 2012 literatuur ingesluit "verdagtheid teenoor die Westerse hoofstroom kultuur", die idee van geestelike evolusie, en die moontlikheid van die wêreld in die Nuwe Era deur 'n individu of groep se bewussyn by voorbeeld. Die soeke na "Mayanist", gebruik om te verwys na 'n akademiese geleerde van die Maya. "Studies in die Nuwe Era" beskryf die Aveniese verskynsel as 'n ver van die sosiale-politieke en sosiale samelewings wat nie in die samelewing bestaan nie, maar uiteindelik lei tot 'n antwoord op die algemene vraag: "Wat gebeur in 2012?"
Die jaar 2012