Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Die eerste ronde van die kampioenskap was in Australië en nie verrassend nie, die twee McLarens van Mika Häkkinen en David Coulthard het 1<unk>2 voor Ferrari se Michael Schumacher begin. Schumacher, vir die tweede agtereenvolgende wedloop (na verlede jaar se finale wedloop
), het op die parade rondte stilgehou en van agter af begin. Die McLaren's was eerste en tweede in die eerste draai, en het toe weggetrek totdat albei gebreek het, Coulthard toe sy ratkas uitgebreek het en Häkkinen met elektriese probleme. Dit het Eddie Irvine in die tweede Ferrari gelaat om sy eerste oorwinning in sy loopbaan te behaal voor Jordanië se Heinz-Harald Frentzen en Ralf Schumacher in die Williams.