Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Langdurige wedersydse vyandigheid en hernude spanning langs hul grensgebiede het gelei tot die Tweede Puniese Oorlog (218-201 vC), wat faksies van regoor die westelike en oostelike Middellandse See betrek het. Die oorlog word gekenmerk deur Hannibal se verrassende reis oor land na Rome, veral sy duur en strategies gewaagde kruising van die Alpe. Sy inval in Noord - Italië is gevolg deur versterking deur Galliese bondgenote en verpletterende oorwinnings oor die Romeinse leërs in die Slag van die Trebia
en die reuse hinderlaag by Trasimene. Teen sy vaardigheid op die slagveld het die Romeine die Fabiese strategie gebruik, wat skermutselinge gebruik het in plaas van direkte gevegte, met die doel om sy magte te vertraag en geleidelik te verswak. Hoewel hierdie benadering doeltreffend was, was dit polities ongewild omdat dit in stryd was met tradisionele militêre strategie. Die Romeine het dus weer' n groot veldslag by Cannae gevoer, maar ten spyte van hulle meerderwaardigheid in getal' n verpletterende nederlaag gely en het, soos daar gesê word, 60 000 slagoffers gely.