Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - James Walker is gebore in 1764, die seun van James Walker van Innerdovat, Fife en sy vrou die romanskrywer, Mary Leslie, die derde dogter van Alexander Melville, 5de Graaf van Leven. Hy het op 18 Desember 1776 as 'n midshipman aan boord van die 32-geweer ingeskryf en onder kaptein William Garnier gedien. Hy het in Januarie 1777 na Jamaika vertrek, maar teruggekeer na Britse waters vir diens in die Noordsee en dan die Engelse Kanaal met Sir Charles Hardy se vloot tydens die invalskrisis in 1779
Ek weet. Terwyl hy in 1780 in die Kanaal gedien het, het "Southampton" 'n 18-geweer Franse kapersboot buite Portland gevang, met 80 mans aan boord. Walker is gestuur om te help om die gevangenes te verwyder, en nadat hy dit gedoen het, het hy aan boord gebly om te help met die balen en pomp, aangesien die privateer in gevaar was om te sink. Ten spyte van sy pogings het die kapers skielik gesink en Walker amper saam met haar geneem. Hy was tien minute lank in die water voordat hy gered is.