Voltooi die volgende sin: Adèle Paulina Mekarska is op 9 November 1839 in Clermont-Ferrand gebore. Haar vader, graaf Jean Nepomucène Mekarski, was 'n Poolse offisier wat na die mislukte Poolse opstand van 1830 in ballingskap gegaan het; hy was 'n familielid van die laaste Poolse koning, Stanislas II. Haar ma was 'n aristokraat, Jeanne-Blanche Cornelly de la Perrière. Adèle se ouers was verligte liberale wat blykbaar aanhangers geword het van die utopiese sosialisme van Henri de Saint-Simon. Adèle was goed opgelei, meestal deur privaatonderwysers. Sy het twee jonger broers gehad, Louis en Jules; albei het aan die
Poolse opstand van 1863 en in die Parys-Kommunie.