Samevat die artikel:  Op die oppervlak lyk die verwarring onbegryplik: Hoe kan 'n vrywillige sheriff se assistent per ongeluk 'n geweer in plaas van 'n Taser afvuur en 'n man doodmaak? Dit is klaarblyklik wat in Tulsa, Oklahoma, gebeur het toe 'n 73-jarige adjunk, Robert Bates, Eric Harris vermoor het. Bates het gesê hy wou sy skokpistool gebruik, maar het eerder met sy pistool afgevuur. "O, ek het nie geweet nie! Ek het hom geskiet. Ek is jammer", het Bates in 'n video van die skietery gesê. Maar dit het al voorheen gebeur. In 'n welbekende 2009-saak het 'n polisiebeampte van die Bay Area Rapid Transit sy geweer afgevuur in plaas van sy Taser en die 22-jarige Oscar Grant in Oakland, Kalifornië, doodgemaak. Die voormalige offisier, Johannes Mehserle, het getuig dat hy bedoel het om sy Taser te gebruik, maar eerder sy geweer getrek het. Mehserle is tot twee jaar tronkstraf gevonnis vir onwillekeurige manslag, maar is vroegtydig vrygelaat weens goeie gedrag. So hoe maklik -- of moeilik -- is dit om per ongeluk 'n geweer te trek en te skiet in plaas van 'n Taser? Hier is'n paar faktore wat in ag geneem moet word: Wetstoepassingsdeskundiges sê die geweer moet op die beampte se dominante kant van die liggaam gesit word, en die Taser moet op die nie-dominante kant geplaas word. As 'n beampte linkshandig is, moet die geweer aan die linkerkant wees. Bates se prokureur het gesê sy kliënt is linkshandig. Maar die reserwe-adjunk het gesê sy geweer was op sy regterkant - sy nie-dominante kant. "Ek skiet met lang gewere met my linkerhand en handwapens met my regterhand", het Bates in 'n skriftelike verklaring aan die ondersoekers gesê. Nadat Bates op die toneel aangekondig het dat hy sy Taser gaan gebruik, het hy "sy nie-dominante hand gebruik, en dit was die geweer", het Clark Brewster, Bates se prokureur, gesê. "Hy het gesê dat hy die lasersig op die skouer gesien het, en aanvaar het dat dit die Taser was", het Brewster gesê. "Sowel die geweer as die Taser het 'n lasersig, en hy het net 'n fout gemaak". Brewster het ook gesê sy kliënt se linkerhand hou 'n peperpistool. In sy verklaring aan die ondersoekers het Bates gesê dat hy 'n "peperbalwerper" gevat het om Harris te probeer vertraag of stop, wat weghardloop. Bates het nie uitdruklik gesê waar die Taser op sy...
Robert Bates het aanvaar die geweer was'n Taser omdat hy'n laser sig op dit gesien het. Die Harris-familie se prokureurs sê daar is skerp verskille tussen die geweer en die Taser wat gebruik is. In 2009 het 'n beampte in Kalifornië ook gesê dat hy per ongeluk sy geweer gebruik het in plaas van 'n Taser.