Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Benavides het in die 1970's begin werk vir menseregte en vrede. Ná die militêre staatsgreep in El Salvador in 1979 en die uitbreek van die Salvadoraanse burgeroorlog
Sy het die leier geword van die Ekumeniese Komitee vir Humanitêre Hulp, 'n groep wat deur aartsbiskop Óscar Romero geborg word. Romero is in 1980 vermoor. In 1982 het Benavides na Mexiko en die Verenigde State in ballingskap gegaan en van daar af haar pogings voortgesit.