Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Afgesien van die gebruik daarvan in die Koran, het "fitna" 'n primêre betekenis van "'opstand', 'ontwrigting', 'burgerlike oorlog' gehad, maar 'n burgeroorlog wat skeuring veroorsaak en waarin die geloofsreinheid van die gelowiges in ernstige gevaar is". Dit was veral die geval toe die term Eerste Fitna gebruik is om te verwys na die eerste groot burgeroorlog van die Islamitiese Kalifaat, wat van 656 tot 661 geduur het. "As gevolg van die stryd wat Mu'āwiya se koms gekenmerk het, is die term 'fitna' later toegepas op enige tydperk van onrus wat deur skole of sektes geïnspireer is wat van die meerderheid van die gelowiges weggebreek het". Die term verskyn dus in die beskrywings van ander groot konflikte soos die Tweede Fitna (680-92), die Derde Fitna (744-47), die Vierde Fitna
(809-827), en die Fitna van al-Andalus (1009<unk>1031).