Voltooi die volgende sin: Bartholdi het in 1870 'n eerste model van sy konsep gemaak. Die seun van 'n vriend van Bartholdi, die Amerikaanse kunstenaar John LaFarge, het later beweer dat Bartholdi die eerste sketse vir die standbeeld gemaak het tydens sy Amerikaanse besoek aan La Farge se Rhode Island-ateljee. Bartholdi het voortgegaan om die konsep te ontwikkel ná sy terugkeer na Frankryk. Hy het ook aan 'n aantal beeldhouwerke gewerk wat bedoel was om Franse patriotisme te versterk ná die nederlaag deur die Pruise. Een hiervan was die "Lion of Belfort", 'n monumentale beeldhouwerk wat in sandsteen onder die vesting van Belfort gekerf is, wat gedurende die oorlog 'n
Pruisiese beleg vir meer as drie maande. Die uitdagende leeu, lank en die helfte so hoog, toon' n emosionele eienskap wat kenmerkend is van die Romantiek, wat Bartholdi later na die Vryheidsbeeld sou bring.