Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Barnes was die Republikeinse kandidaat vir prokureur-generaal in 1938 maar het teen die sittende Paul A. Dever verloor. Hy het weer in 1940 verkies, maar verloor die Republikeinse nominasie aan Robert T. Bushnell. Barnes was van 1943 tot 1944 'n lid van die Massachusetts goewerneur se raad. In 1944 het hy die voormalige luitenant-goewerneur Francis E. Kelly verslaan om prokureur-generaal te word. Barnes het Kelly weer in 1946 verslaan, maar in 1948 teen hom verloor. Hy was 'n kandidaat vir goewerneur in 1950, maar het die nominasie aan Arthur W. Coolidge verloor. Barnes was ook 'n afgevaardigde na die Republikeinse Nasionale Konvensie in 1940, 1944, 1948
, en 1952.