In 1978 is Brown aangestel as direkteur van die Tasmanian Wilderness Society. In die laat 1970's het hy na vore gekom as 'n leier van die veldtog om die bou van die Franklin-dam te voorkom, wat die Franklin-riviervallei as deel van 'n hidro-elektriese projek sou oorstroom het. Brown was een van die 1500 mense wat tydens die veldtog in hegtenis geneem is terwyl hy betoog het. Hy het daarna 19 dae in Hobart se Risdon-gevangenis deurgebring. Op die dag van sy vrylating in 1983 het hy 'n lid van Tasmanië se parlement geword vir die House of Assembly-sitplek Denison nadat die Demokrate Norm Sanders bedank het om suksesvol vir die Australiese Senaat te staan; Brown is verkies om hom op 'n terugtel te vervang.
die bou van die Franklin-dam te voorkom