Skryf 'n voortsetting vir hierdie paragraaf - Van vroeg Mei tot Julie 1942 het Vatutin kortliks as adjunk van die Hoof van die Algemene Staf van die Rooi Leër gedien totdat die Duitse Army Group South sy groot strategiese aanval, "Operation Blau", onderneem het. Aanvanklik het die Duitse aanval op Voronezh gefokus. Hulle wou die Sowjetfrontlyn in die Slag van Voronezh breek
en dan die Sowjet-Suid- en Suidwes-front van agter aan te val. Op 1 Julie 1942 het Stalin Vatutin as 'n almagtige Stavka-verteenwoordiger na die kritieke Bryansk-front gestuur, wat binne 'n paar dae hernoem is na die Voronezh-front en onder Vatutin se bevel geplaas is.