Google se opkoms was grootliks te danke aan 'n gepatenteerde algoritme genaamd PageRank wat help om webblaaie te rangskik wat ooreenstem met 'n gegewe soekstring. Toe Google 'n Stanford-navorsingsprojek was, is dit die bynaam BackRub gekry omdat die tegnologie terugskakels nagaan om die belangrikheid van 'n webwerf te bepaal. Ander sleutelwoordgebaseerde metodes om soekresultate te rangskik, wat gebruik word deur baie soekenjins wat vroeër gewilder was as Google, sal kyk hoe gereeld die soekterme op 'n bladsy voorkom, of hoe sterk die soekterme gekoppel is binne elke resultate bladsy. Die PageRank-algoritme ontleed eerder deur mense gegenereerde skakels met die veronderstelling dat webblaaie van baie belangrike bladsye ook belangrik is. Die algoritme bereken 'n herhalende rangorde vir bladsye, gebaseer op die gewigte som van ander bladsye wat na hulle skakel.
'n rekursiewe telling vir bladsye