삼차신경로 절단술의 정의에 대해서 설명해주세요.
삼차신경은 다섯번째 안면신경으로 안면의 감각과 씹는 운동에 관여하는 신경으로 안면부를 칼로 찌르는 듯이 발생하는 예리한 통증이 삼차신경통입니다. 삼차신경의 세분지는 눈, 위턱, 아래턱 부위에 분포하여 통증을 나타냅니다. 삼차신경이 지나가는 곳에 염증, 종양, 외상이 있거나 감기, 혈액순환장애, 물질대사장애가 있을 때 삼차신경통이 발생합니다. 증상은 칼로 베는 것 같거나 불로 지지는 것 같거나 전기에 감전된 것 같은 안면 통증, 눈 충혈 등이 발생합니다. 이러한 통증이 난치성으로 지속될 때 다른 비약물적, 약물적 방법이 효과적이지 않으면 영구적으로 신경을 차단하여 통증이 발생하지 않도록 하는 방법이 삼차신경로 절단술입니다.
고주파를 이용한 삼차신경로 절단술은 자극에 대한 신경섬유들의 반응을 시술 중 확인할 수 있기 때문에 정확한 부위에 수술이 용이합니다. 열에 반응하는 신경섬유들의 차이를 확인하여 통증 감각은 없애면서 촉각은 보존할 수 있도록 하는 장점이 있습니다. 특히 70세 이상의 노인, 전신적 건강상태가 불량하여 전신마취가 위험한 환자들에게 우선적으로 사용됩니다.