관절천자의 정의은 무엇인가요?
관절천자는 관절액을 검사하거나 약제를 관절강 내에 주입하기 위해, 또는 방사선 검사나 MRI 검사를 할 때 관절을 조영하기 위해 조영제를 주입할 때 시행됩니다. 관절을 천자하는 위치는 슬관절과 같이 피부 가까운 곳에 있는 관절의 경우 직접 촉진하여 확인할 수 있고, 깊은 관절의 경우에는 X선, 초음파 검사를 통해 확인할 수 있습니다. 
관절천자는 무릎, 어깨, 엉덩이, 팔꿈치, 발목 등의 관절에서 시행 가능하며, 무릎관절에서 이루어지는 천자의 빈도가 가장 많습니다. 주로 진단적인 목적으로 많이 이용되지만 치료적인 목적으로 관절을 천자할 경우 염증이 발생한 활액을 제거하여 종창이 일어난 관절 통증을 경감시키고 약제를 주입하기도 합니다.