편도절제술의 정의은 무엇인가요?
편도는 일반적으로 지칭하는 목젖의 양쪽에 위치한 구개편도와 더불어 목젖 위에 위치한 인두편도(아데노이드), 혀 뿌리에 있는 설편도 등 여러 부위에 존재합니다. 편도는 3세 이하에서는 코와 입을 통해 들어오는 세균 등을 방어하는 면역 기능을 담당한다고 알려져 있으나 3세 이상에서는 그 기능이 감소하므로 제거되어도 면역체계에 이상이 생기지 않습니다. 또한 비대한 구개편도와 아데노이드는 호흡에 영향을 줄 수 있으며, 중이염, 입냄새, 코골이, 수면무호흡증을 유발할 수 있으므로 3세 이상이면서 반복적인 감염으로 편도가 비대해져 일상 생활이 불편할 경우 수술로써 편도를 절제합니다. 편도를 제거하여 반복적인 편도선염을 예방하고 편도선에 의해 좁아진 구인두의 내강을 넓혀 코고는 증상을 완화하며, 비대해진 아데노이드를 제거하여 비강 호흡을 촉진시킬 수 있습니다. 아데노이드 절제의 경우, 후비공을 막는 림프 조직만을 절제하므로 일부 남은 아데노이드가 수술 후 다시 비대해져 코골이, 무호흡이 지속되는 경우가 발생할 수 있습니다.