식도암의 원인은 무엇인가요?
① 연령, 성별, 인종
식도암이 비교적 젊은 나이에 발생하는 지역도 있습니다. 그러나 우리나라에서는 식도암이 젊은 나이에 발병하는 경우는 드물고, 주로 60~70대에 발병합니다. 우리나라에서는 편평상피암이 대부분이며, 이는 주로 남성에게 발생합니다. 식도암의 발생률은 인종과 지역에 따라 큰 차이를 보입니다.  ② 음주, 흡연
독주와 과음, 장기간의 흡연은 식도암 발생과 직접적인 연관이 있습니다. 음주와 흡연을 같이 하는 경우 위험성은 기하급수적으로 증가합니다.  ③ 식습관, 영양 상태
탄수화물을 많이 섭취하고, 동물성 단백질, 채소, 과일 등이 부족한 식생활을 하는 사람들에게 식도암이 많이 발생합니다. 비타민 A, C, E, 나이아신 등이 부족해도 식도암이 발생할 가능성이 커집니다. 불에 탄 음식에 들어 있는 니토로사민과 같은 발암 물질도 식도암을 유발합니다.  ④ 전암성 병변
식도 질환에는 철분이나 비타민이 부족하여 구강이나 인두, 식도의 점막에 위축이 발생하는 플러머-빈슨 증후군(Plummer-Vinson syndrome), 장기적인 위-식도 역류로 의해 위-식도 접합부의 직상부 식도 점막에 변화를 보이는 바렛 식도, 식도 협착, 식도이완불능증, 식도 게실 등이 있습니다. 이러한 질환을 지닌 모든 사람에게 식도암이 발병하는 것은 아니지만, 정기적인 검사를 시행할 필요는 있습니다.  이외에 장기간 뜨거운 차를 마시거나, 양잿물 등 식도 점막에 손상을 주는 독극물을 섭취하거나, 방사선 조사 후 나타난 식도의 협착, 즉 '아카라지아'라는 질병의 후유증으로 식도암이 발생하기도 합니다.  