경동맥내막절제술의 정의에 대해서 설명해주세요.
경동맥내막절제술은 동맥경화에 의해서 생긴 경동맥(목동맥)의 협착이나 폐색이 있을 때 시행하는 수술로서, 뇌로 가는 혈액의 주 공급원인 경동맥의 혈액 흐름을 방해하는 플라그, 지방 침전물 등을 제거합니다. 경동맥을 박리하고 종으로 절개한 후 협착이나 폐색부의 내막을 박리 및 절제하는 방법으로, 경동맥 협착증으로 발생 가능한 뇌졸중의 주요 원인을 제거합니다. 그러나 비수술적인 치료에 비해 수술로 인한 흉터가 남는다는 단점이 있습니다.