이종이식의 정의은 무엇인가요?
이종이식술은 동물로부터 얻어진 기관이나 조직, 세포 등을 치료적 목적으로 사람에게 이식하는 것을 말합니다. 여러 가지 원인들로 장기이식이 필요한 질환이 늘어나고 이에 대응하여 장기이식술이 발달함으로써 이식에 대한 수요가 늘어났습니다. 그러나 우리나라에서는 뇌사자 및 사체의 장기기증문화가 확산되지 않아 이식 장기의 공급률이 수요에 비해 적은 편입니다. 이식장기의 공급 부족 현상을 해결하기 위해 이종이식 기술이 발달하였습니다. 이종이식에는 돼지를 많이 사용하며, 이에 대한 연구가 많이 진행되고 있습니다. 이종이식은 동물의 장기를 이용하므로 사람 장기에 비해 공급원이 풍부합니다. 이로써 이식술이 실패하더라도 재시도가 가능하며, 이식을 위해 기다리는 시간을 줄여 계획적인 수술이 가능하고 최상의 상태인 장기를 이식받을 수 있다는 장점이 있습니다. 유전공학적 기법을 이용하여 환자 맞춤형 장기의 생산이 가능하고 장기기증과 관련된 사회적 문제를 감소시킬 수 있습니다. 현재 임상에서는 돼지의 췌도를 분리하여 당뇨환자에게 이식하는 방법을 부분적으로 이용하고 있습니다.