가습기 살균제 연관 폐질환의 원인은 무엇인가요?
2011년 1월~6월 사이 동일한 질병을 겪었던 것으로 의심되는 환자들은 대부분 20대 후반~30대 중반의 여성이었으며, 이 중 10명이 주산기 산모였습니다. 이 환자들 중 4명의 경우 자녀가 동일한 질환으로 소아과에서 치료하고 있었고, 1명의 경우 일가족 3명이 동일한 질환으로 진단받은 상황이었습니다.  환자들이 재택 시간이 많은 주산기 여성이었다는 점, 가족 중에서 재택 생활자인 영유아들과 함께 집단 발생한 사례가 있었다는 점, 겨울에 집중적으로 발병한 점 등으로 미루어 겨울철과 연관된 가정 내 환경 요인이 원인이라고 추측하였습니다. 환자들의 거주지, 직업력, 약물 복용력에는 특기할 점이 없었으나, 병력 청취가 확인된 환자들이 공통적으로 겨울철에 가습기 및 가습기 세정제를 사용했다는 사실이 확인되었습니다.  신종 폐 질환의 원인으로 의심된 가습기 살균제를 동물에게 실험한 결과, 신종 폐 질환으로 사망한 출산 전후의 산모들에게 나타났던 것과 아주 유사한 폐 섬유화와 호흡곤란 증세가 확인되었습니다. 이 실험을 근거로 해당 가습기 살균제는 강제 수거되었습니다.