WPW 증후군의 정의은 무엇인가요?
WPW 증후군은 심방과 심실 사이에 비정상적인 전기 회로가 존재해 이 통로로 전기적 신호가 먼저 전달되면서 심실근이 일찍 흥분하는 부정맥(맥박이 불규칙한 상태)의 일종을 가리키는 질환입니다. 심방과 심실 사이에 선천적으로 존재하는 비정상적인 전기 자극 전달 통로인 부전도로를 통한 전향 전도는 심방에서 심실로 전기 자극이 전도되는 것을 말합니다. 후향 전도는 심실에서 심방으로 전기 자극이 전도되는 것을 말합니다.  부전도로를 통해 전향 전도되는 전기 신호는 방실 결절을 통한 정상 전도에 비해 심실을 일찍 자극시키므로 조기 흥분이라 부릅니다. 이러한 현상이 나타나는 사람에게서 부전도로와 연관된 빠른 부정맥이 동반되어 있는 경우를 조기 흥분 증후군이라 부릅니다. 부정맥의 발생은 주로 부전도로 전향 전도되고 방실 결절을 통해 후향 전도가 되어 전기적인 루프(loop)를 형성함으로 인해 심방과 심실의 박동수가 매우 증가하는 발작성 상심실성 빈맥 때문입니다.  심방과 심실을 연결하는 부전도로 중 가장 흔한 것은 켄트(Kent) 섬유라는 것입니다. 이에 의한 조기 흥분 증후군은 볼프(Wolff), 파킨슨(Parkinson), 화이트(White) 등이 최초로 증례 보고했기 때문에 그들의 이름을 따 WPW 증후군이라 부릅니다. 