자궁내막의 기능에 대해서 설명해주세요.
자궁의 가장 안쪽 면을 자궁내막이라고 합니다. 자궁내막은 기능층과 기저층으로 구성되어, 매달 두꺼워지고 얇아지는 부분을 기능층이라고 합니다. 자궁내막은 여성호르몬 분비 변화에 따른 여성의 생식주기에 맞추어 발달과 퇴축이 반복됩니다. 자궁내막은 한 달을 주기로 두꺼워졌다가 얇아지는 과정을 거치면서 임신에 대한 준비를 합니다. 난소에서 난자가 배란된 후 10일 전후의 기간 동안 자궁내막이 가장 비후되어 수정란이 착상하기 좋은 상태가 됩니다. 수정란이 자궁내막에 착상하면 비후된 내막에서 영양 공급을 받으며 태아가 자라나고 태반이 만들어집니다. 만약 수정란이 착상되지 않으면 두꺼워지고 발달된 내막이 허물어지면서 얇아지는데, 이를 월경이라 합니다. 임신에 대비하여 점차 두꺼워지기 시작한 자궁내막층이 수정란의 착상이 이루어지지 않음으로써 떨어져 나가 월경을 하게 됩니다. 월경이 나타나지 않는 증상을 가늠하여 임신을 예측할 수 있습니다.  