척수신경의 기능은 무엇인가요?
척수와 함께 척수신경은 안면과 목을 제외한 신체의 모든 부분을 관장합니다. 
척수신경은 전신의 감각수용체에서 인지한 감각정보를 등쪽신경뿌리(Sensory nerve rootlets)를 통해 척수로 전달하는 역할을 합니다. 척수에 도달한 감각정보는 뇌로 전달되고, 처리과정을 통해 근육을 움직이도록 하는 운동신경의 신호와 분비기관을 조절하도록 하는 신호가 생성됩니다. 그리고 뇌에서 만들어진 신호를 척수에서 배쪽신경뿌리(Motor nerve rootlets)를 통해 척수신경으로 전달하여 근육이 운동하도록 명령을 전달합니다.
위치에 따라 척수신경이 관장하는 기능에도 차이가 있습니다. 목신경은 숨쉬기, 심장박동, 상지의 움직임에 관여합니다. 가슴신경은 교감신경의 활성에 관여하며, 다리신경은 하지의 움직임에 관여합니다. 엉치신경은 골반장기에 관여합니다. 
척수신경에는 뇌가 관여하지 않는 반사작용이 있는데, 인체에 해로울 수 있는 자극을 뇌를 거쳐 반응하는 것이 아니라 자극으로부터 즉각적으로 활성화시키는 몸의 움직임입니다. 뇌가 관여하지 않으므로 의식적으로 조절이 불가능합니다. 감각신경의 말단부에서 자극이 감지되면 자극 신호가 척수로 전달되고, 척수에서는 가장 인접한 운동신경을 활성화시켜 자극된 부위가 움직일 수 있도록 명령을 내립니다. 가장 대표적인 예가 무릎반사로, 척수신경의 손상을 확인하기 위하여 무릎반사를 확인하곤 합니다.