적혈구침강속도의 정의에 대해서 설명해주세요.
적혈구침강속도는 체내에 존재하는 염증의 정도를 간접적으로 측정하는 방법입니다. 이 검사는 길고 얇은 수직 관에 혈액 검체를 떨어뜨려서 실제로 적혈구가 침강되는 속도를 측정합니다. 결과는 한 시간 후에 관의 상단부에 있는 투명한 혈장의 길이를 밀리미터로 보고합니다. 보통, 적혈구는 천천히 침강하여 투명한 혈장을 거의 남기지 않습니다. 비정상 단백이나 섬유소원이나 면역글로불린 등과 같은 급성기반응물질(염증에서 증가함)로 불리는 단백의 혈중 농도가 증가하면 적혈구를 더 빨리 침강하게 만들고, 적혈구침강속도가 증가하게 됩니다. 급성기반응물질과 적혈구침강속도는 감염, 자가면역질환, 암과 같은 여러 가지 다른 상태들에서 증가할 수 있습니다.