메타콜린유발검사의 정의은 무엇인가요?
메타콜린유발검사는 기도 수축을 유발하는 약제인 메타콜린(Methacholine)을 투약하여 기관지를 인위적으로 수축하게 한 뒤 폐활량을 검사하는 방법을 말합니다. 
기관지 천식은 자극원에 대해 과도하게 기관지 수축이 일어나지만, 자극원이 없어 기도가 폐쇄되지 않은 상태에서 시행한 일반적인 폐기능 검사로는 진단이 어렵습니다. 그러므로 진단을 위해 인위적으로 약물을 주입함으로써 기관지 수축을 유발하여 기관지 과민성의 유무와 정도를 평가하며, 이를 기관지 수축 유발 검사라고도 합니다. 기관지를 수축시키는 많은 약제들이 있지만, 검사에 많이 이용되는 것은 메타콜린이라는 화학물질이므로 메타콜린유발검사라 불립니다.