기관지 유발 검사의 정의에 대해서 설명해주세요.
기관지유발검사는 기관지가 자극에 의하여 얼마나 쉽게 그리고 심하게 수축하는지를 측정하는 검사법입니다. 기관지에 수축을 유발할 수 있는 물질이나 원인 항원을 소량부터 단계적으로 증량해가며 투여하는데, 천식환자들은 이러한 작은 자극에도 예민하게 반응합니다. 이를 통해 천식의 원인 물질을 확인할 수도 있습니다. 흔히 사용되는 것은 메타콜린 약물, 흡입 항원의 수용액, 약간 농도가 높은 식염수 등입니다.
항원 기관지 유발시험 기관지 유발시험은 흡입 항원을 이용하는 검사입니다. 낮은 농도부터 농도를 높여가며 검사하는 것은 메타콜린 기관지 유발시험과 같습니다. 하지만 메타콜린과 달리 항원에 의한 천식반응은 곧 가라앉지 않고 지속될 수 있기 때문에 보통 6시간 이상 반응을 확인해야 합니다. 검사에 시간이 많이 걸리고 지속되는 천식 반응이 나타날 수 있으므로 입원을 해서 검사를 합니다.