치아 우식증[충치]의 원인에 대해서 설명해주세요.
치아 우식증의 원인에는 치아 표면에 생성된 세균막인 플라크(plaque)가 있습니다. 플라크를 이루고 있는 세균에 의해 입안에 남아 있는 설탕, 전분 등이 분해되면, 이로 인해 발생하는 산이 치아면의 법랑질을 공격하여 손상을 입혀서 치아 우식증이 발생합니다. 당뇨 환자의 경우 혈당이 잘 조절되지 못하면 치아 우식증(충치)가 잘 발생합니다. 이는 타액 유출량이 감소하고 충치를 일으키는 세균이 활성화되기 때문입니다. 방사선 치료를 받고 난 뒤에도 치아 우식증이 많이 발생합니다. 이는 방사선 치료 후 침샘의 기능이 떨어지면서 발생합니다.