위장관 결핵의 원인은 무엇인가요?
결핵은 결핵균에 감염되어 병이 생긴 것을 말합니다. 결핵균에 감염되었다고 해서 모두 결핵이라는 병이 생기는 것은 아닙니다. 결핵균에 감염된 사람의 약 10%에서만 결핵이 발병합니다. 나머지 90%는 결핵균에 감염되었더라도 결핵균이 신체 면역 기능에 의해서 사멸하거나 영원히 잠복한 상태로 드러나지 않으므로 질병으로 발전하지 않습니다. 결핵으로 발병하는 데는 몸으로 들어오는 결핵균의 양, 결핵균에 대한 저항력 등이 결정적 영향을 미칩니다.  보통 폐결핵 환자가 결핵균에 감염된 가래를 삼키면 결핵균이 위, 장관에 도달하여 위장관 결핵이 생깁니다. 따라서 장결핵 환자는 폐결핵을 갖고 있는 경우가 많습니다. 위장관 결핵은 20~30대의 젊은 층에서 잘 발생합니다. 또한 음식물이 길게 머무르는 회맹부나 맹장 점막에 잘 발생합니다. 기혼 여성의 경우, 나팔관에 발생하는 골반 결핵에서 파급되어 위장관 결핵이 생기기도 합니다. 또는 다른 부위에 있는 결핵균이 혈관을 타고 장에 도달하거나, 주위 장기로부터 결핵균이 위장관으로 직접 침투하기도 합니다.  