朱由檢轉身，目光如炬，語氣卻柔和：“慈照，你是老大，肩負著最重的任務，爲了你的兩個弟弟，還有大明，必須活下去。只有你們活著，大明才有希望，爲父做了皇帝的那天開始，可能就在不停的犯錯，直到現在，再無挽回的餘地了。我種的苦果，不能讓你來替我品嘗。”
朱慈照的心中如同翻江倒海，他抬起頭，看著父親那張佈滿風霜的臉，心中充滿了痛楚和無奈。他深知父皇的決定已經不可改變，淚水模糊了他的視線，但他依然堅定地說：“父皇，兒臣一定會帶著弟弟們，保住大明的火種。”


次子朱慈烺，性格剛烈，雙拳緊握，眼中閃爍著不屈的火焰，咬牙切齒地說：“父皇，讓老大和老三走，我留下來，與敵人決一死戰！老子不是懦夫，即便死，咱們父子二人黃泉路上還有個伴兒！”

朱由檢的眼中閃過一絲欣慰，但他依然堅持，語氣中帶著不容置疑的堅定：“慈烺，這不是懦弱，而是保留咱們老朱家的最後火種。你們哥兒三，也就只有你，能保護他們了。你不想看到你的兩兄弟還沒走到呂宋就被賊人害了吧？再說，死多簡單，拿刀子一抹脖子就行了。但是接下來，你們能活下去才是莫大的挑戰。你想留下等死，莫不是你想當個懦夫！！”


这份密信揭示了李自成默许了手下将领。一旦攻下北京，将毫不留情地屠杀皇室，而他们的财富先到先得，甚至在战前，他们就开始吹嘘自己也要尝尝皇帝家女人， 而对于朱由检这位皇帝，李自成下令必须活捉，回头南下的时候，那朱由检当作敲开城门的筹码，第一个抓主朱由检的賞銀萬輛，封侯加爵。
朱由检看完后的手指紧紧握住密信，指甲几乎刺破了纸张。身影在燭光下顯得格外孤寂。他緩緩揉搓着密信，眉頭緊鎖，心中波濤洶湧。這一刻，他清楚地明白，自己已經沒有退路。
室內燭光搖曳，映照著每個人的面孔。朱由檢站在朱元璋的畫像面前，背影如山，沉默不語。室內的空氣凝滯，壓得人喘不過氣來。

“先生，你帶著他們走吧，速速去準備，天色一暗，你們便從東直門離開。爲父替你們爭取時間，只要我一息尚存，絕不會讓這群囯賊去追殺你們。”朱由檢的聲音低沉而堅決，帶著不容置疑的命令。

年長的太子朱慈照，性格穩重，最先跪下，雙眼通紅：“父皇，您留下來，我們怎能心安？我們願與您共進退！”
