七奶奶挑着一担扦饼,王文义的妻子挑着两桶绿豆汤,匆匆地往墨水河大桥赶.她们本来想斜穿高粱地,直插东南方向.但走进高粱地后,才发现挑着担子寸步难行.奶奶说:"嫂子,走直路吧,慢就是快."奶奶和王文义的妻子,像两只飞翔的大鸟,在非常空虚的大气里,"极端充实地移动.奶奶换上了一件深红上衣,头上的黑发用梳头油抹得乌亮.王文义的妻子精悍短小,手脚利索.余司令招兵买马时,她把王文义送到我家,让奶奶帮着说情,留下王文义当游击队员.奶奶一口答应.余司令碍着奶奶的情面,就收留了王文义.余司令间王文义:"你怕死不怕?"王文义说:"怕."他妻子说:余司令,他说怕就是不怕,日本飞机把俺的三个儿于全炸成了碎块."王文义天生不是当兵的科.他反应迟钝,不分左右,在操场练习步伐时,不知道挨了任副官多少揍.

他妻子帮他出了个主意,让他在右手里握着一节高粱秆,听到向右转的口令时,就往握着高粱秆的手这边转.王文义当兵后没武器,奶奶把我们家那支鸟枪给他.

她们走上弯弯曲曲的墨水河堤,顾不上看堤坡上盛开着的黄花和堤外密密匝匝的血红高粱,一个劲地往东赶.王文义妻子受惯了苦,奶奶享惯了福.奶奶汗水淋淋,王文义妻子一滴汗珠也不出.


父亲对我说过,任副官八成是个共产党,除了共产党里,很难找这样的纯种好汉.只可惜任副官英雄命短,他在昂首阔步,走出了大英雄八面威风之后三个月,竟在擦洗那支勃朗宁手枪时,自己走火把自己打死.枪弹从右眼进去,从右耳出来,他的半边脸上沾满了钢蓝色的粉末,右耳流出了三五滴黑血,人们听到枪声扑进去,他已经歪倒在地上了.

余司令捡起任副官那支勃朗宁手枪,良久不语.

