مفهوم قانون به جرئت می توان گفت کتاب مفهوم قانون مهم ترین اثر در زمینه ی فلسفه  ی حقوق به زبان انگلیسی در سده ی بیستم بوده است این کتاب چند سال پس از انتشار فهم فلسفه ی حقوق و شیوه ی تدریس آن را در دنیای انگلیسی و غیرانگلیسی زبان دگرگون ساخت این تاثیر شگرف موجب شد که درباره ی کتاب و آموزه هایش مطالب بسیاری نه تنها در زمینه ی نظریه حقوقی بلکه همچنین در حوزه ی فلسفه اخلاق و فلسفه سیاسی منتشر شوند در نیم سده ی گذشته نظریه ی حقوقی پروفسور هارت به کانون توجه در فلسفه ی حقوق تبدیل شده است پس از انتشار این اثر نظریات جدی ای که در مراکز مهم آموزشی و پژوهشی حقوق در سطح جهان مطرح شده اند صرفاً گامی در جهت بهبود یا نقد نظریه اثبات گرایی هارت بوده اند در این کتاب پس از نقد نظریه فرمان قانون به مثابه اتحاد قواعد اولی و ثانوی معرفی می شود اما این قواعد بافتی باز دارند و از این رو تقنین قضایی بهای تنظیم قاعده مند حیات اجتماعی توصیف می شود برداشت قاعده مند از قانون در مقابل دو گرایش افراطیِ نظری یعنی شکل گرایی و قاعده شکاکی قرار دارد که باید شرح داده و نقد شوند پروفسور هارت پس از این شرح و نقد به بحث از نسبت میان قانون از یک سو و اخلاق و عدالت از سوی دیگر می پردازد و باریک بینانه نکته هایی ژرف در این خصوص پیش می نهد نشان دادن خلط میان دو نوع قانون طبیعی و نیز ترسیم محتوای حداقلی حقوق طبیعی که در حقیقت محدودیت های طبیعی همه نظام های هنجاری اند نمایانگر موضع نظری او در برابر حقوق طبیعی هستند هارت در فصل آخر کتاب از حقوق بین الملل به مثابه مصداقی خاص از نظام حقوقی دفاع می کند