کتاب جهان در پوست گردو اثر استیون هاوکینگ تئوری نسبیت عام اینیشتین زمان و فضا را از پس زمینه ای منفعل که رویدادها در آن به وقوع می پیوندند به کنشگری فعال در سازوکارهای جهان تبدیل کرد این امر منجر به مشکلی بزرگ شد که در صف مقدم مشکلات فیزیک در قرن بیست و یکم باقی می ماند جهان آکنده از ماده است و ماده فضا را چنان تاب می دهد که اجرام بر یکدیگر سقوط می کنند اینیشتین دریافت که معادلاتش پاسخی ندارند برای آنکه جهانی ایستا را که با گذر زمان تغییر نکند شرح دهند او به جای دست برداشتن از چنان جهانی دیرپا که او و بسیاری افراد دیگر آن را باور داشتند معادلات را دستکاری کرد و عبارتی به نام ثابت کیهان شناختی به آن افزود ثابت کیهان شناختی فضازمان را در جهت متضاد تاب می داد به گونه ای که اجرام از یکدیگر دور می شدند