در واقع فرقی بین فرمالهید و فرمالین نیست فقط به محلول آبی فرمالدهید فرمالین formalin می گویند و تنها تفاوت آن با فرمالدهید در حالت فیزیکی آن است چرا که فرمالدهید به صورت گازی شکل است اما فرمالین در حالت مایع است از نامهای دیگر این ماده شیمایی میتوان به متانال متیلن اکسید اکسی متیلن متیل آلدهید و اکسومتان اشاره نمود این ترکیب شیمیایی در باکتری ها ماهی ها گیاهان حیوانات و انسان ها به عنوان بخشی از متابوبولیسم سلولی آنها به شکل طبیعی تولید می شوددر شکل زیر فرمول ساختاری این ترکیب را مشاهده خواهید کرد از فرمالین 37 جهت حفظ نمونه های بیولوژیکی استفاده می شود