کتاب کیمیاگر داستان کیمیاگر براساس قصه ای از هزار و یک شب نوشته شده و ماجرای پسری است به نام سانتیاگو که در شهر زیبای آندلس زندگی می کند و به چوپانی مشغول است آندلس شهری که توریست های زیادی را به خاطر داشتن دهکده های تاریخی و طبیعت سرسبزش  به خود جذب می کند این زیبایی ها توجه سانتیاگو را به خود جلب کرده بود سانتیاگو چوپانی است که به گله اش علاقه ی زیادی دارد با این که می داند گوسفندهایش فقط به آب و غذا فکر می کنند و هیچ وقت متوجه سرسبزی طبیعت که در آن هستند نمی شوند و زیبایی غروب را نمی بینند و نمی توانند آن را تعریف و یا تحسین کنند اما در کنار گوسفندانش سفر می کند  پدر و مادر سانتیاگو به دلیل این که همیشه برای به دست آوردن همه چیز تلاش زیادی کرده اند آرزوهایشان را فراموش کرده اند اما سانتیاگو سواد خواندن و نوشتن دارد و تا سن 16 سالگی در صومعه آموزش می بیند؛ آن هم به این دلیل که پدر و مادرش دوست داشتند او کشیش و مایه ی سر بلندی و غرور آن ها شود سانتیاگو از دوران کودکی آرزو داشت دنیا را بییند و کشف کند آرزوی کشف کائنات آرزوی پیدا کردن خود و شناخت خود واقعی اش و در نهایت شناخت خدا هم آرزو و هم اهداف سانتیاگو است و مطمئن است یک روز به آن خواهد رسید  سانتیاگو برای این که به سفر برود و بتواند جهان و هستی را بشنود چوپانی را انتخاب می کند یک شب گوسفندهایش را به کلیسایی متروک می برد آن جا خوابی عجیب را برای دومین بار می بیند