مرگ قسطی در این داستان فردینان دتوش پزشک جوانی است که در درمانگاهی در حومه ی فقیرنشین پاریس کار می کند کتاب شرح زندگی او از کودکی تا سن رفتن به سربازی است ماجراهایی که او تعریف می کند از یک طرف بر تلاش های خانواده اش برای جان به در بردن از فقر و زنده ماندن و از طرف دیگر بر تلاش های خودش متکی است که چگونه بتواند خود را اداره کند پدر فردینان مرد بسیار عصبی است که شکست های پی در پی او را مردی تلخ کام کرده و عملا از کار انداخته است مادر او با همه نیرو و روحیه ای که به رغم پای نیمه فلجش دارد در زمینه کسب و کار در برابر نیروی خردکننده پیشرفت به زانو درمی آید محیط عاطفی زندگی فردینان هم پر از مشکلات و موانعی است که آن ها هم بازتاباننده ی این خشونت و بی رحمی است مجموع این دو اوضاع شرح زندگی فردینان را شبیه گشت و گذار در دنیای تنگ و بسته ای می کند که قانون جنگل بر آن حاکم است آن چه با این وضع ادامه زندگی را مطمئن می سازد از یک طرف امید و تلاشی پیگیرانه و از طرف دیگر نگاه پر از طنز و شیطنتی است که جوان به زندگی می اندازد و موجب می شود که خواننده هم بتواند این زندگی پر از مانع و دشواری را دنبال کند منبع خانه کتاب کتیبه 4