کتاب سی و نه پله معرفی کتاب  در ماه می سال 1914 اروپا بسیار نزدیک به جنگ است و جاسوسان در همه جا حضور دارند ریچارد هانای به تازگی از رودسیا به لندن بازگشته تا زندگی جدیدی را آغاز کند اما اتفاقی همه چیز را تغییر می دهد شخصی به نام اسکادر به اطلاع هانای می رساند که توانسته از دسیسه آلمانی ها برای کشتن رهبر یونان و سرقت نقشه ها و طرح های بریتانیا در زمان وقوع جنگ پرده بردارد اسکادر ادعا می کند که حلقه ای از جاسوسان آلمانی موسوم به سنگ سیاه را زیر نظر داشته است چند روز بعد هانای به آپارتمانش برمی گردد و با جسد خون آلود اسکادر مواجه می شود اگر هانای به پلیس مراجعه کند به خاطر قتل اسکادر بازداشت خواهد شد اما او تصمیم می گیرد تا خودش کار ناتمام اسکادر را ادامه دهد و به این شکل ماجراجویی هیجان انگیز این شخصیت آغاز می شود او از دست جاسوسان آلمانی که خانه را زیر نظر گرفته اند فرار می کند و به اسکاتلند می گریزد؛ در حالی که هم پلیس و هم جاسوسان به دنبال اویند                     بخشی از کتاب ساعت سه بعدازظهر آن روز ماه مه کاملاً دل زده از زندگی از شهر برگشته بودم چند ماه را در حومه آبا و اجدادی ام گذرانده و حسابی سیر شده بودم اگر یک سال قبلش کسی به من می گفت روزی دچار چنین حسی خواهم شد به او می خندیدم اما حقیقت داشت هوا خلقم را تنگ کرده بود و حرف های روزمره انگلیسی ها حالم را به هم می زد نتوانسته بودم به حد کافی ورزش کنم و جذابیت های لندن به بی مزگی آب خوردنی بود که جلوی آفتاب گذاشته باشند مرتب به خودم می گفتم ریچارد هنی تو بد هچلی افتاده ای رفیق و بهتر است از آن بیرون بیایی