زندگی و اندیشه بزرگان انسان شناسی کتاب حاضر در 25 فصل تنظیم شده است و هریک از فصلهای آن متشکل از شش بخش موضوعی است هر بخش از این کتاب با یک مقالة مقدماتی کوتاه شروع میشود که مسائل و موضوعهای مشترک میان انسانشناسی را که در همان بخش مورد بحث قرار گرفته اند مطرح میکند هر فصل از کتاب به معرفی یک محقق و نقش وی در زمینة انسانشناسی تاریخچة زندگی حرفه ای محقق با تاکید بر حوزة کاری آثار منتشرشده اش اختصاص دارد و جنبه های اصلی مربوط به کار هر محقق مورد بحث قرار میگیرد رویکرد تطبیقی مورگان به نظام خویشاوندی؛ وجدان جمعی دورکیم؛ نظریة نیازهای مالینوفسکی؛ مفهوم ویکتور ترنر از درام اجتماعی و از نمونه های مطرح شده در کتاب هستند