کتاب طبقات الشافعیه اثر ابن کثیر جلد2 چاپ بیروت با تصحیح عبدالحفیظ منصور طبقات الشافعية اثر ابن كثير عمادالدين ابوالفداء اسماعيل بن عمر بن كثير قرشى معرفى محدثان و شخصيت هاى شافعى مذهب است كه هم زمان با امام شافعى و يا پس از وى مى زيسته اند و از وى بلاواسطه يا با واسطه روايت نقل كرده اند  كتاب به زبان عربى و در نيمه اول قرن هشتم هجرى نوشته شده است طبقات نگارى يكى از اصيل ترين انواع و شعب تاريخ نگارى مسلمانان به شمار مى رود در اين علم ضمن بيان تاريخ تولد و مرگ راويان و يا حداقل تعيين زمان حيات علمى آنان و نيز مشخص كردن سرزمينى كه در آن به تعليم و تعلم اشتغال داشته اند آن ها را دسته بندى نموده و تشخيص امكان برقرارى رابطه شاگردى و استادى را در سلسله سند فراهم مى آورند طبقات در حقيقت حلقه مكمل زنجيره اِسناد و رجال است كه بدون آن فايده آن دو به طور كامل به دست نمى آيد روشن است كه بستر پيدايش و يا لااقل بستر رشد اين رشته سيره و سنت نبوى بود كه دانشمندان اسلامى را در قرون اوليه واداشت تا با هدف حفظ احاديث نبوى و جلوگيرى از تحريف و جعل به ايجاد و تكميل آن بپردازند؛ هرچند بعدها صاحبان علوم ديگر همانند كلام فقه طب و و البته نه با نظم و انضباط طبقات نگارى محدّثين به روش هاى گوناگون در علوم خود از آن بهره گرفته و مطالبى را به رشته تحرير در آوردند  ابن كثير در مقدمه كتاب كه مشتمل بر چند فصل و يك باب است به معرفى ابوعبدالله محمد بن ادريس شافعى يا همان امام شافعى پرداخته و از مولد و موطن وى و نيز سفرهاى علمى او و همچنين ولايتش بر سرزمين نجران سخن گفته و به معرفى مشايخ وى در قرائت حديث و فقه و فضائل و مناقب وى از زبان ديگران اوصاف اخلاقى و نيز سيماى ظاهرى او به همراه برخى احكام فقهى كه در آن ها شافعى نظرى مغاير با نظرات ساير ائمه فقهى اهل سنت دارد مى پردازد  مؤلف پس از ذكر نام شخصيت مورد نظر ذيل طبقه اى كه بدان تعلق دارد به زمان ولادت وى شرح حال مختصرى از او و نيز به كلمات ساير علما در مورد وى اشاره كرده است همچنين از كسانى كه وى از ايشان حديث شنيده و نيز كسانى كه از فرد مورد نظر حديث استماع كرده اند نام برده و به آثار نگارش يافته توسط وى و احيانا نمونه اى از اشعار او و نيز اشاره كرده است  در طبقه نخست كسانى كه بلاواسطه از امام شافعى حديث نقل كرده و احيانا جزء اصحاب وى نيز به شمار مى روند جاى گرفته اند  در طبقه دوم آن دسته از كسانى كه امام شافعى را درك نكرده و با يك واسطه از شافعى حديث نقل مى كنند قرار داده شده اند اين طبقه شخصيت هاى معاصر با امام شافعى تا سال سيصد هجرى را در برمى گيرد  رجال طبقه سوم در دو مرتبه دسته بندى شده اند در مرتبه نخست رجال بين سال هاى301 تا آخر سال 325ق و در مرتبه دوم رجال بين سال هاى 326 تا سال 350ق  شخصيت هاى طبقه چهارم در دو مرتبه گنجانده و بدين گونه معرفى شده اند در مرتبه نخست رجال بين سال هاى 351ق تا سال 370ق و در مرتبه دوم رجال بين سال هاى 371 تا 400ق  شافعيان طبقه پنجم در چهار مرتبه رتبه بندى شده اند در مرتبه نخست رجال بين سال هاى 401 تا آخر 410ق در مرتبه دوم رجال بين سال هاى 411 تا 420ق در مرتبه سوم رجال بين سال هاى 421 تا آخر 440ق و در مرتبه چهارم رجال بين سال هاى 441 تا 450ق  رجال شافعى طبقه ششم در پنج مرتبه دسته بندى شده اند در مرتبه نخست رجال بين سال هاى 451 تا 461ق در مرتبه دوم رجال بين سال هاى 461 تا 470ق در مرتبه سوم رجال بين سال هاى 471 تا 480ق در مرتبه چهارم رجال بين سال هاى 481 تا آخر سال490ق و در مرتبه پنجم رجال بين سال