کتاب آخرین روز یک محکوم به اعدام اثر ویکتور هوگو  پگاه فرهنگ مهر  نشر یوشیتا اعدام از دیرباز یکی از شیوه هایِ مجازات مجرمان در جوامع بشری بوده و از همان ابتدا نیز مورد نکوهشِ بسیاری از متفکران و نویسندگان عصر قرار گرفته است کشور فرانسه نیز از این قاعده مستثنی نبوده و تا چهار دهه پیش از این نوع مجازات بهره می گرفت اعدام در طول تاریخ شکلهای مختلفی داشته اما آخرین شیوۀ اعدام مورد استفاده در فرانسه پیش از براندازی آن برای همیشه اعدام با گیوتین بود در اکتبر سال 1789 ژوزف گیوَتن برای اولین بار پیشنهاد کرد نظر به مشکلاتی که گردن زدن و اعدام با شمشیر به همراه دارد از دستگاهی مکانیکی برای این کار استفاده شود که بعدها این دستگاه به نام خود او نامگذاری گردید وی که دلیل خود را برای اختراع این دستگاه کاهش زجر مجرم مطرح کرده بود فکرش را هم نمی کرد خود این واژه روزی تا این حد هراس و اضطراب به جان مجرمان بیندازد اعدام با گیوتین در فرانسۀ دوران ویکتور هوگو در ملأعام و در برابر دیدگان مردم شهر انجام می شد که این موضوع خود یکی از محورهایِ گفتگوی ویکتور هوگو به خصوص در مقدمۀ این کتاب است این که انسانِ امروز تا چه حد به انحطاط کشیده شده و خوی وحشی گری پیدا کرده که با بی اعتنایی به فراخوان جارچی هایِ شهر پاسخ گفته و به تماشای چنین صحن کریهی می نشیند