گیاه استویا شیرین کننده طبیعی جایگزین مناسب قند و شکر برای جلوگیری از دیابت  شیرین کننده استویا از برگ گیاهی به نام استویا stevia rebaudiana به دست می آید و مناسب افرادی است که قصد دارند کالری کمتری دریافت کنند با توجه به اینکه این شیرین کننده از برگ های گیاه استویا استخراج می شود ماده ای طبیعی است و جایگزینی مناسب برای شیرین کننده های مصنوعی مانند سوکرالوز آسپارتام و غیره خواهد بود  گیاه استویا بومی پاراگوئه و برزیل بوده که به سرما حساس است استویا بوته ای است که برگ ها بر روی ساقه ای کوچک قرار گرفته اند و گل های گیاه نیز بر روی این ساقه قرار دارند برگ های استویا کشیده هستند که ماده استخراج شده از آن را به عنوان شیرین کننده می شناسیم  طبع استویا شیرین کننده ای که از گیاه استویا به دست می آید گزینه ای مناسب برای افرادی است که قند خون بالایی دارند و به دیابت مبتلا هستند چرا که بر میزان قند خون تاثیر منفی نمی گذارد؛ اما شیرینی آن ۲۰۰ برابر بیشتر از قند معمولی است  گیاه استویا از دید طب سنتی طبع گرم و خشک دارد و از این رو مناسب افراد سردمزاج است با وجود اینکه این گیاه در برخی کشورها مانند آمریکا مورد تایید قرار گرفته است اما هنوز به مطالعات بیشتری در این زمینه نیاز است باتوجه به ویژگی های این گیاه می توان استویا را به عنوان جایگزینی برای قند و شکر در نظر گرفت که مصرف میزان متوسط آن خطری برای سلامتی نخواهد داشت این گیاه در صورتی که به طور طبیعی استخراج شود مضر نبوده و حتی برای سلامت بدن مفید خواهد بود  با این وجود در برخی نمونه های تجاری آن پس از انجام مراحل تصفیه با شیرین کننده های دیگری مانند دکستروز و مالتودکسترین ترکیب می شود که در این صورت اثرات آن تغییر خواهد کرد و نمی توان با اطمینان آن را بی خطر دانست  فواید مصرف استویا همانطور که گفتیم مصرف استویا در صورت طبیعیبودن برای بدن فواید بسیاری را به همراه دارد که در این بخش به آن اشاره می کنیم  حفظ سلامتی افراد مبتلا به دیابت به طور کلی استویا را فاقد کالری و کربوهیدارت در نظر می گیرند و به همین دلیل استفاده از آن برای افراد مبتلا به دیابت مضر نخواهد بود بر طبق مطالعات مصرف شیرین کننده استویا بر میزان قند خون و فشار خون تاثیر اندکی دارد و همچنین بر حساسیت به انسولین تغییری ایجاد نمی کند  این موضوع برای بیماران مبتلا به دیابت نوع دو بسیار مهم است چرا که این بیماری در اثر مقاومت به انسولین ایجاد می شود استفاده از استویا در افراد مبتلا به دیابت موجب می شود تا رژیم غذایی سالم تری داشته باشند  کنترل وزن و لاغری اضافه وزن و چاقی یکی از مشکلات اصلی افراد در جوامع امروزی است که زمینه ابتلا به بسیاری از بیماری ها را فراهم می کند چاقی در اثر عوامل مختلفی مانند کمتحرکی و رژیمغذایی ناسالم ایجاد می شود دریافت کالری و قند زیاد از غذاهای مختلف به ویژه فست فودها و غذاهای آماده از نگرانی ها مهم در رابطه با افزایش وزن است  استویا به دلیل آنکه میزان قند و کالری بسیار محدودی دارد مانع از افزایش وزن می شود و با مصرف آن می توان وزن را کنترل کرد  کنترل فشار خون بر طبق برخی مطالعات مصرف استویا منجر به کاهش فشار خون می شود زیرا دارای ترکیباتی است که عروق خونی را گشادتر می کنند برخی دیگر از مطالعات بر این نکته تاکید دارند که استویا تغییری در میزان فشار خون ایجاد نمی کند  با این وجود می توان گفت که استویا جزو مواد غذایی درنظر گرفته می شود که منجر به افزایش فشارخون نخواهد شد