کتاب فقط لحظه های دلپذیر ماندگارند لی لی دخترش را پیش از موعد مقرر به دنیا آورده و نوزاد به دلیل نارسایی تنفسی و دیگر مشکلات ناشی از زایمان زودرس در بیمارستان بستری است تنها آرزوی لی لی این است که دخترش زنده بماند  در سوی دیگر الیز زنی مطلقه در ابتدای پنجاه سالگی است به تازگی فرزند کوچکش او را ترک کرده و برای ادامه تحصیل به پاریس رفته است اکنون الیز بازنشسته مادرانگی است او ناگهان متوجه می شود پس از این همه سال مادر بودن دیگر حتی خود را نمی شناسد؛ نه از علایق اش خبر دارد و نه از سلایق اش گریمالدی در این رمان با باریک بینی بی انتها و بذله گویی های همیشگی اش زندگی این دو زن را به تصویر می کشد؛ زنی که می خواهد بیاموزد چگونه مادری تمام وقت باشد و زنی که می خواهد یاد بگیرد چگونه خودش باشد