قارچ زنده کفیر از دانه های کفیر یا قارچ کفیر برای تولید کفیر استفاده می شود این دانه ها چیزی شبیه به گل کلم یا تکه هائی از مرجان های دریائی می باشند که جنسی شبیه ژله دارند و شامل انواع باکتری های مفید و مخمر های زنده می باشند به طور طبیعی این دانه ها ابعادی بین 5 تا 25 میلیمتر دارند و رنگ آنها در طیف سفید تا کرم زرد می باشد قارچ کفیر معمولا به دو صورت نگهداری می شود  قارچ زنده که در داخل شیر و در دمای اتاق نگهداری می شود قارچ خشک شده همراه با شیر خشک که در یخچال نگهداری می شود