کتاب نگاهی به تاریخ معاصر ایران نوشته پیش رو مجموعه ای از دست نوشته های استاد علی صفایی حائری است که قبل از پیروزی انقلاب اسلامی در سال 1354 به رشته تحریر درآمده است این دست نوشته که درباره تاریخ معاصر است حکایت از دغدغه های استاد در آن سال ها می کند که نه به شکلی اساسی بیانگر تاریخ معاصر ایران است و نه نقد و بررسی کاملی از وضعیت تاریخ معاصر کشورمان لذا نمی توان از آن توقع ارائه مطالب تاریخی یا ناگفته های تاریخ را داشت گزیدهدر پشت جلد کتاب آمده استمن می خواهم درباره ایران از زمان صفویه تا قاجاریه تا پهلوی و تا امروز چیزی بگویم و از آنچه به امروز و فردای ما مربوط می شود چیزی بنویسم و این نه به این خاطر است که در این قسمت ها چیزی نوشته نشده بلکه به این خاطر است که نوشته ها گوناگون است و از دریچه های مختلف و با دیدهای متفاوت؛ در نتیجه جایی برای دید ما هم هست و دریچه ای پیش روی ما نیز باز می شود