کتاب پژوهشی درباره ی امام مهدی علیه السلام از استاد شهید آیت الله سید محمدباقر صدر  موسوعه الإمام المهدی عجل الله تعالی فرجه الشریف اثری ارجمند دربارۀ موضوعات گوناگون مرتبط با اندیشه مهدویت است که چهار جلد چاپ شدۀ آن به ترتیب با عناوین تاریخ دوران غیبت صغری تاریخ دوران غیبت کبری تاریخ پس از ظهور و روز موعود در اندیشه دینی و مادی به بررسی جنبه های مختلف این اندیشه می پردازد شهید سید محمدباقر صدر در پاسداشت از این اثر گرانقدر و برای تکمیل جنبۀ  تحلیلی و اقناعی آن مقدمه ای برای این کتاب می نویسد و در پایان با تأکید بر ویژگی جامعیت و عمق این اثر آن را دائره المعارفی بی نظیر در موضوع خود می نامد و می گوید در این جا به همین بیان مختصر از این اندیشه ها بسنده می کنم و شرح گسترده و مباحث مربوط به آن ها را به کتاب ارجمندی وامی گذارم که اکنون پیش روی ماست؛ دائره المعارفی گران بها درباره امام مهدی علیه السلام که یکی از فرزندان و شاگردان عزیز ما یعنی علامه پژوهشگر سید محمد صدر  خدایش نگاه دارد  تألیف نموده است این کتاب دائره المعارفی است که همانند آن از نظر فراگیری و دربرداشتن جنبه های گوناگون مربوط به موضوع امام منتظَر در تاریخ تألیفات شیعه درباره امام مهدی وجود ندارد افق گسترده و عمق علمی این کتاب و نکات و اشارات بسیار آن نشانگر تلاش ارزنده مؤلف در تألیف این دائره المعارف بی نظیر است وقتی نقصی را که این اثر برطرف ساخته و چهره ای که از دانش و آگاهی و نبوغ نویسنده اش به نمایش گذاشته می  بینم به راستی خرسند می شوم از خداوند متعال درخواست می  کنم که چشم مرا به او روشن دارد و او را یکی از بزرگان دین قرار دهد  در این مقدمه شهید صدر ابتدا با توضیحی کوتاه درباره اندیشه مهدویت و ریشه های آن در تاریخ شماری از پرسش هایی را که ممکن است درباره امام مهدی علیه السلام به ذهن برسد برمی شمارد و هر یک را در فصلی به میدان بررسی می کشد و پاسخ می دهد این پرسش ها به ترتیب عبارتند از  چگونه این عمر بلند برای مهدی فراهم شدە است؟  چرا این همه پافشاری برای بلندی عمر مهدی؟  آمادە سازی راهبر منتظَر چگونه به انجام رسیدە است؟  چگونه باور کنیم که مهدی وجود یافته است؟  چرا هنوز این راهبر ظهور نکردە است؟  آیا یک فرد می تواند این همه نقش ایفا کند؟  روش تغییر در روز موعود چیست؟  مقدمۀ شهید صدر با چکیدگی و درعین حال عمق و دقت در جوانب گوناگون و با بهره گیری از زبان نو و ادبیات استدلالی به این پرسش ها نه به شکل سنتی و با استفاده از ادلۀ  نقلی محض بلکه به گونه ای  هماهنگ با فضای علمی رایج در جهان معاصر و مبتنی بر روش تجربی پاسخ می دهد و بدین سان غبار برخاسته از جولان شبهات نو را فرومی نشاند تا انسان محاصره شده در اندیشه ها و گرایش های مادی  نیز بتواند راه یابد و درخشش این اندیشه را بی پرده به تماشا بنشیند  ازاین رو این مقدمه همچون دیگر دستاوردهای فکری شهید صدر مورد توجه ویژه فرهیختگان و اندیشمندان قرار گرفت و به شکل مجزا بارها به چاپ رسید و به زبان های گوناگون ترجمه شد بیان خردپذیر و استدلال های نوین شهید صدر عالمان اهل سنت را نیز به شگفتی و تقدیر از این کتاب واداشت و کسانی چون استاد حامد حفنی داود بر این کتاب مقدمه نوشتند دکتر حامد حفنی فارغ التحصیل الازهر و رئیس گروه زبان عربی دانشکده زبان دانشگاه عین شمس قاهره و از چهره های برجسته تقریب بین مذاهب اسلامی در مصر بود مقدمه او دربردارنده مطالبی مهم در تبیین نگرش اهل سنت به مهدویت است و نیز به خوبی نشان می دهد که منطق سلیم و زبان شیوا و بی تعریض در بحث از باورهای مذهبی تا چه حد می تواند در تقریب بین مذاهب اسلامی مؤثر باشد و فضایی مساعد را برای گفت وگو درباره تفاوت های فکری و اعتقادی میان مذهب های گوناگون اسلامی بگشاید  پژوهشی درباره مهدی علیه السلام به رغم حجم اندک از سطح والایی از نوآوری در محتوا و روش بحث از مسائل اعتقادی برخوردار است و همانند دیگر آثار استاد شهید آیت الله سید محمدباقر صدر جایگاهی والا یافته و همواره مورد توجه و مراجعه علاقه مندان و اندیشه ورزان بوده و بااین همه مایه شگفتی است که آن شهید والامقام چنان که خود بیان می کند این اثر گران بها را تنها در پنج روز به رشته تحریر درآورده است