کتاب بیداری ذهن اثر ویل دورانت نشر عطر کاج هر وقت فردي بيش از نيم قرن به تحقيق بپردازد و مجموعه يازده جلدي تاريخ جامع تمدن بشري را بنويسدء طبيعي است كه مردم بخواهند بدانند از اين كار و تلاش به چه نتيجه اي رسيده استء بدانند كه از نظر او كدام يك از دوره هاء افراد و دستاوردها از بقيه برتر يا مهم تر بوده اند مثلاء دورانت در طومار افتخار انديشه بشري خود به چه كساني عنوان برترين متفكران بشريت را مي دهد؟ واقعا عنوان بزرگ ترين شاعران را به چه كساني مي دهدء آن هايي كه با كلامشان نت هايي بر تار و پود قلب آدمي مي كنند كه طنينش تا صدها بلكه هزاران سال پس از درگذشتشان ادامه مي يابد؟ بهترين كتاب هاي آموزشي هدفمند و مفيد كه حتما بايد خوانده شوند كدام اند؟ دورانت در طول زندگي حرفه اي خود به تقاضاي رو به رشد مردم براي چنين ارزيابي هاي كارشناسي شدهء با به رشته تحرير درآوردن و نوشتن مقالاتي شامل نظرات شخصي در مورد رتبه بندي ده متفكر برترء ده شاعر برترء صد كتاب برتر آموزشيء نقطه اوج ده پيشرفت بشري و دوزاده رويداد مهم در تاريخ جهان پاسخ داد برخي از اين  مقالات در نشريات به چاپ رسيدء بقيه آن ها به صورت سخنراني ايستاده در حضور حاضران در جلسه ارائه شد با اين حال ممكن نبود فردي به نتايج او در اين موارد دست يابدء مگر آن كه اتفاقي مجله نظرات چاپ شده او را مي خريد يا آن قدر خوش شانس بود كه در يكي از آن جلسات سخنراني شركت مي كرد خوشبختانه همه اين مقالات در كتاب بيداري ذهن گردآوري شد