فرانک دیکوتر تا پیش از این به کتاب های موشکافانه اش در باب چین شناخته می شد و سال های سال در دانشگاه هنگ کنگ بر تاریخ چین در قرن بیستم متمرکز بود این کتاب نوید دوره ای جدید از آثار این پژوهشگر تاریخ است که بر مسئله ی کیش شخصیت به مثابه قلب نظام های دیکتاتوری نور می تاباند