ویلیام بی اروین در مقدمه کتاب اظهار داشته است من این کتاب را با این پرسش در ذهن خود نگاشته ام که  اگر بنا بود رواقیان دوران باستان کتاب راهنمایی برای مردمان سده بیست و یکم بنویسند کتابی که ما را به زندگی نیک رهنمون شود آن کتاب چگونه چیزی می شد؟