کتاب ایلان ماسک اثر جورج ایلیان انتشارات نبض دانش ماسک حدودا چهارده ساله بود که به بحران اگزیستانسیالیسم دچار شد او مثل دیگر نوجوانان نابغه تلاش کرد که این مسئله را با خواندن کتاب های مذهبی و فلسفی رفع کند او از هر ایدئولوژی نکته ای را برداشت کرد و بعد کمابیش از همان جایی سر درآورد که شروع کرده بود؛ یعنی قبول تعالیم کتاب علمی تخیلی راهنمای مسافران کهکشان نوشته   داگلاس آدامز که یکی از تاثیرگذارترین کتاب های زندگی اش بود ماسک در این باره گفت او به این نکته اشاره می کند که یکی از سخت ترین کارها این است که بفهمیم چه سؤال هایی را باید بپرسیم وقتی سؤال ها را بدانید قطعا رسیدن به جواب آسان تر خواهد شد به این نتیجه رسیدم که ما باید تلاش کنیم تا میزان و حوزه آگاهی بشر را برای فهم بیشتر سؤال هایی که باید بپرسد بیشتر کنیم در اینجا بود که ماسک نوجوان به آن بیانیه بسیار منطقی اش رسید تنها کاری که انجامش منطقی به نظر می رسد تلاش برای بالابردن سطح آگاهی جمعی است ریشه یابی برخی تلاش های ماسک برای رسیدن به هدف آسان است او متولد سال ۱۹۷۱ و بزرگ شده پرتوریا شهری بزرگ در شمال شرقی آفریقای جنوبی است که فقط به اندازه  چند ساعت رانندگی با ژوهانسبورگ فاصله دارد حضور آپارتاید روی دوران کودکی اش سایه انداخته بود و آفریقای جنوبی هم به دلیل تنش ها و خشونت های گاه وبی گاه متشنج بود از طرفی سیاه ها و سفیدها باهم درگیر بودند و از طرف دیگر سیاه های قبایل مختلف به جان هم افتاده بودند ماسک درست چند روز بعد از قیام سووتو چهارساله شد در قیام سووتو صدها دانش آموز سیاه پوست چون به مصوبات دولت مردان سفیدپوست معترض بودند کشته شدند آفریقای جنوبی سال ها به سبب قوانین نژادپرستانه اش از جانب کشورهای دیگر تحریم بود ماسک در دوران کودکی برای سفر به خارج از کشور رفاه کافی داشت و نظر خارجی ها را درباره  آفریقای جنوبی می دانست؛ اما آنچه بیشترین تاثیر را بر شخصیت ماسک گذاشته بود فرهنگ رایج آفریقایی در پرتوریا و مناطق اطرافش بود رفتارهای مردسالارانه رواج داشت و سوارکارهای ماهر و خشن پرطرفدار بودند ماسک بااینکه جزو افراد مرفه آن دوران محسوب می شد یک خارجی بود که شخصیت منحصربه فرد و ذات نابغه اش با رفتارها و گرایشات آن زمان در تضاد بود