این کتاب مجموعه ای از حکایت های مستقل و حاوی اندرزها و جمله های قصار است اما هنر داستان گویی و ایجاز نگارنده مانع از آن می شود که وجه تعلیمی آن باعث ملالت خواننده شود سعدی در گلستان از پرداختن به تاریخ نگاری و تذکرهنویسی پرهیز می کند و تنها امور مربوط به زندگی و منش اشخاص را بیان می کند کتاب گلستان را می توان گزارش سعدی از جامعهٔ زمان خود دانست که در آن اوضاع فرهنگی و اجتماعی زندگانی مردم به صورت واقعی به تصویر کشیده شده است