کتاب آدم خواران در نیمهٔ دوم قرن نوزدهم فرانسه همچون پادشاهش ناپلئون سوم بیمار و بی رمق و ناچار جنگ گریز بود اما همسایهٔ شرقی اش پروس به رهبریِ بیسمارک مست از پیروزی و اتحاد سودای گسترش و یکپارچگیِ سرزمین های فتح شده را در سر داشت سرانجام فاجعه رخ داد و دو کشور رودرروی هم قرار گرفتند و نبردِ نابرابر به سرنگونیِ پادشاهی در فرانسه و برآمدن آلمانِ متحد انجامید داستان آدم خواران براساس واقعه ای هولناک نوشته شده که در ۱۸۷۰ در سال های همان جنگ در دهکده ای در جنوب غربی فرانسه رخ داده و نویسنده علاوه بر مطالعه مدارک تاریخی در خودِ دهکده نیز واقعه را از زبان نسل های بعد شنیده و تصویر ناب و تکان دهنده آن واقعه را به داستان کشیده است این جنگ منجر به سقوط ناپلئون سوم و آغاز دوره جدیدی از جمهوری فرانسه شد