کتاب پیش رو دربارۀ بسیاری از ایده های هنری از دوران ماقبل تاریخ تا به امروز نوشته شده و به مقولۀ هنر به عنوان یک محصول در زمان و مکان خاص نگاه می کند و اینکه چطور ترکیبی از عناصر مختلف از جمله سنت تکنیک مواد فناوری محیط پیرامون رویدادهای اجتماعی و سیاسی شرایط و ویژگی های فردی منجر به برخی از نوآوری های غیرمنتظره الهام بخش و یا حتی گمراه کننده شده است این کتاب همچنین به ارتباط میان هنر با فعالیت ها و آرمان های یک جامعه می پردازد و اینکه چنین ارتباطی چگونه نتایجی گاه ترسناک تکان دهنده زیبا و یا به شدت زشت به همراه داشته است