یالوم از اولین نسل کودکان مهاجر یهودی روس است که در محله ای از طبقه ی اجتماعی پایین در واشینگتن دی سی بزرگ شده او تصمیم می گیرد که از آن محدوده فرار کند و پزشک شود تکامل باورنکردنی او به گونه ای دنبال می شود که ما شاهد آغاز این روند از دانشکده ی پزشکی دانشگاه استنفورد در میان تحولات فرهنگی دهه ی 1960 هستیم او به نوشتن داستان هایی روی می آورد که به شناخت بیش تر روان انسان و شهرت جهانی او منجر می شود