Nükleer Elektrik İtiş (NEP) tipli reaktörler, zenon ve kripton gibi soy gazların elektronlarını ayırıp elektrik üretiyor ve sonrasında bunları uzay aracının jet motorundan iyon ışını şeklinde dışarı fırlatıyor. NASA’nın araştırdığı tip olan Nükleer Termal İtiş (NTP) reaktörleri ise bir gazı (genelde hidrojen veya amonyak) fizyon tepkimesi yoluyla ısıtıp genişleterek, gazın bir ağızdan çıkıp itiş gücü meydana getirmesini sağlıyor.
N ükl eer Ele ktrik İt iş (NEP  ) tipl i reaktö rler, zen o nv  e kri p ton gi bi so y ga zların elektr onla r ını ayır  ıp elekt rik üretiy  or v e so nrasın da bunl arı uza y arac ının je t mo  to rundan iy   on ış ın ı şek  l inde d ışa rı fırlatıyo r. N  ASA’nın araş tırdığı t ip ol a  n Nü kl  eer Term  al İ ti ş (NTP ) re akt örleri i s e b i  r g azı( gEnelde hi  d rojen ve ya a  monyak) fizyo n tep k  imesi y  oluyla ısı t ıp ge n işlet erek, ga  z ın b  i r a ğ ızdan ç   ıkıp it  i ş gü cü m eyd a na getirmes ini s ağl ıyor.