Tıbbi şekilde bulaşan insan prion hastalıklarının halk sağlığı üzerindeki etkisi (ve “deli dana hastalığı” prionlarının hayvanlardaki bulaşı), kendi kendini çoğaltan protein adlı yeni bilimsel kavramın gelişimini önemli ölçüde hızlandırmış. İnsan prionları, beyinde bulunan normal komşu proteinlere bağlanabiliyor ve bu proteinlerde mikroskobik deliklere sebep oluyor. Esas itibarıyla beyinleri sünger benzeri yapılara dönüştürerek, demans ve ölüme yol açıyorlar.
Tı bb i şe k ilde bulaşa n in san p rion has ta l ıklarının h al  k s a ğ lığı üzer indeki e tk isi (v  e “del i d  ana hastal ığı” pri onlarınıN hayvanlarda ki b ulaşı ), k  end i kend i ni ç oğaltan p r  otein a d l ı y e  ni b ilim se l kav ramın gelişim i  ni öne mli ölçüd  e hızla ndır m ış. İns an prion ları, beyi nde bulu na n n Or ma l komş u prOteinle re bağlanabil iy or v  e b  u pr oteinler de m i  kroskobik delikler e se be p olUy   or. E s as iti barı yla beyinle ri sü  ng er ben  z eri ya pıla  ra dönüşt ürerek  , de m ans v  e ölü m  e y o  l açıyorla r.