Bu olayların her birinde, deniz ve karadaki yaşamın en az yüzde 70’i iklim, besin kaynakları ve yaşamın bildiğimiz diğer gereksinimlerinde meydana gelen şiddetli değişimlerin sonucu olarak ortadan kalktı. En son gerçekleşen (ve insanlığın evrimine zemin hazırlayan) kitlesel yok oluş, yaklaşık 10 km genişliğindeki bir asteroit gezegene saniyede 20 km kadar hızla 66 milyon yıl önce çarptıktan sonra meydana gelmişti.
B u ol ayları n h  e r biri nd e , d eni z v   e kar a  daki yaşam ın e   n a  z y  üzde 7 0’ i ik li m, b esin kaynakla  r ı v  e yaş am ın bildiğim  iz d iğer gere ksin imlerin de meyda  n agelen şidd etli değişi mle rin so n ucu ol  arak o rtad an kal ktı. E n so   n g e rçekleşen (v   e ins an  lığın evrim ine ze min hazırlayan ) kitles el yo k ol u ş , yak  laşı k 1  0 k   m genişliğin deki b   ir aste roit gezeg ene saniye  de 2  0 k   m ka  d ar h  ızl a 6  6 mil  yon y  ıl ö nc  e çarptık  t an sonr a mey  dan a gelm  i şti.