Sanayi devriminden önce buharlı makinelerin kullanılmaması, nüfusun savaşlardan dolayı az olması gibi nedenlerden dolayı dünya da çevresel sorunlar minimum seviyede kalmıştır. Ancak 1970’lerde sanayi devriminin gerçekleşmesiyle beraber buharlı makinelerin ortaya çıkması, sanayi kollarının artması, dünyanın plansız bir şekilde büyüme göstermesi, nüfusta meydana gelen hızlı artışa paralel olarak doğal kaynakların azalması, yenilenemeyen enerji ve malzemelerin kullanılması üretilmesi sonucunda küresel ısınma, çevre kirliliği gibi çevre ve insanlığı tehdit eden sorunlar ortaya çıkmıştır.  1970’lerde sanayi devriminin gerçekleşmesiyle ortaya çıkmış bu sorunları azaltmak için sürdürülebilirlik kavramı ortaya çıkmıştır. Bu çalışmada kısaca sürdürülebilirlik kavramının tanımı kapsamı ve geçtiği tarihsel aşamalar ele alınmıştır. Ayrıca sürdürülebilirlik kavramının yapı malzemeleri açısından özellikle inşaat sektöründe kullanılan malzemelerin etkileri irdelenmiştir.