شهود يهوه هي طائفة مسيحية ذات معتقدات لاثالوثية لا تعترف بالطوائف المسيحية الأخرى، ويفضلون أن يُدعوا بشهود يهوه تمييزًا لهم عن الطوائف المسيحية الأخرى. كانت بداياتهم في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر في ولاية بنسلفانيا الأمريكية على يد «تشارلز تاز راسيل»، نشأ الشهود من مجموعة صغيرة لدراسة الكتاب المقدس وكبرت هذه المجموعة فيما بعد لتصبح «تلاميذ الكتاب المقدس»، يتميز الشهود بروابطهم المتينة دون أي حواجز عرقية أو قومية، ووعظهم التبشيري الدؤوب في الذهاب إلى أصحاب البيوت وعرض دروس بيتية مجانية عن الكتاب المقدس، ورفضهم لمظاهر الاحتفالات التي يزاولها أغلب المسيحيين بميلاد المسيح، ولا يحتفلون شهود يهوه بأعياد الميلاد الفردية، ولا يخدم الشهود في الجيش وهم محايدون سياسيا إذ لا يتدخلون بأي شكل من أشكال السياسة، كما أنهم لا يؤمنون بالثالوث ولا بشفاعة القديسين ولا بنار الهاوية كوسيلة لتعذيب الأشرار، كما يؤمنون بأن 144 ألف مسيحي ممّن يدعونهم «ممسوحين بالروح» سيملكون مع المسيح في الملكوت (بحسب مفهومهم، الملكوت هو حكومة سماوية برئاسة المسيح) وبأن بقية الأشخاص الصالحين سيعيشون في فردوس أرضي إذ سيرثون الأرض ويتمتعون بالعيش إلى الأبد بفضل تلك الحكومة السماوية.
يؤكد شهود يهوه أن الاسم يهوه هو اسم الله وهو يرد في الكتاب المقدس (المخطوطات الاصلية) أكثر من 7200 مرة، (مزمور 18:83) ولكن المترجمين قاموا باستبدال الاسم بلقب «الرب». ويكنّ الشهود مقداراً كبيراً من الالتزام بعقيدتهم وحرصاً أشدّ في حضور الاجتماعات التي تعقد مرتين في الأسبوع في القاعات العامّة وفي حضور المحافل التي تعقد 3 مرات في السنة في قاعات أكبر أو ملاعب رياضية. وقام الشهود باتّخاذ اللقب «شهود يهوه» بشكل رسمي في عام 1931 (اشعياء 10:43).
التاريخ.
في عام 1870، قام تشارلز راسيل بتشكيل فريق في بيتسبرغ، بنسلفانيا لدراسة الكتاب المقدس. خلال فترة خدمته، عارض تشارلز راسيل العديد من معتقدات المسيحية السائدة بما في ذلك خلود الروح، ونار الجحيم، والأقدار، والعودة الجسدية ليسوع المسيح، والثالوث، وحرق العالم. في عام 1876، التقى راسيل مع نيلسون بربور. في وقت لاحق من ذلك العام أنتجوا كتابًا مشتركًا في "ثلاثة عوالم،" والذي جمع بين وجهات النظر التعويضية ونبوءة نهاية الزمان. علم الكتاب أن تعاملات الله مع البشرية كانت مقسمة تدبيرية تنتهي كل واحدة بـ "الحصاد"، حيث عاد المسيح كروح غير مرئية في عام 1874  لافتتاح "حصاد عصر الإنجيل"، وأن عام 1914 يمثل نهاية فترة 2520 عامًا تسمى "الأمم" الأوقات،"  في ذلك الوقت سيتم استبدال المجتمع العالمي بالتأسيس الكامل لملكوت الله على الأرض.  وابتداءً من عام 1878، قام راسل وباربور بتحرير مشترك لمجلة دينية، "هيرالد أوف ذا مورنينغ".  في يونيو 1879 انقسم الاثنان حول الاختلافات العقائدية، وفي يوليو بدأ راسل في نشر مجلة "برج مراقبة صهيون" ومجلة "حضور المسيح"، مشيرة إلى أن الغرض منها هو إثبات أن العالم كان في "الأيام الأخيرة"، وأن عصرًا جديدًا للتعويضات الأرضية والبشرية في عهد المسيح كان وشيكًا.
منذ عام 1879، اجتمع أنصار "برج المراقبة" كتجمعات مستقلة لدراسة الكتاب المقدس بشكل موضوعي. تم تأسيس ثلاثين مجمعًا، وخلال عامي 1879 و1880، زار راسل كل منها لتقديم الشكل الذي أوصى به لإجراء الاجتماعات. في عام 1881، ترأس ويليام هنري كونلي «"جمعية برج المراقبة في صهيون»"، وفي عام 1884، قام راسيل بدمج الجمعية باعتبارها شركة غير ربحية لتوزيع الكتيبات والأناجيل.  قبل حوالي عام 1900، راسيل نظمت آلاف جزئي وبدوام كاملcolporteurs، وكان تعيين الأجانب المبشرين وإنشاء مكاتب فرعية. وبحلول العقد الأول من القرن العشرين، احتفظت منظمة راسيل بما يقرب من مائة «واعظ» أو مبشر متنقل. شارك راسيل في جهود نشر عالمية مهمة خلال وزارته، وبحلول عام 1912، أصبح المؤلف المسيحي الأكثر توزيعًا في الولايات المتحدة.
نقل راسل المقر الرئيسي لجمعية برج المراقبة إلى بروكلين، نيويورك، في عام 1909، جامعاً بين مكاتب الطباعة والشركات ودار العبادة. تم إيواء المتطوعين في منزل قريب اسمه "بيثيل". حدد الحركة الدينية على أنها «طلاب الكتاب المقدس»، وبشكل أكثر رسمية باسم رابطة طلاب الكتاب المقدس الدوليين. بحلول عام 1910، ارتبط حوالي 50000 شخص في جميع أنحاء العالم بالحركة وأعادت التجمعات انتخابه سنويًا كـ «القس». توفي راسيل في 31 أكتوبر 1916 عن عمر يناهز 64 عامًا أثناء عودته من جولة محاضرة وزارية.
إعادة التنظيم (1917-1942).
في يناير 1917، انتخب الممثل القانوني لجمعية برج المراقبة، جوزيف فرانكلين رذرفورد، رئيسًا جديدًا لها. كان انتخابه محل نزاع، واتهمه أعضاء مجلس الإدارة بالتصرف بطريقة استبدادية وسرية. أدت الانقسامات بين مؤيديه وخصومه إلى تحول كبير في الأعضاء على مدار العقد التالي. في يونيو 1917، أصدر "The Finished Mystery" باعتباره المجلد السابع من سلسلة "دراسات" راسيل "في" سلسلة "الكتاب المقدس". الكتاب، الذي نُشر على أنه عمل راسل بعد وفاته، كان عبارة عن تجميع لتعليقاته على أسفار الكتاب المقدس لحزقيال وسفر الرؤيا، بالإضافة إلى الإضافات العديدة لطلاب الكتاب المقدس كلايتون وودوورث وجورج فيشر.  انتقدت بشدة رجال الدين الكاثوليك والبروتستانت والمشاركة المسيحية في الحرب العالمية الأولى. ونتيجة لذلك، سُجن مديرو جمعية برج المراقبة بتهمة التحريض على الفتنة بموجب "قانون التجسس" في عام 1918 وتعرض الأعضاء لعنف الغوغاء. تم إطلاق سراح المديرين في مارس 1919 وتم إسقاط التهم الموجهة إليهم في عام 1920.
فرض رذرفورد سيطرة تنظيمية مركزية على جمعية برج المراقبة. في عام 1919، أسس تعيين مدير في كل جماعة، وبعد عام تم توجيه جميع الأعضاء للإبلاغ عن نشاطهم الكرازي الأسبوعي إلى المقر الرئيسي في بروكلين. في مؤتمر دولي عقد في سيدار بوينت، أوهايو، في سبتمبر 1922، تم التركيز بشكل جديد على الوعظ من منزل إلى بيت.  تغييرات كبيرة في العقيدة وقدمت إدارة رذرفورد بانتظام خلال خمسة وعشرين عاما رئيسا للبلاد، بما في ذلك إعلان 1920 أن الآباء العبرية (مثل إبراهيم وإسحاق) من شأنه أن يبعث من جديد في عام 1925، بمناسبة بداية المسيح الصورة "مملكة دنيوية عمرها ألف عام. بسبب خيبة الأمل من التغييرات والتنبؤات التي لم تتحقق، حدثت عشرات الآلاف من الانشقاقات خلال النصف الأول من فترة رذرفورد، مما أدى إلى تشكيل العديد من منظمات طلاب الكتاب المقدس المستقلة عن برج المراقبة المجتمع،  لا يزال معظمها موجودًا. بحلول منتصف عام 1919، توقف ما يصل إلى واحد من كل سبعة من طلاب الكتاب المقدس في عصر راسيل عن ارتباطهم بالجمعية، وما يصل إلى ثلاثة أرباعهم بحلول نهاية العشرينيات من القرن الماضي.
في 26 يوليو 1931، في مؤتمر عقد في كولومبوس بولاية أوهايو، قدم رذرفورد الاسم الجديد - "شهود يهوه" - استنادًا إلى إشعياء 43:10: «أنتم شهود لي، يقول الرب، وعبدي الذي اخترته: قد تعرفونني وتصدقونني، وتفهمون أنني أنا هو: لم يكن هناك إله قبلي، ولن يكون هناك بعدي.»(نسخة الملك جيمس) - التي تم تبنيها بقرار. تم اختيار الاسم لتمييز مجموعته من طلاب الكتاب المقدس عن المجموعات المستقلة الأخرى التي قطعت العلاقات مع الجمعية، وكذلك ترمز إلى التحريض على آفاق جديدة والترويج لطرق التبشير الجديدة. في عام 1932، ألغى رذرفورد نظام الشيوخ المنتخبين محليًا وفي عام 1938، قدم ما أسماه نظامًا تنظيميًا «ثيوقراطيًا» (حرفيًا، "يحكمه الله)"، والذي بموجبه تمت التعيينات في التجمعات في جميع أنحاء العالم من مقر بروكلين.

هي طائفة مسيحية ذات معتقدات لاثالوثية لا تعترف بالطوائف المسيحية الأخرى
من هم شهود يهوه؟

لا تعترف بالطوائف المسيحية الأخرى
ما هي معتقدات شهود يهوه؟

بداياتهم في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر
متى بدأت بدايات شهود يهوه؟
ولاية بنسلفانيا الأمريكية
أين بدأت بدايات شهود يهوه؟

قام تشارلز راسيل بتشكيل فريق في بيتسبرغ، بنسلفانيا لدراسة الكتاب المقدس. خلال فترة خدمته،
من هو تشارلز راسيل؟
