9.11.2001 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 292/41 (Rättsakter vilkas publicering inte är obligatorisk) RÅDETS BESLUT RÅDET av den 6 november 2001 om att bevilja en gemenskapsgaranti till Europeiska investeringsbanken för att täcka förluster i samband med en särskild utlåningsinsats för utvalda miljöprojekt i den ryska delen av Östersjöns avrinningsområde inom ramen för den nordliga dimensionen EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR BESLUTAT FÖLJANDE med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 308 i detta, med beaktande av kommissionens förslag (!), med beaktande av Europaparlamentets yttrande (?), och av följande skäl: (1) — Den nordliga dimensionen lanserades vid Europeiska rådets möte i Helsingfors den 10-11 december 1999, då kommissionen uppmanades att lägga fram en handlings- plan för den nordliga dimensionen. Vid Europeiska rådets möte i Feira i juni 2000 antogs handlingsplanen för EU:s externa och gränsöverskridande politik för perioden 2000-2003. Den nordliga dimensionen täcker ett geografiskt område som sträcker sig från Island i väster till nordvästra Ryssland via Norska havet, Barents hav och Karahavet i norr till Östersjöns sydkust. (2) - Den nordliga dimensionen syftar till att avhjälpa de särskilda regionala utvecklingsproblemen i norra Europa. Dessa omfattar hårda klimatförhållanden, långa avstånd, särskilt stora skillnader i levnadsstandard, miljöproblem som till exempel problem med kärnavfall och avloppsre- ning, samt otillräckliga transport- och gränsövergångs- möjligheter. Den nordliga dimensionen syftar till att intensifiera samarbetet över gränserna mellan Europeiska unionen och dess grannländer och grannregioner i norra Europa. (') EGT C 240 E, 28.8.2001, s. 295. () Yttrandet avgivet den 24 oktober 2001 (ännu ej offentliggjort i EGT). (2001/777/EG) (3) Gemenskapen stödjer redan ett antal miljöprojekt i nordvästra Ryssland genom bidrag från TACIS vilka bland annat beaktar behovet av att minska miljöskador och föroreningar, inklusive gränsöverskridande förore- ningar. Det är därför motiverat att gemenskapen utökar sitt stöd genom begränsade lån från Europeiska investe- ringsbanken (EIB). EIB:s medverkan skulle förstärka effekten av gemenskapens insatser, inte endast genom att öka mängden tillgängliga medel, utan även genom att bankens projektgrupper tillför yrkesmässig expertis. På initiativ av ordförandeskapet diskuterades vid Ekofin- rådets möte den 12 mars 2001 ett antal kriterier för en begränsad specialinsats från EIB:s sida till förmån för miljöprojekt i nordvästra Ryssland, framför allt i områ- dena kring St Petersburg och Kaliningrad. Följande beto- nades: a) Projekten måste bedömas av EIB och lånen godkännas från fall till fall av EIB:s guvenörsråd. Det är således inte fråga om ett allmänt utlåningsmandat för Ryssland. b) Projekten måste ha ett tydligt miljömål och vara av betydande intresse för Europeiska unionen. c) EIB måste samarbeta och samfinansiera med andra inter- nationella finansinstitut för att säkerställa en rimlig risk- delning och lämpliga projektvillkor. d) Det skall finnas ett tak på 100 miljoner euro för den totala lånevolymen. e) Ryssland måste fullgöra sina internationella finansiella åtaganden, bland annat till Parisklubben. Vid Europeiska rådets möte i Stockholm den 23-24 mars 2001 bestämdes att unionen bör göra lånemedel för utvalda miljöprojekt i Ryssland tillgängliga för EIB i enlighet med de särskilda kriterier som rådet beslutat om.