13.12.2002 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 337/55 (Rättsakter vilkas publicering inte är obligatorisk) RÅDET RÅDETS BESLUT av den 18 november 2002 om bemyndigande för medlemsstaterna att i gemenskapens intresse ratificera eller ansluta sig till 1996 års internationella konvention om ansvar och ersättning för skada i samband med sjö- transport av farliga och skadliga ämnen (HNS-konventionen) (2002/971/EG) EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DETTA BESLUT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 61 c, artikel 67.1 och artikel 300.2 i detta, med beaktande av kommissionens förslag ('), med beaktande av Europaparlamentets yttrande (?), och av följande skäl: (1) 1996 års internationella konvention om ansvar och ersättning för skada i samband med sjötransport av farliga och skadliga ämnen (nedan kallad HNS-konven- tionen) syftar till att garantera lämplig, effektiv och snabb ersättning till personer som lidit skada orsakad av utsläpp av farliga och giftiga ämnen vid frakt till havs. HNS-konventionen fyller en betydande lucka i det inter- nationella regelverket om ansvarighet för föroreningar till havs. Artiklarna 38, 39 och 40 i HNS-konventionen påverkar gemenskapens — sekundärrätt — avseende : domstols behörighet samt erkännande och  verkställighet av domar, såsom den är fastställd i rådets förordning (EG) nr 44/2001 av den 22 december 2000 om domstols behörighet och om erkännande och verkställighet av domar på privaträttens område (?). () EGT C 51 E, 26.2.2002, s. 370. (") Yttrandet avgivet den 11 juni 2002 (ännu ej offentliggjort i EGT). () EGT L 12, 16.1.2001, s. 1. (3) Gemenskapen har exklusiv behörighet rörande artiklarna 38, 39 och 40 i HNS-konventionen såvida den konven- tionen påverkar reglerna i förordning (EG) nr 44/2001. Medlemsstaterna behåller sin behörighet i de frågor som omfattas av den konventionen men inte påverkar gemenskapsrätten. Enligt HNS-konventionen får endast suveräna stater uppträda som part och det finns på kort sikt inga planer på att återuppta förhandlingarna för att ta hänsyn till gemenskapens behörighet i frågan. Därav följer att gemenskapen för närvarande inte kan ratificera eller ansluta sig till HNS-konventionen, och det finns heller inga utsikter till att gemenskapen kommer att kunna göra det inom en snar framtid. HNS-konventionen är av särskild betydelse eftersom den med tanke på gemenskapens och medlemsstaternas intressen ger möjlighet att förbättra skyddet för offer enligt internationella bestämmelser beträffande ansvar i samband med havsföroreningar i linje med tillämp- ningen av Förenta nationernas havsrättskonvention från 1982. De materiella reglerna i det system som har införts genom HNS-konventionen faller under medlemsstaternas nationella behörighet, och endast bestämmelserna om domstols behörighet och om erkännande och verkstäl- lighet av domar omfattas av gemenskapens exklusiva behörighet. Med tanke på sakområdena och HNS- konventionens syfte är det inte görligt att hålla isär å ena sidan godtagandet av de bestämmelser i konventionen som rör gemenskapens behörighet och å andra sidan de bestämmelser som omfattas av medlemsstaternas behörighet.