31.1.2001 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 29/45 KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUT av den 20 september 2000 om bemyndigande för Frankrike att bevilja stöd till kolindustrin för åren 1997, 1998 och 1999 [delgivet med nr K(2000) 29571 (Endast den franska texten är giltig) (Text av betydelse för EES) (2001/85/EKSG) EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen, med beaktande av kommissionens beslut nr 3632/93/EKSG av den 28 december 1993 om gemenskapsregler för statsstöd till kolindustrin (!), särskilt artikel 2.1 i detta, med beaktande av kommissionens beslut 95/465/EKSG av den 19 juli 1995, i vilket kommissionen ger ett positivt yttrande om driftssänkningsplanen för den franska kolindustrin (?), och av följande skäl: I brev till kommissionen daterade den 31 juli 1997, den 13 augusti 1998 respektive den 10 maj 1999 anmälde Frankrike, i enlighet med artikel 9.1 i beslut nr 3632/93/ EKSG, de finansiella stödåtgärder man avsåg att vidta till förmån för kolindustrin för åren 1997, 1998 respektive 1999. Kommissionen konstaterade att de stöd, som Frankrike anmält, och som bestod av direkta bidrag från den allmänna statsbudgeten samt av kapitaltillskott från ett särskilt konto i statskassan, inte var tillräckliga för att täcka driftbortfallet i den aktuella produktionen. Enligt ett meddelande från de franska myndigheterna den 25 mars 1998 täcktes förlusterna för de tre åren genom lån som företaget Charbonnages de France tog upp på kapi- talmarknaden. Enligt den formella underrättelsen till Frankrike av den 26 juli 1999 (?) ansåg kommissionen att villkoren för upptagandet av lånet och de nära banden mellan Char- (') EGT L 329, 30.12.1993, s. 12. () EGT L 267, 9.11.1995, s. 46. (?) EGT C 280, 2.10.1999, s. 3. bonnages de France och de franska myndigheterna innebar en underförstådd garanti från den franska statens sida för lånen som företaget tog upp. I den formella underrättelsen stod bland annat att den finansi- ella situation som företaget Charbonnages de France befinner sig i inte gör det möjligt för företaget att ta upp lån på kapitalmarknaden enligt allmänna villkor, utan att ha åtminstone underförstådda statliga garantier. Före- taget Charbonnages de France planerar att upphöra med all utvinningsverksamhet 2003. Vid denna tidpunkt är det föga troligt att företaget kommer att ha återbetalat de lån som för närvarande löper. Dessutom kommer företaget eventuellt att ha tagit nya lån, både för att utvinningsverksamheten går med ett strukturellt betingat underskott och för att säkerställa återbetalningarna på tidigare lån. Kommissionen ansåg följaktligen att dessa lån var att betrakta som stöd enligt artikel 1 i beslut nr 3632/93/EKSG. I sitt svar av den 26 oktober 1999 på den formella underrättelsen av den 26 juli 1999 bekräftade Frankrike kommissionens uppfattning och påpekade uttryckligen att de lån som Charbonnages de France tagit kunde anses vara tagna för den franska statens räkning. Flera indikationer pekar för övrigt på att det finns en under- förstådd garanti från den franska statens sida för lån som tagits av Charbonnages de France; det gäller bland annat det faktum, som de franska myndigheterna nämner i sitt brev av den 26 oktober 1999, att Charbonnages de France är ett offentligt företag, vilket innebär att staten efter företagets upplösning övertar dess rättigheter och skyldigheter, vilket i sin tur betyder att den franska staten tar över företagets skulder när det upplöses efter det att driften upphört 2005.