14.2.2001 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 43/27 KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUT av den 15 november 2000 om en plan för modernisering, rationalisering och omstrukturering av kolindustrin i Förenade kungariket, vilken omfattar perioden 17 april 2000-23 juli 2002 [delgivet med nr K(2000) 3709] (Endast den engelska texten är giltig) (Text av betydelse för EES) (2001/114/EKSG) EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen, med beaktande av kommissionens beslut nr 3632/93/EKSG av den 28 december 1993 om gemenskapsregler för statsstöd till kolindustrin (!), särskilt artikel 2.1 och artikel 8 i detta, och av följande skäl: Genom en skrivelse av den 26 juli 2000 har Förenade kungariket anmält en plan för modernisering, rationa- lisering och omstrukturering av sin kolindustri samt en stödplan kallad ”UK Coal Operating Aid Scheme” som omfattar perioden 17 april 2000-23 juli 2002 (nedan kallad omstruktureringsplanen). Enligt artikel 8.3 i beslut nr 3632/93/EKSG skall kommissionen avge ett yttrande om denna plans över- ensstämmelse med de allmänna och särskilda målen, dock utan att ta ställning till om dessa mål kan förverk- ligas genom de planerade åtgärderna. Tack vare den omstrukturering av kolindustrin som inleddes i Förenade kungariket 1994 har det varit möjligt att minska produktionskostnaderna i samband med utvinning av kol. För underjordiska gruvor har produktionskostnaderna, uttryckt i 1999 års penning- (') EGT L 329, 30.12.1993, s. 12. värde, minskat från 49 pund sterling per ton 1992 till mindre än 32 pund per ton 1999, vilket motsvarar en minskning på 35 4 för perioden som helhet. Även för dagbrotten, som 1999 svarade för en produktion på 15 miljoner ton kol (av totalt 36 miljoner ton) minskade produktionskostnaderna med omkring 3526 och uppgick 1999 till cirka 26 pund per ton. Trots dessa ansträngningar finns det flera faktorer som skulle kunna leda till oundvikliga nedläggningar av gruvor på mycket kort sikt, bland annat kolprisernas kraftiga ras på världsmarknaden under 1999 och upphä- vandet av de brittiska myndigheternas moratorium för konstruktion av gaskraftverk. De nya avtal om kolleve- ranser som ingicks med kraftverken i slutet av 2000 och som kommer att ersätta de nuvarande avtalen skulle också kunna försätta kolproducenterna i en svår situa- tion. Elprisernas utveckling kan i praktiken komma att tvinga producenterna att leverera kol till mindre fördel- aktiga priser. Slutligen har det starka brittiska pundet bidragit till att priserna på kol som importeras till Före- nade kungariket blivit attraktivare, medan exporten av inhemskt kol blivit mindre konkurrenskraftig. Utvinningen av kol i Förenade kungariket befinner sig därför i en svår krissituation, som dock torde vara över- gående. De brittiska myndigheterna är av den uppfatt- ningen att kolpriserna på världsmarknaden redan börjat stiga markant, och att den osäkerhet som uppstått genom ingåendet av nya avtal med kraftverk om leve- ranser av kol och genom upphävandet av moratoriet för konstruktion av gaskraftverk successivt torde försvinna.