24.4.2008 Europeiska unionens officiella tidning L 112/29 KOMMISSIONENS BESLUT av den 21 april 2008 om undantag från vissa bestämmelser i kommissionens beslut 2006/923/EG om gemenskapens ekonomiska bidrag för 2006 och 2007 för att täcka Portugals utgifter för att bekämpa Bursaphelenchus xylophilus (Steiner et Buhrer) Nickle et al. (tallvedsnematod) [delgivet med nr K(2008) 1444] (Endast den portugisiska texten är giltig) (2008/327/EG) EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR ANTAGIT DETTA BESLUT med beaktande av fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, med beaktande av rådets direktiv 2000/29/EG av den 8 maj 2000 om skyddsåtgärder mot att skadegörare på växter eller växtprodukter förs in till gemenskapen och mot att de sprids inom gemenskapen (!), särskilt artikel 23.6, och av följande skäl: (1) — Genom kommissionens beslut 2006/923/EG (?) godkän- des ekonomiskt bidrag från gemenskapen för ett åtgärds- program som lagts fram av Portugal för att 2006 och 2007 bekämpa spridningen av Bursaphelenchus xylophilus (Steiner et Buhrer) Nickle et al. (tallvedsnematod) till andra medlemsstater. Åtgärderna går ut på att skapa en skyddszon där man avlägsnat alla värdträd för tallveds- nematodens vektor (nedan kallad skyddszon). (2) — Sedan beslut 2006/923/EG antogs har Portugal drabbats av flera ogynnsamma och exceptionella omständigheter, vilket lett till förseningar i genomförandet av åtgärderna. Portugal redogjorde för dessa åtgärder i en skrivelse till kommissionen av den 28 september 2007. Särskilt kan man konstatera att uppskattningsvis 700 000 barrträd skulle fällas enligt det ursprungliga programmet, men det visade sig att man måste fälla totalt 980 000 träd. Dessutom måste 3 700 000 unga barrträd förstöras. De portugisiska myndigheterna förklarade att skillnaden i antalet träd berodde på att de enda uppgifter som då var tillgängliga, dvs. den nationella skogsinventeringen 1995, föreföll vara föråldrade och i den underskattades antalet unga träd, isolerade träd och träd i blandade be- stånd som domineras av lövträd. (3) — Trots de ogynnsamma omständigheterna har kommissio- nen vid sina inspektioner i Portugal verifierat att de por- tugisiska myndigheterna har lyckats uppnå de mål som fastställs i artikel 1 i beslut 2006/923/EG på ett lämpligt sätt. De kumulativa förseningarna hindrade dem oundvik- (!) EGT L 169, 10.7.2000, s. 1. Direktivet senast ändrat genom kom- missionens direktiv 2007/41/EG (EUT L 169, 29.6.2007, s. 51). (?) EUT L 354, 14.12.2006, s. 42. ligen från att helt uppnå de förväntade resultaten inom de strikta tidsfrister som fastställs i beslutet om genom- förandet av åtgärderna. Trots det var förseningarna inte av en sådan art att de skulle hindra fullt genomförande av åtgärderna, och då väderleksförhållandena i Portugal våren 2007 inte var gynnsamma för flygning av den insekt som är vektor för tallvedsnematoden, ökade inte den fytosanitära risken. (4 — I beslut 2006/923/EG fastställs sanktioner i form av gradvis sänkning av gemenskapsbidragen om åtgärderna inte genomförs eller om de inte genomförs i tid. Tillämp- ningen av sådana sänkningar och sanktioner skulle vara oproportionerlig med tanke på de exceptionella omstän- digheterna. (5) — Portugal bör lägga fram sådana handlingar som gör det möjligt för kommissionen att dra slutsatsen att villkoren för att bevilja ekonomiskt bidrag från gemenskapen i beslut 2006/923/EG är uppfyllda. Eftersom de exceptio- nella förhållandena som Portugal drabbats av även för- senat landets betalningar till privata företag som upprät- tat skyddszonerna bör tidsfristen för inlämnande av lämpliga handlingar förlängas. (6) — De åtgärder som föreskrivs i detta beslut är förenliga med yttrandet från ständiga kommittén för växtskydd. HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE. Artikel 1 1. - Genom undantag från artikel 4 i beslut 2006/923/EG ska återstoden av det gemenskapsbidrag som avses i artikel 2 i det beslutet utbetalas när följande villkor har uppfyllts: a) De åtgärder som är nödvändiga för upprättandet av en skyddszon utan värdträd för tallvedsnematodens vektor har genomförts av Portugal på ett godtagbart sätt och uppfyller de villkor som avses i artikel 1 i beslut 2006/923/EG.