4.12.2001 Europeiska gemenskapernas officiella tidning L 318/9 II (Rättsakter vilkas publicering inte är obligatorisk) KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUT av den 21 juni 2001 om det statliga stöd som Italien har genomfört till förmån för rederiet Tirrenia di Navigazione [delgivet med nr K(2001) 1684] (Endast den italienska texten är giltig) (Text av betydelse för EES) (2001/851/EG) EUROPEISKA GEMENSKAPERNAS KOMMISSION HAR FATTAT DETTA BESLUT med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 88.2 första stycket i detta, med beaktande av Avtalet om Europeiska ekonomiska samar- betsområdet, särskilt artikel 62.1 a i detta, efter att i enlighet med nämnda artiklar ha gett berörda parter tillfälle att yttra sig (!), och av följande skäl: 1. FÖRFARANDE Mot bakgrund av det stora antal klagomål som inkommit har kommissionen beslutat att inleda det förfarande som avses i artikel 88.2 i fördraget när det gäller det stöd som har genomförts till förmån för sex företag i Tirrenia-koncernen, nämligen Tirrenia di Navi- gazione, Adriatica, Caremar, Saremar, Siremar och Toremar. Stödet har beviljats i form av bidrag som betalas ut direkt till varje företag i koncernen för att upprätthålla de sjötransporttjänster som tillhandahålls av dessa företag med tillämpning av sex avtal som ingicks med den italienska staten 1991. Syftet med avtalen är att garantera att sjöförbindelser tillhandahålls, främst mellan det italienska fastlandet, Sicilien, Sardinien och andra mindre italienska öar. Genom en skrivelse av den 6 augusti 1999 underrättade kommissionen Italien om sitt beslut att inleda förfa- randet. Genom en skrivelse av den 28 september 1999 inkom de italienska myndigheterna med sina synpunkter på detta beslut. (') EGT C 306, 23.10.1999, s. 2. (3) Kommissionens beslut om att inleda förfarandet har offentliggjorts i Europeiska gemenskapernas = officiella tidning (2). Åtskilliga privata operatörer som tillhanda- håller sjötransporter som konkurrerar med företagen i Tirrenia-koncernen inkom efter offentliggörandet med synpunkter till kommissionen. Den har översänt dessa synpunkter till de italienska myndigheterna som givits tillfälle att bemöta dem. Under de inledande undersökningarna begärde de italienska myndigheterna att granskningen av Tirrenia- koncernen skulle behandlas separat för att i första hand kunna fatta ett slutgiltigt beslut när det gäller företaget Tirrenia di Navigazione. Orsaken var att de italienska myndigheterna ville privatisera koncernen och börja med just Tirrenia di Navigazione och ville alltså påskynda förfarandet för det företaget. I samband med denna begäran noterar kommissionen för det första att Tirrenia di Navigazione har en ledande roll inom koncernen när det gäller dess finansiella och kommersiella strategi. Vidare tillhandahåller koncernens sex företag, som juridiskt sett är oberoende, sina tjänster inom geografiskt sett skilda marknadssegment. Konkur- rensen från privata italienska operatörer och från opera- törer från andra medlemsstater varierar dessutom. Bidraget som de italienska myndigheterna genomför med tillämpning av de avtal som nämns i skäl 1 är avsedda att kompensera det redovisade nettounder- skottet på de linjer som trafikeras av ovannämnda företag, och det betalas ut direkt till företagen utan att gå igenom Tirrenia di Navigazione. De andra delarna av det stöd som omfattas av förfarandet (investeringsstöd och () Se not 1.