9.3.2004 Europeiska unionens officiella tidning L 70/1 (Rättsakter vilkas publicering är obligatorisk) RÅDETS FÖRORDNING (EG) nr 422/2004 av den 19 februari 2004 om ändring av förordning (EG) nr 40/94 om gemenskapsvarumärken (Text av betydelse för EES) EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 308 i detta, med beaktande av kommissionens förslag, med beaktande av Europaparlamentets yttrande ('), med beaktande av Europeiska ekonomiska och sociala kommit- téns yttrande (?), och av följande skäl: (1) — Genom rådets förordning (EG) nr 40/94 av den 20 december 1993 om gemenskapsvarumärken (), skapades genom en gemenskapsregistrering ett enhetligt skydd i samtliga medlemsstater för de kännetecken som regi- streras. Systemet har på det hela taget motsvarat användarnas förväntningar på ett godtagbart sätt. Det har dessutom haft en positiv inverkan på förverkligandet av den inre marknaden. (2) — Av systemets funktion har det framgått att vissa aspekter bör förtydligas och kompletteras ytterligare för att göra det möjligt att förbättra systemets effektivitet, öka dess mervärde och redan nu förebygga följderna av de kommande anslutningarna, utan att för den skull ändra systemets grunddrag, som visat sig vara synnerligen ändamålsenliga för de mål som fastställts. (3) — Systemet för gemenskapsvarumärken bör göras tillgäng- ligt för alla användare utan krav på ömsesidighet, likvär- dighet och/eller nationalitet. Detta främjar också handeln på världsmarknaden. Sådana krav gör systemet kompli- cerat, oflexibelt och ineffektivt. Rådets linje i denna fråga i samband med det nya systemet för gemenskapsform- givning är dessutom just flexibilitet. (4) — För att rationalisera förfarandet bör granskningssystemet ändras. Detta bör förbli obligatoriskt när det gäller gemenskapsvarumärken men bör bli valfritt, mot erläg- gande av en avgift, när det gäller sökningar i varu- märkesregistren i de medlemsstater som har meddelat att (') Yttrandet avgivet den 23 september 2003 (ännu ej offentliggjort i EUT). () EUT C 208, 3.9.2003, s. 7. () EGT L 11, 14.1.1994, s. 1. Förordningen senast ändrad genom rådets förordning (EG) nr 1992/2003 (EUT L 296, 14.11.2003, s. 1). de har beslutat att genomföra denna granskning. Det bör dessutom fastställas åtgärder för att förbättra gransk- ningsrapporternas kvalitet och säkerställa större enhet- lighet genom att använda ett standardformulär och fastställa det viktigaste innehållet i rapporterna. (5) — Vissa åtgärder bör vidtas för att överklagandenämnderna skall få ytterligare möjligheter att förkorta handlägg- ningstiden och fungera bättre. (6) — Erfarenheterna från tillämpningen av systemet har visat att det är möjligt att förbättra förfarandet i vissa avse- enden. Följaktligen bör vissa punkter ändras och andra läggas till i syfte att erbjuda användarna en produkt av högsta möjliga kvalitet som fortfarande är konkurren- skraftig. HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE. Artikel 1 Förordning (EG) nr 40/94 ändras på följande sätt: 1. Artikel 5 skall ersättas med följande: ”Artikel 5 Innehavare av gemenskapsvarumärken Gemenskapsvarumärken kan innehas av fysiska och juri- diska personer, däribland myndigheter och andra offentliga organ.” 2. Tartikel 7.1 skall följande led läggas till: ”k) Varumärken som  innehåller eller består av en ursprungsbeteckning eller en geografisk beteckning som registrerats i överensstämmelse med förordning (EEG) nr 2081/92, när de svarar mot något av de fall som avses i artikel 13 i den förordningen och som avser samma slags produkt, om ansökan om registre- ring av varumärket inlämnats efter det att ansökan om registrering av ursprungsbeteckningen = eller den geografiska — beteckningen inlämnats  till kommis- sionen.”