L 298/20 Europeiska unionens officiella tidning 7.11.2008 BESLUT SOM ANTAGITS GEMENSAMT AV EUROPAPARLAMENTET OCH RADET EUROPAPARLAMENTETS OCH RÅDETS BESLUT nr 1098/2008/EG av den 22 oktober 2008 om Europeiska året för bekämpning av fattigdom och social utestängning (2010) (Text av betydelse för EES) EUROPAPARLAMENTET OCH EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR BESLUTAT FÖLJANDE med beaktande av fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 137.2, med beaktande av kommissionens förslag, med beaktande av Europeiska ekonomiska och sociala kommit- téns yttrande (!), med beaktande av Regionkommitténs yttrande (?), i enlighet med förfarandet i artikel 251 i fördraget (?), och av följande skäl: (1) — Bekämpning av fattigdom och social utestängning är ett av Europeiska unionens och dess medlemsstaters vikti- gaste åtaganden. (2) — Genom Amsterdamfördraget 1997 tillkom nya bestäm- melser om bekämpning av social utestängning utöver de insatsområden som omfattas av bestämmelserna om so- cial- och arbetsmarknadspolitiken i EG-fördraget — sär- skilt artiklarna 136 och 137 — och en ny rättslig grund- val för nya politiska åtaganden infördes på detta område. (3) - Vid Europeiska rådets möte i Lissabon den 23 och 24 mars 2000 konstaterades att fattigdomen och den (!) EUT C 224, 30.8.2008, s. 106. (2) Yttrandet avgivet den 18 juni 2008 (ännu ej offentliggjort i EUT). (;) Europaparlamentets yttrande av den 17 juni 2008 (ännu ej offentlig- gjort i EUT) och rådets beslut av den 2 oktober 2008. sociala utestängningen hade nått en oacceptabel nivå. Att skapa ett mer integrerat EU betraktades därmed som en väsentlig beståndsdel i strävandena för att förverkliga EU:s tioåriga strategiska mål rörande ekonomisk tillväxt, fler och bättre jobb och större social sammanhållning. Vid sitt möte i Lissabon uppmanade Europeiska rådet medlemsstaterna och kommissionen att vidta verknings- fulla åtgärder för att utrota fattigdomen senast 2010. På det mötet enades man därför om att införa en öppen samordningsmetod på detta område. Redan från början har den öppna samordningsmetoden för social trygghet och social integration varit ett viktigt verktyg för att stödja detta politiska åtagande och stärka EU:s förmåga att stödja medlemsstaterna i deras strävan- den att förbättra den sociala sammanhållningen i Europa. Den öppna samordningsmetoden bidrar till att fördjupa det ömsesidiga lärandet och har ökat medvetenheten om de olika aspekterna på utanförskap och fattigdom. Meto- den skapar således förutsättningar för att uppnå större praktiska effekter och gör EU:s engagemang för sociala värden mer synligt för dess medborgare. Trots dessa landvinningar finns det inom befolkningen fortfarande eftersatta grupper eller grupper som har be- gränsad och ojämlik tillgång till samhällstjänster eller som är utestängda från samhället. I den gemensamma rapporten om socialt skydd och social integration 2008 framhålls att 78 miljoner människor i Europeiska unio- nen, varav 19 miljoner barn, lever på gränsen till fattig- dom. Klyftan mellan könen är uppskattningsvis två pro- centenheter. Dessutom är snedfördelningen av rikedom och den svåra fattigdomen alltmer oroande i hela EU. För att främja den sociala och ekonomiska sammanhåll- ningen behövs stöd till mindre gynnade regioner, till områden med permanenta strukturella nackdelar, till av- lägsna regioner, till vissa öar och medlemsstater som är öar och till områden som nyligen drabbats av avindust- rialisering eller industriell strukturomvandling.