18.2.2011 Jurnalul Oficial al Uniunii Europene L 45/33 DECIZIA COMISIEI din 28 octombrie 2009 privind ajutorul de stat C 16/08 (ex NN 105/05 și NN 35/07) pus în aplicare de Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord — Subvenții acordate întreprinderilor CalMac și NorthLink pentru servicii de transport maritim prestate în Scoţia [notificată cu numărul C(2009) 8117] (Numai textul în limba engleză este autentic) (Text cu relevanță pentru SEE) (2011/98/CE) COMISIA COMUNITĂŢILOR EUROPENE, având în vedere Tratatul de instituire a Comunității Europene, în special articolul 88 alineatul (2) primul paragraf, având în vedere Acordul privind Spaţiul Economic European, în special articolul 62 alineatul (1) litera (a), după ce părțile interesate au fost invitate să își prezinte obser- vațiile în conformitate cu articolele menționate mai sus (!) şi având în vedere observațiile acestora, întrucât: 1. PROCEDURĂ Prin scrisoarea din 19 decembrie 2003, Regatul Unit a informat Comisia cu privire la măsurile pe care executivul scoțian intenționa să le ia în vederea alinierii serviciilor scoțiene de feribot la „înțelegerea [proprie a] normelor europene privind ajutoarele de stat maritime”. Prin scrisorile din 19 aprilie 2004 şi 30 iunie 2004, Regatul Unit a informat Comisia cu privire la intenția executivului scoțian de a organiza două licitaţii publice pentru contracte de furnizare a serviciilor de transport către insulele din nord şi vest. De la datele respective, Comisia a primit o serie de plângeri oficiale și observații neoficiale de la părţile inte- resate privind presupusul ajutor de stat incompatibil acordat întreprinderilor care exploatează serviciile de transport în cauză (). În urma plângerilor, Comisia a trimis Regatului Unit mai multe solicitări de informații suplimentare în temeiul arti- colului 5 din Regulamentul nr. 659/1999 al Consiliului din 22 martie 1999 de stabilire a normelor de aplicare a articolului 93 (devenit 88) din Tratatul CE (?) (denumit în continuare „Regulamentul de procedură”), în urma cărora au fost furnizate răspunsuri. La 16 aprilie 2008 Comisia a hotărât să inițieze procedura oficială de investigare privind măsurile de ajutor de stat referitoare la întreprinderile NorthLink () JO C 126, 23.5.2008, p. 16. (?) Care au condus la crearea a două cazuri cu referințele NN 105/05 și NN 35/07. () JO L 83, 273.1999, p. 1. (10) (11) Ferries Limited, Cowal Ferries Limited și CalMac Ferries Limited ($). La 16 iulie 2008 Regatul Unit a prezentat observații ca răspuns la decizia de inițiere a procedurii oficiale de investigare. Prin scrisorile din 22 decembrie 2008 și 2 februarie 2009 Regatul Unit a furnizat informații supli- mentare. Comisia a primit observații de la mai multe părţi inte- resate în urma publicării deciziei de inițiere a procedurii oficiale de investigare. Regatul Unit a fost invitat să răspundă la observațiile respective. La datele de 11, 12 și 13 decembrie 2008 Comisia a organizat reuniuni cu reprezentanți ai mai multor părţi interesate: NorthLink Ferries Limited, Cowal Ferries Limited, CalMac Ferries Limited, Pentland Ferries, Western Ferries (Clyde) Limited, Consiliul local din Orkney, Consiliul din Argyll and Bute, Consiliul din Inverclyde, miniştrii scoţieni şi executivul scoţian, precum şi Peer Pressure Group. Pe baza informațiilor suplimentare primite pe parcursul procedurii oficiale de investigare, Comisia a concluzionat că o parte a schemei a constituit ajutor existent. Prin urmare, aceasta a hotărât să inițieze, în paralel cu procedura  oficială de investigare, procedura de cooperare prevăzută la articolul 17 din Regulamentul de procedură. La 17 martie 2009, Comisia a organizat reuniuni cu reprezentanți ai Regatului Unit. În cadrul reuniunilor, în conformitate cu articolul 17 din Regulamentul de procedură, Comisia a informat statul membru că o parte a schemei este considerată ajutor existent și şi-a exprimat opinia preliminară potrivit căreia anumite aspecte ale schemei nu mai sunt compatibile cu piața comună. Autorităţilor statului membru li s-a oferit posi- bilitatea de a prezenta observații cu privire la opinia preliminară atât cu ocazia reuniunii, cât şi ulterior, în scris. La 23 martie 2009 Comisia a solicitat informații supli- mentare din partea Regatului Unit. Informațiile au fost furnizate la 15 mai 2009 și la 3 iulie 2009. () A se vedea nota de subsol 1.