21.12.2007 Jurnalul Oficial al Uniunii Europene L 337/35 REGULAMENTUL (CE) NR. 1535/2007 AL COMISIEI din 20 decembrie 2007 privind aplicarea articolelor 87 și 88 din Tratatul CE ajutoarelor de minimis în sectorul producției de produse agricole COMISIA COMUNITATILOR EUROPENE, având în vedere Tratatul de instituire a Comunității Europene, având în vedere Regulamentul (CE) nr. 994/98 al Consiliului din 7 mai 1998 de aplicare a articolelor 92 și 93 din Tratatul de instituire a Comunității Europene anumitor categorii de ajutoare de stat orizontale (!), în special articolul 2 alineatul (1), după publicarea proiectului prezentului regulament (2), după consultarea Comitetului consultativ privind ajutoarele de stat, întrucât: (1) Regulamentul (CE) nr. 994/98 abilitează Comisia să stabi- lească, prin intermediul unui regulament, un plafon sub care se consideră că ajutoarele nu îndeplinesc toate criteriile prevăzute la articolul 87 alineatul (1) din tratat şi, prin urmare, nu intră în sfera de aplicare a procedurii de notificare prevăzute la articolul 88 alineatul (3) din tratat. ( Comisia a aplicat articolele 87 şi 88 din tratat și, în special, a dlarificat în numeroase decizii noțiunea de ajutor în sensul articolului 87 alineatul (1) din tratat. De asemenea, Comisia şi-a făcut cunoscută politica cu privire la plafonul de minimis sub care se poate considera că articolul 87 alineatul (1) din tratat nu se aplică, inițial în comunicarea privind ajutoarele de minimis () şi, ulterior, în Regulamentul (CE) nr. 69/2001 al Comisiei din 12 ianuarie 2001 de aplicare a articolelor 87 și 88 din Tratatul CE la ajutoarele de minimis (*), înlocuit de la 1 ianuarie 2007 cu Regula- mentul (CE) nr. 1998/2006 al Comisiei din 15 decembrie 2006 privind aplicarea articolelor 87 și 88 din tratat ajutoarelor de minimis (*). Având în vedere normele specifice aplicabile în sectorul agricol şi riscurile ca, în sectorul respectiv, inclusiv nivelurile scăzute ale ajutorului să poată îndeplini criteriile prevăzute la articolul 87 alineatul (1) din tratat, Regula- mentul (CE) nr. 69/2001 a exclus sectorul agricol din sfera sa de aplicare. De asemenea, Regulamentul (CE) nr. 1998/2006 a exclus sectorul producției agricole din sfera sa de aplicare. (3) Cu toate acestea, ținând seama de faptul că experiența acumulată de-a lungul anilor a demonstrat că se poate ca şi sumele foarte mici ale ajutorului, acordate în sectorul agricol, să nu îndeplinească criteriile prevăzute la articolul 87 alineatul (1) din tratat, în cazul în care se îndeplinesc anumite condiții, Comisia a stabilit norme care să OL 142, 14.5.1998, p. 1. O C 131, 5.7.2007, p. 16. O C 68, 6.3.1996, p. 9. OL 10, 13.1.2001, p. 30. OL 379, 28.12.20056, p. 5. — — — — — permită acordarea ajutoarelor de minimis în sectorul respectiv prin Regulamentul (CE) nr. 1860/2004 al Comisiei din 6 octombrie 2004 privind aplicarea arti- colelor 87 și 88 din Tratatul CE în cazul ajutorului de minimis în sectorul agricol (“). Acest regulament, în temeiul căruia se consideră că suma totală a ajutoarelor de minimis acordate unei anumite întreprinderi nu înde- plineşte criteriile prevăzute la articolul 87 alineatul (1) din tratat, în cazul în care nu depășeşte suma de 3 000 EUR pentru fiecare beneficiar pe o perioadă de trei ani şi nici o sumă cumulată stabilită pentru fiecare stat membru, reprezentând 0,3 % din producția anuală din sectorul agricol, reglementează atât producţia primară, cât şi activitățile de prelucrare şi de comercializare a produselor agricole. Ținând seama de asemănările dintre activitățile de prelucrare și de comercializare a produselor agricole, pe de o parte, și activitățile industriale, pe de altă parte, activitățile de prelucrare și de comercializare a produselor agricole au fost incluse în sfera de aplicare a Regula- mentului (CE) nr. 1998/2006, care reglementează ajutoarele de minimis pentru activitățile industriale. Prin urmare, aceste activități au fost excluse din sfera de aplicare a Regulamentului (CE) nr. 1860/2004. Din motive de claritate, Regulamentul (CE) nr. 1860/2004 ar trebui abrogat şi înlocuit cu un nou regulament, aplicabil numai în sectorul producției agricole. Având în vedere experiența Comisiei, suma maximă a ajutorului, și anume 3 000 EUR pentru fiecare beneficiar pe o perioadă de trei ani, poate fi mărită la 7 500 EUR, iar plafonul de 0,3 % din producția anuală din sectorul agricol poate fi mărit la 0,75 %, fără a aduce atingere schimburilor comerciale între statele membre, fără a denatura concurența sau a risca denaturarea acesteia și fără ca ajutoarele să fie acordate în limitele care intră în sfera de aplicare a articolului 87 alineatul (1) din tratat, cu condiția ca anumite condiții să fie îndeplinite. Pe de altă parte, această creştere va permite ușurarea sarcinii administrative. Anii care trebuie luați în calcul sunt anii fiscali utilizați de întreprinderea din statul membru în cauză. Perioada de referință de trei ani trebuie evaluată în mod constant, astfel încât, pentru fiecare nouă acordare a unui ajutor de minimis, trebuie să se determine suma totală a ajutoarelor de minimis acordate în cursul exercițiului financiar în cauză, precum şi în cursul ultimelor două exerciții financiare. Ajutoarele care depășesc plafonul de 7 500 EUR mu pot fi (“) JO L 325, 28.10.2004, p. 4. Regulament modificat ultima dată prin Regulamentul (CE) nr. 875/2007 (O L 193, 25.7.2007, p. 6).