L 48/20 De Europæiske Fællesskabers Tidende 20.2.2002 KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUTNING af 18. juli 2001 om Nederlandenes støtte til Valmont Nederland BV (meddelt under nummer K(2001) 2231) (Kun den nederlandske udgave er autentisk) (EØS-relevant tekst) (2002/142/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 88, stk. 2, første afsnit, under henvisning til aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a), efter at have opfordret de interesserede parter til at fremsætte deres bemærkninger i overensstemmelse med disse artikler ()) samt under hensyntagen til disse bemærkninger, og ud fra følgende betragtninger: 1. SAGSFORLØB I foråret 1998 blev Kommissionen gjort opmærksom på presseforlydender om, at en række kommuner mellem 1993 og 1995 på forskellig måde havde misbrugt penge fra provinsen Noord-Brabant for at tiltrække virksom- heder (?). I sit brev af 1. april 1998 (D/51488) bad Kommissionen om nærmere oplysninger herom. De nederlandske myndigheder svarede herpå med deres brev af 2. juli 1998, registreret som A/35148 den 6. juli 1998. Kommissionen udbad sig yderligere oplysninger, og den nederlandske regering besvarede denne anmod- ning med sine breve af henholdsvis 29. oktober 1998 (D/54414), 21. december 1998 (D/55299), 31. marts 1999 (D/51425), 2. august 1999 (D/63284), 6. september 1999 (D/63682), 27. oktober 1999 (D/ 64481), 24. januar 2000 (D/50335) og 30. august 2000 (D/54456). De nederlandske myndigheder supplerede disse oplysninger med deres breve af 19. januar 1999 () EFT C 37 af 3.2.2001, s. 4. (?) »Gedeputeerden werkten mee aan U-bocht« Brabants Dagblad, 6. marts 1998 »U-bocht rammelde flink«, Brabants Dagblad, 10. marts 1998. »U-bocht strijdig met regels EU«, Brabants Dagblad, 10. marts 1998. (registreret som A/30448 den 19. januar 1999), 23. august 1999 (registreret som A/36473 den 25. august 1999), deres e-post af 29. november 1999 og deres breve af 10. februar 2000 (registreret som A/31270 den 15. februar 2000), 22. august 2000 (registreret som A/36991 den 24. august 2000) og 5. september 2000 (registreret den 13. september 2000 som A/37421). På to møder henholdsvis den 14. april 1999 og den 23. maj 2000 har de nederlandske myndigheder forklaret situationen nærmere. Den nederlandske støttemodtagers moderselskab satte sig i forbindelse med næstformanden for Committee on International Relations under repræsentanternes hus i USA, og denne har derefter optrådt som mægler i sagen. I sit brev af 11. juli 2000 til lederen af Europa-Kommis- sionens repræsentation i Washington og til den neder- landske ambassadør i USA bad han om hjælp til at finde en løsning på problemet, da den pågældende jordhandel allerede var blevet afsluttet seks år tidligere, nemlig i 1994. Kommissionen henviste derpå i sit brev af 11. august 2000 til, at Kommissionen nødvendigvis må føre kontrol med statsstøtte, og til det vigtige princip, at de kompetente myndigheder kræver ulovlig støtte tilbage- betalt af modtageren. Med sin beslutning af 18. oktober 2000 indledte Kommissionen proceduren i EF-traktatens artikel 88, stk. 2, overfor den pågældende støtteforanstaltning. I sit brev af 7. november 2000 (D/108153) underrettede Kom- missionen Nederlandene herom. Efter at have sendt en anmodning om to ugers udsættelse (brev af 5. december 2000, registreret som A/40420 den 11. december 2000), som blev bevilget ved brev af 18. december 2000 (D/56227), reagerede Nederlandene på beslutningen med sit brev af 12. december 2000 (registreret som A/30329 den 8. januar 2001). Beslutningen er offentliggjort i De Europæiske Fællesskabers Tidende ?). Desuden er de interes- serede parter blevet opfordret til at fremsætte deres bemærkninger til den pågældende støtteforanstaltning. () EFT C 37 af 3.2.2001, s. 44.