9.11.2001 De Europæiske Fællesskabers Tidende L 292/41 (Retsakter hvis offentliggørelse ikke er obligatorisk) RÅDET RÅDETS AFGØRELSE af 6. november 2001 om en fællesskabsgaranti til Den Europæiske Investeringsbank mod tab i forbindelse med en særlig långivningsaktion til fordel for udvalgte miljøprojekter i området langs Ruslands Østersøkyst som led i den nordlige dimension (2001/777/EF) RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 308, under henvisning til forslag fra Kommissionen (!), under henvisning til udtalelse fra Europa-Parlamentet (?), og ud fra følgende betragtninger: (1) Den nordlige dimension blev lanceret af Det Europæiske Råd på mødet i Helsingfors den 10.-11. december 1999, hvor Kommissionen blev opfordret til at udarbejde en handlingsplan. På mødet i Feira i juni 2000 godkendte Det Europæiske Råd handlingsplanen for den nordlige dimension i Den Europæiske Unions politikker over for tredjelande og på tværs af grænserne for perioden 2000- 2003. Den nordlige dimension dækker det geografiske område fra Island i vest til det nordvestlige Rusland, fra Norskehavet og Barentshavet samt det Kariske Hav i nord til sydkysten af Østersøen. Den nordlige dimension har til formål at tage de særlige udfordringer op i forbindelse med regionaludviklingen i Nordeuropa. Blandt disse udfordringer kan nævnes barske klimatiske forhold, store afstande, særlig store forskelle i levestandard, miljøforurening, herunder problemer med radioaktivt affald og med spildevands- rensning, samt utilstrækkelige transport- og grænseover- gangsfaciliteter. Den tager sigte på at intensivere det grænseoverskridende samarbejde mellem Den Europæ- iske Union og dens nabolande og naboregioner i Nord- europa. (') EFT C 240 E af 28.8.2001, s. 295. (?) Udtalelse afgivet den 24.10.2001 (endnu ikke offentliggjort i EFT). ) Fællesskabet yder allerede støtte til miljøprojekter i det nordvestlige Rusland via Tacis, som bl.a. tager sigte på at mindske miljørisici og forurening, herunder grænseover- skridende forurening. Det er berettiget, at Fællesskabet udvider sin støtte gennem begrænsede lån fra Den Euro- pæiske Investeringsbank (EIB). Inddragelse af EIB vil bidrage til at forstærke Fællesskabets indsats, ikke blot ved at øge de disponible midler, men også gennem den professionelle bistand fra bankens projektgrupper. På formandskabets initiativ drøftede Økofin-Rådet den 12. marts 2001 kriterierne for en begrænset EIB-aktion til fordel for miljøprojekter i det nordvestlige Rusland, navnlig i Skt. Petersborg og Kaliningrad. Det blev under- streget, a) at projekterne og lånene skal vurderes og godkendes enkeltvis af henholdsvis EIB og EIB's styrel- sesråd, og at der således ikke er tale om et generelt långivningsmandat til fordel for Rusland, b) at projek- terne klart skal fokusere på miljøforbedringer og være af væsentlig interesse for Den Europæiske Union, c) at EIB skal samarbejde og arrangere samfinansiering med andre internationale finansielle institutioner for at sikre en rimelig risikodeling og passende projektkrav, d) at der skal fastsættes et samlet låneloft på 100 mio. EUR, og e) at Rusland skal honorere sine internationale finansielle forpligtelser, herunder forpligtelserne over for Paris- klubben. På sit møde i Stockholm den 23.-24. marts 2001 enedes Det Europæiske Råd om, at Den Europæiske Union bør åbne mulighed for at yde lån fra EIB til udvalgte miljø- projekter i Rusland i overensstemmelse med de nærmere kriterier, der fastlægges af Rådet.