L 1/6 De Europæiske Fællesskabers Tidende 3. 1. 98 (Retsakter hvis offentliggørelse ikke er obligatorisk) RÅDET RÅDETS AFGØRELSE af 18. december 1997 om et TACIS-program til udvikling af civilsamfundet i Belarus for 1997 (98/1/EF, Euratom) RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab og traktaten om oprettelse af Det Europæiske Atomenergifællesskab, under henvisning til Rådets forordning (Euratom, EF) nr. 1279/96 af 25. juni 1996 om bistand til den økono- miske reform- og genopretningsproces i de nye uafhæn- gige stater og Mongoliet (1), særlig artikel 3, stk. 11, under henvisning til forslag fra Kommissionen, og ud fra følgende betragtninger: Den interne situation i Belarus er navnlig siden november 1996 blevet forværret, hvilket har medført tilbagegang i demokratiseringsprocessen, indskrænkning af de grund- læggende frihedsrettigheder og krænkelser af menneske- rettighederne; af den grund har det ikke været muligt af forhandle med de belarussiske myndigheder om hverken TACIS's vejle- dende program for 1996-1999 eller følgelig om et hand- lingsprogram, selvom et sådant normalt ville danne basis for det bilaterale TACIS-samarbejde med en partnerstat, i henhold til artikel 5 i forordning (Euratom, EF) nr. 1279/ 96; Rådet har vedtaget en holdning over for Belarus, som er anført i konklusionerne af 24. februar 1997, erklæringen af 29. april 1997 og konklusionerne af 15. september 1997, hvori det anføres, at samarbejdet med de belarus- siske myndigheder suspenderes i tilfælde af mangel på overbevisende bestræbelser på at indlede de nødvendige () EFT L 165 af 4. 7. 1996, s. 1. demokratiske reformer, men at Belarus tilbydes bistand til demokratiseringsprocessen, især på to specifikke områder: beskyttelse af menneskerettighederne og mediernes frihed; Fællesskabet har fastsat, at der skal ydes støtte til demo- kratiseringsprocessen på grundlag af budgetpost B7-7010, men dette tiltag bør uddybes og suppleres af andre foran- staltninger; i henhold til artikel 3, stk. 11, i forordning (Euratom, EF) nr. 1279/96 kan Rådet træffe afgørelse om passende foranstaltninger vedrørende bistanden til en partnerstat, når der mangler et væsentligt element i fortsættelsen af samarbejdet, særlig i tilfælde af krænkelse af de demokra- tiske principper og menneskerettighederne; Kommissionen har derfor foreslået Rådet at etablere et program til udvikling af civilsamfundet i Belarus inden for rammerne af 1997 TACIS-programmet som en passende foranstaltning for Belarus; det af Kommissionen foreslåede program bør implemen- teres i overensstemmelse med de relevante procedurer i forordning (Euratom, EF) nr. 1279/96, særlig artikel 6 og 8, selv om der ikke foreligger et vejledende TACIS- program for 1996-1999 og derfor ej heller et handlings- program for Belarus — TRUFFET FØLGENDE AFGØRELSE: Artikel 1 TACIS-programmet til udvikling af civilsamfundet i Belarus for 1997 godkendes hermed for et beløb på højst 5 mio. ECU.