Nr. L 194/32 De Europæiske Fællesskabers Tidende 23. 7. 97 KOMMISSIONENS BESLUTNING af 4. december 1996 om statsstøtte til Bestwood E.F. Kynder GmbH i. GV (Kun den tyske udgave er autentisk) (EØS-relevant tekst) (97/450/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 93, stk. 2, første afsnit, under henvisning til aftalen om oprettelse af Det Europæ- iske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a), efter at de interesserede parter i henhold til EF-traktatens artikel 93 har haft lejlighed til at fremsætte deres bemærkninger, og ud fra følgende betragtninger: Den 2. december 1995 besluttede Kommissionen at indlede en procedure i henhold til EF-traktatens artikel 93, stk. 2, med hensyn til statsstøtten til virksomheden Bestwood E.F. Kynder GmbH (»Bestwood«), nu Bestwood GmbH i. GV i Mecklenburg-Vorpommern, der med ca. 500 ansatte hørte til de største producenter i spånplade- og træfiberpladeprodukter i Tyskland, og som derefter er forsvundet fra markedet og har indgivet begæring om konkurs som Bestwood GmbH i. GV. Bestwood var tidligere en statsvirksomhed og fik, da den blev privatiseret af »Treuhandanstalt« i 1991, støttebeløb på i alt 77 mio. DM i garantier og 52 mio. DM i kontante tilskud, hovedsagelig i henhold til de støtteordninger, der var godkendt af Kommissionen i henhold til den davæ- rende »Treuhand«-ordning. Desuden fik Bestwood et lang- fristet lån på 5 mio. DM til en rentesats på 4 % p.a. der var bevilget på grundlag af delstaten Mecklenburg- Vorpommerns konsolideringsprogram, der blev godkendt af Kommissionen i 1994. Kommissionens betingelse for godkendelse af denne ordning var dog, at støttebeløb til virksomheder, som overskrider maksimumsgrænsen for SMV, i hvert enkelt tilfælde skal anmeldes til Kommissio- nen. Lånet blev ikke anmeldt til Kommissionen, selv om Bestwood langt fra var en virksomhed, der faldt ind under den i Kommissionens henstilling 96/280/EF ()) anførte definition af SMV. Privatiseringen i 1991 var imidlertid ingen succes. Den var ledsaget af en række uregelmæssigheder, og køberen blev mistænkt for at have misbrugt den modtagne støtte, hvilket fik anklagemyndigheden til at indlede undersøgel- ser. Den tidligere ejer var rejst til Schweiz, og derefter tillod den kompetente ret delstatsmyndighederne at holde sig til alle den tidligere ejers aktiver inden for Tyskland for at sikre deres erstatningskrav. Uregelmæssighederne i forbindelse med privatiseringen skabte fortsatte økonomiske problemer for virksomheden, som arbejdede urentabelt med forældede maskiner. I december 1994 blev Bestwoods andele overtaget af et akti- eselskab under NordLB, en bank, der er 100 % statsejet, mod betaling af 2,00 DM. Formålet med denne overdra- gelse var så hurtigt som muligt at finde en ny køber til Bestwood og gennemføre en omstruktureringsplan, som kunne sikre virksomhedens videre eksistens og fremtidige rentabilitet. I forbindelse med denne overtagelse havde Bestwood fået en risikofriholdelse i form af en garanti fra delstaten Mecklenburg-Vorpommern for et lån fra NordLB på 25 mio. DM. Kommissionen blev heller ikke underrettet om denne garanti. Tyskland havde i denne forbindelse meddelt, at man ville forsøge at privatisere Bestwood en gang til, hvilket ville kunne kræve en yderligere støtte på 100 mio. DM. Kommissionen nåede frem til det resultat, at både det langfristede lån på 5 mio. DM og garantien på 25 mio. DM udgør statsstøtte, som den i henhold til EF-traktatens artikel 93, stk. 3, skulle have været underrettet om. Desuden tvivlede Kommissionen alvorligt på, om undta- gelsesbestemmelserne i EF-traktatens artikel 92, stk. 3, litra a), henholdsvis litra c), kunne anvendes, især i betragtning af Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til redning og omstrukturering af kriseramte virksomheder ?). Kommissionen besluttede derfor at () EFT nr. L 107 af 30. 4. 1996, s. 4. (?) EFT nr. C 368 af 23. 12. 1994, s. 12.