14.2.2001 De Europæiske Fællesskabers Tidende L 43/27 KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUTNING af 15. november 2000 om planen for modernisering, rationalisering og omstrukturering af Det Forenede Kongeriges kulindustri for perioden 17. april 2000 til 23. juli 2002 (meddelt under nummer K(2000) 3709) (Kun den engelske udgave er autentisk) (EØS-relevant tekst) (2001/114/EKSF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab, under henvisning til Kommissionens beslutning nr. 3632/93] EKSF af 28. december 1993 om fællesskabsregler for statsstøtte til kulindustrien (!), særlig artikel 2, stk. 1, og artikel 8, og ud fra følgende betragtninger: Det Forenede Kongerige har med brev af 26. juli 2000 anmeldt en plan for modernisering, rationalisering og omstrukturering af sin kulindustri samt en støtteplan med titlen »UK Coal Operating Aid Scheme«, som dækker perioden 17. april 2000 til 23. juli 2002 (i det følgende kaldet »omstruktureringsplanen«). I henhold til artikel 8, stk. 3, i beslutning nr. 3632/93/ EKSF udtaler Kommissionen sig om den nævnte plans overensstemmelse med de generelle og specifikke mål uden dog at tage stilling til, hvorvidt disse mål kan virkeliggøres ved hjælp af de påtænkte foranstaltninger. Den omstrukturering af kulindustrien, der blev iværksat i Det Forenede Kongerige fra 1994, har gjort det muligt at opnå reelle besparelser i de produktionsomkostninger, der er forbundet med kuludvinding. I faste 1999-priser faldt produktionsomkostningerne i de underjordiske () EFT L 329 af 30.12.1993, s. 12. miner således fra 49 GBP/t i 1992 til under 32 GBP/t i 1999, dvs. et fald på 35 % i perioden. For de åbne miner, hvor produktionen i 1999 udgjorde 15 mio. i forhold til den samlede produktion på 36 mio. t, faldt omkostningerne i faste priser ligeledes i størrelsesorden 35 % til cirka 26 GBP/t. Trods denne indsats kan flere faktorer bevirke en uund- gåelig nedlukning af miner på meget kort sigt, navnlig det kraftige fald i kulpriserne på verdensmarkedet i 1999 og ophævelsen af den britiske regerings moratorium for opførelse af gasværker. Indgåelsen af nye kontrakter med elværkerne om kulleverancer ved udgangen af 2000, som erstatter de eksisterende kontrakter, kunne i øvrigt stille kulproducenterne i en vanskelig situation. Udvik- lingen i elpriserne vil i praksis tvinge producenterne til fremover at levere kul til lavere priser. Endelig har det stærke britiske pund bidraget til at gøre prisen på kul, der importeres i Det Forenede Kongerige, mere attraktiv, hvorimod eksporten af landets egen kulproduktion er blevet mindre konkurrencedygtig. Kuludvindingsindustrien i Det Forenede Kongerige befinder sig derfor i en alvorlig krise, som formodes at være af midlertidig karakter. De britiske myndigheder er af den opfattelse, at kulpriserne på verdensmarkedet alle- rede udviser en betydeligt stigende tendens, og at den usikkerhed, der blev skabt i forbindelse med indgåelsen af de nye kontrakter med elværkerne om kulleverancer og ophævelsen af moratoriet for opførelsen af gasværker, gradvist vil forsvinde.