L 202/44 Den Europæiske Unions Tidende 4.8.2009 RÅDETS BESLUTNING af 7. juli 2009 om et uforholdsmæssigt stort underskud i Litauen (2009/588/EF) RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 104, stk. 6, under henvisning til henstilling fra Kommissionen, under henvisning til Litauens bemærkninger, og ud fra følgende betragtninger: (1) I henhold til traktatens artikel 104 skal medlemsstaterne undgå uforholdsmæssigt store offentlige underskud. Stabilitets- og vækstpagten er baseret på målsætningen om sunde offentlige finanser som et middel til at forbedre forudsætningerne for prisstabilitet og for en stærk og vedblivende vækst, som fører til øget beskæfti- gelse. I henhold til proceduren i forbindelse med uforholds- mæssigt store underskud efter traktatens artikel 104, der er uddybet i Rådets forordning (EF) nr. 1467/97 af 7. juli 1997 om fremskyndelse og afklaring af gennem- førelsen af proceduren i forbindelse med uforholdsmæs- sigt store underskud (!), der indgår i stabilitets- og vækst- pagten, skal der vedtages en beslutning om, at der fore- ligger et uforholdsmæssigt stort underskud. Protokollen om proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud, der er knyttet som bilag til traktaten, inde- holder yderligere bestemmelser om gennemførelse af proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud. Rådets forordning (EF) nr. 3605/93 (?) inde- holder detaljerede regler og definitioner med henblik på anvendelsen af bestemmelserne i denne protokol. I 2005 blev stabilitets- og vækstpagten ændret for at gøre den mere virkningsfuld og styrke dens økonomiske fundament samt sikre de offentlige finansers holdbarhed på lang sigt. Ændringen tjente især til at sikre, at der blev taget hensyn til hele den økonomiske og finanspolitiske baggrund i alle faser af proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud. På den måde bliver pagten en ramme, der kan benyttes som støtte for poli- tiske initiativer, der hurtigt kan gøre de offentlige finanser sunde igen under hensyn til den økonomiske situation. (1) EFT L 209 af 2.8.1997, s. 6. (?) EFT L 332 af 31.12.1993, s. 7. 5) I henhold til traktatens artikel 104, stk. 5, skal Kommis- sionen afgive en udtalelse til Rådet, hvis den finder, at der er eller kan opstå et uforholdsmæssigt stort underskud i en medlemsstat. Med henvisning til sin egen rapport udarbejdet i henhold til traktatens artikel 104, stk. 3, og Det Økonomiske og Finansielle Udvalgs udtalelse i henhold til traktatens artikel 104, stk. 4, konkluderede Kommissionen, at der foreligger et uforholdsmæssigt stort underskud i Litauen. Den 24. juni 2009 afgav Kommissionen derfor en sådan udtalelse til Rådet for så vidt angår Litauen ?). Traktatens artikel 104, stk. 6, fastsætter, at Rådet skal tage hensyn til de bemærkninger, som den pågældende medlemsstat måtte ønske at fremsætte, inden det efter en generel vurdering fastslår, om der foreligger et uforholds- mæssigt stort underskud. I Litauens tilfælde fører denne generelle vurdering til de konklusioner, der er indeholdt i denne beslutning. Ifølge meddelelsen fra de litauiske myndigheder om et uforholdsmæssigt stort underskud udgjorde det offentlige underskud i Litauen 3,2 % af BNP i 2008 og overskred således referenceværdien på 3 % af BNP. Underskuddet lå tæt på referenceværdien på 3% af BNP, men overskri- delsen af referenceværdien kan ikke betegnes som excep- tionel i traktatens og stabilitets- og vækstpagtens betyd- ning. Den skyldtes navnlig ikke et alvorligt økonomisk tilbageslag i 2008, hvor væksten i BNP faldt til 3,0 % i 2008 i forhold til 8,9 % i 2007. Dette gennemsnitstal for den årlige vækst indebærer ikke i sig selv, at under- skuddet i 2008 kan betragtes som exceptionelt. Overskri- delsen af referenceværdien kan desuden ikke betegnes som midlertidig. Ifølge forårsprognosen fra Kommissio- nens tjenestegrene fra 2009, hvor der er taget hensyn til foranstaltningerne i indeværende år i henhold til budgettet for 2009 og i det tillægsbudget, som Europa- Parlamentet vedtog i maj, vil underskuddet vokse til 5,4% af BNP i 2009, og med en uændret politik forværres det yderligere til 8,0 % af BNP i 2010. Trakta- tens underskudskriterium er derfor ikke opfyldt. Den offentlige bruttogæld ligger fortsat et godt stykke under referenceværdien på 60% af BNP, idet den i 2008 udgjorde 15,6 % af BNP. Ifølge forårsprognosen fra Kommissionens tjenestegrene fra 2009 forventes den imidlertid at stige stærkt til 22,6 % af BNP i 2009 og til 31,9 % i 2010, hovedsagelig som følge af de forventede høje primære underskud. () Alle dokumenter vedrørende proceduren i forbindelse med ufor- holdsmæssigt — store på følgende websted: http://ec.europa.eu/economy finance/ netstartsearch/pdfsearch/pdf.cfm?mode= m2 underskud  vedrørende  Litauen  findes