L 164/30 De Europæiske Fællesskabers Tidende 9. 6. 98 (Retsakter hvis offentliggørelse ikke er obligatorisk) KOMMISSIONEN KOMMISSIONENS BESLUTNING af 15. juli 1997 om statsstøtte til Grupo de Empresas Ålvarez (GEA) (meddelt under nummer K(1997) 2615) (Kun den spanske udgave er autentisk) (EØS-relevant tekst) (98/364/EF) KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 93, stk. 2, første afsnit, under henvisning til aftalen om oprettelse af Det Europæ- iske Økonomiske Samarbejdsområde, særlig artikel 62, stk. 1, litra a), efter at have givet de interesserede parter en frist til at fremsætte deres bemærkninger i overensstemmelse med traktatens artikel 93, og ud fra følgende betragtninger: Den 15. november 1995 besluttede Kommissionen at indlede proceduren i artikel 93, stk. 2, med hensyn til støtte til Grupo de Empresas Ålvarez (herefter benævnt GEA). GEA fremstiller og sælger bordservice af porcelæn, keramik og glas og fremstiller også flasker. GEA er en af de største serviceproducenter i Spanien. I de sidste fem år har virksomhedens andel af det spanske marked været i gennemsnit 11,6 %, mens den har haft 0,64 % af EF- markedet. GEA har 1 029 ansatte. Virksomhedens årsom- sætning var på ca. 2,5 mia. ESP i 1995 og 1996. Virksom- heden ligger i Vigo, i provinsen Pontevedra i den selvsty- rende spanske region Galicien, hvis vigtigste økonomiske sektorer er skibsbygning, fiskeri og bilproduktion, og som på grund af disse sektorers problemer befinder sig i en alvorlig økonomisk krise med en høj arbejdsløshedspro- cent. Der er tale om et mål nr. 1-område, som er beret- tiget til regionalstøtte i medfør af artikel 92, stk. 3, litra a). GEA er den næststørste industrielle arbejdsgiver i området efter Citroén. Indtil juni 1991 tilhørte GEA det spanske offentlige holdingselskab INI. På daværende tidspunkt besluttede INI at privatisere virksomheden. Inden privatiseringen var det imidlertid nødvendigt at sanere GEA, der havde lidt betydelige tab i de foregående år. INI ydede derfor virk- somheden en støtte på 24 mio. ECU til indfrielse af dens gæld. Selv om støtten ikke blev anmeldt, godkendte Kommissionen den i 1992 (statsstøtte NN 15/92, SEK(92) 1655). Godkendelsen blev begrundet med en markant nedskæring af produktionskapaciteten, frigørelse af GEA fra INI og virksomhedens geografiske beliggenhed i et område, der er omfattet af undtagelsen i artikel 92, stk. 3, litra a). Efter denne godkendelse, som ikke var underkastet nogen betingelser, gav INI GEA yderligere støtte, som ikke blev anmeldt til Kommissionen, og som Kommissionen ikke havde godkendt. Denne støtte omfattede en garanti stillet i 1992, som på det tidspunkt indebar en potentiel risiko på 1,62 mia. ESP, samt direkte støtte på 983 mio. ESP, som blev udbetalt i 1994 med henblik på at afvikle den tidligere garanti. Kommissionen blev desuden underrettet