Nr. L 85/8 De Europæiske Fællesskabers Tidende 27. 3. 97 RÅDETS FORORDNING (EF) Nr. 552/97 af 24. marts 1997 om midlertidig tilbagetrækning af Unionen Myanmars adgang til generelle told- præferencer RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR — under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 3281/94 af 19. december 1994 om anvendelse af et flerårigt arran- gement med generelle toldpræferencer for perioden 1995- 1998 for visse industrivarer med oprindelse i udviklings- lande (?), særlig artikel 12, stk. 3, under henvisning til Rådets forordning (EF) nr. 1256/96 af 20. juni 1996 om anvendelse af et flerårigt arrangement med generelle toldpræferencer for perioden 1. juli 1996 til 30. juni 1999 for visse landbrugsprodukter med oprindelse i udviklingslande (?), særlig artikel 12, stk. 3, under henvisning til forslag fra Kommissionen (?, under henvisning til udtalelse fra Europa-Parlamentet (%), under henvisning til udtalelse fra Det Økonomiske og Sociale Udvalg (7), og ud fra følgende betragtninger: I henhold til bestemmelserne i forordning (EF) nr. 3281/94 og forordning (EF) nr. 1256/96 nyder Unionen Myanmar, i det følgende benævnt »Myanmar«, fordel af generelle toldpræferencer; i henhold til artikel 9 i forordning (EF) nr. 3281/94 og artikel 9 i forordning (EF) nr. 1256/96 kan disse præfe- rencer tilbagetrækkes midlertidigt, fuldstændigt eller delvist, navnlig i tilfælde, hvor et præferenceberettiget land anvender enhver form for slavearbejde som defineret i Genéve-konventionerne af 25. september 1926 og 7. september 1956 og Den Internationale Arbejdsorganisa- tions (ILO) konventioner nr. 29 og 105; den 7. juni 1995 indgav Den Frie Faglige Internationale (FFI) og Den Europæiske Faglige Samarbejdsorganisation (EFS) en fælles klage til Kommissionen i henhold til ()) EFT nr. L 348 af 31. 12. 1994, s. 1. Forordningen er ændret ved forordning (EF) nr. 2948/95 (EFT nr. L 308 af 21. 12. 1995, s. 32). ?) EFT nr. L 160 af 29. 6. 1996, s. 1. Forordningen er senest æn- dret ved forordning (EF) nr. 2448/96 (EFT nr. L 333 af 21. 12. 1996, s. 12). (?) EFT nr. C 35 af 4. 2. 1997, s. 14 og EFT nr. C 80 af 13. 3. 1997, s. 18. () Udtalelse afgivet den 14. marts 1997 (endnu ikke offentliggjort i Tidende). () Udtalelse afgivet den 27. februar 1997 (endnu ikke offentlig- gjort i Tidende). artikel 9 i forordning (EF) nr. 3281/94 med henblik på midlertidig tilbagetrækning af Myanmar fra Fælleskabets generelle toldpræferencer på grund af det slavearbejde, der anvendes i landet; den 2. januar 1997 meddelte FFI og EFS Kommissionen, at den fælles klage, de havde indgivet i medfør af forord- ning (EF) nr. 3281/94 med henblik på tilbagetrækning af præferencefordelen for Myanmar, også skulle gælde for forordning (EF) nr. 1256/96; Kommissionen undersøgte den 7. juni 1995 klagen i samråd med Udvalget til Forvaltning af Generelle Præfe- rencer, de beviser, indgiverne af klagen har fremlagt, ansås for at være tilstrækkelige til at berettige iværksættelsen af en undersøgelse; Kommissionen besluttede ved en note af 16. januar 1996 (%) at iværksætte undersøgelsen; Myanmars myndigheder er formelt blevet orienteret om indledningen af undersøgelsen; de har afvist, at det i klagen omhandlede arbejde er af tvungen karakter, og henviser især til de undtagelser, der er omhandlet i artikel 2, stk. 2, i ILO's konvention nr. 29, og som bestemmelserne i loven af 1907 om byer og i loven af 1908 om landsbyer, ifølge hvilke det kan pålægges befolk- ningen at udføre arbejder og tjenesteydelser, efter deres opfattelse henhører under; denne fortolkning bestrides af ILO, hvis kompetente organer har krævet omgående ophævelse af nævnte bestemmelser, således at lovene bringes i overensstemmelse med teksten og ånden i konvention nr. 29: de skriftlige og mundtlige vidneudsagn, Kommissionen har indsamlet under undersøgelsen, der er gennemført i konsultation med Udvalget til Forvaltning af Generelle Præferencer, bekræfter påstandene i klagen; det fremgår, at Myanmars myndigheder systematisk. og under tvang ledsaget af ofte voldelig straf anvender slavearbejde, ikke kun i forbindelse med militærarbejde, men også til infra- strukturarbejder til civil eller militær anvendelse; Kommissionen har for at komplettere de oplysninger, den har indsamlet under undersøgelsen, opfordret Myanmars myndigheder til at samarbejde med den ved at give tilla- delse til, at et undersøgelseshold aflagde besøg på stedet; nævnte myndigheder har ikke imødekommet denne opfordring; derfor kan der i henhold til artikel 11, stk. 5, i forordning (EF) nr. 3281/94 drages konklusioner af under- søgelsen på grundlag af de foreliggende oplysninger; () EFT nr. C 15 af 20. 1. 1996, s. 3.