 Kọ itẹsiwaju fun paragirafi yii - Lẹhin igbiyanju akọkọ ti Japanese lati da ikọlu amphibious Allied ti Bougainville pada : nígbà tí ogun abẹ òkun ilẹ united states navy já sí pàbó nínú ogun empress augusta bay, àwọn ọmọ ogun ojú omi ilẹ japan rán àwọn ọmọ ogun ojú omi ńlá láti ìlú truk lọ sí ìlú rabaul fún ìsapá kejì. Laisi agbara oju-aye ti o jọra ti tirẹ, Admiral William Halsey dahun nipa pipaṣẹ Admiral Frederick C. Sherman lati ṣe ifilọlẹ ikọlu owurọ lori ọkọ oju omi Japanese ni Rabaul nipa lilo awọn airgroups ti awọn ọkọ ofurufu ati, atẹle ni wakati kan nigbamii nipasẹ ikọlu Fifth Air Force ti B-24 Liberator bombers ti o wuwo. Awọn ikọlu wọnyi ṣaṣeyọri ni ibajẹ mẹfa ninu awọn ọkọ oju-omi Japanese meje ti o wa ni Simpson Harbour, ti o pari irokeke Japanese si awọn ibalẹ Bougainville. Ikọlu ti o tẹle ni Oṣu kọkanla ọjọ 11 pẹlu awọn ọkọ oju-omi mẹta ti Ẹgbẹ Iṣẹ 50.3 ti o jẹ olori nipasẹ Admiral Alfred E. Montgomery ṣe ipalara afikun lori ọkọ oju-omi kekere ati fi ọkọ ofurufu Japanese 35 silẹ. 