 Kọ itẹsiwaju fun paragirafi yii - Gẹgẹbi ọmọ ile-iwe ni Berkeley, Ballen : ó fi àwọn ẹtọ aráàlú àti Ogun Vietnam hàn. Ó ya àwòrán Woodstock ní ìgbà ẹẹrùn ọdún 1969, ó sì ṣe àwọn àwòrán kan tí wọn tẹ jáde láìpẹ yìí nínú ìwé ìròyìn New York Times, níbi ayẹyẹ orin tí wọn ṣe ní Yunifásítì ní ìgbà àádọta. Ninu ikede akọkọ rẹ, Boyhood 1979 Ballen ṣafihan lẹsẹsẹ awọn fọto ti awọn ọmọkunrin ti a yan lati awọn aworan 15000, ti o ya lakoko irin-ajo ọdun mẹrin rẹ kọja awọn kọntinenti ti Yuroopu, Asia, Central ati Ariwa America. Ìwé náà ṣàpèjúwe àwọn ohun tí ẹgbẹ ará kárí ayé yìí láti Nepal, títí dé Indonesia, láti Israel títí dé Amẹríkà: àwọn ìrìn àjò wọn, àwọn eré ìdárayá wọn, àwọn àlá wọn àti ìwà ìbàjẹ wọn. 