 Kọ ìparí fún ìpínrọ yìí - Crabtree lọ sí ilé ẹkọ Stonyhurst College. Ní ọjọ karùn-ún oṣù kẹsàn-án ọdún 1914, ọjọ díẹ lẹyìn tí Ogun Àgbáyé Kìíní bẹrẹ, Crabtree wọṣẹ ológun gẹgẹ bí ọmọ ogun kan nínú ẹgbẹ ọmọ ogun Loyal North Lancashire Regiment. Ní nǹkan bí ọdún kan lẹyìn náà, wọn yàn án ṣe ọgágun. Wọn ṣe Crabtree léṣe nítòsí Morval nígbà Ogun Somme : ní oṣù kẹsàn-án ọdún 1916, ó sì tún rí ìgbésẹ síwájú sí i ní Arras àti Passchendaele lẹyìn ìgbà tí ara rẹ ti yá. Ó gba àmì ẹyẹ Military Cross fún ìgboyà àti ìfọkànsìn fún iṣẹ ní 26 September 1917. Oṣù kan lẹyìn náà, wọn tún ṣe é léṣe lẹẹkejì, kò sì lọ sójú ogun ní apá Ìwọ Oòrùn ayé títí tí ogun fi parí. Lẹyìn tí wọn gbé Crabtree gorí ipò ọgá sójà, wọn rán an lọ sí Àárín Gbùngbùn Éṣíà fúngbà díẹ kí ó tó kúrò nínú ẹgbẹ ọmọ ogun. 