 Kọ itẹsiwaju fun paragirafi yii - A bi Tony Knowles ni Bolton ni ọjọ kẹtalelogun oṣu kẹfa ọdun 1955. Ó bẹrẹ sí í gbá snooker ní ọmọ ọdún mẹsàn-án lórí àwọn tábìlì ní ilé ẹkọ tí bàbá rẹ, Kevin, ń darí. Ó lọ láti gba ife ẹyẹ UK Junior Championship lẹẹmejì, ní 1972 lórí Matt Gibson àti ní 1974. Ohun elo rẹ si World Professional Billiards ati Snooker Association lati di oṣere ọjọgbọn ni a gba ni ọdun 1980, lẹhin ti a kọ ni Oṣu kọkanla ọdun 1979. Kò ṣẹgun ìdíje kankan ní ọdún àkọkọ rẹ, kó tó di pé ó gba àyíká ìdásílẹ méjì láti dé ìpele àkọkọ nínú ìdíje World Snooker Championship 1981 : níbi tó ti pàdánù 8 sí 10 fún Graham Miles. Ó dé ìpele mẹẹẹdógún ìdíje UK Championship 1981 nípa fífi Geoff Foulds, Fred Davis àti Doug Mountjoy kúrò nínú ìdíje náà kí Terry Griffiths tó ṣẹgun rẹ 5 sí 9. Lẹyìn ìgbà náà, Knowles gba àfiyèsí nígbà tí ó ṣẹgun 101 lòdì sí Steve Davis nínú ìpele àkọkọ nínú ìdíje World Snooker Championship 1982, lẹyìn tí ó dúró di òwúrọ ní ilé ìgbafẹ lálẹ lẹyìn ọjọ àkọkọ tí ó ti kó 81 sókè. Ó ṣẹgun Graham Miles 137 ní ìpele kejì, kí ó tó pàdánù 1113 sí Eddie Charlton ní ìpele mẹẹẹdógún. 