 Kọ itẹsiwaju fun paragirafi yii - Preston ni a bi ni Edinburgh, ni 7 August 1742. Bàbá rẹ, William Preston náà, jẹ Òǹkọwé fún Òǹkọwé Àmì, irú agbẹjọrò kan. Ọmọ rẹ kejì, tó sì jẹ ọmọ kan ṣoṣo tó kù, ni wọn fún níṣìírí láti máa kẹkọọ nípa ẹkọ ìgbàanì, ó sì wọ ilé ẹkọ gíga Royal High School, Edinburgh nígbà tó wà lọmọ ọdún mẹfà, níbi tó ti mọ èdè Látìn dáadáa, ó sì tún ti kẹkọọ èdè Gíríìkì. Ó tẹsíwájú nínú ẹkọ rẹ nípa ẹkọ kíláàsì ní kọlẹẹjì, kí ó tó di akọwé fún Thomas Ruddiman, ọmọwé akẹkọọjinlẹ nípa ẹkọ kíláàsì tí ìfójú rẹ ń béèrè fún irú ìrànlọwọ bẹẹ. Ní àkókò yìí, ìlera àti ọrọ Preston àgbà ń bà jẹ, nítorí àwọn ìnáwó tí kò dára àti ìtìlẹyìn fún ẹgbẹ tí kò tọ nínú ìdìtẹ ọdún 1745 : ó ṣe tán. Nígbà tó kú lọdún 1751, Ruddiman di ẹni tó ń tọjú William. Ó jẹ akẹkọọ lọdọ Walter Ruddiman, arákùnrin Thomas, ṣùgbọn títí Thomas fi kú ní 1757 ó lo èyí tó pọ jù nínú àkókò rẹ láti máa kàwé fún un, àti láti máa ṣe àdàkọ àti àtúnṣe iṣẹ rẹ. 