 Kọkọ parí gbólóhùn tó wà nísàlẹ yìí: Inú ìdílé àgbẹ kan ní abúlé Uryupinsk ni wọn bí Sergei Shtemenko sí. Orukọ ẹbi rẹ ni akọkọ ni Shtemenkov pẹlu afikun -ov bi awọn eniyan agbegbe miiran, ṣugbọn lẹhin iku baba rẹ, iya rẹ yi orukọ ẹbi pada si ara ilu Ukraine: Shtemenko. Shtemenko yọǹda ara rẹ fún Ẹgbẹ Ogun Pupa ní 1926. Ní ọdún 1930 ó wọ ẹgbẹ òṣèlú All-Union Communist Party b, ó sì gboyè jáde ní ilé ẹkọ Anti-Aircraft School ní Sevastopol ní ọdún náà. Lẹyìn ọdún bíi mélòó kan nínú Ẹka Ọṣọ, ó lọ sí Ẹka Ọṣọ, ó parí ẹkọ rẹ ní Ilé Ẹkọ Ẹrọ àti Ẹrọ ní 1937. Ó pàṣẹ fún ẹgbẹ ológun kan títí di oṣù Kẹsán ọdún 1938, nígbà tí wọn pè é sí Ilé Ẹkọ Ọgágun. Ní ìparí oṣù August ọdún 1939, pẹlú àwọn akẹkọọ mìíràn, wọn yan Shtemenko gẹgẹ bí òṣìṣẹ àgbà fún àwọn ọmọ-ogun Soviet tí wọn ń múra sílẹ fún : Ìkọlù ilẹ Poland, ó sì kópa nínú iṣẹ náà. Lakoko Ogun Soviet-Finnish o ṣiṣẹ bi oluranlọwọ ni Igbimọ Gbogbogbo. Lẹyìn tí wọn forúkọ sílẹ ní ilé ẹkọ náà ní ìgbà ẹẹrùn ọdún 1940, wọn kọ láti gbé Shtemenko lọ sí ẹka tí wọn ń pè ní Tank Corps, wọn sì yàn án gẹgẹ bí olùrànlọwọ fún ọgágun Mikhail Sharokhin, tó jẹ olórí ẹka kan ní Àjọ Tó Ń Rí sí Àwọn Ìṣẹlẹ. 