 Kọkọ parí gbólóhùn yìí: Ìlú Houlton, ní ìpínlẹ Maine ni wọn bí Merriam sí, Lewis àti Mary Foss Merriam sì làwọn òbí rẹ. Ó lọ sí Colby College ní Waterville ṣùgbọn ó fi ilé-ẹkọ sílẹ ní 1862 láti darapọ mọ 20th Maine Volunteer Infantry Regiment gẹgẹ bí ọgágun. O kopa ninu Ogun Antietam ni Oṣu Kẹsan Ọjọ 17 o si gba igbega iyasọtọ si ọga agba fun awọn iṣe rẹ nibẹ. Ni ọdun 1863, o lọ si Louisiana lati ṣe iranlọwọ lati gba awọn ọmọ-ogun Afirika Amẹrika ati pe o wa ni aṣẹ ti 1st Louisiana Native Guard. Ó darí ẹgbẹ ọmọ ogun yìí ní : Ìgbóguntì Port Hudson ní May 27, 1863. Ọdún méjì lẹyìn náà, lẹyìn tí wọn ti tún ẹka náà ṣe gẹgẹ bí Ẹgbẹ ọmọ ogun ẹlẹsẹ kẹtàléláàádọrin, Ẹgbẹ ọmọ ogun Amẹríkà tí wọn jẹ aláwọ, ó darí ìkọlù sí àwọn ibùdó àwọn Ẹgbẹ ọmọ ogun Amẹríkà ní Fort Blakely ní Baldwin County, Alabama, ní April 9, 1865. Fún àwọn ìgbésẹ yìí, wọn gbé e dépò ọgágun, ní ọpọlọpọ ọdún lẹyìn náà, ní June 28, 1894, wọn fún un ní àmì ẹyẹ Medal of Honor. Ohun tí wọn kọ sára àmì ẹyẹ rẹ ni pé: Ó yọǹda ara rẹ láti gbógun ti àwọn ilé iṣẹ ọtá láìgbọ àṣẹ, nígbà tí wọn sì fún un láyè, ó gbéjà ko àwọn ọtá lọnà tó fi hàn pé ó jẹ ọgágun. 