 Kọkọ parí gbólóhùn tó wà nísàlẹ yìí: Ní oṣù September ọdún 1861, Orílẹ-èdè Amẹríkà ra ọkọ ojú omi kan tí wọn ń pè ní New Era láti lò nínú ọkọ ojú omi kan tí wọn ń pè ní Western Gunboat Flotilla, wọn sì tún un ṣe kó lè dà bí ọkọ ojú omi onígun tí wọn fi igi bò. Ní oṣù kọkànlá ọdún 1861 USS New Era kópa nínú ìrìn àjò kan tí ó gba Odò Cumberland. Kò pẹ lẹyìn náà ni wọn sọ ọ ní USS Essex tí wọn sì ṣe àtúnṣe rẹ sí aṣọ ogun irin àti àwọn àtúnṣe mìíràn. Ní ọjọ kọkànlá oṣù kẹta ọdún 1862, USS Essex bá àwọn ọkọ òkun Confederate States Navy jà nítòsí Lucas Bend, Missouri. Ní ọjọ kẹfà oṣù kejì ọdún 1862, ó kópa nínú ìkọlù : Fort Henry, Tennessee, ni wọn ti bà jẹ gan-an nígbà tí àwọn ọmọ ogun Confederate yìnbọn sí i. 