 Kọkọ parí gbólóhùn yìí: Lẹyìn tí Giovanni ti lo ọpọ ọdún pẹlú Santos, ó kó lọ sí ẹgbẹ agbábọọlù ilẹ Sípéènì tó ń jẹ Barcelona lọdún 1996. O jẹ ẹgbẹ akọkọ fun awọn akoko meji ati gba awọn ibi-afẹde 18 lapapọ. Àwọn eléré ìdárayá Barcelona ṣì ń rántí rẹ fún agbára rẹ láti gba góòlù tí ó mú kí wọn borí Real Madrid. Ní ọdún àkọkọ rẹ pẹlú Barcelona, ó gba ife ẹyẹ UEFA Cup Winners Cup ọdún 1996 sí 1997 lábẹ agbábọọlù Bobby Robson. Nigba ti Louis van Gaal gba asiwaju ni ọdun kẹta rẹ ni ẹgbẹ naa, sibẹsibẹ, o pari ni ifẹ pẹlu oludari Dutch, pẹlu ẹlẹgbẹ Sonny Anderson, pelu fifi awọn ibi-afẹde pataki si awọn ere bii : 1997 UEFA Super Cup ìlàkejì ìdíje lòdì sí Borussia Dortmund. Nitori ibasepọ rẹ ti ko dara pẹlu van Gaal, Giovanni lọ si ẹgbẹ agbabọọlu Greek Olympiacos ni akoko ooru ti ọdun 1999, fun owo gbigbe igbasilẹ ti  10,800,000. Lẹyìn ìgbà náà nínú iṣẹ rẹ, ó dá àríyànjiyàn sílẹ, nípa títọka sí van Gaal gẹgẹ bí Hitler fún àwọn ará Brazil, àti oníwà ìbàjẹ. 