 Kọkọ parí gbólóhùn tó wà nísàlẹ yìí: Wọn bí Woodcock ní Doncaster, West Riding of Yorkshire lọdún 1920, ìlú Balby ló sì dàgbà sí. Ó lọ ṣiṣẹ gẹgẹ bí alárinà ọkọ ojú irin ní ilé ìgbọnsẹ ọkọ ojú irin L.N.E.R., ó sì dara pọ mọ ẹgbẹ agbábọọlù aláfẹsẹgbá tí ó wà nítòsí ibẹ. Bàbá rẹ, tó jẹ akọni ológun ọmọ ogun ilẹ Gẹẹsì nígbà kan rí, ló kọ ọ ní àwọn ọdún ìkókó rẹ. Ní 1938-39 ó gba ife ẹyẹ Northern Counties light heavyweight championship, ó gba ipò fún ABA finals ní Royal Albert Hall ní 1939, èyí tí ó tún gbà, ó ṣẹgun A. Ford nínú ìdíje náà. Ó ṣojú fún Ilẹ Gẹẹsì ní : 1939 European Amateur Boxing Championships ní Dublin, tí ó pàdánù sí Franciszek Szymura ti Poland ní ìpele ìparí, àti sí Lajos Szigeti ti Hungary ní ìpele ìpele kẹta. 