 Parí gbólóhùn yìí: Nígbà tí Ogun Abẹlé bẹrẹ ní ìbẹrẹ ọdún 1861, Willich bẹrẹ sí í kó àwọn ọmọ ilẹ Jámánì tó ṣí wá sí àgbègbè gúúsù ìwọ oòrùn Ohio. O darapọ mọ 9th Ohio Infantry Die Neuner gẹgẹbi adjutant regimental pẹlu ipo alaga akọkọ, ati pe o ni igbega si pataki ni Oṣu Kẹjọ ti ọdun yẹn. Ó sìn ní Ìwọ-oòrùn Virginia, ó rí ìgbésẹ ní : Ìjà tí wọn jà ní Òkè Rich. Lẹyìn náà, Willich padà sí àfonífojì Odò Ohio ní ìgbà òtútù, ó sì tún bẹrẹ iṣẹ rẹ. Gómìnà Oliver P. Morton yan Willich gẹgẹ bí ọgágun nínú Ẹgbẹ ọmọ ogun ẹlẹmìí méjìlélọgbọn ti Indiana, tí wọn tún ń pè ní Ẹgbẹ ọmọ ogun ilẹ Jámánì Àkọkọ, ẹgbẹ ọmọ ogun ilẹ Jámánì. 