 Pari gbolohun yii: Bi ilera Mao ti bẹrẹ si dinku ni ọdun 1971 ati 1972 ati lẹhin iku ti Lin Biao ti o ni itiju, Zhou ni a yan si ipo ti o ṣofo ti Igbakeji Alakoso akọkọ ti Communist Party nipasẹ Igbimọ Central 10th ni ọdun 1973 ati nitorinaa ti a yan gẹgẹbi arọpo Mao eniyan kẹta ti a yan gẹgẹbi lẹhin Liu Shaoqi ati Lin, ṣugbọn o tun n tiraka ni inu lodi si Ẹgbẹ ti Awọn mẹrin lori itọsọna ti China. Ifarahan gbangba nla rẹ kẹhin ni ipade akọkọ ti Ile-igbimọ Awọn eniyan Orilẹ-ede 4th ni ọjọ 13 Oṣu Kini ọdun 1975, nibi ti o ti gbekalẹ ijabọ iṣẹ ijọba. Lẹyìn náà, àwọn èèyàn ò mọ ọn mọ nítorí pé ó lọ gba ìtọjú lọdọ dókítà, ó sì kú ní ọdún kan lẹyìn náà. Ìwà ìbànújẹ ńláǹlà tí ikú rẹ dá sílẹ ní ìlú Beijing yí padà sí ìbínú sí Ẹgbẹ Ẹgbẹ Mẹrin, èyí tó yọrí sí Ìdìbò Ọdún 1976 : Ìṣẹlẹ Tiamen. Bó tilẹ jẹ pé Hua Guofeng ló rọpò Zhou gẹgẹ bí Igbakeji Alaga Àkọkọ àti ẹni tí a yàn láti jẹ arọpò rẹ, Deng Xiaoping tí ó jẹ alátìlẹgbẹ Zhou ni ó lágbára láti borí Ẹgbẹ Àwọn Mẹrin ní ti òṣèlú, ó sì gba ipò Hua gẹgẹ bí olórí tó ga jùlọ ní ọdún 1978. 