 Pari gbolohun ti o tẹle: James tẹsiwaju lati jẹ oṣere aabo pataki fun awọn Browns ni 1949, nigbati ẹgbẹ naa gba Ajumọṣe AAFC miiran lẹhin aabo ti o lagbara ati ikọlu ti o jẹ olori nipasẹ quarterback Otto Graham ati fullback Marion Motley. Ẹgbẹ AAFC fòpin sí ìdíje náà, ṣùgbọn, àwọn Browns ṣí lọ sí NFL. Ọdún àkọkọ tí Cleveland lò nínú NFL jẹ èyí tó dára jùlọ nínú iṣẹ James: ó gba àbọ mẹsàn-án, ó sì ṣe àkọsílẹ fún ẹgbẹ tí ó dúró títí di ọdún 1978. Ẹgbẹ náà parí sáà náà pẹlú àkọsílẹ 102 tí wọn sì ṣẹgun Los Angeles Rams láti gba ife ẹyẹ : Ìdíje NFL. James ṣe ìdánwò kan nínú eré náà. O tun mu bọọlu naa fun placekicker Lou Groza lori ibi-ije ti o gba ere pẹlu labẹ iṣẹju kan lati mu. 