 Kọkọ parí gbólóhùn tó wà nísàlẹ yìí: Ní August 17, 1939, wọn mú Gerlach wọ ẹgbẹ ọmọ ogun Wehrmacht gẹgẹ bí ọmọ ogun tó wà nípamọ, wọn sì gbé e ga sí Unteroffizier, wọn sì yàn án ṣe olórí àwọn tó ń kọ tẹlifóònù. Láti February títí di April, wọn rán an lọ sí Halle an der Saale fún ìdánilẹkọọ àwọn òṣìṣẹ. Lẹyìn èyí, ó wà pẹlú Ẹgbẹ ọmọ ogun ìkápá ìkápá ìkọkọ ní Königsberg títí di oṣù August. Fún ìyókù ọdún náà, Gerlach sìn ní ọmọ-ogun 228th Signals Battalion ní Westphalia, tí wọn gbé kalẹ sí Leutt ní September 1, 1940. Láti oṣù Kejìlá ọdún 1940 sí oṣù Kẹrin ọdún 1941 ó jẹ olórí ẹgbẹ ológun nínú ẹka kan náà tí wọn sì rán lọ sí ilẹ Faransé. Ní oṣù Kẹrin ọdún 1941, Gerlach àti ẹgbẹ ọmọ ogun rẹ kópa nínú ìgbésẹ Balkans ní Yugoslavia àti ní oṣù kẹfà ọdún kan náà, wọn gbé e lọ sí ẹka ọmọ ogun abẹlé kẹrìndínlógún, tí ó kópa nínú ìkọlù sí Soviet Union ní ọjọ 22 oṣù kẹfà ọdún 1941. Ni Oṣu Keje ọdun 1942, o ni igbega si Oberleutt ati gbe si awọn oṣiṣẹ ti XXXVIII Panzer Corps nibi ti o ti kopa ninu ọpọlọpọ awọn ogun, pẹlu : Ogun ti Kiev, Ogun ti Moscow, awọn ogun ti o ni ilọpo meji ti Vyazma ati Bryansk, ati Case Blue. Lati opin Oṣu Keje, ile-iṣẹ naa jẹ ti ọmọ ogun kẹfa ti o n kọlu Stalingrad. Ní ọjọ kẹrìnlélógún oṣù kẹwàá ọdún 1942, wọn gbé e lọ sí ẹka Panzer kẹrìnlá níbi tó ti ń ṣiṣẹ fún òṣìṣẹ ìjìnlẹ òkùnkùn ẹka náà. Àwọn ojúṣe rẹ ni àgbéyẹwò ipò ọtá, fífún àwọn ẹka ààbò tí ó wà lábẹ rẹ níṣẹ, àyẹwò lẹtà àwọn ẹka tí ó wà lábẹ rẹ ti àwọn ọlọpàá ìkọkọ àgbègbè àti àwọn ẹka tí ó wà lábẹ rẹ ti Ẹka Ìpolongo. Nigba ija lile ni aarin ilu, Ẹgbẹ Panzer 14th padanu fere gbogbo awọn tanki wọn o si duro ni apakan laarin Ile-iṣẹ akara ati Odò Volga. Wọn ṣe Gerlach léṣe gan-an ní orí, wọn sì mú un lẹwọn ogun lópin oṣù January, ọdún 1943. 