 Kọkọ parí gbólóhùn yìí: Ìlú Waitahuna Gully ní ìpínlẹ Otago ni wọn ti bí Duff. Ó gba ẹkọ gíga rẹ ní Yunifásítì Otago àti Canterbury. Nígbà tó pé ọmọ ọdún méjìdínlógún, ó yọǹda ara rẹ láti lọ dara pọ mọ ẹka tó ń rí sí ọràn ẹsìn. : Ogun South Africa ati lori ipadabọ rẹ o gba sikolashipu lati kọ ẹkọ fun iṣẹ òjíṣẹ Presbyterian lati Synod ti Otago ati Southland. Àwọn òǹkọwé bíi Emerson àti Thoreau nípa lórí rẹ débi pé ó fi iléèwé sílẹ, ó sì di oníròyìn. O ṣiṣẹ lori ọpọlọpọ awọn iwe iroyin pẹlu Sun ni Christchurch, The Timaru Herald gẹgẹbi olootu, The Press ni Christchurch, gẹgẹbi oluranlọwọ olootu labẹ Michael Cormac Keane lẹhinna olootu. Ni The Press o ṣiṣẹ pẹlu awọn onkọwe bii Ngaio Marsh, M. H. Holcroft ati Walter DArcy Cresswell. Ó fiṣẹ sílẹ nítorí ìròyìn tí ó gbé jáde nípa ìkọlù ọkọ ojú irin Christchurch, èyí tí àwọn oníṣẹ náà rò pé ó ń ṣe àwọn ẹgbẹ òṣìṣẹ náà láǹfààní. 