 Pari gbolohun yii: Porter bẹrẹ iṣẹ ọkọ òkun gẹgẹ bí ọmọ ẹgbẹ ọmọ ogun ojú omi ní ọmọ ọdún mẹwàá lábẹ baba rẹ, Commodore David Porter, lórí ọkọ òkun tí wọn ń pè ní frigate. Odindi ìgbésí ayé rẹ ló fi wà lẹnu òkun. Porter ṣiṣẹ ninu Ogun Mexico ninu ikọlu lori odi ni Ilu Vera Cruz. Ni ibesile ti Ogun Abẹle, o jẹ apakan ti ero lati mu Fort Pickens, nitosi Pensacola, Florida, fun Union; ipaniyan rẹ dabaru igbiyanju lati ṣe iranlọwọ fun ile-ogun ni Fort Sumter, ti o yori si isubu Sumter. Porter pàṣẹ fún àwọn ọkọ òkun tí wọn dá dúró tí wọn ń fi ẹrọ-òjò pa. : bí wọn ṣe gba ìlú New Orleans. Lẹyìn náà, wọn gbé e lọ sí ipò ọgágun àgbà tí ó ń ṣe ojúṣe rẹ tó ń darí ẹgbẹ ọmọ ogun odò Mississippi, tí ó fọwọsowọpọ pẹlú ẹgbẹ ọmọ ogun lábẹ ọgágun Ulysses S. Grant nínú Ìpolongo Vicksburg. Lẹyìn tí wọn ṣẹgun Vicksburg, ó darí àwọn ọmọ ogun ojú omi ní ìgbésẹ Red River Campaign ní Louisiana. Ní òpin ọdún 1864, wọn gbé Porter láti ààrin ilẹ lọ sí etíkun Atlantic, níbi tó ti darí àwọn ọmọ ogun ojú omi ilẹ Amẹríkà nínú ìkọlù tí wọn ṣe sí Fort Fisher, èyí tí ó jẹ ìgbésẹ ojú omi tó ṣe pàtàkì jùlọ nínú ogun náà. 