 pari gbólóhùn yìí:  Churchill fọwọ sí ètò kan tí wọn ń pè ní  : Operation Catapult  fún ẹgbẹ ọmọ ogun òkun ilẹ Gẹẹsì Force H tí ó wà ní Gibraltar láti lọ sí èbúté Mers-el-Kébir, nítòsí Oran, ní Algeria. Awọn ọkọ oju omi nla mẹrin ati awọn ọkọ oju omi miiran ti wa ni ibudo ni Mers-el-Kebir, Force H ni lati gba Admiral Marcel-Bruno Gensoul laaye lati kọ ofin lati Vichy ki o mu awọn ọkọ oju omi rẹ jade kuro ni ogun ni Yuroopu; nipa lilọ si awọn ibudo Ilu Gẹẹsi tabi si awọn ileto Faranse ni Ila-oorun Ila-oorun tabi paapaa si Amẹrika ti o tun jẹ didoju. Wọn kọ jálẹ, torí náà, ọgágun James Somerville pàṣẹ pé kí wọn pa àwọn ọkọ òkun ilẹ Faransé náà run. 1,297 awọn ọkọ oju omi Faranse ku ninu ikọlu naa ati pe ọkọ oju omi ogun Faranse kan ti rì ati awọn meji miiran ti bajẹ pupọ. Ìṣẹlẹ yìí ba orúkọ àwọn ará ilẹ Gẹẹsì jẹ lójú àwọn ará Faransé, ó sì fún àwọn ará Jámánì ní ohun èlò ìpolongo èké, èyí tó fi hàn pé àwọn ará ilẹ Gẹẹsì ni ojúlówó ọtá ilẹ Faransé. Lọjọ kejìdínlógún oṣù July, àwọn ọmọ ogun òfuurufú ilẹ Faransé fi ìmẹlẹ fọ Gibraltar bí wọn ṣe ń fèsì ìkọlù tí wọn ṣe sí ọkọ òkun ilẹ Faransé. Bó tilẹ jẹ pé àwọn bọǹbù náà ò fi bẹẹ bà jẹ, síbẹ àwọn èèyàn díẹ ló kọkọ kú. 