 Kọkọ parí gbólóhùn yìí: Lọdún 1985, Mikhail Gorbachev di ọgá àgbà tuntun ti CPSU, ó sì bẹrẹ sí í ṣe àtúnṣe kan tí wọn ń gbèrò láti ṣe ní Soviet Union. Àwọn àtúnṣe méjèèjì yìí ni wọn ń pè ní perestroika àti glasnost, èyí tí èyí tó kẹyìn fún àwọn ará Soviet ní òmìnira láti sọ ẹdùn ọkàn wọn jáde nígbà tí èyí àkọkọ fún wọn láyè láti ṣe àtúnṣe ètò ọrọ ajé nínú ètò Soviet. Eyi wa ni akoko kan nigbati atilẹyin fun isopọpọ ti Nagorno Karabakh sinu Armenian SSR ga, pẹlu iṣipopada fun iyipada yii ti o pada si ẹbẹ kan ni ọdun 1963. Ni lilo awọn ilana ti Gorbachev, awọn oludari ti agbegbe Soviet Supreme ti Nagorno-Karabakh Autonomous Oblast dibo ni ojurere fun pipin ara rẹ kuro ni Azerbaijan SSR ati iṣọkan pẹlu Soviet Armenia ni ọjọ 20 Kínní 1988. Ní ọjọ díẹ lẹyìn náà, Boris Kevorkov, tí ó sìn gẹgẹ bí Akọwé Àkọkọ tí kò gbajúmọ fún Ìgbìmọ Agbegbe Nagorno-Karabakh ti Ẹgbẹ Kọmúníìsì ti Azerbaijan, ni Soviet Gíga jùlọ yọ lẹnu iṣẹ. Àwọn ìgbésẹ tí àwọn Soviet gbé fi hàn pé : awọn iṣẹlẹ ni Sumgait lati waye bakanna bi ibẹrẹ ibẹrẹ ti Ogun Nagorno-Karabakh akọkọ. 