 Kọ ọrọ tó wà nísàlẹ yìí parí: OBrien gba ìdálẹkọọ ní Royal Naval College Dartmouth, wọn sì gbà á síṣẹ ní Royal Navy ní ọdún 1930. Ó ṣiṣẹ nínú Ogun Àgbáyé Kejì, níbi tó ti ṣiṣẹ pẹlú ẹgbẹ ọmọ ogun òkun ti ọkọ òkun tó ń jẹ : Ẹgbẹ ọmọ ogun PQ 17. 