عشتار هي إلهة الحب والجمال، الحرب والتضحية بالحروب عند حضارات منطقة بلاد الرافدين ونواحيها. وهي إنانا لدى السومريين، عشتروت عند الفينيقيين، أفروديت في اليونان القديمة، فينوس لدى الرومان. أطلق عليها السومريون اسم ملكة الجنة، وكان معبدها يقع في مدينة الوركاء، وهي نجمة الصباح والمساء (كوكب الزهرة) رمزها نجمة ذات ثماني أشعة منتصبة على ظهر أسد، على جبهتها الزهرة، وبيدها باقة زهور. وقد تعددت تصويراتها ورموزها وظهرت في معظم الأساطير القديمة وتغنى بحبها الشعراء وتفنن بتصويرها الفنانون بالرسم والنحت. الصفات تصور عشتار على هيئة إمرأة عارية تركب وحوشا وهي إلهة الحرب والحب في بابل القديمة وتجمع بين الجنس الأباحي والإجرام الدموي وتحكم الشرق الأوسط منذ الألاف السنين وخاطبها جلجامش في ملحمته الشهيرة قائلا: ((ما أنت إلا موقد سرعان ما تخمد ناره في البرد أنت باب لا ينفع في صد ريح عاصفة أنت قصر يحتسم في داخله الأبطال أنت بئر تبتلع غطاءها أنت حفنة من قير تلوث حاملها أنت قربة ماء تبلل صاحبها… أنت حذاء تقرص قدم منتعلها..)) ويصفها الكتاب المقدس الإنجيل في سفر الرؤيا: ((الزانية العظيمة الجال
عِشْتَارُ هِيَ إِلَٰهَةُ الْحُبِّ وَالْجَمَالِ، الْحَرْبِ وَالتَّضْحِيَةِ بِالْحُرُوبِ عِندَ حَضَارَاتِ مِنْطَقَةِ بِلَادِ الرَّافِدَيْنِ وَنَوَاحِيهَا. وَهِيَ إِنَانَا لَدَى السُّومَرِيِّينَ، عِشْتُرُوتَ عِندَ الْفِينِيقِيِّينَ، أَفْرُودِيتَ فِي الْيُونَانِ الْقَدِيمَةِ، فِينُوسَ لَدَى الرُّومَانِ. أُطْلِقَ عَلَيْهَا السُّومَرِيُّونَ اسْمَ مَلِكَةِ الْجَنَّةِ، وَكَانَ مَعْبَدُهَا يَقَعُ فِي مَدِينَةِ الْوَرْكاءِ، وَهِيَ نَجْمَةُ الصَّبَاحِ وَالْمَسَاءِ (كَوْكَبُ الزَّهْرَةِ) رَمْزُهَا نَجْمَةٌ ذَاتُ ثَمَانِيَ أَشِعَّةٍ مُنْتَصِبَةٍ عَلَى ظَهْرِ أَسَدٍ، عَلَى جَبْهَتِهَا الزَّهْرَةُ، وَبِيَدِهَا بَاقَةُ زُهُورٍ. وَقَدْ تَعَدَّدَتْ تَصَوِيرَاتُهَا وَرُمُوزُهَا وَظَهَرَتْ فِي مُعْظَمِ الْأَسَاطِيرِ الْقَدِيمَةِ وَتَغَنَّى بِحُبِّهَا الشُّعَرَاءُ وَتَفَنَّنَ بِتَصْوِيرِهَا الْفَنَّانُونَ بِالرَّسْمِ وَالنَّحْتِ. الصِّفَاتُ تَصَوِّرُ عِشْتَارَ عَلَى هَيْئَةِ إِمْرَأَةٍ عَارِيَةٍ تَرْكَبُ وُحُوشًا وَهِيَ إِلَٰهَةُ الْحَرْبِ وَالْحُبِّ فِي بَابِلَ الْقَدِيمَةِ وَتَجْمَعُ بَيْنَ الْجِنْسِ الْأَبَاحِيِّ وَالْإِجْرَامِ الدَّمَوِيِّ وَتَحْكُمُ الشَّرْقَ الْأَوْسَطَ مُنْذُ الْأَلَافِ السَّنِينَ وَخَاطَبَهَا جِلْجَامِشُ فِي مَلْحَمَتِهِ الشَّهِيرَةِ قَائِلًا: ((مَا أَنْتِ إِلَّا مَوقِدٌ سَرْعَانَ مَا تَخْمِدُ نَارُهُ فِي الْبَرْدِ أَنتِ بَابٌ لَا يَنْفَعُ فِي صَدِّ رِيحٍ عَاصِفَةٍ أَنتِ قَصْرٌ يَحْتَسِمُ فِي دَاخِلِهِ الْأَبْطَالُ أَنتِ بِئْرٌ تَبْتَلِعُ غِطَاءَهَا أَنتِ حَفْنَةٌ مِن قَيْرٍ تَلُوِّثُ حَامِلَهَا أَنتِ قُرْبَةُ مَاءٍ تَبْلِّلُ صَاحِبَهَا… أَنتِ حِذَاءٌ تَقْرِصُ قَدَمَ مُنْتَعِلِهَا..)) وَيَصِفُهَا الْكِتَابُ الْمُقَدَّسُ الإِنْجِيلُ فِي سِفْرِ الرُّؤْيَا: ((الزَّانِيَةُ الْعَظِيمَةُ الْجَالِ