الـغنائي والهجاء بفضل جان دي لافونتين، وبوالو. وبلغ النشر الفني الكمال في مؤلفات باسكال، ومدام دي سيفيني وبوسويه، ومدام دي لافاييت، ولاروش فوكو، ولا بروير. وأسست في هذا القرن الأكاديمية الفرنسية، والكوميدي فرانسيز، ويمتاز أسلوب هؤلاء الأدباء، رغم ما بينهم من اختلافات، بالوضوح والصقل، كما يمتازون هم بالذكياء والاهتمام بالسلوك الإنساني. أما أدب القرن ١٨، فيعد خياليا في مجموعة يمثل عصر اضمحلال، لذا لم يخلد من أدبائه إلا قلة، اثارهم رائجة منهم: شتيه، وبومارشيه والكتب الذين تعرضوا لموضوعات سياسية فلسفية، مثل مونتسكيو، وروسو وفولتير، وديدرو، ومدام دي ستال. وعندما انتدلعت الثورة الفرنسية، انفجرت معها ينابيع
الـغِنَائِيُّ وَالهِجَاءُ بِفَضْلِ جَانِ دِي لَافُونْتِين، وَبَوَالُو. وَبَلَغَ النَّشْرُ الفَنِّيُّ الْكَمَالَ فِي مُؤَلَّفَاتِ بَاسْكَال، وَمَدَامَ دِي سِيفِينِي وَبُوسُويَّه، وَمَدَامَ دِي لَافَايَيْت، وَلَارُوش فُوكُو، وَلَا بْرُوِيَر. وَأُسِّسَتْ فِي هَذَا الْقَرْنِ الْأَكَادِيمِيَّةُ الفَرَنَسِيَّةُ، وَالكُومِيدِي فْرَانْسِيز، وَيُمْتَازُ أُسْلُوبُ هَؤُلَاءِ الْأُدَبَاءِ، رَغْمَ مَا بَيْنَهُمْ مِنْ اخْتِلَافَاتٍ، بِالْوُضُوحِ وَالصَّقْلِ، كَمَا يُمْتَازُونَ هُمْ بِالذَّكِياءِ وَالاِهْتِمَامِ بِالسُّلُوكِ الْإِنْسَانِيِّ. أَمَّا أَدَبُ الْقَرْنِ ١٨، فَيُعَدُّ خَيَالِيًّا فِي مُجْمُوعَةٍ يُمَثِّلُ عَصْرَ اَضْمِحْلَالٍ، لِذَا لَمْ يُخَلِّدْ مِنْ أَدَبَائِهِ إِلَّا قَلَّةٌ، آثَارُهُمْ رَائِجَةٌ مِنهُمْ: شَتِيه، وَبُومَارْشِيَه وَالْكُتُبُ الَّذِينَ تَعَرَّضُوا لِمَوْضُوعَاتٍ سِيَاسِيَّةٍ فَلْسَفِيَّةٍ، مِثْلَ مُونتِسْكِيُو، وَرُوسُو وَفُولْتِير، وَدِيدْرُو، وَمَدَامَ دِي سْتَال. وَعِنْدَمَا انْتَدَلَعَتِ الثَّوْرَةُ الفَرِنْسِيَّةُ، انفَجَرَتْ مَعَهَا يَنَابِيعُ