الأكبر، واسمه عامر، وسمي سبأ لأنه أول من سبى السبي، وهو ابن يشجب بن يعرب بن قحطان، وإليه ينتهي نسب اليمن.
وقد اختلفوا في نسبته على ثلاثة أقوال: أحدهما: وهو الذي قاله الأكثر إنه من نسل هود عليه السلام، فقيل: هو قحطان بن عابر، وهو هود عليه الصلاة والسلام.
وقيل: قحطان بن هميسع بن تيمن بن يقطن بن عابر، وهو هود.
وثانيها: أنه من ولد إرم بن سام بن نوح عليه السلام، فمنهم من جعل هودا بينه وبين نوح، ومنهم من لم يجعل ذلك.
والقول الثالث: أن قحطان بن ولد إسماعيل بن إبراهيم عليهما الصلاة والسلام، وهذا القول هو اختيار الإمام البخاري رحمه الله، وبوب عليه في
الأَكْبَرِ، وَاسْمُهُ عَامِرٌ، وَسُمِّيَ سَبَأً لأَنَّهُ أَوَّلُ مَنْ سَبَى السَّبْيَ، وَهُوَ ابْنُ يَشْجُبَ بْنِ يَعْرُبَ بْنِ قَحْطَانَ، وَإِلَيْهِ يَنْتَهِي نَسَبُ الْيَمَنِ.
وَقَدِ اخْتَلَفُوا فِي نِسْبَتِهِ عَلَى ثَلاثَةِ أَقْوَالٍ: أَحَدُهُمَا: وَهُوَ الَّذِي قَالَهُ الأَكْثَرُ إِنَّهُ مِنْ نَسْلِ هُودٍ عَلَيْهِ السَّلامُ، فَقِيلَ: هُوَ قَحْطَانُ بْنُ عَابِرٍ، وَهُوَ هُودٌ عَلَيْهِ الصَّلاةُ وَالسَّلامُ.
وَقِيلَ: قَحْطَانُ بْنُ هَمَيْسَعِ بْنِ تَيَمُّنِ بْنِ يَقْطِنَ بْنِ عَابِرٍ، وَهُوَ هُودٌ.
وَثَانِيهَا: أَنَّهُ مِنْ وَلَدِ إِرَمَ بْنِ سَامِ بْنِ نُوحٍ عَلَيْهِ السَّلامُ، فَمِنْهُمْ مَنْ جَعَلَ هُودًا بَيْنَهُ وَبَيْنَ نُوحٍ، وَمِنْهُمْ مَنْ لَمْ يَجْعَلْ ذَلِكَ.
وَالْقَوْلُ الثَّالِثُ: أَنَّ قَحْطَانَ بْنَ وَلَدِ إِسْمَاعِيلَ بْنِ إِبْرَاهِيمَ عَلَيْهِمَا الصَّلاةُ وَالسَّلامُ، وَهَذَا الْقَوْلُ هُوَ اخْتِيَارُ الإِمَامِ الْبُخَارِيِّ رَحِمَهُ اللَّهُ، وَبَوَّبَ عَلَيْهِ فِي