الرسول منهج لكل المسلمين، فهو إمام الأمة وأولى الناس بأمته ومعلمهم الأول، والمقصود بالسنة التي دلت نصوص الشرع على لزومها ووجوب اتباعها هي الطريقة النبوية المشار إليها في النصوص إشارة نوعية لا شخصية، قال العيني: السنة: وسنته طريقته في الدين وسبيله إلى الله وعلمه ومنهجه وهديه الذي كان عليه هو وأصحابه، فإنهم أخذوا عنه علم الدين واهتدوا بهديه وكانوا من بعده قدوة للأمة، فالسنة هي الطريقة المسلوكة في الدين التي كان عليها هو وأصحابه والخلفاء الراشدون من بعده في الهدى والعلم والعمل والاعتقاد، وهذه الطريقة عند أئمة أهل السنة والجماعة هي المثال المتبع في الدين، الذي كان عليه الخلفاء الراشدون وأئمة الدين من الصحابة والتابعين ومن تبعهم بإحسان، فيشمل سنة الخلفاء الراشدين ومن سار سيرتهم من أئمة الإسلام المجتهدين في الأحكام فإنهم خلفاؤه من بعده المبلغون عنه الحاملون لهديه، واتباع طريقتهم في الدين عند الاختلاف هو اتباع لطريقته في الرجوع إليهم فيما أشكل من الأمور، واتباعهم فيما اجتهدوا فيه واجتمعوا عليه بعد عصر النبوة، لكونه اتباعا لسنة ثبتت عندهم لم تنقل إلينا، أو اجتهادا مجتمعا عليه منهم أو من خلفائهم؛ فإن إجماعهم إجم
الرَّسُولُ مَنْهَجٌ لِكُلِّ الْمُسْلِمِينَ، فَهُوَ إِمَامُ الْأُمَّةِ وَأَوْلَى النَّاسِ بِأُمَّتِهِ وَمُعَلِّمُهُمُ الْأَوَّلُ، وَالْمَقْصُودُ بِالسُّنَّةِ الَّتِي دَلَّتْ نُصُوصُ الشَّرْعِ عَلَى لُزُومِهَا وَوُجُوبِ اتِّبَاعِهَا هِيَ الطَّرِيقَةُ النَّبَوِيَّةُ الْمُشَارَ إِلَيْهَا فِي النُّصُوصِ إِشَارَةً نَوْعِيَّةً لَا شَخْصِيَّةً، قَالَ الْعَيْنِيُّ: السُّنَّةُ: وَسُنَّتُهُ طَرِيقَتُهُ فِي الدِّينِ وَسَبِيلُهُ إِلَى اللَّهِ وَعِلْمُهُ وَمَنْهَجُهُ وَهَدْيُهُ الَّذِي كَانَ عَلَيْهِ هُوَ وَأَصْحَابُهُ، فَإِنَّهُمْ أَخَذُوا عَنْهُ عِلْمَ الدِّينِ وَاهْتَدَوْا بِهَدْيِهِ وَكَانُوا مِنْ بَعْدِهِ قُدْوَةً لِلْأُمَّةِ، فَالسُّنَّةُ هِيَ الطَّرِيقَةُ الْمَسْلُوكَةُ فِي الدِّينِ الَّتِي كَانَ عَلَيْهَا هُوَ وَأَصْحَابُهُ وَالْخُلَفَاءُ الرَّاشِدُونَ مِنْ بَعْدِهِ فِي الْهُدَى وَالْعِلْمِ وَالْعَمَلِ وَالْاعْتِقَادِ، وَهَذِهِ الطَّرِيقَةُ عِندَ أَئِمَّةِ أَهْلِ السُّنَّةِ وَالْجَمَاعَةِ هِيَ الْمِثَالُ الْمُتَّبَعُ فِي الدِّينِ، الَّذِي كَانَ عَلَيْهِ الْخُلَفَاءُ الرَّاشِدُونَ وَأَئِمَّةُ الدِّينِ مِنَ الصَّحَابَةِ وَالتَّابِعِينَ وَمَنْ تَبِعَهُمْ بِإِحْسَانٍ، فَيَشْمَلُ سُنَّةَ الْخُلَفَاءِ الرَّاشِدِينَ وَمَنْ سَارَ سِيرَتَهُمْ مِنْ أَئِمَّةِ الْإِسْلَامِ الْمُجْتَهِدِينَ فِي الْأَحْكَامِ فَإِنَّهُمْ خُلَفَاؤُهُ مِنْ بَعْدِهِ الْمُبَلِّغُونَ عَنْهُ الْحَامِلُونَ لِهَدْيِهِ، وَاتِّبَاعُ طَرِيقَتِهِمْ فِي الدِّينِ عِندَ الْاخْتِلَافِ هُوَ اتِّبَاعٌ لِطَرِيقَتِهِ فِي الرُّجُوعِ إِلَيْهِمْ فِيمَا أَشْكَلَ مِنَ الْأُمُورِ، وَاتِّبَاعُهُمْ فِيمَا اجْتَهَدُوا فِيهِ وَاجْتَمَعُوا عَلَيْهُ بَعْدَ عَصْرِ النُّبُوَّةِ، لِكُونِهِ اتِّبَاعًا لِسُنَّةٍ ثَبَتَتْ عِندَهُمْ لَمْ تُنْقَلْ إِلَيْنَا، أَوْ اجْتِهَادًا مُجْتَمَعًا عَلَيْهِ مِنْهُمْ أَوْ مِنْ خُلَفَائِهِمْ؛ فَإِنَّ إِجْمَاعَهُمْ إِجْم