البادية في صدر الإسلام، فيكثر فيه استخدام المقدمات الغزلية التي تؤدي بعد ذلك إلى موضوع القصيدة الرئيسي من فخر أو مدح أو حكمة أو نصح، أو وصف، وبدرجة أقل، الهجاء. ويكون أكثر ما يشابه الشعر القديم حينما يحكي عن مفاخر القبيلة وبطولات فرسانها ووقائعهم. أما في الوقت الحالي فقد تخلى عن الكثير من المفردات الأكثر صعوبة، محاكيا بذلك التبسيط والتشذيب الذين لحقا باللهجات البدوية والنجدية عموما، وأصبح أكثر مشابهة للشعر العامي في البلدان العربية الأخرى. ولأنه هو اللون السائد في الأغاني التجارية في منطقة الخليج العربي، فقد أصبح الغزل يشغل القسم الأكبر من الشعر النبطي في الوقت الحالي، ولكن هذا لا يعني أن الشعر النبطي بصورته التقليدية لم يعد له من ينظم به. تاريخ الشعر النبطي ارتبط تاريخ الشعر النبطي بتاريخ ظهور اللهجة العامية التي يكتب بها، وظهرت العامية أولا في الحواضر وبين أهل المدن بسبب الاختلاط بالعجم مع بداية القرن الرابع الهجري، بينما ظل أهل البادية محافظين على سليقتهم اللغوية الفصحى سليمة حتى اخر القرن نفسه، لذا يسمي الدكتور غسان الحسن شعر الحضر بالشعر العامي بينما يسمي شعر البدو
البَادِيَةُ فِي صَدرِ الإِسْلامِ، فَيَكْثُرُ فِيهِ اسْتِخْدَامُ الْمُقَدِّمَاتِ الْغَزَلِيَّةِ الَّتِي تُؤَدِّي بَعْدَ ذَٰلِكَ إِلَى مَوْضُوعِ الْقَصِيدَةِ الرَّئِيسِيِّ مِنْ فَخْرٍ أَوْ مَدْحٍ أَوْ حِكْمَةٍ أَوْ نَصْحٍ، أَوْ وَصْفٍ، وَبِدَرَجَةٍ أَقَلِّ، الْهَجَاءِ. وَيَكُونُ أَكْثَرُ مَا يُشَابِهُ الشِّعْرَ الْقَدِيمَ حِينَمَا يُحَكِّي عَنْ مَفَاخِرِ الْقَبِيلَةِ وَبَطُولَاتِ فُرْسَانِهَا وَوَقَائِعِهُمْ. أَمَّا فِي الْوَقْتِ الْحَالِيِّ فَقَدْ تَخَلَّى عَنْ الْكَثِيرِ مِنَ الْمُفْرَدَاتِ الْأَكْثَرِ صُعُوبَةً، مُحَاكِيًا بِذَٰلِكَ التَّبْسِيطَ وَالتَّشْذِيبَ الَّذَيْنِ لَحِقَا بِاللَّهَجَاتِ الْبَدَوِيَّةِ وَالنَّجْدِيَّةِ عُمُومًا، وَأَصْبَحَ أَكْثَرَ مُشَابِهَةً لِلشِّعْرِ الْعَامِّيِّ فِي الْبُلْدَانِ الْعَرَبِيَّةِ الأُخْرَى. وَلِأَنَّهُ هُوَ اللَّوْنُ السَّائِدُ فِي الْأَغَانِي التِّجَارِيَّةِ فِي مِنْطَقَةِ الْخَلِيجِ الْعَرَبِيِّ، فَقَدْ أَصْبَحَ الْغَزَلُ يَشْغَلُ الْقِسْمَ الْأَكْبَرَ مِنَ الشِّعْرِ النَّبَطِيِّ فِي الْوَقْتِ الْحَالِيِّ، وَلَكِنَّ هَذَا لَا يَعْنِي أَنَّ الشِّعْرَ النَّبَطِيَّ بِصُورَتِهِ التَّقْلِيدِيَّةِ لَمْ يَعُدْ لَهُ مَنْ يُنَظِّمُ بِهِ. تَارِيخُ الشِّعْرِ النَّبَطِيِّ ارتَبَطَ تَارِيخُ الشِّعْرِ النَّبَطِيِّ بِتَارِيخِ ظُهُورِ اللَّهْجَةِ الْعَامِّيَّةِ الَّتِي يُكْتَبُ بِهَا، وَظَهَرَتِ الْعَامِّيَّةُ أَوَّلًا فِي الْحَوَاضِرِ وَبَيْنَ أَهْلِ الْمُدُنِ بِسَبَبِ الاخْتِلَاطِ بِالْعَجَمِ مَعَ بَدَايَةِ الْقَرْنِ الرَّابِعِ الْهِجْرِيِّ، بَيْنَمَا ظَلَّ أَهْلُ الْبَادِيَةِ مُحَافِظِينَ عَلَى سَلِيقَتِهِمُ اللُّغَوِيَّةِ الْفُصْحَى سَلِيمَةً حَتَّى آخِرِ الْقَرْنِ نَفْسِهِ، لِذَا يُسَمِّي الدُّكْتُورُ غَسَّانَ الْحَسَنُ شِعْرَ الْحَضَرِ بِالشِّعْرِ الْعَامِّيِّ بَيْنَمَا يُسَمِّي شِعْرَ الْبُدُوِّ