معينة تخص كل نظير، وتسمى عمر النصف (T½) : يبقى نصف عدد الذرات التي لم تتحلل بعد عمر النصف. وبعد عمري نصف يتبقى (1/4) عدد الذرات التي لم تتحلل، وبعد مرور ثلاثة نصف عمر يتبقى 1/8 من عدد الذرات الأصلية التي لم تتحلل، وهكذا. لا تختلف النظائر المشعة سواء كانت طبيعية أم اصطناعية. ومن الوجهة العامة فيمكن تخليق جميع أنواع النظائر بالطرق الصناعية النووية. ومنذ بداية عصر استخدامات الطاقة النووية زادت أعداد النظائر المشعة. فزادت مثلا كميات كربون-14 (14C) ونظير الهيدروجين الثقيل (3H) ويسمى تريتيوم، كما نشأت نظائر البلوتونيوم وهو لا يوجد في الطبيعة طبيعيا ولكن يصنع في المفعلات النووية. الاستعمالات والاستخدامات وتستعمل النظائر المشعة في مجالات عديدة منها : اقتفاء سير التفاعلات الكيميائية ودراسة تحركها. في الكيميا الحيوية لتقدير
مُعَيَّنَةٌ تَخُصُّ كُلَّ نَظِيرٍ، وَتُسَمَّى عُمْرَ النِّصْفِ (T½) : يَبْقَى نِصْفُ عَدَدِ الذَّرَّاتِ الَّتِي لَمْ تَتَحَلَّلْ بَعْدُ عُمْرَ النِّصْفِ. وَبَعْدَ عُمْرَيْ نِصْفٍ يَتَبَقَّى (1/4) عَدَدُ الذَّرَّاتِ الَّتِي لَمْ تَتَحَلَّلْ، وَبَعْدَ مُرُورِ ثَلاثَةِ نُصُفِ عُمْرٍ يَتَبَقَّى 1/8 مِنْ عَدَدِ الذَّرَّاتِ الأَصْلِيَّةِ الَّتِي لَمْ تَتَحَلَّلْ، وَهَكَذَا. لَا تَخْتَلِفُ النَّظَائِرُ المُشِعَّةُ سَوَاءً كَانَتْ طَبِيعِيَّةً أَمِ اصطِناعِيَّةً. وَمِنَ الْوَجْهَةِ الْعَامَّةِ فَيُمْكِنُ تَخْلِيقُ جَمِيعِ أَنْوَاعِ النَّظَائِرِ بِالطُّرُقِ الصِّنَاعِيَّةِ النَّوَوِيَّةِ. وَمُنْذُ بَدَايَةِ عَصْرِ اسْتِخْدَامَاتِ الطَّاقَةِ النَّوَوِيَّةِ زَادَتْ أَعْدَادُ النَّظَائِرِ المُشِعَّةِ. فَزَادَتْ مَثَلًا كَمِّيَّاتُ كَرْبُون-14 (14C) وَنَظِيرُ الْهَيْدُرُوجِينِ الثَّقِيلِ (3H) وَيُسَمَّى تِرِيتيوم، كَمَا نَشَأَتْ نَظَائِرُ الْبِلُوتُونِيُومِ وَهُوَ لَا يُوجَدُ فِي الطَّبِيعَةِ طَبِيعِيًّا وَلَكِن يُصَنَعُ فِي الْمَفْعَلاتِ النَّوَوِيَّةِ. الْاِسْتِعْمَالَاتُ وَالِاسْتِخْدَامَاتُ وَتُسْتَعْمَلُ النَّظَائِرُ المُشِعَّةُ فِي مَجَالَاتٍ عَدِيدَةٍ مِنْهَا : اقْتِفَاءُ سَيْرِ التَّفَاعُلاتِ الْكِيمِيَائِيَّةِ وَدِرَاسَةُ تَحَرُّكِهَا. فِي الْكِيمْيَا الْحَيَوِيَّةِ لِتَقْدِيرِ