المورفولوجيا أو علم التشكل في علم الأحياء هو علم يهتم بدراسة شكل وبنية الكائنات الحية وخصائصها المميزة من ناحية المظهر الخارجي (الشكل، الهيكل، اللون، النمط، الحجم)، وكذلك شكل وبنية الأجزاء الداخلية، مثل العظم والأعضاء (التشريح). وذلك على النقيض من علم وظائف الأعضاء، والذي يتعامل أساسا مع الوظيفة. وعلم التشكل هو فرع لعلوم الحياة يتعامل مع دراسة التركيب الظاهري للكائن الحي أو الأصنوفة والأجزاء المكونة له. تاريخ علم التشكل كلمة «مورفولوجيا» هي كلمة من اليونانية القديمة، حيث morphé أو μορφή تعني "form"، وλόγος أو lógos تعني «دراسة أو علم». وفي حين أن مفهوم الشكل في علم الأحياء يعود إلى أرسطو، تم تطوير مجال الشكل من قبل يوهان فولفغانغ فون غوته (1790)، وبشكل مستقل من قبل عالم التشريح والفيزيولوجي الألماني كارل فريدريش بورداخ (1800). ومن بين أصحاب النظريات المهمين الاخرين في علم التشكل: لورنز أوكن، وجورج كوفييه، وإيتيان جوفري سانت هلار، وريتشارد أوين، وكارل غيجنبور، وإرنست هيكل. وفي عام 1830، شارك كوفييه وسانت هلار في نقاش مشهور، والذي يقال أنه يجسد الانحرافين الرئيسيين في التفكير البيولوجي في ذلك الوقت، وهو إذا ما كان هيكل الحيوان بسبب الوظيفة أو التطور. أ
المُورفولوجيَا أَوْ عِلْمُ التَّشْكِلِ فِي عِلْمِ الأَحْيَاءِ هُوَ عِلْمٌ يَهْتَمُّ بِدِرَاسَةِ شَكْلِ وَبِنْيَةِ الكَائِنَاتِ الحَيَّةِ وَخَصَائِصِهَا المُمَيَّزَةِ مِنْ نَاحِيَةِ المَظْهَرِ الخَارِجِيِّ (الشَّكْلُ، الهَيْكَلُ، اللَّوْنُ، النُّمَطُ، الحَجْمُ)، وَكَذَلِكَ شَكْلُ وَبِنْيَةِ الأَجْزَاءِ الدَّاخِلِيَّةِ، مِثْلَ الْعُظُمِ وَالأَعْضَاءِ (التَّشْرِيحُ). وَذَلِكَ عَلَى النَّقِيضِ مِنْ عِلْمِ وَظَائِفِ الأَعْضَاءِ، وَالَّذِي يَتَعَامَلُ أَسَاسًا مَعَ الْوَظِيفَةِ. وَعِلْمُ التَّشْكِلِ هُوَ فَرْعٌ لِعُلُومِ الْحَيَاةِ يَتَعَامَلُ مَعَ دِرَاسَةِ التَّرْكِيبِ الظَّاهِرِيِّ لِلْكَائِنِ الحَيِّ أَوْ الأَصْنُوفَةِ وَالأَجْزَاءِ الْمُكَوَّنَةِ لَهُ. تَارِيخُ عِلْمِ التَّشْكِلِ كَلِمَةٌ «مُورفولوجيَا» هِيَ كَلِمَةٌ مِنَ الْيُونَانِيَّةِ الْقَدِيمَةِ، حَيْثُ morphé أَوْ μορφή تَعْنِي "form"، وَλόγος أَوْ lógos تَعْنِي «دِرَاسَةٌ أَوْ عِلْمٌ». وَفِي حِينٍ أَنْ مَفْهُومَ الشَّكْلِ فِي عِلْمِ الأَحْيَاءِ يَعُودُ إِلَى أَرِسْطُو، تَمَّ تَطْوِيرُ مَجَالِ الشَّكْلِ مِنْ قِبَلِ يُوهَانَ فُولْفْغَانْغ فُونْ غُوتَهُ (1790)، وَبِشَكْلٍ مُسْتَقِلٍّ مِنْ قِبَلِ عَالِمِ التَّشْرِيحِ وَالْفِيزْيُولُوجِيِّ الأَلْمَانِيِّ كَارْلِ فْرِيدْرِيش بُورْدَاخَ (1800). وَمِنْ بَيْنِ أَصْحَابِ النَّظَرِيَّاتِ الْمُهِمِّينَ الآخَرِينَ فِي عِلْمِ التَّشْكِلِ: لُورِنْز أُوكِن، وَجُورْج كُوفِييه، وَإِيتِيَان جُوفْرِي سَانْت هِلَار، وَرِيتْشَارْد أُوِين، وَكَارْل غَيْجِنْبُور، وَإِرْنِسْت هَيْكِل. وَفِي عَامِ 1830، شَارَكَ كُوفِييه وَسَانْت هِلَار فِي نِقَاشٍ مَشْهُورٍ، وَالَّذِي يُقَالُ أِنَّهُ يُجَسِّدُ الْاِنْحِرَافَيْنِ الرَّئِيسِيَّيْنِ فِي التَّفْكِيرِ الْبَيُولُوجِيِّ فِي ذَلِكَ الْوَقْتِ، وَهُوَ إِذا مَا كَانَ هَيْكَلُ الْحَيَوَانِ بِسَبَبِ الْوَظِيفَةِ أَوْ التَّطَوُّرِ. أ