الاحتكار في الاقتصاد (monopoly) هي الحالة التي يكون السوق فيها عبارة عن شركة واحدة فقط تؤمن منتجا و/أو خدمة (منتجات و/أو خدمات) إلى جميع المستهلكين. بمعنى اخر، هذه الشركة تكون مسيطرة على كامل السوق ولهذا تسمى الشركة حينئذ بالمحتكرة. إذا السوق يسمى محتكرا، الشركة محتكرة والحالة احتكار. في هذه الحالة، تستطيع الشركة أن تفرض الأسعار كيفما تشاء لأنه لا يوجد شركات أخرى لمنافستها في هذا السوق. كل الشركات تسعى للوصول إلى هذه المرحلة لكي تتحكم بالمنتج وبسعره وبالتالي كي تزيد من أرباحها. يتشعب من الاحتكار حالات كثيرة، قد يوجد في السوق مثلا شركات أخرى منافسة على نفس المنتج و/أو الخدمة ولكن عندما تكون هذه المنافسة هامشية مع الشركة المسيطرة على السوق، تسمى الحال بالاحتكار شبه الكامل quasi monopole عندما يسيطر على السوق عدد قليل من الشركات تسمى حينئذ هذه الحالة باحتكار القلة oligopole / oligopoly الاحتكار لغة من الحكرة وهو السيطرة اصطلاحا هو حبس الطعام أو كل ما يضر الناس أو يعسر عليهم وقت الحاجة الماسة حين تكون قليلة أو نادرة حتى يرتفع ثمنه فيعرضه للبيع. الاحتكار الطبيعي تصل الشركات إلى احتكار السوق عندما تكون الأرباح تصاعدي
الاِحْتِكَارُ فِي الاِقْتِصَادِ (monopoly) هِيَ الحَالَةُ الَّتِي يَكُونُ السُّوقُ فِيهَا عِبَارَةً عَنْ شَرْكَةٍ وَاحِدَةٍ فَقَطْ تُؤَمِّنُ مُنْتَجًا و/أو خِدْمَةً (مُنْتَجَاتٍ و/أو خِدْمَاتٍ) إِلَى جَمِيعِ الْمُسْتَهْلِكِينَ. بِمَعْنَىً آخَرَ، هَذِهِ الشَّرْكَةُ تَكُونُ مُسَيْطِرَةً عَلَى كَامِلِ السُّوقِ وَلِهَذَا تُسَمَّى الشَّرْكَةُ حِينَئِذٍ بِالْمُحْتَكِرَةِ. إِذًا السُّوقُ يُسَمَّى مُحْتَكِرًا، الشَّرْكَةُ مُحْتَكِرَةٌ وَالْحَالَةُ احْتِكَارٌ. فِي هَذِهِ الحَالَةِ، تَسْتَطِيعُ الشَّرْكَةُ أَنْ تَفْرِضَ الْأَسْعَارَ كَيْفَمَا تَشَاءُ لِأَنَّهُ لَا يُوجَدُ شَرِكَاتٌ أُخْرَى لِمُنَافَسَتِهَا فِي هَذَا السُّوقِ. كُلُّ الشَّرِكَاتِ تَسْعَى لِلْوُصُولِ إِلَى هَذِهِ الْمَرْحَلَةِ لِكَيْ تَتَحَكَّمَ بِالْمُنْتَجِ وَبِسِعْرِهِ وَبِالتَّالِي كَيْ تَزِيدَ مِنْ أَرْبَاحِهَا. يَتَشَعَّبُ مِنَ الاِحْتِكَارِ حَالاتٌ كَثِيرَةٌ، قَدْ يُوجَدُ فِي السُّوقِ مَثَلًا شَرِكَاتٌ أُخْرَى مُنَافِسَةٌ عَلَى نَفْسِ الْمُنْتَجِ و/أو الْخِدْمَةِ وَلَكِنَّ عِنْدَمَا تَكُونُ هَذِهِ الْمُنَافَسَةُ هَامِشِيَّةً مَعَ الشَّرْكَةِ الْمُسَيْطِرَةِ عَلَى السُّوقِ، تُسَمَّى الْحَالُ بِالاِحْتِكَارِ شَبَهَ الْكَامِلِ quasi monopole عِندَمَا يُسَيْطِرُ عَلَى السُّوقِ عَدَدٌ قَلِيلٌ مِنَ الشَّرِكَاتِ تُسَمَّى حِينَئِذٍ هَذِهِ الْحَالَةُ بِاحْتِكَارِ الْقِلَّةِ oligopole / oligopoly الاِحْتِكَارُ لُغَةً مِنَ الْحَكْرَةِ وَهُوَ السَّيْطَرَةُ اِصْطِلَاحًا هُوَ حَبْسُ الطَّعَامِ أَوْ كُلِّ مَا يُضِرُّ النَّاسَ أَوْ يُعَسِّرُ عَلَيْهِمْ وَقْتَ الْحَاجَةِ الْمَاسَّةِ حِينَ تَكُونُ قَلِيلَةً أَوْ نَادِرَةً حَتَّى يَرْتَفِعَ ثَمَنُهُ فِيُعَرِّضُهُ لِلْبَيْعِ. الاِحْتِكَارُ الطَّبِيعِيُّ تَصِلُ الشَّرِكَاتُ إِلَى احْتِكَارِ السُّوقِ عِنْدَمَا تَكُونُ الْأَرْبَاحُ تَصَاعُدِي