للشعب والسياسيين في حدوج إصلاح شامل، فظهرت حركة إنسانية أخذت بالتنامي شيئا فشيئا تهاجم العبودية وتدعو إلى إلغائها، وقد تم تشبيه هذه الحركة في السنوات اللاحقة، بحركة دعاة إلغاء العبودية في الولايات المتحدة قبل نشوب الحرب الأهلية الأمريكية. في عام 1859م، كان هناك أكثر من 23 مليون عبد يعيشون في ظل ظروف أسوأ من تلك التي عاشها فلاحو أوروبا الغربية في القرن السادس عشر؛ وبناء على هذه الوقائع والضغوطات التي مارستها هذه الحركة والرأي العام، قام ألكساندر الثاني بإلغاء نظام العبودية بنفسه بدلا من انتظار أن يتم إلغاؤه من قبل الشعب عن طريق الثورة. كان تحرير العبيد في عام 1861م أهم حدث في القرن التاسع عشر في التاريخ الروسي. وبداية نهاية عهد احتكار الطبقة الأرستقراطية للسلطة. أدى التحرير إلى توريد العمالة الحرة إلى المدان، الأمر الذي نجم عنه نمو القطاع الصناعي، وزيادة حجم الطبقة الموسطى وتأثيرها على المجتمع، إلا أن الحكومة لم تقدم للعبيد المحررين الأراضي التي عملوا فيها وعاشوا عليها.
لِلشَّعْبِ وَالسِّيَاسِيِّينَ فِي حُدُوجِ إِصْلَاحٍ شَامِلٍ، فَظَهَرَتْ حَرَكَةٌ إِنْسَانِيَّةٌ أَخَذَتْ بِالتَّنَامِي شَيْئًا فَشَيْئًا تَهَاجِمُ الْعُبُودِيَّةَ وَتَدْعُو إِلَى إِلْغَائِهَا، وَقَدْ تَمَّ تَشْبِيهُ هَذِهِ الْحَرَكَةِ فِي السَّنَوَاتِ اللَّاحِقَةِ، بِحَرَكَةِ دُعَاةِ إِلْغَاءِ الْعُبُودِيَّةِ فِي الْوِلَايَاتِ الْمُتَّحِدَةِ قَبْلَ نُشُوبِ الْحَرْبِ الْأَهْلِيَّةِ الْأَمْرِيكِيَّةِ. فِي عَامِ 1859م، كَانَ هُنَاكَ أَكْثَرُ مِنْ 23 مِلْيُونَ عَبْدٍ يَعِيشُونَ فِي ظِلِّ ظُرُوفٍ أَسْوَأَ مِنْ تِلْكَ الَّتِي عَاشَهَا فَلَّاحُو أُورُوبَا الْغَرْبِيَّةِ فِي الْقَرْنِ السَّادِسِ عَشَرَ؛ وَبِنَاءً عَلَى هَذِهِ الْوَقَائِعِ وَالضُّغُوطَاتِ الَّتِي مَارَسَتْهَا هَذِهِ الْحَرَكَةُ وَالرَّأْيُ الْعَامُّ، قَامَ أَلْكْسَانْدَرُ الثَّانِي بِإِلْغَاءِ نِظَامِ الْعُبُودِيَّةِ بِنَفْسِهِ بَدَلًا مِنْ انْتِظَارِ أَنْ يُتَمَّ إِلْغَاؤُهُ مِن قِبَلِ الشَّعْبِ عَنْ طَرِيقِ الثَّورَةِ. كَانَ تَحْرِيرُ الْعَبِيدِ فِي عَامِ 1861م أَهَمَّ حَدَثٍ فِي الْقَرْنِ التَّاسِعِ عَشَرَ فِي التَّارِيخِ الرُّوسِيِّ. وَبِدَايَةِ نِهَايَةِ عَهْدِ احْتِكَارِ الطَّبَقَةِ الْأَرْسْتُقْرَاطِيَّةِ لِلْسُّلْطَةِ. أَدَّى التَّحْرِيرُ إِلَى تَوْرِيدِ الْعُمَّالَةِ الْحُرَّةِ إِلَى الْمَدَانِ، الْأَمْرُ الَّذِي نَجَمَ عَنْهُ نُمُوُّ الْقِطَاعِ الصِّنَاعِيِّ، وَزِيَادَةُ حَجْمِ الطَّبَقَةِ الْمُوَسْطَى وَتَأْثِيرُهَا عَلَى الْمُجْتَمَعِ، إِلَّا أَنَّ الْحُكُومَةَ لَمْ تُقَدِّمْ لِلْعَبِيدِ الْمُحَرَّرِينَ الْأَرَاضِيَ الَّتِي عَمَلُوا فِيهَا وَعَاشُوا عَلَيْهَا.