الألفة الكيميائية تنتج من خواص إلكترونية تستطيع المواد غير المتشابهة من خلالها على تكوين مركبات كيميائية. كان يعتقد في الماضي أن المواد تتفاعل مع بعضها البعض بسبب نوع من القرابة بينها وأن تلك القرابة هي الدافع لحدوث تفاعل كيميائي، أي ألفة أيونات أو ذرات على تكوين روابط تساهمية (ألفة تفاعل). فإذا «تنافس» أيونان مختلفان على الارتباط بذرة أكسجين فيسمى ذلك ألفة للأكسجين. أما إذا كانت الرابطة معتمدة على قوة التجاذب الكهربائي، وهو ارتباط ضعيف، فيسمى ذلك «ألفة ترابط». وطبقا للمؤرخ الكيميائي «هنري لايسيستر»، أن الكتاب الشهير لـ«جربيرت لويس» و«ميرل راندال» بعنوان «الثرموديناميكا والطاقة الحرة للتفاعلات الكيميائية» قد أدى إلى استبدال كلمة «ألفة كيميائية» بمصطلح الطاقة الحرة في معظم البلاد المتحدثة بالإنجليزية. ويستخدم التحليل اللوني التالفي هذا النوع من التاثر بين العناصر المترابطة بغرض تنقية المادة. في تلك الطريقة يربط غالبا جزيئ شبه مستقر بحامل ويعمل الحامل على منع ارتباط جزيئ اخر (مثل بروتين) له ألفة كبيرة للجزيئ المحمول، ويحافظ بذلك على نقاوته. أقوال عن الألفة الك
الأُلْفَةُ الكِيْمِيائِيَّةُ تَنْتِجُ مِنْ خَوَاصٍّ إِلِكْتُرُونِيَّةٍ تَسْتَطِيعُ الْمَوَادُّ غَيْرَ الْمُتَشَابِهَةِ مِنْ خِلَالِهَا عَلَى تَكْوِينِ مَرَكَّبَاتٍ كِيْمِيائِيَّةٍ. كَانَ يُعْتَقَدُ فِي الْمَاضِي أَنْ الْمَوَادَّ تَتَفَاعَلُ مَعَ بَعْضِهَا الْبَعْضَ بِسَبَبِ نَوْعٍ مِنَ الْقُرَابَةِ بَيْنَهَا وَأَنْ تِلْكَ الْقُرَابَةَ هِيَ الدَّافِعُ لِحُدُوثِ تَفَاعُلٍ كِيْمِيائِيٍّ، أَيْ أُلْفَةٌ أَيُّونَاتٍ أَوْ ذَرَّاتٍ عَلَى تَكْوِينِ رَوَابِطَ تَسَاهُمِيَّةٍ (أُلْفَةٌ تَفَاعُلٍ). فَإِذَا «تَنَافَسَ» أَيُّونَانِ مُخْتَلِفَانِ عَلَى الْاِرْتِبَاطِ بِذَرَّةِ أَكْسِجِينٍ فَيُسَمَّى ذَلِكَ أُلْفَةً لِلْأَكْسِجِينِ. أَمَّا إِذَا كَانَتِ الرَّابِطَةُ مُعْتَمِدَةً عَلَى قُوَّةِ التَّجَاذُبِ الْكَهْرَبَائِيِّ، وَهُوَ ارْتِبَاطٌ ضَعِيفٌ، فَيُسَمَّى ذَلِكَ «أُلْفَةً تَرَابُطٍ». وَطَبِقًا لِلْمُؤَرِّخِ الْكِيمِيَائِيِّ «هِنْرِي لَايْسِيِسْتَر»، أَنَّ الْكِتَابَ الشَّهيرَ لِـ«جَرْبِيرْت لُويْس» وَ«مِيرِل رَانْدَال» بِعُنوانِ «الِثَّرْمُودِينَامِيكَا وَالطَّاقَةُ الْحُرَّةُ لِلْتَّفَاعُلَاتِ الكِيْمِيائِيَّةِ» قَدْ أَدَّى إِلَى اسْتِبْدَالِ كَلِمَةِ «أُلْفَةٍ كِيمِيائِيَّةٍ» بِمُصْطَلَحِ الطَّاقَةِ الْحُرَّةِ فِي مُعْظَمِ الْبِلَادِ الْمُتَحَدِّثَةِ بِالْإِنْجِلِيزِيَّةِ. وَيُسْتَخْدَمُ التَّحْلِيلُ اللُّونِيُّ التَّآلُفِيُّ هَذَا النَّوْعَ مِنَ التَّآثُرِ بَيْنَ الْعَنَاصِرِ الْمُتَرَابِطَةِ بِغَرَضِ تَنْقِيَةِ الْمَادَّةِ. فِي تِلْكَ الطَّرِيقَةِ يُرْبَطُ غَالِبًا جُزَيْئٌ شَبَهُ مُسْتَقِرٍّ بِحَامِلٍ وَيَعْمَلُ الْحَامِلُ عَلَى مَنْعِ ارْتِبَاطِ جُزَيْئٍ آخَرَ (مِثْلَ بروتينٍ) لَهُ أُلْفَةٌ كَبِيرَةٌ لِلْجُزَيْئِ الْمَحْمُولِ، وَيُحَافِظُ بِذَلِكَ عَلَى نَقَاوَتِهِ. أَقْوَالٌ عَنْ الأُلْفَةِ الكِ