يقول: أنشدك الله والرحم، أنشدك الله والرحم. ومن فوره قام عتبة يجر ثوبه يتباعثر فيه مهرولا إلى قومه، لا ينظر خلفه، عيناه زائغتان، أنفاسه متقطعة، حتى دخل على زعماء قريش. قال بعضهم: نحلف بالله لقد جاءكم أبو الوليد بغير الوجه الذي ذهب به. وحين جلس إليهم قالوا: ما ورائك يا أبا الوليد؟! بدأ أبو الوليد عتبة يحكي تجربته، بدأ يتحدث وكأنه أحد الدعاة للإسلام فقال: ورائي أني سمعت قولا والله ما سمعت مثله قط، والله ما هو بالشعر ولا بالسحر، ولا بالكهانة. يا معشر قريش، أطيعوني واجعلوها بي، وخلوا بين هذا الرجل وبين ما هو فيه، فاعتزلوه، فوالله ليكونن لقوله الذي سمعت منه نبأ عظيم، فإن تصبه العرب فقد كفيتموه بغيركم، وإن يظهر على العرب فملكه ملككم وعزه عزكم، وكنتم أسعد الناس به. وفي ذهول تام ردوا عليه وقالوا: سحرك الله يا أبا الوليد بسلانه. فأجابهم برأيه متمسكا: هذا رأيي فيه، فاصنعوا ما بدا لكم. معركة بدر في يوم بدر، خرج عتبة بن ربيعة مع فرسان قريش لحماية القوافل، وحين وصلهم خبر سلامة قوافل أبي سفيان، قال: "ارجعوا واعصبوها برأسي وقولوا جبن عتبة" لكن فرسان قريش وعلى رأسهم عمرو بن هشام رفضوا العود وقالوا:
يَقُولُ: أَنْشَدُكَ اللَّهَ وَالرَّحْمَ، أَنْشَدُكَ اللَّهَ وَالرَّحْمَ. وَمِنْ فَوْرِهِ قَامَ عَتَبَةُ يَجُرُّ ثَوْبَهُ يَتَبَاعَثَرُ فِيهِ مَهْرُولًا إِلَى قَوْمِهِ، لَا يَنْظُرُ خَلْفَهُ، عَيْنَاهُ زَائِغَتَانِ، أَنْفَاسُهُ مُتَقَطِّعَةٌ، حَتَّى دَخَلَ عَلَى زُعَمَاءِ قُرَيْشٍ. قَالَ بَعْضُهُمْ: نَحْلِفُ بِاللَّهِ لَقَدْ جَاءَكُمْ أَبُو الْوَلِيدِ بِغَيْرِ الْوَجْهِ الَّذِي ذَهَبَ بِهِ. وَحِينَ جَلَسَ إِلَيْهِمْ قَالُوا: مَا وَرَائَكَ يَا أَبَا الْوَلِيدِ؟! بَدَأَ أَبُو الْوَلِيدِ عَتَبَةَ يُحَكِّي تَجْرِبَتَهُ، بَدَأَ يَتَحَدَّثُ وَكَأَنَّهُ أَحَدُ الدُّعَاةِ لِلْإِسْلَامِ فَقَالَ: وَرَائِي أَنِّي سَمِعْتُ قَوْلًا وَاللَّهِ مَا سَمِعْتُ مِثْلَهُ قَطُّ، وَاللَّهِ مَا هُوَ بِالشِّعْرِ وَلَا بِالسِّحْرِ، وَلَا بِالْكَهَانَةِ. يَا مَعْشَرَ قُرَيْشٍ، أَطِيعُونِي وَاجْعَلُوهَا بِي، وَخَلُّوا بَيْنَ هَذَا الرَّجُلِ وَبَيْنَ مَا هُوَ فِيهِ، فَاعْتَزِلُوهُ، فَوَاللَّهِ لَيَكُونَنَّ لِقَوْلِهِ الَّذِي سَمِعْتُ مِنْهُ نَبَأٌ عَظِيمٌ، فَإِنْ تَصُبْهُ الْعَرَبُ فَقَدْ كَفَيْتُمُوهُ بِغَيْرِكُمْ، وَإِنْ يَظْهَرْ عَلَى الْعَرَبِ فَمُلْكُهُ مَلْكُكُمْ وَعِزُّهُ عِزُّكُمْ، وَكُنتُمْ أَسْعَدَ النَّاسِ بِهِ. وَفِي ذَهُولٍ تَامٍّ رَدُّوا عَلَيْهِ وَقَالُوا: سَحَرَكَ اللَّهُ يَا أَبَا الْوَلِيدِ بِسْلَانِهِ. فَأَجَابَهُمْ بِرَأْيِهِ مُتَمَسِّكًا: هَذَا رَأْيِي فِيهِ، فَاصْنَعُوا مَا بَدَا لَكُمْ. مَعْرَكَةُ بَدْرٍ فِي يَوْمِ بَدْرٍ، خَرَجَ عَتَبَةُ بْنُ رَبِيعَةَ مَعَ فُرْسَانِ قُرَيْشٍ لِحِمَايَةِ الْقَوَافِلِ، وَحِينَ وَصَلَهُم خبرُ سَلامَةِ قَوَافِلِ أَبِي سُفْيَانَ، قَالَ: "ارْجِعُوا وَاعْصِبُوهَا بِرَأْسِي وَقُولُوا جَبُنَ عَتَبَةُ" لَكِنَّ فُرْسَانَ قُرَيْشٍ وَعَلَى رَأْسِهِمْ عَمْرُو بْنُ هِشَامٍ رَفَضُوا الْعَوْدَ وَقَالُوا: