Quel artiste a peint « Le Cavalier qui rit » ?
Frans Hals
Le Cavalier qui rit (1624) est un portrait du peintre néerlandais de l'âge d'or Frans Hals conservé dans la collection Wallace à Londres, qui a été décrit comme « l'un des portraits baroques les plus brillants ». Le titre est une invention du public et de la presse victorienne, datant de son exposition lors de l'exposition d'ouverture au Bethnal Green Museum en 1872-1875, juste après son arrivée en Angleterre, après quoi il fut régulièrement reproduit sous forme d'estampe et devint l'un des des tableaux de maîtres anciens les plus connus de Grande-Bretagne. L'inconnu ne rit en effet pas, mais on peut dire qu'il a un sourire énigmatique, bien amplifié par sa moustache retroussée.
Le Cavalier qui rit (1624) est un portrait du peintre néerlandais de l'âge d'or Frans Hals conservé dans la collection Wallace à Londres, qui a été décrit comme « l'un des portraits baroques les plus brillants ». Le titre est une invention du public et de la presse victorienne, datant de son exposition lors de l'exposition d'ouverture au Bethnal Green Museum en 1872-1875, juste après son arrivée en Angleterre, après quoi il fut régulièrement reproduit sous forme d'estampe et devint l'un des des tableaux de maîtres anciens les plus connus de Grande-Bretagne. L'inconnu ne rit en effet pas, mais on peut dire qu'il a un sourire énigmatique, bien amplifié par sa moustache retroussée.

Description

Le portrait mesure 83 × 67,3 cm (32,7 × 26,5 po) et porte l'inscription en haut à droite « Æ'TA SVÆ 26/A°1624 », qui se transforme en « aetatis suae 26, anno 1624 » en latin et signifie que le portrait a été peint lorsque le modèle avait 26 ans et en 1624. L'identité de l'homme était inconnue pendant des siècles, et bien que les titres enregistrés du XIXe siècle en néerlandais, anglais et français suggèrent pour la plupart un militaire, ou du moins un officier dans l'un des des compagnies de milice à temps partiel qui faisaient souvent l'objet de portraits de groupe, dont certains de Hals et plus tard de Rembrandt's Night Watch (1642), en fait il était tout aussi susceptible d'être un riche civil et Pieter Biesboer l'a identifié comme étant Tieleman Roosterman. La composition est vivante et spontanée, et malgré le travail apparent impliqué dans le magnifique et très coûteux costume en soie, une inspection minutieuse révèle des coups de pinceau longs et rapides. La pose tournante et le point de vue bas se retrouvent dans d'autres portraits de Hals et permettent ici de mettre en valeur la manche brodée et le revers en dentelle. Il y a de nombreux emblèmes dans la broderie : signifiant « les plaisirs et les douleurs de l'amour » sont « les abeilles, les flèches, les cornes d'abondance enflammées, les nœuds d'amoureux et les langues de feu », tandis qu'un obélisque ou une pyramide signifie la force et la fortune du bonnet et du caducée de Mercure.

En général, les portraits commandés comme celui-ci montraient rarement des adultes souriants jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, bien que le sourire soit souvent vu dans les tronies et les figures de la peinture de genre. Mais Hals fait exception à la règle générale et montre souvent des modèles avec des sourires plus larges qu'ici et dans des poses informelles qui apportent une impression de mouvement et de spontanéité à son travail.

L'effet des yeux semblant suivre le spectateur sous tous les angles est le résultat du fait que le sujet est représenté comme regardant directement vers l'avant, vers le point de vue de l'artiste, combiné au fait qu'il s'agit d'une représentation statique en deux dimensions de celui-ci, quel que soit l'angle sous lequel se trouve la peinture elle-même. vu.

Histoire

La provenance du tableau ne remonte qu'à une vente à La Haye en 1770 ; après de nouvelles ventes aux Pays-Bas, il fut acheté par le banquier et collectionneur franco-suisse le comte de Pourtalès-Gorgier en 1822. Après sa mort, le tableau fut acquis lors de la vente aux enchères de sa collection à Paris en 1865 par Richard Seymour-Conway, 4e marquis de Hertford, qui a surenchéri sur le baron James de Rothschild à plus de six fois l'estimation des ventes. Il se trouvait dans la maison parisienne de Hertford en 1871, répertorié comme portrait d'un homme, puis amené à Londres, probablement dans le but de l'exposer dans le cadre d'une grande et longue exposition de peintures de maîtres anciens à Bethnal Green, délibérément situé à l'écart du West End de Londres pour attirer la classe ouvrière. L'exposition a été un énorme succès et A Cavalier (le titre du catalogue) un succès particulier auprès du public et de la critique ; il a joué un rôle considérable dans l'élévation de l'estime critique de Hals en Angleterre. En 1888, lorsqu'il fut de nouveau exposé à la Royal Academy, il était devenu Laughing Cavalier, bien qu'un nettoyage intervenu entre-temps (en 1884) ait pu en modifier l'effet. Le critique de l'Athénée a noté une apparence plus lumineuse, mais aussi que "l'homme sourit plutôt que ne rit". La collection de Hertford a été léguée à son fils naturel Sir Richard Wallace Bt., dont la veuve en a fait don ainsi que sa maison londonienne à la nation sous le nom de Wallace Collection.

Dérivés

Le Laughing Cavalier est utilisé par la bière McEwan's comme logo. Il a été modifié montrant le Laughing Cavalier appréciant la bière.

Dans la série d'aventures Scarlet Pimpernel d'Emma Orczy, The Laughing Cavalier est une préquelle racontant l'histoire du sujet supposé du tableau, qui est un ancêtre de son héros principal, le Scarlet Pimpernel, Sir Percy Blakeney.

Le trope des « yeux qui vous suivent dans la pièce » est depuis longtemps un classique de la comédie britannique, utilisé par Pete et Dud dans The Art Gallery, entre autres, parfois sous la forme d'un portrait aux yeux coupés qui peut être utilisé comme judas.