En quelle année la Royal British Legion a-t-elle été fondée ?
1921
La Légion britannique a été fondée en 1921 comme porte-parole de la communauté des anciens militaires, suite à la fusion de quatre organisations : les Camarades de la Grande Guerre, l'Association nationale des marins et soldats démobilisés, la Fédération nationale des marins et soldats démobilisés et démobilisés et l'Association des Officiers. Elle a reçu une charte royale le 29 mai 1971 pour marquer son cinquantième anniversaire, ce qui donne à la Légion le privilège du préfixe « Royal ».
La Royal British Legion (RBL), parfois appelée The British Legion ou The Legion, est un organisme de bienfaisance britannique qui apporte un soutien financier, social et émotionnel aux membres et vétérans des forces armées britanniques, à leurs familles et à leurs personnes à charge.

Adhésion

Le service militaire n’est plus une exigence pour devenir membre de la Légion. La Légion dispose d'un magazine officiel, Legion, qui est gratuit pour tous les membres de la Légion dans le cadre de leur abonnement annuel.

Histoire

La Légion britannique a été fondée en 1921 comme porte-parole de la communauté des anciens militaires, suite à la fusion de quatre organisations : les Camarades de la Grande Guerre, l'Association nationale des marins et soldats démobilisés, la Fédération nationale des marins et soldats démobilisés et démobilisés et l'Association des Officiers. Elle a reçu une charte royale le 29 mai 1971 pour marquer son cinquantième anniversaire, ce qui donne à la Légion le privilège du préfixe « Royal ».

Earl Haig, commandant britannique de la bataille de la Somme et de Passchendaele, fut l'un des fondateurs de la Légion et président jusqu'à sa mort.

Le siège social est basé (2015) à côté de la station de métro Borough.

Les fonctions

Peut-être mieux connue pour ses services annuels d'appel et de commémoration du coquelicot, la Légion est une organisation de campagne qui promeut le bien-être et les intérêts des membres actuels et anciens des forces armées britanniques.

La Légion soutient près de 36 000 cas de pension d’invalidité de guerre pour les anciens combattants et effectue environ 300 000 visites d’aide sociale et d’amitié chaque année.

Les campagnes de la Légion incluent des appels à davantage de recherches sur : le syndrome de la guerre du Golfe et l'indemnisation de ses victimes ; revalorisation des pensions de guerre ; l'extension de l'indemnisation hypothécaire de dotation pour le personnel militaire britannique servant à l'étranger ; et un meilleur soutien au personnel militaire britannique se réinstallant dans la vie civile.

Appel du coquelicot

La Légion organise chaque année une campagne de collecte de fonds dans les semaines précédant le dimanche du Souvenir, au cours de laquelle des coquelicots rouges artificiels du Souvenir, destinés à être portés sur les vêtements, sont offerts au public en échange d'un don à la Légion. Le coquelicot est la marque de la Royal British Legion. RBL déclare : « Le coquelicot rouge est notre marque déposée et sa seule utilisation légale est de collecter des fonds pour l'appel du coquelicot ». Les coquelicots en papier sont fabriqués à la Poppy Factory de Richmond. D'autres produits portant le Coquelicot, marque déposée de la Royal British Legion, sont vendus tout au long de l'année dans le cadre de la collecte de fonds en cours.

Fête du Souvenir

La Légion organise le « Festival du Souvenir » au Royal Albert Hall de Londres le samedi précédant le « Dimanche du Souvenir ». Présentant à l'origine le World Requiem du compositeur John Foulds, il comprend désormais des démonstrations militaires par des membres actuels des forces armées, des œuvres chorales et des prières. Le festival regorge du plus beau faste et de l'apparat britannique. Il culmine avec des militaires et des femmes, avec des représentants d'organisations de jeunesse en uniforme et des services de sécurité publique en uniforme de la ville de Londres, défilant dans les allées et sur le sol du hall. Des pétales de pavot s'échappent du toit de la salle.

Ce jour-là, il y a deux représentations. La matinée est ouverte à tout membre du public. L'événement en soirée est ouvert uniquement aux membres de la Légion et à leurs familles, et réunit des membres seniors de la famille royale ; commençant et se terminant par l'hymne national britannique, God Save The Queen, et comprend les trois acclamations menées par le sergent-major de garnison lors de la finale. En 2007, la seconde moitié de la soirée a été diffusée en direct sur BBC Radio 2. BBC One a diffusé l'événement une heure plus tard.

La plupart des parties du Festival sont de nature formelle, stimulante et solennelle. Ces dernières années, les articles ont inclus des artistes plus contemporains pour attirer un public plus jeune. Il s’agit notamment de membres de la famille de militaires en service (par exemple la chorale The Poppy Girls et Military Wives) ; les chanteurs Gregory Porter, Joss Stone, Jim Radford et James Blunt, ces deux derniers étant tous deux des vétérans militaires ; et le cheval animatronique utilisé dans le film de guerre War Horse.

L'accompagnement musical de l'événement est assuré par un orchestre militaire de la Division des ménages ainsi que par l'Orchestre à cordes de la comtesse de Wessex, rejoints par les orchestres de la Royal Air Force (via les services musicaux de la RAF) et des représentants du Royal Marines Band Service.

Campagne Honorer le Covenant

Honor the Covenant est une campagne lancée par la Légion royale britannique en septembre 2007, qui appelle le gouvernement britannique à honorer le Pacte militaire. La campagne vise à solliciter le soutien du public pour les problèmes identifiés par la Légion et à encourager ses députés à agir pour garantir que la politique du gouvernement soit modifiée.

La campagne accuse le gouvernement de ne pas avoir respecté ses engagements au titre du Pacte. La Légion a souligné le cas d'un parachutiste de 23 ans, blessé au combat, qui a reçu 152 150 £ malgré des blessures nécessitant des soins pour le reste de sa vie. Il a également critiqué la pratique consistant à soigner les soldats dans des salles aux côtés de patients civils. Dans son discours à la conférence d'octobre, le chef du Parti conservateur David Cameron a fait référence au Pacte et a déclaré : « M. Brown, je crois que votre gouvernement l'a violé. »

Soins médicaux

En réponse à la campagne de la Royal British Legion, l'ancien secrétaire d'État à la Santé, Alan Johnson, a annoncé en novembre 2007 que les anciens combattants des forces armées bénéficieraient d'un traitement prioritaire au sein du National Health Service et que les blessés seraient immédiatement soignés à l'hôpital plutôt que de passer par des listes d'attente. . Les frais de prescription seraient également supprimés.

Gurkhas

En faisant droit à la revendication de six soldats Gurkha pour le droit de s'installer en Grande-Bretagne à la fin de leur service, le jugement du juge Blake de septembre 2008 a rappelé le Pacte militaire avant d'observer que leur accorder la résidence en Grande-Bretagne « serait, à mon avis, une une justification et un renforcement de cette alliance ».

Assistance en ligne

La Légion parraine un site Web, CivvyStreet.org, qui aide les sortants du Service et les membres de la communauté des anciens militaires et leurs personnes à charge avec des informations, des conseils et des orientations (IAG) sur la réinstallation, l'apprentissage et le travail. Des services spécialisés sont fournis par des organisations partenaires. Des opportunités de financement peuvent également être offertes à ceux qui sont admissibles à une aide. Le site Web a été conçu pour offrir une passerelle unique vers les services et le soutien que les partenaires fournissent en matière de réinstallation, d'apprentissage et de travail.

Controverses

Des dons

En septembre 2009, la Légion a accepté un don de Rachel Firth, membre du British National Party (BNP). Elle a collecté de l'argent en passant 24 heures dans une boîte en carton, en donnant la moitié au BNP et l'autre moitié à la Légion. Initialement, le don a été rejeté, mais après que Firth ait assuré que son don ne serait pas « exploité politiquement », il a été accepté.

En août 2010, Tony Blair a promis le produit de ses mémoires, A Journey, à la Légion, « comme une façon de marquer l'énorme sacrifice que [les forces armées] font pour la sécurité de notre peuple et du monde ». Cela comprenait une avance de 4,6 millions de livres sterling, ce qui en fait le don le plus important de l'histoire de l'association. Chris Simpkins, directeur général de la Légion, s'est dit ravi de ce qu'il a appelé « cette offre très généreuse » et la Légion a annoncé qu'elle serait utilisée pour aider à financer son défi « Battle Back », un projet visant à fournir un état de des services de réadaptation ultramodernes pour les troupes revenant du front avec des blessures graves. Parmi les réactions mitigées à la nouvelle, certains militants anti-guerre et les familles des soldats tués pendant les guerres en Irak et en Afghanistan ont affirmé que le don était « l’argent du sang » et un coup de relations publiques.

Abonnements

En 2015, le bureau administratif a annoncé que la pratique consistant à payer les abonnements de manière informelle en espèces au sein des clubs cesserait et qu'à l'avenir, tous les abonnements devraient être payés soit par paiement en ligne, par prélèvement automatique, par chèque ou en espèces chez PayPoint. Dans le nord du Pays de Galles, cela a incité un certain nombre de clubs associés à quitter la Légion, notamment Colwyn Bay et Conwy, tandis que d'autres ont également voté pour le faire.

Bandes

Il existe plus de 50 groupes de la Légion dans le monde, chacun étant dirigé et financé de manière indépendante. Ils comprennent des orchestres de concerts complets, des ensembles de cuivres, des fanfares et des tambours, des fanfares et des orchestres de jeunes.

Le Central Band de la Royal British Legion est le groupe phare de la Légion. Existant depuis 1944, le groupe a été reconnu comme le premier groupe de la Légion en 1983 et a obtenu son titre de « The Central Band of the Royal British Legion » trois ans plus tard.

Clubs

La Royal British Legion dispose d'un vaste réseau de clubs sociaux appelés Legion Clubs dans tout le Royaume-Uni. La Royal British Legion a également des succursales en République d'Irlande et est répartie dans le monde entier, principalement en Europe continentale, mais aussi en Amérique et en Azerbaïdjan, entre autres pays du monde.

La Royal British Legion Riders Branch (RBLR) est une branche britannique spécialisée de la Royal British Legion pour les motocyclistes. Ses membres organisent des événements tels que la Weston Bike Night à Weston-super-Mare et des rassemblements tels que le RBLR 1000, une course sponsorisée de 1 000 milles en 24 heures, le tout dans le but de collecter des fonds pour le Poppy Appeal. De nombreux membres du RBLR ont assisté aux cérémonies de rapatriement à Royal Wootton Bassett. Les anciens militaires du RBLR portent souvent des médailles et une coiffure avec leurs cuirs et leur équipement de moto.