Quel pays d'Afrique du Nord, bordé par la Tunisie, la Libye, le Niger, le Mali, la Mauritanie, le Sahara occidental, le Maroc et la mer Méditerranée, est le plus grand pays de la Méditerranée et le deuxième du continent africain et du monde arabe ?
Algérie
L'Afrique du Nord ou Afrique du Nord est la région la plus septentrionale de l'Afrique. La définition des Nations Unies de « l'Afrique du Nord » comprend sept pays et territoires ; Algérie, Égypte, Libye, Maroc, Soudan, Tunisie et Sahara occidental. Les pays d'Algérie, du Maroc, de Tunisie et de Libye sont souvent appelés collectivement le Maghreb, qui est le mot arabe signifiant « coucher de soleil ». L’Égypte se situe au nord-est et englobe une partie de l’Asie occidentale, tandis que le Soudan est situé aux confins du Sahel, au sud de l’Égypte. Les montagnes de l'Atlas, qui s'étendent sur une grande partie du Maroc, du nord de l'Algérie et de la Tunisie, font partie du système montagneux plissé qui traverse également une grande partie du sud de l'Europe. Ils reculent vers le sud et l'est, devenant un paysage de steppe avant de rencontrer le désert du Sahara, qui couvre plus de 75 pour cent de la région. Les sédiments du Sahara recouvrent un ancien plateau de roches cristallines, dont certaines ont plus de quatre milliards d'années. La langue officielle ou l'une des langues officielles de tous les pays d'Afrique du Nord est l'arabe. Aujourd'hui, les groupes ethniques les plus importants en Afrique du Nord sont les Berbères, les Arabes et les Africains de l'Ouest et sont majoritairement musulmans avec une minorité juive au Maroc et en Tunisie et une importante minorité chrétienne - les Coptes - en Égypte, en Algérie, au Maroc et en Tunisie. Les peintures rupestres trouvées au Tassili n'Ajjer, au nord de Tamanrasset, en Algérie, et dans d'autres endroits représentent des scènes vibrantes et vivantes de la vie quotidienne dans le centre de l'Afrique du Nord pendant la période subpluviale néolithique (environ 8 000 à 4 000 avant notre ère). Certaines régions d'Afrique du Nord ont commencé à participer à la révolution néolithique au 6ème millénaire avant JC, juste avant la désertification rapide du Sahara vers 3500 avant JC. en raison d'une inclinaison de l'orbite terrestre. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1940 à 1943, la région fut le théâtre de la campagne d'Afrique du Nord. Au cours des années 1950 et 1960, tous les États d’Afrique du Nord ont accédé à l’indépendance. Il reste un différend sur le Sahara occidental entre le Maroc et le Front Polisario soutenu par l'Algérie. En 2010-2011, des manifestations massives ont balayé la région, entraînant le renversement des gouvernements tunisien et égyptien, ainsi que la guerre civile en Libye. De grandes manifestations ont également eu lieu en Algérie et au Maroc, dans une moindre mesure. Plusieurs centaines de personnes sont mortes lors des soulèvements. Les économies de l'Algérie, de la Libye et du Soudan ont été transformées par la découverte de réserves de pétrole et de gaz naturel dans les déserts. Les principales exportations du Maroc sont les phosphates et les produits agricoles et, comme en Égypte et en Tunisie, l'industrie touristique est essentielle à l'économie. L'Égypte possède la base industrielle la plus variée, important des technologies pour développer les industries de l'électronique et de l'ingénierie et préservant la réputation de ses textiles en coton de haute qualité. Les plates-formes pétrolières sont dispersées dans les déserts de Libye, d'Algérie et du Soudan. Le pétrole libyen est particulièrement prisé en raison de sa faible teneur en soufre, ce qui signifie qu'il produit beaucoup moins de pollution que les autres fiouls.
L'Afrique du Nord ou Afrique du Nord est la région la plus septentrionale de l'Afrique. La définition des Nations Unies de « l'Afrique du Nord » comprend sept pays et territoires ; Algérie, Égypte, Libye, Maroc, Soudan, Tunisie et Sahara occidental. Les pays d'Algérie, du Maroc, de Tunisie et de Libye sont souvent appelés collectivement le Maghreb, qui est le mot arabe signifiant « coucher de soleil ». L’Égypte se situe au nord-est et englobe une partie de l’Asie occidentale, tandis que le Soudan est situé aux confins du Sahel, au sud de l’Égypte.

L’Égypte est un pays transcontinental en raison de la péninsule du Sinaï, située géographiquement en Asie occidentale.

L'Afrique du Nord comprend également un certain nombre de possessions espagnoles (Ceuta et Melilla et de minuscules îlots espagnols au large du Maroc). Les îles Canaries et Madère, dans l'océan Atlantique Nord, au nord-ouest du continent africain, sont incluses dans les considérations de la région.

La distinction entre l’Afrique du Nord et une grande partie de l’Afrique subsaharienne est historiquement et écologiquement significative en raison de la barrière efficace créée par le désert du Sahara pendant une grande partie de l’histoire moderne. Dès 3 500 avant JC, suite à la désertification brutale du Sahara due aux changements progressifs de l'orbite terrestre, cette barrière a culturellement séparé le Nord du reste du continent. Alors que les civilisations maritimes des Phéniciens, des Grecs, des Romains, des Musulmans et d’autres facilitaient la communication et la migration à travers la mer Méditerranée, les cultures de l’Afrique du Nord sont devenues beaucoup plus étroitement liées à l’Asie du Sud-Ouest et à l’Europe qu’à l’Afrique subsaharienne. L’influence islamique dans la région est également importante et l’Afrique du Nord constitue une partie importante du monde musulman.

Certains chercheurs ont postulé que l’Afrique du Nord plutôt que l’Afrique de l’Est servait de point de sortie aux humains modernes qui ont quitté le continent pour la première fois lors de la migration hors d’Afrique.

Géographie

Les montagnes de l'Atlas, qui s'étendent sur une grande partie du Maroc, du nord de l'Algérie et de la Tunisie, font partie du système montagneux plissé qui traverse également une grande partie du sud de l'Europe. Ils reculent vers le sud et l'est, devenant un paysage de steppe avant de rencontrer le désert du Sahara, qui couvre plus de 75 pour cent de la région. Les sédiments du Sahara recouvrent un ancien plateau de roches cristallines, dont certaines ont plus de quatre milliards d'années.

Les vallées abritées des montagnes de l’Atlas, de la vallée et du delta du Nil ainsi que de la côte méditerranéenne constituent les principales sources de terres agricoles fertiles. Une grande variété de cultures précieuses, notamment des céréales, du riz et du coton, ainsi que des bois comme le cèdre et le liège, sont cultivées. Les cultures typiquement méditerranéennes, telles que les olives, les figues, les dattes et les agrumes, prospèrent également dans ces régions. La vallée du Nil est particulièrement fertile et la majeure partie de la population égyptienne et soudanaise vit à proximité du fleuve. Ailleurs, l’irrigation est essentielle pour améliorer les rendements des cultures aux marges du désert.

Territoires et régions

Personnes

Les habitants de l'Afrique du Nord sont généralement répartis d'une manière correspondant à peu près aux principales régions géographiques de l'Afrique du Nord : le Maghreb, la vallée du Nil et le Sahara. On pense que le Maghreb ou l’ouest de l’Afrique du Nord dans son ensemble était habité par les Berbères depuis au moins 10 000 avant JC, tandis que la partie orientale de l’Afrique du Nord ou la vallée du Nil abritait principalement les Égyptiens. La lisière du Sahel, au sud de l'Égypte, a été principalement habitée par des Nubiens. Les anciens Égyptiens enregistrent de nombreux contacts dans leur désert occidental avec des peuples qui semblent avoir été berbères ou proto-berbères, ainsi qu'avec des Nubiens du sud. Comme l'ont montré le Tassili n'Ajjer et d'autres découvertes d'art rupestre au Sahara, le Sahara abritait également diverses populations avant sa désertification rapide en 3 500 av. et continue encore aujourd’hui d’héberger de petites populations de peuples nomades transsahariens.

Au XIe siècle, les Banu Hilal envahirent les plaines et plateaux d'Afrique du Nord, mais pas les montagnes (Rif, Kabylie ou Aurès) et apportèrent avec eux les dialectes hilaliens de l'arabe, qui au fil des siècles ont été en contact important avec d'autres langues, notamment langues d'Europe. Ils ont contribué à l'arabisation des populations berbères.

La langue officielle ou l'une des langues officielles de tous les pays d'Afrique du Nord est l'arabe. Aujourd'hui, les groupes ethniques les plus importants en Afrique du Nord sont les Berbères, les Arabes et les Africains de l'Ouest et sont majoritairement musulmans avec une minorité juive au Maroc et en Tunisie et une importante minorité chrétienne - les Coptes - en Égypte, en Algérie, au Maroc et en Tunisie.

Culture

Les habitants des régions du Maghreb et du Sahara parlent des langues berbères et plusieurs variétés d'arabe et suivent presque exclusivement l'islam. Les langues arabe et berbère sont lointainement apparentées, toutes deux appartenant à la famille des langues afro-asiatiques. Les langues berbères touarègues sont nettement plus conservatrices que celles des villes côtières.

Au fil des années, les Berbères ont été influencés par le contact avec d'autres cultures : Grecs, Phéniciens, Égyptiens, Romains, Vandales, Arabes, Européens et Africains subsahariens. Les cultures du Maghreb et du Sahara combinent donc des éléments autochtones berbères, arabes et des régions voisines de l'Afrique et d'au-delà. Au Sahara, la distinction entre les habitants sédentaires des oasis et les bédouins et touaregs nomades est particulièrement marquée.

Les divers peuples du Sahara sont généralement classés selon des critères ethnolinguistiques. Au Maghreb, où les identités arabe et berbère sont souvent intégrées, ces frontières peuvent être floues. Certains Nord-Africains berbérophones peuvent s'identifier comme « arabes » en fonction des circonstances sociales et politiques, bien qu'un nombre important de Berbères (ou Imazighen) aient conservé une identité culturelle distincte qui, au XXe siècle, s'est exprimée comme une identification ethnique claire avec le berbère. histoire et langue. Les Africains du Nord-Ouest arabophones, quelle que soit leur origine ethnique, s’identifient souvent à l’histoire et à la culture arabes et peuvent partager une vision commune avec d’autres Arabes. Ceci, cependant, peut ou non exclure la fierté et l'identification avec les Berbères et/ou d'autres parties de leur héritage. Les militants politiques et culturels berbères, pour leur part, souvent appelés berbéristes, peuvent considérer tous les Africains du Nord-Ouest comme principalement berbères, qu'ils soient principalement berbères ou arabophones.

Au fil des siècles, les Égyptiens ont changé leur langue de l'égyptien (sous sa forme tardive, variétés de copte) à l'arabe égyptien moderne tout en conservant un sentiment d'identité nationale qui les a historiquement distingués des autres peuples de la région. La plupart des Égyptiens sont musulmans sunnites, bien qu’il existe une minorité significative de coptes.

En Nubie, région à cheval sur l’Égypte et le Soudan, un nombre important de personnes parlent une langue nubienne. Au Soudan, la principale langue parlée est l'arabe, tandis qu'environ 144 langues soudanaises natives sont également parlées. Le Soudan abrite une population majoritairement arabe musulmane, bien qu'il subsiste d'importantes populations non arabes (bien que musulmanes) dans l'extrême nord (Nubiens), l'extrême ouest (Fur, Masalit et Zaghawa) et l'extrême sud (peuples Nouba) du Soudan.

Le Maghreb comptait autrefois une importante population juive, dont la quasi-totalité a émigré en France ou en Israël lorsque les pays d'Afrique du Nord ont obtenu leur indépendance. Avant la création moderne d'Israël, il y avait environ 600 000 à 700 000 Juifs en Afrique du Nord, y compris des Juifs séfarades (réfugiés de France, d'Espagne et du Portugal à l'époque de la Renaissance) ainsi que des Juifs autochtones Mizrahi. Aujourd’hui, il en reste moins de quinze mille dans la région, presque tous au Maroc et en Tunisie, et font pour la plupart partie d’une élite urbaine francophone. (Voir Exode juif des pays arabes et musulmans.)

Histoire

Histoire ancienne

En raison de l’origine africaine récente des humains modernes, l’histoire de l’Afrique du Nord préhistorique est importante pour la compréhension de l’histoire humaine pré-hominienne et moderne en Afrique.
Les premiers habitants du centre de l'Afrique du Nord ont laissé derrière eux d'importants vestiges : les premiers vestiges de l'occupation hominidienne en Afrique du Nord, par exemple, ont été découverts à Ain el Hanech, près de Saïda (environ 200 000 avant notre ère) ; en fait, des enquêtes plus récentes y ont trouvé des signes de technologie Oldowan et indiquent une date allant jusqu'à 1,8 million avant JC.

Les peintures rupestres trouvées au Tassili n'Ajjer, au nord de Tamanrasset, en Algérie, et dans d'autres endroits représentent des scènes vibrantes et vivantes de la vie quotidienne dans le centre de l'Afrique du Nord pendant la période subpluviale néolithique (environ 8 000 à 4 000 avant notre ère). Certaines régions d'Afrique du Nord ont commencé à participer à la révolution néolithique au 6ème millénaire avant JC, juste avant la désertification rapide du Sahara vers 3500 avant JC. en raison d'une inclinaison de l'orbite terrestre.

Alors que l'Égypte et le Soudan, grâce aux premières civilisations de l'Égypte ancienne et de la Nubie, sont entrés dans l'historicité à l'âge du bronze, le Maghreb est resté plus longtemps dans la période préhistorique. Certaines colonies phéniciennes et grecques furent établies le long de la côte méditerranéenne au VIIe siècle avant JC.

Antiquité et Rome antique

Les nations antiques les plus remarquables de l’ouest de l’Afrique du Nord sont Carthage et la Numidie. Les Phéniciens ont colonisé une grande partie de l'Afrique du Nord, notamment Carthage et certaines parties du Maroc actuel (dont Chellah, Essaouira et Volubilis). Les Carthaginois étaient d'origine phénicienne, le mythe romain sur leur origine étant que Didon, une princesse phénicienne, s'est vu accorder des terres par un dirigeant local en fonction de la superficie de terre qu'elle pouvait couvrir avec un morceau de peau de vache. Elle a ingénieusement conçu une méthode pour étendre la peau de vache dans une proportion élevée, gagnant ainsi un vaste territoire. Elle fut également rejetée par le prince troyen Enée selon Virgile, créant ainsi une inimitié historique entre Carthage et Rome, car Enée finirait par jeter les bases de Rome. L'ancienne Carthage était une puissance commerciale et possédait une marine puissante, mais elle comptait sur des mercenaires pour ses soldats terrestres. Les Carthaginois développèrent un empire dans la péninsule ibérique et en Sicile, cette dernière étant à l'origine de la première guerre punique avec les Romains.

Pendant plus de cent ans, tout le territoire carthaginois fut finalement conquis par les Romains, ce qui fit que les territoires carthaginois d'Afrique du Nord devinrent la province romaine d'Afrique en 146 av. Cela a conduit à des tensions et finalement à un conflit entre la Numidie et Rome. Les guerres numides sont remarquables pour avoir lancé les carrières de Gaius Marius et de Sylla, et pour avoir allongé le fardeau constitutionnel de la république romaine, car Marius avait besoin d'une armée professionnelle, ce qui était auparavant contraire aux valeurs romaines, pour vaincre le talentueux chef militaire Jugurtha.

L'Afrique du Nord est restée une partie de l'Empire romain, qui a produit de nombreux citoyens notables tels qu'Augustin d'Hippone, jusqu'à ce que le leadership incompétent des commandants romains au début du Ve siècle permette aux peuples germaniques, les Vandales, de traverser le détroit de Gibraltar, après quoi ils ont vaincu la défense romaine inconstante. La perte de l'Afrique du Nord est considérée comme un point culminant de la chute de l'Empire romain d'Occident, car l'Afrique était auparavant une importante province céréalière qui maintenait la prospérité romaine malgré les incursions barbares et la richesse nécessaire à la création de nouvelles armées. La question de la reconquête de l'Afrique du Nord devint primordiale pour l'Empire d'Occident, mais fut contrecarrée par les victoires vandales. L’énergie romaine devait se concentrer sur la menace émergente des Huns. En 468 après JC, les Romains firent une dernière tentative sérieuse d’envahir l’Afrique du Nord mais furent repoussés. Cela marque peut-être le point de déclin final de l’Empire romain d’Occident. Le dernier empereur romain fut déposé en 476 par le général Héruli Odoacre. Les routes commerciales entre l’Europe et l’Afrique du Nord sont restées intactes jusqu’à l’avènement de l’Islam. Certains Berbères étaient membres de l'Église primitive africaine (mais ont développé leur propre doctrine donatiste), certains étaient des Juifs berbères et certains adhéraient à la religion berbère traditionnelle. Le pape africain Victor Ier a servi sous le règne de l'empereur romain Septime Sévère

La conquête arabe aux temps modernes

Les premières conquêtes musulmanes incluaient l’Afrique du Nord vers 640. En 670, la majeure partie de l’Afrique du Nord était passée sous domination musulmane. Les Berbères autochtones ont ensuite commencé à former leur propre régime politique en réponse dans des endroits comme Fès et Sijilmasa. Au XIe siècle, un mouvement réformiste composé de membres se faisant appeler la dynastie des Almoravides s'est étendu vers le sud, jusqu'en Afrique subsaharienne.

La civilisation peuplée et florissante de l'Afrique du Nord s'est effondrée après avoir épuisé ses ressources dans les combats internes et subi les ravages causés par l'invasion des Banu Sulaym et des Banu Hilal. Ibn Khaldun a noté que les terres ravagées par les envahisseurs Banu Hilal étaient devenues un désert complètement aride.

Après le Moyen Âge, la région était vaguement sous le contrôle de l'Empire ottoman, à l'exception du Maroc. Après le XIXe siècle, la présence impériale et coloniale de la France, du Royaume-Uni, de l’Espagne et de l’Italie a laissé l’ensemble de la région sous une forme d’occupation européenne.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1940 à 1943, la région fut le théâtre de la campagne d'Afrique du Nord. Au cours des années 1950 et 1960, tous les États d’Afrique du Nord ont accédé à l’indépendance. Il reste un différend sur le Sahara occidental entre le Maroc et le Front Polisario soutenu par l'Algérie.

En 2010-2011, des manifestations massives ont balayé la région, entraînant le renversement des gouvernements tunisien et égyptien, ainsi que la guerre civile en Libye. De grandes manifestations ont également eu lieu en Algérie et au Maroc, dans une moindre mesure. Plusieurs centaines de personnes sont mortes lors des soulèvements.

Transports et industrie

Les économies de l'Algérie, de la Libye et du Soudan ont été transformées par la découverte de réserves de pétrole et de gaz naturel dans les déserts. Les principales exportations du Maroc sont les phosphates et les produits agricoles et, comme en Égypte et en Tunisie, l'industrie touristique est essentielle à l'économie. L'Égypte possède la base industrielle la plus variée, important des technologies pour développer les industries de l'électronique et de l'ingénierie et préservant la réputation de ses textiles en coton de haute qualité.

Les plates-formes pétrolières sont dispersées dans les déserts de Libye, d'Algérie et du Soudan. Le pétrole libyen est particulièrement prisé en raison de sa faible teneur en soufre, ce qui signifie qu'il produit beaucoup moins de pollution que les autres fiouls.