Que mesure un hygromètre ?
humidité
Un hygromètre est un instrument utilisé pour mesurer la teneur en humidité de l'atmosphère. Les instruments de mesure de l'humidité reposent généralement sur des mesures d'autres grandeurs telles que la température, la pression, la masse ou un changement mécanique ou électrique d'une substance lorsque l'humidité est absorbée. Par étalonnage et calcul, ces grandeurs mesurées peuvent conduire à une mesure d'humidité. Les appareils électroniques modernes utilisent la température de condensation (le point de rosée) ou les changements de capacité ou de résistance électrique pour mesurer les différences d'humidité. Le premier hygromètre brut a été inventé par Léonard de Vinci en 1480 et une version plus moderne a été créée par le mathématicien Johann Heinrich Lambert en 1755. L’hygromètre à bobine métal-papier est très utile pour donner une indication à cadran des changements d’humidité. Il apparaît le plus souvent dans des appareils très peu coûteux, et sa précision est limitée, avec des variations de 10 % ou plus. Dans ces appareils, la vapeur d'eau est absorbée par une bande de papier imprégnée de sel fixée à une bobine métallique, provoquant un changement de forme de la bobine. Ces changements (analogues à ceux d'un thermomètre bimétallique) provoquent une indication sur un cadran. Ces appareils utilisent un poil humain ou animal sous tension. Les cheveux sont hygroscopiques (ayant tendance à retenir l’humidité) ; sa longueur change avec l'humidité, et le changement de longueur peut être agrandi par un mécanisme et indiqué sur un cadran ou une échelle. À la fin des années 1700, certains scientifiques appelaient ces appareils des hygroscopes ; ce mot n'est plus d'usage courant, mais hygroscopique et hygroscopie, qui en dérivent, le sont toujours. L’appareil d’art populaire traditionnel connu sous le nom de maison météorologique fonctionne sur ce principe. Des os de baleine et d'autres matériaux peuvent être utilisés à la place des cheveux. L'humidité relative est calculée à partir de la température ambiante indiquée par le thermomètre à bulbe sec et de la différence de température indiquée par les thermomètres à bulbe humide et à bulbe sec. L’humidité relative peut également être déterminée en localisant l’intersection des températures humide et sèche sur un graphique psychrométrique. Les deux thermomètres coïncident lorsque l’air est complètement saturé, et plus la différence est grande, plus l’air est sec. Les psychromètres sont couramment utilisés en météorologie et dans l'industrie CVC pour charger correctement le réfrigérant des systèmes de climatisation résidentiels et commerciaux. Le point de rosée est la température à laquelle un échantillon d'air humide (ou de toute autre vapeur d'eau) à pression constante atteint la saturation en vapeur d'eau. À cette température de saturation, un refroidissement supplémentaire entraîne une condensation de l'eau. Les hygromètres à point de rosée à miroir refroidi font partie des instruments les plus précis couramment disponibles. Ceux-ci utilisent un miroir refroidi et un mécanisme optoélectronique pour détecter la condensation sur la surface du miroir. La température du miroir est contrôlée par un retour électronique pour maintenir un équilibre dynamique entre évaporation et condensation sur le miroir, mesurant ainsi précisément la température du point de rosée. Une précision de 0,2 °C est possible avec ces appareils, ce qui correspond, dans des environnements de bureau typiques, à une précision d'humidité relative d'environ ± 1,2 %. Ces appareils nécessitent un nettoyage fréquent, un opérateur qualifié et un étalonnage périodique pour atteindre ces niveaux de précision. Malgré cela, ils sont sujets à une forte dérive dans des environnements où de la fumée ou de l'air impur peuvent être présents. Pour les applications où le coût, l'espace ou la fragilité sont importants, d'autres types de capteurs électroniques sont utilisés, au prix d'une précision moindre. Dans les hygromètres capacitifs, l'effet de l'humidité sur la constante diélectrique d'un matériau polymère ou oxyde métallique est mesuré. Avec l'étalonnage, ces capteurs ont une précision de ±2 % HR dans la plage de 5 à 95 % HR. Sans calibrage, la précision est 2 à 3 fois moins bonne. Les capteurs capacitifs sont robustes contre les effets tels que la condensation et les températures élevées temporaires. Les capteurs capacitifs sont sujets aux effets de contamination, de dérive et de vieillissement, mais conviennent à de nombreuses applications. Dans les hygromètres résistifs, la variation de la résistance électrique d'un matériau due à l'humidité est mesurée. Les matériaux typiques sont les sels et les polymères conducteurs. Les capteurs résistifs sont moins sensibles que les capteurs capacitifs : le changement dans les propriétés des matériaux est moindre, ils nécessitent donc des circuits plus complexes. Les propriétés du matériau ont également tendance à dépendre à la fois de l'humidité et de la température, ce qui signifie en pratique que le capteur doit être combiné avec un capteur de température. La précision et la robustesse contre la condensation varient en fonction du matériau résistif choisi. Il existe des capteurs robustes et résistants à la condensation avec une précision allant jusqu'à ±3 % HR. Dans les hygromètres thermiques, la modification de la conductivité thermique de l'air due à l'humidité est mesurée. Ces capteurs mesurent l'humidité absolue plutôt que l'humidité relative. Un hygromètre gravimétrique mesure la masse d'un échantillon d'air par rapport à un volume égal d'air sec. Ceci est considéré comme la méthode primaire la plus précise pour déterminer la teneur en humidité de l’air. Des normes nationales basées sur ce type de mesure ont été élaborées aux États-Unis, au Royaume-Uni, dans l'Union européenne et au Japon. L’inconvénient de l’utilisation de cet appareil est qu’il n’est généralement utilisé que pour calibrer des instruments moins précis, appelés étalons de transfert. Outre les serres et les espaces industriels, les hygromètres sont également utilisés dans certains incubateurs, saunas, caves à cigares et musées. Ils sont également utilisés pour entretenir les instruments de musique en bois tels que les pianos, les guitares, les violons et les harpes, qui peuvent être endommagés par des conditions d'humidité inappropriées. Dans les environnements résidentiels, les hygromètres sont utilisés pour aider au contrôle de l’humidité (une humidité trop faible peut endommager la peau et le corps humain, tandis qu’une humidité trop élevée favorise la croissance de moisissures et d’acariens). Les hygromètres sont également utilisés dans l'industrie du revêtement car l'application de peinture et d'autres revêtements peut être très sensible à l'humidité et au point de rosée. Avec une demande croissante concernant le nombre de mesures prises, le psychromètre est désormais remplacé par une jauge de point de rosée appelée dewcheck. Ces appareils effectuent des mesures beaucoup plus rapidement mais ne sont souvent pas autorisés dans des environnements explosifs. Difficulté de mesure précise de l'humidité La mesure de l'humidité fait partie des problèmes les plus difficiles en météorologie de base. Selon le Guide de l'OMM, "Les précisions réalisables [pour la détermination de l'humidité] indiquées dans le tableau se réfèrent à des instruments de bonne qualité, bien utilisés et entretenus. En pratique, celles-ci ne sont pas faciles à atteindre." Deux thermomètres peuvent être comparés en les plongeant tous deux dans un récipient isolé rempli d'eau (ou d'alcool, pour les températures inférieures au point de congélation de l'eau) et en remuant vigoureusement pour minimiser les variations de température. Un thermomètre à liquide en verre de haute qualité, s’il est manipulé avec soin, devrait rester stable pendant plusieurs années. Les hygromètres doivent être calibrés dans l'air, qui est un fluide caloporteur beaucoup moins efficace que l'eau, et de nombreux types sont sujets à la dérive et nécessitent donc un réétalonnage régulier. Une autre difficulté est que la plupart des hygromètres détectent l'humidité relative plutôt que la quantité absolue d'eau présente, mais l'humidité relative est fonction à la fois de la température et de la teneur en humidité absolue, de sorte que de petites variations de température dans l'air dans une chambre d'essai se traduiront par des variations d'humidité relative. . Dans un environnement froid et humide, une sublimation de glace peut se produire sur la tête du capteur, qu'il s'agisse d'un cheveu, d'une cellule à rosée, d'un miroir, d'un élément de détection capacitif ou d'un thermomètre à ampoule sèche d'un psychromètre à aspiration. La glace sur la sonde fait correspondre la lecture à l'humidité de saturation par rapport à la glace à cette température, c'est-à-dire le point de gel. Cependant, un hygromètre classique est incapable de mesurer correctement au-dessus du point de gel, et la seule façon de contourner ce problème fondamental est d'utiliser une sonde d'humidité chauffée. Un étalonnage précis des thermomètres utilisés est fondamental pour une détermination précise de l’humidité par la méthode humide-sec. Les thermomètres doivent être protégés de la chaleur radiante et doivent avoir un débit d'air suffisamment élevé sur le bulbe humide pour obtenir les résultats les plus précis. L'un des types les plus précis de psychromètre à bulbe sec et humide a été inventé à la fin du XIXe siècle par Adolph Richard Aßmann (1845-1918) ; dans les références en langue anglaise, l'appareil est généralement orthographié « psychromètre Assmann ». Dans ce dispositif, chaque thermomètre est suspendu à l'intérieur d'un tube vertical en métal poli, et ce tube est à son tour suspendu à l'intérieur d'un deuxième tube métallique de diamètre légèrement plus grand ; ces doubles tubes servent à isoler les thermomètres du chauffage radiant. L'air est aspiré à travers les tubes avec un ventilateur entraîné par un mécanisme d'horlogerie pour assurer une vitesse constante (certaines versions modernes utilisent un ventilateur électrique avec contrôle électronique de la vitesse). Selon Middleton, 1966, « un point essentiel est que l'air soit aspiré entre les tubes concentriques, ainsi qu'à travers le tube intérieur ». Il est très difficile, en particulier à faible humidité relative, d'obtenir la dépression théorique maximale de la température du bulbe humide ; une étude australienne réalisée à la fin des années 1990 a révélé que les thermomètres à bulbe humide à liquide dans du verre étaient plus chauds que ce que la théorie prévoyait, même lorsque des précautions considérables étaient prises ; cela pourrait conduire à des lectures de valeur HR trop élevées de 2 à 5 points de pour cent. Une solution parfois utilisée pour mesurer avec précision l’humidité lorsque la température de l’air est inférieure au point de congélation consiste à utiliser un radiateur électrique à commande thermostatique pour élever la température de l’air extérieur au-dessus du point de congélation. Dans cet agencement, un ventilateur aspire l'air extérieur devant (1) un thermomètre pour mesurer la température ambiante sèche, (2) l'élément chauffant, (3) un deuxième thermomètre pour mesurer la température sèche de l'air chauffé, puis enfin (4) un thermomètre à bulbe humide. Selon le Guide de l'Organisation météorologique mondiale, « Le principe du psychromètre chauffé est que la teneur en vapeur d'eau d'une masse d'air ne change pas si elle est chauffée. Cette propriété peut être exploitée à l'avantage du psychromètre en évitant d'avoir à maintenir une ampoule de glace dans des conditions de gel.". Étant donné que l'humidité de l'air ambiant est calculée indirectement à partir de trois mesures de température, dans un tel appareil, un étalonnage précis du thermomètre est encore plus important que pour une configuration à deux lampes. Divers chercheurs ont étudié l’utilisation de solutions salines saturées pour calibrer les hygromètres. Les mélanges boueux de certains sels purs et d'eau distillée ont la propriété de maintenir une humidité à peu près constante dans un récipient fermé. Un bain saturé de sel de table (chlorure de sodium) donnera éventuellement une lecture d'environ 75 %. D'autres sels ont d'autres niveaux d'humidité d'équilibre : chlorure de lithium ~ 11 % ; Chlorure de magnésium ~33 % ; Carbonate de Potassium ~43 % ; Sulfate de potassium ~97 %. L'humidité des solutions salines varie quelque peu en fonction de la température et peut prendre un temps relativement long pour atteindre l'équilibre, mais leur facilité d'utilisation compense quelque peu ces inconvénients dans les applications de faible précision, telles que la vérification des hygromètres mécaniques et électroniques.
Un hygromètre est un instrument utilisé pour mesurer la teneur en humidité de l'atmosphère. Les instruments de mesure de l'humidité reposent généralement sur des mesures d'autres grandeurs telles que la température, la pression, la masse ou un changement mécanique ou électrique d'une substance lorsque l'humidité est absorbée. Par étalonnage et calcul, ces grandeurs mesurées peuvent conduire à une mesure d'humidité. Les appareils électroniques modernes utilisent la température de condensation (le point de rosée) ou les changements de capacité ou de résistance électrique pour mesurer les différences d'humidité. Le premier hygromètre brut a été inventé par Léonard de Vinci en 1480 et une version plus moderne a été créée par le mathématicien Johann Heinrich Lambert en 1755.

Hygromètres classiques

Type de bobine métal-papier

L’hygromètre à bobine métal-papier est très utile pour donner une indication à cadran des changements d’humidité. Il apparaît le plus souvent dans des appareils très peu coûteux, et sa précision est limitée, avec des variations de 10 % ou plus. Dans ces appareils, la vapeur d'eau est absorbée par une bande de papier imprégnée de sel fixée à une bobine métallique, provoquant un changement de forme de la bobine. Ces changements (analogues à ceux d'un thermomètre bimétallique) provoquent une indication sur un cadran.

Hygromètres de tension capillaire

Ces appareils utilisent un poil humain ou animal sous tension. Les cheveux sont hygroscopiques (ayant tendance à retenir l’humidité) ; sa longueur change avec l'humidité, et le changement de longueur peut être agrandi par un mécanisme et indiqué sur un cadran ou une échelle. À la fin des années 1700, certains scientifiques appelaient ces appareils des hygroscopes ; ce mot n'est plus d'usage courant, mais hygroscopique et hygroscopie, qui en dérivent, le sont toujours. L’appareil d’art populaire traditionnel connu sous le nom de maison météorologique fonctionne sur ce principe. Des os de baleine et d'autres matériaux peuvent être utilisés à la place des cheveux.

En 1783, le physicien et géologue suisse Horace Bénédict de Saussure construit le premier hygromètre à tension capillaire utilisant des cheveux humains.

 La poulie est reliée à un index qui se déplace sur une échelle graduée (e). L'instrument peut être rendu plus sensible en éliminant les huiles des cheveux, par exemple en trempant d'abord les cheveux dans de l'éther diéthylique.

Psychromètres (thermomètre à bulbe humide et sec)

Un psychromètre, ou thermomètre à bulbe humide et sec, se compose de deux thermomètres, un sec et un autre maintenu humide avec de l'eau distillée sur une chaussette ou une mèche. Les deux thermomètres sont ainsi appelés thermomètre sec et thermomètre humide. À des températures supérieures au point de congélation de l'eau, l'évaporation de l'eau de la mèche abaisse la température, de sorte que le thermomètre à bulbe humide indique généralement une température inférieure à celle du thermomètre à bulbe sec. Cependant, lorsque la température de l’air est inférieure à zéro, le bulbe humide est recouvert d’une fine couche de glace et peut être plus chaud que le bulbe sec.

L'humidité relative est calculée à partir de la température ambiante indiquée par le thermomètre à bulbe sec et de la différence de température indiquée par les thermomètres à bulbe humide et à bulbe sec. L’humidité relative peut également être déterminée en localisant l’intersection des températures humide et sèche sur un graphique psychrométrique. Les deux thermomètres coïncident lorsque l’air est complètement saturé, et plus la différence est grande, plus l’air est sec. Les psychromètres sont couramment utilisés en météorologie et dans l'industrie CVC pour charger correctement le réfrigérant des systèmes de climatisation résidentiels et commerciaux.

Psychromètre à fronde

Le psychromètre à fronde, où les thermomètres sont attachés à une poignée ou à un morceau de corde et tournés dans les airs pendant quelques minutes, est parfois utilisé pour les mesures sur le terrain, mais est remplacé par des capteurs électroniques plus pratiques. Alternativement, un psychromètre tourbillonnant utilise le même principe, mais les deux thermomètres sont intégrés dans un dispositif qui ressemble à un cliquet ou à un hochet de football.

Hygromètres à point de rosée à miroir refroidi

Le point de rosée est la température à laquelle un échantillon d'air humide (ou de toute autre vapeur d'eau) à pression constante atteint la saturation en vapeur d'eau. À cette température de saturation, un refroidissement supplémentaire entraîne une condensation de l'eau. Les hygromètres à point de rosée à miroir refroidi font partie des instruments les plus précis couramment disponibles. Ceux-ci utilisent un miroir refroidi et un mécanisme optoélectronique pour détecter la condensation sur la surface du miroir. La température du miroir est contrôlée par un retour électronique pour maintenir un équilibre dynamique entre évaporation et condensation sur le miroir, mesurant ainsi précisément la température du point de rosée. Une précision de 0,2 °C est possible avec ces appareils, ce qui correspond, dans des environnements de bureau typiques, à une précision d'humidité relative d'environ ± 1,2 %. Ces appareils nécessitent un nettoyage fréquent, un opérateur qualifié et un étalonnage périodique pour atteindre ces niveaux de précision. Malgré cela, ils sont sujets à une forte dérive dans des environnements où de la fumée ou de l'air impur peuvent être présents.

Hygromètres modernes

Capacitif

Pour les applications où le coût, l'espace ou la fragilité sont importants, d'autres types de capteurs électroniques sont utilisés, au prix d'une précision moindre. Dans les hygromètres capacitifs, l'effet de l'humidité sur la constante diélectrique d'un matériau polymère ou oxyde métallique est mesuré. Avec l'étalonnage, ces capteurs ont une précision de ±2 % HR dans la plage de 5 à 95 % HR. Sans calibrage, la précision est 2 à 3 fois moins bonne. Les capteurs capacitifs sont robustes contre les effets tels que la condensation et les températures élevées temporaires. Les capteurs capacitifs sont sujets aux effets de contamination, de dérive et de vieillissement, mais conviennent à de nombreuses applications.

Résistif

Dans les hygromètres résistifs, la variation de la résistance électrique d'un matériau due à l'humidité est mesurée. Les matériaux typiques sont les sels et les polymères conducteurs. Les capteurs résistifs sont moins sensibles que les capteurs capacitifs : le changement dans les propriétés des matériaux est moindre, ils nécessitent donc des circuits plus complexes. Les propriétés du matériau ont également tendance à dépendre à la fois de l'humidité et de la température, ce qui signifie en pratique que le capteur doit être combiné avec un capteur de température. La précision et la robustesse contre la condensation varient en fonction du matériau résistif choisi. Il existe des capteurs robustes et résistants à la condensation avec une précision allant jusqu'à ±3 % HR.

Thermique

Dans les hygromètres thermiques, la modification de la conductivité thermique de l'air due à l'humidité est mesurée. Ces capteurs mesurent l'humidité absolue plutôt que l'humidité relative.

Gravimétrique

Un hygromètre gravimétrique mesure la masse d'un échantillon d'air par rapport à un volume égal d'air sec. Ceci est considéré comme la méthode primaire la plus précise pour déterminer la teneur en humidité de l’air. Des normes nationales basées sur ce type de mesure ont été élaborées aux États-Unis, au Royaume-Uni, dans l'Union européenne et au Japon. L’inconvénient de l’utilisation de cet appareil est qu’il n’est généralement utilisé que pour calibrer des instruments moins précis, appelés étalons de transfert.

Applications

Outre les serres et les espaces industriels, les hygromètres sont également utilisés dans certains incubateurs, saunas, caves à cigares et musées. Ils sont également utilisés pour entretenir les instruments de musique en bois tels que les pianos, les guitares, les violons et les harpes, qui peuvent être endommagés par des conditions d'humidité inappropriées. Dans les environnements résidentiels, les hygromètres sont utilisés pour aider au contrôle de l’humidité (une humidité trop faible peut endommager la peau et le corps humain, tandis qu’une humidité trop élevée favorise la croissance de moisissures et d’acariens). Les hygromètres sont également utilisés dans l'industrie du revêtement car l'application de peinture et d'autres revêtements peut être très sensible à l'humidité et au point de rosée. Avec une demande croissante concernant le nombre de mesures prises, le psychromètre est désormais remplacé par une jauge de point de rosée appelée dewcheck. Ces appareils effectuent des mesures beaucoup plus rapidement mais ne sont souvent pas autorisés dans des environnements explosifs.

Difficulté de mesure précise de l'humidité

La mesure de l'humidité fait partie des problèmes les plus difficiles en météorologie de base. Selon le Guide de l'OMM, "Les précisions réalisables [pour la détermination de l'humidité] indiquées dans le tableau se réfèrent à des instruments de bonne qualité, bien utilisés et entretenus. En pratique, celles-ci ne sont pas faciles à atteindre." Deux thermomètres peuvent être comparés en les plongeant tous deux dans un récipient isolé rempli d'eau (ou d'alcool, pour les températures inférieures au point de congélation de l'eau) et en remuant vigoureusement pour minimiser les variations de température. Un thermomètre à liquide en verre de haute qualité, s’il est manipulé avec soin, devrait rester stable pendant plusieurs années. Les hygromètres doivent être calibrés dans l'air, qui est un fluide caloporteur beaucoup moins efficace que l'eau, et de nombreux types sont sujets à la dérive et nécessitent donc un réétalonnage régulier. Une autre difficulté est que la plupart des hygromètres détectent l'humidité relative plutôt que la quantité absolue d'eau présente, mais l'humidité relative est fonction à la fois de la température et de la teneur en humidité absolue, de sorte que de petites variations de température dans l'air dans une chambre d'essai se traduiront par des variations d'humidité relative. .

Dans un environnement froid et humide, une sublimation de glace peut se produire sur la tête du capteur, qu'il s'agisse d'un cheveu, d'une cellule à rosée, d'un miroir, d'un élément de détection capacitif ou d'un thermomètre à ampoule sèche d'un psychromètre à aspiration. La glace sur la sonde fait correspondre la lecture à l'humidité de saturation par rapport à la glace à cette température, c'est-à-dire le point de gel. Cependant, un hygromètre classique est incapable de mesurer correctement au-dessus du point de gel, et la seule façon de contourner ce problème fondamental est d'utiliser une sonde d'humidité chauffée.

Étalons d'étalonnage

Calibrage du psychromètre

Un étalonnage précis des thermomètres utilisés est fondamental pour une détermination précise de l’humidité par la méthode humide-sec. Les thermomètres doivent être protégés de la chaleur radiante et doivent avoir un débit d'air suffisamment élevé sur le bulbe humide pour obtenir les résultats les plus précis. L'un des types les plus précis de psychromètre à bulbe sec et humide a été inventé à la fin du XIXe siècle par Adolph Richard Aßmann (1845-1918) ; dans les références en langue anglaise, l'appareil est généralement orthographié « psychromètre Assmann ». Dans ce dispositif, chaque thermomètre est suspendu à l'intérieur d'un tube vertical en métal poli, et ce tube est à son tour suspendu à l'intérieur d'un deuxième tube métallique de diamètre légèrement plus grand ; ces doubles tubes servent à isoler les thermomètres du chauffage radiant. L'air est aspiré à travers les tubes avec un ventilateur entraîné par un mécanisme d'horlogerie pour assurer une vitesse constante (certaines versions modernes utilisent un ventilateur électrique avec contrôle électronique de la vitesse). Selon Middleton, 1966, « un point essentiel est que l'air soit aspiré entre les tubes concentriques, ainsi qu'à travers le tube intérieur ».

Il est très difficile, en particulier à faible humidité relative, d'obtenir la dépression théorique maximale de la température du bulbe humide ; une étude australienne réalisée à la fin des années 1990 a révélé que les thermomètres à bulbe humide à liquide dans du verre étaient plus chauds que ce que la théorie prévoyait, même lorsque des précautions considérables étaient prises ; cela pourrait conduire à des lectures de valeur HR trop élevées de 2 à 5 points de pour cent.

Une solution parfois utilisée pour mesurer avec précision l’humidité lorsque la température de l’air est inférieure au point de congélation consiste à utiliser un radiateur électrique à commande thermostatique pour élever la température de l’air extérieur au-dessus du point de congélation. Dans cet agencement, un ventilateur aspire l'air extérieur devant (1) un thermomètre pour mesurer la température ambiante sèche, (2) l'élément chauffant, (3) un deuxième thermomètre pour mesurer la température sèche de l'air chauffé, puis enfin (4) un thermomètre à bulbe humide. Selon le Guide de l'Organisation météorologique mondiale, « Le principe du psychromètre chauffé est que la teneur en vapeur d'eau d'une masse d'air ne change pas si elle est chauffée. Cette propriété peut être exploitée à l'avantage du psychromètre en évitant d'avoir à maintenir une ampoule de glace dans des conditions de gel.".

Étant donné que l'humidité de l'air ambiant est calculée indirectement à partir de trois mesures de température, dans un tel appareil, un étalonnage précis du thermomètre est encore plus important que pour une configuration à deux lampes.

Calibrage du sel saturé

Divers chercheurs ont étudié l’utilisation de solutions salines saturées pour calibrer les hygromètres. Les mélanges boueux de certains sels purs et d'eau distillée ont la propriété de maintenir une humidité à peu près constante dans un récipient fermé. Un bain saturé de sel de table (chlorure de sodium) donnera éventuellement une lecture d'environ 75 %. D'autres sels ont d'autres niveaux d'humidité d'équilibre : chlorure de lithium ~ 11 % ; Chlorure de magnésium ~33 % ; Carbonate de Potassium ~43 % ; Sulfate de potassium ~97 %. L'humidité des solutions salines varie quelque peu en fonction de la température et peut prendre un temps relativement long pour atteindre l'équilibre, mais leur facilité d'utilisation compense quelque peu ces inconvénients dans les applications de faible précision, telles que la vérification des hygromètres mécaniques et électroniques.