Qui a été assassiné en 1968 à l’Ambassador Hotel de Los Angeles ?
Robert Kennedy
Sirhan Sirhan était un Arabe palestinien de nationalité jordanienne, né à Jérusalem, qui avait de fortes convictions antisionistes. Un journal trouvé lors d'une perquisition au domicile de Sirhan indiquait pour l'entrée du 19 mai : « Ma détermination à éliminer RFK devient de plus en plus une obsession inébranlable. RFK doit mourir. RFK doit être tué. Robert F. Kennedy doit être assassiné. .... Robert F. Kennedy doit être assassiné avant le 5 juin 68. » Il a été suggéré que la date de l'assassinat était significative, car il s'agissait du premier anniversaire du début de la guerre des Six Jours entre Israël et ses voisins arabes. Lorsque Sirhan a été arrêté par la police, ils ont trouvé dans sa poche un article de journal qui parlait du soutien de Kennedy à Israël, et lors de son procès, Sirhan a déclaré qu'il avait commencé à haïr Kennedy après avoir appris ce soutien. En 1989, il a déclaré à David Frost : « Mon seul lien avec Robert Kennedy était son seul soutien à Israël et sa tentative délibérée d'envoyer ces 50 bombardiers en Israël dans le but évident de nuire aux Palestiniens ». Certains chercheurs estiment que cet assassinat a été l'un des premiers incidents majeurs de violence politique aux États-Unis découlant du conflit israélo-arabe au Moyen-Orient. Comme pour l’assassinat de son frère, le président John F. Kennedy en 1963, la mort de Robert Kennedy a fait l’objet d’une large analyse. Certaines personnes impliquées dans l'enquête initiale et certains chercheurs ont suggéré des scénarios alternatifs pour le crime ou ont avancé que le dossier officiel comportait de sérieux problèmes. Les archives de l'assassinat de Robert F. Kennedy de la Southeastern Massachusetts University contiennent également une vaste collection de documents sur l'assassinat de Robert Kennedy. Parmi ces documents figurent des dossiers donnés par plusieurs écrivains et chercheurs, ainsi que des documents achetés auprès de la National Archives and Records Administration-Pacific Southwest Region, du bureau du procureur du comté de Los Angeles et du FBI. Une autre source d’informations sur l’affaire est le Centre d’archives et de recherche sur l’assassinat. Le Centre conserve une vaste collection de documents gouvernementaux, d'entretiens, de manuscrits inédits, de photographies, de bandes audio et d'ouvrages secondaires. Certains objets - tels que les dalles du plafond criblée de balles - ont été retirés il y a longtemps et intentionnellement détruits par le LAPD et n'ont pas été utilisés dans le procès de Sirhan. Un grand nombre de photographies du garde-manger et d'enregistrements d'entretiens avec des personnes présentes lors de l'assassinat ont subi le même sort. Les théoriciens du complot estiment aujourd'hui que les preuves détruites étaient vitales car elles prouvaient que Sirhan Sirhan avait peut-être un complice et qu'il y avait eu une dissimulation, semblable à l'assassinat de John Kennedy, le frère de Robert Kennedy. Les meubles du défunt hôtel Ambassador, allant des meubles de chambre aux seaux à champagne en argent, ont été vendus aux enchères au fil des années jusqu'à la démolition de l'hôtel.
L'assassinat de Robert Francis "Bobby" Kennedy, sénateur américain et frère du président assassiné John Fitzgerald "Jack" Kennedy, a eu lieu peu après minuit le 5 juin 1968 à Los Angeles, en Californie, pendant la campagne électorale de 1968. élection présidentielle.
Après avoir remporté les élections primaires de Californie et du Dakota du Sud pour l'investiture démocrate à la présidence des États-Unis, Kennedy a été mortellement abattu alors qu'il traversait la cuisine de l'hôtel Ambassador et est décédé à l'hôpital du Bon Samaritain vingt-six heures plus tard. Sirhan Sirhan, un immigrant palestinien/jordanien de 24 ans, a été reconnu coupable du meurtre de Kennedy et purge une peine d'emprisonnement à perpétuité pour ce crime. La fusillade a été enregistrée sur bande audio par un journaliste indépendant et les conséquences ont été filmées.
Le corps de Kennedy est resté au repos à la cathédrale Saint-Patrick de New York pendant deux jours avant la tenue d'une messe funéraire le 8 juin. Son corps a été enterré près de son frère John au cimetière national d'Arlington. Sa mort a motivé la protection des candidats à la présidentielle par les services secrets des États-Unis. Hubert Humphrey a ensuite remporté l'investiture démocrate à la présidence, mais a finalement perdu l'élection face au républicain Richard Nixon.
Comme pour la mort de son frère John, l’assassinat de Kennedy et les circonstances qui l’entourent ont donné naissance à diverses théories du complot. Kennedy reste l'un des deux seuls sénateurs américains en exercice à avoir été assassinés, l'autre étant Huey Long.
Arrière-plan
Kennedy s'est rendu sous le mandat britannique de Palestine en 1948 et a écrit à l'époque des dépêches pour le Boston Post sur son voyage et l'effet qu'il a eu sur lui lorsqu'il avait vingt-deux ans. Au cours de son séjour, il écrit qu'il a commencé à admirer les habitants juifs de la région. En tant que sénateur, il est ensuite devenu un fervent partisan et défenseur d’Israël.
Kennedy a été procureur général des États-Unis de janvier 1961 au 3 septembre 1964, date à laquelle il a démissionné pour se présenter aux élections au Sénat des États-Unis. Il prend ses fonctions de sénateur de New York le 3 janvier 1965.
La période précédant l'élection présidentielle de 1968 a vu le président sortant, Lyndon B. Johnson, servir pendant une période de troubles sociaux. Des émeutes ont eu lieu dans les grandes villes malgré les tentatives de Johnson d'introduire une législation anti-pauvreté et anti-discrimination, et l'action militaire en cours au Vietnam a suscité une opposition significative.
L'assassinat de Martin Luther King Jr., le 4 avril 1968, a provoqué de nouvelles émeutes à travers les États-Unis.
Kennedy est entré dans la course à l'investiture du Parti démocrate à la présidence le 16 mars 1968, quatre jours après que le sénateur Eugene McCarthy ait obtenu un pourcentage élevé des voix lors des primaires du New Hampshire contre le président sortant (42 % contre 49 % pour Johnson). Deux semaines plus tard, Johnson, démoralisé, annonçait qu’il ne cherchait plus à être réélu. Un mois plus tard, le vice-président Hubert Humphrey a annoncé qu'il briguerait la présidence. Humphrey n'a participé à aucune primaire mais il a obtenu le soutien de nombreux délégués du Parti démocrate. Après les primaires de Californie, Kennedy occupait la deuxième place avec 393 délégués, contre 561 pour Humphrey et 258 pour McCarthy.
Assassinat
Les élections primaires présidentielles de 1968 en Californie ont eu lieu le mardi 4 juin. Les résultats à l'échelle de l'État ont donné à Kennedy 46 % et à McCarthy 42 %. Quatre heures après la clôture du scrutin en Californie, Kennedy a revendiqué la victoire à la primaire présidentielle démocrate de l'État. Il s'est entretenu par téléphone avec le sénateur du Dakota du Sud, George McGovern. Vers 0 h 10 PDT le , il s'est adressé à ses partisans de campagne dans la salle de bal Embassy Room de l'hôtel Ambassador, dans le quartier Mid-Wilshire de Los Angeles. À l’époque, le gouvernement offrait la protection des services secrets aux présidents sortants, mais pas aux candidats à la présidentielle. La seule sécurité de Kennedy était assurée par l'ancien agent du FBI William Barry et deux gardes du corps non officiels, anciens athlètes professionnels. Durant la campagne, Kennedy avait apprécié le contact avec le public, et les gens avaient souvent essayé de le toucher dans leur enthousiasme.
Kennedy avait prévu de traverser la salle de bal après avoir fini de parler, en route vers un autre rassemblement de supporters ailleurs dans l'hôtel. Cependant, les délais approchant à grands pas, les journalistes souhaitaient une conférence de presse. L'assistant de campagne Fred Dutton a décidé que Kennedy renoncerait au deuxième rassemblement et passerait plutôt par la cuisine et le garde-manger de l'hôtel derrière la salle de bal jusqu'à la zone de presse. Kennedy a fini de parler et a commencé à sortir lorsque William Barry l'a arrêté et lui a dit : "Non, cela a été modifié. Nous allons par là." Barry et Dutton ont commencé à ouvrir la voie à Kennedy pour qu'il puisse passer à gauche par les portes battantes menant au couloir de la cuisine, mais Kennedy, encerclé par la foule, a suivi le maître d'hôtel Karl Uecker par une sortie arrière.
Uecker a conduit Kennedy à travers la cuisine, tenant le poignet droit de Kennedy mais le relâchant fréquemment pendant que Kennedy serrait la main de ceux qu'il rencontrait. Uecker et Kennedy empruntèrent un passage rétréci par une machine à glace contre le mur de droite et une table à vapeur sur la gauche. Kennedy se tourna vers sa gauche et serra la main du garçon de service Juan Romero au moment même où Sirhan Sirhan descendait d'un empileur de plateaux bas à côté de la machine à glace, se précipitait devant Uecker et tirait à plusieurs reprises avec ce qui fut plus tard identifié comme un revolver Iver-Johnson Cadet de calibre .22. .
Après que Kennedy soit tombé au sol, l'agent Barry a vu Sirhan tenir une arme à feu et l'a frappé deux fois au visage tandis que d'autres, dont les maîtres d'Uecker et Edward Minasian, l'écrivain George Plimpton, le décathlète médaillé d'or olympique Rafer Johnson et l'ancien footballeur professionnel Rosey. Grier des Rams de Los Angeles a forcé Sirhan contre la table à vapeur et l'a désarmé alors qu'il continuait à tirer avec son arme dans des directions aléatoires. Cinq autres personnes ont également été blessées : William Weisel d'ABC News, Paul Schrade du syndicat United Auto Workers, la militante du Parti démocrate Elizabeth Evans, Ira Goldstein du Continental News Service et le bénévole de la campagne Kennedy Irwin Stroll.
Au bout d'une minute, Sirhan s'est libéré et a saisi à nouveau le revolver, mais il avait déjà tiré toutes les balles et a été maîtrisé. Barry s'est rendu chez Kennedy et a posé sa veste sous la tête du candidat, se rappelant plus tard : « J'ai tout de suite su que c'était un .22, un petit calibre, alors j'espérais que ce ne serait pas si grave, mais ensuite j'ai vu le trou dans le pistolet du sénateur. tête, et je savais". Reporters et photographes se sont précipités dans la zone dans les deux sens, contribuant ainsi à la confusion et au chaos. Alors que Kennedy gisait, blessé, Juan Romero tenait la tête du sénateur et lui plaçait un chapelet à la main. Kennedy a demandé à Romero : « Est-ce que tout le monde va bien ? et Romero a répondu: "Oui, tout le monde va bien." Kennedy s'est alors détourné de Romero et a dit : « Tout ira bien. » Capturé par le photographe Life Bill Eppridge et Boris Yaro du Los Angeles Times, ce moment est devenu l'image emblématique de l'assassinat. Il y a eu une certaine confusion au départ quant à savoir qui avait été abattu, un témoin estimant que la principale victime était le directeur de campagne de Kennedy, Stephen Edward Smith. On s’est vite rendu compte que cela était faux.
Ethel, l'épouse de Kennedy, se tenait à l'écart de la cohue des gens présents sur les lieux, cherchant de l'aide. Elle fut bientôt conduite vers son mari et s'agenouilla à côté de lui. Il tourna la tête et parut la reconnaître. Smith est immédiatement apparu à la télévision et a calmement demandé un médecin. Après plusieurs minutes, le personnel médical est arrivé et a soulevé Kennedy sur une civière, l'incitant à murmurer : « Ne me soulevez pas... » qui deviendront ses derniers mots. Il a perdu connaissance peu de temps après. Kennedy a été emmené à un kilomètre et demi de là à l'hôpital central de réception, où il est arrivé sur le point de mourir. Un médecin lui a giflé le visage en appelant « Bob, Bob », tandis qu'un autre médecin massait manuellement le cœur de Kennedy. Après avoir obtenu un bon rythme cardiaque, les médecins ont remis un stéthoscope à Ethel pour qu'elle puisse entendre les battements du cœur de son mari, à son grand soulagement.
Après environ 30 minutes, Kennedy a été transféré à plusieurs pâtés de maisons à l'hôpital du Bon Samaritain pour une intervention chirurgicale. Un gymnase près de l'hôpital a été installé comme siège temporaire pour que la presse et les médias puissent recevoir des mises à jour sur l'état du sénateur. L'opération a commencé à 3 h 12 PDT et a duré trois heures et 40 minutes. Dix heures et demie plus tard, à 17h30. Mercredi à 13h00 PDT, le porte-parole Frank Mankiewicz a annoncé que les médecins de Kennedy étaient « préoccupés par son incapacité continue à montrer une amélioration » ; son état restait « extrêmement critique quant à sa vie ».
Kennedy avait été abattu trois fois. Une balle, tirée à une distance d'environ 1 pouce, est entrée derrière son oreille droite, dispersant des fragments dans tout son cerveau. Les deux autres entrèrent par l'arrière de son aisselle droite ; l’un est sorti de sa poitrine et l’autre s’est logé dans la nuque. Malgré une neurochirurgie approfondie à l'hôpital du Bon Samaritain pour retirer la balle et les fragments d'os de son cerveau, Kennedy est décédé à 1 h 44 du matin. PDT le 6 juin, près de 26 heures après la fusillade.
Après avoir appris le décès du sénateur Kennedy, son porte-parole Frank Mankiewicz a quitté l'hôpital et s'est dirigé vers le gymnase où la presse et les médias étaient installés pour des mises à jour continues sur la situation. À 02h00 PDT le 6 juin, Mankiewicz s'est approché du podium, a pris quelques instants pour se ressaisir et a fait l'annonce officielle : J'ai, euh, une courte... J'ai une courte annonce à lire, que j'ai je vais lire, euh..... à ce moment-là. Le sénateur Robert Francis Kennedy est décédé à 1 h 44 aujourd'hui, le 6 juin 1968. Au moment de son décès, le sénateur Kennedy était accompagné de son épouse Ethel, de ses sœurs, Mme Stephen Smith, de Mme Patricia Lawford, de son beau-frère, M. . Stephen Smith et sa belle-soeur Mme John F. Kennedy. Il avait 42 ans. Merci.
Auteur
Sirhan Sirhan était un Arabe palestinien de nationalité jordanienne, né à Jérusalem, qui avait de fortes convictions antisionistes. Un journal trouvé lors d'une perquisition au domicile de Sirhan indiquait pour l'entrée du 19 mai : « Ma détermination à éliminer RFK devient de plus en plus une obsession inébranlable. RFK doit mourir. RFK doit être tué. Robert F. Kennedy doit être assassiné. .... Robert F. Kennedy doit être assassiné avant le 5 juin 68. » Il a été suggéré que la date de l'assassinat était significative, car il s'agissait du premier anniversaire du début de la guerre des Six Jours entre Israël et ses voisins arabes. Lorsque Sirhan a été arrêté par la police, ils ont trouvé dans sa poche un article de journal qui parlait du soutien de Kennedy à Israël, et lors de son procès, Sirhan a déclaré qu'il avait commencé à haïr Kennedy après avoir appris ce soutien. En 1989, il a déclaré à David Frost : « Mon seul lien avec Robert Kennedy était son seul soutien à Israël et sa tentative délibérée d'envoyer ces 50 bombardiers en Israël dans le but évident de nuire aux Palestiniens ». Certains chercheurs estiment que cet assassinat a été l'un des premiers incidents majeurs de violence politique aux États-Unis découlant du conflit israélo-arabe au Moyen-Orient.
L'interprétation selon laquelle il était principalement motivé par la politique du Moyen-Orient a été critiquée comme une simplification excessive qui ignore les problèmes psychologiques plus profonds de Sirhan. Au cours de son procès, les avocats de Sirhan ont tenté d'invoquer une défense de responsabilité atténuée, tandis que leur client a tenté à plusieurs reprises d'avouer le crime et de changer son plaidoyer de culpabilité. Sirhan a témoigné qu'il avait tué Kennedy "avec 20 ans de méchanceté". Le juge n'a pas accepté ces aveux et ils ont ensuite été retirés.
Sirhan a plaidé coupable le 17 avril 1969 et six jours plus tard, il a été condamné à mort. La peine a été commuée en prison à vie en 1972 après que la Cour suprême de Californie, dans sa décision dans l'affaire California c. Anderson, a invalidé toutes les condamnations à mort prononcées en Californie avant 1972. Depuis lors, Sirhan s'est vu refuser la libération conditionnelle quinze fois et est actuellement incarcéré à l'établissement correctionnel Richard J. Donovan, dans le sud du comté de San Diego. Les avocats de Sirhan ont affirmé qu'il avait été piégé et Sirhan affirme n'avoir aucun souvenir de son crime.
Couverture médiatique
Au moment où la fusillade a eu lieu, ABC News terminait sa diffusion électorale, alors que la diffusion sur CBS était déjà terminée. Ce n'est que 21 minutes après les tirs que la couverture de la fusillade par CBS a commencé. Les journalistes qui étaient présents pour rendre compte de la victoire de Kennedy à la primaire ont fini par se rassembler dans la cuisine où il avait été abattu et les conséquences immédiates n'ont été capturées que par des enregistrements audio et des caméras qui n'avaient aucune capacité de transmission en direct. ABC a pu montrer peu d'images en direct de la cuisine après le transport de Kennedy, mais contrairement à CBS et NBC, toute la couverture de l'ambassadeur par ABC était en noir et blanc. CBS et NBC ont tourné des images dans la cuisine des conséquences de la fusillade sur un film couleur, qui n'ont pu être diffusées qu'après leur développement deux heures après l'incident.
Le journaliste Andrew West de KKRD, une filiale de radio du Mutual Broadcasting System à Los Angeles, a capturé sur bande audio les sons qui ont immédiatement suivi la fusillade, mais pas la fusillade elle-même. À l'aide de son magnétophone à bobine et du microphone attaché, West venait d'enregistrer le discours de victoire du sénateur. Alors que l'audio continuait, West a posé au sénateur la question suivante :
Andrew West : « Sénateur, comment allez-vous contrer M. Humphrey et son expérience en ce qui concerne les votes des délégués ?
Sénateur Kennedy : « Cela revient simplement à la lutte pour l'obtenir. »
Après ce bref échange, West éteignit son magnétophone et suivit Kennedy et son entourage jusqu'au garde-manger de la cuisine. Quelques minutes plus tard, quelques secondes après que Kennedy ait été abattu, West a rallumé son magnétophone et a commencé à rapporter les développements soudains.
Andrew West : "Le sénateur Kennedy a été abattu ! Le sénateur Kennedy a été abattu ; est-ce possible ? Est-ce possible ? C'est... est-ce possible, mesdames et messieurs ? C'est possible, il n'a... pas seul le sénateur Kennedy, oh mon Dieu, a été abattu, et un autre homme, un directeur de campagne de Kennedy, et peut-être une balle dans la tête.
Quelques secondes plus tard, West a raconté sur place la lutte avec Sirhan dans le garde-manger de la cuisine de l'hôtel, criant à Rafer Johnson : « Prends l'arme, Rafer, prends l'arme ! et disant aux autres de « saisir le pouce [de Sirhan] et de le casser, s'il le faut ! Récupérez son pouce ! Tenez-le, tenez-le ! Nous ne voulons pas d'un autre Oswald !
Au cours de la semaine suivante, NBC a consacré 55 heures au tournage et à ses conséquences, ABC 43 et CBS 42, les trois chaînes ayant anticipé leur couverture et leurs publicités habituelles pour couvrir l'histoire.
Théories du complot
Comme pour l’assassinat de son frère, le président John F. Kennedy en 1963, la mort de Robert Kennedy a fait l’objet d’une large analyse. Certaines personnes impliquées dans l'enquête initiale et certains chercheurs ont suggéré des scénarios alternatifs pour le crime ou ont avancé que le dossier officiel comportait de sérieux problèmes.
Théorie de l'implication de la CIA
En novembre 2006, l'émission Newsnight de la BBC a présenté une étude du cinéaste Shane O'Sullivan alléguant que plusieurs agents de la CIA étaient présents la nuit de l'assassinat. Trois hommes qui apparaissent dans des films et des photographies de la nuit de l'assassinat ont été positivement identifiés par d'anciens collègues et associés comme étant d'anciens officiers supérieurs de la CIA qui avaient travaillé ensemble en 1963 à JMWAVE, la principale station anticastriste de la CIA basée à Miami. Il s’agissait du chef des opérations de JMWAVE David Morales, du chef des opérations maritimes Gordon Campbell et du chef des opérations de guerre psychologique George Joannides.
L'émission comprenait une interview de l'ancien avocat de Morales, Robert Walton, qui l'a cité comme ayant déclaré: "J'étais à Dallas quand nous avons eu le fils de pute et j'étais à Los Angeles quand nous avons eu ce petit salaud." O'Sullivan a rapporté que la CIA avait refusé de commenter les officiers en question. Il a également été allégué que Morales était connu pour sa profonde colère envers les Kennedy pour ce qu'il considérait comme leur trahison lors de l'invasion de la Baie des Cochons.
Théorie du deuxième tireur
L'emplacement des blessures de Kennedy suggérait que son agresseur se tenait derrière lui, mais certains témoins ont déclaré que Sirhan faisait face à l'ouest tandis que Kennedy traversait le garde-manger face à l'est. Cela a conduit à suggérer qu'un deuxième tireur avait effectivement tiré le coup mortel, une possibilité soutenue par le coroner Thomas Noguchi qui a déclaré que le coup fatal était derrière l'oreille droite de Kennedy et avait été tiré à une distance d'environ un pouce. D'autres témoins, cependant, ont déclaré qu'à mesure que Sirhan approchait, Kennedy se tournait vers sa gauche, lui serrant la main, face au nord, exposant ainsi son côté droit. Lors d'un réexamen de l'affaire en 1975, la Cour supérieure de Los Angeles a ordonné un examen par un expert de la possibilité qu'une deuxième arme ait été utilisée, et la conclusion des experts a été qu'il y avait peu ou pas de preuves pour étayer cette théorie. Pas plus tard qu'en 2008, le témoin oculaire John Pilger a affirmé qu'il devait y avoir un deuxième tireur.
En 2007, l'analyse d'un enregistrement audio de la fusillade réalisée par le journaliste indépendant Stanislaw Pruszynski semblait indiquer, selon l'expert légiste Philip Van Praag, que treize coups de feu avaient été tirés, même si l'arme de Sirhan ne contenait que huit cartouches. Van Praag déclare que l'enregistrement révèle également au moins deux cas où le temps entre les prises de vue était plus court que ce qui était physiquement possible. La présence de plus de huit plans sur la bande a été corroborée par les spécialistes de l'audio médico-légal Wes Dooley et Paul Pegas d'Audio Engineering Associates à Pasadena, en Californie, l'expert médico-légal en audio et balistique Eddy B. Brixen à Copenhague, au Danemark, et le spécialiste de l'audio Phil Spencer Whitehead. du Georgia Institute of Technology à Atlanta, en Géorgie. Certains autres experts en acoustique ont cependant déclaré que pas plus de huit plans avaient été enregistrés sur la bande audio.
Le 22 février 2012, les avocats de Sirhan, William Pepper et Laurie Dusek, ont déposé un mémoire auprès du tribunal de district américain de Los Angeles, affirmant qu'un deuxième tireur avait tiré les coups de feu qui ont tué Kennedy. Il s'agissait du quatrième et dernier d'une série de mémoires fédéraux déposés en vertu d'une requête en habeas corpus par Pepper et Dusek à partir d'octobre 2010. La juge Beverly Reid O'Connell a rejeté la requête en 2015.
Conséquences et héritage
Mémorial
Après l'autopsie du 6 juin, le corps de Kennedy a été ramené à New York, où il repose dans la cathédrale Saint-Patrick, vu par des milliers de personnes, jusqu'à la messe funéraire le matin du 8 juin.
Le frère cadet de Kennedy, Edward Moore « Ted » Kennedy, lui a fait l'éloge funèbre en ces termes :
Immédiatement après la messe, le corps de Kennedy a été transporté par un train lent jusqu'à Washington, D.C., et des milliers de personnes en deuil se sont alignées sur les voies et les gares, rendant hommage au passage du train.
Sur le chemin du cimetière, le cortège funèbre a traversé Resurrection City, un bidonville de protestation organisé dans le cadre de la Campagne des Pauvres. Le cortège s'est arrêté devant le Lincoln Memorial, où les habitants de Resurrection City ont rejoint le groupe et ont chanté « L'hymne de bataille de la République ».
Kennedy a été enterré près de son frère aîné John, au cimetière national d'Arlington, lors du premier enterrement qui y ait jamais eu lieu la nuit ; le second était l'enterrement de son jeune frère Ted.
Après l'assassinat de Kennedy, le Congrès a modifié le mandat des services secrets pour inclure la protection des candidats à la présidentielle. Les candidats restants ont été immédiatement protégés par un décret émis par Lyndon Johnson, mettant à rude épreuve les services secrets, aux ressources limitées.
Élection de 1968
Au moment de sa mort, Kennedy était nettement derrière Humphrey en termes de soutien aux délégués à la convention, mais beaucoup pensent que Kennedy aurait finalement obtenu la nomination après sa victoire à la primaire de Californie. Seuls treize États ont organisé des primaires cette année-là, ce qui signifie que la plupart des délégués à la convention démocrate pouvaient choisir un candidat en fonction de leurs préférences personnelles. L'historien Arthur M. Schlesinger, Jr. et d'autres ont soutenu que le large attrait et le charisme de Kennedy auraient été suffisamment convaincants lors de la Convention nationale démocrate de 1968 pour lui donner la nomination. L'historien Michael Beschloss pensait cependant que Kennedy n'aurait pas obtenu la nomination. Humphrey, après une Convention nationale à Chicago entachée de violences dans les rues, était loin derrière dans les sondages d'opinion mais a gagné du terrain. Il a finalement perdu les élections générales face au républicain Richard Nixon avec une faible marge du vote populaire de 43,4 % à 42,7 %. Nixon a gagné avec une marge plus décisive de 301-191 lors du vote électoral.
Impact culturel et sociétal
L’assassinat de Kennedy a porté un coup à l’optimisme quant à un avenir meilleur que sa campagne avait apporté à de nombreux Américains qui ont vécu les turbulentes années 1960. Juan Romero, le serveur qui a serré la main de Kennedy juste avant qu'il ne soit abattu, a déclaré plus tard : "Cela m'a fait réaliser que peu importe l'espoir que vous avez, il peut être enlevé en une seconde."
Jack Newfield, un journaliste qui avait voyagé avec la campagne, a exprimé ses sentiments sur les effets de l'assassinat, clôturant ses mémoires sur Kennedy avec :
Artefacts, musées et lieux aujourd'hui
Après l'échec de la campagne des défenseurs de l'environnement pour préserver l'hôtel Ambassador où Kennedy a été abattu, l'hôtel a été démoli en 2005-2006, la dernière section de l'ambassadeur étant tombée en janvier 2006, ne laissant que l'annexe qui abritait l'entrée de l'hôtel, une galerie marchande. , le café et l'historique Cocoanut Grove, qui devaient tous être préservés d'une manière ou d'une autre. De 2006 à 2010, six nouvelles écoles ont été construites sur le site et baptisées Robert F. Kennedy Community Schools. Les projets visant à recréer le garde-manger dans la zone du complexe scolaire et à créer un musée dédié à l'assassinat de Kennedy ont échoué après que le président de la commission, Cruz Reynoso, ancien juge de la Cour suprême de l'État, a déclaré au tribunal : « Nous ne voulions pas célébrer la mort. Nous voulions célébrer sa vie, en particulier ses idéaux.
Les menottes utilisées par le policier aujourd'hui à la retraite Arturo Placecia pour arrêter Sirhan Sirhan font désormais partie de la collection du prochain National Law Enforcement Museum à Washington, D.C..
Le costume, le short, la chemise, la ceinture, la cravate et les chaussettes tachés de sang que Kennedy portait lorsqu'il a été abattu sont désormais en possession du procureur du comté de Los Angeles. La controverse a éclaté en 2010 lorsque les vêtements de Kennedy ont été transportés à la conférence de la California Homicide Investigators Association à Las Vegas, où ils ont été inclus dans une exposition publique temporaire d'artefacts inédits provenant de scènes de crimes célèbres, liés à des tueurs en série prolifiques et à des meurtres infâmes. comme le meurtre de Black Dahlia et le meurtre de l'actrice hollywoodienne Sharon Tate. Les objets et les vêtements de Kennedy ont ensuite été retirés de l'exposition et retournés au coffre-fort du LAPD, le LAPD s'excusant auprès de la famille Kennedy.
Jusqu'en 1987, le LAPD a conservé les dossiers originaux, les rapports, les transcriptions, les fragments des balles qui ont touché Kennedy et les quatre autres passants dans le garde-manger de la cuisine, l'arme de poing Iver-Johnson de calibre .22 utilisée par Sirhan, les vêtements tachés de sang de Kennedy et de nombreux autres artefacts liés à l'assassinat. En 1987, le LAPD a fait don de l'intégralité de la collection de preuves (à l'exception des vêtements de Kennedy qui restent en possession du LAPD) aux archives de l'État de Californie à Sacramento pour une conservation permanente. La collection reste dans les archives de l'État de Californie.
Les archives de l'assassinat de Robert F. Kennedy de la Southeastern Massachusetts University contiennent également une vaste collection de documents sur l'assassinat de Robert Kennedy. Parmi ces documents figurent des dossiers donnés par plusieurs écrivains et chercheurs, ainsi que des documents achetés auprès de la National Archives and Records Administration-Pacific Southwest Region, du bureau du procureur du comté de Los Angeles et du FBI. Une autre source d’informations sur l’affaire est le Centre d’archives et de recherche sur l’assassinat. Le Centre conserve une vaste collection de documents gouvernementaux, d'entretiens, de manuscrits inédits, de photographies, de bandes audio et d'ouvrages secondaires.
Certains objets - tels que les dalles du plafond criblée de balles - ont été retirés il y a longtemps et intentionnellement détruits par le LAPD et n'ont pas été utilisés dans le procès de Sirhan. Un grand nombre de photographies du garde-manger et d'enregistrements d'entretiens avec des personnes présentes lors de l'assassinat ont subi le même sort. Les théoriciens du complot estiment aujourd'hui que les preuves détruites étaient vitales car elles prouvaient que Sirhan Sirhan avait peut-être un complice et qu'il y avait eu une dissimulation, semblable à l'assassinat de John Kennedy, le frère de Robert Kennedy. Les meubles du défunt hôtel Ambassador, allant des meubles de chambre aux seaux à champagne en argent, ont été vendus aux enchères au fil des années jusqu'à la démolition de l'hôtel.