L'île Christmas est administrée par quel pays ?
Australie
L'île Christmas, officiellement le territoire de l'île Christmas, est un territoire extérieur du Commonwealth d'Australie situé dans l'océan Indien, comprenant l'île du même nom. Elle compte une population de 2 072 habitants, qui vivent principalement dans des colonies situées à la pointe nord de l'île, notamment Flying Fish Cove (également connue sous le nom de Kampong), Silver City, Poon Saan et Drumsite. Environ les deux tiers de la population de l'île sont des Chinois de Malaisie, avec un nombre important de Malais et d'Australiens européens ainsi qu'un plus petit nombre d'Indiens de Malaisie et d'Eurasiens. Plusieurs langues sont utilisées, dont l'anglais, le malais et divers dialectes chinois, tandis que le bouddhisme est la religion principale, suivie par les trois quarts de la population. L'île Christmas se trouve à 2 600 km au nord-ouest de Perth, en Australie occidentale, à 500 km au sud de l'Indonésie, à 975 km à l'ENE des îles Cocos (Keeling) et à 2 748 km à l'ouest de Darwin, dans le Territoire du Nord. Son point le plus proche du continent australien se trouve à 1 560 km de la ville d'Exmouth, en Australie occidentale. Transfert en Australie À la demande de l'Australie, le Royaume-Uni a transféré sa souveraineté à l'Australie, avec un paiement de 20 millions de dollars du gouvernement australien à Singapour en compensation de la perte de revenus provenant des revenus du phosphate. La loi britannique sur l’île Christmas a reçu la sanction royale le 14 mai 1958, permettant à la Grande-Bretagne de transférer l’autorité sur l’île Christmas de Singapour à l’Australie par décret. La loi australienne sur l'île Christmas a été adoptée en septembre 1958 et l'île a été officiellement placée sous l'autorité du Commonwealth d'Australie le 1er octobre 1958. À partir de la fin des années 1980 et du début des années 1990, des bateaux transportant des demandeurs d’asile, principalement en provenance d’Indonésie, ont commencé à débarquer sur l’île. En 2001, l'île Christmas a été le théâtre de la controverse de Tampa, au cours de laquelle le gouvernement australien a empêché un navire norvégien, le MV Tampa, de débarquer 438 demandeurs d'asile secourus. L'impasse qui a suivi et les réactions politiques qui en ont résulté en Australie ont constitué un problème majeur lors des élections fédérales australiennes de 2001. L'île Christmas est un territoire non autonome d'Australie, actuellement administré par le ministère de l'Infrastructure et du Développement régional. L'administration était assurée par le ministère du Procureur général jusqu'au 14 septembre 2010, et auparavant par le ministère des Transports et des Services régionaux avant le 29 novembre 2007. Le système juridique est sous l'autorité du gouverneur général d'Australie et du droit australien. Un administrateur nommé par le gouverneur général représente le monarque et l'Australie. Le gouvernement australien fournit des services par l'intermédiaire de l'administration de l'île Christmas et du ministère de l'Infrastructure et du Développement régional. En vertu du Territories Law Reform Act 1992 du gouvernement fédéral, entré en vigueur le 1er juillet 1992, les lois de l'Australie occidentale sont appliquées à l'île Christmas « dans la mesure où elles sont susceptibles de s'appliquer sur le territoire » ;[http://www.comlaw. gov.au/Details/C2004A04395 Territories Law Reform Act 1992], la non-application ou l'application partielle de ces lois est à la discrétion du gouvernement fédéral. La loi donne également aux tribunaux d'Australie occidentale un pouvoir judiciaire sur l'île Christmas. L'île Christmas reste cependant constitutionnellement distincte de l'Australie occidentale ; le pouvoir de l'État de légiférer pour le territoire est délégué par le gouvernement fédéral. Le type de services généralement fournis par un gouvernement d'État ailleurs en Australie est fourni par des départements du gouvernement d'Australie occidentale et par des entrepreneurs, les coûts étant pris en charge par le gouvernement fédéral. Un comté monocaméral de l'Île Christmas avec neuf sièges fournit des services gouvernementaux locaux et est élu au suffrage populaire pour un mandat de quatre ans. Les élections ont lieu tous les deux ans, avec quatre ou cinq membres se présentant aux élections. Les émissions de radio en provenance d'Australie incluent ABC Radio National, ABC Kimberley, Triple J et Red FM. Tous les services sont fournis par liaisons satellite depuis le continent. L'Internet haut débit est devenu accessible aux abonnés des zones urbaines à la mi-2005 via le fournisseur de services Internet local, CIIA (anciennement dotCX). L'île Christmas, en raison de sa proximité avec les voisins du nord de l'Australie, fait partie de bon nombre des empreintes satellites les plus intéressantes de la région. Il en résulte des conditions idéales pour recevoir diverses émissions asiatiques, que les locaux préfèrent parfois au contenu fourni par l'Australie occidentale. De plus, les conditions ionosphériques sont généralement de bon augure pour la plupart des transmissions radio terrestres – HF via VHF et parfois vers UHF. L'île abrite une petite gamme d'équipements radio qui couvrent une bonne partie du spectre utilisable. Divers systèmes d'antennes détenus et exploités par le gouvernement sont utilisés sur l'île pour en tirer parti. Les chaînes de télévision numérique gratuites d'Australie sont diffusées dans le même fuseau horaire que Perth et sont diffusées à partir de trois endroits distincts : La télévision par câble en Australie, en Malaisie, à Singapour et aux États-Unis a débuté en janvier 2013. Les services téléphoniques sont fournis par Telstra et font partie du réseau australien avec le même préfixe que l'Australie occidentale, l'Australie méridionale et le Territoire du Nord (08). Un système de téléphonie mobile GSM a remplacé l'ancien réseau analogique en février 2005. En 1958, l'île a reçu ses propres timbres-poste après avoir été placée sous la garde australienne. Elle disposait d'une grande indépendance philatélique et postale, gérée d'abord par la Commission des phosphates (1958-1969), puis par l'administration de l'île (1969-93). Cela a pris fin le 2 mars 1993 lorsque Australia Post est devenu l'opérateur postal de l'île ; Les timbres de l'île Christmas peuvent être utilisés en Australie et les timbres australiens peuvent être utilisés sur l'île. Virgin Australia Regional Airlines propose deux vols hebdomadaires vers l'aéroport de l'île Christmas au départ de Perth, en Australie occidentale, ainsi qu'un vol charter ponctuel depuis/vers Jakarta organisé par Christmas Island Travel Exchange. Il y a un centre de loisirs à Phosphate Hill exploité par CASA Leisure Pty Ltd, basé en Australie du Sud. Il existe également un service de taxi. Le réseau routier couvre la majeure partie de l'île et est généralement de bonne qualité, même si des véhicules à quatre roues motrices sont nécessaires pour accéder à certaines des parties les plus éloignées de la forêt tropicale ou aux plages les plus isolées, qui ne sont accessibles que par des chemins de terre accidentés. La crèche insulaire se trouve au Centre récréatif. Le lycée du district de Christmas Island, qui accueille les élèves de la P à la 12e année, est géré par le Département de l'éducation de l'Australie occidentale. Il n’y a pas d’université sur l’île Christmas.
L'île Christmas, officiellement le territoire de l'île Christmas, est un territoire extérieur du Commonwealth d'Australie situé dans l'océan Indien, comprenant l'île du même nom. Elle compte une population de 2 072 habitants, qui vivent principalement dans des colonies situées à la pointe nord de l'île, notamment Flying Fish Cove (également connue sous le nom de Kampong), Silver City, Poon Saan et Drumsite. Environ les deux tiers de la population de l'île sont des Chinois de Malaisie, avec un nombre important de Malais et d'Australiens européens ainsi qu'un plus petit nombre d'Indiens de Malaisie et d'Eurasiens. Plusieurs langues sont utilisées, dont l'anglais, le malais et divers dialectes chinois, tandis que le bouddhisme est la religion principale, suivie par les trois quarts de la population.
L'île a été découverte le jour de Noël (25 décembre) 1643, mais n'a été colonisée qu'à la fin du XIXe siècle. Son isolement géographique et son histoire de perturbations humaines minimes ont conduit à un niveau élevé d'endémisme parmi sa flore et sa faune, ce qui intéresse les scientifiques et les naturalistes. 63 % de ses 135 km2 sont un parc national australien. Il existe de vastes zones de forêt primaire de mousson. Le phosphate, déposé à l’origine sous forme de guano, est extrait sur l’île depuis de nombreuses années.
Géographie
Située à , l'île mesure environ 19 km de longueur et de largeur. La superficie totale est de 135 km2, avec un littoral. L'île est le sommet plat d'une montagne sous-marine de plus de 4 500 m de haut, qui s'élève à environ 4 200 m sous la mer et à seulement 300 m au-dessus. La montagne était à l'origine un volcan et du basalte est exposé dans des endroits tels que The Dales et Dolly Beach, mais la majeure partie de la roche de surface est constituée de calcaire accumulé par la croissance des coraux. Le terrain karstique abrite de nombreuses grottes anchialines. Le sommet de ce sommet est formé d'une succession de calcaires tertiaires allant de l'éocène (ou oligocène) jusqu'aux dépôts récifaux récents, avec des intercalations de roches volcaniques dans les lits plus anciens.
Des falaises abruptes le long d'une grande partie de la côte s'élèvent brusquement jusqu'à un plateau central. L'altitude varie du niveau de la mer à 361 m à Murray Hill. L'île est principalement constituée de forêt tropicale humide, dont 63 % sont des terres de parcs nationaux.
L'étroit récif frangeant qui entoure l'île peut constituer un danger maritime.
L'île Christmas se trouve à 2 600 km au nord-ouest de Perth, en Australie occidentale, à 500 km au sud de l'Indonésie, à 975 km à l'ENE des îles Cocos (Keeling) et à 2 748 km à l'ouest de Darwin, dans le Territoire du Nord. Son point le plus proche du continent australien se trouve à 1 560 km de la ville d'Exmouth, en Australie occidentale.
Des plages
L'île Christmas possède 80 kilomètres de rivage, mais seules de petites parties du littoral sont facilement accessibles. Le périmètre de l'île est matérialisé par des falaises abruptes, ce qui rend la plupart des plages de l'île difficiles d'accès. Certaines des plages facilement accessibles incluent Flying Fish Cove (plage principale), Lily Beach, Ethel Beach et Isabel Beach, tandis que les plages les plus difficiles d'accès incluent Greta Beach, Dolly Beach, Winifred Beach, Merrial Beach et West White Beach. qui nécessitent tous un véhicule à quatre roues motrices et une marche difficile à travers la forêt tropicale dense pour y accéder.
Climat
L'île Christmas étant située à la limite sud de la région équatoriale, le climat est tropical et les températures varient peu au fil des mois. La température la plus élevée se situe généralement autour de 29 °C en mars et avril, tandis que la température la plus basse est de 23 °C et se produit en août. Il y a une saison sèche de juillet à novembre avec seulement des averses occasionnelles. La saison des pluies s'étend entre novembre et mai et comprend les moussons, qui sont des averses de pluie à des moments aléatoires de la journée. Des cyclones tropicaux peuvent également se produire pendant la saison des pluies, apportant des vents très forts, de la pluie et une mer énorme. Ces cyclones tropicaux ne se produisent qu'occasionnellement, car la plupart du temps pendant la saison des pluies, le temps est humide et calme.
Histoire
Premières visites des Européens, 1643
Le capitaine William Mynors du Royal Mary, un navire de la Compagnie anglaise des Indes orientales, a nommé l'île lorsqu'il l'a dépassée le jour de Noël, en 1643. L'île figurait sur les cartes de navigation anglaises et hollandaises dès le début du XVIIe siècle. mais ce n'est qu'en 1666 qu'une carte publiée par le cartographe néerlandais Pieter Goos incluait l'île. Goos a baptisé l'île « Mony », dont la signification n'est pas claire.
Le navigateur anglais William Dampier, à bord du navire anglais Cygnet, effectua la première visite enregistrée de la mer autour de l'île en mars 1688. Il la trouva inhabitée. Dampier a rendu compte de la visite que l'on retrouve dans ses Voyages. Dampier essayait de rejoindre Cocos depuis la Nouvelle-Hollande. Son navire a dévié de sa route en direction de l'est et est arrivé à l'île Christmas vingt-huit jours plus tard. Dampier débarqua aux Dales (sur la côte ouest). Deux de ses membres d'équipage sont devenus les premiers Européens à mettre le pied sur l'île Christmas.
Daniel Beeckman a effectué la prochaine visite enregistrée, relatée dans son livre de 1718, Un voyage vers et depuis l'île de Bornéo, aux Indes orientales.
Exploration et annexion
La première tentative d'exploration de l'île remonte à 1857 par l'équipage de l'Amethyst. Ils tentèrent d'atteindre le sommet de l'île, mais trouvèrent les falaises infranchissables.
Au cours de l’expédition Challenger en Indonésie de 1872 à 1876, le naturaliste John Murray a mené des études approfondies.
En 1887, le capitaine John Maclear de , ayant découvert un mouillage dans une baie qu'il nomma « Flying Fish Cove », débarqua une équipe et fit une petite collection de la flore et de la faune. L'année suivante, Pelham Aldrich, à bord du HMS Egeria, le visita pendant dix jours, accompagné de J. J. Lister, qui rassembla une plus grande collection biologique et minéralogique.
Parmi les roches alors obtenues et soumises à Murray pour examen, il y avait beaucoup de phosphate de chaux presque pur ; cette découverte conduisit à l'annexion de l'île par la Couronne britannique le 6 juin 1888.
Règlement et exploitation
Peu de temps après, une petite colonie fut établie à Flying Fish Cove par G. Clunies Ross, propriétaire des îles Cocos (Keeling) (à environ 900 km au sud-ouest) pour collecter du bois et des fournitures pour l'industrie en pleine croissance à Cocos.
L’exploitation du phosphate a commencé dans les années 1890 avec des travailleurs sous contrat venus de Singapour, de Malaisie et de Chine. John Davis Murray, ingénieur en mécanique et récemment diplômé de l'Université Purdue, a été envoyé pour superviser les opérations au nom de la Phosphate Mining and Shipping Company. Murray était connu comme le « roi de l'île Christmas » jusqu'en 1910, date à laquelle il se maria et s'installa à Londres.
L'île était administrée conjointement par les commissaires britanniques aux phosphates et les officiers de district du bureau colonial du Royaume-Uni par l'intermédiaire des établissements du détroit, et plus tard de la colonie de la Couronne de Singapour. Hunt (2011) fournit une histoire détaillée du travail sous contrat chinois sur l'île au cours de ces années. En 1922, des scientifiques tentèrent en vain d'observer une éclipse solaire depuis l'île pour tester la théorie de la relativité d'Einstein.
Invasion japonaise
Dès le début de la Seconde Guerre mondiale en Asie du Sud-Est, en décembre 1941, l'île Christmas fut une cible de l'occupation japonaise en raison de ses riches gisements de phosphate. Un canon naval a été installé sous la direction d'un officier britannique, de quatre sous-officiers et de 27 soldats indiens. La première attaque fut menée le 20 janvier 1942, par le sous-marin japonais , qui torpilla un cargo norvégien, l'Eidsvold. Le navire a dérivé et a finalement coulé au large de West White Beach. La plupart du personnel européen et asiatique et leurs familles ont été évacués vers Perth. Fin février et début mars 1942, deux bombardements aériens eurent lieu. Le bombardement d'un groupe naval japonais le 7 mars a amené l'officier de district à hisser le drapeau blanc. Mais après le départ du groupe naval japonais, l'officier britannique a de nouveau hissé le drapeau de l'Union. Dans la nuit du 10 au 11 mars, une mutinerie des troupes indiennes, encouragée par des policiers sikhs, conduit au meurtre des cinq soldats britanniques et à l'emprisonnement des 21 Européens restants. A l'aube du 31 mars 1942, une douzaine de bombardiers japonais lancent l'attaque, détruisant la radio. Le même jour, une flotte japonaise de neuf navires arriva et l'île fut rendue. Environ 850 hommes des 21e et 24e forces de base spéciales et de la 102e unité de construction débarquèrent à Flying Fish Cove et occupèrent l'île. Ils ont rassemblé la main-d'œuvre, dont la plupart avaient fui dans la jungle. Les équipements sabotés ont été réparés et des préparatifs ont été faits pour reprendre l'extraction et l'exportation du phosphate. Seuls 20 hommes de la 21e Force de base spéciale sont restés en garnison.
Des actes isolés de sabotage et le torpillage du Nissei Maru au quai le 17 novembre 1942 signifiaient que seules de petites quantités de phosphate étaient exportées vers le Japon pendant l'occupation. En novembre 1943, plus de 60 % de la population de l'île fut évacuée vers les camps de prisonniers de Surabayan, laissant une population totale d'un peu moins de 500 Chinois et Malais et 15 Japonais survivre du mieux qu'ils pouvaient. En octobre 1945, il réoccupa l'île Christmas.
Après la guerre, sept mutins ont été retrouvés et poursuivis par le tribunal militaire de Singapour. En 1947, cinq d’entre eux furent condamnés à mort ; cependant, suite aux démarches faites par le gouvernement indien nouvellement indépendant, leurs peines ont été réduites à la servitude pénale à perpétuité.
Transfert en Australie
À la demande de l'Australie, le Royaume-Uni a transféré sa souveraineté à l'Australie, avec un paiement de 20 millions de dollars du gouvernement australien à Singapour en compensation de la perte de revenus provenant des revenus du phosphate.
La loi britannique sur l’île Christmas a reçu la sanction royale le 14 mai 1958, permettant à la Grande-Bretagne de transférer l’autorité sur l’île Christmas de Singapour à l’Australie par décret.
La loi australienne sur l'île Christmas a été adoptée en septembre 1958 et l'île a été officiellement placée sous l'autorité du Commonwealth d'Australie le 1er octobre 1958.
En vertu de la décision 1573 du Cabinet du Commonwealth du 9 septembre 1958, D. E. Nickels a été nommé premier représentant officiel du nouveau territoire. Dans une déclaration aux médias du 5 août 1960, le ministre des territoires, Paul Hasluck, a déclaré, entre autres choses, que « sa connaissance approfondie de la langue malaise et des coutumes des peuples asiatiques... s'est révélée inestimable lors de l'inauguration de Administration australienne... Au cours de ses deux années sur l'île, il a fait face à des difficultés inévitables... et a constamment cherché à faire avancer les intérêts de l'île. John William Stokes lui succéda et servit du 1er octobre 1960 au 12 juin 1966. À son départ, il fut salué par tous les secteurs de la communauté insulaire. En 1968, le secrétaire officiel a été rebaptisé administrateur et, depuis 1997, l'île Christmas et les îles Cocos (Keeling) sont appelées ensemble les territoires australiens de l'océan Indien et partagent un seul administrateur résidant sur l'île Christmas. Des souvenirs de l'histoire et du mode de vie de l'île, ainsi que des listes et des calendriers des dirigeants et des événements de l'île depuis sa colonisation se trouvent sur le site World Statesmen et dans Neale (1988), Bosman (1993), Hunt (2011) et Stokes (2012).
La colonie de Silver City a été construite dans les années 1970, avec des maisons recouvertes d'aluminium censées résister aux cyclones.
Le tremblement de terre et le tsunami de 2004 dans l'océan Indien, centrés au large de la côte ouest de Sumatra en Indonésie, n'ont fait aucune victime, mais certains nageurs ont été emportés à environ 150 m au large pendant un certain temps avant d'être repoussés.
Détention des réfugiés et des immigrants
À partir de la fin des années 1980 et du début des années 1990, des bateaux transportant des demandeurs d’asile, principalement en provenance d’Indonésie, ont commencé à débarquer sur l’île. En 2001, l'île Christmas a été le théâtre de la controverse de Tampa, au cours de laquelle le gouvernement australien a empêché un navire norvégien, le MV Tampa, de débarquer 438 demandeurs d'asile secourus. L'impasse qui a suivi et les réactions politiques qui en ont résulté en Australie ont constitué un problème majeur lors des élections fédérales australiennes de 2001.
Le gouvernement Howard a mis en œuvre la « Solution Pacifique » de 2001 à 2007, excluant l'île Christmas de la zone de migration australienne afin que les demandeurs d'asile présents sur l'île ne puissent pas demander le statut de réfugié. Les demandeurs d'asile ont été transférés de l'île Christmas vers l'île de Manus et Nauru. En 2006, un centre de détention pour immigrants, contenant environ 800 lits, a été construit sur l'île pour le ministère de l'Immigration et des Affaires multiculturelles. Initialement estimé à millions de dollars, le coût final s'élevait à plus de 400 millions de dollars.
En 2007, le gouvernement Rudd a annoncé son intention de démanteler le centre de traitement régional de l'île de Manus et le centre de détention de Nauru ; la transformation aurait alors lieu sur l'île Christmas elle-même.
En décembre 2010, 48 demandeurs d'asile sont morts au large des côtes de l'île dans ce qui est devenu connu sous le nom de catastrophe du bateau sur l'île Christmas, lorsque le bateau sur lequel ils se trouvaient a heurté des rochers au large de Flying Fish Cove, puis s'est écrasé contre les falaises voisines.
En juin 2013, suite à un afflux de demandeurs d'asile, les cinq centres de détention de l'île ont dépassé leur capacité prévue. La capacité opérationnelle régulière est de 1 094 personnes, avec une « capacité d'urgence » de 2 724 personnes. Après l'interception de quatre bateaux en six jours, transportant 350 personnes, le ministère de l'Immigration a indiqué que 2 960 "arrivées maritimes irrégulières" étaient retenues.
Données démographiques
Selon le recensement australien de 2011, la population résidente estimée est de 2 072 habitants. Cela n'inclut pas la population très variable du centre de détention de l'immigration.
La composition ethnique est de 65 % chinoise, 20 % malaise, 10 % européenne et 5 % indienne et eurasienne. Un rapport de 2011 du gouvernement australien estime que les religions pratiquées sur l'île Christmas comprennent le bouddhisme 75 %, le christianisme 12 %, l'islam 10 % et d'autres 3 %. Cela inclut les religions traditionnelles chinoises comme le taoïsme et le confucianisme, ainsi que la foi bahá'íe. La cuisine de l'île Christmas est principalement transportée par avion ou expédiée.
Gouvernement
L'île Christmas est un territoire non autonome d'Australie, actuellement administré par le ministère de l'Infrastructure et du Développement régional. L'administration était assurée par le ministère du Procureur général jusqu'au 14 septembre 2010, et auparavant par le ministère des Transports et des Services régionaux avant le 29 novembre 2007. Le système juridique est sous l'autorité du gouverneur général d'Australie et du droit australien. Un administrateur nommé par le gouverneur général représente le monarque et l'Australie.
Le gouvernement australien fournit des services par l'intermédiaire de l'administration de l'île Christmas et du ministère de l'Infrastructure et du Développement régional. En vertu du Territories Law Reform Act 1992 du gouvernement fédéral, entré en vigueur le 1er juillet 1992, les lois de l'Australie occidentale sont appliquées à l'île Christmas « dans la mesure où elles sont susceptibles de s'appliquer sur le territoire » ;[http://www.comlaw. gov.au/Details/C2004A04395 Territories Law Reform Act 1992], la non-application ou l'application partielle de ces lois est à la discrétion du gouvernement fédéral. La loi donne également aux tribunaux d'Australie occidentale un pouvoir judiciaire sur l'île Christmas. L'île Christmas reste cependant constitutionnellement distincte de l'Australie occidentale ; le pouvoir de l'État de légiférer pour le territoire est délégué par le gouvernement fédéral. Le type de services généralement fournis par un gouvernement d'État ailleurs en Australie est fourni par des départements du gouvernement d'Australie occidentale et par des entrepreneurs, les coûts étant pris en charge par le gouvernement fédéral. Un comté monocaméral de l'Île Christmas avec neuf sièges fournit des services gouvernementaux locaux et est élu au suffrage populaire pour un mandat de quatre ans. Les élections ont lieu tous les deux ans, avec quatre ou cinq membres se présentant aux élections.
Les résidents de l'île Christmas qui sont citoyens australiens votent également aux élections fédérales. Les résidents de l'île Christmas sont représentés à la Chambre des représentants par la division de Lingiari du Territoire du Nord et au Sénat par les sénateurs du Territoire du Nord.
Au début de 1986, l'Assemblée de l'île Christmas a organisé un concours de conception pour un drapeau insulaire ; le dessin gagnant a été adopté comme drapeau informel du territoire pendant plus d'une décennie et, en 2002, il est devenu le drapeau officiel de l'île Christmas.
Économie
L'exploitation du phosphate était la seule activité économique significative, mais en décembre 1987, le gouvernement australien a fermé la mine. En 1991, la mine a été rouverte par un consortium qui comprenait de nombreux anciens mineurs comme actionnaires. Avec le soutien du gouvernement, le Christmas Island Casino and Resort, d'une valeur de 34 millions de dollars, a ouvert ses portes en 1993, mais a été fermé en 1998. , le complexe a rouvert ses portes sans le casino.
Le gouvernement australien a accepté en 2001 de soutenir la création d'un port spatial commercial sur l'île, mais celui-ci n'a pas encore été construit et il semble que cela ne se poursuivra pas. Le gouvernement Howard a construit un centre de détention temporaire pour immigrants sur l'île en 2001 et prévoyait de le remplacer par un établissement plus grand et moderne à North West Point jusqu'à la défaite de Howard aux élections de 2007.
Culture
La culture de l’île Christmas est unique, car des personnes de nombreuses ethnies différentes habitent la région. La majorité des habitants sont chinois, mais des Européens et des Malais y résident également, ainsi que de petites communautés indiennes et eurasiennes. Les principales langues de l'île Christmas sont l'anglais et le chinois. La tenue vestimentaire est généralement modeste et les touristes doivent garder une écharpe, comme un paréo ou un paréo, à portée de main pour couvrir les shorts, les maillots de bain et les débardeurs. Il est courant de retirer ses chaussures en entrant dans une maison et d'éviter également de toucher la tête de qui que ce soit.
Les croyances religieuses sont diverses, mais les gens sont très tolérants les uns envers les autres. Les religions pratiquées comprennent le bouddhisme, le taoïsme, le confucianisme, l'islam et le christianisme. Il y a une mosquée à Flying Fish Cove. Avec toutes ces religions, il existe de nombreuses fêtes religieuses, comme la Fête du Printemps, Hari Raya, Noël et Pâques. De plus, il y a un centre bahá'í sur l'île.
Attractions
L'île Christmas est bien connue pour sa diversité biologique. Il existe de nombreuses espèces rares d'animaux et de plantes sur l'île, ce qui fait de la randonnée dans la nature une activité populaire. Outre la diversité des espèces, il existe de nombreux types de grottes, telles que les grottes de plateau, les grottes côtières, les grottes et alcôves côtières surélevées, les grottes marines, les grottes fissurées, les grottes d'effondrement et les grottes de basalte ; la plupart d'entre eux se trouvent près de la mer et ont été formés par l'action de l'eau. Au total, il y a 42 grottes sur l'île, les grottes Lost Lake, Daniel Roux et Full Frontal étant les plus connues. Les nombreuses sources d'eau douce comprennent Hosnies Spring Ramsar, qui possède également une mangrove. Les Dales sont une forêt tropicale située dans la partie ouest de l'île et se composent de sept vallées profondes, toutes formées par des ruisseaux de source. La cascade Hugh's Dale fait partie de cette zone et constitue une attraction populaire. La migration annuelle de reproduction des crabes rouges est un événement populaire. La pêche est une autre activité courante. Il existe de nombreuses espèces de poissons distinctes dans les océans entourant l’île Christmas. La plongée en apnée et la baignade dans l’océan sont deux autres activités extrêmement populaires. Les sentiers de randonnée sont également très populaires, car il existe de nombreux sentiers magnifiques entourés d'une flore et d'une faune extravagantes. 63 % de l’île est constituée d’un parc national, ce qui en fait l’une des principales attractions à découvrir lors d’une visite.
la faune et la flore
L'île Christmas était inhabitée jusqu'à la fin du XIXe siècle, permettant à de nombreuses espèces d'évoluer sans interférence humaine. Les deux tiers de l'île ont été déclarés parc national, gérés par le ministère australien de l'Environnement et du Patrimoine par l'intermédiaire de Parks Australia. L'île Christmas a toujours été connue pour ses espèces uniques, tant au niveau de la flore que de la faune.
Flore
La forêt tropicale dense s'est développée dans les sols profonds du plateau et sur les terrasses. Les forêts sont dominées par 25 espèces d'arbres. Les fougères, les orchidées et les vignes poussent sur les branches dans l'atmosphère humide sous la canopée. Parmi les 135 espèces végétales, on compte au moins 18 espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs. La forêt tropicale est en très bon état malgré les activités minières des 100 dernières années. Les zones qui ont été endommagées par l'exploitation minière font désormais partie d'un projet de réhabilitation en cours. L'île est petite et couvre 135 kilomètres carrés de terres dont 63 % ont été déclarées parc national.
Les plantes endémiques de l'île Christmas comprennent les arbres Arenga listeri, Pandanus elatus et Dendrocnide peltata var. murrayana; les arbustes Abutilon listeri, Colubrina pedunculata, Grewia insularis et Pandanus christmatensis ; les vignes Hoya aldrichii et Zehneria alba ; les herbes Asystasia alba, Dicliptera maclearii et Peperomia rossii ; l'herbe Ischaemum nativitatis ; la fougère Asplenium listeri ; et les orchidées Brachypeza archytas, Flickingeria nativitatis, Phreatia listeri et Zeuxine exilis.
Faune
Deux espèces de rats indigènes, les rats Maclear et les rats bouledogues, ont disparu depuis la colonisation de l'île. Le Javan rusa est une espèce introduite ici. La musaraigne endémique de l'île Christmas n'a pas été observée depuis le milieu des années 1980 et est peut-être déjà éteinte, tandis que la pipistrelle de l'île Christmas (une petite chauve-souris) est en danger critique d'extinction et peut-être également éteinte.
Les crabes terrestres et les oiseaux marins constituent la faune la plus remarquable de l'île. L'île Christmas a été identifiée par BirdLife International à la fois comme zone d'oiseaux endémiques et comme zone importante pour les oiseaux, car elle abrite cinq espèces et cinq sous-espèces endémiques ainsi que plus de 1 % des populations mondiales de cinq autres oiseaux marins.
Vingt espèces de crabes terrestres et intertidales ont été décrites ici, dont treize sont considérées comme de véritables crabes terrestres, ne dépendant que de l'océan pour le développement larvaire. Les crabes voleurs, connus ailleurs sous le nom de crabes de cocotier, existent également en grand nombre sur l'île. La migration annuelle massive du crabe rouge (environ 100 millions d’animaux) vers la mer pour frayer est considérée comme l’une des merveilles du monde naturel. Cela a lieu chaque année vers novembre – après le début de la saison des pluies et en synchronisation avec le cycle de la lune. Une fois à l’océan, les mères libèrent les embryons où ils peuvent survivre et grandir jusqu’à pouvoir vivre sur terre.
L'île est un point focal pour les oiseaux marins de diverses espèces. Huit espèces ou sous-espèces d’oiseaux marins y nichent. Le plus nombreux est le Fou à pieds rouges, qui niche en colonies, utilisant les arbres sur de nombreuses parties de la terrasse côtière. Le fou brun, très répandu, niche sur le sol près du bord des falaises maritimes et intérieures. Le fou d'Abbott (classé en voie de disparition) niche sur de grands arbres émergents de la forêt tropicale des plateaux de l'ouest, du nord et du sud, le seul habitat de nidification restant pour cet oiseau au monde. Un autre oiseau endémique et en voie de disparition, la frégate de Noël, a des zones de nidification sur les terrasses de la côte nord-est. Les grandes frégates les plus répandues nichent dans les arbres semi-caduques sur la terrasse côtière, les plus grandes concentrations se trouvant dans les régions du Nord-Ouest et de la Pointe Sud. Le oui-oui commun et deux espèces de maîtres d'équipage ou tropicbirds, avec leur brillant plumage doré ou argenté et leurs plumes distinctives de la queue des banderoles, nichent également sur l'île.
Parmi les dix oiseaux terrestres et de rivage indigènes, sept sont des espèces ou sous-espèces endémiques. Cela inclut la grive de Noël et le pigeon impérial de Noël. Quelque 86 espèces d'oiseaux migrateurs ont été enregistrées comme visiteurs de l'île.
Six espèces de papillons sont connues sur l’île Christmas. Il s'agit du machaon de Noël (Papilio memnon), de l'albatros rayé (Appias olferna), de l'empereur de Noël (Polyura andrewsi), du roi céruléen (Jamides bochus), du petit bleu herbe (Zizina otis) et du jaune herbe papou (Eurema blanda).
Médias
L'île Christmas a accès à une gamme de services de communication modernes.
Les émissions de radio en provenance d'Australie incluent ABC Radio National, ABC Kimberley, Triple J et Red FM. Tous les services sont fournis par liaisons satellite depuis le continent. L'Internet haut débit est devenu accessible aux abonnés des zones urbaines à la mi-2005 via le fournisseur de services Internet local, CIIA (anciennement dotCX).
L'île Christmas, en raison de sa proximité avec les voisins du nord de l'Australie, fait partie de bon nombre des empreintes satellites les plus intéressantes de la région. Il en résulte des conditions idéales pour recevoir diverses émissions asiatiques, que les locaux préfèrent parfois au contenu fourni par l'Australie occidentale. De plus, les conditions ionosphériques sont généralement de bon augure pour la plupart des transmissions radio terrestres – HF via VHF et parfois vers UHF. L'île abrite une petite gamme d'équipements radio qui couvrent une bonne partie du spectre utilisable. Divers systèmes d'antennes détenus et exploités par le gouvernement sont utilisés sur l'île pour en tirer parti.
Télévision
Les chaînes de télévision numérique gratuites d'Australie sont diffusées dans le même fuseau horaire que Perth et sont diffusées à partir de trois endroits distincts :
 
La télévision par câble en Australie, en Malaisie, à Singapour et aux États-Unis a débuté en janvier 2013.
Télécommunications
Les services téléphoniques sont fournis par Telstra et font partie du réseau australien avec le même préfixe que l'Australie occidentale, l'Australie méridionale et le Territoire du Nord (08). Un système de téléphonie mobile GSM a remplacé l'ancien réseau analogique en février 2005.
Tampon de la Poste
Une agence postale a été ouverte sur l'île en 1901 et vendait des timbres des établissements du détroit.
Après l'occupation japonaise (1942-1945), les timbres-poste de l'administration militaire britannique en Malaisie furent utilisés, puis les timbres de Singapour.
En 1958, l'île a reçu ses propres timbres-poste après avoir été placée sous la garde australienne. Elle disposait d'une grande indépendance philatélique et postale, gérée d'abord par la Commission des phosphates (1958-1969), puis par l'administration de l'île (1969-93). Cela a pris fin le 2 mars 1993 lorsque Australia Post est devenu l'opérateur postal de l'île ; Les timbres de l'île Christmas peuvent être utilisés en Australie et les timbres australiens peuvent être utilisés sur l'île.
Transport
Un port à conteneurs existe à Flying Fish Cove avec un point alternatif de déchargement de conteneurs inachevé à l'est de l'île à Norris Point, destiné à être utilisé pendant la « saison de houle » de décembre à mars en cas de mer agitée.
Un chemin de fer à écartement standard de 18 km reliant Flying Fish Cove à la mine de phosphate a été construit en 1914. Il a été fermé en décembre 1987, lorsque le gouvernement australien a fermé la mine, et a depuis été récupéré comme ferraille, ne laissant que des travaux de terrassement par endroits.
Virgin Australia Regional Airlines propose deux vols hebdomadaires vers l'aéroport de l'île Christmas au départ de Perth, en Australie occidentale, ainsi qu'un vol charter ponctuel depuis/vers Jakarta organisé par Christmas Island Travel Exchange.
Il y a un centre de loisirs à Phosphate Hill exploité par CASA Leisure Pty Ltd, basé en Australie du Sud. Il existe également un service de taxi. Le réseau routier couvre la majeure partie de l'île et est généralement de bonne qualité, même si des véhicules à quatre roues motrices sont nécessaires pour accéder à certaines des parties les plus éloignées de la forêt tropicale ou aux plages les plus isolées, qui ne sont accessibles que par des chemins de terre accidentés.
Éducation
La crèche insulaire se trouve au Centre récréatif. Le lycée du district de Christmas Island, qui accueille les élèves de la P à la 12e année, est géré par le Département de l'éducation de l'Australie occidentale. Il n’y a pas d’université sur l’île Christmas.
L'île possède une bibliothèque publique.