Dans quelle mer se trouvent les îles de Malte, de Sardaigne, de Sicile et de Corse ?
mer Méditerranée
Malte (;), officiellement connue sous le nom de République de Malte (), est un pays insulaire du sud de l'Europe constitué d'un archipel de la mer Méditerranée. Elle se situe à 80 km au sud de l'Italie, à 284 km à l'est de la Tunisie et à 333 km au nord de la Libye. Le pays s'étend sur un peu plus de 316 km2 et compte une population d'un peu moins de 450 000 habitants (malgré un vaste programme d'émigration depuis la Seconde Guerre mondiale), ce qui en fait l'un des pays les plus petits et les plus densément peuplés du monde. La capitale de Malte est La Valette, qui, avec 0,8 km2, est la plus petite capitale nationale de l'Union européenne. Malte a deux langues officielles : le maltais et l'anglais. Après 2500 avant JC, les îles maltaises ont été dépeuplées pendant plusieurs décennies jusqu'à l'arrivée d'un nouvel afflux d'immigrants de l'âge du bronze, une culture qui incinérait ses morts et introduisait à Malte des structures mégalithiques plus petites appelées dolmens. Dans la plupart des cas, il s'agit ici de petites chambres, dont le couvercle est constitué d'une grande dalle posée sur des pierres dressées. Ils prétendent appartenir à une population certainement différente de celle qui a construit les temples mégalithiques précédents. On suppose que la population est arrivée de Sicile en raison de la similitude des dolmens maltais avec certaines petites constructions trouvées dans la plus grande île de la mer Méditerranée.
Malte (;), officiellement connue sous le nom de République de Malte (), est un pays insulaire du sud de l'Europe constitué d'un archipel de la mer Méditerranée. Elle se situe à 80 km au sud de l'Italie, à 284 km à l'est de la Tunisie et à 333 km au nord de la Libye. Le pays s'étend sur un peu plus de 316 km2 et compte une population d'un peu moins de 450 000 habitants (malgré un vaste programme d'émigration depuis la Seconde Guerre mondiale), ce qui en fait l'un des pays les plus petits et les plus densément peuplés du monde. La capitale de Malte est La Valette, qui, avec 0,8 km2, est la plus petite capitale nationale de l'Union européenne. Malte a deux langues officielles : le maltais et l'anglais.
L'emplacement de Malte lui a historiquement conféré une grande importance stratégique en tant que base navale, et une succession de puissances, notamment les Phéniciens, les Carthaginois, les Romains, les Maures, les Normands, les Siciliens, les Espagnols, les Chevaliers de Saint-Jean, les Français et les Britanniques, ont gouverné les îles. .
Le roi George VI du Royaume-Uni a décerné la George Cross à Malte en 1942 pour la bravoure du pays pendant la Seconde Guerre mondiale. La George Cross continue d'apparaître sur le drapeau national de Malte. En vertu de la loi sur l'indépendance de Malte, adoptée par le Parlement britannique en 1964, Malte a obtenu son indépendance du Royaume-Uni en tant que royaume souverain et indépendant du Commonwealth, officiellement connu de 1964 à 1974 sous le nom d'État de Malte, avec Elizabeth II comme chef d'État. Le pays est devenu une république en 1974 et, bien qu'il ne fasse plus partie du Commonwealth, il reste actuellement un État membre du Commonwealth des Nations. Malte a été admise aux Nations Unies en 1964 et à l'Union européenne en 2004 ; en 2008, elle est devenue partie intégrante de la zone euro.
Malte a un long héritage chrétien et son archidiocèse catholique romain de Malte est considéré comme un siège apostolique car, selon les Actes des Apôtres, l'apôtre Paul a fait naufrage à Malte. Le catholicisme est la religion officielle à Malte.
Malte est une destination touristique populaire avec son climat chaud, ses nombreuses zones de loisirs et ses monuments architecturaux et historiques, dont trois sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO : l'hypogée de Ħal Saflieni, La Valette et sept temples mégalithiques, qui comptent parmi les plus anciennes structures autoportantes de le monde.
Étymologie
L'origine du terme Malte est incertaine et la variante moderne dérive de la langue maltaise. L'étymologie la plus courante est que le mot Malte dérive du mot grec meli, « miel ». Les anciens Grecs appelaient l'île (Melitē) signifiant « doux au miel » (qui était aussi, entre autres, le nom d'une Néréide), peut-être en raison de la production unique de miel de Malte ; une espèce endémique d'abeille vit sur l'île. Les Romains ont ensuite appelé l'île Melita, ce qui peut être considéré soit comme une latinisation du grec, soit comme une adaptation de la prononciation grecque dorique du même mot.
Une autre conjecture suggère que le mot Malte viendrait du mot phénicien Maleth « un havre » ou « un port » en référence aux nombreuses baies et criques de Malte. Peu d'autres mentions étymologiques apparaissent dans la littérature classique, le terme Malte apparaissant sous sa forme actuelle dans l'Itinéraire d'Antonin (Itin. Marit. p. 518 ; Sil. Ital. xiv. 251).
Histoire
Préhistoire
La poterie trouvée par les archéologues dans les temples de Skorba ressemble à celle trouvée en Italie et suggère que les îles maltaises ont été colonisées pour la première fois en 5 200 avant notre ère, principalement par des chasseurs de l'âge de pierre ou des agriculteurs arrivés de l'île italienne de Sicile, peut-être les Sicani. L'extinction des hippopotames nains et des éléphants nains a été liée à la première arrivée de l'homme à Malte. Des établissements agricoles préhistoriques datant du début du Néolithique ont été découverts dans des zones ouvertes ainsi que dans des grottes, comme Għar Dalam.
Les Sicani étaient la seule tribu connue à avoir habité l'île à cette époque et sont généralement considérés comme étroitement liés aux Ibères. La population de Malte cultivait des céréales, élevait du bétail et, comme d'autres cultures méditerranéennes anciennes, vénérait une figure de fertilité représentée dans des artefacts préhistoriques maltais présentant les proportions observées dans des statuettes similaires, notamment la Vénus de Willendorf.
La poterie de la phase Għar Dalam est similaire à la poterie trouvée à Agrigente, en Sicile. Une culture de constructeurs de temples mégalithiques a alors soit supplanté, soit est née de cette première période. Vers 3 500 avant JC, ces peuples ont construit certaines des plus anciennes structures autonomes existantes au monde sous la forme des temples mégalithiques de Ġgantija à Gozo ; d'autres premiers temples incluent ceux de Ħaġar Qim et de Mnajdra. Daniel Cilia, Malte avant l'histoire (2004 : Miranda Publishers) ISBN 9990985081
Les temples ont une architecture distinctive, généralement une conception complexe en forme de trèfle, et ont été utilisés entre 4 000 et 2 500 avant notre ère. Des os d'animaux et un couteau trouvés derrière une pierre d'autel amovible suggèrent que les rituels du temple incluaient des sacrifices d'animaux. Des informations provisoires suggèrent que les sacrifices ont été faits à la déesse de la fertilité, dont la statue se trouve aujourd'hui au Musée national d'archéologie de La Valette. La culture aurait disparu des îles maltaises vers 2500 avant JC. Les archéologues pensent que les constructeurs du temple ont été victimes de la famine ou de la maladie, mais ce n'est pas certain.
Une autre caractéristique archéologique intéressante des îles maltaises, souvent attribuée à ces anciens bâtisseurs, sont les rainures uniformes équidistantes appelées « pistes de charrette » ou « ornières de charrette » qui peuvent être trouvées à plusieurs endroits dans les îles, les plus importantes étant celles trouvées à Misraħ Għar il. -Kbir, officieusement connu sous le nom de "Clapham Junction". Celles-ci pourraient avoir été causées par des charrettes à roues en bois érodant le calcaire tendre.
Après 2500 avant JC, les îles maltaises ont été dépeuplées pendant plusieurs décennies jusqu'à l'arrivée d'un nouvel afflux d'immigrants de l'âge du bronze, une culture qui incinérait ses morts et introduisait à Malte des structures mégalithiques plus petites appelées dolmens. Dans la plupart des cas, il s'agit ici de petites chambres, dont le couvercle est constitué d'une grande dalle posée sur des pierres dressées. Ils prétendent appartenir à une population certainement différente de celle qui a construit les temples mégalithiques précédents. On suppose que la population est arrivée de Sicile en raison de la similitude des dolmens maltais avec certaines petites constructions trouvées dans la plus grande île de la mer Méditerranée.
Grecs, Phéniciens, Carthaginois et Romains
Les commerçants phéniciens, qui utilisaient les îles comme étape sur leurs routes commerciales allant de la Méditerranée orientale aux Cornouailles, rejoignirent les indigènes sur l'île. Les Phéniciens habitaient la région aujourd'hui connue sous le nom de Mdina et la ville environnante de Rabat, qu'ils appelaient Maleth. Les Romains, qui habitèrent également Mdina bien plus tard, l'appelaient (ainsi que l'île) Melita.
Après la chute de la Phénicie en 332 avant JC, la région passa sous le contrôle de Carthage, une ancienne colonie phénicienne. À cette époque, les habitants de Malte cultivaient principalement des olives et des caroubiers et produisaient des textiles.
Durant la première guerre punique, l'île fut conquise après de durs combats par Marcus Atilius Regulus. Après l'échec de son expédition, l'île retombe aux mains de Carthage, pour être à nouveau conquise en 218 avant JC, lors de la Seconde Guerre punique, par le consul romain Tiberius Sempronius Longus. Depuis lors, Malte est devenue Foederata Civitas, une appellation qui signifiait qu'elle était exemptée du paiement du tribut ou de la primauté du droit romain, et relevait de la juridiction de la province de Sicile. L'influence punique reste cependant vive sur les îles avec le célèbre Cippi de Melqart, déterminant dans le déchiffrement de la langue punique, consacré au IIe siècle avant JC. De plus, la monnaie romaine locale, qui a cessé au premier siècle avant JC, indique la lenteur de la romanisation de l'île, puisque les toutes dernières pièces de monnaie frappées localement portent encore des inscriptions en grec ancien sur l'avers (comme « MEΛΙΤΑΙΩ », signifiant « du maltais »). ") et des motifs puniques, montrant la résistance des cultures grecque et punique.
Au 1er siècle avant JC, le sénateur et orateur romain Cicéron a commenté l'importance du temple de Junon et le comportement extravagant du gouverneur romain de Sicile, Verres. Au Ier siècle avant JC, l'île fut mentionnée par Pline l'Ancien et Diodore de Sicile : ce dernier vantait ses ports, la richesse de ses habitants, ses maisons richement décorées et la qualité de ses produits textiles. Au IIe siècle, l'empereur Hadrien (r. 117-138) éleva le statut de Malte au rang de municipium ou ville libre : les affaires locales de l'île étaient administrées par quatre quattuorviri iuri dicundo et un sénat municipal, tandis qu'un procureur romain, vivant à Mdina, représentait le proconsul de Sicile. En 58 après JC, l'apôtre Paul s'est échoué sur les îles avec Luc l'évangéliste après que leur navire ait fait naufrage sur les îles. L'apôtre Paul est resté trois mois dans les îles, prêchant la foi chrétienne, qui a depuis prospéré à Malte. Peu de vestiges archéologiques de la période romaine subsistent aujourd'hui à Malte, la seule exception étant la Domus romaine, juste à l'extérieur des murs de Mdina.
En 395, lorsque l'Empire romain fut divisé pour la dernière fois à la mort de Théodose Ier, Malte, après la Sicile, tomba sous le contrôle de l'Empire romain d'Occident. Au cours de la période de migration, alors que l'Empire romain d'Occident déclinait, Malte fut attaquée et conquise ou occupée à plusieurs reprises. De 454 à 464, les îles furent soumises par les Vandales, et après 464 par les Ostrogoths. En 533, Bélisaire, en route pour conquérir le royaume vandale d'Afrique du Nord, réunit les îles sous la domination impériale (orientale). On sait peu de choses sur la domination byzantine à Malte : l'île dépendait du thème de la Sicile et avait des gouverneurs grecs et une petite garnison grecque. Alors que la majeure partie de la population continue d'être constituée d'habitants âgés et latinisés, son allégeance religieuse oscille pendant cette période entre le pape et le patriarche de Constantinople. La domination byzantine a introduit les familles grecques dans le collectif maltais. Malte resta sous l'Empire byzantin jusqu'en 870, date à laquelle elle tomba aux mains des Arabes.
Période musulmane et Moyen Âge
Malte a été impliquée dans les guerres islamo-byzantines, et la conquête de Malte est étroitement liée à celle de la Sicile qui a commencé en 827 après la trahison de l'amiral Euphemius envers ses compatriotes byzantins, demandant aux Aghlabides d'envahir l'île.
Le chroniqueur et géographe musulman al-Himyari raconte qu'en 870 après JC, à la suite d'une violente lutte contre les occupants byzantins, les envahisseurs musulmans, d'abord dirigés par Halaf al-Hadim, puis par Sawada ibn Muhammad, pillèrent l'île, détruisant l'île. bâtiments les plus importants, et le laissant pratiquement inhabité jusqu'à sa recolonisation par les musulmans de Sicile en 1048-1049 après JC. Il n'est pas certain que ce nouveau peuplement soit le résultat de l'expansion démographique en Sicile, d'un niveau de vie plus élevé en Sicile (auquel cas la recolonisation a peut-être eu lieu quelques décennies plus tôt), ou du fait de Guerre civile qui éclata entre les dirigeants musulmans de Sicile en 1038.
Les musulmans introduisirent de nouvelles méthodes d'irrigation, quelques fruits et du coton et la langue siculo-arabe fut adoptée sur l'île depuis la Sicile : elle finira par évoluer vers la langue maltaise.
Les chrétiens de l'île avaient la liberté de religion ; ils devaient payer la jizya, une taxe pour les non-musulmans, mais étaient exonérés de la taxe que les musulmans devaient payer (zakat).
Conquête normande
Les Normands s'emparèrent de Malte en 1091, dans le cadre de leur conquête de la Sicile. Le chef normand, Roger Ier de Sicile, fut accueilli par les chrétiens indigènes. L'idée selon laquelle le comte Roger Ier aurait arraché une partie de sa bannière à carreaux rouge et blanc et l'aurait présentée aux Maltais – constituant la base du drapeau moderne de Malte en remerciement d'avoir combattu en son nom – est fondée sur un mythe.
La période normande fut productive ; Malte est devenue une partie du nouveau royaume de Sicile qui couvrait également l'île de Sicile et la moitié sud de la péninsule italienne. L'Église catholique a été rétablie comme religion d'État avec Malte sous le siège de Palerme, et une certaine architecture normande a surgi autour de Malte, en particulier dans son ancienne capitale, Mdina. Tancrède, roi de Sicile, dernier monarque normand, fit de Malte un fief du royaume et installa un comte de Malte. Comme les îles étaient très recherchées en raison de leur importance stratégique, c'est à cette époque que les hommes de Malte furent militarisés pour repousser les tentatives de capture ; les premiers comptes étaient des corsaires génois qualifiés.
Le royaume passa sous la dynastie des Hohenstaufen de 1194 à 1266. Durant cette période, lorsque Frédéric II de Hohenstaufen commença à réorganiser son royaume sicilien, la culture et la religion occidentales commencèrent à exercer leur influence plus intensément.
Malte a fait partie du Saint Empire romain germanique pendant 72 ans. Malte fut déclarée comté et marquisat, mais son commerce fut totalement ruiné. Elle resta longtemps uniquement une garnison fortifiée.
Une expulsion massive d'Arabes a eu lieu en 1224 et toute la population masculine chrétienne de Celano dans les Abruzzes a été déportée vers Malte la même année. En 1249, Frédéric II, empereur du Saint-Empire, décrète que tous les musulmans restants seraient expulsés de Malte ou contraints de se convertir.
Pendant une brève période, le royaume passa à la maison capétienne d'Anjou, mais les impôts élevés rendirent la dynastie impopulaire à Malte, en partie à cause de la guerre de Charles d'Anjou contre la République de Gênes, et l'île de Gozo fut pillée en 1275. une révolte en Sicile, connue sous le nom de Vêpres siciliennes, suivit ces attaques, qui virent la péninsule se séparer en royaume de Naples.
Règle de la Couronne d'Aragon et les Chevaliers de Malte
Malte était gouvernée par la Maison de Barcelone, une dynastie aragonaise de 1282 à 1409,
avec les Aragonais aidant les insurgés maltais lors des Vêpres siciliennes lors d'une bataille navale à Grand Harbour en 1283.
Les parents des rois d'Aragon gouvernèrent l'île jusqu'en 1409, date à laquelle elle passa officiellement à la Couronne d'Aragon. Au début de l'ascendant aragonais, les fils de la monarchie reçurent le titre de « Comte de Malte ». C'est à cette époque qu'une grande partie de la noblesse locale fut créée. Cependant, en 1397, le titre de « Comte de Malte » revint à une base féodale, deux familles se disputant la distinction, ce qui provoqua quelques conflits. Cela a conduit Martin Ier de Sicile à abolir le titre. La dispute sur le titre revint lorsque le titre fut rétabli quelques années plus tard et que les Maltais, dirigés par la noblesse locale, se soulevèrent contre le comte Gonsalvo Monroy. Bien qu'ils se soient opposés au comte, les Maltais ont exprimé leur loyauté envers la couronne sicilienne, ce qui a tellement impressionné Alphonse V d'Aragon qu'il n'a pas puni le peuple pour sa rébellion. Au lieu de cela, il a promis de ne jamais accorder le titre à un tiers et l'a réintégré à la couronne. La ville de Mdina a reçu le titre de Città Notabile à la suite de cette séquence d'événements.
Le 23 mars 1530, Charles Quint, empereur du Saint-Empire, céda les îles aux Chevaliers Hospitaliers sous la direction du Français Philippe Villiers de L'Isle-Adam, Grand Maître de l'Ordre, en bail perpétuel pour lequel ils durent payer une redevance annuelle. hommage d'un seul faucon maltais. Ces chevaliers, un ordre religieux militaire désormais connu sous le nom de Chevaliers de Malte, avaient été chassés de Rhodes par l'Empire ottoman en 1522.
En 1551, la population de l'île de Gozo (environ 5 000 personnes) fut réduite en esclavage par des pirates barbaresques et amenée sur la côte barbaregique, dans l'actuelle Libye.
Les chevaliers, dirigés par le Français Jean Parisot de Valette, Grand Maître de l'Ordre, résistèrent au Grand Siège de Malte par les Ottomans en 1565. Les chevaliers, avec l'aide des forces espagnoles et maltaises, furent victorieux et repoussèrent l'attaque. Parlant de la bataille, Voltaire disait : « Rien n'est plus connu que le siège de Malte ». Après le siège, ils décidèrent d'augmenter les fortifications de Malte, en particulier dans la zone intérieure du port, où fut construite la nouvelle ville de La Valette, nommée en l'honneur de Valette. Ils établirent également des tours de guet le long des côtes – les tours Wignacourt, Lascaris et De Redin – du nom des Grands Maîtres qui commandèrent les travaux. La présence des Chevaliers sur l'île a permis l'achèvement de nombreux projets architecturaux et culturels, notamment l'embellissement de Città Vittoriosa (Birgu moderne), la construction de nouvelles villes, dont Città Rohan (Żebbuġ moderne) et Città Hompesch (Zabbar moderne) et l'introduction de nouvelles ressources académiques et sociales. Environ 11 000 personnes sur une population de 60 000 personnes sont mortes de la peste en 1675.
période française
Le règne des Chevaliers a pris fin lorsque Napoléon a capturé Malte alors qu'il se rendait en Égypte pendant les guerres de la Révolution française en 1798. Au cours des années précédant la capture des îles par Napoléon, le pouvoir des Chevaliers avait décliné et l'Ordre était devenu impopulaire. C’était à l’époque où les valeurs universelles de liberté et de liberté étaient incarnées par la Révolution française. Des gens, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Ordre, ont fait appel à Napoléon Bonaparte pour évincer les Chevaliers. Napoléon Bonaparte n'a pas hésité. Sa flotte arriva en 1798, en route vers son expédition d'Égypte. Comme ruse envers les chevaliers, Napoléon a demandé un port sûr pour réapprovisionner ses navires, puis a tourné ses armes contre ses hôtes une fois en sécurité à La Valette. Le Grand Maître Hompesch capitula et Napoléon entra à Malte.
Du 12 au 18 juin 1798, Napoléon résida au Palazzo Parisio à La Valette. Il réforma l'administration nationale avec la création d'une commission gouvernementale, de douze municipalités, d'une administration des finances publiques, l'abolition de tous les droits et privilèges féodaux, l'abolition de l'esclavage et l'octroi de la liberté à tous les esclaves turcs et juifs. Sur le plan judiciaire, un code de la famille a été élaboré et douze juges ont été nommés. L'enseignement public était organisé selon les principes établis par Bonaparte lui-même, prévoyant un enseignement primaire et secondaire. Il s'embarqua ensuite pour l'Égypte, laissant une importante garnison à Malte.
Les forces françaises restées sur place sont devenues impopulaires auprès des Maltais, en raison notamment de l'hostilité des forces françaises envers le catholicisme et du pillage des églises locales pour financer les efforts de guerre de Napoléon. Les politiques financières et religieuses françaises ont tellement irrité les Maltais qu'ils se sont rebellés, forçant les Français à partir. La Grande-Bretagne, ainsi que le royaume de Naples et le royaume de Sicile, envoyèrent des munitions et de l'aide aux Maltais et la Grande-Bretagne envoya également sa marine, qui bloqua les îles.
Le général Claude-Henri Belgrand de Vaubois rendit ses forces françaises en 1800. Les dirigeants maltais présentèrent l'île à Sir Alexander Ball, demandant qu'elle devienne un dominion britannique. Le peuple maltais a créé une Déclaration des droits dans laquelle il a accepté de se placer « sous la protection et la souveraineté du Roi du peuple libre, Sa Majesté le Roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande ». La Déclaration déclarait également que « Sa Majesté n'a pas le droit de céder ces îles à une quelconque puissance... s'il choisit de retirer sa protection et d'abandonner sa souveraineté, le droit d'élire un autre souverain ou de gouverner ces îles lui appartient. à nous, les habitants et les aborigènes seuls et sans contrôle. »
L'Empire britannique et la Seconde Guerre mondiale
En 1814, dans le cadre du Traité de Paris, Malte est officiellement devenue une partie de l'Empire britannique et a été utilisée comme gare maritime et quartier général de la flotte. Après l'ouverture du canal de Suez en 1869, la position de Malte à mi-chemin entre le détroit de Gibraltar et l'Égypte s'est avérée être son principal atout et elle a été considérée comme une étape importante sur la route vers l'Inde, une route commerciale centrale pour les Britanniques. En raison de sa position, plusieurs produits culinaires et botaniques ont été introduits à Malte ; quelques exemples (tirés du National Book of Trade Customs trouvé à la Bibliothèque nationale) incluent le blé (pour la fabrication du pain) et le bacon.
Entre 1915 et 1918, pendant la Première Guerre mondiale, Malte est devenue la Nourrice de la Méditerranée en raison du grand nombre de soldats blessés hébergés à Malte.
En 1919, les troupes britanniques ont tiré sur un rassemblement protestant contre de nouvelles taxes, tuant quatre Maltais. L'événement, connu sous le nom de Sette Giugno (7 juin en italien), est commémoré chaque année et constitue l'une des cinq fêtes nationales.
Avant la Seconde Guerre mondiale, La Valette était le siège de la flotte méditerranéenne de la Royal Navy. Cependant, malgré les objections de Winston Churchill, le commandement fut transféré à Alexandrie, en Égypte, en avril 1937, craignant d'être trop vulnérable aux attaques aériennes européennes.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Malte a joué un rôle très important pour les Alliés ; étant une colonie britannique située à proximité de la Sicile et des voies de navigation de l’Axe, Malte fut bombardée par les forces aériennes italiennes et allemandes. Malte était utilisée par les Britanniques pour lancer des attaques contre la marine italienne et possédait une base sous-marine. Il servait également de poste d'écoute, lisant les messages radio allemands, notamment le trafic Enigma. La bravoure du peuple maltais lors du deuxième siège de Malte a poussé le roi George VI à décerner la George Cross à Malte sur une base collective le 15 avril 1942 « pour témoigner d'un héroïsme et d'un dévouement qui resteront longtemps célèbres dans l'histoire ». Certains historiens soutiennent que cette récompense a amené la Grande-Bretagne à subir des pertes disproportionnées dans la défense de Malte, car la crédibilité britannique aurait souffert si Malte se rendait, comme l'avaient fait les forces britanniques à Singapour. Une représentation de la George Cross apparaît désormais dans le coin supérieur du drapeau de Malte. Le prix collectif est resté unique jusqu'en avril 1999, lorsque la Royal Ulster Constabulary est devenue le deuxième - et, à ce jour, le seul autre - récipiendaire d'une George Cross collective.
Indépendance et République
Malte a obtenu son indépendance le 21 septembre 1964 (Jour de l'Indépendance) après d'intenses négociations avec le Royaume-Uni, dirigées par le Premier ministre maltais George Borġ Olivier. En vertu de sa constitution de 1964, Malte a initialement conservé la reine Elizabeth II comme reine de Malte et donc chef de l'État, avec un gouverneur général exerçant le pouvoir exécutif en son nom. En 1971, le Parti travailliste maltais dirigé par Dom Mintoff a remporté les élections générales, ce qui a permis à Malte de se déclarer république le 13 décembre 1974 (Jour de la République) au sein du Commonwealth, avec le président comme chef de l'État. Un accord de défense signé peu après l’indépendance (et renégocié en 1972) a expiré le 31 mars 1979.
Malte a adopté une politique de neutralité en 1980. En 1989, Malte a accueilli un sommet entre le président américain George H.W. Bush et le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev, leur premier face-à-face, qui marqua la fin de la guerre froide.
Le 16 juillet 1990, Malte, par l'intermédiaire de son ministre des Affaires étrangères, Guido de Marco, a demandé à adhérer à l'Union européenne. Après d'âpres négociations, un référendum a eu lieu le 8 mars 2003, qui a abouti à un vote favorable. Les élections générales tenues le 12 avril 2003 ont donné un mandat clair au Premier ministre, Eddie Fenech Adami, pour signer le traité d'adhésion à l'Union européenne le 16 avril 2003 à Athènes, en Grèce.
Malte a rejoint l'Union européenne le 1er mai 2004. À la suite du Conseil européen des 21 et 22 juin 2007, Malte a rejoint la zone euro le 1er janvier 2008.
Politique
Malte est une république dont le système parlementaire et l'administration publique sont étroitement calqués sur le système de Westminster. Malte a eu le deuxième taux de participation électorale le plus élevé au monde (et le plus élevé parmi les pays sans vote obligatoire), sur la base du taux de participation aux élections nationales de la chambre basse de 1960 à 1995. La Chambre monocamérale des représentants (maltaise : Kamra tad-Deputati) , est élu au suffrage universel direct au moyen d'un vote unique transférable tous les cinq ans, à moins que la Chambre ne soit dissoute plus tôt par le Président sur avis du Premier ministre.
La Chambre des représentants est composée de 69 membres du Parlement. Toutefois, lorsqu'un parti remporte la majorité absolue des voix mais ne dispose pas de la majorité des sièges, ce parti se voit attribuer des sièges supplémentaires pour garantir une majorité parlementaire. La Constitution de Malte prévoit que le président nomme comme Premier ministre le membre de la Chambre le plus à même de disposer d'une majorité (gouvernementale) à la Chambre.
Le président de Malte est nommé pour un mandat de cinq ans par une résolution de la Chambre des représentants adoptée à la majorité simple. Le rôle du président en tant que chef de l’État est en grande partie cérémonial. Les principaux partis politiques sont le Parti nationaliste, un parti chrétien-démocrate, et le Parti travailliste, un parti social-démocrate. Le Parti travailliste est actuellement à la tête du gouvernement, le Premier ministre étant Joseph Muscat. Le Parti nationaliste, dirigé par Simon Busuttil, est dans l'opposition. Il existe à Malte un certain nombre de petits partis politiques qui n'ont actuellement aucune représentation parlementaire.
Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, la politique maltaise était dominée par la question linguistique disputée par les partis italophiles et anglophiles. com La politique d'après-guerre traitait des questions constitutionnelles liées aux relations avec la Grande-Bretagne (d'abord avec l'intégration, puis avec l'indépendance) et, finalement, avec l'Union européenne.
divisions administratives
Malte dispose d'un système de gouvernement local depuis 1993, basé sur la Charte européenne de l'autonomie locale. Le pays est divisé en cinq régions, chaque région ayant son propre comité régional, servant de niveau intermédiaire entre le gouvernement local et le gouvernement national. Les régions sont divisées en conseils locaux, qui sont actuellement au nombre de 68 (54 à Malte et 14 à Gozo). Seize « hameaux », qui font partie de communes plus importantes, disposent de leur propre comité administratif. Les six districts (cinq sur l'île principale) servent principalement à des fins statistiques.
Chaque conseil est composé d'un nombre de conseillers (de 5 à 13, selon et relatif à la population qu'ils représentent). Un maire et un adjoint au maire sont élus par et parmi les conseillers. Le secrétaire exécutif, nommé par le conseil, est le responsable exécutif, administratif et financier du conseil. Les conseillers sont élus tous les quatre ans au scrutin unique transférable. Les personnes ayant le droit de voter lors de l'élection de la Chambre des représentants maltaise ainsi que les citoyens résidents de l'UE ont le droit de voter. En raison des réformes du système, aucune élection n'a eu lieu avant 2012. Depuis lors, des élections ont lieu tous les deux ans pour la moitié alternée des conseils.
Les conseils locaux sont responsables de l'entretien général et de l'embellissement de la localité (y compris la réparation des routes non artérielles), de l'affectation des gardiens locaux et de la collecte des ordures ; ils s'acquittent également de tâches administratives générales pour le gouvernement central, telles que la collecte des loyers et des fonds gouvernementaux et répondent aux enquêtes publiques liées au gouvernement.
Relations étrangères
La République de Malte a les villes sœurs suivantes :
* Île de Bainbridge, Washington
En outre, un certain nombre de villes et villages individuels de Malte ont des villes jumelées à l'étranger : voir Liste des villes jumelées et des villes jumelées de Malte.
En outre, Malte, en tant que membre de l’Union européenne, entretient des relations bilatérales avec la plupart des pays européens. Les relations bilatérales du pays avec d'autres continents sont très limitées, certains ayant des relations bilatérales inexistantes. Le Japon, les Philippines et l'Australie ont exprimé leur coopération avec Malte pour de futures relations bilatérales.
Militaire
Les objectifs des Forces armées de Malte (AFM) sont de maintenir une organisation militaire dont le but principal est de défendre l'intégrité des îles conformément aux rôles de défense fixés par le gouvernement, de manière efficace et rentable. Cet objectif est atteint en mettant l'accent sur le maintien des eaux territoriales et de l'intégrité de l'espace aérien de Malte.
L'AFM s'engage également dans la lutte contre le terrorisme, la lutte contre le trafic de drogues illicites, la conduite d'opérations et de patrouilles contre les immigrants illégaux et les opérations de pêche illégale, l'exploitation de services de recherche et de sauvetage (SAR) et la sécurité/surveillance physique/électronique des lieux sensibles. La zone de recherche et de sauvetage de Malte s'étend de l'est de la Tunisie à l'ouest de la Crète, couvrant une superficie d'environ 250 000 km2.
En tant qu'organisation militaire, l'AFM fournit un soutien de secours à la police maltaise (MPF) et à d'autres départements/agences gouvernementales dans les situations requises, de manière organisée et disciplinée, en cas d'urgence nationale (telle que les catastrophes naturelles) ou de sécurité intérieure et déminage.
À un autre niveau, l'AFM établit et/ou consolide une coopération bilatérale avec d'autres pays pour atteindre une plus grande efficacité opérationnelle liée aux rôles de l'AFM.
Géographie
Malte est un archipel de la Méditerranée centrale (dans son bassin oriental), à environ 80 km au sud de l'île italienne de Sicile, de l'autre côté du canal de Malte. Seules les trois plus grandes îles – Malte (Malte), Gozo (Għawdex) et Comino (Kemmuna) – sont habitées. Les petites îles (voir ci-dessous) sont inhabitées. Les îles de l'archipel se trouvent sur le plateau de Malte, un plateau peu profond formé des points culminants d'un pont terrestre entre la Sicile et l'Afrique du Nord qui s'est isolé à mesure que le niveau de la mer montait après la dernière période glaciaire. L'archipel est donc situé dans la zone comprise entre les plaques tectoniques eurasienne et africaine.
De nombreuses baies le long de la côte découpée des îles constituent de bons ports. Le paysage est constitué de collines basses avec des champs en terrasses. Le point culminant de Malte est Ta' Dmejrek, à 253 m, près de Dingli. Bien qu'il y ait quelques petites rivières en période de fortes précipitations, il n'y a pas de rivières ou de lacs permanents à Malte. Cependant, certains cours d'eau disposent d'eau douce toute l'année à Baħrija près de Ras ir-Raħeb, à l-Imtaħleb et San Martin et dans la vallée de Lunzjata à Gozo.
Sur le plan phytogéographique, Malte appartient à la province liguro-tyrrhénienne de la région méditerranéenne au sein du royaume boréal. Selon le WWF, le territoire de Malte appartient à l'écorégion des « Forêts, zones boisées et broussailles méditerranéennes ».
Les îles mineures qui font partie de l'archipel sont inhabitées et comprennent :
*Rocher de Barbaganni (Gozo)
*Cominotto, (Kemunett)
*Île Dellimara (Marsaxlokk)
*Filfla (Zurrieq)/(Siġġiewi)
*Rocher Fessej
*Fungus Rock, (La Pierre du Général) (Gozo)
*Gliss Rocher (Naxar)
*Le Rocher du Serment (Gozo)
*Grands rochers du lagon bleu (Comino)
*Îles de St. Île Paul/Selmunett (Mellieħa)
*L'île Manoel, qui relie la ville de Gżira, sur le continent, via un pont
*Mistra Rocks (Baie de St Paul)
* Rocher du Corbeau (Gozo)
*Qawra Point/Île Ta' Fraben (Baie de St Paul)
*Petits rochers du lagon bleu (Comino)
*Sala Rocher (Zabbar)
* Boire des pâtes Rock (Marsaxlokk)
*Sous le Rock Bunch
Climat
Malte a un climat méditerranéen (classification climatique de Köppen Csa), avec des hivers très doux et des étés chauds à chauds. Les pluies surviennent principalement en automne et en hiver, les étés étant généralement secs. Selon International Living, Malte est le pays doté du meilleur climat au monde.
La température moyenne annuelle est d'environ 23 °C le jour et 16 °C la nuit. Au cours du mois le plus froid – janvier – la température maximale varie généralement de 12 °C le jour et un minimum de 7 °C la nuit. Au cours du mois le plus chaud – août – la température maximale varie généralement de 28 °C le jour et minimale de 20 °C la nuit. Généralement – la saison des étés/vacances dure jusqu'à 8 mois, commençant vers la mi-avril avec des températures de 19 - pendant le jour et 13 - la nuit, se terminant en novembre avec des températures de 17 - pendant le jour et 11 - la nuit, bien que également dans le Les 4 mois restants, les températures atteignent parfois 20 °C. Parmi toutes les capitales du continent européen, La Valette, la capitale de Malte, connaît les hivers les plus chauds, avec des températures moyennes d'environ 16 °C le jour et 10 °C la nuit entre janvier et février. En mars et décembre, les températures moyennes sont d'environ 17 °C le jour et 11 °C la nuit. Les grandes fluctuations de température sont rares.
La température moyenne annuelle de la mer est de 20 °C, de 15 °C en février à 26 °C en août. Au cours des 6 mois – de juin à novembre – la température moyenne de la mer dépasse 20 °C.
Les heures d'ensoleillement totalisent environ 3 000 par an (le résultat le plus élevé d'Europe), d'une moyenne de 5,2 heures d'ensoleillement par jour en décembre à une moyenne supérieure à 12 heures en juillet. C'est environ le double de celui des villes de la moitié nord de l'Europe, à titre de comparaison : Londres – 1 461 ; cependant, en hiver, l'ensoleillement est jusqu'à quatre fois plus élevé ; à titre de comparaison : en décembre, Londres bénéficie de 37 heures d'ensoleillement alors que Malte en compte plus de 160.
Urbanisation
Selon Eurostat, Malte est composée de deux grandes zones urbaines appelées « La Valette » (la principale