Dans quelle comédie musicale le personnage masculin principal s'appelle Billy Bigelow ?
Carrousel
Rodgers a décidé très tôt de se passer d'une ouverture, estimant que la musique était difficile à entendre à cause du claquement des sièges alors que les retardataires s'installaient. Dans son autobiographie, Rodgers se plaignait du fait que seule la section de cuivres pouvait être entendue lors d'une ouverture car il n'y avait jamais assez de cordes dans le petit orchestre d'une comédie musicale. Il a décidé de forcer le public à se concentrer dès le début en ouvrant avec une scène de pantomime accompagnée de ce qui est devenu connu sous le nom de « La Valse du Carrousel ». La pantomime était parallèle à celle de la pièce de Molnár, qui était également utilisée pour présenter les personnages et la situation au public. L'auteur Ethan Mordden a décrit l'efficacité de cette ouverture : 1694 "Liste des chansons"], Carrousel de la base de données IBDB. Récupéré le 18 juillet 2012 * "La Valse du Carrousel" – Orchestre
Carousel est la deuxième comédie musicale de l'équipe composée de Richard Rodgers (musique) et Oscar Hammerstein II (livre et paroles). L'œuvre de 1945 a été adaptée de la pièce Liliom de Ferenc Molnár de 1909, transplantant son décor de Budapest sur la côte du Maine. L'histoire tourne autour de l'aboyeur de carrousel Billy Bigelow, dont la romance avec la menuisière Julie Jordan se fait au prix de leurs deux emplois. Il tente un vol pour subvenir aux besoins de Julie et de leur enfant à naître ; après que les choses tournent mal, il a une chance de réparer les choses. Une intrigue secondaire traite de la menuisière Carrie Pipperridge et de sa romance avec l'ambitieux pêcheur Enoch Snow. Le spectacle comprend les chansons bien connues « If I Loved You », « June Is Bustin' Out All Over » et « You'll Never Walk Alone ». Richard Rodgers a écrit plus tard que Carousel était sa préférée de toutes ses comédies musicales.
Suite au succès spectaculaire de la première comédie musicale de Rodgers et Hammerstein, Oklahoma ! (1943), les deux hommes cherchèrent à collaborer sur une autre pièce, sachant que toute œuvre qui en résulterait serait comparée à Oklahoma !, très probablement défavorablement. Ils étaient initialement réticents à revendiquer les droits sur Liliom ; Molnár avait refusé l'autorisation d'adapter l'œuvre dans le passé et la fin originale était considérée comme trop déprimante pour le théâtre musical. Après avoir acquis les droits, l’équipe a créé une œuvre avec de longues séquences musicales et a rendu la fin plus pleine d’espoir.
La comédie musicale a nécessité des modifications considérables lors des essais à l'extérieur de la ville, mais une fois ouverte à Broadway le 19 avril 1945, elle a été un succès immédiat auprès des critiques et du public. Carousel a initialement donné 890 représentations et a reproduit son succès dans le West End en 1950. Bien qu'il n'ait jamais obtenu autant de succès commercial qu'Oklahoma !, la pièce a été reprise à plusieurs reprises et a été enregistrée plusieurs fois. Une production de Nicholas Hytner connaît du succès en 1992 à Londres, en 1994 à New York et en tournée. En 1999, le magazine Time a désigné Carousel comme la meilleure comédie musicale du 20e siècle.
Arrière-plan
Liliom
Le drame en langue hongroise de Ferenc Molnár, Liliom, a été créé à Budapest en 1909. Le public a été intrigué par l'œuvre, et elle n'a duré qu'une trentaine de représentations avant d'être retirée, première ombre sur la carrière réussie de Molnár en tant que dramaturge. Liliom ne fut repris qu'après la Première Guerre mondiale. Lorsqu'elle réapparut sur la scène de Budapest, ce fut un énorme succès.
À l'exception de la fin, les intrigues de Liliom et Carousel sont très similaires. Andreas Zavocky (surnommé Liliom, le mot hongrois pour "lys", un terme d'argot pour "dur à cuire"), un aboyeur de carnaval, tombe amoureux de Julie Zeller, une servante, et ils commencent à vivre ensemble. Les deux étant licenciés de leur travail, Liliom est mécontente et envisage de quitter Julie, mais décide de ne pas le faire en apprenant qu'elle est enceinte. Une intrigue secondaire implique Marie, l'amie de Julie, qui est tombée amoureuse de Wolf Biefeld, un portier d'hôtel. Après leur mariage, il devient propriétaire de l'hôtel. Désespéré de gagner de l'argent pour que lui, Julie et leur enfant puissent s'échapper en Amérique et vivre une vie meilleure, Liliom conspire avec le voyou Ficsur pour commettre un vol, mais cela se passe mal et Liliom se poignarde. Il meurt et son esprit est emmené au tribunal de police céleste. Comme Ficsur l'a suggéré pendant que les deux attendaient pour commettre le crime, les voleurs potentiels comme eux ne se présentent pas devant Dieu lui-même. Le magistrat dit à Liliom qu'il peut retourner sur Terre pendant un jour pour tenter de racheter les torts qu'il a causés à sa famille, mais qu'il doit d'abord passer seize ans dans un purgatoire ardent.
A son retour sur Terre, Liliom rencontre sa fille, Louise, qui comme sa mère est désormais ouvrière d'usine. En disant qu'il connaissait son père, il essaie de lui offrir une étoile qu'il a volée au ciel. Quand Louise refuse de le prendre, il la frappe. Ne réalisant pas qui il est, Julie le confronte, mais se trouve incapable de lui en vouloir. Liliom est emmenée vers son destin, vraisemblablement l'enfer, et Louise demande à sa mère s'il est possible de ressentir une forte gifle comme s'il s'agissait d'un baiser. Julie dit par souvenir à sa fille qu'il est très possible que cela se produise.
Une traduction anglaise de Liliom a été attribuée à Benjamin "Barney" Glazer, bien qu'il y ait une histoire selon laquelle le véritable traducteur, non crédité, était le premier partenaire majeur de Rodgers, Lorenz Hart. La Theatre Guild la présenta à New York en 1921, avec Joseph Schildkraut dans le rôle de Liliom, et la pièce fut un succès, avec 300 représentations. Une reprise en 1940, avec Burgess Meredith et Ingrid Bergman, a été vue à la fois par Hammerstein et Rodgers. Glazer, en présentant la traduction anglaise de Liliom, a écrit à propos de l'attrait de la pièce :
Et où, dans la littérature dramatique moderne, de telles perles peuvent-elles être comparées : Julie avouant de manière incohérente à son amant décédé l'amour qu'elle avait toujours eu honte de raconter ; Liliom criant au carrousel lointain la bonne nouvelle qu'il va être père ; les deux voleurs jouent pour le butin de leur futur vol ; Marie et Loup posant pour leur portrait tandis que Julie, le cœur brisé, veille sur Liliom en voie de disparition, le chant des voleurs résonnant à ses oreilles ; les deux policiers se plaignent de leur salaire et de leurs pensions pendant que Liliom se vide de son sang ; Liliom offre furtivement à sa fille l'étoile qu'il lui a volée au paradis. ... Il est difficile de résister à la tentation de compter toute la chaîne scintillante.
Création
Dans les années 1920 et 1930, Rodgers et Hammerstein sont tous deux devenus connus pour avoir créé des succès à Broadway avec d'autres partenaires. Rodgers, avec Lorenz Hart, avait produit une série de plus de deux douzaines de comédies musicales, dont des succès populaires comme Babes in Arms (1937), The Boys from Syracuse (1938) et Pal Joey (1940). Certains travaux de Rodgers avec Hart ont innové dans le théâtre musical : On Your Toes a été la première utilisation du ballet pour soutenir l'intrigue (dans la scène "Slaughter on Tenth Avenue"), tandis que Pal Joey a fait fi de la tradition de Broadway en présentant un fripon comme son héros. Hammerstein avait écrit ou co-écrit les paroles de succès tels que Rose-Marie (1924), The Desert Song (1926), The New Moon (1927) et Show Boat (1927). Bien que moins productif dans les années 1930, il écrivit du matériel pour des comédies musicales et des films, partageant un Oscar pour sa chanson avec Jerome Kern, "La dernière fois que j'ai vu Paris", qui fut incluse dans le film de 1941 Lady Be Good.
Au début des années 1940, Hart avait sombré dans l'alcoolisme et les troubles émotionnels, devenant peu fiable et incitant Rodgers à approcher Hammerstein pour lui demander s'il envisagerait de travailler avec lui. Hammerstein était impatient de le faire, et leur première collaboration fut Oklahoma ! (1943). Thomas Hischak déclare, dans son Encyclopédie Rodgers et Hammerstein, que l'Oklahoma ! est "l'œuvre la plus influente du théâtre musical américain. En fait, l'histoire de la comédie musicale de Broadway peut être divisée avec précision entre ce qui a précédé l'Oklahoma ! et ce qui a suivi." Une innovation pour l'époque dans l'intégration de la chanson, du personnage, de l'intrigue et de la danse, Oklahoma ! servirait, selon Hischak, de « modèle pour les spectacles de Broadway pendant des décennies » et s'est avéré un énorme succès populaire et financier. Une fois le tout bien lancé, que faire comme rappel était un défi de taille pour le duo. Le producteur de films Sam Goldwyn a vu Oklahoma ! et a conseillé à Rodgers de se suicider, ce qui, selon Rodgers, "était la manière directe mais drôle de Sam de me dire que je ne créerais jamais un autre spectacle aussi bon qu'Oklahoma!" Alors qu'ils envisageaient de nouveaux projets, Hammerstein a écrit : « Nous sommes vraiment des imbéciles. Peu importe ce que nous faisons, tout le monde est obligé de dire : « Ce n'est pas un autre Oklahoma ! »
Oklahoma! avait été une lutte pour financer et produire. Hammerstein et Rodgers se sont rencontrés chaque semaine en 1943 avec Theresa Helburn et Lawrence Langner de la Theatre Guild, producteurs de la comédie musicale à succès, qui ont formé ensemble ce qu'ils ont appelé « le Gloat Club ». Lors d'un de ces déjeuners, Helburn et Langner ont proposé à Rodgers et Hammerstein de transformer Liliom de Molnár en comédie musicale. Les deux hommes ont refusé : ils n’avaient aucun sentiment pour le décor de Budapest et estimaient que la fin malheureuse n’était pas adaptée au théâtre musical. De plus, étant donné la situation politique instable en temps de guerre, ils pourraient avoir besoin de changer de décor depuis la Hongrie pendant les répétitions. Lors du déjeuner suivant, Helburn et Langner proposèrent à nouveau Liliom, suggérant de déplacer le décor en Louisiane et de faire de Liliom un créole. Rodgers et Hammerstein ont joué avec l'idée au cours des semaines suivantes, mais ont décidé que le dialecte créole, rempli de « zis » et de « zose », semblerait ringard et rendrait difficile l'écriture de paroles efficaces.
Une avancée décisive s'est produite lorsque Rodgers, propriétaire d'une maison dans le Connecticut, a proposé un décor en Nouvelle-Angleterre. Hammerstein a écrit à propos de cette suggestion en 1945,
J'ai commencé à voir un ensemble attrayant : des marins, des baleiniers, des filles qui travaillaient dans les moulins en amont du fleuve, des moulins à pêche sur les îles voisines, un parc d'attractions sur le littoral, des choses que les gens pouvaient faire en foule, des gens forts et vivants et vigoureux, des gens qui avaient toujours été dépeints sur scène comme des puritains aux lèvres fines - une calomnie que j'avais hâte de réfuter ... quant aux deux personnages principaux, Julie, avec son courage, sa force intérieure et sa simplicité extérieure, semblait plus indigène du Maine que à Budapest. Liliom est, bien entendu, un personnage international, indigène de nulle part.
Rodgers et Hammerstein étaient également préoccupés par ce qu'ils appelaient « le tunnel » du deuxième acte de Molnár – une série de scènes sombres menant au suicide de Liliom – suivies d'une fin sombre. Ils pensaient également qu’il serait difficile de mettre en musique la motivation de Liliom pour le vol. L'opposition de Molnár à l'adaptation de ses œuvres était également un problème ; il avait refusé Giacomo Puccini lorsque le grand compositeur souhaitait transformer Liliom en opéra, déclarant qu'il voulait que l'on se souvienne de la pièce comme étant la sienne et non celle de Puccini. En 1937, Molnár, qui avait récemment émigré aux États-Unis, avait décliné une autre offre de Kurt Weill d'adapter la pièce en comédie musicale.
Le duo a continué à travailler sur les idées préliminaires d'une adaptation de Liliom tout en poursuivant d'autres projets à la fin de 1943 et au début de 1944 : l'écriture du film musical State Fair et la production de I Remember Mama à Broadway. Pendant ce temps, la Theatre Guild a emmené Molnár voir l'Oklahoma ! Molnár a déclaré que si Rodgers et Hammerstein pouvaient adapter Liliom aussi magnifiquement qu'ils avaient modifié Green Grow the Lilacs en Oklahoma !, il serait heureux qu'ils le fassent. La Guilde obtint les droits de Molnár en octobre 1943. Le dramaturge reçut 1 pour cent du montant brut et 2 500 $ pour « services personnels ». Le duo a insisté, dans le cadre du contrat, pour que Molnár leur permette d'apporter des modifications à l'intrigue. Dans un premier temps, le dramaturge a refusé, mais a fini par céder. Hammerstein a déclaré plus tard que si ce point n'avait pas été gagné, "nous n'aurions jamais pu créer Carousel".
En cherchant à établir par la chanson la motivation de Liliom pour le vol, Rodgers s'est rappelé que lui et Hart avaient eu un problème similaire à Pal Joey. Rodgers et Hart avaient surmonté le problème avec une chanson que Joey chante pour lui-même, "I'm Talking to My Pal". Cela a inspiré "Soliloque". Les deux partenaires ont raconté plus tard que "Soliloquy" était uniquement destiné à être une chanson sur les rêves de Liliom d'un fils, mais que Rodgers, qui avait deux filles, a insisté pour que Liliom considère que Julie pourrait avoir une fille. Cependant, les notes prises lors de leur réunion du 7 décembre 1943 indiquent : « M. Rodgers a suggéré un beau numéro musical pour la fin de la scène où Liliom découvre qu'il va être père, dans lequel il chante d'abord avec fierté de la croissance. d'un garçon, puis réalise soudain qu'il pourrait s'agir d'une fille et change complètement."
Hammerstein et Rodgers retournèrent au projet Liliom au milieu de 1944. Hammerstein était inquiet pendant qu'il travaillait, craignant que, quoi qu'ils fassent, Molnár désapprouverait les résultats. Green Grow the Lilacs était une œuvre peu connue ; Liliom était un standard théâtral. Le texte de Molnár contenait également de nombreux commentaires sur la politique hongroise de 1909 et la rigidité de cette société. Un aboyeur de carnaval licencié qui frappe sa femme, tente un vol et se suicide semble être un personnage central improbable pour une comédie musicale. Hammerstein a décidé d'utiliser les mots et l'histoire pour que le public sympathise avec les amoureux. Il a également construit le couple secondaire, qui est accessoire à l'intrigue de Liliom ; ils sont devenus Enoch Snow et Carrie Pipperridge. "This Was a Real Nice Clambake" a été réutilisé à partir d'une chanson, "A Real Nice Hayride", écrite pour l'Oklahoma ! mais pas utilisé.
La fin de Molnár n'était pas adaptée et après quelques faux départs, Hammerstein a conçu la scène de remise des diplômes qui termine la comédie musicale. Selon Frederick Nolan dans son livre sur le travail de l'équipe : "De cette scène est née la chanson "You'll Never Walk Alone" presque naturellement." Malgré les paroles simples de Hammerstein pour "You'll Never Walk Alone", Rodgers a eu de grandes difficultés à les mettre en musique. Rodgers a expliqué sa justification pour la fin modifiée,
Liliom était la tragédie d'un homme qui ne peut pas apprendre à vivre avec les autres. D'après Molnár, l'homme finit par frapper sa fille et doit ensuite retourner au purgatoire, laissant sa fille impuissante et désespérée. Nous ne pouvions pas accepter cela. La façon dont nous avons terminé Carousel est peut-être encore une tragédie, mais elle est pleine d'espoir car dans la scène finale, il est clair que l'enfant a enfin appris à s'exprimer et à communiquer avec les autres.
Lorsque le duo a décidé de faire de "This Was a Real Nice Clambake" un numéro d'ensemble, Hammerstein s'est rendu compte qu'il n'avait aucune idée de ce qu'était un clambake et a fait des recherches sur le sujet. Sur la base de ses premières découvertes, il a écrit la phrase suivante : « D'abord vint la chaudrée de morue ». Cependant, des recherches plus approfondies l'ont convaincu que le terme approprié était « chaudrée de morue », un terme peu familier à de nombreux spectateurs. Il a décidé de le conserver sous le nom de « morue ». Lorsque la chanson a commencé à discuter des homards consommés lors du festin, Hammerstein a écrit la phrase "Nous les avons coupés dans le dos/Et nous les avons bien poivrés". Il a été attristé d'apprendre par un ami que les homards sont toujours coupés sur le devant. Le parolier a envoyé un chercheur dans un restaurant de fruits de mer et a entendu dire que les homards sont toujours coupés dans le dos. Hammerstein a conclu qu'il existe un désaccord sur le côté du dos d'un homard. Une erreur non détectée concernait la chanson "June Is Bustin' Out All Over", dans laquelle les moutons sont représentés comme cherchant à s'accoupler à la fin du printemps - ils le font en fait en hiver. Chaque fois que cela était porté à l'attention d'Hammerstein, il disait à son informateur que 1873 était une année particulière, au cours de laquelle les moutons s'accouplent au printemps.
Rodgers a décidé très tôt de se passer d'une ouverture, estimant que la musique était difficile à entendre à cause du claquement des sièges alors que les retardataires s'installaient. Dans son autobiographie, Rodgers se plaignait du fait que seule la section de cuivres pouvait être entendue lors d'une ouverture car il n'y avait jamais assez de cordes dans le petit orchestre d'une comédie musicale. Il a décidé de forcer le public à se concentrer dès le début en ouvrant avec une scène de pantomime accompagnée de ce qui est devenu connu sous le nom de « La Valse du Carrousel ». La pantomime était parallèle à celle de la pièce de Molnár, qui était également utilisée pour présenter les personnages et la situation au public. L'auteur Ethan Mordden a décrit l'efficacité de cette ouverture :
D'autres personnages attirent notre attention : M. Bascombe, le pompeux propriétaire du moulin, Mme Mullin, la veuve qui dirige le carrousel et, apparemment, Billy ; un ours dansant ; un acrobate. Mais ce qui nous attire, c'est l'intensité avec laquelle Julie regarde Billy – la façon dont elle reste figée, le regardant, tandis que tout le monde à la foire se balance au rythme du baratin de Billy. Et tandis que Julie et Billy montent ensemble sur le carrousel tourbillonnant, que l'image de la scène s'emballe avec l'excitation de la foule, que l'orchestre atteint son paroxysme et que le rideau tombe, nous réalisons que R & H n'ont pas seulement sauté l'ouverture et le numéro d'ouverture mais aussi l'exposition. Ils ont plongé dans l'histoire, en plein milieu de celle-ci, dans la première scène la plus intense qu'une comédie musicale ait jamais eue.
Casting et essais à l'extérieur de la ville
Le casting de Carousel a commencé lorsque l'équipe de production d'Oklahoma!, comprenant Rodgers et Hammerstein, cherchait un remplaçant pour le rôle de Curly (le rôle principal masculin d'Oklahoma!). Lawrence Langner avait entendu parler, par l'intermédiaire d'un proche, d'un chanteur californien nommé John Raitt, qui pourrait convenir pour le rôle. Langner est allé entendre Raitt, puis a exhorté les autres à amener Raitt à New York pour une audition. Raitt a demandé à chanter Largo al factotum, l'air de Figaro du Barbier de Séville, pour s'échauffer. L'échauffement a été suffisant pour convaincre les producteurs que non seulement ils avaient trouvé un Curly, mais qu'ils avaient trouvé un Liliom (ou Billy Bigelow, comme le rôle a été renommé). Theresa Helburn a fait une autre découverte californienne, Jan Clayton, une chanteuse/actrice qui avait réalisé quelques films mineurs pour la MGM. Elle a été amenée dans l'Est et a auditionné avec succès pour le rôle de Julie.
Les producteurs ont cherché à lancer des inconnus. Bien que beaucoup aient joué dans des œuvres antérieures de Hammerstein ou de Rodgers, un seul, Jean Casto (dans le rôle de la propriétaire du carrousel, Mme Mullin et vétéran de Pal Joey), avait déjà joué à Broadway auparavant. Il s'est avéré plus difficile de recruter l'ensemble que les acteurs principaux, à cause de la guerre. Rodgers a déclaré à son directeur de casting, John Fearnley, que la seule qualification pour un garçon dansant était d'être en vie. Rodgers et Hammerstein ont réuni une grande partie de l'équipe créative qui avait créé Oklahoma ! un succès, notamment le metteur en scène Rouben Mamoulian et la chorégraphe Agnès de Mille. Miles White était le costumier tandis que Jo Mielziner (qui n'avait pas travaillé sur Oklahoma !) était le scénographe et l'éclairage. Même si l'Oklahoma! L'orchestrateur Russell Bennett avait informé Rodgers qu'il n'était pas disponible pour travailler sur Carousel en raison d'un contrat radio, Rodgers a insisté pour qu'il fasse le travail pendant son temps libre. Il a orchestré "The Carousel Waltz" et "(When I Marry) Mister Snow" avant d'être finalement remplacé par Don Walker. Un nouveau membre de l'équipe créative était Trude Rittmann, qui a arrangé la musique de danse. Rittmann a d'abord estimé que Rodgers se méfiait d'elle parce qu'elle était une femme et qu'il avait du mal à travailler avec lui, mais les deux ont travaillé ensemble sur les émissions de Rodgers jusque dans les années 1970.
Les répétitions commencèrent en janvier 1945 ; soit Rodgers, soit Hammerstein étaient toujours présents. Raitt a reçu les paroles de "Soliloquy" sur une feuille de papier de cinq pieds de long - la pièce a duré près de huit minutes. La mise en scène d'un si long numéro solo présentait des problèmes, et Raitt a déclaré plus tard qu'il estimait qu'ils n'avaient jamais été entièrement résolus. À un moment donné, pendant les répétitions, Molnár est venu voir ce qu'ils avaient fait de sa pièce. Il existe un certain nombre de variantes sur l'histoire. Comme Rodgers l'a raconté, alors qu'il regardait les répétitions avec Hammerstein, le compositeur a repéré Molnár à l'arrière du théâtre et a chuchoté la nouvelle à son partenaire. Tous deux ont transpiré pendant un après-midi de répétition au cours duquel rien ne semblait aller bien. À la fin, les deux hommes se dirigèrent vers l'arrière du théâtre, s'attendant à une réaction de colère de Molnár. Au lieu de cela, le dramaturge a déclaré avec enthousiasme : "Ce que vous avez fait est si beau. Et vous savez ce que je préfère ? La fin !" Hammerstein a écrit que Molnár est devenu un participant régulier aux répétitions par la suite.
Comme la plupart des œuvres du couple, Carousel contient un long ballet, « Billy Makes a Journey », dans le deuxième acte, alors que Billy regarde la Terre depuis « Là-haut » et observe sa fille. Dans la production originale, le ballet était chorégraphié par de Mille. Cela a commencé avec Billy regardant du ciel sa femme en travail, avec les femmes du village rassemblées pour un « accouchement ». Le ballet impliquait tous les personnages de la pièce, dont certains parlaient des lignes de dialogue et contenait un certain nombre d'intrigues secondaires. L'accent était mis sur Louise, interprétée par Bambi Linn, qui au début s'envole presque dans sa danse, exprimant l'innocence de l'enfance. Elle est taquinée et moquée par ses camarades de classe, et Louise devient attirée par les gens durs du carnaval, qui symbolisent le monde de Billy. Un jeune du carnaval tente de séduire Louise, alors qu'elle découvre sa propre sexualité, mais il décide qu'elle est plus une fille que une femme et il la quitte. Après que Julie l'ait réconfortée, Louise se rend à une fête d'enfants, où elle est évitée. Les carnavaliers réapparaissent et forment un cercle autour de la fête des enfants, Louise étant perdue entre les deux groupes. A la fin, les interprètes forment un immense carrousel avec leurs corps.
La pièce a été ouverte aux essais à New Haven, Connecticut le 22 mars 1945. Le premier acte a été bien accueilli ; le deuxième acte ne l’était pas. Casto a rappelé que le deuxième acte s'était terminé vers 1h30 du matin. Le personnel s'est immédiatement assis pour une conférence de deux heures. En conséquence, cinq scènes, la moitié du ballet et deux chansons ont été supprimées du spectacle. John Fearnley a commenté : « Maintenant, je comprends pourquoi ces gens ont des succès. Je n'ai jamais rien vu d'aussi vif et courageux de ma vie. De Mille a déclaré à propos de cette conférence : « Pas trois minutes n'avaient été perdues à plaider pour quelque chose de cher. Il n'y avait pas non plus de plaisanteries vaines... Nous avons coupé, coupé et coupé, puis nous nous sommes couchés. Au moment où la compagnie quitta New Haven, le ballet de de Mille ne durait plus que quarante minutes.
Une préoccupation majeure avec le deuxième acte était l'efficacité des personnages Lui et Elle (appelés plus tard par Rodgers « M. et Mme Dieu »), devant lesquels Billy est apparu après sa mort. M. et Mme God étaient représentés comme un pasteur de la Nouvelle-Angleterre et sa femme, vus dans leur salon. Le couple faisait toujours partie du spectacle lors de l'ouverture à Boston. Rodgers a dit à Hammerstein : « Nous devons faire sortir Dieu de ce salon ». Lorsque Hammerstein lui a demandé où il devait mettre la divinité, Rodgers a répondu : "Je m'en fiche de l'endroit où vous le mettez. Mettez-le sur une échelle, pour autant que je m'en soucie, faites-le simplement sortir de ce salon !" Hammerstein a dûment placé M. God (renommé Starkeeper) au sommet d'une échelle, et Mme God a été retirée du spectacle. La biographe de Rodgers, Meryle Secrest, qualifie ce changement d'erreur, conduisant à une vie après la mort plus fantastique, qui a ensuite été critiquée par The New Republic comme « une atmosphère rotarienne agréable au public qui ne cherche pas la réalité mais échappe à la réalité, pas la vérité mais échappe à la vérité ».
Hammerstein a écrit que le conseil de Molnár, de combiner deux scènes en une seule, était essentiel pour rassembler le deuxième acte et représentait « un écart plus radical par rapport à l'original que n'importe quel changement que nous avions apporté ». Une reprise de "If I Loved You" a été ajoutée dans le deuxième acte, qui, selon Rodgers, avait besoin de plus de musique. Trois semaines d'essais à Boston ont suivi la brève tournée à New Haven, et le public a réservé un accueil chaleureux à la comédie musicale. Une version encore plus courte du ballet a été présentée au cours des deux dernières semaines à Boston, mais lors de la dernière nuit là-bas, de Mille l'a prolongé à quarante minutes, ce qui a fait tomber la salle, obligeant Rodgers et Hammerstein à l'embrasser.
Parcelle
acte 1
En 1873, deux jeunes ouvrières du Maine visitent le carrousel de la ville après le travail. L'une d'elles, Julie Jordan, attire l'attention de l'aboyeur Billy Bigelow ("The Carousel Waltz"). Lorsque Julie laisse Billy passer son bras autour d'elle pendant le trajet, Mme Mullin, la veuve propriétaire du carrousel, dit à Julie de ne jamais revenir. Julie et son amie, Carrie Pipperridge, se disputent avec Mme Mullin. Billy arrive et, voyant que Mme Mullin est jalouse, se moque d'elle ; il est licencié de son travail. Billy, indifférent, invite Julie à le rejoindre pour prendre un verre. Alors qu'il va chercher ses affaires, Carrie fait pression sur Julie sur ses sentiments à son égard, mais Julie est évasive ("Tu es une Queer One, Julie Jordan"). Carrie a aussi un copain, le pêcheur Enoch Snow ("(When I Marry) Mister Snow"), avec qui elle est nouvellement fiancée. Billy revient chercher Julie alors que Carrie, qui part, prévient que rester dehors tard signifie la perte de l'emploi de Julie. M. Bascombe, propriétaire du moulin, passe par là avec un policier et propose d'escorter Julie jusqu'à son domicile, mais elle refuse et est licenciée. Restés seuls, elle et Billy parlent de ce que pourrait être la vie s'ils étaient amoureux, mais aucun des deux n'avoue vraiment l'attirance croissante qu'ils ressentent l'un pour l'autre ("Si je t'aimais").
Plus d'un mois s'écoule et les préparatifs pour le clambake d'été sont en cours ("June Is Bustin' Out All Over"). Julie et Billy, maintenant mariés, vivent au spa de la cousine de Julie, Nettie. Julie confie à Carrie que Billy, frustré d'être au chômage, l'a frappée. Carrie a des nouvelles plus heureuses : elle est fiancée à Enoch, qui entre alors qu'elle discute de lui ("(Quand je me marie) Mister Snow (reprise))". Billy arrive avec son ami baleinier, Jigger. L'ancien aboyeur est ouvertement impoli envers Enoch et Julie, puis part avec Jigger, suivi d'une Julie désemparée. Enoch dit à Carrie qu'il espère devenir riche en vendant du hareng et avoir une famille nombreuse, peut-être plus grande que ce que Carrie est à l'aise ("Quand les enfants dorment").
Jigger et ses camarades de bord, rejoints par Billy, chantent alors sur la vie en mer ("Blow High, Blow Low"). Le baleinier tente de recruter Billy pour l'aider dans un vol, mais Billy refuse, car la victime - l'ancien patron de Julie, M. Bascombe - pourrait devoir être tuée. Mme Mullin entre et essaie de ramener Billy au carrousel (et à elle). Il faudrait qu'il abandonne Julie ; un aboyeur marié ne peut pas évoquer la même tension sexuelle qu’un célibataire. Billy y réfléchit à contrecœur alors que Julie arrive et que les autres partent. Elle lui dit qu'elle est enceinte et Billy est submergé de bonheur, mettant fin à toute idée de retourner au carrousel. Une fois seul, Billy imagine le plaisir qu'il aura avec Bill Jr. - jusqu'à ce qu'il se rende compte que son enfant pourrait être une fille et réfléchisse sobrement que "vous devez être le père d'une fille" ("Soliloque"). Déterminé à subvenir aux besoins financiers de son futur enfant, quels que soient les moyens, Billy décide de se faire le complice de Jigger.
Toute la ville part pour le clambake. Billy, qui avait auparavant refusé d'y aller, accepte de se joindre à nous, pour le plus grand plaisir de Julie, car il se rend compte qu'être vu au clambake fait partie intégrante de son alibi et de celui de Jigger ("Acte I Finale").
Acte 2
Tout le monde se souvient du repas copieux et du plaisir ("This Was a Real Nice Clambake"). Jigger essaie de séduire Carrie ; Enoch arrive au mauvais moment et déclare qu'il en a fini avec elle ("Geraniums In the Winder"), alors que Jigger se moque ("Il n'y a rien de si mauvais pour une femme"). Les filles essaient de réconforter Carrie, mais pour Julie, tout ce qui compte c'est que « c'est ton homme et tu l'aimes » (« À quoi sert Wond'rin' ? »). Julie voit Billy essayer de s'enfuir avec Jigger et, essayant de l'arrêter, sent le couteau caché dans sa chemise. Elle le supplie de le lui donner, mais il refuse et part commettre le vol.
Pendant qu'ils attendent, Jigger et Billy jouent aux cartes. Ils mettent en jeu leur part du butin prévu du vol. Billy perd : sa participation est désormais inutile. À l'insu de Billy et Jigger, M. Bascombe, la victime prévue, a déjà déposé l'argent de l'usine. Le vol échoue : Bascombe tire une arme sur Billy pendant que Jigger s'échappe. Billy se poignarde avec son couteau ; Julie arrive juste à temps pour qu'il lui dise ses derniers mots et meure. Julie lui caresse les cheveux, enfin capable de lui dire qu'elle l'aime. Carrie et Enoch, réunis par la crise, tentent de consoler Julie ; Nettie arrive et donne à Julie la détermination de continuer malgré son désespoir ("You'll Never Walk Alone").
L'esprit provocateur de Billy ("Le plus haut juge de tous") est emmené là-haut pour voir le Starkeeper, un fonctionnaire céleste. Le Gardien des étoiles dit à Billy que le bien qu'il a fait dans la vie n'était pas suffisant pour entrer au paradis, mais tant qu'il y a une personne vivante qui se souvient de lui, il peut revenir pendant une journée pour essayer de faire le bien pour se racheter. Il informe Billy que quinze ans se sont écoulés sur Terre depuis le suicide de l'ancien aboyeur et suggère que Billy peut aller au paradis s'il aide sa fille, Louise. Il aide Billy à regarder du ciel pour la voir (ballet instrumental : « Billy Makes a Journey »). Louise a grandi seule et amère. Les enfants locaux la rejettent parce que son père était un voleur et un batteur de femme. Dans la danse, un jeune voyou, tout comme son père à cet âge, la flirte et l'abandonne comme trop jeune. La danse se termine et Billy a hâte de retourner sur Terre et d'aider sa fille. Il vole une étoile pour l'emporter avec lui, alors que le Gardien des étoiles fait semblant de ne pas le remarquer.
À l'extérieur du cottage de Julie, Carrie décrit sa visite à New York avec Enoch, désormais riche. Le mari de Carrie et leurs nombreux enfants viennent la chercher. La famille doit se préparer pour la remise des diplômes d'études secondaires plus tard dans la journée. Enoch Jr., le fils aîné, reste sur place pour parler avec Louise, alors que Billy et l'ami céleste qui l'escorte entrent, invisibles pour les autres personnages. Louise confie à Enoch Jr. qu'elle envisage de s'enfuir de chez elle avec une troupe de théâtre. Il dit qu'il l'empêchera en l'épousant, mais que son père la considérera comme un partenaire inapproprié. Louise est indignée : chacun insulte le père de l'autre, et Louise ordonne à Enoch Jr. de s'en aller. Billy, capable de se rendre visible à volonté, se révèle à Louise en sanglots, se faisant passer pour un ami de son père. Il lui offre un cadeau : l'étoile qu'il a volée au ciel. Elle refuse et, frustré, il lui gifle la main. Il se rend invisible et Louise raconte à Julie ce qui s'est passé, affirmant que la gifle ressemblait miraculeusement à un baiser et non à un coup - et Julie la comprend parfaitement. Louise se retire dans la maison, alors que Julie remarque l'étoile que Billy a laissé tomber ; elle le ramasse et semble ressentir la présence de Billy ("If I Loved You (Reprise)").
Billy assiste invisiblement à la remise des diplômes de Louise, espérant avoir une dernière chance d'aider sa fille et de se racheter. Le médecin bien-aimé de la ville, le Dr Seldon (qui ressemble au Starkeeper) conseille aux diplômés de ne pas compter sur la réussite de leurs parents ou d'être freinés par leur échec (mots adressés à Louise). Seldon invite tout le monde à chanter une vieille chanson, "You'll Never Walk Alone". Billy, toujours invisible, chuchote à Louise, lui disant de croire les paroles de Seldon, et quand elle tend la main vers une autre fille, elle apprend qu'elle n'a pas besoin d'être une paria. Billy se rend chez Julie et lui dit enfin qu'il l'aime. Alors que sa veuve et sa fille se joignent au chant, Billy est emmené vers sa récompense céleste.
Rôles principaux et interprètes notables
° désigne le casting original de Broadway
Numéros musicaux
Acte I[http://www.ibdb.com/production-songs.php?ShowNo2419&ProdNo
1694 "Liste des chansons"], Carrousel de la base de données IBDB. Récupéré le 18 juillet 2012
* "La Valse du Carrousel" – Orchestre
* "Tu es une Queer, Julie Jordan" - Carrie Pipperidge et Julie Jordan
* "(Quand je me marierai) Monsieur Snow" - Carrie
* "Si je t'aimais" - Billy Bigelow et Julie
* "June Is Bustin' Out All Over" - Nettie Fowler et Chorus
* "(Quand je me marie) Mister Snow" (reprise) - Carrie, Enoch Snow et Female Chorus
* "Quand les enfants dorment" - Enoch et Carrie
* "Blow High, Blow Low" - Jigger Craigin, Billy et Male Chorus
* "Soliloque" - Billy
Acte II
* "C'était un vrai bon Clambake" - Carrie, Nettie, Julie, Enoch et Chorus
* "Géraniums dans l'enrouleur" – Enoch
* "Il n'y a rien de si mauvais pour une femme" - Jigger et Chorus
* « À quoi sert Wond'rin' ? » -Julie
* "Vous ne marcherez jamais seul" - Nettie
* "Le plus haut juge de tous" - Billy
* Ballet : « Billy Makes a Journey » – Orchestre
* "Si je t'aimais" (reprise) - Billy
* Finale : "You'll Never Walk Alone" (reprise) – Compagnie
Productions
Premières productions
La production originale de Broadway a débuté au Majestic Theatre le 19 avril 1945. La répétition générale de la veille s'était mal déroulée et les deux hommes craignaient que la nouvelle œuvre ne soit pas bien accueillie. Un changement réussi de dernière minute a été de demander à de Mille de chorégraphier la pantomime. Le mouvement de la foule carnavalesque dans la pantomime avait été confié à Mamoulian, et sa version ne fonctionnait pas. Rodgers s'était blessé au dos la semaine précédente et il regardait l'ouverture depuis une civière calée dans une boîte derrière le rideau. Sous sédatif de morphine, il ne pouvait voir qu'une partie de la scène. Comme il n'entendait pas les applaudissements et les rires du public, il a considéré que le spectacle était un échec. Ce n'est que lorsque ses amis l'ont félicité plus tard dans la soirée qu'il s'est rendu compte que le rideau avait été accueilli par des applaudissements enthousiastes. Bambi Linn, qui jouait Louise, a été accueillie avec tant d'enthousiasme par le public pendant son ballet qu'elle a été obligée de briser son personnage lors de sa prochaine apparition et de s'incliner. Mary, la fille de Rodgers, a aperçu son ami, Stephen Sondheim, tous deux alors adolescents, sur plusieurs rangées ; tous deux avaient les yeux mouillés de larmes.
La production originale a duré 890 représentations et s'est terminée le 24 mai 1947. Le casting original comprenait John Raitt (Billy), Jan Clayton (Julie), Jean Darling (Carrie), Eric Mattson (Enoch Snow), Christine Johnson (Nettie Fowler).