Dans quelle décennie l’ouvrage de Darwin « Sur l’origine des espèces » a-t-il été publié pour la première fois ?
années 1850
En novembre 1844, le livre scientifique de vulgarisation publié anonymement Vestiges de l'histoire naturelle de la création, écrit par le journaliste écossais Robert Chambers, a élargi l'intérêt du public pour le concept de transmutation des espèces. Les vestiges ont utilisé des preuves provenant des archives fossiles et de l'embryologie pour étayer l'affirmation selon laquelle les êtres vivants avaient progressé du simple au plus complexe au fil du temps. Mais il proposait une progression linéaire plutôt que la théorie de la descendance commune à ramifications qui sous-tendait les travaux en cours de Darwin, et ignorait l'adaptation. Darwin l'a lu peu de temps après sa publication et a méprisé sa géologie et sa zoologie amateures, mais il a soigneusement examiné ses propres arguments après que d'éminents scientifiques, dont Adam Sedgwick, aient attaqué sa moralité et ses erreurs scientifiques. Les vestiges ont eu une influence significative sur l'opinion publique, et le débat intense a contribué à ouvrir la voie à l'acceptation de l'Origine, plus scientifiquement sophistiquée, en déplaçant la spéculation évolutionniste dans le courant dominant. Alors que peu de naturalistes étaient disposés à envisager la transmutation, Herbert Spencer devint un partisan actif du lamarckisme et du développement progressiste dans les années 1850.
Sur l'origine des espèces, publié le 24 novembre 1859, est un ouvrage de littérature scientifique de Charles Darwin considéré comme le fondement de la biologie évolutionniste. Le livre de Darwin introduit la théorie scientifique selon laquelle les populations évoluent au fil des générations grâce à un processus de sélection naturelle. Il présentait un ensemble de preuves démontrant que la diversité de la vie est née d’une descendance commune à travers un modèle d’évolution ramifié. Darwin a inclus les preuves qu'il avait rassemblées lors de l'expédition Beagle dans les années 1830 et ses découvertes ultérieures issues de ses recherches, de sa correspondance et de ses expérimentations.
Diverses idées évolutionnistes avaient déjà été proposées pour expliquer les nouvelles découvertes en biologie. De telles idées bénéficiaient d'un soutien croissant parmi les anatomistes dissidents et dans le grand public, mais au cours de la première moitié du XIXe siècle, l'establishment scientifique anglais était étroitement lié à l'Église anglicane, tandis que la science faisait partie de la théologie naturelle. Les idées sur la transmutation des espèces étaient controversées car elles entraient en conflit avec les croyances selon lesquelles les espèces faisaient partie d'une hiérarchie conçue de manière immuable et que les humains étaient uniques, sans lien avec les autres animaux. Les implications politiques et théologiques ont été intensément débattues, mais la transmutation n'a pas été acceptée par le courant scientifique dominant.
Le livre a été écrit pour des lecteurs non spécialisés et a suscité un large intérêt dès sa publication. Darwin étant un éminent scientifique, ses découvertes ont été prises au sérieux et les preuves qu'il a présentées ont suscité des discussions scientifiques, philosophiques et religieuses. Le débat sur le livre a contribué à la campagne menée par T. H. Huxley et ses collègues membres du X Club visant à laïciser la science en promouvant le naturalisme scientifique. En deux décennies, il y avait un large consensus scientifique sur le fait que l'évolution, avec un modèle de descendance commune ramifiée, avait eu lieu, mais les scientifiques ont été lents à donner à la sélection naturelle l'importance que Darwin jugeait appropriée. Durant « l’éclipse du darwinisme », des années 1880 aux années 1930, divers autres mécanismes d’évolution ont reçu davantage de crédit. Avec le développement de la synthèse évolutionniste moderne dans les années 1930 et 1940, le concept darwinien d’adaptation évolutive par sélection naturelle est devenu central dans la théorie moderne de l’évolution et est désormais devenu le concept unificateur des sciences de la vie.
Résumé de la théorie de Darwin
La théorie de l'évolution de Darwin est basée sur des faits clés et les déductions qui en sont tirées, que le biologiste Ernst Mayr a résumé comme suit :
* Chaque espèce est suffisamment fertile pour que si tous les descendants survivaient pour se reproduire, la population augmenterait (fait).
* Malgré des fluctuations périodiques, les populations restent à peu près la même taille (fait).
* Les ressources telles que la nourriture sont limitées et relativement stables dans le temps (fait).
* Une lutte pour la survie s'ensuit (inférence).
* Les individus d'une population varient considérablement les uns des autres (fait).
* Une grande partie de cette variation est héréditaire (fait).
* Les individus moins adaptés à l'environnement ont moins de chances de survivre et moins de chances de se reproduire ; les individus plus adaptés à l'environnement ont plus de chances de survivre et plus de chances de se reproduire et de laisser leurs traits héréditaires aux générations futures, ce qui produit le processus de sélection naturelle (fait).
* Ce processus lent entraîne des changements dans les populations pour s'adapter à leur environnement et, finalement, ces variations s'accumulent au fil du temps pour former de nouvelles espèces (inférence).
Arrière-plan
Développements avant la théorie de Darwin
Dans les éditions ultérieures du livre, Darwin a fait remonter les idées évolutionnistes à Aristote ; le texte qu'il cite est un résumé par Aristote des idées du philosophe grec Empédocle. Les pères de l'Église chrétienne primitive et les érudits européens médiévaux ont interprété le récit de la création de la Genèse de manière allégorique plutôt que comme un récit historique littéral ; les organismes étaient décrits par leur signification mythologique et héraldique ainsi que par leur forme physique. On pensait généralement que la nature était instable et capricieuse, avec des naissances monstrueuses résultant de l'union entre espèces et une génération spontanée de vie.
La Réforme protestante a inspiré une interprétation littérale de la Bible, avec des concepts de création qui entraient en conflit avec les découvertes d'une science émergente cherchant des explications conformes à la philosophie mécanique de René Descartes et à l'empirisme de la méthode baconienne. Après les troubles de la guerre civile anglaise, la Royal Society a voulu montrer que la science ne menaçait pas la stabilité religieuse et politique. John Ray a développé une théologie naturelle influente de l'ordre rationnel ; dans sa taxonomie, les espèces étaient statiques et fixes, leur adaptation et leur complexité conçues par Dieu, et les variétés présentaient des différences mineures causées par les conditions locales. Dans le dessein bienveillant de Dieu, les carnivores provoquaient une mort rapide et miséricordieuse, mais les souffrances causées par le parasitisme constituaient un problème déroutant. La classification biologique introduite par Carl Linnaeus en 1735 considérait également les espèces comme fixées selon le plan divin. En 1766, Georges Buffon suggéra que certaines espèces similaires, comme les chevaux et les ânes, ou encore les lions, les tigres et les léopards, pourraient être des variétés descendantes d'un ancêtre commun. La chronologie Ussher des années 1650 avait calculé la création à 4 004 avant JC, mais dans les années 1780, les géologues supposaient un monde beaucoup plus ancien. Les Werneriens pensaient que les strates étaient des dépôts provenant de la diminution des mers, mais James Hutton a proposé un cycle infini auto-entretenu, anticipant l'uniformitarisme.
Le grand-père de Charles Darwin, Erasmus Darwin, a formulé une hypothèse de transmutation des espèces dans les années 1790, et Jean-Baptiste Lamarck a publié une théorie plus développée en 1809. Tous deux envisageaient que la génération spontanée produisait des formes de vie simples qui développaient progressivement une plus grande complexité, s'adaptant à l'environnement en hériter des changements chez les adultes causés par l’utilisation ou la non-utilisation. Ce processus fut plus tard appelé lamarckisme. Lamarck pensait qu'il existait une tendance progressiste inhérente conduisant les organismes continuellement vers une plus grande complexité, en lignées parallèles mais séparées sans extinction. Geoffroy soutenait que le développement embryonnaire récapitulait les transformations des organismes dans les époques passées où l'environnement agissait sur les embryons, et que les structures animales étaient déterminées par un plan constant comme le démontrent les homologies. Georges Cuvier a fermement contesté ces idées, estimant que les espèces fixes et non apparentées présentaient des similitudes qui reflétaient une conception répondant à des besoins fonctionnels. Ses travaux paléontologiques dans les années 1790 avaient établi la réalité de l'extinction, qu'il expliquait par des catastrophes locales, suivies d'un repeuplement des zones touchées par d'autres espèces.
En Grande-Bretagne, la théologie naturelle de William Paley considérait l'adaptation comme la preuve d'une « conception » bénéfique du Créateur agissant selon les lois naturelles. Tous les naturalistes des deux universités anglaises (Oxford et Cambridge) étaient des ecclésiastiques de l'Église d'Angleterre, et la science est devenue une recherche de ces lois. Les géologues ont adapté le catastrophisme pour montrer l’anéantissement répété à l’échelle mondiale et la création de nouvelles espèces fixes adaptées à un environnement modifié, identifiant initialement la catastrophe la plus récente comme le déluge biblique. Certains anatomistes tels que Robert Grant ont été influencés par Lamarck et Geoffroy, mais la plupart des naturalistes considéraient leurs idées de transmutation comme une menace pour l'ordre social divinement établi.
Début de la théorie de Darwin
Darwin est allé à l'Université d'Édimbourg en 1825 pour étudier la médecine. Au cours de sa deuxième année, il négligea ses études de médecine en histoire naturelle et passa quatre mois à assister les recherches de Robert Grant sur les invertébrés marins. Grant révéla son enthousiasme pour la transmutation des espèces, mais Darwin le rejeta. À partir de 1827, à l’Université de Cambridge, Darwin apprit les sciences comme la théologie naturelle auprès du botaniste John Stevens Henslow et lisait Paley, John Herschel et Alexander von Humboldt. Rempli de zèle pour la science, il étudia la géologie catastrophiste avec Adam Sedgwick.
En décembre 1831, il rejoint l'expédition Beagle en tant que gentleman naturaliste et géologue. Il a lu les Principes de géologie de Charles Lyell et, dès le premier arrêt à terre, à St. Jago, a trouvé que l'uniformitarisme de Lyell était la clé de l'histoire géologique des paysages. Darwin a découvert des fossiles ressemblant à d'énormes tatous et a noté la répartition géographique des espèces modernes dans l'espoir de trouver leur « centre de création ». Les trois missionnaires fuégiens que l'expédition retourna à Terre de Feu étaient amicaux et civilisés, mais pour Darwin, leurs proches sur l'île semblaient « des sauvages misérables et dégradés », et il ne voyait plus de fossé infranchissable entre les humains et les animaux. Alors que le Beagle s'approchait de l'Angleterre en 1836, il remarqua que les espèces pourraient ne pas être fixées.
Richard Owen a montré que les fossiles d'espèces disparues trouvés par Darwin en Amérique du Sud étaient alliés à des espèces vivantes sur le même continent. En mars 1837, l'ornithologue John Gould annonça que le nandou de Darwin était une espèce distincte du nandou décrit précédemment (bien que leurs territoires se chevauchaient), que les moqueurs collectés sur les îles Galápagos représentaient trois espèces distinctes, chacune unique à une île particulière, et que plusieurs oiseaux distincts de ces îles étaient tous classés comme pinsons. Darwin a commencé à spéculer, dans une série de cahiers, sur la possibilité qu'« une espèce se transforme en une autre » pour expliquer ces découvertes, et vers juillet il a esquissé une ramification généalogique d'un seul arbre évolutif, écartant les lignées indépendantes de Lamarck progressant vers des formes supérieures. De manière non conventionnelle, Darwin a posé des questions à des éleveurs de pigeons et d'animaux de luxe ainsi qu'à des scientifiques confirmés. Au zoo, il a vu pour la première fois un singe et a été profondément impressionné par l'apparence humaine de l'orang-outan.
Fin septembre 1838, il commença à lire l'Essai sur le principe de population de Thomas Malthus, avec son argument statistique selon lequel les populations humaines, si elles ne sont pas restreintes, se reproduisent au-dessus de leurs moyens et luttent pour survivre. Darwin a lié cela à la lutte pour l'existence parmi la faune sauvage et à la « guerre des espèces » chez les plantes du botaniste de Candolle ; il a immédiatement imaginé « une force comme cent mille coins » poussant les variations bien adaptées dans les « lacunes de l'économie de la nature », afin que les survivants transmettent leur forme et leurs capacités, et que les variations défavorables soient détruites. En décembre 1838, il avait noté une similitude entre l'acte des sélectionneurs sélectionnant des traits et une nature malthusienne sélectionnant parmi des variantes lancées par « hasard » afin que « chaque partie de la structure nouvellement acquise soit pleinement pratique et perfectionnée ».
Darwin disposait désormais du cadre de sa théorie de la sélection naturelle « sur lequel travailler », mais il était pleinement occupé par sa carrière de géologue et a attendu d'écrire une esquisse de sa théorie jusqu'à ce que son livre sur la structure et la répartition des récifs coralliens soit publié. achevé en mai 1842.
La poursuite du développement
Darwin a continué à rechercher et à réviser en profondeur sa théorie tout en se concentrant sur son travail principal consistant à publier les résultats scientifiques du voyage Beagle. Il écrivit provisoirement ses idées à Lyell en janvier 1842 ; puis, en juin, il ébaucha un « croquis au crayon » de 35 pages de sa théorie. Darwin a commencé une correspondance au sujet de ses théories avec le botaniste Joseph Dalton Hooker en janvier 1844 et, en juillet, il avait complété son « esquisse » en un « essai » de 230 pages, qui devait être complété par les résultats de ses recherches et publié s'il décédait prématurément.
En novembre 1844, le livre scientifique de vulgarisation publié anonymement Vestiges de l'histoire naturelle de la création, écrit par le journaliste écossais Robert Chambers, a élargi l'intérêt du public pour le concept de transmutation des espèces. Les vestiges ont utilisé des preuves provenant des archives fossiles et de l'embryologie pour étayer l'affirmation selon laquelle les êtres vivants avaient progressé du simple au plus complexe au fil du temps. Mais il proposait une progression linéaire plutôt que la théorie de la descendance commune à ramifications qui sous-tendait les travaux en cours de Darwin, et ignorait l'adaptation. Darwin l'a lu peu de temps après sa publication et a méprisé sa géologie et sa zoologie amateures, mais il a soigneusement examiné ses propres arguments après que d'éminents scientifiques, dont Adam Sedgwick, aient attaqué sa moralité et ses erreurs scientifiques. Les vestiges ont eu une influence significative sur l'opinion publique, et le débat intense a contribué à ouvrir la voie à l'acceptation de l'Origine, plus scientifiquement sophistiquée, en déplaçant la spéculation évolutionniste dans le courant dominant. Alors que peu de naturalistes étaient disposés à envisager la transmutation, Herbert Spencer devint un partisan actif du lamarckisme et du développement progressiste dans les années 1850.
Hooker fut persuadé d'emporter une copie de « l'Essai » en janvier 1847 et envoya finalement une page de notes donnant à Darwin des commentaires indispensables. Rappelant son manque d'expertise en taxonomie, Darwin a commencé une étude de huit ans sur les balanes, devenant ainsi le principal expert de leur classification. En utilisant sa théorie, il a découvert des homologies montrant que des parties du corps légèrement modifiées remplissaient différentes fonctions pour répondre à de nouvelles conditions, et il a trouvé une étape intermédiaire dans l'évolution de sexes distincts.
Les études menées par Darwin sur les balanes l'ont convaincu que les variations apparaissaient constamment et pas seulement en réponse à des changements de circonstances. En 1854, il termina la dernière partie de ses écrits sur Beagle et commença à travailler à plein temps sur l'évolution. Sa pensée a changé, passant de l'idée selon laquelle les espèces se formaient uniquement dans des populations isolées, comme sur les îles, à l'accent mis sur la spéciation sans isolement ; c'est-à-dire qu'il considérait la spécialisation croissante au sein de grandes populations stables comme une exploitation continue de nouvelles niches écologiques. Il a mené des recherches empiriques axées sur les difficultés de sa théorie. Il a étudié les différences développementales et anatomiques entre les différentes races de nombreux animaux domestiques, s'est activement impliqué dans l'élevage de pigeons de luxe et a expérimenté (avec l'aide de son fils Francis) sur les moyens par lesquels les graines de plantes et les animaux pourraient se disperser à travers les océans pour coloniser des îles lointaines. En 1856, sa théorie était beaucoup plus sophistiquée, avec une masse de preuves à l’appui.
Publication
Événements menant à la publication
Un article de 1855 sur "l'introduction" des espèces, rédigé par Alfred Russel Wallace, affirmait que les modèles de répartition géographique des espèces vivantes et fossiles pourraient s'expliquer si chaque nouvelle espèce apparaissait toujours à proximité d'une espèce déjà existante et étroitement apparentée. Charles Lyell a reconnu les implications de l'article de Wallace et son lien possible avec le travail de Darwin, bien que Darwin ne l'ait pas fait, et dans une lettre écrite les 1er et 2 mai 1856, Lyell a exhorté Darwin à publier sa théorie pour établir la priorité. Darwin était partagé entre le désir de présenter un exposé complet et convaincant et la pression de produire rapidement un article court. Il a rencontré Lyell et, dans une correspondance avec Joseph Dalton Hooker, a affirmé qu'il ne voulait pas exposer ses idées à la révision d'un éditeur comme cela aurait été nécessaire pour les publier dans une revue universitaire. Il commença un « croquis » le 14 mai 1856 et, en juillet, décida de produire un traité technique complet sur les espèces. Sa théorie incluant le principe de divergence était complète le 5 septembre 1857 lorsqu'il envoya à Asa Gray un résumé bref mais détaillé de ses idées.
Darwin travaillait dur sur son « gros livre » sur la sélection naturelle, lorsque, le 18 juin 1858, il reçut un colis de Wallace, qui séjournait aux îles Moluques (Ternate et Gilolo). Il contenait vingt pages décrivant un mécanisme évolutif, une réponse aux récents encouragements de Darwin, avec une demande de l'envoyer à Lyell si Darwin le jugeait utile. Le mécanisme était similaire à la propre théorie de Darwin. Darwin a écrit à Lyell que « vos paroles se sont réalisées avec vengeance,… devancées » et il « bien sûr, immédiatement, il l'écrirait et proposerait de l'envoyer à n'importe quel journal » que Wallace choisirait, ajoutant que « tous mes l'originalité, quelle qu'elle soit, sera brisée". Lyell et Hooker convinrent qu'une publication conjointe rassemblant les pages de Wallace avec des extraits de l'Essai de Darwin de 1844 et de sa lettre à Gray de 1857 devrait être présentée à la Linnean Society, et le 1 juillet 1858, les articles intitulés Sur la tendance des espèces à former des variétés ; et sur la perpétuation des variétés et des espèces par des moyens naturels de sélection, respectivement de Wallace et Darwin, ont été lus mais n'ont suscité que peu de réactions. Alors que Darwin considérait l'idée de Wallace comme identique à son concept de sélection naturelle, les historiens ont souligné des différences. Darwin a décrit la sélection naturelle comme étant analogue à la sélection artificielle pratiquée par les éleveurs d'animaux et a mis l'accent sur la compétition entre les individus ; Wallace n'a fait aucune comparaison avec la sélection sélective et s'est concentré sur les pressions écologiques qui maintenaient différentes variétés adaptées aux conditions locales. Certains historiens ont suggéré que Wallace parlait en fait de sélection de groupe plutôt que de sélection agissant sur la variation individuelle.
Après la réunion, Darwin a décidé d'écrire « un résumé de l'ensemble de mon travail ». Il commença à travailler le 20 juillet 1858, alors qu'il était en vacances à Sandown, et en écrivit des parties de mémoire. Lyell a discuté des arrangements avec l'éditeur John Murray III, de la maison d'édition John Murray, qui a immédiatement répondu à la lettre de Darwin du 31 mars 1859 en acceptant de publier le livre sans même voir le manuscrit et en offrant à Darwin une partie des bénéfices. (Finalement, Murray a payé 180 £ à Darwin pour la 1ère édition et à la mort de Darwin en 1882, le livre en était à sa 6ème édition, rapportant à Darwin près de 3 000 £.)
Choix du titre
Darwin avait initialement décidé d'appeler son livre Un résumé d'un essai sur l'origine des espèces et des variétés par la sélection naturelle, mais avec la persuasion de Murray, il a finalement été changé pour un titre plus vif : Sur l'origine des espèces, avec la page de titre ajoutée par des moyens. de la sélection naturelle ou de la préservation des races favorisées dans la lutte pour la vie.
Ici et ailleurs dans le livre, Darwin a utilisé le terme « races » de manière interchangeable avec « variétés », dans le sens de variétés au sein d'une espèce. Ainsi, il discutait « des différentes races, par exemple, du chou » et « des variétés ou races héréditaires de nos animaux et plantes domestiques ». Il y a très peu de références aux races humaines, et Darwin a évité d'expliquer ce sujet qui était alors controversé dans les débats sur l'esclavage et l'impérialisme, mais dans Difficultés pour la théorie il a indiqué que le principe de sélection sexuelle pouvait également s'appliquer aux « races humaines ». .
Temps de publication
Darwin avait sa théorie de base sur la sélection naturelle « sur laquelle travailler » en décembre 1838, mais près de vingt ans plus tard, lorsque la lettre de Wallace arriva le 18 juin 1858, Darwin n'était toujours pas prêt à publier sa théorie. On a longtemps pensé que Darwin évitait ou retardait de rendre publiques ses idées pour des raisons personnelles. Les raisons évoquées incluent la crainte d'une persécution religieuse ou d'une disgrâce sociale si ses opinions étaient révélées, et la crainte de contrarier ses amis naturalistes ecclésiastiques ou sa pieuse épouse Emma. La maladie de Charles Darwin a entraîné des retards répétés. Son article sur Glen Roy s’était révélé embarrassant et il voulait peut-être être sûr d’avoir raison. David Quammen a suggéré que tous ces facteurs pourraient avoir contribué, et note l'importante production de livres de Darwin et sa vie de famille bien remplie à cette époque.
Une étude plus récente de l'historien des sciences John van Wyhe a déterminé que l'idée selon laquelle Darwin aurait retardé la publication ne remontait qu'aux années 1940, et que les contemporains de Darwin pensaient que le temps qu'il avait pris était raisonnable. Darwin terminait toujours un livre avant d'en commencer un autre. Pendant ses recherches, il a fait part à de nombreuses personnes de son intérêt pour la transmutation, sans provoquer d'indignation. Il avait fermement l'intention de publier, mais ce n'est qu'en septembre 1854 qu'il put y travailler à plein temps. Son estimation selon laquelle l'écriture de son « grand livre » prendrait cinq ans était optimiste.
Publication et éditions ultérieures
Sur l'origine des espèces a été publié pour la première fois le jeudi 24 novembre 1859, au prix de quinze shillings avec un premier tirage de 1 250 exemplaires. Le livre avait été proposé aux libraires lors de la vente d'automne de Murray, le mardi 22 novembre, et tous les exemplaires disponibles avaient été immédiatement écoulés. Au total, 1 250 exemplaires ont été imprimés, mais après déduction des exemplaires de présentation et de révision, et de cinq pour les droits d'auteur de Stationers' Hall, environ 1 170 exemplaires étaient disponibles à la vente. Il est important de noter que 500 exemplaires ont été récupérés par la bibliothèque de Mudie, garantissant ainsi que le livre atteigne rapidement un grand nombre d'abonnés à la bibliothèque. La deuxième édition, tirée à 3 000 exemplaires, paraît rapidement le 7 janvier 1860, et intègre de nombreuses corrections ainsi qu'une réponse aux objections religieuses par l'ajout d'une nouvelle épigraphe à la page ii, une citation de Charles Kingsley et la phrase « par le Créateur" ajouté à la phrase finale. Au cours de la vie de Darwin, le livre a connu six éditions, avec des modifications et des révisions cumulatives pour faire face aux contre-arguments soulevés. La troisième édition parut en 1861, avec un certain nombre de phrases réécrites ou ajoutées et une annexe introductive, Une esquisse historique des progrès récents de l'opinion sur l'origine des espèces, tandis que la quatrième, en 1866, fit l'objet de nouvelles révisions. La cinquième édition, publiée le 10 février 1869, incorpora davantage de modifications et inclua pour la première fois l'expression « survie du plus apte », inventée par le philosophe Herbert Spencer dans ses Principes de biologie (1864). « Cette survie de le plus adapté, que j'ai cherché ici à exprimer en termes mécaniques, est ce que M. Darwin a appelé la « sélection naturelle », ou la préservation des races favorisées dans la lutte pour la vie. »
En janvier 1871, On the Genesis of Species de George Jackson Mivart énumérait des arguments détaillés contre la sélection naturelle et affirmait qu'elle incluait de fausses métaphysiques. Darwin a apporté d'importantes révisions à la sixième édition de l'Origine (c'était la première édition dans laquelle il utilisait le mot « évolution » qui avait été communément associé au développement embryonnaire, bien que toutes les éditions se terminaient par le mot « évolué ») et a ajouté un nouveau chapitre VII, Objections diverses, pour répondre aux arguments de Mivart.
La sixième édition a été publiée par Murray le 19 février 1872 sous le titre The Origin of Species, avec « On » supprimé du titre. Darwin avait dit à Murray que des ouvriers du Lancashire s'étaient réunis pour acheter la 5e édition à quinze shillings et souhaitaient qu'elle soit rendue plus largement disponible ; le prix a été réduit de moitié à 7s 6d en imprimant dans une police plus petite. Il comprend un glossaire compilé par W.S. Dallas. Les ventes de livres sont passées de 60 à 250 par mois.
Publication hors de Grande-Bretagne
Aux États-Unis, le botaniste Asa Gray, un collègue américain de Darwin, a négocié avec un éditeur de Boston la publication d'une version américaine autorisée, mais a appris que deux maisons d'édition new-yorkaises envisageaient déjà d'exploiter l'absence de droit d'auteur international pour imprimer Origin. Darwin fut ravi de la popularité du livre et demanda à Gray de conserver les bénéfices. Gray réussit à négocier une redevance de 5 % avec Appleton's de New York, qui sortit son édition à la mi-janvier 1860, et les deux autres se retirèrent. Dans une lettre de mai, Darwin a mentionné un tirage de 2 500 exemplaires, mais il n'est pas clair si cela faisait référence uniquement au premier tirage puisqu'il y en avait quatre cette année-là.
Le livre a été largement traduit du vivant de Darwin, mais des problèmes sont survenus avec la traduction des concepts et des métaphores, et certaines traductions ont été biaisées par le propre agenda du traducteur. Darwin a distribué des exemplaires de présentation en France et en Allemagne, dans l'espoir que des candidats appropriés se présenteraient, car les traducteurs devaient prendre leurs propres dispositions avec un éditeur local. Il accueillit l'éminent naturaliste et géologue âgé Heinrich Georg Bronn, mais la traduction allemande publiée en 1860 imposa les propres idées de Bronn, ajoutant des thèmes controversés que Darwin avait délibérément omis. Bronn a traduit « races favorisées » par « races perfectionnées » et a ajouté des essais sur des questions telles que l'origine de la vie, ainsi qu'un dernier chapitre sur les implications religieuses en partie inspirées par l'adhésion de Bronn à la Naturphilosophie. En 1862, Bronn produisit une deuxième édition basée sur la troisième édition anglaise et les ajouts suggérés par Darwin, mais mourut ensuite d'une crise cardiaque. Darwin correspondit étroitement avec Julius Victor Carus, qui publia une traduction améliorée en 1867. Les tentatives de Darwin pour trouver un traducteur en France échouèrent et la traduction de Clémence Royer publiée en 1862 ajouta une introduction louant les idées de Darwin comme alternative à la révélation religieuse et promouvant des idées anticipant le darwinisme social et l'eugénisme, ainsi que de nombreuses notes explicatives donnant ses propres réponses aux doutes exprimés par Darwin. Darwin correspondit avec Royer au sujet d'une deuxième édition publiée en 1866 et d'une troisième en 1870, mais il eut du mal à lui faire retirer ses notes et fut troublé par ces éditions. Il resta insatisfait jusqu'à ce qu'une traduction d'Edmond Barbier soit publiée en 1876. Une traduction néerlandaise de Tiberius Cornelis Winkler fut publiée en 1860. En 1864, des traductions supplémentaires parurent en italien et en russe. Du vivant de Darwin, Origin a été publié en suédois en 1871, en danois en 1872, en polonais en 1873, en hongrois en 1873-1874, en espagnol en 1877 et en serbe en 1878. En 1977, il était paru dans 18 langues supplémentaires.
Contenu
Pages de titre et introduction
La page II contient des citations de William Whewell et Francis Bacon sur la théologie des lois naturelles, harmonisant la science et la religion conformément à la croyance d'Isaac Newton en un Dieu rationnel qui a établi un cosmos respectueux des lois. Dans la deuxième édition, Darwin a ajouté une épigraphe de Joseph Butler affirmant que Dieu pouvait agir autant par le biais de lois scientifiques que par le biais de miracles, en clin d'œil aux préoccupations religieuses de ses plus vieux amis. L'introduction établit les références de Darwin en tant que naturaliste et auteur, puis fait référence à la lettre de John Herschel suggérant que l'origine des espèces « se révélerait naturelle, par opposition à un processus miraculeux » :
Lorsque j'étais à bord du HMS Beagle, en tant que naturaliste, j'ai été très frappé par certains faits relatifs à la répartition des habitants de l'Amérique du Sud et aux relations géologiques du présent avec les habitants passés de ce continent. Ces faits m'ont semblé jeter quelque lumière sur l'origine des espèces, ce mystère des mystères, comme l'a appelé un de nos plus grands philosophes.
Darwin fait spécifiquement référence à la répartition des espèces de nandous, ainsi qu'à celle des tortues et des moqueurs des Galápagos. Il évoque ses années de travail sur sa théorie, et l'arrivée de Wallace à la même conclusion, qui l'a amené à « publier ce résumé » de son œuvre inachevée. Il expose ses idées et expose l'essence de sa théorie :
Comme il naît beaucoup plus d’individus de chaque espèce qu’il n’est possible de survivre ; et comme, par conséquent, il y a une lutte fréquemment récurrente pour l'existence, il s'ensuit que tout être, s'il varie, même légèrement, d'une manière qui lui est profitable, dans les conditions complexes et parfois variables de la vie, aura de meilleures chances de survivre. et ainsi être naturellement sélectionné. En vertu du principe fort de l'hérédité, toute variété sélectionnée aura tendance à propager sa forme nouvelle et modifiée.
À partir de la troisième édition, Darwin a préfacé l'introduction par une esquisse du développement historique des idées évolutionnistes. Dans ce croquis, il reconnaissait que Patrick Matthew avait, à l'insu de Wallace et de lui-même, anticipé le concept de sélection naturelle dans une annexe à un livre publié en 1831 ; dans la quatrième édition, il mentionna que William Charles Wells l'avait fait dès 1813.
Variation sous domestication et sous nature
Le chapitre I couvre l'élevage et la sélection végétale, remontant à l'Égypte ancienne. Darwin discute des opinions contemporaines sur les origines des différentes races cultivées pour affirmer que beaucoup ont été produites à partir d'ancêtres communs par sélection sélective. Pour illustrer la sélection artificielle, il décrit l'élevage de pigeons de fantaisie, notant que "[l]a diversité des races est quelque chose d'étonnant", mais toutes descendent d'une seule espèce de pigeon biset. Darwin a vu deux types distincts de variations : (1) de rares changements brusques qu'il a appelés « sports » ou « monstruosités » (exemple : un mouton ancon aux pattes courtes), et (2) de petites différences omniprésentes (exemple : un bec de pigeon légèrement plus court ou plus long). ).David Reznick (2009) L'origine d'hier et d'aujourd'hui, Princeton University Press, p.49. Les deux types de modifications héréditaires peuvent être utilisés par les éleveurs. Cependant, pour Darwin, les petits changements étaient les plus importants dans l'évolution.
Au chapitre II, Darwin précise que la distinction entre espèces et variétés est arbitraire, les experts étant en désaccord et modifiant leurs décisions lorsque de nouvelles formes étaient découvertes. Il conclut qu '"une variété bien marquée peut à juste titre être appelée une espèce naissante" et que "les espèces ne sont que des variétés fortement marquées et permanentes". Il plaide en faveur de l'omniprésence de la variation dans la nature. Les historiens ont noté que les naturalistes étaient depuis longtemps conscients que les individus d'une espèce différaient les uns des autres, mais qu'ils considéraient généralement ces variations comme des écarts limités et sans importance par rapport à l'archétype de chaque espèce, cet archétype étant un idéal fixe dans l'esprit de Dieu. . Darwin et Wallace ont placé la variation entre les individus d'une même espèce au cœur de la compréhension du monde naturel.
Lutte pour l'existence, sélection naturelle et divergence
Au chapitre III, Darwin demande comment les variétés « que j'ai appelées espèces naissantes » deviennent des espèces distinctes, et en réponse il introduit le concept clé qu'il appelle « sélection naturelle » ; dans la cinquième édition, il ajoute : « Mais l'expression souvent utilisée par M. Herbert Spencer, de Survie du plus fort, est plus précise et est parfois tout aussi pratique.
En raison de cette lutte pour la vie, toute variation, aussi légère soit-elle et quelle qu'en soit la cause, si elle est à quelque degré profitable à un individu de quelque espèce que ce soit, dans ses relations infiniment complexes avec les autres êtres organiques et avec la nature extérieure, tendra à la préservation de cet individu, et sera généralement hérité par sa progéniture... J'ai appelé ce principe, par lequel chaque légère variation, si utile, est préservée, par le terme de sélection naturelle, afin de marquer sa relation avec le pouvoir de l'homme de sélection.
Il note que A. P. de Candolle et Charles Lyell ont déclaré que tous les organismes sont exposés à une compétition sévère. Darwin souligne qu'il a utilisé l'expression « lutte pour l'existence » dans « un sens large et métaphorique, incluant la dépendance d'un être à l'égard d'un autre » ; il donne des exemples allant des plantes luttant contre la sécheresse aux plantes rivalisant pour que les oiseaux mangent leurs fruits et disséminent leurs graines. Il décrit la lutte résultant de la croissance démographique : « C'est la doctrine de Malthus appliquée avec une force multiple à l'ensemble du règne animal et végétal. » Il discute des obstacles à une telle augmentation, y compris les interdépendances écologiques complexes, et note que la concurrence est la plus sévère entre des formes étroitement liées « qui occupent à peu près la même place dans l'économie de la nature ».
Le chapitre IV détaille la sélection naturelle dans le cadre des « relations mutuelles infiniment complexes et étroites... de tous les êtres organiques les uns avec les autres et avec leurs conditions physiques de vie ». Darwin prend comme exemple un pays où un changement de conditions a conduit à l'extinction de certaines espèces, à l'immigration d'autres et, lorsque des variations appropriées se sont produites, les descendants de certaines espèces se sont adaptés aux nouvelles conditions. Il remarque que la sélection artificielle pratiquée par les éleveurs d'animaux produit fréquemment de fortes divergences de caractère entre les races, et suggère que la sélection naturelle pourrait faire de même :
Mais comment, peut-on se demander, un principe analogue peut-il s’appliquer dans la nature ? Je crois que cela peut s'appliquer et s'applique effectivement de la manière la plus efficace, du simple fait que plus les descendants d'une espèce donnée deviennent diversifiés en termes de structure, de constitution et d'habitudes, d'autant plus ils seront mieux en mesure de s'emparer de lieux nombreux et largement diversifiés dans le monde. la politique de la nature, et ainsi être en mesure d'augmenter en nombre.
Les historiens ont remarqué que Darwin anticipait ici le concept moderne de niche écologique. Il n'a pas suggéré que toutes les variations favorables devaient être sélectionnées, ni que les animaux favorisés étaient meilleurs ou plus élevés, mais simplement plus adaptés à leur environnement.
Darwin propose une sélection sexuelle, motivée par la compétition entre les mâles pour les partenaires, pour expliquer les caractéristiques sexuellement dimorphiques telles que la crinière de lion, les bois de cerf, les queues de paon, les chants d'oiseaux et le plumage brillant de certains oiseaux mâles. Il analyse plus en détail la sélection sexuelle dans The