La bataille de Ghuznee en 1839 a eu lieu entre les armées de Grande-Bretagne et de quel autre pays ?
Afghanistan
L’une des craintes les plus tenaces était l’effondrement possible de l’Empire ottoman. Il était bien entendu qu’un effondrement de ce pays déclencherait une ruée pour son territoire et plongerait éventuellement la Grande-Bretagne dans la guerre. Pour empêcher cela, la Grande-Bretagne cherchait à empêcher les Russes d’occuper Constantinople et de s’emparer du détroit du Bosphore, ainsi que de menacer l’Inde via l’Afghanistan. En 1853, la Grande-Bretagne et la France interviennent dans la guerre de Crimée contre la Russie. Malgré un général médiocre, ils réussirent à s'emparer du port russe de Sébastopol, obligeant le tsar Nicolas Ier à demander la paix.
Le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande a été créé le 1er janvier 1801 aux termes des Actes d'Union de 1800, par lesquels les royaumes distincts de Grande-Bretagne et d'Irlande étaient unis. En 1922, environ les cinq sixièmes de l’Irlande font sécession pour former l’État libre d’Irlande. L'Irlande du Nord est restée une partie du Royaume-Uni et l'État a donc été rebaptisé « Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord ».
La période a commencé avec la victoire du Royaume-Uni nouvellement formé sur l’Empire français en 1814 lors des guerres napoléoniennes. L’Empire britannique est ainsi devenu la première puissance mondiale du siècle suivant. L'industrialisation rapide qui a commencé dans les décennies précédant la formation de l'État s'est poursuivie jusqu'au milieu du XIXe siècle. En Irlande, cette situation s’est concentrée le long de la côte est et au nord de l’île, ce qui a conduit à une aggravation des disparités économiques et sociales. Une famine dévastatrice, exacerbée par l'inaction du gouvernement au milieu du XIXe siècle, a conduit à un effondrement démographique dans une grande partie de l'Irlande et à une multiplication des appels en faveur d'une réforme agraire irlandaise et d'une décentralisation du pouvoir exécutif. Pendant et après la Première Guerre mondiale, la montée du nationalisme irlandais et du républicanisme par la force physique a finalement abouti à la guerre d'indépendance irlandaise et, en 1922, à la partition de l'Irlande entre l'État libre d'Irlande nouvellement fondé et le nord-est, qui a choisi de rester partie intégrante de l'État libre d'Irlande. Royaume-Uni comme Irlande du Nord. Pour refléter le changement des frontières de l'État, la loi de 1927 sur les titres royaux et parlementaires a modifié le nom du Parlement britannique en « Parlement du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord ».
1801 à 1837
Union de la Grande-Bretagne et de l'Irlande
Le Royaume d'Irlande était un État colonisateur ; le monarque était le monarque sortant de l'Angleterre et plus tard de la Grande-Bretagne. Le Lord Lieutenant d'Irlande dirigeait le gouvernement au nom du monarque. Il était assisté du secrétaire en chef de l'Irlande. Tous deux étaient responsables devant le gouvernement de Londres plutôt que devant le Parlement irlandais. Avant la Constitution de 1782, le Parlement irlandais était également sévèrement entravé et les décisions des tribunaux irlandais pouvaient être annulées en appel devant la Chambre des Lords britannique à Londres.
L'Irlande a acquis une certaine indépendance dans les années 1780 grâce à Henry Grattan. Pendant ce temps, les effets des lois pénales sur la population majoritairement catholique romaine (et sur la minorité dissidente) furent réduits, et certains catholiques propriétaires obtinrent le droit de vote en 1794 ; cependant, ils n'étaient toujours pas autorisés à devenir membres de la Chambre des communes irlandaise. Cette brève période d'indépendance limitée a pris fin après la rébellion irlandaise de 1798, survenue pendant la guerre britannique contre la France révolutionnaire. La crainte du gouvernement britannique de voir une Irlande indépendante se ranger du côté des Français a conduit à la décision d'unir les deux pays. Cela fut le résultat d'une législation adoptée par les parlements des deux royaumes et entra en vigueur le 1er janvier 1801. Les Irlandais avaient été amenés à croire par les Britanniques que leur perte d'indépendance législative serait compensée par l'émancipation catholique, c'est-à-dire par la suppression du pouvoir législatif. les incapacités civiles imposées aux catholiques romains en Grande-Bretagne et en Irlande. Cependant, le roi George III était farouchement opposé à une telle émancipation et réussit à faire échouer les tentatives de son gouvernement pour l'introduire.
guerres Napoléoniennes
Pendant la guerre de la Deuxième Coalition (1799-1801), la Grande-Bretagne occupa la plupart des possessions françaises et néerlandaises d'outre-mer, les Pays-Bas étant devenus un État satellite de la France en 1796, mais les maladies tropicales coûtèrent la vie à plus de 40 000 soldats. Lorsque le traité d'Amiens mit fin à la guerre, la Grande-Bretagne accepta de restituer la plupart des territoires dont elle s'était emparée. L'accord de paix n'était en fait qu'un cessez-le-feu, et Napoléon continua de provoquer les Britanniques en tentant d'imposer un embargo commercial sur le pays et en occupant la ville de Hanovre, capitale de l'électorat, duché germanophone en union personnelle avec Le Royaume-Uni. En mai 1803, la guerre est de nouveau déclarée. Les plans de Napoléon pour envahir la Grande-Bretagne échouèrent, principalement en raison de l'infériorité de sa marine, et en 1805, la flotte de la Royal Navy de Lord Nelson battit de manière décisive les Français et les Espagnols à Trafalgar, qui fut la dernière action navale significative des guerres napoléoniennes.
En 1806, Napoléon a publié une série de décrets de Berlin qui ont mis en vigueur le système continental. Cette politique visait à éliminer la menace britannique en fermant le territoire sous contrôle français au commerce extérieur. L'armée britannique restait une menace minime pour la France ; elle maintenait un effectif permanent de seulement 220 000 hommes au plus fort des guerres napoléoniennes, alors que les armées françaises dépassaient le million d'hommes, en plus des armées de nombreux alliés et de plusieurs centaines de milliers de gardes nationaux que Napoléon pouvait enrôler dans les armées françaises lorsqu'elles étaient nécessaire. Bien que la Royal Navy ait effectivement perturbé le commerce extra-continental de la France – à la fois en s'emparant et en menaçant les navires français et en s'emparant des possessions coloniales françaises – elle ne pouvait rien faire concernant le commerce de la France avec les principales économies continentales et ne représentait que peu de menace pour le territoire français en Europe. La population et la capacité agricole de la France dépassaient de loin celles des îles britanniques.
Beaucoup au sein du gouvernement français pensaient que couper les Britanniques du continent européen mettrait fin à leur hégémonie économique, mais la Grande-Bretagne possédait la plus grande capacité industrielle au monde et sa maîtrise des mers lui permettait de développer une force économique considérable grâce au commerce avec ses possessions de son nouvel empire en expansion rapide. Le soulèvement espagnol de 1808 permit enfin à la Grande-Bretagne de prendre pied sur le continent. Le duc de Wellington et son armée de Britanniques et de Portugais repoussèrent progressivement les Français hors d'Espagne et, au début de 1814, alors que Napoléon était repoussé à l'est par les Prussiens, les Autrichiens et les Russes, Wellington envahit le sud de la France. Après la reddition de Napoléon et son exil sur l'île d'Elbe, la paix semble être revenue, mais lorsqu'il s'enfuit en France en 1815, les Britanniques et leurs alliés durent à nouveau le combattre. Les armées de Wellington et Blucher battirent définitivement Napoléon à Waterloo.
Parallèlement aux guerres napoléoniennes, les différends commerciaux et l'influence britannique sur les marins américains ont conduit à la guerre de 1812 avec les États-Unis. Événement central de l’histoire américaine, il fut peu remarqué en Grande-Bretagne, où toute l’attention était concentrée sur la lutte avec la France. Les Britanniques ne purent consacrer que peu de ressources au conflit jusqu'à la chute de Napoléon en 1814. Les frégates américaines infligèrent également une série de défaites à la marine britannique, manquant d'effectifs en raison du conflit en Europe.
Cette année-là, l'effort de guerre intensifié a donné lieu à des succès tels que la bataille des hauteurs de Queenston et l'incendie de Washington. La paix fut finalement conclue à la fin de 1814, mais pas avant qu'Andrew Jackson, l'ignorant, remporte une grande victoire sur les Britanniques à la bataille de la Nouvelle-Orléans en janvier 1815 (la nouvelle mit plusieurs semaines à traverser l'Atlantique avant l'avènement de la Nouvelle-Orléans). bateaux à vapeur). Le traité de Gand mit ensuite fin à la guerre. En conséquence, le bassin de la rivière Rouge a été cédé aux États-Unis et la frontière canadienne complètement démilitarisée par les deux pays et n'a jamais changé depuis.
George IV et Guillaume IV
La Grande-Bretagne est sortie des guerres napoléoniennes comme un pays très différent de ce qu'elle était en 1793. À mesure que l'industrialisation progressait, la société a changé, devenant plus urbaine et moins rurale. La période d’après-guerre a été marquée par un marasme économique, tandis que les mauvaises récoltes et l’inflation ont provoqué des troubles sociaux généralisés. L’Europe d’après 1815 se méfiait d’un retour du jacobinisme, et même la Grande-Bretagne libérale a vu l’adoption des Six Actes en 1819, qui interdisaient les activités radicales. À la fin des années 1820, parallèlement à une reprise économique générale, bon nombre de ces lois répressives furent abrogées et, en 1828, une nouvelle législation garantissait les droits civils des dissidents religieux.
Souverain faible en tant que régent (1811-1820) et roi (1820-1830), George IV laissa ses ministres prendre entièrement en charge les affaires gouvernementales, jouant un rôle bien moindre que celui de son père, George III. Ses gouvernements, avec peu d'aide du roi, ont présidé à la victoire dans les guerres napoléoniennes, ont négocié un accord de paix et ont tenté de faire face au malaise social et économique qui a suivi. Son jeune frère Guillaume IV régna (1830-1837), mais fut peu impliqué dans la politique. Son règne a vu plusieurs réformes : la loi sur les pauvres a été mise à jour, le travail des enfants a été limité, l'esclavage a été aboli dans presque tout l'Empire britannique et, plus important encore, le Reform Act de 1832 a remodelé le système électoral britannique.
Il n’y a pas eu de guerres majeures jusqu’à la guerre de Crimée (1853-1856). Tandis que la Prusse, l’Autriche et la Russie, en tant que monarchies absolues, tentaient de réprimer le libéralisme partout où il se produisait, les Britanniques acceptaient de nouvelles idées. La Grande-Bretagne est intervenue au Portugal en 1826 pour y défendre un gouvernement constitutionnel et a reconnu l'indépendance des colonies américaines espagnoles en 1824. Les marchands et financiers britanniques, puis les constructeurs de chemins de fer, ont joué un rôle majeur dans l'économie de la plupart des pays d'Amérique latine.
Réformes whigs des années 1830
Le parti Whig a retrouvé sa force et son unité en soutenant les réformes morales, notamment la réforme du système électoral, l'abolition de l'esclavage et l'émancipation des catholiques. L'émancipation des catholiques a été garantie par le Catholic Relief Act de 1829, qui a supprimé les restrictions les plus substantielles imposées aux catholiques romains en Grande-Bretagne et en Irlande.
Les Whigs sont devenus les champions de la réforme parlementaire. Ils nommèrent Lord Grey Premier ministre de 1830 à 1834, et le Reform Act de 1832 devint leur mesure phare. Il a élargi le droit de vote et mis fin au système des « arrondissements pourris » et des « arrondissements de poche » (où les élections étaient contrôlées par des familles puissantes), et a plutôt redistribué le pouvoir en fonction de la population. Cela a ajouté 217 000 électeurs à un électorat de 435 000 en Angleterre et au Pays de Galles. Le principal effet de la loi était d'affaiblir le pouvoir de la noblesse terrienne et d'élargir le pouvoir de la classe moyenne professionnelle et commerciale, qui avait désormais pour la première fois une voix significative au Parlement. Cependant, la grande majorité des ouvriers, des employés et des agriculteurs ne possédaient pas suffisamment de biens pour pouvoir voter. L'aristocratie continue de dominer le gouvernement, l'armée, la marine royale et la haute société. Après que des enquêtes parlementaires eurent démontré les horreurs du travail des enfants, des réformes limitées furent adoptées en 1833.
Le chartisme est apparu après que le projet de loi de réforme de 1832 n'a pas réussi à donner le droit de vote à la classe ouvrière. Les militants ont dénoncé la « trahison » des classes populaires et le « sacrifice » de leurs « intérêts » par la « mauvaise conduite » du gouvernement. En 1838, les chartistes ont publié la Charte du peuple exigeant le suffrage masculin, des circonscriptions électorales de taille égale, le vote par bulletins de vote, le paiement des députés (afin que les hommes pauvres puissent siéger), des parlements annuels et l'abolition des exigences de propriété. La classe dirigeante considérait le mouvement comme pathologique, de sorte que les chartistes furent incapables d’imposer un débat constitutionnel sérieux. Les historiens voient le chartisme à la fois comme une continuation de la lutte contre la corruption du XVIIIe siècle et comme une nouvelle étape dans les revendications démocratiques dans une société industrielle. En 1832, le Parlement a aboli l'esclavage dans l'Empire avec la loi sur l'abolition de l'esclavage de 1833. Le gouvernement a acheté les esclaves pour 20 000 000 £ (l'argent est allé à de riches propriétaires de plantations qui vivaient principalement en Angleterre) et a libéré les esclaves, en particulier ceux des îles sucrières des Caraïbes. .
Direction
Les premiers ministres de l'époque comprenaient : William Pitt le Jeune, Lord Grenville, duc de Portland, Spencer Perceval, Lord Liverpool, George Canning, Lord Goderich, duc de Wellington, Lord Grey, Lord Melbourne et Sir Robert Peel.
ère victorienne
L'ère victorienne était la période du règne de la reine Victoria entre 1837 et 1901, qui marquait l'apogée de la révolution industrielle britannique et l'apogée de l'Empire britannique. Les chercheurs se demandent si la période victorienne, telle que définie par une variété de sensibilités et de préoccupations politiques désormais associées aux Victoriens, commence réellement avec l'adoption de la loi de réforme de 1832. Cette époque a été précédée par l'ère de la Régence et suivie par l'ère de la Régence. Période édouardienne. Victoria est devenue reine en 1837, à l'âge de 18 ans. Son long règne a vu la Grande-Bretagne atteindre l'apogée de sa puissance économique et politique, avec l'introduction des bateaux à vapeur, des chemins de fer, de la photographie et du télégraphe. Une fois de plus, la Grande-Bretagne est restée pour l’essentiel inactive dans la politique continentale.
Police étrangère
L'impérialisme du libre-échange
Après la défaite de la France lors des guerres révolutionnaires et napoléoniennes (1792-1815), le Royaume-Uni est devenu la principale puissance navale et impériale du XIXe siècle (Londres étant la plus grande ville du monde à partir de 1830 environ). Incontestée en mer, la domination britannique fut plus tard décrite comme Pax Britannica (« Paix britannique »), une période de paix relative en Europe et dans le monde (1815-1914). Au moment de la Grande Exposition de 1851, la Grande-Bretagne était décrite comme « l’atelier du monde ». Utilisant les outils impériaux du libre-échange et de l’investissement financier, il a exercé une influence majeure sur de nombreux pays hors d’Europe et de l’empire, notamment en Amérique latine et en Asie. Ainsi, la Grande-Bretagne avait à la fois un empire formel basé sur la domination britannique et un empire informel basé sur la livre sterling.
La Russie, la France et l'Empire ottoman
L’une des craintes les plus tenaces était l’effondrement possible de l’Empire ottoman. Il était bien entendu qu’un effondrement de ce pays déclencherait une ruée pour son territoire et plongerait éventuellement la Grande-Bretagne dans la guerre. Pour empêcher cela, la Grande-Bretagne cherchait à empêcher les Russes d’occuper Constantinople et de s’emparer du détroit du Bosphore, ainsi que de menacer l’Inde via l’Afghanistan. En 1853, la Grande-Bretagne et la France interviennent dans la guerre de Crimée contre la Russie. Malgré un général médiocre, ils réussirent à s'emparer du port russe de Sébastopol, obligeant le tsar Nicolas Ier à demander la paix.
La guerre russo-ottomane suivante, en 1877, conduisit à une nouvelle intervention européenne, mais cette fois à la table des négociations. Le Congrès de Berlin a empêché la Russie d’imposer le dur traité de San Stefano à l’Empire ottoman. Malgré son alliance avec les Français lors de la guerre de Crimée, la Grande-Bretagne considérait le Second Empire de Napoléon III avec une certaine méfiance, d'autant plus que l'empereur construisait des navires de guerre à toute épreuve et commençait à ramener la France à une politique étrangère plus active.
guerre civile américaine
Pendant la guerre civile américaine (1861-1865), les dirigeants britanniques favorisèrent la Confédération, une source majeure de coton pour les usines textiles. Prince Albert réussit à désamorcer une peur de la guerre à la fin de 1861. Le peuple britannique, cependant, était généralement favorable à l'Union. Le peu de coton disponible provenait de New York, le blocus imposé par la marine américaine ayant interrompu 95 % des exportations du Sud vers la Grande-Bretagne. En septembre 1862, Abraham Lincoln annonça la Proclamation d’émancipation. Puisque soutenir la Confédération signifiait désormais soutenir l’institution de l’esclavage, il n’y avait aucune possibilité d’intervention européenne. Les Britanniques vendirent des armes aux deux camps, construisirent des coureurs de blocus pour un commerce lucratif avec la Confédération et autorisèrent subrepticement la construction de navires de guerre pour la Confédération. Les navires de guerre ont provoqué une querelle diplomatique majeure qui a été résolue lors des revendications de l'Alabama en 1872, en faveur des Américains.
L'empire s'agrandit
En 1867, la Grande-Bretagne unifia la plupart de ses colonies nord-américaines pour former le Dominion du Canada, lui conférant l'autonomie gouvernementale et la responsabilité de sa propre défense, mais le Canada n'eut pas de politique étrangère indépendante avant 1931. Plusieurs colonies refusèrent temporairement de se joindre au Dominion du Canada. Domination malgré la pression du Canada et de la Grande-Bretagne; le dernier, Terre-Neuve, a résisté jusqu'en 1949. La seconde moitié du XIXe siècle a vu une énorme expansion de l'empire colonial britannique, principalement en Afrique. L’idée d’un Union Jack volant « du Caire à Cape Town » n’est devenue réalité qu’à la fin de la Grande Guerre. Ayant des possessions sur six continents, la Grande-Bretagne dut défendre la totalité de son empire et le fit avec une armée de volontaires, la seule grande puissance d'Europe à ne pas avoir de conscription. Certains se demandaient si le pays n’était pas surchargé.
La montée de l'Empire allemand depuis sa création en 1871 a posé un nouveau défi, car il (avec les États-Unis) menaçait d'usurper la place de la Grande-Bretagne en tant que première puissance industrielle mondiale. L'Allemagne a acquis un certain nombre de colonies en Afrique et dans le Pacifique, mais le chancelier Otto von Bismarck a réussi à parvenir à une paix générale grâce à sa stratégie d'équilibre des forces. Lorsque Guillaume II devint empereur en 1888, il abandonna Bismarck, commença à utiliser un langage belliqueux et envisagea de construire une marine pour rivaliser avec celle de la Grande-Bretagne.
Depuis que la Grande-Bretagne avait arraché le contrôle de la colonie du Cap aux Pays-Bas pendant les guerres napoléoniennes, elle avait coexisté avec des colons hollandais qui avaient migré plus loin du Cap et créé leurs propres républiques. La vision impériale britannique appelait au contrôle de ces nouveaux pays, et les « Boers » (ou « Afrikaners ») néerlandophones ont riposté pendant la guerre de 1899-1902. Dépassés par un puissant empire, les Boers ont mené une guérilla (que certains autres territoires britanniques emploieront plus tard pour accéder à l'indépendance). Cela a donné aux réguliers britanniques un combat difficile, mais leur poids numérique, leur équipement supérieur et leurs tactiques souvent brutales ont finalement conduit à une victoire britannique. La guerre a coûté cher en termes de droits de l’homme et a été largement critiquée par les libéraux en Grande-Bretagne et dans le monde. Cependant, les États-Unis ont apporté leur soutien. Les républiques boers ont fusionné dans l’Union sud-africaine en 1910 ; celui-ci disposait d'un gouvernement autonome interne, mais sa politique étrangère était contrôlée par Londres et faisait partie intégrante de l'Empire britannique.
L'Irlande et le passage au Home Rule
Une partie de l'accord qui a conduit à l'Acte d'Union de 1800 stipulait que les lois pénales en Irlande devaient être abrogées et que l'émancipation des catholiques devait être accordée. Cependant, le roi George III a bloqué l'émancipation, arguant que l'accorder reviendrait à rompre son serment de couronnement de défendre l'Église anglicane. Une campagne menée par l'avocat Daniel O'Connell et la mort de George III conduisirent à la concession de l'émancipation catholique en 1829, permettant aux catholiques romains de siéger au Parlement du Royaume-Uni. Mais l'émancipation des catholiques n'était pas le but ultime d'O'Connell, qui était l'abrogation de l'Acte d'Union avec la Grande-Bretagne. Le 1er janvier 1843, O'Connell déclara avec confiance, mais à tort, que l'abrogation serait réalisée cette année-là. Lorsque le mildiou de la pomme de terre a frappé l'île en 1846, une grande partie de la population rurale s'est retrouvée sans nourriture, car les cultures commerciales étaient exportées pour payer les loyers.
Les hommes politiques britanniques tels que le Premier ministre Robert Peel étaient à cette époque attachés à la politique économique de laissez-faire, qui s’opposait à l’intervention de l’État. Alors que les fonds ont été collectés par des particuliers et des organisations caritatives, le manque d’action adéquate a fait que le problème se transforme en catastrophe. Les Cottiers (ou ouvriers agricoles) ont été en grande partie anéantis pendant ce que l'on appelle en Irlande la « Grande Faim ». Une minorité importante a élu des unionistes, qui ont défendu l'Union. Isaac Butt, ancien avocat conservateur de l'Église d'Irlande devenu militant nationaliste, a créé un nouveau mouvement nationaliste modéré, la Home Rule League, dans les années 1870. Après la mort de Butt, le Home Rule Movement, ou Parti parlementaire irlandais comme on l'appelait désormais, fut transformé en une force politique majeure sous la direction de William Shaw et d'un jeune propriétaire foncier protestant radical, Charles Stewart Parnell.
Le mouvement de Parnell a fait campagne pour le « Home Rule », ce qui signifiait que l'Irlande se gouvernerait elle-même comme une région du Royaume-Uni. Deux projets de loi sur l'autonomie (1886 et 1893) ont été présentés par le Premier ministre libéral William Ewart Gladstone, mais aucun n'a été adopté, principalement en raison de l'opposition du Parti conservateur et de la Chambre des Lords. La question était une source de discorde dans toute l'Irlande, car une majorité significative d'unionistes (basés en grande partie mais pas exclusivement en Ulster) s'opposaient au Home Rule, craignant qu'un Parlement nationaliste catholique (« Rome Rule ») à Dublin ne fasse de discrimination ou de représailles à leur encontre. , imposent la doctrine catholique romaine et imposent des tarifs douaniers à l'industrie. Alors que la majeure partie de l'Irlande était principalement agricole, six des comtés de l'Ulster étaient le siège de l'industrie lourde et seraient affectés par toute barrière tarifaire imposée.
Direction
Les premiers ministres de l'époque comprenaient : Lord Melbourne, Sir Robert Peel, Lord John Russell, Lord Derby, Lord Aberdeen, Lord Palmerston, Benjamin Disraeli, William Ewart Gladstone, Lord Salisbury et Lord Rosebery.
La reine victoria
La Reine a donné son nom à une époque de grandeur britannique, en particulier dans le vaste Empire britannique auquel elle s’identifiait. Elle a joué un petit rôle en politique, mais est devenue le symbole emblématique de la nation, de l’empire et d’un comportement approprié et sobre. Son succès en tant que dirigeante était dû à la puissance des images d'elle-même qu'elle représentait successivement : jeune femme innocente, épouse et mère dévouée, veuve souffrante et patiente, et matriarche grand-mère.
Disraeli
Disraeli et Gladstone ont dominé la politique de la fin du XIXe siècle, l'âge d'or du gouvernement parlementaire britannique. Ils ont longtemps été idolâtrés, mais les historiens sont devenus beaucoup plus critiques au cours des dernières décennies, notamment à l’égard de Disraeli.
Benjamin Disraeli (1804-1881), premier ministre de 1868 et 1874-1880, reste un héros emblématique du Parti conservateur. Il était représentatif de la génération de dirigeants britanniques qui ont mûri dans les années 1830 et 1840. Il était préoccupé par les menaces contre les valeurs et les élites politiques, sociales et religieuses établies ; il a souligné la nécessité d'un leadership national en réponse au radicalisme, à l'incertitude et au matérialisme. Disraeli était particulièrement connu pour son soutien enthousiaste à l'expansion et au renforcement de l'Empire britannique, contrairement à l'attitude négative de Gladstone envers l'impérialisme. Gladstone a dénoncé les politiques d'agrandissement territorial, de faste militaire et de symbolisme impérial de Disraeli (comme faire de la reine impératrice de l'Inde), affirmant que cela ne convenait pas à une nation commerciale et chrétienne moderne.
Disraeli a obtenu du soutien en mettant en garde contre une prétendue menace russe contre l'Inde, qui s'est profondément ancrée dans la mentalité conservatrice. Sa réputation de « démocrate conservateur » et de promoteur de l'État-providence s'est effondrée à mesure que les historiens montraient que Disraeli avait peu de propositions de législation sociale en 1874-1880 et que la loi de réforme de 1867 ne reflétait pas une vision du conservatisme pour les travailleurs sans droit de vote. . Cependant, il s'efforça de réduire l'anatagonisme de classe, car, comme le note Perry : « Lorsqu'il fut confronté à des problèmes spécifiques, il chercha à réduire les tensions entre la ville et la campagne, les propriétaires et les agriculteurs, le capital et le travail, et les sectes religieuses en guerre en Grande-Bretagne et en Irlande – dans d'autres pays. mots, pour créer une synthèse unificatrice.
Pierre Gladstone
William Ewart Gladstone (1809-1898) était l'homologue libéral de Disraeli, servant quatre fois premier ministre (1868-1874, 1880-1885, 1886 et 1892-1894). Ses politiques financières, basées sur la notion d'équilibre budgétaire, de faibles impôts et de laissez-faire, étaient adaptées à une société capitaliste en développement mais ne pouvaient pas répondre efficacement à l'évolution des conditions économiques et sociales. Surnommé le « Grand Vieil Homme » plus tard dans sa vie, il fut toujours un orateur populaire et dynamique qui séduisit fortement les travailleurs britanniques et la classe moyenne inférieure. Gladstone, profondément religieux, a apporté un nouveau ton moral à la politique avec sa sensibilité évangélique et son opposition à l'aristocratie. Son moralisme a souvent irrité ses opposants de la classe supérieure (y compris la reine Victoria, qui favorisait fortement Disraeli), et son contrôle autoritaire a divisé le parti libéral. Son objectif de politique étrangère était de créer un ordre européen basé sur la coopération plutôt que sur le conflit et la confiance mutuelle plutôt que sur la rivalité et la suspicion ; l’État de droit devait supplanter le règne de la force et de l’intérêt personnel. Ce concept gladstonien d'un concert harmonieux de l'Europe a été combattu et finalement vaincu par les Allemands avec un système bismarckien d'alliances et d'antagonismes manipulés.
Salisbury
Les historiens décrivent le Premier ministre conservateur Lord Salisbury (1830-1903) comme un leader talentueux, icône du conservatisme aristocratique traditionnel. Robert Blake a affirmé que Salisbury était « un grand ministre des Affaires étrangères, [mais] essentiellement négatif, voire réactionnaire dans les affaires intérieures ». Le Professeur P.T. L'estimation de Marsh est plus favorable que celle de Blake ; il décrit Salisbury comme un leader qui « a retenu la marée populaire pendant vingt ans ». Le professeur Paul Smith affirme que « il ne rentre tout simplement pas dans la tendance « progressiste » du conservatisme moderne ». Professeur H.C.G. Matthew souligne « le cynisme étroit de Salisbury ». Un admirateur de Salisbury, Maurice Cowling convient que Salisbury a trouvé la démocratie née des lois de réforme de 1867 et 1884 comme « peut-être moins répréhensible qu'il ne l'avait imaginé – réussissant, grâce à sa personnalité publique, à atténuer une partie de sa méchanceté ».
Moralité
L’ère victorienne est célèbre pour ses normes victoriennes en matière de moralité personnelle. Les historiens s’accordent généralement sur le fait que les classes moyennes avaient des normes morales personnelles élevées (et les suivaient généralement), mais se demandent si les classes ouvrières leur emboîtaient le pas. Les moralistes de la fin du XIXe siècle, comme Henry Mayhew, ont décrié les bidonvilles pour leurs prétendus niveaux élevés de cohabitation sans mariage et sans naissances illégitimes. Cependant, de nouvelles recherches utilisant l’appariement informatisé de fichiers de données montrent que les taux de cohabitation étaient alors assez faibles – moins de 5 % – pour la classe ouvrière et les pauvres.
Début du 20ème siècle
Premiers ministres de 1900 à 1923 : Marquis de Salisbury, Arthur Balfour, Sir Henry Campbell-Bannerman, Herbert Henry Asquith, David Lloyd George, Andrew Bonar Law.
Époque édouardienne 1901-1914
La reine Victoria mourut en 1901 et son fils Édouard VII devint roi, inaugurant l'ère édouardienne, caractérisée par de grandes et ostentatoires démonstrations de richesse contrastant avec la sombre époque victorienne. Avec l’avènement du 20e siècle, des objets tels que les films, les automobiles et les avions sont devenus utilisés. Le nouveau siècle a été caractérisé par un sentiment de grand optimisme. Les réformes sociales du siècle dernier se sont poursuivies jusqu'au XXe siècle avec la formation du Parti travailliste en 1900. Edward mourut en 1910 et fut remplacé par George V, qui régna de 1910 à 1936. Sans scandale, travailleur et populaire, George V était le monarque britannique qui, avec la reine Mary, a établi le modèle moderne de conduite exemplaire pour la royauté britannique, fondé sur les valeurs et les vertus de la classe moyenne. Il comprenait l'Empire d'outre-mer mieux qu'aucun de ses premiers ministres et utilisa sa mémoire exceptionnelle pour les chiffres et les détails, qu'il s'agisse d'uniformes, de politique ou de relations, à bon escient pour engager des conversations avec ses sujets.
L’époque était prospère, mais les crises politiques devenaient incontrôlables. Dangerfield (1935) a identifié « l'étrange mort de l'Angleterre libérale » comme les multiples crises qui ont frappé simultanément entre 1910 et 1914, avec une grave instabilité sociale et politique résultant de la crise irlandaise, des troubles ouvriers, des mouvements pour le suffrage des femmes et des luttes partisanes et constitutionnelles dans le pays. Parlement. À un moment donné, il semblait même que l’armée pourrait refuser les ordres concernant l’Irlande. Aucune solution ne semblait en vue lorsque le déclenchement inattendu de la Grande Guerre en 1914 mit les problèmes intérieurs entre parenthèses. McKibben soutient que le système de partis politiques de l’ère édouardienne était en équilibre délicat à la veille de la guerre de 1914. Les libéraux étaient au pouvoir grâce à une alliance progressiste de travaillistes et, de temps à autre, de nationalistes irlandais. La coalition était attachée au libre-échange (par opposition aux droits de douane élevés recherchés par les conservateurs), à la libre négociation collective pour les syndicats (à laquelle les conservateurs s'opposaient), à une politique sociale active qui forgeait l'État-providence et à une réforme constitutionnelle visant à réduire le pouvoir des citoyens. la maison des seigneurs. La coalition manquait de plan à long terme, car celui-ci était bricolé à partir des restes des années 1890. La base sociologique était le non-anglicanisme et l'origine ethnique non anglaise plutôt que le conflit de classe émergent souligné par le Parti travailliste.
Grande Guerre
Après des débuts difficiles, la Grande-Bretagne sous David Lloyd George a réussi à mobiliser sa main-d’œuvre, son industrie, ses finances, son empire et sa diplomatie, en ligue avec les Français et les Américains, pour vaincre les puissances centrales. Un segment de nationalistes irlandais extrémistes avait infiltré les Volontaires irlandais d'Eoin MacNeill et avait planifié une rébellion en 1916. L'économie a augmenté d'environ 14 % entre 1914 et 1918 malgré l'absence d'autant d'hommes dans les services ; en revanche, l'économie allemande a reculé de 27 %. La Grande Guerre a vu une baisse de la consommation civile, avec une réallocation importante vers les munitions. La part de l'État dans le PIB est passée de 8 % en 1913 à 38 % en 1918 (contre 50 % en 1943). La guerre a contraint la Grande-Bretagne à épuiser ses réserves financières et à emprunter de grosses sommes aux États-Unis.
L'étincelle qui a déclenché la guerre est survenue en juin 1914, lorsque l'empire multiethnique autrichien a déclaré la guerre à la Serbie après que les guérilleros serbes ont assassiné l'archiduc et son épouse. Le système d'alliances a provoqué un conflit local qui a englouti tout le continent. La Grande-Bretagne faisait partie de la Triple Entente avec la France et la Russie, qui affrontait les puissances centrales que sont l'Allemagne, l'Autriche et l'Italie. Après l'assassinat, l'Autriche a attaqué la Serbie, alliée de la Russie. La Russie mobilise alors son armée, conduisant l’Allemagne à entrer en guerre contre la Russie. La France ne pouvait pas se permettre une Allemagne mobilisée à sa frontière, et elle s’est mobilisée. L'Allemagne déclare la guerre à la France. La Grande-Bretagne était neutre au début car le gouvernement libéral avait une tendance pacifiste, mais elle s'est engagée à défendre la Belgique, que l'Allemagne a envahie. La Grande-Bretagne déclare la guerre à l’Allemagne et à ses alliés. Les notions romantiques de guerre auxquelles tout le monde s'attendait se sont estompées à mesure que les combats en France s'enlisaient dans une guerre de tranchées. Le long du front occidental, les Britanniques et les Français lancèrent des assauts répétés contre les lignes de tranchées allemandes en 1915-1916, qui tuèrent et blessèrent des centaines de milliers de personnes, mais ne parvinrent pas à gagner ne serait-ce qu'un mile. En 1916, avec la diminution des volontaires, le gouvernement imposa la conscription en Grande-Bretagne (mais ne fut pas en mesure de le faire en Irlande où les nationalistes de tous bords s'y opposèrent activement) afin de maintenir les effectifs de l'armée. L'industrie produisait des munitions en grande quantité, et de nombreuses femmes occupaient des emplois dans les usines. Le gouvernement Asquith s'est révélé inefficace, mais lorsque David Lloyd George l'a remplacé en décembre 1916, la Grande-Bretagne s'est dotée d'un leader de guerre puissant et prospère.
La marine a continué à dominer les mers, combattant la flotte allemande sur un score nul lors de la seule grande bataille, la bataille du Jutland en 1916. L'Allemagne était sous blocus et manquait de plus en plus de nourriture. Elle a tenté de riposter avec des sous-marins, malgré le risque de guerre de la part de la puissante puissance neutre que sont les États-Unis. Les eaux autour de la Grande-Bretagne ont été déclarées zone de guerre où tout navire, neutre ou non, était une cible. Après le naufrage du paquebot Lusitania en mai 1915, noyant plus de 100 passagers américains, les protestations des États-Unis ont conduit l’Allemagne à abandonner la guerre sous-marine sans restriction. Avec la victoire sur la Russie en 1917, l’Allemagne pensait pouvoir enfin avoir une supériorité numérique sur le front occidental. Planifiant une offensive massive du printemps 1918, il reprit le naufrage de tous les navires marchands sans avertissement. Les États-Unis sont entrés en guerre aux côtés des Alliés en 1917 et ont fourni la main-d’œuvre, l’argent et les fournitures nécessaires à leur survie. Sur d'autres fronts, les Britanniques, les Français, les Australiens et les Japonais occupèrent les colonies allemandes. La Grande-Bretagne a combattu l'Empire ottoman, subissant des défaites lors de la campagne de Gallipoli et en Mésopotamie, tout en soulevant les Arabes qui ont contribué à expulser les Turcs de leurs terres. L'épuisement et la lassitude de la guerre s'aggravèrent en 1917, alors que les combats en France se poursuivaient sans qu'une fin soit en vue. Les offensives allemandes du printemps 1918 échouèrent et, avec l'arrivée d'un million de membres du corps expéditionnaire américain au rythme de 10 000 par jour en mai 1918, les Allemands se rendirent compte qu'ils étaient débordés. L’Allemagne a accepté un armistice – en réalité une capitulation – le 11 novembre 1918. La guerre avait été gagnée par la Grande-Bretagne et ses alliés, mais au prix d’un terrible coût humain et financier, créant le sentiment que les guerres ne devraient plus jamais avoir lieu. La Société des Nations a été fondée avec l’idée que les nations pourraient résoudre leurs différends de manière pacifique, mais ces espoirs étaient infondés. Le dur accord de paix imposé à l’Allemagne la laisserait aigrie et chercherait à se venger.
Attitudes et idéaux victoriens qui se sont poursuivis dans les premières années