Qui était l'ami de Little Jackie Paper ?
Puff the Magic Dragon
Une émission spéciale d'animation de 1978, Puff the Magic Dragon, a adapté la chanson. Il a été suivi de deux suites, Puff the Magic Dragon in the Land of the Living Lies et Puff and the Incredible Mr. Nobody. Dans les trois films, Burgess Meredith a exprimé Puff. Pendant la guerre du Vietnam, le vaisseau de combat AC-47 Spooky a été surnommé « Dragon » ou « navire-dragon » par les Américains en raison de son armement et de sa puissance de feu – le surnom s'est rapidement répandu, et un site Web sans citations primaires indique que les troupes américaines ont commencé à appelez l'AC-47 "Puff the Magic Dragon". Dans une autre référence au Vietnam, Chickenhawk de Robert Mason déclare, en référence à la chanson de Peter, Paul et Mary jouée sur une platine : « Puff the Magic Dragon » me mettait mal à l'aise. C’est cette chanson sucrée qui a inspiré le nom des meurtriers C-47 armés de mitrailleuses Gatling. Je ne pouvais pas écouter. Elon Musk, fondateur de SpaceX, a déclaré que son vaisseau spatial Dragon portait le nom de "Puff the Magic Dragon". Dans Iron Man 2 de Marvel Studios, le personnage Justin Hammer, propriétaire de Hammer Industries, présente une mitrailleuse surnommée Puff the Magic Dragon à l'armée américaine, combinant ainsi des allusions à "If I Had a Hammer" et "Puff" de PP&M.
"Puff, the Magic Dragon" (ou "Puff") est une chanson écrite par Leonard Lipton et Peter Yarrow, et rendue populaire par le groupe de Yarrow Peter, Paul and Mary dans un enregistrement de 1963. La chanson a acquis une grande popularité.

Paroles

Les paroles de "Puff, the Magic Dragon" étaient basées sur un poème de 1959 de Leonard Lipton, un étudiant de 19 ans à l'Université Cornell. Lipton s'est inspiré d'un poème d'Ogden Nash intitulé "Custard the Dragon", sur un "realio, trulio petit dragon de compagnie".

Les paroles racontent l'histoire du dragon sans âge Puff et de son camarade de jeu, Jackie Paper, un petit garçon qui grandit et se désintéresse des aventures imaginaires de l'enfance et laisse Puff seul. (On pense généralement que la phrase « Un dragon vit éternellement, mais pas si petits garçons » implique uniquement que « la petite Jackie Paper » a grandi.) L'histoire de la chanson se déroule « au bord de la mer » dans le pays fictif de « Honalee ». " (l'orthographe utilisée par l'auteur Lenny Lipton, bien que les spéculations abondent).

Lipton était ami avec le colocataire de Peter Yarrow lorsqu'ils étaient tous étudiants à Cornell. Il a utilisé la machine à écrire de Yarrow pour sortir le poème de sa tête. Il l'a ensuite oublié jusqu'à des années plus tard, lorsqu'un ami l'a appelé et lui a dit que Yarrow le cherchait, pour lui attribuer le mérite des paroles. En prenant contact, Yarrow a donné à Lipton la moitié du crédit pour l'écriture de la chanson, et il reçoit toujours des redevances sur la chanson.

Dans un effort pour être neutre en matière de genre, Yarrow chante désormais la phrase « Un dragon vit éternellement, mais pas si petits garçons » que « Un dragon vit éternellement, mais pas si filles et garçons ». Le poème original contenait également un couplet qui ne figurait pas dans la chanson. Dans ce document, Puff a trouvé un autre enfant et a joué avec lui après son retour. Ni Yarrow ni Lipton ne se souviennent du verset en détail, et le papier laissé dans la machine à écrire de Yarrow en 1958 a depuis été perdu.

En 1961, Yarrow rejoint Paul Stookey et Mary Travers pour former Peter, Paul and Mary. Le groupe a incorporé la chanson dans ses performances live avant de l'enregistrer en 1962 ; leur enregistrement de 1962 de "Puff" a atteint la deuxième place du classement Billboard Hot 100 et a passé deux semaines au sommet du classement Billboard easy listening au début de 1963. Il a également atteint la dixième place du classement R&B de Billboard. Mais plus important encore, "Puff" rejoint plusieurs autres succès PP&M de la même époque ("If I Had a Hammer", "Where Have All The Flowers Gone" et "Blowin' In the Wind" parmi eux [le dernier composé et enregistré pour la première fois par Bob Dylan]) pour devenir des standards de la culture musicale américaine, les exemples les plus connus et les plus appréciés du genre de chanson folk que pratiquement tous les Américains connaissent par cœur et peuvent chanter.

Spéculation sur les références aux médicaments

Après le succès initial de la chanson, des spéculations ont surgi – dès un article de 1964 dans Newsweek – selon lesquelles la chanson contenait des références voilées au fait de fumer de la marijuana. Le mot « papier » au nom de l'ami humain de Puff (Jackie Paper) serait une référence aux feuilles à rouler, et le mot « dragon » était interprété comme « draggin », c'est-à-dire inhaler de la fumée ; de même, le nom « Puff » ferait référence au fait de prendre une « puff » sur un joint. Cette supposition était de notoriété publique dans une lettre adressée au New York Times en 1984.

Les auteurs de la chanson ont rejeté à plusieurs reprises cette légende urbaine et ont fermement et systématiquement nié toute référence à la consommation de drogue. Peter Yarrow a souvent expliqué que la chanson parle des difficultés liées au vieillissement et n'a aucun rapport avec la prise de drogue. Il a également déclaré à propos de la chanson qu'elle "n'a jamais eu de sens autre que celui qui est évident" et qu'elle parle de "la perte de l'innocence chez les enfants", et a rejeté la suggestion d'une association avec des drogues en la qualifiant de "recherche bâclée".

En 1976, Paul Stookey, membre du groupe de Yarrow, de Peter, Paul and Mary, a également soutenu l'innocence de la chanson. Il a enregistré une version de la chanson à l'Opéra de Sydney en mars 1976, dans laquelle il a mis en place une scène de procès fictive. Le procureur a accusé la chanson de parler de marijuana, mais Puff et Jackie ont protesté. Le juge a finalement laissé l'affaire au jury (le public de l'Opéra) et a déclaré que s'ils chantaient avec la chanson, il serait acquitté. Le public s'est joint à Stookey et à la fin de leur chant, le juge a déclaré : « affaire classée ».

Adaptations

Une émission spéciale d'animation de 1978, Puff the Magic Dragon, a adapté la chanson. Il a été suivi de deux suites, Puff the Magic Dragon in the Land of the Living Lies et Puff and the Incredible Mr. Nobody. Dans les trois films, Burgess Meredith a exprimé Puff.

La chanson a été adaptée pour une pantomime pour enfants, jouée au Seymour Centre de Sydney en 1983.

Une adaptation en livre de 2007 des paroles de la chanson par Yarrow, Lipton et l'illustrateur Eric Puybaret donne à l'histoire une fin plus heureuse avec une jeune fille (présumée par les critiques être la fille de Jackie Paper) cherchant Puff pour devenir son nouveau compagnon. Les paroles restent inchangées par rapport à la version Peter Paul et Mary ; la jeune fille n'est visible que sur les photos de l'illustrateur Puybaret. Sur la dernière page du livre, elle est présentée à Puff par un Jackie Paper plus âgé.

La mélodie et les éléments des paroles ont été adaptés dans la parodie controversée "Barack the Magic Negro", écrite et enregistrée par Paul Shanklin pour l'émission de radio de Rush Limbaugh, après que le terme ait été appliqué pour la première fois au candidat à la présidentielle Obama par le critique de cinéma et de culture David. Ehrenstein, dans un article d'opinion du Los Angeles Times du 19 mars 2007. Yarrow a condamné cet acte comme étant « choquant et attristant à l'extrême », déclarant que « prendre une chanson pour enfants et la déformer d'une manière aussi vulgaire et mesquine est une insulte envers notre pays tout entier et notre accord commun pour aller au-delà du racisme… Puff, lui-même, si on le lui demandait, serait certainement d'accord.

Au milieu des années 1970, un groupe juif américain nommé Ruach a créé une version parodique de la chanson intitulée « Puff the Kosher Dragon ». Au cours de la chanson, Kosher Puff mange de la nourriture casher, fait une Bar Mitzvah, combat les antisémites et finalement se marie et élève ses enfants comme des membres fidèles de la foi. La chanson Ruach a été considérée comme l'un des premiers exemples d'un groupe juif moderne utilisant un air profane populaire.

La mélodie a été utilisée dans le LP promotionnel Push the Magic Button pour le morceau du même nom de Versatec, une société d'impression informatique.

La guerre du Vietnam

Pendant la guerre du Vietnam, le vaisseau de combat AC-47 Spooky a été surnommé « Dragon » ou « navire-dragon » par les Américains en raison de son armement et de sa puissance de feu – le surnom s'est rapidement répandu, et un site Web sans citations primaires indique que les troupes américaines ont commencé à appelez l'AC-47 "Puff the Magic Dragon".

Dans une autre référence au Vietnam, Chickenhawk de Robert Mason déclare, en référence à la chanson de Peter, Paul et Mary jouée sur une platine : « Puff the Magic Dragon » me mettait mal à l'aise. C’est cette chanson sucrée qui a inspiré le nom des meurtriers C-47 armés de mitrailleuses Gatling. Je ne pouvais pas écouter.

Références culturelles

Elon Musk, fondateur de SpaceX, a déclaré que son vaisseau spatial Dragon portait le nom de "Puff the Magic Dragon".

Une partie de la chanson a été utilisée dans une scène de Meet the Parents où Greg Focker essaie inconfortablement d'expliquer à Jack Byrnes comment la chanson est censée parler de fumer de la marijuana.

Dans un épisode de King of the Hill intitulé « The Bluegrass is Always Greener », Hank gronde Bill pour avoir chanté la chanson ; comme une blague d'appât et de changement, le conservateur et tendu Hank n'est pas au courant du sous-texte présumé de la drogue et gronde Bill pour être un homme adulte chantant une chanson sur un dragon.

La mascotte d'Orlando Magic s'appelle "Stuff the Magic Dragon".

Dans Iron Man 2 de Marvel Studios, le personnage Justin Hammer, propriétaire de Hammer Industries, présente une mitrailleuse surnommée Puff the Magic Dragon à l'armée américaine, combinant ainsi des allusions à "If I Had a Hammer" et "Puff" de PP&M.

Il y a un magicien comique qui se fait appeler Piff le Dragon Magique.

Versions internationales

Une traduction catalane ("Paf, el drac màgic") a été popularisée par le supergroupe Grup de Folk sur l'EP de 1967 "Escolta-ho en el Vent", devenant désormais l'une des chansons pour enfants les plus populaires en catalan. Il a également été joué, entre autres, par Joan Manuel Serrat.

Une version hongroise ("Paff, a bűvös sárkány") a été interprétée par le groupe 100 Folk Celsius en 1984.