Quel est le pays le plus peuplé d'Afrique ?
Nigeria
La population de l'Afrique est la plus jeune de tous les continents ; l'âge médian en 2012 était de 19,7 ans, alors que l'âge médian mondial était de 30,4 ans. L'Algérie est le plus grand pays d'Afrique en termes de superficie et le Nigeria en termes de population. L'Afrique, en particulier l'Afrique centrale et orientale, est largement acceptée comme le lieu d'origine des humains et du clade des Hominidés (grands singes), comme en témoigne la découverte des premiers hominidés et de leurs ancêtres, ainsi que d'autres plus tardifs, datés d'environ il y a sept millions d’années, notamment Sahelanthropus tchadensis, Australopithecus africanus, A. afarensis, Homo erectus, H. habilis et H. ergaster – le premier Homo sapiens (humain moderne) découvert en Éthiopie étant daté d’il y a environ 200 000 ans. L'Afrique est située à cheval sur l'équateur et englobe de nombreuses zones climatiques ; c'est le seul continent à s'étendre des zones tempérées du nord aux zones tempérées du sud. Dans les régions forestières de la côte ouest-africaine, des royaumes indépendants se sont développés avec peu d’influence du nord musulman. Le royaume de Nri fut fondé vers le IXe siècle et fut l'un des premiers. C'est également l'un des plus anciens royaumes du Nigeria actuel et était dirigé par les Eze Nri. Le royaume Nri est célèbre pour ses bronzes élaborés, trouvés dans la ville d'Igbo-Ukwu. Les bronzes remontent au IXe siècle.
L'Afrique est le deuxième continent du monde en termes de superficie et de population. Avec une superficie d'environ 30,3 millions de km² (11,7 millions de miles carrés), îles adjacentes comprises, elle couvre six pour cent de la superficie totale de la Terre et 20,4 pour cent de sa superficie totale. Sayre, April Pulley (1999), Africa, Twenty-First Century Books. ISBN0-7613-1367-2. Avec 1,1 milliard d'habitants en 2013, elle représente environ 15 % de la population humaine mondiale. Le continent est entouré par la mer Méditerranée au nord, le canal de Suez et la mer Rouge le long de la péninsule du Sinaï au nord-est, l'océan Indien au sud-est et l'océan Atlantique à l'ouest. Le continent comprend Madagascar et divers archipels. Il contient 54 États (pays) souverains pleinement reconnus, neuf territoires et deux États indépendants de facto avec une reconnaissance limitée ou inexistante.
La population de l'Afrique est la plus jeune de tous les continents ; l'âge médian en 2012 était de 19,7 ans, alors que l'âge médian mondial était de 30,4 ans. L'Algérie est le plus grand pays d'Afrique en termes de superficie et le Nigeria en termes de population. L'Afrique, en particulier l'Afrique centrale et orientale, est largement acceptée comme le lieu d'origine des humains et du clade des Hominidés (grands singes), comme en témoigne la découverte des premiers hominidés et de leurs ancêtres, ainsi que d'autres plus tardifs, datés d'environ il y a sept millions d’années, notamment Sahelanthropus tchadensis, Australopithecus africanus, A. afarensis, Homo erectus, H. habilis et H. ergaster – le premier Homo sapiens (humain moderne) découvert en Éthiopie étant daté d’il y a environ 200 000 ans. L'Afrique est située à cheval sur l'équateur et englobe de nombreuses zones climatiques ; c'est le seul continent à s'étendre des zones tempérées du nord aux zones tempérées du sud.
L'Afrique abrite une grande diversité d'ethnies, de cultures et de langues. À la fin du XIXe siècle, les pays européens ont colonisé la majeure partie de l’Afrique. La plupart des États africains actuels sont issus d’un processus de décolonisation au XXe siècle.
Étymologie
Afri était un nom latin utilisé pour désigner les habitants de l'Afrique, qui, dans son sens le plus large, désignait toutes les terres situées au sud de la Méditerranée (Libye ancienne). Ce nom semble avoir fait référence à l'origine à une tribu indigène libyenne ; voir Terence#Biographie pour une discussion. Le nom est généralement lié à la « poussière » hébraïque ou phénicienne, mais une hypothèse de 1981 a affirmé qu'il proviendrait du berbère ifri (pluriel ifran) « grotte », en référence aux habitants des cavernes. Le même mot peut être trouvé dans le nom des Banu Ifran d'Algérie et de Tripolitaine, une tribu berbère originaire de Yafran (également connue sous le nom d'Ifrane) dans le nord-ouest de la Libye.
Sous la domination romaine, Carthage est devenue la capitale de la province d'Afrique Proconsularis, qui comprenait également la partie côtière de la Libye moderne. Le suffixe latin « -ica » peut parfois être utilisé pour désigner une terre (par exemple, en Celtica de Celtae, tel qu'utilisé par Jules César). Le dernier royaume musulman d'Ifriqiya, la Tunisie actuelle, a également conservé une forme du nom.
Selon les Romains, l'Afrique se trouvait à l'ouest de l'Égypte, tandis que le terme « Asie » désignait l'Anatolie et les terres situées à l'est. Une ligne précise a été tracée entre les deux continents par le géographe Ptolémée (85-165 après JC), indiquant Alexandrie le long du premier méridien et faisant de l'isthme de Suez et de la mer Rouge la frontière entre l'Asie et l'Afrique. Au fur et à mesure que les Européens ont compris l'étendue réelle du continent, l'idée de « l'Afrique » s'est élargie avec leurs connaissances.
D'autres hypothèses étymologiques ont été postulées pour le nom ancien « Afrique » :
* L'historien juif du 1er siècle Flavius ​​Josèphe (Ant. 1.15) a affirmé qu'il portait le nom d'Epher, petit-fils d'Abraham selon Gen. 25 : 4, dont les descendants, affirmait-il, avaient envahi la Libye.
* Isidore de Séville dans Etymologiae XIV.5.2. suggère que « l'Afrique vient du latin aprica, qui signifie « ensoleillé ».
* Massey, en 1881, déclarait que l'Afrique dérive de l'égyptien af-rui-ka, signifiant « se tourner vers l'ouverture du Ka ». Le Ka est le double énergétique de chaque personne et « l'ouverture du Ka » fait référence à un ventre ou un lieu de naissance. L'Afrique serait, pour les Égyptiens, « le berceau ».
* Michèle Fruyt propose de relier le mot latin à africus « vent du sud », qui serait d'origine ombrienne et signifierait à l'origine « vent pluvieux ».
* Robert R. Stieglitz de l'Université Rutgers a proposé : « Le nom Afrique, dérivé du latin *Aphir-ic-a, est apparenté à l'hébreu Ophir. »
Histoire
Préhistoire
L'Afrique est considérée par la plupart des paléoanthropologues comme le territoire habité le plus ancien de la planète, l'espèce humaine étant originaire de ce continent. Au milieu du XXe siècle, les anthropologues ont découvert de nombreux fossiles et preuves d'occupation humaine il y a peut-être 7 millions d'années (BP avant aujourd'hui). Restes fossiles de plusieurs espèces d'humains primitifs ressemblant à des singes qui auraient évolué vers l'homme moderne, tels que Australopithecus afarensis (daté radiométriquement d'environ 3,9 à 3 millions d'années BP), Paranthropus boisei (environ 2,3 à 1,4 millions d'années BP) et Homo ergaster (environ 2,3 à 1,4 millions d'années BP). . 1,9 million à 600 000 ans BP) ont été découverts.
Après l'évolution d'Homo sapiens sapiens il y a environ 150 000 à 100 000 ans BP en Afrique, le continent était principalement peuplé de groupes de chasseurs-cueilleurs. Ces premiers humains modernes ont quitté l'Afrique et ont peuplé le reste du globe lors de la migration Out of Africa II datée d'environ 50 000 ans BP, quittant le continent soit par Bab-el-Mandeb, par la mer Rouge, soit par le détroit de Gibraltar au Maroc, soit par l'isthme de Suez en Egypte.
D'autres migrations d'humains modernes au sein du continent africain ont été datées de cette époque, avec des preuves d'établissements humains précoces trouvées en Afrique australe, en Afrique du Sud-Est, en Afrique du Nord et au Sahara.
La taille du Sahara a toujours été extrêmement variable, sa superficie fluctuant rapidement et disparaissant parfois en fonction des conditions climatiques mondiales. À la fin des périodes glaciaires, estimées à environ 10 500 avant JC, le Sahara était redevenu une vallée verte et fertile, et ses populations africaines revenaient de l'intérieur et des hautes terres côtières d'Afrique subsaharienne, avec des peintures rupestres représentant une région fertile. Sahara et grandes populations découvertes au Tassili n'Ajjer datant peut-être de 10 millénaires. Cependant, le réchauffement et l'assèchement du climat signifiaient qu'en 5000 avant JC, la région du Sahara devenait de plus en plus sèche et hostile. Vers 3500 avant JC, en raison d'une inclinaison de l'orbite terrestre, le Sahara connut une période de désertification rapide. La population a quitté la région du Sahara vers la vallée du Nil, sous la deuxième cataracte, où elle s'est installée de manière permanente ou semi-permanente. Une récession climatique majeure s'est produite, atténuant les pluies abondantes et persistantes en Afrique centrale et orientale. Depuis lors, des conditions sèches ont prévalu en Afrique de l’Est et, de plus en plus au cours des 200 dernières années, en Éthiopie.
La domestication du bétail en Afrique a précédé l’agriculture et semble avoir coexisté avec les cultures de chasseurs-cueilleurs. On suppose que vers 6000 avant JC, le bétail était domestiqué en Afrique du Nord. Dans le complexe Sahara-Nil, les hommes ont domestiqué de nombreux animaux, dont l'âne et une petite chèvre à cornes vissées, communes de l'Algérie à la Nubie.
Vers 4000 avant JC, le climat saharien a commencé à devenir plus sec à un rythme extrêmement rapide. Ce changement climatique a entraîné un rétrécissement considérable des lacs et des rivières et une désertification croissante. Ceci, à son tour, a réduit la superficie des terres propices aux colonies et a contribué à provoquer des migrations de communautés agricoles vers le climat plus tropical de l’Afrique de l’Ouest.
Au premier millénaire avant JC, le travail du fer avait été introduit en Afrique du Nord et s'est rapidement répandu à travers le Sahara jusqu'aux régions septentrionales de l'Afrique subsaharienne, et vers 500 avant JC, le travail des métaux a commencé à devenir monnaie courante en Afrique de l'Ouest. Le travail du fer était pleinement établi vers 500 avant JC dans de nombreuses régions d'Afrique de l'Est et de l'Ouest, bien que d'autres régions n'aient commencé à travailler le fer qu'au début des siècles après JC. Des objets en cuivre d'Égypte, d'Afrique du Nord, de Nubie et d'Éthiopie datant d'environ 500 avant JC ont été découverts en Afrique de l'Ouest, ce qui suggère que des réseaux commerciaux transsahariens avaient été établis à cette date.
Premières civilisations
Vers 3 300 avant JC, les archives historiques s’ouvrent en Afrique du Nord avec l’essor de l’alphabétisation dans la civilisation pharaonique de l’Égypte ancienne. L'État égyptien, l'une des civilisations les plus anciennes et les plus durables du monde, a perduré, avec différents niveaux d'influence sur d'autres régions, jusqu'en 343 av. L'influence égyptienne s'est propagée profondément dans la Libye et la Nubie d'aujourd'hui et, selon Martin Bernal, jusqu'au nord de la Crète.
Un centre de civilisation indépendant ayant des liens commerciaux avec la Phénicie fut établi par les Phéniciens de Tyr sur la côte nord-ouest de l'Afrique, à Carthage.
L'exploration européenne de l'Afrique a commencé avec les Grecs et les Romains de l'Antiquité. En 332 avant JC, Alexandre le Grand fut accueilli comme un libérateur dans l’Égypte occupée par les Perses. Il fonde Alexandrie en Égypte, qui deviendra après sa mort la prospère capitale de la dynastie ptolémaïque.
Suite à la conquête du littoral méditerranéen de l'Afrique du Nord par l'Empire romain, la région a été intégrée économiquement et culturellement au système romain. La colonisation romaine a eu lieu dans la Tunisie moderne et ailleurs le long de la côte. Le premier empereur romain originaire d'Afrique du Nord fut Septime Sévère, né à Leptis Magna, dans l'actuelle Libye. Sa mère était italienne et son père punique.
Le christianisme s'est répandu très tôt dans ces régions, de la Judée en passant par l'Égypte et au-delà des frontières du monde romain jusqu'en Nubie ; au plus tard en 340 après JC, elle était devenue la religion d'État de l'empire aksoumite. Ce sont les missionnaires syro-grecs arrivés par la mer Rouge qui sont à l'origine de ce développement théologique.
Au début du VIIe siècle, le nouveau califat islamique arabe s’est étendu en Égypte, puis en Afrique du Nord. En peu de temps, l’élite berbère locale fut intégrée aux tribus arabes musulmanes. Lorsque la capitale omeyyade, Damas, tomba au VIIIe siècle, le centre islamique de la Méditerranée se déplaça de la Syrie vers Qayrawan en Afrique du Nord. L’Afrique du Nord islamique était devenue diversifiée et était devenue une plaque tournante pour les mystiques, les érudits, les juristes et les philosophes. Au cours de la période mentionnée ci-dessus, l’Islam s’est répandu en Afrique subsaharienne, principalement par le biais des routes commerciales et des migrations.
IXe au XVIIIe siècles
L’Afrique précoloniale comptait peut-être jusqu’à 10 000 États et régimes politiques différents, caractérisés par de nombreux types différents d’organisation et de gouvernement politiques. Il s'agissait notamment de petits groupes familiaux de chasseurs-cueilleurs tels que le peuple San d'Afrique australe ; des groupes plus grands et plus structurés tels que les groupes de clans familiaux des peuples de langue bantoue d'Afrique centrale, australe et orientale ; des groupes claniques fortement structurés dans la Corne de l'Afrique ; les grands royaumes sahéliens ; et des cités-États et royaumes autonomes tels que ceux des Akan ; les peuples Edo, Yoruba et Igbo en Afrique de l'Ouest ; et les villes commerçantes côtières swahili d’Afrique du Sud-Est.
Au IXe siècle après JC, une série d’États dynastiques, y compris les premiers États haoussa, s’étendaient à travers la savane subsaharienne, depuis les régions occidentales jusqu’au centre du Soudan. Les plus puissants de ces États étaient le Ghana, Gao et l’empire du Kanem-Bornu. Le Ghana déclina au XIe siècle, mais fut remplacé par l'Empire du Mali qui consolida une grande partie de l'ouest du Soudan au XIIIe siècle. Le Kanem a accepté l'Islam au XIe siècle.
Dans les régions forestières de la côte ouest-africaine, des royaumes indépendants se sont développés avec peu d’influence du nord musulman. Le royaume de Nri fut fondé vers le IXe siècle et fut l'un des premiers. C'est également l'un des plus anciens royaumes du Nigeria actuel et était dirigé par les Eze Nri. Le royaume Nri est célèbre pour ses bronzes élaborés, trouvés dans la ville d'Igbo-Ukwu. Les bronzes remontent au IXe siècle.
Le royaume d'Ife, historiquement la première de ces cités-États ou royaumes yoruba, établissait un gouvernement sous un oba sacerdotal (« roi » ou « souverain » en langue yoruba), appelé l'Ooni d'Ife. Ife était connue comme un centre religieux et culturel majeur en Afrique de l’Ouest et pour sa tradition naturaliste unique de sculpture en bronze. Le modèle de gouvernement Ife a été adapté à l'Empire d'Oyo, où ses obas ou rois, appelés les Alaafins d'Oyo, contrôlaient autrefois un grand nombre d'autres cités-États et royaumes yoruba et non yoruba ; le royaume Fon du Dahomey était l'un des domaines non yoruba sous contrôle d'Oyo.
Les Almoravides étaient une dynastie berbère du Sahara qui s'est répandue sur une vaste zone du nord-ouest de l'Afrique et de la péninsule ibérique au XIe siècle. Les Banu Hilal et les Banu Ma'qil étaient un groupe de tribus bédouines arabes de la péninsule arabique qui ont migré vers l'ouest via l'Égypte entre le XIe et le XIIIe siècle. Leur migration a abouti à la fusion des Arabes et des Berbères, où les habitants ont été arabisés, et la culture arabe a absorbé des éléments de la culture locale, dans le cadre unificateur de l'Islam.
Après l'éclatement du Mali, un dirigeant local nommé Sonni Ali (1464-1492) fonda l'empire Songhaï dans la région du centre du Niger et de l'ouest du Soudan et prit le contrôle du commerce transsaharien. Sonni Ali s'empare de Tombouctou en 1468 et de Jenné en 1473, bâtissant son régime sur les revenus du commerce et la coopération des marchands musulmans. Son successeur Askia Mohammad I (1493-1528) fit de l'islam la religion officielle, construisit des mosquées et fit venir à Gao des érudits musulmans, dont al-Maghili (mort en 1504), le fondateur d'une importante tradition d'érudition musulmane africaine soudanaise. Au XIe siècle, certains États haoussa – tels que Kano, Jigawa, Katsina et Gobir – s'étaient développés en villes fortifiées engagées dans le commerce, l'entretien des caravanes et la fabrication de marchandises. Jusqu’au XVe siècle, ces petits États se trouvaient à la périphérie des grands empires soudanais de l’époque, rendant hommage au Songhaï à l’ouest et au Kanem-Borno à l’est.
L'apogée de la traite négrière
L'esclavage était pratiqué depuis longtemps en Afrique. Entre le VIIe et le XXe siècle, la traite négrière arabe (également connue sous le nom d’esclavage en Orient) a emporté 18 millions d’esclaves d’Afrique via les routes transsahariennes et de l’océan Indien. Entre le XVe et le XIXe siècle (500 ans), la traite négrière atlantique a transporté environ 7 à 12 millions d'esclaves vers le Nouveau Monde. Plus d'un million d'Européens ont été capturés par des pirates barbaresques et vendus comme esclaves en Afrique du Nord entre le XVIe et le XIXe siècle.
En Afrique de l’Ouest, le déclin de la traite négrière atlantique dans les années 1820 a provoqué des changements économiques spectaculaires dans les politiques locales. Le déclin progressif de la traite négrière, provoqué par l'absence de demande d'esclaves dans le Nouveau Monde, le renforcement des législations anti-esclavagistes en Europe et en Amérique et la présence croissante de la Royal Navy britannique au large des côtes ouest-africaines, ont obligé les États africains à adopter de nouvelles économies. Entre 1808 et 1860, l’escadron britannique de l’Afrique de l’Ouest saisit environ 1 600 navires négriers et libéra 150 000 Africains qui se trouvaient à bord.
Des mesures ont également été prises contre les dirigeants africains qui refusaient d'accepter les traités britanniques interdisant le commerce, par exemple contre « le roi usurpateur de Lagos », déposé en 1851. Des traités anti-esclavagistes ont été signés avec plus de 50 dirigeants africains. Les plus grandes puissances d’Afrique de l’Ouest (la Confédération Asante, le Royaume du Dahomey et l’Empire Oyo) ont adopté différentes manières de s’adapter à ce changement. L'Asante et le Dahomey se sont concentrés sur le développement du « commerce légitime » sous forme d'huile de palme, de cacao, de bois et d'or, constituant le fondement du commerce d'exportation moderne de l'Afrique de l'Ouest. L'Empire Oyo, incapable de s'adapter, s'effondre dans les guerres civiles.
Le colonialisme et la « ruée vers l’Afrique »
À la fin du XIXe siècle, les puissances impériales européennes se sont engagées dans une bataille territoriale majeure et ont occupé la majeure partie du continent, créant de nombreux territoires coloniaux et ne laissant que deux États totalement indépendants : l'Éthiopie (connue des Européens sous le nom d'« Abyssinie ») et le Libéria. L’Égypte et le Soudan n’ont jamais été formellement incorporés à un empire colonial européen ; cependant, après l’occupation britannique de 1882, l’Égypte fut effectivement sous administration britannique jusqu’en 1922.
Conférence de Berlin
La Conférence de Berlin tenue en 1884-1885 fut un événement important pour l’avenir politique des groupes ethniques africains. Elle a été convoquée par le roi Léopold II de Belgique et en présence des puissances européennes qui revendiquaient des territoires africains. Il cherchait à mettre fin à la ruée des puissances européennes vers l’Afrique, en s’accordant sur la division politique et les sphères d’influence. Ils ont établi les divisions politiques du continent, par sphères d’intérêt, qui existent aujourd’hui en Afrique.
Luttes pour l'indépendance
La domination impériale des Européens se poursuivra jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsque presque tous les territoires coloniaux restants obtiendront progressivement leur indépendance formelle. Les mouvements indépendantistes en Afrique ont pris de l’ampleur après la Seconde Guerre mondiale, qui a affaibli les grandes puissances européennes. En 1951, la Libye, ancienne colonie italienne, accède à son indépendance. En 1956, la Tunisie et le Maroc obtiennent leur indépendance de la France. Le Ghana emboîta le pas l’année suivante (mars 1957), devenant ainsi la première des colonies subsahariennes à obtenir son indépendance. La majeure partie du reste du continent est devenue indépendante au cours de la décennie suivante.
La présence étrangère du Portugal en Afrique subsaharienne (notamment en Angola, au Cap-Vert, au Mozambique, en Guinée-Bissau et à São Tomé et Príncipe) a duré du XVIe siècle à 1975, après le renversement du régime de l'Estado Novo lors d'un coup d'État militaire à Lisbonne. La Rhodésie a déclaré unilatéralement son indépendance du Royaume-Uni en 1965, sous le gouvernement minoritaire blanc de Ian Smith, mais n'a été reconnue internationalement comme un État indépendant (comme le Zimbabwe) qu'en 1980, lorsque les nationalistes noirs ont pris le pouvoir après une âpre guérilla. Bien que l'Afrique du Sud ait été l'un des premiers pays africains à obtenir son indépendance, l'État est resté sous le contrôle de la minorité blanche du pays à travers un système de ségrégation raciale connu sous le nom d'apartheid jusqu'en 1994.
L'Afrique postcoloniale
Aujourd’hui, l’Afrique compte 54 pays souverains, dont la plupart ont des frontières tracées à l’époque du colonialisme européen. Depuis le colonialisme, les États africains ont souvent été entravés par l’instabilité, la corruption, la violence et l’autoritarisme. La grande majorité des États africains sont des républiques qui fonctionnent sous une forme ou une autre de système présidentiel. Cependant, peu d’entre eux ont été capables de maintenir des gouvernements démocratiques de manière permanente, et beaucoup ont plutôt connu une série de coups d’État, produisant des dictatures militaires.
La grande instabilité était principalement le résultat de la marginalisation des groupes ethniques et de la corruption sous la direction de ces dirigeants. À des fins politiques, de nombreux dirigeants ont attisé les conflits ethniques, dont certains avaient été exacerbés, voire créés, par le régime colonial. Dans de nombreux pays, l’armée était perçue comme le seul groupe capable de maintenir efficacement l’ordre, et elle a dirigé de nombreux pays d’Afrique au cours des années 1970 et au début des années 1980. Entre le début des années 1960 et la fin des années 1980, l’Afrique a connu plus de 70 coups d’État et 13 assassinats présidentiels. Les conflits frontaliers et territoriaux étaient également fréquents, les frontières imposées par l'Europe à de nombreux pays étant largement contestées par le biais de conflits armés.
Les conflits de la guerre froide entre les États-Unis et l’Union soviétique, ainsi que les politiques du Fonds monétaire international, ont également joué un rôle dans l’instabilité. Lorsqu’un pays devenait indépendant pour la première fois, on s’attendait souvent à ce qu’il s’aligne sur l’une des deux superpuissances. De nombreux pays d’Afrique du Nord ont reçu une aide militaire soviétique, tandis que d’autres d’Afrique centrale et australe ont reçu le soutien des États-Unis, de la France ou des deux. Les années 1970 ont vu une escalade des intrigues de la guerre froide, alors que l’Angola et le Mozambique, nouvellement indépendants, se sont alignés sur l’Union soviétique, et que l’Ouest et l’Afrique du Sud cherchaient à contenir l’influence soviétique en soutenant des régimes amis ou des mouvements insurrectionnels. En Rhodésie, les guérilleros de gauche du Front patriotique du Zimbabwe, soutenus par les Soviétiques et la Chine, ont mené une guérilla brutale contre le gouvernement blanc du pays. Il y a eu une grande famine en Éthiopie, où des centaines de milliers de personnes sont mortes de faim. Certains ont affirmé que les politiques économiques marxistes avaient aggravé la situation. Le conflit militaire le plus dévastateur de l’Afrique moderne et indépendante a été la Seconde Guerre du Congo ; ce conflit et ses conséquences ont tué environ 5,5 millions de personnes. Depuis 2003, le Darfour connaît un conflit qui s'est transformé en un désastre humanitaire. Un autre événement tragique notable est le génocide rwandais de 1994, au cours duquel environ 800 000 personnes ont été assassinées. Le sida dans l’Afrique postcoloniale est également un problème répandu.
Toutefois, au XXIe siècle, le nombre de conflits armés en Afrique n’a cessé de diminuer. Par exemple, la guerre civile en Angola a pris fin en 2002 après près de 30 ans. Cela a coïncidé avec l’abandon par de nombreux pays d’une économie dirigée de type communiste et une ouverture aux réformes de marché. L’amélioration de la stabilité et les réformes économiques ont conduit à une forte augmentation des investissements étrangers dans de nombreux pays africains, principalement en provenance de Chine, ce qui a stimulé une croissance économique rapide dans de nombreux pays, mettant apparemment fin à des décennies de stagnation et de déclin. Plusieurs économies africaines comptent parmi celles qui connaissent la croissance la plus rapide au monde en 2016. Une part importante de cette croissance, parfois appelée Africa Rising, peut également être attribuée à la diffusion facilitée des technologies de l'information et en particulier de la téléphonie mobile.
Géographie
L'Afrique est la plus grande des trois grandes projections vers le sud de la plus grande masse continentale de la Terre. Séparée de l'Europe par la mer Méditerranée, elle est reliée à l'Asie à son extrémité nord-est par l'isthme de Suez (traversé par le canal de Suez), large de 163 km. (Géopolitiquement, la péninsule égyptienne du Sinaï, à l’est du canal de Suez, est également souvent considérée comme faisant partie de l’Afrique.)
Du point le plus au nord, Ras ben Sakka en Tunisie (37°21' N), au point le plus au sud, le Cap des Aiguilles en Afrique du Sud (34°51'15" S), il y a une distance d'environ ; du Cap-Vert, 17°33'22" W, le point le plus à l'ouest, jusqu'à Ras Hafun en Somalie, 51°27'52" E, la projection la plus à l'est, est une distance d'environ . (1998) Dictionnaire géographique de Merriam-Webster (Index), Merriam -Webster, pp. 10-11. ISBN 0-87779-546-0 Le littoral est long et l'absence de profondes indentations du rivage est illustrée par le fait que l'Europe, qui ne couvre qu'environ un tiers de la surface de L'Afrique – a un littoral de .
Le plus grand pays d'Afrique est l'Algérie et son plus petit pays est les Seychelles, un archipel au large de la côte est.Hoare, Ben. (2002) L'Encyclopédie Kingfisher AZ, Kingfisher Publications. p. 11. ISBN 0-7534-5569-2 La Gambie est la plus petite nation du continent.
Géologiquement, l'Afrique comprend la péninsule arabique ; les monts Zagros en Iran et le plateau anatolien en Turquie marquent l'endroit où la plaque africaine est entrée en collision avec l'Eurasie. L'écozone afrotropique et le désert saharo-arabe au nord unissent la région biogéographiquement, et la famille des langues afro-asiatiques unit le nord linguistiquement.
Climat
Le climat de l'Afrique va du tropical au subarctique sur ses plus hauts sommets. Sa moitié nord est principalement désertique ou aride, tandis que ses zones centrales et méridionales contiennent à la fois des plaines de savane et des régions de jungle dense (forêt tropicale). Entre les deux, il existe une convergence où dominent les modèles de végétation tels que le Sahel et la steppe. L’Afrique est le continent le plus chaud de la planète et 60 % de la superficie totale des terres est constituée de zones arides et de déserts. Le record de la température la plus élevée jamais enregistrée, en Libye en 1922 (58 °C), a été discrédité en 2013. (Les 136 °F (57,8 °C), revendiqués par 'Aziziya, Libye, le 13 septembre 1922, ont été officiellement jugé invalide par l’Organisation météorologique mondiale.)
Faune
L'Afrique possède peut-être la plus grande combinaison au monde de densité et de « plage de liberté » de populations et de diversité d'animaux sauvages, avec des populations sauvages de grands carnivores (tels que les lions, les hyènes et les guépards) et d'herbivores (tels que les buffles, les éléphants, les chameaux et les guépards). girafes) évoluant librement dans des plaines principalement ouvertes et non privées. Il abrite également une variété d'animaux de la « jungle », notamment des serpents et des primates, ainsi que des espèces aquatiques telles que des crocodiles et des amphibiens. En outre, l’Afrique possède le plus grand nombre d’espèces de mégafaune, car elle a été la moins touchée par l’extinction de la mégafaune du Pléistocène.
Écologie et biodiversité
La déforestation affecte l'Afrique deux fois plus vite que le reste du monde, selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE). Selon le Centre d'études africaines de l'Université de Pennsylvanie, 31 % des pâturages d'Afrique et 19 % de ses forêts et zones boisées sont classés comme dégradés, et l'Afrique perd plus de quatre millions d'hectares de forêt par an, soit deux fois le taux de déforestation moyen pour l'Afrique. le reste du monde. Certaines sources affirment qu'environ 90 % des forêts vierges d'origine d'Afrique de l'Ouest ont été détruites. Plus de 90 % des forêts originelles de Madagascar ont été détruites depuis l'arrivée de l'homme il y a 2 000 ans. Environ 65 % des terres agricoles africaines souffrent de dégradation des sols.
L'Afrique compte plus de 3 000 aires protégées, dont 198 aires marines protégées, 50 réserves de biosphère et 80 réserves de zones humides. La destruction importante de l'habitat, l'augmentation de la population humaine et le braconnage réduisent la diversité biologique de l'Afrique. L’empiétement humain, les troubles civils et l’introduction d’espèces non indigènes menacent la biodiversité en Afrique. Cette situation a été exacerbée par des problèmes administratifs, un personnel inadéquat et des problèmes de financement.
Politique
Il existe des signes évidents d’une mise en réseau accrue entre les organisations et les États africains. Par exemple, dans la guerre civile en République démocratique du Congo (ex-Zaïre), plutôt que de riches pays non africains intervenant, les pays africains voisins se sont impliqués (voir aussi Seconde Guerre du Congo). Depuis le début du conflit en 1998, le nombre de morts est estimé à 5 millions.
L'Union africaine
L'Union africaine (UA) est une fédération de 54 membres regroupant tous les États africains à l'exception du Maroc. L'union a été créée, avec Addis-Abeba, en Éthiopie, comme siège, le 26 juin 2001. L'union a été officiellement créée le 9 juillet 2002 pour succéder à l'Organisation de l'unité africaine (OUA). En juillet 2004, le Parlement panafricain (PAP) de l'Union africaine a été transféré à Midrand, en Afrique du Sud, mais la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples est restée à Addis-Abeba. Une politique est en vigueur pour décentraliser les institutions de la Fédération africaine afin qu'elles soient partagées par tous les Etats.
L'Union africaine, à ne pas confondre avec la Commission de l'UA, est formée par l'Acte constitutif de l'Union africaine, qui vise à transformer la Communauté économique africaine, un Commonwealth fédéré, en un État régi par les conventions internationales établies. L'Union africaine a un gouvernement parlementaire, connu sous le nom de Gouvernement de l'Union africaine, composé d'organes législatifs, judiciaires et exécutifs. Il est dirigé par le président et chef de l’État de l’Union africaine, qui est également président du Parlement panafricain. Une personne devient président de l'UA en étant élue au PAP et en obtenant par la suite le soutien de la majorité au sein du PAP. Les pouvoirs et l'autorité du Président du Parlement africain découlent de l'Acte constitutif et du Protocole du Parlement panafricain, ainsi que de l'héritage de l'autorité présidentielle prévu par les traités africains et par les traités internationaux, y compris ceux subordonnant le Secrétaire général du Parlement africain. le Secrétariat de l’OUA (Commission de l’UA) auprès du PAP. Le gouvernement de l'UA est composé d'autorités de l'ensemble des syndicats (fédéraux), régionales, étatiques et municipales, ainsi que de centaines d'institutions, qui gèrent ensemble les affaires quotidiennes de l'institution.
Les associations politiques telles que l'Union africaine offrent l'espoir d'une plus grande coopération et d'une plus grande paix entre les nombreux pays du continent. De vastes violations des droits humains se produisent encore dans plusieurs régions d’Afrique, souvent sous la surveillance de l’État. La plupart de ces violations ont lieu pour des raisons politiques, souvent comme effet secondaire de la guerre civile. Les pays où des violations majeures des droits de l'homme ont été signalées ces derniers temps comprennent la République démocratique du Congo, la Sierra Leone, le Libéria, le Soudan, le Zimbabwe et la Côte d'Ivoire.
Économie
Bien qu'elle dispose d'abondantes ressources naturelles, l'Afrique reste le continent le plus pauvre et le plus sous-développé du monde, résultat de diverses causes pouvant inclure des gouvernements corrompus qui ont souvent commis de graves violations des droits de l'homme, une planification centrale défaillante, des niveaux élevés d'analphabétisme, un manque d'accès aux capitaux étrangers et aux conflits tribaux et militaires fréquents (allant de la guérilla au génocide). Selon le Rapport sur le développement humain des Nations Unies de 2003, les 24 pays les moins bien classés (151e à 175e) étaient tous africains.
La pauvreté, l'analphabétisme, la malnutrition, un approvisionnement en eau et un assainissement inadéquats, ainsi qu'un mauvais état de santé, touchent une grande partie de la population résidant sur le continent africain. En août 2008, la Banque mondiale a annoncé des estimations révisées de la pauvreté mondiale basées sur un nouveau seuil de pauvreté international de 1,25 dollar par jour (contre 1,00 dollar auparavant). En 2005, 80,5 % de la population d’Afrique subsaharienne vivait avec moins de 2,50 dollars (PPA) par jour, contre 85,7 % pour l’Inde.
L'Afrique subsaharienne est la région du monde qui réussit le moins à réduire la pauvreté (1,25 $ par jour) ; environ 50 % de la population vivait dans la pauvreté en 1981 (200 millions de personnes), un chiffre qui est passé à 58 % en 1996 avant de retomber à 50 % en 2005 (380 millions de personnes). On estime que la personne pauvre moyenne en Afrique subsaharienne vit avec seulement 70 cents par jour et était plus pauvre en 2003 qu'en 1973, ce qui indique une pauvreté croissante dans certaines régions. Une partie de cette situation est attribuée à l’échec des programmes de libéralisation économique menés par des entreprises et des gouvernements étrangers, mais d’autres études ont davantage cité les mauvaises politiques gouvernementales nationales que des facteurs externes.
De 1995 à 2005, le taux de croissance économique de l'Afrique a augmenté, atteignant en moyenne 5 % en 2005. Certains pays ont connu des taux de croissance encore plus élevés, notamment l'Angola, le Soudan et la Guinée équatoriale, qui avaient tous récemment commencé à exploiter leurs réserves de pétrole ou avaient étendu leur extraction de pétrole. capacité. On estime que le continent détient 90 % du cobalt mondial, 90 % du platine, 50 % de l'or, 98 % du chrome, 70 % du tantalite, 64 % du manganèse et un tiers de l'uranium. La République démocratique du Congo (RDC) possède 70 % du coltan mondial, un minéral utilisé dans la production de condensateurs au tantale pour les appareils électroniques tels que les téléphones portables. La RDC possède également plus de 30 % des réserves mondiales de diamants. La Guinée est le premier exportateur mondial de bauxite. Comme la croissance en Afrique a été principalement tirée par les services et non par le secteur manufacturier ou l’agriculture, elle a été une croissance sans emplois et sans réduction des niveaux de pauvreté. En fait, la crise de sécurité alimentaire de 2008, qui a suivi la crise financière mondiale, a replongé 100 millions de personnes dans l’insécurité alimentaire.
Ces dernières années, la République populaire de Chine a noué des liens de plus en plus solides avec les pays africains et constitue le plus grand partenaire commercial de l'Afrique. En 2007, les entreprises chinoises ont investi au total 1 milliard de dollars en Afrique.[http://www.migrationinformation.org/Feature/display.cfm?id
690 Malia Politzer, « La Chine et l'Afrique : des liens économiques plus forts signifient davantage de migrations »], Source d'informations sur la migration. Août 2008
Une étude de l’Université Harvard dirigée par le professeur Calestous Juma a montré que l’Afrique pourrait se nourrir elle-même en passant du statut d’importateur à celui d’autosuffisance. « L'agriculture africaine est à la croisée des chemins ; nous sommes arrivés à la fin d'un siècle de politiques qui favorisaient l'exportation de matières premières et l'importation de produits alimentaires de l'Afrique. L'Afrique commence à se concentrer sur l'innovation agricole comme nouveau moteur du commerce et de la prospérité régionaux.
Lors de la visite du président américain Barack Obama en Afrique en juillet 2013, il a annoncé un plan de 7 milliards de dollars visant à développer davantage les infrastructures et à travailler plus intensivement avec les chefs d'État africains. Il a également annoncé un nouveau programme appelé Trade Africa, conçu pour stimuler le commerce au sein du continent ainsi qu'entre l'Afrique et les États-Unis.
Données démographiques
La population de l'Afrique a augmenté rapidement au cours des 40 dernières années et est par conséquent relativement jeune. Dans certains États africains, plus de la moitié de la population a moins de 25 ans.