Quel musicien américain décédé, pionnier des styles rock and roll et rockabilly, est né Vincent Eugene Craddock en 1935 ?
Gene Vincent
Parmi les autres artistes avec les premiers succès du rock and roll figuraient Chuck Berry, Bo Diddley, Little Richard, Jerry Lee Lewis et Gene Vincent. Le classique "Maybellene" de Chuck Berry de 1955 présente en particulier un solo de guitare électrique déformé avec des harmoniques chaleureuses créées par son petit amplificateur à lampes. Cependant, l'utilisation de la distorsion a été précédée par des guitaristes de blues électrique tels que Joe Hill Louis, Guitar Slim, Willie Johnson du groupe Howlin' Wolf et Pat Hare ; ces deux derniers utilisaient également des accords de puissance déformés au début des années 1950. Toujours en 1955, Bo Diddley a introduit un nouveau rythme et un style de guitare électrique unique, fortement influencé par la musique africaine et influençant à son tour de nombreux artistes ultérieurs.
Le rock and roll (souvent écrit rock & roll ou rock 'n' roll) est un genre de musique populaire originaire et évolué aux États-Unis à la fin des années 1940 et au début des années 1950, à partir d'une combinaison de genres afro-américains tels que le blues. , boogie-woogie, jump blues, jazz et musique gospel, ainsi que le swing occidental et la musique country. Peterson, Richard A. Créer de la musique country : fabriquer l'authenticité (1999), p. 9, ISBN0-226-66285-3. Bien que des éléments du rock and roll puissent être entendus dans les disques de blues des années 1920 et dans les disques country des années 1930, le genre n'a acquis son nom que dans les années 1950.
« Rock and roll » peut faire référence soit à la première vague de musique née aux États-Unis dans les années 1950 avant son développement en « musique rock », soit plus largement à la musique et à la culture rock. Dans un souci de différenciation, cet article traite de la première définition.
Dans les premiers styles de rock and roll de la fin des années 40 et du début des années 50, le piano ou le saxophone étaient souvent l'instrument principal, mais ceux-ci étaient généralement remplacés ou complétés par la guitare entre le milieu et la fin des années 1950. Le rythme est essentiellement un rythme de blues avec un backbeat accentué, ce dernier étant presque toujours assuré par une caisse claire. Le rock and roll classique est généralement joué avec une ou deux guitares électriques (une solo, une rythmique), une contrebasse ou une contrebasse ou (après le milieu des années 1950) une guitare basse électrique et une batterie. Evans, "Le développement du Blues" dans A. F. Moore, éd., Le compagnon de Cambridge du blues et de la musique gospel (Cambridge : Cambridge University Press, 2002), pp.
Au-delà d’un simple style musical, le rock and roll, tel qu’on le voit au cinéma et à la télévision, a influencé les modes de vie, la mode, les attitudes et le langage. De plus, le rock and roll a peut-être contribué au mouvement des droits civiques parce que les adolescents afro-américains et blancs américains appréciaient la musique. C. Altschuler, Tout secoué : comment le rock'n'roll a changé l'Amérique (Oxford : Oxford University Press US, 2003), p. 35. Elle a ensuite engendré divers genres, souvent sans le backbeat initialement caractéristique, qui sont maintenant plus communément appelés simplement « musique rock » ou « rock ».
Terminologie
Le terme « rock and roll » a désormais au moins deux significations différentes, toutes deux usuelles. L'American Heritage Dictionary et le Merriam-Webster Dictionary définissent tous deux le rock and roll comme synonyme de musique rock. L'Encyclopædia Britannica, quant à elle, la considère comme une musique née au milieu des années 1950 et qui s'est ensuite développée « dans le style international plus englobant connu sous le nom de musique rock ».
L'expression « balancer et rouler » décrivait à l'origine le mouvement d'un navire sur l'océan, mais a été utilisée au début du XXe siècle, à la fois pour décrire la ferveur spirituelle des rituels de l'église noire et comme analogie sexuelle. Divers enregistrements de gospel, de blues et de swing ont utilisé l'expression avant qu'elle ne soit utilisée plus fréquemment – ​​mais toujours par intermittence – dans les années 1940, sur des enregistrements et dans des critiques de ce qui est devenu connu sous le nom de musique « rythmique et blues » destinée à un public noir.
En 1934, la chanson « Rock and Roll » des Boswell Sisters apparaît dans le film Transatlantic Merry-Go-Round. En 1942, la chroniqueuse du magazine Billboard, Maurie Orodenker, a commencé à utiliser le terme « rock-and-roll » pour décrire des enregistrements optimistes tels que « Rock Me » de sœur Rosetta Tharpe. En 1943, le « Rock and Roll Inn » de South Merchantville, New Jersey, était créé comme salle de concert. En 1951, le disc-jockey de Cleveland, Ohio, Alan Freed, a commencé à jouer ce style de musique tout en popularisant l'expression pour le décrire.
Début du rock and roll
Origines
Les origines du rock and roll ont été âprement débattues par les commentateurs et les historiens de la musique. Il est généralement admis qu’il est né dans le sud des États-Unis – une région qui produirait la plupart des premiers groupes majeurs de rock and roll – à la suite de la rencontre de diverses influences qui incarnaient une fusion de la tradition musicale africaine avec l’instrumentation européenne. La migration de nombreux anciens esclaves et de leurs descendants vers les grands centres urbains tels que Memphis, New York, Détroit, Chicago, Cleveland et Buffalo (voir : Deuxième grande migration (afro-américaine)) signifiait que les résidents noirs et blancs vivaient en étroite collaboration. proximité en plus grand nombre que jamais auparavant et, par conséquent, ils ont entendu la musique de chacun et ont même commencé à imiter leurs modes respectives. Les stations de radio qui ont mis les formes de musique blanche et noire à la disposition des deux groupes, le développement et la diffusion du disque gramophone et les styles musicaux afro-américains tels que le jazz et le swing, repris par des musiciens blancs, ont contribué à ce processus de « collision culturelle ». .M. T. Bertrand, « Race, rock et musique d'Elvis dans la vie américaine (University of Illinois Press, 2000), p. 99.
Les racines immédiates du rock and roll résident dans le rythme et le blues, alors appelés « musique de course », et dans la musique country des années 1940 et 1950. Les influences particulièrement significatives étaient le jazz, le blues, le gospel, la country et le folk. Les commentateurs diffèrent quant à leurs points de vue quant à savoir laquelle de ces formes était la plus importante et dans quelle mesure la nouvelle musique était une nouvelle image du rythme et du blues afro-américains pour un marché blanc, ou un nouvel hybride de formes noires et blanches. K. Keightley, "Reconsidering rock" S. Frith, W. Straw et J. Street, éd., The Cambridge compagnon to pop and rock (Cambridge : Cambridge University Press, 2001), p. 116.
Dans les années 1930, le jazz, et en particulier le swing, tant dans les groupes de danse urbains que le country swing influencé par le blues, a été parmi les premières musiques à présenter des sons afro-américains à un public majoritairement blanc. Les années 1940 ont vu l'utilisation accrue de cors retentissants (y compris les saxophones), de paroles criées et de rythmes de boogie woogie dans la musique jazz. Pendant et immédiatement après la Seconde Guerre mondiale, avec le manque de carburant et les limites du public et du personnel disponible, les grands groupes de jazz étaient moins économiques et avaient tendance à être remplacés par des combos plus petits, utilisant des guitares, une basse et une batterie. Au cours de la même période, notamment sur la côte ouest et dans le Midwest, le développement du jump blues, avec ses riffs de guitare, ses rythmes proéminents et ses paroles criées, préfigurait de nombreux développements ultérieurs. Dans le film documentaire Hail! Grêle! Rock 'n' Roll, Keith Richards propose que Chuck Berry ait développé sa marque de rock and roll, en transposant la ligne principale à deux notes familière du piano jump blues directement à la guitare électrique, créant ce qui est immédiatement reconnaissable comme une guitare rock. De même, le country boogie et le blues électrique de Chicago ont fourni de nombreux éléments qui seraient considérés comme caractéristiques du rock and roll. Inspiré par le blues électrique, Chuck Berry a introduit un son de guitare agressif dans le rock and roll et a fait de la guitare électrique sa pièce maîtresse, adaptant l'instrumentation de son groupe de rock à partir de l'instrumentation de base du groupe de blues composée d'une guitare solo, d'un deuxième instrument d'accord, d'une basse et d'une batterie. Michael Campbell et James Brody, [https://books.google.co.uk/books?id
RK-JmVbv4OIC&pg=PA80 Rock and Roll : Une introduction], pages 80-81
Le rock and roll est arrivé à une époque de changements technologiques considérables, peu après le développement de la guitare électrique, de l'amplificateur et du microphone, ainsi que du disque 45 tours. Il y a également eu des changements dans l'industrie du disque, avec la montée en puissance de labels indépendants comme Atlantic, Sun et Chess qui s'adressent à des publics de niche et une montée en puissance similaire des stations de radio qui diffusent leur musique. C'est la prise de conscience que des adolescents blancs relativement aisés écoutaient cette musique qui a conduit au développement de ce qui allait être défini comme le rock and roll en tant que genre distinct.
Parce que le développement du rock and roll était un processus évolutif, aucun disque ne peut être identifié sans ambiguïté comme « le premier » disque de rock and roll. Les prétendants au titre de « premier disque de rock and roll » incluent « The Fat Man » de Fats Domino (1949), « Strange Things Happening Everyday » de Sister Rosetta Tharpe (1944), « Rock Awhile » de Goree Carter (1949), Jimmy Preston. "Rock the Joint" (1949), repris plus tard par Bill Haley & His Comets en 1952, "Rocket 88" de Jackie Brenston et ses Delta Cats (Ike Turner et son groupe The Kings of Rhythm), enregistré par Sam Phillips pour Sun Records en mars 1951.M. Campbell, éd., Popular Music in America : and the Beat Goes on (Boston, MA : Cengage Learning, 3e éd., 2008), ISBN 0-495-50530-7, pp. En termes de son vaste impact culturel sur la société aux États-Unis et ailleurs, "Rock Around the Clock" de Bill Haley, enregistré en avril 1954 mais qui ne connut un succès commercial que l'année suivante, est généralement reconnu comme une étape importante, mais il a été précédé par de nombreux enregistrements des décennies précédentes dans lesquels des éléments du rock and roll peuvent être clairement discernés. Robert Palmer, "Rock Begins", dans Rolling Stone Illustrated History of Rock and Roll, 1976/1980, ISBN 0-330-26568-7 (Royaume-Uni édition), pp.
Parmi les autres artistes avec les premiers succès du rock and roll figuraient Chuck Berry, Bo Diddley, Little Richard, Jerry Lee Lewis et Gene Vincent. Le classique "Maybellene" de Chuck Berry de 1955 présente en particulier un solo de guitare électrique déformé avec des harmoniques chaleureuses créées par son petit amplificateur à lampes. Cependant, l'utilisation de la distorsion a été précédée par des guitaristes de blues électrique tels que Joe Hill Louis, Guitar Slim, Willie Johnson du groupe Howlin' Wolf et Pat Hare ; ces deux derniers utilisaient également des accords de puissance déformés au début des années 1950. Toujours en 1955, Bo Diddley a introduit un nouveau rythme et un style de guitare électrique unique, fortement influencé par la musique africaine et influençant à son tour de nombreux artistes ultérieurs.
Rockabilly
"Rockabilly" fait généralement (mais pas exclusivement) référence au type de musique rock and roll joué et enregistré au milieu des années 1950 principalement par des chanteurs blancs tels qu'Elvis Presley, Carl Perkins, Johnny Cash et Jerry Lee Lewis, qui ont dessiné principalement sur les racines country de la musique. De nombreux autres chanteurs de rock and roll populaires de l'époque, tels que Fats Domino et Little Richard, sont issus de la tradition du rythme et du blues noirs, rendant la musique attrayante pour le public blanc, et ne sont généralement pas classés comme « rockabilly ».
En juillet 1954, Elvis Presley enregistra le tube régional "That's All Right" au Sun Studio de Sam Phillips à Memphis. Trois mois plus tôt, le 12 avril 1954, Bill Haley & His Comets enregistraient "Rock Around the Clock". Bien qu'il ne s'agisse que d'un succès mineur lors de sa première sortie, lorsqu'il est utilisé dans la séquence d'ouverture du film Blackboard Jungle un an plus tard, il a déclenché le boom du rock and roll. La chanson est devenue l'un des plus grands succès de l'histoire et des adolescents frénétiques se sont rassemblés pour voir Haley et les Comets l'interpréter, provoquant des émeutes dans certaines villes. "Rock Around the Clock" a été une percée à la fois pour le groupe et pour toute la musique rock and roll. Si tout ce qui a précédé a jeté les bases, "Rock Around the Clock" a présenté la musique à un public mondial.
En 1956, l'arrivée du rockabilly est soulignée par le succès de chansons comme « Folsom Prison Blues » de Johnny Cash, « Blue Suede Shoes » de Perkins et « Heartbreak Hotel » de Presley. Pendant quelques années, il est devenu la forme de rock and roll la plus réussie commercialement. Les actes de rockabilly ultérieurs, en particulier les auteurs-compositeurs comme Buddy Holly, auront une influence majeure sur les actes de British Invasion et en particulier sur l'écriture des chansons des Beatles et, à travers eux, sur la nature de la musique rock ultérieure.
Doo wop
Le doo wop était l'une des formes les plus populaires du rythme et du blues des années 1950, souvent comparé au rock and roll, avec un accent sur les harmonies vocales en plusieurs parties et les paroles d'accompagnement dénuées de sens (d'où le genre tira plus tard son nom), qui étaient généralement soutenues. avec instrumentation légère. Ses origines remontent aux groupes vocaux afro-américains des années 30 et 40, comme les Ink Spots et les Mills Brothers, qui avaient connu un succès commercial considérable avec des arrangements basés sur des harmonies serrées. Ils ont été suivis par des groupes vocaux R&B des années 1940 comme The Orioles, The Ravens et The Clovers, qui ont injecté un fort élément de gospel traditionnel et, de plus en plus, l'énergie du jump blues. En 1954, alors que le rock and roll commençait à émerger, un certain nombre d'actes similaires ont commencé à passer des charts R&B au succès grand public, souvent avec des cuivres et du saxophone supplémentaires, avec The Crows, The Penguins, The El Dorados et The Turbans. tous marquant des succès majeurs. Malgré l'explosion ultérieure des disques des groupes de doo wop à la fin des années 50, beaucoup n'ont pas réussi à figurer dans les charts ou ont été des merveilles. Les exceptions incluaient The Platters, avec des chansons dont "The Great Pretender" (1955) et The Coasters avec des chansons humoristiques comme "Yakety Yak" (1958), toutes deux classées parmi les groupes de rock and roll les plus réussis de l'époque. Vers la fin de la décennie, un nombre croissant de chanteurs blancs, en particulier italo-américains, se sont lancés dans le Doo Wop, créant des groupes entièrement blancs comme The Mystics et Dion and the Belmonts et des groupes racialement intégrés comme The Dell Vikings et The Impalas. Le Doo Wop aura une influence majeure sur la musique de surf vocale, la soul et les premiers Merseybeat, y compris les Beatles.
Versions de couverture
La plupart des premiers succès du rock and roll blanc étaient des reprises ou des réécritures partielles de chansons noires de rythme et de blues ou de blues antérieures. À la fin des années 1940 et au début des années 1950, la musique R&B a acquis un rythme plus fort et un style plus sauvage, avec des artistes tels que Fats Domino et Johnny Otis accélérant les tempos et augmentant le backbeat jusqu'à une grande popularité sur le circuit des juke-joints. Avant les efforts de Freed et d’autres, la musique noire était taboue sur de nombreuses radios appartenant à des Blancs, mais les artistes et les producteurs ont rapidement reconnu le potentiel du rock and roll. La plupart des premiers succès de Presley étaient des reprises de chansons noires de rythme et de blues ou de blues, comme "That's All Right" (un arrangement country d'un numéro de blues), "Baby Let's Play House", "Lawdy Miss Clawdy" et "Hound Dog". Les frontières raciales sont cependant plus obscurcies par le fait que bon nombre de ces chansons R&B initialement enregistrées par des artistes noirs ont été écrites par des auteurs-compositeurs blancs, comme l'équipe composée de Jerry Leiber et Mike Stoller.
Les reprises étaient habituelles dans l’industrie musicale à l’époque ; cela a été rendu particulièrement facile par la disposition relative aux licences obligatoires de la loi américaine sur le droit d'auteur (toujours en vigueur). L'une des premières reprises à succès pertinentes a été la transformation par Wynonie Harris du hit original jump blues de Roy Brown de 1947 " Good Rocking Tonight " en un rocker plus voyant et le rocker de Louis Prima " Oh Babe " en 1950, ainsi que la reprise d'Amos Milburn de What may ont été le premier disque de rock and roll blanc, "Birmingham Bounce" de Hardrock Gunter en 1949. La tendance la plus notable, cependant, était les reprises pop blanches de numéros R&B noirs. Le son plus familier de ces reprises était peut-être plus acceptable pour le public blanc, il y avait peut-être un élément de préjugé, mais les labels destinés au marché blanc disposaient également de bien meilleurs réseaux de distribution et étaient généralement beaucoup plus rentables. Pat Boone a enregistré des versions aseptisées des chansons de Little Richard. Plus tard, à mesure que ces chansons devenaient populaires, les enregistrements des artistes originaux ont également été diffusés à la radio.
Les versions de couverture n'étaient pas nécessairement de simples imitations. Par exemple, la reprise incomplètement ébauchée de "Shake, Rattle and Roll" de Bill Haley a transformé le conte humoristique et racé d'amour adulte de Big Joe Turner en un numéro de danse énergique pour adolescents, tandis que Georgia Gibbs a remplacé la voix dure et sarcastique d'Etta James dans "Roll With Me, Henry" (repris sous le titre "Dance With Me, Henry") avec une voix plus gaie plus appropriée pour un public peu familier avec la chanson à laquelle la chanson de James était une réponse, "Work With Me, Annie" de Hank Ballard. La version rock and roll d'Elvis de "Hound Dog", tirée principalement d'une version enregistrée par le groupe pop Freddie Bell and the Bellboys, était très différente du blues screamer que Big Mama Thornton avait enregistré quatre ans plus tôt.
Déclin
Certains commentateurs ont suggéré un déclin du rock and roll à la fin des années 1950 et au début des années 1960. En 1959, la mort de Buddy Holly, The Big Bopper et Ritchie Valens dans un accident d'avion (février 1959), le départ d'Elvis pour l'armée (mars 1958), la retraite de Little Richard pour devenir pasteur (octobre 1957), le scandale entourant le mariage de Jerry Lee Lewis avec son cousin de treize ans (mai 1958), l'arrestation de Chuck Berry (décembre 1959) et l'éclatement du scandale Payola impliquant des personnalités majeures, dont Alan Freed, dans des pots-de-vin et corruption en promouvant des actes ou des chansons individuelles (novembre 1959), donnait le sentiment que la phase initiale du rock and roll était terminée. Campbell, éd., Popular Music in America: And the Beat Goes on (Cengage Learning, 3e éd., 2008), p. 99.
Certains historiens de la musique ont souligné les développements importants et innovants qui se sont appuyés sur le rock and roll au cours de cette période, notamment l'enregistrement multipiste, développé par Les Paul, le traitement électronique du son par des innovateurs tels que Joe Meek et les productions « Wall of Sound » de Phil Spector, la déségrégation continue des charts, la montée de la surf music, du garage rock et de l'engouement pour la dance Twist. Le surf rock en particulier, connu pour l'utilisation de guitares saturées de réverbération, est devenu l'une des formes les plus populaires du rock américain des années 60.
Rock and roll britannique
Dans les années 1950, la Grande-Bretagne était bien placée pour accueillir la musique et la culture rock and roll américaines. Ils partageaient une langue commune, avaient été exposés à la culture américaine grâce au stationnement de troupes dans le pays et partageaient de nombreux développements sociaux, y compris l'émergence de sous-cultures de jeunesse distinctes, parmi lesquelles, en Grande-Bretagne, les Teddy Boys et les rockers. Le Trad Jazz est devenu populaire et nombre de ses musiciens ont été influencés par des styles américains connexes, notamment le boogie woogie et le blues. L'engouement pour le skiffle, dirigé par Lonnie Donegan, a utilisé des versions amateurs de chansons folk américaines et a encouragé de nombreux musiciens de la génération suivante de rock and roll, folk, R&B et beat à commencer à se produire sur scène. Brocken, Le renouveau folklorique britannique, 1944-2002 (Aldershot : Ashgate, 2003), pp. Au même moment, le public britannique commençait à découvrir le rock and roll américain, initialement à travers des films comme Blackboard Jungle (1955) et Rock Around the Clock (1955). Les deux films contenaient le hit de Bill Haley & His Comets "Rock Around the Clock", qui entra pour la première fois dans les charts britanniques au début de 1955 - quatre mois avant d'atteindre les charts pop américains - et arriva en tête des charts britanniques plus tard cette année-là et de nouveau en 1956, et a contribué à identifier le rock and roll avec la délinquance adolescente. Des groupes de rock and roll américains tels qu'Elvis Presley, Little Richard, Buddy Holly, Chuck Berry et Carl Perkins sont ensuite devenus des forces majeures dans les charts britanniques.
La réponse initiale de l’industrie musicale britannique a été de tenter de produire des copies de disques américains, enregistrées avec des musiciens de session et souvent présentées par des idoles adolescentes. D'autres rock and rolls britanniques populaires ont rapidement commencé à apparaître, notamment Wee Willie Harris et Tommy Steele. Durant cette période, le rock and roll américain est resté dominant ; cependant, en 1958, la Grande-Bretagne a produit sa première chanson et star « authentique » du rock and roll, lorsque Cliff Richard a atteint le numéro 2 des charts avec « Move It ». Dans le même temps, des émissions télévisées telles que Six-Five Special et Oh Boy! a promu les carrières de rock and roll britanniques comme Marty Wilde et Adam Faith. Cliff Richard et son groupe d'accompagnement, The Shadows, étaient les groupes de rock and roll locaux les plus réussis de l'époque. Parmi les autres artistes phares figuraient Billy Fury, Joe Brown et Johnny Kidd & the Pirates, dont la chanson à succès de 1960 "Shakin' All Over" est devenue un standard du rock and roll.
Alors que l'intérêt pour le rock and roll commençait à diminuer en Amérique à la fin des années 1950 et au début des années 1960, il fut repris par des groupes des grands centres urbains britanniques comme Liverpool, Manchester, Birmingham et Londres. com/mersey-beat/about/founders-story2.shtml Mersey Beat – l'histoire des fondateurs]. À peu près à la même époque, une scène de blues britannique se développe, initialement dirigée par des adeptes du blues puristes tels qu'Alexis Korner et Cyril Davies, directement inspirés par des musiciens américains tels que Robert Johnson, Muddy Waters et Howlin' Wolf.V. Bogdanov, C. Woodstra, S. T. Erlewine, éd., All Music Guide to the Blues : The Definitive Guide to the Blues (Backbeat, 3e éd., 2003), p. 700. De nombreux groupes se sont tournés vers la musique rythmée du rock and roll et du rythme et du blues du skiffle, comme les Quarrymen qui sont devenus les Beatles, produisant une forme de revivalisme rock and roll qui les a menés, ainsi que de nombreux autres groupes, au succès national à partir de 1963 environ et au succès international à partir de 1964, connue en Amérique sous le nom d'invasion britannique. Les groupes qui ont suivi les Beatles comprenaient Freddie and the Dreamers, The Searchers, Wayne Fontana and the Mindbenders, Herman's Hermits et The Dave Clark Five, influencés par le beat, et des groupes plus directement influencés par le blues, notamment The Animals, The Kinks, The Rolling Stones, Les Who et les Yardbirds. Alors que le blues devenait une influence de plus en plus importante, conduisant à la création du blues rock de groupes comme The Moody Blues, Small Faces, The Move, Traffic et Cream, et se développant en musique rock, l'influence des premiers rock and roll commença à s'atténuer. .
Impact culturel
Le rock and roll a influencé les modes de vie, la mode, les attitudes et le langage. De plus, le rock and roll a peut-être contribué au mouvement des droits civiques parce que les adolescents afro-américains et blancs américains appréciaient la musique.
De nombreuses premières chansons de rock and roll traitaient de problèmes liés aux voitures, à l'école, aux rencontres et aux vêtements. Les paroles des chansons rock and roll décrivaient des événements et des conflits auxquels la plupart des auditeurs pouvaient s'identifier à travers leur expérience personnelle. Des sujets tels que le sexe, généralement considérés comme tabous, ont commencé à apparaître dans les paroles du rock and roll. Cette nouvelle musique essayait de briser les frontières et d’exprimer des émotions que les gens ressentaient réellement mais dont ils n’avaient pas parlé. Un réveil a commencé à avoir lieu dans la culture de la jeunesse américaine.
Course
Dans le croisement de la « musique de course » afro-américaine vers un public croissant de jeunes blancs, la popularisation du rock and roll impliquait à la fois des artistes noirs atteignant un public blanc et des artistes blancs s'appropriant la musique afro-américaine. Le rock and roll est apparu à une époque où les tensions raciales aux États-Unis entraient dans une nouvelle phase, avec les débuts du mouvement des droits civiques en faveur de la déségrégation, qui a conduit à l'arrêt de la Cour suprême qui a aboli la politique « séparés mais égaux » en 1954, mais en laissant une politique qui serait extrêmement difficile à appliquer dans certaines parties des États-Unis. Le rapprochement du public de la jeunesse blanche et de la musique noire dans le rock and roll a inévitablement provoqué de fortes réactions racistes blanches aux États-Unis, de nombreux Blancs condamnant la suppression des barrières fondées sur la couleur. De nombreux observateurs considéraient le rock and roll comme ouvrant la voie à la déségrégation, en créant une nouvelle forme de musique encourageant la coopération raciale et le partage d’expériences. De nombreux auteurs ont soutenu que les débuts du rock and roll ont joué un rôle déterminant dans la façon dont les adolescents blancs et noirs s'identifiaient.
Culture adolescente
Plusieurs historiens du rock ont ​​affirmé que le rock and roll a été l'un des premiers genres musicaux à définir une tranche d'âge. Cela donnait aux adolescents un sentiment d’appartenance, même lorsqu’ils étaient seuls. Le rock and roll est souvent identifié à l'émergence de la culture adolescente parmi la première génération du baby-boom, qui avait à la fois une plus grande richesse relative, plus de loisirs et qui a adopté le rock and roll dans le cadre d'une sous-culture distincte. Coleman, L. H. Ganong, K. Warzinik, La vie de famille dans l'Amérique du XXe siècle (Greenwood, 2007), pp. Cela impliquait non seulement la musique, absorbée par la radio, l'achat de disques, les juke-box et les programmes télévisés comme American Bandstand, mais également les films, les vêtements, les cheveux, les voitures et les motos, ainsi que le langage distinctif. Le contraste entre la culture parentale et celle des jeunes, illustrée par le rock and roll, était une source d'inquiétude récurrente pour les générations plus âgées, qui s'inquiétaient de la délinquance juvénile et de la rébellion sociale, d'autant plus que dans une large mesure, la culture rock and roll était partagée par différents groupes raciaux et sociaux.
Aux États-Unis, cette préoccupation s’exprimait même dans les objets culturels de la jeunesse tels que les bandes dessinées. Dans "Il n'y a pas de romance dans le rock and roll" de True Life Romance (1956), une adolescente provocante sort avec un garçon amoureux du rock and roll mais le laisse tomber pour un garçon qui aime la musique traditionnelle pour adultes - au grand soulagement de ses parents. En Grande-Bretagne, où la prospérité d'après-guerre était plus limitée, la culture rock and roll s'est attachée au mouvement préexistant des Teddy Boy, en grande partie ouvrier d'origine, et finalement aux rockers plus durables. Le rock and roll a été considéré comme une réorientation de la musique populaire vers un marché d'adolescents, célébrant souvent la mode des adolescents, comme dans "Blue Suede Shoes" de Carl Perkins (1956) ou "A Teenager in Love" de Dion et les Belmonts (1960).
Styles de danse
  
Depuis le début des années 1950 jusqu’au début des années 1960, la musique rock and roll a engendré de nouveaux engouements pour la danse. Les adolescents ont trouvé le rythme de backbeat syncopé particulièrement adapté à la relance de la danse jitterbug de l'ère Big Band. Les « Sock hops », les danses en salle de sport et les soirées dansantes au sous-sol de la maison sont devenus à la mode, et les adolescents américains ont regardé l'American Bandstand de Dick Clark pour se tenir au courant des derniers styles de danse et de mode. À partir du milieu des années 1960, alors que le « rock and roll » était rebaptisé simplement « rock », des genres de danse ultérieurs ont suivi, en commençant par le twist, pour aboutir au funk, au disco, à la house, à la techno et au hip hop.