"Quel poème contient les mots ""...De l'eau, de l'eau, partout, Ni aucune goutte à boire..."" ?
The Rime of the Ancient Mariner
The Rime of the Ancient Mariner (à l'origine The Rime of the Ancyent Marinere) est le plus long poème majeur du poète anglais Samuel Taylor Coleridge, écrit en 1797-1798 et publié en 1798 dans la première édition de Lyrical Ballads. Les éditions modernes utilisent une version révisée imprimée en 1817 qui comportait une glose. Avec d'autres poèmes des Ballades Lyriques, ce fut un changement marquant vers la poésie moderne et le début de la littérature romantique britannique. Le poème a peut-être été inspiré par le deuxième voyage d'exploration de James Cook (1772-1775) des mers du Sud et de l'océan Pacifique ; Le tuteur de Coleridge, William Wales, était l'astronome du vaisseau amiral de Cook et entretenait une relation étroite avec Cook. Au cours de ce deuxième voyage, Cook traversa trois fois le cercle antarctique pour déterminer si le légendaire grand continent austral existait. Les critiques ont également suggéré que le poème aurait pu être inspiré par le voyage de Thomas James dans l'Arctique. "Certains critiques pensent que Coleridge s'est inspiré du récit de James sur les difficultés et les lamentations en écrivant The Rime of the Ancient Mariner."
The Rime of the Ancient Mariner (à l'origine The Rime of the Ancyent Marinere) est le plus long poème majeur du poète anglais Samuel Taylor Coleridge, écrit en 1797-1798 et publié en 1798 dans la première édition de Lyrical Ballads. Les éditions modernes utilisent une version révisée imprimée en 1817 qui comportait une glose. Avec d'autres poèmes des Ballades Lyriques, ce fut un changement marquant vers la poésie moderne et le début de la littérature romantique britannique.

Le Rime de l'ancien marin raconte les expériences d'un marin qui revient d'un long voyage en mer. Le marin arrête un homme qui se rend à une cérémonie de mariage et commence à lui raconter une histoire. La réaction de l'invité au mariage passe de la perplexité à l'impatience, puis à la peur et à la fascination à mesure que l'histoire du marin progresse, comme le montre le style de langage : Coleridge utilise des techniques narratives telles que la personnification et la répétition pour créer un sentiment de danger, de surnaturel ou de sérénité. , selon l'ambiance dans différentes parties du poème.

Synopsis

L'histoire du marin commence avec le départ de son navire pour son voyage. Malgré la bonne fortune initiale, le navire est poussé vers le sud par une tempête et finit par atteindre les eaux de l'Antarctique. Un albatros apparaît et les fait sortir de l'embâcle où ils sont coincés, mais alors même que l'albatros est félicité par l'équipage du navire, le marin tire sur l'oiseau :

L'équipage est en colère contre le marin, croyant que l'albatros a apporté le vent du sud qui les a conduits hors de l'Antarctique. Cependant, les marins changent d'avis lorsque le temps se réchauffe et que la brume apparaît :

Ils découvrent bientôt qu'ils ont commis une grave erreur en soutenant ce crime, car il suscite la colère des esprits qui poursuivent alors le navire « depuis le pays de la brume et de la neige » ; le vent du sud qui les avait initialement conduits hors du pays des glaces envoie désormais le navire dans des eaux inexplorées près de l'équateur, où il est encalminé.

Les marins changent à nouveau d'avis et blâment le marin pour le tourment de leur soif. En colère, l'équipage oblige le marin à porter l'albatros mort autour de son cou, peut-être pour illustrer le fardeau qu'il doit supporter en le tuant, ou peut-être en signe de regret :

Finalement, le navire rencontre une carcasse fantomatique. À bord se trouvent la Mort (un squelette) et le "Night-mare Life-in-Death", une femme pâle comme la mort, qui joue aux dés pour les âmes de l'équipage. D'un coup de dés, Death gagne la vie des membres de l'équipage et Life-in-Death celle du marin, un prix qu'elle considère comme plus précieux. Son nom est un indice sur le sort du marin : il subira un sort pire que la mort en guise de punition pour avoir tué l'albatros.

Un à un, tous les membres de l'équipage meurent, mais le marin continue de vivre, voyant pendant sept jours et sept nuits la malédiction dans les yeux des cadavres de l'équipage, dont les dernières expressions restent sur leurs visages. Finalement, cette étape de la malédiction du marin est levée après qu'il apprécie les créatures marines nageant dans l'eau. Bien qu'il les ait maudits comme des « choses visqueuses » plus tôt dans le poème, il voit soudain leur vraie beauté et les bénit (« une source d'amour a jailli de mon cœur, et je les ai bénis sans le savoir ») ; soudain, alors qu'il parvient à prier, l'albatros lui tombe du cou et sa culpabilité est en partie expiée. Les corps de l'équipage, possédés par de bons esprits, se relèvent et aident à diriger le navire. En transe, le marin entend deux esprits discuter de son voyage et de sa pénitence, et apprend que le navire est propulsé de manière surnaturelle :

Finalement, le marin arrive en vue de sa patrie, mais ne sait pas au début s'il a des hallucinations ou non.

Les restes pourris du navire coulent dans un tourbillon, ne laissant derrière eux que le marin. Un ermite du continent avait aperçu le navire qui approchait et était venu à sa rencontre avec un pilote et son garçon, dans un bateau. Lorsqu'ils le sortent de l'eau, ils pensent qu'il est mort, mais lorsqu'il ouvre la bouche, le pilote fait une crise. L'ermite prie et le marin ramasse les rames pour ramer. Le garçon du pilote devient fou et rit, pensant que le marin est le diable, et crie : « Le diable sait ramer ». En guise de pénitence pour avoir tiré sur l'albatros, le marin, poussé par la culpabilité, est obligé d'errer sur la terre, racontant son histoire encore et encore et donnant une leçon à ceux qu'il rencontre :

Après avoir raconté l'histoire, le marin part et l'invité au mariage rentre chez lui et se réveille le lendemain matin "un homme plus triste et plus sage".

Le poème a reçu des critiques mitigées de la part des critiques, et l'éditeur a dit un jour à Coleridge que la plupart des ventes du livre étaient destinées à des marins qui pensaient qu'il s'agissait d'un recueil de chansons navales. Coleridge a apporté plusieurs modifications au poème au fil des ans. Dans la deuxième édition des Ballades Lyriques, publiée en 1800, il remplaça de nombreux mots archaïques.

Inspiration pour le poème

Le poème a peut-être été inspiré par le deuxième voyage d'exploration de James Cook (1772-1775) des mers du Sud et de l'océan Pacifique ; Le tuteur de Coleridge, William Wales, était l'astronome du vaisseau amiral de Cook et entretenait une relation étroite avec Cook. Au cours de ce deuxième voyage, Cook traversa trois fois le cercle antarctique pour déterminer si le légendaire grand continent austral existait. Les critiques ont également suggéré que le poème aurait pu être inspiré par le voyage de Thomas James dans l'Arctique. "Certains critiques pensent que Coleridge s'est inspiré du récit de James sur les difficultés et les lamentations en écrivant The Rime of the Ancient Mariner."

Selon William Wordsworth, le poème a été inspiré alors que Coleridge, Wordsworth et la sœur de Wordsworth, Dorothy, faisaient une visite à pied des collines Quantock dans le Somerset au printemps 1798. La discussion s'était tournée vers un livre que Wordsworth lisait, A Voyage Round. Le monde par la Grande Mer du Sud (1726) par le capitaine George Shelvocke. Dans le livre, un marin mélancolique, Simon Hatley, tire sur un albatros noir :

Alors qu'ils discutaient du livre de Shelvocke, Wordsworth propose à Coleridge la critique développementale suivante, qui contient une référence importante aux esprits tutélaires : « Supposons que vous le représentiez comme ayant tué l'un de ces oiseaux en entrant dans la mer du Sud, et que les esprits tutélaires de ces régions prennent sur eux pour venger le crime. Au moment où le trio terminait sa promenade, le poème avait pris forme.

Bernard Martin soutient dans The Ancient Mariner and the Authentic Narrative que Coleridge a également été influencé par la vie du pasteur anglican John Newton, qui a vécu une expérience de mort imminente à bord d'un navire négrier.

Le poème peut également avoir été inspiré par les légendes du Juif errant, qui fut forcé d'errer sur la terre jusqu'au jour du jugement dernier pour avoir nargué Jésus le jour de la Crucifixion, et du Hollandais volant.

Commentaires de Coleridge

Dans Biographia Literaria, Coleridge écrit :

Dans Table Talk, Coleridge a écrit :

Commentaires de Wordsworth

Wordsworth écrivit à Joseph Cottle en 1799 :

Cependant, lorsque Lyrical Ballads a été réimprimé, Wordsworth l'a inclus malgré les objections de Coleridge, en écrivant :

Premières critiques

À sa sortie, le poème a été critiqué pour être obscur et difficile à lire. L'utilisation d'une orthographe archaïque des mots était considérée comme non conforme aux affirmations de Wordsworth concernant l'utilisation d'un langage commun. La critique fut de nouveau renouvelée en 1815-1816, lorsque Coleridge ajouta des notes marginales au poème qui étaient également écrites dans un style archaïque. Ces notes ou gloses, placées à côté du texte du poème, interprètent ostensiblement les versets un peu comme les notes marginales trouvées dans la Bible. Il y avait de nombreuses opinions sur la raison pour laquelle Coleridge avait inséré la glose. Charles Lamb, qui avait profondément admiré l'original pour son attention portée au « sentiment humain », a affirmé que la glose éloignait le public du récit, affaiblissant les effets du poème. Le poème entier a été publié pour la première fois dans le recueil des Ballades Lyriques. Une autre version du poème a été publiée dans le recueil de 1817 intitulé Sibylline Leaves (voir 1817 en poésie).

Interprétations

En surface, le poème explore une violation de la nature et les effets psychologiques qui en résultent sur le marin et sur tous ceux qui l'entendent. Selon Jerome McGann, le poème est comme une histoire de salut. La structure physique du poème est un texte à plusieurs niveaux basé sur l'intérêt de Coleridge pour la haute critique. "Comme l'Iliade ou le Paradis perdu ou tout autre grand produit historique, la Rime est une œuvre de signification transhistorique plutôt que soi-disant universelle. Cette distinction verbale est importante car elle attire l'attention sur une œuvre réelle. Comme La Divine Comédie ou tout autre poème , le Rime n'est pas valorisé ni utilisé toujours ni partout ni par tout le monde de la même manière ou pour les mêmes raisons.

George Whalley, dans son essai de 1946-1947, « The Mariner and the Albatross », suggère que l'Ancien Mariner est un portrait autobiographique de Coleridge lui-même, comparant la solitude du marin avec les propres sentiments de solitude de Coleridge exprimés dans ses lettres et ses journaux.

Dans la culture populaire

En plus d'être mentionnée dans plusieurs autres œuvres notables, en raison de la popularité du poème, l'expression « un albatros autour du cou » est devenue un idiome anglais faisant référence à « un lourd fardeau de culpabilité qui devient un obstacle au succès ».

L'expression « De l'eau, de l'eau, partout, | Ni aucune goutte à boire » est largement apparue dans la culture populaire, mais est généralement donnée à tort comme « De l'eau, de l'eau, partout | Mais pas une goutte à boire » ; certaines de ces apparitions ont, à leur tour, joué sur la fréquence avec laquelle ces lignes sont mal citées.

Remarques