Le Suricate est un autre nom pour quel mammifère ?
Suricate
"Suricate" est un emprunt à l'afrikaans. Le nom a une origine néerlandaise, mais par erreur d'identification. En néerlandais, suricate signifie le guenon, un singe du genre Cercopithecus. Le mot suricate signifie en néerlandais « chat de mer », mais bien que le suricata soit un féliforme, il n'appartient pas à la famille des chats ; le mot a peut-être commencé comme une adaptation néerlandaise d'un dérivé du sanscrit markaṭa मर्कट = "singe", peut-être en Afrique via un marin indien à bord d'un navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales.
Le suricate ou suricate (Suricata suricatta) est un petit carnivore appartenant à la famille des mangoustes (Herpestidae). C'est le seul membre du genre Suricata. Les suricates vivent dans toutes les régions du désert du Kalahari au Botswana, dans une grande partie du désert du Namib en Namibie et dans le sud-ouest de l'Angola, ainsi qu'en Afrique du Sud. Un groupe de suricates est appelé « foule », « gang » ou « clan ». Un clan de suricates compte souvent environ 20 suricates, mais certaines super-familles comptent 50 membres ou plus. En captivité, les suricates ont une durée de vie moyenne de 12 à 14 ans, dont environ la moitié dans la nature.

Étymologie

"Suricate" est un emprunt à l'afrikaans. Le nom a une origine néerlandaise, mais par erreur d'identification. En néerlandais, suricate signifie le guenon, un singe du genre Cercopithecus. Le mot suricate signifie en néerlandais « chat de mer », mais bien que le suricata soit un féliforme, il n'appartient pas à la famille des chats ; le mot a peut-être commencé comme une adaptation néerlandaise d'un dérivé du sanscrit markaṭa मर्कट = "singe", peut-être en Afrique via un marin indien à bord d'un navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales.

Anatomie

Le suricate est un petit herpestidé diurne (mangouste) pesant en moyenne environ 1 000 kg. Son corps et ses membres longs et minces lui confèrent une longueur de corps de 35 to et une longueur de queue supplémentaire d'environ 25 cm. Le suricate utilise sa queue pour s'équilibrer lorsqu'il se tient debout, ainsi que pour signaler. Son visage se rétrécit pour se terminer en pointe au niveau du nez, qui est brun. Les yeux sont toujours entourés de taches noires et ils ont de petites oreilles noires en forme de croissant. Comme les chats, les suricates ont une vision binoculaire, leurs yeux étant placés devant leur visage.

Au bout de chacun des « doigts » du suricate se trouve une griffe utilisée pour creuser des terriers et chercher des proies. Les griffes sont également utilisées avec les pattes postérieures musclées pour aider à grimper aux arbres. Les suricates ont quatre orteils à chaque pied et de longs membres minces. Le pelage est généralement gris poivré, beige ou brun avec de l'argent. Ils ont de courtes rayures parallèles sur le dos, s'étendant de la base de la queue jusqu'aux épaules. Les motifs de rayures sont uniques à chaque suricate. Le dessous du suricate n'a pas de marques, mais le ventre a une tache qui n'est que peu recouverte de poils et montre la peau noire en dessous. Le suricate utilise cette zone pour absorber la chaleur lorsqu’il se tient debout sur ses pattes arrière, généralement tôt le matin après les nuits froides du désert.

Régime alimentaire et comportement alimentaire

Les suricates sont avant tout des insectivores, mais se nourrissent également d'autres animaux (lézards, serpents, scorpions, araignées, œufs, petits mammifères, mille-pattes, mille-pattes et, plus rarement, petits oiseaux), de plantes et de champignons (la truffe du désert Kalaharituber pfeilii). Les suricates sont immunisés contre certains types de venin, notamment le venin très puissant des scorpions du désert du Kalahari, contrairement aux humains.

Les suricates se nourrissent en groupe avec une « sentinelle » de garde qui surveille les prédateurs pendant que les autres recherchent de la nourriture. Le service de sentinelle dure généralement environ une heure. Un suricate peut creuser une quantité de sable égale à son propre poids en quelques secondes seulement. Les bébés suricates ne commencent à chercher de la nourriture qu'à l'âge d'environ 1 mois et le font en suivant un membre plus âgé du groupe qui fait office de tuteur du chiot. Le suricate qui monte la garde émet des bruits sourds quand tout va bien.

Prédateurs

Les aigles martiaux, les aigles fauves et les chacals sont les principaux prédateurs des suricates. Les suricates meurent parfois de morsures de serpent lors d'affrontements avec des serpents (vipères bouffées et cobras du Cap).

la reproduction

Les suricates deviennent sexuellement matures vers l'âge de deux ans environ et peuvent avoir un à quatre petits dans une portée, trois petits étant la taille de portée la plus courante. Les suricates sont itéropares et peuvent se reproduire à tout moment de l'année. Les chiots sont autorisés à quitter le terrier à l'âge de deux à trois semaines.

Il n'y a pas d'affichage précopulatoire ; le mâle peut se battre avec la femelle jusqu'à ce qu'elle se soumette à lui et que la copulation commence. La gestation dure environ 11 semaines et les petits naissent dans le terrier souterrain et sont altriciaux (non développés). Les oreilles des jeunes s'ouvrent vers l'âge de 10 jours et leurs yeux entre 10 et 14 jours. Ils sont sevrés vers 49 à 63 jours.

Habituellement, le couple alpha se réserve le droit de s'accoupler et tue normalement tous les petits qui ne sont pas les siens, pour garantir que sa progéniture ait les meilleures chances de survie. Le couple dominant peut également expulser ou expulser les mères de la progéniture incriminée. Les nouveaux groupes de suricates sont souvent formés par des femelles expulsées rejoignant un groupe d'hommes.

Les femelles semblent être capables de distinguer l'odeur de leurs proches de celle de leurs non-parents. La reconnaissance des parents est une capacité utile qui facilite la coopération entre les proches et évite la consanguinité. Lorsque l’accouplement a lieu entre parents suricates, cela entraîne souvent des conséquences négatives sur la condition physique ou une dépression consanguine. La dépression de consanguinité était évidente pour une variété de caractères : masse des petits à la sortie du terrier natal, longueur des pattes arrière, croissance jusqu'à l'indépendance et survie des juvéniles. Ces effets négatifs sont probablement dus à l’homozygotie accrue résultant de la consanguinité et à l’expression conséquente de mutations récessives délétères. L'évitement de la consanguinité et la promotion du croisement permettent de masquer les mutations récessives délétères. (Voir aussi Complémentation (génétique).)

Comportement

Les suricates sont de petits animaux fouisseurs, vivant dans de grands réseaux souterrains aux entrées multiples qu'ils ne quittent que pendant la journée, sauf pour éviter la chaleur de l'après-midi. Ils sont très sociaux et vivent en colonies. Les animaux d’un même groupe se toilettent régulièrement. Le couple alpha marque souvent les subordonnés du groupe pour exprimer leur autorité. Il peut y avoir jusqu'à 30 suricates dans un groupe.

Pour surveiller les prédateurs, un ou plusieurs suricates montent la garde et avertissent les autres des dangers imminents. Lorsqu'un prédateur est repéré, le suricate faisant office de sentinelle émet un aboiement ou un sifflet d'avertissement, et les autres membres du groupe courent et se cachent dans l'un des nombreux trous qu'ils ont répartis sur leur territoire.

Les suricates gardent également les jeunes du groupe. Les femelles qui n’ont jamais produit leur propre progéniture allaitent souvent pour nourrir les petits du couple alpha. Ils protègent également les jeunes des menaces, mettant souvent leur propre vie en danger. Avertie du danger, la baby-sitter emmène les jeunes sous terre en lieu sûr et est prête à les défendre si le danger survient.

Les suricates sont également connus pour partager leur terrier avec la mangouste jaune et le spermophile.

Comme de nombreuses espèces, les jeunes suricates apprennent en observant et en imitant le comportement des adultes, bien que les adultes s'engagent également dans une instruction active. Par exemple, les suricates adultes apprennent à leurs chiots à manger un scorpion venimeux : ils enlèveront le dard et aideront le chiot à apprendre à manipuler la créature.

Malgré ce comportement altruiste, les suricates tuent parfois les jeunes membres de leur groupe. Des suricates subordonnés ont été vus tuant la progéniture de membres plus âgés afin d'améliorer la position de leur propre progéniture.

Vocalisation

Les cris du suricate peuvent avoir des significations spécifiques, des cris particuliers indiquant le type de prédateur et l'urgence de la situation. En plus des cris d’alarme, les suricates émettent également des cris de panique, des cris de recrutement et des cris de déplacement. Ils gazouillent, trillent, grognent ou aboient, selon les circonstances. Les suricates émettent des cris d'alarme différents selon qu'ils voient un prédateur aérien ou terrestre. De plus, les caractéristiques acoustiques de l’appel changeront avec l’urgence de l’épisode prédateur potentiel. Par conséquent, six cris d’alarme prédateurs différents avec six significations différentes ont été identifiés : prédateur aérien avec urgence faible, moyenne et élevée ; et prédateur terrestre avec une urgence faible, moyenne et élevée. Les suricates réagissent différemment après avoir entendu un appel d’alarme d’un prédateur terrestre qu’après avoir entendu un appel d’alarme d’un prédateur aérien. Par exemple, lorsqu’ils entendent un cri d’alarme urgent d’un prédateur terrestre, les suricates sont plus susceptibles de chercher un abri et de scruter la zone. D’un autre côté, lorsqu’ils entendent un cri d’alarme urgent d’un prédateur aérien, les suricates sont plus susceptibles de s’accroupir. Souvent, dans ces circonstances, ils regardent aussi vers le ciel.

Sous-espèce

Il existe trois sous-espèces de suricates :
*Suricata suricatta siricata
*Suricata suricatta iona
*Suricata suricatta majoriae

Domestication

Les suricates sont de mauvais animaux de compagnie. Ils peuvent être agressifs, notamment envers les invités, et peuvent mordre. Ils marqueront leur propriétaire et la maison (leur « territoire »).

La culture populaire

* Meerkat Manor, une émission de télévision britannique.
* La campagne publicitaire Compare the Meerkat est populaire au Royaume-Uni et en Australie.
* Timon de la franchise Le Roi Lion est un suricate.
* Dans le livre La Vie de Pi et son adaptation cinématographique, l'île flottante est habitée par des dizaines de milliers de suricates, dans un environnement et un regroupement contrairement aux vrais suricates.
* Billy du film Animals United est un suricate.