Quel était le lieu de rencontre central de la Rome antique ?
Forum
La tradition romaine et les preuves archéologiques font état d'un complexe au sein du Forum Romanum comme siège du pouvoir du roi et des débuts du centre religieux. Numa Pompilius, deuxième roi de Rome, succédant à Romulus, commença les projets de construction de Rome avec son palais royal la Regia et le complexe des Vestales. À la fin de la guerre sociale, Marius et Sulla étaient les principaux militaires de Rome et leurs partisans étaient en conflit, les deux camps se bousculaient pour le pouvoir. En 88 avant JC, Sylla fut élu pour son premier consulat et sa première mission fut de vaincre Mithridate VI du Pont, dont les intentions étaient de conquérir la partie orientale des territoires romains. Cependant, les partisans de Marius réussirent à l'installer au commandement militaire, défiant Sulla et le Sénat, ce qui provoqua la colère de Sulla. Pour consolider son pouvoir, Sylla mena une action surprenante et illégale : il marcha vers Rome avec ses légions, tuant tous ceux qui soutenaient la cause de Marius et empalant leur tête dans le Forum Romain. L'année suivante, 87 av. J.-C., Marius, qui avait fui lors de la marche de Sulla, retourna à Rome pendant que Sylla faisait campagne en Grèce. Il s'empare du pouvoir avec le consul Lucius Cornelius Cinna et tue l'autre consul, Cnaeus Octavius, obtenant ainsi son septième consulat. Dans une tentative d'attiser la colère de Sylla, Marius et Cinna vengent leurs partisans en organisant un massacre.
La Rome antique était une civilisation italique née dans la péninsule italienne dès le VIIIe siècle avant JC. Situé le long de la mer Méditerranée et centré sur la ville de Rome, il s'est étendu pour devenir l'un des plus grands empires du monde antique avec une population estimée entre 50 et 90 millions d'habitants (environ 20 % de la population mondiale McEvedy et Jones (1978). ) et couvrant 6,5 millions de kilomètres carrés (2,5 millions de milles carrés) à son apogée entre le premier et le deuxième siècle après JC.
Au cours de ses quelque 12 siècles d'existence, la civilisation romaine est passée d'une monarchie à une république classique, puis à un empire de plus en plus autocratique. Grâce à la conquête et à l’assimilation, elle en est venue à dominer l’Europe du Sud et de l’Ouest, l’Asie Mineure, l’Afrique du Nord et certaines parties de l’Europe du Nord et de l’Est. Rome était prépondérante dans toute la région méditerranéenne et était l’une des entités les plus puissantes du monde antique. Il est souvent regroupé dans l'Antiquité classique avec la Grèce antique, et leurs cultures et sociétés similaires sont connues sous le nom de monde gréco-romain.
La société romaine antique a contribué au gouvernement, au droit, à la politique, à l’ingénierie, à l’art, à la littérature, à l’architecture, à la technologie, à la guerre, à la religion, à la langue et à la société modernes. Civilisation très développée, Rome a professionnalisé et élargi son armée et créé un système de gouvernement appelé res publica, source d'inspiration pour les républiques modernes telles que les États-Unis et la France. Elle a réalisé des prouesses technologiques et architecturales impressionnantes, telles que la construction d'un vaste système d'aqueducs et de routes, ainsi que la construction de grands monuments, palais et équipements publics.
À la fin de la République (27 avant JC), Rome avait conquis les terres du pourtour méditerranéen et au-delà : son domaine s'étendait de l'Atlantique à l'Arabie et de l'embouchure du Rhin à l'Afrique du Nord. L’Empire romain émerge avec la fin de la République et la dictature d’Auguste César. 721 ans de guerres romano-perses ont commencé en 92 av. J.-C. avec leur première guerre contre les Parthes. Cela deviendrait le conflit le plus long de l’histoire de l’humanité et aurait des effets et des conséquences durables majeurs pour les deux empires. Sous Trajan, l'Empire atteint son apogée territoriale. Les mœurs et les traditions républicaines ont commencé à décliner au cours de la période impériale, les guerres civiles devenant un prélude commun à l'avènement d'un nouvel empereur. Des États dissidents, tels que l'Empire de Palmyrène, diviseraient temporairement l'Empire pendant la crise du IIIe siècle.
En proie à une instabilité interne et attaquée par divers peuples migrateurs, la partie occidentale de l'empire se divisa en royaumes indépendants au Ve siècle. Cette scission est un jalon que les historiens utilisent pour séparer la période ancienne de l’histoire universelle de « l’âge des ténèbres » pré-médiévaux de l’Europe.
Mythe fondateur
Selon le mythe fondateur de Rome, la ville a été fondée le 21 avril 753 av. J.-C. par les frères jumeaux Romulus et Remus, descendants du prince troyen Énée et petits-fils du roi latin Numitor d'Albe la Longue. Le roi Numitor fut déposé de son trône par son frère Amulius, tandis que la fille de Numitor, Rhéa Silvia, donna naissance aux jumeaux. Parce que Rhea Silvia a été violée et imprégnée par Mars, le dieu romain de la guerre, les jumelles étaient considérées comme à moitié divines.
Le nouveau roi, Amulius, craignait que Romulus et Remus ne reprennent le trône, alors il ordonna de les noyer. Une louve (ou la femme d'un berger selon certains récits) les sauva et les éleva, et lorsqu'ils furent assez vieux, ils rendirent le trône d'Albe la Longue à Numitor.
Les jumeaux fondèrent ensuite leur propre ville, mais Romulus tua Remus dans une querelle sur l'emplacement du royaume romain, bien que certaines sources affirment que la querelle portait sur qui allait régner ou donner son nom à la ville. Romulus est devenu la source du nom de la ville. Afin d’attirer les gens vers la ville, Rome est devenue un sanctuaire pour les indigents, les exilés et les indésirables. Cela posait un problème à Rome, qui disposait d'une main-d'œuvre nombreuse mais manquait de femmes. Romulus s'est rendu dans les villes et tribus voisines et a tenté d'obtenir le droit au mariage, mais comme Rome était pleine d'indésirables, ils ont tous refusé. La légende raconte que les Latins invitèrent les Sabines à un festival et volèrent leurs jeunes filles célibataires, conduisant à l'intégration des Latins et des Sabines.
Une autre légende, enregistrée par l'historien grec Denys d'Halicarnasse, raconte que le prince Énée a conduit un groupe de Troyens dans un voyage en mer pour fonder une nouvelle Troie, puisque l'originale a été détruite à l'issue de la guerre de Troie. Après une longue période dans une mer agitée, ils débarquèrent sur les rives du Tibre. Peu de temps après leur débarquement, les hommes voulaient reprendre la mer, mais les femmes qui les accompagnaient ne voulaient pas repartir. Une femme, nommée Roma, a suggéré aux femmes de brûler les navires en mer pour les empêcher de partir. Au début, les hommes étaient en colère contre les Roms, mais ils se sont vite rendu compte qu'ils étaient dans l'endroit idéal pour s'installer. Ils ont donné à la colonie le nom de la femme qui a incendié leurs navires.
Le poète romain Virgile a raconté cette légende dans son poème épique classique, l'Énéide. Dans l’Énéide, le prince troyen Enée est destiné par les dieux à son entreprise de fonder une nouvelle Troie. Dans l’épopée, les femmes refusèrent également de retourner à la mer, mais elles ne furent pas laissées sur le Tibre. Après avoir atteint l'Italie, Énée, qui voulait épouser Lavinia, fut contraint de faire la guerre à son ancien prétendant, Turnus. Selon le poème, les rois albains descendaient d’Énée et Romulus, le fondateur de Rome, était donc son descendant.
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Royaume
La ville de Rome s'est développée à partir de colonies autour d'un gué sur le Tibre, carrefour de trafic et de commerce.a Selon des preuves archéologiques, le village de Rome a probablement été fondé au 8ème siècle avant JC, bien qu'il puisse remonter aussi loin que dès le Xe siècle avant JC, par des membres de la tribu latine d'Italie, au sommet du Mont Palatin.
Les Étrusques, qui s'étaient auparavant installés dans le nord de l'Étrurie, semblent avoir établi un contrôle politique sur la région à la fin du VIIe siècle avant JC, formant une élite aristocratique et monarchique. Les Étrusques ont apparemment perdu le pouvoir à la fin du VIe siècle avant JC, et à ce stade, les tribus latines et sabines d'origine ont réinventé leur gouvernement en créant une république, avec des restrictions beaucoup plus grandes sur la capacité des dirigeants à exercer le pouvoir.
La tradition romaine et les preuves archéologiques font état d'un complexe au sein du Forum Romanum comme siège du pouvoir du roi et des débuts du centre religieux. Numa Pompilius, deuxième roi de Rome, succédant à Romulus, commença les projets de construction de Rome avec son palais royal la Regia et le complexe des Vestales.
République
Selon la tradition et des auteurs ultérieurs tels que Tite-Live, la République romaine fut établie vers 509 avant JC, lorsque le dernier des sept rois de Rome, Tarquin le Fier, fut destitué par Lucius Junius Brutus et un système basé sur des magistrats élus chaque année et divers représentants Des assemblées ont été créées. Une constitution établit une série de freins et contrepoids et une séparation des pouvoirs. Les magistrats les plus importants étaient les deux consuls, qui exerçaient ensemble le pouvoir exécutif tel que l'imperium ou le commandement militaire. Les consuls devaient travailler avec le Sénat, qui était initialement un conseil consultatif de la haute noblesse, ou patriciens, mais qui grandit en taille et en pouvoir.
Les autres magistrats de la République comprennent les tribuns, les questeurs, les édiles, les préteurs et les censeurs. Les magistratures étaient à l'origine réservées aux patriciens, mais furent plus tard ouvertes aux gens ordinaires, ou plébéiens. Les assemblées électorales républicaines de Tite-Live II comprenaient les comices centuriata (assemblée centuriée), qui votaient sur les questions de guerre et de paix et élisaient des hommes aux postes les plus importants, et les comices tributa (assemblée tribale), qui élisaient des fonctions moins importantes.
Au IVe siècle avant JC, Rome fut attaquée par les Gaulois, qui étendirent désormais leur pouvoir dans la péninsule italienne au-delà de la vallée du Pô et à travers l'Étrurie. Le 16 juillet 390 av. J.-C., une armée gauloise dirigée par un chef de tribu nommé Brennus rencontra les Romains sur les rives de la rivière Allia, à seulement dix milles au nord de Rome. Brennus a vaincu les Romains et les Gaulois ont marché directement vers Rome. La plupart des Romains avaient fui la ville, mais certains se barricadèrent sur la colline du Capitole pour un dernier combat. Les Gaulois pillèrent et incendièrent la ville, puis assiègent le Capitole. Le siège dura sept mois, les Gaulois acceptèrent alors de donner la paix aux Romains en échange de 1000 livres d'or. (Selon une légende ultérieure, le Romain supervisant la pesée remarqua que les Gaulois utilisaient de fausses balances. Les Romains prirent alors les armes et vainquirent les Gaulois ; leur général victorieux Camille fit la remarque suivante : « Avec du fer, pas avec de l'or, Rome achète sa liberté. » )
Les Romains soumirent progressivement les autres peuples de la péninsule italienne, dont les Étrusques. La dernière menace contre l'hégémonie romaine en Italie survint lorsque Tarente, une importante colonie grecque, sollicita l'aide de Pyrrhus d'Épire en 281 av. J.-C., mais cet effort échoua également. Les Romains ont assuré leurs conquêtes en fondant des colonies romaines dans des zones stratégiques, établissant ainsi un contrôle stable sur la région d'Italie qu'ils avaient conquise.
Guerres puniques
Au IIIe siècle avant JC, Rome fait face à un nouvel et redoutable adversaire : Carthage. Carthage était une cité-État phénicienne riche et florissante qui entendait dominer la région méditerranéenne. Les deux villes étaient alliées à l'époque de Pyrrhus, qui représentait une menace pour les deux, mais avec l'hégémonie de Rome sur l'Italie continentale et la thalassocratie carthaginoise, ces villes sont devenues les deux principales puissances de la Méditerranée occidentale et leur rivalité sur la Méditerranée a conduit à un conflit. .
La première guerre punique commença en 264 av. J.-C., lorsque la ville de Messana demanda l'aide de Carthage dans ses conflits avec Hiéron II de Syracuse. Après l'intercession carthaginoise, Messane demanda à Rome d'expulser les Carthaginois. Rome est entrée dans cette guerre parce que Syracuse et Messane étaient trop proches des villes grecques nouvellement conquises du sud de l'Italie et Carthage était désormais en mesure de lancer une offensive à travers le territoire romain ; Parallèlement, Rome pourrait étendre son domaine sur la Sicile.
Même si les Romains avaient l’expérience des batailles terrestres, pour vaincre ce nouvel ennemi, des batailles navales étaient nécessaires. Carthage était une puissance maritime, et le manque romain de navires et d'expérience navale rendrait le chemin vers la victoire long et difficile pour la République romaine. Malgré cela, après plus de 20 ans de guerre, Rome a vaincu Carthage et un traité de paix a été signé. Parmi les raisons de la deuxième guerre punique figuraient les réparations de guerre auxquelles Carthage a consenti à la fin de la première guerre punique.
La Seconde Guerre punique est célèbre pour ses généraux brillants : du côté punique Hannibal et Hasdrubal ; sur les Romains, Marcus Claudius Marcellus, Quintus Fabius Maximus et Publius Cornelius Scipio. Rome a mené cette guerre simultanément avec la première guerre macédonienne.
La guerre commença avec l'audacieuse invasion de l'Hispanie par Hannibal, le général carthaginois qui avait mené les opérations en Sicile lors de la première guerre punique. Hannibal, fils d'Hamilcar Barca, traversa rapidement l'Hispanie jusqu'aux Alpes italiennes, provoquant la panique parmi les alliés italiens de Rome. Le meilleur moyen trouvé pour contrecarrer l'objectif d'Hannibal de faire abandonner Rome aux Italiens était de retarder les Carthaginois avec une guérilla d'usure, une stratégie proposée par Quintus Fabius Maximus, qui serait surnommé Cunctator (« retardateur » en latin), et dont La stratégie serait pour toujours connue sous le nom de Fabian. Pour cette raison, l'objectif d'Hannibal n'a pas été atteint : il ne pouvait pas rassembler suffisamment de villes italiennes pour se révolter contre Rome et reconstituer son armée en déclin, et il lui manquait donc les machines et la main-d'œuvre pour assiéger Rome.
Pourtant, l'invasion d'Hannibal a duré plus de 16 ans, ravageant l'Italie. Finalement, lorsque les Romains se rendirent compte que les approvisionnements d'Hannibal s'épuisaient, ils envoyèrent Scipion, qui avait vaincu Hasdrubal, le frère d'Hannibal en Espagne, envahir l'arrière-pays carthaginois non protégé et forcer Hannibal à revenir défendre Carthage elle-même. Le résultat fut la fin de la Seconde Guerre punique par la célèbre bataille décisive de Zama en octobre 202 av. J.-C., qui donna à Scipion son agnomen Africanus. À grands frais, Rome avait réalisé des progrès importants : la conquête de l'Hispanie par Scipion, et de Syracuse, le dernier royaume grec de Sicile, par Marcellus.
Plus d'un demi-siècle après ces événements, Carthage était humiliée et Rome ne se souciait plus de la menace africaine. La République se concentrait désormais uniquement sur les royaumes hellénistiques de Grèce et les révoltes en Hispanie. Cependant, Carthage, après avoir payé l'indemnité de guerre, sentit que ses engagements et sa soumission envers Rome avaient cessé, une vision que ne partageait pas le Sénat romain. Lorsqu'en 151 av. J.-C. la Numidie envahit Carthage, Carthage demanda l'intercession romaine. Des ambassadeurs furent envoyés à Carthage, parmi lesquels Marcus Porcius Cato, qui, après avoir vu que Carthage pouvait faire un retour et retrouver son importance, terminait tous ses discours, quel que soit le sujet, en disant : "Ceterum censeo Carthaginem esse delendam" ( "En outre, je pense qu'il faut détruire Carthage").
Alors que Carthage combattait la Numidie sans le consentement romain, la troisième guerre punique commença lorsque Rome déclara la guerre à Carthage en 149 av. Carthage a bien résisté dès la première frappe, avec la participation de tous les habitants de la ville. Cependant, Carthage ne put résister à l'attaque de Scipion Émilien, qui détruisit entièrement la ville et ses murs, asservit et vendit tous les citoyens et prit le contrôle de cette région, qui devint la province de l'Afrique. Ainsi prit fin la période de la guerre punique.
Toutes ces guerres ont abouti aux premières conquêtes de Rome à l'étranger, en Sicile, en Hispanie et en Afrique, et à la montée de Rome en tant que puissance impériale importante et ont marqué le début de la fin de la démocratie.
République tardive
Après avoir vaincu les empires macédonien et séleucide au IIe siècle avant JC, les Romains sont devenus le peuple dominant de la mer Méditerranée. Bagnall 1990 La conquête des royaumes hellénistiques a rapproché les cultures romaine et grecque et l'élite romaine, autrefois rurale, est devenue un lieu luxueux et cosmopolite. À cette époque, Rome était un empire consolidé – du point de vue militaire – et n’avait pas d’ennemis majeurs.
La domination étrangère a conduit à des conflits internes. Les sénateurs s'enrichirent aux dépens des provinces ; les soldats, qui étaient pour la plupart de petits agriculteurs, restaient loin de chez eux plus longtemps et ne pouvaient pas entretenir leurs terres ; et la dépendance accrue à l'égard des esclaves étrangers et la croissance des latifundia ont réduit la disponibilité du travail rémunéré.
Les revenus du butin de guerre, le mercantilisme dans les nouvelles provinces et l'agriculture fiscale créèrent de nouvelles opportunités économiques pour les riches, formant une nouvelle classe de marchands, appelés les cavaliers. La lex Claudia interdisait aux membres du Sénat de se livrer au commerce, de sorte que même si les cavaliers pouvaient théoriquement rejoindre le Sénat, leur pouvoir politique était sévèrement limité. Le Sénat se chamaillait perpétuellement, bloquait à plusieurs reprises d’importantes réformes agraires et refusait de donner à la classe équestre une plus grande voix au sein du gouvernement.
De violentes bandes de chômeurs urbains, contrôlées par des sénateurs rivaux, ont intimidé l'électorat par la violence. La situation a atteint son paroxysme à la fin du IIe siècle avant JC sous les frères Gracchi, deux tribuns qui ont tenté de faire adopter une législation de réforme agraire qui redistribuerait les principales propriétés patriciennes entre les plébéiens. Les deux frères ont été tués et le Sénat a adopté des réformes annulant les actions du frère Gracchi. Cela a conduit à une division croissante entre les groupes plébéiens (populares) et les classes équestres (optimates).
Marius et Sylla
Gaius Marius, un novus homo, qui débuta sa carrière politique avec l'aide de la puissante famille Metelli devint bientôt un leader de la République, exerçant le premier de ses sept consulats (un nombre sans précédent) en 107 BC en arguant que son ancien patron Quintus Caecilius Metellus Numidicus n'a pas pu vaincre et capturer le roi numide Jugurtha. Marius commença alors sa réforme militaire : lors de son recrutement pour combattre Jugurtha, il leva des levées très pauvres (une innovation) et de nombreux hommes sans terre entrèrent dans l'armée ; c'était le germe de la loyauté de l'armée envers le général aux commandes.
A cette époque, Marius commença sa querelle avec Lucius Cornelius Sulla : Marius, qui voulait capturer Jugurtha, demanda à Bocchus, gendre de Jugurtha, de le lui livrer. Comme Marius échouait, Sylla, alors général de Marius, dans une entreprise dangereuse, se rendit lui-même chez Bocchus et convainquit Bocchus de lui livrer Jugurtha. C'était très provocateur pour Marius, puisque beaucoup de ses ennemis encourageaient Sylla à s'opposer à Marius. Malgré cela, Marius fut élu pour cinq consulats consécutifs de 104 à 100 av. J.-C., car Rome avait besoin d'un chef militaire pour vaincre les Cimbres et les Teutons, qui menaçaient Rome.
Après la retraite de Marius, Rome connut une brève paix, au cours de laquelle les socii italiens (« alliés » en latin) demandèrent la citoyenneté romaine et le droit de vote. Le réformiste Marcus Livius Drusus a soutenu leur processus juridique mais a été assassiné et les socii se sont révoltés contre les Romains lors de la guerre sociale. À un moment donné, les deux consuls furent tués ; Marius fut nommé commandant de l'armée avec Lucius Julius Caesar et Sylla.
À la fin de la guerre sociale, Marius et Sulla étaient les principaux militaires de Rome et leurs partisans étaient en conflit, les deux camps se bousculaient pour le pouvoir. En 88 avant JC, Sylla fut élu pour son premier consulat et sa première mission fut de vaincre Mithridate VI du Pont, dont les intentions étaient de conquérir la partie orientale des territoires romains. Cependant, les partisans de Marius réussirent à l'installer au commandement militaire, défiant Sulla et le Sénat, ce qui provoqua la colère de Sulla. Pour consolider son pouvoir, Sylla mena une action surprenante et illégale : il marcha vers Rome avec ses légions, tuant tous ceux qui soutenaient la cause de Marius et empalant leur tête dans le Forum Romain. L'année suivante, 87 av. J.-C., Marius, qui avait fui lors de la marche de Sulla, retourna à Rome pendant que Sylla faisait campagne en Grèce. Il s'empare du pouvoir avec le consul Lucius Cornelius Cinna et tue l'autre consul, Cnaeus Octavius, obtenant ainsi son septième consulat. Dans une tentative d'attiser la colère de Sylla, Marius et Cinna vengent leurs partisans en organisant un massacre.
Marius mourut en 86 avant JC, en raison de son âge et d'une mauvaise santé, quelques mois seulement après avoir pris le pouvoir. Cinna exerça un pouvoir absolu jusqu'à sa mort en 84 av. Sylla, après son retour de ses campagnes orientales, avait toute latitude pour rétablir son propre pouvoir. En 83 avant JC, il fit sa deuxième marche à Rome et commença une période de terreur : des milliers de nobles, chevaliers et sénateurs furent exécutés. Sulla a également exercé deux dictatures et un consulat supplémentaire, ce qui a déclenché la crise et le déclin de la République romaine.
César et le premier triumvirat
Au milieu du Ier siècle avant JC, la politique romaine était agitée. Les divisions politiques à Rome se sont identifiées à deux groupements, les populares (qui espéraient le soutien du peuple) et les optimates (les « meilleurs », qui voulaient maintenir un contrôle aristocratique exclusif). Sylla a renversé tous les dirigeants populistes et ses réformes constitutionnelles ont supprimé les pouvoirs (comme ceux de la tribune de la plèbe) qui soutenaient les approches populistes. Pendant ce temps, les tensions sociales et économiques ont continué à s’accentuer ; Rome était devenue une métropole avec une aristocratie ultra-riche, des aspirants criblés de dettes et un important prolétariat souvent composé d'agriculteurs pauvres. Ces derniers groupes soutinrent la conspiration catilinaire – un échec retentissant puisque le consul Marcus Tullius Cicéron arrêta et exécuta rapidement les principaux dirigeants de la conspiration.
Sur cette scène mouvementée a émergé Gaius Julius Caesar, issu d'une famille aristocratique à la richesse limitée. Sa tante Julia était l'épouse de Marius,[http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Plutarch/Lives/Caesar*.html Plutarch Parallel Lives], Vie de César, I,2 et César identifiés avec les populaires. Pour accéder au pouvoir, César a réconcilié les deux hommes les plus puissants de Rome : Marcus Licinius Crassus, qui avait financé une grande partie de sa carrière antérieure, et le rival de Crassus, Cnaeus Pompeius Magnus (anglicisé comme Pompée), avec qui il a épousé sa fille. Il les forma dans une nouvelle alliance informelle comprenant lui-même, le Premier Triumvirat (« trois hommes »). Cela satisfaisait les intérêts des trois : Crassus, l'homme le plus riche de Rome, devint plus riche et accéda finalement au haut commandement militaire ; Pompée exerça plus d'influence au Sénat ; et César obtint le consulat et le commandement militaire en Gaule. Scullard 1982, chapitres VI-VII Tant qu'ils pouvaient s'entendre, les trois étaient en fait les dirigeants de Rome.
En 54 av. En 53 av. J.-C., Crassus envahit la Parthie et fut tué lors de la bataille de Carrhae. Le Triumvirat s'est désintégré à la mort de Crassus. Crassus avait servi de médiateur entre César et Pompée et, sans lui, les deux généraux manœuvraient l'un contre l'autre pour le pouvoir. César a conquis la Gaule, obtenant d'immenses richesses, le respect de Rome et la loyauté de légions aguerries. Il devint également une menace évidente pour Pompée et était détesté par de nombreux optimates. Convaincu que César pouvait être arrêté par des moyens légaux, le parti de Pompée tenta de dépouiller César de ses légions, prélude au procès, à l'appauvrissement et à l'exil de César.
Pour éviter ce sort, César traversa le fleuve Rubicon et envahit Rome en 49 BC. Pompée et son groupe ont fui l'Italie, poursuivis par César. La bataille de Pharsale fut une brillante victoire pour César et dans cette campagne et dans d'autres, il détruisit tous les chefs optimates : Metellus Scipion, Caton le Jeune et le fils de Pompée, Cnaeus Pompeius. Pompée a été assassiné en Égypte en 48 av. César était désormais prééminent sur Rome, s'attirant l'inimitié amère de nombreux aristocrates. Il reçut de nombreuses charges et honneurs. En seulement cinq ans, il occupe quatre consulats, deux dictatures ordinaires et deux dictatures spéciales : une pour dix ans et une autre à perpétuité. Il fut assassiné en 44 avant JC, aux ides de mars, par les Liberatores.
Octavien et le deuxième triumvirat
L'assassinat de César a provoqué des troubles politiques et sociaux à Rome ; Sans la direction du dictateur, la ville était dirigée par son ami et collègue Marc Antoine. Peu de temps après, Octave, que César a adopté par testament, arrive à Rome. Octave (les historiens considèrent Octave comme Octave en raison des conventions de dénomination romaines) a tenté de s'aligner sur la faction césarienne. En 43 av. J.-C., avec Antoine et Marcus Aemilius Lepidus, le meilleur ami de César, il fonda légalement le deuxième triumvirat. Cette alliance durerait cinq ans. Lors de sa formation, 130 à 300 sénateurs ont été exécutés et leurs biens ont été confisqués, en raison de leur prétendu soutien aux Liberatores.
En 42 av. J.-C., le Sénat a déifié César sous le nom de Divus Iulius ; Octavien devint ainsi Divi filius, le fils du déifié. La même année, Octave et Antoine battent à la fois les assassins de César et les chefs des Liberatores, Marcus Junius Brutus et Gaius Cassius Longinus, lors de la bataille de Philippes.
Le deuxième triumvirat fut marqué par les proscriptions de nombreux sénateurs et équites : après une révolte menée par le frère d'Antoine, Lucius Antonius, plus de 300 sénateurs et équites impliqués furent exécutés le jour anniversaire des ides de mars, bien que Lucius fut épargné. Le Triumvirat a proscrit plusieurs hommes importants, dont Cicéron, qu'Antoine détestait ; Quintus Tullius Cicéron, le frère cadet de l'orateur ; et Lucius Julius Caesar, cousin et ami du célèbre général, pour son soutien à Cicéron. Cependant, Lucius fut gracié, peut-être parce que sa sœur Julia était intervenue en sa faveur.
Le Triumvirat divisa l'Empire entre les triumvirs : Lépidus fut chargé de l'Afrique, Antoine, des provinces orientales, et Octave resta en Italie et contrôla l'Hispanie et la Gaule.
Le deuxième triumvirat a expiré en 38 avant JC mais a été renouvelé pour cinq ans supplémentaires. Cependant, les relations entre Octavien et Antoine s'étaient détériorées et Lépidus fut contraint de prendre sa retraite en 36 av. J.-C. après avoir trahi Octave en Sicile. À la fin du triumvirat, Antoine vivait en Égypte, un royaume indépendant et riche dirigé par l'amante d'Antoine, Cléopâtre VII. La liaison d'Antoine avec Cléopâtre était considérée comme un acte de trahison, puisqu'elle était reine d'un autre pays. De plus, Antoine a adopté un style de vie considéré comme trop extravagant et hellénistique pour un homme d'État romain.
À la suite des donations d'Antoine d'Alexandrie, qui donnèrent à Cléopâtre le titre de « Reine des rois » et aux enfants d'Antoine et Cléopâtre les titres royaux sur les territoires de l'Est nouvellement conquis, la guerre entre Octave et Antoine éclata. Octave anéantit les forces égyptiennes lors de la bataille d'Actium en 31 av. Antoine et Cléopâtre se sont suicidés. L’Égypte était désormais conquise par l’Empire romain et, pour les Romains, une nouvelle ère avait commencé.
Empire – le Principat
En 27 av. J.-C. et à l'âge de 36 ans, Octave était le seul dirigeant romain. Cette année-là, il prit le nom d'Auguste. Cet événement est généralement considéré par les historiens comme le début de l'Empire romain – bien que Rome ait été un État « impérial » depuis 146 avant JC, lorsque Carthage a été rasée par Scipion Aemilianus et que la Grèce a été conquise par Lucius Mummius. Officiellement, le gouvernement était républicain, mais Auguste assumait les pouvoirs absolus. Sa réforme du gouvernement a provoqué une période de deux siècles familièrement appelée par les Romains la Pax Romana.
Dynastie julio-claudienne
La dynastie Julio-Claudienne fut fondée par Auguste. Les empereurs de cette dynastie étaient : Auguste, Tibère, Caligula, Claude et Néron. La dynastie doit son nom à la gens Julia, famille d'Auguste, et à la gens Claudia, famille de Tibère. Les Julio-Claudiens ont commencé à détruire les valeurs républicaines, mais d'un autre côté, ils ont renforcé le statut de Rome en tant que puissance centrale dans le monde.
Alors que Caligula et Néron sont généralement considérés comme des empereurs dysfonctionnels dans la culture populaire, on se souvient d'Auguste et de Claude comme d'empereurs qui ont réussi en politique et dans l'armée. Cette dynastie institua la tradition impériale à Rome et fit échouer toute tentative de rétablissement d'une République.
Auguste
Auguste rassemblait presque tous les pouvoirs républicains sous son titre officiel, princeps : il avait les pouvoirs de consul, princeps senatus, édile, censeur et tribun – y compris la sacro-sainteté tribunicienne. C’était la base du pouvoir d’un empereur. Auguste s'est également fait appeler Imperator Gaius Julius Caesar divi filius, "Commandant Gaius Julius Caesar, fils du déifié". Avec ce titre, non seulement il vantait son lien familial avec Jules César déifié, mais l'utilisation d'Imperator signifiait un lien permanent avec la tradition romaine de victoire.
Il a également diminué l'influence de la classe sénatoriale sur la politique en renforçant la classe équestre. Les sénateurs perdirent le droit de gouverner certaines provinces, comme l'Égypte ; puisque le gouverneur de cette province était directement nommé par l'empereur. La création de la Garde prétorienne et ses réformes militaires, créant une armée permanente d'un effectif fixe de 28 légions, lui assurèrent un contrôle total sur l'armée.
Comparé à l'époque du deuxième triumvirat, le règne d'Auguste en tant que princeps fut très paisible. Cette paix et cette richesse (qui furent accordées par la province agraire d'Égypte) conduisirent le peuple et les nobles de Rome à soutenir Auguste en augmentant sa force dans les affaires politiques.
Dans l'activité militaire, Auguste était absent des batailles. Ses généraux étaient responsables du commandement sur le terrain ; gagnant des commandants tels que Marcus Vipsanius Agrippa, Nero Claudius Drusus et Germanicus beaucoup de respect de la population et des légions. Auguste avait l'intention d'étendre l'Empire romain à l'ensemble du monde connu et, sous son règne, Rome conquit la Cantabrie, l'Aquitaine, la Rhétie, la Dalmatie, l'Illyrie et la Pannonie.
Sous le règne d'Auguste, la littérature romaine se développa régulièrement au cours de ce que l'on appelle l'âge d'or de la littérature latine. Des poètes comme Virgile, Horace, Ovide et Rufus développèrent une riche littérature et furent des amis proches d’Auguste. Avec Mécène, il a stimulé les poèmes patriotiques, comme l'épopée de Virgile, l'Énéide, ainsi que les œuvres historiographiques, comme celles de Tite-Live. Les œuvres de cette époque littéraire ont perduré jusqu’à l’époque romaine et sont des classiques.
Auguste a également poursuivi les changements du calendrier promus par César, et le mois d'août porte son nom. Auguste a apporté à Rome une époque paisible et prospère, connue sous le nom de Pax Augusta ou Pax Romana. Auguste mourut en 14 après J.-C., mais la gloire de l'empire perdura après son époque.
De Tibère à Néron
Les Julio-Claudiens ont continué à diriger Rome après la mort d'Auguste et sont restés au pouvoir jusqu'à la mort de Néron en 68 après JC. Les favoris d'Auguste pour lui succéder étaient déjà morts dans sa sénescence : son neveu Marcellus mourut en 23 av. J.-C., son ami et commandant militaire Agrippa en 12 av. J.-C. et son petit-fils Gaius César en 4 ap. Influencé par sa femme, Livia Drusilla, Auguste désigna son fils issu d'un autre mariage, Tibère, comme son héritier.
Le Sénat approuva la succession et accorda à Tibère les mêmes titres et honneurs accordés autrefois à Auguste : le titre de princeps et de Pater patriae, et la couronne civique. Cependant, Tibère n'était pas un passionné des affaires politiques : après un accord avec le Sénat, il se retira à Capri en 26 AD et laissa le contrôle de la ville de Rome aux mains du préfet du prétoire Séjan (jusqu'en 31 AD) et de Macro (de 31 à 37 AD). Tibère était considéré comme un homme méchant et mélancolique, qui aurait peut-être ordonné le meurtre de ses proches, du général populaire Germanicus en 19 AD, et de son propre fils Drusus Julius Caesar en 23 AD.
Tibère est mort (ou a été tué) en 37 après JC. La lignée masculine des Julio-Claudiens était limitée au neveu de Tibère Claudius, à son petit-fils Tiberius Gemellus et à son petit-neveu Caligula. Comme Gemellus était encore un enfant, Caligula fut choisi pour diriger l'Empire. Il était un leader populaire dans la première moitié de son règne, mais il est devenu un tyran grossier et fou au cours de ses années à contrôler le gouvernement. Suétone déclare qu'il a commis l'inceste avec ses sœurs, qu'il a tué des hommes juste pour s'amuser et qu'il a nommé un cheval pour un consulat.
La Garde prétorienne assassina Caligula quatre ans après la mort de Tibère et, avec le soutien tardif des sénateurs, proclama son oncle Claude comme nouvel empereur. Claude n'était pas aussi autoritaire que Tibère et Caligula. Claude a conquis la Lycie et la Thrace ; son acte le plus important fut le début de la conquête de la Grande-Bretagne.
Claude fut empoisonné par sa femme, Agrippine la Jeune, en 54 après JC. Son héritier était Néron, fils d'Agrippine et de son ancien mari, puisque Britannicus, le fils de Claude, n'avait pas atteint l'âge adulte à la mort de son père. Néron est largement connu comme le premier persécuteur des chrétiens et pour le grand incendie de Rome, qui aurait été déclenché par l'empereur lui-même. Néron a fait face à de nombreuses révoltes au cours de son règne, comme la conspiration pisonienne et la première guerre judéo-romaine. Bien que Néron ait vaincu ces rebelles, il n'a pas pu renverser la révolte menée par Servius Sulpicius Galba. Le Sénat déclara bientôt Néron ennemi public et il se suicida.
Dynastie Flavienne
Les Flaviens furent la deuxième dynastie à gouverner Rome. Suétone En 68 après J.-C., année de la mort de Néron, il n'y avait aucune chance de retour à l'ancienne et traditionnelle République romaine, un nouvel empereur dut donc se lever. Après les troubles de l'Année des Quatre Empereurs, Titus Flavius ​​Vespasianus (anglicisé Vespasien) prit le contrôle de l'Empire et fonda une nouvelle dynastie. Sous les Flaviens, Rome poursuivit son expansion et l'État resta en sécurité.
Vespasien
Vespasien était général sous Claude et Néron. Il a combattu en tant que commandant lors de la première guerre judéo-romaine aux côtés de son fils Titus. Après les troubles de l'Année des Quatre Empereurs, en 69 AD