Combien d’anneaux de pouvoir y avait-il au total ?
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Les mots inscrits sur l'Anneau Unique proviennent du verset suivant, qui décrit 20 des Anneaux de Pouvoir :
Les Anneaux de Pouvoir du Légendaire de la Terre du Milieu de J. R. R. Tolkien sont des anneaux magiques créés par Sauron ou par les Elfes d'Eregion sous la tutelle de Sauron. Trois étaient destinés aux Elfes, Sept aux Nains, Neuf aux Hommes et un, l'Anneau Unique, a été créé par le Seigneur des Ténèbres Sauron lui-même sur le Mont Doom.

Sauron avait l'intention que les anneaux subvertissent ces races de la Terre du Milieu à son pouvoir, puisque l'Anneau Unique était l'Anneau Régnant qui contrôlait les autres. Le plan de Sauron n'a pas été complètement réussi, car les Elfes ont caché leurs anneaux et ne les ont pas utilisés pendant que Sauron tenait l'Un, et les anneaux des Nains n'ont pas répondu au contrôle de l'Un comme Sauron s'y attendait. Mais les neuf mortels qui portaient les Neuf devinrent les Nazgûl, l'arme la plus redoutée de Sauron.

Le Seigneur des Anneaux de Tolkien s'intéresse en grande partie à la tentative de Sauron de récupérer l'Un et aux efforts de l'Occident pour le devancer en le détruisant. L'Un est détruit vers la fin de la Guerre de l'Anneau lorsqu'il tombe dans les Cracks of Doom du Mont Doom. Tolkien n'est pas tout à fait clair sur ce qui est arrivé aux autres anneaux, bien qu'il ait laissé entendre que le pouvoir de ceux qui ont survécu a pris fin. Après la Guerre de l'Anneau, les trois Anneaux Elfes furent emmenés par leurs porteurs par-dessus la mer jusqu'aux Terres Immortelles.

Littérature

La confection des bagues

L'essai de Tolkien « Des anneaux de pouvoir et du troisième âge » dans Le Silmarillion donne le contexte de la fabrication des anneaux. À la fin du Premier Âge, Sauron éluda l'appel des Valar à se rendre et s'enfuit vers la Terre du Milieu. Au milieu du Deuxième Âge, il se déguisa en Annatar (« Seigneur des Dons ») auprès des forgerons elfes d'Eregion, dirigés par Celebrimbor, et leur apprit le métier de forger des anneaux magiques. Tolkien écrit que les Elfes ont fabriqué de nombreux anneaux de moindre importance pour essayer ce métier, mais finalement, avec l'aide de Sauron, ils ont forgé les Sept et les Neuf. Les Trois ont été créés par Celebrimbor lui-même sans l'aide de Sauron ; ils sont restés intacts par son contact.

Sauron retourna au Mordor et dans sa forge du Mont Doom, il fabriqua l'Anneau Unique, l'imprégnant d'une grande partie de son pouvoir. Son but était la domination sur les autres Anneaux et leurs pouvoirs, et l'ouverture des pensées et de la volonté de leurs porteurs à sa vue et à son contrôle. Cependant, lorsque Sauron a mis l'Anneau Unique et récité la formule qui y était inscrite :

Discours noir :

Anglais:

Les Elfes prirent conscience de lui et comprirent qui il était et son but. Ils ont immédiatement enlevé les Trois et les ont cachés sans les utiliser. Sauron envahit l'Ouest pour récupérer les anneaux fabriqués par les Elfes, et une grande partie de l'Ouest, y compris l'Eregion, fut détruite avant d'être refoulée au Mordor. Sauron récupéra les Neuf et les Sept, mais pas les Trois, qui restèrent cachés.

Le verset des anneaux

Les mots inscrits sur l'Anneau Unique proviennent du verset suivant, qui décrit 20 des Anneaux de Pouvoir :

Les Neuf

Plus tard, au cours du Deuxième Âge, Sauron donna les Neuf à des hommes puissants, « des rois, des sorciers et des guerriers d'autrefois ». Seuls deux des porteurs des neuf anneaux sont identifiés individuellement. Leur chef deviendra plus tard le Roi-Sorcier d'Angmar, et son commandant en second s'appelait Khamûl, un Orient. Khamûl était le seul à être nommé. Trois des Neuf étaient Númenoréens. Tous les Neuf tomberaient sous la domination des anneaux, et ils devinrent les Nazgûl (Ringwraiths) : des esprits de terreur que Sauron pouvait commander même sans l'Un. Leurs vies furent prolongées indéfiniment par les anneaux, et ils devinrent les principaux serviteurs de Sauron, en particulier pendant la première partie du Troisième Âge, lorsqu'il était trop faible pour agir en son propre nom.

N’importe lequel de ces anneaux de pouvoir semblait rendre invisible l’homme qui le portait. Les Nazgûl ne pouvaient pas être vus directement par les yeux des mortels, mais portaient des capes sombres pour se donner forme. Frodon a vu leur vraie forme lorsqu'il a mis l'Anneau Unique sur Weathertop.

Il n'est pas clair si les Nazgûl ont continué à porter leurs bagues. Tolkien dit à la fois « les Neuf que Nazgûl garde » et que Sauron avait rassemblé les Neuf pour lui, bien que dans ce dernier cas, sa signification puisse être métaphorique. Lorsque les Nazgûl sont détruits, aucune mention n'est faite de leurs anneaux.

Les sept

Également au Deuxième Âge, Sauron donna les Sept à divers seigneurs nains (bien que les nains de la Moria maintiennent une tradition selon laquelle l'anneau donné à Durin III provenait directement des forgerons elfes). Gandalf mentionne une rumeur selon laquelle les sept trésors des nains commençaient chacun avec un seul anneau d'or, et bien que les Nains utilisaient leurs anneaux pour augmenter leur trésor, Tolkien n'explique pas comment les anneaux y parvinrent (sauf pour une référence selon laquelle les anneaux « ont besoin de l'or pour produire de l'or"). Le principal pouvoir des Sept sur ceux qui les portaient était d'exciter leur sentiment d'avarice. Les porteurs ne sont pas devenus invisibles, n'ont pas eu une durée de vie prolongée et n'ont pas succombé directement au contrôle de Sauron – bien qu'il puisse toujours les inciter à la colère et à l'avidité.

Au fil des années, Sauron récupéra trois anneaux des Nains, le dernier de Thráin II lors de sa dernière captivité à Dol Guldur quelques années avant le début du Hobbit. Les quatre autres, selon Gandalf, ont été détruits par des dragons.

Jusqu'au Conseil d'Elrond, les Nains ne savaient pas que Thráin détenait l'anneau de la lignée de Durin et l'avait perdu au profit de Sauron. Ils pensèrent plutôt qu'il aurait pu être perdu lorsque Thrór fut tué par Azog dans la Moria. L'une des motivations de l'expédition vouée à l'échec de Balin vers la Moria était la possibilité de récupérer l'anneau. Le messager de Sauron a tenté de soudoyer les Nains d'Erebor pour obtenir des nouvelles de Bilbon (le dernier porteur connu de l'Un) avec la promesse du retour des trois autres des Sept et du contrôle des Mines de la Moria.

Les trois

Les Trois étaient appelés Narya, l'Anneau de Feu (serti d'un rubis) ; Nenya, l'Anneau d'Eau ou Anneau d'Adamant (en mithril et serti d'une "pierre blanche"), et Vilya, l'Anneau d'Air, le "le plus puissant des Trois" (en or et serti d'un saphir).

Avant le sac d'Eregion, Celebrimbor a donné Vilya et Narya à Gil-galad et Nenya à Galadriel. Gil-galad donna plus tard Narya à Círdan et Vilya à Elrond.

Les Trois sont restés cachés de Sauron et insensibles à lui. Au cours du Troisième Âge, après qu'il ait perdu l'Un, ils furent utilisés pour la préservation et l'amélioration des trois royaumes restants des Eldar. Vilya était utilisée par Elrond à Fondcombe, Nenya par Galadriel en Lothlórien et Narya par Círdan à Lindon. Lorsque les Istari, ou sorciers, arrivèrent vers , Círdan donna Narya à Gandalf, qui le porta jusqu'à la fin du Troisième Âge.

Pendant la période du Seigneur des Anneaux, les Trois étaient portés par Elrond, Galadriel et Gandalf ; mais jusqu'à la fin du livre, leurs bagues ne sont pas visibles. Seul Frodon, le porteur de l'Un, voit l'anneau de Galadriel, et seulement lorsqu'elle y attire son attention. À la fin du livre, ces trois-là emmènent leurs anneaux, désormais visibles et impuissants, au-dessus de la mer jusqu'aux Terres immortelles.

Bien que le Verset des Anneaux déclare Trois Anneaux pour les rois Elfes, un seul possesseur des Trois Anneaux était roi, à savoir Gil-galad.

Celui

Contrairement aux autres Anneaux de Pouvoir, celui-ci était sans fioritures. Il ne portait que l'inscription de l'incantation que Sauron avait prononcée lorsqu'il l'avait créé, et même celle-ci était invisible à moins que l'anneau ne soit chauffé. Même si les autres anneaux pouvaient être détruits par le feu du dragon, l'Un ne pouvait être détruit que dans les feux inflexibles du Mont Doom où il avait été forgé.

Lorsque Sauron a fabriqué l'anneau, il a été obligé d'y transférer une grande partie de son pouvoir afin qu'il puisse contrôler les autres anneaux, eux-mêmes des objets d'une grande puissance. Avec l'anneau, Sauron restait très puissant et il pouvait l'utiliser pour dominer la volonté des autres ; il a très rapidement corrompu Númenor dans le culte de Melkor et dans une rébellion ouverte contre les Valar.

Lorsqu'Isildur lui coupa l'anneau de la main, Sauron devint beaucoup plus faible. Il avait besoin de l'anneau pour réaliser sa conquête de la Terre du Milieu et passa la majeure partie du Troisième Âge à tenter de le récupérer.

L'anneau a eu un grand effet sur les porteurs humains qui l'ont détenu entre-temps. Cela leur a accordé une vie indéfinie; même si l'effort de vivre devenait plus difficile avec le temps, car il ne donnait pas une nouvelle vie. S'ils le portaient, cela les rendait invisibles, améliorait leur audition et leur rendait visible le monde obscur des spectres. Cela a exercé une influence malveillante ; Gandalf mentionne que même si un porteur pouvait commencer avec de bonnes intentions, ces bonnes intentions ne dureraient pas. L'Anneau donnerait à son porteur une fraction du pouvoir de Sauron, proportionnelle à la force et à la force de volonté du porteur. Gollum, Bilbo, Sam et Frodon ne sont devenus invisibles, bien que lorsque Frodon a lié Gollum à son service dans Les Deux Tours, il a indiqué qu'il pouvait utiliser l'Anneau pour contrôler Gollum (parce que l'Anneau avait maîtrisé Gollum depuis longtemps). Gandalf et Galadriel reconnurent cependant qu'ils pouvaient utiliser toute la puissance de l'Anneau, devenant encore plus puissants que Sauron lui-même, mais ils résistèrent, sachant qu'à la fin l'Anneau les corromptrait. Gandalf expliqua à Frodon qu'avec beaucoup de concentration et d'entraînement, même lui pourrait exploiter le pouvoir de l'Anneau, mais probablement au détriment de sa santé mentale.

L’Anneau Unique possédait une sorte de volonté qui lui est propre. Son seul maître accepté était Sauron lui-même, et il chercherait à quitter tout autre porteur lorsqu'il causerait le plus de mal ou lorsqu'il pourrait revenir à Sauron. Bilbo en a averti Frodon, et Frodon l'a gardé sur une chaîne afin qu'il ne glisse pas inaperçu. En fin de compte, Gollum succombe à l'influence malveillante de l'anneau et défie Frodon de prendre l'anneau pour lui-même – et ce faisant, Gollum tombe dans les Fissures du Destin à Orodruin où l'anneau est détruit. Avec la destruction de l'Anneau, Gandalf explique que Sauron est affaibli au point qu'il ne pourra plus jamais se matérialiser.

Adaptations

Le film d'animation de Ralph Bakshi de 1978 commence avec la forge des Anneaux de pouvoir et les événements de la guerre de la Dernière Alliance contre Sauron, le tout représenté en silhouette sur fond rouge.

Le Seigneur des Anneaux : La Communauté de l'Anneau de Peter Jackson commence par un prologue similaire, bien que plus long et plus détaillé. Les trois anneaux elfiques sont montrés coulés à l’aide d’un moule en os de seiche, une ancienne technique de moulage primitive. De plus, les illustrateurs de Tolkien, John Howe et Alan Lee, employés comme concepteurs pour les films, ont fait des apparitions dans le rôle de deux des neuf porteurs de l'Anneau humains qui deviennent Nazgûl.