Quelle unité de l’armée romaine représentait un dixième d’une légion ?
cohorte
Après la deuxième guerre punique (218-201 av. J.-C.), les Romains ont acquis un empire d'outre-mer, ce qui a nécessité des forces permanentes pour mener de longues guerres de conquête et pour mettre en garnison les provinces nouvellement conquises. Ainsi, le caractère de l'armée est passé d'une force temporaire basée entièrement sur une conscription à court terme à une armée permanente dans laquelle les conscrits étaient complétés par un grand nombre de volontaires prêts à servir bien plus longtemps que la limite légale de six ans. Ces volontaires appartenaient pour la plupart aux classes sociales les plus pauvres, ne disposaient pas de parcelles à entretenir chez eux et étaient attirés par la modeste solde militaire et la perspective d'une part du butin de guerre. L'exigence de propriété minimale pour le service dans les légions, qui avait été suspendue pendant la 2e guerre punique, fut effectivement ignorée à partir de 201 avant JC afin de recruter suffisamment de volontaires. Entre 150 et 100 avant JC, la structure manipulatrice a progressivement disparu et la cohorte beaucoup plus nombreuse est devenue la principale unité tactique. De plus, à partir de la 2e guerre punique, les armées romaines étaient toujours accompagnées d'unités de mercenaires non italiens, tels que la cavalerie légère numide, les archers crétois et les frondeurs baléares, qui assuraient des fonctions spécialisées qui manquaient auparavant aux armées romaines. Au cours de cette période, le système républicain de conscription citoyenne a été remplacé par une armée professionnelle permanente composée principalement de volontaires servant des mandats standard de 20 ans (plus 5 en tant que réservistes), bien que beaucoup au service de l'empire serviraient jusqu'à 30 à 40 ans. en service actif, tel qu'établi par le premier empereur romain, Auguste (seul dirigeant 30 avant JC – 14 après JC). Sous Auguste, il y avait 28 légions, composées presque entièrement d'infanterie lourde, avec environ 5 000 hommes chacune (125 000 au total). Ce chiffre avait atteint un sommet de 33 légions d'environ 5 500 hommes chacune (environ 180 000 hommes au total) en 200 après JC sous Septime Sévère. Les légions ont continué à recruter des citoyens romains, principalement des habitants de l'Italie et des colonies romaines, jusqu'en 212. La conscription annuelle régulière des citoyens a été abandonnée et n'est décrétée qu'en cas d'urgence (par exemple pendant la révolte illyrienne de 6 à 9 après JC). Les légions étaient désormais flanquées des Auxilia, un corps de troupes régulières recrutées principalement parmi les peregrini, sujets impériaux qui ne détenaient pas la citoyenneté romaine (la grande majorité des habitants de l'empire jusqu'en 212, date à laquelle tous obtinrent la citoyenneté). Les auxiliaires, qui servaient pour un mandat minimum de 25 ans, étaient également principalement des volontaires, mais la conscription régulière des peregrini était employée pendant la majeure partie du 1er siècle après JC. Les auxiliaires se composaient, sous Auguste, d'environ 250 régiments d'une taille approximative de cohorte, soit environ 500 hommes (au total 125 000 hommes, soit 50 % de l'effectif total de l'armée). Sous Sévère, le nombre de régiments passa à environ 400, dont environ 13 % étaient à double effectif (250 000 hommes, soit 60 % de l'armée totale). Auxilia contenait une infanterie lourde équipée de la même manière que les légionnaires, et presque toute la cavalerie de l'armée (blindée et légère), ainsi que des archers et des frondeurs. L'armée romaine tardive (284-476 après JC et sa continuation, dans la moitié orientale survivante de l'empire, sous le nom d'armée romaine orientale jusqu'en 641). Dans cette phase, cristallisée par les réformes de l'empereur Dioclétien (règne de 284 à 305 après JC), l'armée romaine revint à la conscription annuelle régulière des citoyens, tout en admettant un grand nombre de volontaires barbares non citoyens. Toutefois, les militaires sont restés professionnels pendant 25 ans et ne sont pas revenus aux levées de courte durée de la République. L'ancienne organisation duelle de légions et d'auxiliaires fut abandonnée, les citoyens et les non-citoyens servant désormais dans les mêmes unités. Les anciennes légions étaient divisées en cohortes ou en tailles encore plus petites. Dans le même temps, une proportion substantielle des effectifs de l'armée était stationnée à l'intérieur de l'empire, sous la forme de comitatus praesentales, armées qui escortaient les empereurs. Au cours de cette dernière phase, avec de longues guerres de conquête suivies d'une occupation militaire permanente des provinces d'outre-mer, le caractère de l'armée a nécessairement changé, passant d'une force temporaire basée entièrement sur la conscription à court terme à une armée permanente dans laquelle les conscrits, dont le service était en cette période limitée par la loi à 6 années consécutives, ont été complétées par un grand nombre de volontaires prêts à servir pendant des périodes beaucoup plus longues. Beaucoup de volontaires appartenaient à la classe sociale la plus pauvre, qui, jusqu'à la Seconde Guerre punique, avait été exclue du service dans les légions en raison de l'exigence minimale de propriété : pendant cette guerre, les besoins extrêmes en main-d'œuvre avaient contraint l'armée à ignorer cette exigence, et cela la pratique s'est poursuivie par la suite. Les manipules furent progressivement éliminés en tant qu'unité tactique principale et remplacés par les cohortes plus grandes utilisées dans les alae alliées, un processus probablement terminé au moment où le général Marius prit le commandement en 107 avant JC. (Les « réformes mariales » de l’armée émises par certains chercheurs sont aujourd’hui considérées par d’autres chercheurs comme ayant évolué plus tôt et plus progressivement.) Sous l'empereur fondateur Auguste (règne de 30 BC à 14 AD), les légions, c. Les formations d'infanterie lourde de 5 000 hommes, recrutées uniquement parmi les citoyens romains, ont été transformées d'un corps mixte de conscrits et de volontaires servant en moyenne 10 ans, en unités entièrement volontaires de professionnels à long terme servant un mandat standard de 25 ans (la conscription était seulement décrétée en cas d'urgence). À la fin du Ier siècle, la taille de la première cohorte d'une légion a été doublée, augmentant le personnel légionnaire à environ 1 000 hommes. 5 500. Aux côtés des légions, Auguste établit les Auxilia, un corps régulier d'un nombre similaire à celui des légions, recruté parmi les peregrini (habitants non citoyens de l'empire – environ 90 % de la population de l'empire au 1er siècle). En plus de comprendre un grand nombre d'infanterie extra-lourde équipée de la même manière que les légionnaires, les Auxilia fournissaient pratiquement toute la cavalerie (lourde et légère), l'infanterie légère, les archers et autres spécialistes de l'armée. Les auxiliaires ont été organisées en c. Unités de 500 hommes appelées cohortes (toute infanterie), alae (toute cavalerie) et cohortes equitatae (infanterie avec un contingent de cavalerie attaché). Vers 80 après JC, une minorité de régiments auxiliaires furent doublés en taille. Jusqu'en 68 environ après JC, les auxiliaires étaient recrutés par un mélange de conscription et d'enrôlement volontaire. Après cette période, les auxiliaires sont devenues en grande partie un corps de volontaires, la conscription n'étant utilisée qu'en cas d'urgence. Les auxiliaires devaient servir au moins 25 ans, bien que beaucoup aient servi pendant des périodes plus longues. À l'issue de leur mandat minimum, les auxiliaires obtenaient la citoyenneté romaine, qui comportait d'importants avantages juridiques, fiscaux et sociaux. Aux côtés des forces régulières, l'armée du Principat employait des unités indigènes alliées (appelées numeri) extérieures à l'empire sur une base mercenaire. Celles-ci étaient dirigées par leurs propres aristocrates et équipées de manière traditionnelle. Les chiffres fluctuent selon les circonstances et sont largement inconnus. En tant que formations composées uniquement de citoyens et garantes symboliques de la domination de la « nation maîtresse » italienne, les légions jouissaient d'un plus grand prestige social que les auxiliaires. Cela s'est traduit par de meilleurs salaires et avantages sociaux. De plus, les légionnaires étaient équipés d'armures de protection plus coûteuses que les auxiliaires. Cependant, en 212, l'empereur Caracalla accorda la citoyenneté romaine à tous les habitants de l'empire. À ce stade, la distinction entre les légions et les auxiliaires devint sans objet, ces dernières devenant également des unités entièrement citoyennes. Le changement se traduit par la disparition, au cours du IIIe siècle, de l'équipement spécial des légionnaires et par la fragmentation progressive des légions en unités de la taille d'une cohorte comme les auxilia. Les officiers légionnaires étaient relativement bien payés par rapport aux ouvriers ordinaires contemporains. Comparés à leurs familles paysannes qui vivaient de subsistance, ils bénéficiaient d'un revenu disponible considérable, renforcé par des primes périodiques en espèces lors d'occasions spéciales telles que l'accession d'un nouvel empereur. En outre, à la fin de leur mandat, ils ont reçu une généreuse prime de licenciement équivalant à 13 ans de salaire. Les auxiliaires étaient beaucoup moins payés au début du Ier siècle, mais vers 100 après JC, la différence avait pratiquement disparu. De même, dans la période antérieure, les auxiliaires ne semblent pas avoir reçu de primes en espèces ni de libération, mais l'ont probablement fait à partir d'Hadrien. Les officiers subalternes (principales), l'équivalent des sous-officiers des armées modernes, pouvaient s'attendre à gagner jusqu'à deux fois leur salaire de base. Les centurions légionnaires, l'équivalent des officiers de niveau intermédiaire, étaient organisés selon une hiérarchie élaborée. Habituellement issus des rangs, ils commandaient les sous-unités tactiques de la légion de centuriae (environ 80 hommes) et de cohortes (environ 480 hommes). Ils recevaient plusieurs multiples du salaire de base. Le centurion le plus ancien, le primus pilus, a été élevé au rang équestre à la fin de son mandat d'un an. Les officiers supérieurs de l'armée, les legati legionis (commandants de légion), tribuni militum (officiers d'état-major de la légion) et les praefecti (commandants de régiments auxiliaires) étaient tous d'au moins grade équestre. Au Ier et au début du IIe siècle, il s'agissait principalement d'aristocrates italiens effectuant la composante militaire de leur cursus honorum (parcours de carrière conventionnel). Plus tard, les officiers de carrière provinciaux sont devenus prédominants. Les officiers supérieurs recevaient des salaires énormes, multiples d'au moins 50 fois ceux de base. Une simple répartition de l’armée romaine à cette époque est qu’une armée était composée de 5 à 6 légions. Une légion était composée de 10 cohortes. La première cohorte comptait 5 centuries chacune de 160 soldats. Dans la deuxième à la dixième cohorte, il y avait 6 centuries de 80 hommes chacune. Ceux-ci n'incluent pas les archers, la cavalerie ou les officiers.
L'armée romaine (latin : littéralement armée romaine ; grec ancien : , transcription : stratos Rhomaion ou Romaion) est un terme englobant les forces armées terrestres déployées par le royaume romain (vers 500 avant JC), la République romaine (500-31 BC), l’Empire romain (31 BC – 395/476 AD) et son successeur l’Empire romain d’Orient ou Byzantin. Il s'agit donc d'un mandat qui s'étend sur environ 2 000 ans, au cours duquel les forces armées romaines ont connu de nombreuses permutations dans leur composition, leur organisation, leur équipement et leur tactique, tout en conservant un noyau de traditions durables.
Première armée romaine (environ 500 avant JC à environ 300 avant JC)
L'armée romaine primitive du royaume romain et de la première république (vers 300 avant JC). Durant cette période, où la guerre consistait principalement en raids de pillage à petite échelle, il a été suggéré que l'armée romaine suivait des modèles étrusques ou grecs d'organisation et d'équipement. La première armée romaine reposait sur un prélèvement annuel.
Les rangs de l'infanterie étaient remplis de classes inférieures tandis que la cavalerie (équites ou celeres) était laissée aux patriciens, car les plus riches pouvaient se permettre des chevaux. De plus, l’autorité dirigeante pendant la période royale était le grand roi. Jusqu'à l'instauration de la République et de la fonction de consul, le roi assumait le rôle de commandant en chef. Cependant, à partir d’environ 508 avant JC, Rome n’avait plus de roi. Le commandement de l'armée fut confié aux consuls, « chargés individuellement et conjointement de veiller à préserver la République du danger ».
Le terme légion est dérivé du mot latin legio ; ce qui signifie en fin de compte une traite ou un prélèvement. Au début, il n'y avait que quatre légions. Ces légions étaient numérotées de « I » à « IIII », la quatrième étant écrite ainsi et non « IV ». La première légion était considérée comme la plus prestigieuse. Ce dernier étant un thème récurrent dans de nombreux éléments de l’armée romaine. La majeure partie de l’armée était composée de citoyens. Ces citoyens ne pouvaient pas choisir la légion à laquelle ils étaient affectés. Tout homme « âgé de 16 à 46 ans était sélectionné par scrutin » et affecté à une légion.
Jusqu'au désastre militaire romain de 390 avant JC lors de la bataille d'Allia, l'armée de Rome était organisée de la même manière que la phalange grecque. Cela était dû à l'influence grecque en Italie « par le biais de leurs colonies ». Patricia Southern cite les historiens antiques Tite-Live et Denys en disant que « la phalange était composée de 3 000 fantassins et de 300 cavaliers ». Chaque homme devait fournir son équipement au combat ; l'équipement militaire qu'il pouvait se permettre déterminait la position qu'il prenait dans la bataille. Politiquement, ils partageaient le même système de classement dans les Comitia Centuriata ; ce qui a finalement placé les hommes sur le champ de bataille.
Armée romaine de la mi-République (vers 300-88 avant JC)
L'armée romaine de la mi-République était également connue sous le nom d'« armée manipulaire » ou d'« armée polybienne » d'après l'historien grec Polybe, qui fournit la description la plus détaillée de cette phase.
Au cours de cette période, les Romains, tout en maintenant le système de prélèvements, ont adopté l'organisation manipulatrice samnite pour leurs légions et ont également lié tous les autres États italiens de la péninsule dans une alliance militaire permanente (voir Socii). Ces derniers devaient fournir (collectivement) à peu près le même nombre de troupes aux forces conjointes que les Romains pour servir sous commandement romain. Les légions de cette phase étaient toujours accompagnées en campagne par le même nombre d'alae alliés, des unités à peu près de la même taille que les légions.
Après la deuxième guerre punique (218-201 av. J.-C.), les Romains ont acquis un empire d'outre-mer, ce qui a nécessité des forces permanentes pour mener de longues guerres de conquête et pour mettre en garnison les provinces nouvellement conquises. Ainsi, le caractère de l'armée est passé d'une force temporaire basée entièrement sur une conscription à court terme à une armée permanente dans laquelle les conscrits étaient complétés par un grand nombre de volontaires prêts à servir bien plus longtemps que la limite légale de six ans. Ces volontaires appartenaient pour la plupart aux classes sociales les plus pauvres, ne disposaient pas de parcelles à entretenir chez eux et étaient attirés par la modeste solde militaire et la perspective d'une part du butin de guerre. L'exigence de propriété minimale pour le service dans les légions, qui avait été suspendue pendant la 2e guerre punique, fut effectivement ignorée à partir de 201 avant JC afin de recruter suffisamment de volontaires. Entre 150 et 100 avant JC, la structure manipulatrice a progressivement disparu et la cohorte beaucoup plus nombreuse est devenue la principale unité tactique. De plus, à partir de la 2e guerre punique, les armées romaines étaient toujours accompagnées d'unités de mercenaires non italiens, tels que la cavalerie légère numide, les archers crétois et les frondeurs baléares, qui assuraient des fonctions spécialisées qui manquaient auparavant aux armées romaines.
Armée romaine de la fin de la République (88-30 avant JC)
L'armée romaine de la fin de la République (88-30 av. J.-C.) marque la transition continue entre le prélèvement citoyen basé sur la conscription du milieu de la République et les forces permanentes professionnelles, principalement bénévoles, de l'ère impériale. Les principales sources littéraires sur l'organisation et les tactiques de l'armée au cours de cette phase sont les œuvres de Jules César, le plus remarquable d'une série de seigneurs de guerre qui se disputèrent le pouvoir au cours de cette période. À la suite de la guerre sociale (91-88 avant JC), tous les Italiens obtinrent la citoyenneté romaine, les anciennes alae alliées furent abolies et leurs membres intégrés dans les légions. La conscription annuelle régulière est restée en vigueur et a continué à constituer l'essentiel du recrutement légionnaire, mais une proportion toujours croissante de recrues étaient des volontaires, qui se sont engagés pour des mandats de 16 ans, contre 6 ans maximum pour les conscrits. La perte de la cavalerie ala réduisit la cavalerie romaine/italienne de 75 %, et les légions devinrent dépendantes des chevaux indigènes alliés pour la couverture de cavalerie. Cette période a vu l'expansion à grande échelle des forces indigènes employées pour compléter les légions, composées de numeri (« unités ») recrutées parmi les tribus de l'empire d'outre-mer de Rome et les tribus alliées voisines. Un grand nombre d'infanterie lourde et de cavalerie furent recrutés en Espagne, en Gaule et en Thrace, ainsi que des archers en Thrace, en Anatolie et en Syrie. Cependant, ces unités indigènes n'étaient pas intégrées aux légions, mais conservaient leur propre direction, organisation, armure et armes traditionnelles.
Armée impériale romaine (30 avant JC – 284 après JC)
Au cours de cette période, le système républicain de conscription citoyenne a été remplacé par une armée professionnelle permanente composée principalement de volontaires servant des mandats standard de 20 ans (plus 5 en tant que réservistes), bien que beaucoup au service de l'empire serviraient jusqu'à 30 à 40 ans. en service actif, tel qu'établi par le premier empereur romain, Auguste (seul dirigeant 30 avant JC – 14 après JC). Sous Auguste, il y avait 28 légions, composées presque entièrement d'infanterie lourde, avec environ 5 000 hommes chacune (125 000 au total). Ce chiffre avait atteint un sommet de 33 légions d'environ 5 500 hommes chacune (environ 180 000 hommes au total) en 200 après JC sous Septime Sévère. Les légions ont continué à recruter des citoyens romains, principalement des habitants de l'Italie et des colonies romaines, jusqu'en 212. La conscription annuelle régulière des citoyens a été abandonnée et n'est décrétée qu'en cas d'urgence (par exemple pendant la révolte illyrienne de 6 à 9 après JC). Les légions étaient désormais flanquées des Auxilia, un corps de troupes régulières recrutées principalement parmi les peregrini, sujets impériaux qui ne détenaient pas la citoyenneté romaine (la grande majorité des habitants de l'empire jusqu'en 212, date à laquelle tous obtinrent la citoyenneté). Les auxiliaires, qui servaient pour un mandat minimum de 25 ans, étaient également principalement des volontaires, mais la conscription régulière des peregrini était employée pendant la majeure partie du 1er siècle après JC. Les auxiliaires se composaient, sous Auguste, d'environ 250 régiments d'une taille approximative de cohorte, soit environ 500 hommes (au total 125 000 hommes, soit 50 % de l'effectif total de l'armée). Sous Sévère, le nombre de régiments passa à environ 400, dont environ 13 % étaient à double effectif (250 000 hommes, soit 60 % de l'armée totale). Auxilia contenait une infanterie lourde équipée de la même manière que les légionnaires, et presque toute la cavalerie de l'armée (blindée et légère), ainsi que des archers et des frondeurs.
Armée romaine tardive (284-476 après JC) continuant sous le nom d'armée romaine orientale (476-641 après JC)
L'armée romaine tardive (284-476 après JC et sa continuation, dans la moitié orientale survivante de l'empire, sous le nom d'armée romaine orientale jusqu'en 641). Dans cette phase, cristallisée par les réformes de l'empereur Dioclétien (règne de 284 à 305 après JC), l'armée romaine revint à la conscription annuelle régulière des citoyens, tout en admettant un grand nombre de volontaires barbares non citoyens. Toutefois, les militaires sont restés professionnels pendant 25 ans et ne sont pas revenus aux levées de courte durée de la République. L'ancienne organisation duelle de légions et d'auxiliaires fut abandonnée, les citoyens et les non-citoyens servant désormais dans les mêmes unités. Les anciennes légions étaient divisées en cohortes ou en tailles encore plus petites. Dans le même temps, une proportion substantielle des effectifs de l'armée était stationnée à l'intérieur de l'empire, sous la forme de comitatus praesentales, armées qui escortaient les empereurs.
Armée byzantine moyenne (641-1081 après JC)
L'armée moyen-byzantine (641-1081 après JC) était l'armée de l'État byzantin dans sa forme classique (c'est-à-dire après la perte permanente de ses territoires du Proche-Orient et de l'Afrique du Nord au profit des conquêtes arabes après 641 après JC). Cette armée reposait sur la conscription de troupes professionnelles selon la structure thématique caractéristique de cette période, et à partir d'environ 950 après JC sur les troupes professionnelles connues sous le nom de tagmata.
Armée byzantine comnénienne (1081-1204)
L'armée byzantine comnène doit son nom à la dynastie Comnène, qui régna de 1081 à 1185. Il s'agissait d'une armée construite pratiquement à partir de zéro après la perte permanente du principal terrain de recrutement traditionnel de Byzance, l'Anatolie, au profit des Turcs après la bataille de Manzikert en 1071, et la destruction des derniers régiments de l'ancienne armée lors des guerres contre les Normands en 1071. début des années 1080. Elle survécut jusqu'à la chute de Constantinople face aux croisés occidentaux en 1204. Cette armée disposait d'un grand nombre de régiments de mercenaires composés de troupes d'origine étrangère comme la Garde Varègue, et le système de pronoia fut introduit.
Armée byzantine paléologue (1261-1453)
L'armée byzantine paléologue doit son nom à la dynastie Paléologue (1261-1453), qui dirigea Byzance depuis la reprise de Constantinople aux croisés jusqu'à sa chute aux mains des Turcs en 1453. Initialement, elle poursuivit certaines pratiques héritées de l'ère comnénienne et conserva un élément indigène fort jusqu'à la fin du XIIIe siècle. Cependant, au cours du dernier siècle de son existence, l’empire n’était guère plus qu’une cité-État qui engageait des bandes de mercenaires étrangers pour sa défense. Ainsi, l’armée byzantine perdit finalement tout lien significatif avec l’armée impériale romaine permanente.
Cet article contient les résumés des articles liés détaillés sur les phases historiques ci-dessus. Les lecteurs souhaitant discuter de l'armée romaine par thème, plutôt que par phase chronologique, devraient consulter les articles suivants :
Histoire
* Histoire de campagne de l'armée romaine
* Histoire structurelle de l'armée romaine
Corps
* Garde prétorienne
* Légion romaine
* Auxiliaires romains
* Cavalerie romaine
Stratégie et tactique
* Défense en profondeur (armée romaine)
* Tactiques d'infanterie romaine
Équipements et autres
* Équipement militaire romain
* Décorations et punitions militaires romaines
Certaines des nombreuses tactiques de l’armée romaine sont encore utilisées aujourd’hui dans les armées modernes.
Première armée romaine (environ 550 à environ 300 avant JC)
Jusqu'à c. Vers 550 avant JC, il n'y avait probablement pas d'armée romaine « nationale », mais une série de bandes de guerre claniques qui ne se regroupaient en une force unie que dans les périodes de menace extérieure sérieuse. Vers 550 avant JC, pendant la période conventionnellement connue sous le nom de règne du roi Servius Tullius, il semble qu'un prélèvement universel sur les citoyens de sexe masculin adultes éligibles ait été institué. Cette évolution a apparemment coïncidé avec l'introduction de blindés lourds pour la plupart de l'infanterie. Bien qu’à l’origine peu nombreuse, l’infanterie romaine était extrêmement tactique et développa certaines des stratégies de combat les plus influentes à ce jour.
La première armée romaine reposait sur un prélèvement obligatoire auprès des citoyens adultes de sexe masculin, organisé au début de chaque saison de campagne, au cours des années où la guerre était déclarée. Il n’y avait probablement pas de forces permanentes ou professionnelles. Au cours de l'ère royale (jusqu'à environ 500 avant JC), le contingent standard était probablement de 9 000 hommes, composé de 6 000 fantassins lourdement armés (probablement des hoplites de style grec), plus 2 400 fantassins armés légers (rorarii, appelés plus tard vélites) et 600 hommes. cavalerie légère (equites celeres). Lorsque les rois furent remplacés par deux prétores élus chaque année en c. Vers 500 avant JC, le prélèvement standard restait du même montant, mais était désormais réparti à parts égales entre les préteurs, chacun commandant une légion de 4 500 hommes.
Il est probable que l’élément hoplite ait été déployé dans une formation de phalange de style grec lors de grandes batailles planifiées. Cependant, ces combats étaient relativement rares, la plupart des combats consistant en des raids frontaliers et des escarmouches à petite échelle. Dans ceux-ci, les Romains combattraient dans leur unité tactique de base, la centuria de 100 hommes. De plus, des forces distinctes basées sur les clans ont continué à exister jusqu'à c. 450 avant JC au moins, bien qu'ils opéreraient sous l'autorité des préteurs, du moins nominalement.
En 493 avant JC, peu après l'établissement de la République romaine, Rome conclut un traité perpétuel d'alliance militaire (le foedus Cassianum), avec les autres cités-États latines combinées. Le traité, probablement motivé par la nécessité pour les Latins de déployer une défense unie contre les incursions des tribus montagnardes voisines, prévoyait que chaque partie fournirait une force égale pour les campagnes sous commandement unifié. Elle resta en vigueur jusqu'en 358 avant JC.
Armée romaine de la mi-République (vers 300 – 107 avant JC)
La caractéristique centrale de l’armée romaine de la Mi-République, ou armée polybienne, était l’organisation manipulatrice de sa ligne de bataille. Au lieu d'une seule et grande masse (la phalange) comme dans l'armée romaine primitive, les Romains se répartissaient désormais en trois lignes composées de petites unités (maniples) de 120 hommes, disposées en échiquier, donnant une force tactique et une flexibilité bien plus grandes. Cette structure a probablement été introduite en c. 300 avant JC pendant les guerres samnites. C'est probablement aussi de cette période que date l'accompagnement régulier de chaque légion par une formation non-citoyenne de taille à peu près égale, l'ala, recrutée parmi les alliés italiens de Rome, ou socii. Ces derniers étaient c. 150 États autonomes liés par un traité d’alliance militaire perpétuelle avec Rome. Leur seule obligation était de fournir chaque année à l'armée romaine, sur demande, un nombre de troupes entièrement équipées jusqu'à un maximum spécifié.
La Seconde Guerre punique (218-201 avant JC) a vu l'ajout d'un troisième élément à la double structure romaine/italienne existante : des mercenaires non italiens dotés de compétences spécialisées manquant dans les légions et les alae : la cavalerie légère numide, les archers crétois et les frondeurs de les îles Baléares. A partir de cette époque, ces unités accompagnèrent toujours les armées romaines.
L'armée républicaine de cette période, comme son prédécesseur, ne maintenait pas de forces militaires permanentes ou professionnelles, mais les levait, par conscription obligatoire, comme l'exigeait chaque saison de campagne et était dissoute par la suite (bien que les formations puissent être maintenues en place pendant l'hiver pendant les grandes périodes). guerres). Le prélèvement standard a été doublé pendant les guerres samnites à 4 légions (2 par consul), pour un total d'env. 18 000 soldats romains et 4 alae alliées de taille similaire. Le service dans les légions était limité aux citoyens romains propriétaires, normalement ceux connus sous le nom d'iuniores (âgés de 16 à 46 ans). Les officiers supérieurs de l'armée, y compris ses commandants en chef, les consuls romains, étaient tous élus chaque année par l'Assemblée populaire. Seuls les équites (membres de l'ordre chevaleresque romain) étaient éligibles pour servir comme officiers supérieurs. Les unionores des classes sociales les plus élevées (équites et première classe des roturiers) fournissaient la cavalerie de la légion, les autres classes l'infanterie légionnaire. Les prolétaires (ceux dont la richesse était évaluée à moins de 400 drachmes) n'étaient pas éligibles au service légionnaire et étaient affectés aux flottes comme rameurs. Les anciens, les vagabonds, les affranchis, les esclaves et les forçats étaient exclus du prélèvement militaire, sauf en cas d'urgence.
La cavalerie légionnaire a également changé, probablement vers 300 avant JC, passant du cheval léger et non blindé de la première armée à une force lourde avec une armure métallique (cuirasses de bronze et, plus tard, chemises en cotte de mailles). Contrairement à une idée reçue de longue date, la cavalerie de la Mi-République était une force très efficace qui prévalait généralement contre les fortes forces de cavalerie ennemies (gauloises et grecques) jusqu'à ce qu'elle soit battue de manière décisive par les cavaliers du général carthaginois Hannibal pendant la seconde guerre punique. . Cela était dû à la plus grande flexibilité opérationnelle d'Hannibal grâce à sa cavalerie légère numide.
Les opérations de l'armée polybienne au cours de son existence peuvent être divisées en trois grandes phases. (1) La lutte pour l’hégémonie sur l’Italie, notamment contre la Ligue samnite (338-264 av. J.-C.) ; (2) la lutte avec Carthage pour l’hégémonie dans la Méditerranée occidentale (264-201 avant JC) ; et (3) la lutte contre les monarchies hellénistiques pour le contrôle de la Méditerranée orientale (201-91 avant JC). Au cours de la phase antérieure, la taille normale du contingent (alliés compris) était de l'ordre de 40 000 hommes (2 armées consulaires d'environ 20 000 hommes chacune).
Au cours de cette dernière phase, avec de longues guerres de conquête suivies d'une occupation militaire permanente des provinces d'outre-mer, le caractère de l'armée a nécessairement changé, passant d'une force temporaire basée entièrement sur la conscription à court terme à une armée permanente dans laquelle les conscrits, dont le service était en cette période limitée par la loi à 6 années consécutives, ont été complétées par un grand nombre de volontaires prêts à servir pendant des périodes beaucoup plus longues. Beaucoup de volontaires appartenaient à la classe sociale la plus pauvre, qui, jusqu'à la Seconde Guerre punique, avait été exclue du service dans les légions en raison de l'exigence minimale de propriété : pendant cette guerre, les besoins extrêmes en main-d'œuvre avaient contraint l'armée à ignorer cette exigence, et cela la pratique s'est poursuivie par la suite. Les manipules furent progressivement éliminés en tant qu'unité tactique principale et remplacés par les cohortes plus grandes utilisées dans les alae alliées, un processus probablement terminé au moment où le général Marius prit le commandement en 107 avant JC. (Les « réformes mariales » de l’armée émises par certains chercheurs sont aujourd’hui considérées par d’autres chercheurs comme ayant évolué plus tôt et plus progressivement.)
Dans la période qui a suivi la défaite de Carthage en 201 avant JC, l'armée faisait campagne exclusivement en dehors de l'Italie, ce qui obligeait ses hommes à être éloignés de leurs parcelles d'origine pendant de nombreuses années d'affilée. Ils étaient rassurés par les grandes quantités de butin qu'ils partageaient après les victoires sur le riche théâtre oriental. Mais en Italie, la concentration toujours croissante des terres publiques entre les mains de grands propriétaires terriens, et le déplacement conséquent des familles des soldats, ont conduit à de grands troubles et à des revendications de redistribution des terres. Cela a été réalisé avec succès, mais a entraîné la désaffection des alliés italiens de Rome, qui, en tant que non-citoyens, ont été exclus de la redistribution. Cela a conduit à la révolte massive des socii et à la guerre sociale (91-88 avant JC). Le résultat fut l'octroi de la citoyenneté romaine à tous les Italiens et la fin de la double structure de l'armée polybienne : les alae furent abolies et les socii recrutés dans les légions.
Armée impériale romaine (30 avant JC – 284 après JC)
Sous l'empereur fondateur Auguste (règne de 30 BC à 14 AD), les légions, c. Les formations d'infanterie lourde de 5 000 hommes, recrutées uniquement parmi les citoyens romains, ont été transformées d'un corps mixte de conscrits et de volontaires servant en moyenne 10 ans, en unités entièrement volontaires de professionnels à long terme servant un mandat standard de 25 ans (la conscription était seulement décrétée en cas d'urgence). À la fin du Ier siècle, la taille de la première cohorte d'une légion a été doublée, augmentant le personnel légionnaire à environ 1 000 hommes. 5 500.
Aux côtés des légions, Auguste établit les Auxilia, un corps régulier d'un nombre similaire à celui des légions, recruté parmi les peregrini (habitants non citoyens de l'empire – environ 90 % de la population de l'empire au 1er siècle). En plus de comprendre un grand nombre d'infanterie extra-lourde équipée de la même manière que les légionnaires, les Auxilia fournissaient pratiquement toute la cavalerie (lourde et légère), l'infanterie légère, les archers et autres spécialistes de l'armée. Les auxiliaires ont été organisées en c. Unités de 500 hommes appelées cohortes (toute infanterie), alae (toute cavalerie) et cohortes equitatae (infanterie avec un contingent de cavalerie attaché). Vers 80 après JC, une minorité de régiments auxiliaires furent doublés en taille. Jusqu'en 68 environ après JC, les auxiliaires étaient recrutés par un mélange de conscription et d'enrôlement volontaire. Après cette période, les auxiliaires sont devenues en grande partie un corps de volontaires, la conscription n'étant utilisée qu'en cas d'urgence. Les auxiliaires devaient servir au moins 25 ans, bien que beaucoup aient servi pendant des périodes plus longues. À l'issue de leur mandat minimum, les auxiliaires obtenaient la citoyenneté romaine, qui comportait d'importants avantages juridiques, fiscaux et sociaux. Aux côtés des forces régulières, l'armée du Principat employait des unités indigènes alliées (appelées numeri) extérieures à l'empire sur une base mercenaire. Celles-ci étaient dirigées par leurs propres aristocrates et équipées de manière traditionnelle. Les chiffres fluctuent selon les circonstances et sont largement inconnus.
En tant que formations composées uniquement de citoyens et garantes symboliques de la domination de la « nation maîtresse » italienne, les légions jouissaient d'un plus grand prestige social que les auxiliaires. Cela s'est traduit par de meilleurs salaires et avantages sociaux. De plus, les légionnaires étaient équipés d'armures de protection plus coûteuses que les auxiliaires. Cependant, en 212, l'empereur Caracalla accorda la citoyenneté romaine à tous les habitants de l'empire. À ce stade, la distinction entre les légions et les auxiliaires devint sans objet, ces dernières devenant également des unités entièrement citoyennes. Le changement se traduit par la disparition, au cours du IIIe siècle, de l'équipement spécial des légionnaires et par la fragmentation progressive des légions en unités de la taille d'une cohorte comme les auxilia.
À la fin du règne d'Auguste, l'armée impériale comptait quelque 250 000 hommes, répartis à parts égales entre légionnaires et auxiliaires (25 légions et environ 250 régiments auxiliaires). Les effectifs atteignirent un sommet d'environ 450 000 en 211 (33 légions et environ 400 régiments auxiliaires). À cette époque, les auxiliaires étaient nettement plus nombreux que les légionnaires. À partir du sommet, le nombre a probablement subi une forte baisse vers 270 en raison de la peste et des pertes lors de multiples invasions barbares majeures. Les nombres ont été restaurés à leur niveau du début du IIe siècle, soit c. 400 000 (mais probablement pas à leur apogée 211) sous Dioclétien (r. 284-305). Après que les frontières de l'empire furent fixées (sur la ligne Rhin-Danube en Europe) en 68, pratiquement toutes les unités militaires (à l'exception de la Garde prétorienne) étaient stationnées sur ou à proximité des frontières, dans environ 17 des 42 provinces de l'empire sous le règne. d'Hadrien (r. 117-138).
La chaîne de commandement militaire était relativement plate. Dans chaque province, les legati des légions déployées (commandants de légion, qui contrôlaient également les régiments auxiliaires attachés à leur légion) relevaient du legatus Augusti pro praetore (gouverneur provincial), qui dirigeait également l'administration civile. Le gouverneur, à son tour, relevait directement de l'empereur à Rome. Il n'y avait pas d'état-major général de l'armée à Rome, mais le principal praefectus praetorio (commandant de la garde prétorienne) agissait souvent en tant que chef d'état-major militaire de facto de l'empereur.
Les officiers légionnaires étaient relativement bien payés par rapport aux ouvriers ordinaires contemporains. Comparés à leurs familles paysannes qui vivaient de subsistance, ils bénéficiaient d'un revenu disponible considérable, renforcé par des primes périodiques en espèces lors d'occasions spéciales telles que l'accession d'un nouvel empereur. En outre, à la fin de leur mandat, ils ont reçu une généreuse prime de licenciement équivalant à 13 ans de salaire. Les auxiliaires étaient beaucoup moins payés au début du Ier siècle, mais vers 100 après JC, la différence avait pratiquement disparu. De même, dans la période antérieure, les auxiliaires ne semblent pas avoir reçu de primes en espèces ni de libération, mais l'ont probablement fait à partir d'Hadrien. Les officiers subalternes (principales), l'équivalent des sous-officiers des armées modernes, pouvaient s'attendre à gagner jusqu'à deux fois leur salaire de base. Les centurions légionnaires, l'équivalent des officiers de niveau intermédiaire, étaient organisés selon une hiérarchie élaborée. Habituellement issus des rangs, ils commandaient les sous-unités tactiques de la légion de centuriae (environ 80 hommes) et de cohortes (environ 480 hommes). Ils recevaient plusieurs multiples du salaire de base. Le centurion le plus ancien, le primus pilus, a été élevé au rang équestre à la fin de son mandat d'un an. Les officiers supérieurs de l'armée, les legati legionis (commandants de légion), tribuni militum (officiers d'état-major de la légion) et les praefecti (commandants de régiments auxiliaires) étaient tous d'au moins grade équestre. Au Ier et au début du IIe siècle, il s'agissait principalement d'aristocrates italiens effectuant la composante militaire de leur cursus honorum (parcours de carrière conventionnel). Plus tard, les officiers de carrière provinciaux sont devenus prédominants. Les officiers supérieurs recevaient des salaires énormes, multiples d'au moins 50 fois ceux de base.
Une simple répartition de l’armée romaine à cette époque est qu’une armée était composée de 5 à 6 légions. Une légion était composée de 10 cohortes. La première cohorte comptait 5 centuries chacune de 160 soldats. Dans la deuxième à la dixième cohorte, il y avait 6 centuries de 80 hommes chacune. Ceux-ci n'incluent pas les archers, la cavalerie ou les officiers.
Les soldats ne consacraient qu’une fraction de leur vie en campagne. La plupart de leur temps était consacré à des tâches militaires de routine telles que la formation, les patrouilles et l'entretien du matériel, etc. Les soldats jouaient également un rôle important en dehors de la sphère militaire. Ils remplissaient la fonction de force de police du gouverneur de province. En tant que force importante, disciplinée et compétente, composée d'hommes en forme, ils ont joué un rôle crucial dans la construction de l'infrastructure militaire et civile romaine d'une province : en plus de construire des forts et des défenses fortifiées telles que le mur d'Hadrien, ils ont construit des routes, des ponts, des ports, des bâtiments publics, des villes nouvelles entières (colonies romaines) et se sont également engagés dans un déboisement à grande échelle et un drainage des marais pour étendre les terres arables disponibles de la province.
Les soldats, issus pour la plupart de sociétés polythéistes, jouissaient d’une grande liberté de culte dans le système polythéiste romain. Ils vénéraient leurs propres divinités indigènes, les divinités romaines et les divinités locales des provinces dans lesquelles ils servaient. Seules quelques religions furent interdites par les autorités romaines, car incompatibles avec la religion romaine officielle et/ou politiquement subversives, notamment le druidisme et le christianisme. Le Principat ultérieur a vu la popularité croissante parmi les militaires des cultes de mystère orientaux, généralement centrés sur une divinité et impliquant des rituels secrets divulgués uniquement aux initiés. La religion de loin la plus populaire dans l'armée était le mithraïsme, une religion apparemment syncrétiste principalement originaire d'Asie Mineure.
Armée romaine tardive/armée romaine orientale (284-641)
L'armée romaine tardive est le terme utilisé pour désigner les forces militaires de l'Empire romain depuis l'avènement de l'empereur Dioclétien en 284 jusqu'à la division définitive de l'Empire en moitiés orientale et occidentale en 395. Quelques décennies plus tard, l'armée occidentale se désintégra sous le nom d'armée occidentale. l'empire s'est effondré. L'armée romaine orientale, en revanche, est restée intacte et essentiellement inchangée jusqu'à sa réorganisation par thèmes et sa transformation en armée byzantine au 7ème siècle. Le terme « armée romaine tardive » est souvent utilisé pour inclure l'armée romaine orientale.
L'armée du Principat subit une transformation significative, conséquence du chaos du IIIe siècle. Contrairement à l'armée du Principat, l'armée du IVe siècle dépendait fortement de la conscription et ses soldats étaient moins bien rémunérés qu'au IIe siècle. Les barbares extérieurs à l'empire fournissaient probablement une proportion beaucoup plus grande des recrues de l'armée tardive que dans l'armée des Ier et IIe siècles.
La taille de l'armée du IVe siècle est controversée. Des chercheurs plus anciens (par exemple A.H.M. Jones, écrivant dans les années 1960) ont estimé que l'armée actuelle était beaucoup plus grande que l'armée du Principat, encore deux fois plus petite ou même jusqu'à deux fois plus grande. Grâce aux découvertes archéologiques des dernières décennies, de nombreux historiens contemporains considèrent que l'armée tardive n'est pas plus grande que son prédécesseur : sous Dioclétien c. 390 000 (le même que sous Hadrien près de deux siècles plus tôt) et sous Constantin pas plus grand, et probablement un peu plus petit, que le pic du Principat de c. 440 000. Le principal changement de structure fut la création de grandes armées qui accompagnaient les empereurs (comitatus praesentales) et étaient généralement basées loin des frontières. Leur fonction première était de dissuader les usurpations. Les légions étaient divisées en unités plus petites, comparables en taille aux régiments auxiliaires du Principat. En parallèle, les armures et équipements légionnaires sont abandonnés au profit d’équipements auxiliaires. L'infanterie a adopté l'équipement le plus protecteur de la cavalerie Principate.
Le rôle de la cavalerie dans la dernière armée ne semble pas avoir été renforcé par rapport à l'armée du Principat. La preuve est que la cavalerie représentait à peu près la même proportion de l’effectif total de l’armée qu’au IIe siècle et que son rôle tactique et son prestige restaient similaires. En effet, la cavalerie a acquis une réputation d'incompétence et de lâcheté pour son rôle dans trois batailles majeures au milieu du IVe siècle. En revanche, l'infanterie a conservé sa réputation traditionnelle d'excellence.
Les IIIe et IVe siècles ont vu la modernisation de nombreux forts frontaliers existants pour les rendre plus défendables, ainsi que la construction de nouveaux forts dotés de spécifications défensives beaucoup plus élevées. L'interprétation de cette tendance a alimenté un débat en cours pour savoir si l'armée a adopté une stratégie de défense en profondeur ou si elle a maintenu la même posture de « défense avancée » comme au début du Principat. De nombreux éléments de la posture de défense de l'ancienne armée étaient similaires à ceux associés à la défense avancée, comme l'emplacement avancé des forts, les opérations transfrontalières fréquentes et les zones tampons externes des tribus barbares alliées. Quelle que soit la stratégie de défense, elle réussit apparemment moins bien à empêcher les incursions barbares qu’aux Ier et IIe siècles. Cela peut être dû à une pression barbare plus forte et/ou à la pratique consistant à maintenir de grandes armées composées des meilleures troupes à l’intérieur, privant ainsi les forces frontalières d’un soutien suffisant.
Armée byzantine (641-1081)
Armée byzantine comnénienne (1081-1204)
La période comnénienne marque une renaissance de l’armée byzantine. Au début de la période comnénienne en 1081, l'Empire byzantin était réduit à la plus petite étendue territoriale. Entouré d’ennemis et ruiné financièrement par une longue période de guerre civile, les perspectives de l’empire semblaient sombres.
Au début de la période comnénienne, l'armée byzantine était réduite à l'ombre d'elle-même : au XIe siècle, des décennies de paix et de négligence avaient réduit les anciennes forces thématiques, et la bataille de Manzikert en 1071 avait détruit les tagmata professionnels. , le noyau de l'armée byzantine. À Manzikert et plus tard à Dyrrhachium, des unités dont la lignée remonte à des siècles jusqu'à l'armée romaine tardive furent anéanties, et la perte ultérieure de l'Asie Mineure priva l'Empire de son principal terrain de recrutement. Dans les Balkans, à la même époque, l'Empire est exposé aux invasions du royaume normand de Sicile et aux raids des Pechenegs à travers le Danube.
Le nadir de l'armée byzantine fut atteint en 1091, lorsqu'Alexis Ier ne parvint à aligner que 500 soldats des forces professionnelles de l'Empire. Ceux-ci formèrent le noyau de l'armée, avec l'ajout des serviteurs armés des parents d'Alexios et des nobles enrôlés dans l'armée et l'aide substantielle d'une grande force de Coumans alliés, qui gagnèrent la bataille de Levounion contre les Petchenegs (Petcheneks ou Patzinaks). Pourtant, grâce à une combinaison de compétences, de détermination et d'années de campagne, Alexios, Jean et Manuel Comnène ont réussi à restaurer la puissance de l'Empire byzantin en construisant une nouvelle armée à partir de zéro. Ce processus ne doit cependant pas être considéré, du moins dans ses premières phases, comme un exercice planifié de restructuration militaire. En particulier, Alexios Ier en était souvent réduit à réagir aux événements plutôt qu'à les contrôler ; les changements qu'il a apportés à l'armée byzantine étaient en grande partie dus à une nécessité immédiate et étaient de nature pragmatique.
La nouvelle force disposait d'un noyau d'unités à la fois professionnelles et disciplinées. Elle contenait de formidables unités de gardes comme les Varègues, les Athanatoi, une unité de cavalerie lourde stationnée à Constantinople, les Vardariotai et les Archontopouloi, recrutés par Alexios parmi les fils d'officiers byzantins morts, des régiments de mercenaires étrangers, ainsi que des unités de soldats professionnels recrutés. des provinces. Ces troupes provinciales comprenaient la cavalerie kataphraktoi de Macédoine, de Thessalie et