La capitale de la Caroline du Nord doit son nom à quel célèbre explorateur anglais du XVIIe siècle et amateur de tabac ?
Sir Walter Raleigh
À l'époque coloniale, Edenton servit de capitale de l'État à partir de 1722 et New Bern fut choisie comme capitale en 1766. La construction du palais de Tryon, qui servit de résidence et de bureaux au gouverneur provincial William Tryon, commença en 1767 et fut achevée. en 1771. En 1788, Raleigh fut choisie comme site de la nouvelle capitale, car son emplacement central la protégeait des attaques venant de la côte. Officiellement établie en 1792 comme siège du comté et capitale de l'État, la ville doit son nom à Sir Walter Raleigh, sponsor de Roanoke, la « colonie perdue » de l'île de Roanoke. En 1584, Elizabeth I a accordé une charte à Sir Walter Raleigh, qui a donné son nom à la capitale de l'État, pour des terres situées dans l'actuelle Caroline du Nord (qui faisait alors partie du territoire de la Virginie). C'est le deuxième territoire américain que les Anglais tentent de coloniser. Raleigh a établi deux colonies sur la côte à la fin des années 1580, mais toutes deux ont échoué. Le sort de la « colonie perdue » de Roanoke Island reste l’un des mystères les plus débattus de l’histoire américaine. Virginia Dare, la première enfant anglaise née en Amérique du Nord, est née sur l'île de Roanoke le 18 août 1587 ; Le comté de Dare porte son nom.
La Caroline du Nord est un État situé dans la région sud-est des États-Unis. L'État borde la Caroline du Sud et la Géorgie au sud, le Tennessee à l'ouest, la Virginie au nord et l'océan Atlantique à l'est. La Caroline du Nord est la 28e plus étendue et la 9e plus peuplée des 50 États des États-Unis. La Caroline du Nord est connue sous le nom de Tar Heel State et de Old North State.
L'État est composé de 100 comtés. Ses deux plus grandes zones métropolitaines figurent parmi les dix plus dynamiques du pays : sa capitale, Raleigh, et sa plus grande ville, Charlotte. Au cours des cinq dernières décennies, l'économie de la Caroline du Nord est passée d'une dépendance au tabac, aux textiles et à la fabrication de meubles à une économie plus diversifiée avec les secteurs de l'ingénierie, de l'énergie, de la biotechnologie et de la finance.
L'État présente un large éventail d'altitudes, du niveau de la mer sur la côte jusqu'à 6 684 pieds au mont Mitchell, le point culminant d'Amérique du Nord à l'est du fleuve Mississippi. Le climat des plaines côtières est fortement influencé par l'océan Atlantique. La majeure partie de l’État se situe dans la zone climatique subtropicale humide. À plus de 300 km de la côte jusqu’à l’ouest, la partie montagneuse de l’État jouit d’un climat subtropical d’altitude.
Géographie
La Caroline du Nord est bordée par la Caroline du Sud au sud, la Géorgie au sud-ouest, le Tennessee à l'ouest, la Virginie au nord et l'océan Atlantique à l'est. Le Bureau du recensement des États-Unis classe la Caroline du Nord comme un État du sud dans la sous-catégorie des États de l'Atlantique Sud.
La Caroline du Nord se compose de trois sections géographiques principales : la plaine côtière de l'Atlantique, qui occupe les 45 % à l'est de l'État ; la région du Piémont, qui contient les 35 % moyens ; et les montagnes et contreforts des Appalaches. La partie extrême est de l'État contient les Outer Banks, une chaîne d'îles-barrières sablonneuses et étroites entre l'océan Atlantique et deux voies navigables intérieures ou «sounds»: Albemarle Sound au nord et Pamlico Sound au sud. Ce sont les deux plus grands détroits enclavés des États-Unis.
Tant de navires ont été perdus au large du cap Hatteras que la région est connue sous le nom de « cimetière de l'Atlantique » ; plus de 1 000 navires ont coulé dans ces eaux depuis le début des relevés en 1526. Le plus célèbre d'entre eux est le Queen Anne's Revenge (navire amiral du pirate Barbe Noire), qui s'est échoué dans l'inlet Beaufort en 1718.
Immédiatement à l'intérieur des terres, la plaine côtière est relativement plate, avec un sol riche, idéal pour la culture du tabac, du soja, des melons et du coton. La plaine côtière est la partie la plus rurale de la Caroline du Nord, avec peu de grandes villes. L'agriculture reste une industrie importante.
La plaine côtière se transforme en région du Piémont le long de la ligne de pente de la côte atlantique, une ligne qui marque l'altitude à laquelle les cascades apparaissent pour la première fois sur les ruisseaux et les rivières. La région du Piémont, au centre de la Caroline du Nord, est la section la plus urbanisée et la plus densément peuplée de l'État. Il s'agit d'un paysage légèrement vallonné, fréquemment interrompu par des collines ou des crêtes de basse montagne. De petites chaînes de montagnes et des sommets isolés et profondément érodés se trouvent dans le Piémont, notamment les montagnes Sauratown, Pilot Mountain, les montagnes Uwharrie, Crowder's Mountain, King's Pinnacle, les Brushy Mountains et les montagnes du Sud. Le Piémont s'étend d'environ 300 pieds d'altitude à l'est à plus de 1 000 pieds à l'ouest. En raison de la croissance démographique rapide du Piémont, une partie importante de la zone rurale de cette région est transformée en banlieues avec des centres commerciaux, des logements et des bureaux d'entreprise. L’agriculture perd régulièrement de son importance. Les principaux fleuves du Piémont, comme le Yadkin et le Catawba, ont tendance à avoir un débit rapide, peu profond et étroit.
La partie ouest de l'État fait partie de la chaîne des Appalaches. Parmi les sous-chaînes des Appalaches situées dans l'État figurent les Great Smoky Mountains, les Blue Ridge Mountains, les Great Balsam Mountains et les Black Mountains. Les Montagnes Noires sont les plus hautes de l'est des États-Unis et culminent au mont Mitchell, à 6 684 pieds, le point culminant à l'est du fleuve Mississippi. Même si l'agriculture reste importante, le tourisme est devenu une industrie dominante dans les montagnes. La culture des arbres de Noël est également devenue récemment une industrie importante. En raison de l'altitude plus élevée, le climat des montagnes diffère souvent sensiblement de celui du reste de l'État. L'hiver dans l'ouest de la Caroline du Nord se caractérise généralement par de fortes chutes de neige et des températures inférieures à zéro, plus proches de celles d'un État du Midwest que d'un État du Sud.
La Caroline du Nord compte 17 grands bassins fluviaux. Les bassins à l'ouest des Blue Ridge Mountains se jettent dans le golfe du Mexique (via l'Ohio puis le fleuve Mississippi). Tous les autres se jettent dans l'océan Atlantique. Sur les 17 bassins, 11 proviennent de l'État de Caroline du Nord, mais seuls quatre sont entièrement contenus dans les frontières de l'État : le bassin de Cape Fear, la Neuse, le White Oak et le bassin de Tar-Pamlico.
Climat
Les divisions géographiques de la Caroline du Nord sont utiles pour discuter du climat de l'État.
Le climat est influencé par l'océan Atlantique, en particulier le long de la côte, où le flux maritime maintient des conditions douces en hiver et modérées, bien qu'humides, en été. La température diurne côtière la plus élevée est en moyenne inférieure à 89 °F pendant les mois d'été. La côte bénéficie de températures douces en hiver, avec des températures diurnes rarement inférieures à 40 °F et des températures moyennes généralement entre 11 et 14 °C (milieu des années 50 °F). Les températures dans la plaine côtière ne descendent qu'occasionnellement sous le point de congélation la nuit. La plaine côtière ne reçoit en moyenne qu'environ 1 pouce de neige ou de glace par an, et pendant de nombreuses années, il peut n'y avoir ni neige ni glace du tout.
L'océan Atlantique exerce moins d'influence sur le climat de la région du Piémont, qui connaît des étés plus chauds et des hivers plus froids que le long de la côte. Les températures diurnes dans le Piémont atteignent souvent plus de 90 °F en été. Bien qu'il ne soit pas courant que la température dépasse 100 °F dans l'État, de telles températures, lorsqu'elles se produisent, ne se trouvent généralement que dans les zones de basse altitude du Piémont et dans les zones reculées de la plaine côtière. L'influence plus faible de l'Atlantique signifie également que la variation diurne de la température dans le Piémont est généralement plus grande que dans la plaine côtière.
En hiver, le Piémont est plus froid que la côte, avec des températures moyennes généralement comprises entre 8 et 12 °C (entre 40 et 50 °F) pendant la journée et tombant souvent en dessous du point de congélation la nuit. Les régions du sud du Piémont, autour de Charlotte, enregistrent en moyenne environ 3 chutes de neige par an, avec plus au nord vers la frontière de la Virginie. Le Piémont est particulièrement connu pour le grésil et les pluies verglaçantes. La pluie verglaçante peut être suffisamment forte pour gêner la circulation et détruire les arbres et les lignes électriques. Les précipitations annuelles et l'humidité sont plus faibles dans le Piémont que dans les montagnes ou sur la côte, mais même au plus bas, la moyenne est de 40 pouces par an.
Les Appalaches sont la région la plus fraîche de l'État, avec des températures moyennes dans les basses années 40 et supérieures à 30 °F (6–3 °C) pour des températures maximales en hiver et tombant généralement dans les basses 20 °F (−5 °C). ou moins les nuits d'hiver. Les étés relativement frais voient les températures dépasser rarement 80 °F. Les chutes de neige moyennes dans de nombreuses régions dépassent 30 pouces par an et les totaux sont importants aux altitudes les plus élevées ; par exemple, lors du blizzard de 1993, plus de 60 pouces de neige sont tombés sur le mont Mitchell sur une période de trois jours. Le mont Mitchell a reçu de la neige tous les mois de l'année.
Des intempéries se produisent régulièrement en Caroline du Nord. En moyenne, un ouragan inflige des dégâts importants à l’État une fois par décennie. Les ouragans destructeurs qui ont frappé la Caroline du Nord comprennent l'ouragan Fran, l'ouragan Floyd et l'ouragan Hazel, ce dernier étant la tempête la plus violente jamais touchée par l'État, en tant que catégorie 4 en 1954. L'ouragan Isabel est le plus destructeur du 21e siècle. . Les tempêtes tropicales arrivent tous les 3 ou 4 ans. De plus, de nombreux ouragans et tempêtes tropicales effleurent l’État sans le frapper directement. Certaines années, plusieurs ouragans ou tempêtes tropicales peuvent frapper directement l’État ou balayer les zones côtières. Seules la Floride et la Louisiane sont plus souvent frappées par les ouragans. Même si de nombreuses personnes pensent que les ouragans ne menacent que les zones côtières, les rares ouragans qui se déplacent assez rapidement vers l'intérieur des terres peuvent causer de graves dégâts ; par exemple, en 1989, l'ouragan Hugo a causé de lourds dégâts à Charlotte et même jusqu'aux Blue Ridge Mountains, dans le nord-ouest de l'État. En moyenne, la Caroline du Nord connaît 50 jours d'activité orageuse par an, de nombreuses tempêtes devenant suffisamment violentes pour produire de la grêle, des crues soudaines et des vents destructeurs.
La Caroline du Nord compte en moyenne moins de 20 tornades par an, la plupart d'entre elles étant produites par des ouragans ou des tempêtes tropicales le long de la plaine côtière. Les tornades provoquées par des orages constituent un risque, en particulier dans la partie orientale de l'État. L'ouest du Piémont est souvent protégé par les montagnes, qui ont tendance à briser les tempêtes lorsqu'elles tentent de traverser ; les tempêtes se reformeront souvent plus à l'est. Un phénomène connu sous le nom de « barrage d'air froid » se produit souvent dans la partie nord-ouest de l'État, ce qui peut affaiblir les tempêtes mais peut également conduire à des épisodes de glace majeurs en hiver.
En avril 2011, la pire tornade de l'histoire de la Caroline du Nord s'est produite. Trente tornades confirmées se sont abattues, principalement dans l'est du Piémont et dans les Sandhills, tuant au moins 24 personnes. Les dégâts dans la seule capitale de Raleigh ont totalisé plus de 115 millions de dollars. Sanford et Fayetteville ont subi un degré de dévastation similaire.
Histoire
Avant l’an 200 après J.-C., les habitants construisaient des monticules de terrassement, utilisés à des fins cérémonielles et religieuses. Les peuples successifs, y compris ceux de l'ancienne culture mississippienne établie vers l'an 1000 après J.-C. dans le Piémont, ont continué à construire ou à agrandir de tels monticules. Au cours des 500 à 700 années qui ont précédé le contact européen, la culture mississippienne a construit de grandes villes complexes et maintenu de vastes réseaux commerciaux régionaux. Les tribus historiquement documentées dans la région de Caroline du Nord comprenaient les tribus de langue algonquienne de Caroline des zones côtières, telles que les Chowanoke, Roanoke, Pamlico, Machapunga, Coree, les Indiens Cape Fear et d'autres, qui furent les premiers à rencontrer les Anglais ; Meherrin, Cherokee et Tuscarora de l'intérieur parlant iroquoien ; et les tribus Siouan du sud-est, telles que les Cheraw, Waxhaw, Saponi, Waccamaw et Catawba.
Les forces coloniales espagnoles ont été les premiers Européens à s'établir de manière permanente dans la région, lorsque l'expédition dirigée par Juan Pardo a construit le fort San Juan en 1567 sur le site de la communauté amérindienne de Joara, une chefferie régionale de culture mississippienne située à l'intérieur de l'ouest. près de la ville actuelle de Morganton. Le fort n'a duré que 18 mois ; les habitants locaux ont tué tous les 120 hommes sauf un que Pardo avait stationnés dans un total de six forts de la région.
En juin 1718, Blackbeard, alias Edward Teach, fit échouer son vaisseau amiral, le Queen Anne's Revenge, à Beaufort Inlet, en Caroline du Nord, dans l'actuel comté de Carteret. Après l'échouement, son équipage et ses fournitures ont été transférés sur des navires plus petits. En 1996, Intersal, Inc., une société privée, a découvert les restes d'un navire susceptible d'être le Queen Anne's Revenge, qui a été ajouté au registre national des lieux historiques des États-Unis. En novembre, après avoir perdu son navire et fait appel au gouverneur de Caroline du Nord qui lui a promis refuge et pardon, le célèbre pirate Barbe Noire (Edward Teach) a été tué dans une embuscade tendue par des troupes venues de Virginie.
La Caroline du Nord est devenue l'une des treize colonies anglaises et, avec le territoire de la Caroline du Sud, elle était à l'origine connue sous le nom de province de Caroline. Les parties nord et sud de la province d'origine se sont séparées en 1729. Initialement peuplée de petits agriculteurs, ayant parfois quelques esclaves, orientés vers l'agriculture de subsistance, la colonie manquait de villes ou de villages. Les pirates menaçaient les colonies côtières, mais en 1718, ils avaient été capturés et tués. La croissance était forte au milieu du XVIIIe siècle, l'économie attirant des immigrants écossais-irlandais, quakers, anglais et allemands. Les colons ont généralement soutenu la Révolution américaine, car le nombre de loyalistes était inférieur à celui de certaines autres colonies.
À l'époque coloniale, Edenton servit de capitale de l'État à partir de 1722 et New Bern fut choisie comme capitale en 1766. La construction du palais de Tryon, qui servit de résidence et de bureaux au gouverneur provincial William Tryon, commença en 1767 et fut achevée. en 1771. En 1788, Raleigh fut choisie comme site de la nouvelle capitale, car son emplacement central la protégeait des attaques venant de la côte. Officiellement établie en 1792 comme siège du comté et capitale de l'État, la ville doit son nom à Sir Walter Raleigh, sponsor de Roanoke, la « colonie perdue » de l'île de Roanoke.
La Caroline du Nord a apporté la plus petite contribution par habitant à la guerre de tous les États, puisque seulement 7 800 hommes ont rejoint l'armée continentale sous les ordres du général George Washington ; 10 000 autres ont servi dans des unités de milice locales sous la direction de dirigeants tels que le général Nathanael Greene. Il y a eu quelques actions militaires, surtout en 1780-1781. De nombreux pionniers caroliniens s'étaient déplacés vers l'ouest, à travers les montagnes, dans le district de Washington (plus tard connu sous le nom de Tennessee), mais en 1789, après la Révolution, l'État fut persuadé de renoncer à ses prétentions sur les terres de l'ouest. Il les a cédés au gouvernement national afin que les Territoires du Nord-Ouest puissent être organisés et gérés à l'échelle nationale.
Après 1800, le coton et le tabac sont devenus d’importantes cultures d’exportation. La moitié orientale de l'État, en particulier la région de Tidewater, a développé une société esclavagiste basée sur un système de plantation et de travail forcé. De nombreuses personnes libres de couleur ont émigré vers la frontière avec leurs voisins européens-américains, où le système social était plus souple. En 1810, près de 3 % de la population libre était composée de personnes libres de couleur, qui étaient un peu plus de 10 000. Les régions occidentales étaient dominées par des familles blanches, notamment écossaises-irlandaises, qui exploitaient de petites fermes de subsistance. Au début de la période nationale, l'État est devenu un centre de la démocratie jeffersonienne et jacksonienne, avec une forte présence whig, notamment en Occident. Après le soulèvement des esclaves de Nat Turner en 1831, la Caroline du Nord et d'autres États du Sud réduisirent les droits des Noirs libres. En 1835, la législature leur retira le droit de vote.
Le 20 mai 1861, la Caroline du Nord fut le dernier des États confédérés à déclarer sa sécession de l'Union, 13 jours après que la législature du Tennessee eut voté en faveur de la sécession. Quelque 125 000 Caroliniens du Nord ont servi dans l'armée ; 20 000 personnes ont été tuées au combat, le plus grand nombre de tous les États de la Confédération, et 21 000 sont mortes de maladie. Le gouvernement de l'État était réticent à soutenir les demandes du gouvernement national de Richmond et l'État n'a été que le théâtre de petites batailles.
Avec la défaite de la Confédération en 1865, l’ère de la reconstruction commence. Les États-Unis ont aboli l’esclavage sans compensation pour les propriétaires d’esclaves ni réparations pour les affranchis. Une coalition du Parti républicain composée d'affranchis noirs, de marchands de tapis du Nord et de scalawags locaux a contrôlé le gouvernement de l'État pendant trois ans. Les démocrates conservateurs blancs ont repris le contrôle de la législature de l'État en 1870, en partie grâce à la violence et au terrorisme du Ku Klux Klan lors des élections, pour supprimer le vote des Noirs. Les républicains ont été élus au poste de gouverneur jusqu'en 1876, lorsque les Chemises rouges, une organisation paramilitaire créée en 1874 et alliée au Parti démocrate, ont contribué à supprimer le vote des Noirs. Plus de 150 Noirs américains ont été assassinés lors des violences électorales en 1876.
Les démocrates ont été élus au Parlement et au bureau du gouverneur, mais les populistes ont attiré des électeurs mécontents d'eux. En 1896, une coalition fusionniste biraciale populiste-républicaine obtint le poste de gouverneur. Les démocrates ont repris le contrôle de l'Assemblée législative en 1896 et ont adopté des lois imposant la loi Jim Crow et la ségrégation raciale dans les établissements publics. Les électeurs du 2e district du Congrès de Caroline du Nord ont élu un total de quatre membres du Congrès afro-américains au cours de ces années de la fin du 19e siècle.
Les tensions politiques étaient si fortes qu'un petit groupe de démocrates blancs envisageait en 1898 de prendre le pouvoir à Wilmington si leurs candidats n'étaient pas élus. Lors de l'insurrection de Wilmington en 1898, plus de 1 500 hommes blancs ont attaqué le journal et le quartier noirs, tué de nombreux hommes et chassé le maire et les échevins républicains blancs. Ils ont installé leur propre peuple et élu Alfred M. Waddell comme maire, lors du seul coup d'État de l'histoire des États-Unis.
En 1899, la législature de l'État a adopté une nouvelle constitution, avec des exigences en matière de taxes électorales et de tests d'alphabétisation pour l'inscription des électeurs, ce qui a privé la plupart des Noirs américains de leur droit de vote. L’exclusion du droit de vote a eu de vastes conséquences : cela signifiait que les Noirs américains ne pouvaient pas faire partie de jurys ou de bureaux locaux. Après une décennie de suprématie blanche, beaucoup de gens ont oublié que la Caroline du Nord avait toujours eu une classe moyenne noire américaine prospère. Les citoyens noirs n'avaient aucune voix politique dans l'État jusqu'à ce que la loi fédérale sur les droits civils de 1964 et la loi sur les droits de vote de 1965 aient été adoptées pour faire respecter leurs droits constitutionnels. Ce n’est qu’en 1992 qu’un autre Afro-Américain a été élu représentant américain de Caroline du Nord.
Comme le reste de l’ancienne Confédération, la Caroline du Nord était devenue un État à parti unique, dominé par le Parti démocrate. Appauvri par la guerre civile, l'État a continué avec une économie basée sur le tabac, le coton et l'agriculture. Les villes et cités sont restées peu nombreuses à l'est. Une base industrielle majeure est apparue à la fin du XIXe siècle dans les comtés occidentaux du Piémont, basée sur les filatures de coton établies sur la ligne de chute. Des chemins de fer ont été construits pour relier les nouvelles villes en voie d’industrialisation. L'État a été le site du premier vol réussi, contrôlé, propulsé et soutenu, d'un avion plus lourd que l'air, réalisé par les frères Wright, près de Kitty Hawk, le 17 décembre 1903. Dans la première moitié du 20e siècle, de nombreux Afro-Américains ont quitté l'État. aller vers le Nord pour de meilleures opportunités, dans la Grande Migration. Leur départ a modifié les caractéristiques démographiques de nombreuses régions.
La Caroline du Nord a été durement touchée par la Grande Dépression, mais les programmes du New Deal de Franklin D. Roosevelt pour le coton et le tabac ont considérablement aidé les agriculteurs. Après la Seconde Guerre mondiale, l'économie de l'État a connu une croissance rapide, mise en évidence par la croissance de villes telles que Charlotte, Raleigh et Durham dans le Piémont. Raleigh, Durham et Chapel Hill forment le Research Triangle, un domaine majeur d'universités et de recherche scientifique et technique avancée. Dans les années 1990, Charlotte est devenue un centre bancaire régional et national majeur. Le tourisme a également été une aubaine pour l'économie de la Caroline du Nord, alors que les gens affluent vers la zone côtière des Outer Banks et les Appalaches, ancrées à Asheville.
Dans les années 1970, stimulés en partie par l’inclinaison de plus en plus à gauche des démocrates nationaux, les blancs conservateurs ont commencé à voter pour des candidats nationaux républicains et progressivement pour davantage de républicains au niveau local. Les sit-ins de Greensboro ont joué un rôle crucial dans le mouvement des droits civiques pour apporter la pleine égalité aux Noirs américains.
Amérindiens, colonies perdues et établissement permanent
La Caroline du Nord a été habitée pendant des milliers d'années par des cultures successives de cultures indigènes préhistoriques. Avant 200 après JC, ils construisaient des monticules de terrassement, utilisés à des fins cérémonielles et religieuses. Les peuples successifs, y compris ceux de l'ancienne culture mississippienne établie vers 1000 après JC dans le Piémont, ont continué à construire ou à agrandir de tels monticules. Au cours des 500 à 700 années qui ont précédé le contact européen, la culture mississippienne a construit de grandes villes complexes et maintenu de vastes réseaux commerciaux régionaux. Sa plus grande ville était Cahokia, située dans l'actuel Illinois, près du fleuve Mississippi.
Les tribus historiquement documentées dans la région de Caroline du Nord comprennent les tribus de langue algonquienne de Caroline des zones côtières, telles que les Indiens Chowanoke, Roanoke, Pamlico, Machapunga, Coree et Cape Fear, qui furent les premiers rencontrés par les Anglais ; les Meherrin, Cherokee et Tuscarora de langue iroquoienne de l'intérieur ; et les tribus Siouan du sud-est, telles que les Cheraw, Waxhaw, Saponi, Waccamaw et Catawba.
Les explorateurs espagnols voyageant à l'intérieur des terres au XVIe siècle ont rencontré des gens de culture mississippienne à Joara, une chefferie régionale proche de l'actuelle Morganton. Les archives d'Hernando de Soto attestent de sa rencontre avec eux en 1540. En 1567, le capitaine Juan Pardo dirigea une expédition pour revendiquer la zone pour la colonie espagnole et établir une autre route pour protéger les mines d'argent au Mexique. Pardo établit une base d'hiver à Joara, qu'il rebaptisa Cuenca. Son expédition construisit le fort San Juan et y laissa un contingent de 30 hommes, tandis que Pardo voyagea plus loin et construisit et mit en garnison cinq autres forts. Il est revenu par un itinéraire différent à Santa Elena sur Parris Island, en Caroline du Sud, alors centre de la Floride espagnole. Au printemps 1568, les indigènes tuèrent tous les soldats sauf un et incendièrent les six forts de l'intérieur, dont celui de Fort San Juan. Bien que les Espagnols ne soient jamais revenus à l’intérieur, cet effort a marqué la première tentative européenne de colonisation de l’intérieur de ce qui est devenu les États-Unis. Un journal du XVIe siècle rédigé par le scribe du Pardo, Bandera, et des découvertes archéologiques effectuées depuis 1986 à Joara ont confirmé la présence de cette colonie.
En 1584, Elizabeth I a accordé une charte à Sir Walter Raleigh, qui a donné son nom à la capitale de l'État, pour des terres situées dans l'actuelle Caroline du Nord (qui faisait alors partie du territoire de la Virginie). C'est le deuxième territoire américain que les Anglais tentent de coloniser. Raleigh a établi deux colonies sur la côte à la fin des années 1580, mais toutes deux ont échoué. Le sort de la « colonie perdue » de Roanoke Island reste l’un des mystères les plus débattus de l’histoire américaine. Virginia Dare, la première enfant anglaise née en Amérique du Nord, est née sur l'île de Roanoke le 18 août 1587 ; Le comté de Dare porte son nom.
Dès 1650, des colons de la colonie de Virginie se sont installés dans la région d'Albemarle Sound. En 1663, le roi Charles II d'Angleterre accorda une charte pour fonder une nouvelle colonie sur le continent nord-américain ; il établissait généralement les frontières de la Caroline du Nord. Il la nomma Caroline en l'honneur de son père Charles Ier. En 1665, une deuxième charte fut émise pour tenter de résoudre les questions territoriales. En 1710, en raison de conflits sur la gouvernance, la colonie de Caroline commença à se diviser en Caroline du Nord et Caroline du Sud. Cette dernière devint colonie de la couronne en 1729.
Dans les années 1700, une série d’épidémies de variole a balayé le Sud, causant un nombre élevé de décès parmi les Amérindiens, qui n’étaient pas immunisés contre la nouvelle maladie (elle était devenue endémique en Europe). Selon l'historien Russell Thornton, « l'épidémie de 1738 aurait tué la moitié des Cherokee, les autres tribus de la région souffrant également ».
Période coloniale et guerre révolutionnaire
Après les Espagnols au XVIe siècle, les premiers colons européens permanents de Caroline du Nord furent des colons anglais qui émigrèrent vers le sud depuis la Virginie. Cette dernière s'est développée rapidement et les terres sont moins disponibles. Nathaniel Batts a été documenté comme l'un des premiers de ces migrants virginiens. Il s'est installé au sud de la rivière Chowan et à l'est du Great Dismal Swamp en 1655. En 1663, cette zone du nord-est de la province de Caroline, connue sous le nom de colonies d'Albemarle, était en cours de colonisation anglaise à grande échelle. Au cours de la même période, le monarque anglais Charles II céda la province aux Lords Propriétaires, un groupe de nobles qui avaient contribué à restaurer Charles sur le trône en 1660. La nouvelle province de « Caroline » fut nommée en l'honneur et à la mémoire du roi Charles Ier. (latin : Carolus). En 1712, la Caroline du Nord devint une colonie distincte. À l'exception des propriétés d'Earl Granville, elle devint une colonie royale dix-sept ans plus tard. Une grande révolte s'est produite dans l'État en 1711, connue sous le nom de Cary's Rebellion.
Les différences dans les modèles de peuplement de l'est et de l'ouest de la Caroline du Nord, ou des Low Country et des hautes terres, ont affecté la vie politique, économique et sociale de l'État du XVIIIe au XXe siècle. La région de Tidewater, dans l'est de la Caroline du Nord, a été colonisée principalement par des immigrants venus de l'Angleterre rurale et des Highlands écossais. L'arrière-pays de l'ouest de la Caroline du Nord était colonisé principalement par des protestants écossais-irlandais, anglais et allemands, les soi-disant « cohee ». Arrivés entre le milieu et la fin du XVIIIe siècle, les Écossais-Irlandais de ce qui est aujourd'hui l'Irlande du Nord constituaient le plus grand groupe d'immigrants non anglais avant la Révolution ; Les serviteurs anglais sous contrat constituaient, avant la Révolution, le groupe d'immigrants le plus important. Pendant la guerre d'indépendance américaine, les Anglais et les Écossais des Highlands de l'est de la Caroline du Nord avaient tendance à rester fidèles à la Couronne britannique, en raison de leurs relations commerciales et personnelles de longue date avec la Grande-Bretagne. Les colons anglais, gallois, écossais-irlandais et allemands de l'ouest de la Caroline du Nord avaient tendance à favoriser l'indépendance américaine vis-à-vis de la Grande-Bretagne.
La plupart des colons anglais étaient arrivés comme serviteurs sous contrat, se louant comme ouvriers pour une période déterminée afin de payer leur passage. Dans les premières années, la frontière entre les serviteurs sous contrat et les esclaves ou ouvriers africains était fluide. Certains Africains ont été autorisés à gagner leur liberté avant que l’esclavage ne devienne un statut à vie. La plupart des familles de couleur libres formées en Caroline du Nord avant la Révolution étaient issues d'unions ou de mariages entre des femmes blanches libres et des hommes africains ou afro-américains asservis ou libres. Parce que les mères étaient libres, leurs enfants naissaient libres. Beaucoup avaient émigré ou étaient des descendants de migrants de la Virginie coloniale. Alors que le flux de travailleurs sous contrat vers la colonie diminuait avec l'amélioration des conditions économiques en Grande-Bretagne, les planteurs importèrent davantage d'esclaves et les démarcations juridiques de l'État entre le statut d'esclave et celui d'esclave se resserrèrent, durcissant effectivement ces derniers en une caste raciale. La croissance et la prospérité de l'économie reposaient sur le travail des esclaves, consacré d'abord à la production de tabac.
Le 12 avril 1776, la colonie fut la première à demander à ses délégués au Congrès continental de voter pour l'indépendance de la Couronne britannique, par le biais des résolutions d'Halifax adoptées par le Congrès provincial de Caroline du Nord. Les dates de ces deux événements sont gravées sur le drapeau et le sceau de l'État. Tout au long de la guerre d’indépendance, une guérilla féroce a éclaté entre des bandes de colons indépendantistes et pro-britanniques. Dans certains cas, la guerre était aussi un prétexte pour régler des rancunes et des rivalités privées. Une victoire américaine majeure dans la guerre a eu lieu à King's Mountain, le long de la frontière entre la Caroline du Nord et la Caroline du Sud ; le 7 octobre 1780, une force de 1 000 hommes des montagnes de l’ouest de la Caroline du Nord (y compris ce qui est aujourd’hui l’État du Tennessee) et du sud-ouest de la Virginie a submergé une force d’environ 1 000 soldats britanniques dirigée par le major Patrick Ferguson. La plupart des soldats combattant du côté britannique dans cette bataille étaient des Caroliniens restés fidèles à la Couronne (on les appelait « Tories » ou Loyalistes). La victoire américaine à Kings Mountain donne l'avantage aux colons favorables à l'indépendance américaine et empêche l'armée britannique de recruter de nouveaux soldats parmi les conservateurs.
La route vers Yorktown et l’indépendance de l’Amérique vis-à-vis de la Grande-Bretagne passait par la Caroline du Nord. Alors que l'armée britannique se dirigeait vers le nord après ses victoires à Charleston et Camden, en Caroline du Sud, la division sud de l'armée continentale et la milice locale se préparaient à les affronter. Après la victoire du général Daniel Morgan sur le commandant de cavalerie britannique Banastre Tarleton à la bataille de Cowpens le 17 janvier 1781, le commandant sudiste Nathanael Greene mena le britannique Lord Charles Cornwallis à travers le cœur de la Caroline du Nord, et loin de la base de ravitaillement de ce dernier à Charleston, Caroline du Sud. Cette campagne est connue sous le nom de « La course au Dan » ou « La course à la rivière ».
Lors de la bataille de Cowan's Ford, Cornwallis rencontra de la résistance le long des rives de la rivière Catawba à Cowan's Ford le 1er février 1781, dans une tentative d'engager les forces du général Morgan lors d'un retrait tactique. Morgan s'était déplacé vers la partie nord de l'État pour s'associer aux forces nouvellement recrutées par le général Greene. Les généraux Greene et Cornwallis se sont finalement rencontrés au palais de justice de la bataille de Guilford, dans l'actuel Greensboro, le 15 mars 1781. Bien que les troupes britanniques aient tenu le terrain à la fin de la bataille, leurs pertes aux mains de l'armée continentale, numériquement supérieure, étaient paralysantes. . Suite à cette « victoire à la Pyrrhus », Cornwallis choisit de se déplacer vers la côte de Virginie pour obtenir des renforts et permettre à la Royal Navy de protéger son armée battue. Cette décision entraînerait la défaite éventuelle de Cornwallis à Yorktown, en Virginie, plus tard en 1781. La victoire des Patriots y garantissait l'indépendance américaine.
Période d'avant-guerre
Le 21 novembre 1789, la Caroline du Nord devient le douzième État à ratifier la Constitution. En 1840, il a achevé le bâtiment du Capitole de l'État à Raleigh, toujours debout aujourd'hui. La plupart des propriétaires d'esclaves et des grandes plantations de Caroline du Nord étaient situés dans la partie orientale de l'État. Bien que le système de plantation de la Caroline du Nord soit plus petit et moins cohérent que celui de la Virginie, de la Géorgie ou de la Caroline du Sud, un nombre important de planteurs étaient concentrés dans les comtés autour des villes portuaires de Wilmington et d'Edenton, ainsi que dans les planteurs de banlieue autour des villes de Raleigh, Charlotte et Durham dans le Piémont. Les planteurs possédant de grandes propriétés exerçaient un pouvoir politique et socio-économique important dans la Caroline du Nord d'avant-guerre, qui était une société esclavagiste. Ils ont placé leurs intérêts au-dessus de ceux des agriculteurs « yeoman » généralement non esclavagistes de l'ouest de la Caroline du Nord. Au milieu du siècle, les zones rurales et commerciales de l'État ont été reliées par la construction d'une route en planches de bois de 208 km, connue sous le nom de « chemin de fer fermier », de Fayetteville à l'est jusqu'à Bethania (au nord-ouest de Winston-Salem). ).
Outre les esclaves, il y avait un certain nombre de personnes libres de couleur dans l’État. La plupart descendaient d'Afro-Américains libres qui avaient émigré avec leurs voisins de Virginie au cours du XVIIIe siècle. La majorité était issue d'unions dans les classes populaires entre des femmes blanches, servantes sous contrat ou libres, et des hommes africains, sous contrat, esclaves ou libres. Après la Révolution, les Quakers et les Mennonites s’efforcèrent de persuader les propriétaires d’esclaves de libérer leurs esclaves. Certains ont été inspirés par leurs efforts et par le langage de la Révolution pour organiser l’affranchissement de leurs esclaves. Le nombre de personnes libres de couleur a augmenté sensiblement au cours des deux premières décennies qui ont suivi la Révolution.
Le 25 octobre 1836, la construction du chemin de fer de Wilmington et Raleigh a commencé pour relier la ville portuaire de Wilmington à la capitale de l'État de Raleigh. En 1849, le chemin de fer de Caroline du Nord a été créé par une loi de la législature pour étendre ce chemin de fer vers l'ouest jusqu'à Greensboro, High Point et Charlotte. Pendant la guerre civile, le tronçon de chemin de fer allant de Wilmington à Raleigh serait vital pour l'effort de guerre confédéré ; les fournitures expédiées à Wilmington seraient acheminées par chemin de fer via Raleigh jusqu'à la capitale confédérée de Richmond, en Virginie.
Durant la période d’avant-guerre, la Caroline du Nord était un État majoritairement rural, même selon les normes du Sud. En 1860, une seule ville de Caroline du Nord, la ville portuaire de Wilmington, comptait plus de 10 000 habitants. Raleigh, la capitale de l'État, comptait à peine plus de 5 000 habitants.
Même si la possession d'esclaves était légèrement moins concentrée que dans certains États du Sud, selon le recensement de 1860, plus de 330 000 personnes, soit 33 % de la population de 992 622 habitants, étaient des Afro-Américains réduits en esclavage. Ils vivaient et travaillaient principalement dans les plantations de l'est de Tidewater. En outre, 30 463 personnes libres de couleur vivaient dans l’État. Ils étaient également concentrés dans la plaine côtière orientale, en particulier dans les villes portuaires telles que Wilmington et New Bern, où une variété d'emplois étaient disponibles. Les Afro-Américains libres ont été autorisés à voter jusqu'en 1835, date à laquelle l'État a révoqué leur droit de vote suite aux restrictions imposées à la suite de la rébellion des esclaves de 1831 menée par Nat Turner. Les codes esclavagistes du Sud criminalisaient le meurtre volontaire d'un esclave dans la plupart des cas.
guerre civile américaine
En 1860, la Caroline du Nord était un État esclavagiste, dans lequel un tiers de la population était réduit en esclavage. Il s'agit d'une proportion plus faible que dans de nombreux États du Sud. L'État n'a pas voté pour rejoindre la Confédération jusqu'à ce que le président Abraham Lincoln l'appelle à envahir son État frère, la Caroline du Sud, devenant ainsi le dernier ou l'avant-dernier État à rejoindre officiellement la Confédération. T