En quelle année l’émission télévisée pour enfants « Sesame Street » a-t-elle fait ses débuts à la télévision américaine ?
1969
Sesame Street est une série télévisée américaine pour enfants créée par Joan Ganz Cooney et Lloyd Morrisett. Le programme est connu pour son contenu éducatif et ses images communiquées à travers l'utilisation des Muppets de Jim Henson, de l'animation, des courts métrages, de l'humour et des références culturelles. La série a été créée le 10 novembre 1969, avec des critiques positives, une certaine controverse et une audience élevée ; il a été diffusé sur la chaîne de télévision publique nationale (PBS) des États-Unis depuis ses débuts, sa première diffusion étant transférée sur la chaîne premium HBO le 16 janvier 2016. Sesame Street a été conçue en 1966 lors de discussions entre le producteur de télévision Joan Ganz Cooney et le vice-président de la Fondation Carnegie, Lloyd Morrisett. Leur objectif était de créer une émission de télévision pour enfants qui « maîtriserait les qualités addictives de la télévision et ferait quelque chose de bien avec elles », comme aider les jeunes enfants à se préparer à l'école. Après deux années de recherche, le nouveau Children's Television Workshop (CTW) a reçu une subvention combinée de 8 millions de dollars américains (millions de dollars) de la Fondation Carnegie, de la Fondation Ford et du gouvernement fédéral américain pour créer et produire une nouvelle télévision pour enfants. montrer. Le programme a été créé sur les chaînes de télévision publiques le 10 novembre 1969. Il s'agissait du premier programme télévisé éducatif préscolaire à baser son contenu et ses valeurs de production sur des recherches en laboratoire et formatives. Les premières réponses à l'émission comprenaient des critiques élogieuses, une certaine controverse et des notes élevées. À l'occasion de son 40e anniversaire en 2009, Sesame Street était diffusé dans plus de 120 pays et 20 versions internationales avaient été produites. Bien que les producteurs aient décidé de ne pas dépendre d'un seul animateur pour Sesame Street, mais plutôt de choisir un groupe d'acteurs ethniquement divers, ils ont réalisé qu'une émission de télévision pour enfants devait avoir, comme le dit Lesser, « une variété de personnalités distinctives et fiables », à la fois humain et Muppet. Jon Stone, dont l'objectif était de recruter des acteurs blancs en minorité, était responsable du recrutement du premier casting de la série. Il n'auditionna les acteurs qu'au printemps 1969, quelques semaines avant le tournage des cinq émissions tests. Stone a filmé les auditions et Ed Palmer les a emmenés sur le terrain pour tester les réactions des enfants. Les acteurs qui ont reçu le « coup de pouce le plus enthousiaste » ont été choisis. Par exemple, Loretta Long a été choisie pour jouer Susan lorsque les enfants qui ont vu son audition se sont levés et ont chanté avec son interprétation de "I'm a Little Teapot". Comme l'a dit Stone, le casting était le seul aspect de la série qui était "complètement aléatoire". La plupart des acteurs et de l'équipe ont trouvé un emploi sur Sesame Street grâce à des relations personnelles avec Stone et les autres producteurs. Lorsque Sesame Street a été créée en 1969, elle n'était diffusée que sur 67,6 % des télévisions américaines, mais elle a obtenu une note Nielsen de 3,3, qui a totalisé 1,9 million de foyers. Au dixième anniversaire de l'émission en 1979, 9 millions d'enfants américains de moins de six ans regardaient quotidiennement Sesame Street. Selon une enquête menée en 1993 par le ministère américain de l'Éducation, sur les 6,6 millions de téléspectateurs de l'émission, 2,4 millions d'élèves de maternelle la regardaient régulièrement. 77 % des enfants d'âge préscolaire le regardaient une fois par semaine, et 86 % des élèves de maternelle et de première et deuxième années l'avaient regardé une fois par semaine avant de commencer l'école. L'émission a touché la plupart des jeunes enfants de presque tous les groupes démographiques. Sesame Street a été saluée dès ses débuts en 1969. Newsday a rapporté que plusieurs journaux et magazines avaient écrit des rapports « élogieux » sur le CTW et Cooney. La presse a massivement salué le nouveau spectacle ; plusieurs magazines populaires et magazines spécialisés en ont fait l'éloge. En 1970, Sesame Street remporte vingt prix, dont un Peabody Award, trois Emmys, un prix de la Public Relations Society of America, une Clio et un Prix Jeunesse. En 1995, la série avait remporté deux Peabody Awards et quatre Parents' Choice Awards. De plus, il a fait l'objet de rétrospectives à la Smithsonian Institution et au Museum of Modern Art.
Sesame Street est une série télévisée américaine pour enfants créée par Joan Ganz Cooney et Lloyd Morrisett. Le programme est connu pour son contenu éducatif et ses images communiquées à travers l'utilisation des Muppets de Jim Henson, de l'animation, des courts métrages, de l'humour et des références culturelles. La série a été créée le 10 novembre 1969, avec des critiques positives, une certaine controverse et une audience élevée ; il a été diffusé sur la chaîne de télévision publique nationale (PBS) des États-Unis depuis ses débuts, sa première diffusion étant transférée sur la chaîne premium HBO le 16 janvier 2016.
Le spectacle a subi des changements importants au cours de son histoire. Le format de Sesame Street consiste en une combinaison d'éléments et de techniques de production télévisuelle commerciale qui ont évolué pour refléter les changements de la culture américaine et les habitudes de visionnage du public. Avec la création de Sesame Street, les producteurs et les scénaristes d'une émission de télévision pour enfants ont utilisé, pour la première fois, des objectifs éducatifs et un programme pour façonner son contenu. C'était également la première fois que les effets pédagogiques d'un spectacle étaient étudiés.
Peu de temps après la création de Sesame Street, ses producteurs ont développé ce qu'on a appelé le « modèle CTW » (du nom de la société de production de l'émission, le Children's Television Workshop), un système de planification, de production et d'évaluation d'émissions de télévision basé sur des collaborations entre producteurs, écrivains, éducateurs et chercheurs. L'émission a été initialement financée par le gouvernement et des fondations privées, mais est devenue quelque peu autonome grâce aux revenus provenant des accords de licence, des ventes internationales et d'autres médias. En 2006, des versions produites indépendamment, ou « coproductions », de Sesame Street étaient diffusées dans vingt pays. En 2001, les différentes versions internationales de Sesame Street ont attiré plus de 120 millions de téléspectateurs et, à l'occasion du 40e anniversaire de l'émission en 2009, elle était diffusée dans plus de 140 pays.
À l'occasion de son 40e anniversaire en 2009, Sesame Street était la quinzième émission de télévision pour enfants la mieux notée aux États-Unis. Une enquête de 1996 a révélé que 95 % de tous les enfants d'âge préscolaire américains avaient regardé l'émission avant l'âge de trois ans. En 2008, on estimait que 77 millions d’Américains avaient regardé la série lorsqu’ils étaient enfants. En 2014, Sesame Street a remporté 159 Emmy Awards et 8 Grammy Awards, soit plus que toute autre émission pour enfants.
Histoire
Sesame Street a été conçue en 1966 lors de discussions entre le producteur de télévision Joan Ganz Cooney et le vice-président de la Fondation Carnegie, Lloyd Morrisett. Leur objectif était de créer une émission de télévision pour enfants qui « maîtriserait les qualités addictives de la télévision et ferait quelque chose de bien avec elles », comme aider les jeunes enfants à se préparer à l'école. Après deux années de recherche, le nouveau Children's Television Workshop (CTW) a reçu une subvention combinée de 8 millions de dollars américains (millions de dollars) de la Fondation Carnegie, de la Fondation Ford et du gouvernement fédéral américain pour créer et produire une nouvelle télévision pour enfants. montrer. Le programme a été créé sur les chaînes de télévision publiques le 10 novembre 1969. Il s'agissait du premier programme télévisé éducatif préscolaire à baser son contenu et ses valeurs de production sur des recherches en laboratoire et formatives. Les premières réponses à l'émission comprenaient des critiques élogieuses, une certaine controverse et des notes élevées. À l'occasion de son 40e anniversaire en 2009, Sesame Street était diffusé dans plus de 120 pays et 20 versions internationales avaient été produites.
Sesame Street a évolué depuis sa création initiale. Selon l'écrivain Michael Davis, au milieu des années 1970, la série était devenue « une institution américaine ». Le casting et l'équipe se sont élargis pendant cette période, en mettant l'accent sur l'embauche de femmes membres de l'équipe et l'ajout de minorités au casting. Le succès de la série se poursuit jusque dans les années 1980. En 1981, lorsque le gouvernement fédéral a retiré son financement, CTW s'est tournée vers d'autres sources de revenus et les a élargies, notamment sa division des magazines, les redevances sur les livres, les licences de produits et les revenus de diffusion à l'étranger. Le programme Sesame Streets s'est élargi pour inclure des sujets plus affectifs tels que les relations, l'éthique et les émotions. De nombreux scénarios de la série sont tirés des expériences de son équipe de scénaristes, de ses acteurs et de son équipe, notamment la mort en 1982 de Will Lee, qui jouait M. Hooper, et le mariage de Luis et Maria en 1988.
Ces dernières années, Sesame Street a été confrontée à des défis sociétaux et économiques, notamment des changements dans les habitudes de visionnage des jeunes enfants, la concurrence d'autres émissions, le développement de la télévision par câble et une baisse des audiences. Au tournant du 21e siècle, Sesame Street a subi des changements structurels majeurs. Par exemple, à partir de 2002, son format est devenu plus narratif et comprenait des intrigues continues. Après son trentième anniversaire en 1999 et en raison de la popularité du Muppet Elmo, la série a également incorporé un segment populaire connu sous le nom de « Elmo's World ». À l'occasion de son quarantième anniversaire en 2009, la série a reçu un Emmy pour l'ensemble de sa carrière lors de la 36e édition des Daytime Emmy Awards.
Le 13 août 2015, dans le cadre d'un accord de programmation et de développement de cinq ans, Sesame Workshop a annoncé que les premiers épisodes de Sesame Street seraient transférés au service de télévision premium HBO à partir de la saison 46, dont la première a eu lieu le 16 janvier 2016. HBO détiendra les droits de première diffusion sur tous les épisodes les plus récents de la série, après quoi ils seront diffusés sur les stations membres de PBS après une fenêtre d'exclusivité de neuf mois, sans frais pour les stations pour la diffusion du contenu. L'accord donne également à HBO les droits exclusifs pour diffuser les épisodes passés et futurs de Sesame Street sur HBO Go et HBO Now – en assumant ces droits d'Amazon Video et de Netflix ; le 14 août, Sesame Workshop a annoncé qu'il supprimerait progressivement son service de streaming par abonnement interne, Sesame Go, en tant que service autonome ; le service restera opérationnel, probablement avec ses offres réduites à une liste de contenus disponibles gratuitement ou servant de portail pour le site Web Sesame Streets. L'accord fait suite aux coupes budgétaires qui ont affecté la série ces dernières années, à l'évolution des habitudes des téléspectateurs des enfants américains au cours des dix années précédentes et à la dépendance de Sesame Workshop vis-à-vis des revenus provenant des ventes de DVD.
Format
Dès son premier épisode, Sesame Street a structuré son format en utilisant « un style visuel fort, une action rapide, de l'humour et de la musique », ainsi que des courts métrages d'animation et d'action réelle. Lors de la première de Sesame Street, la plupart des chercheurs pensaient que les jeunes enfants n'avaient pas une longue capacité d'attention. C'est pourquoi les producteurs de la nouvelle émission craignaient qu'une émission d'une heure ne retienne pas l'attention de leur public. Au début, les « scènes de rue » de la série – l'action se déroulant sur le plateau – consistaient en des interactions axées sur les personnages et n'étaient pas écrites comme des histoires continues. Au lieu de cela, ils consistaient en segments individuels basés sur le programme qui étaient interrompus par des « inserts » constitués de croquis de marionnettes, de courts métrages et d'animations. Cette structure a permis aux producteurs d'utiliser un mélange de styles et de personnages, et de varier le rythme de la série. Dès la saison 20, les recherches avaient montré que les enfants étaient capables de suivre une histoire et que les scènes de rue, bien que toujours entrecoupées d'autres segments, devenaient des intrigues évolutives.
Sur les recommandations de psychologues pour enfants, les producteurs ont initialement décidé que les acteurs humains de la série et les Muppets n'interagiraient pas parce qu'ils craignaient que cela ne confonde les jeunes enfants. Lorsque le CTW a testé l'attrait de la nouvelle émission, ils ont constaté que même si les enfants prêtaient attention aux émissions pendant les segments Muppet, leur intérêt était perdu pendant les segments "Street". Les producteurs ont demandé à Henson et à son équipe de créer des Muppets tels que Big Bird et Oscar the Grouch pour interagir avec les acteurs humains, et les segments de Street ont été refaits. Le format Sesame Streets est resté intact jusqu'aux dernières décennies de la série, lorsque l'évolution du public a exigé que les producteurs passent à un format plus narratif. En 1998, le segment populaire "Elmo's World", un segment de 15 minutes animé par le Muppet Elmo, a été créé. À partir de 2014, lors de la 45e saison de l'émission, les producteurs ont introduit une version bonus d'une demi-heure du programme. La nouvelle version, qui complétait la série d'une heure complète, était à la fois diffusée les après-midi de semaine et diffusée sur Internet.
Objectifs pédagogiques
Comme l'a déclaré l'auteur Malcolm Gladwell, « Sesame Street a été construite autour d'une idée unique et révolutionnaire : si vous pouvez retenir l'attention des enfants, vous pouvez les éduquer ». Gerald S. Lesser, premier président du conseil consultatif du CTW, est allé encore plus loin, affirmant que l'utilisation efficace de la télévision comme outil éducatif devait capter, concentrer et maintenir l'attention des enfants. Sesame Street a été la première émission pour enfants à structurer chaque épisode et les segments qu'ils contiennent, pour capter l'attention des enfants et pour faire, comme le dit Gladwell, « des ajustements petits mais critiques » pour la conserver. Selon Rosemarie Truglio et Shalom Fisch, chercheurs du CTW, Sesame Street était l'un des rares programmes télévisés pour enfants à utiliser un programme éducatif détaillé et complet, issu de recherches formatives et sommatives.
Les créateurs de Sesame Street et leurs chercheurs ont formulé des objectifs à la fois cognitifs et affectifs pour la série. Initialement, ils se sont concentrés sur les objectifs cognitifs, tout en abordant indirectement les objectifs affectifs, dans la conviction que cela augmenterait l'estime de soi et le sentiment de compétence des enfants. L'un de leurs principaux objectifs était de préparer les très jeunes enfants à l'école, en particulier les enfants issus de familles à faible revenu, en utilisant le modelage, la répétition et l'humour pour atteindre ces objectifs. Ils ont apporté des modifications au contenu de l'émission pour accroître l'attention de leurs téléspectateurs et accroître son attrait, et ont encouragé le « co-visionnage » pour inciter les enfants plus âgés et les parents à regarder l'émission en incluant un humour plus sophistiqué, des références culturelles et des apparitions de célébrités.
Après la première saison de Sesame Streets, ses critiques ont forcé ses producteurs et chercheurs à aborder plus ouvertement des objectifs affectifs tels que la compétence sociale, la tolérance de la diversité et les moyens non agressifs de résoudre les conflits. Ces problèmes ont été résolus à travers des conflits interpersonnels entre les personnages de Street. Au cours des années 1980, la série a incorporé les expériences réelles des acteurs et de l'équipe de la série, notamment la mort de Will Lee (M. Hooper) et la grossesse de Sonia Manzano (Maria) pour répondre aux préoccupations affectives. Au cours des saisons suivantes, Sesame Street a abordé des catastrophes réelles telles que les attentats terroristes du 11 septembre et l'ouragan Katrina.
Les objectifs de sensibilisation de l'émission ont été atteints à travers une série de programmes axés d'abord sur la promotion puis, après la première saison, sur le développement de matériel pédagogique utilisé en milieu préscolaire. Des programmes innovants ont été développés parce que leur public cible, les enfants et leurs familles vivant dans des foyers à faible revenu des centres-villes, ne regardaient pas traditionnellement les programmes éducatifs à la télévision et parce que les méthodes traditionnelles de promotion et de publicité n'étaient pas efficaces auprès de ces groupes.
Financement
À la suite de la proposition initiale de Cooney en 1968, le Carnegie Institute lui a accordé une subvention de 8 millions de dollars (millions de dollars) pour créer un nouveau programme de télévision pour enfants et créer le CTW, rebaptisé en juin 2000 Sesame Workshop (SW). Cooney et Morrisett ont obtenu des subventions supplémentaires de plusieurs millions de dollars du gouvernement fédéral américain, des fondations Arthur Vining Davis, du CPB et de la Fondation Ford. Davis a rapporté que Cooney et Morrisett avaient décidé que s'ils n'obtenaient pas le financement intégral dès le début, ils abandonneraient l'idée de produire la série. Comme l'a rapporté Lesser, les fonds obtenus auprès d'une combinaison d'agences gouvernementales et de fondations privées les ont protégés des pressions économiques subies par les réseaux de télévision commerciaux, mais ont créé des difficultés pour obtenir des financements futurs.
Après le succès initial de Sesame Street, ses producteurs ont commencé à réfléchir à sa survie au-delà de son développement et de sa première saison et ont décidé d'explorer d'autres sources de financement. Dès la première saison, ils ont compris que la source de leur financement, qu'ils considéraient comme un « capital d'amorçage », devait être remplacée. Les années 1970 ont été marquées par des conflits entre le CTW et le gouvernement fédéral ; en 1978, le ministère américain de l'Éducation a refusé de remettre un chèque de 2 millions de dollars jusqu'au dernier jour de l'exercice financier de CTW. En conséquence, le CTW a décidé de dépendre pour son financement des accords de licence avec les fabricants de jouets et d'autres fabricants, de l'édition et des ventes internationales.
En 1998, le CTW a accepté le parrainage d'entreprises pour collecter des fonds pour Sesame Street et d'autres projets. Pour la première fois, ils ont autorisé la diffusion de courtes publicités du fabricant de jeux d'intérieur Discovery Zone, leur premier sponsor corporatif, avant et après chaque épisode. Le défenseur des droits des consommateurs Ralph Nader, qui était déjà apparu dans Sesame Street, a appelé au boycott de l'émission, affirmant que la CTW "exploitait des enfants impressionnables".
Production
Recherche
La productrice Joan Ganz Cooney a déclaré : « Sans recherche, il n'y aurait pas de rue Sésame ». En 1967, lorsque Cooney et son équipe ont commencé à planifier le développement de la série, combiner la recherche et la production télévisuelle était, comme elle le disait, « positivement hérétique ». Peu de temps après la création de Sesame Street, ses producteurs ont commencé à développer ce qu'on a appelé « le modèle CTW », un système de planification, de production et d'évaluation qui n'a pleinement émergé qu'à la fin de la première saison de la série. Voir Gikow, p. 155, pour une représentation visuelle du modèle CTW. Selon Morrow, le modèle CTW se composait de quatre parties : "l'interaction de producteurs de télévision réceptifs et d'experts en sciences de l'enfance, la création d'un programme spécifique et adapté à l'âge, la recherche pour façonner directement le programme et la mesure indépendante de l'apprentissage des téléspectateurs". .
Cooney a attribué le haut niveau des procédures de recherche de l'émission aux professeurs de Harvard, Gerald S. Lesser, que le CTW a embauché pour concevoir les objectifs éducatifs de l'émission, et Edward L. Palmer, qui était chargé de mener la recherche formative de l'émission et de combler le fossé entre les producteurs et chercheurs de l'émission. Le CTW a mené des recherches de deux manières : une recherche formative interne qui a informé et amélioré la production, et des évaluations sommatives indépendantes, menées par l'Educational Testing Service (ETS) au cours des deux premières saisons de l'émission, qui mesuraient son efficacité éducative. Cooney a déclaré : « Dès le début, nous, les planificateurs du projet, avons conçu l'émission comme un projet de recherche expérimental avec des conseillers pédagogiques, des chercheurs et des producteurs de télévision collaborant en tant que partenaires égaux ». Cooney a également décrit la collaboration comme un « mariage arrangé ».
En écrivant
Sesame Street a fait appel à de nombreux écrivains au cours de sa longue histoire. Comme l'a déclaré Dave Connell, l'un des producteurs originaux de Sesame Streets, il était difficile de trouver des adultes capables d'identifier le niveau d'intérêt d'un enfant d'âge préscolaire. Quinze scénaristes travaillaient chaque année sur les scénarios de la série, mais très peu duraient plus d'une saison. Norman Stiles, rédacteur en chef en 1987, a rapporté que la plupart des écrivains s'épuiseraient après avoir écrit une douzaine de scénarios. Selon Gikow, Sesame Street allait à l'encontre de la convention consistant à embaucher des enseignants pour écrire pour l'émission, comme le faisaient la plupart des programmes télévisés éducatifs à l'époque. Au lieu de cela, Cooney et les producteurs ont estimé qu'il serait plus facile d'enseigner aux écrivains comment interpréter le programme plutôt que d'apprendre aux éducateurs comment écrire une comédie. Comme l'a déclaré Stone, « Ecrire pour les enfants n'est pas si facile ». L'écrivain de longue date Tony Geiss était d'accord, déclarant en 2009 : « Ce n'est pas une série facile à écrire. Il faut connaître les personnages et le format et savoir enseigner et être drôle en même temps, ce qui est un gros coup ambidextre. » .
L'équipe de recherche de l'émission a développé un document annoté, ou « Carnet de l'écrivain », qui a servi de pont entre les objectifs du programme d'études de l'émission et l'élaboration du scénario. Le cahier était une compilation d'idées de programmation conçues pour enseigner des points spécifiques du programme, fournissait des définitions détaillées des objectifs du programme et aidait les écrivains et les producteurs à traduire les objectifs en matériel télévisé. Les suggestions contenues dans le cahier étaient exemptes de références à des personnages et à des contextes spécifiques de la série afin qu'elles puissent être mises en œuvre de la manière la plus ouverte et flexible possible.
L'équipe de recherche, au cours d'une série de réunions avec les scénaristes, a également élaboré « une fiche pédagogique » décrivant les objectifs et les priorités de la série pour chaque saison. Après avoir reçu l'orientation du programme et les objectifs de la saison, les scénaristes se sont rencontrés pour discuter des idées et des arcs d'histoire pour les personnages, et une « feuille de devoirs » a été créée qui suggérait le temps alloué à chaque objectif et sujet. Lorsqu'un scénario était terminé, l'équipe de recherche de la série l'analysait pour s'assurer que les objectifs étaient atteints. Ensuite, chaque département de production s'est réuni pour déterminer les besoins de chaque épisode en termes de costumes, de lumières et de décors. Les scénaristes étaient présents lors de l'enregistrement de la série, qui, pendant les vingt-quatre premières années de la série, a eu lieu à Manhattan, et après 1992, aux studios Kaufman Astoria dans le Queens pour apporter des révisions de dernière minute si nécessaire. a été tourné dans un studio près de Broadway, mais une grève les a forcés à déménager aux studios Teletape. Au début, l'ensemble était simple, composé de quatre structures (Gikow, pp. 66-67). En 1982, Sesame Street a commencé à tourner aux studios Unitel sur la 57e rue, mais a déménagé aux studios Kaufman Astoria en 1993, lorsque les producteurs ont décidé qu'ils avaient besoin de plus d'espace (Gikow, pp. 206-207).
Médias
Au début de leur histoire, Sesame Street et CTW ont commencé à rechercher des sources de financement alternatives et se sont tournés vers la création de produits et la rédaction d'accords de licence. Ils sont devenus, comme le dit Cooney, « une institution multimédia ». En 1970, le CTW a créé une division « non-diffusion » chargée de créer et de publier des livres et le magazine Sesame Street. Ils ont décidé que tous les documents créés par leur programme de licence "souligneraient et amplifieraient" le programme de l'émission. En 2004, plus de 68 % des revenus de Sesame Streets provenaient de licences et de produits tels que des jouets et des vêtements. En 2008, les Sesame Street Muppets représentaient entre 15 et 17 millions de dollars par an en frais de licence et de marchandisage, répartis entre Sesame Workshop et The Jim Henson Company.
Jim Henson, le créateur des Muppets, possédait les marques de ces personnages et hésitait au début à les commercialiser. Il a accepté lorsque la CTW a promis que les bénéfices provenant des jouets, des livres, des jeux informatiques et d'autres produits seraient utilisés exclusivement pour financer la CTW et ses efforts de sensibilisation. Même si Cooney et le CTW avaient très peu d'expérience en matière de marketing, ils exigeaient un contrôle total sur tous les produits et les décisions relatives aux produits. Toute gamme de produits associée à l'émission devait être éducative et peu coûteuse, et ne pouvait pas faire l'objet de publicité pendant les diffusions de l'émission. Comme l'a rapporté Davis, « Cooney a mis l'accent sur la retenue, la prudence et la prudence » dans ses efforts de marketing et de licence.
Le réalisateur Jon Stone, parlant de la musique de Sesame Street, a déclaré : "Il n'y avait aucun autre son pareil à la télévision". Pour la première fois dans une télévision pour enfants, les chansons de l'émission remplissaient un objectif précis et soutenaient son programme. Afin d'attirer les meilleurs compositeurs et paroliers, la CTW a permis à des auteurs-compositeurs comme le premier directeur musical de Sesame Street, Joe Raposo, de conserver les droits sur les chansons qu'ils ont écrites, ce qui leur a valu des bénéfices lucratifs et a aidé le spectacle à maintenir l'intérêt du public. En 1991, Sesame Street et ses auteurs-compositeurs avaient reçu huit Grammys.
Sesame Street a utilisé des animations et des courts métrages commandés à des studios extérieurs, intercalés dans chaque épisode, pour aider à enseigner à ses téléspectateurs des concepts de base tels que les chiffres et les lettres. Jim Henson a été l'un des nombreux producteurs à créer des courts métrages pour la série. Peu de temps après les débuts de Sesame Street aux États-Unis, le CTW a été approché indépendamment par des producteurs de plusieurs pays pour produire des versions de la série dans leur pays. Ces versions sont devenues appelées « coproductions ». En 2001, toutes les versions internationales de Sesame Street comptaient plus de 120 millions de téléspectateurs, et en 2006, il y avait vingt coproductions dans le monde. À l'occasion du 40e anniversaire de l'émission en 2009, Sesame Street était diffusée dans plus de 140 pays. En 2005, Doreen Carvajal du New York Times a rapporté que les revenus provenant des coproductions et des licences internationales représentaient 96 millions de dollars.
Casting, équipe et personnages
Peu de temps après la création du CTW en 1968, Joan Ganz Cooney en fut nommé premier directeur exécutif. Elle fut l'une des premières femmes cadres de la télévision américaine. Sa nomination a été qualifiée de "l'un des développements télévisuels les plus importants de la décennie". Elle a réuni une équipe de producteurs, qui avaient tous déjà travaillé sur Captain Kangaroo. Jon Stone était responsable de l'écriture, du casting et du format ; Dave Connell a repris l'animation ; et Sam Gibbon a servi de principal agent de liaison entre l'équipe de production et l'équipe de recherche. Le caméraman Frankie Biondo a travaillé sur Sesame Street dès le premier épisode.
L'implication de Jim Henson et des Muppets dans Sesame Street a commencé lorsque lui et Cooney se sont rencontrés lors d'un des séminaires de planification des programmes à Boston. L'auteur Christopher Finch a rapporté que Stone, qui avait déjà travaillé avec Henson, estimait que s'ils ne pouvaient pas le faire participer, ils devraient « se débrouiller sans marionnettes ». Henson était initialement réticent, mais il a accepté de rejoindre Sesame Street pour atteindre ses propres objectifs sociaux. Il a également accepté de renoncer à ses honoraires de performance pour la pleine propriété des Sesame Street Muppets et de partager tous les revenus qu'ils ont générés avec le CTW. Comme l'a déclaré Morrow, les marionnettes de Henson ont joué un rôle crucial dans la popularité de la série et ont attiré l'attention nationale de Henson. Davis a rapporté que Henson était capable de prendre des « objectifs académiques obscurs » et de les traduire en « un visionnage efficace et agréable ». Lors des premières recherches, les segments Muppet de la série ont obtenu des résultats élevés et davantage de Muppets ont été ajoutés au cours des premières saisons. Morrow a rapporté que les Muppets étaient des outils pédagogiques efficaces parce que les enfants les reconnaissaient facilement, qu'ils étaient stéréotypés et prévisibles et qu'ils attiraient les adultes et les frères et sœurs plus âgés.
Bien que les producteurs aient décidé de ne pas dépendre d'un seul animateur pour Sesame Street, mais plutôt de choisir un groupe d'acteurs ethniquement divers, ils ont réalisé qu'une émission de télévision pour enfants devait avoir, comme le dit Lesser, « une variété de personnalités distinctives et fiables », à la fois humain et Muppet. Jon Stone, dont l'objectif était de recruter des acteurs blancs en minorité, était responsable du recrutement du premier casting de la série. Il n'auditionna les acteurs qu'au printemps 1969, quelques semaines avant le tournage des cinq émissions tests. Stone a filmé les auditions et Ed Palmer les a emmenés sur le terrain pour tester les réactions des enfants. Les acteurs qui ont reçu le « coup de pouce le plus enthousiaste » ont été choisis. Par exemple, Loretta Long a été choisie pour jouer Susan lorsque les enfants qui ont vu son audition se sont levés et ont chanté avec son interprétation de "I'm a Little Teapot". Comme l'a dit Stone, le casting était le seul aspect de la série qui était "complètement aléatoire". La plupart des acteurs et de l'équipe ont trouvé un emploi sur Sesame Street grâce à des relations personnelles avec Stone et les autres producteurs.
Selon les recherches du CTW, les enfants préféraient regarder et écouter d'autres enfants plutôt que les marionnettes et les adultes, c'est pourquoi ils ont inclus des enfants dans de nombreuses scènes. Dave Connell a insisté pour qu'aucun enfant acteur ne soit utilisé, ces enfants étaient donc des non-professionnels, non scénarisés et spontanés. Beaucoup de leurs réactions étaient imprévisibles et difficiles à contrôler, mais les acteurs adultes ont appris à gérer la spontanéité des enfants avec souplesse, même lorsque cela entraînait des écarts par rapport au scénario ou à la leçon prévue. Les recherches de CTW ont également révélé que les hésitations et les erreurs des enfants à l'antenne servaient de modèles aux téléspectateurs. Selon Morrow, cela a donné au spectacle une "qualité fraîche", surtout dans ses premières années. Des enfants ont également été utilisés dans les commentaires en voix off de la plupart des films d'action réelle produits par CTW.
Réception
Notes
Lorsque Sesame Street a été créée en 1969, elle n'était diffusée que sur 67,6 % des télévisions américaines, mais elle a obtenu une note Nielsen de 3,3, qui a totalisé 1,9 million de foyers. Au dixième anniversaire de l'émission en 1979, 9 millions d'enfants américains de moins de six ans regardaient quotidiennement Sesame Street. Selon une enquête menée en 1993 par le ministère américain de l'Éducation, sur les 6,6 millions de téléspectateurs de l'émission, 2,4 millions d'élèves de maternelle la regardaient régulièrement. 77 % des enfants d'âge préscolaire le regardaient une fois par semaine, et 86 % des élèves de maternelle et de première et deuxième années l'avaient regardé une fois par semaine avant de commencer l'école. L'émission a touché la plupart des jeunes enfants de presque tous les groupes démographiques.
Les audiences de l'émission ont considérablement diminué au début des années 1990, en raison de changements dans les habitudes de visionnage des enfants et dans le marché de la télévision. Les producteurs ont réagi en apportant des changements structurels à grande échelle à la série. En 2006, Sesame Street était devenue « l'émission de télévision pour enfants la plus regardée au monde », avec 20 versions indépendantes internationales et des diffusions dans plus de 120 pays. Une enquête de 1996 a révélé que 95 % de tous les enfants d'âge préscolaire américains avaient regardé l'émission avant l'âge de trois ans. En 2008, on estimait que 77 millions d’Américains avaient regardé la série lorsqu’ils étaient enfants. À l'occasion du 40e anniversaire de l'émission en 2009, elle était classée quinzième émission pour enfants la plus populaire à la télévision.
Influence
En 2001, il y avait plus de 1 000 études de recherche concernant l’efficacité, l’impact et l’effet de Sesame Streets sur la culture américaine. Le CTW a sollicité l'Educational Testing Service (ETS) pour mener une recherche sommative sur l'émission. Les deux évaluations sommatives « historiques » d'ETS, menées en 1970 et 1971, ont démontré que l'émission avait un impact éducatif significatif sur ses téléspectateurs. Ces études ont été citées dans d'autres études sur les effets de la télévision sur les jeunes enfants. Des études supplémentaires menées tout au long de l'histoire de Sesame Streets ont démontré que l'émission continuait d'avoir un effet positif sur ses jeunes téléspectateurs.
Lesser pensait que les recherches de Sesame Street « auraient pu conférer une nouvelle respectabilité aux études sur les effets des médias visuels sur les enfants ». Il pensait également que l'émission avait le même effet sur le prestige de la production d'émissions pour enfants dans l'industrie de la télévision. L'historien Robert Morrow, dans son livre Sesame Street and the Reform of Children's Television, qui retrace l'influence de l'émission sur la télévision pour enfants et sur l'industrie de la télévision dans son ensemble, a rapporté que de nombreux critiques de la télévision commerciale considéraient Sesame Street comme une « illustration simple d'une réforme ». ". Les Brown, écrivain pour Variety, a vu dans Sesame Street "un espoir pour un avenir plus substantiel" pour la télévision.
Morrow a rapporté que les réseaux avaient réagi en créant davantage de programmes télévisés de haute qualité, mais que de nombreux critiques les considéraient comme des « gestes d'apaisement ». Selon Morrow, malgré l'efficacité du modèle CTW dans la création d'une émission populaire, la télévision commerciale « n'a fait qu'un effort limité pour imiter les méthodes de CTW » et n'a pas utilisé de programme ni évalué ce que les enfants en ont appris. Au milieu des années 1970, la télévision commerciale a abandonné ses expériences visant à créer de meilleures émissions pour enfants. D'autres critiques espéraient que Sesame Street, avec sa représentation d'une communauté multiculturelle fonctionnelle, nourrirait la tolérance raciale chez ses jeunes téléspectateurs. Ce n'est qu'au milieu des années 1990 qu'un programme éducatif télévisé pour enfants, Blue's Clues, a utilisé les méthodes du CTW pour créer et modifier son contenu. Les créateurs de Blue's Clues ont été influencés par Sesame Street, mais ont voulu utiliser les recherches menées au cours des 30 années écoulées depuis ses débuts. Angela Santomero, l'une de ses productrices, a déclaré : "Nous voulions apprendre de Sesame Street et aller plus loin".
Comme l'a déclaré le critique Richard Roeper, l'un des indicateurs les plus forts de l'influence de Sesame Street a été les rumeurs persistantes et les légendes urbaines entourant la série et ses personnages, en particulier celles concernant Bert et Ernie.
Réception critique
Sesame Street a été saluée dès ses débuts en 1969. Newsday a rapporté que plusieurs journaux et magazines avaient écrit des rapports « élogieux » sur le CTW et Cooney. La presse a massivement salué le nouveau spectacle ; plusieurs magazines populaires et magazines spécialisés en ont fait l'éloge. En 1970, Sesame Street remporte vingt prix, dont un Peabody Award, trois Emmys, un prix de la Public Relations Society of America, une Clio et un Prix Jeunesse. En 1995, la série avait remporté deux Peabody Awards et quatre Parents' Choice Awards. De plus, il a fait l'objet de rétrospectives à la Smithsonian Institution et au Museum of Modern Art.
Sesame Street n’était cependant pas sans détracteurs. En mai 1970, une commission d'État du Mississippi, l'État dont Henson était originaire, a voté l'interdiction de Sesame Street en raison de sa « distribution d'enfants hautement intégrée » pour laquelle « les membres de la commission estimaient… que le Mississippi n'était pas encore prêt ». Selon Children and Television, le récit de Lesser sur le développement et les premières années de Sesame Street, il y a eu peu de critiques à l'égard de la série dans les mois qui ont suivi sa première, mais elles ont augmenté à la fin de sa première saison et au début de la deuxième saison. L'historien Robert W. Morrow a émis l'hypothèse qu'une grande partie des premières critiques, qu'il a qualifiées d'« étonnamment intenses », provenaient de raisons culturelles et historiques en ce qui concerne, comme il l'a dit, « la place des enfants dans la société américaine et les controverses sur les effets de la télévision ». sur eux".
Selon Morrow, les études « les plus importantes » révélant les effets négatifs de Sesame Street ont été menées par l'éducateur Herbert A. Sprigle et le psychologue Thomas D. Cook au cours de ses deux premières saisons. Le spécialiste des sciences sociales et fondateur du programme Head Start, Urie Bronfenbrenner, a critiqué l'émission comme étant trop saine. Le psychologue Leon Eisenberg considérait le cadre urbain de Sesame Street comme « superficiel » et n'avait pas grand-chose à voir avec les problèmes rencontrés par l'enfant du centre-ville. Le réalisateur de Head Start, Edward Zigler, était probablement le critique le plus virulent de Sesame Street au cours des premières années de la série.
Malgré leur engagement en faveur du multiculturalisme, le CTW a connu des conflits avec les dirigeants de groupes minoritaires, en particulier les groupes latinos et les féministes, qui s'opposaient à la représentation des Latinos et des femmes dans Sesame Streets. Le CTW a pris des mesures pour répondre à leurs objections. En 1971, le CTW embaucha des acteurs, du personnel de production et des chercheurs hispaniques, et au milieu des années 1970, Morrow rapporta que « l'émission comprenait des acteurs chicanos et portoricains, des films sur les vacances et la nourriture mexicaines, et des dessins animés qui enseignaient les mots espagnols ». . Comme l'a déclaré le New York Times, créer des personnages féminins forts « qui font rire les enfants, mais pas... comme des stéréotypes féminins » a été un défi pour les producteurs de Sesame Street. Selon Morrow, le changement dans la façon dont les femmes et les filles étaient représentées dans Sesame Street s'est produit lentement. Au fur et à mesure que de plus en plus d'interprètes féminines des Muppets comme Fran Brill, Pam Arciero, Carmen Osbahr, Stephanie D'Abruzzo, Jennifer Barnhart et Leslie Carrara-Rudolph étaient embauchées et formées, des personnages féminins plus forts comme Rosita et Abby Cadabby ont été créés.
En 2002, Sesame Street a été classée 27e parmi les 50 plus grandes émissions de télévision de tous les temps du TV Guide. Il a également remporté un autre Peabody Award en 2009 pour sesamestreet.org. En 2013, TV Guide a classé la série n°30 sur sa liste des 60 meilleures séries. En 2016, Sesame Street a reçu 167 Emmy Awards, soit plus que toute autre série télévisée.