Quel est le sujet des œuvres les plus connues des écrivains Theodor Mommsen et Edward Gibbon ?
Histoire romaine
En 1858, Mommsen fut nommé membre de l'Académie des sciences de Berlin et devint également professeur d'histoire romaine à l'Université de Berlin en 1861, où il donna des cours jusqu'en 1887. Mommsen reçut une grande reconnaissance pour ses réalisations académiques : appartenance étrangère de l'Académie royale des arts et des sciences des Pays-Bas en 1859, la médaille Pour le Mérite en 1868, citoyenneté honoraire de Rome et le prix Nobel de littérature en 1902 pour son œuvre principale Römische Geschichte (Histoire romaine). (Il est l’un des rares écrivains de non-fiction à recevoir le prix Nobel de littérature.)
Christian Matthias Theodor Mommsen (30 novembre 1817 – 1er novembre 1903) était un érudit classique allemand, historien, juriste, journaliste, homme politique, archéologue et écrivain généralement considéré comme l'un des plus grands classiques du XIXe siècle. Ses travaux sur l’histoire romaine revêtent encore une importance fondamentale pour la recherche contemporaine. Il reçut le prix Nobel de littérature en 1902 pour être « le plus grand maître vivant de l'art de l'écriture historique, avec une référence particulière à son œuvre monumentale, Une histoire de Rome », après avoir été nommé par 18 membres de l'Académie prussienne des sciences. . Il était également un éminent homme politique allemand, en tant que membre des parlements prussien et allemand. Ses travaux sur le droit romain et sur le droit des obligations ont eu un impact significatif sur le code civil allemand (BGB).

Vie

Mommsen est né de parents allemands à Garding dans le duché de Schleswig en 1817, alors dirigé par le roi du Danemark, et a grandi à Bad Oldesloe dans le Holstein, où son père était pasteur luthérien. Il a étudié principalement à la maison, bien qu'il ait fréquenté le gymnase Christianeum d'Altona pendant quatre ans. Il étudia le grec et le latin et obtint son diplôme en 1837. Comme il n'avait pas les moyens d'étudier à Göttingen, il s'inscrivit à l'université de Kiel.

Mommsen étudia la jurisprudence à Kiel de 1838 à 1843, terminant ses études avec le diplôme de docteur en droit romain. Pendant cette période, il était le colocataire de Theodor Storm, qui deviendra plus tard un poète renommé. Avec Tycho, le frère de Mommsen, les trois amis ont même publié un recueil de poèmes (Liederbuch dreier Freunde). Grâce à une subvention royale danoise, Mommsen a pu se rendre en France et en Italie pour étudier les inscriptions romaines classiques préservées. Pendant la révolution de 1848, il travailla comme correspondant de guerre à Rendsburg, alors danois, soutenant l'annexion allemande du Schleswig-Holstein et une réforme constitutionnelle. Ayant été contraint de quitter le pays par les Danois, il devient la même année professeur de droit à l'université de Leipzig. Lorsque Mommsen protesta contre la nouvelle constitution de Saxe en 1851, il dut démissionner. Cependant, l'année suivante, il obtient une chaire de droit romain à l'Université de Zurich et passe ensuite quelques années en exil. En 1854, il devient professeur de droit à l'université de Breslau où il rencontre Jakob Bernays. Mommsen devient professeur-chercheur à l'Académie des sciences de Berlin en 1857. Il contribue ensuite à la création et à la gestion de l'Institut archéologique allemand de Rome.

En 1858, Mommsen fut nommé membre de l'Académie des sciences de Berlin et devint également professeur d'histoire romaine à l'Université de Berlin en 1861, où il donna des cours jusqu'en 1887. Mommsen reçut une grande reconnaissance pour ses réalisations académiques : appartenance étrangère de l'Académie royale des arts et des sciences des Pays-Bas en 1859, la médaille Pour le Mérite en 1868, citoyenneté honoraire de Rome et le prix Nobel de littérature en 1902 pour son œuvre principale Römische Geschichte (Histoire romaine). (Il est l’un des rares écrivains de non-fiction à recevoir le prix Nobel de littérature.)

Le 7 juillet 1880, à 2 heures du matin, un incendie se déclara dans l'atelier-bibliothèque de l'étage supérieur de la maison de Mommsen, au 6 Marchstraße à Berlin. Après avoir été brûlé alors qu'il tentait de retirer des papiers de valeur, il a été empêché de retourner dans la maison en feu. Plusieurs manuscrits anciens ont été réduits en cendres, dont le manuscrit 0.4.36, prêté par la bibliothèque du Trinity College de Cambridge. Selon certaines informations, l'important manuscrit de Jordanes de la bibliothèque de l'université de Heidelberg a été brûlé. Deux autres manuscrits importants, provenant de Bruxelles et de Halle, ont également été détruits.

Mommsen était un travailleur infatigable qui se levait à cinq heures pour faire des recherches dans sa bibliothèque. Les gens le voyaient souvent lire en se promenant dans les rues.

Mommsen a eu seize enfants avec sa femme Marie (fille de l'éditeur et éditeur Karl Reimer de Leipzig). Leur fille aînée Maria a épousé Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff, le grand érudit des classiques. Leur petit-fils Theodor Ernst Mommsen (1905-1958) devint professeur d'histoire médiévale aux États-Unis. Deux de ses arrière-petits-fils, Hans Mommsen et son défunt frère Wolfgang Mommsen, étaient d'éminents historiens allemands.

Travaux savants

Mommsen a publié plus de 1 500 ouvrages et a effectivement établi un nouveau cadre pour l'étude systématique de l'histoire romaine. Il a été le pionnier de l'épigraphie, l'étude des inscriptions sur des objets matériels. Bien que l'Histoire inachevée de Rome, écrite au début de sa carrière, ait longtemps été largement considérée comme son œuvre principale, l'ouvrage le plus pertinent aujourd'hui est peut-être le Corpus Inscriptionum Latinarum, un recueil d'inscriptions romaines qu'il a contribué à l'Académie de Berlin.

* L'Histoire de Rome de Mommsen : son œuvre la plus célèbre parut en trois volumes en 1854, 1855 et 1856 ; il expliquait l'histoire romaine jusqu'à la fin de la république romaine et le règne de Jules César. Mommsen admirant César, il se sentait incapable de décrire la mort de son héros. Il a comparé étroitement la pensée politique et la terminologie de l’ancienne République, en particulier au cours de son siècle dernier, avec la situation de son époque, par exemple l’État-nation, la démocratie et l’impérialisme naissant. C'est l'un des grands classiques des ouvrages historiques. Mommsen n'a jamais écrit le prochain volume promis pour raconter les événements ultérieurs de la période impériale, c'est-à-dire un volume 4, même si la demande était forte pour une suite. Immédiatement très populaire et reconnu internationalement par les spécialistes de la littérature classique, l’ouvrage suscite également rapidement des critiques.
** Les Provinces de l'Empire Romain de César à Dioclétien (1885), publié dans le volume 5 de son Histoire de Rome, étant une description de toutes les régions romaines au début de la période impériale.
* Chronologie romaine au temps de César (1858) écrite avec son frère August Mommsen.
* Droit constitutionnel romain (1871-1888). Ce traitement systématique du droit constitutionnel romain en trois volumes a été important pour la recherche sur l'histoire ancienne.

* Droit pénal romain (1899)
* Corpus Inscriptionum Latinarum, rédacteur en chef et éditeur (1861, et suiv.)
* Digesta (de Justinien), éditeur (1866-1870, deux volumes)
* Iordanis Romana et Getica (1882) était l'édition critique de Mommsen de The Origin and Deeds of the Goths de Jordanes et est par la suite devenue généralement connue simplement sous le nom de Getica.
* Codex Theodosianus, éditeur (1905, à titre posthume)
* Monumentum Ancyranum
* Plus de 1 500 études et traités complémentaires sur des questions spécifiques.

Une bibliographie de plus de 1 000 de ses œuvres est donnée par Zangemeister dans Mommsen als Schriftsteller (1887 ; continué par Jacobs, 1905).

Mommsen comme rédacteur et organisateur

Alors qu'il était secrétaire de la classe historique et philologique à l'Académie de Berlin (1874-1895), Mommsen organisa d'innombrables projets scientifiques, principalement des éditions de sources originales.

Corpus Inscriptionum Latinarum

Au début de sa carrière, lorsqu'il publia les inscriptions du royaume napolitain (1852), Mommsen avait déjà en tête un recueil de toutes les inscriptions latines anciennes connues. Il a reçu une impulsion et une formation supplémentaires de la part de Bartolomeo Borghesi, de Saint-Marin. Le Corpus Inscriptionum Latinarum complet comprendrait seize volumes. Quinze d'entre eux sont parus du vivant de Mommsen et il en a écrit cinq lui-même. Le principe de base de l'édition (contrairement aux collections précédentes) était la méthode d'autopsie, selon laquelle toutes les copies (c'est-à-dire les transcriptions modernes) des inscriptions devaient être vérifiées et comparées à l'original.

Autres éditions et projets de recherche

Mommsen a publié les recueils fondamentaux du droit romain : le Corpus Iuris Civilis et le Codex Theodosianus. En outre, il a joué un rôle important dans la publication des Monumenta Germaniae Historica, l'édition des textes des Pères de l'Église, la recherche sur le Limes Romanus (frontières romaines) et de nombreux autres projets.

Mommsen en tant qu'homme politique

Mommsen fut délégué à la Chambre des représentants prussienne de 1863 à 1866, puis de nouveau de 1873 à 1879, et délégué au Reichstag de 1881 à 1884, d'abord pour le Parti libéral allemand du progrès (Deutsche Fortschrittspartei), plus tard pour le Parti national libéral. , et enfin pour les Sécessionnistes. Il était très préoccupé par les questions de politiques académiques et éducatives et occupait des positions nationales. Bien qu’il ait soutenu l’unification allemande, il était déçu par la politique de l’Empire allemand et assez pessimiste quant à son avenir. Mommsen était fortement en désaccord avec Otto von Bismarck sur les politiques sociales en 1881, conseillant la collaboration entre libéraux et sociaux-démocrates et utilisant un langage si fort qu'il évita de peu les poursuites.

En tant que nationaliste libéral, Mommsen était favorable à l'assimilation des minorités ethniques dans la société allemande, et non à l'exclusion. En 1879, son collègue Heinrich von Treitschke lança une campagne politique contre les Juifs (la soi-disant Berliner Antisemitismusstreit). Mommsen s'est fermement opposé à l'antisémitisme et a écrit un pamphlet dur dans lequel il a dénoncé les opinions de von Treitschke. Mommsen voyait une solution à l'antisémitisme dans l'assimilation culturelle volontaire, suggérant que les Juifs pourraient suivre l'exemple des habitants du Schleswig-Holstein, de Hanovre et d'autres États allemands, qui ont renoncé à certaines coutumes particulières lors de leur intégration en Prusse.
Mommsen fut un porte-parole véhément du nationalisme allemand, entretenant une attitude militante envers les nations slaves, au point de préconiser le recours à la violence contre elles. Dans une lettre de 1897 à la Neue Freie Presse de Vienne, Mommsen qualifiait les Tchèques d'« apôtres de la barbarie » et écrivait que « le crâne tchèque est imperméable à la raison, mais il est sensible aux coups ».

Influence de Mommsen

Le lauréat du prix Nobel (1925) Bernard Shaw a cité l'interprétation de Mommsen du dernier premier consul de la République, Jules César, comme l'une des inspirations de sa pièce de 1898 (1905 à Broadway), César et Cléopâtre.

L'historien et théoricien naval de renom Alfred Thayer Mahan a formulé la thèse de son opus magnum, L'influence de la puissance maritime sur l'histoire, en lisant l'Histoire de Rome de Mommsen.

Le dramaturge Heiner Müller a écrit un « texte de performance » intitulé Mommsens Block (1993), inspiré par la publication des notes fragmentaires de Mommsen sur le futur empire romain et par la décision du gouvernement est-allemand de remplacer une statue de Karl Marx à l'extérieur de l'Université Humboldt de Berlin. avec l'un des Mommsen.

Il existe un gymnase (lycée universitaire) portant le nom de Mommsen dans sa ville natale de Bad Oldesloe, Schleswig-Holstein, Allemagne. Sa ville natale de Garding, à l'ouest du Schleswig, s'appelle "Mommsen-Stadt Garding".

Mark Twain

« L'un des points culminants de la tournée européenne de Mark Twain en 1892 fut un grand banquet officiel à l'Université de Berlin... Mark Twain était un invité d'honneur, assis à la table d'honneur avec une vingtaine de « professeurs particulièrement éminents » ; c'est de ce point de vue qu'il a été témoin de l'incident suivant..." Selon les propres mots de Twain :
    
Alors qu'apparemment le dernier invité éminent avait pris sa place depuis longtemps, ces trois coups de clairon retentirent de nouveau, et une fois de plus les épées sortirent de leur fourreau. Qui pourrait être ce retardataire ? Personne n’était intéressé à s’enquérir. Pourtant, des yeux indolents étaient tournés vers l’entrée lointaine, et nous voyions la lueur soyeuse et l’épée levée d’une garde d’honneur se frayer un chemin à travers les foules lointaines. Puis nous vîmes cette extrémité de la maison se lever ; je l'ai vu s'élever tout le temps à la hauteur de la garde qui avançait comme une vague. Cet honneur suprême n’avait été offert à personne auparavant. Il y eut un murmure excité à notre table : « MOMMSEN ! » et toute la maison se leva. Il s'est levé, a crié, a tapé du pied, a applaudi et a cogné les chopes de bière. Juste une tempête !

Puis le petit homme aux cheveux longs et au visage émersonien passa devant nous et prit place. J'aurais pu le toucher avec ma main… Mommsen !… réfléchis-y ! ... J'aurais parcouru de nombreux kilomètres pour l'apercevoir, et il était là, sans problème, ni tracas, ni frais d'aucune sorte. Ici, il était revêtu d'une pudeur titanesque et trompeuse qui le faisait ressembler aux autres hommes.