Quel roi Guy Fawkes a-t-il tenté de tuer avec son complot de poudre à canon ?
Jacques Ier
En octobre 1591, Fumseck vendit le domaine de Clifton dont il avait hérité de son père. Il s'est rendu sur le continent pour combattre dans la guerre de quatre-vingts ans pour l'Espagne catholique contre la nouvelle République néerlandaise et, de 1595 jusqu'à la paix de Vervins en 1598, contre la France. Même si l'Angleterre n'était pas encore engagée dans des opérations terrestres contre l'Espagne, les deux pays étaient toujours en guerre et l'Armada espagnole de 1588 datait seulement de cinq ans. Il rejoignit Sir William Stanley, un catholique anglais et commandant vétéran d'une cinquantaine d'années qui avait levé une armée en Irlande pour combattre dans l'expédition de Leicester aux Pays-Bas. Stanley avait été tenu en haute estime par Elizabeth I, mais après sa reddition de Deventer aux Espagnols en 1587, lui et la plupart de ses troupes avaient changé de camp pour servir l'Espagne. Fumseck devint alférez ou officier subalterne, combattit bien lors du siège de Calais en 1596 et, en 1603, avait été recommandé pour un poste de capitaine. Cette année-là, il se rend en Espagne pour chercher du soutien à une rébellion catholique en Angleterre. Il profite de l'occasion pour adopter la version italienne de son nom, Guido, et décrit dans son mémorandum Jacques Ier comme « un hérétique », qui avait l'intention « de chasser toute la secte papiste d'Angleterre ». Il dénonça l'Écosse et les favoris du roi parmi les nobles écossais, écrivant « qu'il ne sera pas possible de réconcilier ces deux nations, telles qu'elles sont, très longtemps ». Bien qu'il ait été reçu poliment, la cour de Philippe III n'a voulu lui offrir aucun soutien.
Guy Fawkes (13 avril 1570 - 31 janvier 1606), également connu sous le nom de Guido Fawkes, nom qu'il adopta alors qu'il combattait pour les Espagnols, était membre d'un groupe de catholiques anglais provinciaux qui planifièrent l'échec de la conspiration des poudres de 1605.
Fumseck est né et a fait ses études à York. Son père est mort quand Fumseck avait huit ans, après quoi sa mère a épousé un catholique réfractaire. Fumseck se convertit au catholicisme et partit pour le continent, où il combattit dans la guerre de quatre-vingts ans aux côtés de l'Espagne catholique contre les réformateurs protestants hollandais aux Pays-Bas. Il se rendit en Espagne pour chercher du soutien à une rébellion catholique en Angleterre, sans succès. Il rencontre plus tard Thomas Wintour, avec qui il retourne en Angleterre.
Wintour a présenté Fumseck à Robert Catesby, qui prévoyait d'assassiner et de restaurer un monarque catholique sur le trône. Les conspirateurs louèrent un sous-sol sous la Chambre des Lords et Fumseck fut chargé de la poudre à canon qu'ils y stockaient. Incitées par la réception d'une lettre anonyme, les autorités ont fouillé le palais de Westminster aux premières heures du 5 novembre et ont trouvé Fumseck qui gardait les explosifs. Au cours des jours suivants, il a été interrogé et torturé, et il a finalement avoué. Immédiatement avant son exécution le 31 janvier, Fumseck tomba de l'échafaud où il devait être pendu et se cassa le cou, évitant ainsi l'agonie de la mutilation qui suivit.
Fumseck est devenu synonyme de la Conspiration des poudres, dont l'échec est commémoré en Grande-Bretagne depuis le 5 novembre 1605. Son effigie est traditionnellement brûlée sur un feu de joie, généralement accompagné d'un feu d'artifice.
Début de la vie
Enfance
Guy Fawkes est né en 1570 à Stonegate, York. Il était le deuxième des quatre enfants d'Edward Fawkes, surveillant et avocat du tribunal du consistoire d'York, et de sa femme, Edith. Les parents de Guy étaient des communiants réguliers de l'Église d'Angleterre, tout comme ses grands-parents paternels ; sa grand-mère, née Ellen Harrington, était la fille d'un éminent marchand, qui fut lord-maire de York en 1536. La famille de la mère de Guy était des catholiques réfractaires et son cousin, Richard Cowling, devint prêtre jésuite. Guy était un nom rare en Angleterre, mais il était peut-être populaire à York grâce à un notable local, Sir Guy Fairfax de Steeton.
La date de naissance de Fumseck est inconnue, mais il a été baptisé dans l'église Saint-Michel le Belfrey le 16 avril. Comme l'intervalle habituel entre la naissance et le baptême était de trois jours, il est probablement né vers le 13 avril. En 1568, Edith avait donné naissance à une fille nommée Anne, mais l'enfant mourut à l'âge de sept semaines environ, en novembre de la même année. Elle a eu deux autres enfants après Guy : Anne (née en 1572) et Elizabeth (née en 1575). Tous deux se sont mariés, respectivement en 1599 et 1594.
En 1579, alors que Guy avait huit ans, son père mourut. Sa mère s'est remariée plusieurs années plus tard avec le catholique Dionis Baynbrigge (ou Denis Bainbridge) de Scotton, Harrogate. Fumseck est peut-être devenu catholique grâce aux tendances réfractaires de la famille Baynbrigge, ainsi qu'aux branches catholiques des familles Pulleyn et Percy de Scotton, mais aussi à cause de son passage à l'école St. Peter à York. Un gouverneur de l'école avait passé environ 20 ans en prison pour récusation, et son directeur, John Pulleyn, était issu d'une famille de réfractaires réputés du Yorkshire, les Pulleyn de Blubberhouses. Dans son ouvrage de 1915 The Pulleynes of Yorkshire, l'auteur Catharine Pullein a suggéré que l'éducation catholique de Fumseck provenait de ses parents Harrington, connus pour héberger des prêtres, dont l'un accompagna plus tard Fumseck en Flandre en 1592-1593. Les camarades de Fumseck comprenaient John Wright et son frère Christopher (tous deux impliqués plus tard avec Fumseck dans la conspiration des poudres) et Oswald Tesimond, Edward Oldcorne et Robert Middleton, qui devinrent prêtres (ce dernier exécuté en 1601).
Après avoir quitté l'école, Fumseck entre au service d'Anthony Browne, 1er vicomte Montagu. Le vicomte n'aimait pas Fumseck et le renvoya peu de temps après; il fut ensuite employé par Anthony-Maria Browne, 2e vicomte Montagu, qui succéda à son grand-père à l'âge de 18 ans. Au moins une source affirme que Fumseck s'est marié et a eu un fils, mais aucun récit contemporain connu ne le confirme.
Carrière militaire
En octobre 1591, Fumseck vendit le domaine de Clifton dont il avait hérité de son père. Il s'est rendu sur le continent pour combattre dans la guerre de quatre-vingts ans pour l'Espagne catholique contre la nouvelle République néerlandaise et, de 1595 jusqu'à la paix de Vervins en 1598, contre la France. Même si l'Angleterre n'était pas encore engagée dans des opérations terrestres contre l'Espagne, les deux pays étaient toujours en guerre et l'Armada espagnole de 1588 datait seulement de cinq ans. Il rejoignit Sir William Stanley, un catholique anglais et commandant vétéran d'une cinquantaine d'années qui avait levé une armée en Irlande pour combattre dans l'expédition de Leicester aux Pays-Bas. Stanley avait été tenu en haute estime par Elizabeth I, mais après sa reddition de Deventer aux Espagnols en 1587, lui et la plupart de ses troupes avaient changé de camp pour servir l'Espagne. Fumseck devint alférez ou officier subalterne, combattit bien lors du siège de Calais en 1596 et, en 1603, avait été recommandé pour un poste de capitaine. Cette année-là, il se rend en Espagne pour chercher du soutien à une rébellion catholique en Angleterre. Il profite de l'occasion pour adopter la version italienne de son nom, Guido, et décrit dans son mémorandum Jacques Ier comme « un hérétique », qui avait l'intention « de chasser toute la secte papiste d'Angleterre ». Il dénonça l'Écosse et les favoris du roi parmi les nobles écossais, écrivant « qu'il ne sera pas possible de réconcilier ces deux nations, telles qu'elles sont, très longtemps ». Bien qu'il ait été reçu poliment, la cour de Philippe III n'a voulu lui offrir aucun soutien.
Conspiration des poudres
En 1604, Fumseck s'impliqua dans un petit groupe de catholiques anglais, dirigé par Robert Catesby, qui prévoyait d'assassiner le roi protestant Jacques et de le remplacer par sa fille, troisième dans l'ordre de succession, la princesse Elizabeth. Fumseck a été décrit par le prêtre jésuite et ancien ami d'école Oswald Tesimond comme « d'approche agréable et de manière joyeuse, opposé aux querelles et aux conflits ... fidèles à ses amis ». Tesimond a également affirmé que Fumseck était « un homme hautement compétent en matière de guerre » et que c'était ce mélange de piété et de professionnalisme qui l'avait fait aimer de ses camarades conspirateurs. L'auteur Antonia Fraser décrit Fumseck comme « un homme grand, puissamment bâti, avec d'épais cheveux brun rougeâtre, une moustache flottante dans la tradition de l'époque et une barbe touffue brun rougeâtre », et qu'il était « un homme d'action ». ... capable d'un argument intelligent ainsi que d'une endurance physique, quelque peu à la surprise de ses ennemis.
La première réunion des cinq conspirateurs centraux eut lieu le dimanche 20 mai 1604, dans une auberge appelée Duck and Drake, dans le quartier branché de Strand à Londres. Catesby avait déjà proposé lors d'une réunion précédente avec Thomas Wintour et John Wright de tuer le roi et son gouvernement en faisant exploser « le Parlement avec de la poudre à canon ». Wintour, qui s'est d'abord opposé au projet, a été convaincu par Catesby de se rendre sur le continent pour chercher de l'aide. Wintour a rencontré le gendarme de Castille, l'espion gallois en exil Hugh Owen et Sir William Stanley, qui a déclaré que Catesby ne recevrait aucun soutien de l'Espagne. Owen a cependant présenté Wintour à Fumseck, qui était alors absent d'Angleterre depuis de nombreuses années et était donc largement inconnu dans le pays. Wintour et Fumseck étaient contemporains ; chacun était militant et avait l’expérience directe du refus des Espagnols d’aider. Wintour a parlé à Fumseck de leur projet de "faire quelque chose en Angleterre si le morceau avec Spaine ne nous guérissait pas", et ainsi, en avril 1604, les deux hommes retournèrent en Angleterre. La nouvelle de Wintour n'a pas surpris Catesby ; malgré les bruits positifs des autorités espagnoles, il craignait que "les actes ne répondent pas".
L'un des conspirateurs, Thomas Percy, fut promu en juin 1604 et eut accès à une maison à Londres qui appartenait à John Whynniard, gardien de la garde-robe du roi. Fumseck fut nommé gardien et commença à utiliser le pseudonyme de John Johnson, serviteur de Percy. Le récit contemporain de l'accusation (tiré des aveux de Thomas Wintour) affirmait que les conspirateurs avaient tenté de creuser un tunnel sous la maison de Whynniard jusqu'au Parlement, bien que cette histoire puisse avoir été une invention du gouvernement ; aucune preuve de l'existence d'un tunnel n'a été présentée par l'accusation, et aucune trace n'a jamais été trouvée ; Fumseck lui-même n'a admis l'existence d'un tel projet qu'à son cinquième interrogatoire, mais même alors, il n'a pas pu localiser le tunnel. Si l'histoire est vraie, cependant, en décembre 1604, les conspirateurs étaient occupés à creuser des tunnels depuis leur maison de location jusqu'à la Chambre des Lords. Ils cessèrent leurs efforts lorsque, pendant le creusement du tunnel, ils entendirent un bruit venant d'en haut. Fumseck fut envoyé pour enquêter et revint avec la nouvelle que la veuve du locataire était en train de nettoyer un sous-sol voisin, juste sous la Chambre des Lords.
Les conspirateurs ont acheté le bail de la salle, qui appartenait également à John Whynniard. Inutilisé et sale, il était considéré comme une cachette idéale pour la poudre à canon que les conspirateurs envisageaient d'y stocker. Selon Fumseck, 20 barils de poudre à canon furent d'abord introduits, suivis de 16 autres le 20 juillet. Mais le 28 juillet, la menace toujours présente de la peste a retardé l'ouverture du Parlement au mardi 5 novembre.
Outre-mer
Dans une tentative d'obtenir un soutien étranger, en mai 1605, Fumseck voyagea outre-mer et informa Hugh Owen du plan des conspirateurs. À un moment donné au cours de ce voyage, son nom figure dans les archives de Robert Cecil, 1er comte de Salisbury, qui employait un réseau d'espions à travers l'Europe. L'un de ces espions, le capitaine William Turner, pourrait en être responsable. Bien que les informations qu'il fournissait à Salisbury ne représentaient généralement rien de plus qu'un vague modèle de rapports d'invasion et ne comprenaient rien qui concernait le complot des poudres, le 21 avril, il raconta comment Fumseck devait être amené par Tesimond en Angleterre. Fumseck était un mercenaire flamand bien connu et serait présenté à « M. Catesby » et aux « honorables amis de la noblesse et à d'autres qui auraient des armes et des chevaux prêts ». Le rapport de Turner ne mentionnait cependant pas le pseudonyme de Fumseck en Angleterre, John Johnson, et ne parvint à Cecil que fin novembre, bien après la découverte du complot.
On ne sait pas avec certitude quand Fumseck revint en Angleterre, mais il était de retour à Londres fin août 1605, lorsque lui et Wintour découvrirent que la poudre à canon stockée dans le sous-sol s'était décomposée. De la poudre à canon supplémentaire a été apportée dans la pièce, ainsi que du bois de chauffage pour la dissimuler. Le rôle final de Fumseck dans l'intrigue a été réglé lors d'une série de réunions en octobre. Il devait allumer la mèche puis s'enfuir à travers la Tamise. Simultanément, une révolte dans les Midlands contribuerait à assurer la capture de la princesse Elizabeth. Les actes de régicide étaient mal vus et Fumseck se dirigerait donc vers le continent, où il expliquerait aux puissances catholiques son devoir sacré de tuer le roi et sa suite.
Découverte
Quelques conspirateurs s'inquiétaient du fait que leurs confrères catholiques seraient présents au Parlement lors de l'ouverture. Dans la soirée du 26 octobre, Lord Monteagle reçut une lettre anonyme l'avertissant de rester à l'écart et de "retirez-vous dans votre pays d'où vous pouvez vous attendre à l'événement en toute sécurité car ... ils recevront un coup terrible ce parlement". Bien qu'ils aient rapidement pris connaissance de la lettre - informée par l'un des serviteurs de Monteagle - les conspirateurs ont décidé de poursuivre leurs plans, car il est apparu qu'il "était clairement considéré comme un canular". Fumseck a vérifié le sous-sol le 30 octobre et a signalé que rien n'avait été dérangé. Les soupçons de Monteagle avaient cependant été éveillés et la lettre fut montrée au roi Jacques. Le roi a ordonné à Sir Thomas Knyvet de procéder à une perquisition dans les caves situées sous le Parlement, ce qu'il a fait aux premières heures du 5 novembre. Fumseck avait pris son poste tard la nuit précédente, armé d'une allumette lente et d'une montre que lui avait donnée Percy "parce qu'il devrait savoir comment le temps passait". Il a été retrouvé en train de sortir de la cave, peu après minuit, et arrêté. À l’intérieur, des barils de poudre ont été découverts cachés sous des tas de bois de chauffage et de charbon.
Torture
Fumseck s'appelait John Johnson et fut d'abord interrogé par des membres de la chambre privée du roi, où il resta provocateur. Lorsqu'un des seigneurs lui a demandé ce qu'il faisait en possession de tant de poudre à canon, Fumseck a répondu que son intention était « de vous renvoyer, mendiants écossais, dans vos montagnes natales ». Il s'est identifié comme un catholique de 36 ans originaire de Netherdale dans le Yorkshire et a donné le nom de son père comme Thomas et celui de sa mère comme Edith Jackson. Des blessures sur son corps constatées par ses interlocuteurs, il les expliqua comme étant les effets d'une pleurésie. Fumseck a admis son intention de faire exploser la Chambre des Lords et a exprimé ses regrets de son échec. Ses manières inébranlables lui ont valu l'admiration du roi Jacques, qui a décrit Fumseck comme possédant « une résolution romaine ».
L'admiration de James ne l'a cependant pas empêché d'ordonner, le 6 novembre, que « John Johnson » soit torturé, afin de révéler les noms de ses co-conspirateurs. Il ordonna que la torture soit légère au début, se référant à l'utilisation de menottes, mais plus sévère si nécessaire, autorisant l'utilisation du support : « les tortures les plus douces doivent d'abord lui être appliquées et sic per gradus ad ima tenditur [et donc progressivement en passant au pire]". Fumseck fut transféré à la Tour de Londres. Le roi a composé une liste de questions à poser à "Johnson", telles que "Quant à ce qu'il est, car je n'ai encore jamais entendu parler d'un homme qui le connaisse", "Quand et où a-t-il appris à parler français?", et "S'il était papiste, qui l'a élevé là-bas?" La pièce dans laquelle Fumseck fut interrogé devint par la suite connue sous le nom de salle Guy Fawkes.
Sir William Waad, lieutenant de la Tour, a supervisé la torture et a obtenu les aveux de Fumseck. Il fouilla son prisonnier et trouva une lettre adressée à Guy Fawkes. À la surprise de Waad, « Johnson » est resté silencieux, ne révélant rien de l'intrigue ni de ses auteurs. Dans la nuit du 6 novembre, il s'est entretenu avec Waad, qui a rapporté à Salisbury : « Il [Johnson] nous a dit que depuis qu'il avait entrepris cette action, il priait Dieu chaque jour pour qu'il puisse accomplir ce qui pourrait être pour l'avancement de la foi catholique et sauver sa propre âme". Selon Waad, Fumseck a réussi à se reposer toute la nuit, bien qu'il ait été averti qu'il serait interrogé jusqu'à ce que « j'aie découvert le secret de ses pensées et de tous ses complices ». Son sang-froid a été brisé à un moment donné au cours de la journée suivante.
L'observateur Sir Edward Hoby a remarqué "Depuis que Johnson est dans la Tour, il commence à parler anglais". Fumseck a révélé sa véritable identité le 7 novembre et a déclaré à ses interrogateurs que cinq personnes étaient impliquées dans le complot visant à tuer le roi. Il a commencé à révéler leurs noms le 8 novembre et a expliqué comment ils envisageaient de placer la princesse Elizabeth sur le trône. Ses troisièmes aveux, le 9 novembre, impliquaient Francis Tresham. Suite au complot de Ridolfi de 1571, les prisonniers ont été obligés de dicter leurs aveux, avant de les copier et de les signer, s'ils le pouvaient encore. Bien qu'il ne soit pas certain qu'il ait été torturé pendant son arrestation, la signature griffonnée de Fumseck témoigne des souffrances qu'il a endurées de la part de ses interrogateurs.
Procès et exécution
Le procès de huit des conspirateurs commença le lundi 27 janvier 1606. Fumseck partagea la barge de la Tour à Westminster Hall avec sept de ses co-conspirateurs. Ils ont été conservés dans la Chambre Étoile avant d'être emmenés à Westminster Hall, où ils ont été exposés sur un échafaudage spécialement construit. Le roi et sa famille proche, observant en secret, étaient parmi les spectateurs pendant que les Lords Commissioners lisaient la liste des accusations. Fumseck a été identifié comme étant Guido Fawkes, « autrement appelé Guido Johnson ». Il a plaidé non coupable, bien qu'il ait apparemment accepté sa culpabilité dès le moment où il a été capturé.
L'issue n'a jamais fait de doute. Le jury a déclaré tous les accusés coupables et le Lord Chief Justice Sir John Popham les a déclarés coupables de haute trahison. Le procureur général Sir Edward Coke a déclaré au tribunal que chacun des condamnés serait tiré à reculons jusqu'à la mort, par un cheval, la tête près du sol. Ils devaient être « mis à mort à mi-chemin entre le ciel et la terre comme indignes de l’un et de l’autre ». Leurs organes génitaux seraient coupés et brûlés sous leurs yeux, et leurs entrailles et leur cœur seraient enlevés. Ils seraient ensuite décapités et les parties démembrées de leur corps exposées afin qu'ils puissent devenir « des proies pour les oiseaux du ciel ». Le témoignage de Fumseck et Tresham concernant la trahison espagnole a été lu à haute voix, ainsi que les aveux liés spécifiquement au complot des poudres. Le dernier élément de preuve présenté était une conversation entre Fumseck et Wintour, qui avaient été détenus dans des cellules adjacentes. Les deux hommes pensaient apparemment s'être entretenus en privé, mais leur conversation a été interceptée par un espion du gouvernement. Lorsque les prisonniers furent autorisés à parler, Fumseck expliqua son plaidoyer de non-culpabilité par son ignorance de certains aspects de l'acte d'accusation.
Le 31 janvier 1606, Fumseck et trois autres personnes – Thomas Wintour, Ambrose Rookwood et Robert Keyes – furent traînés (c'est-à-dire tirés) de la tour sur des claies jusqu'à l'Old Palace Yard de Westminster, en face du bâtiment qu'ils avaient tenté de détruire. Ses compagnons conspirateurs furent ensuite pendus et écartelés. Fumseck fut le dernier à monter sur l'échafaud. Il demande pardon au Roi et à l'État, tout en poursuivant ses « croix et cérémonies vaines » (pratiques catholiques). Affaibli par la torture et aidé par le bourreau, Fumseck commença à gravir l'échelle jusqu'au nœud coulant, mais soit en sautant jusqu'à la mort, soit en grimpant trop haut et que la corde était mal fixée, il réussit à éviter l'agonie de la dernière partie de son exécution. en lui brisant le cou. Son corps sans vie fut néanmoins écartelé et, comme c'était l'usage, ses parties furent ensuite distribuées « aux quatre coins du royaume », pour être exposées en guise d'avertissement aux autres traîtres potentiels.
Héritage
Le 5 novembre 1605, les Londoniens furent encouragés à célébrer l'évasion du roi de l'assassinat en allumant des feux de joie, « toujours à condition que « ce témoignage de joie soit fait avec soin, sans danger ni désordre ». Une loi du Parlement désignait chaque 5 novembre comme jour d'action de grâce pour "le joyeux jour de la délivrance", et resta en vigueur jusqu'en 1859. Bien qu'il ne fût que l'un des 13 conspirateurs, Fumseck est aujourd'hui l'individu le plus associé au complot raté.
En Grande-Bretagne, le 5 novembre a été appelé différemment Guy Fawkes Night, Guy Fawkes Day, Plot Night et Bonfire Night ; cette dernière remonte directement à la célébration originale du 5 novembre 1605. Les feux de joie étaient accompagnés de feux d'artifice à partir des années 1650, et il devint courant de brûler une effigie (généralement le pape) après 1673, lorsque l'héritier présomptif, James, Le duc d'York rendit publique sa conversion au catholicisme. Des effigies d'autres personnalités notables devenues la cible de la colère du public, telles que Paul Kruger et Margaret Thatcher, ont également trouvé leur place sur les feux de joie, bien que la plupart des effigies modernes soient celles de Fumseck. Le « gars » est normalement créé par des enfants, à partir de vieux vêtements, de journaux et d'un masque. Au XIXe siècle, « guy » en est venu à désigner une personne bizarrement habillée, mais en anglais américain, il a perdu toute connotation péjorative et a été utilisé pour désigner toute personne de sexe masculin.
la romance historique de William Harrison Ainsworth de 1841, Guy Fawkes ; ou, The Gunpowder Treason dépeint Fumseck sous un jour généralement sympathique et l'a transformé dans la perception du public en un « personnage de fiction acceptable ». Fumseck est apparu par la suite comme « essentiellement un héros d'action » dans des livres pour enfants et des penny dreadfuls tels que The Boyhood Days of Guy Fawkes ; ou, Les conspirateurs du vieux Londres, publié vers 1905. Selon l'historien Lewis Call, Fumseck est désormais « une icône majeure de la culture politique moderne », dont le visage est devenu « un instrument potentiellement puissant pour l'articulation de l'anarchisme postmoderne » dans le monde. fin du XXe siècle, illustré par le masque porté par V dans la série de bandes dessinées V pour Vendetta, qui lutte contre un État anglais fasciste fictif.
Guy Fawkes est parfois considéré comme « le dernier homme à entrer au Parlement avec des intentions honnêtes ».