Qui a composé le « War Requiem » ?
Benjamin Britten
Le Requiem de guerre, op. 66, est une mise en musique non liturgique à grande échelle du Requiem composé principalement par Benjamin Britten en 1961 et achevé en janvier 1962. Le War Requiem a été joué pour la consécration de la nouvelle cathédrale de Coventry, qui a été construite après le XIVe siècle. La structure du siècle a été détruite lors d'un bombardement pendant la Seconde Guerre mondiale. Les textes latins traditionnels sont entrecoupés, dans une juxtaposition révélatrice, de poèmes de Wilfred Owen, écrits pendant la Première Guerre mondiale. L'œuvre est composée pour solistes soprano, ténor et baryton, chœur, chœur de garçons, orgue et deux orchestres (un orchestre complet et un orchestre de chambre). L'orchestre de chambre accompagne les décors intimistes de la poésie anglaise, tandis que la soprano, les chœurs et l'orchestre sont utilisés pour les sections latines ; toutes les forces sont réunies dans la conclusion. Le Requiem dure environ 90 minutes. * Légendes de la BBC : Stefania Woytowicz, Peter Pears, Hans Wilbrink ; Nouvel Orchestre Philharmonia, Ensemble Melos; Nouveau Chœur Philharmonia, Chœur de Garçons de l'École de Wandsworth ; Carlo Maria Giulini, Benjamin Britten, chefs d'orchestre (1969) * Testament : Heather Harper, Peter Pears, Dietrich Fischer-Dieskau ; Orchestre symphonique de la ville de Birmingham, Ensemble Melos ; Chœur du Festival de Coventry, Boys of Holy Trinity, Leamington et Holy Trinity, Stratford ; Benjamin Britten, Meredith Davies, chefs d'orchestre (1962)
Le Requiem de guerre, op. 66, est une mise en musique non liturgique à grande échelle du Requiem composé principalement par Benjamin Britten en 1961 et achevé en janvier 1962. Le War Requiem a été joué pour la consécration de la nouvelle cathédrale de Coventry, qui a été construite après le XIVe siècle. La structure du siècle a été détruite lors d'un bombardement pendant la Seconde Guerre mondiale. Les textes latins traditionnels sont entrecoupés, dans une juxtaposition révélatrice, de poèmes de Wilfred Owen, écrits pendant la Première Guerre mondiale. L'œuvre est composée pour solistes soprano, ténor et baryton, chœur, chœur de garçons, orgue et deux orchestres (un orchestre complet et un orchestre de chambre). L'orchestre de chambre accompagne les décors intimistes de la poésie anglaise, tandis que la soprano, les chœurs et l'orchestre sont utilisés pour les sections latines ; toutes les forces sont réunies dans la conclusion. Le Requiem dure environ 90 minutes.
Composition
Le War Requiem, joué pour la première fois le 30 mai 1962, a été commandé pour marquer la consécration de la nouvelle cathédrale de Coventry, construite après la destruction de la structure originale du XIVe siècle lors d'un bombardement de la Seconde Guerre mondiale. La reconsécration a été l'occasion d'un festival artistique, pour lequel Michael Tippett a également écrit son opéra King Priam.
Britten, pacifiste, s'est inspiré de la commande, qui lui a laissé toute liberté dans le choix de sa composition. Il a choisi de mettre en scène la traditionnelle messe latine pour les morts entrelacée de neuf poèmes sur la guerre du poète anglais Wilfred Owen. Owen, né en 1893, commandait une compagnie de fusiliers lorsqu'il fut tué au combat le 4 novembre 1918 lors de la traversée du canal Sambre-Oise en France, une semaine seulement avant l'armistice. Même s'il était pratiquement inconnu au moment de sa mort, il est devenu par la suite vénéré comme l'un des grands poètes de guerre.
Philip Reed a discuté de la progression de la composition de Britten du War Requiem dans la publication Cambridge Music Handbook sur l'œuvre. Britten lui-même a reconnu l'influence stylistique des Requiems d'autres compositeurs, comme celui de Giuseppe Verdi, sur sa propre composition.
Britten a dédié l'ouvrage à Roger Burney, Piers Dunkerley, David Gill et Michael Halliday. Burney et Halliday, décédés pendant la guerre, étaient respectivement amis de Peter Pears et Britten. Selon le site Web War Requiem de la Fondation Britten-Pears, Dunkerley, l'un des amis les plus proches de Britten, a participé au débarquement de Normandie en 1944. Contrairement aux autres dédicataires, il survécut à la guerre mais se suicida en juin 1959, deux mois avant son mariage. Aucun des autres dédicataires n'a de tombe connue, mais sont commémorés sur des mémoriaux aux disparus.
Orchestration
Les forces musicales sont divisées en trois groupes qui alternent et interagissent les uns avec les autres tout au long de la pièce, pour finalement se combiner pleinement à la fin du dernier mouvement. La soliste soprano et le chœur sont accompagnés par l'orchestre complet, les solistes barytons et ténors sont accompagnés par l'orchestre de chambre, et le chœur de garçons est accompagné par un petit orgue positif (ce dernier groupe étant idéalement situé à une certaine distance de l'orchestre complet). ). Ce groupe produit un son très étrange et lointain. La soprano, le chœur et le chœur de garçons chantent le texte traditionnel du Requiem latin, tandis que le ténor et le baryton chantent des poèmes de Wilfred Owen, entrecoupés tout au long.
L'orchestre complet se compose de trois flûtes (troisième doublement piccolo), trois hautbois, cor anglais, trois clarinettes (troisième doublement clarinette mi bémol et clarinette basse), deux bassons et contrebasson, six cors, quatre trompettes en do, trois trombones, tuba. , timbales, percussions (quatre joueurs : deux cymbales anciennes (C & F#), glockenspiel, gong, cloches (C & F#), vibraphone, cymbales, triangle, castagnettes, blocs chinois, fouet, grosse caisse, deux caisses latérales, tambourin, et tambour ténor), un piano, un orgue portable ou un harmonium (un grand orgue n'est requis que dans le Libera Me, le dernier mouvement) et des cordes.
L'orchestre de chambre se compose de flûte (double piccolo), hautbois (double cor anglais), clarinette (en si bémol et la), basson, cor, percussions (timbales, gong, cymbales, grosse caisse et caisse latérale), harpe, deux violons, alto, violoncelle, contrebasse.
Mouvements et structure
L'œuvre se compose de six mouvements :
* Requiem aeternam (10 minutes)
** Requiem aeternam (chœur et chœur de garçons)
** "What Passing Bells" (ténor solo) – "Anthem for Doomed Youth" d'Owen
** Kyrie Eleison (choeur)
* Jour de colère (27 minutes)
** Jour de colère (refrain)
** " Bugles chantait " (solo de baryton) – " Mais je regardais les étoiles permanentes " d'Owen
** Liber scriptus (soprano solo et semi-choeur)
** " Là-bas, nous avons marché assez amicalement jusqu'à la mort " (soli pour ténor et baryton) – " The Next War " d'Owen
** Recordare (chœur de femmes)
** Confutatis (chœur d'hommes)
** "Soyez lentement soulevé" (solo de baryton) - "Sonnet d'Owen sur la vision d'un morceau de notre artillerie lourde mis en action"
** Reprise de Days of Wrath (Refrain)
** Lacrimosa (soprano et chœur) entrecoupé de "Move him, move him" (ténor solo) - "Futility" d'Owen
* Offrande (10 minutes)
** Seigneur Jésus-Christ (choeur de garçons)
** Mais le saint porte-étendard (refrain)
** Il était une fois Abraham (refrain)
** Isaac et Abram (ténor et baryton solo) – "La Parabole du vieil homme et du jeune" d'Owen
** Hostias et preces tibi (choeur de garçons)
** Reprise de Quam Olim Abraham (Chœur)
*Sanctus (10 minutes)
** Sanctus et Benedictus (soprano solo et chœur)
** "Après l'explosion de la foudre" (solo de baryton) – "The End" d'Owen
*Agnus Dei (4 minutes)
** Agnus Dei (refrain) entrecoupé de "One ever hangs" (refrain; ténor solo) - "At a Calvary near the Ancre" d'Owen
* Libère-moi (23 minutes)
** Libera me (soprano solo et chœur)
** Strange Meeting ("Il semblait que hors de la bataille je m'étais échappé") (soli ténor et baryton) - "Strange Meeting" d'Owen
** Au paradis (Tous)
** Conclusion – Requiem Aeternam et Requiescant in Pace (orgue, chœur de garçons et chœur mixte)
Analyse musicale
L'intervalle d'un triton entre C et F♯ est un motif récurrent dont l'apparition unifie l'ensemble de l'œuvre. L'intervalle est utilisé à la fois dans des contextes qui mettent l'accent sur la distance harmonique entre C et F♯ et dans ceux qui les résolvent harmonieusement, reflétant le thème du conflit et de la réconciliation présent tout au long de l'œuvre. Les mouvements Requiem aeternam, Dies irae et Libera me se terminent par une brève phrase chorale, composée principalement de blanches lentes, chaque première et deuxième phrase se terminant par la discorde d'un triton, chaque dernière phrase (c'est-à-dire la troisième) se résolvant en un Accord de fa majeur ; tandis qu'à la fin de l'Agnus Dei le ténor (dans sa seule transition des poèmes d'Owen à la liturgie du Requiem, sur les mots clés Dona nobis pacem – Donnez-nous la paix) esquisse une quinte parfaite de C à G avant de descendre à F ♯ pour résoudre l'accord final du refrain. À la fin du Dies irae, le ténor chante (extrait de « Futility » d'Owen) « Oh quoi, qu'est-ce qui a fait travailler des rayons de soleil stupides pour briser le sommeil de la terre ? Les notes « du tout » forment le triton et mènent à la résolution formelle du chœur. Dans le décor final d'Owen, "Strange Meeting", l'une des expressions les plus marquantes du triton est chantée par le ténor, s'adressant à un soldat adverse avec les mots "Strange ami". Ce poème est accompagné d'accords détachés sporadiques de deux violons et d'un alto, qui incluent le triton dans le cadre d'un accord de septième dominante. À la fin du poème, l'accord final des cordes se résout en tonique, amenant l'œuvre à son In paradisum final et réconciliateur. Sur un plan plus pratique, Britten a facilité l'exécution musicale du triton dans les mesures finales en faisant chanter le fa# d'une voix, mais le do d'une autre.
Quatre autres motifs qui apparaissent habituellement ensemble sont des fanfares de cuivres distinctes du Dies irae : un arpège montant, un arpège descendant suivi d'une note répétée, une quarte répétée dans un rythme pointé se terminant par un arpège diminué et une gamme descendante. Ces motifs constituent une part substantielle de la matière mélodique de la pièce : le décor de « Bugles chantés » est composé presque entièrement de variations de ceux-ci.
Un autre élément de lien peut être trouvé dans l'ouverture du mouvement final, Libera Me, où la mélodie de marche lente des contrebasses (précédée de deux tambours décrivant le rythme) reproduit le thème d'ouverture plus rapide du premier poème, Anthem for Doomed. Jeunesse.
Une juxtaposition frappante se trouve dans l'Offertorium, une fugue dans le schéma répétitif à trois temps partiels 6/8, 9/8, 6/8 où le chœur chante la promesse de Dieu à Abraham ("Quam olim Abrahae promisisti, et semini eius " – "que tu as promis autrefois à Abraham et à sa postérité"). Cela cadre avec le récit d'Owen sur l'offrande d'Isaac, dans lequel l'ange dit à Abraham de :
Alors que les solistes masculins chantent à plusieurs reprises la dernière ligne, les garçons chantent « Hostias et preces tibi, Domine » (« Sacrifice et prières que nous t'offrons, Seigneur »), mettant en parallèle le sacrifice de la messe avec le sacrifice de « la moitié de la semence de l'Europe ». " (une référence à la Première Guerre mondiale). La « reprise » de « Quam olim Abrahae » est chantée en inversion, diminuendo au lieu de crescendo.
L'ensemble de l'Offertorium est une référence au cantique n° 2 de Britten, « Abraham et Isaac », datant de 1952. Britten utilise ici une grande partie du matériel musical de l'œuvre antérieure, mais la musique du Requiem est transformée en des formes beaucoup plus sinistres.
Bien qu'il y ait quelques occasions où les membres d'un orchestre se joignent à l'autre, toutes les forces ne se réunissent que dans la dernière partie du dernier mouvement, lorsque le ténor et le baryton chantent le dernier vers du poème d'Owen « Strange Meeting » (« Strange Meeting »). Allons dormir maintenant ...") comme "In Paradisum deducant" ("Into Paradise menez-les ...") est chanté d'abord par le chœur de garçons, puis par le chœur au complet (en canon à 8 voix), et enfin par la soprano. Le chœur de garçons fait écho au Requiem aeternam du début de l'œuvre, et le chœur au complet se termine sur le motif triton résolu.
Première et performances
Pour la représentation d'ouverture, il était prévu que les solistes soient Galina Vishnevskaya (une Russe), Peter Pears (un Anglais) et Dietrich Fischer-Dieskau (un Allemand), afin de démontrer un esprit d'unité. À l'approche de la première, les autorités soviétiques n'ont pas autorisé Vishnevskaya à se rendre à Coventry pour l'événement, bien qu'elle ait ensuite été autorisée à partir pour faire l'enregistrement à Londres. Avec seulement dix jours de préavis, Heather Harper est intervenue et a interprété le rôle de soprano.
Bien que le comité du festival de la cathédrale de Coventry espérait que Britten serait le seul chef d'orchestre pour la première de l'œuvre, des douleurs à l'épaule l'obligèrent à se retirer du rôle de chef d'orchestre principal. La première eut lieu le 30 mai 1962, dans la cathédrale reconstruite avec l'Orchestre Symphonique de la Ville de Birmingham, dirigé par Meredith Davies (accompagnant la soprano et le chœur), et le Melos Ensemble, dirigé par le compositeur (accompagnant le ténor et le baryton). À la demande de Britten, il n'y a eu aucun applaudissement après la représentation. Ce fut un triomphe, et les critiques et le public lors de cette représentation et des suivantes à Londres et à l'étranger l'ont salué comme un chef-d'œuvre contemporain. Écrivant à sa sœur après la première, Britten a déclaré à propos de sa musique : "J'espère que cela fera réfléchir un peu les gens." Sur la page de titre de la partition, il cite Wilfred Owen :
Mon sujet est la guerre et la pitié de la guerre.
La poésie est en pitié ...
Tout ce qu’un poète peut faire aujourd’hui, c’est avertir.
En raison des fuseaux horaires, la première dans l'hémisphère sud a eu lieu environ 12 heures avant celle de l'Amérique du Nord, bien qu'elle ait eu lieu le même jour, le 27 juillet 1963. La première dans l'hémisphère sud a eu lieu à Wellington, en Nouvelle-Zélande, sous la direction de John Hopkins. Orchestre national (maintenant l'Orchestre symphonique de Nouvelle-Zélande) et la Royal Christchurch Musical Society, avec les solistes Peter Baillie, Graeme Gorton et Angela Shaw. La première nord-américaine a eu lieu à Tanglewood, avec Erich Leinsdorf dirigeant le Boston Symphony Orchestra avec les solistes Phyllis Curtin, Nicholas Di Virgilio, Tom Krause et les chœurs de Chorus Pro Musica et du Columbus Boychoir, avec la soprano Thomas Friedman.
La première néerlandaise a eu lieu lors du Holland Festival, en 1964. L'Orchestre du Concertgebouw d'Amsterdam et le Chœur de la Radio Pays-Bas étaient dirigés par Bernard Haitink ; l'orchestre de chambre (composé d'instrumentistes de l'Orchestre du Concertgebouw) par Britten lui-même. Les solistes étaient Vishnevskaya, Fischer-Dieskau et Pears, pour leur première représentation publique ensemble.
L'English Chamber Choir a interprété l'œuvre lors de Your Country Needs You, une soirée de « voix en opposition à la guerre » organisée par The Crass Collective en novembre 2002.
Pour commémorer la veille du 70e anniversaire de la destruction de la cathédrale d'origine, une représentation du Requiem a eu lieu dans la nouvelle cathédrale le 17 novembre 2010, avec la soprano Claire Rutter, le ténor Daniel Norman, le baryton Stephen Gadd, le chœur du Parlement. , les chanteurs de Saint Michael's, le Deutscher Chor London, l'ESO Chamber Orchestra, le Southbank Sinfonia et les Girl Choristers of Coventry Cathedral. Il a été dirigé par Simon Over et Paul Leddington Wright. Un enregistrement a été réalisé et diffusé le lendemain sur Classic FM.
Une représentation du 50e anniversaire a été donnée par l'Orchestre symphonique de la ville de Birmingham sous la direction d'Andris Nelsons à la cathédrale de Coventry le 30 mai 2012.
Enregistrements
Le premier enregistrement, mettant en vedette Vishnevskaya, Fischer-Dieskau et Pears, avec le London Symphony Orchestra et le Bach Choir sous la direction de Britten, a été produit par Decca en 1963. Cinq mois après sa sortie, il s'est vendu à 200 000 exemplaires, un nombre sans précédent pour un morceau de musique classique contemporaine de l'époque. Le producteur d'enregistrement John Culshaw rapporte que Vishnevskaya a piqué une crise de colère pendant l'enregistrement, car elle pensait – n'ayant pas interprété l'œuvre auparavant – qu'elle avait été insultée en étant placée dans le chœur au lieu d'être devant les solistes masculins. La réédition CD la plus récente (2013) de cet enregistrement comprend 50 minutes de séquences de répétition enregistrées subrepticement au moment de l'enregistrement.
D'autres enregistrements de l'œuvre sont les suivants :
* BR Klassik : Emily Magee, Mark Padmore, Christian Gerhaher, Orchestre symphonique et chœur de la radio bavaroise, Tölzer Knabenchor ; Mariss Jansons, chef d'orchestre (2013)
* Warner Classics : Anna Netrebko, Ian Bostridge, Thomas Hampson ; Orchestre de l'Académie Nationale de Santa Cecilia ; Chœur et Chœur d'Enfants de l'Académie Nationale de Santa Cecilia ; Antonio Pappano, chef d'orchestre (2013)
* Signum : Susan Gritton, John Mark Ainsley, Christopher Maltman ; Gabrieli Consort et joueurs; Chœur Philharmonique de Wroclaw, Gabrieli Young Singers Scheme, Trebles of The Choir of New College Oxford ; Paul McCreesh, chef d'orchestre (2013)
* Arthaus Music (DVD) : Erin Wall, Mark Padmore, Hanno Müller-Brachmann ; Orchestre symphonique de la ville de Birmingham ; Chœur du CBSO, Chœur des jeunes du CBSO ; Andris Nelsons, chef d'orchestre (2012)
* LSO Live : Sabina Cvilak, Ian Bostridge, Simon Keenlyside ; Chœur symphonique de Londres, Chœur d'Eltham College, Orchestre symphonique de Londres ; Gianandrea Noseda, chef d'orchestre (2011)
* Classiques du défi : Evelina Dobracheva, Anthony Dean Griffey, Mark Stone ; Orchestre Philharmonique de la Radio des Pays-Bas ; Chœur de la radio néerlandaise, Chœur d'enfants des Pays-Bas ; Jaap van Zweden, chefs d'orchestre Reinbert de Leeuw (2011)
* Decca : Christine Goerke, Anthony Dean Griffey, James Westman ; Orchestre Saito Kinen, Tokyo Opera Singers, Chœur Ritsuyukai, Chœur SKF Matsumoto, Chœur d'enfants SKF Matsumoto ; Seiji Ozawa, chef d'orchestre (2010)
* Hänssler : Annette Dasch, James Taylor, Christian Gerhaher ; Festivalensemble Stuttgart, Aurelius Sängerknaben; Helmuth Rilling, chef d'orchestre (2007)
* LPO : Christine Brewer, Anthony Dean Griffey, Gerald Finley ; Orchestre et chœur philharmonique de Londres, Chœur de garçons de Tiffin ; Kurt Masur, chef d'orchestre (2005)
* Teldec : Carol Vaness, Jerry Hadley, Thomas Hampson ; l'Orchestre Philharmonique de New York ; Chœur Symphonique de Westminster, American Boychoir; Kurt Masur, chef d'orchestre (1997)
* Hélicon : Edith Wiens, Nigel Robson, Håkan Hagegård ; Orchestre Philharmonique d'Israël; Chœur Philharmonique de Prague, Chœur d'enfants Ankor ; Kurt Masur, chef d'orchestre (1996)
* Gothique : Christine Goerke, Richard Clement, Richard Stilwell ; L'Orchestre et le Chœur de Washington, le Chœur du Conservatoire de Shenandoah, le Chœur de Garçons du Maryland ; Robert Shafer, chef d'orchestre (1995)
* Klavier : Jeannine Altmeyer, Michael Sells, Douglas Lawrence ; Orchestre et choral de William Hall ; William Hall, chef d'orchestre (1994)
* Deutsche Grammophon : Luba Orgonasova, Anthony Rolfe Johnson, Boje Skovhus ; Chœur Monteverdi; Tölzer Knabenchor; Orchestre Symphonique NDR; John Eliot Gardiner, chef d'orchestre (1992)
* Naxos : Lynda Russell, Thomas Randle, Michael Volle ; Orchestre symphonique écossais de la BBC ; Chœur du festival écossais ; Martyn Brabbins, chef d'orchestre (1995)
* Chandos : Heather Harper, Philip Langridge, John Shirley-Quirk ; Orchestre et chœur symphonique de Londres ; Choristes de la Cathédrale Saint-Paul ; Richard Hickox, chef d'orchestre (1991)
* Classiques berlinois : Kari Løvaas, Anthony Roden, Theo Adam ; Philharmonie de Dresde ; Chœur de la radio de Leipzig, Chœur de garçons de la cathédrale de Dresde ; Herbert Kegel, chef d'orchestre (1989)
*Télarc : Lorna Haywood, Anthony Rolfe Johnson, Benjamin Luxon ; Orchestre symphonique et chœur d'Atlanta ; Chœur de garçons d'Atlanta ; Robert Shaw, chef d'orchestre (1988)
* Classiques EMI : Elisabeth Söderström, Robert Tear, Thomas Allen ; Orchestre symphonique de la ville de Birmingham ; Chœur du CBSO ; Cathédrale des garçons de Christ Church à Oxford ; Sir Simon Rattle, chef d'orchestre (1983)
* Légendes de la BBC : Stefania Woytowicz, Peter Pears, Hans Wilbrink ; Nouvel Orchestre Philharmonia, Ensemble Melos; Nouveau Chœur Philharmonia, Chœur de Garçons de l'École de Wandsworth ; Carlo Maria Giulini, Benjamin Britten, chefs d'orchestre (1969)
* Cascavelle : Heather Harper, Peter Pears, Thomas Hemsley ; Orchestre de la Suisse Romande, Chœur de la Radio Suisse Romande, Choeur Pro Arte de Lausanne ; Ernest Ansermet, chef d'orchestre (1967)
* Supraphon : Naděžda Kniplová, Gerald English, John Cameron, Orchestre Philharmonique tchèque ; Chœur Philharmonique de Prague, Chœur d'enfants Kühn ; Karel Ančerl, chef d'orchestre (1966)
* VAI (dvd) : Phyllis Curtin, Nicholas Di Virgilio, Tom Krause ; Orchestre Symphonique de Boston ; Chorus Pro Musica, Columbus Boychoir; Erich Leinsdorf, chef d'orchestre (1963)
* Testament : Heather Harper, Peter Pears, Dietrich Fischer-Dieskau ; Orchestre symphonique de la ville de Birmingham, Ensemble Melos ; Chœur du Festival de Coventry, Boys of Holy Trinity, Leamington et Holy Trinity, Stratford ; Benjamin Britten, Meredith Davies, chefs d'orchestre (1962)
Adaptation cinématographique
En 1988, le réalisateur britannique Derek Jarman réalise une adaptation cinématographique du War Requiem du même titre, avec l'enregistrement de 1963 comme bande originale, produit par Don Boyd et financé par la BBC. Il présente la performance cinématographique finale de Laurence Olivier, dans le rôle d'un ancien combattant vieillissant.