Quels sont les renards métamorphes du folklore japonais ?
renard
est le mot japonais pour renard. Les renards sont un sujet courant du folklore japonais ; en anglais, kitsune y fait référence dans ce contexte. Les histoires les décrivent comme des êtres intelligents et possédant des capacités magiques qui augmentent avec leur âge et leur sagesse. Selon le folklore Yōkai, tous les renards ont la capacité de se transformer en hommes ou en femmes. Alors que certains contes populaires parlent de kitsune utilisant cette capacité pour tromper les autres – comme le font souvent les renards dans le folklore – d'autres histoires les décrivent comme de fidèles gardiens, amis, amants et épouses. Les renards et les êtres humains vivaient à proximité les uns des autres dans le Japon ancien ; cette compagnie a donné naissance à des légendes sur les créatures. Les Kitsune sont devenus étroitement associés à Inari, un kami ou esprit shinto, et lui servent de messagers. Ce rôle a renforcé la signification surnaturelle du renard. Plus un kitsune a de queues (il peut en avoir jusqu'à neuf), plus il est vieux, sage et puissant. En raison de leur pouvoir et de leur influence potentiels, certaines personnes leur font des offrandes comme à une divinité. À l'inverse, les renards étaient souvent considérés comme des « animaux sorciers », en particulier pendant la période superstitieuse d'Edo (1603-1867), et étaient des gobelins auxquels on ne pouvait pas faire confiance (semblable à certains blaireaux et chats). Les mythes japonais sur le renard trouvent leurs origines dans la mythologie chinoise. Les contes populaires chinois parlent d'esprits renards appelés húli jīng () qui peuvent avoir jusqu'à neuf queues (Kyūbi no Kitsune en japonais). La plupart des premières histoires survivantes sont enregistrées dans le Konjaku Monogatarishū, un recueil de récits chinois, indiens et japonais du XIe siècle. Les renards à neuf queues ont été adaptés comme motif de la mythologie chinoise à la mythologie japonaise. Smyers (1999) note que l’idée du renard comme séductrice et le lien entre les mythes du renard et le bouddhisme ont été introduits dans le folklore japonais à travers des histoires chinoises similaires, mais elle maintient que certaines histoires de renard contiennent des éléments uniques au Japon. *Ōtsuki Fumihiko dans Daigenkai (1932-1935) propose que le mot vienne de kitsu, qui est une onomatopée désignant l'écorce d'un renard, et ne, qui peut être un affixe ou un mot honorifique désignant un serviteur d'un sanctuaire Inari. * Nozaki suggère également que le mot kitsune était à l'origine une onomatopée. Kitsu représentait le jappement d'un renard et est devenu le mot général pour désigner le renard. -Ne signifie une humeur affectueuse. Kitsu est désormais archaïque ; en japonais moderne, le cri d'un renard est transcrit par kon kon ou gon gon. :"Tu es peut-être un renard", lui cria Ono, "mais tu es la mère de mon fils et je t'aime. Reviens quand tu veux, tu seras toujours la bienvenue." Parce que le renard revient chaque nuit vers son mari en tant que femme mais repart chaque matin en tant que renard, elle s'appelle Kitsune. En japonais classique, kitsu-ne signifie venir dormir, et ki-tsune signifie venir toujours. On pense que les Kitsune possèdent une intelligence supérieure, une longue vie et des pouvoirs magiques. Ils constituent un type de yōkai, ou entité spirituelle, et le mot kitsune est souvent traduit par esprit de renard. Cependant, cela ne signifie pas que les kitsune sont des fantômes, ni qu'ils sont fondamentalement différents des renards ordinaires. Parce que le mot esprit est utilisé pour refléter un état de connaissance ou d’illumination, tous les renards qui vivent longtemps acquièrent des capacités surnaturelles. Il existe deux classifications courantes de kitsune. Ce sont des renards célestes bienveillants associés à Inari ; ils sont parfois simplement appelés renards Inari. D’un autre côté, ils ont tendance à être espiègles, voire malveillants. Les traditions locales ajoutent d'autres types. Par exemple, un ninko est un esprit renard invisible que les êtres humains ne peuvent percevoir que lorsqu'il les possède. Physiquement, les kitsune sont connus pour avoir jusqu'à neuf queues. Généralement, un plus grand nombre de queues indique un renard plus âgé et plus puissant ; en fait, certains contes populaires disent qu’un renard n’aura de queue supplémentaire qu’après 100 ans. Un, cinq, sept et neuf queues sont les nombres les plus courants dans les histoires populaires. Lorsqu'un kitsune atteint sa neuvième queue, sa fourrure devient blanche ou dorée. Ceux-ci acquièrent la capacité de voir et d’entendre tout ce qui se passe n’importe où dans le monde. D'autres contes leur attribuent une sagesse infinie (omniscience). Un kitsune peut prendre forme humaine, une capacité qu'il acquiert lorsqu'il atteint un certain âge, généralement 100 ans, bien que certains contes parlent de 50 ans. Comme condition préalable à la transformation, le renard doit placer des roseaux, une large feuille ou un crâne sur son corps. sa tête. Les formes courantes prises par les kitsune incluent les belles femmes, les jeunes filles ou les hommes âgés. Ces formes ne sont pas limitées par l'âge ou le sexe du renard, et un kitsune peut reproduire l'apparence d'une personne spécifique. Les renards sont particulièrement réputés pour incarner de belles femmes. Dans le Japon médiéval, la croyance commune était que toute femme rencontrée seule, surtout au crépuscule ou la nuit, pouvait être un renard. Kitsune-gao ou visage de renard fait référence aux femmes humaines qui ont un visage étroit avec des yeux rapprochés, des sourcils fins et des pommettes saillantes. Traditionnellement, cette structure faciale est considérée comme attrayante et certains contes l'attribuent aux renards sous forme humaine. Les variantes sur le thème font que les kitsune conservent d'autres traits semblables à ceux du renard, comme une couche de poils fins, une ombre en forme de renard ou un reflet qui montre sa vraie forme. Dans certaines histoires, les kitsune ont du mal à cacher leur queue lorsqu'ils prennent forme humaine ; chercher la queue, peut-être lorsque le renard est ivre ou négligent, est une méthode courante pour discerner la vraie nature de la créature. Dans certains cas, un individu particulièrement pieux peut même voir à travers le déguisement d'un renard simplement en le percevant. Les Kitsune peuvent également être exposés sous forme humaine par leur peur et leur haine des chiens, et certains deviennent tellement secoués par leur présence qu'ils reprennent la forme d'un renard et s'enfuient. Une histoire populaire illustrant ces imperfections dans la forme humaine du kitsune concerne Koan, un personnage historique crédité de sagesse et de pouvoirs magiques de divination. Selon l'histoire, il séjournait chez l'un de ses fidèles lorsqu'il s'est ébouillanté le pied en entrant dans un bain parce que l'eau avait été trop chaude. Puis, « dans sa douleur, il sortit nu de la salle de bain en courant. Quand les gens de la maison le virent, ils furent étonnés de voir que Koan avait de la fourrure recouvrant une grande partie de son corps, ainsi qu'une queue de renard. Alors Koan se transforma devant d'eux, devenant un renard âgé et s'enfuyant. , également écrit kitsune-tsuki, signifie littéralement « l'état d'être possédé par un renard ». La victime est généralement une jeune femme, que le renard pénètre sous ses ongles ou par sa poitrine. Dans certains cas, les expressions faciales des victimes changent de telle manière qu'elles ressemblent à celles d'un renard. La tradition japonaise veut que la possession d'un renard puisse permettre aux victimes analphabètes d'acquérir temporairement la capacité de lire. Bien que dans le folklore, les renards puissent posséder une personne de leur propre volonté, les kitsunetsuki sont souvent attribués aux intentions malveillantes des employeurs des renards héréditaires, ou tsukimono-suji. Il poursuit en notant qu'une fois libérée de la possession, la victime ne pourra plus jamais manger de tofu, d'azukimeshi ou d'autres aliments appréciés des renards : Au Japon, le kitsunetsuki a été signalé comme une maladie dès la période Heian et est resté un diagnostic courant de maladie mentale jusqu'au début du 20e siècle. La possession était l'explication du comportement anormal affiché par les individus affligés. À la fin du XIXe siècle, le Dr Shunichi Shimamura a noté que les maladies physiques provoquant de la fièvre étaient souvent considérées comme des kitsunetsuki. La croyance a perdu de sa popularité, mais des histoires de possession de renards se produisent encore, comme des allégations selon lesquelles des membres de la secte Aum Shinrikyo auraient été possédés. En médecine, le kitsunetsuki est un syndrome lié à la culture propre à la culture japonaise. Ceux qui souffrent de cette maladie croient qu'ils sont possédés par un renard. Les symptômes comprennent des envies de riz ou de haricots adzuki sucrés, de l'apathie, de l'agitation et une aversion pour le contact visuel. Kitsunetsuki est similaire mais distinct de la lycanthropie clinique. Les représentations de kitsune ou de leurs victimes possédées peuvent comporter des boules blanches rondes ou en forme d'oignon connues sous le nom de . Les contes les décrivent comme brillants de kitsunebi. Certaines histoires les identifient comme des bijoux ou des perles magiques. Lorsqu'il n'est pas sous forme humaine ou ne possède pas d'humain, un kitsune garde la balle dans sa bouche ou la porte sur sa queue. Les bijoux sont un symbole commun d'Inari, et les représentations de renards sacrés d'Inari sans eux sont rares. Une croyance veut que lorsqu'un kitsune change de forme, son hoshi no tama détient une partie de son pouvoir magique. Une autre tradition veut que la perle représente l'âme du kitsune ; le kitsune mourra s'il en est séparé pendant longtemps. Ceux qui obtiennent le ballon pourront peut-être extraire une promesse du kitsune de les aider en échange de son retour. Par exemple, un conte du XIIe siècle décrit un homme utilisant le hoshi no tama d'un renard pour obtenir une faveur : « Confondre ! » claqua le renard. "Rends-moi ma balle !" L'homme a ignoré ses supplications jusqu'à ce qu'il finisse par dire en larmes : « Très bien, vous avez le ballon, mais vous ne savez pas comment le garder. Cela ne vous sera d'aucune utilité. Pour moi, c'est une perte terrible. . Je te le dis, si tu ne le rends pas, je serai ton ennemi pour toujours. Si tu le rends, je resterai à toi comme un dieu protecteur. Le renard lui sauve plus tard la vie en le conduisant devant une bande de voleurs armés. Ancrés dans le folklore japonais, les kitsune apparaissent dans de nombreuses œuvres japonaises. Les pièces de théâtre nô, kyogen, bunraku et kabuki dérivées des contes populaires les présentent, tout comme des œuvres contemporaines telles que les anime, les mangas et les jeux vidéo. Le groupe d'idoles de métal japonais Babymetal fait référence au mythe des kitsune dans leurs paroles et inclut l'utilisation de masques de renard, de signes de la main et d'interludes d'animation lors des spectacles en direct. Les auteurs de fiction occidentaux ont également utilisé les légendes des kitsune. Les kitsune sont associés à Inari, la divinité shinto du riz. Cette association a renforcé la signification surnaturelle du renard. À l'origine, les kitsune étaient les messagers d'Inari, mais la frontière entre les deux est désormais floue, de sorte qu'Inari Ōkami peut être représenté comme un renard. De même, des sanctuaires entiers sont dédiés aux kitsune, où les fidèles peuvent déposer des offrandes. On dit que les esprits du renard sont particulièrement friands d'un tofu frit en tranches appelé aburage, que l'on retrouve ainsi dans les plats à base de nouilles kitsune udon et kitsune soba. De même, Inari-zushi est un type de sushi nommé d'après Inari Ōkami et composé de sachets de tofu frit remplis de riz. Il y a des spéculations parmi les folkloristes quant à savoir si une autre divinité shinto renard existait dans le passé. Les renards ont longtemps été vénérés comme des kami. Les kitsune d'Inari sont blancs, une couleur de bon augure. Ils possèdent le pouvoir de conjurer le mal et servent parfois d’esprits gardiens. En plus de protéger les sanctuaires d'Inari, ils sont sollicités pour intervenir au nom des locaux et notamment pour aider contre les nogitsune gênants, ces renards spirituels qui ne servent pas Inari. Les renards noirs et les renards à neuf queues sont également considérés comme de bon augure. Selon les croyances dérivées du fusui (feng shui), le pouvoir du renard sur le mal est tel qu'une simple statue de renard peut dissiper le mauvais kimon, ou énergie, qui coule du nord-est. De nombreux sanctuaires Inari, comme le célèbre sanctuaire Fushimi Inari à Kyoto, présentent de telles statues, parfois en grand nombre. Les Kitsune sont liés à la religion bouddhiste à travers les Dakiniten, déesses confondues avec l'aspect féminin d'Inari. Dakiniten est représenté comme une boddhisattva féminine brandissant une épée et chevauchant un renard blanc volant. Un jeu traditionnel appelé kitsune-ken (poing de renard) fait référence aux pouvoirs du kitsune sur les êtres humains. Le jeu est similaire à celui de la pierre, du papier et des ciseaux, mais les trois positions des mains représentent un renard, un chasseur et un chef de village. Le chef bat le chasseur, qu'il surpasse ; le chasseur bat le renard, qu'il tue ; le renard bat le chef qu'il ensorcelle. Cette représentation ambiguë, couplée à leur réputation de vengeance, amène les gens à tenter de découvrir les motivations d'un renard gênant. Dans un cas, le leader du XVIe siècle Toyotomi Hideyoshi a écrit une lettre au kami Inari : Les Kitsune tiennent leurs promesses et s'efforcent de rembourser toute faveur. Parfois, un kitsune s'attache à une personne ou à un foyer, où il peut causer toutes sortes de méfaits. Dans une histoire du XIIe siècle, seule la menace du propriétaire d'exterminer les renards les convainc de se comporter. Le patriarche kitsune apparaît dans les rêves de l'homme : D'autres kitsune utilisent leur magie au profit de leur compagnon ou de leurs hôtes tant que les êtres humains les traitent avec respect. En tant que yōkai, cependant, les kitsune ne partagent pas la moralité humaine, et un kitsune qui a adopté une maison de cette manière peut, par exemple, apporter à son hôte de l'argent ou des objets qu'il a volés aux voisins. En conséquence, les foyers communs soupçonnés d’héberger des kitsune sont traités avec suspicion. Curieusement, les familles de samouraïs étaient souvent réputées partager des arrangements similaires avec les kitsune, mais ces renards étaient considérés comme des zenko et l'utilisation de leur magie comme un signe de prestige. Les maisons abandonnées étaient des repaires communs pour les kitsune. Une histoire du XIIe siècle raconte qu'un ministre emménageait dans un vieux manoir et y découvrait une famille de renards qui y vivait. Ils tentent d'abord de l'effrayer, puis prétendent que la maison "est la nôtre depuis de nombreuses années et... nous souhaitons exprimer une vigoureuse protestation". L'homme refuse et les renards se résignent à s'installer dans un terrain abandonné à proximité. Les Kitsune sont généralement représentés comme des amants, généralement dans des histoires impliquant un jeune homme humain et un kitsune qui prend la forme d'une femme humaine. La kitsune est peut-être une séductrice, mais ces histoires sont le plus souvent de nature romantique. Généralement, le jeune homme épouse sans le savoir le renard, qui se révèle une épouse dévouée. L'homme découvre finalement la vraie nature du renard et la femme-renard est obligée de le quitter. Dans certains cas, le mari se réveille comme s’il sortait d’un rêve, sale, désorienté et loin de chez lui. Il doit alors revenir affronter honteusement sa famille abandonnée. De nombreuses histoires racontent que des épouses-renards ont des enfants. Lorsque ces descendants sont humains, ils possèdent des qualités physiques ou surnaturelles particulières qui sont souvent transmises à leurs propres enfants. L'astrologue-magicien Abe no Seimei était réputé pour avoir hérité de pouvoirs extraordinaires. Stephen Turnbull, dans "Nagashino 1575", raconte l'histoire de l'implication du clan Takeda avec une femme-renard. Le chef de guerre Takeda Shingen, en 1544, a vaincu au combat un petit chef de guerre local nommé Suwa Yorishige et l'a conduit au suicide après une conférence de paix « humiliante et fallacieuse », après quoi Shingen a forcé le mariage de la belle fille de 14 ans de Suwa Yorishige, Lady Koi. —La propre nièce de Shingen. Shingen, écrit Turnbull, "était tellement obsédé par la jeune fille que ses disciples superstitieux se sont alarmés et ont cru qu'elle était une incarnation de l'esprit du renard blanc du sanctuaire Suwa, qui l'avait ensorcelé afin de se venger". Lorsque leur fils Takeda Katsuyori s'est avéré être un chef désastreux et a conduit le clan à leur défaite dévastatrice à la bataille de Nagashino, écrit Turnbull, "les vieilles têtes sages ont hoché la tête, se souvenant des circonstances malheureuses de sa naissance et de sa mère magique".
est le mot japonais pour renard. Les renards sont un sujet courant du folklore japonais ; en anglais, kitsune y fait référence dans ce contexte. Les histoires les décrivent comme des êtres intelligents et possédant des capacités magiques qui augmentent avec leur âge et leur sagesse. Selon le folklore Yōkai, tous les renards ont la capacité de se transformer en hommes ou en femmes. Alors que certains contes populaires parlent de kitsune utilisant cette capacité pour tromper les autres – comme le font souvent les renards dans le folklore – d'autres histoires les décrivent comme de fidèles gardiens, amis, amants et épouses.
Les renards et les êtres humains vivaient à proximité les uns des autres dans le Japon ancien ; cette compagnie a donné naissance à des légendes sur les créatures. Les Kitsune sont devenus étroitement associés à Inari, un kami ou esprit shinto, et lui servent de messagers. Ce rôle a renforcé la signification surnaturelle du renard. Plus un kitsune a de queues (il peut en avoir jusqu'à neuf), plus il est vieux, sage et puissant. En raison de leur pouvoir et de leur influence potentiels, certaines personnes leur font des offrandes comme à une divinité.
À l'inverse, les renards étaient souvent considérés comme des « animaux sorciers », en particulier pendant la période superstitieuse d'Edo (1603-1867), et étaient des gobelins auxquels on ne pouvait pas faire confiance (semblable à certains blaireaux et chats).
Origines
Les mythes japonais sur le renard trouvent leurs origines dans la mythologie chinoise. Les contes populaires chinois parlent d'esprits renards appelés húli jīng () qui peuvent avoir jusqu'à neuf queues (Kyūbi no Kitsune en japonais). La plupart des premières histoires survivantes sont enregistrées dans le Konjaku Monogatarishū, un recueil de récits chinois, indiens et japonais du XIe siècle. Les renards à neuf queues ont été adaptés comme motif de la mythologie chinoise à la mythologie japonaise.
Smyers (1999) note que l’idée du renard comme séductrice et le lien entre les mythes du renard et le bouddhisme ont été introduits dans le folklore japonais à travers des histoires chinoises similaires, mais elle maintient que certaines histoires de renard contiennent des éléments uniques au Japon.
Étymologie
L'étymologie complète est inconnue. La plus ancienne utilisation connue du mot se trouve dans le texte de 794 Shin'yaku Kegonkyō Ongi Shiki. D'autres sources anciennes incluent Nihon Ryōiki (810-824) et Wamyō Ruijushō (vers 934). Ces sources les plus anciennes sont écrites en Man'yōgana, ce qui identifie clairement l'orthographe historique comme ki1tune. Suite à plusieurs changements phonologiques diachroniques, cela devient kitsune.
De nombreuses suggestions étymologiques ont été faites, bien qu'il n'y ait pas d'accord général :
*Myōgoki (1268) suggère qu'il est ainsi appelé parce qu'il est « toujours (tsune) jaune (ki) ».
* Début de la période Kamakura, Mizukagami indique que cela signifie « est venu (ki) [particule d'aspect parfait tsu] dans la chambre (ne) » en raison d'une légende selon laquelle un kitsune se transformerait en femme et aurait des enfants.
*Arai Hakuseki dans Tōga (1717) suggère que ki signifie « puanteur », tsu est une particule possessive et ne est lié à inu, le mot pour « chien ».
*Tanikawa Kotosuga dans Wakun no Shiori (1777-1887) suggère que ki signifie « jaune », tsu est une particule possessive et ne est lié à neko, le mot pour chat.
*Ōtsuki Fumihiko dans Daigenkai (1932-1935) propose que le mot vienne de kitsu, qui est une onomatopée désignant l'écorce d'un renard, et ne, qui peut être un affixe ou un mot honorifique désignant un serviteur d'un sanctuaire Inari.
* Nozaki suggère également que le mot kitsune était à l'origine une onomatopée. Kitsu représentait le jappement d'un renard et est devenu le mot général pour désigner le renard. -Ne signifie une humeur affectueuse.
Kitsu est désormais archaïque ; en japonais moderne, le cri d'un renard est transcrit par kon kon ou gon gon.
L’un des plus anciens contes de kitsune encore existants fournit une étymologie populaire largement connue du mot kitsune. Contrairement à la plupart des histoires de kitsune qui deviennent humains et épousent des hommes humains, celle-ci ne se termine pas tragiquement :
: Ono, un habitant de Mino (selon une ancienne légende japonaise de 545 après J.-C.), a passé les saisons à aspirer à son idéal de beauté féminine. Il la rencontra un soir dans une vaste lande et l'épousa. Simultanément à la naissance de leur fils, la chienne d'Ono a donné naissance à un chiot qui, en grandissant, est devenu de plus en plus hostile à la dame des landes. Elle a supplié son mari de le tuer, mais il a refusé. Enfin, un jour, le chien l'attaqua si furieusement qu'elle perdit courage, reprit sa forme vulpine, sauta par-dessus une clôture et s'enfuit.
:"Tu es peut-être un renard", lui cria Ono, "mais tu es la mère de mon fils et je t'aime. Reviens quand tu veux, tu seras toujours la bienvenue."
:Alors chaque soir, elle revenait et dormait dans ses bras.
Parce que le renard revient chaque nuit vers son mari en tant que femme mais repart chaque matin en tant que renard, elle s'appelle Kitsune. En japonais classique, kitsu-ne signifie venir dormir, et ki-tsune signifie venir toujours.
Caractéristiques
On pense que les Kitsune possèdent une intelligence supérieure, une longue vie et des pouvoirs magiques. Ils constituent un type de yōkai, ou entité spirituelle, et le mot kitsune est souvent traduit par esprit de renard. Cependant, cela ne signifie pas que les kitsune sont des fantômes, ni qu'ils sont fondamentalement différents des renards ordinaires. Parce que le mot esprit est utilisé pour refléter un état de connaissance ou d’illumination, tous les renards qui vivent longtemps acquièrent des capacités surnaturelles.
Il existe deux classifications courantes de kitsune. Ce sont des renards célestes bienveillants associés à Inari ; ils sont parfois simplement appelés renards Inari. D’un autre côté, ils ont tendance à être espiègles, voire malveillants. Les traditions locales ajoutent d'autres types. Par exemple, un ninko est un esprit renard invisible que les êtres humains ne peuvent percevoir que lorsqu'il les possède.
Physiquement, les kitsune sont connus pour avoir jusqu'à neuf queues. Généralement, un plus grand nombre de queues indique un renard plus âgé et plus puissant ; en fait, certains contes populaires disent qu’un renard n’aura de queue supplémentaire qu’après 100 ans. Un, cinq, sept et neuf queues sont les nombres les plus courants dans les histoires populaires. Lorsqu'un kitsune atteint sa neuvième queue, sa fourrure devient blanche ou dorée. Ceux-ci acquièrent la capacité de voir et d’entendre tout ce qui se passe n’importe où dans le monde. D'autres contes leur attribuent une sagesse infinie (omniscience).
Changement de forme
Un kitsune peut prendre forme humaine, une capacité qu'il acquiert lorsqu'il atteint un certain âge, généralement 100 ans, bien que certains contes parlent de 50 ans. Comme condition préalable à la transformation, le renard doit placer des roseaux, une large feuille ou un crâne sur son corps. sa tête. Les formes courantes prises par les kitsune incluent les belles femmes, les jeunes filles ou les hommes âgés. Ces formes ne sont pas limitées par l'âge ou le sexe du renard, et un kitsune peut reproduire l'apparence d'une personne spécifique. Les renards sont particulièrement réputés pour incarner de belles femmes. Dans le Japon médiéval, la croyance commune était que toute femme rencontrée seule, surtout au crépuscule ou la nuit, pouvait être un renard. Kitsune-gao ou visage de renard fait référence aux femmes humaines qui ont un visage étroit avec des yeux rapprochés, des sourcils fins et des pommettes saillantes. Traditionnellement, cette structure faciale est considérée comme attrayante et certains contes l'attribuent aux renards sous forme humaine. Les variantes sur le thème font que les kitsune conservent d'autres traits semblables à ceux du renard, comme une couche de poils fins, une ombre en forme de renard ou un reflet qui montre sa vraie forme.
Dans certaines histoires, les kitsune ont du mal à cacher leur queue lorsqu'ils prennent forme humaine ; chercher la queue, peut-être lorsque le renard est ivre ou négligent, est une méthode courante pour discerner la vraie nature de la créature. Dans certains cas, un individu particulièrement pieux peut même voir à travers le déguisement d'un renard simplement en le percevant. Les Kitsune peuvent également être exposés sous forme humaine par leur peur et leur haine des chiens, et certains deviennent tellement secoués par leur présence qu'ils reprennent la forme d'un renard et s'enfuient.
Une histoire populaire illustrant ces imperfections dans la forme humaine du kitsune concerne Koan, un personnage historique crédité de sagesse et de pouvoirs magiques de divination. Selon l'histoire, il séjournait chez l'un de ses fidèles lorsqu'il s'est ébouillanté le pied en entrant dans un bain parce que l'eau avait été trop chaude. Puis, « dans sa douleur, il sortit nu de la salle de bain en courant. Quand les gens de la maison le virent, ils furent étonnés de voir que Koan avait de la fourrure recouvrant une grande partie de son corps, ainsi qu'une queue de renard. Alors Koan se transforma devant d'eux, devenant un renard âgé et s'enfuyant.
D'autres capacités surnaturelles communément attribuées aux kitsune incluent la possession, les bouches ou les queues qui génèrent du feu ou des éclairs (connues sous le nom de kitsunebi), la manifestation volontaire dans les rêves des autres, la fuite, l'invisibilité et la création d'illusions si élaborées qu'elles sont presque impossibles à distinguer des kitsune. réalité. Certains contes parlent de kitsune dotés de pouvoirs encore plus grands, capables de plier le temps et l'espace, de rendre les gens fous ou de prendre des formes fantastiques comme un arbre d'une hauteur incroyable ou une seconde lune dans le ciel. D'autres kitsune ont des caractéristiques rappelant celles des vampires ou des succubes et se nourrissent de la vie ou de l'esprit des êtres humains, généralement par contact sexuel.
Kitsunetsuki
, également écrit kitsune-tsuki, signifie littéralement « l'état d'être possédé par un renard ». La victime est généralement une jeune femme, que le renard pénètre sous ses ongles ou par sa poitrine. Dans certains cas, les expressions faciales des victimes changent de telle manière qu'elles ressemblent à celles d'un renard. La tradition japonaise veut que la possession d'un renard puisse permettre aux victimes analphabètes d'acquérir temporairement la capacité de lire. Bien que dans le folklore, les renards puissent posséder une personne de leur propre volonté, les kitsunetsuki sont souvent attribués aux intentions malveillantes des employeurs des renards héréditaires, ou tsukimono-suji.
Le folkloriste Lafcadio Hearn décrit la condition :
Il poursuit en notant qu'une fois libérée de la possession, la victime ne pourra plus jamais manger de tofu, d'azukimeshi ou d'autres aliments appréciés des renards :
Au Japon, le kitsunetsuki a été signalé comme une maladie dès la période Heian et est resté un diagnostic courant de maladie mentale jusqu'au début du 20e siècle. La possession était l'explication du comportement anormal affiché par les individus affligés. À la fin du XIXe siècle, le Dr Shunichi Shimamura a noté que les maladies physiques provoquant de la fièvre étaient souvent considérées comme des kitsunetsuki. La croyance a perdu de sa popularité, mais des histoires de possession de renards se produisent encore, comme des allégations selon lesquelles des membres de la secte Aum Shinrikyo auraient été possédés.
En médecine, le kitsunetsuki est un syndrome lié à la culture propre à la culture japonaise. Ceux qui souffrent de cette maladie croient qu'ils sont possédés par un renard. Les symptômes comprennent des envies de riz ou de haricots adzuki sucrés, de l'apathie, de l'agitation et une aversion pour le contact visuel. Kitsunetsuki est similaire mais distinct de la lycanthropie clinique.
Hoshi pas tama
Les représentations de kitsune ou de leurs victimes possédées peuvent comporter des boules blanches rondes ou en forme d'oignon connues sous le nom de . Les contes les décrivent comme brillants de kitsunebi. Certaines histoires les identifient comme des bijoux ou des perles magiques. Lorsqu'il n'est pas sous forme humaine ou ne possède pas d'humain, un kitsune garde la balle dans sa bouche ou la porte sur sa queue. Les bijoux sont un symbole commun d'Inari, et les représentations de renards sacrés d'Inari sans eux sont rares.
Une croyance veut que lorsqu'un kitsune change de forme, son hoshi no tama détient une partie de son pouvoir magique. Une autre tradition veut que la perle représente l'âme du kitsune ; le kitsune mourra s'il en est séparé pendant longtemps. Ceux qui obtiennent le ballon pourront peut-être extraire une promesse du kitsune de les aider en échange de son retour. Par exemple, un conte du XIIe siècle décrit un homme utilisant le hoshi no tama d'un renard pour obtenir une faveur :
« Confondre ! » claqua le renard. "Rends-moi ma balle !" L'homme a ignoré ses supplications jusqu'à ce qu'il finisse par dire en larmes : « Très bien, vous avez le ballon, mais vous ne savez pas comment le garder. Cela ne vous sera d'aucune utilité. Pour moi, c'est une perte terrible. . Je te le dis, si tu ne le rends pas, je serai ton ennemi pour toujours. Si tu le rends, je resterai à toi comme un dieu protecteur.
Le renard lui sauve plus tard la vie en le conduisant devant une bande de voleurs armés.
Représentation
Ancrés dans le folklore japonais, les kitsune apparaissent dans de nombreuses œuvres japonaises. Les pièces de théâtre nô, kyogen, bunraku et kabuki dérivées des contes populaires les présentent, tout comme des œuvres contemporaines telles que les anime, les mangas et les jeux vidéo. Le groupe d'idoles de métal japonais Babymetal fait référence au mythe des kitsune dans leurs paroles et inclut l'utilisation de masques de renard, de signes de la main et d'interludes d'animation lors des spectacles en direct. Les auteurs de fiction occidentaux ont également utilisé les légendes des kitsune.
Serviteurs d'Inari
Les kitsune sont associés à Inari, la divinité shinto du riz. Cette association a renforcé la signification surnaturelle du renard. À l'origine, les kitsune étaient les messagers d'Inari, mais la frontière entre les deux est désormais floue, de sorte qu'Inari Ōkami peut être représenté comme un renard. De même, des sanctuaires entiers sont dédiés aux kitsune, où les fidèles peuvent déposer des offrandes. On dit que les esprits du renard sont particulièrement friands d'un tofu frit en tranches appelé aburage, que l'on retrouve ainsi dans les plats à base de nouilles kitsune udon et kitsune soba. De même, Inari-zushi est un type de sushi nommé d'après Inari Ōkami et composé de sachets de tofu frit remplis de riz. Il y a des spéculations parmi les folkloristes quant à savoir si une autre divinité shinto renard existait dans le passé. Les renards ont longtemps été vénérés comme des kami.
Les kitsune d'Inari sont blancs, une couleur de bon augure. Ils possèdent le pouvoir de conjurer le mal et servent parfois d’esprits gardiens. En plus de protéger les sanctuaires d'Inari, ils sont sollicités pour intervenir au nom des locaux et notamment pour aider contre les nogitsune gênants, ces renards spirituels qui ne servent pas Inari. Les renards noirs et les renards à neuf queues sont également considérés comme de bon augure.
Selon les croyances dérivées du fusui (feng shui), le pouvoir du renard sur le mal est tel qu'une simple statue de renard peut dissiper le mauvais kimon, ou énergie, qui coule du nord-est. De nombreux sanctuaires Inari, comme le célèbre sanctuaire Fushimi Inari à Kyoto, présentent de telles statues, parfois en grand nombre.
Les Kitsune sont liés à la religion bouddhiste à travers les Dakiniten, déesses confondues avec l'aspect féminin d'Inari. Dakiniten est représenté comme une boddhisattva féminine brandissant une épée et chevauchant un renard blanc volant.
Les escrocs
Les Kitsune sont souvent présentés comme des escrocs, avec des motivations qui varient du mal à la malveillance. Les histoires racontent que des kitsune jouent des tours à des samouraïs trop fiers, à des marchands avides et à des roturiers vantards, tandis que les plus cruels abusent de pauvres commerçants et agriculteurs ou de fervents moines bouddhistes. Leurs victimes sont généralement des hommes ; les femmes sont plutôt possédées. Par exemple, on pense que les kitsune utilisent leur kitsunebi pour égarer les voyageurs à la manière d'un feu follet. Une autre tactique consiste pour le kitsune à confondre sa cible avec des illusions ou des visions. D'autres objectifs courants des kitsune filou incluent la séduction, le vol de nourriture, l'humiliation de l'orgueilleux ou la vengeance pour un affront perçu.
Un jeu traditionnel appelé kitsune-ken (poing de renard) fait référence aux pouvoirs du kitsune sur les êtres humains. Le jeu est similaire à celui de la pierre, du papier et des ciseaux, mais les trois positions des mains représentent un renard, un chasseur et un chef de village. Le chef bat le chasseur, qu'il surpasse ; le chasseur bat le renard, qu'il tue ; le renard bat le chef qu'il ensorcelle.
Cette représentation ambiguë, couplée à leur réputation de vengeance, amène les gens à tenter de découvrir les motivations d'un renard gênant. Dans un cas, le leader du XVIe siècle Toyotomi Hideyoshi a écrit une lettre au kami Inari :
Les Kitsune tiennent leurs promesses et s'efforcent de rembourser toute faveur. Parfois, un kitsune s'attache à une personne ou à un foyer, où il peut causer toutes sortes de méfaits. Dans une histoire du XIIe siècle, seule la menace du propriétaire d'exterminer les renards les convainc de se comporter. Le patriarche kitsune apparaît dans les rêves de l'homme :
D'autres kitsune utilisent leur magie au profit de leur compagnon ou de leurs hôtes tant que les êtres humains les traitent avec respect. En tant que yōkai, cependant, les kitsune ne partagent pas la moralité humaine, et un kitsune qui a adopté une maison de cette manière peut, par exemple, apporter à son hôte de l'argent ou des objets qu'il a volés aux voisins. En conséquence, les foyers communs soupçonnés d’héberger des kitsune sont traités avec suspicion. Curieusement, les familles de samouraïs étaient souvent réputées partager des arrangements similaires avec les kitsune, mais ces renards étaient considérés comme des zenko et l'utilisation de leur magie comme un signe de prestige. Les maisons abandonnées étaient des repaires communs pour les kitsune. Une histoire du XIIe siècle raconte qu'un ministre emménageait dans un vieux manoir et y découvrait une famille de renards qui y vivait. Ils tentent d'abord de l'effrayer, puis prétendent que la maison "est la nôtre depuis de nombreuses années et... nous souhaitons exprimer une vigoureuse protestation". L'homme refuse et les renards se résignent à s'installer dans un terrain abandonné à proximité.
Les contes distinguent les cadeaux kitsune des paiements kitsune. Si un kitsune offre un paiement ou une récompense comprenant de l'argent ou une richesse matérielle, une partie ou la totalité de la somme sera constituée de vieux papiers, de feuilles, de brindilles, de pierres ou d'objets similaires sans valeur sous une illusion magique. Les véritables cadeaux kitsune sont généralement des éléments intangibles, tels que la protection, la connaissance ou une longue vie.
Épouses et amants
Les Kitsune sont généralement représentés comme des amants, généralement dans des histoires impliquant un jeune homme humain et un kitsune qui prend la forme d'une femme humaine. La kitsune est peut-être une séductrice, mais ces histoires sont le plus souvent de nature romantique. Généralement, le jeune homme épouse sans le savoir le renard, qui se révèle une épouse dévouée. L'homme découvre finalement la vraie nature du renard et la femme-renard est obligée de le quitter. Dans certains cas, le mari se réveille comme s’il sortait d’un rêve, sale, désorienté et loin de chez lui. Il doit alors revenir affronter honteusement sa famille abandonnée.
De nombreuses histoires racontent que des épouses-renards ont des enfants. Lorsque ces descendants sont humains, ils possèdent des qualités physiques ou surnaturelles particulières qui sont souvent transmises à leurs propres enfants. L'astrologue-magicien Abe no Seimei était réputé pour avoir hérité de pouvoirs extraordinaires.
D'autres histoires racontent que des kitsune se marient. La pluie tombant d'un ciel clair - une averse de soleil - est appelée kitsune no yomeiri ou le mariage des kitsune, en référence à un conte populaire décrivant une cérémonie de mariage entre les créatures se déroulant dans de telles conditions. L'événement est considéré comme de bon augure, mais les kitsune chercheront à se venger de tout invité non invité, comme le montre le film Dreams d'Akira Kurosawa.
Stephen Turnbull, dans "Nagashino 1575", raconte l'histoire de l'implication du clan Takeda avec une femme-renard. Le chef de guerre Takeda Shingen, en 1544, a vaincu au combat un petit chef de guerre local nommé Suwa Yorishige et l'a conduit au suicide après une conférence de paix « humiliante et fallacieuse », après quoi Shingen a forcé le mariage de la belle fille de 14 ans de Suwa Yorishige, Lady Koi. —La propre nièce de Shingen. Shingen, écrit Turnbull, "était tellement obsédé par la jeune fille que ses disciples superstitieux se sont alarmés et ont cru qu'elle était une incarnation de l'esprit du renard blanc du sanctuaire Suwa, qui l'avait ensorcelé afin de se venger". Lorsque leur fils Takeda Katsuyori s'est avéré être un chef désastreux et a conduit le clan à leur défaite dévastatrice à la bataille de Nagashino, écrit Turnbull, "les vieilles têtes sages ont hoché la tête, se souvenant des circonstances malheureuses de sa naissance et de sa mère magique".