Du latin argentum, quel élément, de numéro atomique 47, utilise le symbole Ag ?
Argent
Fichier:Argent natif.JPG|Argent natif Fichier:SilverChainWornbyaWoman.png|Chaîne, portée par une femme. Argent, fabriqué en Syrie. Musée de Brooklyn. Les bijoux et l'argenterie sont traditionnellement fabriqués à partir d'argent sterling (argent standard), un alliage composé à 92,5 % d'argent et à 7,5 % de cuivre. Aux États-Unis, seuls les alliages d'argent fin d'au moins 0,900 peuvent être vendus comme « argent » (souvent estampillés 900). L'argent sterling (poinçonné 925) est plus dur que l'argent pur et a un point de fusion plus bas (893 °C) que l'argent pur ou le cuivre pur. L'argent Britannia est une norme de qualité alternative contenant 95,8 % d'argent, souvent utilisée pour la vaisselle en argent et les assiettes forgées. L'alliage breveté Argentium en argent sterling est formé par l'ajout de germanium, ayant des propriétés améliorées, notamment la résistance au calcaire. L'argent se trouve sous forme native, en alliage avec l'or (électrum) et dans les minerais contenant du soufre, de l'arsenic, de l'antimoine ou du chlore. Les minerais comprennent l'argentite (Ag2S), la chlorargyrite (AgCl, qui comprend l'argent de la corne) et la pyrargyrite (Ag3SbS3). Les principales sources d'argent sont les minerais de cuivre, de cuivre-nickel, de plomb et de plomb-zinc provenant du Pérou, de Bolivie, du Mexique, de Chine, d'Australie, du Chili, de Pologne et de Serbie. Le Pérou, la Bolivie et le Mexique extraient de l’argent depuis 1546 et sont toujours d’importants producteurs mondiaux. Les principales mines productrices d'argent sont Cannington (Australie), Fresnillo (Mexique), San Cristóbal (Bolivie), Antamina (Pérou), Rudna (Pologne) et Penasquito (Mexique). Les principaux projets de développement minier à court terme jusqu'en 2015 sont Pascua Lama (Chili), Navidad (Argentine), Jaunicipio (Mexique), Malku Khota (Bolivie) et Hackett River (Canada). En Asie centrale, le Tadjikistan est connu pour posséder certains des plus grands gisements d’argent au monde.
L'argent est l'élément métallique de numéro atomique 47. Son symbole est Ag, du latin ', dérivé du grec ὰργὀς (littéralement « brillant » ou « blanc »), et finalement d'une racine de langue proto-indo-européenne reconstruite comme *h₂erǵ-, "gris" ou "brillant". Métal de transition doux, blanc et brillant, il présente la conductivité électrique, la conductivité thermique et la réflectivité les plus élevées de tous les métaux. Le métal se trouve dans la croûte terrestre sous forme élémentaire pure et libre (« argent natif »), sous forme d'alliage avec de l'or et d'autres métaux, ainsi que dans des minéraux tels que l'argentite et la chlorargyrite. La majeure partie de l’argent est produite comme sous-produit du raffinage du cuivre, de l’or, du plomb et du zinc.
L'argent est depuis longtemps considéré comme un métal précieux. L’argent métallique est utilisé dans de nombreux systèmes monétaires prémodernes dans les pièces d’investissement, parfois aux côtés de l’or : bien qu’il soit plus abondant que l’or, il est beaucoup moins abondant en tant que métal natif. Sa pureté est généralement mesurée sur une base pour mille ; un alliage pur à 94 % est décrit comme « fin à 0,940 ».
L'argent est utilisé dans de nombreuses applications autres que la monnaie, telles que les panneaux solaires, la filtration de l'eau, les bijoux, les ornements, la vaisselle et les ustensiles de grande valeur (d'où le terme argenterie) et comme moyen d'investissement (pièces de monnaie et lingots). L'argent est utilisé industriellement dans les contacts et conducteurs électriques, dans les miroirs spécialisés, les revêtements de fenêtres et dans la catalyse des réactions chimiques. Les composés d'argent sont utilisés dans les films photographiques et les rayons X. Des solutions diluées de nitrate d'argent et d'autres composés d'argent sont utilisées comme désinfectants et microbiocides (effet oligodynamique), ajoutés aux bandages et pansements, cathéters et autres instruments médicaux.
Caractéristiques
L'argent est un métal de monnaie très ductile, malléable (un peu moins que l'or), univalent, avec un éclat métallique blanc brillant qui peut prendre un poli élevé. L'argent protégé a une réflectivité optique supérieure à celle de l'aluminium à toutes les longueurs d'onde supérieures à ~ 450 nm. Aux longueurs d'onde inférieures à 450 nm, la réflectivité de l'argent est inférieure à celle de l'aluminium et tombe à zéro près de 310 nm.
La conductivité électrique de l’argent est la plus grande de tous les métaux, même supérieure à celle du cuivre, mais il n’est pas largement utilisé pour cette propriété en raison de son coût plus élevé. Une exception concerne l'ingénierie des radiofréquences, en particulier aux fréquences VHF et supérieures, où le placage d'argent améliore la conductivité électrique, car ces courants ont tendance à circuler à la surface des conducteurs plutôt qu'à travers l'intérieur. Pendant la Seconde Guerre mondiale, aux États-Unis, 13 540 tonnes ont été utilisées dans les électro-aimants pour enrichir l’uranium, principalement en raison de la pénurie de cuivre en temps de guerre. L’argent possède également la plus faible résistance de contact de tous les métaux.
L'argent pur a la conductivité thermique la plus élevée de tous les métaux, bien que la conductivité du carbone (dans l'allotrope du diamant) et de l'hélium-4 superfluide soit plus élevée.
Isotopes
L'argent naturel est composé de deux isotopes stables, 107Ag et 109Ag, le 107Ag étant légèrement plus abondant (abondance naturelle de 51,839 %). Cette abondance presque égale est rare dans le tableau périodique. Le poids atomique est de 107,8682(2) g/mol.
Vingt-huit radio-isotopes ont été caractérisés, le plus stable étant le 105Ag avec une demi-vie de 41,29 jours, le 111Ag avec une demi-vie de 7,45 jours et le 112Ag avec une demi-vie de 3,13 heures. L'argent possède de nombreux méta-états, le plus stable étant 108 mAg (t1/2 418 ans), 110 mAg (t1/2
 249,79 jours) et 106 mAg (t1/2 = 8,28 jours). Tous les isotopes radioactifs restants ont une demi-vie inférieure à une heure, et la majorité d’entre eux ont une demi-vie inférieure à trois minutes.
Les isotopes de l'argent varient en masse atomique relative de 93,943 (94Ag) à 126,936 (127Ag) ; le mode de désintégration principal avant l'isotope stable le plus abondant, 107Ag, est la capture d'électrons et le mode principal après est la désintégration bêta. Les principaux produits de désintégration avant 107Ag sont les isotopes du palladium (élément 46), et les principaux produits après sont les isotopes du cadmium (élément 48).
L'isotope du palladium 107Pd se désintègre par émission bêta en 107Ag avec une demi-vie de 6,5 millions d'années. Les météorites ferreuses sont les seuls objets présentant un rapport palladium/argent suffisamment élevé pour produire des variations mesurables de l’abondance de 107Ag. L'Ag 107 radiogénique a été découvert pour la première fois dans la météorite de Santa Clara en 1978. Les découvreurs suggèrent que la coalescence et la différenciation de petites planètes à noyau de fer pourraient s'être produites 10 millions d'années après un événement nucléosynthétique. Les corrélations 107Pd – 107Ag observées dans les corps qui ont clairement fondu depuis l'accrétion du système solaire doivent refléter la présence de nucléides instables dans le système solaire primitif.
Composés
Les halogénures d'argent sont photosensibles et remarquables par leur capacité à enregistrer une image latente qui peut ensuite être développée chimiquement. L'argent est stable dans l'air pur et dans l'eau. Il se ternit lorsqu'il est exposé à l'air ou à l'eau contenant de l'ozone ou du sulfure d'hydrogène, ce dernier formant une couche noire de sulfure d'argent qui peut être éliminée par de l'acide chlorhydrique dilué.
Les états d'oxydation courants de l'argent sont (par ordre de points communs) : +1 (par exemple, nitrate d'argent, AgNO3) ; +2 composés (par exemple, fluorure d'argent (II), AgF2) ; +3 (par exemple, tétrafluoroargentate de potassium (III), KAgF4) ; et +4 (par exemple, l'hexafluoroargentate de potassium (IV). K2AgF6) est également connu.
L'argent métallique se dissout facilement dans l'acide nitrique () pour produire du nitrate d'argent (), également appelé « caustique lunaire », un solide cristallin transparent, photosensible et facilement soluble dans l'eau. Le nitrate d'argent est utilisé comme point de départ pour la synthèse de nombreux autres composés d'argent, comme antiseptique et comme colorant jaune pour le verre dans les vitraux. Le métal argenté ne réagit pas avec l'acide sulfurique, un fait utile aux bijoutiers, qui nettoient et éliminent les calamines d'oxyde de cuivre des articles en argent après le brasage ou le recuit de l'argent. L'argent réagit facilement avec le soufre ou le sulfure d'hydrogène pour produire du sulfure d'argent, une ternissure de couleur foncée qui apparaît généralement sur les pièces d'argent et autres objets. Le sulfure d'argent forme également des moustaches d'argent lorsque des contacts électriques en argent sont utilisés dans une atmosphère riche en sulfure d'hydrogène.
4 Ag + O2 + 2 H2S → 2 Ag2S + 2 H2O
Le chlorure d'argent () est précipité à partir de solutions de nitrate d'argent en présence d'ions chlorure, et les autres halogénures d'argent utilisés dans la fabrication des émulsions photographiques sont préparés de la même manière, avec des sels de bromure ou d'iodure. Le chlorure d'argent est utilisé dans les électrodes de verre pour les tests de pH et les mesures potentiométriques, ainsi que comme ciment transparent pour le verre. L'iodure d'argent a été utilisé pour tenter d'ensemencer des nuages ​​afin de produire de la pluie. Les halogénures d'argent sont hautement insolubles dans les solutions aqueuses et sont utilisés dans les méthodes d'analyse gravimétrique.
L'oxyde d'argent (), produit en traitant une solution de nitrate d'argent avec une base, est utilisé comme électrode positive (anode) dans les piles de montres. Le carbonate d'argent () précipite lorsque le nitrate d'argent est traité avec du carbonate de sodium ().
2 AgNO3 + 2 OH− → Ag2O + H2O + 2 NO3−
2 AgNO3 + Na2CO3 → Ag2CO3 + 2 NaNO3
Le fulminate d'argent (), un explosif puissant et sensible au toucher utilisé dans les amorces à percussion, est fabriqué par réaction d'argent métallique avec de l'acide nitrique en présence d'éthanol (). D'autres composés d'argent dangereusement explosifs sont l'azoture d'argent (), formé par la réaction du nitrate d'argent avec l'azoture de sodium (), et l'acétylure d'argent, formé lorsque l'argent réagit avec l'acétylène gazeux.
Les images latentes formées dans les cristaux d'halogénure d'argent sont développées par traitement avec des solutions alcalines d'agents réducteurs tels que l'hydroquinone, le métol (sulfate de 4-(méthylamino)phénol) ou l'ascorbate, qui réduisent l'halogénure exposé en argent métallique. Les solutions alcalines de nitrate d'argent peuvent être réduites en argent métallique en réduisant les sucres tels que le glucose, et cette réaction est utilisée pour argenter les miroirs en verre et l'intérieur des décorations de Noël en verre. Les halogénures d'argent sont solubles dans les solutions de thiosulfate de sodium (), qui est utilisé comme fixateur photographique pour éliminer l'excès d'halogénure d'argent des émulsions photographiques après le développement de l'image.
L'argent métal est attaqué par des oxydants puissants tels que le permanganate de potassium () et le dichromate de potassium (), et en présence de bromure de potassium () ; ces composés sont utilisés en photographie pour blanchir les images argentiques, les convertissant en halogénures d'argent qui peuvent être fixés avec du thiosulfate ou redéveloppés pour intensifier l'image originale. L'argent forme des complexes de cyanure (cyanure d'argent) qui sont solubles dans l'eau en présence d'un excès d'ions cyanure. Les solutions de cyanure d'argent sont utilisées dans la galvanoplastie de l'argent.
L'argent +3 peut être mis en évidence dans de tels composés, qui sont produits en faisant réagir de l'argent élémentaire ou du fluorure d'argent avec du difluorure de krypton.
Les objets en argent subissent trois formes de détérioration, la plus courante étant la formation d’un film noir de sulfure d’argent terni. Le chlorure d'argent frais, formé lorsque des objets en argent sont immergés pendant de longues périodes dans l'eau salée, est de couleur jaune pâle, devenant violacé lorsqu'il est exposé à la lumière et dépasse légèrement de la surface de l'artefact ou de la pièce de monnaie. La précipitation du cuivre dans l’argent ancien peut être utilisée pour dater des artefacts.
Applications
L’argent est souvent utilisé simplement comme métal précieux, notamment comme monnaie et comme objet de décoration. Il est également utilisé depuis longtemps pour conférer une valeur monétaire élevée à des objets (tels que des pièces d'argent et des lingots d'investissement) ou pour rendre des objets symboliques d'un rang social ou politique élevé.
Le contraste entre la couleur blanche brillante de l’argent et d’autres matériaux rend l’argent utile aux arts visuels. En revanche, de fines particules d’argent forment le noir dense des photographies et des dessins à la pointe d’argent. Les sels d'argent sont utilisés depuis le Moyen Âge pour produire une couleur jaune ou orange dans les vitraux, et des réactions de couleurs décoratives plus complexes peuvent être produites en incorporant du métal argenté dans du verre soufflé, formé au four ou au chalumeau.
Galerie
Fichier:Argent natif.JPG|Argent natif
Fichier : 1000oz.silver.bullion.bar.underneath.jpg|Lingot d'argent de 1 000 oz t (~ 31 kg)
Fichier:Pièce d'investissement Feuille d'érable canadienne en argent de 1 oz inversée.png|Pièce d'investissement en argent de 1 once troy de Feuille d'érable du Canada.
Fichier : Demi-dollar canadien de 1951.JPG | Une pièce canadienne de 50 cents de 1951 composée à 80 % d'argent et à 20 % de cuivre.
Fichier:Montre mysterieuse-IMG 4639.jpg|Une "montre mystère" à boîtier argenté avec un cadran transparent, vers 1900. 1890.
Fichier : Iranien - Récipient peu profond - Walters 571816.jpg|Bol en argent peu profond, persan, 6ème siècle avant JC (Achéménide).
Fichier:SilverChainWornbyaWoman.png|Chaîne, portée par une femme. Argent, fabriqué en Syrie. Musée de Brooklyn.
Fichier : Cessna 210 Hagelflieger Detail.jpg|Cessna 210 équipé d'un générateur d'iodure d'argent pour l'ensemencement des nuages
Devise
L'argent, sous forme d'électrum (un alliage or-argent), a été inventé vers 700 avant JC par les Lydiens. Plus tard, l’argent fut raffiné et frappé sous sa forme pure. De nombreux pays utilisaient l’argent comme unité de base de la valeur monétaire. Dans le monde moderne, les lingots d’argent portent le code de devise ISO XAG. Le nom de la livre sterling (£) reflète le fait qu’elle représentait à l’origine la valeur d’une livre d’argent sterling ; les noms d'autres monnaies historiques, comme la livre française, ont des origines similaires. Dans certaines langues, notamment le sanskrit, l’espagnol, le français et l’hébreu, le mot argent peut être utilisé pour désigner l’argent.
Au cours du XIXe siècle, le bimétallisme qui prévalait dans la plupart des pays a été mis à mal par la découverte d'importants gisements d'argent dans les Amériques ; Craignant une forte baisse de la valeur de l'argent et une inflation de la monnaie, la plupart des États sont passés à l'étalon-or en 1900.
Le 20ème siècle a vu un mouvement progressif vers la monnaie fiduciaire, la majeure partie du système monétaire mondial perdant son lien avec les métaux précieux après que le dollar américain ait quitté l'étalon-or en 1971 ; la dernière monnaie adossée à l'or était le franc suisse, devenu une monnaie purement fiduciaire le 1er mai 2000 ; les émissions de 1967 et 1969 (pour la pièce de 5 francs) et de 1967 (pour les autres) furent les dernières pièces suisses frappées en argent. Au Royaume-Uni, l'étalon de l'argent a été réduit de 0,925 à 0,500 en 1920. Les pièces de monnaie en argent ont été remplacées par du cupro-nickel en 1947 ; Les pièces existantes n'ont pas été retirées, mais ont cessé de circuler lorsque la teneur en argent a dépassé la valeur nominale. En 1964, les États-Unis ont cessé de frapper la pièce d’un dollar et d’un quart d’argent ; la dernière pièce d'argent en circulation était le demi-dollar à 40 % de 1970. En 1968, le Canada a frappé ses dernières pièces d'argent en circulation, les pièces d'un centime et d'un quart de 50 %.
Pendant la majeure partie du siècle qui a suivi la guerre civile aux États-Unis, le prix de l'argent était inférieur à la valeur nominale des pièces d'argent en circulation, atteignant son plus bas d'environ 0,25 $ l'once en 1932, et les pièces d'argent des États-Unis étaient en fait des pièces fiduciaires pendant une grande partie de cette histoire. Ce n’est qu’en 1963 que le prix de l’argent a dépassé le seuil de 1,29 $ l’once, date à laquelle la teneur en argent des pièces américaines d’avant 1965 était égale en valeur à la valeur nominale des pièces elles-mêmes.
Les pièces d'argent sont encore frappées par plusieurs pays comme objets commémoratifs ou de collection, non destinés à la circulation générale.
L'argent est utilisé comme monnaie par de nombreuses personnes et a cours légal dans l'État américain de l'Utah. Les pièces et lingots d’argent sont un véhicule d’investissement utilisé par certaines personnes pour se prémunir contre l’inflation et la dévaluation de la monnaie.
Bijoux et argenterie
Les bijoux et l'argenterie sont traditionnellement fabriqués à partir d'argent sterling (argent standard), un alliage composé à 92,5 % d'argent et à 7,5 % de cuivre. Aux États-Unis, seuls les alliages d'argent fin d'au moins 0,900 peuvent être vendus comme « argent » (souvent estampillés 900). L'argent sterling (poinçonné 925) est plus dur que l'argent pur et a un point de fusion plus bas (893 °C) que l'argent pur ou le cuivre pur. L'argent Britannia est une norme de qualité alternative contenant 95,8 % d'argent, souvent utilisée pour la vaisselle en argent et les assiettes forgées. L'alliage breveté Argentium en argent sterling est formé par l'ajout de germanium, ayant des propriétés améliorées, notamment la résistance au calcaire.
Les bijoux en argent sterling sont souvent plaqués d’une fine couche d’argent fin 0,999 pour créer une finition brillante. Ce processus est appelé « clignotement ». Les bijoux en argent peuvent également être plaqués de rhodium (pour un éclat brillant) ou d'or (vermeil).
L'argent est un constituant de presque tous les alliages d'or carats colorés et de soudures à l'or carats, donnant aux alliages une couleur plus pâle et une plus grande dureté. L'or blanc 9 carats contient 62,5 % d'argent et 37,5 % d'or, tandis que l'or 22 carats contient au minimum 91,7 % d'or et 8,3 % d'argent ou de cuivre ou d'autres métaux.
Historiquement, la formation et l'organisation des guildes des orfèvres incluaient les orfèvres, et les deux métiers se chevauchent largement. Contrairement aux forgerons, les orfèvres ne façonnent pas le métal pendant qu'il est ramolli par la chaleur, mais le travaillent à température ambiante avec des coups de marteau doux et soigneusement placés. L’essence de l’orfèvrerie est de transformer une pièce de métal plat en un objet utile à l’aide de marteaux, de piquets et d’autres outils simples.
Bien que les orfèvres se spécialisent et travaillent principalement l'argent, ils travaillent également avec d'autres métaux, tels que l'or, le cuivre, l'acier et le laiton, pour fabriquer des bijoux, de l'argenterie, des armures, des vases et d'autres objets artistiques. L’argent étant très malléable, les orfèvres disposent de nombreux choix pour travailler le métal. Historiquement, les orfèvres sont généralement appelés orfèvres et sont généralement membres de la même guilde. La tradition des orfèvres de l'Ouest canadien ne comprend pas de guildes, mais le mentorat par des collègues est une méthode courante d'avancement professionnel.
Traditionnellement, les orfèvres fabriquaient principalement de l'« argenterie » (couverts, vaisselle, bols, bougeoirs, etc.). La vaisselle en argent massif faite à la main est désormais beaucoup moins courante.
Énergie solaire
L'argent est utilisé dans la fabrication de panneaux solaires photovoltaïques cristallins. L'argent est également utilisé dans les cellules solaires plasmoniques. 100 millions d’onces () d’argent devraient être utilisées par l’énergie solaire en 2015.
L'argent est le revêtement réfléchissant de choix pour les réflecteurs d'énergie solaire concentrée. En 2009, des scientifiques du Laboratoire national des énergies renouvelables (NREL) et SkyFuel se sont associés pour développer de grandes feuilles de métal incurvées qui pourraient être 30 % moins chères que les meilleurs collecteurs d'énergie solaire concentrée actuels en remplaçant les miroirs en verre par une feuille de polymère d'argent. qui a les mêmes performances que le verre lourd, mais à un coût et un poids bien inférieurs, et beaucoup plus facile à déployer et à installer. Le film brillant utilise plusieurs couches de polymères, avec une couche intérieure d'argent pur.
Climatisation
En 2014, des chercheurs ont inventé un panneau semblable à un miroir qui, une fois monté sur un bâtiment, fonctionne comme un climatiseur. Le miroir est construit à partir de plusieurs couches de matériaux très fins. La première couche est en argent, la substance la plus réfléchissante connue. Au-dessus se trouvent des couches alternées de dioxyde de silicium et d’oxyde de hafnium. Ces couches améliorent la réflectivité, mais transforment également le miroir en radiateur thermique.
Purification de l'eau
L'argent est utilisé dans les purificateurs d'eau pour empêcher les bactéries et les algues de se développer dans les filtres. L'argent catalyse l'oxygène et assainit l'eau, remplaçant la chloration. Les ions d'argent sont ajoutés aux systèmes de purification de l'eau des hôpitaux, aux systèmes d'eau communautaires, aux piscines et aux spas, remplaçant ainsi la chloration.
Dentisterie
Auparavant, l’argent était allié au mercure à température ambiante pour fabriquer des amalgames largement utilisés pour les obturations dentaires. Pour fabriquer un amalgame dentaire, un mélange d'argent en poudre et d'autres métaux, tels que l'étain et l'or, était mélangé avec du mercure pour obtenir une pâte rigide qui pouvait être façonnée pour remplir une cavité forée. L'amalgame dentaire atteint sa dureté initiale en quelques minutes et durcit en quelques heures.
Photographie et électronique
L'utilisation du nitrate d'argent et des halogénures d'argent en photographie a rapidement diminué avec l'avènement de la technologie numérique. Depuis le pic de la demande mondiale d'argent photographique en 1999 (267 000 000 d'onces troy ou 8 304,6 tonnes métriques), le marché s'est contracté de près de 70 % en 2013.
Parce que même lorsqu'il est terni, l'argent a une conductivité électrique supérieure, il est utilisé dans certains produits électriques et électroniques, notamment dans les connecteurs de haute qualité pour RF, VHF et fréquences plus élevées, en particulier dans les circuits accordés tels que les filtres à cavité où les conducteurs ne peuvent pas être mis à l'échelle de plus de 6%. Les circuits imprimés et les antennes RFID sont fabriqués avec des peintures argentées, et les claviers d'ordinateur utilisent des contacts électriques argentés. L'oxyde d'argent et de cadmium est utilisé dans les contacts haute tension car il résiste aux arcs électriques.
Certains fabricants produisent des câbles de connexion audio, des fils de haut-parleurs et des câbles d'alimentation avec des conducteurs en argent, qui ont une conductivité 6 % plus élevée que celles en cuivre de dimensions identiques, malgré un coût plus élevé. Bien que la question soit débattue, de nombreux passionnés de hi-fi pensent que les fils argentés améliorent la qualité sonore.
Les petits appareils, tels que les appareils auditifs et les montres, utilisent généralement des piles à l'oxyde d'argent car elles ont une longue durée de vie et un rapport énergie/poids élevé. Des batteries argent-zinc et argent-cadmium de grande capacité sont également utilisées.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, lors d'une pénurie de cuivre, l'argent a été emprunté au Trésor américain pour les bobinages électriques de plusieurs installations de production, y compris celles du projet Manhattan ; voir ci-dessous sous Histoire, Seconde Guerre mondiale.
Revêtements de verre
Miroirs télescopiques
Les miroirs de presque tous les télescopes réfléchissants utilisent des revêtements d'aluminium sous vide. Cependant, les télescopes thermiques ou infrarouges utilisent des miroirs recouverts d'argent parce qu'ils réfléchissent certaines longueurs d'onde du rayonnement infrarouge plus efficacement que l'aluminium et parce que l'argent émet très peu de nouveau rayonnement thermique (faible émissivité thermique) à partir du matériau du miroir.
L'argent, sous forme de revêtements protégés ou améliorés, devrait être le revêtement métallique de nouvelle génération pour les miroirs réfléchissants des télescopes.
les fenêtres
À l’aide d’un processus appelé pulvérisation cathodique, l’argent, ainsi que d’autres couches optiquement transparentes, est appliqué sur le verre, créant ainsi des revêtements à faible émissivité utilisés dans les vitrages isolants haute performance. La quantité d’argent utilisée par fenêtre est faible car la couche d’argent n’a qu’une épaisseur de 10 à 15 nanomètres. Cependant, la quantité de verre argenté dans le monde s'élève à des centaines de millions de mètres carrés par an, ce qui entraîne une consommation d'argent de l'ordre de 10 mètres cubes ou 100 tonnes métriques/an. La couleur argentée observée dans le verre architectural et les vitres teintées des véhicules est produite par pulvérisation de chrome, d'acier inoxydable ou d'autres alliages.
Les feuilles de polyester enduites d'argent, utilisées pour rénover les fenêtres, sont une autre méthode populaire pour réduire la transparence des fenêtres.
Autres applications industrielles et commerciales
L’argent et les alliages d’argent sont utilisés dans certains instruments à vent de musique de haute qualité. Les flûtes, en particulier, sont généralement construites en alliage d'argent ou plaquées argent, à la fois pour l'apparence et pour les propriétés de friction de surface de l'argent. Les cuivres, tels que les trompettes et les cors de baryton, sont généralement plaqués en argent.
L'argent est un catalyseur idéal dans les réactions d'oxydation ; par exemple, le formaldéhyde est produit à partir de méthanol et d'air à l'aide de tamis d'argent ou de cristallites contenant au moins 99,95 % d'argent. L'argent (sur un support approprié) est probablement le seul catalyseur disponible aujourd'hui qui convertit l'éthylène en oxyde d'éthylène (CH2-O-CH2) lors de la synthèse de l'éthylène glycol (utilisé pour produire des polyesters) et du polyéthylène téréphtalate. Il est également utilisé dans le test Oddy pour détecter les composés soufrés réduits et les sulfures de carbonyle.
Parce que l'argent absorbe facilement les neutrons libres, il est couramment ajouté aux barres de contrôle pour réguler la réaction de fission en chaîne dans les réacteurs nucléaires à eau sous pression, généralement sous la forme d'un alliage contenant 80 % d'argent, 15 % d'indium et 5 % de cadmium.
L'argent est utilisé dans les alliages de soudure et de brasage, et en tant que fine couche sur les surfaces d'appui, il augmente considérablement la résistance au grippage, réduisant ainsi l'usure sous forte charge, en particulier contre l'acier.
La biologie
Les colorations à l'argent sont utilisées en biologie pour augmenter le contraste et la visibilité des cellules et des organites en microscopie. Camillo Golgi a utilisé des colorations à l'argent pour étudier les cellules du système nerveux et l'appareil de Golgi. Les colorants à l'argent sont utilisés pour colorer les protéines dans l'électrophorèse sur gel et les gels de polyacrylamide, soit comme colorants primaires, soit pour améliorer la visibilité et le contraste de la coloration à l'or colloïdal.
Les levures des mines d’or brésiliennes bioaccumulent des ions d’argent libres et complexés. Le champignon Aspergillus niger trouvé en croissance dans une solution d’extraction d’or contient des complexes cyano métalliques, tels que l’or, l’argent, le cuivre, le fer et le zinc. Le champignon joue également un rôle dans la solubilisation des sulfures de métaux lourds.
Médecine
En médecine, l’argent est incorporé dans les pansements et utilisé comme revêtement antibiotique dans les dispositifs médicaux. Des pansements contenant de la sulfadiazine d'argent ou des nanomatériaux d'argent sont utilisés pour traiter les infections externes. L'argent est également utilisé dans certaines applications médicales, telles que les cathéters urinaires (où des preuves provisoires indiquent qu'il réduit les infections des voies urinaires liées aux cathéters) et dans les tubes respiratoires endotrachéaux (où les preuves suggèrent qu'il réduit la pneumonie associée au ventilateur). L'ion argent () est bioactif et, en concentration suffisante, tue facilement les bactéries in vitro. L'argent et les nanoparticules d'argent sont utilisés comme antimicrobiens dans diverses applications industrielles, de santé et domestiques.
Investir
Les pièces d’argent et les lingots sont un véhicule d’investissement. Des investissements en argent de différents types sont disponibles sur les marchés boursiers, y compris les fonds miniers, le streaming d'argent et les fonds négociés en bourse adossés à l'argent.
Vêtements
L'argent inhibe la croissance des bactéries et des champignons sur les vêtements (comme les chaussettes) et est parfois ajouté pour réduire les odeurs et le risque d'infections bactériennes et fongiques. Il est incorporé dans les vêtements ou les chaussures soit en intégrant des nanoparticules d'argent dans le polymère à partir duquel les fils sont fabriqués, soit en enduisant les fils d'argent. La perte d'argent lors du lavage varie selon les technologies textiles et l'effet sur l'environnement n'est pas encore entièrement connu.
Histoire
L’argent est utilisé depuis des milliers d’années pour les ornements, les ustensiles et le commerce, ainsi que comme base de nombreux systèmes monétaires. Sa valeur en tant que métal précieux a longtemps été considérée comme la deuxième derrière l’or. Le mot « silver » apparaît en anglo-saxon sous diverses orthographes, telles que seolfor et siolfor. Une forme similaire est observée dans toutes les langues germaniques (comparez le vieux haut allemand silabar et silbir). Le symbole chimique Ag vient du mot latin pour « argent », argentum (comparez le grec ancien ἄργυρος, árgyros), de la racine proto-indo-européenne *h₂erǵ- (anciennement reconstruite sous la forme *arǵ-), signifiant « blanc » ou « brillant". L'argent est connu depuis l'Antiquité ; il est mentionné dans le livre de la Genèse. Les terrils découverts en Asie Mineure et sur les îles de la mer Égée indiquent que l'argent était séparé du plomb dès le 4e millénaire avant JC grâce à l'exploitation minière à ciel ouvert. L'un des premiers centres d'extraction d'argent en Europe était la Sardaigne au début du Chalcolithique.
La stabilité de la monnaie romaine reposait dans une large mesure sur l’approvisionnement en lingots d’argent, que les mineurs romains produisaient à une échelle sans précédent avant la découverte du Nouveau Monde. Atteignant une production maximale de 200 t par an, un stock d'argent estimé à 10 000 t circulait dans l'économie romaine au milieu du deuxième siècle après JC, soit cinq à dix fois plus grand que la quantité combinée d'argent disponible pour l'Europe médiévale et le califat autour. 800 après JC. Les responsables financiers de l’Empire romain s’inquiétaient de la perte d’argent nécessaire pour acheter de la soie de Sinica (Chine), très demandée.
Des mines ont été exploitées à Laureion en 483 avant JC.
Dans les Évangiles, Judas Iscariote, disciple de Jésus, est tristement célèbre pour avoir accepté un pot-de-vin de 30 pièces d'argent auprès de chefs religieux de Jérusalem pour livrer Jésus de Nazareth aux soldats du grand prêtre Caïphe.
L’Empire chinois, pendant la majeure partie de son histoire, a utilisé principalement l’argent comme moyen d’échange. Au XIXe siècle, la menace pour la balance des paiements du Royaume-Uni de la part des marchands chinois qui exigeaient un paiement en argent pour le thé, la soie et la porcelaine a conduit à la guerre de l'opium ; La Grande-Bretagne a résolu le déséquilibre des paiements en vendant de l'opium de l'Inde britannique à la Chine.
L'Islam autorise les hommes musulmans à porter des bagues en argent au petit doigt de chaque main. Mahomet lui-même portait une chevalière en argent.
Dans les Amériques, la technologie de coupellation au plomb argenté à haute température a été développée par les civilisations pré-incas dès 60-120 après JC.
La Seconde Guerre mondiale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la pénurie de cuivre a conduit au remplacement de l’argent dans de nombreuses applications industrielles. Le gouvernement des États-Unis a prêté de l’argent provenant de ses réserves massives situées dans les coffres de West Point à un large éventail d’industries. Une application importante était les barres omnibus dans les nouvelles usines d'aluminium pour les pièces d'avion. Pendant la guerre, de nombreux connecteurs et interrupteurs électriques étaient argentés. L'argent était également utilisé dans les roulements de tige principale d'avion (et autres). Étant donné que l'argent peut remplacer l'étain dans la soudure, mais dans une moindre proportion, le remplacement par l'argent gouvernemental a libéré une grande quantité d'étain pour d'autres usages. L'argent était également utilisé pour les réflecteurs des projecteurs et des lumières. L'argent a été utilisé dans les nickels pendant la guerre pour conserver ce métal et l'utiliser dans les alliages d'acier.
Le projet Manhattan (pour développer la bombe atomique) a utilisé environ 14 700 tonnes d’argent empruntées au Trésor américain pour les enroulements du calutron destiné au processus de séparation électromagnétique dans le complexe de sécurité nationale Y-12 du laboratoire national d’Oak Ridge. Les « hippodromes » ovales avaient des barres omnibus argentées d'une section transversale d'un pied carré.
 
Après la fin de la guerre, l’argent fut restitué dans les coffres du gouvernement.
Occurrence et extraction
L'argent est produit lors de certains types d'explosions de supernova par nucléosynthèse à partir d'éléments plus légers via le processus R, une forme de fusion nucléaire qui produit de nombreux éléments plus lourds que le fer.
L'argent se trouve sous forme native, en alliage avec l'or (électrum) et dans les minerais contenant du soufre, de l'arsenic, de l'antimoine ou du chlore. Les minerais comprennent l'argentite (Ag2S), la chlorargyrite (AgCl, qui comprend l'argent de la corne) et la pyrargyrite (Ag3SbS3). Les principales sources d'argent sont les minerais de cuivre, de cuivre-nickel, de plomb et de plomb-zinc provenant du Pérou, de Bolivie, du Mexique, de Chine, d'Australie, du Chili, de Pologne et de Serbie. Le Pérou, la Bolivie et le Mexique extraient de l’argent depuis 1546 et sont toujours d’importants producteurs mondiaux. Les principales mines productrices d'argent sont Cannington (Australie), Fresnillo (Mexique), San Cristóbal (Bolivie), Antamina (Pérou), Rudna (Pologne) et Penasquito (Mexique). Les principaux projets de développement minier à court terme jusqu'en 2015 sont Pascua Lama (Chili), Navidad (Argentine), Jaunicipio (Mexique), Malku Khota (Bolivie) et Hackett River (Canada). En Asie centrale, le Tadjikistan est connu pour posséder certains des plus grands gisements d’argent au monde.
Le métal est principalement produit comme sous-produit du raffinage électrolytique du cuivre, du raffinage de l'or, du nickel et du zinc, et par application du procédé Parkes sur des lingots de plomb provenant de minerais contenant également de l'argent. L'argent fin de qualité commerciale est pur à au moins 99,9 % et des puretés supérieures à 99,999 % sont disponibles. En 2014, le Mexique était le premier producteur d'argent (5 000 tonnes, soit 18,7 % du total mondial de 26 800 t), suivi de la Chine (4 060 t) et du Pérou (3 780 t).
Prix
Au 4 avril 2016, le prix de l'argent était de 482,42 dollars américains le kilogramme (15,01 dollars américains l'once troy). Cela équivaut approximativement au prix de l’or à cette époque. Le ratio a varié de à au cours des 100 dernières années. Le prix du lingot d’argent physique est plus élevé que celui des certificats papier, les primes augmentant lorsque la demande est forte et que des pénuries locales surviennent.
En 1980, le prix de l'argent a atteint un sommet des temps modernes de 49,45 $ US l'once troy (ozt) en raison de la manipulation du marché par Nelson Bunker Hunt et Herbert Hunt (). Quelque temps après le Silver Thursday, le prix est revenu à 10 $ l'once troy. De 2001 à 2010, le prix est passé de 4,37 $ à 20,19 $ (moyenne londonienne en dollars américains/once). Selon le Silver Institute, les gains récents de l'argent découlent en grande partie d'un intérêt accru des investisseurs et d'une augmentation de la demande de fabrication. Fin avril 2011, l'argent a atteint un niveau record de 49,76 $/once.
Autrefois, l’argent se vendait à des prix beaucoup plus élevés. Au début du XVe siècle, on estime que le prix de l’argent dépassait 1 200 dollars l’once, sur la base des dollars de 2011. La découverte de gisements massifs d’argent dans le Nouveau Monde au cours des siècles suivants a fait baisser considérablement le prix.
Le prix de l’argent est important dans la loi judaïque. Le montant fiscal le plus bas sur lequel un tribunal juif, ou Beth Din, peut se réunir est une shova pruta (valeur d'une pièce de monnaie babylonienne pruta). Celui-ci est fixé en argent pur et non raffiné, au prix du marché. Dans une tradition juive, qui perdure encore aujourd'hui, le jour du premier anniversaire de leur premier-né, les parents paient le prix de cinq pièces d'argent pur à un Cohen (prêtre). Aujourd'hui, la Monnaie israélienne fixe les pièces à 117 g d'argent. Le Kohen rendra souvent ces pièces d'argent comme cadeau pour que l'enfant en hérite.
Exposition humaine et consommation
L’argent n’a aucune fonction biologique naturelle connue chez l’homme, et ses effets possibles sur la santé sont un sujet controversé. L’argent lui-même n’est pas toxique pour les humains, mais la plupart des sels d’argent le sont. À fortes doses, l'argent et les composés qui en contiennent peuvent être absorbés dans le système circulatoire et se déposer dans divers tissus corporels, conduisant à l'argyrie, qui se traduit par une pigmentation bleu-grisâtre de la peau, des yeux et des muqueuses. L'argyrie est rare et, pour autant que l'on sache, elle ne nuit pas à la santé d'une personne, bien qu'elle soit défigurante et généralement permanente. Les formes légères d'argyrie sont parfois confondues avec la cyanose.
Surveillance de l'exposition
Une surexposition à l'argent peut survenir chez les travailleurs de l'industrie métallurgique, les personnes prenant des compléments alimentaires contenant de l'argent, les patients ayant reçu un traitement à la sulfadiazine d'argent et les personnes qui ingèrent accidentellement ou intentionnellement des sels d'argent. Les concentrations d'argent dans le sang total, le plasma, le sérum ou l'urine peuvent être surveillées pour des raisons de sécurité chez les travailleurs exposés, pour confirmer un diagnostic en cas d'empoisonnement suspecté ou pour faciliter l'enquête médico-légale sur une surdose mortelle.
Utilisation dans l'alimentation
L'argent est utilisé dans les colorants alimentaires ; il porte la désignation E174 et est approuvé dans l'Union européenne.
Les plats indiens traditionnels incluent parfois une feuille d'argent décorative connue sous le nom de vark, et dans diverses autres cultures, la dragée d'argent est utilisée pour décorer des gâteaux, des biscuits et d'autres desserts.
Sécurité et santé au travail
Les personnes peuvent être exposées à l’argent sur leur lieu de travail par inhalation, ingestion, contact cutané et oculaire. L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) a fixé la limite légale (limite d'exposition admissible) pour l'exposition à l'argent sur le lieu de travail à 0,01 mg/m3 sur une journée de travail de 8 heures. L'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) a établi une recommandation