Dans quel pays se trouve principalement le désert du Kalahari ?
Botswana
Le désert du Kalahari est une vaste savane sablonneuse semi-aride d'Afrique australe s'étendant sur 900 000 km2, couvrant une grande partie du Botswana, certaines parties de la Namibie (connue sous le nom de Sud-Ouest africain de 1894 à 1990) et des régions d'Afrique du Sud. Semi-désert, avec d'immenses étendues d'excellents pâturages après de bonnes pluies, le Kalahari abrite plus d'animaux et de plantes qu'un véritable désert, comme le désert du Namib à l'ouest. Les précipitations sont faibles et la température estivale est très élevée. Les zones les plus sèches reçoivent généralement 110 - de pluie par an, et les plus humides un peu plus de 500 mm. Le bassin environnant du Kalahari couvre plus de 2 500 000 km2, s'étendant plus loin jusqu'au Botswana, en Namibie et en Afrique du Sud, et empiétant sur certaines parties de l'Angola, de la Zambie et du Zimbabwe. Le Kalahari abrite de nombreux oiseaux et animaux migrateurs. Autrefois refuges pour les animaux sauvages, des éléphants aux girafes, et pour les prédateurs tels que les lions et les guépards, les lits des rivières sont désormais principalement des lieux de pâturage, bien que des léopards et des guépards puissent encore être trouvés. La zone est désormais fortement pâturée et les clôtures pour le bétail restreignent les mouvements de la faune. Parmi les déserts de l'hémisphère sud, le Kalahari ressemble le plus à certains déserts australiens par sa latitude et son mode de formation. Le désert du Kalahari a vu le jour il y a environ soixante millions d'années avec la formation du continent africain. Dérivé du mot tswana Kgala, signifiant « la grande soif », ou Kgalagadi, signifiant « un endroit sans eau », le Kalahari possède de vastes étendues couvertes de sable rouge sans aucune eau de surface permanente. Le drainage se fait par des vallées sèches, des bassins inondés de façon saisonnière et les grands marais salants du Pan de Makgadikgadi au Botswana et du Pan d'Etosha en Namibie. Le seul fleuve permanent, l'Okavango, se jette dans un delta au nord-ouest, formant des marais riches en faune. D'anciens lits de rivières asséchés, appelés omuramba, traversent le centre nord du Kalahari et fournissent des mares d'eau stagnantes pendant la saison des pluies. Même là où le « désert » du Kalahari est suffisamment sec pour être qualifié de désert dans le sens de faibles précipitations, il ne s’agit pas à proprement parler d’un désert car sa couverture végétale est trop dense. La principale région dépourvue de couverture végétale se trouve dans le sud-ouest du Kalahari (sud-est de la Namibie, nord-ouest de l'Afrique du Sud et sud-ouest du Botswana), au sud du parc transfrontalier de Kgalagadi. Par exemple, dans la municipalité du district de ZF Mgcawu en Afrique du Sud, la couverture végétale totale peut être aussi faible que 30,72 % sur les terres agricoles non protégées (contre le pâturage du bétail) au sud du camp de repos de Twee Rivieren et 37,74 % dans les terres agricoles protégées (contre le pâturage du bétail) au sud. Côté africain du parc transfrontalier de Kgalagadi : ces zones de savane xérique du Kalahari les plus méridionales sont de véritables semi-déserts. Cependant, dans tout le reste du Kalahari, à l'exception des marais salants pendant la saison sèche, la couverture végétale peut être nettement plus dense, jusqu'à près de 100 % dans certaines zones limitées. Certaines zones du Kalahari sont des zones humides saisonnières, comme les Pans de Makgadikgadi au Botswana. Cette zone, par exemple, abrite de nombreuses espèces halophiles et, pendant la saison des pluies, des dizaines de milliers de flamants roses visitent ces casseroles. En 2006, une Haute Cour du Botswana s'est prononcée en faveur des tribus San et Bakgalagadi dans la réserve de gibier du Kalahari central, affirmant que leur expulsion de la réserve était illégale. Le gouvernement du Botswana a accordé un permis à Gem Diamonds/Gope Exploration Company (Pty) Ltd. de De Beers pour mener des activités minières dans la réserve. * The No. 1 Ladies' Detective Agency, à partir de 1998, série de romans sur une agence de détectives pour femmes au Botswana qui mentionne fréquemment le désert du Kalahari. * "Botswana Special", épisode de novembre 2007 de Top Gear, série télévisée britannique, suite à un défi dans le désert dans lequel Jeremy Clarkson, Richard Hammond et James May tentent de conduire trois vieilles voitures à travers le Botswana, y compris le désert du Kalahari.
Le désert du Kalahari est une vaste savane sablonneuse semi-aride d'Afrique australe s'étendant sur 900 000 km2, couvrant une grande partie du Botswana, certaines parties de la Namibie (connue sous le nom de Sud-Ouest africain de 1894 à 1990) et des régions d'Afrique du Sud. Semi-désert, avec d'immenses étendues d'excellents pâturages après de bonnes pluies, le Kalahari abrite plus d'animaux et de plantes qu'un véritable désert, comme le désert du Namib à l'ouest. Les précipitations sont faibles et la température estivale est très élevée. Les zones les plus sèches reçoivent généralement 110 - de pluie par an, et les plus humides un peu plus de 500 mm. Le bassin environnant du Kalahari couvre plus de 2 500 000 km2, s'étendant plus loin jusqu'au Botswana, en Namibie et en Afrique du Sud, et empiétant sur certaines parties de l'Angola, de la Zambie et du Zimbabwe. Le Kalahari abrite de nombreux oiseaux et animaux migrateurs. Autrefois refuges pour les animaux sauvages, des éléphants aux girafes, et pour les prédateurs tels que les lions et les guépards, les lits des rivières sont désormais principalement des lieux de pâturage, bien que des léopards et des guépards puissent encore être trouvés. La zone est désormais fortement pâturée et les clôtures pour le bétail restreignent les mouvements de la faune. Parmi les déserts de l'hémisphère sud, le Kalahari ressemble le plus à certains déserts australiens par sa latitude et son mode de formation. Le désert du Kalahari a vu le jour il y a environ soixante millions d'années avec la formation du continent africain.

Description

Dérivé du mot tswana Kgala, signifiant « la grande soif », ou Kgalagadi, signifiant « un endroit sans eau », le Kalahari possède de vastes étendues couvertes de sable rouge sans aucune eau de surface permanente. Le drainage se fait par des vallées sèches, des bassins inondés de façon saisonnière et les grands marais salants du Pan de Makgadikgadi au Botswana et du Pan d'Etosha en Namibie. Le seul fleuve permanent, l'Okavango, se jette dans un delta au nord-ouest, formant des marais riches en faune. D'anciens lits de rivières asséchés, appelés omuramba, traversent le centre nord du Kalahari et fournissent des mares d'eau stagnantes pendant la saison des pluies.

Végétation et flore

Malgré son aridité, le Kalahari abrite une flore variée. La flore indigène comprend des acacias et de nombreuses autres herbes et graminées. Le fruit kiwano, également connu sous le nom de melon cornu, melano, concombre cornu africain, melon en gelée ou courge haie, est endémique d'une région du désert du Kalahari (région spécifique inconnue).

Même là où le « désert » du Kalahari est suffisamment sec pour être qualifié de désert dans le sens de faibles précipitations, il ne s’agit pas à proprement parler d’un désert car sa couverture végétale est trop dense. La principale région dépourvue de couverture végétale se trouve dans le sud-ouest du Kalahari (sud-est de la Namibie, nord-ouest de l'Afrique du Sud et sud-ouest du Botswana), au sud du parc transfrontalier de Kgalagadi. Par exemple, dans la municipalité du district de ZF Mgcawu en Afrique du Sud, la couverture végétale totale peut être aussi faible que 30,72 % sur les terres agricoles non protégées (contre le pâturage du bétail) au sud du camp de repos de Twee Rivieren et 37,74 % dans les terres agricoles protégées (contre le pâturage du bétail) au sud. Côté africain du parc transfrontalier de Kgalagadi : ces zones de savane xérique du Kalahari les plus méridionales sont de véritables semi-déserts. Cependant, dans tout le reste du Kalahari, à l'exception des marais salants pendant la saison sèche, la couverture végétale peut être nettement plus dense, jusqu'à près de 100 % dans certaines zones limitées.

Sur une superficie d'environ 600 000 km2 au sud et à l'ouest du Kalahari, la végétation est principalement constituée de savane xérique. Cette zone est l'écorégion identifiée par le Fonds mondial pour la nature comme savane xérique du Kalahari AT1309. Les graminées typiques de la savane comprennent (Schmidtia, Stipagrostis, Aristida et Eragrostis) entrecoupées d'arbres tels que le chameau (Acacia erioloba), le chameau gris (Acacia haematoxylon), l'arbre à berger (Boscia albitrunca), le prunellier (Acacia mellifera) et l'épinette argentée. (Terminalia sericea).

Dans certaines zones où le climat est plus sec, il devient un véritable semi-désert dont le sol n'est pas entièrement recouvert de végétation : végétation « ouverte » par opposition à « fermée ». Les exemples incluent le nord du district de Siyanda, lui-même au nord de l’Afrique du Sud, et le Keetmanshoop Rural au sud-est de la Namibie. Au nord et à l'est, on trouve des forêts sèches couvrant une superficie de plus de 300 000 km2, dans lesquelles prédominent le teck de Rhodésie et plusieurs espèces d'acacias. Ces régions sont appelées forêts d'Acacia-Baikiaea du Kalahari AT0709.

En dehors du "désert" du Kalahari, mais dans le bassin du Kalahari, une végétation halophile au nord est adaptée aux pans, lacs complètement asséchés pendant la saison sèche, et peut-être pendant des années pendant les sécheresses, comme à Etosha (Etosha Pan halophytics AT0902 ) et Makgadikgadi (halophiles zambéziens AT0908).

Une végétation totalement différente est adaptée aux eaux douces pérennes du delta de l'Okavango, une écorégion appelée (prairies inondées zambéziennes AT0907).

Climat

Au nord et à l'est, là où prédominent les forêts sèches, les savanes et les lacs salés, le climat est subhumide plutôt que semi-aride. Au sud et à l'ouest, où la végétation est majoritairement une savane xérique voire semi-désertique, le climat est semi-aride « Kalaharian ». Le climat du Kalahari est subtropical (température moyenne annuelle supérieure ou égale à 18 °C, avec température mensuelle moyenne du mois le plus froid strictement inférieure à 18 °C), et semi-aride avec une saison sèche pendant la saison « froide », la six mois les plus froids de l’année. C'est l'équivalent tropical méridional du climat sahélien. L'altitude a été avancée pour expliquer pourquoi le climat du Kalaharian n'est pas tropical ; son altitude varie de 600 à 1 600 mètres (et généralement de 800 à 1 200 mètres), ce qui lui confère un climat plus frais que celui du Sahel ou du Sahara. Par exemple, les gelées hivernales sont courantes de juin à août, ce qui est rarement observé dans les régions sahéliennes plus chaudes. Pour la même raison, les températures estivales peuvent certes être très chaudes, mais pas en comparaison avec les régions de basse altitude du Sahel ou du Sahara, où certaines stations enregistrent des températures moyennes du mois le plus chaud autour de 38 °C, alors que la température moyenne du mois le plus chaud Dans aucune région du Kalahari, la température mensuelle ne dépasse jamais 29 °C, bien que les températures quotidiennes atteignent parfois près de 45 °C (44,8 °C au camp de repos de Twee Rivieren en 2012).

Comme au Sahel, la saison des pluies au Kalahari se situe pendant les six mois les plus froids de l’année.

La saison sèche dure huit mois ou plus, et la saison humide dure généralement de moins d'un mois à quatre mois, selon l'endroit. Le sud-ouest du Kalahari est la zone la plus sèche, en particulier une petite région située vers l'ouest-sud-ouest de Tsaraxaibis (sud-est de la Namibie). Les précipitations annuelles moyennes varient d'environ 110 mm (proche de l'aridité) à plus de 500 mm dans certaines zones du nord et de l'est. Dans les régions les plus sèches et les plus ensoleillées du Kalahari, plus de 4 000 heures d’ensoleillement sont enregistrées en moyenne par an.

Au Kalahari, il existe deux mécanismes principaux de circulation atmosphérique, dominés par l'anticyclone du Haut Kalahari :

* Le nord et le nord-ouest du Kalahari se situent dans la « Zone de convergence intertropicale (ITCZ)/« Alizés continentaux », qui génère des pluies pendant la saison humide, tandis que les alizés continentaux provoquent la saison sèche ;
* Le reste du Kalahari est soumis aux alizés maritimes, qui perdent en grande partie leur humidité lorsqu'ils traversent le Grand Escarpement d'Afrique australe avant d'arriver sur le Kalahari.

Il existe d’énormes réserves d’eau souterraines sous certaines parties du Kalahari ; la grotte du Souffle du Dragon, par exemple, est le plus grand lac souterrain non sous-glaciaire documenté de la planète. Ces réserves pourraient être en partie constituées de résidus d'anciens lacs ; le désert du Kalahari était autrefois un endroit beaucoup plus humide. L'ancien lac Makgadikgadi dominait la région, couvrant le Pan de Makgadikgadi et les zones environnantes, mais il s'est asséché il y a environ 10 000 ans. Il se peut qu'il ait autrefois couvert jusqu'à 275 000 km2.

Faune

Bien qu'il existe peu d'espèces endémiques, une grande variété d'animaux se trouve dans le Kalahari, notamment de grands prédateurs tels que le lion du Katanga (Panthera leo bleyenberghi), le lion du Transvaal (Panthera leo krugeri), le guépard d'Afrique du Sud (Acinonyx jubatus jubatus), le lion d'Afrique léopard (Panthera pardus pardus), hyène tachetée (Crocuta crocuta), hyène brune (Hyaena brunnea) et chien sauvage du Cap (Lycaon pictus pictus). Les oiseaux de proie comprennent l'oiseau secrétaire (Sagittaire serpentarius), l'aigle martial (Polemaetus bellicosus) et d'autres aigles, le grand-duc géant (Bubo lacteus) et d'autres hiboux, faucons, autours, crécerelles et cerfs-volants. Les autres animaux comprennent les gnous, les springboks et autres antilopes, les porcs-épics (Hystrix africaeaustralis) et les autruches.

Certaines zones du Kalahari sont des zones humides saisonnières, comme les Pans de Makgadikgadi au Botswana. Cette zone, par exemple, abrite de nombreuses espèces halophiles et, pendant la saison des pluies, des dizaines de milliers de flamants roses visitent ces casseroles.

Menaces et préservation

Le Kalahari compte un certain nombre de réserves de chasse : Tswalu Kalahari, la plus grande réserve de chasse privée d'Afrique australe, la réserve de chasse du Kalahari central (le deuxième plus grand parc animalier au monde), la réserve de chasse de Khutse et le parc transfrontalier de Kgalagadi. Les animaux qui vivent dans la région comprennent les hyènes brunes, le lion du Kalahari, les suricates, les girafes, les phacochères communs, les chacals, les babouins chacma et plusieurs espèces d'antilopes (dont l'élan, le gemsbok, le springbok, le bubale, le steenbok, le koudou et le céphalophe). et de nombreuses espèces d'oiseaux et de reptiles. Les promenades à dos de chameau fleurissent quand il pleut.

La plus grande menace pour la faune sauvage réside dans les clôtures érigées pour gérer les troupeaux de bovins au pâturage, une pratique qui enlève également la couverture végétale de la savane elle-même. Les éleveurs de bétail empoisonneront ou traqueront également les prédateurs des pâturages, ciblant particulièrement les chacals et les chiens sauvages.

Population

Le peuple San vit dans le Kalahari depuis 20 000 ans en tant que chasseurs-cueilleurs. Ils chassent le gibier sauvage avec des arcs et des flèches empoisonnées et cueillent des plantes comestibles, comme des baies, des melons et des noix, ainsi que des insectes. Les San tirent l'essentiel de leurs besoins en eau des racines des plantes et des melons du désert trouvés sur ou sous le sol du désert. Ils stockent souvent de l’eau dans les coquilles éclatées des œufs d’autruche. Les San vivent dans des huttes construites à partir de matériaux locaux : la charpente est faite de branches et le toit est recouvert de chaume avec de hautes herbes. La plupart de leurs techniques de chasse et de cueillette reproduisent nos tribus préhistoriques. Leur mythologie contient des légendes du dieu Chikara les protégeant de la famine. et la mort en sacrifiant sa propre vie en étant chassé sous la forme d'un cerf et d'autres gibiers sauvages qu'ils chassent pour se nourrir. Tandis que Bux est l'ennemi de Chikara et se présente sous la forme de serpents que l'on trouve en nombre considérable dans la région du désert du Kalharian. Les Tswana, Kgalagadi et Herero parlant bantou ainsi qu'un petit nombre de colons européens vivent également dans le désert du Kalahari. La ville de Windhoek est située dans le bassin du Kalahari.

Kalahari, San et diamants

En 1996, De Beers a évalué le potentiel de l’exploitation minière des diamants à Gope. En 1997, l’expulsion de leurs terres des tribus San et Bakgalagadi de la réserve de gibier du Kalahari central a commencé.

En 2006, une Haute Cour du Botswana s'est prononcée en faveur des tribus San et Bakgalagadi dans la réserve de gibier du Kalahari central, affirmant que leur expulsion de la réserve était illégale. Le gouvernement du Botswana a accordé un permis à Gem Diamonds/Gope Exploration Company (Pty) Ltd. de De Beers pour mener des activités minières dans la réserve.

Colonies dans le Kalahari

Botswana
*Ghanzi
*Tshane
*Tshabong
*Orapa

Namibie
* Gobabis
* Mariental

Afrique du Sud
* Rietfontein
* Noenieput

Dans la culture populaire

* Desert Nights, film muet de 1929 avec John Gilbert, Ernest Torrance et Mary Nolan, se déroulant dans le désert du Kalahari.
* Chander Pahar, roman d'aventures bengali de 1937 de Bibhutibhushan Bandopadhyay
* The Hunters, documentaire de 1957 filmé par John Marshall qui documente les efforts de quatre San chassant une girafe dans le désert du Kalahari en Namibie.
* Le monde perdu du Kalahari, livre de voyage de 1958 de Laurens van der Post ; une série BBC en 6 parties du même nom
* Les Sables du Kalahari, film d'aventure de 1965
* Perdus dans le désert, film d'aventure de 1969
* Animals Are Beautiful People, film documentaire sur la nature sorti en 1974
* Série de films The Gods Must Be Crazy, à partir de 1980
* Le pouvoir de l'épée, roman historique de 1986 de Wilbur Smith
* A Far Off Place, film de 1993, avec Reese Witherspoon et Ethan Randall, basé sur les livres A Story Like the Wind et A Far Off Place de Laurens Van Der Post.
*Mario Kart 64, un jeu vidéo de 1996 pour Nintendo 64, présente un circuit appelé Kalimari Desert (sic).
* The No. 1 Ladies' Detective Agency, à partir de 1998, série de romans sur une agence de détectives pour femmes au Botswana qui mentionne fréquemment le désert du Kalahari.
* Kalahari Resorts, parcs aquatiques intérieurs sur le thème africain dans le Wisconsin Dells, Wisconsin (ouvert en 2000), Sandusky, Ohio (2005) et Pocono Mountains, Pennsylvanie (2015)
* Meerkat Manor, série télévisée 2005-2009 documentant le projet Kalahari Meerkat
* Skeleton Coast, roman à suspense de 2006 de Clive Cussler avec Jack DuBrul
* "Kalahari", un épisode de 2007 de Survivorman, une série télévisée de survie mettant en vedette Les Stroud
* Kalahari – Magnificent Desert, livre de 2007 d'Erwin Niemand et Nicoleen Niemand, qui ont passé deux ans à photographier le désert
* "Botswana Special", épisode de novembre 2007 de Top Gear, série télévisée britannique, suite à un défi dans le désert dans lequel Jeremy Clarkson, Richard Hammond et James May tentent de conduire trois vieilles voitures à travers le Botswana, y compris le désert du Kalahari.
* "Lions of the Kalahari", une chanson de Sam Roberts tirée de son album de 2008 Love at the End of the World.
* Lead the Meerkats, un jeu vidéo de simulation de nature de 2010 disponible sur Nintendo WiiWare
* Tornado et le Kalahari Horse Whisperer, film dramatique de 2012
* Afrique, le premier épisode de la série télévisée BBC de 2012 est centré sur le désert du Kalahari.