Comment le monoxyde de dihydrogène est-il mieux connu ?
EAU
*En 2006, à Louisville, Kentucky, David Karem, directeur exécutif de la Waterfront Development Corporation, un organisme public qui exploite le parc Waterfront, a souhaité dissuader les baigneurs d'utiliser une grande fontaine publique. "Comptant sur un manque de compréhension de la composition chimique de l'eau", il a fait installer sur la fontaine, aux frais de l'État, des panneaux indiquant : "DANGER ! – L'EAU CONTIENT DES NIVEAUX ÉLEVÉS D'HYDROGÈNE – GARDER À L'EXTÉRIEUR".[http://cen. acs.org/articles/84/i43/Newscripts.html Danger ! H dans H2O], Chemical & Engineering News, 23 octobre 2006 [http://www.webcitation.org/5OwIq682q miroir du webcite]
Le canular du monoxyde de dihydrogène consiste à appeler l'eau par le nom chimique inconnu de « monoxyde de dihydrogène » (DHMO) et à énumérer certains des effets de l'eau de manière alarmante, comme le fait qu'elle accélère la corrosion et peut provoquer de graves brûlures. Le canular demande souvent que le monoxyde de dihydrogène soit réglementé, étiqueté comme dangereux ou interdit. Cela illustre comment le manque de connaissances scientifiques et une analyse exagérée peuvent conduire à des craintes injustifiées.

Le canular a gagné en popularité à la fin des années 1990, lorsqu'un étudiant de 14 ans a collecté des pétitions anti-DHMO pour un projet scientifique sur la crédulité. L’histoire a depuis été utilisée dans l’enseignement des sciences pour encourager la pensée critique et éviter l’appel à la nature.

Histoire

Une édition du poisson d'avril 1983 du Durand Express, un hebdomadaire de Durand, Michigan, a rapporté que de « l'oxyde de dihydrogène » avait été trouvé dans les conduites d'eau de la ville et a averti qu'il était mortel s'il était inhalé et pouvait produire des vapeurs brûlantes. La première apparition du canular sur Internet a été attribuée par le Pittsburgh Post-Gazette à la soi-disant « Coalition pour interdire le monoxyde de dihydrogène », une organisation parodique lancée par Craig Jackson, étudiant à l'UC Santa Cruz, à la suite des publications sur le campus et du groupe de discussion initial. discussions.

Cette nouvelle version du canular a été créée par Eric Lechner, Lars Norpchen et Matthew Kaufman, colocataires alors qu'ils étudiaient à l'Université de Californie à Santa Cruz en 1989-1990, révisée par Jackson en 1994 et portée à l'attention du grand public en 1997 lorsque Nathan Zohner, un étudiant de 14 ans, a rassemblé des pétitions pour interdire le « DHMO » comme base de son projet scientifique intitulé « À quel point sommes-nous crédules ? » [http://www.snopes.com/science/dhmo.asp Monoxyde] des pages de référence d'Urban Legends, récupéré le 25/09/2006.

Le site original de Jackson incluait l'avertissement suivant :

Une fausse fiche de données de sécurité (une liste d'informations sur les matériaux potentiellement dangereux utilisés dans la recherche et l'industrie) a également été créée pour H2O.

Terminologie moléculaire et conventions de dénomination

La molécule d’eau a la formule chimique H2O, ce qui signifie que chaque molécule d’eau est composée de deux atomes d’hydrogène et d’un atome d’oxygène. Littéralement, le terme « monoxyde de dihydrogène » signifie « deux hydrogènes, un oxygène », conformément à sa formule moléculaire : le préfixe di- dans dihydrogène signifie « deux », le préfixe mon- dans monoxyde signifie « un », et un oxyde est un composé qui contient un ou plusieurs atomes d’oxygène.

Selon la nomenclature chimique, divers noms désignant l’eau sont couramment utilisés au sein de la communauté scientifique. Certains de ces noms incluent l'oxyde d'hydrogène, ainsi qu'un nom alcalin de l'hydroxyde d'hydrogène et plusieurs noms d'acides tels que l'acide hydrique, l'acide hydroxylique, l'acide hydroxyle et l'acide hydroxylique. Le terme « acide hydroxyle » utilisé dans le texte original est un nom non standard.

Selon les révisions de 2005 de la nomenclature IUPAC de la chimie inorganique, il n'existe pas de nom correct unique pour chaque composé. of Chemical Nomenclature (mars 2004)] La fonction première de la nomenclature chimique est de garantir que chaque nom fait référence, sans ambiguïté, à une seule substance. Il est considéré comme moins important de garantir que chaque substance ait un nom unique, même si le nombre de noms acceptables est limité. L'eau est un nom acceptable pour ce composé, même s'il ne s'agit pas d'un nom systématique ni international et qu'il est spécifique à une seule phase du composé. L’autre recommandation de l’IUPAC est l’oxydane.

Efforts publics impliquant le canular du DHMO

* En 1989-1990, plusieurs étudiants ont diffusé un avertissement de contamination au monoxyde de dihydrogène sur le campus de l'Université de Californie à Santa Cruz via des dépliants photocopiés.
* En 1994, Craig Jackson a créé une page Web pour la Coalition pour interdire le DHMO.
* Le site Web des Amis de l'hydroxyde d'hydrogène a été créé par Dan Curtis Johnson ; en partie comme un repoussoir sur la page de la Coalition, prétendant s'opposer à son « agenda subversif ». Le site souligne que l'hydroxyde d'hydrogène est « sans danger pour l'environnement » et « améliore la fonctionnalité, la croissance et la santé de nombreuses formes de vie ».
* En 1997, Nathan Zohner, un élève de 14 ans du Eagle Rock Junior High School à Idaho Falls, Idaho, a rassemblé 43 voix pour interdire le produit chimique, sur 50 élèves de neuvième année interrogés. Zohner a reçu le premier prix à la foire scientifique du Grand Idaho Falls pour l'analyse des résultats de son enquête. En reconnaissance de son expérience, le journaliste James K. Glassman a inventé le terme « zohnérisme » pour désigner « l'utilisation d'un fait vrai pour conduire un public scientifiquement et mathématiquement ignorant à une fausse conclusion ».
* En 1998, s'inspirant de la page Web de Jackson et des recherches de Zohner, Tom Way a créé un site Web sur DHMO.org, comprenant des liens vers certains sites légitimes tels que l'Environmental Protection Agency et les National Institutes of Health.
* Le 1er avril 1998 (poisson d'avril), un membre du Parlement australien a annoncé une campagne visant à interdire le monoxyde de dihydrogène à l'échelle internationale.
*En Nouvelle-Zélande, une employée du bureau de la députée verte néo-zélandaise Sue Kedgley a répondu à une demande de soutien pour une campagne visant à interdire le monoxyde de dihydrogène en déclarant qu'elle était « absolument favorable à la campagne visant à interdire cette substance toxique ». Cela a été critiqué dans un communiqué de presse du Parti national, dont l'un des députés est tombé dans le piège du même canular six ans plus tard.
* En 2002, l'animateur d'une émission de radio Neal Boortz a mentionné à l'antenne que le système d'eau d'Atlanta avait été vérifié et trouvé contaminé par du monoxyde de dihydrogène, et a commencé à raconter les dangers associés à ce produit chimique « dangereux ». Une chaîne de télévision locale a même couvert le « scandale ». Un porte-parole du système d'eau de la ville a déclaré au journaliste qu'il n'y avait pas plus de monoxyde de dihydrogène dans le système que ce qui était autorisé par la loi.
* L'idée a été utilisée pour un segment d'un épisode de l'émission Penn & Teller Penn & Teller : Bullshit !, dans lequel l'actrice Kris McGaha et une équipe de tournage ont rassemblé des signatures de personnes se considérant comme des « écologistes concernés » pour signer une pétition visant à interdire le DHMO. .
* En mars 2004, Aliso Viejo, en Californie, a presque envisagé d'interdire l'utilisation de contenants en mousse lors d'événements parrainés par la ville, car le monoxyde de dihydrogène fait partie de leur production. Un parajuriste avait demandé au conseil municipal de le mettre à l'ordre du jour ; il l'a ensuite attribué à de mauvaises recherches. Le projet de loi a été retiré de l'ordre du jour avant de pouvoir être voté, mais pas avant que la ville n'ait reçu une série de mauvaises publicités.
*En 2006, à Louisville, Kentucky, David Karem, directeur exécutif de la Waterfront Development Corporation, un organisme public qui exploite le parc Waterfront, a souhaité dissuader les baigneurs d'utiliser une grande fontaine publique. "Comptant sur un manque de compréhension de la composition chimique de l'eau", il a fait installer sur la fontaine, aux frais de l'État, des panneaux indiquant : "DANGER ! – L'EAU CONTIENT DES NIVEAUX ÉLEVÉS D'HYDROGÈNE – GARDER À L'EXTÉRIEUR".[http://cen. acs.org/articles/84/i43/Newscripts.html Danger ! H dans H2O], Chemical & Engineering News, 23 octobre 2006 [http://www.webcitation.org/5OwIq682q miroir du webcite]
* Il arrive parfois que des pétitions sur le site Web des pétitions électroniques du gouvernement britannique sur ce sujet aient été classées ou rejetées.
* En 2007, Jacqui Dean, députée du Parti national néo-zélandais, est tombée dans le piège du canular en écrivant une lettre au ministre associé de la Santé, Jim Anderton, demandant « Le Comité consultatif d'experts sur les drogues a-t-il un avis sur l'interdiction de ce médicament ? »
* Le 1er avril 2010, un député conservateur canadien, Andrew Scheer, a utilisé le canular du DHMO comme base pour un « communiqué de presse » du poisson d'avril sur son site Web, dans lequel il affirmait avoir présenté un projet de loi visant à interdire le substance provenant de tous les édifices du gouvernement fédéral. Scheer est devenu président de la Chambre des représentants du Canada en 2011.
* En février 2011, lors de la campagne des élections législatives finlandaises, une application d'avis de vote demandait aux candidats si la disponibilité de « l'acide hydrique également connu sous le nom de monoxyde de dihydrogène » devait être limitée. 49% des candidats ont répondu favorablement à la restriction.
* En avril 2013, deux personnalités de la radio de Gator Country 101.9, une station du comté de Lee, en Floride, ont déclaré à leurs auditeurs que du monoxyde de dihydrogène sortait de leurs robinets d'eau dans le cadre d'une farce du poisson d'avril et ont été suspendues pendant quelques jours. La farce a donné lieu à plusieurs appels de consommateurs à la société de services publics locale, qui a envoyé un communiqué indiquant que l'eau était sûre.

DHMO dans l'éducation et le débat

Le canular du DHMO a été utilisé dans l'enseignement des sciences pour encourager la pensée critique et la discussion sur la méthode scientifique.

Jennifer Abel, de la Consommation, a également déclaré : "Recherchez en ligne des informations sur le monoxyde de dihydrogène et vous trouverez une longue liste d'avertissements effrayants et absolument vrais à son sujet : utilisé par l'industrie de l'énergie nucléaire, vital pour la production de tout, des pesticides aux La mousse de polystyrène, présente dans les tumeurs prélevées sur des patients atteints de cancer, et garantie mortelle pour l'homme en grande quantité.