Où a eu lieu le siège d’Alamo ?
Texas
Le siège d'Alamo (23 février - 6 mars 1836) décrit les treize premiers jours de la bataille d'Alamo. Le 23 février, les troupes mexicaines dirigées par le général Antonio Lopez de Santa Anna sont entrées à San Antonio de Bexar, au Texas, et ont encerclé la mission Alamo. L'Alamo était défendu par une petite force de Texans et de Tejanos, dirigée par William Barrett Travis et James Bowie, et comprenait Davy Crockett. Avant de commencer son assaut sur l'Alamo, Santa Anna leur offrit une dernière chance de se rendre. Travis a répondu en ouvrant le feu sur les forces mexicaines et, ce faisant, a effectivement scellé leur sort. Fowler (2007), p.166. Le siège a pris fin lorsque l'armée mexicaine a lancé un assaut tôt le matin du 6 mars. Presque tous les défenseurs ont été tués, même si plusieurs civils ont survécu. En 1835, alors que le gouvernement mexicain commençait à s'éloigner d'un modèle fédéraliste, des violences éclatèrent dans plusieurs États mexicains, y compris dans la région frontalière du Texas mexicain. Todish et al. (1998), p. 6. À la fin de l'année, les forces texanes avaient expulsé tous les soldats mexicains de la région. Barr (1990), p. 56. À Mexico, le président Antonio López de Santa Anna avait commencé à rassembler une armée pour reprendre le Texas. Lord (1961), p. 73. Lorsque les troupes mexicaines quittèrent San Antonio de Bexar (aujourd'hui San Antonio, Texas, États-Unis), les soldats texans établirent une garnison à la mission Alamo, un ancien avant-poste religieux espagnol qui avait été converti en fort de fortune. Décrit par Santa Anna comme une « fortification irrégulière à peine digne de ce nom », Edmondson (2000), p. 129. L'Alamo avait été conçu pour résister à une attaque de tribus indigènes, et non à une armée équipée d'artillerie. Edmondson (2000), p. 128. Le complexe s'étendait sur 3 acres, offrant près de 1 320 pieds de périmètre à défendre. Edmondson (2000), p. 131. Une place intérieure était bordée à l'est par la chapelle et au sud par un bâtiment d'un étage connu sous le nom de Caserne Basse. Une palissade en bois tendue entre ces deux bâtiments. Todish et al. (1998), p. 10. La caserne longue à deux étages s'étendait au nord de la chapelle. Myers (1948), p. 181. Au coin nord du mur est se trouvaient un enclos à bétail et un corral pour chevaux. Edmondson (2000), p. 364. Les murs entourant le complexe étaient au moins épais et variaient entre 9 et de hauteur. Myers (1948), p. 180.La place couvrait une superficie de 75 pieds de long et 62 pieds de large. La caserne basse mesurait 114 pieds de long et la caserne longue mesurait 186 pieds de long et 18 pieds de large. (Myers (1948), pp. 180-81.) Le 11 février, le commandant de l'Alamo, le colonel James C. Neill, quitte l'Alamo, probablement pour recruter des renforts supplémentaires et rassembler des fournitures. En son absence, la garnison était commandée conjointement par les nouveaux venus William B. Travis, un officier de l'armée régulière, et James Bowie, qui avait commandé une compagnie de volontaires. Todish et al. (1998), p. 32. Alors que les Texiens luttaient pour trouver des hommes et des fournitures, l'armée de Santa Anna commença à marcher vers le nord. Le 12 février, ils traversèrent le Rio Grande. Lord (1961), p. 73. Bien que le Rio Grande marque désormais la frontière entre le Texas et le Mexique, à cette époque, la rivière Nueces, située à plusieurs centaines de kilomètres au nord, était considérée comme la limite sud du Texas mexicain. Les 16 et 18 février, Ambrosio Rodriguez, un résident local, a averti son bon ami William Barret Travis que leurs proches plus au sud affirmaient que Santa Anna était en marche vers Bexar. Lord (1961), p. 86. Seigneur (1961), p. 87. Deux jours plus tard, l'éclaireur de Juan Seguin, Blas María Herrera, rapporta que l'avant-garde de l'armée mexicaine avait traversé le Rio Grande. Il y avait eu de nombreuses rumeurs sur l'arrivée imminente de Santa Anna, mais Travis les a ignorées. Petite (1999), p. 25. Pendant plusieurs heures cette nuit-là, un conseil de guerre tenu à Alamo se demanda s'il fallait croire ou non aux rumeurs. Travis était convaincu que l'armée mexicaine n'arriverait à Bexar qu'au moins à la mi-mars. Lui et d'autres membres de l'armée texane pensaient que Santa Anna ne marcherait pas avant le printemps, lorsque l'herbe aurait recommencé à pousser. Ils ont négligé le fait que l'herbe mesquite germait plus tôt que l'herbe normale. Chariton (1990), p. 159. Travis avait également supposé que Santa Anna n'aurait commencé à rassembler des troupes pour une invasion du Texas qu'après avoir appris la défaite de Cos ; les Texiens ne se rendaient pas compte que Santa Anna avait commencé les préparatifs d'une invasion des mois auparavant. Meyers (1948), p. 131. Pendant que le gros de la garnison se préparait à l'attaque, quelques Texiens restèrent à Bexar et hissèrent un drapeau au milieu de la place militaire. Selon l'historien J.R. Edmondson, « le drapeau était une variante du drapeau tricolore mexicain avec deux étoiles, représentant les États séparés du Texas et de Coahuila, brillant sur la barre centrale blanche. » En moins d'une heure, la première cavalerie mexicaine, commandée par le colonel José Vicente Minon, entra dans Béxar. Scott (2000), p. 82.Lindley (2003), p. 89. Les Texiens ont abaissé leur drapeau et l'ont amené dans l'Alamo. Bowie avait été malade et, à un moment donné de la journée, il s'est effondré et a été confiné dans son lit. Nofi (1992), p. 80. Craignant d'être contagieux, Bowie a emménagé dans une petite pièce dans la caserne basse le long du mur sud de la mission. Edmondson (2000), p. 311. Travis commandait désormais seul la garnison. Cet après-midi-là, Travis écrivit une lettre adressée au peuple du Texas et à tous les Américains du monde, qui est, selon Mary Deborah Petite « considérée par beaucoup comme l'un des chefs-d'œuvre du patriotisme américain ».Petite (1998), p. 88. Travis a envoyé la lettre au courrier Albert Martin, qui l'a remise à Gonzales. Là, Launcelot Smithers a pris la garde du message et l'a remis à San Felipe,Petite (1998), p. 89. où il a été lu par le gouverneur Henry Smith. Smith a dit aux colons de San Felipe « de voler au secours de vos compatriotes assiégés et de ne pas permettre qu'ils soient massacrés par un ennemi mercenaire. ... L'appel est lancé à TOUS ceux qui sont capables de porter les armes, de se rallier sans un instant de retard. , ou dans quinze jours le cœur du Texas sera le siège de la guerre. »Petite (1998), p. 90. La lettre a finalement été réimprimée aux États-Unis et dans une grande partie de l’Europe. D'autres milices texiennes se préparaient à marcher vers Alamo. À Victoria, le colonel Wharton se préparait à traverser la rivière Guadalupe, tandis qu'à San Felipe, le capitaine Mosely Baker ordonnait à la milice locale de se préparer à marcher le 29 février.Lord (1961), p. 130. Seguin recruta 25 Tejanos supplémentaires, et le Dr Sutherland et Horace Alsbury, époux de Juana Navarro Alsbury, recrutèrent 12 hommes supplémentaires et partirent le 28 février pour Cibolo dans l'espoir de rencontrer Fannin. Lord (1961), p. 130. Pendant ce temps, Bonham avait parlé avec Fannin, qui a de nouveau refusé de relever l'Alamo. Bonham s'est ensuite rendu à Gonzales, pour découvrir que la plupart des hommes qui n'étaient pas à l'Alamo étaient allés à la convention constitutionnelle. Il rencontra Ben Highsmith, dix-neuf ans, qui avait quitté l'Alamo comme coursier avant l'arrivée de Santa Anna. Lord (1961), p. 133. Highsmith avait tenté de retourner à l'Alamo mais avait été poursuivi sur 6 milles par la cavalerie mexicaine ; il a dit à Bonham que personne ne pouvait franchir les lignes mexicaines. Malgré l'avertissement, le 2 mars Bonham traversa la Guadalupe en route vers l'Alamo. Lord (1961), p. 134. À l'insu des soldats mexicains et texiens, le 2 mars, les délégués à la Convention de 1836 ont adopté la Déclaration d'indépendance du Texas ; les Texiens se battaient désormais pour la nouvelle République du Texas. Todish et al. (1998), p. 46. ​​Ce soir-là, la Convention reçut finalement la lettre de Travis du 25 février. Peu de temps après, ils apprirent que Fannin avait quitté Goliad pour l'Alamo. Estimant que l'Alamo serait suffisamment renforcé, les délégués n'ont pris aucune autre mesure. Edmondson (2000), pp. 345-6.
Le siège d'Alamo (23 février - 6 mars 1836) décrit les treize premiers jours de la bataille d'Alamo. Le 23 février, les troupes mexicaines dirigées par le général Antonio Lopez de Santa Anna sont entrées à San Antonio de Bexar, au Texas, et ont encerclé la mission Alamo. L'Alamo était défendu par une petite force de Texans et de Tejanos, dirigée par William Barrett Travis et James Bowie, et comprenait Davy Crockett. Avant de commencer son assaut sur l'Alamo, Santa Anna leur offrit une dernière chance de se rendre. Travis a répondu en ouvrant le feu sur les forces mexicaines et, ce faisant, a effectivement scellé leur sort. Fowler (2007), p.166. Le siège a pris fin lorsque l'armée mexicaine a lancé un assaut tôt le matin du 6 mars. Presque tous les défenseurs ont été tués, même si plusieurs civils ont survécu.
Arrière-plan
En 1835, alors que le gouvernement mexicain commençait à s'éloigner d'un modèle fédéraliste, des violences éclatèrent dans plusieurs États mexicains, y compris dans la région frontalière du Texas mexicain. Todish et al. (1998), p. 6. À la fin de l'année, les forces texanes avaient expulsé tous les soldats mexicains de la région. Barr (1990), p. 56. À Mexico, le président Antonio López de Santa Anna avait commencé à rassembler une armée pour reprendre le Texas. Lord (1961), p. 73.
Lorsque les troupes mexicaines quittèrent San Antonio de Bexar (aujourd'hui San Antonio, Texas, États-Unis), les soldats texans établirent une garnison à la mission Alamo, un ancien avant-poste religieux espagnol qui avait été converti en fort de fortune. Décrit par Santa Anna comme une « fortification irrégulière à peine digne de ce nom », Edmondson (2000), p. 129. L'Alamo avait été conçu pour résister à une attaque de tribus indigènes, et non à une armée équipée d'artillerie. Edmondson (2000), p. 128. Le complexe s'étendait sur 3 acres, offrant près de 1 320 pieds de périmètre à défendre. Edmondson (2000), p. 131. Une place intérieure était bordée à l'est par la chapelle et au sud par un bâtiment d'un étage connu sous le nom de Caserne Basse. Une palissade en bois tendue entre ces deux bâtiments. Todish et al. (1998), p. 10. La caserne longue à deux étages s'étendait au nord de la chapelle. Myers (1948), p. 181. Au coin nord du mur est se trouvaient un enclos à bétail et un corral pour chevaux. Edmondson (2000), p. 364. Les murs entourant le complexe étaient au moins épais et variaient entre 9 et de hauteur. Myers (1948), p. 180.La place couvrait une superficie de 75 pieds de long et 62 pieds de large. La caserne basse mesurait 114 pieds de long et la caserne longue mesurait 186 pieds de long et 18 pieds de large. (Myers (1948), pp. 180-81.)
Le 11 février, le commandant de l'Alamo, le colonel James C. Neill, quitte l'Alamo, probablement pour recruter des renforts supplémentaires et rassembler des fournitures. En son absence, la garnison était commandée conjointement par les nouveaux venus William B. Travis, un officier de l'armée régulière, et James Bowie, qui avait commandé une compagnie de volontaires. Todish et al. (1998), p. 32. Alors que les Texiens luttaient pour trouver des hommes et des fournitures, l'armée de Santa Anna commença à marcher vers le nord. Le 12 février, ils traversèrent le Rio Grande. Lord (1961), p. 73. Bien que le Rio Grande marque désormais la frontière entre le Texas et le Mexique, à cette époque, la rivière Nueces, située à plusieurs centaines de kilomètres au nord, était considérée comme la limite sud du Texas mexicain.
Les 16 et 18 février, Ambrosio Rodriguez, un résident local, a averti son bon ami William Barret Travis que leurs proches plus au sud affirmaient que Santa Anna était en marche vers Bexar. Lord (1961), p. 86. Seigneur (1961), p. 87. Deux jours plus tard, l'éclaireur de Juan Seguin, Blas María Herrera, rapporta que l'avant-garde de l'armée mexicaine avait traversé le Rio Grande. Il y avait eu de nombreuses rumeurs sur l'arrivée imminente de Santa Anna, mais Travis les a ignorées. Petite (1999), p. 25. Pendant plusieurs heures cette nuit-là, un conseil de guerre tenu à Alamo se demanda s'il fallait croire ou non aux rumeurs. Travis était convaincu que l'armée mexicaine n'arriverait à Bexar qu'au moins à la mi-mars. Lui et d'autres membres de l'armée texane pensaient que Santa Anna ne marcherait pas avant le printemps, lorsque l'herbe aurait recommencé à pousser. Ils ont négligé le fait que l'herbe mesquite germait plus tôt que l'herbe normale. Chariton (1990), p. 159. Travis avait également supposé que Santa Anna n'aurait commencé à rassembler des troupes pour une invasion du Texas qu'après avoir appris la défaite de Cos ; les Texiens ne se rendaient pas compte que Santa Anna avait commencé les préparatifs d'une invasion des mois auparavant. Meyers (1948), p. 131.
Malgré l'incrédulité des Texiens, dans la soirée du 20 février, de nombreux habitants de Bexar ont commencé à emballer leurs affaires en vue de leur départ. Le lendemain, quinze des volontaires Tejano de l'Alamo ont démissionné. Hardin (1994), p. 121. Seguin avait demandé à Travis de libérer les hommes afin qu'ils puissent aider à évacuer leurs familles, qui se trouvaient sur le chemin qu'emprunterait Santa Anna pour atteindre Bexar.Petite (1999), p. 26. Santa Anna avait traversé le Rio Grande le 16 février. La nuit suivante, son armée campait sur la rivière Nueces, à 190 km de Bexar. Lord (1961), p. 88. Les Texiens avaient auparavant incendié le pont sur les Nueces, les obligeant à construire une structure de fortune faite de branches et de terre sous une pluie battante. Le retard fut bref et le 19 février, l'avant-garde de l'armée campa le long de la rivière Frio, à 110 km de Bexar. Le lendemain, ils atteignirent Hondo, à moins de 80 km de là. Le 21 février, à 13 h 45, Santa Anna et son avant-garde avaient atteint les rives de la rivière Médina, à 40 km de Bexar. Il y avait des dragons qui attendaient sous les ordres du colonel Ramirez y Sesma, arrivé la veille au soir. Lord (1961), p. 89. Sans savoir que l'armée mexicaine était si proche, tous les membres de la garnison d'Alamo, sauf 10, se sont joints à environ 2 000 habitants de Bexar lors d'une fête pour célébrer l'anniversaire de George Washington. Nofi (1992), p. 76. Les centralistes de Bexar alertèrent bientôt Santa Anna de la fête et il ordonna au général Ramirez y Sesma de diriger une force de cavalerie pour prendre l'Alamo pendant que la garnison célébrait ailleurs. Le raid a dû être annulé lorsque des pluies soudaines ont rendu la médina inaccessible. Todish et al. (1998), p. 36. La nuit suivante, Santa Anna et son armée campèrent à Leon Creek, à 13 km à l'ouest de ce qui est aujourd'hui le centre-ville de San Antonio. Edmondson (2000), p. 299.
23 février
Aux premières heures du 23 février, les habitants ont commencé à fuir Bexar, craignant l'arrivée imminente de l'armée mexicaine. Bien que peu convaincu par ces informations, Travis a posté un soldat dans le clocher de l'église de San Fernando, l'endroit le plus élevé de la ville, pour surveiller les signes d'une force en approche. Travis a ensuite envoyé le capitaine Philip Dimitt et le lieutenant Benjamin Noble pour repérer l'emplacement de l'armée mexicaine. Lindley (2003), p. 87. Vers 14 h 30 cet après-midi-là, la cloche de l'église a commencé à sonner ; le soldat stationné dans la tour affirmait avoir vu des éclairs au loin. Dimitt et Noble n'étaient pas revenus, alors Travis envoya le Dr James Sutherland. Bien que de nombreux historiens d'Alamo décrivent la participation du Dr James Sutherland aux premiers événements du siège, dans son livre Alamo Traces: New Evidence and New Conclusions, Thomas Ricks Lindley conclut que Sutherland n'était pas présent à San Antonio de Bexar le 23 février et John W. Smith à cheval pour explorer la région. Smith et Sutherland repérèrent des membres de la cavalerie mexicaine à l'intérieur de la ville et retournèrent à Bexar en courant.
Selon des rapports ultérieurs de Santa Anna, la cavalerie, dirigée par le général Joaquín Ramírez y Sesma, était censée exécuter une attaque surprise dans la matinée du 23 février. L'historien Thomas Ricks Lindley a conclu que les troupes de Sesma avaient capturé un espion texien, Trinidad Coy, qui a menti au sujet d'une embuscade texane plus loin, ce qui a incité Sesma à s'arrêter à 7 heures du matin et à attendre des renforts. Lindley (2003), p. 86. L'historien Lon Tinkle a émis l'hypothèse que la combinaison de la sonnerie de la cloche de l'église et de la vue des deux éclaireurs texiens a amené Sesma à croire que les Texiens prévoyaient un assaut contre la cavalerie. Tinkle (1985), p. 239.
À ce stade, il y avait environ 156 soldats texiens effectifs à Alamo, et 14 autres à l'hôpital. Lindley (2003), p. 87. Juan Seguin est également entré dans l'enceinte le 23, emmenant 14 de ses hommes et les membres de leur famille dans l'Alamo. Bien qu'ils aient combattu à la bataille de Bexar et que le capitaine Salvador Flores servait dans l'Alamo sous les ordres du colonel Neill, Travis les considérait comme des civils à ce stade et ne les aurait pas inclus dans son total. voir Lindley p. 94. Les hommes n'étaient absolument pas préparés à l'arrivée de l'armée mexicaine et n'avaient pas de nourriture pendant la mission. Les hommes ont rapidement rassemblé le bétail dans l'Alamo et cherché de la nourriture dans les maisons voisines. Edmondson (2000), p. 301. Ils ont pu rassembler suffisamment de bœuf et de maïs dans l'Alamo pour durer un mois. La garnison d'Alamo disposait également d'une grande quantité de mousquets mexicains capturés, avec plus de 19 000 cartouches en papier, mais seulement d'une quantité limitée de poudre pour l'artillerie. Edmondson (2000), p. 303. Plusieurs membres de la garnison ont démantelé la forge d'Antonio Saez et ont transféré une grande partie du matériel à l'Alamo. Quelques membres de la garnison ont amené leurs familles à l'Alamo pour assurer leur sécurité. Parmi eux se trouvait Alamaron Dickinson, qui alla chercher sa femme Susanna et leur fille Angelina, et Bowie, qui amena dans le fort les cousines de sa femme décédée, Gertrudis Navarro et Juana Navarro. Alsbury et le jeune fils d'Alsbury dans le fort. Lord (1961), p. 95. Il est probable que Navarro et Alsbury aient également amené les domestiques de leur famille, Sam et Bettie. Lindley (2003), p. 94. Le mari d'Alsbury, Horace Alsbury, était membre de l'armée texane et partit pour Gonzales immédiatement après que Juana s'installa à Alamo pour avertir les colons que l'armée mexicaine était à l'extérieur de Bexar. Lindley (2003), p. 87.
Pendant que le gros de la garnison se préparait à l'attaque, quelques Texiens restèrent à Bexar et hissèrent un drapeau au milieu de la place militaire. Selon l'historien J.R. Edmondson, « le drapeau était une variante du drapeau tricolore mexicain avec deux étoiles, représentant les États séparés du Texas et de Coahuila, brillant sur la barre centrale blanche. » En moins d'une heure, la première cavalerie mexicaine, commandée par le colonel José Vicente Minon, entra dans Béxar. Scott (2000), p. 82.Lindley (2003), p. 89. Les Texiens ont abaissé leur drapeau et l'ont amené dans l'Alamo.
Alors que la cavalerie mexicaine approchait, Travis envoya un homme nommé John Johnson demander au colonel James Fannin, à 100 milles au sud-est, d'envoyer immédiatement des renforts. Lindley (2003), p. 88. Travis a ensuite envoyé Smith et Sutherland pour apporter un message à l'alcade de Gonzales, à 70 miles de là. Nofi (1992), p. 78. La note adressée à Gonzales disait : "L'ennemi en grande force est en vue. Nous voulons des hommes et des provisions. Envoyez-les-nous. Nous avons 150 hommes et sommes déterminés à défendre l'Alamo jusqu'au bout." Hardin (1994), p. 121.
En fin d'après-midi, Béxar était occupée par environ 1 500 soldats mexicains, qui ont rapidement hissé un drapeau rouge sang signifiant « Pas de quartier ». Todish et al. (1998), p. 40. Peu de temps après, un clairon mexicain sonna la demande de pourparlers. Travis a ordonné le tir du canon de 18 livres de l'Alamo. L'armée mexicaine a répondu avec quatre balles d'obusiers de 7 pouces ; les balles ont touché l'intérieur de l'Alamo mais n'ont causé aucun dommage ni blessure. Santa Anna a rapporté plus tard que le premier tir de canon texien avait tué deux soldats mexicains et blessé huit autres ; aucun autre officier mexicain, cependant, n'a signalé de décès ce jour-là. Edmondson (2000), p. 304.
Bowie pensait que Travis avait agi à la hâte et avait envoyé Green B. Jameson rencontrer Santa Anna. Jameson portait une lettre adressée au "Commandant des forces d'invasion au-dessous de Béjar" et signée "Commandant des volontaires de Béjar". En colère que Bowie se présente comme l'égal de Santa Anna,Lord (1961), p. 101. Le général mexicain refusa de rencontrer Jameson, mais permit au colonel Juan Almonte et à José Bartres de négocier. Almonte a déclaré plus tard que Jameson avait demandé une reddition honorable, mais Bartres a répondu : « Je vous réponds, selon l'ordre de Son Excellence, que l'armée mexicaine ne peut en aucun cas s'entendre avec des étrangers rebelles contre lesquels il n'y a plus de recours. s'ils souhaitent sauver leur vie, que de se mettre immédiatement à la disposition du gouvernement suprême, de qui seul ils peuvent attendre la clémence après quelques considérations. » Todish et al. (1998), pp. 40-41. Bowie avait agi unilatéralement et avait envoyé son propre émissaire auprès de l'armée mexicaine ; il avait reçu la même réponse et avait alors convenu d'un commun accord de tirer à nouveau au canon. Edmondson (2000), p. 308.
À la fin des pourparlers, la nuit était tombée et les tirs cessèrent. Ce soir-là, les Mexicains érigent une batterie d'artillerie près de la maison Veramendi. Todish et al. (1998), p. 41. Santa Anna a également envoyé la cavalerie du général Ventura Mora encercler le nord et l'est d'Alamo pour empêcher l'arrivée de renforts texiens. Edmondson (2000), p. 310. Selon Edmondson, les Texiens ont envoyé un petit groupe chercher de la nourriture ce soir-là. Ils sont revenus avec six mulets et un prisonnier, un soldat mexicain qui sera plus tard utilisé pour interpréter les appels du clairon mexicain. Edmondson (2000), p. 309. Les Texiens reçurent un renfort cette nuit-là, lorsqu'un des hommes de Seguin, Gregorio Esparza, arriva avec sa famille. Des sentinelles texanes ont refusé d'ouvrir la porte, mais d'autres ont aidé la famille à passer par la fenêtre de la chapelle. Lord (1961), p. 105. Plusieurs autres soldats texiens n'ont pas pu accéder à l'Alamo. Dimitt et Noble, qui recherchaient des signes de l'armée mexicaine, ont été informés par un local que Bexar était encerclé et qu'ils ne pourraient pas rentrer dans la ville. Andrew Jackson Sowell et Byrd Lockhart étaient sortis ce matin-là à la recherche de provisions ; en apprenant que l'Alamo était encerclé, ils sont partis vers leurs maisons à Gonzales.
24 février
Le mercredi 24 février marquait la première journée complète de siège. Tout au long de la journée, l'armée mexicaine a reconnu les défenses d'Alamo. À 11 heures du matin, Santa Anna accompagna la cavalerie dans une mission de reconnaissance, se trouvant à portée de mousquet de l'Alamo. Plus tard dans l'après-midi, Santa Anna présida personnellement à la distribution de chaussures à certains membres de son armée. À peu près au même moment, il ordonna à une batterie d'artillerie mexicaine composée de deux canons de 8 livres et d'un mortier située à 350 mètres de l'Alamo de commencer à tirer. Le colonel mexicain Juan Almonte a écrit dans son journal que deux des canons de l'Alamo, dont l'énorme canon de 18 livres, avaient été démontés. Les Texiens ont pu les remettre en service rapidement. Todish et al. (1998), p. 42.
Bowie avait été malade et, à un moment donné de la journée, il s'est effondré et a été confiné dans son lit. Nofi (1992), p. 80. Craignant d'être contagieux, Bowie a emménagé dans une petite pièce dans la caserne basse le long du mur sud de la mission. Edmondson (2000), p. 311. Travis commandait désormais seul la garnison. Cet après-midi-là, Travis écrivit une lettre adressée au peuple du Texas et à tous les Américains du monde, qui est, selon Mary Deborah Petite « considérée par beaucoup comme l'un des chefs-d'œuvre du patriotisme américain ».Petite (1998), p. 88. Travis a envoyé la lettre au courrier Albert Martin, qui l'a remise à Gonzales. Là, Launcelot Smithers a pris la garde du message et l'a remis à San Felipe,Petite (1998), p. 89. où il a été lu par le gouverneur Henry Smith. Smith a dit aux colons de San Felipe « de voler au secours de vos compatriotes assiégés et de ne pas permettre qu'ils soient massacrés par un ennemi mercenaire. ... L'appel est lancé à TOUS ceux qui sont capables de porter les armes, de se rallier sans un instant de retard. , ou dans quinze jours le cœur du Texas sera le siège de la guerre. »Petite (1998), p. 90. La lettre a finalement été réimprimée aux États-Unis et dans une grande partie de l’Europe.
En début de soirée, le colonel mexicain Juan Bringas a conduit des éclaireurs sur une passerelle au-dessus de la rivière San Antonio ; Les tireurs d'élite texiens tuèrent rapidement un soldat et les Mexicains se retirèrent, mais Davy Crockett réussit à lâcher un deuxième homme avant que l'ennemi ne se mette enfin à couvert. Tout au long de la nuit, l'artillerie mexicaine a bombardé sporadiquement l'église et la longue caserne, tandis que l'armée mexicaine tirait des mousquets et criait pour tromper les Texiens en leur faisant croire qu'un assaut était imminent ou que des renforts texiens étaient en train d'être massacrés. Edmondson (2000), p. 34. Santa Anna a également ordonné que sa fanfare militaire fasse une sérénade aux Texiens tout au long de la nuit. Les soldats mexicains profitèrent de l'obscurité et des distractions des compatriotes pour ériger deux autres batteries d'artillerie autour de l'Alamo. Les deux batteries combinées pouvaient contenir deux canons de 8 livres, deux canons de 6 livres, deux canons de 4 livres et deux obusiers de 7 pouces. L'une des batteries était située le long de la rive droite de la rivière San Antonio, à environ 1 000 pieds du mur sud de l'Alamo. L'autre était situé à 1 000 pieds à l'est du mur est. À la fin de la première journée complète de siège, l'armée mexicaine avait été renforcée par 600 soldats de Sesma. Lord (1961), p. 107. Antonio Gaona et la Première Brigade étaient encore à plusieurs jours de marche, tandis que 400 à 500 hommes supplémentaires et la majeure partie de l'artillerie mexicaine luttaient dans la boue au sud de Bexar. Nofi (1992), p. 81.
25 février
Le bombardement mexicain s'est poursuivi jusqu'au matin du 25 février. Vers 10 heures du matin, environ 200 à 300 soldats mexicains, principalement des cazadores du bataillon Matamoros, ont traversé la rivière San Antonio et se sont réfugiés dans des cabanes abandonnées à environ 90 à 100 mètres des murs d'Alamo. .Todish et al. (1998), p. 43. Tinkle (1985), p. 118. Les soldats mexicains avaient l'intention d'utiliser les huttes comme couverture pour ériger une autre batterie d'artillerie, même si de nombreux Texiens pensaient qu'ils lançaient en réalité un assaut sur le fort. Tinkle (1985), p. 119. Travis a appelé des volontaires pour incendier les cabanes, même s'il faisait grand jour et qu'ils seraient à portée de mousquet des soldats mexicains. Charles Despallier, Robert Brown, James Rose et quelques autres se portèrent volontaires pour la mission. Lord (1961), p. 109. Pour assurer leur couverture, Dickinson et ses hommes ont tiré avec leurs canons de 8 livres, remplis de mitraille et de cartouches, sur les soldats mexicains dans les huttes. Crockett et ses hommes ont tiré avec des fusils, tandis que d'autres Texiens rechargeaient des armes supplémentaires pour eux. En deux heures, la bataille était terminée. Dès que les Texiens ont vu des flammes sortir des huttes, ils ont ouvert la porte d'Alamo et les Texiens sont rentrés indemnes dans l'Alamo, Tinkle (1985), p. 120. bien que Rose ait failli être capturée par un officier mexicain. Les soldats mexicains se retirèrent, Nofi (1992), p. 83. après que six de leurs soldats furent tués et quatre blessés, tandis que plusieurs Texiens avaient été légèrement égratignés par des jets de pierres.
Cet après-midi-là, des soldats mexicains étaient postés à l'est d'Alamo, sur la route de Gonzales. Santa Anna apprit qu'une belle jeune fille de 17 ans, Melchora Barrera, et sa mère veuve étaient restées en ville, et il envoya un de ses hommes demander à la jeune fille d'être la maîtresse de Santa Anna. Selon l'historien J.R. Edmondson, la mère de la jeune fille a refusé l'offre et, bien que Santa Anna soit déjà mariée, l'un de ses officiers s'est déguisé en prêtre et a célébré une cérémonie de mariage. Santa Anna s'est ensuite retirée pour profiter d'une lune de miel. Edmondson (2000), p. 318.
Santa Anna a envoyé un messager pour dire à Gaona de se dépêcher à Bexar avec ses trois meilleures compagnies. Lord (1961), p. 110. A cette époque, la première brigade se trouvait à San Ambrosio, à une journée de marche au nord du Rio Grande. Selon le journal de José Enrique de la Pena, ce jour-là, la négligence a amené l'approvisionnement en poudre du bataillon Aldama à prendre feu, provoquant « une alarme considérable ». Todish et al. (1998), p. 44. Travis a également écrit une autre lettre demandant de l'aide. Les officiers texiens ont voté pour que Seguin porte le message. Edmondson (2000), p. 319. Travis tenait absolument à ce que Seguin reste sur place, car sa connaissance de la langue, de la campagne et des coutumes mexicaines était inestimable. Les Texiens croyaient qu'aucun des autres courriers n'avait réussi à franchir les lignes mexicaines, Myers (1948), p. 200. et a dit à Travis que la connaissance de l'espagnol de Seguin l'aiderait également à éviter d'être capturé par les patrouilles mexicaines. Tinkle (1985), p. 149. Seguin, monté sur le cheval de Bowie, le plus rapide de la mission, et son assistant Antonio Cruz sont partis vers 21 heures. Seguin ne s'attendait pas à survivre à la mission ; lui et Cruz ont rencontré une patrouille de cavalerie mexicaine Edmondson (2000), p. 320. mais ont pu s'échapper grâce à leur connaissance de l'espagnol et du terrain local.
Après la tombée de la nuit, un petit groupe de Texiens a quitté l'Alamo pour incendier davantage de huttes ; tous ont pu retourner à l'Alamo sans se blesser. Tinkle (1985), p. 122. Malgré leurs efforts, plusieurs cabanes sont restées debout et, du jour au lendemain, l'armée mexicaine a pu ériger une batterie à seulement 300 mètres d'Alamo. Tinkle (1985), p. 121. Une batterie supplémentaire a été érigée à un endroit connu sous le nom de Old Powderhouse, à 1 000 mètres au sud-est d'Alamo. L'armée mexicaine disposait désormais d'artillerie stationnée sur trois côtés de l'Alamo. L'historien Walter Lord a déclaré que dans la soirée, plusieurs Mexicains ont quitté l'Alamo et ont demandé à se rendre à Santa Anna ; on leur a dit que Santa Anna s'était retirée pour la soirée et ne pouvait pas être dérangée. Lord (1961), p. 111.
26-27 février
Les habitants de Bexar ont pu entrer ou s'approcher d'Alamo dans les premiers jours du siège. Les repas de Seguin avaient même été livrés par un local, Estaban Pacheco.Lord (1961), p. 108. Au cours de la première semaine du siège, plus de 200 coups de canon mexicains sont tombés sur la place Alamo. Les Texiens ramassaient souvent les boulets de canon et les réutilisaient.Petite (1999), p. 34. Bien que les Texiens aient fait face aux tirs de l'artillerie mexicaine, le 26 février, Travis a ordonné à l'artillerie d'arrêter de tirer pour économiser la poudre et les tirs. Crockett et ses hommes ont été encouragés à continuer de tirer, car ils manquaient rarement et ne perdaient donc pas de tir. Hardin (1994), p. 132. Au début du siège, les Texiens n'ont pas pris la peine de se mettre à l'abri, car ils étaient trop hors de leur portée pour causer des dégâts avec leurs mousquets ; tout soldat mexicain qui s'aventurait à moins de 200 mètres de l'Alamo risquait cependant la mort ou des blessures. Lord (1961), p. 116. Un vent bleu du Nord a soufflé ce soir-là et a fait chuter la température à 39 degrés F. Aucune des deux armées n'était préparée aux températures froides. Plusieurs Texiens se sont aventurés à ramasser du bois de chauffage mais sont revenus les mains vides après avoir rencontré des tirailleurs mexicains. Dans la soirée du 26 février, les Texiens ont incendié d'autres cabanes, celles-ci situées près du bataillon San Luis Potosí. Santa Anna a envoyé le colonel Juan Bringas pour engager les Texiens et, selon Edmondson, un Texien a été tué. Edmondson (2000), p. 325.
Le 26 février, la nouvelle du siège parvint finalement au gouverneur par intérim James W. Robinson, qui envoya immédiatement un courrier pour retrouver Sam Houston. Lindley (2003), p. 102. Les messagers de Travis avaient de petits succès. Albert Martin avait atteint Gonzales, la communauté texane la plus à l'ouest, le 25 février, le lendemain de l'arrivée de Sutherland et Smith avec le premier message de Travis. Hardin (1961), p. 132.Myers (1948), p. 201. Alors que les courriers transmettaient les messages à d'autres colonies, des renforts se rassemblèrent à Gonzales, attendant l'arrivée de Fannin avec plus de troupes afin qu'ils puissent voyager ensemble. Tinkle (1985), p. 162. À Gonzales même, Robert « Three-Legged Willie » Williamson a lancé une campagne de recrutement. Lindley (2003), p. 124. À Bastrop, Edward Burleson a commencé à organiser une milice, qui est probablement partie pour Gonzales le 27 février, Lindley (2003), p. 125. arrivant le lendemain. Lindley (2003), p. 127.
À l'insu des Texiens, le colonel James Fannin avait finalement décidé de venir à leur secours. L'historien Robert Scott suggère que le voyage a été initié après que les objections de Fannin aient été ignorées par ses officiers. Scott (2000), p. 99. Le matin du 26 février, il partit avec 320 hommes, 4 canons et plusieurs wagons de ravitaillement pour la marche de 90 milles de Goliad à Alamo. La garnison Goliad n'avait pas de chevaux pour déplacer les chariots et l'artillerie et était obligée de compter sur des bœufs. À peine 200 mètres après le début de leur voyage, l'un des wagons est tombé en panne et l'expédition s'est arrêtée pour réparation. Edmondson (2000), p. 324. Le groupe a ensuite mis six heures pour traverser les eaux de la rivière San Antonio jusqu'à la taille. Lorsqu’ils atteignirent l’autre rive, il faisait nuit et les hommes campèrent le long de la rivière. Le front froid a atteint Goliad ce soir-là, et les soldats mal habillés ont été « rapidement refroidis et misérables » sous la pluie battante. Scott (2000), p. 100. Au réveil, Fannin s'est rendu compte que tous les bœufs texiens s'étaient égarés et que ses hommes avaient négligé d'emballer de la nourriture pour le voyage. Edmondson (2000), p. 328. Il fallut la majeure partie de la journée aux hommes pour rassembler les bœufs ; après deux jours de voyage, les hommes de Fannin ne s'étaient même pas aventurés à 1 mile de leur fort. Nofi (1992), p. 95. Dans une lettre adressée au gouverneur par intérim James Robinson, Fannin a déclaré que ses officiers l'avaient approché pour lui demander d'annuler le voyage de sauvetage, car ils avaient appris que l'armée du général Urrea marchait vers Goliad. Les officiers et les hommes de l'expédition affirmèrent que Fannin avait décidé de son propre chef d'interrompre la mission. Plusieurs hommes étaient d'accord avec la décision, le Dr Barnard écrivant dans son journal : « Avec seulement trois ou quatre cents hommes, pour la plupart à pied, avec un approvisionnement limité en provisions, pour parcourir une distance de près de cent milles à travers un pays inhabité dans le but de soulager une forteresse assiégée par cinq mille hommes était une folie ! » Scott (2000), p. 101.
Avant de quitter Goliad, Fannin envoya un courrier à Gonzales pour demander à Williamson de se rendre à Cibolo Creek, à mi-chemin entre Gonzales et San Antonio, juste au nord de l'actuelle La Vernia. Le 28 février, environ 60 hommes, dont le capitaine Albert Martin, ont parcouru les 20 km entre Gonzales et Cibolo Creek pour attendre Fannin et ses hommes. Lindley (2003), p. 128. Lindley suppose que Fannin a envoyé une force de secours avancée sous les ordres du capitaine John Chenoweth et Francis de Sauque pour explorer la zone autour de Bexar. La force avancée atteignit le ranch Seguin, rassemblant du maïs, du bétail, des chevaux et des mulets, puis fit demi-tour pour attendre le long de Cibolo Creek le reste de la force de Fannin. Lindley (2003), p. 123.
Plusieurs habitants avaient vu Fannin marcher depuis Goliad et avaient envoyé des messagers à Bexar pour informer Santa Anna que Fannin et 300 hommes se dirigeaient vers l'Alamo. Santa Anna a ordonné au colonel Juan Almonte et à 800 dragons d'intercepter la force de secours texane. Scott (2000), p. 102. Ignorant la tentative de mission de secours de Fannin, Travis envoya James Bonham à Goliad pour le persuader. Todish et al. (1998), p. 45. On a demandé à Bonham d'attacher un mouchoir blanc autour de son chapeau à son retour afin que les Texiens sachent qu'il fallait lui ouvrir les portes. Tinkle (1985), p. 148.
Une grande partie des provisions de l'armée mexicaine se trouvait à l'arrière du convoi avec Gaona et Filisola. Santa Anna avait espéré réapprovisionner son armée à Bexar, mais n'a pas pu trouver grand-chose. Lord (1961), p. 118. Il a finalement demandé à un citoyen local, Manuel Menchaca, de les aider à trouver de la nourriture ; Menchaca a conduit l'armée vers les ranchs Seguin et Flores et a volé tout leur maïs, leur bœuf et leur porc. Santa Anna envoya d'autres courriers à Gaona et Filisola pour les inciter à se dépêcher ; Filisola était toujours au Rio Grande. Lord (1961), p. 118.
Pendant la journée, l'armée mexicaine a tenté de bloquer le canal d'irrigation menant à l'Alamo. Le Texian Green Jameson a chargé les hommes de l'Alamo de terminer un puits à l'extrémité sud de la place. Bien que les hommes aient heurté l'eau, ils ont affaibli un parapet en terre et en bois près de la caserne basse ; le monticule s'est effondré, ne laissant aucun moyen de tirer en toute sécurité par-dessus ce mur. Nofi (1992), p. 102. Le même jour, les Texiens ont repéré un général mexicain entouré d'aides et de dragons et ont tiré, mais n'ont touché aucun d'entre eux. Lord (1961), p. 116. Les Texiens ne savaient pas qu'il s'agissait de Santa Anna. Lord (1961), p. 108.
Seigneur (1961), p. 117.
28 février – 2 mars
Après avoir appris que Fannin ne viendrait pas et qu'il n'y aurait probablement pas d'autres renforts, Tinkle (1985), p. 162. un groupe de 25 hommes partit de Gonzales à 14 heures le samedi 27 février. Lord (1961), p. 126. Ils étaient dirigés par Martin et George Kimbell, l'associé commercial d'Almaron Dickinson. Edmondson (2000), p. 338. Alors que le groupe passait devant le ranch du bénévole John G. King alors qu'il quittait la ville, son fils de quinze ans, Wiliam, s'est précipité dehors et a demandé à prendre la place de son père, car John King était nécessaire pour subvenir aux besoins des neuf enfants de la famille. enfants. Les hommes acceptèrent et William échangea sa place avec son père. Lord (1961), p. 127. Lors de la marche vers Bexar, huit hommes supplémentaires rejoignirent le groupe. Hardin (1961), p. 133. Les hommes portaient avec eux le premier drapeau jamais conçu pour être utilisé dans une bataille texane ; le drapeau Venez le prendre de la bataille de Gonzales. Tinkle (1985), p. 163.
Selon Lindley, Martin, Smith et au moins 34 autres hommes ont choisi de ne pas attendre Fannin mais ont continué vers Bexar. Les hommes de Bastrop et certains autres de Gonzales ont décidé d'attendre, dont Edwin T. Mitchell, le courrier de Fannin. Lindley (2003), p. 130. Dans la nuit du 27 février, Travis envoya Samuel G. Bastian se rendre à Gonzales « pour dépêcher des renforts ». Selon Lindley, Bastian a croisé les hommes de Martin depuis Gonzales et s'est porté volontaire pour les conduire à l'Alamo. Dans une interview plusieurs années plus tard, Bastian a déclaré que le groupe avait rencontré une patrouille itinérante de soldats mexicains. Quatre des hommes, dont Bastian, ont été séparés du groupe plus large et ont été contraints de se cacher. Cependant, le journal de Juan Almonte ne fait état d'aucun tir de la part des soldats mexicains ce soir-là. L'année suivante, le secrétaire de Santa Anna'a, Roman Martinez Caro, rapporta que les tirs des lignes mexicaines {en 1837} "deux petits renforts de Gonzales qui réussirent à percer nos lignes et à entrer dans le fort. Le premier était composé de quatre hommes qui gagnèrent le fort". fort une nuit, et la seconde était un groupe de vingt-cinq personnes". Lindley (2003), p. 131.
Edmondson raconte une version différente de la campagne. Selon ses recherches, alors que les hommes de Gonzales s'approchaient d'Alamo aux premières heures du 1er mars, un cavalier est apparu devant eux et leur a demandé, en anglais, s'ils souhaitaient entrer dans le fort. Quand ils ont dit oui, il s'est retourné et leur a dit de le suivre. Lorsque l'un des hommes est devenu méfiant, le cavalier s'est enfui. Les volontaires ont eu peur d'avoir été découverts et ont galopé vers l'Alamo. Toutes les versions s'accordent pour dire que dans l'obscurité, les Texiens ont cru qu'il s'agissait d'un groupe de soldats mexicains et ont tiré, blessant l'un des volontaires. Ils ont finalement réussi à convaincre les défenseurs d'ouvrir les portes. Edmondson (2000), p. 340. Les renforts transportaient probablement une lettre de Williamson annonçant que des hommes se rassemblaient à Gonzales et se joindraient à Fannin pour venir à leur secours. Lindley (2003), p. 133.
D'autres milices texiennes se préparaient à marcher vers Alamo. À Victoria, le colonel Wharton se préparait à traverser la rivière Guadalupe, tandis qu'à San Felipe, le capitaine Mosely Baker ordonnait à la milice locale de se préparer à marcher le 29 février.Lord (1961), p. 130. Seguin recruta 25 Tejanos supplémentaires, et le Dr Sutherland et Horace Alsbury, époux de Juana Navarro Alsbury, recrutèrent 12 hommes supplémentaires et partirent le 28 février pour Cibolo dans l'espoir de rencontrer Fannin. Lord (1961), p. 130. Pendant ce temps, Bonham avait parlé avec Fannin, qui a de nouveau refusé de relever l'Alamo. Bonham s'est ensuite rendu à Gonzales, pour découvrir que la plupart des hommes qui n'étaient pas à l'Alamo étaient allés à la convention constitutionnelle. Il rencontra Ben Highsmith, dix-neuf ans, qui avait quitté l'Alamo comme coursier avant l'arrivée de Santa Anna. Lord (1961), p. 133. Highsmith avait tenté de retourner à l'Alamo mais avait été poursuivi sur 6 milles par la cavalerie mexicaine ; il a dit à Bonham que personne ne pouvait franchir les lignes mexicaines. Malgré l'avertissement, le 2 mars Bonham traversa la Guadalupe en route vers l'Alamo. Lord (1961), p. 134. À l'insu des soldats mexicains et texiens, le 2 mars, les délégués à la Convention de 1836 ont adopté la Déclaration d'indépendance du Texas ; les Texiens se battaient désormais pour la nouvelle République du Texas. Todish et al. (1998), p. 46. ​​Ce soir-là, la Convention reçut finalement la lettre de Travis du 25 février. Peu de temps après, ils apprirent que Fannin avait quitté Goliad pour l'Alamo. Estimant que l'Alamo serait suffisamment renforcé, les délégués n'ont pris aucune autre mesure. Edmondson (2000), pp. 345-6.
Pendant cette période, l'armée mexicaine a continué à s'aventurer plus près d'Alamo. Le 29 février, le bataillon d'infanterie Allende était stationné du côté est du complexe, tandis que le bataillon Jiménez gardait la gauche, le long de la route de Gonzales. Les tireurs d'élite texiens sont restés en alerte et, dans la soirée du 29 février, ont tué le soldat de première classe Secundino Alvarez, à qui on avait ordonné de se rendre près de l'Alamo pour reconnaître les défenses. Dans l'après-midi du 2 mars, Santa Anna lui-même a effectué un voyage de reconnaissance. Il découvre une route près d'Alamo et déplace le bataillon Jiménez pour la garder.
3 mars
Bonham est arrivé près de Bexar vers 11 heures le 3 mars. Portant un bandana blanc