Quel a été le premier film de Walter Matthau ?
The Kentuckian
Matthau est apparu dans le pilote de Mister Peepers (1952) avec Wally Cox. Pour des raisons inconnues, il a utilisé le nom de Leonard Elliot. Son rôle était celui du professeur de gym, M. Wall. Il a fait ses débuts au cinéma en tant que méchant brandissant un fouet dans The Kentuckian (1955) aux côtés de Burt Lancaster. Il incarne un méchant dans King Creole (1958), dans lequel il se fait tabasser par Elvis Presley. À peu près à la même époque, il réalise Ride a Crooked Trail avec Audie Murphy et Onionhead (tous deux en 1958) avec Andy Griffith ; ce dernier a été un échec. Matthau a joué un rôle principal face à Griffith dans le drame bien reçu A Face in the Crowd (1957), réalisé par Elia Kazan. Matthau a également réalisé un film à petit budget intitulé The Gangster Story (1960) et était un shérif sympathique dans Lonely are the Brave (1962), mettant en vedette Kirk Douglas. Il est apparu face à Audrey Hepburn dans Charade (1963).
Walter Matthau (né le 1er octobre 1920 et mort le 1er juillet 2000) est un acteur américain surtout connu pour son rôle d'Oscar Madison dans The Odd Couple et ses fréquentes collaborations avec la co-star d'Odd Couple, Jack Lemmon. Il a remporté l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour sa performance dans le film de Billy Wilder de 1966, The Fortune Cookie. Outre l'Oscar, il a remporté les prix BAFTA, Golden Globe et Tony.

Début de la vie

Matthau est né Walter John Matthow le 1er octobre 1920 dans le Lower East Side de New York.

Sa mère, Rose (née Berolsky), était une immigrante juive lituanienne qui travaillait dans un atelier clandestin de vêtements, et son père, Milton Matthow, était un colporteur et électricien juif russe, originaire de Kiev, en Ukraine.abonnement requis Dans le cadre d'un amour de toujours pour En plaisantant, Matthau lui-même a créé des rumeurs selon lesquelles son deuxième prénom était Foghorn et son nom de famille était à l'origine Matuschanskayasky (sous lequel il est crédité pour un rôle de camée dans le film Earthquake).

En tant que jeune garçon, Matthow a fréquenté un camp juif à but non lucratif, Tranquility Camp, où il a commencé à jouer dans les spectacles que le camp mettait en scène le samedi soir. Il a également participé au camp Surprise Lake. Son lycée était le lycée Seward Park. Il a travaillé pendant une courte période comme caissier de stand de concession dans le quartier des théâtres yiddish.

Carrière

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Matthau a servi dans l'armée de l'air américaine avec la huitième force aérienne en Grande-Bretagne en tant que mitrailleur radio B-24 Liberator, dans le même 453e groupe de bombardement que James Stewart. Il était basé à la RAF Old Buckenham, dans le Norfolk, à cette époque. Il atteint le grade de sergent d'état-major et s'intéresse au métier d'acteur.

Il suit des cours de théâtre à l'Atelier Dramatique de la Nouvelle École auprès du réalisateur allemand Erwin Piscator. Il plaisantait souvent en disant que sa meilleure première critique était venue dans une pièce de théâtre dans laquelle il se faisait passer pour un abandonné. Un critique a déclaré: "Les autres ressemblaient juste à des acteurs maquillés, Walter Matthau ressemble vraiment à un clochard !" Matthau a été un acteur de théâtre respecté pendant des années dans des films tels que Will Success Spoil Rock Hunter ? et Un tir dans le noir. Il a remporté le Tony Award du meilleur acteur vedette en 1962 dans une pièce de théâtre.

Matthau est apparu dans le pilote de Mister Peepers (1952) avec Wally Cox. Pour des raisons inconnues, il a utilisé le nom de Leonard Elliot. Son rôle était celui du professeur de gym, M. Wall. Il a fait ses débuts au cinéma en tant que méchant brandissant un fouet dans The Kentuckian (1955) aux côtés de Burt Lancaster. Il incarne un méchant dans King Creole (1958), dans lequel il se fait tabasser par Elvis Presley. À peu près à la même époque, il réalise Ride a Crooked Trail avec Audie Murphy et Onionhead (tous deux en 1958) avec Andy Griffith ; ce dernier a été un échec. Matthau a joué un rôle principal face à Griffith dans le drame bien reçu A Face in the Crowd (1957), réalisé par Elia Kazan. Matthau a également réalisé un film à petit budget intitulé The Gangster Story (1960) et était un shérif sympathique dans Lonely are the Brave (1962), mettant en vedette Kirk Douglas. Il est apparu face à Audrey Hepburn dans Charade (1963).

Les apparitions à la télévision étaient également courantes, dont deux dans Naked City, ainsi qu'un épisode de The Eleventh Hour ("A Tumble from a Tall White House", 1963). Il est apparu huit fois entre 1962 et 1964 dans The DuPont Show of the Week et dans le rôle de Franklin Gaer dans un épisode du Dr Kildare ("Man Is a Rock", 1964). De plus, il a figuré dans le drame policier syndiqué Tallahassee 7000, en tant qu'enquêteur de la police d'État basé en Floride (1961-1962).

Les comédies étaient rares dans l'œuvre de Matthau à cette époque. Il a joué dans un certain nombre de drames austères, tels que Fail Safe (1964), dans lequel il incarnait le conseiller du Pentagone, le Dr Groeteschele, qui préconisait une attaque nucléaire totale contre l'Union soviétique en réponse à la transmission accidentelle d'un signal d'attaque. aux bombardiers de l’US Air Force. Neil Simon l'a engagé dans la pièce The Odd Couple en 1965, avec Matthau dans le rôle du journaliste sportif négligé Oscar Madison, face à Art Carney dans le rôle de Felix Unger. Matthau a ensuite repris le rôle dans la version cinématographique, avec Jack Lemmon dans le rôle de Felix Ungar. Il a joué le détective Ted Casselle dans le thriller hitchcockien Mirage (1965), réalisé par Edward Dmytryk.

Il a obtenu un grand succès dans le film comique The Fortune Cookie (1966), dans le rôle d'un avocat escroc, William H. "Whiplash Willie" Gingrich, avec Lemmon, et la première de nombreuses collaborations avec Billy Wilder, et un rôle qui lui vaudrait lui un Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Le tournage a dû être interrompu pendant cinq mois après que Matthau ait subi une grave crise cardiaque. En conséquence, il a abandonné ses trois paquets de tabac par jour. Matthau est apparu lors de l'émission télévisée des Oscars peu de temps après avoir été blessé dans un accident de vélo ; néanmoins, il a réprimandé les acteurs qui n'avaient pas assisté à la cérémonie, en particulier les autres grands lauréats ce soir-là : Paul Scofield, Elizabeth Taylor et Sandy Dennis.

Les nominations aux Oscars reviendront à Matthau pour Kotch (1971), réalisé par Lemmon, et The Sunshine Boys (1975), une autre adaptation d'une pièce de théâtre de Neil Simon, cette fois sur deux anciennes stars du vaudeville. Pour ce dernier rôle, il a remporté le Golden Globe Award du meilleur acteur dans une comédie musicale ou une comédie.

Les succès de Broadway transformés en films ont continué à confier à Matthau les rôles principaux dans Hello, Dolly ! et Fleur de cactus (tous deux en 1969) ; pour ce dernier film, Goldie Hawn a reçu l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. Matthau a joué trois rôles dans la version cinématographique de Simon's Plaza Suite (1971) et faisait partie du casting de sa suite California Suite (1978).

Matthau a joué dans trois drames policiers au milieu des années 1970, en tant que détective enquêtant sur un meurtre de masse dans un bus dans The Laughing Policeman (1973), en tant que braqueur de banque fuyant la mafia et la loi dans Charley Varrick (également 1973) et en tant que policier des transports en commun de New York dans l'action-aventure The Taking of Pelham One Two Three (1974). Un changement de rythme concernant les marginaux d'une équipe de baseball de la Petite Ligue s'est avéré être un solide succès lorsque Matthau a joué le rôle de l'entraîneur Morris Buttermaker dans la comédie The Bad News Bears (1976). Matthau a interprété Herbert Tucker dans Je devrais être en images (1982), avec Ann-Margret et Dinah Manoff.

Matthau a joué Albert Einstein dans le film I.Q. (1994), avec Tim Robbins et Meg Ryan. Son partenariat avec Lemmon est devenu l'un des duos les plus réussis d'Hollywood. Ils sont devenus amis pour la vie après avoir réalisé The Fortune Cookie et ont réalisé un total de 10 films ensemble, dont 11 en comptant Kotch, dans lequel Lemmon fait une apparition en tant que passager endormi d'un bus. Outre leurs nombreuses comédies, les deux sont apparus (bien qu'ils n'aient partagé aucune scène) dans le drame d'Oliver Stone, JFK (1991). Matthau a raconté les classiques vidéo de Doctor Seuss : Comment le Grinch a volé Noël ! (1992) et a joué le rôle de M. Wilson dans le film Dennis the Menace (1993).

Matthau et Lemmon se sont réunis pour la comédie Grumpy Old Men (1993), avec Ann-Margret, et sa suite, Grumpier Old Men (1995), avec également Sophia Loren. Cela a conduit à d'autres couples à la fin de leur carrière, Out to Sea (1997) et à une suite scénarisée par Simon de leur succès beaucoup plus antérieur, The Odd Couple II (1998). Raccrocher (2000), réalisé par Diane Keaton, était la dernière apparition de Matthau à l'écran.

Vie privée

Mariages

Matthau s'est marié deux fois ; d'abord à Grace Geraldine Johnson de 1948 à 1958, puis à Carol Marcus de 1959 jusqu'à sa mort en 2000. Il a eu deux enfants, Jenny et David, de sa première femme, et un fils, Charlie Matthau, avec sa seconde épouse. David est journaliste radio, actuellement à WKXW "New Jersey 101.5" à Trenton, New Jersey. Jenny est présidente du Natural Gourmet Institute de New York. Matthau a également aidé à élever ses beaux-enfants, Aram Saroyan et Lucy Saroyan. Ses petits-enfants comprennent William Matthau, ingénieur, et Emily Rose Roman, étudiante à l'Université de Binghamton. Charlie Matthau a dirigé son père dans The Grass Harp (1995).

Problèmes de santé

Gros fumeur et buveur, Matthau a subi une crise cardiaque en 1966, la première d'au moins trois au cours de sa vie. En 1976, dix ans après sa première crise cardiaque, il subit un pontage cardiaque. Après avoir travaillé dans le temps glacial du Minnesota pour Grumpy Old Men (1993), il a été hospitalisé pour une double pneumonie. En décembre 1995, on lui a enlevé une tumeur du côlon ; il s’est avéré bénin. Il a également été hospitalisé en mai 1999 pendant plus de deux mois en raison d'une nouvelle pneumonie.

La mort

Matthau souffrait d'une maladie cardiaque athéroscléreuse. Il est décédé d'une crise cardiaque à Santa Monica le 1er juillet 2000. Il avait 79 ans. Ses restes sont enterrés au cimetière Westwood Village Memorial Park à Los Angeles.

Moins d'un an plus tard, les restes de Jack Lemmon (décédé d'un cancer du côlon et de la vessie) ont été enterrés dans le même cimetière. Après la mort de Matthau, Lemmon ainsi que d'autres amis et parents étaient apparus sur Larry King Live dans une heure d'hommage et de souvenir ; beaucoup de ces mêmes personnes sont apparues dans la série un an plus tard, se souvenant de Lemmon. Carol Marcus, également originaire de New York, est décédée d'un anévrisme cérébral en 2003. Ses restes sont enterrés au-dessus de ceux de son mari, Matthau. Les restes de l'acteur George C. Scott sont enterrés à gauche de ceux de Walter Matthau, dans une tombe anonyme.

Travail

Filmographie

Scène

Télévision