En septembre 1645, après la capitulation de quelle ville, le prince Rupert fut-il destitué par Charles Ier ?
Bristol
Prince Rupert a eu une carrière variée. Il était un soldat dès son plus jeune âge, combattant contre l'Espagne aux Pays-Bas pendant la guerre de quatre-vingts ans (1568-1648) et contre l'empereur romain germanique en Allemagne pendant la guerre de trente ans (1618-1648). Agé de 23 ans, il est nommé commandant de la cavalerie royaliste pendant la guerre civile anglaise, devenant ainsi l'archétype du cavalier de la guerre et finalement le général royaliste en chef. Il se rendit après la chute de Bristol et fut banni d'Angleterre. Il servit sous Louis XIV de France contre l'Espagne, puis comme corsaire royaliste dans les Caraïbes. Après la Restauration, Rupert retourna en Angleterre, devenant un haut commandant de la marine britannique pendant les deuxième et troisième guerres anglo-néerlandaises, s'engageant dans l'invention scientifique et l'art et servant comme premier gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Rupert est mort en Angleterre en 1682, à l'âge de 62 ans. Après Edgehill, Rupert demanda à Charles une attaque de cavalerie rapide sur Londres avant que l'armée du comte d'Essex puisse revenir. Les principaux conseillers du roi le pressèrent cependant d'avancer lentement sur la capitale avec toute l'armée. Au moment de leur arrivée, la ville avait organisé des défenses contre eux. Certains soutiennent qu'en retardant, les royalistes avaient peut-être perdu leur meilleure chance de gagner la guerre, tandis que d'autres soutiennent que l'attaque proposée par Rupert aurait eu du mal à pénétrer dans un Londres hostile. Au lieu de cela, au début de 1643, Rupert commença à dégager le sud-ouest, prenant Cirencester en février avant d'avancer plus loin contre Bristol, un port clé. Rupert prit Bristol en juillet avec son frère Maurice en utilisant les forces de Cornouailles et fut nommé gouverneur de la ville. Vers le milieu de 1643, Rupert était devenu si connu qu'il était un problème dans tout accord de paix potentiel : le Parlement cherchait à le voir puni dans le cadre de toute solution négociée, et la présence de Rupert à la cour, proche du roi pendant la guerre. négociations, a été perçu comme une déclaration belliqueuse en soi. Au cours de la seconde moitié de la guerre, l'opposition politique au sein des hauts dirigeants royalistes contre Rupert a continué de croître. La personnalité de Rupert pendant la guerre avait fait de lui à la fois des amis et des ennemis. Il jouissait d'une « disposition franche et généreuse », faisait preuve d'une « rapidité d'esprit », était prêt à affronter de graves dangers et pouvait être minutieux et patient si nécessaire. Cependant, il lui manquait les dons sociaux d'un courtisan, et son humour pouvait se transformer en « un esprit sardonique et des manières méprisantes » : avec un caractère précipité, il était trop prompt à dire qui il respectait et qui il n'aimait pas. Le résultat fut que, même si Rupert pouvait inspirer une grande loyauté à certains, en particulier à ses hommes, il se faisait également de nombreux ennemis à la cour royale. Lorsqu'il prit Bristol, il méprisa également le marquis de Hertford, le chef royaliste léthargique mais politiquement important du Sud-Ouest. Plus important encore, Rupert s'est brouillé avec George Digby, l'un des favoris du roi et de la reine. Digby était un courtisan classique et Rupert se mit à se disputer avec lui à plusieurs reprises lors de réunions. Le résultat fut que vers la fin de la guerre, la position de Rupert à la cour fut de plus en plus minée par ses ennemis. En novembre 1644, Rupert fut nommé général de toute l'armée royaliste, ce qui augmenta les tensions déjà marquées entre lui et un certain nombre de conseillers du roi. En mai 1645, alors qu'il était désespérément à court de ravitaillements, Rupert captura Leicester, mais subit un sévère revers lors de la bataille de Naseby un mois plus tard. Même si Rupert avait déconseillé au roi d'accepter la bataille de Naseby, les opinions de Digby avaient prévalu au conseil : néanmoins, la défaite de Rupert lui a porté préjudice, plutôt qu'à Digby, sur le plan politique. Après Naseby, Rupert considérait la cause royaliste comme perdue et exhorta Charles à conclure une paix avec le Parlement. Charles, toujours soutenu par un Digby optimiste, croyait pouvoir gagner la guerre. À la fin de l'été, Rupert s'était retrouvé piégé à Bristol par les forces parlementaires ; Face à une situation militaire impossible sur le terrain, Rupert rendit Bristol en septembre 1645 et Charles le renvoya de son service et de son commandement. Rupert a répondu en traversant le territoire détenu par le Parlement jusqu'au roi à Newark avec le prince Maurice et une centaine d'hommes, se frayant un chemin à travers des unités ennemies plus petites et évitant les plus grandes. Le roi Charles a tenté d'ordonner à Rupert de renoncer, craignant un coup d'État armé, mais Rupert est quand même arrivé à la cour royale. Après une réunion difficile, Rupert a convaincu le roi de tenir une cour martiale pour sa conduite à Bristol, ce qui l'a disculpé ainsi que Maurice. Après une dernière dispute sur le sort de son ami Richard Willis, le gouverneur de Newark, qui avait initialement laissé Rupert entrer à la cour royale, Rupert démissionna et quitta le service du roi Charles, avec la plupart de ses meilleurs officiers de cavalerie. Les interprétations antérieures de cet événement se concentraient sur le souci de Rupert pour son honneur face à son renvoi initial par le roi ; des travaux ultérieurs ont souligné l'importance pratique des cours martiales pour l'employabilité future de Rupert en tant que mercenaire en Europe, étant donné que Rupert savait qu'à ce stade, la guerre était effectivement perdue. Rupert et Maurice passèrent l'hiver 1645 à Woodstock, examinant les possibilités d'emploi sous la République de Venise, avant de retourner à Oxford et au roi en 1646. Rupert et le roi se réconcilièrent, le prince restant pour défendre Oxford lorsque le roi partit pour le nord. . Après le siège et la capitulation d'Oxford qui s'ensuivirent en 1646, le Parlement bannit Rupert et son frère d'Angleterre.
Rupert, comte palatin du Rhin, duc de Bavière, duc de Cumberland, comte de Holderness (), communément appelé prince Rupert du Rhin, KG, PC, FRS (17 décembre 1619 – 29 novembre 1682), était un soldat allemand réputé. , amiral, scientifique, sportif, gouverneur colonial et artiste amateur au XVIIe siècle. Rupert était le fils cadet du prince allemand Frédéric V, électeur palatin et de son épouse Elizabeth, la fille aînée de Jacques Ier d'Angleterre. Ainsi Rupert était le neveu du roi Charles Ier d'Angleterre, qui le fit duc de Cumberland et comte de Holderness, et le cousin germain du roi Charles II d'Angleterre. Sa sœur l'électrice Sophia était la mère de George Ier de Grande-Bretagne.
Prince Rupert a eu une carrière variée. Il était un soldat dès son plus jeune âge, combattant contre l'Espagne aux Pays-Bas pendant la guerre de quatre-vingts ans (1568-1648) et contre l'empereur romain germanique en Allemagne pendant la guerre de trente ans (1618-1648). Agé de 23 ans, il est nommé commandant de la cavalerie royaliste pendant la guerre civile anglaise, devenant ainsi l'archétype du cavalier de la guerre et finalement le général royaliste en chef. Il se rendit après la chute de Bristol et fut banni d'Angleterre. Il servit sous Louis XIV de France contre l'Espagne, puis comme corsaire royaliste dans les Caraïbes. Après la Restauration, Rupert retourna en Angleterre, devenant un haut commandant de la marine britannique pendant les deuxième et troisième guerres anglo-néerlandaises, s'engageant dans l'invention scientifique et l'art et servant comme premier gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Rupert est mort en Angleterre en 1682, à l'âge de 62 ans.
Rupert est considéré comme un général de cavalerie vif et énergique, mais finalement miné par sa jeunesse impatiente à l'égard de ses pairs pendant la guerre civile. Durant l'Interrègne, Rupert poursuivit le conflit contre le Parlement par voie maritime, de la Méditerranée aux Caraïbes, faisant preuve d'une persévérance considérable face à l'adversité. En tant que chef de la Royal Navy au cours de ses dernières années, il a fait preuve d'une plus grande maturité et a apporté des contributions impressionnantes et durables à la doctrine et au développement de la Royal Navy. En tant que gouverneur colonial, Rupert a façonné la géographie politique du Canada moderne : la Terre de Rupert a été nommée en son honneur. Il a également joué un rôle dans la première traite négrière africaine. Les intérêts scientifiques et administratifs variés et nombreux de Rupert, combinés à ses compétences artistiques considérables, ont fait de lui l'un des personnages les plus colorés de la période de la Restauration.
Première vie et exil
Rupert est né à Prague en 1619, au début de la guerre de Trente Ans, de Frédéric V, électeur palatin, et d'Elizabeth Stuart, et fut déclaré prince par la principauté de Lusace. Il a reçu son nom en l'honneur du roi Rupert d'Allemagne, célèbre ancêtre des Wittelsbach. Le père de Rupert était un membre éminent du Saint Empire romain germanique et le chef de l'Union protestante, avec une tradition familiale martiale remontant à plusieurs siècles. La famille de Rupert était au cœur d'un réseau de dirigeants protestants à travers le nord de l'Europe, car Frédéric entretenait des liens étroits, par sa mère, avec la maison régnante d'Orange-Nassau dans les Provinces-Unies, et Elizabeth était la fille de Jacques Ier d'Angleterre et Anne du Danemark. La famille menait une vie extrêmement riche à Heidelberg, profitant des jardins du palais – l'Hortus Palatinus, conçu par Inigo Jones et Salomon de Caus – et d'un somptueux château doté de l'une des meilleures bibliothèques d'Europe.
Frédéric s'était allié à la noblesse rebelle protestante de Bohême en 1619, espérant le soutien de l'Union protestante dans sa révolte contre le catholique Ferdinand II, l'empereur romain germanique nouvellement élu. Ce soutien n'a pas été obtenu, ce qui a entraîné une défaite écrasante aux mains de ses ennemis catholiques lors de la bataille de White Mountain en 1620. Les parents de Rupert ont été surnommés par moquerie le « roi et la reine de l'hiver » en raison du fait que leurs règnes en Bohême n'avaient duré que une seule saison. Rupert fut presque laissé pour compte dans la précipitation de la cour pour échapper à l'avancée de Ferdinand sur Prague, jusqu'à ce que Kryštof z Donína (Christopher Dhona), un membre de la cour, jette le prince dans une voiture au dernier moment.
Rupert a accompagné ses parents à La Haye, où il a passé ses premières années au Hof te Wassenaer, la cour de Wassenaer. La mère de Rupert accordait peu d'attention à ses enfants, même selon les normes de l'époque, préférant apparemment ses singes et ses chiens de compagnie. Au lieu de cela, Frédéric employa Monsieur et Madame de Plessen pour agir en tant que gouverneurs de ses enfants, avec pour instructions de leur inculquer une attitude positive envers les Tchèques/Bohémiens et les Anglais, et de les élever comme de stricts calvinistes. Le résultat était une routine scolaire stricte incluant la logique, les mathématiques, l’écriture, le dessin, le chant et le jeu d’instruments. Enfant, Rupert se comportait parfois mal, « fougueux, espiègle et passionné » et se méritait le surnom de Robert le Diable, ou « Rupert le Diable ». Néanmoins, Rupert s'est avéré être un élève compétent. À l’âge de trois ans, il parlait un peu anglais, tchèque et français et maîtrisait l’allemand alors qu’il était encore jeune, mais s’intéressait peu au latin et au grec. Il excellait dans l'art, enseigné par Gerard van Honthorst, et trouvait les mathématiques et les sciences faciles. À l'âge de 18 ans, il mesurait environ 1,93 m (6 pieds 4 pouces).
La famille de Rupert a poursuivi ses tentatives pour regagner le Palatinat pendant son séjour à La Haye. L'argent manquait, la famille comptant sur une pension relativement modeste de La Haye, le produit des investissements familiaux dans les raids néerlandais sur les navires espagnols et les revenus des bijoux familiaux mis en gage. Frédéric entreprit de convaincre une alliance de nations, dont l'Angleterre, la France et la Suède, de soutenir ses tentatives de reconquête du Palatinat et de la Bohême. Au début des années 1630, Frédéric avait noué des relations étroites avec le roi suédois Gustave, le dirigeant protestant dominant en Allemagne. En 1632, cependant, les deux hommes étaient en désaccord sur l'insistance de Gustave pour que Frédéric accorde des droits égaux à ses sujets luthériens et calvinistes après avoir regagné ses terres ; Frédéric refusa et commença à retourner à La Haye. Il mourut de fièvre en cours de route et fut enterré dans une tombe anonyme. Rupert avait perdu son père à l'âge de 13 ans et la mort de Gustave à la bataille de Lützen le même mois privait la famille d'un allié protestant essentiel. Frédéric étant parti, le roi Charles proposa à la famille de déménager en Angleterre ; La mère de Rupert a refusé, mais a demandé à Charles d'étendre sa protection à ses enfants restants.
Les jeunes années
Rupert a passé le début de son adolescence en Angleterre entre les tribunaux de La Haye et son oncle le roi Charles Ier, avant d'être capturé et emprisonné à Linz au milieu de la guerre de Trente Ans. Rupert était devenu soldat très tôt ; à l'âge de 14 ans, il fréquente le pas d'armes hollandais avec le protestant Frederick Henry, prince d'Orange. Plus tard cette année-là, il combattit à ses côtés et avec le duc de Brunswick lors du siège anglo-allemand de Rheinberg et, en 1635, il agissait comme sauveteur militaire du prince Frédéric. Rupert a ensuite combattu contre l'Espagne impériale lors de la campagne réussie autour de Breda en 1637 pendant la guerre de quatre-vingts ans aux Pays-Bas. À la fin de cette période, Rupert avait acquis une réputation d'intrépidité au combat, de bonne humeur et d'industrie considérable.
Entre ces campagnes, Rupert s'était rendu à la cour de son oncle en Angleterre. La cause du Palatinat était une question protestante populaire en Angleterre et, en 1637, une souscription publique générale a contribué à financer une expédition dirigée par Charles Louis pour tenter de regagner l'électorat dans le cadre d'une campagne française commune. Rupert fut placé à la tête d'un régiment de cavalerie du Palatinat, et son plus tard ami Lord Craven, un admirateur de la mère de Rupert, aida à collecter des fonds et accompagna l'armée dans la campagne. La campagne se termine mal à la bataille de Vlotho (17 octobre 1638) lors de l'invasion de la Westphalie ; Rupert échappa à la mort, mais fut capturé par les forces du général impérial vers la fin de la bataille.
Après une tentative infructueuse de corruption pour se libérer de ses gardes, Rupert fut emprisonné à Linz. Lord Craven, également pris au combat, tenta de persuader ses ravisseurs de lui permettre de rester avec Rupert, mais fut refusé. L'emprisonnement de Rupert était entouré de connotations religieuses. Sa mère craignait profondément qu'il ne se convertisse du calvinisme au catholicisme ; ses ravisseurs, encouragés par l'empereur Ferdinand III, déployèrent des prêtres jésuites pour tenter de le convertir. L'empereur est allé plus loin, offrant l'option de la liberté, un poste de général impérial et une petite principauté si Rupert se convertissait. Rupert a refusé.
L'emprisonnement de Rupert est devenu plus détendu sur les conseils de l'archiduc Léopold, le frère cadet de Ferdinand, qui a rencontré et a commencé à aimer Rupert. Rupert pratiquait la gravure, jouait au tennis, pratiquait le tir, lisait des manuels militaires et participait à des voyages de chasse accompagnés. Il entame également une liaison amoureuse avec Susan Kuffstein, la fille du comte von Kuffstein, son geôlier. Il reçut en cadeau un caniche blanc rare que Rupert appela Boye et qui resta avec lui pendant la guerre civile anglaise. Malgré les tentatives d'une armée franco-suédoise pour s'emparer de Linz et libérer Rupert, sa libération fut finalement négociée par l'intermédiaire de Léopold et de l'impératrice Maria Anna ; en échange de l'engagement de ne plus jamais prendre les armes contre l'Empereur, Rupert serait libéré. Rupert baisa officiellement la main de l'empereur à la fin de 1641, refusa une dernière offre de commandement impérial et quitta l'Allemagne pour l'Angleterre.
Carrière pendant la première guerre civile anglaise
On se souvient probablement mieux aujourd'hui de Rupert pour son rôle de commandant royaliste pendant la guerre civile anglaise. Il connut un succès considérable au cours des premières années de la guerre, son dynamisme, sa détermination et son expérience des techniques européennes lui apportant les premières victoires. Au fur et à mesure que la guerre progressait, la jeunesse de Rupert et son manque de maturité dans la gestion de ses relations avec d'autres commandants royalistes aboutirent finalement à sa destitution de son poste et à sa retraite définitive de la guerre. Cependant, tout au long du conflit, Rupert jouissait également d'une position symbolique puissante : il était un cavalier royaliste emblématique et, en tant que tel, faisait fréquemment l'objet de la propagande parlementaire et royaliste, une image qui a perduré au fil des ans.
Premières phases, 1642-1643
Rupert est arrivé en Angleterre après sa période d'emprisonnement et sa libération définitive de captivité en Allemagne. En août 1642, Rupert, avec son frère le prince Maurice et un certain nombre de soldats professionnels, traversèrent la mer depuis les Provinces-Unies et, après un premier échec, échappèrent à la marine pro-parlementaire et débarquèrent à Newcastle. Traversant le pays, il trouva le roi avec une petite armée à l'abbaye de Leicester et fut rapidement nommé général de cheval, une nomination convoitée à l'époque dans la guerre européenne. Rupert se mit au recrutement et à l'entraînement : avec de grands efforts, il avait constitué une force montée partiellement entraînée de 3 000 cavaliers à la fin du mois de septembre. La réputation de Rupert continue de croître et, menant une charge soudaine et courageuse, il met en déroute une force parlementaire à Powick Bridge, le premier engagement militaire de la guerre. Bien qu'il s'agisse d'un petit engagement, cet engagement avait une valeur de propagande dépassant de loin l'importance de la bataille elle-même, et Rupert devint une figure héroïque pour de nombreux jeunes hommes du camp royaliste.
Rupert rejoint le roi dans l'avancée sur Londres, jouant un rôle clé dans la bataille d'Edgehill qui en résulte en octobre. Une fois de plus, Rupert était à son meilleur avec des mouvements rapides sur le champ de bataille ; la nuit précédente, il avait entrepris une marche forcée et s'emparait du sommet d'Edgehill, donnant aux royalistes une position supérieure. Cependant, lorsqu'il se disputa avec son collègue commandant d'infanterie, Lindsey, certaines des faiblesses du caractère de Rupert commencèrent à se manifester. Rupert intervint vigoureusement – ​​probablement à juste titre, mais certainement sans tact – que Lindsey devrait déployer ses hommes de la manière suédoise moderne à laquelle Rupert était habitué en Europe, ce qui aurait maximisé leur puissance de feu disponible. Le résultat fut une dispute devant les troupes et la démission de Lindsey et son remplacement par Sir Jacob Astley. Dans la bataille qui a suivi, les hommes de Rupert ont lancé une charge de cavalerie spectaculaire, mais malgré tous ses efforts, une dispersion et une perte de discipline ont transformé une victoire potentielle en une impasse.
Après Edgehill, Rupert demanda à Charles une attaque de cavalerie rapide sur Londres avant que l'armée du comte d'Essex puisse revenir. Les principaux conseillers du roi le pressèrent cependant d'avancer lentement sur la capitale avec toute l'armée. Au moment de leur arrivée, la ville avait organisé des défenses contre eux. Certains soutiennent qu'en retardant, les royalistes avaient peut-être perdu leur meilleure chance de gagner la guerre, tandis que d'autres soutiennent que l'attaque proposée par Rupert aurait eu du mal à pénétrer dans un Londres hostile. Au lieu de cela, au début de 1643, Rupert commença à dégager le sud-ouest, prenant Cirencester en février avant d'avancer plus loin contre Bristol, un port clé. Rupert prit Bristol en juillet avec son frère Maurice en utilisant les forces de Cornouailles et fut nommé gouverneur de la ville. Vers le milieu de 1643, Rupert était devenu si connu qu'il était un problème dans tout accord de paix potentiel : le Parlement cherchait à le voir puni dans le cadre de toute solution négociée, et la présence de Rupert à la cour, proche du roi pendant la guerre. négociations, a été perçu comme une déclaration belliqueuse en soi.
Étapes ultérieures, 1644-1646
Au cours de la seconde moitié de la guerre, l'opposition politique au sein des hauts dirigeants royalistes contre Rupert a continué de croître. La personnalité de Rupert pendant la guerre avait fait de lui à la fois des amis et des ennemis. Il jouissait d'une « disposition franche et généreuse », faisait preuve d'une « rapidité d'esprit », était prêt à affronter de graves dangers et pouvait être minutieux et patient si nécessaire. Cependant, il lui manquait les dons sociaux d'un courtisan, et son humour pouvait se transformer en « un esprit sardonique et des manières méprisantes » : avec un caractère précipité, il était trop prompt à dire qui il respectait et qui il n'aimait pas. Le résultat fut que, même si Rupert pouvait inspirer une grande loyauté à certains, en particulier à ses hommes, il se faisait également de nombreux ennemis à la cour royale. Lorsqu'il prit Bristol, il méprisa également le marquis de Hertford, le chef royaliste léthargique mais politiquement important du Sud-Ouest. Plus important encore, Rupert s'est brouillé avec George Digby, l'un des favoris du roi et de la reine. Digby était un courtisan classique et Rupert se mit à se disputer avec lui à plusieurs reprises lors de réunions. Le résultat fut que vers la fin de la guerre, la position de Rupert à la cour fut de plus en plus minée par ses ennemis.
Rupert a continué à impressionner militairement. En 1644, maintenant duc de Cumberland et comte de Holderness, il dirigea le soulagement de Newark et York et de leur château. Après avoir marché vers le nord, prenant Bolton et Liverpool en cours de route dans deux assauts sanglants, Rupert est ensuite intervenu dans le Yorkshire dans deux manœuvres très efficaces, dans la première déjouant rapidement les forces ennemies à Newark ; dans le second, frappant à travers le pays et approchant de York par le nord. Rupert commanda ensuite une grande partie de l'armée royaliste lors de sa défaite à Marston Moor, la faute étant en grande partie imputable aux mauvaises relations de travail entre Rupert et le marquis de Newcastle et aux ordres du roi qui traduisaient à tort un besoin désespéré d'un succès rapide dans le nord.
En novembre 1644, Rupert fut nommé général de toute l'armée royaliste, ce qui augmenta les tensions déjà marquées entre lui et un certain nombre de conseillers du roi. En mai 1645, alors qu'il était désespérément à court de ravitaillements, Rupert captura Leicester, mais subit un sévère revers lors de la bataille de Naseby un mois plus tard. Même si Rupert avait déconseillé au roi d'accepter la bataille de Naseby, les opinions de Digby avaient prévalu au conseil : néanmoins, la défaite de Rupert lui a porté préjudice, plutôt qu'à Digby, sur le plan politique. Après Naseby, Rupert considérait la cause royaliste comme perdue et exhorta Charles à conclure une paix avec le Parlement. Charles, toujours soutenu par un Digby optimiste, croyait pouvoir gagner la guerre. À la fin de l'été, Rupert s'était retrouvé piégé à Bristol par les forces parlementaires ; Face à une situation militaire impossible sur le terrain, Rupert rendit Bristol en septembre 1645 et Charles le renvoya de son service et de son commandement.
Rupert a répondu en traversant le territoire détenu par le Parlement jusqu'au roi à Newark avec le prince Maurice et une centaine d'hommes, se frayant un chemin à travers des unités ennemies plus petites et évitant les plus grandes. Le roi Charles a tenté d'ordonner à Rupert de renoncer, craignant un coup d'État armé, mais Rupert est quand même arrivé à la cour royale. Après une réunion difficile, Rupert a convaincu le roi de tenir une cour martiale pour sa conduite à Bristol, ce qui l'a disculpé ainsi que Maurice. Après une dernière dispute sur le sort de son ami Richard Willis, le gouverneur de Newark, qui avait initialement laissé Rupert entrer à la cour royale, Rupert démissionna et quitta le service du roi Charles, avec la plupart de ses meilleurs officiers de cavalerie. Les interprétations antérieures de cet événement se concentraient sur le souci de Rupert pour son honneur face à son renvoi initial par le roi ; des travaux ultérieurs ont souligné l'importance pratique des cours martiales pour l'employabilité future de Rupert en tant que mercenaire en Europe, étant donné que Rupert savait qu'à ce stade, la guerre était effectivement perdue. Rupert et Maurice passèrent l'hiver 1645 à Woodstock, examinant les possibilités d'emploi sous la République de Venise, avant de retourner à Oxford et au roi en 1646. Rupert et le roi se réconcilièrent, le prince restant pour défendre Oxford lorsque le roi partit pour le nord. . Après le siège et la capitulation d'Oxford qui s'ensuivirent en 1646, le Parlement bannit Rupert et son frère d'Angleterre.
Réputation
Les contemporains de Rupert pensaient qu'il avait été impliqué dans certains des événements les plus sanglants de la guerre, bien que les histoires ultérieures l'aient largement disculpé. Rupert avait grandi au milieu des coutumes relativement sauvages de la guerre de Trente Ans en Europe. Peu de temps après son arrivée en Angleterre, il provoqua la consternation en suivant des pratiques similaires ; l'un de ses premiers actes fut d'exiger deux mille livres aux habitants de Leicester pour le roi comme prix à payer pour ne pas limoger Leicester. Bien que conforme aux pratiques européennes, ce comportement n'était pas encore considéré comme approprié en Angleterre et Rupert fut réprimandé par le roi.
La réputation de Rupert ne s'est jamais vraiment rétablie et lors des sièges et attaques ultérieurs, il a été fréquemment accusé d'agir sans retenue. Birmingham, une ville clé pour la production d'armes, fut prise en avril 1643 et Rupert fit face à des allégations - probablement fausses - selon lesquelles il aurait volontairement incendié la ville (voir la bataille de Camp Hill). Peu de temps après, Rupert tenta de prendre la ville de Lichfield, dont la garnison avait exécuté des prisonniers royalistes, promettant avec colère de tuer tous les soldats à l'intérieur. Seul l'appel urgent à l'aide du roi l'en a empêché, le forçant à accepter des conditions plus clémentes en échange d'une prompte capitulation. Vers la fin de la guerre, les pratiques évoluaient pour le pire dans tous les camps ; Leicester, une ville rebelle, fut reprise par le prince en mai 1645, et aucune tentative ne fut faite pour limiter les meurtres et les pillages qui suivirent.
Rupert était donc une figure marquante de la propagande parlementaire. Il a fait face à de nombreuses accusations de sorcellerie, soit personnellement, soit par procuration par l'intermédiaire de son chien de compagnie, Boye. Boye, un grand caniche de chasse blanc, accompagna Rupert partout de 1642 jusqu'à la mort du chien à Marston Moor et était largement soupçonné d'être le familier d'une sorcière. Il y avait de nombreux récits sur les capacités de Boye ; certains ont suggéré qu'il était le Diable déguisé, venu aider Rupert. Les publications pro-royalistes ont finalement produit des parodies de ceux-ci, dont une qui présentait le chien de Rupert comme étant une « Dame de Laponie » transformée en chien blanc ; Boye était apparemment capable de trouver un trésor caché, possédait une invulnérabilité aux attaques, pouvait attraper des balles tirées sur Rupert dans sa bouche et pouvait prophétiser aussi bien que la devin du XVIe siècle, Mère Shipton. Des histoires similaires de l'époque concernent le singe de compagnie de Rupert. Comme son chien, le singe figurait dans les journaux de l'époque et était également réputé pour avoir des pouvoirs de changement de forme, étant capable de se déguiser derrière les lignes ennemies.
Carrière pendant la Seconde Guerre anglaise et l'Interrègne
Après la fin de la première guerre civile anglaise, Rupert fut employé par le jeune roi de France Louis XIV pour combattre les Espagnols pendant les dernières années de la guerre de Trente Ans. L'emploi militaire de Rupert était compliqué par ses promesses à l'empereur romain germanique qui avaient conduit à sa libération de captivité en 1642, et par son engagement continu auprès de la faction royaliste anglaise en exil. Il devint également chevalier de la Jarretière en 1642. Tout au long de cette période, Rupert fut gêné par son manque de revenus sûrs et par ses querelles persistantes avec d'autres membres éminents du cercle royaliste.
Service dans l'armée française
Rupert se rendit pour la première fois à la cour royale en exil à Saint-Germain, mais la trouva toujours dominée par la reine et son favori, l'ennemi de Rupert, Digby. Au lieu de cela, Rupert a continué, acceptant une commission bien payée d'Anne d'Autriche pour servir Louis XIV en tant que maréchal de camp, à condition que Rupert soit libre de quitter le service français pour se battre pour le roi Charles, s'il était appelé à le faire. En 1647, Rupert combattit sous les ordres du maréchal de Gassion contre les Espagnols. Après un siège de trois semaines, Rupert s'empare de la puissante forteresse de La Bassée au terme de négociations discrètes avec le commandant ennemi : un exploit impressionnant qui lui vaut les faveurs des cercles de la cour française. Gassion et Rupert furent pris dans une embuscade peu de temps après par un groupe espagnol ; au cours du combat qui a suivi, Rupert a reçu une balle dans la tête et a été grièvement blessé. Gassion nota ensuite : « Monsieur, je suis très ennuyé que vous soyez blessé. » "Et moi aussi", Rupert est enregistré comme répondant. Spencer, p.187. Gassion fut lui-même tué peu de temps après et Rupert retourna à Saint-Germain pour récupérer.
Service dans la marine royaliste
En 1648, la relativement brève Seconde Guerre civile anglaise éclata et Rupert informa le roi de France qu'il reviendrait au service du roi Charles. La marine parlementaire se mutine en faveur du roi et s'embarque pour la Hollande, fournissant aux royalistes une flotte importante pour la première fois depuis le début de la guerre civile ; Rupert rejoignit la flotte sous le commandement du duc d'York, qui prit le rang de Lord High Amiral. Rupert a fait valoir que la flotte devrait être utilisée pour sauver le roi, alors retenu prisonnier sur l'île de Wight, tandis que d'autres ont conseillé de naviguer pour soutenir les combats dans le nord. La flotte elle-même a rapidement perdu sa discipline, les équipages de nombreux navires se concentrant sur la saisie des navires et des cargaisons locaux. Cela mettait en évidence un problème majeur pour les royalistes : le coût de l'entretien de la nouvelle flotte était bien au-dessus de leurs moyens. La discipline a continué à se détériorer et Rupert a dû intervenir personnellement à plusieurs reprises, notamment pour désamorcer un groupe de marins mutins en balançant soudainement le chef par-dessus le côté de son navire et en menaçant de le laisser tomber à la mer. La majeure partie de la flotte changea finalement de camp une fois de plus et retourna en Angleterre à la fin de 1648.
Puis, après une certaine réconciliation avec Charles, Rupert obtint lui-même le commandement de la flotte royaliste. L'intention était de restaurer les finances royalistes en utilisant les navires restants de la flotte pour mener une campagne de piraterie organisée contre la navigation anglaise dans toute la région. L'un des obstacles auxquels ce plan se heurtait était la force croissante de la flotte parlementaire et la présence de Robert Blake, l'un des meilleurs amiraux de l'époque, comme adversaire de Rupert pendant la campagne.
La campagne navale de Rupert s'est déroulée en deux phases. Le premier impliquait la flotte royaliste naviguant de Kinsale en Irlande à Lisbonne au Portugal. Il prit trois grands navires, le Convertine et le Swallow, accompagnés de quatre navires plus petits. Rupert a navigué vers Lisbonne en emportant plusieurs prix en route, où il a reçu un accueil chaleureux de la part du roi Jean IV, souverain du Portugal récemment indépendant, qui était un partisan de Charles II. Blake est arrivé peu de temps après avec une flotte parlementaire, et une confrontation armée s'est ensuivie. Les tensions montèrent, des escarmouches commencèrent à éclater et le roi Jean souhaita de plus en plus que ses invités royalistes partent. En octobre 1650, la flotte de Rupert, composée désormais de six navires, éclate et se dirige vers la Méditerranée. Toujours poursuivie par Blake, la flotte royaliste remonta la côte espagnole, perdant progressivement des navires au profit de ses poursuivants.
La deuxième phase de la campagne commence alors. Rupert retourna dans l'Atlantique et, en 1651, se dirigea vers l'ouest jusqu'aux Açores, capturant des navires au fur et à mesure. Il avait l'intention de continuer vers les Antilles, où il y aurait de nombreuses cibles riches. Au lieu de cela, il rencontra une tempête de fin d'été, conduisant au naufrage de la Réforme constante avec la perte de 333 vies - dont presque le frère de Rupert, le prince Maurice, qui venait tout juste de s'échapper - et de nombreux trésors capturés. Revenant pour se regrouper, réparer et rééquiper au début de 1652, la force réduite de Rupert s'amarra au Cap Blanc, une île proche de ce qui est aujourd'hui la Mauritanie. Rupert profite de l'occasion pour explorer et acquiert un jeune serviteur maure, qui reste à son service pendant de nombreuses années. Rupert a également exploré 150 milles en amont du fleuve Gambie, prenant deux navires espagnols comme récompenses et contractant ainsi le paludisme.
Rupert réussit ensuite finalement une traversée réussie dans les Caraïbes, débarquant d'abord à Sainte-Lucie, avant de remonter la chaîne des Antilles jusqu'aux îles Vierges. Là, la flotte fut frappée par un terrible ouragan, qui dispersa les navires et coula le Defiance, cette fois avec le prince Maurice à son bord. Il fallut un certain temps avant que la mort de Maurice ne devienne certaine, ce qui fut un coup terrible pour Rupert. Il fut contraint de retourner en Europe et arriva en France en mars 1653 avec une flotte de cinq navires. Il est devenu clair, au fur et à mesure du calcul des profits et des pertes de la campagne de piratage, que l'entreprise n'avait pas été aussi rentable qu'espéré. Cela complique les tensions à la cour royaliste, et Charles II et Rupert finissent par se partager le butin, après quoi Rupert, fatigué et un peu amer, rentre en France pour récupérer de la longue campagne.
En 1654, Rupert semble avoir été impliqué dans un complot visant à assassiner Oliver Cromwell, un événement qui aurait ensuite été suivi d'un coup d'État, du débarquement d'une petite armée dans le Sussex et de la restauration de Charles II. Charles lui-même aurait rejeté la proposition d'assassinat, mais trois conspirateurs – qui impliquaient Rupert dans le plan – furent arrêtés et avouèrent à Londres. La présence de Rupert à la cour royale continuait à poser problème ; comme en 1643, il était considéré par Edward Hyde (plus tard comte de Clarendon) et d'autres comme une figure belliqueuse et un obstacle aux négociations de paix ; en 1655, Rupert partit pour l'Allemagne.
Service en Allemagne
Après sa querelle avec la cour royaliste en exil, Rupert se rendit à Heidelberg pour rendre visite à son frère Charles Louis, maintenant partiellement rétabli comme électeur palatin, où les deux eurent des retrouvailles ambivalentes. Charles Louis et Rupert n'avaient pas été amis lorsqu'ils étaient enfants et s'étaient presque retrouvés dans des camps opposés pendant la guerre civile. Pour aggraver les choses, Charles Louis avait été privé de la moitié de l'ancien Palatinat en vertu de la paix de Westphalie, le laissant gravement à court d'argent, bien qu'il restait toujours responsable, en vertu des lois impériales d'apanage, de subvenir aux besoins de son jeune frère et avait offert la somme. de 375 £ par an, ce que Rupert avait accepté. Rupert s'est rendu à Vienne, où il a tenté de réclamer à l'empereur la compensation de 15 000 £ qui lui avait été allouée dans le cadre de la paix de Westphalie. L'empereur Ferdinand III l'accueillit chaleureusement, mais ne fut pas en mesure de payer une telle somme immédiatement ; il devrait plutôt payer en plusieurs versements, au désavantage de Rupert.
Au cours des douze mois suivants, le duc de Modène, dans le nord de l'Italie, demanda à Rupert de lever une armée contre les États pontificaux. Après l'avoir fait, et avec l'armée stationnée dans le Palatinat, l'entreprise s'effondra, le duc demandant à Rupert d'envahir. Les Espagnols ont tenu Milan à la place. Rupert est parti, après avoir placé son frère Charles Louis dans des difficultés diplomatiques avec l'Espagne. Rupert continua son voyage, continuant à tenter de convaincre Ferdinand de soutenir les efforts de Charles II pour regagner son trône.
En 1656, les relations entre Rupert et Charles Louis se détériorent gravement. Rupert était tombé amoureux de Louise von Degenfeld, l'une des demoiselles d'honneur de sa belle-sœur. L'une des notes de Rupert exprimant ses affections est tombée accidentellement en possession de l'épouse de Charles Louis, Charlotte, qui croyait qu'elle lui était écrite. Charlotte était désireuse de s'engager dans une liaison avec Rupert et est devenue mécontente lorsqu'elle a été refusée et que l'erreur a été expliquée. Malheureusement, von Degenfeld ne s'intéressait pas à Rupert, mais était engagé dans une liaison avec Charles Louis - cela fut découvert en temps utile, conduisant à l'annulation du mariage. Rupert, pour sa part, était mécontent que Charles Louis ne puisse pas lui donner un domaine convenable, et les deux se séparèrent en mauvais termes en 1657, Rupert refusant de retourner un jour au Palatinat et prenant un emploi sous Ferdinand III en Hongrie.
Au cours de cette période, Rupert s'est étroitement impliqué dans le développement du processus de gravure de manière noire, une méthode d'impression « négative » ou taille-douce), qui a finalement remplacé l'ancienne méthode de gravure sur bois. Rupert semble avoir déclaré à plusieurs de ses associés qu'il avait conçu le processus de manière noire après avoir vu un soldat gratter la rouille du canon de son mousquet au cours d'une campagne militaire ; John Evelyn a attribué à Rupert l'inventeur de la technique en 1662, et l'histoire de Rupert a été popularisée par Horace Walpole au XVIIIe siècle.
Un débat universitaire considérable entoure la question, mais le consensus moderne est que la manière noire a été inventée en 1642 par Ludwig von Siegen, un lieutenant-colonel allemand qui était également un artiste amateur. Siegen a peut-être rencontré Rupert ou non : Siegen avait travaillé comme chambellan, et probablement en partie tuteur, du jeune cousin de Rupert, Guillaume VI, landgrave de Hesse-Kassel, avec qui Rupert discutait de la technique dans des lettres de 1654. Rupert l'a cependant fait, est devenu un artiste réputé de la manière noire à part entière. Il a réalisé quelques gravures élégantes avec cette technique, pour la plupart des interprétations de peintures existantes, et a introduit la forme en Angleterre après la Restauration, bien que ce soit Wallerant Vaillant, l'assistant artistique ou tuteur de Rupert, qui ait été le premier à populariser le procédé et à l'exploiter commercialement. L'œuvre d'art la plus célèbre et la plus grande de Rupert, Le Grand Bourreau, réalisée en 1658, est toujours considérée par des critiques tels qu'Arthur Hind et Antony Griffiths comme pleine de « brillance et d'énergie », « superbe » et « l'une des plus grandes manières noires » jamais produites. ; d'autres œuvres importantes de Rupert incluent la Tête du Titien et Le Porte-étendard.
Carrière après la Restauration
Après la restauration de la monarchie sous Charles II en 1660, Rupert retourna en Angleterre, où Charles avait déjà largement achevé le processus d'équilibre des différentes factions à travers le pays dans une nouvelle administration. Comme la plupart des meilleurs postes gouvernementaux étaient déjà occupés, l'emploi de Rupert était limité, bien que Charles le récompensât avec la deuxième pension la plus élevée qu'il avait accordée, 4 000 £ par an. Les liens familiaux étroits de Rupert avec le roi Charles furent essentiels à son accueil chaleureux ; Après la mort du duc de Gloucester et de la princesse Mary, Rupert était le parent adulte le plus proche du roi en Angleterre après son frère, le duc d'York, et donc un membre clé du nouveau régime. Rupert, en tant que duc de Cumberland, reprit son siège à la Chambre des Lords. Pour la première fois de sa vie, la situation financière de Rupert était relativement sûre et il avait mûri. Des quasi-contemporains ont décrit comment « son caractère était moins explosif qu'autrefois et son jugement plus solide ». Rupert a continué à servir comme amiral dans la Royal Navy tout au long de cette période, atteignant finalement le rang de « général en mer et sur terre ».
Homme d'État de la Restauration
Rupert a été nommé au Conseil privé du roi en 1662, assumant des rôles au sein du comité des affaires étrangères, du comité de l'amirauté et du comité de Tanger. Les récits varient sur le rôle de Rupert dans tous ces comités gouvernementaux. Samuel Pepys, qui n'était pas un ami de Rupert, siégeait avec lui au Comité de Tanger et déclara plus tard que tout ce que Rupert faisait était de rire et de jurer.