Le compositeur Frédéric Chopin a eu une liaison de dix ans avec quel auteur français ?
George Sand
A 21 ans, il s'installe à Paris. Par la suite, au cours des 18 dernières années de sa vie, il ne donnera qu'une trentaine de représentations publiques, préférant l'atmosphère plus intimiste du salon. Il subvenait à ses besoins en vendant ses compositions et en enseignant le piano, pour lequel il était très demandé. Chopin s'est lié d'amitié avec Franz Liszt et a été admiré par nombre de ses contemporains musiciens, dont Robert Schumann. En 1835, il obtient la nationalité française. Après l'échec de ses fiançailles avec Maria Wodzińska, il entretint de 1837 à 1847 une relation souvent difficile avec l'écrivain français George Sand. Une brève et malheureuse visite à Majorque avec Sand en 1838-1839 fut l'une de ses périodes de composition les plus productives. Au cours de ses dernières années, il fut soutenu financièrement par son admiratrice Jane Stirling, qui lui fit également visiter l'Écosse en 1848. Pendant la majeure partie de sa vie, Chopin souffrit d'une mauvaise santé. Il meurt à Paris en 1849, à l'âge de 39 ans, probablement de tuberculose. Bien que les deux hommes aient fait preuve d'un grand respect et d'une grande admiration l'un pour l'autre, leur amitié était difficile et présentait certaines caractéristiques d'une relation amour-haine. Harold C. Schonberg estime que Chopin a fait preuve d'une « teinte de jalousie et de méchanceté » envers la virtuosité de Liszt au piano, et d'autres ont également soutenu qu'il était devenu enchanté par la théâtralité, le sens du spectacle et le succès de Liszt. Liszt était le dédicataire de l'op. 10 Études, et son interprétation de celles-ci a incité le compositeur à écrire à Hiller : « J'aimerais lui voler la façon dont il joue mes études ». Cependant, Chopin exprima son mécontentement en 1843 lorsque Liszt interpréta un de ses nocturnes avec l'ajout de nombreux embellissements complexes, au cours duquel Chopin remarqua qu'il devait jouer la musique telle qu'elle était écrite ou ne pas la jouer du tout, forçant ainsi à s'excuser. La plupart des biographes de Chopin affirment qu'après cela, les deux hommes n'eurent plus grand-chose à voir l'un avec l'autre, même si dans ses lettres datées de 1848, il l'appelait encore « mon ami Liszt ». Certains commentateurs soulignent les événements de la vie romantique des deux hommes qui ont conduit à une rupture entre eux ; Certains prétendent que Liszt avait fait preuve de jalousie face à l'obsession de sa maîtresse Marie d'Agoult pour Chopin, tandis que d'autres pensent que Chopin s'inquiétait de la relation croissante de Liszt avec George Sand. En 1836, lors d'une soirée organisée par Marie d'Agoult, Chopin rencontre l'auteur français George Sand (née [Amantine] Aurore [Lucile] Dupin). Petite (moins de 1,50 m), brune, aux grands yeux et fumeuse de cigares, elle repoussa d'abord Chopin, qui remarqua : « Quelle personne peu attrayante est la Sand. Est-elle vraiment une femme ? Cependant, au début de 1837, la mère de Maria Wodzińska avait clairement fait savoir à Chopin dans une correspondance qu'il était peu probable qu'un mariage avec sa fille ait lieu. On pense qu'elle a été influencée par sa mauvaise santé et peut-être aussi par des rumeurs sur ses associations avec des femmes telles que d'Agoult et Sand. Chopin a finalement placé les lettres de Maria et de sa mère dans un paquet sur lequel il a écrit, en polonais, « Ma tragédie ». Sand, dans une lettre à Grzymała de juin 1838, admettait de forts sentiments pour le compositeur et débattait de l'opportunité d'abandonner une affaire en cours pour entamer une relation avec Chopin ; elle a demandé à Grzymała d'évaluer la relation de Chopin avec Maria Wodzińska, sans se rendre compte que l'affaire, du moins du côté de Maria, était terminée.
Frédéric François Chopin (1er mars 1810 - 17 octobre 1849), né Fryderyk Franciszek Chopin, était un compositeur polonais et pianiste virtuose de l'époque romantique qui écrivait principalement pour le piano solo. Il a acquis et maintenu une renommée mondiale en tant que musicien majeur de son époque, dont « le génie poétique reposait sur une technique professionnelle sans égal dans sa génération ». Chopin est né dans ce qui était alors le duché de Varsovie et a grandi à Varsovie, qui est devenue en 1815 une partie du Congrès polonais. Enfant prodige, il complète son éducation musicale et compose ses premières œuvres à Varsovie avant de quitter la Pologne à l'âge de 20 ans, moins d'un mois avant le déclenchement de l'insurrection de novembre 1830.
A 21 ans, il s'installe à Paris. Par la suite, au cours des 18 dernières années de sa vie, il ne donnera qu'une trentaine de représentations publiques, préférant l'atmosphère plus intimiste du salon. Il subvenait à ses besoins en vendant ses compositions et en enseignant le piano, pour lequel il était très demandé. Chopin s'est lié d'amitié avec Franz Liszt et a été admiré par nombre de ses contemporains musiciens, dont Robert Schumann. En 1835, il obtient la nationalité française. Après l'échec de ses fiançailles avec Maria Wodzińska, il entretint de 1837 à 1847 une relation souvent difficile avec l'écrivain français George Sand. Une brève et malheureuse visite à Majorque avec Sand en 1838-1839 fut l'une de ses périodes de composition les plus productives. Au cours de ses dernières années, il fut soutenu financièrement par son admiratrice Jane Stirling, qui lui fit également visiter l'Écosse en 1848. Pendant la majeure partie de sa vie, Chopin souffrit d'une mauvaise santé. Il meurt à Paris en 1849, à l'âge de 39 ans, probablement de tuberculose.
Toutes les compositions de Chopin incluent le piano. La plupart sont pour piano seul, bien qu'il ait également écrit deux concertos pour piano, quelques pièces de chambre et quelques chansons sur des paroles polonaises. Son style de clavier est très individuel et souvent techniquement exigeant ; ses propres performances étaient remarquées pour leur nuance et leur sensibilité. Chopin a inventé le concept de ballade instrumentale. Ses œuvres majeures pour piano comprennent également des mazurkas, des valses, des nocturnes, des polonaises, des études, des impromptus, des scherzos, des préludes et des sonates, certaines publiées seulement après sa mort. Les influences sur son style de composition incluent la musique folklorique polonaise, la tradition classique de J. S. Bach, Mozart et Schubert, la musique de tous ceux qu'il admirait, ainsi que les salons parisiens où il était un invité fréquent. Ses innovations en matière de style, de forme musicale et d'harmonie, ainsi que son association de la musique avec le nationalisme, ont eu une influence tout au long et après la période romantique tardive.
La musique de Chopin, son statut de l'une des premières superstars de la musique, son association (même indirecte) avec l'insurrection politique, sa vie amoureuse et sa mort prématurée ont fait de lui un symbole majeur de l'ère romantique dans la conscience publique. Ses œuvres restent populaires et il a fait l’objet de nombreux films et biographies plus ou moins fidèles à l’histoire.
Vie
Enfance
Fryderyk Chopin est né à Żelazowa Wola, à 46 kilomètres (46 km) à l'ouest de Varsovie, dans ce qui était alors le duché de Varsovie, un État polonais établi par Napoléon. L'acte de baptême paroissial donne son anniversaire au 22 février 1810 et cite ses prénoms sous la forme latine Fridericus Franciscus (en polonais, il était Fryderyk Franciszek). Cependant, le compositeur et sa famille ont utilisé la date de naissance du 1er mars, qui est désormais généralement acceptée comme la date correcte.
Le père de Fryderyk, Nicolas Chopin, était un Français lorrain qui avait émigré en Pologne en 1787 à l'âge de seize ans. Nicolas fut le tuteur des enfants de l'aristocratie polonaise et épousa en 1806 Justyna Krzyżanowska, une parente pauvre des Skarbek, l'une des familles pour lesquelles il travaillait. Fryderyk fut baptisé le dimanche de Pâques, le 23 avril 1810, dans la même église où ses parents s'étaient mariés, à Brochów. Son parrain de dix-huit ans, qui lui a donné son nom, était Fryderyk Skarbek, élève de Nicolas Chopin. Fryderyk était le deuxième enfant et fils unique du couple; il avait une sœur aînée, Ludwika (1807-1855), et deux sœurs cadettes, Izabela (1811-1881) et Emilia (1812-1827). Nicolas était dévoué à sa patrie d'adoption et insistait sur l'usage de la langue polonaise à la maison.
En octobre 1810, six mois après la naissance de Fryderyk, la famille s'installe à Varsovie, où son père acquiert un poste d'enseignant de français au lycée de Varsovie, alors hébergé au palais saxon. Fryderyk vivait avec sa famille dans le parc du palais. Le père jouait de la flûte et du violon ; la mère jouait du piano et donnait des cours aux garçons dans la pension que tenaient les Chopin. Chopin était de petite taille et, même dans sa petite enfance, il était sujet aux maladies.
Fryderyk a peut-être reçu des cours de piano de sa mère, mais son premier professeur de musique professionnel, de 1816 à 1821, fut le pianiste tchèque Wojciech Żywny. Sa sœur aînée Ludwika prend également des cours auprès de Żywny et joue occasionnellement en duo avec son frère. Il est vite apparu qu’il était un enfant prodige. À l'âge de sept ans, Fryderyk commençait à donner des concerts publics et, en 1817, il composa deux polonaises, en sol mineur et en si bémol majeur. Son œuvre suivante, une polonaise en la bémol majeur de 1821, dédiée à Żywny, est son premier manuscrit musical survivant.
En 1817, le palais saxon fut réquisitionné par le gouverneur russe de Varsovie à des fins militaires et le lycée de Varsovie fut rétabli dans le palais Kazimierz (aujourd'hui rectorat de l'université de Varsovie). Fryderyk et sa famille ont déménagé dans un bâtiment, qui subsiste encore, adjacent au palais Kazimierz. Durant cette période, Fryderyk était parfois invité au palais du Belvédère comme camarade de jeu du fils du souverain de la Pologne russe, le grand-duc Constantin ; il joua du piano pour le duc et composa une marche pour lui. Julian Ursyn Niemcewicz, dans son élogue dramatique « Nasze Przebiegi » (« Nos discours », 1818), atteste de la popularité du « petit Chopin ».
Éducation
De septembre 1823 à 1826, Chopin fréquente le lycée de Varsovie, où il reçoit des cours d'orgue auprès du musicien tchèque Wilhelm Würfel au cours de sa première année. À l'automne 1826, il commença un cours de trois ans auprès du compositeur silésien Józef Elsner au Conservatoire de Varsovie, étudiant le solfège, la basse chiffrée et la composition. Durant toute cette période, il continue à composer et à donner des récitals dans des concerts et salons à Varsovie. Il fut engagé par les inventeurs d'un orgue mécanique, le "eolomelodicon", et sur cet instrument en mai 1825 il exécuta sa propre improvisation et une partie d'un concerto de Moscheles. Le succès de ce concert a conduit à une invitation à donner un récital similaire sur cet instrument devant le tsar Alexandre Ier, en visite à Varsovie ; le tsar lui offrit une bague en diamant. Lors d'un concert ultérieur d'eolomelodicon, le 10 juin 1825, Chopin interprète son Rondo op. 1. Ce fut la première de ses œuvres à être publiée commercialement et lui valut sa première mention dans la presse étrangère, lorsque le Leipzig Allgemeine Musikalische Zeitung loua sa « richesse d'idées musicales ».
Entre 1824 et 1828, Chopin passa ses vacances loin de Varsovie, dans plusieurs localités. En 1824 et 1825, à Szafarnia, il fut l'hôte de Dominik Dziewanowski, père d'un camarade de classe. C'est ici qu'il découvre pour la première fois la musique folklorique rurale polonaise. Ses lettres de Szafarnia (auxquelles il donna le titre "Le Courrier de Szafarnia"), écrites dans un polonais très moderne et vivant, amusèrent sa famille en usurpant les journaux de Varsovie et démontrèrent le don littéraire du jeune.
En 1827, peu après la mort de la sœur cadette de Chopin, Emilia, la famille quitta le bâtiment de l'Université de Varsovie, adjacent au palais Kazimierz, pour s'installer juste en face de l'université, dans l'annexe sud du palais Krasiński sur Krakowskie Przedmieście, où Chopin a vécu jusqu'à ce qu'il quitte Varsovie en 1830. Ici, ses parents ont continué à diriger leur pension pour étudiants de sexe masculin ; le salon de la famille Chopin (Salonik Chopinów) est devenu un musée au XXe siècle. En 1829, l'artiste Ambroży Mieroszewski exécuta une série de portraits des membres de la famille Chopin, dont le premier portrait connu du compositeur.
Quatre pensionnaires de l'appartement de ses parents sont devenus les intimes de Chopin : Tytus Woyciechowski, Jan Nepomucen Białobłocki, Jan Matuszyński et Julian Fontana ; ces deux derniers feront partie de son milieu parisien. Il était ami avec des membres du jeune monde artistique et intellectuel de Varsovie, dont Fontana, Józef Bohdan Zaleski et Stefan Witwicki. Il était également attiré par l'étudiante en chant Konstancja Gładkowska. Dans des lettres à Woyciechowski, il indiquait lesquelles de ses œuvres, et même lesquels de leurs passages, étaient influencées par sa fascination pour elle ; sa lettre du 15 mai 1830 révélait que le mouvement lent (Larghetto) de son Concerto pour piano n° 1 (en mi mineur) lui était secrètement dédié – « Cela devrait être comme rêver dans un beau printemps – au clair de lune. » Son rapport final du Conservatoire (juillet 1829) disait : « Chopin F., élève de troisième année, talent exceptionnel, génie musical ».
Voyage et succès national
En septembre 1828, Chopin, alors qu'il était encore étudiant, visita Berlin avec un ami de la famille, le zoologiste Feliks Jarocki, appréciant les opéras dirigés par Gaspare Spontini et assistant aux concerts de Carl Friedrich Zelter, Felix Mendelssohn et d'autres célébrités. Lors d'un voyage de retour à Berlin en 1829, il fut l'invité du prince Antoni Radziwiłł, gouverneur du Grand-Duché de Posen, lui-même compositeur accompli et violoncelliste en herbe. Pour le prince et sa fille pianiste Wanda, il compose son Introduction et sa Polonaise brillante en do majeur pour violoncelle et piano, op. 3.
De retour à Varsovie cette année-là, Chopin entendit Niccolò Paganini jouer du violon et composa un ensemble de variations, Souvenir de Paganini. C'est peut-être cette expérience qui l'a encouragé à commencer à écrire ses premières Études (1829-1832), explorant les capacités de son propre instrument. Le 11 août, trois semaines après avoir terminé ses études au Conservatoire de Varsovie, il fait ses débuts à Vienne. Il a donné deux concerts de piano et a reçu de nombreuses critiques favorables, en plus de certains commentaires (selon les propres mots de Chopin) selon lesquels il était « trop délicat pour ceux habitués au dénigrement du piano des artistes locaux ». Dans l'un de ces concerts, il a créé ses Variations sur Là ci darem la mano, op. 2 (variations sur un air de l'opéra Don Giovanni de Mozart) pour piano et orchestre. Il retourna à Varsovie en septembre 1829, où il créa son Concerto pour piano n° 2 en fa mineur, op. 21, le 17 mars 1830.
Les succès de Chopin en tant que compositeur et interprète lui ouvrent les portes de l'Europe occidentale et, le 2 novembre 1830, il part, selon les mots de Zdzisław Jachimecki, « dans le vaste monde, sans objectif très clairement défini, pour toujours ». Avec Woyciechowski, il se dirige vers l'Autriche, avec l'intention de se rendre ensuite en Italie. Plus tard ce mois-là, à Varsovie, le soulèvement de novembre 1830 éclata et Woyciechowski retourna en Pologne pour s'enrôler. Chopin, désormais seul à Vienne, était nostalgique de sa patrie et écrivit à un ami : « Je maudis le moment de mon départ ». Lorsqu'en septembre 1831 il apprend, lors d'un voyage de Vienne à Paris, que l'insurrection a été écrasée, il exprime son angoisse dans les pages de son journal intime : « Oh mon Dieu ! ... Vous êtes là, et pourtant vous ne prenez pas vengeance!" Jachimecki attribue à ces événements la maturation du compositeur « pour devenir un barde national inspiré qui a eu l'intuition du passé, du présent et de l'avenir de sa Pologne natale ».
Paris
Chopin arriva à Paris fin septembre 1831 ; il ne reviendra jamais en Pologne, devenant ainsi l'un des nombreux expatriés de la Grande Émigration polonaise. En France, il a utilisé les versions françaises de ses prénoms et, après avoir obtenu la nationalité française en 1835, il a voyagé avec un passeport français. Cependant, Chopin resta proche de ses compatriotes polonais en exil en tant qu'amis et confidents et il ne se sentit jamais vraiment à l'aise pour parler français. Le biographe de Chopin, Adam Zamoyski, écrit qu'il ne s'est jamais considéré comme français, malgré les origines françaises de son père, et qu'il s'est toujours considéré comme un Polonais.
À Paris, Chopin a rencontré des artistes et d'autres personnalités distinguées et a trouvé de nombreuses occasions d'exercer ses talents et de devenir célèbre. Au cours de ses années à Paris, il fera la connaissance, entre autres, d'Hector Berlioz, Franz Liszt, Ferdinand Hiller, Heinrich Heine, Eugène Delacroix et Alfred de Vigny. Chopin connaissait également le poète Adam Mickiewicz, directeur de la Société littéraire polonaise, dont il a mis certains vers en chansons.
Deux amis polonais à Paris joueront également un rôle important dans la vie de Chopin. Son camarade du Conservatoire de Varsovie, Julian Fontana, avait d'abord tenté en vain de s'établir en Angleterre ; Albert Grzymała, devenu à Paris un riche financier et une figure de la société, a souvent agi comme conseiller de Chopin et « a progressivement commencé à remplir le rôle de frère aîné dans [sa] vie ». Fontana allait devenir, selon les mots de Michałowski et Samson, le « factotum général et copiste » de Chopin.
À la fin de 1831, Chopin reçut la première approbation majeure d'un contemporain exceptionnel lorsque Robert Schumann, révisant l'op. 2 Variations dans l'Allgemeine musikalische Zeitung (son premier article publié sur la musique), déclarait : "Chapeau, messieurs ! Un génie." Le 26 février 1832, Chopin donne à la salle Pleyel un premier concert parisien qui suscite l'admiration universelle. Le critique François-Joseph Fétis écrivait dans la Revue et gazette musicale : "Voici un jeune homme qui... ne prenant aucun modèle, a trouvé, sinon un renouvellement complet de la musique pour piano, ... une abondance d'idées originales d'une un genre qu'on ne trouve nulle part ailleurs ..." Après ce concert, Chopin se rendit compte que sa technique de clavier, essentiellement intime, n'était pas optimale pour les grandes salles de concert. Plus tard cette année-là, il fut présenté à la riche famille bancaire Rothschild, dont le patronage lui ouvrit également les portes d'autres salons privés (réunions sociales de l'aristocratie et de l'élite artistique et littéraire). À la fin de 1832, Chopin s'était imposé parmi l'élite musicale parisienne et avait gagné le respect de ses pairs tels que Hiller, Liszt et Berlioz. Il ne dépend plus financièrement de son père et, à l'hiver 1832, il commence à gagner de beaux revenus en publiant ses œuvres et en enseignant le piano à des étudiants aisés de toute l'Europe. Cela l'a libéré des tensions liées aux concerts publics, qu'il n'aimait pas.
Chopin se produisait rarement en public à Paris. Plus tard, il donna généralement un seul concert annuel à la salle Pleyel, une salle pouvant accueillir trois cents personnes. Il jouait plus fréquemment dans les salons, mais préférait jouer dans son propre appartement parisien pour de petits groupes d'amis. Le musicologue Arthur Hedley a observé que « en tant que pianiste, Chopin était le seul à acquérir une réputation du plus haut niveau sur la base d'un minimum d'apparitions publiques – un peu plus de trente au cours de sa vie ». La liste des musiciens ayant participé à certains de ses concerts donne une indication de la richesse de la vie artistique parisienne de cette période. Les exemples incluent un concert du 23 mars 1833, au cours duquel Chopin, Liszt et Hiller interprétèrent (aux pianos) un concerto de J.S. Bach pour trois claviers ; et, le 3 mars 1838, un concert au cours duquel Chopin, son élève Adolphe Gutmann, Charles-Valentin Alkan et le professeur d'Alkan Joseph Zimmermann interprètent l'arrangement d'Alkan, pour huit mains, de deux mouvements de la 7e symphonie de Beethoven. Chopin a également participé à la composition de l'Hexaméron de Liszt ; il écrit la sixième (et dernière) variation sur le thème de Bellini. La musique de Chopin connut bientôt le succès auprès des éditeurs et, en 1833, il passa un contrat avec Maurice Schlesinger, qui fit en sorte qu'elle soit publiée non seulement en France mais, grâce à ses relations familiales, également en Allemagne et en Angleterre.
Au printemps 1834, Chopin assiste au Festival de musique du Bas-Rhénan à Aix-la-Chapelle avec Hiller, et c'est là que Chopin rencontre Félix Mendelssohn. Après le festival, les trois se sont rendus à Düsseldorf, où Mendelssohn avait été nommé directeur musical. Ils passèrent ce que Mendelssohn décrit comme « une journée très agréable », jouant et discutant de musique sur son piano, et rencontrèrent Friedrich Wilhelm Schadow, directeur de l'Académie des Beaux-Arts, et certains de ses éminents élèves tels que Lessing, Bendemann, Hildebrandt et Sohn. En 1835, Chopin se rend à Carlsbad, où il passe du temps avec ses parents ; c'était la dernière fois qu'il les voyait. Sur le chemin du retour à Paris, il rencontre de vieux amis de Varsovie, les Wodziński. Il avait fait la connaissance de leur fille Maria en Pologne cinq ans plus tôt, alors qu'elle avait onze ans. Cette rencontre le pousse à séjourner deux semaines à Dresde, alors qu'il avait auparavant prévu de rentrer à Paris via Leipzig. Le portrait du compositeur par la jeune fille de seize ans est considéré, avec celui de Delacroix, comme l'un des meilleurs portraits de Chopin. En octobre, il atteint finalement Leipzig, où il rencontre Schumann, Clara Wieck et Felix Mendelssohn, qui organisent pour lui une représentation de son propre oratorio Saint-Paul et qui le considèrent comme « un musicien parfait ». En juillet 1836, Chopin se rendit à Marienbad et à Dresde pour rejoindre la famille Wodziński et, en septembre, il proposa à Maria, dont la mère, la comtesse Wodzińska, approuva en principe. Chopin se rendit ensuite à Leipzig, où il présenta à Schumann sa Ballade en sol mineur. À la fin de 1836, il envoya à Maria un album dans lequel sa sœur Ludwika avait inscrit sept de ses chansons, ainsi que son Nocturne de 1835 en do dièse mineur, op. 27, n° 1. Les remerciements anodins qu'il reçut de Maria se révélèrent être la dernière lettre qu'il recevra d'elle.
Franz Liszt
Bien que l'on ne sache pas exactement quand Chopin rencontra Liszt pour la première fois après son arrivée à Paris, le 12 décembre 1831, il mentionna dans une lettre à son ami Woyciechowski que « J'ai rencontré Rossini, Cherubini, Baillot, etc., ainsi que Kalkbrenner. à quel point j'étais curieux de connaître Herz, Liszt, Hiller, etc. Liszt assiste aux débuts parisiens de Chopin le 26 février 1832 à la salle Pleyel, ce qui lui fait dire : « Les applaudissements les plus vigoureux semblaient ne pas suffire à notre enthousiasme en présence de ce musicien talentueux, qui révélait une nouvelle phase de poésie. sentiment combiné à une innovation si heureuse dans la forme de son art.
Les deux hommes se lient d'amitié et vivent pendant de nombreuses années à proximité à Paris, Chopin au 38 rue de la Chaussée-d'Antin et Liszt à l'Hôtel de France, rue Lafitte, à quelques pâtés de maisons. Ils se produisirent ensemble à sept reprises entre 1833 et 1841. La première, le 2 avril 1833, eut lieu lors d'un concert-bénéfice organisé par Hector Berlioz pour son épouse, l'actrice shakespearienne en faillite, Harriet Smithson, au cours duquel ils jouèrent la Sonate en fa mineur de George Onslow pour duo avec piano. . Les apparitions conjointes ultérieures comprenaient un concert-bénéfice pour l'Association caritative des dames polonaises à Paris. Leur dernière apparition publique ensemble fut lors d'un concert de charité dirigé pour le Mémorial Beethoven de Bonn, tenu à la salle Pleyel et au Conservatoire de Paris les 25 et 26 avril 1841.
Bien que les deux hommes aient fait preuve d'un grand respect et d'une grande admiration l'un pour l'autre, leur amitié était difficile et présentait certaines caractéristiques d'une relation amour-haine. Harold C. Schonberg estime que Chopin a fait preuve d'une « teinte de jalousie et de méchanceté » envers la virtuosité de Liszt au piano, et d'autres ont également soutenu qu'il était devenu enchanté par la théâtralité, le sens du spectacle et le succès de Liszt. Liszt était le dédicataire de l'op. 10 Études, et son interprétation de celles-ci a incité le compositeur à écrire à Hiller : « J'aimerais lui voler la façon dont il joue mes études ». Cependant, Chopin exprima son mécontentement en 1843 lorsque Liszt interpréta un de ses nocturnes avec l'ajout de nombreux embellissements complexes, au cours duquel Chopin remarqua qu'il devait jouer la musique telle qu'elle était écrite ou ne pas la jouer du tout, forçant ainsi à s'excuser. La plupart des biographes de Chopin affirment qu'après cela, les deux hommes n'eurent plus grand-chose à voir l'un avec l'autre, même si dans ses lettres datées de 1848, il l'appelait encore « mon ami Liszt ». Certains commentateurs soulignent les événements de la vie romantique des deux hommes qui ont conduit à une rupture entre eux ; Certains prétendent que Liszt avait fait preuve de jalousie face à l'obsession de sa maîtresse Marie d'Agoult pour Chopin, tandis que d'autres pensent que Chopin s'inquiétait de la relation croissante de Liszt avec George Sand.
Georges Sand
En 1836, lors d'une soirée organisée par Marie d'Agoult, Chopin rencontre l'auteur français George Sand (née [Amantine] Aurore [Lucile] Dupin). Petite (moins de 1,50 m), brune, aux grands yeux et fumeuse de cigares, elle repoussa d'abord Chopin, qui remarqua : « Quelle personne peu attrayante est la Sand. Est-elle vraiment une femme ? Cependant, au début de 1837, la mère de Maria Wodzińska avait clairement fait savoir à Chopin dans une correspondance qu'il était peu probable qu'un mariage avec sa fille ait lieu. On pense qu'elle a été influencée par sa mauvaise santé et peut-être aussi par des rumeurs sur ses associations avec des femmes telles que d'Agoult et Sand. Chopin a finalement placé les lettres de Maria et de sa mère dans un paquet sur lequel il a écrit, en polonais, « Ma tragédie ». Sand, dans une lettre à Grzymała de juin 1838, admettait de forts sentiments pour le compositeur et débattait de l'opportunité d'abandonner une affaire en cours pour entamer une relation avec Chopin ; elle a demandé à Grzymała d'évaluer la relation de Chopin avec Maria Wodzińska, sans se rendre compte que l'affaire, du moins du côté de Maria, était terminée.
En juin 1837, Chopin visita Londres incognito en compagnie du facteur de pianos Camille Pleyel où il joua lors d'une soirée musicale chez le facteur de pianos anglais James Broadwood. À son retour à Paris, sa relation avec Sand commença sérieusement et, fin juin 1838, ils étaient devenus amants. Sand, qui avait six ans de plus que le compositeur et qui avait eu une série d'amants, écrivait à cette époque : « Je dois dire que j'étais confus et étonné de l'effet que cette petite créature produisait sur moi ... Je n'ai toujours pas Je me suis remis de mon étonnement, et si j'étais un homme fier, je me sentirais humilié d'avoir été emporté ..." Tous deux passèrent un hiver misérable à Majorque (du 8 novembre 1838 au 13 février 1839), où, avec les deux enfants, ils avaient voyagé dans l'espoir d'améliorer la santé de Chopin et celle de Maurice, le fils de Sand, 15 ans, et aussi pour échapper aux menaces de l'ancien amant de Sand, Félicien Mallefille. Après avoir découvert que le couple n'était pas marié, le peuple catholique profondément traditionnel de Majorque est devenu inhospitalier, rendant difficile la recherche d'un logement. Cela a obligé le groupe à s'héberger dans une ancienne chartreuse de Valldemossa, qui offrait peu d'abri contre le froid hivernal.
Le 3 décembre, Chopin se plaint de sa mauvaise santé et de l'incompétence des médecins de Majorque : « Trois médecins m'ont rendu visite ... Le premier a dit que j'étais mort ; le deuxième a dit que j'étais en train de mourir ; et le troisième a dit que j'allais mourir. mourir." Il eut également des difficultés à se faire expédier son piano Pleyel. Il est finalement arrivé de Paris en décembre. Chopin écrit à Pleyel en janvier 1839 : « Je t'envoie mes Préludes [(Op. 28)]. Je les ai terminés sur ton petit piano, arrivé dans le meilleur état possible malgré la mer, le mauvais temps et le Palma. douane." Chopin a également pu entreprendre des travaux sur sa Ballade n°2, op. 38 ; deux Polonaises, op. 40 ; et le Scherzo n°3, op. 39.
Bien que cette période ait été productive, le mauvais temps a eu un effet si préjudiciable sur la santé de Chopin que Sand a décidé de quitter l'île. Pour éviter des droits de douane supplémentaires, Sand vendit le piano à un couple français local, les Canuts. Le groupe se rend d'abord à Barcelone, puis à Marseille, où ils restent quelques mois pendant que Chopin est en convalescence. En mai 1839, ils se rendirent pour l'été au domaine de Sand à Nohant, où ils passèrent la plupart de leurs étés jusqu'en 1846. À l'automne, ils retournèrent à Paris, où l'appartement de Chopin au 5 rue Tronchet était proche du logement loué par Sand rue Pigalle. Il rendait fréquemment visite à Sand le soir, mais tous deux conservaient une certaine indépendance. En 1842, lui et Sand s'installèrent au Square d'Orléans, vivant dans des immeubles adjacents.
Lors des funérailles du ténor Adolphe Nourrit à Paris en 1839, Chopin fit une rare apparition à l'orgue, jouant une transcription du lied Die Gestirne de Franz Schubert. Le 26 juillet 1840, Chopin et Sand assistent à la répétition générale de la Grande symphonie funèbre et triomphale de Berlioz, composée pour commémorer le dixième anniversaire de la Révolution de Juillet. Chopin n'aurait apparemment pas été impressionné par la composition.
Durant les étés à Nohant, en particulier dans les années 1839-1843, Chopin trouva des journées calmes et productives au cours desquelles il composa de nombreuses œuvres, dont sa Polonaise en la bémol majeur, op. 53. Parmi les visiteurs de Nohant figuraient Delacroix et la mezzo-soprano Pauline Viardot, que Chopin avait conseillé sur la technique pianistique et la composition. Delacroix raconte son séjour à Nohant dans une lettre du 7 juin 1842 :
Les hôtes ne pourraient pas être plus agréables à me divertir. Lorsque nous ne sommes pas tous ensemble pour dîner, déjeuner, jouer au billard ou marcher, chacun de nous reste dans sa chambre, lisant ou se prélassant sur un canapé. Parfois, par la fenêtre qui s'ouvre sur le jardin, s'élève une rafale de musique de Chopin au travail. Tout cela se mêle aux chants des rossignols et au parfum des roses.
Déclin
À partir de 1842, Chopin montre des signes de maladie grave. Après un récital solo à Paris le 21 février 1842, il écrit à Grzymała : « Je dois rester au lit toute la journée, j'ai tellement mal à la bouche et aux amygdales. Il fut contraint par la maladie de décliner une invitation écrite d'Alkan à participer à une reprise de l'arrangement de la Septième Symphonie de Beethoven chez Erard le 1er mars 1843. À la fin de 1844, Charles Hallé rendit visite à Chopin et le trouva « à peine capable de bouger, courbé comme un canif entrouvert et visiblement très souffrant", même s'il retrouva le moral lorsqu'il commença à jouer du piano pour son visiteur. La santé de Chopin continue de se détériorer, surtout à partir de cette époque. Les recherches modernes suggèrent qu'en dehors de toute autre maladie, il pourrait également avoir souffert d'épilepsie du lobe temporal.
Les relations de Chopin avec Sand se détériorent en 1846 à cause de problèmes impliquant sa fille Solange et le fiancé de Solange, le jeune sculpteur chasseur de fortune Auguste Clésinger. Le compositeur prenait fréquemment le parti de Solange dans les querelles avec sa mère ; il a également fait face à la jalousie du fils de Sand, Maurice. Chopin était totalement indifférent aux activités politiques radicales de Sand, tandis que Sand regardait ses amis du monde avec dédain. À mesure que la maladie du compositeur progressait, Sand était devenue moins l'amante que la nourrice de Chopin, qu'elle appelait son « troisième enfant ». Dans des lettres à des tiers, elle a exprimé son impatience, le qualifiant d'« enfant », de « petit ange », de « victime » et de « petit cadavre bien-aimé ». En 1847, Sand publie son roman Lucrezia Floriani, dont les personnages principaux – une riche actrice et un prince à la santé fragile – pourraient être interprétés comme Sand et Chopin ; l'histoire n'était pas flatteuse pour Chopin, qui ne pouvait pas manquer les allusions alors qu'il aidait Sand à corriger les galères de l'imprimeur. En 1847, il ne visite pas Nohant et met fin discrètement à leur relation de dix ans à la suite d'une correspondance rageuse qui, selon les mots de Sand, constitue « une étrange conclusion à neuf ans d'amitié exclusive ». Les deux ne se reverront plus jamais.
La production de Chopin en tant que compositeur tout au long de cette période a diminué en quantité d'année en année. Alors qu'en 1841 il avait écrit une douzaine d'œuvres, six seulement furent écrites en 1842 et six pièces plus courtes en 1843. En 1844, il n'écrivit que l'op. 58 sonate. 1845 voit l'achèvement de trois mazurkas (Op. 59). Bien que ces œuvres soient plus raffinées que bon nombre de ses compositions antérieures, Zamoyski conclut que « ses capacités de concentration étaient défaillantes et son inspiration était en proie à une angoisse, à la fois émotionnelle et intellectuelle ».
Tournée d'Angleterre et d'Écosse
La popularité publique de Chopin en tant que virtuose commença à décliner, tout comme le nombre de ses élèves, ce qui, ajouté aux conflits politiques et à l'instabilité de l'époque, le provoqua des difficultés financières. En février 1848, avec le violoncelliste Auguste Franchomme, il donne son dernier concert parisien, qui comprend trois mouvements de la Sonate pour violoncelle op. 65.
En avril, lors de la Révolution de 1848 à Paris, il part pour Londres, où il se produit lors de plusieurs concerts et de nombreuses réceptions dans les grandes maisons. Cette tournée lui a été suggérée par son élève écossaise Jane Stirling et sa sœur aînée. Stirling a également pris toutes les dispositions logistiques et fourni une grande partie du financement nécessaire.
À Londres, Chopin s'installe à Dover Street, où la maison Broadwood lui fournit un piano à queue. Lors de son premier engagement, le 15 mai à Stafford House, le public comprenait la reine Victoria et le prince Albert. Le Prince, lui-même musicien de talent, s'approche du clavier pour observer la technique de Chopin. Broadwood a également organisé des concerts pour lui ; parmi les participants figuraient Thackeray et la chanteuse Jenny Lind. Chopin était également recherché pour des cours de piano, pour lesquels il facturait le tarif élevé d'une guinée (1,05 £ en monnaie britannique actuelle) par heure, et pour des récitals privés pour lesquels le tarif était de 20 guinées. Lors d'un concert le 7 juillet, il partagea la tribune avec Viardot, qui chanta des arrangements de certaines de ses mazurkas sur des textes espagnols. Le 28 août, il donne un concert au Concert Hall de Manchester, partageant la scène avec Marietta Alboni et Lorenzo Salvi.
À la fin de l'été, il fut invité par Jane Stirling à visiter l'Écosse, où il séjourna à Calder House près d'Édimbourg et au château de Johnstone dans le Renfrewshire, tous deux appartenant à des membres de la famille de Stirling. Elle avait clairement l'idée d'aller au-delà de la simple amitié, et Chopin fut obligé de lui faire comprendre qu'il ne pouvait en être ainsi. Il écrivit à cette époque à Grzymała "Mes dames écossaises sont gentilles, mais tellement ennuyeuses", et répondant à une rumeur sur son implication, répondit qu'il était "plus près de la tombe que du lit nuptial". Il a donné un concert public à Glasgow le 27 septembre, et un autre à Édimbourg, aux Hopetoun Rooms sur Queen Street (aujourd'hui Erskine House) le 4 octobre. Fin octobre 1848, alors qu'il séjournait au 10 Warriston Crescent à Édimbourg avec le médecin polonais Adam Łyszczyński, il rédigea son dernier testament - « une sorte de disposition à prendre de mes affaires à l'avenir, si je devais mourir quelque part ». ", écrit-il à Grzymała.
Chopin fit sa dernière apparition publique sur une scène de concert au Guildhall de Londres le 16 novembre 1848, lorsque, dans un dernier geste patriotique, il joua au profit des réfugiés polonais. À cette époque, il était très gravement malade, pesant moins de 99 livres (soit moins de 45 kg), et ses médecins savaient que sa maladie était en phase terminale.
Fin novembre, Chopin rentre à Paris. Il passa l'hiver dans une maladie incessante, mais donna des cours occasionnels et reçut la visite d'amis, dont Delacroix et Franchomme. Parfois, il jouait ou accompagnait le chant de Delfina Potocka pour ses amis. Durant l'été 1849, ses amis lui trouvent un appartement à Chaillot, en dehors du centre de la ville, dont le loyer est secrètement subventionné par une admiratrice, la princesse Obreskoff. Ici, en juin 1849, Jenny Lind lui rendit visite.
Décès et funérailles
Sa santé se détériorant encore, Chopin souhaitait avoir un membre de sa famille avec lui. En juin 1849, sa sœur Ludwika vient à Paris avec son mari et sa fille et en septembre, soutenu par un prêt de Jane Stirling, il s'installe au 12, place Vendôme. Après le 15 octobre, lorsque son état se détériore nettement. , seule une poignée de ses amis les plus proches restent avec lui, même si Viardot remarque sardoniquement que « toutes les grandes dames parisiennes considéraient de rigueur de s'évanouir dans sa chambre ».
Certains de ses amis lui ont fourni de la musique à sa demande ; parmi eux, Potocka chantait et Franchomme jouait du violoncelle. Chopin a demandé que son corps soit ouvert après sa mort (de peur d'être enterré vivant) et que son cœur soit renvoyé à Varsovie où il repose dans l'église de la Sainte-Croix. Il a également légué à Alkan ses notes inachevées sur une méthode d'enseignement du piano, Projet de méthode, pour qu'il les achève. Le 17 octobre, après minuit, le médecin se penche sur lui et lui demande s'il souffre énormément. "Plus maintenant", a-t-il répondu. Il est décédé quelques minutes avant deux heures du matin. Les personnes présentes sur le lit de mort semblent avoir inclus sa sœur Ludwika, la princesse Marcelina Czartoryska, la fille de Sand, Solange, et son ami proche Thomas Albrecht. Plus tard dans la matinée, Clésinger, le mari de Solange, a réalisé le masque mortuaire de Chopin et un moulage de sa main gauche.
La maladie de Chopin et la cause de son décès h