Quel nom a été donné aux régions d’Angleterre sous contrôle viking ?
Danelaw
Géographiquement, une époque viking peut être attribuée non seulement aux terres scandinaves (Danemark, Norvège et Suède modernes), mais également aux territoires sous domination nord-germanique, principalement le Danelaw, y compris York scandinave, le centre administratif des vestiges du royaume de Northumbrie. , certaines parties de Mercie et d'East Anglia. Les navigateurs vikings ont ouvert la route vers de nouvelles terres au nord, à l'ouest et à l'est, entraînant la fondation de colonies indépendantes dans les îles Shetland, Orcades et Féroé ; Islande; Groenland; et L'Anse aux Meadows, une colonie éphémère à Terre-Neuve, vers 1000. Ils ont peut-être été délibérément recherchés, peut-être sur la base des récits de marins qui avaient aperçu des terres au loin. La colonie du Groenland a fini par disparaître, peut-être à cause du changement climatique. La dynastie viking Rurik a pris le contrôle de territoires dans les régions dominées par les Slaves et les Finno-ougriens de l'Europe de l'Est ; ils annexèrent Kiev en 882 pour servir de capitale de la Russie kiévienne. D'une manière générale, les Norvégiens se sont étendus vers le nord et l'ouest vers des endroits comme l'Irlande, l'Écosse, l'Islande et le Groenland ; les Danois en Angleterre et en France, s'installant dans le Danelaw (nord/est de l'Angleterre) et en Normandie ; et les Suédois à l'est, fondant la Russie kiévienne. Parmi les pierres runiques suédoises mentionnant des expéditions à l'étranger, près de la moitié parlent de raids et de voyages en Europe occidentale. Selon les sagas islandaises, de nombreux Vikings norvégiens se sont également rendus en Europe de l'Est. À l'époque viking, les nations actuelles que sont la Norvège, la Suède et le Danemark n'existaient pas, mais étaient largement homogènes et similaires en termes de culture et de langue, bien que quelque peu distinctes géographiquement. Les noms des rois scandinaves ne sont connus de manière fiable que pour la dernière partie de l’ère viking. Après la fin de l’ère viking, les royaumes distincts ont progressivement acquis des identités distinctes en tant que nations, ce qui est allé de pair avec leur christianisation. Ainsi, la fin de l’ère viking pour les Scandinaves marque également le début de leur Moyen Âge relativement bref.
Les Vikings (norvégiens et suédois et suédois), issus du vieux norrois, étaient des marins nordiques, parlant la langue du vieux norrois, qui effectuaient des raids et commerçaient depuis leurs terres scandinaves dans de vastes régions de l'Europe du Nord, du Centre et de l'Est, de la fin du 8e à la fin du 8e siècle. XIe siècles. Le terme est également couramment étendu dans l'anglais moderne et dans d'autres langues vernaculaires aux habitants des communautés d'origine viking au cours de ce qui est devenu connu sous le nom d'ère viking. Cette période d'expansion militaire, commerciale et démographique nordique constitue un élément important du début de l'histoire médiévale de la Scandinavie, des îles britanniques, de l'Irlande, de la France, de la Russie kiévienne et de la Sicile.
Facilitées par des compétences maritimes avancées et caractérisées par le drakkar, les activités vikings s'étendaient parfois également au littoral méditerranéen, à l'Afrique du Nord, au Moyen-Orient et à l'Asie centrale. Après de longues phases d'exploration, d'expansion et de colonisation (principalement maritimes ou fluviales), des communautés et des régimes politiques vikings (nordiques) se sont établis dans diverses régions du nord-ouest de l'Europe, de la Russie européenne, des îles de l'Atlantique Nord et jusqu'au nord de l'Europe. -côte est de l'Amérique du Nord. Cette période d'expansion a été témoin d'une diffusion plus large de la culture nordique, tout en introduisant simultanément de fortes influences culturelles étrangères en Scandinavie elle-même, avec de profondes implications développementales dans les deux sens.
Les conceptions populaires et modernes des Vikings – terme fréquemment appliqué avec désinvolture à leurs descendants modernes et aux habitants de la Scandinavie moderne – diffèrent souvent fortement de l’image complexe qui se dégage de l’archéologie et des sources historiques. Une image romancée des Vikings en tant que nobles sauvages a commencé à émerger au XVIIIe siècle ; cela s'est développé et s'est largement propagé au cours de la renaissance viking du XIXe siècle. Les visions perçues des Vikings comme étant alternativement des païens violents et pirates ou des aventuriers intrépides doivent beaucoup aux variétés contradictoires du mythe viking moderne qui avait pris forme au début du 20e siècle. Les représentations populaires actuelles des Vikings sont généralement basées sur des clichés et des stéréotypes culturels, ce qui complique l'appréciation moderne de l'héritage viking.
Étymologie
Une étymologie dérive viking du féminin vík, signifiant « ruisseau, crique, petite baie ». Diverses théories ont été proposées selon lesquelles le mot viking pourrait être dérivé du nom du quartier historique norvégien de Viken (ou Víkin en vieux norrois), signifiant « une personne de Viken ». Selon cette théorie, le mot décrivait simplement les personnes de cette région, et ce n'est qu'au cours des derniers siècles qu'il a pris le sens plus large des Scandinaves du début du Moyen Âge en général. Cependant, cette théorie pose quelques problèmes majeurs. Les habitants de la région de Viken n'étaient pas appelés « Vikings » dans les manuscrits en vieux norrois, mais sont appelés víkverir (norvégien moderne : vikvær), « habitants de Vík ». De plus, cette explication ne pourrait expliquer que le masculin (víkingr vieux scandinave) et ignorer le féminin (víking vieux norrois), ce qui constitue un problème sérieux car le masculin dérive facilement du féminin mais à peine l'inverse. La forme apparaît également comme nom personnel sur certaines pierres runiques suédoises. Il y a peu d’indications d’une quelconque connotation négative dans le terme avant la fin de l’ère viking.
Une autre étymologie (soutenue, entre autres, par l'étymologiste reconnu Anatoly Liberman) dérive viking de la même racine que ON vika, f. « mile marin », à l'origine « la distance entre deux équipes de rameurs », de la racine *weik ou *wîk, comme dans le verbe proto-germanique *wîkan, « reculer ». Cela se retrouve dans le verbe proto-nordique *wikan, « tourner », semblable au vieil islandais víkja (ýkva, víkva) « bouger, tourner », avec des usages nautiques bien attestés. Linguistiquement, cette théorie est mieux attestée, et le terme est très probablement antérieur à l'utilisation de la voile par les peuples germaniques du nord-ouest de l'Europe, car l'orthographe du vieux frison montre que le mot était prononcé avec un k palatin et existait donc selon toute probabilité. en germanique du nord-ouest avant cette palatalisation, c'est-à-dire au 5ème siècle ou avant (dans la branche occidentale). Dans ce cas, l'idée sous-jacente semble être que le rameur fatigué s'écarte pour le rameur reposé sur le banc lorsqu'il le relève. Le viking féminin en vieux norrois (comme dans l'expression fara í viking) pourrait être à l'origine un voyage en mer caractérisé par le déplacement des rameurs, c'est-à-dire un voyage en mer sur de longues distances, car à l'époque précédant la navigation, le déplacement des rameurs distinguerait voyages en mer de longue distance. Un vikingr (le masculin) aurait alors à l'origine participé à un voyage en mer caractérisé par le déplacement des rameurs. Dans ce cas, le mot Viking n’était pas à l’origine lié aux marins scandinaves, mais il a pris ce sens lorsque les Scandinaves ont commencé à dominer les mers.
En vieil anglais, le mot wicing apparaît pour la première fois dans le poème anglo-saxon Widsith, qui date probablement du IXe siècle. En vieil anglais et dans l'histoire des archevêques de Hambourg-Brême écrite par Adam de Brême vers 1070, le terme faisait généralement référence aux pirates ou pillards scandinaves. Comme dans les usages du vieux norrois, le terme n’est pas utilisé comme nom pour un peuple ou une culture en général. Le mot n'apparaît dans aucun texte préservé en moyen anglais. Le mot Viking a été introduit dans l'anglais moderne lors de la renaissance des Vikings au XVIIIe siècle, date à laquelle il a acquis des connotations héroïques romancées de « guerrier barbare » ou de noble sauvage. Au cours du 20e siècle, le sens du terme a été élargi pour désigner non seulement les pillards maritimes venus de Scandinavie et d'autres endroits où ils se sont installés (comme l'Islande et les îles Féroé), mais secondairement, tout membre de la culture qui a produit lesdits pillards au cours de la période. période allant de la fin du VIIIe au milieu du XIe siècle, ou plus vaguement d'environ 700 jusqu'à environ 1100. En tant qu'adjectif, le mot est utilisé pour désigner des idées, des phénomènes ou des artefacts liés à ces personnes et à leur vie culturelle. , produisant des expressions telles que l'âge viking, la culture viking, l'art viking, la religion viking, le bateau viking, etc.
Autres noms
Les Vikings étaient connus sous le nom d'Ascomanni « ashmen » par les Allemands pour le bois de frêne de leurs bateaux, Lochlannach (Lake Person) par les Gaels et Dene par les Anglo-Saxons.
Les Slaves, les Arabes et les Byzantins les connaissaient sous le nom de Rus' ou Rhōs, probablement dérivés de diverses utilisations du rōþs-, « liés à l'aviron », ou dérivés de la région de Roslagen, dans le centre-est de la Suède, où la plupart des Vikings qui a visité les terres slaves. Certains archéologues et historiens d'aujourd'hui pensent que ces colonies scandinaves sur les terres slaves ont joué un rôle important dans la formation de la fédération de la Russie kiévienne, et d'où les noms et les premiers États de la Russie et de la Biélorussie. Le nom moderne de la Suède dans plusieurs pays voisins est peut-être dérivé de rōþs-, Ruotsi en finnois et Rootsi en estonien.
Les Slaves et les Byzantins les appelaient également Varègues (, , de vàr- « confiance, vœu de fidélité », lié au vieil anglais wær « accord, traité, promesse », du vieux haut allemand wara « fidélité »). Les gardes du corps scandinaves des empereurs byzantins étaient connus sous le nom de garde varègue.
Anglo-scandinave est un terme académique faisant référence au peuple et aux périodes archéologiques et historiques du VIIIe au XIIIe siècle au cours desquelles il y a eu une migration vers – et une occupation – des îles britanniques par des peuples scandinaves généralement connus en anglais sous le nom de Vikings. Il est utilisé à la différence de l'anglo-saxon. Des termes similaires existent pour d'autres régions, comme Hiberno-Norse pour l'Irlande et l'Écosse.
Histoire
Âge viking
La période allant des premiers raids enregistrés dans les années 790 jusqu'à la conquête normande de l'Angleterre en 1066 est communément connue sous le nom d'ère viking de l'histoire scandinave. Les Vikings utilisaient la mer de Norvège et la mer Baltique pour leurs routes maritimes vers le sud. Les Normands descendaient des Vikings qui reçurent la suzeraineté féodale des régions du nord de la France – le duché de Normandie – au Xe siècle. À cet égard, les descendants des Vikings ont continué à exercer une influence en Europe du Nord. De même, le roi Harold Godwinson, dernier roi anglo-saxon d’Angleterre, avait des ancêtres danois. Deux Vikings sont même montés sur le trône d'Angleterre, Sweyn Forkbeard revendiquant le trône d'Angleterre de 1013 à 1014 et son fils Cnut le Grand devenant roi d'Angleterre de 1016 à 1035.
Géographiquement, une époque viking peut être attribuée non seulement aux terres scandinaves (Danemark, Norvège et Suède modernes), mais également aux territoires sous domination nord-germanique, principalement le Danelaw, y compris York scandinave, le centre administratif des vestiges du royaume de Northumbrie. , certaines parties de Mercie et d'East Anglia. Les navigateurs vikings ont ouvert la route vers de nouvelles terres au nord, à l'ouest et à l'est, entraînant la fondation de colonies indépendantes dans les îles Shetland, Orcades et Féroé ; Islande; Groenland; et L'Anse aux Meadows, une colonie éphémère à Terre-Neuve, vers 1000. Ils ont peut-être été délibérément recherchés, peut-être sur la base des récits de marins qui avaient aperçu des terres au loin. La colonie du Groenland a fini par disparaître, peut-être à cause du changement climatique. La dynastie viking Rurik a pris le contrôle de territoires dans les régions dominées par les Slaves et les Finno-ougriens de l'Europe de l'Est ; ils annexèrent Kiev en 882 pour servir de capitale de la Russie kiévienne.
Dès 839, lorsque l'on sait que des émissaires suédois se sont rendus pour la première fois à Byzance, les Scandinaves ont servi comme mercenaires au service de l'Empire byzantin. À la fin du Xe siècle, une nouvelle unité de garde du corps impériale se forme. Contenant traditionnellement un grand nombre de Scandinaves, elle était connue sous le nom de Garde Varègue. Le mot varègue peut provenir du vieux norrois, mais en slave et en grec, il pourrait faire référence aux Scandinaves ou aux Francs. Le Scandinave le plus éminent à avoir servi dans la garde varangienne était Harald Hardrada, qui s'est ensuite imposé comme roi de Norvège (1047-1066).
Il existe des preuves archéologiques que les Vikings ont atteint Bagdad, le centre de l'Empire islamique. Les Scandinaves parcouraient régulièrement la Volga avec leurs marchandises commerciales : fourrures, défenses, graisse de phoque pour le scellement des bateaux et esclaves. Les ports commerciaux importants au cours de cette période comprennent Birka, Hedeby, Kaupang, Jorvik, Staraya Ladoga, Novgorod et Kiev.
D'une manière générale, les Norvégiens se sont étendus vers le nord et l'ouest vers des endroits comme l'Irlande, l'Écosse, l'Islande et le Groenland ; les Danois en Angleterre et en France, s'installant dans le Danelaw (nord/est de l'Angleterre) et en Normandie ; et les Suédois à l'est, fondant la Russie kiévienne. Parmi les pierres runiques suédoises mentionnant des expéditions à l'étranger, près de la moitié parlent de raids et de voyages en Europe occidentale. Selon les sagas islandaises, de nombreux Vikings norvégiens se sont également rendus en Europe de l'Est. À l'époque viking, les nations actuelles que sont la Norvège, la Suède et le Danemark n'existaient pas, mais étaient largement homogènes et similaires en termes de culture et de langue, bien que quelque peu distinctes géographiquement. Les noms des rois scandinaves ne sont connus de manière fiable que pour la dernière partie de l’ère viking. Après la fin de l’ère viking, les royaumes distincts ont progressivement acquis des identités distinctes en tant que nations, ce qui est allé de pair avec leur christianisation. Ainsi, la fin de l’ère viking pour les Scandinaves marque également le début de leur Moyen Âge relativement bref.
Extension viking
Les Vikings ont exploré les îles du nord et les côtes de l’Atlantique Nord, se sont aventurés vers le sud jusqu’en Afrique du Nord et vers l’est jusqu’en Russie, Constantinople et au Moyen-Orient. Ils attaquaient et pillaient, mais se livraient également au commerce, installaient de vastes colonies et agissaient comme mercenaires.
Les Vikings dirigés par Leif Ericson, héritier d'Erik le Rouge, ont atteint l'Amérique du Nord et ont établi des colonies de courte durée dans l'actuelle L'Anse aux Meadows, à Terre-Neuve et au Labrador, au Canada.
L'expansion des Vikings en Europe continentale était limitée. Leur royaume était bordé par de puissantes cultures au sud. Au début, ce furent les Saxons qui occupèrent la Vieille-Saxe, située dans l'actuelle Allemagne du Nord. Les Saxons étaient un peuple féroce et puissant et étaient souvent en conflit avec les Vikings. Pour contrer l'agression saxonne et consolider leur propre présence, les Danois construisirent l'immense fortification défensive de Danevirke dans et autour de Hedeby.
Les Vikings furent bientôt témoins de la violente soumission des Saxons par Charlemagne, au cours des guerres saxonnes de trente ans en 772-804. La défaite saxonne aboutit à leur baptême forcé et à l'absorption de la Vieille Saxe dans l'Empire carolingien. La peur des Francs a conduit les Vikings à étendre davantage Danevirke, et les constructions défensives sont restées utilisées tout au long de l'ère viking et même jusqu'en 1864. La côte sud de la mer Baltique était gouvernée par les Obotrites, une fédération de tribus slaves fidèles aux Carolingiens et plus tard l'empire franc. Les Vikings – dirigés par le roi Gudfred – détruisirent la ville obotrite de Reric sur la côte sud de la Baltique en 808 après JC et transférèrent les marchands et les commerçants à Hedeby. Cela a assuré leur suprématie dans la mer Baltique, qui est restée tout au long de l’ère viking.
Motifs
Les motivations à l’origine de l’expansion viking font l’objet de nombreux débats dans l’histoire nordique. Une théorie courante postule que Charlemagne « a utilisé la force et la terreur pour christianiser tous les païens », conduisant au baptême, à la conversion ou à l'exécution, et par conséquent, les Vikings et autres païens ont résisté et ont voulu se venger. "Franques Royal Annals" cité dans Peter Sawyer, "The Oxford Illustrated History of the Vikings", 2001, p. 20 Le professeur Rudolf Simek déclare que « ce n'est pas une coïncidence si les premières activités vikings se sont produites sous le règne de Charlemagne ». La pénétration du christianisme en Scandinavie a entraîné de graves conflits qui ont divisé la Norvège pendant près d'un siècle.
Une autre explication est que les Vikings ont exploité un moment de faiblesse dans les régions environnantes. L'Angleterre souffrait de divisions internes et était une proie relativement facile compte tenu de la proximité de nombreuses villes avec la mer ou avec des rivières navigables. Le manque d'opposition navale organisée dans toute l'Europe occidentale a permis aux navires vikings de voyager librement, de faire des raids ou de faire du commerce selon les opportunités. La baisse de rentabilité des anciennes routes commerciales pourrait également avoir joué un rôle. Le commerce entre l’Europe occidentale et le reste de l’Eurasie a subi un coup dur lors de la chute de l’Empire romain au Ve siècle. L'expansion de l'Islam au VIIe siècle a également affecté le commerce avec l'Europe occidentale.
Les raids en Europe, y compris les raids et les colonies en provenance de Scandinavie, n'étaient pas sans précédent et avaient eu lieu bien avant l'arrivée des Vikings. Les Jutes ont envahi les îles britanniques trois siècles plus tôt, venant du Jutland à l'époque des migrations, avant que les Danois ne s'y installent. Les Saxons et les Angles firent de même, embarquant depuis l'Europe continentale. Les raids vikings furent cependant les premiers à être documentés par écrit par des témoins oculaires, et ils furent beaucoup plus importants en termes d'ampleur et de fréquence que par le passé.
Fin de l'ère viking
À l'époque viking, des hommes et des femmes scandinaves ont voyagé dans de nombreuses régions d'Europe et au-delà, au sein d'une diaspora culturelle qui a laissé ses traces de Terre-Neuve à Byzance. Cette période d'activité énergique a également eu un effet prononcé dans les pays scandinaves, qui ont été soumis à diverses influences nouvelles. Au cours des 300 années allant de la fin du VIIIe siècle, lorsque les chroniqueurs contemporains ont commenté pour la première fois l'apparition des pillards vikings, jusqu'à la fin du XIe siècle, la Scandinavie a connu de profonds changements culturels.
À la fin du XIe siècle, les dynasties royales légitimées par l’Église catholique (qui avaient eu peu d’influence en Scandinavie 300 ans plus tôt) affirmaient leur pouvoir avec une autorité et une ambition croissantes, et les trois royaumes du Danemark, de Norvège et de Suède avaient pris forme. Des villes sont apparues, fonctionnant comme des centres administratifs et des sites de marché laïques et ecclésiastiques, et des économies monétaires ont commencé à émerger sur la base des modèles anglais et allemands. À cette époque, l’afflux d’argent islamique en provenance d’Orient était absent depuis plus d’un siècle, et le flux d’argent anglais avait pris fin au milieu du XIe siècle. Le christianisme s'était enraciné au Danemark et en Norvège avec la création de diocèses au XIe siècle, et la nouvelle religion commençait à s'organiser et à s'affirmer plus efficacement en Suède. Les ecclésiastiques étrangers et les élites indigènes s'employèrent énergiquement à promouvoir les intérêts du christianisme, qui n'opérait désormais plus uniquement sur une base missionnaire, et les anciennes idéologies et modes de vie se transformaient. En 1103, le premier archevêché fut fondé en Scandinavie, à Lund, en Scanie, qui faisait alors partie du Danemark.
L’assimilation des royaumes scandinaves naissants au courant culturel de la chrétienté européenne a modifié les aspirations des dirigeants scandinaves et des Scandinaves capables de voyager à l’étranger, et a modifié leurs relations avec leurs voisins. L’une des principales sources de profit des Vikings était la prise d’esclaves. L'Église médiévale estimait que les chrétiens ne devaient pas posséder leurs frères chrétiens comme esclaves, de sorte que l'esclavage a diminué en tant que pratique dans toute l'Europe du Nord. Cela a retiré une grande partie de l'incitation économique aux raids, bien que l'activité esclavagiste sporadique se soit poursuivie jusqu'au XIe siècle. La prédation scandinave sur les terres chrétiennes autour des mers du Nord et d'Irlande a nettement diminué.
Les rois de Norvège ont continué à affirmer leur pouvoir dans certaines parties du nord de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, et les raids se sont poursuivis jusqu'au XIIe siècle, mais les ambitions militaires des dirigeants scandinaves étaient désormais orientées vers de nouvelles voies. En 1107, Sigurd Ier de Norvège s'embarqua pour la Méditerranée orientale avec des croisés norvégiens pour combattre pour le nouveau royaume de Jérusalem, et les Danois et les Suédois participèrent énergiquement aux croisades baltes des XIIe et XIIIe siècles.
Culture
Une variété de sources éclairent la culture, les activités et les croyances des Vikings. Bien qu'il s'agisse généralement d'une culture analphabète qui ne produit aucun héritage littéraire, ils possédaient un alphabet et se décrivaient ainsi que leur monde sur des pierres runiques. La plupart des sources littéraires et écrites contemporaines sur les Vikings proviennent d’autres cultures qui ont été en contact avec eux. Depuis le milieu du XXe siècle, les découvertes archéologiques ont permis de dresser un tableau plus complet et plus équilibré de la vie des Vikings. Les archives archéologiques sont particulièrement riches et variées, fournissant des connaissances sur leur établissement rural et urbain, leur artisanat et leur production, leurs navires et équipements militaires, leurs réseaux commerciaux, ainsi que leurs artefacts et pratiques religieux païens et chrétiens.
Littérature et langue
Les sources primaires les plus importantes sur les Vikings sont des textes contemporains provenant de Scandinavie et des régions où les Vikings étaient actifs. L'écriture en lettres latines a été introduite en Scandinavie avec le christianisme, il existe donc peu de sources documentaires indigènes de Scandinavie avant la fin du XIe et le début du XIIe siècle. Les Scandinaves écrivaient des inscriptions en runes, mais celles-ci sont généralement très courtes et formelles. La plupart des sources documentaires contemporaines sont constituées de textes écrits dans des communautés chrétiennes et islamiques en dehors de la Scandinavie, souvent par des auteurs qui ont été affectés négativement par l'activité viking.
Les écrits ultérieurs sur les Vikings et l’ère viking peuvent également être importants pour les comprendre ainsi que leur culture, même s’ils doivent être traités avec prudence. Après la consolidation de l'Église et l'assimilation de la Scandinavie et de ses colonies dans le courant dominant de la culture chrétienne médiévale aux XIe et XIIe siècles, des sources écrites indigènes commencent à apparaître, en latin et en vieux norrois. Dans la colonie viking d'Islande, une extraordinaire littérature vernaculaire a fleuri entre le XIIe et le XIVe siècle, et de nombreuses traditions liées à l'ère viking ont été écrites pour la première fois dans les sagas islandaises. Une interprétation littérale de ces récits médiévaux en prose sur les Vikings et le passé scandinave est bien sûr douteuse, mais de nombreux éléments spécifiques restent dignes de considération, comme la grande quantité de poésie scaldique attribuée aux poètes de cour des Xe et XIe siècles, les les arbres généalogiques, les images de soi, les valeurs éthiques, tous inclus dans ces écrits littéraires.
Indirectement, les Vikings ont également laissé une fenêtre ouverte sur leur langue, leur culture et leurs activités, à travers de nombreux noms de lieux et mots en vieux norrois, trouvés dans leur ancienne sphère d'influence. Certains de ces noms de lieux et mots sont encore utilisés directement aujourd'hui, presque inchangés, et mettent en lumière l'endroit où ils se sont installés et ce que des lieux spécifiques signifiaient pour eux, comme le montrent les noms de lieux comme Egilsay (de Eigils Ø signifiant l'île d'Eigil), Ormskirk ( de Ormr kirkja signifiant Église d'Orms ou Église du Ver), Meols (de merl signifiant Dunes de sable), Snaefell (La neige est tombée), Ravenscar (Ravens Rock), Vinland (Terre du vin ou Terre de Winberry), Kaupanger (Market Harbour) , Tórshavn (le port de Thor) et le centre religieux d'Odense, c'est-à-dire le lieu où Odin était vénéré. L'influence viking est également évidente dans des concepts tels que l'actuel corps parlementaire du Tynwald sur l'île de Man. Les mots courants dans la langue anglaise de tous les jours, comme certains jours de la semaine (jeudi signifie le jour de Thor), essieu, escroc, radeau, couteau, charrue, cuir, règlement, thorp, skerry, ombudsman, mari, enfer, normand et ransack proviennent du Le vieux norrois des Vikings et nous donne l'occasion de comprendre leurs interactions avec les peuples et les cultures des îles britanniques. Dans les îles septentrionales des Shetland et des Orcades, le vieux norrois a complètement remplacé les langues locales et a évolué au fil du temps vers la langue norn, aujourd'hui éteinte. Certains mots et noms modernes n'apparaissent et ne contribuent à notre compréhension qu'après une recherche plus intense de sources linguistiques issues de documents médiévaux ou ultérieurs, comme York (Horse Bay), Swansea (Svein's Isle) ou certains noms de lieux du nord de la France comme Tocqueville. (La ferme de Toki). Les études linguistiques et étymologiques continuent de fournir une source essentielle d'informations sur la culture viking, sa structure sociale et son histoire ainsi que sur la manière dont ils ont interagi avec les personnes et les cultures qu'ils ont rencontrées, commercées, attaquées ou avec lesquelles ils ont vécu dans les colonies d'outre-mer. Il a été émis l'hypothèse que plusieurs noms de lieux sur la côte ouest du sud de la France pourraient également provenir des activités des Vikings. Des noms de lieux comme Taillebourg (Trelleborg, signifiant Ville des Thralls ou Château des Thralls) existent aussi loin au sud que la Charente. La Gascogne et ses environs constituent actuellement une zone active de l’archéologie viking. De nombreux liens avec le vieux norrois sont évidents dans les langues modernes que sont le suédois, le norvégien, le danois, le féroïen et l'islandais. Le vieux norrois n’a pas exercé une grande influence sur les langues slaves dans les colonies vikings d’Europe de l’Est. On a supposé que la raison en était les grandes différences entre les deux langues, combinées aux activités plus pacifiques des Vikings Rus dans ces régions et au fait qu'ils étaient en infériorité numérique. Les Scandinaves ont nommé certains des rapides du Dniepr, mais cela se voit difficilement dans les noms modernes.
Une conséquence des sources écrites disponibles, qui peuvent avoir influencé notre perception de l'ère viking en tant que période historique, est que nous en savons beaucoup plus sur les activités des Vikings en Europe occidentale qu'en Europe orientale. L’une des raisons est que les cultures du nord-est de l’Europe à l’époque étaient analphabètes et n’avaient pas produit d’héritage littéraire. Une autre raison est que la grande majorité des sources écrites sur la Scandinavie à l’époque viking proviennent d’Islande, une nation colonisée à l’origine par des colons norvégiens. En conséquence, il existe beaucoup plus de documents de l'époque viking concernant la Norvège que la Suède, qui, à part de nombreuses inscriptions runiques, ne possède pratiquement aucune source écrite du début du Moyen Âge.
Pierres runiques
Les Nordiques de l’ère viking savaient lire et écrire et utilisaient un alphabet non standardisé, appelé runor, construit sur des valeurs sonores. Bien qu'il reste peu de vestiges d'écritures runiques sur papier de l'époque viking, des milliers de pierres portant des inscriptions runiques ont été trouvées là où vivaient les Vikings. Ils sont généralement à la mémoire des morts, mais pas nécessairement placés dans les tombes. L'usage du runor a survécu jusqu'au XVe siècle, utilisé en parallèle avec l'alphabet latin.
La majorité des inscriptions runiques de la période viking se trouvent en Suède et datent du XIe siècle. La plus ancienne pierre portant des inscriptions runiques a été trouvée en Norvège et date du 4ème siècle, ce qui suggère que les inscriptions runiques sont antérieures à la période viking. De nombreuses pierres runiques en Scandinavie enregistrent les noms des participants aux expéditions vikings, comme la pierre runique Kjula qui raconte une guerre étendue en Europe occidentale et la pierre runique Turinge, qui raconte une bande de guerre en Europe de l'Est. D'autres pierres runiques mentionnent des hommes morts lors d'expéditions vikings. Parmi elles se trouvent environ 25 pierres runiques d'Ingvar dans le district de Mälardalen en Suède, érigées pour commémorer les membres d'une expédition désastreuse dans la Russie actuelle au début du XIe siècle. Les pierres runiques sont des sources importantes dans l’étude de la société nordique et de la Scandinavie du début du Moyen Âge, et pas seulement du segment viking de la population.
Les pierres de Jelling datent d'entre 960 et 985. La pierre la plus ancienne et la plus petite a été érigée par le roi Gorm le Vieux, le dernier roi païen du Danemark, comme mémorial en l'honneur de la reine Thyre. La plus grosse pierre a été érigée par son fils, Harald Bluetooth, pour célébrer la conquête du Danemark et de la Norvège et la conversion des Danois au christianisme. Il a trois faces : une avec une image animale, une avec une image de Jésus-Christ crucifié et une troisième portant l'inscription suivante :
Les pierres runiques attestent de voyages dans des endroits tels que Bath, la Grèce, le Khwaresm, Jérusalem, l'Italie (comme le Langobard), le Serkland (c'est-à-dire le monde musulman), l'Angleterre (y compris Londres) et divers endroits d'Europe de l'Est. Des inscriptions de l’ère viking ont également été découvertes sur les pierres runiques manx de l’île de Man.
Lieux de sépulture
Il existe de nombreux sites funéraires associés aux Vikings à travers l'Europe et leur sphère d'influence : en Scandinavie, dans les îles britanniques, en Irlande, au Groenland, en Islande, dans les îles Féroé, en Allemagne, dans la Baltique, en Russie, etc. variées, depuis des tombes creusées dans le sol jusqu'à des tumulus, incluant parfois des sépultures dites de bateau.
Selon des sources écrites, la plupart des funérailles ont eu lieu en mer. Les funérailles impliquaient soit un enterrement, soit une crémation, selon les coutumes locales. Dans la région qui est aujourd'hui la Suède, les crémations étaient prédominantes ; au Danemark, l'inhumation était plus courante ; et en Norvège, les deux étaient courants. Les tumulus vikings sont l'une des principales sources de preuves des circonstances de l'ère viking. Les objets enterrés avec les morts donnent une idée de ce qu'il était considéré comme important de posséder dans l'au-delà. Nous n'avons aucune idée des services mortuaires offerts aux enfants morts par les Vikings. Certains des sites funéraires les plus importants pour notre compréhension des Vikings comprennent :
* Norvège : Oseberg ; Gokstad ; Borrehaugène.
*Suède : cimetière de Gettlinge ; les cimetières de Birka, site du patrimoine mondial ; Prise de décision; Vieil Uppsala ; Cimetière de Hulterstad, près d'Alby ; Hulterstad, Öland.
* Danemark : Jelling, site du patrimoine mondial ; Lindholm Høje; Navire Ladyby ; Le tombeau et le trésor de la chambre mère.
*Écosse : port d'un navire funéraire d'Eilean Mhòir ; Enterrement du bateau cicatrice, Orcades.
*Îles Féroé : Hov.
* Islande : Mosfellsbær dans la région de la capitale ; l'enterrement du bateau à Vatnsdalur, Austur-Hunavatnssýsla.
* Groenland : Brattahlíð.
* Allemagne : Hedeby.
* Lettonie : Grobiņa.
* Ukraine : la Tombe Noire.
* Russie : Gnezdovo.
Navires
Il y a eu plusieurs découvertes archéologiques de navires vikings de toutes tailles, permettant de connaître le savoir-faire nécessaire à leur construction. Il existait de nombreux types de navires vikings, construits pour divers usages ; le type le plus connu est probablement le drakkar. Les drakkars étaient destinés à la guerre et à l'exploration, conçus pour la vitesse et l'agilité, et étaient équipés de rames pour compléter la voile, permettant la navigation indépendamment du vent. Le drakkar avait une coque longue et étroite et un faible tirant d'eau pour faciliter les débarquements et le déploiement des troupes en eaux peu profondes. Les drakkars étaient largement utilisés par les Leidang, les flottes de défense scandinaves. Le drakkar a permis aux Scandinaves de devenir Viking, ce qui pourrait expliquer pourquoi ce type de navire est devenu presque synonyme du concept de Vikings.
Les Vikings ont construit de nombreux types uniques d’embarcations, souvent utilisées pour des tâches plus pacifiques. Le knarr était un navire marchand dédié conçu pour transporter des marchandises en vrac. Il avait une coque plus large, un tirant d'eau plus profond et un petit nombre d'avirons (utilisés principalement pour manœuvrer dans les ports et dans des situations similaires). Une innovation viking était le « beitass », un espar monté sur la voile qui permettait à leurs navires de naviguer efficacement contre le vent. Il était courant que les navires vikings remorquent ou transportent un bateau plus petit pour transférer les équipages et les marchandises du navire au rivage.
Les navires faisaient partie intégrante de la culture viking. Ils ont facilité le transport quotidien à travers les mers et les voies navigables, l'exploration de nouvelles terres, les raids, les conquêtes et le commerce avec les cultures voisines. Ils avaient également une importance religieuse majeure. Les personnes de haut statut étaient parfois enterrées dans un navire avec des sacrifices d'animaux, des armes, des provisions et d'autres objets, comme en témoignent les navires enterrés à Gokstad et Oseberg en Norvège et l'enterrement du navire fouillé à Ladby au Danemark. Les Vikings à l'étranger pratiquaient également les enterrements de navires, comme en témoignent les fouilles des navires Salme sur l'île estonienne de Saaremaa.
Les restes bien conservés de cinq navires vikings ont été découverts dans le fjord de Roskilde à la fin des années 1960, représentant à la fois le drakkar et le knarr. Les navires y furent sabordés au XIe siècle pour bloquer un chenal de navigation et ainsi protéger Roskilde, alors capitale danoise, des assauts maritimes. Les restes de ces navires sont exposés au Musée des navires vikings de Roskilde.
Vie courante
Structure sociale
La société viking était divisée en trois classes socio-économiques : Thralls, Karls et Jarls. Ceci est décrit de manière vivante dans le poème eddique de Rigsthula, qui explique également que c'est le Dieu Ríg – le père de l'humanité également connu sous le nom de Heimdallr – qui a créé les trois classes. L'archéologie a confirmé cette structure sociale.
Les esclaves constituaient la classe la plus basse et étaient des esclaves. L'esclavage était d'une importance vitale pour la société viking, tant pour les tâches quotidiennes et la construction à grande échelle que pour le commerce et l'économie. Les esclaves étaient utilisés comme serviteurs et ouvriers dans les fermes et les grandes maisons des Karl et des Jarls, et ils étaient utilisés pour construire des forteresses, des fortifications, des rampes, des canaux, des monticules, des routes et des projets de travail similaires. Selon le Rigsthula, les Thralls étaient méprisés et méprisés. Les nouveaux esclaves étaient fournis soit par les fils et filles des esclaves, soit capturés à l'étranger. Les Vikings capturaient souvent délibérément de nombreuses personnes lors de leurs raids en Europe, les réduisaient en esclavage et en faisaient des esclaves. Les nouveaux esclaves étaient ensuite ramenés en Scandinavie par bateau, utilisés sur place ou dans de nouvelles colonies pour construire les structures nécessaires ou vendus, souvent aux Arabes en échange d'argent. D'autres noms pour Thrall étaient « træl » et « ty ».
Les Karl étaient des paysans libres. Ils possédaient des fermes, des terres et du bétail et se livraient à des tâches quotidiennes comme labourer les champs, traire le bétail, construire des maisons et des chariots, mais employaient des esclaves pour joindre les deux bouts. D'autres noms pour Karls étaient « bonde » ou simplement hommes libres.
Les Jarls étaient l'aristocratie de la société viking. Ils étaient riches et possédaient de vastes domaines avec d'immenses maisons longues, des chevaux et de nombreux esclaves. Les serviteurs ou serviteurs s'occupaient de la plupart des tâches quotidiennes, tandis que les Jarls s'adonnaient à l'administration, à la politique, à la chasse, aux sports, rendaient visite à d'autres Jarls ou partaient en expédition à l'étranger. Lorsqu'un Jarl mourait et était enterré, ses serviteurs étaient parfois tués de manière sacrificielle et enterrés à côté de lui, comme de nombreuses fouilles l'ont révélé.
Dans la vie quotidienne, il existait de nombreuses positions intermédiaires dans la structure sociale globale et on pense qu'il a dû y avoir une certaine mobilité sociale. Ces détails ne sont pas clairs, mais des titres et des postes comme hauldr, thegn, landmand, montrent la mobilité entre les Karl et les Jarls.
D'autres structures sociales comprenaient les communautés de félag dans les domaines civil et militaire, auxquelles ses membres (appelés félagi) étaient obligés. Un félag pouvait être centré autour de certains métiers, d'une propriété commune d'un navire de mer ou d'une obligation militaire sous un chef spécifique. Les membres de ces derniers étaient appelés drenge, l'un des mots signifiant guerrier. Il y avait aussi des communautés officielles au sein des villes et des villages, la défense globale, la religion, le système juridique