Dans quel pays du Commonwealth se trouvent les Alpes du Sud ?
Nouvelle-Zélande
Dans la Déclaration Balfour lors de la Conférence impériale de 1926, la Grande-Bretagne et ses dominions ont convenu qu'ils étaient « égaux en statut, en aucun cas subordonnés les uns aux autres dans aucun aspect de leurs affaires intérieures ou extérieures, bien qu'unis par une allégeance commune à la Couronne, et librement associés en tant que membres du Commonwealth britannique des nations. Ces aspects de la relation ont été officialisés par le Statut de Westminster en 1931, qui s'appliquait au Canada sans qu'il soit nécessaire de le ratifier, mais l'Australie, la Nouvelle-Zélande et Terre-Neuve devaient ratifier le statut pour qu'il entre en vigueur. Terre-Neuve ne l'a jamais fait, puisque le 16 février 1934, avec le consentement de son parlement, le gouvernement de Terre-Neuve a volontairement pris fin et la gouvernance est revenue au contrôle direct de Londres. Terre-Neuve a ensuite rejoint le Canada en tant que 10e province en 1949. L'Australie et la Nouvelle-Zélande ont ratifié le Statut en 1942 et 1947 respectivement. Le secrétariat est dirigé par le secrétaire général du Commonwealth qui est élu par les chefs de gouvernement du Commonwealth pour un maximum de deux mandats de quatre ans. Le secrétaire général et deux secrétaires généraux adjoints dirigent les divisions du Secrétariat. L'actuelle secrétaire générale est Patricia Scotland, baronne Scotland d'Asthal, de Dominique, qui a pris ses fonctions le 1er avril 2016, succédant à Kamalesh Sharma de l'Inde (2008-2016). Le premier secrétaire général fut Arnold Smith du Canada (1965-1975), suivi de Sir Shridath Ramphal du Guyana (1975-1990), du chef Emeka Anyaoku du Nigéria (1990-1999) et de Don McKinnon de Nouvelle-Zélande (2000-2008). ). En outre, certains membres traitent les citoyens résidents d'autres pays du Commonwealth de manière préférentielle par rapport aux citoyens de pays non membres du Commonwealth. La Grande-Bretagne et plusieurs autres pays, principalement dans les Caraïbes, accordent le droit de vote aux citoyens du Commonwealth qui résident dans ces pays. Certains États, comme le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, ont aboli ces préférences. Dans les pays hors Commonwealth dans lesquels leur propre pays n'est pas représenté, les citoyens du Commonwealth peuvent demander une assistance consulaire à l'ambassade britannique. D'autres alternatives peuvent également se présenter, comme un accord de services consulaires d'urgence entre le Canada et l'Australie qui a débuté en 1986. Les nouveaux membres doivent « en règle générale » avoir un lien constitutionnel direct avec un membre existant. Dans la plupart des cas, cela est dû au fait qu'il s'agit d'une ancienne colonie du Royaume-Uni, mais certains ont des liens avec d'autres pays, soit exclusivement, soit plus directement (par exemple les Samoa avec la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle-Guinée avec l'Australie et la Namibie avec l'Afrique du Sud). Le premier membre à être admis sans aucun lien constitutionnel avec l'Empire britannique ou un membre du Commonwealth fut le Mozambique, une ancienne colonie portugaise, en 1995, à la suite de ses premières élections démocratiques et de la réadmission de l'Afrique du Sud en 1994. L'entrée controversée du Mozambique a conduit à l'adhésion du Mozambique. Déclaration et directives d'adhésion actuelles. En 2009, le Rwanda est devenu le deuxième membre du Commonwealth à admettre ne pas avoir de tels liens constitutionnels. Il s'agissait d'un territoire sous tutelle belge qui avait été une colonie allemande jusqu'à la Première Guerre mondiale. L'examen de son admission a été considéré comme une « circonstance exceptionnelle » par le Secrétariat du Commonwealth. D'autres candidats éligibles pourraient être n'importe lequel des territoires britanniques d'outre-mer habités restants, des dépendances de la Couronne, des territoires extérieurs australiens et des États associés de la Nouvelle-Zélande s'ils deviennent totalement indépendants. Bon nombre de ces juridictions sont déjà directement représentées au sein du Commonwealth, notamment par l'intermédiaire de la famille du Commonwealth. Il existe également d'anciennes possessions britanniques qui ne sont pas devenues indépendantes, par exemple Hong Kong, qui participe encore à certaines institutions de la famille du Commonwealth. Les trois dépendances de la Couronne considèrent la situation actuelle comme insatisfaisante et ont fait pression pour un changement. Les États de Jersey ont demandé au ministre britannique des Affaires étrangères de demander aux chefs de gouvernement du Commonwealth « d'envisager d'accorder le statut de membre associé à Jersey et aux autres dépendances de la Couronne, ainsi qu'à tout autre territoire se trouvant à un stade d'autonomie tout aussi avancé ». Jersey a proposé qu'on lui accorde « l'auto-représentation dans toutes les réunions du Commonwealth ; une pleine participation aux débats et aux procédures, avec le droit de parole le cas échéant et la possibilité d'engager des discussions avec ceux qui sont membres à part entière ; et aucun droit de vote ». les réunions ministérielles ou des chefs de gouvernement, qui sont réservées aux membres effectifs". Les États de Guernesey et le gouvernement de l’île de Man ont lancé des appels de même nature en faveur d’une relation plus intégrée avec le Commonwealth, notamment d’une représentation plus directe et d’une participation accrue aux organisations et aux réunions du Commonwealth, notamment aux réunions des chefs de gouvernement du Commonwealth. Le ministre en chef de l'île de Man a déclaré : « Une connexion plus étroite avec le Commonwealth lui-même constituerait un développement ultérieur bienvenu des relations internationales de l'île. » En mars 2015, la Commonwealth Freedom of Movement Organisation a proposé que les gouvernements nationaux du Royaume-Uni, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et du Canada plaident en faveur de la liberté de circulation entre les citoyens de leurs pays, à l'instar de l'accord actuel entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande à travers l'arrangement de voyage trans-Tasman.
Le Commonwealth des Nations, ou Commonwealth (anciennement Commonwealth britannique), est une organisation intergouvernementale composée de 53 États membres qui étaient pour la plupart des territoires de l'ancien Empire britannique. Le Commonwealth fonctionne par consensus intergouvernemental des États membres, organisés par le Secrétariat du Commonwealth, et des organisations non gouvernementales, organisées par la Fondation du Commonwealth.
Le Commonwealth remonte au milieu du XXe siècle avec la décolonisation de l’Empire britannique grâce à une autonomie accrue de ses territoires. Il a été formellement constitué par la Déclaration de Londres en 1949, qui a établi les États membres comme « libres et égaux ». Le symbole de cette association libre est la reine Elizabeth II qui est à la tête du Commonwealth. La Reine est également le monarque de 16 membres du Commonwealth, appelés royaumes du Commonwealth. Les autres membres du Commonwealth ont des chefs d’État différents : 32 membres sont des républiques et cinq sont des monarchies avec un monarque différent.
Les États membres n’ont aucune obligation juridique les uns envers les autres. Au contraire, ils sont unis par la langue, l’histoire, la culture et leurs valeurs communes de démocratie, de droits de l’homme et d’État de droit. Ces valeurs sont inscrites dans la Charte du Commonwealth et promues par les Jeux quadriennaux du Commonwealth. Le 3 octobre 2013, après 48 ans d’adhésion, la Gambie est devenue le dernier pays à se retirer du Commonwealth.
Le Commonwealth couvre plus de 2 995 8050 km2, soit près d'un quart de la superficie terrestre de la planète, et s'étend sur les six continents habités. Avec une population estimée à 2,328 milliards, soit près d'un tiers de la population mondiale, le Commonwealth a produit en 2014 un produit intérieur brut (PIB) nominal de 10,45 billions de dollars, ce qui représente 17 % du produit mondial brut mesuré en parité de pouvoir d'achat (PPA). et 14 % du produit mondial brut mesuré nominalement.
Histoire
Origine
La reine Elizabeth II, dans son discours au Canada à l'occasion de la Fête du Dominion en 1959, a souligné que la confédération du Canada, le 1er juillet 1867, avait marqué la naissance du « premier pays indépendant au sein de l'Empire britannique ». Elle a déclaré : « Cela marque également le début de cette libre association d'États indépendants qui est maintenant connue sous le nom de Commonwealth des Nations. » Cependant, dès 1884, Lord Rosebery, lors d'une visite en Australie, avait décrit l'Empire britannique en pleine évolution – à mesure que certaines de ses colonies devenaient plus indépendantes – comme un « Commonwealth de nations ». Des conférences des premiers ministres britanniques et coloniaux ont eu lieu périodiquement depuis la première en 1887, conduisant à la création des conférences impériales en 1911.
Le Commonwealth s'est développé à partir des conférences impériales. Une proposition spécifique a été présentée par Jan Smuts en 1917 lorsqu'il a inventé le terme « le Commonwealth britannique des nations » et envisagé les « futures relations constitutionnelles et les réajustements en substance » lors de la Conférence de paix de Paris de 1919 par les délégués des Dominions ainsi que de la Grande-Bretagne. . Le terme a reçu pour la première fois une reconnaissance statutaire impériale dans le traité anglo-irlandais de 1921, lorsque le terme British Commonwealth of Nations a été remplacé par Empire britannique dans le libellé du serment prêté par les membres du parlement de l'État libre d'Irlande.
Domaines
Dans la Déclaration Balfour lors de la Conférence impériale de 1926, la Grande-Bretagne et ses dominions ont convenu qu'ils étaient « égaux en statut, en aucun cas subordonnés les uns aux autres dans aucun aspect de leurs affaires intérieures ou extérieures, bien qu'unis par une allégeance commune à la Couronne, et librement associés en tant que membres du Commonwealth britannique des nations. Ces aspects de la relation ont été officialisés par le Statut de Westminster en 1931, qui s'appliquait au Canada sans qu'il soit nécessaire de le ratifier, mais l'Australie, la Nouvelle-Zélande et Terre-Neuve devaient ratifier le statut pour qu'il entre en vigueur. Terre-Neuve ne l'a jamais fait, puisque le 16 février 1934, avec le consentement de son parlement, le gouvernement de Terre-Neuve a volontairement pris fin et la gouvernance est revenue au contrôle direct de Londres. Terre-Neuve a ensuite rejoint le Canada en tant que 10e province en 1949. L'Australie et la Nouvelle-Zélande ont ratifié le Statut en 1942 et 1947 respectivement.
Bien que l'Union sud-africaine ne fasse pas partie des dominions qui devaient adopter le Statut de Westminster pour qu'il entre en vigueur, deux lois - la loi sur le statut de l'Union de 1934 et la loi sur les fonctions exécutives royales et les sceaux de 1934 - furent adoptées. confirmer le statut de l'Afrique du Sud en tant qu'État souverain
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Empire britannique fut progressivement démantelé et ne comptait plus que 14 territoires britanniques d’outre-mer encore détenus par le Royaume-Uni. En avril 1949, à la suite de la Déclaration de Londres, le mot « Britannique » fut supprimé du titre du Commonwealth pour refléter sa nature changeante. La Birmanie (également connue sous le nom de Myanmar, 1948) et Aden (1967) sont les seuls États qui étaient des colonies britanniques au moment de la guerre à ne pas avoir rejoint le Commonwealth après leur indépendance. Les anciens protectorats et mandats britanniques qui ne sont pas devenus membres du Commonwealth sont l'Égypte (indépendante en 1922), l'Irak (1932), la Transjordanie (1946), la Palestine britannique (dont une partie est devenue l'État d'Israël en 1948), le Soudan (1956). , le Somaliland britannique (qui s'est uni à l'ancien Somaliland italien en 1960 pour former la République somalienne), le Koweït (1961), Bahreïn (1971), Oman (1971), le Qatar (1971) et les Émirats arabes unis (1971).
Républiques
Le 18 avril 1949, l'Irlande est officiellement devenue une république conformément à la loi sur la République irlandaise de 1948. Pour cette raison, elle a été automatiquement exclue du Commonwealth. Alors que l'Irlande n'avait pas participé activement au Commonwealth depuis le début des années 1930 et se contentait de quitter le Commonwealth, d'autres dominions souhaitaient devenir des républiques sans perdre leurs liens avec le Commonwealth. La question atteint son paroxysme en avril 1949 lors d'une réunion des premiers ministres du Commonwealth à Londres. Dans le cadre de la Déclaration de Londres, l'Inde a accepté que, lorsqu'elle deviendrait une république en janvier 1950, elle accepterait le souverain britannique comme « symbole de la libre association de ses nations membres indépendantes et, en tant que tel, chef du Commonwealth ». En entendant cela, le roi George VI a déclaré à l'homme politique indien Krishna Menon : "Alors, je suis devenu 'en tant que tel'". Les autres pays du Commonwealth ont reconnu le maintien de l'Inde dans l'association. Sur l'insistance du Pakistan, l'Inde n'a pas été considérée comme un cas exceptionnel et on a supposé que d'autres États bénéficieraient du même traitement que l'Inde.
La Déclaration de Londres est souvent considérée comme marquant le début du Commonwealth moderne. Suivant le précédent de l'Inde, d'autres nations sont devenues des républiques ou des monarchies constitutionnelles avec leurs propres monarques, tandis que certains pays ont conservé le même monarque que le Royaume-Uni, mais leurs monarchies se sont développées différemment et sont rapidement devenues totalement indépendantes de la monarchie britannique. Le monarque est considéré comme une personnalité juridique distincte dans chaque royaume, même si la même personne est le monarque de chaque royaume.
Nouveau Commonwealth
À mesure que le Commonwealth grandissait, la Grande-Bretagne et les dominions d'avant 1945 devinrent officieusement connus sous le nom d'Ancien Commonwealth et des planificateurs de l'entre-deux-guerres, comme Lord Davies, qui avait également joué « un rôle important dans la construction de l'Union de la Société des Nations » aux États-Unis. Royaume-Uni, fonde en 1932 la New Commonwealth Society, dont la section britannique Winston Churchill devient président. [http://www.churchillbookcollector.com/pages/books/003235/winston-s-churchill/a-message-from-the-rt-hon-winston-s-churchill-c-h-m-p-president-british-section-new -Commonwealth] Cette nouvelle société visait à la création d'une force aérienne internationale qui serait le bras de la Société des Nations, pour permettre aux nations de désarmer et de sauvegarder la paix.
Le terme New Commonwealth a été utilisé en Grande-Bretagne (notamment dans les années 1960 et 1970) pour désigner les pays récemment décolonisés, majoritairement non blancs et en développement. Il était souvent utilisé dans les débats sur l'immigration en provenance de ces pays.
Plan G et inviter l’Europe à le rejoindre
À une époque où l’Allemagne et la France, ainsi que la Belgique, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas, planifiaient la création de ce qui allait devenir l’Union européenne et où des pays africains nouvellement indépendants rejoignaient le Commonwealth, de nouvelles idées ont été lancées pour empêcher la Grande-Bretagne de s’isoler. dans les affaires économiques. Le commerce britannique avec le Commonwealth était quatre fois plus important que celui avec l’Europe. Le gouvernement britannique dirigé par le Premier ministre Anthony Eden envisagea en 1956 et 1957 un « plan G » visant à créer une zone de libre-échange européenne tout en protégeant le statut privilégié du Commonwealth. La Grande-Bretagne envisageait également d'inviter les pays scandinaves et d'autres pays européens à rejoindre le Commonwealth afin que celui-ci devienne un marché commun économique majeur. À un moment donné en octobre 1956, Eden et le Premier ministre français Guy Mollet discutèrent de l'adhésion de la France au Commonwealth. Aucune des propositions n’a abouti.
Structure
Chef du Commonwealth
Selon la formule de la Déclaration de Londres, la reine Elizabeth II est le chef du Commonwealth, un titre qui fait légalement partie des titres royaux d'Elizabeth dans chacun des royaumes du Commonwealth, les 16 membres du Commonwealth qui reconnaissent la reine comme leur monarque. . Cependant, à la mort du monarque, le successeur de la couronne ne devient pas automatiquement chef du Commonwealth. La position est symbolique, représentant la libre association de membres indépendants, dont la majorité (32) sont des républiques et cinq ont des monarques de différentes maisons royales (Brunei, Lesotho, Malaisie, Swaziland et Tonga).
Réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth
Le principal forum décisionnel de l'organisation est la réunion biennale des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM), où les chefs de gouvernement du Commonwealth, y compris (entre autres) les premiers ministres et les présidents, se réunissent pendant plusieurs jours pour discuter de questions d'intérêt commun. Le CHOGM est le successeur des réunions des premiers ministres du Commonwealth et, plus tôt, des conférences impériales et des conférences coloniales, remontant à 1887. Il existe également des réunions régulières des ministres des Finances, des ministres de la Justice, des ministres de la Santé, etc. les membres qui les ont précédés, ne sont pas invités à envoyer des représentants ni aux réunions ministérielles ni aux CHOGM.
Le chef du gouvernement qui accueille le CHOGM est appelé président en exercice du Commonwealth et conserve ce poste jusqu'au CHOGM suivant. Après le dernier CHOGM, à La Valette, Malte, du 26 au 29 novembre 2015, le Premier ministre maltais, Joseph Muscat, est devenu président en exercice et continuera à détenir ce titre jusqu'au prochain CHOGM.
Secrétariat du Commonwealth
Le Secrétariat du Commonwealth, créé en 1965, est la principale agence intergouvernementale du Commonwealth, facilitant la consultation et la coopération entre les gouvernements et les pays membres. Il est responsable envers les gouvernements membres collectivement. Le Commonwealth des Nations est représenté à l'Assemblée générale des Nations Unies par le secrétariat en tant qu'observateur. Le secrétariat organise des sommets du Commonwealth, des réunions de ministres, des réunions consultatives et des discussions techniques ; il aide à l'élaboration des politiques, fournit des conseils politiques et facilite la communication multilatérale entre les gouvernements membres. Il fournit également une assistance technique pour aider les gouvernements dans le développement social et économique de leurs pays et pour soutenir les valeurs politiques fondamentales du Commonwealth.
Le secrétariat est dirigé par le secrétaire général du Commonwealth qui est élu par les chefs de gouvernement du Commonwealth pour un maximum de deux mandats de quatre ans. Le secrétaire général et deux secrétaires généraux adjoints dirigent les divisions du Secrétariat. L'actuelle secrétaire générale est Patricia Scotland, baronne Scotland d'Asthal, de Dominique, qui a pris ses fonctions le 1er avril 2016, succédant à Kamalesh Sharma de l'Inde (2008-2016). Le premier secrétaire général fut Arnold Smith du Canada (1965-1975), suivi de Sir Shridath Ramphal du Guyana (1975-1990), du chef Emeka Anyaoku du Nigéria (1990-1999) et de Don McKinnon de Nouvelle-Zélande (2000-2008). ).
Citoyenneté du Commonwealth et hauts-commissaires
En reconnaissance de leur patrimoine et de leur culture communs, les pays du Commonwealth ne sont pas considérés comme « étrangers » les uns aux autres. L’exception est l’Australie, où aucune distinction de ce type n’est faite – dans l’affaire Sue contre Hill de la Haute Cour, d’autres pays du Commonwealth ont été considérés comme des puissances étrangères. De même, dans l'affaire Nolan contre Ministre de l'Immigration et des Affaires ethniques, les ressortissants d'autres royaumes du Commonwealth étaient considérés comme des « étrangers ». Lorsqu’ils s’engagent bilatéralement, les gouvernements du Commonwealth échangent des hauts-commissaires plutôt que des ambassadeurs. Entre deux royaumes du Commonwealth, ils représentent le chef du gouvernement plutôt que le chef de l'État.
En outre, certains membres traitent les citoyens résidents d'autres pays du Commonwealth de manière préférentielle par rapport aux citoyens de pays non membres du Commonwealth. La Grande-Bretagne et plusieurs autres pays, principalement dans les Caraïbes, accordent le droit de vote aux citoyens du Commonwealth qui résident dans ces pays. Certains États, comme le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, ont aboli ces préférences. Dans les pays hors Commonwealth dans lesquels leur propre pays n'est pas représenté, les citoyens du Commonwealth peuvent demander une assistance consulaire à l'ambassade britannique. D'autres alternatives peuvent également se présenter, comme un accord de services consulaires d'urgence entre le Canada et l'Australie qui a débuté en 1986.
Adhésion
Critères
Les critères d'adhésion au Commonwealth des Nations se sont développés au fil du temps à partir d'une série de documents distincts. Le Statut de Westminster de 1931, en tant que document fondateur fondamental de l'organisation, stipulait que l'adhésion exigeait le statut de domination. La Déclaration de Londres de 1949 a mis fin à cette situation, autorisant les membres monarchiques républicains et indigènes à condition qu'ils reconnaissent le monarque britannique comme le « chef du Commonwealth ». À la suite de la vague de décolonisation des années 1960, ces principes constitutionnels ont été complétés par des principes politiques, économiques et sociaux. La première d'entre elles a été formulée en 1961, lorsqu'il a été décidé que le respect de l'égalité raciale serait une condition d'adhésion, ce qui a directement conduit au retrait de la nouvelle candidature de l'Afrique du Sud (que celle-ci était tenue de présenter en vertu de la formule de l'accord de Londres). Déclaration en devenant une république). Les 14 points de la Déclaration de Singapour de 1971 consacraient tous les membres aux principes de paix mondiale, de liberté, de droits de l'homme, d'égalité et de libre-échange.
Ces critères sont restés inapplicables pendant deux décennies, jusqu'à ce qu'en 1991 soit publiée la Déclaration de Harare, engageant les dirigeants à appliquer les principes de Singapour pour l'achèvement de la décolonisation, la fin de la guerre froide et la fin de l'apartheid en Afrique du Sud. Les mécanismes par lesquels ces principes seraient appliqués ont été créés et les modalités clarifiées par le Programme d'action du Commonwealth de Millbrook de 1995, qui a créé le Groupe d'action ministériel du Commonwealth (CMAG), qui a le pouvoir de décider si les membres satisfont aux conditions d'adhésion. en vertu de la Déclaration de Harare. Également en 1995, un groupe intergouvernemental a été créé pour finaliser et codifier l'ensemble des conditions d'adhésion. Lors de son rapport en 1997, tel qu'adopté dans le cadre de la Déclaration d'Édimbourg, le Groupe intergouvernemental a statué que tout futur membre devrait avoir un lien constitutionnel direct avec un membre existant.
En plus de cette nouvelle règle, les anciennes règles ont été regroupées en un seul document. Ces exigences sont que les membres doivent accepter et se conformer aux principes de Harare, être des États pleinement souverains, reconnaître le monarque des royaumes du Commonwealth comme chef du Commonwealth, accepter la langue anglaise comme moyen de communication du Commonwealth et respecter les souhaits du population générale en ce qui concerne l’adhésion au Commonwealth. Ces exigences ont été examinées et un rapport sur les amendements potentiels a été présenté par le Comité sur l'adhésion au Commonwealth lors de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth de 2007. Les nouveaux membres n'ont pas été admis lors de cette réunion, bien que les demandes d'admission aient été examinées lors du CHOGM 2009.
Les nouveaux membres doivent « en règle générale » avoir un lien constitutionnel direct avec un membre existant. Dans la plupart des cas, cela est dû au fait qu'il s'agit d'une ancienne colonie du Royaume-Uni, mais certains ont des liens avec d'autres pays, soit exclusivement, soit plus directement (par exemple les Samoa avec la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle-Guinée avec l'Australie et la Namibie avec l'Afrique du Sud). Le premier membre à être admis sans aucun lien constitutionnel avec l'Empire britannique ou un membre du Commonwealth fut le Mozambique, une ancienne colonie portugaise, en 1995, à la suite de ses premières élections démocratiques et de la réadmission de l'Afrique du Sud en 1994. L'entrée controversée du Mozambique a conduit à l'adhésion du Mozambique. Déclaration et directives d'adhésion actuelles. En 2009, le Rwanda est devenu le deuxième membre du Commonwealth à admettre ne pas avoir de tels liens constitutionnels. Il s'agissait d'un territoire sous tutelle belge qui avait été une colonie allemande jusqu'à la Première Guerre mondiale. L'examen de son admission a été considéré comme une « circonstance exceptionnelle » par le Secrétariat du Commonwealth.
Membres
Le Commonwealth comprend 53 pays répartis sur les six continents habités. Les membres représentent une population combinée de 2,1 milliards d'habitants, soit près d'un tiers de la population mondiale, dont 1,26 milliard vivent en Inde et 94 % en Asie et en Afrique réunies. Après l'Inde, les pays du Commonwealth les plus peuplés sont le Pakistan (180 millions), le Nigeria (170 millions), le Bangladesh (156 millions), le Royaume-Uni (63 millions) et l'Afrique du Sud (52 millions). Tuvalu est le plus petit membre, avec environ 10 000 habitants.
La superficie des pays du Commonwealth est d'environ 3 150 000 km2, soit environ 21 % de la superficie totale du monde. Les trois plus grands pays du Commonwealth en termes de superficie sont le Canada avec 9984670 km2, l'Australie avec 7617930 km2 et l'Inde avec 3287263 km2. Les membres du Commonwealth ont un produit intérieur brut combiné de plus de 9 000 milliards de dollars, dont 78 % proviennent des quatre plus grandes économies : le Royaume-Uni (2 950 milliards de dollars), l'Inde (2 050 milliards de dollars), le Canada (1 790 milliards de dollars) et l'Australie (1 440 milliards de dollars). mille milliards).
Le statut de « Membre en retard de paiement » est utilisé pour désigner ceux qui sont en retard dans le paiement de leurs cotisations. Le statut était à l'origine connu sous le nom de « membre spécial », mais a été renommé sur la recommandation du Comité sur l'adhésion au Commonwealth. Il n’y a actuellement aucun membre en retard. Le dernier membre en retard, Nauru, est redevenu membre à part entière en juin 2011. Nauru a alterné entre adhésion spéciale et adhésion à part entière depuis son adhésion au Commonwealth, en fonction de sa situation financière.
Candidats
En 1997, les chefs de gouvernement du Commonwealth ont convenu que, pour devenir membre du Commonwealth, un pays candidat devait, en règle générale, avoir une association constitutionnelle avec un membre existant du Commonwealth ; qu'il devrait se conformer aux valeurs, principes et priorités du Commonwealth tels qu'énoncés dans la Déclaration de Harare ; et qu'il devrait accepter les normes et conventions du Commonwealth.
Le Soudan du Sud est actuellement (2013) le seul pays à exprimer spécifiquement son intérêt à rejoindre le Commonwealth. Une source haut placée du Commonwealth a affirmé en 2006 que « de nombreuses personnes ont supposé qu'Israël s'y intéressait, mais qu'il n'y a eu aucune approche formelle ». L’État de Palestine est également un candidat potentiel à l’adhésion.
D'autres candidats éligibles pourraient être n'importe lequel des territoires britanniques d'outre-mer habités restants, des dépendances de la Couronne, des territoires extérieurs australiens et des États associés de la Nouvelle-Zélande s'ils deviennent totalement indépendants. Bon nombre de ces juridictions sont déjà directement représentées au sein du Commonwealth, notamment par l'intermédiaire de la famille du Commonwealth. Il existe également d'anciennes possessions britanniques qui ne sont pas devenues indépendantes, par exemple Hong Kong, qui participe encore à certaines institutions de la famille du Commonwealth. Les trois dépendances de la Couronne considèrent la situation actuelle comme insatisfaisante et ont fait pression pour un changement. Les États de Jersey ont demandé au ministre britannique des Affaires étrangères de demander aux chefs de gouvernement du Commonwealth « d'envisager d'accorder le statut de membre associé à Jersey et aux autres dépendances de la Couronne, ainsi qu'à tout autre territoire se trouvant à un stade d'autonomie tout aussi avancé ». Jersey a proposé qu'on lui accorde « l'auto-représentation dans toutes les réunions du Commonwealth ; une pleine participation aux débats et aux procédures, avec le droit de parole le cas échéant et la possibilité d'engager des discussions avec ceux qui sont membres à part entière ; et aucun droit de vote ». les réunions ministérielles ou des chefs de gouvernement, qui sont réservées aux membres effectifs". Les États de Guernesey et le gouvernement de l’île de Man ont lancé des appels de même nature en faveur d’une relation plus intégrée avec le Commonwealth, notamment d’une représentation plus directe et d’une participation accrue aux organisations et aux réunions du Commonwealth, notamment aux réunions des chefs de gouvernement du Commonwealth. Le ministre en chef de l'île de Man a déclaré : « Une connexion plus étroite avec le Commonwealth lui-même constituerait un développement ultérieur bienvenu des relations internationales de l'île. »
Lors de la crise de Suez en 1956, face aux troubles coloniaux et aux tensions internationales, le Premier ministre français Guy Mollet propose au Premier ministre britannique Anthony Eden de réunir leurs deux pays dans une « union ». Lorsque cette proposition fut rejetée, Mollet suggéra que la France rejoigne le Commonwealth, éventuellement avec « un accord de citoyenneté commune sur la base irlandaise ». Les discussions sur une forme d’union se sont évanouies avec la fin de la crise de Suez. Aucune trace de ces discussions confidentielles ne semble exister dans les archives françaises et il est probable que le projet soit le fruit de l'imagination de Mollet, un anglophile.
Suspension
Ces dernières années, le Commonwealth a suspendu plusieurs membres « des Conseils du Commonwealth » pour « violations graves ou persistantes » de la Déclaration de Harare, notamment en renonçant à leur responsabilité d'avoir un gouvernement démocratique. Cette tâche est assurée par le Groupe d'action ministériel du Commonwealth (CMAG), qui se réunit régulièrement pour remédier aux violations potentielles de la Déclaration de Harare. Les membres suspendus ne sont pas représentés aux réunions des dirigeants et des ministres du Commonwealth, bien qu'ils restent membres de l'organisation. Actuellement, il n’y a aucun membre suspendu.
Le Nigeria a été suspendu entre le 11 novembre 1995 et le 29 mai 1999, à la suite de l'exécution de Ken Saro-Wiwa à la veille du CHOGM de 1995. Le Pakistan a été le deuxième pays à être suspendu, le 18 octobre 1999, à la suite du coup d'État militaire de Pervez Musharraf. La suspension la plus longue du Commonwealth a pris fin le 22 mai 2004, lorsque la suspension du Pakistan a été levée suite au rétablissement de la constitution du pays. Le Pakistan a été suspendu une seconde fois, bien plus brièvement, pour six mois à partir du 22 novembre 2007, lorsque Musharraf a décrété l'état d'urgence. Le Zimbabwe a été suspendu en 2002 en raison de préoccupations concernant les politiques électorales et de réforme agraire du gouvernement ZANU-PF de Robert Mugabe, avant de se retirer de l'organisation en 2003.
La déclaration d'une République aux Fidji en 1987, après des coups d'État militaires visant à priver les Indo-Fidjiens du pouvoir politique, n'a pas été accompagnée d'une demande de maintien du pays. L'adhésion au Commonwealth était considérée comme caduque jusqu'en 1997, après que les dispositions discriminatoires de la constitution républicaine aient été abrogées et qu'une nouvelle demande d'adhésion ait été présentée. Les Fidji ont depuis été suspendues à deux reprises, la première étant imposée du 6 juin 2000 au 20 décembre 2001 après un autre coup d'État. Les Fidji ont de nouveau été suspendues en décembre 2006, à la suite du dernier coup d'État. Au début, la suspension ne s'appliquait qu'aux membres des Conseils du Commonwealth. Après avoir échoué à respecter le délai fixé par le Commonwealth pour fixer la date des élections nationales d'ici 2010, les Fidji ont été « totalement suspendues » le 1er septembre 2009. Le secrétaire général du Commonwealth, Kamalesh Sharma, a confirmé que la suspension totale signifiait que les Fidji seraient exclues des élections nationales. Réunions du Commonwealth, événements sportifs et programme d'assistance technique (à l'exception de l'aide au rétablissement de la démocratie). Sharma a déclaré que les Fidji resteraient membre du Commonwealth pendant sa suspension, mais seraient exclues de la représentation emblématique du secrétariat. Le 19 mars 2014, la suspension totale des Fidji a été modifiée en suspension des conseils du Commonwealth par le Groupe d'action ministériel du Commonwealth, permettant aux Fidji de se joindre à un certain nombre d'activités du Commonwealth, notamment les Jeux du Commonwealth. La suspension des Fidji a été levée en septembre 2014. Le Groupe d'action ministériel du Commonwealth a pleinement réintégré les Fidji en tant que membre à la suite des élections de septembre 2014.
Plus récemment, la pression internationale s'est intensifiée pour que le Sri Lanka soit exclu du Commonwealth, en invoquant de graves violations des droits de l'homme commises par le pays hôte. Des appels ont également été lancés pour déplacer la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth 2013 du Sri Lanka vers un autre pays membre. Le premier ministre canadien Stephen Harper a menacé de boycotter l'événement, mais a été représenté à la réunion par Deepak Obhrai. La commission des affaires étrangères du Royaume-Uni a appelé le Premier ministre David Cameron à boycotter l'événement, mais celui-ci a choisi d'y assister.
Résiliation
L’adhésion étant purement volontaire, les gouvernements membres peuvent choisir à tout moment de quitter le Commonwealth. Le Pakistan a quitté le pays le 30 janvier 1972 pour protester contre la reconnaissance par le Commonwealth du Bangladesh séparatiste, mais il y est revenu le 2 août 1989. L'adhésion du Zimbabwe a été suspendue en 2002 pour des raisons de violations présumées des droits de l'homme et de mauvaise gouvernance délibérée, et le gouvernement du Zimbabwe a mis fin à son adhésion en 2003. La Gambie a quitté le Commonwealth le 3 octobre 2013.
Bien que les chefs de gouvernement aient le pouvoir de suspendre la participation active des États membres, le Commonwealth ne prévoit aucune disposition prévoyant l’expulsion de membres. Jusqu’en 2007, les royaumes du Commonwealth devenus républiques cessaient automatiquement d’en être membres, jusqu’à ce que (comme l’Inde en 1950) ils obtiennent la permission des autres membres de rester dans l’organisation. Cette politique a été modifiée, de sorte que si des royaumes actuels du Commonwealth devaient devenir des républiques, ils n'auraient pas à passer par ce processus.
L'Irlande avait retiré sa participation au Commonwealth dans les années 1930 et avait assisté à la dernière réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth en 1932. Elle a cependant continué à être considérée par le Commonwealth comme un membre du Commonwealth jusqu'à ce qu'elle se déclare république, le 18 avril 1949. le seul pays dont l'adhésion a pris fin sans aucune déclaration de retrait de l'organisation. Au lieu de cela, il a été (avec son propre soutien tacite) exclu de l’organisation en vertu des règles alors applicables.
L'Afrique du Sud s'est vu interdire de rester membre après être devenue une république en 1961, en raison de l'hostilité de nombreux membres, en particulier ceux d'Afrique et d'Asie ainsi que du Canada, à l'égard de sa politique d'apartheid racial. Le gouvernement sud-africain a retiré sa demande de maintien dans l'organisation en tant que république lorsqu'il est devenu clair, lors de la Conférence des premiers ministres du Commonwealth de 1961, qu'une telle demande serait rejetée. L'Afrique du Sud a été réadmise dans le Commonwealth en 1994, à la suite de ses premières élections multiraciales cette année-là.
Le transfert de souveraineté sur Hong Kong en 1997 a mis fin aux liens de la colonie avec le Commonwealth via le Royaume-Uni. Le gouvernement de Hong Kong, en tant que région administrative spéciale de la Chine, n'a pas demandé son adhésion. Hong Kong a néanmoins continué de participer à certaines organisations de la famille du Commonwealth, comme la Commonwealth Lawyers Association, la Commonwealth Parlementaire Association, l'Association of Commonwealth Universities et la Commonwealth Association of Legislative Counsel.
Politique
Objectifs et activités
Les objectifs du Commonwealth ont été définis pour la première fois dans la Déclaration de Singapour de 1971, qui engageait le Commonwealth à instaurer la paix mondiale ; promotion de la démocratie représentative et de la liberté individuelle ; la poursuite de l'égalité et l'opposition au racisme ; la lutte contre la pauvreté, l'ignorance et la maladie ; et le libre-échange. À cela s’ajoutent l’opposition à la discrimination fondée sur le sexe par la Déclaration de Lusaka de 1979 et la durabilité environnementale par la Déclaration de Langkawi de 1989. Ces objectifs ont été renforcés par la Déclaration de Harare en 1991.
Les objectifs actuels les plus prioritaires du Commonwealth portent sur la promotion de la démocratie et du développement, comme indiqué dans la Déclaration d'Aso Rock de 2003, qui s'appuie sur celles de Singapour et de Harare et clarifie leurs termes de référence, en déclarant : « Nous sommes attachés à la démocratie, bon gouvernance, droits de l'homme, égalité des sexes et partage plus équitable des bénéfices de la mondialisation. Le site Web du Commonwealth répertorie ses domaines de travail comme suit : démocratie, économie, éducation, genre, gouvernance, droits de l'homme, droit, petits États, sport, durabilité et jeunesse.
Grâce à un fonds volontaire distinct, les gouvernements du Commonwealth soutiennent le Programme de jeunesse du Commonwealth, une division du Secrétariat ayant des bureaux à Gulu (Ouganda), Lusaka (Zambie), Chandigarh (Inde), Georgetown (Guyane) et Honiara (Îles Salomon).
Compétence
Ces dernières années, le Commonwealth a été accusé de ne pas s’exprimer suffisamment sur ses valeurs fondamentales. Des allégations de fuite d'une note du Secrétaire général ordonnant au personnel de ne pas s'exprimer sur les droits de l'homme ont été publiées en octobre 2010.
La réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth de 2011 a examiné un rapport d'un groupe de personnalités éminentes du Commonwealth qui affirmait que l'organisation avait perdu de sa pertinence et était en déclin en raison de l'absence d'un mécanisme permettant de censurer les pays membres lorsqu'ils violaient les droits de l'homme ou les normes démocratiques. Le panel a formulé 106 recommandations « urgentes », notamment l'adoption d'une Charte du Commonwealth, la création d'un nouveau commissaire à l'état de droit, à la démocratie et aux droits de l'homme pour suivre les violations persistantes des droits de l'homme et les allégations de répression politique par les États membres du Commonwealth, des recommandations pour l'abrogation des lois contre l'homosexualité dans 41 États du Commonwealth et l'interdiction du mariage forcé. L'incapacité à publier le rapport, ou à accepter ses recommandations de réformes dans le domaine des droits de l'homme, de la démocratie et de l'État de droit, a été qualifiée de « honte » par l'ancien ministre britannique des Affaires étrangères, Sir Malcolm Rifkind, membre de l'EPG, qui a déclaré lors d'une conférence de presse : "Le Commonwealth est confronté à un problème très important. Ce n'est pas un problème d'hostilité ou d'antagonisme, c'est plutôt un problème d'indifférence. Son objectif est remis en question, sa pertinence est remise en question et cela est dû en partie à son engagement faire respecter les valeurs qu'il défend devient ambigu aux yeux de nombreux États membres. Le Commonwealth n'est pas un club privé de gouvernements ou de secrétariat. Il appartient aux citoyens du Commonwealth.
En fin de compte, les deux tiers des 106 réformes recommandées en urgence par l'EPG ont été renvoyées à des groupes d'étude, un acte décrit par un membre de l'EPG comme étant un « coup de pied dans l'herbe longue ». Il n'y a pas eu d'accord pour créer le poste recommandé de commissaire aux droits de l'homme, mais un groupe de gestion ministérielle a été chargé de l'application de la loi : ce groupe comprend des auteurs présumés de violations des droits de l'homme. Il a été convenu d'élaborer une charte des valeurs pour le Commonwealth sans aucune décision sur la manière dont le respect de ses principes serait assuré.
Le résultat de ces efforts a été la signature d'une nouvelle Charte du Commonwealth par la reine Elizabeth le 11 mars 2013 à Marlborough House, qui s'oppose à « toute forme de discrimination, qu'elle soit fondée sur le sexe, la race, la couleur, la croyance, les convictions politiques ou d'autres motifs. ".
Politique de libre circulation proposée
En mars 2015, la Commonwealth Freedom of Movement Organisation a proposé que les gouvernements nationaux du Royaume-Uni, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et du Canada plaident en faveur de la liberté de circulation entre les citoyens de leurs pays, à l'instar de l'accord actuel entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande à travers l'arrangement de voyage trans-Tasman.
En mai 2016, le haut-commissaire australien au Royaume-Uni, Alexander Downer, a exprimé son soutien à une « circulation plus libre » entre l'Australie et le Royaume-Uni, déclarant : « Au fil du temps, nous aimerions continuer à discuter avec le gouvernement britannique des dispositions que nous pourrions prendre pour libéraliser la circulation entre l'Australie et le Royaume-Uni, sinon avoir une libre circulation totale..."
Économie
Commerce
Bien que le Commonwealth n'ait pas d'accord commercial multilatéral, des recherches menées par la Royal Commonwealth Society ont montré que le commerce avec un autre membre du Commonwealth