Dans quel pays est née Marie Curie ? Pologne, Autriche ou Suisse ?
Pologne
Elle est née à Varsovie, dans ce qui était alors le royaume de Pologne, qui faisait partie de l'empire russe. Elle a étudié à l'Université flottante clandestine de Varsovie et a commencé sa formation scientifique pratique à Varsovie. En 1891, âgée de 24 ans, elle suit sa sœur aînée Bronisława pour étudier à Paris, où elle obtient ses diplômes supérieurs et mène ensuite ses travaux scientifiques. Elle partagea le prix Nobel de physique 1903 avec son mari Pierre Curie et le physicien Henri Becquerel. Elle a remporté le prix Nobel de chimie en 1911. Bien qu'elle soit citoyenne française, Marie Skłodowska Curie (elle a utilisé les deux noms de famille) n'a jamais perdu son sens de l'identité polonaise. Elle a enseigné la langue polonaise à ses filles et les a emmenées en visite en Pologne. Elle a donné au premier élément chimique qu'elle a découvert le nom de son pays natal, le polonium, qu'elle a isolé en 1898. Maria Skłodowska est née à Varsovie, dans la partition russe de la Pologne, le 7 novembre 1867, cinquième et plus jeune enfant des professeurs bien connus Bronisława, née Boguska, et Władysław Skłodowski. Les frères et sœurs aînés de Maria (surnom : Mania) étaient Zofia (née en 1862, surnom : Zosia), Józef (née en 1863, surnom : Józio), Bronisława (née en 1865, surnom : Bronia) et Helena (née en 1866, surnom : Hela) . Tant du côté paternel que maternel, la famille avait perdu ses biens et sa fortune en raison de son engagement patriotique dans les soulèvements nationaux polonais visant à restaurer l'indépendance de la Pologne (le plus récent étant le soulèvement de janvier 1863-1865). Cela a condamné la génération suivante, y compris Maria, ses sœurs aînées et son frère, à une lutte difficile pour avancer dans la vie. Fin 1891, elle quitte la Pologne pour la France. A Paris, Maria (ou Marie, comme on l'appellerait en France) trouve brièvement refuge chez sa sœur et son beau-frère avant de louer une mansarde plus proche de l'université, dans le Quartier Latin, et de poursuivre ses études de physique, chimie et mathématiques à l'Université de Paris, où elle s'inscrit fin 1891. Elle subsiste avec ses maigres ressources, souffrant d'hivers froids et s'évanouissant parfois de faim. Leur passion mutuelle pour la science les rapprocha de plus en plus et ils commencèrent à développer des sentiments l’un pour l’autre. Finalement, Pierre propose le mariage, mais dans un premier temps Marie n'accepte pas car elle envisage toujours de retourner dans son pays natal. Pierre se déclare cependant prêt à partir avec elle en Pologne, quitte à en être réduit à enseigner le français. Pendant ce temps, pour les vacances d'été de 1894, Marie retourne à Varsovie, où elle rend visite à sa famille. Elle vivait encore dans l'illusion qu'elle pourrait travailler dans le domaine de son choix en Pologne, mais on lui a refusé une place à l'Université de Cracovie parce qu'elle était une femme. Une lettre de Pierre la convainc de retourner à Paris pour poursuivre un doctorat. Sur l'insistance de Marie, Pierre avait rédigé ses recherches sur le magnétisme et obtenu son propre doctorat en mars 1895 ; il a également été promu professeur à l'École. Une boutade contemporaine qualifierait Marie de « la plus grande découverte de Pierre ». Le 26 juillet 1895, ils se marièrent à Sceaux (Seine) ; ni l’un ni l’autre ne voulaient d’un service religieux. La tenue bleu foncé de Marie, portée à la place d'une robe de mariée, lui servira pendant de nombreuses années de tenue de laboratoire. Ils partageaient deux passe-temps : les longs voyages à vélo et les voyages à l'étranger, ce qui les rapprochait encore plus. Marie a trouvé en Pierre un nouvel amour, un partenaire et un collaborateur scientifique sur qui elle peut compter. En juillet 1898, Curie et son mari publièrent un article commun annonçant l'existence d'un élément qu'ils nommèrent « polonium », en l'honneur de sa Pologne natale, qui restera pendant encore vingt ans partagée entre trois empires. Le 26 décembre 1898, les Curie annoncent l'existence d'un deuxième élément, qu'ils nomment « radium », du mot latin signifiant « rayon ». Au cours de leurs recherches, ils ont également inventé le mot « radioactivité ». En 1900, Curie devient la première femme membre du corps professoral de l'École Normale Supérieure et son mari rejoint le corps professoral de l'Université de Paris. En 1902, elle se rend en Pologne à l'occasion de la mort de son père. En décembre 1904, Curie donne naissance à leur deuxième fille, Ève. Elle engagea plus tard des gouvernantes polonaises pour enseigner sa langue maternelle à ses filles et les envoya ou les emmena en visite en Pologne. La reconnaissance internationale de son travail a atteint de nouveaux sommets et l'Académie royale des sciences de Suède, surmontant l'opposition provoquée par le scandale Langevin, lui a décerné le prix Nobel de chimie en 1911. Ce prix était « en reconnaissance de ses services rendus à l'avancement de la chimie par la découverte des éléments radium et polonium, par l'isolement du radium et l'étude de la nature et des composés de cet élément remarquable ». Elle a été la première personne à remporter ou à partager deux prix Nobel et reste seule avec Linus Pauling en tant que lauréats du prix Nobel dans deux domaines chacun. Une délégation d'érudits polonais célèbres, dirigée par le romancier Henryk Sienkiewicz, l'a encouragée à retourner en Pologne et à poursuivre ses recherches dans son pays natal. Le deuxième prix Nobel de Curie lui permet de convaincre le gouvernement français de soutenir l'Institut du Radium, construit en 1914, où sont menées des recherches en chimie, physique et médecine. Un mois après avoir accepté son prix Nobel de 1911, elle fut hospitalisée pour dépression et maladie rénale. Pendant la majeure partie de 1912, elle évita la vie publique mais passa du temps en Angleterre avec son amie et collègue physicienne, Hertha Ayrton. Elle n'est revenue dans son laboratoire qu'en décembre, après une pause d'environ 14 mois. En 1912, la Société scientifique de Varsovie lui proposa la direction d'un nouveau laboratoire à Varsovie, mais elle refusa, se concentrant sur le développement de l'Institut du Radium qui devait être achevé en août 1914 et sur une nouvelle rue nommée rue Pierre-Curie. Elle visita la Pologne en 1913 et fut accueillie à Varsovie, mais la visite fut pour l'essentiel ignorée par les autorités russes. Le développement de l'Institut fut interrompu par la guerre qui suivit, la plupart des chercheurs étant enrôlés dans l'armée française, et il reprit pleinement ses activités en 1919. En août 1922, Marie Curie devient membre de la nouvelle Commission internationale de coopération intellectuelle de la Société des Nations. En 1923, elle écrit une biographie de Pierre, intitulée Pierre Curie. En 1925, elle se rend en Pologne pour participer à la cérémonie qui jette les bases de l'Institut du Radium à Varsovie. Sa deuxième tournée américaine, en 1929, réussit à équiper en radium l'Institut du Radium de Varsovie ; il a été ouvert en 1932 et sa sœur Bronisława en est devenue la directrice. Ces distractions de ses travaux scientifiques et la publicité qui en découlaient lui causaient beaucoup d'inconfort mais lui fournissaient les ressources nécessaires à son travail. En 1930, elle fut élue membre du Comité international des poids atomiques où elle servit jusqu'à sa mort. Curie visita la Pologne pour la dernière fois au début de 1934. Quelques mois plus tard, le 4 juillet 1934, elle mourut au sanatorium Sancellemoz de Passy, ​​en Haute-Savoie, d'une anémie aplasique qui aurait été contractée suite à son exposition prolongée à radiation. Les effets néfastes des rayonnements ionisants n'étaient pas connus à l'époque de ses travaux, qui avaient été réalisés sans les mesures de sécurité élaborées par la suite. Elle avait transporté des tubes à essai contenant des isotopes radioactifs dans sa poche et les avait rangés dans le tiroir de son bureau, remarquant la faible lumière que ces substances dégageaient dans l'obscurité. Curie a également été exposé aux rayons X provenant d'équipements non protégés alors qu'il était radiologue dans des hôpitaux de campagne pendant la guerre. Bien que ses nombreuses décennies d’exposition aux radiations aient provoqué des maladies chroniques (y compris une quasi-cécité due à des cataractes) et finalement sa mort, elle n’a jamais vraiment reconnu les risques pour la santé liés à l’exposition aux radiations. La Pologne et la France ont déclaré 2011 Année de Marie Curie, et les Nations Unies ont déclaré que ce serait l'Année internationale de la chimie. Une installation artistique célébrant "Madame Curie" a rempli la galerie Jacobs du musée d'art contemporain de San Diego. Le 7 novembre, Google a célébré l'anniversaire de sa naissance avec un Google Doodle spécial. Le 10 décembre, l'Académie des sciences de New York a célébré le centenaire du deuxième prix Nobel de Marie Curie en présence de la princesse Madeleine de Suède. La curie (symbole Ci), une unité de radioactivité, est nommée en l'honneur d'elle et de Pierre (bien que la commission qui s'est mise d'accord sur le nom n'ait jamais clairement indiqué si l'étalon portait le nom de Pierre, Marie ou des deux). L’élément de numéro atomique 96 a été nommé curium. Trois minéraux radioactifs portent également le nom des Curie : la curite, la sklodowskite et la cuprosklodowskite. Elle a reçu de nombreux diplômes honorifiques d’universités du monde entier. Le programme de bourses Actions Marie Curie de l'Union européenne destiné aux jeunes scientifiques souhaitant travailler dans un pays étranger porte son nom. En Pologne, elle avait reçu des doctorats honorifiques de l'École polytechnique de Lwów
Marie Skłodowska Curie (; ;; 7 novembre 1867-4 juillet 1934), née Maria Salomea Skłodowska, était une physicienne et chimiste polonaise et naturalisée française qui a mené des recherches pionnières sur la radioactivité. Elle a été la première femme à remporter un prix Nobel, la première et la seule femme à l'avoir remporté deux fois, la seule à l'avoir remporté deux fois dans plusieurs sciences, et elle faisait partie de l'héritage de la famille Curie, composé de cinq prix Nobel. Elle fut également la première femme à devenir professeur à l'Université de Paris et, en 1995, la première femme à être inhumée pour ses propres mérites au Panthéon de Paris.
Elle est née à Varsovie, dans ce qui était alors le royaume de Pologne, qui faisait partie de l'empire russe. Elle a étudié à l'Université flottante clandestine de Varsovie et a commencé sa formation scientifique pratique à Varsovie. En 1891, âgée de 24 ans, elle suit sa sœur aînée Bronisława pour étudier à Paris, où elle obtient ses diplômes supérieurs et mène ensuite ses travaux scientifiques. Elle partagea le prix Nobel de physique 1903 avec son mari Pierre Curie et le physicien Henri Becquerel. Elle a remporté le prix Nobel de chimie en 1911.
Ses réalisations comprenaient le développement de la théorie de la radioactivité (un terme qu'elle a inventé), des techniques d'isolement des isotopes radioactifs et la découverte de deux éléments, le polonium et le radium. Sous sa direction, les premières études mondiales ont été menées sur le traitement des néoplasmes à l'aide d'isotopes radioactifs. Elle a fondé les Instituts Curie à Paris et à Varsovie, qui restent aujourd'hui des centres majeurs de recherche médicale. Pendant la Première Guerre mondiale, elle crée les premiers centres radiologiques militaires de campagne.
Bien qu'elle soit citoyenne française, Marie Skłodowska Curie (elle a utilisé les deux noms de famille) n'a jamais perdu son sens de l'identité polonaise. Elle a enseigné la langue polonaise à ses filles et les a emmenées en visite en Pologne. Elle a donné au premier élément chimique qu'elle a découvert le nom de son pays natal, le polonium, qu'elle a isolé en 1898.
Curie est décédée en 1934, à l'âge de 66 ans, dans un sanatorium de Sancellemoz (Haute-Savoie), en France, des suites d'une anémie aplasique provoquée par une exposition aux radiations alors qu'elle transportait des tubes à essai de radium dans ses poches pendant ses recherches et au cours de son service. dans les unités mobiles de radiographie de la Première Guerre mondiale qu'elle avait installées.
Biographie
Premières années
Maria Skłodowska est née à Varsovie, dans la partition russe de la Pologne, le 7 novembre 1867, cinquième et plus jeune enfant des professeurs bien connus Bronisława, née Boguska, et Władysław Skłodowski. Les frères et sœurs aînés de Maria (surnom : Mania) étaient Zofia (née en 1862, surnom : Zosia), Józef (née en 1863, surnom : Józio), Bronisława (née en 1865, surnom : Bronia) et Helena (née en 1866, surnom : Hela) .
Tant du côté paternel que maternel, la famille avait perdu ses biens et sa fortune en raison de son engagement patriotique dans les soulèvements nationaux polonais visant à restaurer l'indépendance de la Pologne (le plus récent étant le soulèvement de janvier 1863-1865). Cela a condamné la génération suivante, y compris Maria, ses sœurs aînées et son frère, à une lutte difficile pour avancer dans la vie.
Le grand-père paternel de Maria, Józef Skłodowski, était un professeur respecté à Lublin, où il enseigna au jeune Bolesław Prus, qui deviendra une figure de proue de la littérature polonaise. Son père, Władysław Skłodowski, enseignait les mathématiques et la physique, matières que Maria devait poursuivre, et était également directeur de deux gymnases pour garçons de Varsovie. Après que les autorités russes eurent supprimé l'enseignement en laboratoire dans les écoles polonaises, il rapporta chez lui une grande partie du matériel de laboratoire et enseigna à ses enfants son utilisation.
Le père a finalement été licencié par ses supérieurs russes en raison de ses sentiments pro-polonais et contraint d'accepter des postes moins bien rémunérés ; la famille a également perdu de l'argent à cause d'un mauvais investissement et a finalement choisi de compléter ses revenus en hébergeant les garçons dans la maison. La mère de Maria, Bronisława, dirigeait un prestigieux internat pour filles à Varsovie ; elle a démissionné de son poste après la naissance de Maria. Elle mourut de tuberculose en mai 1878, alors que Maria avait dix ans. Moins de trois ans plus tôt, la sœur aînée de Maria, Zofia, était décédée du typhus contracté chez un pensionnaire. Le père de Maria était athée ; sa mère est une fervente catholique. La mort de la mère et de la sœur de Maria l'a amenée à abandonner le catholicisme et à devenir agnostique.
À l'âge de dix ans, Maria a commencé à fréquenter l'internat de J. Sikorska ; elle fréquenta ensuite un gymnase pour filles, dont elle sortit diplômée le 12 juin 1883 avec une médaille d'or. Après un effondrement, probablement dû à une dépression, elle passa l'année suivante à la campagne chez des proches de son père, et l'année suivante avec son père à Varsovie, où elle suivit des cours particuliers. Incapable de s'inscrire dans un établissement d'enseignement supérieur ordinaire parce qu'elle était une femme, elle et sa sœur Bronisława se sont impliquées dans la clandestinité Flying University, une institution patriotique polonaise d'enseignement supérieur qui admettait des étudiantes.
Maria a conclu un accord avec sa sœur Bronisława, selon laquelle elle lui apporterait une aide financière pendant ses études de médecine à Paris, en échange d'une aide similaire deux ans plus tard. Dans le cadre de cela, Maria a occupé le poste de gouvernante : d'abord comme tutrice à domicile à Varsovie ; puis pendant deux ans comme gouvernante à Szczuki auprès d'une famille terrienne, les Żorawski, parents de son père. Alors qu'elle travaillait pour cette dernière famille, elle tomba amoureuse de leur fils, Kazimierz Żorawski, futur éminent mathématicien. Ses parents rejetèrent l’idée de son mariage avec un parent sans le sou et Kazimierz ne put s’y opposer. La perte de la relation entre Maria et Żorawski a été tragique pour les deux. Il obtient rapidement un doctorat et poursuit une carrière universitaire de mathématicien, devenant professeur et recteur de l'Université de Cracovie. Pourtant, en tant que vieil homme et professeur de mathématiques à l'École polytechnique de Varsovie, il s'asseyait contemplativement devant la statue de Maria Skłodowska, érigée en 1935 devant l'Institut du Radium qu'elle avait fondé en 1932.
Au début de 1890, Bronisława — qui avait épousé quelques mois plus tôt Kazimierz Dłuski, médecin polonais et militant social et politique — invita Maria à les rejoindre à Paris. Maria a refusé parce qu'elle ne pouvait pas payer les frais de scolarité universitaires ; il lui faudra encore un an et demi pour rassembler les fonds nécessaires. Elle a été aidée par son père, qui a pu à nouveau obtenir un poste plus lucratif. Pendant tout ce temps, elle a continué à s'instruire, à lire des livres, à échanger des lettres et à suivre elle-même un tutorat. Au début de 1889, elle retourna chez son père à Varsovie. Elle a continué à travailler comme gouvernante et y est restée jusqu'à la fin de 1891. Elle a enseigné, étudié à la Flying University et a commencé sa formation scientifique pratique (1890-1891) dans un laboratoire de chimie du Musée de l'Industrie et de l'Agriculture de Krakowskie Przedmieście 66, près de la vieille ville de Varsovie. Le laboratoire était dirigé par son cousin Józef Boguski, qui avait été assistant à Saint-Pétersbourg du chimiste russe Dmitri Mendeleïev.
Nouvelle vie à Paris
Fin 1891, elle quitte la Pologne pour la France. A Paris, Maria (ou Marie, comme on l'appellerait en France) trouve brièvement refuge chez sa sœur et son beau-frère avant de louer une mansarde plus proche de l'université, dans le Quartier Latin, et de poursuivre ses études de physique, chimie et mathématiques à l'Université de Paris, où elle s'inscrit fin 1891. Elle subsiste avec ses maigres ressources, souffrant d'hivers froids et s'évanouissant parfois de faim.
Skłodowska étudiait pendant la journée et donnait des cours particuliers le soir, gagnant à peine sa subsistance. En 1893, elle obtient un diplôme en physique et commence à travailler dans un laboratoire industriel du professeur Gabriel Lippmann. Pendant ce temps, elle poursuit ses études à l'Université de Paris et, grâce à une bourse, elle parvient à obtenir un deuxième diplôme en 1894.
Marie avait débuté sa carrière scientifique à Paris par une enquête sur les propriétés magnétiques de divers aciers, commandée par la Société d'encouragement pour l'industrie nationale [http://www.industrienationale.fr/ ]). Cette même année, Pierre Curie entre dans sa vie ; c'est leur intérêt mutuel pour les sciences naturelles qui les a rapprochés. Pierre a été enseignant à l'École de physique et de chimie de l'École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris (ESPCI). Ils ont été présentés par le physicien polonais, le professeur Józef Wierusz-Kowalski, qui avait appris que Marie cherchait un espace de laboratoire plus grand, ce à quoi Wierusz-Kowalski pensait que Pierre avait accès. Même si Pierre ne disposait pas d'un grand laboratoire, il a pu trouver un espace pour Marie où elle a pu commencer à travailler.
Leur passion mutuelle pour la science les rapprocha de plus en plus et ils commencèrent à développer des sentiments l’un pour l’autre. Finalement, Pierre propose le mariage, mais dans un premier temps Marie n'accepte pas car elle envisage toujours de retourner dans son pays natal. Pierre se déclare cependant prêt à partir avec elle en Pologne, quitte à en être réduit à enseigner le français. Pendant ce temps, pour les vacances d'été de 1894, Marie retourne à Varsovie, où elle rend visite à sa famille. Elle vivait encore dans l'illusion qu'elle pourrait travailler dans le domaine de son choix en Pologne, mais on lui a refusé une place à l'Université de Cracovie parce qu'elle était une femme. Une lettre de Pierre la convainc de retourner à Paris pour poursuivre un doctorat. Sur l'insistance de Marie, Pierre avait rédigé ses recherches sur le magnétisme et obtenu son propre doctorat en mars 1895 ; il a également été promu professeur à l'École. Une boutade contemporaine qualifierait Marie de « la plus grande découverte de Pierre ». Le 26 juillet 1895, ils se marièrent à Sceaux (Seine) ; ni l’un ni l’autre ne voulaient d’un service religieux. La tenue bleu foncé de Marie, portée à la place d'une robe de mariée, lui servira pendant de nombreuses années de tenue de laboratoire. Ils partageaient deux passe-temps : les longs voyages à vélo et les voyages à l'étranger, ce qui les rapprochait encore plus. Marie a trouvé en Pierre un nouvel amour, un partenaire et un collaborateur scientifique sur qui elle peut compter.
Nouveaux éléments
En 1895, Wilhelm Roentgen découvre l’existence des rayons X, même si le mécanisme à l’origine de leur production n’est pas encore compris. En 1896, Henri Becquerel découvre que les sels d'uranium émettent des rayons qui ressemblent aux rayons X par leur pouvoir pénétrant. Il démontra que ce rayonnement, contrairement à la phosphorescence, ne dépendait pas d'une source d'énergie externe mais semblait surgir spontanément de l'uranium lui-même. Influencée par ces deux découvertes importantes, Marie décide de se pencher sur les rayons de l'uranium comme possible domaine de recherche pour une thèse.
Elle a utilisé une technique innovante pour étudier les échantillons. Quinze ans plus tôt, son mari et son frère avaient développé une version de l'électromètre, un appareil sensible permettant de mesurer la charge électrique. À l'aide de l'électromètre de Pierre, elle a découvert que les rayons de l'uranium rendaient l'air autour d'un échantillon conducteur de l'électricité. Grâce à cette technique, son premier résultat fut de constater que l'activité des composés de l'uranium dépendait uniquement de la quantité d'uranium présente. Elle a émis l’hypothèse que le rayonnement n’était pas le résultat d’une interaction de molécules mais devait provenir de l’atome lui-même. Cette hypothèse a constitué une étape importante dans la réfutation de l’ancienne hypothèse selon laquelle les atomes étaient indivisibles.
En 1897, sa fille Irène naît. Pour subvenir aux besoins de sa famille, Curie commence à enseigner à l'École Normale Supérieure. Les Curie n'avaient pas de laboratoire dédié ; la plupart de leurs recherches ont été menées dans un hangar reconverti à côté de l'École de physique et de chimie. Le hangar, autrefois salle de dissection d’une école de médecine, était mal ventilé et même pas étanche. Ils n'étaient pas conscients des effets délétères de l'exposition aux radiations sur leur travail continu et sans protection avec des substances radioactives. L'École ne parrainait pas ses recherches, mais elle recevait des subventions d'entreprises métallurgiques et minières ainsi que de divers organismes et gouvernements.
Les études systématiques de Curie incluaient deux minéraux d'uranium, la pitchblende et la torbernite (également connue sous le nom de chalcolite). Son électromètre montrait que la pitchblende était quatre fois plus active que l'uranium lui-même et la chalcolite deux fois plus active. Elle a conclu que, si ses résultats antérieurs reliant la quantité d'uranium à son activité étaient corrects, alors ces deux minéraux devaient contenir de petites quantités d'une autre substance bien plus active que l'uranium. Elle a commencé une recherche systématique de substances supplémentaires émettant des radiations et, en 1898, elle a découvert que l'élément thorium était également radioactif.
Pierre était de plus en plus intrigué par son travail. Au milieu de 1898, il s'y investit tellement qu'il décide d'abandonner son travail sur les cristaux et de la rejoindre.
Elle était parfaitement consciente de l’importance de publier rapidement ses découvertes et ainsi d’établir sa priorité. Si Becquerel, deux ans plus tôt, n'avait pas présenté sa découverte à l'Académie des sciences le lendemain de sa découverte, le mérite de la découverte de la radioactivité, et même un prix Nobel, aurait plutôt été attribué à Silvanus Thompson. Curie choisit le même moyen de publication rapide. Son article, rendant compte brièvement et simplement de son travail, lui fut présenté à l'Académie le 12 avril 1898 par son ancien professeur, Gabriel Lippmann. Pourtant, de même que Thompson avait été battu par Becquerel, Curie fut battue dans la course pour raconter sa découverte que le thorium émet des rayons de la même manière que l'uranium ; deux mois plus tôt, Gerhard Carl Schmidt avait publié ses propres découvertes à Berlin.
À cette époque, personne d'autre dans le monde de la physique n'avait remarqué ce que Curie a enregistré dans une phrase de son article, décrivant à quel point les activités de la pechblende et de la chalcolite étaient bien plus grandes que celles de l'uranium lui-même : « Le fait est très remarquable et conduit à la croyance selon laquelle ces minéraux pourraient contenir un élément beaucoup plus actif que l’uranium. » Elle rappellera plus tard qu'elle éprouvait « un désir passionné de vérifier cette hypothèse le plus rapidement possible ». Le 14 avril 1898, les Curie pesèrent avec optimisme un échantillon de 100 grammes de pitchblende et le broyèrent avec un pilon et un mortier. Ils ne se rendaient pas compte à l’époque que ce qu’ils recherchaient était présent en quantités si infimes qu’ils devraient éventuellement traiter des tonnes de minerai.
En juillet 1898, Curie et son mari publièrent un article commun annonçant l'existence d'un élément qu'ils nommèrent « polonium », en l'honneur de sa Pologne natale, qui restera pendant encore vingt ans partagée entre trois empires. Le 26 décembre 1898, les Curie annoncent l'existence d'un deuxième élément, qu'ils nomment « radium », du mot latin signifiant « rayon ». Au cours de leurs recherches, ils ont également inventé le mot « radioactivité ».
Pour prouver sans aucun doute leurs découvertes, les Curie cherchèrent à isoler le polonium et le radium sous forme pure. La pitchblende est un minéral complexe ; la séparation chimique de ses constituants était une tâche ardue. La découverte du polonium avait été relativement facile ; Chimiquement, il ressemble à l'élément bismuth, et le polonium était la seule substance semblable au bismuth dans le minerai. Le radium, cependant, était plus insaisissable ; il est chimiquement étroitement lié au baryum et la pitchblende contient les deux éléments. En 1898, les Curie avaient obtenu des traces de radium, mais des quantités appréciables, non contaminées par le baryum, étaient encore hors de portée. Les Curie entreprirent la tâche ardue de séparer le sel de radium par cristallisation différentielle. D'une tonne de pitchblende, un dixième de gramme de chlorure de radium a été séparé en 1902. En 1910, Marie Curie a isolé du radium métallique pur. Elle n’a jamais réussi à isoler le polonium, dont la demi-vie n’est que de 138 jours.
Entre 1898 et 1902, les Curie ont publié, conjointement ou séparément, un total de 32 articles scientifiques, dont un annonçant que, lorsqu'elles étaient exposées au radium, les cellules malades formant des tumeurs étaient détruites plus rapidement que les cellules saines.
En 1900, Curie devient la première femme membre du corps professoral de l'École Normale Supérieure et son mari rejoint le corps professoral de l'Université de Paris. En 1902, elle se rend en Pologne à l'occasion de la mort de son père.
En juin 1903, sous la direction de Gabriel Lippmann, Curie obtient son doctorat de l'Université de Paris. Ce mois-là, le couple fut invité à la Royal Institution de Londres pour prononcer un discours sur la radioactivité ; étant une femme, on l'empêchait de parler, et Pierre seul y était autorisé. Entre-temps, une nouvelle industrie commença à se développer, basée sur le radium. Les Curie ne brevetèrent pas leur découverte et ne bénéficièrent que peu de ce commerce de plus en plus lucratif.
prix Nobel
En décembre 1903, l'Académie royale des sciences de Suède décerne à Pierre Curie, Marie Curie et Henri Becquerel le prix Nobel de physique, « en reconnaissance des services extraordinaires qu'ils ont rendus par leurs recherches conjointes sur les phénomènes de rayonnement découverts par le professeur Henri Becquerel. " Au début, le Comité avait l'intention d'honorer uniquement Pierre et Becquerel, mais l'un des membres du comité et défenseur des femmes scientifiques, le mathématicien suédois Magnus Goesta Mittag-Leffler, a alerté Pierre de la situation et, après sa plainte, le nom de Marie a été ajouté à la candidature. Marie a été la première femme à recevoir un prix Nobel.
Curie et son mari ont refusé de se rendre à Stockholm pour recevoir le prix en personne ; ils étaient trop occupés par leur travail et Pierre, qui n'aimait pas les cérémonies publiques, se sentait de plus en plus malade. Comme les lauréats du prix Nobel devaient donner une conférence, les Curie entreprirent finalement le voyage en 1905. L'argent de la récompense permit aux Curie d'embaucher leur premier assistant de laboratoire. Suite à l'attribution du prix Nobel, et galvanisée par une offre de l'Université de Genève, qui offrait un poste à Pierre, l'Université de Paris lui confia une chaire de professeur et une chaire de physique, même si les Curie ne disposaient toujours pas d'un véritable laboratoire. Suite à la plainte de Pierre, l'Université de Paris céda et accepta de fournir un nouveau laboratoire, mais celui-ci ne sera prêt qu'en 1906.
En décembre 1904, Curie donne naissance à leur deuxième fille, Ève. Elle engagea plus tard des gouvernantes polonaises pour enseigner sa langue maternelle à ses filles et les envoya ou les emmena en visite en Pologne.
Le 19 avril 1906, Pierre est tué dans un accident de la route. Traversant la rue Dauphine sous une pluie battante, il a été heurté par un véhicule hippomobile et est tombé sous ses roues, lui causant une fracture du crâne. Curie a été dévastée par la mort de son mari. Le 13 mai 1906, le département de physique de l'Université de Paris décide de conserver la chaire créée pour Pierre et de l'offrir à Marie. Elle l'a accepté dans l'espoir de créer un laboratoire de classe mondiale en hommage à Pierre. Elle fut la première femme à devenir professeur à l'Université de Paris.
La quête de Curie pour créer un nouveau laboratoire ne s'est cependant pas arrêtée à l'Université de Paris. Dans ses dernières années, elle dirige l'Institut du radium (Institut du radium, aujourd'hui Institut Curie, Institut Curie), un laboratoire de radioactivité créé pour elle par l'Institut Pasteur et l'Université de Paris. L'initiative de la création de l'Institut du Radium était venue en 1909 de Pierre Paul Émile Roux, directeur de l'Institut Pasteur, déçu que l'Université de Paris ne dote pas Curie d'un véritable laboratoire et lui avait suggéré de déménager à l'Institut Pasteur. Ce n’est qu’à ce moment-là, face à la menace du départ de Curie, que l’Université de Paris a cédé et que le Pavillon Curie est finalement devenu une initiative conjointe de l’Université de Paris et de l’Institut Pasteur.
En 1910, Curie réussit à isoler le radium ; elle a également défini une norme internationale pour les émissions radioactives qui a finalement été nommée en son honneur et celui de Pierre : la curie. Néanmoins, en 1911, l'Académie française des sciences ne l'a pas élue membre par une ou deux voix. Élu à sa place fut Édouard Branly, un inventeur qui avait aidé Guglielmo Marconi à développer le télégraphe sans fil. Une doctorante de Curie, Marguerite Perey, est devenue la première femme élue membre de l'Académie – plus d'un demi-siècle plus tard, en 1962. Malgré la renommée de Curie en tant que scientifique travaillant pour la France, l'attitude du public tendait vers la xénophobie – la même qui avait a conduit à l’affaire Dreyfus – qui a également alimenté de fausses spéculations selon lesquelles Curie était juif. Lors des élections à l'Académie française des sciences, elle a été vilipendée par la presse de droite qui lui reprochait d'être étrangère et athée. Sa fille a ensuite souligné l'hypocrisie du public, car la presse française décrivait souvent Curie comme une étrangère indigne lorsqu'elle était nominée pour un honneur français, mais la dépeindrait comme une héroïne française lorsqu'elle recevait un honneur étranger comme ses prix Nobel.
En 1911, il fut révélé qu'en 1910-1911, Curie avait eu une liaison d'environ un an avec le physicien Paul Langevin, un ancien élève de Pierre, un homme marié et séparé de sa femme. Cela a donné lieu à un scandale médiatique qui a été exploité par ses adversaires universitaires. Curie (alors dans la quarantaine) avait cinq ans de plus que Langevin et était présentée à tort dans les tabloïds comme une briseuse de maison juive étrangère. Lorsque le scandale éclata, elle était en déplacement en Belgique pour une conférence ; à son retour, elle a trouvé une foule en colère devant sa maison et a dû se réfugier, avec ses filles, chez un ami.
La reconnaissance internationale de son travail a atteint de nouveaux sommets et l'Académie royale des sciences de Suède, surmontant l'opposition provoquée par le scandale Langevin, lui a décerné le prix Nobel de chimie en 1911. Ce prix était « en reconnaissance de ses services rendus à l'avancement de la chimie par la découverte des éléments radium et polonium, par l'isolement du radium et l'étude de la nature et des composés de cet élément remarquable ». Elle a été la première personne à remporter ou à partager deux prix Nobel et reste seule avec Linus Pauling en tant que lauréats du prix Nobel dans deux domaines chacun. Une délégation d'érudits polonais célèbres, dirigée par le romancier Henryk Sienkiewicz, l'a encouragée à retourner en Pologne et à poursuivre ses recherches dans son pays natal. Le deuxième prix Nobel de Curie lui permet de convaincre le gouvernement français de soutenir l'Institut du Radium, construit en 1914, où sont menées des recherches en chimie, physique et médecine. Un mois après avoir accepté son prix Nobel de 1911, elle fut hospitalisée pour dépression et maladie rénale. Pendant la majeure partie de 1912, elle évita la vie publique mais passa du temps en Angleterre avec son amie et collègue physicienne, Hertha Ayrton. Elle n'est revenue dans son laboratoire qu'en décembre, après une pause d'environ 14 mois.
En 1912, la Société scientifique de Varsovie lui proposa la direction d'un nouveau laboratoire à Varsovie, mais elle refusa, se concentrant sur le développement de l'Institut du Radium qui devait être achevé en août 1914 et sur une nouvelle rue nommée rue Pierre-Curie. Elle visita la Pologne en 1913 et fut accueillie à Varsovie, mais la visite fut pour l'essentiel ignorée par les autorités russes. Le développement de l'Institut fut interrompu par la guerre qui suivit, la plupart des chercheurs étant enrôlés dans l'armée française, et il reprit pleinement ses activités en 1919.
Première Guerre mondiale
Pendant la Première Guerre mondiale, Curie a constaté la nécessité de centres radiologiques de campagne à proximité des lignes de front pour aider les chirurgiens des champs de bataille. Après une rapide étude de la radiologie, de l'anatomie et de la mécanique automobile, elle s'est procurée des équipements à rayons X, des véhicules, des générateurs auxiliaires et a développé des unités de radiographie mobiles, communément connues sous le nom de petites Curies (« Petites Curies »). Elle devient directrice du service de radiologie de la Croix-Rouge et crée le premier centre de radiologie militaire de France, opérationnel fin 1914. Aidée dans un premier temps par un médecin militaire et par sa fille Irène, 17 ans, Curie dirige l'installation de 20 unités radiologiques mobiles. véhicules et 200 autres unités radiologiques dans les hôpitaux de campagne au cours de la première année de la guerre. Plus tard, elle a commencé à former d’autres femmes comme aides.
En 1915, Curie fabriqua des aiguilles creuses contenant une « émanation de radium », un gaz radioactif incolore dégagé par le radium, identifié plus tard comme radon, pour être utilisée pour stériliser les tissus infectés. Elle a fourni le radium à partir de sa propre réserve d'un gramme. On estime que plus d'un million de soldats blessés ont été soignés avec ses appareils à rayons X. Occupée par ce travail, elle mène très peu de recherches scientifiques durant cette période. Malgré toutes ses contributions humanitaires à l'effort de guerre français, Curie n'a jamais reçu de reconnaissance formelle de la part du gouvernement français.
Aussi, peu après le début de la guerre, elle a tenté de faire don de ses médailles d'or du prix Nobel à l'effort de guerre, mais la Banque nationale française a refusé de les accepter. Elle a effectivement acheté des obligations de guerre, en utilisant l’argent de son prix Nobel. Elle était également membre actif des comités de Polonia en France dédiés à la cause polonaise. Après la guerre, elle a résumé ses expériences de guerre dans un livre Radiology in War (1919).
Années d'après-guerre
En 1920, pour le 25e anniversaire de la découverte du radium, le gouvernement français lui accorde une allocation ; son précédent récipiendaire était Louis Pasteur (1822-1895). En 1921, Marie est accueillie triomphalement lors d'une tournée aux États-Unis afin de récolter des fonds pour la recherche sur le radium. Mme William Brown Meloney, après avoir interviewé Marie, a créé un Fonds Marie Curie Radium et collecté des fonds pour acheter du radium, faisant ainsi connaître son voyage. En 1921, le président américain Warren G. Harding la reçut à la Maison Blanche pour lui remettre 1 gramme de radium collecté aux États-Unis. Avant la réunion, reconnaissant sa renommée grandissante à l'étranger et embarrassé par le fait qu'elle n'avait pas de distinctions officielles françaises à porter en public, le gouvernement français lui offrit une Légion d'honneur, mais elle refusa. En 1922, elle devient membre de l'Académie française de médecine. Elle a également voyagé dans d'autres pays, apparaissant publiquement et donnant des conférences en Belgique, au Brésil, en Espagne et en Tchécoslovaquie.
Dirigé par Curie, l'Institut a produit quatre autres lauréats du prix Nobel, dont sa fille Irène Joliot-Curie et son gendre, Frédéric Joliot-Curie. Finalement, il devint l'un des quatre grands laboratoires de recherche sur la radioactivité, les autres étant le Laboratoire Cavendish, avec Ernest Rutherford ; l'Institut de recherche sur le radium, Vienne, avec Stefan Meyer ; et l'Institut Kaiser Wilhelm de chimie, avec Otto Hahn et Lise Meitner.
En août 1922, Marie Curie devient membre de la nouvelle Commission internationale de coopération intellectuelle de la Société des Nations. En 1923, elle écrit une biographie de Pierre, intitulée Pierre Curie. En 1925, elle se rend en Pologne pour participer à la cérémonie qui jette les bases de l'Institut du Radium à Varsovie. Sa deuxième tournée américaine, en 1929, réussit à équiper en radium l'Institut du Radium de Varsovie ; il a été ouvert en 1932 et sa sœur Bronisława en est devenue la directrice. Ces distractions de ses travaux scientifiques et la publicité qui en découlaient lui causaient beaucoup d'inconfort mais lui fournissaient les ressources nécessaires à son travail. En 1930, elle fut élue membre du Comité international des poids atomiques où elle servit jusqu'à sa mort.
La mort
Curie visita la Pologne pour la dernière fois au début de 1934. Quelques mois plus tard, le 4 juillet 1934, elle mourut au sanatorium Sancellemoz de Passy, ​​en Haute-Savoie, d'une anémie aplasique qui aurait été contractée suite à son exposition prolongée à radiation. Les effets néfastes des rayonnements ionisants n'étaient pas connus à l'époque de ses travaux, qui avaient été réalisés sans les mesures de sécurité élaborées par la suite. Elle avait transporté des tubes à essai contenant des isotopes radioactifs dans sa poche et les avait rangés dans le tiroir de son bureau, remarquant la faible lumière que ces substances dégageaient dans l'obscurité. Curie a également été exposé aux rayons X provenant d'équipements non protégés alors qu'il était radiologue dans des hôpitaux de campagne pendant la guerre. Bien que ses nombreuses décennies d’exposition aux radiations aient provoqué des maladies chroniques (y compris une quasi-cécité due à des cataractes) et finalement sa mort, elle n’a jamais vraiment reconnu les risques pour la santé liés à l’exposition aux radiations.
Elle est inhumée au cimetière de Sceaux, aux côtés de son époux Pierre. Soixante ans plus tard, en 1995, en l'honneur de leurs réalisations, les restes des deux hommes furent transférés au Panthéon de Paris. Elle est devenue la première femme à être honorée d'une inhumation au Panthéon pour ses propres mérites. En 2015, deux autres femmes ont également été inhumées selon leurs mérites.
En raison de leur niveau de contamination radioactive, ses papiers des années 1890 sont considérés comme trop dangereux à manipuler. Même son livre de cuisine est hautement radioactif. Ses papiers sont conservés dans des boîtes plombées et ceux qui souhaitent les consulter doivent porter des vêtements de protection.
Au cours de sa dernière année, elle a travaillé sur un livre, Radioactivité, publié à titre posthume en 1935.
Héritage
Les aspects physiques et sociétaux du travail des Curie ont largement contribué à façonner le monde des XXe et XXIe siècles. Le professeur Williams de l’Université Cornell observe :
Si les travaux de Curie ont contribué à renverser les idées établies en physique et en chimie, ils ont eu un effet tout aussi profond dans la sphère sociétale. Pour atteindre ses réalisations scientifiques, elle a dû surmonter les obstacles qui se dressaient sur son chemin parce qu'elle était une femme, tant dans son pays natal que dans son pays adoptif. Cet aspect de sa vie et de sa carrière est mis en valeur dans Marie Curie : Une vie de Françoise Giroud, qui met l'accent sur le rôle de Marie en tant que précurseur féministe.
Elle était connue pour son honnêteté et son style de vie modéré. Ayant reçu une petite bourse en 1893, elle la restitua en 1897 dès qu'elle commença à gagner sa subsistance. Elle a donné une grande partie de son premier prix Nobel à ses amis, à sa famille, à ses étudiants et à ses associés de recherche. Dans une décision inhabituelle, Curie s'est délibérément abstenu de breveter le procédé d'isolation du radium, afin que la communauté scientifique puisse mener ses recherches sans entrave. Elle a insisté pour que les cadeaux et récompenses monétaires soient remis aux institutions scientifiques auxquelles elle était affiliée plutôt qu'à elle-même. Elle et son mari refusaient souvent les récompenses et les médailles. Albert Einstein aurait fait remarquer qu'elle était probablement la seule personne à ne pas se laisser corrompre par la célébrité.
Prix, distinctions et hommages
En tant que l'une des femmes scientifiques les plus célèbres à ce jour, Marie Curie est devenue une icône dans le monde scientifique et a reçu des hommages du monde entier, même dans le domaine de la culture pop. Dans un sondage réalisé en 2009 par New Scientist, Marie Curie a été élue « femme scientifique la plus inspirante ». Curie a reçu 25,1 pour cent de tous les suffrages exprimés, soit près de deux fois plus que Rosalind Franklin, deuxième (14,2 pour cent).
La Pologne et la France ont déclaré 2011 Année de Marie Curie, et les Nations Unies ont déclaré que ce serait l'Année internationale de la chimie. Une installation artistique célébrant "Madame Curie" a rempli la galerie Jacobs du musée d'art contemporain de San Diego. Le 7 novembre, Google a célébré l'anniversaire de sa naissance avec un Google Doodle spécial. Le 10 décembre, l'Académie des sciences de New York a célébré le centenaire du deuxième prix Nobel de Marie Curie en présence de la princesse Madeleine de Suède.
Marie Curie a été la première femme à remporter un prix Nobel, la première personne à remporter deux prix Nobel, la seule femme à remporter un prix Nobel dans deux domaines et la seule personne à remporter un prix dans plusieurs sciences. Les récompenses qu'elle a reçues comprennent :
* Prix Nobel de Physique (1903, avec Pierre)
* Médaille Davy (1903, avec Pierre)
* Médaille Matteucci (1904, avec Pierre)
* Prix Actonien (1907)
*Médaille Elliott Cresson (1909)
* Prix Nobel de chimie (1911)
* Médaille Franklin de l'American Philosophical Society (1921)
La publication de Marie Curie en 1898 avec son mari M. P. Curie et également avec M. G. Bémont pour leur découverte du radium et du polonium a été honorée par une Citation for Chemical Breakthrough Award de la Division d'histoire de la chimie de l'American Chemical Society présentée à l'ESPCI Paris (École supérieure de physique et de chimie industrielles de la Ville de Paris) en 2015.
En 1995, elle devient la première femme à être inhumée pour ses propres mérites au Panthéon de Paris.
La curie (symbole Ci), une unité de radioactivité, est nommée en l'honneur d'elle et de Pierre (bien que la commission qui s'est mise d'accord sur le nom n'ait jamais clairement indiqué si l'étalon portait le nom de Pierre, Marie ou des deux). L’élément de numéro atomique 96 a été nommé curium. Trois minéraux radioactifs portent également le nom des Curie : la curite, la sklodowskite et la cuprosklodowskite. Elle a reçu de nombreux diplômes honorifiques d’universités du monde entier. Le programme de bourses Actions Marie Curie de l'Union européenne destiné aux jeunes scientifiques souhaitant travailler dans un pays étranger porte son nom. En Pologne, elle avait reçu des doctorats honorifiques de l'École polytechnique de Lwów