Quel film de 1940, réalisé par John Ford, était basé sur le roman du même nom de John Steinbeck, lauréat du prix Pulitzer ?
The Grapes of Wrath
John Ford (1er février 1894 – 31 août 1973) était un réalisateur irlandais-américain. Il est connu à la fois pour des westerns tels que Stagecoach (1939), The Searchers (1956) et The Man Who Shot Liberty Valance (1962), ainsi que pour des adaptations de romans américains classiques du XXe siècle tels que le film The Grapes of Wrath ( 1940). Ses quatre Oscars du meilleur réalisateur (en 1935, 1940, 1941 et 1952) restent un record. L'un des films pour lesquels il a remporté le prix, How Green Was My Valley, a également remporté le prix du meilleur film.
John Ford (1er février 1894 – 31 août 1973) était un réalisateur irlandais-américain. Il est connu à la fois pour des westerns tels que Stagecoach (1939), The Searchers (1956) et The Man Who Shot Liberty Valance (1962), ainsi que pour des adaptations de romans américains classiques du XXe siècle tels que le film The Grapes of Wrath ( 1940). Ses quatre Oscars du meilleur réalisateur (en 1935, 1940, 1941 et 1952) restent un record. L'un des films pour lesquels il a remporté le prix, How Green Was My Valley, a également remporté le prix du meilleur film.
Au cours d'une carrière qui a duré plus de 50 ans, Ford a réalisé plus de 140 films (bien que la plupart de ses films muets soient aujourd'hui perdus) et il est largement considéré comme l'un des cinéastes les plus importants et les plus influents de sa génération. Le travail de Ford était tenu en haute estime par ses collègues, Orson Welles et Ingmar Bergman étant parmi ceux qui l'ont désigné comme l'un des plus grands réalisateurs de tous les temps.
Ford a fréquemment utilisé le tournage en extérieur et les plans d'ensemble, dans lesquels ses personnages étaient cadrés sur un terrain naturel vaste, rude et accidenté.
Début de la vie
Ford est né John Martin "Jack" Feeney (bien qu'il ait souvent donné plus tard ses prénoms comme Sean Aloysius, parfois avec le nom de famille O'Feeny ou O'Fearna; un équivalent en langue irlandaise de Feeney) à Cape Elizabeth, dans le Maine, à John Augustine Feeney et Barbara "Abbey" Curran, le 1er février 1894 (bien qu'il dise parfois 1895 et que cette date soit inscrite par erreur sur sa pierre tombale). Son père, John Augustine, est né à Spiddal, dans le comté de Galway, en Irlande, en 1854. Barbara Curran était née dans les îles d'Aran, dans la ville de Kilronan, sur l'île d'Inishmore (Inis Mór). La grand-mère de John A. Feeney, Barbara Morris, serait membre d'une famille de noblesse locale (pauvre), les Morris de Spiddal (dirigée actuellement par Lord Killanin).
John Augustine et Barbara Curran arrivèrent respectivement à Boston et Portland en mai et juin 1872. Ils se marièrent en 1875 et devinrent citoyens américains cinq ans plus tard, le 11 septembre 1880. Ils eurent onze enfants : Mamie (Mary Agnes), née en 1876 ; Délia (Edith), 1878-1881 ; Patrick ; Francis Ford, 1881-1953 ; Brigitte, 1883-1884 ; Barbara, née et décédée en 1888 ; Édouard, né en 1889 ; Joséphine, née en 1891 ; Hannah (Joanna), née et décédée en 1892 ; John Martin, 1894-1973 ; et Daniel, né et décédé en 1896 (ou 1898). John Augustine vivait dans le quartier de Munjoy Hill à Portland, dans le Maine, avec sa famille, et s'essayait à l'agriculture, à la pêche, à travailler pour la compagnie gazière, à diriger un saloon et à devenir échevin.
Feeney a fréquenté le Portland High School, à Portland, dans le Maine, où il a été un arrière et un plaqueur défensif à succès. Il a gagné le surnom de « Taureau » en raison de la façon dont il baissait son casque et chargeait la ligne. Un pub de Portland est nommé Bull Feeney's en son honneur. Il a ensuite déménagé en Californie et, en 1914, a commencé à travailler dans la production cinématographique et à jouer pour son frère aîné Francis, adoptant « Jack Ford » comme nom professionnel. En plus des rôles crédités, il est apparu non crédité en tant que membre du Klan dans The Birth of a Nation de D. W. Griffith (1915), dans le rôle de l'homme qui soulève un côté de sa capuche pour pouvoir voir clairement.
Il épousa Mary McBride Smith le 3 juillet 1920 et ils eurent deux enfants. Sa fille Barbara a été mariée au chanteur et acteur Ken Curtis de 1952 à 1964. Le mariage entre Ford et Smith a duré toute la vie malgré divers problèmes, dont l'un aurait pu s'avérer problématique dès le départ, à savoir que John Ford était catholique alors qu'elle était une divorcée non catholique. Les difficultés causées par le mariage des deux hommes ne sont pas claires, car le niveau d'engagement de John Ford envers la foi catholique est contesté. Les nombreuses relations extraconjugales de Ford auraient été une tension.
Carrière de réalisateur
John Ford a commencé sa carrière dans le cinéma après avoir déménagé en Californie en juillet 1914. Il a suivi les traces de son frère aîné aux multiples talents, Francis Ford, de douze ans son aîné, qui avait quitté la maison des années plus tôt et avait travaillé dans le vaudeville avant de devenir acteur de cinéma. acteur. Francis a joué dans des centaines de films muets pour des cinéastes tels que Thomas Edison, Georges Méliès et Thomas Ince, avant de devenir un acteur-scénariste-réalisateur de premier plan à Hollywood avec sa propre société de production (101 Bison) chez Universal.
John Ford a débuté dans les films de son frère en tant qu'assistant, bricoleur, cascadeur et acteur occasionnel, doublant fréquemment son frère, auquel il ressemblait beaucoup. Francis donna à son jeune frère son premier rôle d'acteur dans La Rose Mystérieuse (novembre 1914). Malgré une relation souvent combative, en trois ans, Jack est devenu l'assistant en chef de Francis et a souvent travaillé comme son caméraman. Au moment où Jack Ford a eu sa première chance en tant que réalisateur, le profil de Francis était en déclin et il a cessé de travailler en tant que réalisateur peu de temps après.
Une caractéristique notable des films de John Ford est qu'il a utilisé une « société par actions » d'acteurs, bien plus que de nombreux réalisateurs. De nombreuses stars célèbres sont apparues dans au moins deux films Ford, dont Harry Carey, Sr. (la star de 25 films muets Ford), Will Rogers, John Wayne, Henry Fonda, Maureen O'Hara, James Stewart, Woody Strode, Richard Widmark, Victor McLaglen, Vera Miles et Jeffrey Hunter. Beaucoup de ses acteurs secondaires sont apparus dans plusieurs films Ford, souvent sur une période de plusieurs décennies, notamment Ben Johnson, Chill Wills, Andy Devine, Ward Bond, Grant Withers, Mae Marsh, Anna Lee, Harry Carey, Jr., Ken Curtis, Frank Baker, Dolores del Río, Pedro Armendáriz, Hank Worden, John Qualen, Barry Fitzgerald, Arthur Shields, John Carradine, O.Z. Whitehead et Carleton Young. Les principaux membres de cette « troupe » élargie, dont Ward Bond, John Carradine, Harry Carey, Jr., Mae Marsh, Frank Baker et Ben Johnson, étaient officieusement connus sous le nom de John Ford Stock Company.
De même, Ford entretenait des relations de travail prolongées avec son équipe de production, et bon nombre de ses collaborateurs travaillaient avec lui pendant des décennies. Il a réalisé de nombreux films avec les mêmes collaborateurs majeurs, dont le producteur et partenaire commercial Merian C. Cooper, les scénaristes Nunnally Johnson, Dudley Nichols et Frank S. Nugent, ainsi que les directeurs de la photographie Ben F. Reynolds, John W. Brown et George Schneiderman (qui, à eux deux, tourné la plupart des films muets de Ford), Joseph H. August, Gregg Toland, Winton Hoch, Charles Lawton Jr., Bert Glennon, Archie Stout et William H. Clothier.
Ère silencieuse
Au cours de sa première décennie en tant que réalisateur, Ford a perfectionné son art sur des dizaines de longs métrages (dont de nombreux westerns), mais seuls dix des plus de soixante films muets qu'il a réalisés entre 1917 et 1928 survivent encore dans leur intégralité. Cependant, des copies de plusieurs « silencieux » de Ford que l'on croyait perdus ont été redécouvertes dans des archives cinématographiques étrangères au cours des dernières années. En 2009, un trésor de 75 films muets hollywoodiens a été redécouvert dans les archives cinématographiques de Nouvelle-Zélande, parmi lesquelles se trouvait la seule copie survivante du film de Ford. Comédie muette de 1927 En amont. La copie a été restaurée en Nouvelle-Zélande par l'Academy of Motion Picture Arts & Sciences avant d'être renvoyée en Amérique, où elle a été présentée en première au Samuel Goldwyn Theatre de Beverly Hills le 31 août 2010, avec une nouvelle partition commandée par Michel Mortilla.
Tout au long de sa carrière, Ford a été l'un des réalisateurs les plus occupés d'Hollywood, mais il a été extraordinairement productif au cours de ses premières années en tant que réalisateur - il a réalisé dix films en 1917, huit en 1918 et quinze en 1919 - et il a réalisé un total de 62 courts métrages. et des films entre 1917 et 1928, bien qu'il n'ait pas reçu de crédit à l'écran dans la plupart de ses premiers films.
Il existe une certaine incertitude quant à l'identité du premier film de Ford en tant que réalisateur - le scénariste Ephraim Katz note que Ford aurait pu réaliser le film en quatre parties Lucille la serveuse dès 1914 - mais la plupart des sources citent ses débuts en tant que réalisateur comme un film muet à deux bobines. The Tornado, sorti en mars 1917. Selon la propre histoire de Ford, le patron d'Universal, Carl Laemmle, lui aurait confié le poste, qui aurait dit : « Donnez le poste à Jack Ford, il crie bien ». La Tornado a été rapidement suivie par une série de « quickies » à deux et trois rouleaux : The Trail of Hate, The Scrapper, The Soul Herder et Cheyenne's Pal ; ceux-ci ont été réalisés en l'espace de quelques mois et chacun était généralement tourné en seulement deux ou trois jours ; tous sont désormais présumés perdus. The Soul Herder est également remarquable comme le début de l'association de quatre ans et de 25 films de Ford avec l'écrivain-acteur chevronné Harry Carey, qui (avec le frère de Ford, Francis) a eu une forte influence sur le jeune réalisateur, en plus d'être l'un des les influences majeures sur le personnage à l'écran du protégé de Ford, John Wayne. Le fils de Carey, Harry "Dobe" Carey Jr, qui est également devenu acteur, était l'un des amis les plus proches de Ford au cours des années suivantes et a figuré dans plusieurs de ses westerns les plus célèbres.
Le premier long métrage de Ford fut Straight Shooting (août 1917), qui est également son premier film complet en tant que réalisateur, et l'un des deux seuls survivants de ses vingt-cinq collaborations cinématographiques avec Harry Carey. En réalisant le film, Ford et Carey ont ignoré les ordres du studio et ont tourné cinq bobines au lieu de deux. Ce n'est que grâce à l'intervention de Carl Laemmle que le film a échappé au montage pour sa première sortie, bien qu'il ait ensuite été réduit à deux bobines pour la première fois. réédition à la fin des années 1920. Le dernier film de Ford de 1917, Bucking Broadway, a longtemps été considéré comme perdu, mais en 2002, la seule copie survivante connue a été découverte dans les archives du Centre national de la cinématographie français et a depuis été restaurée et numérisée.
Ford réalise environ trente-six films sur trois ans pour Universal avant de rejoindre le studio William Fox en 1920 ; son premier film pour eux fut Just Pals (1920). Son long métrage de 1923 Cameo Kirby, mettant en vedette l'idole du cinéma John Gilbert - un autre des rares silencieux Ford survivants - a marqué son premier crédit de réalisation sous le nom de "John Ford", plutôt que "Jack Ford", comme il avait été précédemment crédité.
Le premier grand succès de Ford en tant que réalisateur fut le drame historique The Iron Horse (1924), un récit épique de la construction du premier chemin de fer transcontinental. Il s'agissait d'une production importante, longue et difficile, tournée sur place dans la Sierra Nevada. La logistique était énorme : deux villes entières furent construites, il y avait 5 000 figurants, 100 cuisiniers, 2 000 cheminots, un régiment de cavalerie, 800 Indiens, 1 300 buffles, 2 000 chevaux, 10 000 bovins et 50 000 propriétés, y compris la diligence originale utilisée par Horace Greeley. , le pistolet derringer de Wild Bill Hickok et des répliques des locomotives « Jupiter » et « 119 » qui se sont rencontrées à Promontory Point lorsque les deux extrémités de la ligne ont été rejointes le 10 mai 1869.
Eddie, le frère de Ford, était membre de l'équipage et ils se battaient constamment ; à une occasion, Eddie aurait « poursuivi le vieil homme avec un manche de pioche ». Il n'y avait qu'un court synopsis écrit au début du tournage et Ford a écrit et tourné le film au jour le jour. La production a pris du retard, retardée par le mauvais temps constant et le froid intense, et les dirigeants de Fox ont exigé à plusieurs reprises des résultats, mais Ford déchirerait les télégrammes ou les retiendrait et demanderait au tireur cascadeur Edward "Pardner" Jones de percer le nom de l'expéditeur. Malgré les pressions exercées pour arrêter la production, le patron du studio, William Fox, a finalement soutenu Ford et lui a permis de terminer le film. Son pari a été largement récompensé : The Iron Horse est devenu l'un des films les plus rentables de la décennie, rapportant plus de 2 millions de dollars dans le monde. , contre un budget de 280 000 $.
Ford a réalisé un large éventail de films au cours de cette période et il est devenu bien connu pour ses films occidentaux et « frontaliers », mais le genre a rapidement perdu de son attrait pour les grands studios à la fin des années 1920. Le dernier western muet de Ford fut 3 Bad Men (1926), se déroulant pendant la ruée vers les terres du Dakota et filmé à Jackson Hole, dans le Wyoming et dans le désert de Mojave. Il lui faudra treize ans avant de réaliser son prochain western, Stagecoach, en 1939.
Au cours des années 1920, Ford a également été président de la Motion Picture Visitors Association, précurseur de l’actuelle Guilde des réalisateurs américains.
Talkies : 1928-1939
Ford fut l'un des premiers réalisateurs de films sonores ; il a tourné la première chanson de Fox chantée à l'écran, pour son film Mother Machree (1928), dont seules trois des sept bobines originales ont survécu ; ce film est également remarquable en tant que premier film de Ford à présenter le jeune John Wayne (en tant que figurant non crédité) et il est apparu dans les deux films suivants de Ford. Ford a également réalisé le premier long métrage dramatique entièrement parlant de Fox, Le Barbier de Napoléon (1928), un film à 3 rouleaux qui est également aujourd'hui perdu.
Juste avant que le studio ne se convertisse au cinéma parlant, Fox passa un contrat au réalisateur allemand F. W. Murnau, et son film Sunrise (1927), toujours très apprécié par la critique, eut un puissant effet sur Ford. L'influence de Murnau est visible dans de nombreux films de Ford de la fin des années 1920 et du début des années 1930 : son avant-dernier long métrage muet Four Sons (1928) a été tourné sur certains des somptueux décors laissés par la production de Murnau. Le dernier long métrage muet de Ford, Hangman's House (1928), est remarquable comme l'une des premières apparitions créditées à l'écran de John Wayne.
Le Barbier de Napoléon fut suivi par Riley le flic (1928) et Strong Boy (1929), avec Victor McLaglen ; ce dernier est maintenant perdu (bien que le livre de Tag Gallagher rapporte que le seul exemplaire survivant de Strong Boy, une impression en nitrate de 35 mm, aurait été conservé dans une collection privée en Australie). The Black Watch (1929), une aventure de l'armée coloniale se déroulant dans le col de Khyber avec Victor McLaglen et Myrna Loy, est le premier film parlant complet de Ford encore en vie ; il a été refait en 1954 par Henry King en tant que roi des fusils Khyber.
La production de Ford était assez constante de 1928 jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale ; il réalisa cinq longs métrages en 1928, puis deux ou trois films chaque année de 1929 à 1942 inclus. Trois films sortent en 1929 : Strong Boy, The Black Watch et Salute. Ses trois films de 1930 étaient Men Without Women, Born Reckless et Up the River, qui est remarquable comme le premier film de Spencer Tracy et Humphrey Bogart, qui ont tous deux signé avec Fox sur la recommandation de Ford (mais abandonnés par la suite). Les films de Ford en 1931 étaient Seas Beneath, The Brat et Arrowsmith ; ce dernier, adapté du roman de Sinclair Lewis et mettant en vedette Ronald Colman et Helen Hayes, a marqué la première reconnaissance de Ford aux Oscars, avec cinq nominations, dont celle du meilleur film.
L'efficacité légendaire de Ford et sa capacité à réaliser des films alliant astuce et fort attrait commercial lui ont valu une renommée croissante. En 1940, il était reconnu comme l’un des plus grands réalisateurs de cinéma au monde. Son prestige grandissant se reflétait dans sa rémunération : en 1920, lorsqu'il déménagea chez Fox, il touchait entre 300 et 600 dollars par semaine. Au fur et à mesure que sa carrière décollait au milieu des années vingt, son revenu annuel augmenta considérablement. Il gagnait près de 134 000 dollars en 1929 et gagnait plus de 100 000 dollars par an chaque année de 1934 à 1941, gagnant la somme stupéfiante de 220 068 dollars en 1938, soit plus du double du salaire du président américain de l'époque (même si ce montant représentait encore moins de la moitié du revenu de l'ancien président américain). Carole Lombard, la star hollywoodienne la mieux payée des années 1930, qui gagnait à l'époque environ 500 000 dollars par an).
La production cinématographique étant affectée par la Dépression, Ford tourna deux films chacun en 1932 et 1933 : Air Mail (réalisé pour Universal) avec le jeune Ralph Bellamy et Flesh (pour MGM) avec Wallace Beery. En 1933, il revient à la Fox pour Pilgrimage et Doctor Bull, le premier de ses trois films avec Will Rogers.
Le drame du désert de la Première Guerre mondiale, The Lost Patrol (1934), basé sur le livre Patrol de Philip MacDonald, était un remake supérieur du film muet de 1929 Lost Patrol. Il mettait en vedette Victor McLaglen dans le rôle du Sergent – ​​le rôle joué par son frère Cyril McLaglen dans la version précédente – avec Boris Karloff, Wallace Ford, Alan Hale et Reginald Denny (qui a ensuite fondé une entreprise fabriquant des avions cibles radiocommandés pendant la Seconde Guerre mondiale). Seconde Guerre). Ce fut l'un des premiers grands succès de Ford de l'ère du son. Il a été classé par le National Board of Review et le New York Times comme l'un des 10 meilleurs films de cette année-là et a remporté une nomination aux Oscars pour sa musique émouvante de Max Steiner. Il fut suivi plus tard cette année-là par The World Moves On avec Madeleine Carroll et Franchot Tone, et par le très réussi Judge Priest, son deuxième film avec Will Rogers, qui devint l'un des films les plus rentables de l'année.
Le premier film de Ford de 1935 (réalisé pour Columbia) était la comédie sur l'identité erronée The Whole Town's Talking with Edward G. Robinson et Jean Arthur, sortie au Royaume-Uni sous le titre Passport to Fame, et elle a suscité des éloges critiques. Steamboat Round The Bend était son troisième et dernier film avec Will Rogers ; il est probable qu'ils auraient continué à travailler ensemble, mais leur collaboration fut interrompue par la mort prématurée de Rogers dans un accident d'avion en mai 1935, qui dévasta Ford.
Ford a confirmé sa position au premier rang des réalisateurs américains avec le drame de l'Armée républicaine irlandaise influencé par Murnau, The Informer (1935), avec Victor McLaglen. Il a reçu de nombreux éloges de la critique, a été nominé pour le meilleur film, a valu à Ford son premier Oscar du meilleur réalisateur et a été salué à l'époque comme l'un des meilleurs films jamais réalisés, bien que sa réputation ait considérablement diminué par rapport à d'autres prétendants comme Citizen Kane. , ou plus tard celui de Ford, The Searchers (1956).
Le politiquement chargé Le Prisonnier de Shark Island (1936) - qui marqua les débuts avec Ford du joueur de longue date de la "Stock Company" John Carradine - explora l'histoire peu connue de Samuel Mudd, un médecin qui fut pris dans l'Abraham Lincoln. complot d'assassinat et envoyé dans une prison offshore pour avoir soigné John Wilkes Booth, blessé. D'autres films de cette période incluent le mélodrame des mers du Sud The Hurricane (1937) et le véhicule léger de Shirley Temple Wee Willie Winkie (1937), dont chacun a rapporté plus d'un million de dollars aux États-Unis pour la première année. Pendant le tournage de Wee Willie Winkie, Ford fit construire des décors élaborés au Iverson Movie Ranch à Chatsworth, en Californie, un ranch fortement filmé le plus étroitement associé aux séries et aux westerns B, qui allait devenir, avec Monument Valley, l'un des les lieux de tournage préférés du réalisateur et un site sur lequel Ford reviendrait dans les prochaines années pour Stagecoach et Les Raisins de la colère.
La version révisée plus longue de Réalisé par John Ford présentée sur Turner Classic Movies en novembre 2006 met en vedette les réalisateurs Steven Spielberg, Clint Eastwood et Martin Scorsese, qui suggèrent que la série de films classiques réalisés par Ford entre 1936 et 1941 était due en partie à un intense liaison extraconjugale de six mois avec Katharine Hepburn, la star de Mary of Scotland (1936), un drame costumé élisabéthain.
1939-1941
Stagecoach (1939) fut le premier western de Ford depuis 3 Bad Men en 1926, et c'était son premier avec du son. On dit qu'Orson Welles a regardé Stagecoach quarante fois en préparation pour le tournage de Citizen Kane. Il reste l’un des films hollywoodiens les plus admirés et imités, notamment pour sa course-poursuite en diligence et la scène ébouriffante de saut à cheval, interprétée par le cascadeur Yakima Canutt.
Le scénario de Dudley Nichols – Ben Hecht était basé sur une histoire d'Ernest Haycox que Ford avait repérée dans le magazine Collier's et il a acheté les droits d'écran pour seulement 2 500 $. Le chef de production Walter Wanger a exhorté Ford à embaucher Gary Cooper et Marlene Dietrich pour les rôles principaux, mais a finalement accepté la décision de Ford de choisir Claire Trevor dans le rôle de Dallas et un inconnu virtuel, son ami John Wayne, dans le rôle de Ringo ; Wanger n'aurait eu que peu d'influence sur la production.
En réalisant Stagecoach, Ford a été confronté à des préjugés bien ancrés dans l'industrie à propos d'un genre désormais éculé que, ironiquement, il avait contribué à rendre si populaire. Même si les studios « Poverty Row » produisaient encore en grand nombre des longs métrages et des séries westerns à petit budget, le genre était tombé en disgrâce auprès des grands studios dans les années 1930 et ils étaient considérés comme des films « pulp » de qualité B à l'époque. meilleur. En conséquence, Ford a parcouru le projet à Hollywood pendant près d'un an, le proposant sans succès à Joseph Kennedy et à David O. Selznick avant de finalement s'associer à Walter Wanger, un producteur indépendant travaillant pour United Artists.
Stagecoach est important pour plusieurs raisons : il a fait exploser les préjugés de l'industrie en devenant à la fois un succès critique et commercial, rapportant plus d'un million de dollars américains la première année (contre un budget d'un peu moins de 400 000 $), et son succès (avec les westerns de 1939 Destry Rides). Toujours avec Dietrich et Dodge City de Michael Curtiz avec Erroll Flynn) a revitalisé le genre moribond, montrant que les westerns pouvaient être « intelligents, astucieux, excellents divertissements et rentables ». Il a été nominé pour sept Oscars, dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur, et a remporté deux Oscars, pour le meilleur acteur dans un second rôle (Thomas Mitchell) et la meilleure musique. Stagecoach est devenu le premier d'une série de sept westerns classiques de Ford filmés sur place à Monument Valley, avec des images supplémentaires tournées dans un autre des lieux de tournage préférés de Ford, l'Iverson Movie Ranch à Chatsworth, en Californie, où il avait filmé une grande partie de Wee Willie Winkie. deux ans plus tôt. Ford a habilement mélangé Iverson et Monument Valley pour créer les images emblématiques de l'Ouest américain du film.
John Wayne avait de bonnes raisons d'être reconnaissant du soutien de Ford ; Stagecoach a permis à l'acteur de faire une percée dans sa carrière qui l'a élevé au rang de célébrité internationale. Pendant plus de 35 ans, Wayne est apparu dans 24 films de Ford et trois épisodes télévisés. Ford est reconnu pour avoir joué un rôle majeur dans la formation de l'image de Wayne à l'écran. Louise Platt, membre du casting, dans une lettre racontant l'expérience de la production du film, a cité Ford disant à propos de l'avenir de Wayne dans le cinéma : "Il sera la plus grande star de tous les temps parce qu'il est le 'tout le monde' parfait."
Stagecoach a marqué le début de la phase la plus réussie de la carrière de Ford : en seulement deux ans, entre 1939 et 1941, il a créé une série de films classiques qui ont remporté de nombreux Oscars. Le prochain film de Ford, le biopic Young Mr Lincoln (1939) avec Henry Fonda, eut moins de succès que Stagecoach, attirant peu d'attention critique et ne remportant aucun prix. Ce n'était pas un succès majeur au box-office bien qu'il ait eu un montant brut respectable de 750 000 $ pour la première année, mais le spécialiste de Ford, Tag Gallagher, le décrit comme "une œuvre plus profonde et à plusieurs niveaux que Stagecoach ... (qui) semble rétrospectivement. l'une des plus belles images d'avant-guerre".
Drums Along the Mohawk (1939) était un somptueux drame frontalier mettant en vedette Henry Fonda et Claudette Colbert ; c'était également le premier film en couleur de Ford et comprenait des contributions scénaristiques non créditées de William Faulkner. Ce fut un grand succès au box-office, rapportant 1,25 millions de dollars lors de sa première année aux États-Unis et valu à Edna May Oliver une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour sa performance.
Malgré sa position humaniste et politique sans compromis, l'adaptation cinématographique par Ford des Raisins de la colère de John Steinbeck (scénarisé par Nunnally Johnson et photographié par Gregg Toland) a été à la fois un grand succès au box-office et un succès critique majeur, et elle est toujours largement considérée comme l'un des des meilleurs films hollywoodiens de l'époque. Le critique réputé Andrew Sarris l'a décrit comme le film qui a transformé Ford de "conteur de l'écran en poète lauréat du cinéma américain". Troisième film de Ford en un an et son troisième film consécutif avec Fonda, il a rapporté 1,1 million de dollars aux États-Unis la première année et a remporté deux Oscars : le deuxième Oscar du "meilleur réalisateur" de Ford et celui de la "meilleure actrice dans un second rôle" pour la tournée de Jane Darwell. représentation de force de Ma Joad. Pendant le tournage, Ford est retourné au Iverson Movie Ranch à Chatsworth, en Californie, pour filmer un certain nombre de plans clés, y compris l'image clé représentant la première vue complète de la famille de migrants sur les terres agricoles fertiles de Californie, représentées par la vallée de San Fernando. vu du ranch Iverson.
Les Raisins de la colère ont été suivis de deux films moins réussis et moins connus. The Long Voyage Home (1940) a été, comme Stagecoach, réalisé avec Walter Wanger par l'intermédiaire de United Artists. Adapté de quatre pièces d'Eugene O'Neill, il a été scénarisé par Dudley Nichols et Ford, en consultation avec O'Neill. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un succès significatif au box-office (il n'a rapporté que 600 000 $ la première année), il a été salué par la critique et a été nominé pour sept Oscars : meilleur film, meilleur scénario (Nichols), meilleure musique (meilleure photographie (Gregg Toland). , Meilleur montage (Sherman Todd), Meilleurs effets (Ray Binger et R.T. Layton) et Meilleur son (Robert Parrish). C'était l'une des photos préférées de Ford qui décorait sa maison et O'Neill aurait également adoré le film et. l'a examiné périodiquement.
Tobacco Road (1941) était une comédie rurale scénarisée par Nunnally Johnson, adaptée de la version scénique de longue date de Jack Kirkland du roman d'Erskine Caldwell. Il mettait en vedette l'acteur vétéran Charley Grapewin et le casting de soutien comprenait les habitués de Ford, Ward Bond et Mae Marsh, avec Francis Ford dans un petit rôle non crédité ; il est également remarquable pour les premières apparitions à l'écran des futures stars Gene Tierney et Dana Andrews. Bien que peu apprécié par certains critiques (Tag Gallagher n'y consacre qu'un court paragraphe dans son livre sur Ford), le film a connu un certain succès au box-office, rapportant 900 000 $ la première année. Selon IMDb, le film a été interdit en Australie pour des raisons non précisées.
Le dernier long métrage de Ford avant l'entrée de l'Amérique dans la Seconde Guerre mondiale fut son adaptation à l'écran de How Green Was My Valley (1941), avec Walter Pidgeon, Maureen O'Hara et Roddy McDowell dans son rôle de Huw. Le scénario a été écrit par Philip Dunne à partir du roman à succès de Richard Llewellyn. Il était initialement prévu comme une épopée de quatre heures pour rivaliser avec Autant en emporte le vent - les droits d'écran à eux seuls coûtent à Fox 300 000 $ - et devait être filmé sur place au Pays de Galles, mais cela a été abandonné en raison des lourds bombardements allemands sur la Grande-Bretagne. Une recherche dans le sud de la Californie a abouti à la construction du décor du village sur le terrain du Crags Country Club (plus tard le ranch Fox, aujourd'hui au cœur du parc d'État de Malibu Creek). Un autre facteur signalé était la nervosité des dirigeants de Fox face au ton pro-syndical de l'histoire. William Wyler était initialement engagé pour réaliser, mais il a quitté le projet lorsque Fox a décidé de le filmer en Californie ; Ford a été embauché à sa place et la production a été reportée de plusieurs mois jusqu'à ce qu'il soit disponible. Le producteur Darryl F. Zanuck a eu une forte influence sur le film et a pris plusieurs décisions clés, notamment l'idée de faire raconter le film par le personnage de Huw en voix off (à l'époque un concept nouveau) et la décision que le personnage de Huw ne devrait pas vieillir. (Tyrone Power devait initialement jouer le rôle de Huw adulte).
How Green Was My Valley est devenu l'un des plus grands films de 1941. Il a été nominé pour dix Oscars, dont celui de la meilleure actrice dans un second rôle (Sara Allgood), du meilleur montage, du meilleur scénario, de la meilleure musique et du meilleur son, et il a remporté cinq Oscars : meilleur réalisateur, Meilleur film, meilleur acteur dans un second rôle (Donald Crisp), meilleure cinématographie noir et blanc (Arthur C. Miller) et meilleure direction artistique/décoration intérieure. Ce fut un énorme succès auprès du public, se classant derrière Sergeant York comme le deuxième film le plus rentable de l'année aux États-Unis et remportant près de 3 millions de dollars par rapport à son budget considérable de 1 250 000 $. Ford a également été nommé meilleur réalisateur par les New York Film Critics, et ce fut l'une des rares récompenses de sa carrière qu'il a récoltées en personne (il a généralement boudé la cérémonie des Oscars).
Années de guerre
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le commandant John Ford, USNR, a servi dans la marine américaine et, en tant que chef de l'unité photographique du Bureau des services stratégiques, a réalisé des documentaires pour le département de la Marine. Il remporta deux autres Oscars au cours de cette période, un pour le semi-documentaire The Battle of Midway (1942) et un second pour le film de propagande 7 décembre (1943). Le commandant Ford était un vétéran de la bataille de Midway, où il fut blessé au bras par des éclats d'obus alors qu'il filmait l'attaque japonaise depuis la centrale électrique de Sand Island à Midway.
Ford était également présent à Omaha Beach le jour J. Il a traversé la Manche sur le , a jeté l'ancre au large d'Omaha Beach à 06h00 où il a observé la première vague atterrir sur la plage depuis le navire, atterrissant lui-même plus tard sur la plage avec une équipe de cameramen de la Garde côtière américaine qui a filmé la bataille derrière la plage. obstacles, avec Ford dirigeant les opérations. Le film a été monté à Londres, mais très peu de choses ont été rendues publiques. Ford a expliqué dans une interview en 1964 que le gouvernement américain avait « peur de montrer autant de victimes américaines à l'écran », ajoutant que tout le film du Jour J « existe toujours en couleur dans un entrepôt à Anacostia, près de Washington, D.C. » Trente ans plus tard, l'historien Stephen E. Ambrose a rapporté que le Centre Eisenhower n'avait pas réussi à retrouver le film. Ford est finalement devenu l'un des principaux conseillers du chef de l'OSS, William Joseph Donovan. Selon des documents publiés en 2008, Ford a été cité par ses supérieurs pour son courage, en prenant position pour filmer une mission qui était « une cible évidente et claire ». Il a survécu à "une attaque continue et a été blessé" alors qu'il poursuivait le tournage, indique une mention élogieuse dans son dossier.
Son dernier film de guerre fut They Were Expendable (MGM, 1945), un récit de la défaite désastreuse de l'Amérique aux Philippines, raconté du point de vue d'un escadron de bateaux PT et de son commandant. Ford a créé un rôle pour Ward Bond en convalescence, qui avait besoin d'argent. Bien qu'il ait été vu tout au long du film, il n'a jamais marché jusqu'à ce qu'ils ajoutent une partie où il a reçu une balle dans la jambe. Pour le reste du film, il a pu utiliser une béquille lors de la marche finale. Ford a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'aimait pas le film et qu'il ne l'avait jamais regardé, se plaignant d'avoir été forcé de le faire, bien qu'il ait été fortement défendu par la cinéaste Lindsay Anderson. Sorti plusieurs mois après la fin de la guerre, le film figurait parmi les 20 meilleurs succès au box-office de l'année, même si Tag Gallagher note que de nombreux critiques ont affirmé à tort qu'il avait perdu de l'argent.
Carrière d'après-guerre
Après la guerre, Ford resta officier dans la réserve de la marine américaine. Il est retourné au service actif pendant la guerre de Corée et a été promu contre-amiral le jour de son départ.
Ford a réalisé seize longs métrages et plusieurs documentaires au cours de la décennie 1946-1956. Comme pour sa carrière d'avant-guerre, ses films ont alterné entre des échecs (relatifs) au box-office et des succès majeurs, mais la plupart de ses films ultérieurs ont réalisé de solides bénéfices, et Fort Apache, The Quiet Man, Mogambo et The Searchers se sont tous classés dans le Top 20 des succès au box-office de leurs années respectives.
Le premier film d'après-guerre de Ford, My Darling Clementine (Fox, 1946), était un récit romancé de la légende occidentale primitive de Wyatt Earp et de la fusillade à l'O.K. Corral, avec des séquences extérieures filmées sur place dans Monument Valley, visuellement spectaculaire (mais géographiquement inappropriée). Il a réuni Ford avec Henry Fonda (dans le rôle d'Earp) et a partagé la vedette Victor Mature dans l'un de ses meilleurs rôles en tant que Doc Holliday, un phtisique et amoureux de Shakespeare, avec Ward Bond et Tim Holt dans le rôle des frères Earp, Linda Darnell dans le rôle de la sensuelle fille de saloon Chihuahua. , une solide performance de Walter Brennan (dans un rôle méchant rare) dans le rôle du venimeux Old Man Clanton, avec Jane Darwell et une première apparition à l'écran de John Ireland dans le rôle de Billy Clanton. Contrairement à la série de succès de 1939 à 1941, il ne remporta aucun prix américain majeur, bien qu'il reçut le ruban d'argent du meilleur film étranger en 1948 par le Syndicat national italien des journalistes de cinéma, et ce fut un solide succès financier, rapportant des recettes. 2,75 millions de dollars aux États-Unis et 1,75 millions de dollars à l'international au cours de sa première année de sortie.
Les années Argosy
Refusant un contrat lucratif proposé par Zanuck à la 20th Century Fox qui lui aurait garanti 600 000 $ par an, Ford se lança comme réalisateur-producteur indépendant et tourna nombre de ses films durant cette période avec Argosy Pictures Corporation, un partenariat entre Ford et son vieil ami et collègue Merian C. Cooper. Ford et Cooper avaient déjà été impliqués dans la société distincte Argosy, créée après le succès de Stagecoach (1939) ; Argosy Corporation a produit un film, The Long Voyage Home (1940), avant l'intervention de la Seconde Guerre mondiale. Le Fugitif (1947), avec toujours Fonda, fut le premier projet d'Argosy Pictures. Il s'agissait d'une adaptation libre de The Power and the Glory de Graham Greene, que Ford avait initialement prévu de faire chez Fox avant la guerre, avec Thomas Mitchell comme prêtre. Tourné sur place au Mexique, il a été photographié par l'éminent directeur de la photographie mexicain Gabriel Figueroa (qui a ensuite travaillé avec Luis Buñuel). Le casting de soutien comprenait Dolores del Río, J. Carrol Naish, Ward Bond, Leo Carrillo et Mel Ferrer (qui faisait ses débuts à l'écran) et un casting de figurants principalement mexicains. Ford aurait considéré cela comme son meilleur