Quel était le nom du conducteur du train postal dévalisé par les grands voleurs de train
Jack Mills
Grâce à une planification minutieuse basée sur des informations privilégiées provenant d'un individu connu sous le nom de « The Ulsterman » (nommé Patrick McKenna en 2014), les voleurs ont réussi à s'en tirer avec plus de 2,6 millions de livres sterling (l'équivalent de 2,6 millions de livres sterling aujourd'hui). La majeure partie de l'argent volé n'a jamais été récupérée. Bien que le gang n'ait utilisé aucune arme à feu, Jack Mills, le conducteur du train, a été frappé à la tête avec une barre de métal. Les blessures de Mills étaient suffisamment graves pour mettre fin à sa carrière. Juste après 3 heures du matin le 8 août, le conducteur, Jack Mills de Crewe, a arrêté le train sur la West Coast Main Line à un feu rouge à Sears Crossing, Ledburn, entre Leighton Buzzard dans le Bedfordshire et Cheddington dans le Buckinghamshire. Le signal avait été altéré par les voleurs : ils avaient masqué le feu vert et connecté une batterie Ever Ready de six volts pour alimenter le feu rouge. Le deuxième membre de l'équipe de la locomotive, connu sous le nom de secondman ou « pompier », était David Whitby, 26 ans, également de Crewe. Il est descendu de la cabine pour appeler le signaleur depuis un téléphone au bord de la voie ferrée, pour découvrir que les câbles avaient été coupés. Alors qu'il retournait au train, il a été attrapé par derrière et rapidement maîtrisé par l'un des voleurs. Pendant ce temps, le conducteur du train, Mills, 58 ans, attendait dans le taxi le retour de Whitby. Les membres du gang sont entrés dans la cabine des deux côtés du train et, alors que Mills se débattait avec un voleur et tentait de le forcer à descendre du repose-pieds, il a été frappé par derrière par un autre membre du gang avec une matraque, le rendant à moitié conscient.
Le grand vol de train était le vol de sommes d'argent importantes dans un train Royal Mail se dirigeant entre Glasgow et Londres aux premières heures du jeudi 8 août 1963, au pont ferroviaire de Bridego, à Ledburn, près de Mentmore dans le Buckinghamshire, en Angleterre.
Après avoir altéré les signaux de la ligne, un gang de 15 voleurs dirigé par Bruce Reynolds a attaqué le train. Parmi les autres membres du gang figuraient Gordon Goody, Buster Edwards, Charlie Wilson, Roy James, John Daly, Jimmy White, Ronnie Biggs, Tommy Wisbey, Jim Hussey, Bob Welch et Roger Cordrey, ainsi que trois hommes connus uniquement sous le nom de « 1 », "2" et "3". Un 16e homme, un conducteur de train à la retraite anonyme, était également présent au moment du vol.
Grâce à une planification minutieuse basée sur des informations privilégiées provenant d'un individu connu sous le nom de « The Ulsterman » (nommé Patrick McKenna en 2014), les voleurs ont réussi à s'en tirer avec plus de 2,6 millions de livres sterling (l'équivalent de 2,6 millions de livres sterling aujourd'hui). La majeure partie de l'argent volé n'a jamais été récupérée. Bien que le gang n'ait utilisé aucune arme à feu, Jack Mills, le conducteur du train, a été frappé à la tête avec une barre de métal. Les blessures de Mills étaient suffisamment graves pour mettre fin à sa carrière.
Après le vol, le gang s'est caché à Leatherslade Farm. C'est après que la police ait découvert cette cachette que des preuves incriminantes ont finalement conduit à l'arrestation et à la condamnation de la plupart des membres du gang. Les meneurs ont été condamnés à 30 ans de prison.
Vol
Planification
Le plan visant à intercepter et à voler le train postal de nuit Glasgow-Londres était basé sur les informations de Patrick McKenna, un postier de Salford qui avait une connaissance détaillée des sommes d'argent transportées dans les trains Royal Mail. McKenna a été présenté à deux des criminels qui mèneraient le raid – Gordon Goody et Buster Edwards – par l'avocat de Londres, Brian Field. Son nom était gardé secret et les voleurs ne le connaissaient que sous le nom de "L'Ulsterman".
Le raid a été conçu sur une période de plusieurs mois par une équipe de base : Goody et Edwards, ainsi que Bruce Reynolds, Charlie Wilson et Roy James, Reynolds assumant le rôle de « cerveau » du vol. Ce gang, bien que très performant dans le monde criminel, n'avait pratiquement aucune expérience en matière d'arrêt et de vol de trains. Il a donc été convenu de faire appel à un autre gang londonien appelé The South Coast Raiders. Ce groupe, qui comprenait Tommy Wisbey, Bob Welch et Jim Hussey, qui étaient déjà des voleurs de train accomplis, comprenait également Roger Cordrey, un homme spécialiste dans ce domaine et qui savait comment truquer les signaux au bord de la voie pour arrêter le train. D'autres associés (dont Ronnie Biggs, un homme que Reynolds avait déjà rencontré en prison) ont été ajoutés au fur et à mesure de l'évolution de l'organisation, et le dernier gang qui a participé au raid comprenait un total de 16 hommes.
Train Royal Mail
Le mercredi 7 août 1963, à 18 h 50, le train « Up Special » du bureau de poste itinérant (TPO) partit de la gare centrale de Glasgow en direction de la gare d'Euston à Londres. Il devait arriver à Euston à 3 h 59 le lendemain matin. Le train était remorqué par la locomotive diesel-électrique English Electric Type 4 (plus tard classe 40) D326 (plus tard 40 126). Le train était composé de 12 wagons et transportait 72 employés de la Poste qui triaient le courrier pendant le trajet.
Le courrier était chargé dans le train à Glasgow ainsi que pendant les arrêts en gare en cours de route et depuis les points de collecte en bord de ligne où le personnel du bureau de poste local accrochait les sacs de courrier sur des crochets surélevés au bord de la voie qui étaient attrapés par des filets déployés par le personnel de bord. . Le courrier trié dans le train pourrait être déposé en même temps. Ce processus d'échange permettait de distribuer le courrier localement sans retarder le train par des arrêts inutiles. L'un des wagons impliqués dans le vol est conservé au Nene Valley Railway.
Le deuxième wagon derrière le moteur était connu sous le nom d'autocar HVP (High Value Packages), qui transportait de grandes quantités d'argent et du courrier recommandé à trier. Habituellement, la valeur de l'envoi était de l'ordre de 300 000 £, mais comme il y avait eu un week-end férié en Écosse, le total le jour du vol devait se situer entre 2,5 et 3 millions de £.
En 1960, la Post Office Investigation Branch (IB) a recommandé l'installation d'alarmes dans tous les bureaux de poste itinérants équipés de wagons HVP. Cette recommandation fut mise en œuvre en 1961, mais les wagons HVP sans alarme furent conservés en réserve. En août 1963, trois wagons HVP étaient équipés d'alarmes, de barres au-dessus des fenêtres et de verrous et verrous sur les portes, mais au moment du vol, ces wagons étaient hors service, donc un wagon de réserve (M30204M) sans ces caractéristiques avait à utiliser. L'installation de radios a également été envisagée, mais elles ont été jugées trop coûteuses et la mesure n'a pas été mise en œuvre.[http://www.google.com/culturalinstitute/exhibit/the-great-train-robbery/QQZcgLhm Vol de train par le British Postal Museum et les archives de l'institut culturel de Google]. Récupéré le 29 octobre 2013. Cette voiture a été conservée comme preuve pendant sept ans après l'événement, puis incendiée dans une casse à Norfolk en présence de la police et des agents de la poste pour dissuader tout chasseur de souvenirs.
Arrêter le train
Juste après 3 heures du matin le 8 août, le conducteur, Jack Mills de Crewe, a arrêté le train sur la West Coast Main Line à un feu rouge à Sears Crossing, Ledburn, entre Leighton Buzzard dans le Bedfordshire et Cheddington dans le Buckinghamshire. Le signal avait été altéré par les voleurs : ils avaient masqué le feu vert et connecté une batterie Ever Ready de six volts pour alimenter le feu rouge. Le deuxième membre de l'équipe de la locomotive, connu sous le nom de secondman ou « pompier », était David Whitby, 26 ans, également de Crewe. Il est descendu de la cabine pour appeler le signaleur depuis un téléphone au bord de la voie ferrée, pour découvrir que les câbles avaient été coupés. Alors qu'il retournait au train, il a été attrapé par derrière et rapidement maîtrisé par l'un des voleurs. Pendant ce temps, le conducteur du train, Mills, 58 ans, attendait dans le taxi le retour de Whitby. Les membres du gang sont entrés dans la cabine des deux côtés du train et, alors que Mills se débattait avec un voleur et tentait de le forcer à descendre du repose-pieds, il a été frappé par derrière par un autre membre du gang avec une matraque, le rendant à moitié conscient.
A ce stade, les braqueurs avaient prévu qu’ils rencontreraient un problème. Ils ont dû déplacer le train de l'endroit où il avait été arrêté vers un endroit approprié pour charger l'argent volé dans leur ancien camion à ridelles de l'armée. L'emplacement choisi a été le pont n° 127 (pont Bridego, maintenant connu sous le nom de pont Mentmore), à ​​environ 800 m plus loin le long de la voie.
L'un des voleurs (se faisant passer pour un professeur d'école) avait passé des mois à se lier d'amitié avec le personnel des chemins de fer et à se familiariser avec la configuration et le fonctionnement des trains et des voitures. Finalement, il a été décidé qu'il serait préférable de faire appel à un conducteur de train expérimenté pour déplacer la locomotive et les deux premiers wagons des signaux jusqu'au pont après avoir dételé les wagons contenant le reste des trieurs et le courrier ordinaire.
Dans la nuit, le conducteur de train embauché par le gang (une connaissance de Ronnie Biggs, appelé plus tard « Stan Agate » ou « Peter ») n'a pas été en mesure de faire fonctionner ce nouveau type de locomotive ; bien qu'ayant conduit des trains pendant de nombreuses années (alors retraité), il n'avait d'expérience que dans les locomotives de manœuvre (commutation) dans la région du Sud. N'ayant aucune autre alternative à leur disposition, il fut rapidement décidé que Mills devrait déplacer le train jusqu'au point d'arrêt près du pont, indiqué par un drap blanc tendu entre des poteaux sur la voie. La seule tâche de Ronnie Biggs était de superviser la participation de Stan Agate au vol, et lorsqu'il est devenu évident qu'Agate n'était pas en mesure de conduire le train, lui et Biggs ont été envoyés dans le camion en attente pour aider à charger les sacs de courrier.
Retirer l'argent
Le train a été arrêté à Bridego Bridge et la « force d'assaut » des voleurs a attaqué le wagon de colis de grande valeur (HVP). Frank Dewhurst était responsable des trois autres postiers (Leslie Penn, Joseph Ware et John O'Connor) dans le wagon HVP. Thomas Kett, inspecteur adjoint chargé du train de Carlisle à Euston, était également dans le wagon. Dewhurst et Kett ont été frappés à coups de bâtons alors qu'ils tentaient en vain d'empêcher les voleurs de prendre d'assaut la voiture. Une fois que les voleurs sont entrés dans le wagon, le personnel n'a pu opposer aucune résistance efficace et il n'y avait ni policier ni agent de sécurité à bord pour les aider. Le personnel a été obligé de s'allonger face contre terre dans un coin de la voiture. Mills et Whitby ont ensuite été amenés dans la voiture, menottés ensemble et déposés à côté du personnel.
Les voleurs ont retiré tous les 128 sacs du chariot HVP, sauf huit, qu'ils ont transférés en 15 à 20 minutes environ vers le camion en attente en formant une chaîne humaine. Le gang est parti environ 30 minutes après le début du vol dans leur camion Austin Loadstar et, dans le but d'induire en erreur tout témoin potentiel, ils ont utilisé deux véhicules Land Rover, tous deux immatriculés BMG 757A.
Escapade et nettoyage planifié
Le gang s'est ensuite dirigé vers des routes secondaires en écoutant les émissions de la police sur une radio VHF, le trajet ayant duré entre 45 minutes et une heure, et est revenu à Leatherslade Farm vers 4h30 du matin, à peu près au même moment que les premiers rapports de le crime était en train d'être commis. Leatherslade était une ferme délabrée située à 44 km de la scène du crime, entre Oakley et Brill dans le Buckinghamshire (). Il avait été acheté deux mois plus tôt comme cachette.
À la ferme, ils comptèrent les bénéfices et les divisèrent en 16 parts entières et en plusieurs « boissons » (des sommes d'argent plus modestes destinées aux associés du gang). Les montants précis de la répartition diffèrent selon la source, mais les actions totales s'élèvent à environ 150 000 £ chacune (environ 2,65 millions de livres sterling aujourd'hui).
En écoutant la radio de la police, le gang a appris que la police avait calculé qu'ils s'étaient échoués dans un rayon de 30 milles autour de la scène du crime plutôt que de se disperser avec leur butin. Cette déclaration s'appuyait sur les informations fournies par un témoin sur les lieux du crime qui affirmait qu'un membre d'un gang avait dit aux postiers "de ne pas bouger pendant une demi-heure". La presse a interprété cette information comme un rayon de 30 milles, soit une demi-heure de route en voiture rapide.
Le gang s'est rendu compte que la police utilisait une « tactique de dragage » et qu'avec l'aide du public, ils découvriraient probablement la ferme beaucoup plus tôt que prévu initialement. En conséquence, le projet de quitter la ferme a été avancé de dimanche à vendredi (le crime a été commis jeudi). Les véhicules qu'ils avaient conduits jusqu'à la ferme ne pouvaient plus être utilisés car ils avaient été repérés par le personnel du train. Brian Field est venu à la ferme jeudi pour récupérer sa part du butin et emmener Roy James à Londres pour trouver un véhicule supplémentaire. Bruce Reynolds et John Daly ont récupéré les wagons, l'un pour Jimmy White et l'autre pour Reynolds, Daly, Biggs et le conducteur de train remplaçant. Field, sa femme Karin et son associé "Mark" ont amené les camionnettes et ont conduit le reste du gang au domicile des Fields pour récupérer.
Field s'était arrangé avec "Mark" pour effectuer un nettoyage complet et mettre le feu à la ferme après le départ des voleurs, même si les voleurs avaient déjà passé beaucoup de temps à nettoyer l'endroit pour éliminer les empreintes. Selon Buster Edwards, il a « encaissé » 10 000 £ en billets de dix shillings pour aider à payer la boisson de « Mark ». Cependant, lundi, lorsque Charlie Wilson a appelé Brian Field pour vérifier si la ferme avait été nettoyée, il n'a pas cru aux assurances de Field. Il a convoqué une réunion avec Edwards, Reynolds, Daly et James et ils ont convenu qu'ils devaient en être sûrs. Ils ont convoqué Field à une réunion mardi, où il a été forcé d'admettre qu'il n'avait pas réussi à « incendier » la ferme. Dans le film documentaire IVS 2012 The Great Train Robbery, Nick Reynolds (fils de Bruce Reynolds) a déclaré "... le gars qui a été payé pour retourner à la ferme et l'incendier a fait un coureur." www.imdb.com/title/tt2446162/combined The Great Train Robbery (2012)] sur IMDb Wilson aurait tué Field sur-le-champ, mais a été retenu par les autres. Cependant, au moment où ils étaient prêts à retourner à la ferme, ils ont appris que la police avait trouvé la cachette.
L'argent
Il existe une certaine incertitude quant au montant exact de l'argent volé dans le train. 2 631 684 £ est un chiffre cité dans la presse, bien que l'enquête policière indique que le vol s'élève à 2 595 997 £ 10s, dans 636 colis, contenus dans 120 sacs postaux – la majeure partie du transport étant constituée de billets de 1 £ et de 5 £ (à la fois le billet blanc le plus ancien et le le billet bleu le plus récent, qui faisait la moitié de sa taille). Il y avait aussi des billets de dix shillings et de l'argent irlandais et écossais. Comme Reynolds avait fixé un délai de 30 minutes, huit sacs sur 128 n'ont pas été volés et ont été laissés sur place. Statistiquement, cela aurait pu s'élever à 131 000 £, soit 4,7 % du total. Selon l'ancien officier de police du Buckinghamshire, John Woolley, le poids total des sacs retirés s'élèverait à 1 000 kg.
Sonner l'alarme
Les voleurs avaient coupé toutes les lignes téléphoniques à proximité, mais l'un des cheminots restés dans le train à Sears Crossing a attrapé un train de marchandises qui passait à destination de Cheddington, où il a donné l'alarme vers 4 h 20. Les premiers rapports sur le vol ont été diffusés sur la radio VHF de la police en quelques minutes et c'est là que la bande a entendu la phrase "Un vol a été commis et vous ne le croirez jamais – ils ont volé le train !"
Voleurs et complices
Le gang était composé de 17 membres à part entière qui devaient recevoir une part égale, y compris les hommes qui avaient participé au vol et deux informateurs clés.
Le gang qui a commis le vol était composé de 15 criminels principalement du sud de Londres : Gordon Goody, Charlie Wilson, Buster Edwards, Bruce Reynolds, Roy James, John Daly, Roger Cordrey, Jimmy White, Bob Welch, Tommy Wisbey, Jim Hussey, Ronnie. Biggs, ainsi que Harry Smith et Danny Pembroke, qui n'ont jamais été inculpés faute de preuves contre eux, et un encore inconnu, ainsi que le conducteur de train qu'ils surnomment « Pop ». Le membre le plus connu du gang, Biggs, n'avait qu'un rôle mineur : recruter le conducteur du train.
Les voleurs
Bruce Reynolds
Bruce Richard Reynolds est né le 7 septembre 1931 à l'hôpital Charing Cross de Strand, Londres, de Thomas Richard et Dorothy Margaret (née Keen). Sa mère est décédée en 1935 et il a du mal à vivre avec son père et sa belle-mère. Il reste donc souvent chez l'une ou l'autre de ses grand-mères. Reynolds a été emprisonné pendant trois ans pour plusieurs chefs d'accusation d'introduction par effraction et, à sa libération, a rapidement commencé à récidiver. Il rejoint bientôt un gang avec le futur meilleur ami Harry Booth et le futur beau-frère John Daly. Plus tard, il fait du travail (criminel ?) avec Jimmy White et rencontre Buster Edwards au club de Charlie Richardson. Richardson le présenta à son tour à Gordon Goody.
Après le vol du train, Reynolds s'est enfui au Mexique avec sa femme, Angela, et son jeune fils, Nick Reynolds (qui devint plus tard membre du groupe Alabama 3, dont la chanson "Woke Up This Morning" était le thème d'ouverture des Sopranos) et vivait somptueusement avec sa part du revenu, environ 150 000 livres sterling. Lorsque cet argent s'est épuisé, Reynolds a déménagé sa famille au Canada puis en France sous de fausses identités, à la recherche de travail, avant de retourner au Royaume-Uni pour poursuivre les opportunités promises par ses anciens contacts criminels. Il fut arrêté en 1968 à Torquay et condamné à 25 ans de prison. Il fut libéré dix ans plus tard.
Reynolds a été réincarcéré au milieu des années 1980 pour trafic d'amphétamines. Il a produit des articles de journalisme occasionnels, a été consultant sur des projets de films et de livres sur le braquage de train et a publié un mémoire policier très apprécié, Crossing the Line: The Autobiography of a Thief (1995).
Dans une interview en 2003, Reynolds a rappelé : « dès mon plus jeune âge, j'ai toujours voulu une vie d'aventure ». Il a été rejeté par la Royal Navy en raison d'une mauvaise vue, puis a tenté de devenir correspondant à l'étranger, mais sa plus grande réussite dans ce domaine a été de devenir commis au tabloïd Daily Mail. Même si sa vie dans le crime a été passionnante, Reynolds a déclaré en 2003 : « J'ai toujours senti que je ne pouvais pas échapper à mon passé. Et à bien des égards, j'ai l'impression que c'est comme une réplique de « l'Ancien Mariner » et que le la notoriété était comme un albatros autour de mon cou."
Reynolds est décédé à l'âge de 81 ans le 28 février 2013 des suites d'une brève maladie. Il laisse dans le deuil son fils Nick.
Douglas Gordon Goody
Les autorités considéraient Douglas Gordon Goody comme le cerveau de l'opération. Il a pris contact pour la première fois avec « The Ulsterman » lors d'une réunion organisée par Brian Field à Finsbury Park. D'origine nord-irlandaise, Goody est né à Putney, Londres, en mars 1930 et y vivait toujours dans l'appartement de sa mère au moment du vol. Au début des années 1960, il rejoint le gang de Buster Edwards et participe au vol de diverses cibles faciles.
Après sa sortie de prison en 1975, Goody a déménagé dans la ville blanchie à la chaux de Mojácar à Almería, en Espagne, où il dirigeait le bar en bord de mer Chiringuito Kon Tiki. En septembre 2014, Goody a révélé pour la première fois l'identité de « The Ulsterman » en tant que Patrick McKenna. La révélation du nom a coïncidé avec la diffusion d'un documentaire marquant le 50e anniversaire du vol. Les réalisateurs du documentaire ont employé Ariel Bruce (un travailleur social qui retrouve des membres de sa famille portés disparus) pour retrouver Patrick McKenna, décédé quelques années auparavant. Cependant, Bruce a pu prendre contact avec la famille de McKenna. Ce documentaire a été projeté en salles et à la demande en octobre 2014.
Le 29 janvier 2016, Goody est décédé des suites d'un emphysème à l'âge de 85 ans.
Charles Frederick (Charlie) Wilson
Le plus dangereux des grands voleurs de trains était « l'homme silencieux » Charlie Wilson. Il est né le 30 juin 1932 de Bill et Mabel Wilson à Battersea. Ses amis d'enfance étaient Jimmy Hussey, Tommy Wisbey, Bruce Reynolds et Gordon Goody. Plus tard, il rencontre Ronald « Buster » Edwards et les jeunes passionnés de conduite automobile Mickey Ball et Roy James, qui s'étaient lancés dans le vol de voitures. De 1948 à 1950, il fut appelé au service national et, en 1955, il épousa Patricia (Pat) Osbourne, avec qui il eut trois enfants. Il s'est tourné vers le crime très tôt dans sa vie et a rejeté le salaire légitime mais faible de son père. Même s'il exerçait un travail légitime dans l'épicerie de sa belle-famille, il était également un voleur et les produits de ses activités criminelles étaient destinés à l'achat d'actions dans diverses entreprises de jeux de hasard. Il a été emprisonné pendant de courtes périodes pour de nombreux délits. En 1960, il commence à travailler avec Bruce Reynolds et envisage de se lancer dans la cour des grands criminels.
Ronald "Buster" Edwards
Ronald Christopher Edwards est né le 27 janvier 1932 à Lambeth, Londres, fils d'un barman. Après avoir quitté l'école, il a travaillé dans une usine de saucisses, où il a commencé sa carrière criminelle en volant de la viande pour la vendre sur le marché noir d'après-guerre. Au cours de son service national dans la RAF, il a été arrêté pour vol de cigarettes. À son retour dans le sud de Londres, il dirigea un club de beuverie et devint un criminel professionnel. Il épousa June Rose en 1952. Ils eurent une fille, Nicky.
Brian Field
Brian Arthur Field est né le 15 décembre 1934 et a été immédiatement proposé à l'adoption. Il a servi deux ans dans le Royal Army Service Corps, servant pendant la guerre de Corée. Bien que les soldats du Service Corps soient considérés comme du personnel de combat, ils étaient principalement associés au transport et à la logistique. Lorsqu'il a été libéré de l'armée, c'était avec "une très bonne moralité".
Field est devenu plus tard commis-gérant d'un avocat pour John Wheater & Co. Bien qu'il n'ait que 28 ans au moment du vol, il était déjà apparemment plus prospère que son patron, John Wheater. Field conduisait une nouvelle Jaguar et possédait une maison, "Kabri" (un amalgame de Karin et Brian [Field]), avec sa femme à Bridle Path, Whitchurch Hill, Oxfordshire, tandis que son patron possédait une Ford en mauvais état et vivait dans une course. -quartier bas. Une partie de la raison de la prospérité de Field était qu'il n'était pas opposé à donner à Goody et Edwards des informations sur ce que ses clients avaient dans leurs maisons de campagne, ce qui en faisait des cibles privilégiées pour les voleurs. À une occasion, il a décrit le contenu et l'agencement d'une maison près de Weybridge où sa femme Karin avait autrefois été nounou.
Avant le vol, Field avait représenté Buster Edwards et Gordon Goody. Il avait organisé la défense d'Edwards lorsqu'il avait été arrêté avec une voiture volée et avait rencontré Goody dans une discothèque de Soho. Field a été appelé à aider à la défense de Goody à la suite du « Airport Job », qui était un vol commis le 27 novembre 1962 dans une succursale de la Barclays Bank à l'aéroport de Londres. C'était le grand vol d'entraînement que le South West Gang avait commis avant le grand vol de train. Field a réussi à organiser la libération sous caution de Goody et Charlie Wilson.
L'Ulsterman
En 2014, Douglas Gordon Goody a révélé aux journalistes que The Ulsterman s'appelait Patrick McKenna, un postier de 43 ans vivant à Salford, dans le Grand Manchester, au moment du vol. McKenna, originaire de Belfast, a rencontré Goody quatre fois en 1963. Goody affirme qu'il n'a découvert le nom de McKenna que lorsqu'il l'a vu écrit dans son étui à lunettes.
On ne sait pas ce qu'est devenue la part que McKenna a reçue, mais ses enfants ont été « sidérés » en apprenant l'implication de leur père. On a supposé que McKenna avait fait don de sa part à l'Église catholique au fil des ans ou que l'argent lui avait été volé.
Complices
William Gerald Boal (22 octobre 1913 – 26 juin 1970), complice après coup de Roger Cordrey, a été condamné à tort comme étant l'un des voleurs, bien qu'il ait joué un rôle qui ne diffère pas de celui des nombreux autres complices des différents voleurs de train. Boal est décédé tragiquement en prison.
Leonard Denis Field (né en 1931, date de décès inconnue), a aidé à l'achat de Leatherslade Farm (cachette), en payant la caution de 5 000 £ en échange d'une « boisson » de 12 000 £. Lennie a pu penser que le plan était de détourner un camion rempli de cigarettes. Bien qu'il n'ait pas participé au vol, il a été reconnu coupable et condamné à 25 ans de prison (20 ans pour complot en vue de voler et 5 ans pour entrave à la justice).
John Denby Wheater (né le 17 décembre 1921, décédé en juillet 1985), était l'employeur de Brian Field. Il a été reconnu coupable et condamné à 3 ans de prison.
Enquête sur Aylesbury
À 5 heures du matin, le surintendant principal Malcolm Fewtrell, chef du service d'enquête criminelle (CID) de la police du Buckinghamshire, situé à Aylesbury, est arrivé sur les lieux du crime, où il a supervisé la collecte de preuves. Il s'est ensuite rendu à la gare de Cheddington, où le train avait été pris et où les déclarations du chauffeur et des postiers ont été recueillies. Malcolm-Frewtrell.html Avis de décès de Malcolm Fewtrell dans le Daily Telegraph]. Récupéré le 25 novembre 2013 Un membre du gang avait commis l'erreur de dire au personnel des postes de ne pas bouger pendant une demi-heure, ce qui suggérait à la police que leur cachette ne pouvait pas être à plus de 30 km. Il est apparu, d'après les entretiens avec les témoins, qu'environ 15 hommes encagoulés et vêtus de combinaisons bleues avaient été impliqués, mais il n'a pas été possible d'en savoir davantage.
Le lendemain, à l'heure du déjeuner, il est devenu évident pour Fewtrell que des ressources supplémentaires étaient nécessaires pour faire face à l'ampleur de l'enquête et le chef de la police du Buckinghamshire a renvoyé l'affaire à Scotland Yard. George Hatherill, commandant du département C et le surintendant-détective principal Earnest (Ernie) Millen, chef de la Flying Squad étaient initialement en charge du côté londonien de l'enquête. Ils ont envoyé le surintendant-détective Gerald McArthur et le sergent-détective John Pritchard pour aider la police du Buckinghamshire.
La police a alors entrepris des recherches approfondies, s'éloignant de la scène du crime après n'avoir trouvé aucune preuve médico-légale. Une surveillance est mise sur les ports maritimes. Le ministre des Postes, Reginald Bevins, a offert une récompense de 10 000 £ à « la première personne fournissant des informations conduisant à l'arrestation et à la condamnation des personnes responsables du vol ».
Découverte à la ferme Leatherslade
Suite à une information d'un berger qui utilisait un champ adjacent à la ferme Leatherslade, un sergent de police et un agent de police s'y sont rendus le 13 août 1963, cinq jours après le vol. La ferme était déserte mais ils trouvèrent le camion utilisé par les voleurs, peint à la hâte en jaune, ainsi que les Land Rover. Ils ont également trouvé une grande quantité de nourriture, de la literie, des sacs de couchage, des sacs postaux, des colis recommandés, des emballages de billets de banque et un jeu de société Monopoly.
Il a été déterminé que même si la ferme avait été nettoyée pour les empreintes digitales, certaines empreintes digitales et palmaires (vraisemblablement celles des voleurs) avaient été négligées, y compris celles sur une bouteille de ketchup et sur le plateau du Monopoly (qui avait été utilisé après le vol pour un jeu). , mais avec de l'argent réel).
Enquête à Londres
Malgré l’avancée majeure de la découverte de Leatherslade Farm, l’enquête ne se déroulait pas bien. Le côté londonien de l'enquête s'est ensuite poursuivi sous la direction du surintendant-détective en chef Tommy Butler, qui a remplacé Ernest (Ernie) Millen à la tête de la Flying Squad peu de temps après que Millen ait été promu commandant adjoint sous George Hatherill. Le lundi 12 août 1963, Butler fut nommé à la tête de l'enquête policière sur la liaison londonienne et forma rapidement une équipe de six hommes pour les vols de train. La ferme Leatherslade étant finalement retrouvée le 13 août 1963, le lendemain de la nomination de Tommy Butler à la tête de l'enquête de Londres, la Train Robbery Squad est descendue dans la ferme.
L'avancée clé a eu lieu lorsque le surintendant-détective principal Millen a rencontré un avocat distingué dans un fumoir d'un club exclusif du West End et lui a déclaré que quelqu'un était prêt à informer sur le gang. Le processus de conversation avec l'informateur était géré par Hatherill et Millen eux-mêmes, et ils n'ont jamais divulgué l'identité de l'informateur aux détectives sous leurs ordres. L'informateur venait d'être incarcéré dans une prison provinciale avant le vol du train et espérait obtenir une libération conditionnelle et d'autres résultats favorables en discutant. Il ne connaissait visiblement pas parfaitement tous les noms et une deuxième informatrice (une femme) a pu combler les lacunes. Millen a déclaré dans son livre Specialist in Crime, "la percée avec l'informateur s'est produite à un moment où moi et mes collègues du Yard étions dans un état de frustration proche du désespoir". Ce processus leur a permis de transmettre 18 noms aux détectives pour correspondre à la liste en cours de préparation à partir des empreintes digitales collectées à Leatherslade.
Malheureusement, la décision de publier des photos des suspects recherchés avait déjà été prise par Hatherill et Millen, malgré les vives protestations de Tommy Butler et Frank Williams. Cela a conduit la plupart des voleurs à se rendre au sol.
Tommy Butler, le voleur-preneur
Tommy Butler a été un choix judicieux pour reprendre la Flying Squad et en particulier la Train Robbery Squad. Il est devenu sans doute le chef de la Flying Squad le plus renommé de son histoire. Il était connu sous le nom de « Mr Flying Squad », de « One-day Tommy » pour la rapidité avec laquelle il appréhendait les criminels et de « Grey Fox » pour sa perspicacité. Il était le voleur le plus redoutable de Scotland Yard et, en tant qu'homme célibataire vivant toujours avec sa mère, il se dévouait fanatiquement à son travail. Butler travaillait de longues heures et s'attendait à ce que tous les membres de l'équipe fassent de même.
L'équipe a ensuite dû établir des rotations selon lesquelles un membre rentrait chez lui pour se reposer, sinon il ne dormait que trois heures par nuit et n'avait pas le temps de manger sainement ou de voir sa famille. Lorsque l'équipe a tenté de lui faire assouplir les conditions de travail, Butler était furieux et a menacé de les renvoyer à leurs fonctions normales. Butler aurait été très secret, Jack Slipper affirmant dans son livre Slipper of the Yard (1981) qu '"il ne dirait même pas à sa propre main gauche ce que faisait la droite". Cela signifiait que les membres de la Train Robbery Squad étaient souvent envoyés pour des courses spécifiques sans savoir comment leurs tâches s'intégraient dans l'enquête globale.
Escouade de vol de train
L'équipe de six hommes chargée des vols de train était composée de l'inspecteur-détective Frank Williams, du sergent-détective Steve Moore, du sergent-détective Jack Slipper, du sergent-détective Jim Nevill, du sergent-détective Lou Van Dyck et de l'agent-détective Tommy Thorburn. L'officier supérieur, Frank Williams, était un homme calme. Sa spécialité consistait à s'occuper des informateurs et il possédait la meilleure connaissance pratique de la fraternité criminelle du sud de Londres au sein de la police. L'un des membres de l'équipe, Jack Slipper, deviendra plus tard chef de la Flying Squad et sera toujours impliqué dans l'affaire plusieurs années plus tard.
Enquête sur le bureau de poste
La Direction des enquêtes du bureau de poste (IB) a été chargée d'établir immédiatement le montant d'argent volé, qui, selon eux, s'élevait à 2 595 997,10 £. Ils ont également cherché à identifier l'argent qui avait été prélevé afin que les banques concernées puissent en être informées. Des lacunes dans la sécurité des transports de colis de grande valeur ont été signalées et les wagons sécurisés ont été immédiatement remis en service. L'installation de radios a été recommandée en priorité. L'enquête a été détaillée dans un rapport du contrôleur adjoint Richard Yates publié en mai 1964.
Captures
Roger Cordrey
Le premier membre du gang à être arrêté fut Roger Cordrey. Il était avec son ami William Boal qui l'aidait à faire profil bas en échange du paiement d'anciennes dettes. Ils vivaient dans un appartement loué entièrement meublé au-dessus d'un fleuriste à Wimborne Road, Moordown, Bournemouth. La police de Bournemouth a été prévenue par la veuve de la police Ethel Clark, lorsque Boal et Cordrey ont payé le loyer d'un garage (à Tweedale Road, près de Castle Lane West), trois mois à l'avance, le tout en billets de dix shillings usagés.
William Boal, qui n'était pas impliqué dans le vol, a été condamné à 24 ans de prison et est décédé en prison en 1970. La police a reconnu plus tard qu'il avait été victime d'une erreur judiciaire.
Autres
D'autres arrestations ont suivi. Huit des membres du gang et plusieurs associés ont été arrêtés. Les autres arrestations ont été effectuées par le Sgt. Affaire Stan Davis et l'agent probatoire Gordon 'Charlie'.
Le vendredi 16 août 1963, deux personnes qui avaient décidé de faire une promenade matinale à Dorking Woods découvrent une mallette, un fourre-tout et un sac en peau de chameau, tous contenant de l'argent. Ils ont appelé la police, qui a également découvert une autre mallette pleine d'argent dans les bois. Au total, une somme de 100 900 £ a été trouvée. Ils ont également trouvé un sac en peau de chameau contenant un reçu, provenant du Café Pension Restaurant, Sonnenbichel, Hindelang, Prov. Allgäu. Il a été établi en faveur d'un Herr and Frau Field. La police du Surrey a remis l'argent et le reçu à Fewtrell et McArthur à Aylesbury, qui savaient alors que Brian Field était un employé chez James and Wheater qui avait participé à l'achat de Leatherslade Farm. Ils ont rapidement confirmé via Interpol que Brian et Karin Field avaient séjourné à la Pension Sonnebichel en février de la même année. De plus, ils savaient que Field avait agi pour le compte de Gordon Goody et d'autres criminels.
Plusieurs semaines plus tard, la police s'est rendue à "Kabri" pour interroger Field, qui, calmement (pour quelqu'un dont les proches avaient au moins déversé une grande partie du butin), a fourni une couverture qui impliquait Lennie Field en tant qu'acheteur de la ferme et son patron. John Wheater comme agent de transfert. Il a admis avoir visité la ferme une fois avec Lennie Field, mais a déclaré qu'il supposait qu'il s'agissait d'un investissement de son frère Alexander Field, que Brian Field avait défendu sans succès lors d'un récent procès. Field, ne sachant pas que la police avait trouvé un reçu, a facilement confirmé que lui et sa femme étaient partis en vacances en Allemagne et leur a donné les détails de l'endroit où ils avaient séjourné. Le 15 septembre 1963, Brian Field fut arrêté et son patron John Wheater fut arrêté deux jours plus tard. Lennie Field avait déjà été arrêté le 14 septembre.
Jack Slipper a participé à la capture de Roy James, Ronald Biggs, Jimmy Hussey et John Daly.
Procès, 1964
Le procès des voleurs a commencé aux assises d'Aylesbury, dans le Buckinghamshire, le 20 janvier 1964. Comme il serait nécessaire d'accueillir un grand nombre d'avocats et de journalistes, le tribunal existant a été jugé trop petit et les bureaux du conseil du district rural d'Aylesbury ont donc été spécialement aménagés. converti pour l'événement. Les accusés étaient amenés chaque jour au tribunal depuis la prison d'Aylesbury dans une camionnette compartimentée, hors de la vue de la grande foule de spectateurs. Le juge Edmund Davies a présidé le procès, qui a duré 51 jours et comprenait 613 pièces à conviction et 240 témoins. Le jury s'est retiré au Grange Youth Centre à Aylesbury pour examiner son verdict.
Le 11 février 1964,