Horatio était un héros romain légendaire qui défendait un pont contre quelle armée ?
étrusque
En 509 avant JC, l'armée de Clusium marcha sur Rome et attaqua la ville. Concentrant ses forces sur la rive étrusque du Tibre, Porsena attaqua le Janicule et le prit aux recrues romaines terrifiées avec tous ses magasins. Une garnison étrusque fut chargée de le tenir. L'armée de Porsena se dirigea vers le Pons Sublicius, mais y trouva une ligne de bataille romaine de l'autre côté du méandre de la rivière. Porsena dressa une ligne de bataille en face, apparemment sans entrave, s'appuyant sur sa supériorité numérique pour intimider les Romains. Les Tarquins commandaient l'aile gauche étrusque face aux troupes de Spurius Lartius et Titus Herminius. Octavius ​​Mamilius a pris la droite étrusque commandant les Latins rebelles, face à Marcus Valerius Volusus et Titus Lucretius Tricipitinus. Porsena commandait le centre étrusque, face aux deux consuls. L'action d'Horatius sur le pont stoppa l'attaque étrusque et força Lars Porsena à s'engager dans un siège prolongé de Rome plutôt que de la mettre à sac, ce qui fut plus tard conclu par un traité de paix avec la ville intacte.
Publius Horatius Cocles était un officier de l'armée de l'ancienne République romaine qui défendit le Pons Sublicius contre l'armée d'invasion de Lars Porsena, roi de Clusium à la fin du 6ème siècle avant JC, pendant la guerre entre Rome et Clusium.

Arrière-plan

En 509 avant JC, l'armée de Clusium marcha sur Rome et attaqua la ville. Concentrant ses forces sur la rive étrusque du Tibre, Porsena attaqua le Janicule et le prit aux recrues romaines terrifiées avec tous ses magasins. Une garnison étrusque fut chargée de le tenir. L'armée de Porsena se dirigea vers le Pons Sublicius, mais y trouva une ligne de bataille romaine de l'autre côté du méandre de la rivière. Porsena dressa une ligne de bataille en face, apparemment sans entrave, s'appuyant sur sa supériorité numérique pour intimider les Romains. Les Tarquins commandaient l'aile gauche étrusque face aux troupes de Spurius Lartius et Titus Herminius. Octavius ​​Mamilius a pris la droite étrusque commandant les Latins rebelles, face à Marcus Valerius Volusus et Titus Lucretius Tricipitinus. Porsena commandait le centre étrusque, face aux deux consuls.

Les deux lignes se sont fermées. Après un « temps considérable », Valérius et Lucrèce ayant été transportés blessés hors du champ de bataille à la vue des troupes, l'armée fut prise de panique et courut vers le pont. L'ennemi fit d'abord un massacre parmi les troupes qui se pressaient à l'entrée du pont, puis commença à se mêler à elles dans l'espoir de traverser.

Horatius au pont

Percevant le danger, trois officiers (de grade noble) se tenaient côte à côte pour laisser passer leurs propres troupes et bloquer le passage de l'ennemi : Spurius Lartius et Titus Herminius Aquilinus, commandants de l'aile droite (équivalents des colonels ou lieutenants). généraux), et Publius Horatius, un officier subalterne de grade indéterminé. Il était patricien et neveu du consul Marcus Horatius Pulvillus et avait perdu un œil lors d'une bataille précédente (d'où son agnomen « Cocles »). On disait également qu'il était un descendant de l'un des Horaces qui avaient combattu les Curiaces d'Albe la Longue. Tite-Live définit sa position dans la défense comme "de garde au pont lorsqu'il vit le Janicule pris par un assaut soudain et l'ennemi se précipitant vers la rivière..." Les trois défenseurs du pont résistèrent aux attaques à l'épée et aux missiles. jusqu'à ce que toutes les troupes aient traversé.

Dans la version abrégée (une section) et sceptique de Tite-Live, aucune bataille n'a eu lieu, mais « ses propres hommes, une foule affolée, désertaient leurs postes et jetaient leurs armes ». Apparemment, Rome avait confié sa défense à une armée entière de lâches, qui non seulement ne pouvaient tenir une seule colline, mais qui, après avoir établi une ligne de bataille, ne pouvaient même pas résister à la première charge de l'ennemi. Cocles, de ce point de vue, était le seul homme de toute l'armée à avoir le courage de se lever, motivant deux généraux vétérans, uniquement par un sentiment de honte, à l'aider momentanément. Tite-Live ne donne aucune idée de ce que ces hommes faisaient sur le terrain en premier lieu et, bien que trouvant les exploits de Cocles incroyables, ne voit apparemment aucune contradiction entre le rang, l'expérience et le caractère des généraux et leur comportement supposé sur le terrain.

Denys poursuit en disant : « Herminius et Lartius, leurs armes défensives étant désormais rendues inutiles par les coups continus qu'ils recevaient, commencèrent à battre en retraite progressivement. » Ils ont demandé à Horatius de battre en retraite, mais percevant la difficulté tactique de permettre à l'ennemi de traverser, il a tenu bon, leur ordonnant de dire aux consuls de démolir le pont. Le fait que l'ennemi le considérait comme un fou déterminé à se suicider en les emmenant avec lui le protégeait dans une certaine mesure, tout comme le fait qu'il se réfugiait derrière le tas de tués. Il a renvoyé les missiles ennemis. Finalement blessé de partout et ayant reçu un coup de lance dans les fesses, il entendit un cri venant de l'autre rive que le pont était démoli. Il "a sauté avec ses bras dans la rivière et a traversé la rivière à la nage... il a émergé sur le rivage sans avoir perdu aucun de ses bras". La version de Tite-Live lui fait prononcer cette prière : « Tibère, saint père, je te prie de recevoir dans ton fleuve propice ces armes et ce ton guerrier », ce qui n'est pas incompatible avec les croyances romaines dans le génie d'un lieu.

Blessé comme il l'était, Horatius fut honorablement couronné et conduit dans la ville par une foule chantante tandis que la population affluait dans les rues pour le voir. Une statue de bronze lui fut ensuite érigée au comitium en raison de son acte héroïque ; on lui donna « autant de terres publiques qu'il pouvait lui-même labourer en une journée avec un attelage de bœufs ». Chaque citoyen de Rome lui a donné une ration quotidienne de nourriture, bien que Denys d'Halicarnasse n'explique pas ce que devrait signifier logistiquement une telle contribution ni comment et quand elle a été livrée. Horatius était désormais handicapé et ne pouvait, selon la loi, rester dans l'armée ou occuper des fonctions publiques.

Le bref aperçu de l'histoire de Polybe utilise Horatius comme exemple des hommes qui « se sont consacrés à une mort inévitable... pour sauver la vie d'autres citoyens. ... il s'est jeté dans la rivière avec son armure, et y a perdu sa vie telle qu'il l'avait conçue. Bien qu'Horatius n'ait pas péri dans la rivière, l'invalidité dont il a souffert (et sa libération honorable de l'armée qui a suivi) a mis fin à la vie qu'il menait auparavant.

Conséquences

L'action d'Horatius sur le pont stoppa l'attaque étrusque et força Lars Porsena à s'engager dans un siège prolongé de Rome plutôt que de la mettre à sac, ce qui fut plus tard conclu par un traité de paix avec la ville intacte.

Points de vue sceptiques

Bien que l'histoire apparaisse dans de nombreuses sources anciennes crédibles, telles que Plutarque, Denys d'Halicarnasse et Tite-Live, avec des variations, de nombreux historiens sont sceptiques quant à l'histoire.

Tacite mentionne en passant que Porsena, « lorsque la ville fut rendue », n'a pas violé le siège de Jupiter » (le Capitole). Cela pourrait signifier que peut-être Rome s'est rendue pendant ou après la bataille.

Tite-Live considérait l'histoire comme légendaire ; c'est-à-dire qu'il a répété des récits qu'il avait lus sans pouvoir garantir leur autorité. Livy a trouvé l'épreuve de natation difficile à croire, plaisantant "bien que de nombreux missiles soient tombés sur lui, il a nagé en toute sécurité vers ses amis, un acte d'audace plus célèbre que crédible auprès de la postérité." II,10. Florus a quelque chose de similaire à dire : « C'est à cette occasion que firent leur apparition ces trois prodiges et merveilles de Rome, Horatius, Mucius et Cloelia, qui, s'ils n'étaient pas enregistrés dans nos annales, sembleraient aujourd'hui des personnages fabuleux. "

Pour expliquer sa présence dans de nombreuses histoires, T. J. Cornell présume en outre qu'ils se sont appuyés sur des « annalistes sans scrupules » qui « n'ont pas hésité à inventer une série de victoires pour sauver la face immédiatement après ces défaites », comme la présumée défaite de Rome à Rome. la prairie Naevienne. En outre, « les annalistes du premier siècle avant JC sont donc considérés principalement comme des amuseurs… »

Utilisations ultérieures du thème

L’histoire d’Horatius au pont a commencé à être représentée dans l’art à la Renaissance, mais n’a jamais été populaire. Il avait tendance à être montré par des artistes qui favorisaient les histoires classiques obscures et à apparaître dans les arts mineurs, tels que les plaquettes et la majolique.

Le général français Thomas-Alexandre Dumas reçut de Napoléon le titre d'« Horatius Cocles du Tyrol » après la bataille de Klausen, où il défendit seul un pont pendant plusieurs minutes cruciales.

L'histoire est racontée dans Horatius tiré des Lays de la Rome antique de Lord Macaulay, un poème très populaire à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Encore bien connu aujourd'hui, il apparaît au moins en partie dans les programmes de certaines écoles secondaires. Les détails du poème diffèrent souvent du conte traditionnel par licence poétique. Une référence du livre apparaît également dans le film Oblivion de 2013 avec la citation : « Et comment un homme peut-il mieux mourir que d'affronter des obstacles effrayants, pour les cendres de ses pères et les temples de ses dieux. »

"A Nation Once Again" est une chanson rebelle irlandaise, écrite du début au milieu des années 1840 par Thomas Osborne Davis (1814-1845) pour faire avancer la cause du nationalisme irlandais. Publié pour la première fois dans The Nation le 13 juillet 1844 (deux ans après « Horatius » de Macaulay), il devint rapidement un appel de ralliement pour le mouvement nationaliste irlandais en pleine croissance à cette époque. Le premier verset fait référence à l'héroïsme des « anciens hommes libres,/Pour la Grèce et Rome qui se sont bravement tenus,/trois cents hommes et trois hommes », qui sont des références apparentes à la dernière bataille des 300 Spartiates aux Thermopyles et à la position héroïque d'Horatius. et ses deux compagnons au pont.

Winston Churchill a rapporté que, alors qu'il « stagnait dans la forme la plus basse » à Harrow, il a remporté un prix ouvert à toute l'école en récitant les douze cents vers entiers du poème de Macaulay. Un film biographique sur Churchill, Into the Storm (2009), commence avec Churchill, beaucoup plus âgé, récitant Horatius. Plus tard dans le film, les mêmes vers figurent en bonne place dans un discours nostalgique et morose que Churchill adresse à son cabinet de guerre.

Dans le film d'action Blue Thunder de 1983, la référence est faite après qu'un dirigeant de la télévision ait vu une vidéo incriminante de "(les flics et le gouvernement fédéral) remuant le quartier pour prouver ce que (Blue Thunder) peut faire". Le pilote de Blue Thunder, Frank Murphy, accusé d'être un officier voyou par les médias, est comparé à Horatius Cocles par le responsable de la télévision : "Ce flic là-haut est peut-être le ticket le plus chaud depuis Horatius au pont", faisant allusion au sacrifice de Frank Murphy. et l'hélicoptère d'ultra-assaut/surveillance pour le droit du public de connaître les tactiques d'espionnage du gouvernement sur la population de Los Angeles.