Quel est le pays le plus au sud de l’UE ?
Malte
En 1990, après la chute du bloc de l’Est, l’ancienne Allemagne de l’Est est devenue partie intégrante de la Communauté au sein d’une Allemagne réunifiée. Avec un nouvel élargissement prévu pour inclure les anciens États communistes, ainsi que Chypre et Malte, les critères de Copenhague pour les candidats à l'adhésion à l'UE ont été convenus en juin 1993. L'Union européenne a été formellement créée lors de l'entrée en vigueur, le 1er novembre 1993, du traité de Maastricht, dont les principaux architectes étaient Helmut Kohl et François Mitterrand. Le traité a également donné le nom de Communauté européenne à la CEE, même si elle était désignée ainsi avant la création de la CEE. traité. En 1995, l'Autriche, la Finlande et la Suède ont rejoint l'UE. En 2002, les billets et pièces en euros ont remplacé les monnaies nationales dans 12 États membres. Depuis lors, la zone euro s’est élargie pour englober 19 pays. En 2004, l’UE a connu son plus grand élargissement à ce jour avec l’adhésion de Chypre, de la République tchèque, de l’Estonie, de la Hongrie, de la Lettonie, de la Lituanie, de Malte, de la Pologne, de la Slovaquie et de la Slovénie. En 2007, la Roumanie et la Bulgarie sont devenues membres de l'UE. La même année, la Slovénie adopte l'euro, suivie en 2008 par Chypre et Malte, par la Slovaquie en 2009, par l'Estonie en 2011, par la Lettonie en 2014 et par la Lituanie en 2015. rect 224 394 251 405 Malte
L'Union européenne (UE) est une union politico-économique d'États membres situés principalement en Europe. Il a une superficie de 1 337 000 habitants et une population estimée à plus de 510 millions d'habitants. L'UE a développé un marché unique intérieur grâce à un système de lois standardisées qui s'appliquent dans tous les États membres. Les politiques de l'UE visent à garantir la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux au sein du marché intérieur, à promulguer des lois en matière de justice et d'affaires intérieures et à maintenir des politiques communes en matière de commerce, d'agriculture, de pêche et de développement régional. Au sein de l’espace Schengen, les contrôles des passeports ont été supprimés. Une union monétaire a été créée en 1999 et est entrée pleinement en vigueur en 2002. Elle est composée de 19 États membres de l'UE qui utilisent l'euro.
L’UE fonctionne à travers un système hybride de prise de décision supranationale et intergouvernementale. Les sept principaux organes décisionnels, appelés institutions de l'Union européenne, sont le Conseil européen, le Conseil de l'Union européenne, le Parlement européen, la Commission européenne, la Cour de justice de l'Union européenne, la Banque centrale européenne. , et la Cour des comptes européenne.
L'UE trouve ses origines dans la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) et dans la Communauté économique européenne (CEE), formées respectivement par les six pays du continent en 1951 et 1958. La communauté et ses successeurs ont grandi en taille grâce à l'adhésion de nouveaux États membres et au pouvoir grâce à l'ajout de domaines politiques à leur compétence. Même si aucun État membre n’a encore quitté l’UE, un référendum non contraignant organisé au Royaume-Uni en juin 2016 a soutenu sa sortie. Le Traité de Maastricht a créé l'Union européenne en 1993 et ​​introduit la citoyenneté européenne. Le dernier amendement majeur à la base constitutionnelle de l'UE, le Traité de Lisbonne, est entré en vigueur en 2009.
Couvrant 7,3 % de la population mondiale, l’UE a généré en 2014 un produit intérieur brut (PIB) nominal de 18 495 milliards de dollars américains, soit environ 24 % du PIB nominal mondial et 17 % lorsqu’il est mesuré en termes de parité de pouvoir d’achat. De plus, 26 des 28 pays de l’UE ont un indice de développement humain très élevé, selon le Programme des Nations Unies pour le développement. En 2012, l'UE a reçu le prix Nobel de la paix. Grâce à la politique étrangère et de sécurité commune, l'UE a développé un rôle dans les relations extérieures et la défense. Le syndicat dispose de missions diplomatiques permanentes dans le monde entier et se représente auprès des Nations Unies, de l'Organisation mondiale du commerce, du G8 et du G-20. En raison de son influence mondiale, l’Union européenne a été décrite comme une superpuissance actuelle ou potentielle.
Histoire
Préliminaire (194557)
Après la Seconde Guerre mondiale, l’intégration européenne était considérée comme un antidote au nationalisme extrême qui avait dévasté le continent. Le Congrès de La Haye de 1948 a été un moment charnière dans l'histoire fédérale européenne, car il a conduit à la création du Mouvement européen international et du Collège d'Europe, où les futurs dirigeants européens vivraient et étudieraient ensemble. 1952 voit la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier, qui est déclarée comme « une première étape vers la fédération de l'Europe ». Les partisans de la Communauté comprenaient Alcide De Gasperi, Jean Monnet, Robert Schuman et Paul-Henri Spaak.
Traité de Rome (195792)
En 1957, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et l'Allemagne de l'Ouest ont signé le Traité de Rome, qui a créé la Communauté économique européenne (CEE) et établi une union douanière. Ils ont également signé un autre pacte créant la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom) pour la coopération dans le développement de l'énergie nucléaire. Les deux traités sont entrés en vigueur en 1958.
La CEE et l'Euratom ont été créées séparément de la CECA, bien qu'elles partagent les mêmes tribunaux et l'Assemblée commune. La CEE était dirigée par Walter Hallstein (Commission Hallstein) et l'Euratom était dirigée par Louis Armand (Commission Armand) puis Étienne Hirsch. L'Euratom devait intégrer les secteurs de l'énergie nucléaire tandis que la CEE développerait une union douanière entre ses membres.
Au cours des années 1960, des tensions ont commencé à apparaître, la France cherchant à limiter le pouvoir supranational. Néanmoins, en 1965, un accord fut conclu et le 1er juillet 1967, le traité de fusion créa un ensemble unique d'institutions pour les trois communautés, collectivement appelées Communautés européennes. Jean Rey a présidé la première Commission fusionnée (Commission Rey).
En 1973, les Communautés se sont élargies pour inclure le Danemark (y compris le Groenland, qui a ensuite quitté la Communauté en 1985 à la suite d'un différend sur les droits de pêche), l'Irlande et le Royaume-Uni. La Norvège avait négocié son adhésion au même moment, mais les électeurs norvégiens ont rejeté l'adhésion lors d'un référendum. En 1979 ont eu lieu les premières élections directes au Parlement européen.
La Grèce l'a rejoint en 1981, suivie par le Portugal et l'Espagne en 1986. En 1985, l'accord de Schengen a ouvert la voie à la création de frontières ouvertes sans contrôle des passeports entre la plupart des États membres et certains États non membres. En 1986, le drapeau européen commence à être utilisé par la Communauté et l'Acte unique européen est signé.
En 1990, après la chute du bloc de l’Est, l’ancienne Allemagne de l’Est est devenue partie intégrante de la Communauté au sein d’une Allemagne réunifiée. Avec un nouvel élargissement prévu pour inclure les anciens États communistes, ainsi que Chypre et Malte, les critères de Copenhague pour les candidats à l'adhésion à l'UE ont été convenus en juin 1993.
Traité de Maastricht (1992-présent)
L'Union européenne a été formellement créée lors de l'entrée en vigueur, le 1er novembre 1993, du traité de Maastricht, dont les principaux architectes étaient Helmut Kohl et François Mitterrand. Le traité a également donné le nom de Communauté européenne à la CEE, même si elle était désignée ainsi avant la création de la CEE. traité. En 1995, l'Autriche, la Finlande et la Suède ont rejoint l'UE. En 2002, les billets et pièces en euros ont remplacé les monnaies nationales dans 12 États membres. Depuis lors, la zone euro s’est élargie pour englober 19 pays. En 2004, l’UE a connu son plus grand élargissement à ce jour avec l’adhésion de Chypre, de la République tchèque, de l’Estonie, de la Hongrie, de la Lettonie, de la Lituanie, de Malte, de la Pologne, de la Slovaquie et de la Slovénie. En 2007, la Roumanie et la Bulgarie sont devenues membres de l'UE. La même année, la Slovénie adopte l'euro, suivie en 2008 par Chypre et Malte, par la Slovaquie en 2009, par l'Estonie en 2011, par la Lettonie en 2014 et par la Lituanie en 2015.
Le 1er décembre 2009, le traité de Lisbonne est entré en vigueur et a réformé de nombreux aspects de l'UE. En particulier, il a modifié la structure juridique de l'Union européenne, fusionnant le système des trois piliers de l'UE en une seule entité juridique dotée d'une personnalité juridique, créé un président permanent du Conseil européen, dont le premier était Herman Van Rompuy, et renforcé le poste de haut représentant de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité. En 2012, l'UE a reçu le prix Nobel de la paix pour avoir « contribué à l'avancement de la paix et de la réconciliation, de la démocratie et des droits de l'homme en Europe ». En 2013, la Croatie est devenue le 28e membre de l'UE.
Depuis le début des années 2010, l’Union européenne traverse une série de tests, notamment une crise de la dette dans certains pays de la zone euro, une migration croissante en provenance des pays du Moyen-Orient, une intervention militaire russe en Ukraine et le retrait du Royaume-Uni de l’UE.
Évolution structurelle
La chronologie suivante illustre l’intégration qui a conduit à la formation de l’union actuelle, en termes de développement structurel piloté par les traités internationaux :
Retrait britannique
Un référendum sur l'adhésion du Royaume-Uni à l'Union européenne (annoncé par le Premier ministre britannique David Cameron le 20 février 2016) a eu lieu le 23 juin 2016, après des années de campagne des eurosceptiques. Le résultat a donné une majorité de 51,9% pour partir et 48,1% pour rester, sur un taux de participation de 72,2% des électeurs inscrits. , le Royaume-Uni n'a pas encore engagé la procédure formelle de retrait et ne quittera l'UE que deux ans après avoir notifié au Conseil européen sa décision de se retirer, ou après l'entrée en vigueur d'un accord de retrait.[http:// www.bbc.co.uk/news/world-europe-36618317 Référendum sur le Brexit dans l'UE : le Royaume-Uni « ne doit pas retarder son départ »], BBC News. Récupéré le 24 juin 2016.
Géographie
Les États membres de l'UE couvrent une superficie de 4 423 147 km2. Ce chiffre inclut les territoires extra-européens des États membres qui font partie de l'Union européenne et exclut les territoires européens des États membres qui ne font pas partie de l'Union. Pour plus d'informations, voir Territoires spéciaux des États membres et Union européenne. Le plus haut sommet de l'UE est le Mont Blanc dans les Alpes Grées, au-dessus du niveau de la mer. Les points les plus bas de l'UE sont Lammefjorden, au Danemark, et Zuidplaspolder, aux Pays-Bas, à 7 m (23 pieds) sous le niveau de la mer.
Le paysage, le climat et l'économie de l'UE sont influencés par son littoral, long de 65 993 km.
En incluant les territoires français d'outre-mer situés en dehors du continent européen, mais qui sont membres de l'Union, l'UE connaît la plupart des types de climat allant de l'Arctique (Europe du Nord-Est) au tropical (Guyane française), ce qui donne des moyennes météorologiques pour l'ensemble de l'Union européenne. L’UE dans son ensemble n’a aucun sens. La majorité de la population vit dans des zones à climat maritime tempéré (Europe du Nord-Ouest et Europe centrale), méditerranéen (Europe du Sud) ou à climat continental ou hémiboréal d'été chaud (Balkans du Nord et Europe centrale).
La population de l'UE est fortement urbanisée, avec environ 75 % des habitants (et une croissance qui devrait atteindre 90 % dans sept États membres d'ici 2020) vivant dans des zones urbaines. Les villes sont largement réparties dans toute l’UE, bien qu’elles soient regroupées dans et autour du Benelux. Un pourcentage croissant de ce phénomène est dû à l’étalement urbain à faible densité qui s’étend aux zones naturelles. Dans certains cas, cette croissance urbaine est due à l’afflux de fonds européens dans une région.
États membres
Au fil des élargissements successifs, l’Union européenne est passée des six États fondateurs – la Belgique, la France, l’Allemagne de l’Ouest, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas – à l’actuelle. Les pays adhèrent à l’union en devenant partie aux traités fondateurs, se soumettant ainsi aux privilèges et obligations de l’adhésion à l’UE. Cela implique une délégation partielle de souveraineté aux institutions en échange d'une représentation au sein de ces institutions, une pratique souvent qualifiée de « mutualisation de la souveraineté ».
Pour devenir membre, un pays doit répondre aux critères de Copenhague, définis lors de la réunion du Conseil européen de Copenhague en 1993. Cela nécessite une démocratie stable qui respecte les droits de l’homme et l’État de droit ; une économie de marché fonctionnelle ; et l'acceptation des obligations liées à l'adhésion, y compris le droit de l'UE. L'évaluation du respect des critères par un pays relève de la responsabilité du Conseil européen. Aucun État membre n'a encore quitté l'Union, bien que le Groenland (une province autonome du Danemark) s'en soit retiré en 1985. Le Traité de Lisbonne contient désormais une clause à l'article 50, prévoyant qu'un membre quitte l'UE. Le 23 juin 2016, le Royaume-Uni a voté par référendum sa sortie de l'UE. Cependant, il reste membre jusqu'à sa sortie officielle et n'a pas encore entamé les procédures formelles de retrait.
Six pays sont reconnus comme candidats à l'adhésion : l'Albanie, l'Islande, la Macédoine, désignée par l'UE comme « l'ancienne République yougoslave de Macédoine ». Le Monténégro, la Serbie et la Turquie, bien que l'Islande ait suspendu les négociations en 2013. La Bosnie-Herzégovine et le Kosovo sont officiellement reconnus comme candidats potentiels, la Bosnie-Herzégovine ayant soumis une demande d'adhésion.
Les quatre pays formant l'Association européenne de libre-échange (AELE) ne sont pas membres de l'UE, mais se sont en partie engagés en faveur de l'économie et de la réglementation de l'UE : l'Islande, le Liechtenstein et la Norvège, qui font partie du marché unique via l'Espace économique européen, et la Suisse. , qui entretient des liens similaires à travers des traités bilatéraux. Les relations des micro-États européens, Andorre, Monaco, Saint-Marin et le Vatican incluent l'utilisation de l'euro et d'autres domaines de coopération. Les États souverains suivants (dont la carte ne montre que les territoires situés en Europe et autour) constituent l'Union européenne :
Fichier : États membres de l'Union européenne (projection stéréographique polaire) FR.svg|390px|right|Carte montrant les États membres de l'Union européenne (cliquable)
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poly 100 286 111 297 118 300 119 298 126 302 128 302 128 305 139 307 140 301 144 298 152 296 155 300 157 298 165 304 169 305 1 89 328 195 318 195 306 192 312 188 311 187 327 170 305 178 298 180 294 173 292 176 288 174 284 179 281 176 276 179 272 175 266 170 267 175 262 180 258 178 255 182 256 186 244 190 240 178 234 173 23 2 169 227 169 225 165 225 162 220 157 216 155 212 151 212 147 218 142 222 137 221 137 224 133 223 125 220 121 218 124 225 121 230 113 227 111 223 107 224 101 223 97 223 97 232 109 241 111 251 115 258 107 284 France
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poly 191 188 178 189 162 209 167 209 171 207 170 210 179 215 180 207 188 204 184 200 188 198 Pays-Bas
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poly 102 181 92 179 82 181 79 179 75 173 78 168 89 162 84 159 89 151 98 154 100 153 97 150 104 146 109 147 100 156 108 166 174 103 177 Irlande
desc en bas à gauche
Environnement
En 1957, lorsque la CEE a été fondée, elle n'avait pas de politique environnementale. Au cours des 50 dernières années, un réseau législatif de plus en plus dense a été créé, s'étendant à tous les domaines de la protection de l'environnement, y compris la pollution de l'air, la qualité de l'eau, la gestion des déchets, la conservation de la nature et le contrôle des produits chimiques, des risques industriels et de la biotechnologie. Selon l'Institut pour la politique européenne de l'environnement, le droit de l'environnement comprend plus de 500 directives, règlements et décisions, faisant de la politique environnementale un domaine central de la politique européenne.
Les décideurs politiques européens ont initialement accru la capacité de l'UE à agir sur les questions environnementales en les définissant comme un problème commercial.
Des barrières commerciales et des distorsions de concurrence pourraient apparaître au sein du Marché commun en raison des différentes normes environnementales de chaque État membre. Au cours des années suivantes, l’environnement est devenu un domaine politique formel, avec ses propres acteurs, principes et procédures politiques. La base juridique de la politique environnementale de l’UE a été établie avec l’introduction de l’Acte unique européen en 1987.
Initialement, la politique environnementale de l’UE était centrée sur l’Europe. Plus récemment, l’UE a fait preuve de leadership en matière de gouvernance environnementale mondiale, par ex. le rôle de l'UE dans la ratification et l'entrée en vigueur du protocole de Kyoto malgré l'opposition des États-Unis. Cette dimension internationale se reflète dans le sixième programme d'action environnemental de l'UE, qui reconnaît que ses objectifs ne peuvent être atteints que si les accords internationaux clés sont activement soutenus et correctement mis en œuvre au niveau de l'UE et dans le monde. Le traité de Lisbonne a encore renforcé les ambitions du leadership. La législation de l’UE a joué un rôle important dans l’amélioration de la protection des habitats et des espèces en Europe, ainsi que dans l’amélioration de la qualité de l’air et de l’eau et de la gestion des déchets.
L’atténuation du changement climatique est l’une des principales priorités de la politique environnementale de l’UE. En 2007, les États membres ont convenu qu’à l’avenir, 20 % de l’énergie utilisée dans l’UE devrait être renouvelable et que les émissions de dioxyde de carbone devraient être inférieures en 2020 d’au moins 20 % par rapport aux niveaux de 1990. L'UE a adopté un système d'échange de droits d'émission pour intégrer les émissions de carbone dans l'économie. La Capitale verte européenne est un prix annuel décerné aux villes qui se concentrent sur l'environnement, l'efficacité énergétique et la qualité de vie dans les zones urbaines pour créer une ville intelligente.
Politique
L'Union européenne fonctionne selon les principes d'attribution (qui dit qu'elle ne doit agir que dans les limites des compétences qui lui sont conférées par les traités) et de subsidiarité (qui dit qu'elle ne doit agir que lorsqu'un objectif ne peut être atteint de manière suffisante par les Etats membres agissant seuls). Les lois élaborées par les institutions européennes sont adoptées sous diverses formes. D'une manière générale, elles peuvent être classées en deux groupes : celles qui entrent en vigueur sans qu'il soit nécessaire de prendre des mesures de mise en œuvre au niveau national (règlements) et celles qui nécessitent spécifiquement des mesures de mise en œuvre au niveau national (directives).
Caractère constitutionnel
La classification de l’UE en termes de droit international ou constitutionnel a fait l’objet de nombreux débats. Elle a commencé sa vie en tant qu’organisation internationale et s’est progressivement développée en une confédération d’États. Cependant, depuis le milieu des années 1960, elle a également ajouté plusieurs des attributs clés d'une fédération, tels que l'effet direct de la loi du niveau général de gouvernement sur le vote individuel et majoritaire dans le processus de prise de décision au niveau général. de gouvernement, sans devenir une fédération en soi. Les chercheurs y voient donc aujourd’hui une forme intermédiaire entre une confédération et une fédération, n’étant un exemple d’aucune des deux structures politiques. Par exemple, David Marquand dit qu’elle est « moins qu’une fédération mais plus qu’une confédération » ; Brigid Laffan et Kimmo Kiljunen le voient tous deux « entre une confédération et une fédération » ; Thomas Hueglin et Alan Fenna le situent « quelque part entre fédération et confédération » ; et Kalypso Nicolaidis soutient que « c’est plus qu’une confédération d’États souverains ; ... (cependant, il) ne devrait pas devenir un État fédéral.»
Michael Burgess élargit : l'UE « n'est pas une fédération mais elle est aussi plus qu'une confédération entendue au sens classique. Il existe donc dans une sorte de vide conceptuel, une zone crépusculaire... qui n'a pas de nom ».
Paul Magnette éclaire la nature de « l'entre-deux » perçu : « Depuis le XVIIe siècle, les théoriciens du droit répètent que seules deux formes d'union entre États sont possibles : soit la confédération, née d'un traité international conclu entre États souverains, où toutes les décisions sont adoptées à l'unanimité par les représentants de l'État ; ou encore l'État fédéral, institué par une constitution, où la loi votée par un parlement bicaméral s'applique directement aux citoyens. Tertium non datur. Il n’y a pas de troisième voie… En ces termes politiques classiques, l’Union européenne est, à proprement parler, inconcevable.»
Burgess, Michael (2000) Fédéralisme et Union européenne : la construction de l'Europe 1950-2000, Routledge, Londres, pp. 41-2. Hueglin, Thomas et Fenna, Alan (2006) Fédéralisme comparé : une enquête systématique, Broadview, Peterborough, p. 13. Kiljunen, Kimmo (2004) La Constitution européenne en devenir, Centre d'études politiques européennes, Bruxelles, p. 22. Laffan, Brigid (2002) The Future of Europe Debate, Institut des affaires européennes, Dublin, p. 10. Magnette, Paul (2005) Qu'est-ce que l'Union européenne ? Nature and Prospects, Palgrave Macmillan, Basingstoke, pp. 4-5, 190. Marquand, David (2006) « Le fédéralisme et les Britanniques : Anatomie d'une névrose », dans Political Quarterly, Vol. 77, n° 2, p. 175. Nicolaidis, Kalypso (2004) « Nous, les peuples d’Europe… », dans Foreign Affairs, Vol. 83, n° 6, p. 101-2. Pour cette raison, l'organisation est qualifiée de sui generis (incomparable, unique en son genre), même si certains soutiennent que cette désignation n'est plus valable.
L'organisation a traditionnellement utilisé les termes « Communauté » et plus tard « Union » pour se décrire. Les difficultés de classification tiennent à la différence entre le droit national (où les sujets de droit incluent les personnes physiques et les sociétés) et le droit international (où les sujets incluent les États souverains et les organisations internationales). Ils peuvent également être considérés à la lumière des différentes traditions constitutionnelles européennes et américaines.
En particulier dans la tradition européenne, le terme fédération est assimilé à un État fédéral souverain en droit international ; l’UE ne peut donc pas être qualifiée de fédération – du moins, pas sans réserve. Il est cependant décrit comme étant basé sur un modèle fédéral ou de nature fédérale ; il peut donc être approprié de le considérer comme une union fédérale d'États, une structure conceptuelle située entre la confédération d'États et l'État fédéral. Pour la dérivation de ce concept, voir l'introduction de l'entrée sur le fédéralisme.
Law, John (2013) [http://www.on-federalism.eu/attachments/169_download.pdf « Comment pouvons-nous définir le fédéralisme ? »]. Perspectives sur le fédéralisme, Vol. 5, n° 3, p. E104. La Cour constitutionnelle allemande qualifie l’UE de Staatenverbund, une structure intermédiaire entre le Staatenbund (confédération d’États) et le Bundesstaat (État fédéral), conformément à ce concept.
Il s’agit peut-être d’une forme politique de longue durée. Le professeur Andrew Moravcsik affirme qu’il est peu probable que l’UE se développe davantage vers un État fédéral, mais qu’elle a plutôt atteint sa maturité en tant que système constitutionnel.
Gouvernance
L'Union européenne compte sept institutions : le Conseil européen, le Conseil de l'Union européenne, le Parlement européen, la Commission européenne, la Cour de justice de l'Union européenne, la Banque centrale européenne et la Cour des comptes européenne. La compétence en matière de contrôle et de modification de la législation est partagée entre le Conseil de l'Union européenne et le Parlement européen, tandis que les tâches exécutives sont exercées par la Commission européenne et, dans une mesure limitée, par le Conseil européen (à ne pas confondre avec le Conseil de l'Union européenne susmentionné). Syndicat). La politique monétaire de la zone euro est déterminée par la Banque centrale européenne. L'interprétation et l'application du droit de l'Union européenne et des traités sont assurées par la Cour de justice de l'Union européenne. Le budget de l'UE est contrôlé par la Cour des comptes européenne. Il existe également un certain nombre d'organismes auxiliaires qui conseillent l'UE ou opèrent dans un domaine spécifique.
Conseil européen
Le Conseil européen donne la direction politique à l'UE. Il se réunit au moins quatre fois par an et comprend le président du Conseil européen (actuellement Donald Tusk), le président de la Commission européenne et un représentant par État membre (soit son chef d'État, soit son chef de gouvernement). La haute représentante de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité (actuellement Federica Mogherini) participe également à ses réunions. Elle a été décrite par certains comme « l’autorité politique suprême » de l’Union. Il participe activement aux négociations sur les modifications des traités et définit l'agenda politique et les stratégies de l'UE.
Le Conseil européen utilise son rôle de leadership pour régler les différends entre les États membres et les institutions, ainsi que pour résoudre les crises politiques et les désaccords sur des questions et des politiques controversées. Il agit à l'extérieur en tant que « chef d'État collectif » et ratifie les documents importants (par exemple, les accords et traités internationaux).[https://books.google.com/books?idaMsWxEnaqrUC&pg
PA146 Avec les États-Unis ou contre les États-Unis ? : tendances européennes dans la perspective américaine] Parsons, Jabko. Association d'études sur l'Union européenne, p.146 : Quatrièmement, le Conseil européen agit en tant que « chef d'État collectif » pour l'UE.
Les tâches du président du Conseil européen consistent à assurer la représentation extérieure de l'UE, à favoriser le consensus et à résoudre les divergences entre les États membres, tant lors des réunions du Conseil européen que pendant les périodes qui les séparent.
Le Conseil européen ne doit pas être confondu avec le Conseil de l'Europe, une organisation internationale indépendante de l'UE basée à Strasbourg.
Conseil de l'Union européenne
Le Conseil de l'Union européenne (également appelé « Conseil » et « Conseil des ministres », son ancien titre) constitue la moitié du corps législatif de l'UE. Il est composé d'un ministre du gouvernement de chaque État membre et se réunit selon différentes compositions en fonction du domaine politique abordé. Malgré ses différentes configurations, il est considéré comme un seul corps. Outre ses fonctions législatives, le Conseil exerce également des fonctions exécutives dans le domaine de la politique étrangère et de sécurité commune.
Parlement européen
Le Parlement européen constitue l'autre moitié du corps législatif de l'UE.
Les 751 députés du Parlement européen (MPE) sont élus directement par les citoyens de l'UE tous les cinq ans sur la base de la représentation proportionnelle. Bien que les députés européens soient élus sur une base nationale, ils siègent en fonction de groupes politiques plutôt que de leur nationalité. Chaque pays dispose d'un nombre défini de sièges et est divisé en circonscriptions infranationales où cela n'affecte pas la nature proportionnelle du système électoral.
Le Parlement européen et le Conseil de l'Union européenne adoptent des lois conjointement dans presque tous les domaines selon la procédure législative ordinaire. Cela s’applique également au budget de l’UE. La Commission européenne est responsable devant le Parlement, nécessitant son approbation pour prendre ses fonctions, devant lui faire rapport et soumise à des motions de censure de sa part. Le président du Parlement européen (actuellement Martin Schulz) exerce la fonction de président du Parlement et le représente à l'extérieur. Le président et les vice-présidents sont élus par les députés européens tous les deux ans et demi.
Commission européenne
La Commission européenne agit en tant que bras exécutif de l'UE et est responsable de l'initiative législative et de la gestion quotidienne de l'UE. La Commission est également considérée comme le moteur de l’intégration européenne. Il fonctionne comme un gouvernement de cabinet, avec 28 commissaires pour différents domaines politiques, un pour chaque État membre, bien que les commissaires soient tenus de représenter les intérêts de l'UE dans son ensemble plutôt que ceux de leur État d'origine.
L'un des 28 est le président de la Commission européenne (actuellement Jean-Claude Juncker) nommé par le Conseil européen. Après le président, le commissaire le plus éminent est le haut représentant de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, qui est d'office vice-président de la Commission et est également choisi par le Conseil européen. Les 26 autres commissaires sont ensuite nommés par le Conseil de l'Union européenne en accord avec le président nommé. Les 28 commissaires, en tant qu'organe unique, sont soumis à un vote d'approbation du Parlement européen.
Budget
L'UE disposait d'un budget convenu de 120,7 milliards d'euros pour l'année 2007 et de 864,3 milliards d'euros pour la période 2007-2013, ce qui représente 1,10 % et 1,05 % des prévisions du RNB de l'UE-27 pour les périodes respectives. À titre de comparaison, les dépenses du Royaume-Uni pour 2004 étaient estimées à 759 milliards d'euros, et celles de la France à 801 milliards d'euros. En 1960, le budget de ce qui était alors la Communauté économique européenne représentait 0,03 % du PIB.
Dans le budget 2010 de 141,5 milliards d'euros, le poste de dépense le plus important est celui de la "cohésion et compétitivité", avec environ 45 % du budget total. Vient ensuite « l'agriculture » avec environ 31% du total. Le « Développement rural, environnement et pêche » représente environ 11 %. L'«administration» représente environ 6%. Les thèmes « l'UE en tant que partenaire mondial » et « la citoyenneté, la liberté, la sécurité et la justice » ferment la marche avec respectivement environ 6% et 1%.
La Cour des comptes est légalement tenue de fournir au Parlement et au Conseil "une déclaration d'assurance quant à la fiabilité des comptes ainsi qu'à la légalité et à la régularité des opérations sous-jacentes". La Cour donne également des avis et des propositions en matière de législation financière et de lutte contre la fraude. Le Parlement utilise cela pour décider d'approuver ou non la Commission.