Quelle rivière traverse le Grand Canyon
Colorado
Le Grand Canyon (Hopi : Ongtupqa ; Navajo : Tsékooh Hatsoh, espagnol : Gran Cañón) est un canyon aux parois abruptes creusé par le fleuve Colorado dans l'État de l'Arizona aux États-Unis. Il est contenu et géré par le parc national du Grand Canyon, la forêt nationale de Kaibab, le monument national du Grand Canyon-Parashant, la nation tribale Hualapai, le peuple Havasupai et la nation Navajo. Le président Theodore Roosevelt était un partisan majeur de la préservation de la région du Grand Canyon et s'y est rendu à de nombreuses reprises pour chasser et profiter du paysage. Le Grand Canyon mesure 277 milles de long, jusqu'à 18 milles de large et atteint une profondeur de plus d'un mille (6 093 pieds). Près de deux milliards d'années de l'histoire géologique de la Terre ont été révélées lorsque le fleuve Colorado et ses affluents ont creusé leurs canaux à travers couche après couche de roche tandis que le plateau du Colorado était soulevé. .htm Formations géologiques du Grand Canyon] National Park Service Récupéré le 17/11/2009 Alors que certains aspects de l'histoire de l'incision du canyon sont débattus par les géologues, plusieurs études récentes soutiennent l'hypothèse selon laquelle le fleuve Colorado a établi son cours à travers la région. il y a environ 5 à 6 millions d'années. Depuis lors, le fleuve Colorado a entraîné l’affaissement des affluents et le retrait des falaises, approfondissant et élargissant simultanément le canyon. Le Grand Canyon est une vallée fluviale du plateau du Colorado qui expose des strates protérozoïques et paléozoïques surélevées et constitue également l'une des 19 sections physiographiques distinctes de la province du plateau du Colorado. Ce n’est pas le canyon le plus profond du monde (les gorges de Kali Gandaki au Népal sont bien plus profondes). Cependant, le Grand Canyon est connu pour sa taille visuellement impressionnante et son paysage complexe et coloré. Géologiquement, il est important en raison de l'épaisse séquence de roches anciennes bien conservées et exposées dans les parois du canyon. Ces couches rocheuses témoignent d’une grande partie de l’histoire géologique du continent nord-américain. Le soulèvement associé à la formation des montagnes a ensuite déplacé ces sédiments à des milliers de pieds vers le haut et a créé le plateau du Colorado. L'altitude plus élevée a également entraîné une augmentation des précipitations dans la zone de drainage du fleuve Colorado, mais pas suffisamment pour que la région du Grand Canyon ne soit plus semi-aride. Le soulèvement du plateau du Colorado est inégal et le plateau de Kaibab que divise le Grand Canyon est plus de 1 000 pieds plus haut sur la rive nord (environ 1 000 pieds) que sur la rive sud. Presque tout le ruissellement de la rive nord (qui reçoit également plus de pluie et de neige) s'écoule vers le Grand Canyon, tandis qu'une grande partie du ruissellement sur le plateau derrière la rive sud s'éloigne du canyon (en suivant l'inclinaison générale). Le résultat est des lavages et des canyons d'affluents plus profonds et plus longs du côté nord et des canyons latéraux plus courts et plus raides du côté sud. Le Grand Canyon fait partie du bassin du fleuve Colorado qui s'est développé au cours des 40 derniers millions d'années. Une étude récente situe les origines du canyon il y a environ 17 millions d'années. Des estimations précédentes avaient placé l'âge du canyon entre 5 et 6 millions d'années. L'étude, publiée dans la revue Science en 2008, a utilisé la datation uranium-plomb pour analyser les dépôts de calcite trouvés sur les parois de neuf grottes du canyon. Il existe de nombreuses controverses car cette recherche suggère un écart important par rapport au consensus scientifique antérieur largement soutenu. En décembre 2012, une étude publiée dans la revue Science affirmait que de nouveaux tests suggéraient que le Grand Canyon pourrait être vieux de 70 millions d'années. Cependant, cette étude a été critiquée par ceux qui soutiennent l'âge du « jeune canyon » d'environ six millions d'années comme « [une] tentative de pousser l'interprétation de leurs nouvelles données à leurs limites sans prendre en compte l'ensemble des autres ensembles de données géologiques ». ". La grande profondeur du Grand Canyon et surtout la hauteur de ses strates (dont la plupart se sont formées sous le niveau de la mer) peuvent être attribuées au soulèvement (5 000 to) du plateau du Colorado, commençant il y a environ 65 millions d'années (pendant l'orogenèse du Laramide). . Ce soulèvement a accentué la pente du fleuve Colorado et de ses affluents, ce qui a augmenté leur vitesse et donc leur capacité à traverser la roche (voir le résumé de l'élévation du fleuve Colorado pour les conditions actuelles). Les conditions météorologiques pendant les périodes glaciaires ont également augmenté la quantité d’eau dans le système de drainage du fleuve Colorado. Le fleuve Colorado ancestral a réagi en coupant son lit plus rapidement et plus profondément. Le niveau de base et le cours du fleuve Colorado (ou son équivalent ancestral) ont changé il y a 5,3 millions d'années lorsque le golfe de Californie s'est ouvert et a abaissé le niveau de base du fleuve (son point le plus bas). Cela a augmenté le taux d'érosion et réduit presque toute la profondeur actuelle du Grand Canyon il y a 1,2 million d'années. Les parois en terrasses du canyon ont été créées par une érosion différentielle. Les Sinagua étaient un groupe culturel occupant une zone au sud-est du Grand Canyon, entre le petit fleuve Colorado et la rivière Salée, entre 500 et 1425 environ. Les Sinagua étaient peut-être les ancêtres de plusieurs clans Hopi. En 1857, Edward Fitzgerald Beale était surintendant d'une expédition visant à étudier une route de charrette le long du 35e parallèle, de Fort Defiance, en Arizona, jusqu'au fleuve Colorado. Il dirigea un petit groupe d'hommes à la recherche d'eau sur le plateau de Coconino, près de la rive sud du canyon. Le 19 septembre, près de l'actuel National Canyon, ils sont tombés sur ce que May Humphreys Stacey a décrit dans son journal comme « ... un merveilleux canyon de quatre mille pieds de profondeur. Tout le monde (dans le groupe) a admis qu'il n'avait jamais rien vu d'équivalent. ou égaler cette étonnante curiosité naturelle. Toujours en 1857, le ministère américain de la Guerre demanda au lieutenant Joseph Ives de diriger une expédition visant à évaluer la faisabilité d'une navigation en amont à partir du golfe de Californie. Également à bord d'un bateau à vapeur à roue arrière "Explorer", après deux mois et 350 milles de navigation difficile, son groupe atteint Black Canyon environ deux mois après George Johnson. Le « Explorer » a heurté un rocher et a été abandonné. Ives a conduit son groupe vers l'est dans le Canyon ; ils ont peut-être été les premiers Européens à parcourir le bassin versant de Diamond Creek et à se diriger vers l'est le long de la rive sud. Dans son rapport « Colorado River of the West » au Sénat en 1861, il déclare qu'« un ou deux trappeurs prétendent avoir vu le canyon ». Selon le San Francisco Herald, dans une série d'articles parus en 1853, le capitaine Joseph R. Walker, en janvier 1851, avec son neveu James T. Walker et six hommes, remonta le fleuve Colorado jusqu'à un point où il rejoignit la rivière Virgin et a continué vers l'est en Arizona, voyageant le long du Grand Canyon et faisant de courts voyages d'exploration en cours de route. Walker aurait déclaré vouloir rendre visite aux Indiens Moqui, comme les Blancs appelaient alors les Hopi. Il avait rencontré ces personnes brièvement au cours des années précédentes, les trouvait extrêmement intéressantes et souhaitait mieux les connaître. Le journaliste du Herald a ensuite rapporté : « Nous pensons que le capitaine Joe Walker est le seul homme blanc de ce pays à avoir jamais rendu visite à ce peuple étrange. » En 1869, le major John Wesley Powell dirigea la première expédition dans le Canyon. Powell partit explorer le fleuve Colorado et le Grand Canyon. Rassemblant neuf hommes, quatre bateaux et de la nourriture pendant 10 mois, il partit de Green River, Wyoming, le 24 mai. En traversant (ou en portageant autour) une série de rapides dangereux, le groupe descendit la rivière Green jusqu'à son confluent avec le Colorado. River, près de l'actuel Moab, dans l'Utah, et a terminé le voyage avec de nombreuses difficultés à travers le Grand Canyon le 13 août 1869. En 1871, Powell a utilisé pour la première fois le terme « Grand Canyon » ; auparavant, on l'appelait le « Big Canyon ». En 1889, Frank M. Brown souhaitait construire un chemin de fer le long du fleuve Colorado pour transporter du charbon. Lui, son ingénieur en chef Robert Brewster Stanton et 14 autres personnes ont commencé à explorer le Grand Canyon à bord de bateaux en bois de cèdre mal conçus, sans gilet de sauvetage. Brown s'est noyé dans un accident près de Marble Canyon : Stanton a fabriqué de nouveaux bateaux et a commencé à explorer le Colorado jusqu'au golfe de Californie. Entre 2003 et 2011, 2 215 claims miniers adjacents au Canyon ont été demandés, y compris des claims concernant des mines d'uranium. L'exploitation minière est suspendue depuis 2009, lorsque le secrétaire américain à l'Intérieur, Ken Salazar, a retiré 1 6acre du processus d'autorisation, en attendant l'évaluation de l'impact environnemental de l'exploitation minière. Les détracteurs des mines craignent qu'une fois extrait, l'uranium ne s'infiltre dans l'eau du fleuve Colorado et ne contamine les réserves d'eau de près de 18 millions de personnes. Le soi-disant « retrait du nord de l'Arizona » de Salazar est un moratoire de 20 ans sur les nouvelles mines, mais permet aux mines existantes de continuer. En 2012, le gouvernement fédéral a arrêté de nouvelles mines dans la région, ce qui a été confirmé par le tribunal de district américain de l'Arizona en 2014, mais a fait appel de la National Mining Association, rejointe par l'État de l'Arizona sous la direction du procureur général Mark Brnovich ainsi que par l'Utah. Montana et Nevada. National Mining Association c. Jewell est en instance devant la Cour d'appel du neuvième circuit depuis septembre 2015. * Kolb Studio a été construit en 1904 par les frères Ellsworth et Emery Kolb. C'étaient des photographes qui gagnaient leur vie en photographiant les visiteurs marchant sur le Bright Angel Trail. En 1911, les frères Kolb filment leur voyage sur les rivières Verte et Colorado. Emery Kolb a régulièrement projeté ce film dans son studio jusqu'en 1976, date à laquelle il est décédé à l'âge de 95 ans. Aujourd'hui, le bâtiment sert de galerie d'art et d'exposition. *La Desert View Watchtower, l'une des œuvres les plus connues de Mary Colter, a été construite en 1932. Située à l'extrémité est de la rive sud, à 43 km du village du Grand Canyon, la tour mesure 70 pieds de hauteur. Le sommet de la tour culmine à 7 522 pieds au-dessus du niveau de la mer, soit le point culminant de la rive sud. Il offre l'une des rares vues complètes sur le fond du Canyon et le fleuve Colorado. Elle a été conçue pour imiter les tours de guet d'Anasazi, mais avec quatre niveaux, elle est nettement plus haute que les tours historiques. La météo dans le Grand Canyon varie en fonction de l’altitude. Les bordures boisées sont suffisamment hautes pour recevoir les chutes de neige hivernales, mais le long du fleuve Colorado, dans l'Inner Gorge, les températures sont similaires à celles trouvées à Tucson et dans d'autres régions désertiques de basse altitude de l'Arizona. Les conditions dans la région du Grand Canyon sont généralement sèches, mais des précipitations importantes se produisent deux fois par an, lors des changements de régime saisonnier en hiver (lorsque les tempêtes du Pacifique apportent généralement des pluies étendues et modérées et de la neige en haute altitude à la région depuis l'ouest) et à la fin de l'été ( en raison de la mousson nord-américaine, qui produit des vagues d'humidité en provenance du sud-est, provoquant des orages dramatiques et localisés alimentés par la chaleur de la journée). Les précipitations annuelles moyennes sur la rive sud sont inférieures à 16 pouces, avec 60 pouces de neige ; la rive nord supérieure reçoit généralement 27 pouces d'humidité, avec des chutes de neige typiques de 144 pouces; et Phantom Ranch, bien en dessous des bords du Canyon, le long du fleuve Colorado, à 2 500 pieds (762 m), ne reçoit que 8 pouces de pluie et la neige est rare. En 1990, des amendements au Clean Air Act ont créé la Grand Canyon Visibility Transport Commission (GCVTC) pour conseiller l'EPA des États-Unis sur les stratégies de protection de la qualité visuelle de l'air sur le plateau du Colorado. Le GCVTC a publié son rapport final en 1996 et a lancé le Western Regional Air Partnership (WRAP), un partenariat d’agences étatiques, tribales et fédérales pour aider à coordonner la mise en œuvre des recommandations de la Commission. Il existe environ 1 737 espèces connues de plantes vasculaires, 167 espèces de champignons, 64 espèces de mousse et 195 espèces de lichens dans le parc national du Grand Canyon. Cette variété est en grande partie due au changement d'altitude depuis le fleuve Colorado jusqu'au point culminant de la rive nord. Le Grand Canyon abrite une douzaine de plantes endémiques (connues uniquement dans les limites du parc) alors que seulement dix pour cent de la flore du parc est exotique. Soixante-trois plantes trouvées ici ont reçu un statut spécial de la part du US Fish and Wildlife Service. Sur les 34 espèces de mammifères trouvées le long du corridor du fleuve Colorado, 18 sont des rongeurs et huit sont des chauves-souris. La zone de vie du bas Sonora s'étend du fleuve Colorado jusqu'à 3 500 pieds. Le long du fleuve Colorado et de ses affluents pérennes, il existe une communauté riveraine. Le saule coyote, l'arrowweed, le saule suintant, le mesquite à miel occidental, l'acacia à griffes de chat et le tamaris exotique (saltcedar) sont les espèces prédominantes. Les jardins suspendus, les suintements et les sources contiennent souvent des plantes rares telles que le redbud occidental à fleurs blanches, l'orchidée de ruisseau et la flaveria de McDougall. Les poissons en voie de disparition dans la rivière comprennent le chevesne à bosse et le meunier rasoir. Les trois amphibiens les plus communs dans ces communautés riveraines sont la rainette des canyons, le crapaud à points rouges et le crapaud des montagnes Rocheuses de Woodhouse. Les grenouilles léopards sont très rares dans le corridor du fleuve Colorado et leur présence n'est connue que sur quelques sites. Il existe 33 espèces de crustacés trouvées dans le fleuve Colorado et ses affluents dans le parc national du Grand Canyon. Parmi ces 33, 16 sont considérés comme de véritables organismes zooplanctoniques. Il existe environ 47 espèces de reptiles dans le parc national du Grand Canyon. Dix sont considérés comme communs le long du couloir fluvial et comprennent des lézards et des serpents. La densité des lézards a tendance à être la plus élevée le long de la bande de terre située entre le bord de l'eau et le début de la communauté du désert des hautes terres. Les deux plus grands lézards du Canyon sont les monstres Gila et les Chuckwallas. De nombreuses espèces de serpents, qui ne dépendent pas directement des eaux de surface, peuvent être trouvées à la fois dans la gorge intérieure et dans le couloir du fleuve Colorado. Six espèces de serpents à sonnettes ont été recensées dans le parc. À l'exception du gecko à bandes occidentales (désert), qui semble être distribué uniquement près de l'eau le long du fleuve Colorado, tous les reptiles trouvés près du fleuve apparaissent également dans les hautes terres, mais en densités moindres. La tortue gopher du désert, une espèce menacée, habite les garrigues désertiques à l'extrémité ouest du parc.
Le Grand Canyon (Hopi : Ongtupqa ; Navajo : Tsékooh Hatsoh, espagnol : Gran Cañón) est un canyon aux parois abruptes creusé par le fleuve Colorado dans l'État de l'Arizona aux États-Unis. Il est contenu et géré par le parc national du Grand Canyon, la forêt nationale de Kaibab, le monument national du Grand Canyon-Parashant, la nation tribale Hualapai, le peuple Havasupai et la nation Navajo. Le président Theodore Roosevelt était un partisan majeur de la préservation de la région du Grand Canyon et s'y est rendu à de nombreuses reprises pour chasser et profiter du paysage.
Le Grand Canyon mesure 277 milles de long, jusqu'à 18 milles de large et atteint une profondeur de plus d'un mille (6 093 pieds). Près de deux milliards d'années de l'histoire géologique de la Terre ont été révélées lorsque le fleuve Colorado et ses affluents ont creusé leurs canaux à travers couche après couche de roche tandis que le plateau du Colorado était soulevé. .htm Formations géologiques du Grand Canyon] National Park Service Récupéré le 17/11/2009 Alors que certains aspects de l'histoire de l'incision du canyon sont débattus par les géologues, plusieurs études récentes soutiennent l'hypothèse selon laquelle le fleuve Colorado a établi son cours à travers la région. il y a environ 5 à 6 millions d'années. Depuis lors, le fleuve Colorado a entraîné l’affaissement des affluents et le retrait des falaises, approfondissant et élargissant simultanément le canyon.
Pendant des milliers d'années, la région a été habitée en permanence par les Amérindiens, qui ont construit des colonies dans le canyon et ses nombreuses grottes. Le peuple Pueblo considérait le Grand Canyon comme un lieu saint et y faisait des pèlerinages. Le premier Européen connu à avoir visité le Grand Canyon fut l'Espagnol García López de Cárdenas, arrivé en 1540.
Géographie
Le Grand Canyon est une vallée fluviale du plateau du Colorado qui expose des strates protérozoïques et paléozoïques surélevées et constitue également l'une des 19 sections physiographiques distinctes de la province du plateau du Colorado. Ce n’est pas le canyon le plus profond du monde (les gorges de Kali Gandaki au Népal sont bien plus profondes). Cependant, le Grand Canyon est connu pour sa taille visuellement impressionnante et son paysage complexe et coloré. Géologiquement, il est important en raison de l'épaisse séquence de roches anciennes bien conservées et exposées dans les parois du canyon. Ces couches rocheuses témoignent d’une grande partie de l’histoire géologique du continent nord-américain.
Le soulèvement associé à la formation des montagnes a ensuite déplacé ces sédiments à des milliers de pieds vers le haut et a créé le plateau du Colorado. L'altitude plus élevée a également entraîné une augmentation des précipitations dans la zone de drainage du fleuve Colorado, mais pas suffisamment pour que la région du Grand Canyon ne soit plus semi-aride. Le soulèvement du plateau du Colorado est inégal et le plateau de Kaibab que divise le Grand Canyon est plus de 1 000 pieds plus haut sur la rive nord (environ 1 000 pieds) que sur la rive sud. Presque tout le ruissellement de la rive nord (qui reçoit également plus de pluie et de neige) s'écoule vers le Grand Canyon, tandis qu'une grande partie du ruissellement sur le plateau derrière la rive sud s'éloigne du canyon (en suivant l'inclinaison générale). Le résultat est des lavages et des canyons d'affluents plus profonds et plus longs du côté nord et des canyons latéraux plus courts et plus raides du côté sud.
Les températures sur la rive nord sont généralement inférieures à celles de la rive sud en raison de la plus grande altitude (en moyenne au-dessus du niveau de la mer). De fortes pluies sont fréquentes sur les deux rives pendant les mois d'été. L'accès à la rive nord via la route principale menant au canyon (State Route 67) est limité pendant la saison hivernale en raison de fermetures de routes.
Géologie
Le Grand Canyon fait partie du bassin du fleuve Colorado qui s'est développé au cours des 40 derniers millions d'années. Une étude récente situe les origines du canyon il y a environ 17 millions d'années. Des estimations précédentes avaient placé l'âge du canyon entre 5 et 6 millions d'années. L'étude, publiée dans la revue Science en 2008, a utilisé la datation uranium-plomb pour analyser les dépôts de calcite trouvés sur les parois de neuf grottes du canyon. Il existe de nombreuses controverses car cette recherche suggère un écart important par rapport au consensus scientifique antérieur largement soutenu. En décembre 2012, une étude publiée dans la revue Science affirmait que de nouveaux tests suggéraient que le Grand Canyon pourrait être vieux de 70 millions d'années. Cependant, cette étude a été critiquée par ceux qui soutiennent l'âge du « jeune canyon » d'environ six millions d'années comme « [une] tentative de pousser l'interprétation de leurs nouvelles données à leurs limites sans prendre en compte l'ensemble des autres ensembles de données géologiques ». ".
Le canyon est le résultat d'une érosion qui expose l'une des colonnes géologiques les plus complètes de la planète.
Les principales expositions géologiques du Grand Canyon vont du schiste de Vishnu, vieux de 2 milliards d'années, au fond de la gorge intérieure, au calcaire de Kaibab, vieux de 230 millions d'années, sur le bord. Il existe un écart d'environ un milliard d'années entre la strate vieille de 500 millions d'années et le niveau situé en dessous, qui date d'il y a environ 1,5 milliard d'années. Cette grande discordance indique une longue période pendant laquelle aucun dépôt n'est présent.
De nombreuses formations se sont déposées dans des mers chaudes et peu profondes, dans des environnements proches des côtes (comme les plages) et dans des marécages alors que le littoral avançait et reculait à plusieurs reprises au-dessus des limites d'une proto-Amérique du Nord. Les principales exceptions incluent le grès permien de Coconino, qui contient d'abondantes preuves géologiques du dépôt de dunes de sable éoliennes. Plusieurs parties du groupe Supai ont également été déposées dans des environnements non marins.
La grande profondeur du Grand Canyon et surtout la hauteur de ses strates (dont la plupart se sont formées sous le niveau de la mer) peuvent être attribuées au soulèvement (5 000 to) du plateau du Colorado, commençant il y a environ 65 millions d'années (pendant l'orogenèse du Laramide). . Ce soulèvement a accentué la pente du fleuve Colorado et de ses affluents, ce qui a augmenté leur vitesse et donc leur capacité à traverser la roche (voir le résumé de l'élévation du fleuve Colorado pour les conditions actuelles).
Les conditions météorologiques pendant les périodes glaciaires ont également augmenté la quantité d’eau dans le système de drainage du fleuve Colorado. Le fleuve Colorado ancestral a réagi en coupant son lit plus rapidement et plus profondément.
Le niveau de base et le cours du fleuve Colorado (ou son équivalent ancestral) ont changé il y a 5,3 millions d'années lorsque le golfe de Californie s'est ouvert et a abaissé le niveau de base du fleuve (son point le plus bas). Cela a augmenté le taux d'érosion et réduit presque toute la profondeur actuelle du Grand Canyon il y a 1,2 million d'années. Les parois en terrasses du canyon ont été créées par une érosion différentielle.
Il y a entre 100 000 et 3 millions d'années, l'activité volcanique a déposé des cendres et de la lave sur la zone, obstruant parfois complètement la rivière. Ces roches volcaniques sont les plus jeunes du canyon.
Histoire
Amérindiens
Les Puebloans ancestraux étaient une culture amérindienne centrée sur la région actuelle des Four Corners aux États-Unis. Ils furent les premiers habitants connus à vivre dans la région du Grand Canyon. Le groupe culturel a souvent été désigné en archéologie sous le nom d'Anasazi, bien que le terme ne soit pas préféré par les peuples Puebloans modernes. Le mot « Anasazi » est Navajo pour « Anciens » ou « Ancien Ennemi ».
Les archéologues débattent encore de l’émergence de cette culture distincte. Le consensus actuel, basé sur la terminologie définie par la classification Pecos, suggère que leur émergence se situe vers 1200 au cours de l'ère Vannier II. Dès les premières explorations et fouilles, les chercheurs pensaient que les anciens Puebloans étaient les ancêtres des peuples Pueblo modernes.
En plus des Puebloans ancestraux, un certain nombre de cultures distinctes ont habité la région du Grand Canyon. Les Cohonina vivaient à l'ouest du Grand Canyon, entre 500 et 1 200 . Les Cohonina étaient les ancêtres des peuples Yuman, Havasupai et Walapai qui habitent aujourd'hui la région.
Les Sinagua étaient un groupe culturel occupant une zone au sud-est du Grand Canyon, entre le petit fleuve Colorado et la rivière Salée, entre 500 et 1425 environ. Les Sinagua étaient peut-être les ancêtres de plusieurs clans Hopi.
Au moment de l’arrivée des Européens au XVIe siècle, de nouvelles cultures avaient évolué. Les Hualapai habitent une étendue de 160 km le long du côté sud du Grand Canyon, recouvert de pins. Les Havasupai vivent dans la région proche de Cataract Canyon depuis le début du XIIIe siècle, occupant une superficie de la taille du Delaware. Les Paiutes du Sud vivent dans ce qui est aujourd'hui le sud de l'Utah et le nord de l'Arizona. Les Navajo, ou Diné, vivent dans une vaste zone s'étendant des pics de San Francisco vers l'est en direction des Four Corners. Des preuves archéologiques et linguistiques suggèrent que les Navajo descendent du peuple Athabaskan près du Grand Lac des Esclaves, au Canada, qui a émigré après le XIe siècle.
Arrivée et installation des Européens
explorateurs espagnols
En septembre 1540, sous les ordres du conquistador Francisco Vázquez de Coronado de rechercher les légendaires sept villes de Cibola, le capitaine García López de Cárdenas, accompagné de guides Hopi et d'un petit groupe de soldats espagnols, se rendit sur la rive sud du Grand Canyon. entre Desert View et Moran Point. Pablo de Melgrossa, Juan Galeras et un troisième soldat descendirent environ un tiers du chemin dans le Canyon jusqu'à ce qu'ils soient obligés de revenir en raison du manque d'eau. Dans leur rapport, ils ont noté que certains des rochers du canyon étaient « plus grands que la grande tour de Séville, la Giralda ». On suppose que leurs guides Hopi connaissaient probablement les itinéraires menant au fond du canyon, mais qu'ils étaient peut-être réticents à diriger les Espagnols. à la rivière. Aucun Européen n'a visité le Canyon à nouveau pendant plus de deux cents ans.
Les pères Francisco Atanasio Domínguez et Silvestre Vélez de Escalante étaient deux prêtres espagnols qui, avec un groupe de soldats espagnols, ont exploré le sud de l'Utah et parcouru le bord nord du Canyon dans les Canyons Glen et Marble à la recherche d'une route de Santa Fe à la Californie en 1776. Ils trouvèrent finalement un passage, autrefois connu sous le nom de « Traversée des Pères », qui se trouve aujourd'hui sous le lac Powell.
Également en 1776, Fray Francisco Garces, un missionnaire franciscain, passa une semaine près de Havasupai, tentant en vain de convertir un groupe d'Amérindiens au christianisme. Il a décrit le Canyon comme étant « profond ».
Exploration américaine
James Ohio Pattie, accompagné d'un groupe de trappeurs et de montagnards américains, fut peut-être le prochain Européen à atteindre le Canyon, en 1826.
Jacob Hamblin, un missionnaire mormon, fut envoyé par Brigham Young dans les années 1850 pour localiser des sites de traversée de rivière appropriés dans le Canyon. Établissant de bonnes relations avec les Amérindiens locaux de la nation Hualapai et les colons blancs, il trouva le Crossing of the Fathers et les endroits qui allaient devenir Lees Ferry en 1858 et Pearce Ferry (plus tard exploité par Harrison Pearce et nommé en son honneur) - seul ce dernier deux sites adaptés à l'exploitation des ferries. Il a également agi en tant que conseiller de John Wesley Powell avant sa deuxième expédition au Grand Canyon, servant de diplomate entre Powell et les tribus indigènes locales pour assurer la sécurité de son groupe.
En 1857, Edward Fitzgerald Beale était surintendant d'une expédition visant à étudier une route de charrette le long du 35e parallèle, de Fort Defiance, en Arizona, jusqu'au fleuve Colorado. Il dirigea un petit groupe d'hommes à la recherche d'eau sur le plateau de Coconino, près de la rive sud du canyon. Le 19 septembre, près de l'actuel National Canyon, ils sont tombés sur ce que May Humphreys Stacey a décrit dans son journal comme « ... un merveilleux canyon de quatre mille pieds de profondeur. Tout le monde (dans le groupe) a admis qu'il n'avait jamais rien vu d'équivalent. ou égaler cette étonnante curiosité naturelle.
Toujours en 1857, le ministère américain de la Guerre demanda au lieutenant Joseph Ives de diriger une expédition visant à évaluer la faisabilité d'une navigation en amont à partir du golfe de Californie. Également à bord d'un bateau à vapeur à roue arrière "Explorer", après deux mois et 350 milles de navigation difficile, son groupe atteint Black Canyon environ deux mois après George Johnson. Le « Explorer » a heurté un rocher et a été abandonné. Ives a conduit son groupe vers l'est dans le Canyon ; ils ont peut-être été les premiers Européens à parcourir le bassin versant de Diamond Creek et à se diriger vers l'est le long de la rive sud. Dans son rapport « Colorado River of the West » au Sénat en 1861, il déclare qu'« un ou deux trappeurs prétendent avoir vu le canyon ».
Selon le San Francisco Herald, dans une série d'articles parus en 1853, le capitaine Joseph R. Walker, en janvier 1851, avec son neveu James T. Walker et six hommes, remonta le fleuve Colorado jusqu'à un point où il rejoignit la rivière Virgin et a continué vers l'est en Arizona, voyageant le long du Grand Canyon et faisant de courts voyages d'exploration en cours de route. Walker aurait déclaré vouloir rendre visite aux Indiens Moqui, comme les Blancs appelaient alors les Hopi. Il avait rencontré ces personnes brièvement au cours des années précédentes, les trouvait extrêmement intéressantes et souhaitait mieux les connaître. Le journaliste du Herald a ensuite rapporté : « Nous pensons que le capitaine Joe Walker est le seul homme blanc de ce pays à avoir jamais rendu visite à ce peuple étrange. »
En 1858, John Strong Newberry devint probablement le premier géologue à visiter le Grand Canyon.
En 1869, le major John Wesley Powell dirigea la première expédition dans le Canyon. Powell partit explorer le fleuve Colorado et le Grand Canyon. Rassemblant neuf hommes, quatre bateaux et de la nourriture pendant 10 mois, il partit de Green River, Wyoming, le 24 mai. En traversant (ou en portageant autour) une série de rapides dangereux, le groupe descendit la rivière Green jusqu'à son confluent avec le Colorado. River, près de l'actuel Moab, dans l'Utah, et a terminé le voyage avec de nombreuses difficultés à travers le Grand Canyon le 13 août 1869. En 1871, Powell a utilisé pour la première fois le terme « Grand Canyon » ; auparavant, on l'appelait le « Big Canyon ».
En 1889, Frank M. Brown souhaitait construire un chemin de fer le long du fleuve Colorado pour transporter du charbon. Lui, son ingénieur en chef Robert Brewster Stanton et 14 autres personnes ont commencé à explorer le Grand Canyon à bord de bateaux en bois de cèdre mal conçus, sans gilet de sauvetage. Brown s'est noyé dans un accident près de Marble Canyon : Stanton a fabriqué de nouveaux bateaux et a commencé à explorer le Colorado jusqu'au golfe de Californie.
Le Grand Canyon est devenu un monument national officiel en 1908 et un parc national en 1919.
Colons dans et à proximité du canyon
* Mineurs : "Capitaine" John Hance, William W. Bass, Louis Boucher "L'Ermite", Seth Tanner, Charles Spencer, D. W. "James" Mooney
* Lees Ferry : John Doyle Lee, Emma Lee French (17e des 19 épouses de John Lee), J. S. Emmett, Charles Spencer
* Ranch fantôme : David Rust, Mary Colter
* Village du Grand Canyon : Ralph H. Cameron, Emery et Ellsworth Kolb
Protection fédérale
Le président américain Theodore Roosevelt a visité le Grand Canyon en 1903. Passionné de plein air et fervent défenseur de l'environnement, il a créé la réserve de gibier du Grand Canyon le 28 novembre 1906. Le pâturage du bétail a été réduit, mais les prédateurs tels que les pumas, les aigles et les loups ont été éradiqués. Roosevelt a ajouté des terres forestières nationales adjacentes et a renommé la réserve monument national des États-Unis le 11 janvier 1908. Des opposants tels que des détenteurs de claims fonciers et miniers ont bloqué les efforts visant à reclasser le monument en parc national des États-Unis pendant 11 ans. Le parc national du Grand Canyon a finalement été créé en tant que 17e parc national des États-Unis par une loi du Congrès signée par le président Woodrow Wilson le 26 février 1919.
Les administrateurs du gouvernement fédéral qui gèrent les ressources des parcs sont confrontés à de nombreux défis. Il s'agit notamment des problèmes liés à la récente réintroduction dans la nature du condor de Californie, une espèce très menacée, aux niveaux de bruit des survols aériens, aux conflits sur les droits d'eau avec diverses réserves tribales qui bordent le parc et à la gestion des incendies de forêt. Le surintendant du parc national du Grand Canyon est Steve Martin, nommé le 5 février 2007 pour remplacer le surintendant sortant Joe Alston. Martin était auparavant directeur adjoint du National Park Service et surintendant de plusieurs autres parcs nationaux, dont Denali et Grand Teton. Les autorités fédérales ont déclenché une inondation dans le Grand Canyon dans l'espoir de restaurer son écosystème le 5 mars 2008. L'écosystème du canyon a été définitivement modifié après la construction du barrage de Glen Canyon en 1963.
Entre 2003 et 2011, 2 215 claims miniers adjacents au Canyon ont été demandés, y compris des claims concernant des mines d'uranium. L'exploitation minière est suspendue depuis 2009, lorsque le secrétaire américain à l'Intérieur, Ken Salazar, a retiré 1 6acre du processus d'autorisation, en attendant l'évaluation de l'impact environnemental de l'exploitation minière. Les détracteurs des mines craignent qu'une fois extrait, l'uranium ne s'infiltre dans l'eau du fleuve Colorado et ne contamine les réserves d'eau de près de 18 millions de personnes. Le soi-disant « retrait du nord de l'Arizona » de Salazar est un moratoire de 20 ans sur les nouvelles mines, mais permet aux mines existantes de continuer. En 2012, le gouvernement fédéral a arrêté de nouvelles mines dans la région, ce qui a été confirmé par le tribunal de district américain de l'Arizona en 2014, mais a fait appel de la National Mining Association, rejointe par l'État de l'Arizona sous la direction du procureur général Mark Brnovich ainsi que par l'Utah. Montana et Nevada. National Mining Association c. Jewell est en instance devant la Cour d'appel du neuvième circuit depuis septembre 2015.
Bâtiments de la rive sud
Il existe plusieurs bâtiments historiques situés le long de la rive sud, la plupart à proximité du village du Grand Canyon.
* La cabane Buckey O'Neill a été construite dans les années 1890 par William Owen "Buckey" O'Neill. Il a construit la cabane en raison d'un gisement de cuivre situé à proximité. Il a exercé plusieurs professions telles que mineur, juge, homme politique, auteur et guide touristique. Cette cabane est la plus longue structure debout sur la rive sud. Il est actuellement utilisé comme maison d'hôtes ; la réservation est requise longtemps à l'avance.
* Kolb Studio a été construit en 1904 par les frères Ellsworth et Emery Kolb. C'étaient des photographes qui gagnaient leur vie en photographiant les visiteurs marchant sur le Bright Angel Trail. En 1911, les frères Kolb filment leur voyage sur les rivières Verte et Colorado. Emery Kolb a régulièrement projeté ce film dans son studio jusqu'en 1976, date à laquelle il est décédé à l'âge de 95 ans. Aujourd'hui, le bâtiment sert de galerie d'art et d'exposition.
* L'hôtel El Tovar a été construit en 1905 et est l'hébergement le plus luxueux de la rive sud. L'hôtel se compose de 4 étages avec une apparence de chalet rustique appelé « National Park Rustic ». Il a été conçu par Charles Whittlesley. Une boutique de souvenirs et un restaurant sont situés à l'intérieur de l'hôtel.
* Hopi House a été construite par Mary Jane Colter en 1905. Elle est basée sur des structures qui ont été construites dans une ancienne colonie Hopi appelée Old Oraibi, située sur la Troisième Mesa dans l'est de l'Arizona. Il servait de résidence aux Indiens Hopi qui vendaient des objets d'art et d'artisanat aux visiteurs de la rive sud.
* Les Curios de Verkamp, ​​qui se trouvent à côté de la Maison Hopi, ont été construits par John Verkamp en 1905. Il vendait des objets d'art et d'artisanat ainsi que des souvenirs. Jusqu'en septembre 2008, elle était dirigée par ses descendants ; en novembre 2008, le bâtiment a rouvert ses portes en tant que centre d'accueil axé sur l'histoire de la communauté du Grand Canyon Village.
*Le dépôt ferroviaire du Grand Canyon a été achevé en 1910 et contient 2 niveaux. Gordon Chappell, historien régional du Park Service, affirme que ce bâtiment de dépôt est l'une des trois gares de style cabane en rondins actuellement existantes, sur quatorze jamais construites aux États-Unis. Le dépôt est le terminus nord du chemin de fer du Grand Canyon qui commence à Williams, en Arizona.
*Lookout Studio, une autre conception de Mary Colter, a été construit en 1914. Des photographies, des œuvres d'art, des livres, des souvenirs ainsi que des spécimens de roches et de fossiles sont vendus ici. Une vue magnifique sur Bright Angel Trail peut être vue ici.
*La Desert View Watchtower, l'une des œuvres les plus connues de Mary Colter, a été construite en 1932. Située à l'extrémité est de la rive sud, à 43 km du village du Grand Canyon, la tour mesure 70 pieds de hauteur. Le sommet de la tour culmine à 7 522 pieds au-dessus du niveau de la mer, soit le point culminant de la rive sud. Il offre l'une des rares vues complètes sur le fond du Canyon et le fleuve Colorado. Elle a été conçue pour imiter les tours de guet d'Anasazi, mais avec quatre niveaux, elle est nettement plus haute que les tours historiques.
*Bright Angel Lodge a été construit en rondins et en pierre en 1935. Mary Colter a conçu le lodge et il a été construit par la Fred Harvey Company. À l'intérieur du lodge se trouve un petit musée honorant Fred Harvey (27 juin 1835 – 9 février 1901), qui a joué un rôle majeur dans la popularisation du Grand Canyon. Dans la salle d'histoire se trouve une cheminée en pierre superposée dans le même ordre que celles du canyon.
Météo
La météo dans le Grand Canyon varie en fonction de l’altitude. Les bordures boisées sont suffisamment hautes pour recevoir les chutes de neige hivernales, mais le long du fleuve Colorado, dans l'Inner Gorge, les températures sont similaires à celles trouvées à Tucson et dans d'autres régions désertiques de basse altitude de l'Arizona. Les conditions dans la région du Grand Canyon sont généralement sèches, mais des précipitations importantes se produisent deux fois par an, lors des changements de régime saisonnier en hiver (lorsque les tempêtes du Pacifique apportent généralement des pluies étendues et modérées et de la neige en haute altitude à la région depuis l'ouest) et à la fin de l'été ( en raison de la mousson nord-américaine, qui produit des vagues d'humidité en provenance du sud-est, provoquant des orages dramatiques et localisés alimentés par la chaleur de la journée). Les précipitations annuelles moyennes sur la rive sud sont inférieures à 16 pouces, avec 60 pouces de neige ; la rive nord supérieure reçoit généralement 27 pouces d'humidité, avec des chutes de neige typiques de 144 pouces; et Phantom Ranch, bien en dessous des bords du Canyon, le long du fleuve Colorado, à 2 500 pieds (762 m), ne reçoit que 8 pouces de pluie et la neige est rare.
Les températures varient énormément tout au long de l'année, avec des températures estivales maximales dans la gorge intérieure dépassant généralement 100 °F (37,8 °C) et des températures minimales hivernales tombant parfois en dessous de zéro degré Fahrenheit (−17,8 °C) le long des bords du canyon. Les visiteurs sont souvent surpris par ces conditions potentiellement extrêmes, ce qui, ajouté à l'altitude élevée des bords du canyon, peut entraîner des effets secondaires désagréables tels que déshydratation, coups de soleil et hypothermie.
Les conditions météorologiques peuvent grandement affecter la randonnée et l'exploration des canyons, et les visiteurs doivent obtenir des prévisions précises en raison des dangers posés par l'exposition à des températures extrêmes, aux tempêtes hivernales et aux moussons de fin d'été. Bien que le service du parc publie des informations météorologiques aux portes et dans les centres d'accueil, il ne s'agit que d'une approximation approximative et ne doit pas être utilisée pour planifier un voyage. Pour connaître la météo précise dans le Canyon, les randonneurs doivent consulter la radio météo NOAA du National Weather Service ou le site Web officiel du National Weather Service.
Le National Weather Service dispose d'une station coopérative sur la rive sud depuis 1903. La température record sur la rive sud était de 105 °F (41 °C) le 26 juin 1974, et la température record était de -20 °F ( −29 °C) le 1er janvier 1919, le 1er février 1985 et le 23 décembre 1990.
Qualité de l'air
La région du Grand Canyon possède l’air le plus pur des États-Unis.
Cependant, la qualité de l'air peut parfois être considérablement affectée par des événements tels que les incendies de forêt et les tempêtes de poussière dans le sud-ouest.
L'effet sur la qualité de l'air et la visibilité dans le Canyon provient principalement des sulfates, des sols et des matières organiques. Les sulfates proviennent en grande partie des émissions urbaines du sud de la Californie, portées par les vents dominants d’ouest pendant une grande partie de l’année, et des émissions de la région des fonderies de cuivre de l’Arizona, portées par les vents du sud ou du sud-est pendant la saison de la mousson. Les sols en suspension dans l'air proviennent de conditions venteuses et de la poussière des routes. Les particules organiques proviennent des émissions des véhicules, du transport à longue distance depuis les zones urbaines et des incendies de forêt, ainsi que des COV émis par la végétation des forêts environnantes. Nitrates, transportés depuis les zones urbaines, les sources fixes et les émissions des véhicules ; ainsi que le carbone noir provenant des incendies de forêt et des émissions des véhicules, contribuent également dans une moindre mesure.
Un certain nombre d'actions ont été prises pour préserver et améliorer encore la qualité de l'air et la visibilité au Canyon.
En 1990, des amendements au Clean Air Act ont créé la Grand Canyon Visibility Transport Commission (GCVTC) pour conseiller l'EPA des États-Unis sur les stratégies de protection de la qualité visuelle de l'air sur le plateau du Colorado. Le GCVTC a publié son rapport final en 1996 et a lancé le Western Regional Air Partnership (WRAP), un partenariat d’agences étatiques, tribales et fédérales pour aider à coordonner la mise en œuvre des recommandations de la Commission.
En 1999, la Regional Haze Rule a fixé pour objectif de restaurer la visibilité dans les parcs nationaux et les zones sauvages (zones de classe 1), comme le Grand Canyon, aux niveaux naturels d'ici 2064. Les révisions ultérieures de la règle prévoient des exigences spécifiques pour réaliser des progrès raisonnables. vers cet objectif.
Au début des années 1990, des études indiquaient que les émissions de SO2, un précurseur de sulfate, provenant de la centrale électrique Navajo affectaient la visibilité dans le Canyon principalement en hiver et que, si elles étaient contrôlées, elles amélioreraient la visibilité hivernale de 2 à 7 %.
 
En conséquence, des épurateurs ont été ajoutés aux trois unités de l’usine entre 1997 et 1999, réduisant ainsi les émissions de SO2 de plus de 90 %. L'usine a également installé des brûleurs SOFA à faible teneur en NOx entre 2009 et 2011, réduisant ainsi les émissions de NOx, un précurseur du nitrate, de 40 %.
Il a également été constaté que les émissions de la centrale électrique de Mohave, à l’ouest, affectaient la visibilité dans le canyon. L'usine devait installer des épurateurs de SO2, mais a été fermée en 2005, éliminant ainsi complètement ses émissions.
 
Les feux dirigés sont généralement effectués au printemps et à l'automne dans les forêts adjacentes au canyon afin de réduire le risque d'incendies de forêt graves et les conditions de fumée qui en résultent. Bien que les brûlages dirigés affectent également la qualité de l'air, les conditions contrôlées permettent l'utilisation de techniques de gestion pour minimiser leur impact.
Biologie et écologie
Plantes
Il existe environ 1 737 espèces connues de plantes vasculaires, 167 espèces de champignons, 64 espèces de mousse et 195 espèces de lichens dans le parc national du Grand Canyon. Cette variété est en grande partie due au changement d'altitude depuis le fleuve Colorado jusqu'au point culminant de la rive nord. Le Grand Canyon abrite une douzaine de plantes endémiques (connues uniquement dans les limites du parc) alors que seulement dix pour cent de la flore du parc est exotique. Soixante-trois plantes trouvées ici ont reçu un statut spécial de la part du US Fish and Wildlife Service.
Le désert de Mojave influence les sections occidentales du canyon, la végétation du désert de Sonora couvre les sections orientales et les forêts de pins ponderosa et pinyon poussent sur les deux rives.
Les suintements naturels et les sources qui s'infiltrent hors des parois du canyon abritent 11 % de toutes les espèces végétales trouvées dans le Grand Canyon. Le canyon lui-même peut servir de lien entre l’est et l’ouest en fournissant des couloirs d’habitat approprié sur toute sa longueur. Le canyon peut également constituer une barrière génétique pour certaines espèces, comme l’écureuil à pampilles.
L'aspect, ou la direction vers laquelle fait face une pente, joue également un rôle majeur dans l'ajout de diversité au Grand Canyon. Les pentes exposées au nord reçoivent environ un tiers de la quantité normale de lumière solaire, de sorte que les plantes qui y poussent sont similaires aux plantes trouvées à des altitudes plus élevées ou à des latitudes plus septentrionales. Les pentes exposées au sud reçoivent toute la lumière du soleil et sont couvertes d'une végétation typique du désert de Sonora.
Animaux
Sur les 34 espèces de mammifères trouvées le long du corridor du fleuve Colorado, 18 sont des rongeurs et huit sont des chauves-souris.
Zones de vie et communautés
Le parc contient plusieurs écosystèmes majeurs. Sa grande diversité biologique peut être attribuée à la présence de cinq des sept zones de vie et de trois des quatre types de déserts d'Amérique du Nord. Les cinq zones de vie représentées sont le Bas Sonora, le Haut Sonora, la Transition, le Canadien et l'Hudsonien. Cela équivaut à voyager du Mexique au Canada. Les différences d'altitude et les variations climatiques qui en résultent sont les principaux facteurs qui forment les différentes zones de vie et communautés dans et autour du canyon. Le parc national du Grand Canyon contient 129 communautés végétales, et la composition et la répartition des espèces végétales sont influencées par le climat, la géomorphologie et la géologie.
Bas Sonora
La zone de vie du bas Sonora s'étend du fleuve Colorado jusqu'à 3 500 pieds. Le long du fleuve Colorado et de ses affluents pérennes, il existe une communauté riveraine. Le saule coyote, l'arrowweed, le saule suintant, le mesquite à miel occidental, l'acacia à griffes de chat et le tamaris exotique (saltcedar) sont les espèces prédominantes. Les jardins suspendus, les suintements et les sources contiennent souvent des plantes rares telles que le redbud occidental à fleurs blanches, l'orchidée de ruisseau et la flaveria de McDougall. Les poissons en voie de disparition dans la rivière comprennent le chevesne à bosse et le meunier rasoir.
Les trois amphibiens les plus communs dans ces communautés riveraines sont la rainette des canyons, le crapaud à points rouges et le crapaud des montagnes Rocheuses de Woodhouse. Les grenouilles léopards sont très rares dans le corridor du fleuve Colorado et leur présence n'est connue que sur quelques sites. Il existe 33 espèces de crustacés trouvées dans le fleuve Colorado et ses affluents dans le parc national du Grand Canyon. Parmi ces 33, 16 sont considérés comme de véritables organismes zooplanctoniques.
Seules 48 espèces d'oiseaux nichent régulièrement le long de la rivière, tandis que d'autres utilisent la rivière comme corridor de migration ou comme habitat d'hivernage. Le pygargue à tête blanche est une espèce qui utilise le corridor fluvial comme habitat d'hiver.
Les loutres de rivière ont peut-être disparu du parc à la fin du XXe siècle et les rats musqués sont extrêmement rares. Les castors coupent les saules, les peupliers et les arbustes pour se nourrir et peuvent affecter considérablement la végétation riveraine. D’autres rongeurs, tels que les écureuils antilopes et les souris de poche, sont pour la plupart omnivores et utilisent de nombreux types de végétation différents. Les chauves-souris du Grand Canyon se perchent généralement dans les hautes terres désertiques, mais se nourrissent de l'abondance d'insectes le long de la rivière et de ses affluents. Outre les chauves-souris, les coyotes, les ringtails et les mouffettes tachetées sont les prédateurs riverains les plus nombreux et se nourrissent d'invertébrés, de rongeurs et de reptiles.
Les ratons laveurs, les belettes, les lynx roux, les renards gris et les pumas sont également présents, mais sont beaucoup plus rares. Le cerf mulet et le mouflon d'Amérique du désert sont les ongulés qui fréquentent le couloir fluvial. Depuis l’élimination de 500 burros sauvages au début des années 1980, le nombre de mouflons d’Amérique a rebondi. Les cerfs mulets ne sont généralement pas des résidents permanents le long de la rivière, mais descendent du bord lorsque les ressources en nourriture et en eau s'y raréfient.
Les espèces d'insectes que l'on trouve couramment dans le couloir fluvial et ses affluents sont les moucherons, les mouches caddis, les éphémères, les plécoptères, les mouches noires, les acariens, les coléoptères, les papillons, les mites et les fourmis de feu. De nombreuses espèces d'araignées et plusieurs espèces de scorpions, dont le scorpion d'écorce et le scorpion poilu géant du désert, habitent la zone riveraine.
Onze espèces aquatiques et 26 espèces terrestres de mollusques ont été identifiées dans et autour du parc national du Grand Canyon. Parmi les espèces aquatiques, deux sont des bivalves (palourdes) et neuf sont des gastéropodes (escargots). Vingt-six espèces de gastéropodes terrestres ont été identifiées, principalement des escargots terrestres et des limaces.
Il existe environ 47 espèces de reptiles dans le parc national du Grand Canyon. Dix sont considérés comme communs le long du couloir fluvial et comprennent des lézards et des serpents. La densité des lézards a tendance à être la plus élevée le long de la bande de terre située entre le bord de l'eau et le début de la communauté du désert des hautes terres. Les deux plus grands lézards du Canyon sont les monstres Gila et les Chuckwallas. De nombreuses espèces de serpents, qui ne dépendent pas directement des eaux de surface, peuvent être trouvées à la fois dans la gorge intérieure et dans le couloir du fleuve Colorado. Six espèces de serpents à sonnettes ont été recensées dans le parc.
Au-dessus du couloir fluvial, une communauté de broussailles désertiques, composée de la flore du désert nord-américain, prospère. Des espèces typiques du désert chaud telles que le buisson de créosote, le bursage blanc, le brittlebush, l'acacia griffe de chat, l'ocotillo, le mariola, le mesquite de miel occidental, le saltbush à quatre ailes, la grande armoise, la brosse noire et la brosse à lapin en caoutchouc poussent dans cette communauté. La faune mammifère de la communauté des broussailles boisées se compose de 50 espèces, principalement des rongeurs et des chauves-souris. Trois des cinq espèces de rats des bois du parc vivent dans la communauté des broussailles du désert.
À l'exception du gecko à bandes occidentales (désert), qui semble être distribué uniquement près de l'eau le long du fleuve Colorado, tous les reptiles trouvés près du fleuve apparaissent également dans les hautes terres, mais en densités moindres. La tortue gopher du désert, une espèce menacée, habite les garrigues désertiques à l'extrémité ouest du parc.
Certains des insectes communs trouvés aux altitudes ci-dessus sont les guêpes à papier orange, les abeilles mellifères, les mouches noires, les faucons tarentules, les punaises puantes, les coléoptères, les fourmis noires et les papillons monarques et machaons. Des solifuges, des araignées des bois, des araignées de jardin, des araignées veuves noires et des tarentules peuvent être trouvées dans les broussailles du désert et à des altitudes plus élevées.