Le 12 septembre 1995, l'armée de l'air biélorusse abattait un ballon à gaz, tuant deux Américains, lors d'une course pour quel trophée ?
Coupe Gordon Bennett
Le 12 septembre 1995, trois ballons à gaz participant à la Coupe Gordon Bennett sont entrés dans l'espace aérien biélorusse. Bien que les organisateurs de la compétition aient informé le gouvernement biélorusse de la course en mai et que des plans de vol aient été déposés, un hélicoptère d'attaque Mil Mi-24B de l'armée de l'air biélorusse a abattu un ballon, tuant deux citoyens américains, Alan Fraenckel et John Stuart-Jervis. Un autre des ballons a été forcé d'atterrir tandis que le troisième a atterri en toute sécurité plus de deux heures après la chute initiale. Les équipages des deux ballons ont été condamnés à une amende pour être entrés en Biélorussie sans visa et relâchés. La Biélorussie n’a ni présenté d’excuses ni offert d’indemnisation pour ces décès.
L’histoire du vol en montgolfière, tant à air chaud qu’à gaz, s’étend sur plusieurs siècles. Il comprend de nombreuses premières, notamment le premier vol humain, le premier vol à travers la Manche, le premier vol en Amérique du Nord et le premier désastre lié à un avion.
Ballons prémodernes et sans pilote
Les montgolfières sans pilote sont populaires dans l’histoire chinoise. Zhuge Liang du royaume Shu Han, à l'époque des Trois Royaumes (220-280 après JC), utilisait des lanternes aéroportées pour la signalisation militaire. Ces lanternes sont connues sous le nom de lanternes Kongming (孔明灯).
Il a été démontré que des montgolfières habitées pouvaient être construites à partir de matériaux anciens. Bien qu'il n'existe aucune preuve documentaire ou archéologique directe que des vols habités ou non habités antérieurs à ceux évoqués ci-dessous aient eu lieu en utilisant ces méthodes, Ege note un rapport indirect montrant que les Chinois "ont résolu le problème de la navigation aérienne" en utilisant des ballons, des centaines d'années auparavant. le 18ème siècle. L'armée mongole a étudié les lanternes Kongming de Chine et les a utilisées lors de la bataille de Legnica lors de l'invasion mongole de la Pologne. C'est la première fois que le monde occidental connaît un ballon.
Le premier vol en ballon documenté en Europe a été réalisé par le prêtre brésilien-portugais Bartolomeu de Gusmão. Le 8 août 1709, à Lisbonne, Bartolomeu de Gusmão réussit à soulever un petit ballon en papier rempli d'air chaud à environ quatre mètres devant le roi Jean V et la cour portugaise. Selon la communauté lusophone, il s'agissait du « premier vol de ballon modèle enregistré ».
Premier ballon à hydrogène
Suivant la loi de Boyle de Robert Boyle publiée en 1662 et les travaux de Henry Cavendish sur l'hydrogène de 1766, Joseph Black proposa que si l'élément gazeux remplissait un ballon, l'objet gonflé pouvait s'élever dans les airs. Jacques Charles, dont l'étude des gaz a conduit à sa loi homonyme des volumes, avait étudié les travaux de Cavendish, Black et Tiberius Cavallo et pensait également que l'hydrogène pouvait soulever un ballon.
Jacques Charles a conçu le ballon et les frères Robert ont construit un sac à gaz léger et hermétique. Barthélémy Faujas de Saint-Fond a organisé une souscription participative pour financer le projet des frères. Les Roberts dissolvaient du caoutchouc dans une solution de térébenthine, avec laquelle ils vernissaient des feuilles de soie cousues ensemble pour fabriquer l'enveloppe principale. Ils utilisaient des bandes alternées de soie rouge et blanche, mais le vernis caoutchouté jaunissait la soie blanche.
Jacques Charles et les frères Robert commencèrent à remplir le premier ballon à hydrogène du monde le 23 août 1783, place des Victoires à Paris. Le ballon était relativement petit, une sphère de 35 mètres cubes de soie caoutchoutée (environ 13 pieds de diamètre) et capable de soulever seulement environ 9 kg. Il était rempli d’hydrogène obtenu en versant près d’un quart de tonne d’acide sulfurique sur une demi-tonne de ferraille. L'hydrogène gazeux était introduit dans l'enveloppe via des tuyaux en plomb ; comme il ne passait pas dans l'eau froide, le gaz était chaud lors de sa production, puis se contractait en refroidissant dans le ballon, ce qui rendait très difficile le remplissage complet du ballon. Des bulletins quotidiens d'avancement du gonflage furent diffusés, attirant une foule si nombreuse que le 26 le ballon fut transporté secrètement de nuit jusqu'au Champ de Mars (actuel site de la Tour Eiffel), distant de 4 kilomètres. Le 27 août 1783, le ballon est lâché ; Benjamin Franklin faisait partie de la foule des spectateurs.
Le ballon a volé vers le nord pendant 45 minutes, poursuivi par des poursuivants à cheval, et a atterri à 21 kilomètres plus loin dans le village de Gonesse où les paysans locaux, apparemment terrifiés, l'ont attaqué avec des fourches et des couteaux et l'ont détruit.
Premier vol sans pilote
Le 19 septembre 1783, le ballon Aérostat Réveillon des frères Montgolfier s'envole avec les premiers êtres vivants (non humains) dans un panier attaché au ballon : un mouton appelé Montauciel ("Monter vers le ciel"), un canard et un coq. On pensait que le mouton avait une approximation raisonnable de la physiologie humaine. On s'attendait à ce que le canard soit indemne une fois soulevé. Il a été inclus pour contrôler les effets créés par l'avion plutôt que l'altitude. Le coq a été inclus comme contrôle supplémentaire car il s’agissait d’un oiseau qui ne volait pas à haute altitude. Cette démonstration a été réalisée devant une foule au palais royal de Versailles, devant le roi Louis XVI de France et la reine Marie-Antoinette. Le vol a duré environ huit minutes, a parcouru 3 km et a atteint une altitude d'environ 1 500 pieds (460 m). L'engin a atterri en toute sécurité après avoir volé.
Premier vol habité
Le premier exemple clairement enregistré d'un ballon transportant des passagers (humains) utilisait de l'air chaud pour générer de la flottabilité et a été construit par les frères Joseph-Michel et Jacques-Etienne Montgolfier à Annonay, en France. Ces frères étaient issus d'une famille de fabricants de papier et avaient remarqué des cendres s'élevant dans les incendies de papier. Les frères Montgolfier font la première démonstration publique de leur invention le 4 juin 1783. Après avoir expérimenté des ballons sans pilote et des vols avec des animaux, le premier vol en ballon captif avec des humains à bord a lieu le 19 octobre 1783 avec le scientifique Jean-François Pilâtre. de Rozier, le directeur de la fabrication, Jean-Baptiste Réveillon et Giroud de Villette, à la Folie Titon à Paris.
Le premier vol libre et sans attache avec des passagers humains a eu lieu le 21 novembre 1783. Le roi Louis XVI avait initialement décrété que des criminels condamnés seraient les premiers pilotes, mais de Rozier, ainsi que le marquis François d'Arlandes, ont demandé avec succès cet honneur. Pour cette occasion le diamètre du ballon s'élevait à près de 50 pieds avec un feu enfumé suspendu sous le col du ballon placé dans une nacelle en fer, il était contrôlable et réapprovisionnable par les aérostiers. En 25 minutes, les deux hommes ont parcouru un peu plus de huit kilomètres. Il restait suffisamment de carburant à bord à la fin du vol pour permettre au ballon de voler quatre à cinq fois plus loin, mais les braises brûlantes du feu menaçaient d'engloutir le ballon et les hommes décidèrent d'atterrir dès qu'ils furent au-dessus de la campagne. .
Le travail pionnier des frères Montgolfier dans le développement de la montgolfière a été reconnu par le nom de Montgolfière en leur honneur.
Premier vol habité en ballon à hydrogène
Quelques jours plus tard, à 13 h 45 le 1er décembre 1783, le professeur Jacques Charles et les frères Robert (Les Frères Robert) lancèrent un nouveau ballon à hydrogène habité depuis le jardin des Tuileries à Paris, au milieu d'une foule immense et d'une excitation immense. Le ballon était tenu par des cordes et conduit jusqu'à son lieu de lancement final par quatre des plus grands nobles de France, le Maréchal de Richelieu, le Maréchal de Biron, le Bailli de Suffren et le Duc de Chaulnes. Jacques Charles était accompagné de Nicolas-Louis Robert comme copilote du ballon de 380 mètres cubes rempli d'hydrogène. L'enveloppe était équipée d'une soupape de décharge d'hydrogène et était recouverte d'un filet auquel était suspendu le panier. Un ballast de sable était utilisé pour contrôler l'altitude. Ils sont montés à une hauteur d'environ 1 800 pieds (550 m) et ont atterri au coucher du soleil à Nesles-la-Vallée après un vol de 2 heures et 5 minutes, parcourant 36 km. Les poursuivants à cheval, menés par le duc de Chartres, maintinrent l'engin pendant que Charles et Robert descendaient.
Charles décide alors de remonter, mais seul cette fois car le ballon a perdu un peu de son hydrogène. Cette fois, il monta rapidement jusqu'à une altitude d'environ 3 000 mètres), où il revit le soleil. Il a commencé à souffrir de douleurs douloureuses aux oreilles, alors il a "valvé" pour libérer du gaz et est descendu pour atterrir en douceur à environ 3 km de là, à la Tour du Lay. Contrairement aux frères Robert, Charles n'a plus jamais volé, même si un ballon utilisant de l'hydrogène pour son transport a été appelé Charlière en son honneur.
Charles et Robert portaient un baromètre et un thermomètre pour mesurer la pression et la température de l'air, ce qui en faisait non seulement le premier vol habité en ballon à hydrogène, mais aussi le premier vol en ballon à fournir des mesures météorologiques de l'atmosphère au-dessus de la surface de la Terre.
On rapporte que 400 000 spectateurs ont assisté au lancement et que des centaines d'entre eux ont payé une couronne chacun pour aider à financer la construction et avoir accès à une « enceinte spéciale » pour une « vue rapprochée » du décollage. Parmi la foule de « l'enceinte spéciale » se trouvait Benjamin Franklin, le représentant diplomatique des États-Unis d'Amérique. Était également présent Joseph Montgolfier, que Charles a honoré en lui demandant de lâcher le petit ballon pilote vert vif pour évaluer le vent et les conditions météorologiques.
Autres étapes
Le grand défi suivant fut de traverser la Manche en survol, exploit accompli le 7 janvier 1785 par Jean-Pierre Blanchard.
La première catastrophe aérienne s'est produite en mai 1785 lorsque la ville de Tullamore, dans le comté d'Offaly, en Irlande, a été gravement endommagée par l'écrasement d'un ballon qui a provoqué un incendie qui a brûlé environ 100 maisons, faisant de la ville le premier désastre aérien au monde. Aujourd’hui encore, l’écu de la ville représente un phénix renaissant de ses cendres.
Blanchard a ensuite effectué le premier vol habité d'un ballon en Amérique le 10 janvier 1793. Son ballon rempli d'hydrogène a décollé d'une cour de prison à Philadelphie, en Pennsylvanie. Le vol a atteint 5 800 pieds (1 770 m) et a atterri dans le comté de Gloucester, dans le New Jersey. Le président George Washington faisait partie des invités qui observaient le décollage.
Les ballons à gaz sont devenus le type le plus courant des années 1790 aux années 1960.
Les aérostiers cherchaient un moyen de contrôler la direction du ballon.
Le premier ballon orientable (également appelé dirigeable) a été piloté par Henri Giffard en 1852. Propulsé par une machine à vapeur, il était trop lent pour être efficace. Tout comme les avions plus lourds que l'air, le moteur à combustion interne a rendu les dirigeables, en particulier les dirigeables, pratiques à partir de la fin du 19e siècle. En 1872, Paul Haenlein a fait voler le premier ballon (captif) propulsé par un moteur à combustion interne. Le premier à voler dans un dirigeable autonome propulsé par un moteur à combustion interne fut Alberto Santos Dumont en 1898.
Le 3 juillet 2002, Steve Fossett est devenu la première personne à faire le tour du monde seul, sans escale, dans n'importe quel type d'avion, en montgolfière. Il a lancé le ballon Spirit of Freedom depuis Northam, en Australie occidentale, le 19 juin 2002 et est retourné en Australie le 3 juillet 2002, pour ensuite atterrir dans le Queensland. La durée et la distance de ce vol en ballon en solo étaient de 13 jours, 8 heures et 33 minutes (14 jours 19 heures 50 minutes jusqu'à l'atterrissage), soit 20 626,48 milles terrestres (33 195,10 km). Le voyage a établi un certain nombre de records pour le vol en montgolfière : le plus rapide (200 mph, battant son précédent record de 166 mph), le plus rapide autour du monde (13,5 jours), la plus longue distance parcourue en solo dans un ballon () et une distance en ballon de 24 heures. (le 1er juillet).
Montgolfière dans les îles britanniques
Le premier vol habité en ballon dans les îles britanniques a été réalisé par James Tytler le 27 août 1784. Tytler a fait voler son ballon d'Abbeyhill à Restalrig, alors banlieue d'Édimbourg. Il a volé pendant dix minutes à une hauteur de 350 pieds.
Le premier vol habité en ballon en Angleterre fut réalisé par le Signor Vincent Lunardi qui monta de Moorfields (Londres) le 15 septembre 1784.
Jean-Pierre Blanchard et Jeffries s'envolèrent de Douvres pour Calais en 1785.
La même année, un certain M. Arnold partit de St Georges Fields (Londres), mais descendit dans la Tamise, et un major John Money (1752-1817) décolla de Norwich pour tenter de récolter des fonds pour le Norfolk. et l'hôpital de Norwich. Il a survolé Lowestoft à 18 heures et est descendu à environ 19 km dans la mer du Nord et a été sauvé par un coupeur de revenus environ cinq heures plus tard.
La première ascension en Irlande a eu lieu depuis les jardins du Ranelagh à Dublin en 1785 par Richard Crosbie.
James Sadler effectua de nombreux vols en Angleterre, mais le 9 octobre 1812, il tomba en mer et fut secouru près de Holyhead. Son fils, Windham Sadler, fut tué en tombant d'un ballon en 1825. Le lieutenant Harris fut tué en tombant d'un ballon le 25 mai 1824.
Charles Green et d'autres ont effectué un certain nombre d'ascensions à Londres entre 1821 et 1852. Sa première ascension a eu lieu le 19 juillet 1821. Il a affirmé qu'en mai 1828, il avait effectivement emmené son cheval avec lui, mais cela a été contesté et le public a dû attendez jusqu'en juillet 1850 lorsqu'il décolle de Vauxhall Gardens avec un poney quelque peu minuscule comme « coursier ». D'autres tentatives furent faites en France jusqu'à ce que Madame Poitevin décolle des Cremorne Gardens à Londres en août 1852, sous le nom d'« Europe sur un taureau » (le taureau habillé comme un « Zeus » plutôt nerveux), mais cela conduisit à une accusation de cruauté envers les animaux. une affaire de police, un dilemme diplomatique et l'indignation du grand public après quoi aucun animal n'a été utilisé.
En 1836, le ballon « Royal Vauxhall », utilisé comme ballon de plaisance dans les jardins de Vauxhall, fut utilisé par Charles Green avec deux équipages et après 18 heures, il s'abattit en toute sécurité à Weilburg, dans le duché allemand de Nassau, établissant un record invaincu jusqu'en 1907.
Robert Cocking, un artiste, conçut un parachute basé sur le prototype de Garnerin (dans lequel il avait une grande confiance) et monta en ballon depuis Vauxhall (Londres) le 24 juillet 1837 jusqu'à environ 1 500 m d'altitude. Le parachute ne s'est pas ouvert correctement et Cocking a été tué.
Utilisation militaire
La première utilisation militaire d'avions en Europe a eu lieu pendant les guerres de la Révolution française, lorsque les Français ont utilisé un ballon captif à hydrogène pour observer les mouvements de l'armée autrichienne pendant la bataille de Fleurus (1794).
En 1811, Franz Leppich se rendit chez Napoléon et affirma qu'il pourrait construire un ballon à hydrogène qui permettrait aux Français d'attaquer depuis les airs. Napoléon ordonna alors son expulsion du territoire français. En 1812, les services secrets russes obtinrent des passeports Leppich portant le nom de Schmidt, puis lui et un infiltré se rendirent à Moscou chez le comte Rostopchin. Près de Moscou, un "Werft" a été créé avec environ 50 autres mécaniciens germanophones, et il a commencé à construire des "combats aériens". Lorsque le ballon a finalement été testé, ils ont fonctionné mais n'ont pas pu se déplacer contre le vent. Leppich a effectué les derniers travaux après l'incendie de Moscou, pendant environ un an de plus près de Saint-Pétersbourg, puis il est reparti pour l'Allemagne. Là, il travailla sur le sujet jusqu'en 1817. En 1818, il obtint un brevet au nom de son frère et de lui à Vienne pour la fabrication de clous avec un poinçon.
Dans le roman Guerre et Paix de Tolstoï, le comte Piótr Kiríllovich Bezúkhov (Pierre) fait une excursion pour voir ce ballon bien qu'il ne le voie pas. Tolstoï inclut également une lettre de l'empereur souverain Alexandre Ier au comte Rostopchin concernant le ballon.
L'empereur français Napoléon III a employé un corps de ballons d'observation, dirigé par Eugène Godard, pour la reconnaissance aérienne des champs de bataille lors de la guerre franco-autrichienne de 1859 et en 1870 pendant la guerre franco-prussienne et le siège de Paris.
Les montgolfières ont été utilisées pendant la guerre civile américaine. Les ballons militaires utilisés par l'Union Army Balloon Corps sous le commandement du professeur Thaddeus S. C. Lowe étaient des enveloppes de soie molle gonflées de gaz de houille (gaz de ville) ou d'hydrogène.
20ième siècle
Pendant la Seconde Guerre mondiale, un grand nombre de ballons de barrage ont été gonflés au-dessus de la ville de Londres dans le but d'empêcher les attaques aériennes de la Luftwaffe pendant la bataille d'Angleterre. Quelle que soit leur efficacité, ils constituaient une défense bon marché mais n'arrêtaient pas les lourds dégâts infligés aux Londoniens lors du Blitz, probablement parce que les bombardiers Heinkel He 111 volaient trop haut. Néanmoins, quelque 231 bombes volantes V-1 ont été détruites.
Au début et au milieu du XXe siècle, les ballons à hydrogène ont été largement utilisés dans la recherche sur la haute atmosphère dans des projets tels que Osoaviakhim-1, les lancements Stratobowl, le projet Manhigh et le projet Strato-Lab. Une série d’ascensions a établi un certain nombre de records à haute altitude avant que les vols spatiaux n’éclipsent le ballon en tant qu’entreprise. Lorsque les gouvernements se sont désintéressés des ballons habités, les citoyens ont continué à s'efforcer d'établir des records, notamment sur de longues distances, et d'obtenir des « premières » notes (comme Double Eagle II (premier à traverser l'océan Atlantique) et Breitling Orbiter 3 (premier à traverser l'océan Atlantique). faire le tour du monde).
Bien que des ascensions habitées en ballon à haute altitude soient toujours entreprises, elles sont plus probablement l'œuvre d'aventuriers que de chercheurs.
Temps moderne
Les montgolfières modernes, dotées d'une source de chaleur embarquée plus sophistiquée que le panier de charbons ardents des frères Montgolfier, ont été inventées par Ed Yost à partir des années 1950, ce qui a abouti à son premier vol réussi le 22 octobre 1960. Le premier ballon à air chaud moderne Le ballon à air chaud construit au Royaume-Uni était le Bristol Belle en 1967. Aujourd'hui, les montgolfières sont principalement utilisées à des fins récréatives, et quelque 7 500 montgolfières sont en activité aux États-Unis.
Le premier ballon captif des temps modernes a été fabriqué en France au château de Chantilly en 1994 par Aérophile SA.
Accidents notables
Novembre 1975 Le pilote Terry McCormack et le passager Tony Hayes ont été tués près de Wagga Wagga, en Nouvelle-Galles du Sud, lorsque le ballon « The New Endeavour » a été heurté par un tourbillon provoquant l'effondrement de l'enveloppe.
Le 13 août 1989, deux montgolfières sont entrées en collision près d'Alice Springs, dans le Territoire du Nord en Australie. Un ballon s'est écrasé au sol, tuant 13 personnes.
Le 12 septembre 1995, trois ballons à gaz participant à la Coupe Gordon Bennett sont entrés dans l'espace aérien biélorusse. Bien que les organisateurs de la compétition aient informé le gouvernement biélorusse de la course en mai et que des plans de vol aient été déposés, un hélicoptère d'attaque Mil Mi-24B de l'armée de l'air biélorusse a abattu un ballon, tuant deux citoyens américains, Alan Fraenckel et John Stuart-Jervis. Un autre des ballons a été forcé d'atterrir tandis que le troisième a atterri en toute sécurité plus de deux heures après la chute initiale. Les équipages des deux ballons ont été condamnés à une amende pour être entrés en Biélorussie sans visa et relâchés. La Biélorussie n’a ni présenté d’excuses ni offert d’indemnisation pour ces décès.
Le 11 août 2007, une montgolfière a brûlé et s'est écrasée en Colombie-Britannique lorsqu'une conduite de carburant s'est délogée d'un réservoir de propane, tuant deux passagers ; le Bureau de la sécurité des transports du Canada a par la suite statué que les réservoirs de carburant devraient être équipés de vannes d'arrêt automatiques.
Le 1er janvier 2011, une montgolfière s'est écrasée à Westfield, dans le Somerset, au Royaume-Uni, tuant les deux personnes à bord.
Le 7 janvier 2012, un vol panoramique en montgolfière au départ de Carterton, en Nouvelle-Zélande, a touché une ligne électrique, a pris feu et s'est écrasé juste au nord de la ville, tuant les onze personnes à bord.
Le 23 août 2012, en Slovénie, une montgolfière s'est écrasée à cause d'un orage, tuant 6 personnes et blessant les 26 autres personnes à bord.
Le 26 février 2013, l'accident de montgolfière le plus meurtrier de l'histoire s'est produit lorsqu'une montgolfière a explosé et s'est écrasée près de Louxor, en Égypte. L'accident a tué 19 des 21 personnes à bord.
Le 30 juillet 2016, une montgolfière transportant 16 personnes a pris feu et s'est écrasée près de Lockhart, au Texas. Il n'y a eu aucun survivant.