Quel peintre français a vécu et travaillé à Tahiti ?
Paul Gauguin
Le peintre français Paul Gauguin a vécu à Tahiti dans les années 1890 et a peint de nombreux sujets tahitiens. Papeari possède un petit musée Gauguin. Le musée Paul Gauguin est dédié à la vie et à l'œuvre de l'artiste français Paul Gauguin (1848-1903) qui a peint des œuvres célèbres telles que Deux Tahitiennes, Femmes tahitiennes sur la plage et D'où venons-nous ? Que sommes-nous? Où allons-nous?.
Tahiti (;) est la plus grande île du groupe Au Vent de la Polynésie française ; cette collectivité d'outre-mer de la République française est parfois qualifiée de pays d'outre-mer. L'île est située dans l'archipel des îles de la Société, dans le centre de l'océan Pacifique Sud, et est divisée en deux parties : la plus grande partie au nord-ouest, Tahiti Nui, et la plus petite partie au sud-est, Tahiti Iti. L'île a été formée par l'activité volcanique et est haute et montagneuse avec des récifs coralliens environnants. La population est de 183 645 habitants (recensement de 2012), ce qui en fait l'île la plus peuplée de Polynésie française et représente 68,5 % de sa population totale.
Tahiti est le centre économique, culturel et politique de la Polynésie française. La capitale de la collectivité, Pape'ete, est située sur la côte nord-ouest avec le seul aéroport international de la région, l'aéroport international de Fa'a'ā, situé à 5 km du centre-ville.
Tahiti a été colonisée par les Polynésiens entre 300 et 800 CE. Ils représentent environ 70 % de la population de l'île, le reste étant composé d'Européens, de Chinois et de personnes d'origine mixte.
L'île faisait partie du Royaume de Tahiti jusqu'à son annexion par la France en 1880, date à laquelle elle fut proclamée colonie française. Ce n'est qu'en 1946 que les autochtones tahitiens furent légalement autorisés à devenir citoyens français. Le français est la seule langue officielle bien que la langue tahitienne (Reo Tahiti) soit largement parlée.
Géographie
Tahiti est la plus haute et la plus grande île de Polynésie française, située à proximité de l'île de Moorea. Elle est située à 4 400 km au sud d'Hawaï, à 7 900 km du Chili et à 5 700 km de l'Australie.
L'île mesure 45 km de diamètre à son point le plus large et couvre une superficie de 1 045 km2. Le plus haut sommet est le Mont Orohena (Mou'a 'Orohena) (2241 m). Le mont Roonui, ou mont Ronui (Mou'a Rōnui) au sud-est culmine à 1332 m. L'île se compose de deux parties à peu près rondes centrées sur des montagnes volcaniques et reliées par un court isthme nommé d'après la petite ville de Taravao qui s'y trouve.
La partie nord-ouest est connue sous le nom de Tahiti Nui (« grand Tahiti »), tandis que la partie sud-est, beaucoup plus petite, est connue sous le nom de Tahiti Iti (« petit Tahiti ») ou Tai'arapū. Tahiti Nui est fortement peuplée le long de la côte, notamment autour de la capitale, Papeete.
L'intérieur de Tahiti Nui est presque entièrement inhabité. Tahiti Iti est restée isolée, sa moitié sud-est (Te Pari) n'étant accessible qu'à ceux qui voyagent en bateau ou à pied. Le reste de l’île est entouré d’une route principale qui traverse les montagnes et la mer.
Une route intérieure pittoresque et sinueuse passe devant des fermes laitières et des plantations d'agrumes offrant une vue panoramique. Le paysage de Tahiti présente des forêts tropicales luxuriantes et de nombreux ruisseaux, dont la rivière Papenoo au nord.
Climat
De novembre à avril est la saison des pluies, le mois le plus humide étant janvier avec de la pluie à Papeetē. Le mois d'août est le plus sec avec .
La température moyenne varie entre 21 et avec peu de variations saisonnières. Les températures les plus basses et les plus élevées enregistrées à Papeete sont respectivement de 16 et.
Histoire
Colonisation préhistorique de Tahiti
Les premiers Tahitiens sont arrivés d'Asie du Sud-Est vers 200 avant notre ère, après une longue migration depuis l'Asie du Sud-Est ou l'Indonésie, via les archipels fidjien, samoan et tongien. Cette hypothèse d'une émigration d'Asie du Sud-Est est étayée par un certain nombre de preuves linguistiques, biologiques et archéologiques. Par exemple, les langues des Fidji et de la Polynésie appartiennent toutes au même sous-groupe océanique, le fidjien-polynésien, qui fait lui-même partie de la grande famille des langues austronésiennes.
Cette émigration, à travers plusieurs centaines de kilomètres d'océan, était rendue possible grâce à l'utilisation de pirogues à balancier mesurant jusqu'à vingt ou trente mètres de long et pouvant transporter des familles ainsi que des animaux domestiques. En 1769, par exemple, James Cook mentionne à Tahiti un grand navire traditionnel (va'a) de 33 m de long, propulsé à la voile ou à la pagaie.
En 2010, une expédition sur une simple pirogue à voile a retracé la route de Tahiti vers l'Asie.
La société tahitienne était composée de chefferies et de territoires basés sur la parenté et le pouvoir militaire entre différents clans. Un clan était dirigé par un chef (Ari'i rahi), des nobles (Ari'i) et des chefs mineurs. On pensait que les Ari'i étaient des descendants de dieux polynésiens et investis d'un pouvoir surnaturel (mana). Les ceintures faites de plumes rouges étaient un symbole de leur statut.
Cependant, les chefs de clan ne détenaient pas un pouvoir absolu et leur rôle consistait notamment à consulter les assemblées générales ou les conseils, notamment en temps de guerre. Le marae était un lieu de culte sacré construit à partir de plates-formes de pierre surélevées en pleine terre, remplissant une fonction culturelle similaire à celle des structures similaires dans d'autres sociétés polynésiennes. Les marae étaient au centre de la vie spirituelle et sociale du clan. Ici, les dieux étaient invoqués et les dirigeants intronisés. C'était également un lieu de cérémonies telles que la préparation à la guerre, les célébrations de naissance ainsi que les rituels funéraires. Les types de marae allaient de simples plates-formes familiales à de plus grands édifices destinés aux dirigeants de haut statut, bien que tous soient considérés comme des tapu. Les premiers contacts européens ont vu l'arrivée de la London Missionary Society en 1797 qui a introduit le christianisme et documenté la langue tahitienne (Reo Tahiti).
Civilisation avant l'arrivée des Européens
Avant l'arrivée des Européens l'île était divisée en différentes chefferies, territoires bien précis dominés par un seul clan. Ces chefferies étaient liées entre elles par des allégeances fondées sur les liens du sang de leurs dirigeants et sur leur puissance en temps de guerre. Le clan le plus important de l'île était les Teva, dont le territoire s'étendait de la péninsule au sud de Tahiti Nui. Le clan Teva était composé du Teva i Uta (Teva de l'intérieur) et du Teva i Tai (Teva de la mer), et était dirigé par Amo et Purea. Salvat, p. 187
Un clan était composé d'un chef (ari'i rahi), de nobles (ari'i) et de sous-chefs ('Īato'ai). Les ari’i, considérés comme les descendants des dieux polynésiens, étaient pleins de mana (pouvoir spirituel). Ils portaient traditionnellement des ceintures de plumes rouges, symboles de leur pouvoir. Le chef du clan n’avait pas de pouvoir absolu. Il fallait convoquer des conseils ou assemblées générales composés des ari’i et des 'Īato'ai, surtout en cas de guerre. Plus les ari’i étaient éloignés du chef du clan, plus ils étaient autonomes, formant un contrepoids à son autorité.
Les clans étaient organisés autour de marae, lieux de culte à ciel ouvert. Ces marae étaient au cœur de la vie religieuse et sociale des clans : c'est là que l'on invoquait les dieux, que l'on intronisait les chefs, que l'on préparait les expéditions de guerre et de pêche, que l'on célébrait les naissances et les décès. Il existait une hiérarchie des marae, progressant du simple marae familial au marae royal. La taille de tout marae est proportionnelle à l’influence de la famille. L’un des marae royal de Tahiti est le Farepu’a, construit lors de l’avènement de Tetuana’e Nui. Les marae étaient protégés par le tapu, un interdit absolu et sacré, dont la transgression entraînerait une malédiction. Le terme est passé dans les langues occidentales comme tabou.
Premières visites européennes
Le navigateur portugais Pedro Fernandes de Queirós, au service de la couronne espagnole lors d'une expédition vers Terra Australis, fut peut-être le premier Européen à poser les yeux sur l'île de Tahiti. Il aperçut le 10 février 1606 une île habitée qu'il appela Sagitaria (ou Sagittaria). Cependant, il n’a pas été entièrement établi si l’île qu’il a vue était réellement Tahiti ou non. Il a été suggéré qu'il aurait effectivement vu l'île de Rekareka au sud-est de Tahiti. Selon d'autres auteurs, le premier Européen à arriver à Tahiti fut l'explorateur espagnol Juan Fernández lors de son expédition de 1576-1577.
Le premier Européen à avoir visité Tahiti selon les archives existantes fut le lieutenant Samuel Wallis, qui effectuait un tour du monde à bord du HMS Dolphin et débarqua le 17 juin 1767 dans la baie de Matavai, située sur le territoire de la chefferie de Pare (Arue/Mahina), gouverné par la femme chef "Oberea" (Purea). Wallis a nommé l'île King George Island. Les premiers contacts furent difficiles, puisque les 24 et 26 juin 1767, des Tahitiens en pirogue tentèrent de prendre le navire et de l'échouer, peut-être parce qu'ils craignaient que les Anglais n'aient l'intention de rester définitivement, ou éventuellement de prendre possession du métal. objets du navire. En représailles, les marins anglais ouvrirent le feu sur les pirogues et sur la foule rassemblée sur les collines. En réaction à cette puissante contre-attaque, les habitants de la baie déposent des offrandes aux Anglais, manifestant leur souhait de paix ou de soumission. Suite à cet épisode, Samuel Wallis put établir des relations cordiales avec la femme chef « Oberea » (Purea) et resta sur l'île pendant 40 jours au total, jusqu'au 27 juillet 1767.
Le 2 avril 1768, c'est au tour de Louis-Antoine de Bougainville, accomplissant le premier tour du monde français, d'aborder dans la baie de Matavai. Il ne resta qu'une dizaine de jours sur l'île, qu'il appela « Nouvelle-Cythère », ou « Nouvelle Cythère », en raison de l'accueil chaleureux qui lui fut réservé et de la douceur des coutumes tahitiennes. Le récit qu'il fera de son escale contribuera à créer le mythe du paradis polynésien et nourrira le thème très à la mode du bon sauvage, si cher à Jean-Jacques Rousseau. Entre cette date et jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, le nom de l'île s'écrivait phonétiquement « Taïti ». À partir du XIXe siècle, l’orthographe tahitienne « Tahiti » est devenue un usage courant en français et en anglais.
En juillet 1768, le capitaine James Cook fut chargé par la Royal Society et sur ordre des Lords Commissaires de l'Amirauté d'observer le transit de Vénus devant le soleil, phénomène qui sera visible depuis Tahiti le 3 juin 1769. Il arriva à Tahiti. à bord du HMS Endeavour en avril 1769 et resta sur l'île jusqu'en août. Il installe son camp dans la baie de Matavai avec Charles Green et Daniel Solander. La durée du séjour leur permet d'entreprendre pour la première fois de véritables observations ethnographiques et scientifiques de l'île. Aidé du botaniste Joseph Banks et de l'artiste Sydney Parkinson, Cook recueille de précieuses informations sur la faune et la flore, ainsi que sur la société, la langue et les coutumes autochtones. Cook a estimé la population à 200 000 habitants, y compris toutes les îles voisines de la chaîne. Cette estimation fut ensuite abaissée à 35 000 par l'anthropologue Douglas L. Oliver, la plus grande autorité moderne sur Tahiti, au moment du premier contact européen en 1767. Son équipage entretenait en outre des relations amicales avec la cheftaine "Oberea" (Purea), qu'ils avaient par erreur est devenue la reine de Tahiti. Ces échanges créèrent des conditions favorables à l'essor de la dynastie Pōmare.
Le vice-roi du Pérou, Manuel de Amat y Juniet, suivant les instructions de la couronne espagnole, organisa une expédition pour s'installer et coloniser l'île en 1772, en grande partie pour empêcher d'autres puissances de gagner une base dans le Pacifique à partir de laquelle attaquer la côte du Pérou. Pérou, mais aussi pour évangéliser. Il envoya deux expéditions sous le commandement du navigateur Domingo de Bonechea en 1772 et en 1774. Bonechea mourut le 20 janvier 1775 à Tahiti, où sa tombe fut redécouverte au XXe siècle. La mission espagnole à Tahiti a été abandonnée le 12 novembre de la même année après que Charles III d'Espagne a annulé la mission en raison de sa politique laïque. Certaines cartes portent encore le nom Isla de Amat pour Tahiti, du nom du vice-roi Amat qui a ordonné l'expédition. L'un des résultats les plus notables de ces voyages fut la rédaction d'un journal par un soldat de la marine espagnole nommé Maximo Rodriguez, couvrant une période de 12 mois, qui contient de précieuses informations ethnologiques sur les Tahitiens du XVIIIe siècle.
Cook revint plus tard à Tahiti entre le 15 août et le 1er septembre 1773, et pour la dernière fois entre le 13 août et le 8 décembre 1777. Lors de ces visites, Cook fit escale dans la baie de Tautira, parfois connue sous le nom de Cook's Anchorage. Au cours de son dernier séjour, il accompagna le chef Tū (neveu de la femme chef « Oberea » (Purea)) lors d'une expédition guerrière à Mo'orea ('Aimeo). Cook, cependant, refusa de lui offrir un soutien militaire et se contenta de visiter l'île.
L'influence britannique et la montée des Pōmare
Mutins du Bounty
Le 26 octobre 1788, le HMS Bounty, sous le commandement du capitaine William Bligh, débarque à Tahiti avec pour mission de transporter des arbres à pain de Tahiti (tahitien : uru) vers les Caraïbes. Sir Joseph Banks, le botaniste de la première expédition de James Cook, avait conclu que cette plante serait idéale pour nourrir à très faible coût les esclaves africains travaillant dans les plantations des Caraïbes. L'équipage est resté à Tahiti environ cinq mois, le temps de transplanter les plants des arbres. Trois semaines après avoir quitté Tahiti, le 28 avril 1789, l'équipage se mutine à l'initiative de Fletcher Christian. Les mutins se sont emparés du navire et ont envoyé le capitaine et la plupart des membres de l'équipage qui lui étaient restés fidèles à la dérive dans le canot du navire. Un groupe de mutins retourne alors s'installer à Tahiti.
Bien que divers explorateurs aient refusé de s'impliquer dans les conflits tribaux, les mutins du Bounty offrent leurs services comme mercenaires et fournissent des armes à la famille qui deviendra la dynastie Pōmare. Le chef Tū savait utiliser à son avantage leur présence dans les ports privilégiés des marins. Grâce à son alliance avec les mutins, il réussit à accroître considérablement sa suprématie sur l'île de Tahiti.
Vers 1790, l'ambitieux chef Tū prit le titre de roi et se donna le nom de Pōmare. Le capitaine Bligh explique que ce nom était un hommage à sa fille aînée Teriinavahoroa, décédée de la tuberculose, « une maladie qui la faisait tousser (jument) beaucoup, surtout la nuit (pō) ». Il devint ainsi Pōmare I, fondant la dynastie Pōmare et sa lignée fut la première à unifier Tahiti de 1788 à 1791. Lui et ses descendants fondèrent et étendirent l'influence tahitienne à toutes les terres qui constituent aujourd'hui la Polynésie française moderne.
En 1791, le HMS Pandora commandé par le capitaine Edward Edwards fit escale à Tahiti et prit en charge quatorze des mutins. Quatre ont été noyés dans le naufrage du Pandora lors de son voyage de retour, trois ont été pendus, quatre ont été acquittés et trois ont été graciés.
Débarquements des baleiniers
Dans les années 1790, les baleiniers commencèrent à débarquer à Tahiti lors de leurs expéditions de pêche dans l'hémisphère sud. L'arrivée de ces baleiniers, rejoints par la suite par des marchands venus des colonies pénitentiaires d'Australie, marque le premier bouleversement majeur de la société tahitienne traditionnelle. Les équipages introduisirent l'alcool, les armes et les maladies dans l'île et encourageèrent la prostitution, qui entraînait des maladies vénériennes. Ces premiers échanges avec les occidentaux eurent des conséquences catastrophiques pour la population tahitienne, qui diminua rapidement, ravagée par les maladies. Tant de Tahitiens furent tués par la maladie qu'en 1797, la population n'était plus que de 16 000 habitants. Plus tard, il est tombé à 6 000.
Arrivée des missionnaires
Le 5 mars 1797, des représentants de la London Missionary Society débarquèrent à Matavai Bay (Mahina) à bord du Duff, avec l'intention de convertir les populations indigènes païennes au christianisme. L'arrivée de ces missionnaires marque un nouveau tournant pour l'île de Tahiti, ayant un impact durable sur la culture locale.
Les premières années furent un dur labeur pour les missionnaires, malgré leur association avec les Pōmare, dont ils connaissaient l'importance grâce aux rapports des marins précédents. En 1803, à la mort de Pōmare Ier, son fils Vaira'atoa lui succède et prend le titre de Pomare II. Il s'allie de plus en plus aux missionnaires et, à partir de 1803, ils lui apprennent la lecture et les Évangiles. De plus, les missionnaires encourageaient son désir de vaincre ses adversaires, afin qu'ils n'aient affaire qu'à un seul interlocuteur politique, leur permettant ainsi de développer le christianisme dans un pays unifié. La conversion de Pōmare II au protestantisme en 1812 marque d'ailleurs le moment où le protestantisme prend véritablement son essor sur l'île.
Vers 1810, Pōmare II épousa Teremo'emo'e, fille du chef de Raiatea, afin de s'allier avec les chefferies des îles sous le Vent. Le 12 novembre 1815, grâce à ces alliances, Pōmare II remporte une bataille décisive à Fe'i Pī (Punaauia), notamment contre Opuhara, le chef du puissant clan de Teva. Cette victoire permit à Pōmare II d'être baptisé Ari'i Rahi, ou roi de Tahiti. C'était la première fois que Tahiti était réunie sous le contrôle d'une seule famille. C'est la fin de la féodalité tahitienne et de l'aristocratie militaire, remplacées par une monarchie absolue. Dans le même temps, le protestantisme se propage rapidement, grâce au soutien de Pōmare II, et remplace les croyances traditionnelles. En 1816, la London Missionary Society envoya John Williams comme missionnaire et enseignant et, à partir de 1817, les Évangiles furent traduits en tahitien (Reo Maohi) et enseignés dans les écoles religieuses. En 1818, le ministre William Pascoe Crook fonde la ville de Papeete, qui devient la capitale de l'île.
En 1819, Pōmare II, encouragé par les missionnaires, introduisit le premier code juridique tahitien, connu sous le nom de Code juridique Pōmare, composé de dix-neuf lois. Les missionnaires et Pōmare II imposent ainsi une interdiction de la nudité (les obligeant à porter des vêtements couvrant tout le corps), des danses et chants interdits, qualifiés d'impudiques, des tatouages ​​et des costumes faits de fleurs.
Dans les années 1820, toute la population de Tahiti se convertit au protestantisme. Duperrey, qui accoste à Tahiti en mai 1823, atteste du changement dans la société tahitienne dans une lettre du 15 mai 1823 : « Les missionnaires de la Royal Society de Londres ont totalement changé les mœurs et les coutumes des habitants. L'idolâtrie n'existe plus parmi eux, et ils professent généralement la religion chrétienne. Les femmes ne montent plus à bord du navire, et même lorsque nous les rencontrons à terre, elles se montrent extrêmement réservées. (...) Les guerres sanglantes que ces gens menaient et les sacrifices humains n'ont plus lieu depuis 1816."
Lorsque, le 7 décembre 1821, Pōmare II mourut, son fils Pōmare III n'avait que dix-huit mois. Son oncle et les religieux soutiennent donc la régence, jusqu'au 2 mai 1824, date à laquelle les missionnaires procèdent à son couronnement, cérémonie inédite à Tahiti. Profitant de la faiblesse des Pōmare, les chefs locaux reconquièrent une partie de leur pouvoir et prirent le titre héréditaire de Tavana (du mot anglais « gouverneur »). Les missionnaires profitent également de la situation pour changer la manière dont les pouvoirs sont organisés et rapprocher la monarchie tahitienne du modèle anglais de monarchie constitutionnelle. Ils créèrent alors l'Assemblée législative tahitienne, qui siégea pour la première fois le 23 février 1824.
En 1827, le jeune Pōmare III décède subitement, et c'est sa demi-sœur, 'Aimata, âgée de treize ans, qui prend le titre de Pōmare IV. Le missionnaire George Pritchard, né à Birmingham, qui était consul britannique par intérim, devint son principal conseiller et tenta de l'intéresser aux affaires du royaume. Mais l'autorité de la reine, certes moins charismatique que son père, est contestée par les chefs, qui ont reconquis une part importante de leurs prérogatives depuis la mort de Pōmare II. Le pouvoir des Pōmare était devenu plus symbolique que réel, à maintes reprises la reine Pōmare, protestante et anglophile, chercha en vain la protection de l'Angleterre.
En novembre 1835, Charles Darwin visita Tahiti à bord du HMS Beagle lors de son tour du monde, commandé par Robert FitzRoy. Il fut impressionné par ce qu'il percevait comme l'influence positive que les missionnaires avaient eu sur la sobriété et le caractère moral de la population. Darwin a fait l'éloge du paysage, mais n'a pas été flatteur envers la reine Pōmare IV de Tahiti. Le capitaine Fitzroy négocia le paiement d'une indemnisation pour une attaque contre un navire anglais par des Tahitiens, qui avait eu lieu en 1833.
En 1839, l'île fut visitée par l'expédition d'exploration des États-Unis ; l'un de ses membres, Alfred Thomas Agate, a réalisé un certain nombre de croquis de la vie tahitienne, dont certains ont ensuite été publiés aux États-Unis.
Protectorat français et fin du royaume de Pōmare
En 1836, le conseiller de la reine Pritchard fait expulser deux prêtres catholiques français, François Caret et Honoré Laval. En conséquence, la France envoya en 1838 l'amiral Abel Aubert Dupetit-Thouars pour obtenir réparation. Une fois sa mission accomplie, l'amiral Du Petit-Thouars s'embarque vers les îles Marquises qu'il annexe en 1842. En 1842 également, une crise européenne impliquant le Maroc s'intensifie entre la France et la Grande-Bretagne, détériorant leurs relations. En août 1842, l'amiral Du Petit-Thouars revient et débarque à Tahiti. Il se lie alors d'amitié avec des chefs tahitiens hostiles à la famille Pōmare et favorables à un protectorat français. Il leur fait signer une demande de protection en l'absence de leur reine, avant de se rapprocher d'elle et de l'obliger à ratifier les termes du traité de protectorat. Le traité n'avait même pas été ratifié par la France elle-même lorsque Jacques-Antoine Moerenhout fut nommé commissaire royal aux côtés de la reine Pomare.
Dans le cadre de ce traité, la France reconnaît la souveraineté de l'État tahitien. La Reine était responsable des affaires intérieures, tandis que la France s'occupait des relations extérieures et assurait la défense de Tahiti, ainsi que le maintien de l'ordre sur l'île. Une fois le traité signé, commença une lutte d'influence entre les protestants anglais et les représentants catholiques de France. Durant les premières années du Protectorat, les protestants parviennent à conserver une emprise considérable sur la société tahitienne, grâce à leur connaissance du pays et de sa langue. George Pritchard était absent à ce moment-là. Il revint cependant travailler à endoctriner les habitants contre les Français catholiques.
Guerre d'indépendance tahitienne (1844-1847)
En 1843, le conseiller protestant de la reine, Pritchard, la convainc d'arborer le drapeau tahitien à la place du drapeau du Protectorat. En représailles, l'amiral Dupetit-Thouars annonce l'annexion du royaume de Pōmare le 6 novembre 1843 et y installe le gouverneur Armand Joseph Bruat comme chef de la nouvelle colonie. Il jeta Pritchard en prison, puis le renvoya en Grande-Bretagne. L'annexion provoque l'exil de la Reine aux Îles sous le Vent, et après une période de troubles, une véritable guerre franco-tahitienne débute en mars 1844. La nouvelle de Tahiti parvient en Europe au début de 1844. L'homme d'État français François Guizot, soutenu par le roi Louis -Philippe de France, avait dénoncé l'annexion de l'île.
La guerre se termine en décembre 1846 en faveur des Français. La Reine revient d'exil en 1847 et accepte de signer une nouvelle alliance, réduisant considérablement ses pouvoirs, tout en augmentant ceux du commissaire. Les Français régnaient néanmoins toujours en maîtres sur le royaume de Tahiti. En 1863, ils mettent fin à l'influence britannique et remplacent les missions protestantes britanniques par la Société des missions évangéliques de Paris.
Au cours de la même période, environ un millier de Chinois, principalement cantonais, furent recrutés à la demande d'un propriétaire de plantation de Tahiti, William Stewart, pour travailler dans la grande plantation de coton d'Atimaono. Lorsque l'entreprise fit faillite en 1873, quelques ouvriers chinois retournèrent dans leur pays, mais un grand nombre resta à Tahiti et se mêla à la population.
En 1866, les conseils de district furent formés, élus et dotés des pouvoirs des chefs héréditaires traditionnels. Dans le contexte de l'assimilation républicaine, ces conseils ont fait de leur mieux pour protéger le mode de vie traditionnel de la population locale, menacé par l'influence européenne.
En 1877, la reine Pōmare mourut après cinquante ans de règne. Son fils, Pōmare V, lui succède alors sur le trône. Le nouveau roi semble peu concerné par les affaires du royaume, et lorsqu'en 1880 le gouverneur Henri Isidore Chessé, soutenu par les chefs tahitiens, le pousse à abdiquer en faveur de la France, il accepte. Le 29 juin 1880, il cède Tahiti à la France ainsi que les îles qui en sont les dépendances. Il reçut le poste titulaire d'Officier des Ordres de la Légion d'Honneur et du Mérite Agricole de France. Devenue colonie, Tahiti perd ainsi toute souveraineté. Tahiti était néanmoins une colonie particulière, puisque tous les sujets du royaume de Pomare obtiendraient la nationalité française. Le 14 juillet 1881, aux cris de « Vive la République ! les foules célébraient l'appartenance désormais de la Polynésie à la France ; ce fut la première célébration du Tiurai (fête nationale et populaire). En 1890, Papeete devient une commune de la République française.
Le peintre français Paul Gauguin a vécu à Tahiti dans les années 1890 et a peint de nombreux sujets tahitiens. Papeari possède un petit musée Gauguin.
En 1891, Matthew Turner, un constructeur naval américain de San Francisco qui cherchait un passage rapide entre la ville et Tahiti, construisit le Papeete, une goélette à deux mâts qui faisait le voyage en dix-sept jours.
Le XXe siècle à aujourd'hui
En 1903, sont créés les Établissements Français d'Océanie qui regroupent Tahiti, les autres îles de la Société, les Australes, les Marquises et l'archipel des Tuamotu.
En 1946, Tahiti et l'ensemble de la Polynésie française deviennent un territoire d'outre-mer. Les Tahitiens ont obtenu la citoyenneté française, un droit pour lequel le leader nationaliste Pouvanaa a Oopa faisait campagne depuis de nombreuses années. En 2003, le statut de la Polynésie française a été changé en celui de collectivité d'outre-mer (Collectivité d'outre-mer) et en 2004 elle a été déclarée pays d'outre-mer (pays d'outre-mer ou POM).
Durant la Première Guerre mondiale, la région de l'île de Papeete fut attaquée par deux navires de guerre allemands. Une canonnière française ainsi qu'un cargo allemand capturé furent coulés dans le port et les deux navires de guerre allemands bombardèrent la colonie. Entre 1966 et 1996, le gouvernement français a procédé à 193 essais de bombes nucléaires au-dessus et au-dessous des atolls de Moruroa et de Fangataufa. Le dernier test a eu lieu le 27 janvier 1996.
En 2009, Tauatomo Mairau revendique le trône de Tahiti et tente de réaffirmer le statut de la monarchie devant les tribunaux.
Politique
Les Tahitiens sont des citoyens français bénéficiant de tous les droits civils et politiques. Le français est la langue officielle mais le tahitien et le français sont tous deux utilisés. Cependant, il fut un temps, dans les années 1960 et 1970, où il était interdit aux enfants de parler tahitien dans les écoles. Le tahitien est désormais enseigné dans les écoles ; c'est même parfois une condition d'emploi.
Tahiti fait partie de la Polynésie française. La Polynésie française est un territoire semi-autonome de la France avec sa propre assemblée, son propre président, son budget et ses lois. L'influence de la France se limite aux subventions, à l'éducation et à la sécurité. L'ancien président de la Polynésie française, Oscar Temaru, prône une indépendance totale vis-à-vis de la France. Cependant, on estime que seulement 20 % environ de la population y sont favorables.
Lors d'une conférence de presse le 26 juin 2006 lors du deuxième sommet France-Océanie, le président français Jacques Chirac a déclaré qu'il ne pensait pas que la majorité des Tahitiens souhaitaient l'indépendance. Il garderait la porte ouverte à un éventuel référendum à l'avenir.
Les élections à l'Assemblée de Polynésie française, Assemblée territoriale de Polynésie française, ont eu lieu le 23 mai 2004.
Dans un résultat surprenant, la coalition progressiste indépendantiste d'Oscar Temaru, l'Union pour la démocratie, a formé un gouvernement avec une majorité d'un siège sur les 57 sièges du Parlement, battant le parti conservateur Tahoera'a Huiraatira, dirigé par Gaston Flosse. Le 8 octobre 2004, Flosse réussit à faire adopter une motion de censure contre le gouvernement, provoquant une crise. Une controverse est de savoir si le gouvernement national français devrait utiliser son pouvoir pour convoquer de nouvelles élections au sein d'un gouvernement local en cas de crise politique.
Données démographiques
Les Tahitiens autochtones sont d'ascendance polynésienne et représentent 70 % de la population aux côtés des Européens, des Asiatiques de l'Est (principalement chinois) et des personnes d'origine mixte parfois appelées Demis. Ils constituent la plus grande population de Polynésie française. La plupart des métropolitains vivent à Papeete et dans sa banlieue, notamment à Punaauia où ils représentent près de 20 % de la population.
Population historique
divisions administratives
L'île est composée de 12 communes qui, avec Moorea-Maiao, constituent la subdivision administrative des Îles du Vent.
La capitale est Pape'ete et la plus grande municipalité est Fa'a'ā.
Communes de Tahiti
Voici une liste des communes et de leurs subdivisions classées par ordre alphabétique :
Économie
Le tourisme est une industrie importante.
En juillet, le festival Heivā à Papeete célèbre la culture polynésienne et la commémoration de la prise de la Bastille à Paris.
Après la création du CEP (Centre d'Expérimentation du Pacifique) en 1963, le niveau de vie en Polynésie française augmente considérablement et de nombreux Polynésiens abandonnent les activités traditionnelles et émigrent vers le centre urbain de Pape'ete. Même si le niveau de vie est élevé (principalement grâce aux investissements directs étrangers français), l’économie dépend des importations. À la fin des activités du CEP, la France a signé le Pacte de progrès avec Tahiti pour compenser la perte de ressources financières et aider à l'éducation et au tourisme avec un investissement d'environ 150 millions de dollars par an à partir du début 2006.
Les principaux partenaires commerciaux sont la France avec environ 40 % des importations et environ 25 % des exportations, les autres principaux partenaires commerciaux sont les États-Unis, le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
La culture des perles de Tahiti (perle noire) constitue également une source de revenus substantielle, la plupart des perles étant exportées vers le Japon, l'Europe et les États-Unis. Tahiti exporte également de la vanille, des fruits, des fleurs, du monoï, du poisson, de l'huile de coprah et du noni. Tahiti abrite également un seul domaine viticole, dont les vignobles sont situés sur l'atoll de Rangiroa.
Le chômage touche environ 13% de la population active, notamment les femmes et les jeunes non qualifiés.
La monnaie de Tahiti, le franc français du Pacifique (CFP, également connu sous le nom de XPF), est rattachée à l'euro à 1 CFP = 0,00838 EUR (environ 106 CFP pour un dollar américain en janvier 2015). Les hôtels et les institutions financières proposent des services de change.
La taxe de vente à Tahiti est appelée Taxe sur la Valeur Ajoutée (TVA ou taxe sur la valeur ajoutée (V.A.T.) en anglais). T.V.A. 2009 sur les services touristiques est de 10% et la T.V.A. 2009 sur les hôtels, les petites pensions, la nourriture et les boissons est de 6 %. T.V.A. sur l'achat de biens et de produits est de 16 %.
Énergie et électricité
La Polynésie française importe son pétrole et ne possède ni raffinerie ni production locale. La consommation quotidienne de produits pétroliers importés était de 7 430 barils par jour, selon l'Energy Information Administration des États-Unis.
Culture
Les cultures tahitiennes comprenaient une tradition orale qui impliquait la mythologie des dieux, comme 'Oro et des croyances, ainsi que des traditions anciennes telles que le tatouage et la navigation. Le festival annuel Heivā, en juillet, est une célébration de la culture traditionnelle, de la danse, de la musique et des sports, notamment une course de longue distance entre les îles de la Polynésie française, dans des pirogues à balancier modernes (va'a).
Le musée Paul Gauguin est dédié à la vie et à l'œuvre de l'artiste français Paul Gauguin (1848-1903) qui a peint des œuvres célèbres telles que Deux Tahitiennes, Femmes tahitiennes sur la plage et D'où venons-nous ? Que sommes-nous? Où allons-nous?.
Le Musée de Tahiti et des Îles se trouve à Punaauia. Il s'agit d'un musée ethnographique fondé en 1974 pour conserver et restaurer les artefacts et les pratiques culturelles polynésiennes.
Le Robert Wan Pearl Museum est le seul musée au monde dédié aux perles. Le marché de Papeete vend des objets d'art et d'artisanat locaux.
Danse
L’une des images les plus connues des îles est la danse tahitienne de renommée mondiale. La 'ote'a (parfois écrite otea) est une danse traditionnelle de Tahiti, où les danseurs, debout sur plusieurs rangs, exécutent des figures. Cette danse, facilement reconnaissable à ses tremblements rapides des hanches et à ses jupes en herbe, est souvent confondue avec le hula hawaïen, une danse généralement plus lente et plus gracieuse qui se concentre davantage sur les mains et la narration que sur les hanches.
La 'ōte'a est l'une des rares danses qui existaient à l'époque pré-européenne en tant que danse masculine. D'autre part, le hura (vernaculaire tahitien pour hula), une danse pour les femmes, a disparu, et la danse de couple 'upa'upa a également disparu, mais elle est peut-être réapparue.