Dans quel pays se trouvent les Saltos Angel, la plus haute cascade du monde ?
Venezuela
Angel Falls (; langue Pemon : Kerepakupai Vená, signifiant « cascade de l'endroit le plus profond », ou Parakupá Vená, signifiant « la chute du point le plus élevé ») est une cascade au Venezuela. La première personne d'origine européenne enregistrée à atteindre la base des chutes fut l'explorateur letton Aleksandrs Laime, également connu sous le nom d'Alejandro Laime par la tribu indigène Pemon. Il atteint les chutes seul en 1946. Il fut le premier à atteindre la face supérieure des chutes à la fin des années 1950, en grimpant par la face arrière là où la pente n'est pas verticale. Il a également atteint l'avion d'Angel 18 ans après l'atterrissage en catastrophe. Le 18 novembre 1955, jour de l'indépendance de la Lettonie, il annonça au journal vénézuélien El Nacional que ce ruisseau, sans nom local connu, devrait porter le nom d'une rivière lettone, Gauja. La même année, ce nom a été enregistré auprès de l'Institution cartographique nationale du Venezuela. Il n'existe aucune preuve convaincante que les indigènes Pemon aient nommé les ruisseaux locaux, car Auyán-tepui était considéré comme un endroit dangereux et n'était pas visité par les indigènes. Cependant, dernièrement, le nom Pemon Kerep est également utilisé. Angel Falls est l'une des principales attractions touristiques du Venezuela, même si un voyage aux chutes est une affaire compliquée. Les chutes sont situées dans une jungle isolée. Un vol depuis Puerto Ordaz ou Ciudad Bolívar est nécessaire pour rejoindre le camp Canaima, point de départ des excursions fluviales jusqu'au pied des chutes. Les excursions fluviales ont généralement lieu de juin à décembre, lorsque les rivières sont suffisamment profondes pour être utilisées par les guides Pemon. Pendant la saison sèche (décembre à mars), il y a moins d'eau que les autres mois. Fichier:Angel Falls au Venezuela 001.JPG|Prise de vue panoramique des chutes Angel
Angel Falls (; langue Pemon : Kerepakupai Vená, signifiant « cascade de l'endroit le plus profond », ou Parakupá Vená, signifiant « la chute du point le plus élevé ») est une cascade au Venezuela.
C'est la plus haute cascade ininterrompue du monde, avec une hauteur de 979 m et un plongeon de 807 m. La cascade tombe au bord de la montagne Auyantepui dans le parc national Canaima (espagnol : Parque Nacional Canaima), un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO dans la région de Gran Sabana de l'État de Bolívar. Le chiffre de hauteur comprend principalement le plongeon principal, mais comprend également environ 400 m de cascade en pente et de rapides sous le tombant et un plongeon de 30 m de haut en aval des rapides d'éboulis.

Les chutes se trouvent le long d'une fourche du Rio Kerepacupai Meru qui se jette dans la rivière Churun, un affluent de la rivière Carrao, elle-même un affluent de l'Orénoque.

Histoire

Nom

La cascade est connue sous le nom de « Angel Falls » depuis le milieu du 20e siècle ; ils portent le nom de Jimmie Angel, un aviateur américain, qui fut la première personne à survoler les chutes. Les cendres d'Angel ont été dispersées sur les chutes le 2 juillet 1960.

Le nom espagnol commun Salto Ángel dérive de son nom de famille. En 2009, le président Hugo Chávez a annoncé son intention de changer le nom pour le prétendu terme autochtone original Pemon (« Kerepakupai Vená », signifiant « cascade de l'endroit le plus profond »), au motif que le monument le plus célèbre du pays devrait porter un nom autochtone. . Expliquant le changement de nom, Chávez aurait déclaré : « Ceci est à nous, bien avant qu'Angel n'y arrive… c'est une propriété indigène. » Cependant, il a déclaré plus tard qu'il ne décréterait pas le changement de nom, mais qu'il défendait seulement l'utilisation de Kerepakupai Vená.

Exploration

Sir Walter Raleigh a décrit ce qui était peut-être un tepuy (montagne au sommet d'une table), et il aurait été le premier Européen à voir Angel Falls, bien que ces affirmations soient considérées comme tirées par les cheveux. Certains historiens affirment que le premier Européen à visiter la cascade fut Fernando de Berrío, explorateur et gouverneur espagnol des XVIe et XVIIe siècles.

Selon les récits de l'explorateur vénézuélien Ernesto Sánchez La Cruz, il aurait repéré les chutes en 1912, mais il n'aurait pas rendu public sa découverte. Cruz a peut-être vu les chutes de Montoya dans la région de la Sierra Pacaraima, qui mesurent plus de 500 m de hauteur. Ils n'étaient pas connus du monde extérieur jusqu'à ce que l'aviateur américain Jimmie Angel les survole le 16 novembre 1933 lors d'un vol alors qu'il recherchait un précieux gisement de minerai.

De retour le 9 octobre 1937, Angel tenta de faire atterrir son monoplan Flamingo El Río Caroní au sommet d'Auyan-tepui, mais l'avion fut endommagé lorsque les roues s'enfoncèrent dans le sol marécageux. Angel et ses trois compagnons, dont sa femme Marie, ont été contraints de descendre le tepui à pied. Il leur a fallu 11 jours pour retourner à la civilisation par l'arrière en pente douce, mais la nouvelle de leur aventure s'est répandue et la cascade a été nommée Angel Falls en son honneur. Le nom de la cascade – « Salto Angel » – a été publié pour la première fois sur une carte du gouvernement vénézuélien en décembre 1939.

L'avion d'Angel est resté au sommet du tepui pendant 33 ans avant d'être décollé par hélicoptère. Il a été restauré au Musée de l'aviation de Maracay et se trouve désormais à l'extérieur, devant l'aéroport de Ciudad Bolívar.

La première personne d'origine européenne enregistrée à atteindre la base des chutes fut l'explorateur letton Aleksandrs Laime, également connu sous le nom d'Alejandro Laime par la tribu indigène Pemon. Il atteint les chutes seul en 1946. Il fut le premier à atteindre la face supérieure des chutes à la fin des années 1950, en grimpant par la face arrière là où la pente n'est pas verticale. Il a également atteint l'avion d'Angel 18 ans après l'atterrissage en catastrophe. Le 18 novembre 1955, jour de l'indépendance de la Lettonie, il annonça au journal vénézuélien El Nacional que ce ruisseau, sans nom local connu, devrait porter le nom d'une rivière lettone, Gauja. La même année, ce nom a été enregistré auprès de l'Institution cartographique nationale du Venezuela. Il n'existe aucune preuve convaincante que les indigènes Pemon aient nommé les ruisseaux locaux, car Auyán-tepui était considéré comme un endroit dangereux et n'était pas visité par les indigènes. Cependant, dernièrement, le nom Pemon Kerep est également utilisé.

Laime a également été le premier à ouvrir un sentier menant de la rivière Churun ​​à la base des chutes. Sur le chemin se trouve un point de vue couramment utilisé pour capturer les chutes en photographie. Il est nommé Mirador Laime ("Le point de vue de Laime" en espagnol) en son honneur. Ce sentier est désormais principalement utilisé par les touristes, pour les conduire du campement d'Isla Ratón à la petite clairière.

La hauteur officielle des chutes a été déterminée par une enquête réalisée par une expédition organisée et financée par la journaliste américaine Ruth Robertson le 13 mai 1949. La première tentative connue d'escalader la falaise a eu lieu en 1968 pendant la saison des pluies. Il a échoué à cause d'une roche glissante. En 1969, une deuxième tentative fut faite pendant la saison sèche. Cette tentative a été contrecarrée par le manque d'eau et un surplomb à 400 pieds du sommet. La première ascension jusqu'au sommet de la falaise a été achevée le 13 janvier 1971. Les grimpeurs ont mis neuf jours et demi pour monter et un jour et demi pour descendre en rappel.

Tourisme

Angel Falls est l'une des principales attractions touristiques du Venezuela, même si un voyage aux chutes est une affaire compliquée. Les chutes sont situées dans une jungle isolée. Un vol depuis Puerto Ordaz ou Ciudad Bolívar est nécessaire pour rejoindre le camp Canaima, point de départ des excursions fluviales jusqu'au pied des chutes. Les excursions fluviales ont généralement lieu de juin à décembre, lorsque les rivières sont suffisamment profondes pour être utilisées par les guides Pemon. Pendant la saison sèche (décembre à mars), il y a moins d'eau que les autres mois.

Dans les médias populaires

Angel Falls a également inspiré le décor du film d'animation Disney Up (2009), bien que, dans le film, le lieu s'appelle Paradise Falls au lieu d'Angel Falls. Il fait également une petite apparition dans le film Disney Dinosaur, ainsi que dans le film Arachnophobia de 1990. Plus récemment, il fait une apparition dans le film Point Break de 2015.

Fichier:Salto angel.jpg|Angel Falls pendant la saison sèche
Fichier:JimmieAngelPlane.jpg|L'avion de Jimmie Angel, El Rio Caroní, exposé devant l'aéroport de Ciudad Bolívar
Fichier:Angel Falls au Venezuela 001.JPG|Prise de vue panoramique des chutes Angel
Fichier:Salto Angel - Cañon del Diablo.JPG|Churún Canyon (également connu sous le nom de Devil's Canyon)