De quelle espèce de créature sont Smoky, Leaf-nosed et Vesper ?
Un
Un nom anglais plus ancien pour les chauves-souris est flittermouse, qui correspond à leur nom dans d'autres langues germaniques (par exemple l'allemand Fledermaus et le suédois fladdermus), lié au battement d'ailes, comme pour le latin bakke, un « papillon de nuit, insecte nocturne ». Dans les années 1980, une hypothèse basée sur des preuves morphologiques a été proposée, selon laquelle les mégachiroptères avaient évolué séparément des microchiroptères. L'hypothèse dite des primates volants propose que, lorsque les adaptations au vol sont supprimées, les mégachiroptères sont alliés aux primates par des caractéristiques anatomiques non partagées avec les microchiroptères. Un exemple est que le cerveau des mégabats présente un certain nombre de caractéristiques avancées qui les lient aux primates. Bien que des études génétiques récentes soutiennent fortement la monophylie des chauves-souris, le débat se poursuit quant à la signification des preuves génétiques et morphologiques disponibles. Les chauves-souris étaient autrefois regroupées dans le super-ordre Archonta, avec les musaraignes (Scandentia), les colugos (Dermoptera) et les primates, en raison des similitudes apparentes entre les mégachiroptères et ces mammifères. Des études génétiques ont désormais placé les chauves-souris dans le super-ordre Laurasiatheria, aux côtés des carnivores, des pangolins, des ongulés à doigts impairs, des ongulés à doigts pairs et des cétacés. Une étude récente de Zhang et al. place les Chiroptères comme taxon frère du clade Perissodactyla (qui comprend les chevaux et autres ongulés aux doigts impairs). Cependant, la première analyse phylogénomique des chauves-souris montre qu’elles ne sont pas les sœurs des Perissodactyla, mais plutôt les sœurs d’un groupe plus large comprenant des ongulés et des carnivores. Les restes fossilisés de chauves-souris sont peu nombreux, car ils sont terrestres et ont une ossature légère. On estime que seulement 12 % des archives fossiles de chauves-souris sont complètes au niveau du genre. Les restes fossiles d'une chauve-souris de l'Éocène, Icaronycteris, ont été découverts en 1960. Une autre chauve-souris de l'Éocène, Onychonycteris finneyi, a été trouvée dans la formation de Green River, vieille de 52 millions d'années, dans le Wyoming, aux États-Unis, en 2003. Ce fossile intermédiaire a contribué à résoudre un désaccord de longue date quant à savoir si le vol ou l'écholocation s'est développé en premier chez les chauves-souris. La forme de la cage thoracique, la fosse infraspieuse facettée de l'omoplate, la morphologie du manus, la clavicule robuste et le sternum caréné, tous indiquaient qu'Onychonycteris était capable de voler propulsé. Cependant, le squelette bien conservé a montré que la petite cochlée de l’oreille interne n’avait pas la morphologie nécessaire pour effectuer une écholocalisation. O. finneyi manquait d'une apophyse orbique élargie sur le marteau et d'un élément stylohyal avec une pointe crânienne élargie en forme de pagaie, deux caractéristiques liées à l'écholocation chez d'autres espèces de chauves-souris préhistoriques et existantes. En raison de ces absences et de la présence de caractéristiques nécessaires au vol, Onychonycteris apporte un soutien solide à l'hypothèse du « vol d'abord » dans l'évolution du vol et de l'écholocation chez les chauves-souris. Les États-Unis abritent environ 45 à 48 espèces de chauves-souris. Les trois espèces les plus communes sont Myotis lucifugus (petite chauve-souris brune), Eptesicus fuscus (grosse chauve-souris brune) et Tadarida brasiliensis (chauve-souris mexicaine à queue libre). Les petites et grandes chauves-souris brunes sont communes dans les deux tiers nord du pays, tandis que la chauve-souris mexicaine à queue libre est l'espèce la plus commune dans le sud-ouest, apparaissant même parfois dans certaines parties du sud-est. Les ailes des chauves-souris sont beaucoup plus fines et constituées de plus d'os que celles des oiseaux, ce qui leur permet de manœuvrer avec plus de précision que ces derniers et de voler avec plus de portance et moins de traînée. En repliant les ailes vers leur corps lors de la montée, ils économisent 35 % d'énergie pendant le vol. Les membranes sont également délicates et se déchirent facilement ; cependant, le tissu de la membrane de la chauve-souris est capable de repousser, de sorte que les petites déchirures peuvent guérir rapidement. La surface de leurs ailes est équipée de récepteurs tactiles situés sur de petites bosses appelées cellules de Merkel, également présentes sur le bout des doigts humains. Ces zones sensibles sont différentes chez les chauves-souris, car chaque bosse a un petit poil au centre, ce qui la rend encore plus sensible et permet à la chauve-souris de détecter et de collecter des informations sur l'air circulant sur ses ailes, et de voler plus efficacement en changeant la forme. de ses ailes en réponse. Un autre type de cellule réceptrice se trouve dans la membrane alaire des espèces qui utilisent leurs ailes pour attraper des proies. Cette cellule réceptrice est sensible à l'étirement de la membrane. Les cellules sont concentrées dans les zones de la membrane où les insectes frappent les ailes lorsque les chauves-souris les capturent. La plupart des microchauves-souris sont nocturnes et actives au crépuscule. Une grande partie des chauves-souris migrent sur des centaines de kilomètres vers des tanières d'hibernation, tandis que certaines entrent en torpeur par temps froid, se réveillant et se nourrissant lorsque le temps chaud permet aux insectes d'être actifs. D'autres se retirent dans des grottes pour l'hiver et hibernent pendant six mois. Les chauves-souris volent rarement sous la pluie, car la pluie interfère avec leur écholocation et elles sont incapables de localiser leur nourriture. Certaines espèces se nourrissent même de vertébrés. Les chauves-souris à nez feuille (Phyllostomidae) d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, ainsi que les deux espèces de chauves-souris bouledogues (Noctilionidae) se nourrissent de poisson. On sait qu'au moins deux espèces de chauves-souris se nourrissent d'autres chauves-souris : la chauve-souris spectrale, également connue sous le nom de fausse chauve-souris vampire américaine, et la chauve-souris fantôme d'Australie. Une espèce, la grande chauve-souris noctule, attrape et mange de petits oiseaux dans les airs. Une seule chauve-souris peut vivre plus de 20 ans, mais la croissance de sa population est limitée par la lenteur du taux de natalité. Cinq espèces Il était donc bien connu au XIXe siècle que la capacité des chiroptères à naviguer avait quelque chose à voir avec l'audition, mais la manière dont ils y parviennent n'a été prouvée de manière concluante que dans les années 1930, par Donald R. Griffin, étudiant en biologie à l'Université Harvard. En utilisant une espèce indigène locale, la petite chauve-souris brune, il a découvert que les chauves-souris utilisent l'écholocation pour localiser et attraper leurs proies. Lorsque les chauves-souris volent, elles produisent un flux constant de sons aigus. Lorsque les ondes sonores produites par ces sons frappent un insecte ou un autre animal, les échos rebondissent sur la chauve-souris et la guident vers la source.
Les chauves-souris sont des mammifères de l'ordre des Chiroptères (du grec χείρ - cheir, "main" et πτερόν - pteron, "aile") dont les membres antérieurs forment des ailes palmées, ce qui en fait les seuls mammifères naturellement capables d'un vol véritable et soutenu. En revanche, d’autres mammifères censés voler, comme les écureuils volants, les opossums planeurs et les colugos, ne peuvent planer que sur de courtes distances. Les chauves-souris ne battent pas tous leurs membres antérieurs, comme le font les oiseaux, mais battent plutôt leurs doigts étalés, très longs et recouverts d'une fine membrane ou patagium.
Les chauves-souris constituent le deuxième plus grand ordre de mammifères (après les rongeurs), représentant environ 20 % de toutes les espèces de mammifères classées dans le monde, avec environ 1 240 espèces de chauves-souris divisées en deux sous-ordres : les mégabats, moins spécialisés et largement frugivores, ou renards volants, et les microchauves-souris hautement spécialisées et écholocalisantes. Environ 70 % des espèces de chauves-souris sont insectivores. La plupart des autres sont des frugivores ou des mangeurs de fruits. Quelques espèces, comme la chauve-souris piscivore, se nourrissent d'animaux autres que les insectes, les chauves-souris vampires étant hématophages ou se nourrissant de sang.
Les chauves-souris sont présentes dans la majeure partie du monde, à l’exception des régions extrêmement froides. Ils remplissent les rôles écologiques vitaux de pollinisation des fleurs et de dispersion des graines de fruits ; de nombreuses espèces de plantes tropicales dépendent entièrement des chauves-souris pour la distribution de leurs graines. Les chauves-souris sont économiquement importantes, car elles consomment des insectes nuisibles, réduisant ainsi le besoin de pesticides. La plus petite chauve-souris est la chauve-souris à nez plat de Kitti, mesurant 29 cm de longueur, 15 cm de diamètre et 2 cm de masse. C'est aussi sans doute la plus petite espèce de mammifère existante, la musaraigne étrusque étant l'autre concurrente. Les plus grandes espèces de chauves-souris sont quelques espèces de Pteropus (chauves-souris frugivores ou roussettes) et la roussette géante à couronne dorée, dont le poids et l'envergure peuvent atteindre .Nowak, R. M., éditeur (1999). Les mammifères du monde de Walker. Vol. 1. 6e édition. Pp. 264-271. ISBN0-8018-5789-9
Étymologie
Dans de nombreuses langues, le mot pour « chauve-souris » est apparenté au mot pour « souris » : par exemple, chauve-souris ("souris chauve") en français, murciélago ("souris aveugle") en espagnol, saguzahar ("vieille souris") souris") en basque, летучая мышь ("souris volante") en russe, slijepi miš ("souris aveugle") en bosniaque, nahkhiir ("souris en cuir") en estonien, vlermuis (souris ailée) en afrikaans, du mot néerlandais vleermuis (du moyen néerlandais "souris ailée").
Un nom anglais plus ancien pour les chauves-souris est flittermouse, qui correspond à leur nom dans d'autres langues germaniques (par exemple l'allemand Fledermaus et le suédois fladdermus), lié au battement d'ailes, comme pour le latin bakke, un « papillon de nuit, insecte nocturne ».
Classement et évolution
Les chauves-souris sont des mammifères placentaires. On pensait autrefois que les chauves-souris étaient plus étroitement liées aux lémuriens volants, aux musaraignes et aux primates, mais des recherches récentes en cladistique moléculaire indiquent qu'elles appartiennent en réalité à Laurasiatheria, un groupe diversifié contenant également des Carnivores et des Artiodactyles.
Les deux sous-ordres de chauves-souris traditionnellement reconnus sont :
* Mégachiroptères (mégabats)
* Microchiroptères (microchauves-souris/chauves-souris écholocatrices)
Toutes les méga-chauves-souris ne sont pas plus grosses que les micro-chauves-souris. Les principales distinctions entre les deux sous-ordres sont :
* Les microbats utilisent l'écholocation ; à l'exception du genre Rousettus, ce n'est pas le cas des mégabats.
* Les microchauves-souris n'ont pas de griffe au niveau du deuxième doigt du membre antérieur.
* Les oreilles des microchauves-souris ne se ferment pas pour former un anneau ; les bords sont séparés les uns des autres à la base de l'oreille.
* Les microchauves-souris manquent de sous-poil ; soit ils sont nus, soit ils ont des poils de garde.
Les mégabats mangent des fruits, du nectar ou du pollen. La plupart des microchauves-souris mangent des insectes ; d'autres peuvent se nourrir de fruits, de nectar, de pollen, de poissons, de grenouilles, de petits mammifères ou du sang d'animaux. Les mégachauves-souris ont un cortex visuel bien développé et font preuve d'une bonne acuité visuelle, tandis que les microchauves-souris dépendent de l'écholocation pour naviguer et trouver des proies.
Les relations phylogénétiques entre les différents groupes de chauves-souris ont fait l'objet de nombreux débats. La subdivision traditionnelle entre Mégachiroptères et Microchiroptères reflète l’idée selon laquelle ces groupes de chauves-souris ont évolué indépendamment les uns des autres depuis longtemps, à partir d’un ancêtre commun déjà capable de voler. Cette hypothèse reconnaissait les différences entre les microbats et les mégabats et reconnaissait que le vol n'avait évolué qu'une seule fois chez les mammifères. La plupart des preuves de biologie moléculaire soutiennent l'idée selon laquelle les chauves-souris forment un groupe unique ou monophylétique.
Les chercheurs ont proposé des points de vue alternatifs sur la phylogénie et la classification des chiroptères, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Dans les années 1980, une hypothèse basée sur des preuves morphologiques a été proposée, selon laquelle les mégachiroptères avaient évolué séparément des microchiroptères. L'hypothèse dite des primates volants propose que, lorsque les adaptations au vol sont supprimées, les mégachiroptères sont alliés aux primates par des caractéristiques anatomiques non partagées avec les microchiroptères. Un exemple est que le cerveau des mégabats présente un certain nombre de caractéristiques avancées qui les lient aux primates. Bien que des études génétiques récentes soutiennent fortement la monophylie des chauves-souris, le débat se poursuit quant à la signification des preuves génétiques et morphologiques disponibles.
Les preuves génétiques indiquent que les méga-chauves-souris sont originaires du début de l’Éocène et devraient être placées dans les quatre principales lignées de micro-chauves-souris.
Par conséquent, deux nouveaux sous-ordres basés sur des données moléculaires ont été proposés. Le nouveau sous-ordre des Yinpterochiroptera comprend les Pteropodidae, ou famille des mégabats, ainsi que les familles des Rhinolophidae, des Hipposideridae, des Craseonycteridae, des Megadermatidae et des Rhinopomatidae. L'autre nouveau sous-ordre, les Yangochiroptera, comprend toutes les autres familles de chauves-souris (qui utilisent toutes l'écholocation laryngée). ). Ces deux nouveaux sous-ordres sont fortement étayés par des tests statistiques. Teeling (2005) a trouvé un support bootstrap de 100 % dans toutes les analyses du maximum de vraisemblance pour la division des chiroptères en ces deux sous-ordres modifiés. Cette conclusion est en outre étayée par une délétion de 15 paires de bases dans BRCA1 et une délétion de sept paires de bases dans PLCB4 présentes chez tous les Yangochiroptera et absentes chez tous les Yinpterochiroptera. De manière peut-être la plus convaincante, une étude phylogénomique réalisée par Tsagkogeorga et al (2013) a montré que les deux nouveaux sous-ordres proposés étaient étayés par des analyses de milliers de gènes.
La phylogénie des chiroptères basée sur des preuves moléculaires est controversée car la paraphylie des microbats implique que l'une des deux hypothèses apparemment improbables s'est produite. La première suggère que l'écholocation laryngée a évolué deux fois chez les chiroptères, une fois chez les Yangochiroptera et une fois chez les rhinolophoïdes. La seconde propose que l'écholocation laryngée ait une origine unique chez les chiroptères, ait ensuite été perdue dans la famille des Pteropodidae (tous des mégabats) et ait ensuite évolué comme un système de clics de langue dans le genre Rousettus.
Les analyses de la séquence du gène de « vocalisation », FoxP2, n'ont pas été concluantes quant à savoir si l'écholocation laryngée était secondairement perdue chez les ptéropodides ou si elle était acquise indépendamment dans les lignées écholocalisantes. Cependant, les analyses du gène « auditif », Prestin, semblent favoriser le gain indépendant chez les espèces écholocalisantes plutôt qu'une perte secondaire chez les ptéropodidés.
En plus des Yinpterochiroptera et des Yangochiroptera, les noms Pteropodiformes et Vespertilioniformes ont également été proposés pour ces sous-ordres. Selon cette nouvelle nomenclature proposée, le sous-ordre des Pteropodiformes comprend toutes les familles de chauves-souris existantes plus étroitement liées au genre Pteropus qu'au genre Vespertilio, tandis que le sous-ordre Vespertilioniformes comprend toutes les familles de chauves-souris existantes plus étroitement liées au genre Vespertilio qu'au genre Pteropus.
Peu de preuves fossiles sont disponibles pour aider à cartographier l’évolution des chauves-souris, car leurs petits squelettes délicats ne se fossilisent pas très bien. Cependant, une dent du Crétacé supérieur d’Amérique du Sud ressemble à celle d’une chauve-souris microchiroptère précoce. La plupart des fossiles de chauves-souris les plus anciens connus et définitivement identifiés ressemblaient déjà beaucoup aux microbats modernes. Ces fossiles, Icaronycteris, Archaeonycteris, Palaeochiropteryx et Hassianycteris, datent du début de la période Éocène. Archaeopteropus, autrefois classé comme le premier mégachiroptère connu, est désormais classé comme microchiroptère.
Les chauves-souris étaient autrefois regroupées dans le super-ordre Archonta, avec les musaraignes (Scandentia), les colugos (Dermoptera) et les primates, en raison des similitudes apparentes entre les mégachiroptères et ces mammifères. Des études génétiques ont désormais placé les chauves-souris dans le super-ordre Laurasiatheria, aux côtés des carnivores, des pangolins, des ongulés à doigts impairs, des ongulés à doigts pairs et des cétacés. Une étude récente de Zhang et al. place les Chiroptères comme taxon frère du clade Perissodactyla (qui comprend les chevaux et autres ongulés aux doigts impairs). Cependant, la première analyse phylogénomique des chauves-souris montre qu’elles ne sont pas les sœurs des Perissodactyla, mais plutôt les sœurs d’un groupe plus large comprenant des ongulés et des carnivores.
La classification traditionnelle des chauves-souris est la suivante :
* Commander des chiroptères
** Sous-ordre des mégachiroptères (mégabats)
*** Pteropodidae
** Suborder Microchiroptera (microbats)
*** Superfamily Emballonuroidea
**** Emballonuridae (chauves-souris à ailes sac ou à queue gainée)
*** Superfamille des Molossoidea
**** Molossidés (chauves-souris à queue libre)
*** Superfamille Nataloidea
**** Furipteridae (chauves-souris fumées)
**** Myzopodidae (chauves-souris à pattes ventouses)
**** Natalidae (chauves-souris à oreilles en entonnoir)
**** Thyropteridae (chauves-souris à ailes discales)
*** Superfamille Noctilionoidea
**** Mormoopidae (chauves-souris à visage fantôme ou moustachu)
**** Mystacinidae (chauves-souris à queue courte de Nouvelle-Zélande)
**** Noctilionidae (chauves-souris bouledogues ou chauves-souris pêcheurs)
**** Phyllostomidae (chauves-souris à nez feuille)
*** Superfamille des Rhinolophoidea
**** Megadermatidae (Faux vampires)
**** Nycteridae (Chauves-souris à face creuse ou à face fendue)
**** Rhinolophidae (chauves-souris fer à cheval)
**** Hipposideridae (chauves-souris à nez feuille de l'Ancien Monde)
*** Superfamille des Rhinopomatoidea
**** Craseonycteridae (Chauve-souris bourdon ou chauve-souris à nez plat de Kitti)
**** Rhinopomatidae (chauves-souris à queue de souris)
*** Superfamille des Vespertilionoidea
**** Vespertilionidae (chauves-souris vespérales ou chauves-souris du soir)
**** Antrozoidae (chauve-souris pâle et chauve-souris de Van Gelder)
Les mégabats mangent principalement des fruits ou du nectar. En Nouvelle-Guinée, ils ont probablement évolué pendant un certain temps en l'absence de microbats, ce qui a conduit certains mégabats plus petits du genre Nyctimene à devenir (en partie) insectivores pour remplir la niche écologique vacante des microbats. En outre, certaines preuves indiquent que le genre de chauve-souris frugivore Pteralopex des Îles Salomon et son proche parent Mirimiri des Fidji ont évolué pour remplir certaines niches qui étaient ouvertes parce qu'il n'y avait pas de mammifères non volants ou non volants sur ces îles.
Chauve-souris fossiles
Les restes fossilisés de chauves-souris sont peu nombreux, car ils sont terrestres et ont une ossature légère. On estime que seulement 12 % des archives fossiles de chauves-souris sont complètes au niveau du genre. Les restes fossiles d'une chauve-souris de l'Éocène, Icaronycteris, ont été découverts en 1960. Une autre chauve-souris de l'Éocène, Onychonycteris finneyi, a été trouvée dans la formation de Green River, vieille de 52 millions d'années, dans le Wyoming, aux États-Unis, en 2003. Ce fossile intermédiaire a contribué à résoudre un désaccord de longue date quant à savoir si le vol ou l'écholocation s'est développé en premier chez les chauves-souris. La forme de la cage thoracique, la fosse infraspieuse facettée de l'omoplate, la morphologie du manus, la clavicule robuste et le sternum caréné, tous indiquaient qu'Onychonycteris était capable de voler propulsé. Cependant, le squelette bien conservé a montré que la petite cochlée de l’oreille interne n’avait pas la morphologie nécessaire pour effectuer une écholocalisation. O. finneyi manquait d'une apophyse orbique élargie sur le marteau et d'un élément stylohyal avec une pointe crânienne élargie en forme de pagaie, deux caractéristiques liées à l'écholocation chez d'autres espèces de chauves-souris préhistoriques et existantes. En raison de ces absences et de la présence de caractéristiques nécessaires au vol, Onychonycteris apporte un soutien solide à l'hypothèse du « vol d'abord » dans l'évolution du vol et de l'écholocation chez les chauves-souris.
Il y a 52,5 millions d’années, l’apparence et les mouvements de vol des chauves-souris étaient différents de ceux d’aujourd’hui. L'Onychonycteris avait des griffes sur ses cinq doigts, alors que les chauves-souris modernes ont au plus deux griffes apparaissant sur deux doigts de chaque main. Il avait également des pattes postérieures plus longues et des avant-bras plus courts, semblables aux mammifères grimpeurs suspendus sous les branches, comme les paresseux et les gibbons. Cette chauve-souris de la taille d'une paume avait des ailes courtes et larges, ce qui suggère qu'elle ne pouvait pas voler aussi vite ni aussi loin que les espèces de chauves-souris ultérieures. Au lieu de battre des ailes continuellement pendant le vol, Onychonycteris alternait probablement entre les battements et les glissés lorsqu'il était dans les airs. De telles caractéristiques physiques suggèrent que cette chauve-souris ne volait pas autant que les chauves-souris modernes, volant plutôt d'arbre en arbre et passant la majeure partie de sa journée à grimper ou à s'accrocher aux branches des arbres. Les caractéristiques distinctives notées sur le fossile d'Onychonycteris soutiennent également l'affirmation selon laquelle le vol des mammifères a très probablement évolué chez des planeurs arboricoles plutôt que chez des coureurs terrestres. Ce modèle de développement du vol, communément connu sous le nom de théorie des « arbres abattus », implique que les chauves-souris ont atteint le vol propulsé en tirant parti de la hauteur et de la gravité, plutôt que de compter sur des vitesses de course suffisamment rapides pour décoller au niveau du sol.
Le genre Necromantis du milieu de l'Éocène est l'un des premiers exemples de chauves-souris spécialisées dans la chasse aux proies vertébrées, ainsi que l'une des plus grandes chauves-souris de son époque. La Witwatia de la fin de l'Éocène est une autre chauve-souris prédatrice de même taille, tandis qu'Aegyptonycteris fait partie des premières et des plus grandes espèces de chauves-souris omnivores.
Les chauves-souris disparues Palaeochiropteryx tupaiodon et Hassianycteris kumari sont les premiers mammifères fossiles dont la coloration a été découverte, toutes deux brun rougeâtre.
Habitats
Le vol a permis aux chauves-souris de devenir l’un des groupes de mammifères les plus répandus. Hormis l’Arctique, l’Antarctique et quelques îles océaniques isolées, les chauves-souris existent partout dans le monde.
Les chauves-souris se trouvent dans presque tous les habitats disponibles sur Terre. Différentes espèces sélectionnent différents habitats selon les saisons, allant des bords de mer aux montagnes et même aux déserts, mais les habitats des chauves-souris ont deux exigences fondamentales : des dortoirs, où elles passent la journée ou hibernent, et des endroits pour se nourrir. La plupart des espèces tempérées ont en outre besoin d’un abri d’hibernation relativement chaud. Les gîtes des chauves-souris peuvent être trouvés dans les creux, les crevasses, le feuillage et même les structures artificielles, et comprennent des « tentes » que les chauves-souris construisent en mordant les feuilles.
Les États-Unis abritent environ 45 à 48 espèces de chauves-souris. Les trois espèces les plus communes sont Myotis lucifugus (petite chauve-souris brune), Eptesicus fuscus (grosse chauve-souris brune) et Tadarida brasiliensis (chauve-souris mexicaine à queue libre). Les petites et grandes chauves-souris brunes sont communes dans les deux tiers nord du pays, tandis que la chauve-souris mexicaine à queue libre est l'espèce la plus commune dans le sud-ouest, apparaissant même parfois dans certaines parties du sud-est.
Anatomie
Ailes
Les os des doigts des chauves-souris sont beaucoup plus flexibles que ceux des autres mammifères, en raison de leur section transversale aplatie et des faibles niveaux de minéraux, comme le calcium, près de leurs extrémités. En 2006, Sears et coll. a publié une étude qui retrace l'allongement des doigts manuels des chauves-souris, une caractéristique clé requise pour le développement des ailes, à la régulation positive des protéines morphogénétiques osseuses (Bmps). Au cours du développement embryonnaire, le gène contrôlant la signalisation Bmp, Bmp2, est soumis à une expression accrue dans les membres antérieurs des chauves-souris, ce qui entraîne l'extension des doigts manuels de la progéniture. Cette altération génétique cruciale contribue à créer les membres spécialisés nécessaires à la locomotion volante. Sears et coll. (2006) ont également étudié la proportion relative des doigts antérieurs des chauves-souris de plusieurs espèces existantes et les ont comparés avec un fossile de Lcaronycteris index, une espèce éteinte il y a environ 50 millions d'années. L’étude n’a trouvé aucune différence significative dans la proportion relative des chiffres, ce qui suggère que la morphologie des ailes des chauves-souris est conservée depuis plus de 50 millions d’années.
Les ailes des chauves-souris sont beaucoup plus fines et constituées de plus d'os que celles des oiseaux, ce qui leur permet de manœuvrer avec plus de précision que ces derniers et de voler avec plus de portance et moins de traînée. En repliant les ailes vers leur corps lors de la montée, ils économisent 35 % d'énergie pendant le vol. Les membranes sont également délicates et se déchirent facilement ; cependant, le tissu de la membrane de la chauve-souris est capable de repousser, de sorte que les petites déchirures peuvent guérir rapidement. La surface de leurs ailes est équipée de récepteurs tactiles situés sur de petites bosses appelées cellules de Merkel, également présentes sur le bout des doigts humains. Ces zones sensibles sont différentes chez les chauves-souris, car chaque bosse a un petit poil au centre, ce qui la rend encore plus sensible et permet à la chauve-souris de détecter et de collecter des informations sur l'air circulant sur ses ailes, et de voler plus efficacement en changeant la forme. de ses ailes en réponse. Un autre type de cellule réceptrice se trouve dans la membrane alaire des espèces qui utilisent leurs ailes pour attraper des proies. Cette cellule réceptrice est sensible à l'étirement de la membrane. Les cellules sont concentrées dans les zones de la membrane où les insectes frappent les ailes lorsque les chauves-souris les capturent.
Autre
Les dents des microchauves-souris ressemblent à celles des insectivores. Ils sont très tranchants pour mordre à travers l’armure durcie des insectes ou la peau des fruits.
Les mammifères ont des valves unidirectionnelles dans leurs veines pour empêcher le sang de refluer, mais les chauves-souris ont également des valves unidirectionnelles dans leurs artères.
La chauve-souris nectarifère à lèvres tubulaires (Anoura fistulata) possède la langue la plus longue de tous les mammifères par rapport à la taille de son corps. Cela leur est bénéfique en termes de pollinisation et d’alimentation. Leurs langues longues et étroites peuvent pénétrer profondément dans la longue forme de coupe de certaines fleurs. Lorsque la langue se rétracte, elle s’enroule dans sa cage thoracique.
Les chauves-souris possèdent des systèmes pulmonaires hautement adaptés pour faire face aux pressions du vol motorisé. Le vol est une activité aérobie exigeante en énergie et nécessite de grandes quantités d’oxygène pour être soutenu. Chez les chauves-souris, la surface alvéolaire relative et le volume sanguin capillaire pulmonaire sont nettement plus grands que chez la plupart des autres petits mammifères quadrupèdes.
Écholocation
 L'écholocation des chauves-souris est un système de perception dans lequel des sons ultrasoniques sont émis spécifiquement pour produire des échos. En comparant l'impulsion sortante avec les échos renvoyés, le cerveau et le système nerveux auditif peuvent produire des images détaillées de l'environnement de la chauve-souris. Cela permet aux chauves-souris de détecter, localiser et même classer leurs proies dans l’obscurité totale. Avec une intensité de 130 décibels, les cris de chauve-souris comptent parmi les sons d'animaux aériens les plus intenses.
Pour distinguer clairement les informations renvoyées, les chauves-souris doivent être capables de séparer leurs appels des échos qu'elles reçoivent. Les microbats utilisent deux approches distinctes.
# Écholocation à faible rapport cyclique : les chauves-souris peuvent séparer leurs appels et leurs échos renvoyés par le temps. Les chauves-souris qui utilisent cette approche chronométrent leurs courts appels pour terminer avant le retour des échos. Ceci est important car ces chauves-souris contractent les muscles de leur oreille moyenne lorsqu’elles émettent un appel, afin d’éviter de devenir assourdissantes. L'intervalle de temps entre l'appel et l'écho leur permet de détendre ces muscles, afin qu'ils puissent entendre clairement l'écho qui revient. Le retard des échos renvoyés permet à la chauve-souris d'estimer la distance jusqu'à sa proie.
# Écholocation à cycle de service élevé : les chauves-souris émettent un appel continu et séparent l'impulsion et l'écho en fréquence. Les oreilles de ces chauves-souris sont parfaitement adaptées à une gamme de fréquences spécifique. Ils émettent des appels en dehors de cette plage pour éviter de s'auto-assourdir. Ils reçoivent ensuite des échos dans une gamme de fréquences finement réglée en tirant parti du décalage Doppler de leur mouvement en vol. Le décalage Doppler des échos renvoyés fournit des informations relatives au mouvement et à l'emplacement de la proie de la chauve-souris. Ces chauves-souris doivent faire face aux changements du décalage Doppler dus aux changements de leur vitesse de vol. Ils se sont adaptés pour modifier la fréquence d'émission de leurs impulsions en fonction de leur vitesse de vol afin que les échos reviennent toujours dans la plage d'audition optimale.
La nouvelle classification des chauves-souris Yinpterochiroptera et Yangochiroptera, étayée par des preuves moléculaires, suggère deux possibilités pour l'évolution de l'écholocation. Il peut avoir été acquis une fois chez un ancêtre commun de toutes les chauves-souris, puis perdu chez les chauves-souris frugivores de l'Ancien Monde, pour être retrouvé chez les chauves-souris fer à cheval, ou l'écholocation a évolué indépendamment dans les lignées Yinpterochiroptera et Yangochiroptera.
Deux groupes de papillons exploitent le sens des chauves-souris pour effectuer l'écholocalisation : les papillons tigrés produisent des signaux ultrasoniques pour avertir les chauves-souris qu'ils (les papillons) sont chimiquement protégés ou aposématiques, d'autres espèces de papillons produisent des signaux pour bloquer l'écholocation des chauves-souris. De nombreuses espèces de papillons nocturnes possèdent un organe auditif appelé tympan, qui répond à un signal entrant de chauve-souris en provoquant des contractions erratiques des muscles de vol du papillon nocturne, ce qui l'envoie dans des manœuvres d'évasion aléatoires.
En plus d'écholocaliser les proies, les oreilles des chauves-souris sont sensibles au battement d'ailes des papillons de nuit, aux sons produits par les insectes tymbalés et au mouvement des proies terrestres, telles que les mille-pattes, les perce-oreilles, etc. La géométrie complexe des crêtes sur la surface interne des oreilles de chauve-souris permet de focaliser avec précision non seulement les signaux d'écholocation, mais aussi d'écouter passivement tout autre son produit par la proie. Ces crêtes peuvent être considérées comme l'équivalent acoustique d'une lentille de Fresnel et peuvent être observées chez une grande variété d'animaux non apparentés, tels que le aye-aye, le petit galago, le renard à oreilles de chauve-souris, le lémurien souris et d'autres.
Grâce à des balayages répétés, les chauves-souris peuvent construire mentalement une image précise de l'environnement dans lequel elles se déplacent et de leur proie.
Autres sens
Bien que les yeux de la plupart des espèces de microbats soient petits et peu développés, ce qui entraîne une mauvaise acuité visuelle, aucune espèce n’est aveugle. Les microchauves-souris utilisent la vision pour naviguer, en particulier sur de longues distances lorsqu'elles sont hors de portée de l'écholocation, et les espèces qui sont des glaneuses, c'est-à-dire celles qui tentent de descendre d'en haut pour tendre une embuscade aux insectes, comme les grillons au sol ou les papillons de nuit dans un arbre, souvent avoir une vue aussi bonne que celle d'un rat. Il a été démontré que certaines espèces sont capables de détecter la lumière ultraviolette et la plupart des espèces troglodytes ont développé la capacité d’utiliser une lumière très faible. Ils ont également un odorat et une ouïe de grande qualité. Les chauves-souris chassent la nuit, réduisant ainsi la compétition avec les oiseaux, minimisant les contacts avec certains prédateurs, et parcourent de grandes distances (jusqu'à 800 km) à la recherche de nourriture.
Les espèces de mégabats ont souvent une excellente vue aussi bonne, sinon meilleure, que la vision humaine. Cette vision est, contrairement à ses relations avec les micro-chauves-souris, adaptée à la vision nocturne et diurne et permet à la chauve-souris d'avoir une certaine vision des couleurs alors que la micro-chauve-souris voit dans des nuances de gris floues.
Comportement
La plupart des microchauves-souris sont nocturnes et actives au crépuscule. Une grande partie des chauves-souris migrent sur des centaines de kilomètres vers des tanières d'hibernation, tandis que certaines entrent en torpeur par temps froid, se réveillant et se nourrissant lorsque le temps chaud permet aux insectes d'être actifs. D'autres se retirent dans des grottes pour l'hiver et hibernent pendant six mois. Les chauves-souris volent rarement sous la pluie, car la pluie interfère avec leur écholocation et elles sont incapables de localiser leur nourriture.
La structure sociale des chauves-souris varie, certaines menant une vie solitaire et d'autres vivant dans des grottes colonisées par plus d'un million de chauves-souris. La structure sociale de fission-fusion est observée chez plusieurs espèces de chauves-souris. Le terme « fusion » fait référence à un grand nombre de chauves-souris qui se rassemblent dans une zone de repos, et « fission » fait référence à la rupture et au mélange de sous-groupes, des chauves-souris individuelles changeant de gîte avec d'autres et se retrouvant souvent dans des arbres différents et avec des habitats différents. camarades de perchoir.
Des études montrent également que les chauves-souris émettent divers sons pour communiquer entre elles. Les scientifiques sur le terrain ont écouté les chauves-souris et ont pu associer certains sons à certains comportements que les chauves-souris adoptent après l'émission des sons.
Les insectivores représentent 70 % des espèces de chauves-souris et localisent leurs proies par écholocation. Parmi les autres, la plupart se nourrissent de fruits. Seules trois espèces se nourrissent de sang.
Certaines espèces se nourrissent même de vertébrés. Les chauves-souris à nez feuille (Phyllostomidae) d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, ainsi que les deux espèces de chauves-souris bouledogues (Noctilionidae) se nourrissent de poisson. On sait qu'au moins deux espèces de chauves-souris se nourrissent d'autres chauves-souris : la chauve-souris spectrale, également connue sous le nom de fausse chauve-souris vampire américaine, et la chauve-souris fantôme d'Australie. Une espèce, la grande chauve-souris noctule, attrape et mange de petits oiseaux dans les airs.
Les prédateurs des chauves-souris comprennent les faucons chauves-souris, les faucons chauves-souris et même les araignées.
la reproduction
La plupart des chauves-souris ont une saison de reproduction, qui se situe au printemps pour les espèces vivant dans un climat tempéré. Les chauves-souris peuvent avoir une à trois portées par saison, selon l'espèce et les conditions environnementales, telles que la disponibilité de nourriture et de sites de repos. Les femelles ont généralement une progéniture à la fois, ce qui pourrait être dû au besoin de la mère de voler pour se nourrir pendant la grossesse. Les femelles allaitent leurs petits jusqu'à ce qu'ils atteignent presque la taille adulte, car une jeune chauve-souris ne peut pas se nourrir seule tant que ses ailes ne sont pas complètement développées.
Les chauves-souris femelles utilisent diverses stratégies pour contrôler le moment de la grossesse et de la naissance des petits, afin que l'accouchement coïncide avec une capacité alimentaire maximale et d'autres facteurs écologiques. Les femelles de certaines espèces ont une fécondation retardée, au cours de laquelle les spermatozoïdes sont stockés dans l'appareil reproducteur pendant plusieurs mois après l'accouplement. Dans de nombreux cas, l’accouplement a lieu à l’automne et la fécondation n’a lieu qu’au printemps suivant. D'autres espèces présentent une implantation retardée, dans laquelle l'œuf est fécondé après l'accouplement, mais reste libre dans l'appareil reproducteur jusqu'à ce que les conditions extérieures deviennent favorables à la mise bas et aux soins de la progéniture.
Dans une autre stratégie encore, la fécondation et l'implantation se produisent toutes deux, mais le développement du fœtus est retardé jusqu'à ce que des conditions favorables prévalent. Pendant le retard de développement, la mère donne toujours à l'œuf fécondé des nutriments et du sang oxygéné pour le maintenir en vie. Cependant, ce processus peut durer longtemps, en raison du système avancé d’échange de gaz. Toutes ces adaptations font que le chiot naît à une période de forte production locale de fruits ou d'insectes.
À la naissance, les ailes sont trop petites pour être utilisées pour voler. Les jeunes microbats deviennent indépendants entre six et huit semaines, tandis que les mégabats ne le deviennent qu’à l’âge de quatre mois.
Espérance de vie
Une seule chauve-souris peut vivre plus de 20 ans, mais la croissance de sa population est limitée par la lenteur du taux de natalité. Cinq espèces
ont été enregistrés vivant plus de 30 ans à l'état sauvage : la chauve-souris brune à longues oreilles (Plecotus auritus), la petite chauve-souris brune (Myotis lucifugus), la chauve-souris de Brandt (Myotis brandti), la petite chauve-souris à oreilles de souris (Myotis blythii) et le grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum).
Chasser, se nourrir et boire
Les chauves-souris nouveau-nées se nourrissent uniquement du lait de leur mère. Lorsqu’elles atteignent l’âge de quelques semaines, les chauves-souris sont censées voler et chasser d’elles-mêmes. C'est à eux de trouver et d'attraper leurs proies, tout en satisfaisant leur soif.
Chasse
La plupart des chauves-souris sont des créatures nocturnes. Leurs heures de clarté sont consacrées à leur toilette et à leur sommeil ; ils chassent pendant la nuit. Les moyens par lesquels les chauves-souris naviguent tout en trouvant et attrapant leurs proies dans l'obscurité étaient inconnus jusqu'aux années 1790, lorsque Lazzaro Spallanzani a mené une série d'expériences sur un groupe de chauves-souris cagoulées et aveuglées chirurgicalement. Ces chauves-souris ont été placées dans une pièce dans l’obscurité totale, avec des fils de soie tendus à travers la pièce. Même alors, les chauves-souris étaient capables de se frayer un chemin à travers la pièce. Spallanzani a conclu que les chauves-souris n'utilisaient pas leurs yeux pour voler dans l'obscurité totale, mais pour autre chose.
Spallanzani a décidé que les chauves-souris étaient capables d'attraper et de trouver leurs proies grâce à leurs oreilles. Pour prouver cette théorie, Spallanzani a bouché les oreilles des chauves-souris lors de son expérience. Pour son plus grand plaisir, il a découvert que les chauves-souris aux oreilles bouchées n'étaient pas capables de voler avec autant d'habileté et de précision que sans les oreilles bouchées. Malheureusement pour Spallanzani, les concepts jumeaux d'ondes sonores et d'acoustique ne seraient pas compris avant un autre siècle et il ne pouvait pas expliquer pourquoi spécifiquement les chauves-souris s'écrasaient contre les murs et les fils qu'il avait tendus autour de la pièce, et à cause de la méthodologie Spallanzani a utilisé, beaucoup de ses sujets de test sont morts.
Il était donc bien connu au XIXe siècle que la capacité des chiroptères à naviguer avait quelque chose à voir avec l'audition, mais la manière dont ils y parviennent n'a été prouvée de manière concluante que dans les années 1930, par Donald R. Griffin, étudiant en biologie à l'Université Harvard. En utilisant une espèce indigène locale, la petite chauve-souris brune, il a découvert que les chauves-souris utilisent l'écholocation pour localiser et attraper leurs proies. Lorsque les chauves-souris volent, elles produisent un flux constant de sons aigus. Lorsque les ondes sonores produites par ces sons frappent un insecte ou un autre animal, les échos rebondissent sur la chauve-souris et la guident vers la source.
Alimentation et régime
La majorité de la nourriture consommée par les chauves-souris comprend des insectes, des fruits et du nectar de fleurs, des vertébrés et du sang. Près des trois quarts des chauves-souris dans le monde sont des mangeurs d'insectes. Les chauves-souris consomment des insectes aériens et terrestres. Chaque chauve-souris est généralement capable de consommer un tiers de son poids corporel en insectes chaque nuit, et plusieurs centaines d'insectes en quelques heures. Cela signifie qu’un groupe d’un millier de chauves-souris pourrait manger quatre tonnes d’insectes chaque année. Si les chauves-souris devaient disparaître, on a calculé que la population d’insectes atteindrait un nombre alarmant.
Vitamine C
Dans un test portant sur 34 espèces de chauves-souris appartenant à six grandes familles de chauves-souris, y compris les principales familles de chauves-souris insectes et frugivores, il a été constaté que toutes avaient perdu la capacité de synthétiser la vitamine C, et cette perte pourrait provenir d'un ancêtre commun des chauves-souris, comme une seule mutation. Cependant, des résultats récents montrent qu'il existe au moins deux espèces de chauves-souris, la chauve-souris frugivore (Rousettus leschenaultii) et la chauve-souris insectivore (Hipposideros armiger), qui ont conservé leur capacité à produire de la vitamine C. En fait, ce sont tous les Chiroptères qui sont en train de le faire. de perdre la capacité de synthétiser Vc que la plupart d'entre eux ont déjà perdue.
Insectivores aériens
Regarder une chauve-souris attraper et manger un insecte est difficile. L'action est si rapide que tout ce que l'on voit, c'est une chauve-souris qui change rapidement de direction et continue son chemin. Le scientifique Frederick A. Webster a découvert comment les chauves-souris capturent leurs proies. En 1960, Webster a développé un appareil photo haute vitesse capable de prendre mille photos par seconde. Ces photos ont révélé la manière rapide et précise avec laquelle les chauves-souris capturent les insectes. Parfois, une chauve-souris attrape un insecte dans les airs avec sa bouche et le mange dans les airs. Cependant, le plus souvent, une chauve-souris utilise sa queue ou ses ailes pour attraper l'insecte et le piéger dans une sorte de « filet anti-insectes ». Ensuite, la chauve-souris ramènera l’insecte à son perchoir. Là, la chauve-souris va manger ledit insecte, en utilisant souvent sa membrane caudale comme une sorte de serviette, pour éviter que son repas ne tombe au sol. L’une des proies courantes des insectes est Helicoverpa zea, un papillon qui cause d’importants dégâts agricoles.
Glaneuses de fourrage
Ces chauves-souris volent généralement vers le bas, saisissent leurs proies du sol avec leurs dents et les emmènent sur un perchoir à proximité pour les manger. Généralement, ces chauves-souris n'utilisent pas l'écholocation pour localiser leurs proies. Au lieu de cela, ils s’appuient sur les sons produits par les insectes. Certains émettent des sons uniques et presque tous émettent du bruit lorsqu’ils se déplacent dans l’environnement.
Nectar de fruits et de fleurs
La consommation de fruits, ou frugivorie, est une habitude spécifique que l'on retrouve chez deux familles de chauves-souris. Les mégachiroptères et les microchiroptères comprennent tous deux des espèces de chauves-souris qui se nourrissent de fruits. Ces chauves-souris se nourrissent du jus de fruits sucrés et répondent aux besoins de dispersion de certaines graines. Les fruits préférés par la plupart des chauves-souris frugivores sont charnus et sucrés, mais pas particulièrement odorants ni colorés. Pour obtenir le jus de ces fruits, les chauves-souris arrachent les fruits des arbres avec leurs dents et retournent vers leurs perchoirs avec les fruits dans la bouche. Là, les chauves-souris vont consommer les fruits d’une manière spécifique. Pour ce faire, les chauves-souris écrasent les fruits et mangent les parties qui satisfont leur faim. Le reste des fruits, les graines et la pulpe, sont crachés au sol. Ces graines prennent racine et commencent à donner de nouveaux arbres fruitiers. Plus de 150 types de plantes dépendent des chauves-souris pour se reproduire.
Certaines chauves-souris préfèrent le nectar des fleurs aux insectes ou autres animaux. Ces chauves-souris ont évolué spécifiquement dans ce but. Par exemple, ces chauves-souris possèdent de longs museaux et de longues langues extensibles couvertes de fines soies qui les aident à se nourrir de fleurs et de plantes particulières. Lorsqu'elles sirotent le nectar de ces fleurs, le pollen reste collé à leur fourrure et est dépoussiéré lorsque les chauves-souris prennent leur envol, pollinisant ainsi les plantes situées en dessous d'elles. On dit que la forêt tropicale est celle qui bénéficie le plus de tous les biomes où vivent les chauves-souris, car o