Dans quel livre de la Bible se trouve l’histoire de Samson et Dalila ?
Juges
L'opéra est basé sur le conte biblique de Samson et Dalila trouvé dans le chapitre 16 du Livre des Juges de l'Ancien Testament. C'est le seul opéra de Saint-Saëns régulièrement joué. La scène d'amour du deuxième acte dans la tente de Dalila est l'une des scènes qui définissent l'opéra français. Deux airs de Dalila sont particulièrement connus : "" ("Le printemps commence") et "" ("Mon cœur s'ouvre à ta voix", également connu sous le nom de "Éveille doucement mon cœur"), ce dernier étant l'un des pièces de récital les plus populaires du répertoire mezzo-soprano/contralto. Bien que le livret de Samson et Dalila soit tiré du chapitre 16 du Livre des Juges, l'opéra ne comprend pas les récits des actes héroïques de Samson qui lui ont valu à la fois la renommée et le leadership parmi les Hébreux. Les récits du meurtre d'un lion par Samson et de son triomphe sur 1000 Philistins alors qu'il ne brandissait que la mâchoire d'un âne sont omis. Saint-Saëns et son librettiste ont probablement fait ce choix pour que l'histoire se concentre sur Dalila. Samson est donc présenté comme un leader inspirant plutôt que comme le héros presque surnaturel de la Bible. C'est son cœur vulnérable et tendre et sa susceptibilité aux protestations d'amour d'une femme dissimulée qui sont au centre de l'intrigue. Delilah est dépeinte comme une femme manipulatrice, complice et impitoyable, déterminée à se venger. Les nombreuses tentatives de Samson pour cacher le secret de sa force dans le récit biblique ne sont jamais mentionnées dans l'opéra et la révélation que sa force réside dans ses cheveux se produit en coulisses. L'opéra comprend des éléments introuvables dans la Bible comme la mort d'Abimélech à l'acte 1.
Samson et Dalila (), op. 47, est un grand opéra en trois actes et quatre scènes de Camille Saint-Saëns sur un livret français de Ferdinand Lemaire. Elle a été créée à Weimar au Théâtre (grand-ducal) (aujourd'hui Staatskapelle Weimar) le 2 décembre 1877 dans une traduction allemande.
L'opéra est basé sur le conte biblique de Samson et Dalila trouvé dans le chapitre 16 du Livre des Juges de l'Ancien Testament. C'est le seul opéra de Saint-Saëns régulièrement joué. La scène d'amour du deuxième acte dans la tente de Dalila est l'une des scènes qui définissent l'opéra français. Deux airs de Dalila sont particulièrement connus : "" ("Le printemps commence") et "" ("Mon cœur s'ouvre à ta voix", également connu sous le nom de "Éveille doucement mon cœur"), ce dernier étant l'un des pièces de récital les plus populaires du répertoire mezzo-soprano/contralto.
Historique des compositions
Au milieu du XIXe siècle, un regain d'intérêt pour la musique chorale balaye la France et Saint-Saëns, admirateur des oratorios de Haendel et de Mendelssohn, envisage de composer un oratorio sur le thème de Samson et Dalila comme le suggère l'ouvrage de Voltaire. livret Samson pour Rameau. Le compositeur a commencé à travailler sur ce thème en 1867, deux ans seulement après avoir terminé son premier opéra (encore inédit), Le Timbre d'argent. Saint-Saëns avait approché Ferdinand Lemaire, le mari d'une des cousines de sa femme, au sujet de l'écriture d'un livret pour l'oratorio mais Lemaire a convaincu le compositeur que l'histoire convenait mieux à un opéra.Hugh Macdonald
Saint-Saëns écrira plus tard : « Un de mes jeunes parents avait épousé un charmant jeune homme qui écrivait des vers à côté. Je me suis rendu compte qu'il était doué et qu'il avait en fait un réel talent. Je lui ai demandé de travailler avec moi sur un oratorio sur un sujet biblique. "Un oratorio!", a-t-il dit, "non, faisons-en un opéra!", et il a commencé à fouiller dans la Bible pendant que je décrivais le plan de l'œuvre, esquissant même des scènes, et ne lui laissant que la versification. à faire. Pour une raison quelconque, j'ai commencé la musique avec l'acte 2, et je l'ai jouée à la maison devant un public sélectionné qui ne pouvait rien en tirer du tout.
Après que Lemaire ait terminé le livret, Saint-Saëns commença activement à composer l'acte 2 de l'opéra, produisant un air pour Dalila, un duo pour Samson et Dalila, et quelques pièces musicales pour le chœur (dont certaines furent plus tard assignées à l'acte 1) pendant 1867-1869. Dès le début, l’œuvre a été conçue comme un grand duo entre Samson et Dalila face à la tempête qui approche. Bien que l'orchestration ne soit pas encore terminée, l'acte 2 fut présenté lors d'une représentation privée en 1870, juste avant le déclenchement de la guerre franco-prussienne, avec Saint-Saëns jouant au piano les parties orchestrales, largement improvisées. La compositrice Augusta Holmès (Dalila), le peintre Henri Regnault (Samson) et Romain Bussine (Grand Prêtre) ont interprété leurs rôles à partir de livres partiels. Huebner, pp. 206-212
Malgré de nombreux précédents, le public français a réagi négativement à l'intention de Saint-Saëns de mettre en scène un sujet biblique. L'inquiétude du public l'a amené à abandonner la poursuite de son travail sur l'opéra pendant les deux années suivantes.
À l'été 1872, peu de temps après la création du deuxième opéra de Saint-Saëns, La princesse jaune, le compositeur se rend à Weimar pour assister à la première reprise de L'Or du Rhin de Wagner sous la direction de Franz Liszt, ancien directeur musical du Weimar. orchestre de cour et opéra. Liszt était très intéressé par la production de nouvelles œuvres de compositeurs talentueux et persuada Saint-Saëns de terminer Samson et Dalila, proposant même de produire l'œuvre achevée à l'opéra grand-ducal de Weimar. Encouragé, Saint-Saëns commença à composer l’acte 1 à la fin de 1872 et y travailla sporadiquement au cours des années suivantes. Il écrivit une grande partie de l'acte 1 et l'acheva lors d'un voyage à Alger en 1874.[http://www.concertoperaboston.org/samson%20et%20dalila.html Samson et Dalila sur www.concertoperaboston.org] De retour à France en 1875, Saint-Saëns présente l'acte 1 à Paris au Théâtre du Châtelet dans un format similaire à celui de la représentation de l'acte 2 en 1870. L'œuvre est durement accueillie par les critiques musicaux et ne parvient pas à susciter l'intérêt du public. La même année, la mezzo-soprano acclamée Pauline Viardot, pour qui Saint-Saëns a écrit le rôle de Dalila, a organisé et joué lors d'une représentation privée de l'acte 2 chez un ami à Croissy, avec le compositeur au piano. Viardot était une grande admiratrice de l'œuvre et elle espérait que cette représentation privée encouragerait Halanzier, le directeur de l'Opéra de Paris présent, à monter une production complète. Même si Saint-Saëns acheva la partition en 1876, aucun opéra en France ne manifesta le désir de mettre en scène Samson et Dalila. Le soutien soutenu de Liszt conduisit cependant au montage de l'œuvre à Weimar en 1877.
Historique des performances
Première à Weimar
Même si Liszt n'était plus directeur musical à Weimar, il exerçait néanmoins une puissante influence à la cour de Weimar. Eduard Lassen, le metteur en scène qui suivit Liszt à Weimar, devait une grande partie de son succès à son célèbre prédécesseur, et Liszt usa de son influence pour organiser la première de Samson et Dalila avec Lassen sur le podium au cours de la saison 1877/1878. Le livret fut dûment traduit en allemand pour la production et la première représentation de l'opéra fut donnée le 2 décembre 1877 au Théâtre Grossherzogliches (Théâtre grand-ducal). Viardot était trop vieux pour chanter Dalila et le rôle fut donc confié à Auguste von Müller, artiste résident à l'opéra de Weimar. Bien qu'il ait connu un succès retentissant auprès des critiques et du public de Weimar, l'opéra n'a pas été immédiatement relancé dans d'autres maisons d'opéra.
Début de popularité internationale dans les années 1890
Après les nombreux revers qu'il a subis dans ses premières années, Samson et Dalila commence enfin à attirer l'attention des plus grandes maisons d'opéra du monde au cours des années 1890. Même si la première reprise de Samson et Dalila eut lieu en Allemagne à l'Opéra national de Hambourg en 1882, l'opéra ne fut revu qu'après sa première représentation en France au Théâtre des Arts de Rouen le 3 mars 1890 avec Carlotta Bossi dans le rôle. Dalila et Jean-Alexandre Talazac dans le rôle de Samson. L'opéra a été créé à Paris à l'Éden-Théâtre le 31 octobre 1890 avec Rosine Bloch dans le rôle de Dalila et Talazac chantant à nouveau Samson, cette fois avec un accueil beaucoup plus chaleureux du public parisien. Au cours des deux années suivantes, des représentations sont données à Bordeaux, Genève, Toulouse, Nantes, Dijon et Montpellier. L'Opéra de Paris monte finalement l'opéra le 23 novembre 1892 dans une représentation sous la direction de Saint-Saëns sous la direction d'Édouard Colonne avec Blanche Deschamps-Jéhin dans le rôle de Dalila et Edmond Vergnet dans le rôle de Samson, performance saluée par la critique et le public.
Samson et Dalila ont également acquis une grande popularité hors de France dans les années 1890. L'opéra a fait ses débuts avec succès à Monaco à l'Opéra de Monte-Carlo le 15 mars 1892. Cela a été suivi par la première de l'opéra aux États-Unis au Carnegie Hall dans une version de concert le 25 mars 1892. La première représentation scénique de l'opéra aux États-Unis a été tenue à l'Opéra français de la Nouvelle-Orléans le 4 janvier 1893. La première des nombreuses productions au Metropolitan Opera de New York a eu lieu le 2 février 1895, avec Eugenia Mantelli dans le rôle de Dalila, Francesco Tamagno dans le rôle de Samson et Pol Plançon dans le rôle des deux Abimélech et le vieil hébreu. Il existe des preuves que les décors de la production du Met avaient été tirés de certains de leurs autres opéras, et lors de la deuxième représentation de cette saison, l'œuvre a été donnée en concert, les séquences de ballet étant omises ; sous cette forme, l'œuvre voyagea à Boston, où elle fut jouée le 3 mars 1895.
L'opéra a fait sa première en Italie au Teatro Pagliano (Teatro Verdi (Florence)) le 26 mars 1892. L'opéra a été monté à Venise au Teatro La Fenice le 8 mars 1893 avec Elisa Persini dans le rôle de Dalila et Augusto Brogi dans le rôle de Samson. L'œuvre a été montée pour la première fois à La Scala le 17 janvier 1895 avec Renée Vidal dans le rôle de Dalila et Emanuele Lafarge dans le rôle de Samson. Cela fut suivi par sa première représentation au Teatro Regio di Torino le 6 janvier 1897 avec Alice Cucini et Irma De Spagni alternant dans le rôle de Dalila et Hector Dupeyron dans le rôle de Samson. L'œuvre a été créée au Teatro Regio di Parma la même année et montée au Teatro Comunale di Bologna en 1899.
En Angleterre, l'opéra a été créé le 25 septembre 1893 au Royal Opera House de Covent Garden. Bien que la compagnie prévoyait d'interpréter l'œuvre dans une production entièrement mise en scène, le Lord Chamberlain s'est opposé au montage d'une œuvre biblique et la compagnie a été obligée de présenter l'opéra dans une version de concert. Il n'a été présenté à Londres qu'en 1909, lorsque l'interdiction a finalement été levée. Louise Kirkby Lunn a interprété Dalila et Charles Fontaine a interprété Samson dans la production de 1909. Par la suite, Paul Franz remplace Fontaine dans le rôle du protagoniste, gagnant les éloges du compositeur tant pour la qualité de sa voix que pour son interprétation.
Histoire du spectacle aux 20e et 21e siècles
En 1906, Samson et Dalila avaient reçu plus de 200 représentations à l'échelle internationale. L'opéra est resté modérément populaire depuis et, bien qu'il ne fasse pas partie des opéras les plus fréquemment joués, l'œuvre est devenue une partie du répertoire standard des représentations d'opéra dans la plupart des grandes maisons d'opéra. L'opéra a été relancé à de nombreuses reprises non seulement en Europe et en Amérique du Nord, mais aussi en Amérique du Sud, en Australie et en Asie. Si aucun des opéras ultérieurs de Saint-Saëns n'a subi les tribulations endurées par Samson et Dalila au cours de ses premières années, aucune de ses autres œuvres n'a non plus connu le même succès durable.
En Amérique du Nord, la contralto française Jeanne Gerville-Réache est largement reconnue pour avoir popularisé l'œuvre aux États-Unis et au Canada au début du XXe siècle. Réache interprète pour la première fois le rôle de Delilah avec la Manhattan Opera Company à New York en 1908 et continue à chanter le rôle plusieurs fois au cours des sept années suivantes, notamment à Philadelphie, Boston, Chicago et Montréal (pour la première canadienne en 1915).
Le Metropolitan Opera a relancé l'opéra lors de sa saison 1915/1916 avec Margarete Matzenauer dans le rôle de Delilah, Enrico Caruso dans le rôle de Samson et Pasquale Amato dans le rôle du grand prêtre. Depuis lors, la compagnie a organisé des productions de l'opéra au moins une fois tous les dix ans, donnant plus de 200 représentations de l'œuvre. Leur production la plus récente de l'opéra remonte à 2006 avec Olga Borodina dans le rôle de Delilah et Jon Fredric West dans le rôle de Samson. Le Lyric Opera de Chicago a donné sa première représentation de l'opéra en novembre 1962 avec Rita Gorr dans le rôle de Delilah et Hans Kaart dans le rôle de Samson. Depuis lors, la compagnie a relancé le travail à plusieurs reprises, la dernière fois lors de la saison 2003/2004 avec Olga Borodina dans le rôle de Dalila et José Cura dans le rôle de Samson. De même, l'Opéra de San Francisco a mis en scène l'opéra 10 fois au cours de son histoire : sa première représentation en 1925, avec Marguerite d'Alvarez et Fernand Ansseau dans les rôles principaux, et sa plus récente représentation en 2008, avec Borodina et Clifton Forbis.
Samson et Dalila sont devenus une présence constante dans les opéras européens. En 1920, l’Opéra de Paris avait donné à lui seul plus de cinq cents représentations de l’opéra. Dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, le public européen l'a moins souvent entendu ; mais depuis les années 1980, il a retrouvé une grande partie de son ancienne popularité continentale. Les productions européennes récentes incluent des performances à La Scala de Milan, en 2002 (Plácido Domingo et Olga Borodina) ; le Royal Opera House, Covent Garden, en 2004 (Denyce Graves et José Cura) ; le Teatro Comunale di Bologna en 2008 (Julia Gertseva et Andrew Richards) ; le Théâtre National de Prague en 2008 ; également l'Opéra royal de Suède de Stockholm en 2008 (Anna Larsson et Lars Cleveman) ; et le Vlaamse Opera d'Anvers en 2009 (Marianna Tarasova et Torsten Kerl).
Tout au long de son histoire, Samson et Dalila a servi de véhicule vedette à de nombreux chanteurs. Le rôle de Dalila est considéré comme l’un des grands rôles d’opéra pour la mezzo-soprano.
Livret
Bien que le livret de Samson et Dalila soit tiré du chapitre 16 du Livre des Juges, l'opéra ne comprend pas les récits des actes héroïques de Samson qui lui ont valu à la fois la renommée et le leadership parmi les Hébreux. Les récits du meurtre d'un lion par Samson et de son triomphe sur 1000 Philistins alors qu'il ne brandissait que la mâchoire d'un âne sont omis. Saint-Saëns et son librettiste ont probablement fait ce choix pour que l'histoire se concentre sur Dalila. Samson est donc présenté comme un leader inspirant plutôt que comme le héros presque surnaturel de la Bible. C'est son cœur vulnérable et tendre et sa susceptibilité aux protestations d'amour d'une femme dissimulée qui sont au centre de l'intrigue. Delilah est dépeinte comme une femme manipulatrice, complice et impitoyable, déterminée à se venger. Les nombreuses tentatives de Samson pour cacher le secret de sa force dans le récit biblique ne sont jamais mentionnées dans l'opéra et la révélation que sa force réside dans ses cheveux se produit en coulisses. L'opéra comprend des éléments introuvables dans la Bible comme la mort d'Abimélech à l'acte 1.
Les rôles
Synopsis
Lieu : Gaza
Temps : env. 1150 avant JC
acte 1
Une place à Gaza la nuit
Sur une place à l'extérieur du temple de Dagon, un groupe d'Hébreux implorent Jéhovah de les libérer de leur asservissement aux Philistins dans un refrain mélancolique ("Dieu, d'Israël - Dieu d'Israël"), qui mène à une fugue ("Nous avons vu nos cités renversées - Nous avons vu nos villes renversées »). Samson tente de raviver le moral et la foi des Israélites en Dieu (« Arrêtez, ô mes frères - Stop, O mes frères ») dans un air entraînant qui s'oppose à la prière continue du chœur. Abimélec, le gouverneur philistin, apparaît et se moque des Israélites, disant qu'ils sont impuissants parce que leur dieu les a abandonnés. Il déclare en outre que son dieu, Dagon, est de loin supérieur (« Ce Dieu que votre voix implore »). Les Hébreux se recroquevillent de peur devant Abimélec jusqu’à ce que Samson les incite à une action de défi. Enragé, Abimélec attaque un Samson non armé avec son épée. Samson parvient à arracher l'épée à Abimélec et le tue.
Craignant ce qui pourrait arriver, les Hébreux s'enfuient, abandonnant Samson. Le Grand Prêtre de Dagon vient du temple des Philistins et maudit les Hébreux et la force prodigieuse de Samson. Un messager arrive et informe le Grand Prêtre que les Hébreux détruisent la récolte. Il répond par une autre malédiction qui fait allusion à son complot visant à utiliser la beauté de Dalila pour déjouer la force de Samson (« Qu'enfin une compagne infâme trahisse son amour ! - Enfin un infâme compagnon trahit son amour ! »).
À l’aube, les Hébreux adressent à Dieu une humble prière dans un style qui rappelle le plain-chant. Hors du temple émerge Dalila avec plusieurs prêtresses de Dagon. En descendant les marches du temple, ils chantent les plaisirs du printemps. Dalila s'engage de manière séduisante avec Samson en proclamant qu'il a conquis son cœur et lui propose de l'accompagner chez elle dans la vallée de Sorek. Alors qu'elle tente de le charmer, un trio se forme alors qu'un vieil hébreu met en garde contre le danger que présente cette femme et Samson prie pour la protection de Dieu contre les charmes de Dalila. Dans une tentative de détourner Samson de sa direction du soulèvement israélite, Dalila et les prêtresses entament pour lui une danse sexuellement chargée accompagnée d'un tambourin. Après la danse, Dalila chante comment le printemps fleurit tout autour d'elle et pourtant, dans son cœur, elle a l'impression que c'est encore l'hiver ("Printemps qui commence"). Alors que Samson lutte contre son désir pour Dalila, le vieil hébreu réitère sa mise en garde. Son avertissement, cependant, est lancé en vain et le rideau se ferme alors que Samson croise le regard de Delilah avec la ferme intention de se rendre dans sa demeure voisine.
Acte 2
La retraite de Dalila dans la vallée de Sorek
Dalila sait que Samson est fasciné par elle et viendra à elle au lieu de mener la révolution contre les Philistins. Assise sur un rocher devant l'entrée de sa retraite, elle chante triomphalement son pouvoir de piéger Samson. Elle dit que toutes ses forces sont désespérées pour résister aux assauts de l'amour (« Amour ! viens aider ma faiblesse - Amour ! viens aider ma faiblesse »).
Des éclairs lointains sont visibles lorsque le Grand Prêtre arrive pour annoncer que Samson et les Hébreux ont vaincu les Philistins. Il tente de capturer Samson en offrant de l'or à Dalila, mais elle refuse en disant qu'elle ne se soucie pas de l'argent mais seulement de la vengeance. Son désir de blesser Samson est motivé uniquement par sa loyauté envers ses dieux et sa haine pour les Hébreux. Dalila et le Grand Prêtre chantent en duo exprimant leur horreur mutuelle pour Samson et les Hébreux. Dalila jure de découvrir le secret de la force de Samson.
Désormais seule, Dalila réfléchit à ses chances de réussite. Samson, déterminé à prendre sa place à la tête de la révolte hébraïque, émerge pour faire ses derniers adieux alors qu'un éclair lointain apparaît à nouveau. Dans une tentative de fermer le piège qu'elle a tendu à Samson, Dalila dit à Samson de manière séduisante qu'elle est complètement à lui s'il la veut. Elle le supplie de répondre à ses caresses, en espérant qu'il lâchera enfin tout le reste et se concentrera entièrement sur elle. Son aveu Je t'aime ! présente son air principal "Mon cœur s'ouvre à ta voix - My heart opens to your voice", qui devient un duo sur le deuxième couplet lorsque Samson la rejoint en chanson. Maintenant que Dalila l'a en son pouvoir, elle feint de ne pas croire en sa constance et exige qu'il lui montre son amour en lui confiant le secret de sa force. Samson entend à nouveau le tonnerre qui ressemble maintenant à un avertissement de Dieu et refuse. Dalila pleure et méprise Samson et se précipite chez elle. Samson est momentanément déchiré mais suit ensuite Dalila à l'intérieur. Peu de temps après, ayant finalement appris que le secret de la force de Samson réside dans ses cheveux longs, elle appelle des soldats philistins cachés, qui se précipitent pour capturer et aveugler Samson.
Acte 3
La ville de Gaza
Scène 1 : Dans un donjon à Gaza
Les cheveux tondus et désormais aveugle et enchaîné, Samson fait tourner la roue d'un moulin et prie pour son peuple, qui souffrira pour son péché. Il entend leurs voix, faisant écho à la lamentation des Hébreux de l'acte 1. Accablé de remords, Samson offre sa vie en sacrifice, tandis qu'on entend au loin les Hébreux se lamenter sur son sort.
Scène 2 : Dans le Temple de Dagon
Un intermède musical est joué alors que la scène change pour le temple de Dagon, où les Philistins préparent un sacrifice pour commémorer leur victoire. Les prêtres et prêtresses de Dagon chantent doucement, reprenant le chant du premier acte. La musique devient sauvage alors que les prêtres dansent une Bacchanale endiablée. Après la danse, Samson entre mené par un garçon. Il est ridiculisé par le Grand Prêtre et la foule. Dalila se moque davantage de Samson en lui racontant les détails de son complot sournois dans une variante de sa chanson d'amour. Lorsque les prêtres tentent de le forcer à s'agenouiller devant Dagon, celui-ci demande au garçon de le conduire jusqu'aux deux piliers principaux du temple. Samson prie Dieu de lui redonner ses forces et fait tomber les piliers et le temple avec eux, s'écrasant ainsi que ses ennemis. Le rideau tombe.
Enregistrements
*Remarque : « Cat : » est l'abréviation du numéro de catalogue de l'étiquette, le cas échéant.