Si les vaches sont des bovins et les chevaux sont des équidés, quel type d'animaux sont des ursins ?
Ours
Ours fossiles **** † Ours Tedford ***** Melursus l'ours sans fioritures ; Ours paresseux du Sri Lanka ***** Melursus l'ours ours ; Ours paresseux indien ***** Helarctos malayanus euryspilus ; Ours solaire de Bornéo *** Ours **** † Ours rouge **** Ursus thibetanus – Ours noir d'Asie ***** Ursus thibetanus formosanus; Ours noir de Formose ***** Ursus thibetanus japonicus; Ours noir japonais ***** Ursus thibetanus ussuricus; Ours noir de Mandchourie ou ours noir d'Oussouri **** † Ours étrusque **** Ours ours – ours brun ***** L'ours est proche ; Ours brun eurasien ***** Ours grimpant sur les ours ***** Ours de Béringie ; Ours brun du Kamtchatka ou ours brun d'Extrême-Orient ***** † Ours de Californie ; Ours doré de Californie ***** † L'ours porte des corbeaux ; Ours de l'Atlas ***** Ours ours du Gobi ; Ours Gobi (très rare) ***** Ursus arctos isabellinus; Ours brun de l'Himalaya ou ours rouge de l'Himalaya ***** Ursus arctos lasiotus; Ours brun Oussouri ou grizzli noir ***** Ours Middendorff ; Ours Kodiak ***** L'ours supporte le gel ; Ours bleu tibétain, ours tibétain ou ours bleu de l'Himalaya ***** Ours Ursus sitkensis ***** L'ours syrien ; Ours syrien (brun) ***** Ours de mer Dans les communautés juives d'Europe de l'Est, le nom Ber (בער) — apparenté yiddish à « Ours » — a été attesté comme prénom masculin courant, au moins depuis le XVIIIe siècle, et était, entre autres, le nom de plusieurs rabbins éminents. Le yiddish Ber est toujours utilisé dans les communautés juives orthodoxes en Israël, aux États-Unis et dans d’autres pays. Avec la transition du yiddish à l'hébreu sous l'influence du sionisme, le mot hébreu pour « ours », dov (דב), a été repris dans l'Israël contemporain et fait actuellement partie des prénoms masculins couramment utilisés dans ce pays.
Les ours sont des mammifères de la famille des Ursidés. Les ours sont classés comme caniformes, ou carnivores ressemblant à des chiens, les pinnipèdes étant leurs plus proches parents vivants. Bien que seulement huit espèces d'ours existent, elles sont répandues et apparaissent dans une grande variété d'habitats dans tout l'hémisphère nord et partiellement dans l'hémisphère sud. Les ours se trouvent sur les continents d’Amérique du Nord, d’Amérique du Sud, d’Europe et d’Asie.
Les caractéristiques communes des ours modernes comprennent un grand corps avec des pattes trapues, un long museau, des poils hirsutes, des pattes plantigrades avec cinq griffes non rétractiles et une queue courte. Alors que l'ours polaire est principalement carnivore et que le panda géant se nourrit presque entièrement de bambou, les six espèces restantes sont omnivores avec un régime alimentaire varié.
À l’exception de la cour qu’ils font aux individus et aux mères avec leurs petits, les ours sont généralement des animaux solitaires. Ils sont généralement diurnes, mais peuvent être actifs la nuit (nocturnes) ou au crépuscule (crépusculaire), en particulier autour des humains. Les ours possèdent un excellent odorat et, malgré leur corpulence lourde et leur démarche maladroite, sont d'habiles coureurs, grimpeurs et nageurs. En automne, certaines espèces d’ours se nourrissent de grandes quantités de fruits fermentés, ce qui affecte leur comportement. Les ours utilisent des abris, tels que des grottes et des terriers, comme tanières ; la plupart des espèces occupent leurs tanières pendant l'hiver pendant une longue période (jusqu'à 100 jours) de sommeil semblable à l'hibernation.
Les ours sont chassés depuis la préhistoire pour leur viande et leur fourrure. Avec leur formidable présence physique et leur charisme, ils jouent un rôle de premier plan dans les arts, la mythologie et d’autres aspects culturels de diverses sociétés humaines. Dans les temps modernes, l'existence des ours a été mise à mal par l'empiétement sur leurs habitats et le commerce illégal d'ours et de parties d'ours, y compris le marché asiatique de l'ours biliaire. L'UICN répertorie six espèces d'ours comme vulnérables ou en voie de disparition, et même les espèces les moins préoccupantes, comme l'ours brun, risquent de disparaître dans certains pays. Le braconnage et le commerce international de ces populations les plus menacées sont interdits, mais toujours en cours.
Étymologie
Le mot anglais « ours » vient du vieil anglais « et appartient à une famille de noms d'ours dans les langues germaniques qui proviennent d'un adjectif signifiant « ».
En Scandinavie, le mot pour ours est « (ou ») et est un prénom relativement courant pour les mâles. L'utilisation de ce nom est ancienne et a été trouvée mentionnée dans plusieurs inscriptions sur pierre runique.
Le nom proto-indo-européen reconstitué de l'ours est ', d'où le sanscrit ', l'avestan', le grec, le latin ', le gallois ' (d'où peut-être « Arthur »), l'albanais ', l'arménien. On compare également Hittite ', le nom d'un monstre ou d'un prédateur. Dans le nom binomial de l’ours brun, Ursus arctos, Linné a simplement combiné les noms latins et grecs.
Le mot proto-indo-européen (TARTE) pour ours, 'semble avoir fait l'objet d'une déformation ou d'un remplacement tabou dans certaines langues (tout comme le mot pour loup'), entraînant l'utilisation de nombreux mots sans rapport avec des significations telles que " brown one" (anglais bruin) et "honey-eater" (slave medved). Ainsi, certains groupes linguistiques indo-européens ne partagent pas la même racine TARTE.
Histoire évolutive
La famille des Ursidae est l'une des neuf familles du sous-ordre des Caniformia, ou carnivores « ressemblant à des chiens », au sein de l'ordre des Carnivora. Les plus proches parents vivants des ours sont les pinnipèdes, les canidés et les mustéloïdes.
Les traits synapomorphes (dérivés) suivants distinguent les ours des familles apparentées :
* présence d'un canal alisphénoïde
* processus paroccipitaux volumineux et non fusionnés aux bulles auditives
* les bulles auditives ne sont pas agrandies
*l'os lacrymal est vestigial
* les dents des joues sont des bunodontes et indiquent donc un régime alimentaire large et hypocarnivore (pas strictement carnivore) (bien que des taxons hypercarnivores (strictement carnivores) soient connus d'après les archives fossiles)
* les carnassiers sont aplatis
De plus, les membres de cette famille possèdent des molaires postprotocrista M2 orientées vers l'arrière, des molaires m2 allongées et une réduction des prémolaires.
Les ours modernes comprennent huit espèces réparties en trois sous-familles : les Ailuropodinae (monotypiques avec le panda géant), les Tremarctinae (monotypiques avec l'ours à lunettes) et les Ursinae (contenant six espèces réparties en un à trois genres, selon les autorités).
Ours fossiles
Les premiers membres des Ursidae appartiennent à la sous-famille éteinte des Amphicynodontinae, y compris Parictis (de la fin de l'Éocène au début du Miocène moyen, 38 à 18 Mya) et l'Allocyon légèrement plus jeune (début de l'Oligocène, 34 à 30 Mya), tous deux originaires d'Amérique du Nord. Ces animaux étaient très différents des ours d'aujourd'hui, étant petits et ressemblant à un raton laveur en apparence générale, et leur régime alimentaire était peut-être plus similaire à celui d'un blaireau. Parictis n'apparaît en Eurasie et en Afrique qu'au Miocène. Il n'est pas clair si les ursidés de la fin de l'Éocène étaient également présents en Eurasie, bien que l'échange de faune à travers le pont terrestre de Béring ait pu être possible lors d'un important peuplement bas du niveau de la mer dès la fin de l'Éocène (environ 37 Mya) et se poursuivant jusqu'au début de l'Oligocène. . Les genres européens sont morphologiquement très similaires à Allocyon, et les Kolponomos américains, beaucoup plus jeunes (environ 18 Mya), sont également connus de l'Oligocène, notamment Amphicticeps et Amphicynodon.
Le Cephalogale, de la taille d'un raton laveur et ressemblant à un chien, est le membre le plus ancien connu de la sous-famille des Hemicyoninae, apparue pour la première fois au cours de l'Oligocène moyen en Eurasie il y a environ 30 Mya. La sous-famille comprend également les genres plus jeunes Phoberocyon (20 à 15 Mya) et Plithocyon (15 à 7 Mya).
Une espèce semblable à Cephalogale a donné naissance au genre Ursavus au début de l'Oligocène (30–28 Mya); ce genre a proliféré en de nombreuses espèces en Asie et est ancestral de tous les ours vivants. Les espèces d'Ursavus sont ensuite entrées en Amérique du Nord, avec Amphicynodon et Cephalogale, au début du Miocène (21-18 Mya).
Les membres des lignées vivantes d'ours ont divergé d'Ursavus il y a entre 15 et 20 Mya, probablement via l'espèce Ursavus elmensis. Sur la base de données génétiques et morphologiques, les Ailuropodinae (pandas) ont été les premiers à diverger des autres ours vivants il y a environ 19 Mya, bien qu'aucun fossile de ce groupe n'ait été trouvé avant environ 5 Mya.
Les ours à face courte du Nouveau Monde (Tremarctinae) se sont différenciés des Ursinae à la suite d'un événement de dispersion en Amérique du Nord au milieu du Miocène (environ 13 Mya). Ils ont envahi l'Amérique du Sud (~ 1 Ma) suite à la formation de l'isthme de Panama. Leur premier représentant fossile est Plionarctos en Amérique du Nord (~ 10–2 Ma). Ce genre est probablement l'ancêtre direct des ours à face courte d'Amérique du Nord (genre Arctodus), des ours à face courte d'Amérique du Sud (Arctotherium) et des ours à lunettes, Tremarctos, représentés à la fois par une espèce nord-américaine éteinte (T. floridanus ), et le seul représentant survivant des Tremarctinae, l'ours à lunettes sud-américain (T. ornatus).
La sous-famille des Ursinae a connu une prolifération spectaculaire de taxons il y a environ 5,3 à 4,5 Mya, coïncidant avec des changements environnementaux majeurs ; les premiers membres du genre Ursus apparaissant également à cette époque. L'ours paresseux est un survivant moderne de l'une des premières lignées à diverger lors de cet événement de radiation (5,3 Mya) ; il a acquis sa morphologie particulière, liée à son régime alimentaire de termites et de fourmis, au plus tard au début du Pléistocène. Il y a 3 à 4 Mya, l'espèce Ursus minimus apparaît dans les archives fossiles d'Europe ; mis à part sa taille, il était presque identique à l'ours noir d'Asie d'aujourd'hui. Il est probablement ancestral à tous les ours des Ursinae, peut-être à l'exception de l'ours paresseux. Deux lignées ont évolué à partir d'U. minimus : les ours noirs (y compris l'ours malais, l'ours noir d'Asie et l'ours noir d'Amérique) ; et les ours bruns (qui incluent l'ours polaire). Les ours bruns modernes ont évolué à partir de U. minimus via Ursus etruscus, qui est lui-même ancestral à la fois de l'ours des cavernes du Pléistocène éteint et des ours bruns et polaires d'aujourd'hui. Les espèces d'Ursinae ont migré à plusieurs reprises vers l'Amérique du Nord depuis l'Eurasie dès 4 Mya au début du Pliocène.
Les archives fossiles des ours sont exceptionnellement bonnes. Les relations directes ancêtre-descendant entre espèces individuelles sont souvent assez bien établies, avec suffisamment de formes intermédiaires connues pour rendre subjective la séparation précise entre une espèce ancestrale et son espèce fille. Kurtén, B., 1995. L'histoire de l'ours des cavernes : vie et mort d'un animal disparu, Columbia University Press, ISBN 0-231-10361-1
D'autres genres d'ours disparus comprennent Agriarctos, Indarctos et Agriotherium (parfois placés parmi les hémicyonidés).
Révisions taxonomiques des espèces d'ours vivantes
La taxonomie du panda géant (sous-famille des Ailuropodinae) a longtemps été débattue. Sa classification initiale par Armand David en 1869 appartenait au genre ours Ursus, mais, en 1870, il a été reclassé par Alphonse Milne-Edwards dans la famille des ratons laveurs. Dans des études récentes, la majorité des analyses ADN suggèrent que le panda géant entretient une relation beaucoup plus étroite avec les autres ours et devrait être considéré comme un membre de la famille des Ursidae. Les estimations des dates de divergence placent le panda géant comme la ramification la plus ancienne parmi les taxons vivants des Ursidae, s'étant séparé des autres ours aussi récemment que 11,6 Mya jusqu'à 22,1 Mya. Le panda roux faisait autrefois partie des Ursidae. Cependant, des recherches plus récentes ne soutiennent pas une telle conclusion et la placent plutôt dans sa propre famille des Ailuridae, dans la superfamille des Musteloidea avec les Mustelidae, les Procyonidae et les Mephitidae. De multiples similitudes entre les deux pandas, notamment la présence de faux pouces, seraient ainsi considérées comme un exemple d'évolution convergente pour se nourrir principalement de bambou.
L'ADN mitochondrial des ours bruns des îles ABC de l'Alaska est plus étroitement lié à celui des ours polaires qu'à celui des ours bruns du reste du monde. Cela est dû aux croisements historiques répétés entre les ours polaires et les ours bruns sur les îles. De plus, le très rare ours bleu tibétain est un type d’ours brun.
Les koalas sont souvent appelés ours en raison de leur apparence ; cependant, ce sont des marsupiaux, pas des ours.
Classification
(Espèces existantes en taxons gras et éteints marqués d'un †.)
* Famille des Ursidés
** Sous-famille des Ailuropodinae
*** † Ailurarctos
**** † Ailurarctos lufengensis
**** † Le CTO d'AI road rar est Yuan, euh, 40 ans
*** Entrée AI sur ODA (pandas)
**** † Entrée AI sur ODA Bacon i
**** † Ailuropoda fovéalis
**** Ailuropoda melanoleuca – panda géant
***** Ailuropoda melanoleuca melanoleuca; Panda géant
***** Entrée AI op ODA me bleu O UC A viens et mort en personne Q pour panda ;
**** † Entrée AI sur micro ta ODA
**** † Opération d'entrée de l'IA ODA Wu Lingshan Ens a déclaré
*** Kretzoiarctos
** Sous-famille des Tremarctinae
*** † Plionarctos
**** † Plionarctes mangeant
**** † Plionarctos harroldorum
*** Tremarctos (ours à lunettes)
**** Tremarctos ornatus – ours à lunettes
**** † Tremarctos floridanus – ours à lunettes de Floride
*** † Arctodus
**** † Nous sommes Arctodus – un ours géant au visage court
**** † L'ancien Arctodus
*** † Arctotherium
**** † Rétrécissement de l'Arctotherium
**** † Arctotherium bonarinese
**** † Arctotherium brasilense
**** † Arctotherium se cachant
**** † Arctotherium tarijense
**** † Arctotherium antique
**** † Arctotherium wingei
** Sous-famille des Ursinés
*** † Ursavus
**** † Ursavus brevirhinus
**** † Ursavus depereti
**** † Ursavus elmensis
**** † Ursavus du Pion
**** † Ursavus précoce
**** † Ours Tedford
*** † Indarctos
**** † Indarctos anthracite
**** † Indarctos arctoides
**** † Indarctos atticus
**** † Indarctos du Nevada
**** † Indarctos de l'Oregon
**** † Indarctos salmontanus
**** † Verts foncés
**** † Indarctos zdanskyi
*** † Agriotherium
**** † Agriotherium inexpetans
**** † Agriotherium schneideri
**** † Agriotherium sivalensis
***Mélursus
**** Melursus ursinus – ours paresseux
***** Melursus l'ours sans fioritures ; Ours paresseux du Sri Lanka
***** Melursus l'ours ours ; Ours paresseux indien
*** Hélarctos
**** Helarctos malayanus – ours solaire
***** Helarctos malayanus malayanus
***** Helarctos malayanus euryspilus ; Ours solaire de Bornéo
*** Ours
**** † Ours rouge
**** † Ursus sacdillingensis
**** † Ursus minimus
**** Ursus thibetanus – Ours noir d'Asie
***** Ursus thibetanus formosanus; Ours noir de Formose
***** Ursus thibetanus gedrosianus
***** Ursus thibetanus japonicus; Ours noir japonais
***** Ursus thibetanus laniger
***** Ursus thibetanus mupinensis
***** Ursus thibetanus thibetanus
***** Ursus thibetanus ussuricus; Ours noir de Mandchourie ou ours noir d'Oussouri
**** † Ursus abstrusus
**** Ursus americanus – ours noir américain
***** Ursus americanus altifrontalis, ours noir olympique
***** Ursus americanus amblyceps, ours noir du Nouveau-Mexique
***** Ursus americanus americanus, ours noir de l'Est
***** Ursus americanus californiensis, ours noir de Californie
***** Ursus americanus carlottae, ours noir de Haida Gwaii ou ours noir de la Reine Charlotte
***** Ursus americanus cinnamomum, ours cannelle
***** Ursus americanus emmonsii, ours des glaciers
***** Ursus americanus eremicus, ours noir du Mexique
***** Ursus americanus floridanus, ours noir de Floride
***** Ursus americanus hamiltoni, ours noir de Terre-Neuve
***** Ursus americanus kermodei, ours Kermode ou ours spirituel
***** Ursus americanus luteolus, ours noir de Louisiane
***** Machettes Ursus americanus, ours noir de l'ouest du Mexique
***** Ursus americanus perniger, ours noir de Kenai
***** Ursus americanus pugnax, ours noir de Dall
***** Ursus americanus vancouveri, ours noir de l'île de Vancouver
**** † Ours étrusque
**** Ours ours – ours brun
***** L'ours est proche ; Ours brun eurasien
***** Ours grimpant sur les ours
***** Ours de Béringie ; Ours brun du Kamtchatka ou ours brun d'Extrême-Orient
***** † Ours de Californie ; Ours doré de Californie
***** † L'ours porte des corbeaux ; Ours de l'Atlas
***** † L'ours a tué les ours
***** Ours ours du Gobi ; Ours Gobi (très rare)
***** Ursus arctos horribilis ; grizzli, ours brun d'Amérique du Nord ou ours à pointe argentée
***** Ursus arctos isabellinus; Ours brun de l'Himalaya ou ours rouge de l'Himalaya
***** Ursus arctos lasiotus; Ours brun Oussouri ou grizzli noir
***** Ours Middendorff ; Ours Kodiak
***** † Les ours de Nelson ; Grizzli mexicain
***** Portez le pêcheur ; L'ours de Bergman (éteint ?)
***** L'ours supporte le gel ; Ours bleu tibétain, ours tibétain ou ours bleu de l'Himalaya
***** Ours Ursus sitkensis
***** L'ours syrien ; Ours syrien (brun)
**** Ursus maritimus – ours polaire
***** Ours de mer
***** † Ursus maritimus tyrannus (peut-être un ours brun)
**** † Ursus savini
**** † Ursus denigeri
**** † Ursus spelaeus – ours des cavernes
**** † Ursus inopinatus, ours de MacFarlane (cryptide ; peut-être un hybride)
** † Kolponomos
*** † Kolponomos clallamensis
*** † Kolponomos newportensis
Les genres Melursus et Helarctos sont parfois également inclus dans Ursus. L'ours noir d'Asie et l'ours polaire étaient autrefois placés dans leurs propres genres, Selenarctos et Thalarctos ; ces noms ont depuis été réduits au rang sous-générique.
Un certain nombre d'hybrides ont été créés entre les ours noirs, bruns et polaires américains.
La biologie
Morphologie
Les ours sont généralement des animaux volumineux et robustes avec des pattes relativement courtes. Ils sont sexuellement dimorphes en ce qui concerne la taille, les mâles étant plus grands. Les espèces plus grandes ont tendance à présenter des niveaux accrus de dimorphisme sexuel par rapport aux espèces plus petites, et là où la taille d'une espèce varie dans sa répartition, les individus provenant de zones de plus grande taille ont également tendance à varier davantage. Les ours comprennent les membres terrestres les plus massifs de l’ordre des Carnivores. Certains ours polaires et ours Kodiak (une sous-espèce d'ours brun) exceptionnels ont été pesés respectivement 1 002 kg et 751 kg. La question de savoir quelle espèce est la plus grande dépend si l'évaluation est basée sur l'espèce qui compte les individus les plus gros (ours bruns) ou sur la plus grande taille moyenne (ours polaires), car certaines races d'ours bruns sont beaucoup plus petites que les ours polaires. Les ours Kodiak mâles adultes ont en moyenne 480 to, contre une moyenne de 386 to chez les ours polaires mâles adultes, selon le Livre Guinness des records du monde. Les plus petits ours sont les ours malais d'Asie, qui pèsent en moyenne 65 kg pour les mâles et 45 kg pour les femelles, bien que les plus petites femelles matures ne puissent peser que 20 kg. Toutes les espèces d'ours de taille « moyenne » (qui comprennent les cinq autres espèces existantes) ont à peu près le même poids moyen, les mâles pesant en moyenne environ 100 to et les femelles en moyenne environ 60 to, bien qu'il ne soit pas rare que les ours noirs américains mâles dépassent considérablement poids « moyens ». Novak, R. M. 1999. Walker's Mammals of the World. 6ème édition. Presse universitaire Johns Hopkins, Baltimore. ISBN 0-8018-5789-9 La longueur de la tête et du corps peut varier de 120 cm chez les ours malais à 300 cm chez les grands ours polaires et bruns, et la hauteur des épaules peut varier de 60 cm à plus de 160 cm chez la même espèce, respectivement. Les queues des ours sont souvent considérées comme un vestige et peuvent aller de 3 à.
Contrairement à la plupart des autres carnivores terrestres, les ours sont plantigrades. Ils répartissent leur poids vers les pattes postérieures, ce qui leur donne un aspect lourd lorsqu'ils marchent. Ils sont encore assez rapides, l'ours brun atteignant 48 km/h, bien qu'ils soient encore plus lents que les félins et les canidés. Les ours peuvent se tenir debout sur leurs pattes postérieures et s’asseoir droit avec un équilibre remarquable. Les griffes non rétractables des ours sont utilisées pour creuser, grimper, déchirer et attraper des proies. Leurs oreilles sont arrondies.
Les ours ont un excellent odorat, meilleur que les chiens (Canidés) ou peut-être tout autre mammifère. Ce sens de l'odorat est utilisé pour communiquer entre les ours (soit pour avertir les rivaux, soit pour détecter les partenaires) et pour trouver de la nourriture. L'odorat est le principal sens utilisé par les ours pour trouver la plupart de leur nourriture.
Dentition
Contrairement à la plupart des autres membres des carnivores, les ours ont des dents carnassières relativement peu développées et leurs dents sont adaptées à un régime alimentaire comprenant une quantité importante de matières végétales. Les canines sont grandes et les molaires plates et écrasantes. Des variations considérables se produisent dans la formule dentaire, même au sein d'une espèce donnée. Cela peut indiquer que les ours sont encore en train d’évoluer d’un régime carnivore à un régime à prédominance herbivore. Les ours polaires semblent avoir secondairement réévolué des dents de joue de type carnassier, car leur régime alimentaire est revenu vers le carnivore. La formule dentaire pour les ours vivants est la suivante :
Distribution et habitat
Les ours se trouvent principalement dans l’hémisphère Nord et, à une exception près, uniquement en Asie, en Amérique du Nord et en Europe. La seule exception est l'ours à lunettes (Tremarctos ornatus) ; originaire d'Amérique du Sud, il habite la région andine. L'ours de l'Atlas, une sous-espèce de l'ours brun, était le seul ours originaire d'Afrique. Il était répandu en Afrique du Nord, du Maroc à la Libye, mais a disparu depuis les années 1870 environ. L'espèce la plus répandue est l'ours brun, présent depuis l'Europe occidentale jusqu'à l'est de l'Asie jusqu'aux régions occidentales de l'Amérique du Nord. L'ours noir américain est limité à l'Amérique du Nord et l'ours polaire est limité à la mer Arctique. Toutes les espèces restantes sont asiatiques.
À l’exception de l’ours polaire, les ours sont majoritairement des espèces forestières. Certaines espèces, en particulier l'ours brun, peuvent habiter ou utiliser de façon saisonnière d'autres zones, comme les broussailles alpines ou la toundra.
Comportement
Les ours sont généralement diurnes, ce qui signifie qu’ils sont actifs la plupart du temps pendant la journée. La croyance selon laquelle ils sont nocturnes vient apparemment des habitudes des ours qui vivent à proximité des humains, qui se livrent à certaines activités nocturnes, comme piller les poubelles ou les cultures tout en évitant les humains. L'ours paresseux d'Asie est le plus nocturne des ours, mais cela varie selon les individus, et les femelles et leurs petits sont souvent diurnes pour éviter la compétition avec les mâles et les prédateurs nocturnes. Les ours sont majoritairement solitaires et sont considérés comme les carnivores les plus asociaux. Les relations entre ours reproducteurs sont brèves, et les seules fois où les ours sont rencontrés en petits groupes, ce sont des mères avec des jeunes ou des primes saisonnières occasionnelles de nourriture riche (comme les montaisons de saumon).
Vocalisations
             
Les ours produisent diverses vocalisations telles que :
* Gémissements, produits principalement comme de légers avertissements face à des menaces potentielles ou par peur,
* Aboiements, produits lors de périodes d'alarme, d'excitation ou pour révéler la position de l'animal.
* Soufflage, émis pendant la parade nuptiale ou entre la mère et ses petits pour avertir d'un danger.
* Grognement, produit comme un avertissement fort face à des menaces potentielles ou en colère.
* Le rugissement, utilisé pour les mêmes raisons que les grognements et aussi pour proclamer un territoire et pour intimider.
* Humming, un bourdonnement fort et monotone, principalement employé par les oursons.
Régime alimentaire et interactions interspécifiques
La plupart des ours ont un régime alimentaire composé davantage de matières végétales qu'animales et sont des omnivores complètement opportunistes. Certains ours grimpent aux arbres pour obtenir des mâts (parties végétatives ou reproductrices comestibles, comme les glands) ; les espèces plus petites, plus capables de grimper, en incluent une plus grande quantité dans leur alimentation. De tels mâts peuvent être très importants pour le régime alimentaire de ces espèces, et leur défaillance peut entraîner des déplacements sur de longues distances des ours à la recherche de sources de nourriture alternatives. Il existe cependant deux exceptions significatives à cette règle :
*L'ours polaire, qui a adopté un régime alimentaire majoritairement composé de mammifères marins pour survivre dans l'Arctique.
*Le panda géant, qui a adopté un régime alimentaire majoritairement à base de bambou.
L'analyse des isotopes stables de l'ours géant à face courte (Arctodus simus) montre qu'il était également un mangeur de viande exclusif, probablement un charognard. L'ours paresseux, bien qu'il ne soit pas aussi spécialisé que les deux espèces précédentes, a perdu plusieurs dents de devant habituellement observées chez les ours et a développé une longue langue aspirante pour se nourrir des fourmis, des termites et d'autres insectes fouisseurs qu'ils affectionnent. À certaines périodes de l’année, ces insectes peuvent constituer 90 % de leur alimentation. Tous les ours se nourrissent de toute source de nourriture disponible, dont la nature varie selon les saisons. Une étude sur les ours noirs d'Asie à Taiwan a révélé qu'ils consommaient un grand nombre de glands lorsqu'ils étaient les plus courants et se tournaient vers des ongulés à d'autres moments de l'année.
Concernant les animaux à sang chaud, les ours capturent généralement des animaux petits ou jeunes, car ils sont plus faciles à attraper. Cependant, les deux espèces d’ours noirs et d’ours brun peuvent parfois capturer de grosses proies, comme les ongulés. Souvent, les ours se nourrissent d'autres gros animaux lorsqu'ils rencontrent une carcasse, que la carcasse soit réclamée ou non par un autre prédateur ou qu'elle soit la mort d'un autre prédateur. Cette compétition est la principale source de conflits interspécifiques. Les ours sont capables de défendre une carcasse contre certains arrivants. Les mères ourses peuvent également généralement défendre leurs petits contre d'autres prédateurs.
Le tigre est le seul prédateur connu qui s'attaque régulièrement aux ours adultes, notamment aux adultes adultes d'ours bruns, d'ours paresseux, d'ours noirs d'Asie et d'ours malais. Lorsqu'ils chassent l'ours, les tigres se positionnent du côté sous le vent d'un rocher ou d'un arbre tombé, attendant que l'ours passe. Lorsque l'ours passe, le tigre saute d'une position au-dessus de sa tête et saisit l'ours sous le menton avec une patte avant et par la gorge avec l'autre. L'ours immobilisé est ensuite tué par une morsure à la colonne vertébrale. Après avoir tué un ours, le tigre concentrera son alimentation sur les amas graisseux de l'ours, comme le dos, les pattes et l'aine.
Reproduction
L'âge auquel les ours atteignent la maturité sexuelle est très variable, tant entre les espèces qu'au sein de celles-ci. La maturité sexuelle dépend de la condition corporelle, qui à son tour dépend de l'approvisionnement alimentaire disponible pour l'individu en pleine croissance. Les femelles des espèces plus petites peuvent avoir des petits en seulement deux ans, tandis que les espèces plus grandes peuvent ne pas élever leurs petits avant l'âge de quatre, voire neuf ans. La première reproduction peut avoir lieu encore plus tard chez les mâles, où la compétition pour les partenaires peut laisser les mâles plus jeunes sans accès aux femelles.
La période de parade nuptiale de l'ours est très brève. Les ours des climats nordiques se reproduisent de façon saisonnière, généralement après une période d'inactivité semblable à l'hibernation, bien que les espèces tropicales se reproduisent toute l'année. Les oursons naissent édentés, aveugles et chauves. Les oursons bruns, généralement nés par portées de un à trois, restent généralement avec leur mère pendant deux saisons complètes. Ils se nourrissent du lait de leur mère pendant toute la durée de leur relation avec leur mère, bien qu'à mesure que les petits continuent de grandir, les tétées deviennent moins fréquentes et les petits apprennent à chasser avec leur mère. Ils resteront avec la mère pendant environ trois ans, jusqu'à ce qu'elle entre dans le prochain cycle d'oestrus et chasse les petits. Les ours atteindront leur maturité sexuelle dans cinq à sept ans. Les ours mâles, en particulier les ours polaires et bruns, tuent et parfois dévorent les oursons nés d'un autre père pour inciter une femelle à se reproduire. Les ourses réussissent souvent à chasser les mâles pour protéger leurs oursons, même si elles sont plutôt plus petites.
Hibernation
De nombreux ours des régions du nord hibernent en hiver. Pendant l'hibernation, le métabolisme de l'ours ralentit, sa température corporelle diminue légèrement et sa fréquence cardiaque ralentit, passant d'une valeur normale de 55 à seulement 9 battements par minute. Les ours ne se réveillent normalement pas pendant leur hibernation et peuvent passer toute cette période sans manger, boire, uriner ou déféquer. Les ourses donnent naissance pendant la période d'hibernation et sont réveillées ce faisant.
Relation avec les humains
Certaines espèces, comme l'ours polaire, l'ours noir américain, le grizzli, l'ours paresseux et l'ours brun, sont dangereuses pour les humains, en particulier dans les zones où ils se sont habitués à la présence humaine. Tous les ours sont physiquement puissants et sont probablement capables d’attaquer mortellement une personne, mais ils sont pour la plupart timides, facilement effrayés et évitent les humains. Les blessures causées par les ours sont rares, mais elles sont souvent largement signalées. Le danger que représentent les ours est souvent largement exagéré, en partie par l’imagination humaine. Cependant, lorsqu’une mère sent que ses petits sont menacés, elle se comporte de manière féroce. Il est recommandé de donner une large distance à tous les ours ; parce que leur comportement est imprévisible.
Lorsque les ours pillent les cultures ou attaquent le bétail, ils peuvent entrer en conflit avec les humains. Ces problèmes sont peut-être le fait de quelques ours seulement, mais ils créent un climat de conflit, car les agriculteurs et les éleveurs peuvent percevoir toutes les pertes comme étant dues aux ours et préconiser l'élimination préventive de tous les ours. Des méthodes d'atténuation peuvent être utilisées pour réduire les dommages causés aux cultures par les ours et réduire l'antipathie locale envers les ours.
Des lois ont été adoptées dans de nombreuses régions du monde pour protéger les ours de la destruction de leur habitat. La perception du public à l'égard des ours est souvent très positive, car les gens s'identifient aux ours en raison de leur régime alimentaire omnivore, de leur capacité à se tenir sur deux pattes et de leur importance symbolique. Le soutien à la protection des ours est largement répandu, du moins dans les sociétés les plus riches. Dans les régions plus rurales et plus pauvres, les attitudes peuvent être davantage façonnées par les dangers posés par les ours et les coûts économiques qu'ils occasionnent aux agriculteurs et aux éleveurs. Certaines zones peuplées d'ours ont également interdit de nourrir les ours, notamment en leur permettant d'accéder aux ordures ou à d'autres déchets alimentaires. Les ours en captivité ont été entraînés à danser, à boxer ou à faire du vélo ; cependant, cette utilisation des animaux est devenue controversée à la fin du 20e siècle. Les ours étaient gardés comme appâts en Europe au moins depuis le 16ème siècle.
Chasse à l'ours
Certaines cultures utilisent les ours pour se nourrir et pour la médecine traditionnelle. Leur viande est sombre et filandreuse, comme une coupe de bœuf coriace. Dans la cuisine cantonaise, les pattes d’ours sont considérées comme un mets délicat. Les peuples de Chine, du Japon et de Corée utilisent les parties du corps et les sécrétions des ours (notamment leur vésicule biliaire et leur bile) dans le cadre de la médecine traditionnelle chinoise. On estime que plus de 12 000 oursons à bile sont élevés dans des fermes, pour leur bile, en Chine, au Vietnam et en Corée du Sud. La viande d'ours doit être bien cuite, car elle peut être infectée par Trichinella spiralis, qui peut provoquer la trichinose.
Culture
Des noms
Le prénom féminin « Ursula », dérivé à l'origine du nom d'un saint chrétien et courant dans les pays anglophones et germanophones, signifie « petite ourse » (diminutif du latin ursa). En Suisse, le prénom masculin « Urs » est particulièrement populaire, tandis que le nom du canton et de la ville de Berne est dérivé de Bär, qui signifie ours en allemand. Le nom germanique Bernard (y compris Bernhardt et d'autres formes) signifie « ours courageux », « résistant à l'ours » ou « ours audacieux ».
Le nom de famille italien Orsini, le nom d'une importante famille aristocratique médiévale, est finalement dérivé du latin ursinus (« semblable à un ours ») et provient d'une épithète ou d'un sobriquet décrivant la prétendue force du porteur du nom.
En Scandinavie, les prénoms masculins Björn (Suède, Islande) et Bjørn (Norvège, Danemark), signifiant « ours », sont relativement courants. En Finlande, le nom personnel masculin Otso est un ancien nom poétique pour ours, semblable à Kontio.
En russe et dans d'autres langues slaves, le mot pour ours, medved (медведь) et ses variantes ou dérivés, tels que Medvedev, sont des noms de famille courants.
Le nom de famille irlandais « McMahon » signifie « Fils de l'ours » en irlandais.
Dans les communautés juives d'Europe de l'Est, le nom Ber (בער) — apparenté yiddish à « Ours » — a été attesté comme prénom masculin courant, au moins depuis le XVIIIe siècle, et était, entre autres, le nom de plusieurs rabbins éminents. Le yiddish Ber est toujours utilisé dans les communautés juives orthodoxes en Israël, aux États-Unis et dans d’autres pays. Avec la transition du yiddish à l'hébreu sous l'influence du sionisme, le mot hébreu pour « ours », dov (דב), a été repris dans l'Israël contemporain et fait actuellement partie des prénoms masculins couramment utilisés dans ce pays.
"Dix ours" (Paruasemana) était le nom d'un chef bien connu du XIXe siècle parmi les Comanche. Parmi d'autres tribus amérindiennes également, des noms liés à l'ours sont attestés.
Mythe et légende
Il existe des preuves d'un culte des ours préhistoriques. Des anthropologues tels que Joseph Campbell ont considéré cela comme une caractéristique commune à la plupart des tribus de pêcheurs et de chasseurs. Les Finlandais préhistoriques, comme la plupart des peuples sibériens, considéraient l'ours comme l'esprit de leurs ancêtres. C'est pourquoi l'ours (karhu) était un animal très respecté, portant plusieurs noms euphémiques (comme otso, mesikämmen et kontio). L'ours est l'animal national de la Finlande.
Ce genre d'attitude se reflète dans le conte de fées russe traditionnel "Morozko", dont le protagoniste arrogant Ivan tente de tuer une mère ourse et ses petits - et est puni et humilié en ayant sa propre tête transformée comme par magie en tête d'ours et en étant ensuite évité. par la société humaine.
"L'ours brun de Norvège" est un conte de fées écossais racontant les aventures d'une jeune fille qui épousa un prince magiquement transformé en ours et qui réussit à lui redonner une forme humaine par la force de son amour et après de nombreuses épreuves et des difficultés. Dans les années 1970, cette histoire a été adaptée dans le film fantastique est-allemand The Singing Ringing Tree et diffusée à la télévision britannique.
Des preuves du culte de l'ours ont également été trouvées dans les premières cultures chinoises et aïnous (voir Iomante). Les Coréens, dans leur mythologie, identifient l'ours comme leur ancêtre et leur animal symbolique. Selon la légende coréenne, un dieu imposait une épreuve difficile à une ourse ; quand elle l'a réussi, le dieu l'a transformée en femme et l'a épousée.
Les légendes de saints apprivoisant les ours sont courantes dans la zone alpine. Dans les armes de l'évêché de Freising, l'ours est le dangereux animal totem apprivoisé par saint Corbinien et amené à porter son bagage civilisé à travers les montagnes. Un ours figure également en bonne place dans la légende de saint Romedius, qui aurait également apprivoisé l'un de ces animaux et l'aurait fait transporter de son ermitage dans les montagnes jusqu'à la ville de Trente.
Des histoires similaires sont racontées à propos de Saint-Gall et de Saint Colomban.
Ce motif récurrent était utilisé par l'Église comme symbole de la victoire du christianisme sur le paganisme. Dans les colonies nordiques du nord de l'Angleterre au 10ème siècle, un type de couverture funéraire "hogback" constituée d'un bloc de pierre long et étroit, avec un sommet en forme de poutre de toit d'une longue maison, est sculpté d'une muselière, donc christianisée, ours serrant chaque extrémité du pignon. Bien que la meilleure collection d'entre eux se trouve dans l'église de Brompton, dans le Yorkshire du Nord, leur répartition s'étend sur le nord de l'Angleterre et le sud de l'Écosse, avec quelques rares spécimens dispersés dans les Midlands du nord et des survivances uniques au Pays de Galles, en Cornouailles et en Irlande ; un groupe tardif se trouve dans les îles Orcades.
Les ours sont un élément populaire de nombreuses histoires pour enfants, notamment Boucle d'or et « L'histoire des trois ours », les ours de Berenstain et Winnie l'ourson.
Fichier:Theodor Kittelsen-En uheldig bjørnejakt.jpg|"En uheldig bjørnejakt" (Une chasse à l'ours malheureuse) de Theodor Kittelsen, 1908
Fichier:ShunsenOniguma.jpg|Onikuma de Ehon Hyaku Monogatari
Fichier:Corbinian-panel-bear.jpg|Selon son hagiographie, un ours a tué le cheval de bât de Saint Corbinien sur le chemin de Rome, alors le saint lui a ordonné de porter sa charge.