Quel est le seul livre écrit par Emily Brontë ?
Wuthering Heights
Emily Jane Brontë (30 juillet 1818 - 19 décembre 1848) était une romancière et poète anglaise surtout connue pour son seul roman, Wuthering Heights, désormais considéré comme un classique de la littérature anglaise. Emily était la troisième aînée des quatre frères et sœurs Brontë survivants, entre la plus jeune Anne et son frère Branwell. Elle a écrit sous le pseudonyme d'Ellis Bell. Emily Brontë reste une figure mystérieuse et un défi pour les biographes car les informations la concernant sont rares, en raison de sa nature solitaire et recluse. Elle ne semble pas s'être fait d'amis en dehors de sa famille. Sa sœur Charlotte reste la principale source d'informations à son sujet, même si, en tant que sœur aînée d'Emily, écrivant publiquement à son sujet peu après sa mort, Charlotte n'est pas un témoin neutre. Selon Lucasta Miller, dans son analyse des biographies de Brontë, « Charlotte a endossé le rôle de la première mythographe d'Emily ». Dans la préface de la deuxième édition de Wuthering Heights, en 1850, Charlotte écrivait : Le caractère insociable et extrêmement timide d'Emily a ensuite été signalé à plusieurs reprises. Selon Norma Crandall, son « aspect chaleureux et humain » se révélait « généralement uniquement dans son amour de la nature et des animaux ». Dans une description similaire, Literary News (1883) déclare : « [Emily] aimait les landes solennelles, elle aimait toutes les créatures et choses sauvages et libres », et les critiques attestent que son amour des landes est manifeste dans Wuthering Heights. Au fil des années, l’amour d’Emily pour la nature a fait l’objet de nombreuses anecdotes. Un journal du 31 décembre 1899 rapporte que « avec l'oiseau et la bête, [Emily] avait les relations les plus intimes, et de ses promenades elle venait souvent avec un jeune ou un jeune lapin à la main, lui parlant doucement, bien sûr aussi. , qu'il a compris". L’anecdote suivante est également liée :
Emily Jane Brontë (30 juillet 1818 - 19 décembre 1848) était une romancière et poète anglaise surtout connue pour son seul roman, Wuthering Heights, désormais considéré comme un classique de la littérature anglaise. Emily était la troisième aînée des quatre frères et sœurs Brontë survivants, entre la plus jeune Anne et son frère Branwell. Elle a écrit sous le pseudonyme d'Ellis Bell.

Première vie et éducation

Emily Brontë est née le 30 juillet 1818 dans le village de Thornton, West Riding of Yorkshire, dans le nord de l'Angleterre, de Maria Branwell et d'un père irlandais, Patrick Brontë. Elle était la sœur cadette de Charlotte Brontë et la cinquième de six enfants, bien que les deux filles aînées, Maria et Elizabeth, soient décédées en bas âge. En 1820, peu de temps après la naissance de la sœur cadette d'Emily, Anne, la famille déménagea à huit milles de là à Haworth, où Patrick était employé comme vicaire perpétuel ; ici, les enfants développaient leurs talents littéraires.

Après la mort de leur mère le 15 septembre 1821 d'un cancer, alors qu'Emily avait trois ans, les sœurs aînées Maria, Elizabeth et Charlotte furent envoyées à l'école des filles du clergé de Cowan Bridge, où elles furent victimes d'abus et de privations décrites plus tard par Charlotte. dans Jane Eyre. À l'âge de six ans, le 25 novembre 1824, Emily rejoignit ses sœurs à l'école pour une brève période. Lorsqu'une épidémie de typhoïde a balayé l'école, Maria et Elizabeth l'ont attrapée. Maria, qui était peut-être atteinte de tuberculose, a été renvoyée chez elle, où elle est décédée. Emily fut ensuite renvoyée de l'école, en juin 1825, avec Charlotte et Elizabeth. Elizabeth est décédée peu après leur retour chez eux.

Les trois sœurs restantes et leur frère Patrick Branwell ont ensuite été éduqués à la maison par leur père et leur tante Elizabeth Branwell, la sœur de leur mère. Leur père, un pasteur anglican irlandais, était très strict et pendant la journée, il travaillait dans son bureau pendant que les enfants gardaient le silence dans une pièce ensemble. Malgré le manque d'éducation formelle, Emily et ses frères et sœurs ont eu accès à un large éventail de documents publiés ; les favoris comprenaient Sir Walter Scott, Byron, Shelley et Blackwood's Magazine.

Pendant leur temps libre, les enfants ont commencé à écrire de la fiction à la maison, inspirés par une boîte de soldats de plomb que Branwell avait reçue en cadeau et ont créé un certain nombre de mondes fantastiques (dont « Angria ») qui figuraient dans les histoires qu'ils ont écrites – toutes « très étranges ». ceux" selon Charlotte – et mis en scène sur les aventures imaginaires de leurs petits soldats avec le duc de Wellington et ses fils, Charles et Arthur Wellesley. Peu d'œuvres d'Emily de cette période survivent, à l'exception des poèmes prononcés par les personnages.
Quand Emily avait 13 ans, elle et Anne se retirèrent de l'histoire d'Angria et en commencèrent une nouvelle sur Gondal, une île fictive dont les mythes et légendes allaient préoccuper les deux sœurs tout au long de leur vie. À l'exception des poèmes Gondal d'Emily et des listes d'Anne des personnages et des noms de lieux de Gondal, leurs écrits sur Gondal n'ont pas été conservés. Certains « journaux intimes » d'Emily ont survécu dans lesquels elle décrit les événements actuels à Gondal, dont certains ont été écrits, d'autres mis en scène avec Anne. L’une date de 1841, alors qu’Emily avait vingt-trois ans ; une autre de 1845, alors qu’elle avait vingt-sept ans.

À dix-sept ans, Emily fréquente l'école de filles Roe Head, où Charlotte est enseignante, mais ne parvient à y rester que quelques mois avant d'être envahie par un extrême mal du pays. Elle rentra chez elle et Anne prit sa place. A cette époque, l'objectif des filles était d'obtenir une éducation suffisante pour ouvrir leur propre petite école.

L'âge adulte

Emily devint enseignante à la Law Hill School d'Halifax à partir de septembre 1838, alors qu'elle avait vingt ans. Sa santé s'est dégradée sous le stress de la journée de travail de 17 heures et elle est rentrée chez elle en avril 1839. Par la suite, elle est devenue la fille au foyer, faisant l'essentiel de la cuisine, du repassage, du ménage et enseignant l'école du dimanche. Elle a appris l'allemand en autodidacte et a également pratiqué le piano.

En 1842, Emily accompagna Charlotte au Pensionnat Héger à Bruxelles, en Belgique, où elles fréquentèrent l'académie de filles dirigée par Constantin Héger. Ils envisageaient de perfectionner leur français et leur allemand en prévision de l’ouverture de leur école. Neuf des essais français d'Emily survivent de cette période. Héger semble avoir été impressionné par la force du caractère d'Emily et fait l'affirmation suivante :

Elle aurait dû être un homme – un grand navigateur. Sa puissante raison aurait déduit de nouvelles sphères de découverte des connaissances des anciennes ; et sa volonté forte et impérieuse n'aurait jamais été intimidée par l'opposition ou la difficulté, n'aurait jamais cédé sans la vie. Elle avait un sens de la logique et une capacité d'argumentation inhabituelle chez un homme et plus rare encore chez une femme... ce don était altéré par sa ténacité obstinée qui la rendait obtuse à tout raisonnement où ses propres souhaits ou son propre sens. de droit, était inquiet.

Les deux sœurs étaient engagées dans leurs études et à la fin du trimestre avaient atteint une telle compétence en français que Madame Héger leur proposa de rester encore six mois, proposant même de renvoyer le maître anglais, selon Charlotte, afin que elle pourrait le remplacer, tandis qu'Emily enseignerait la musique. Cependant, la maladie et la mort de leur tante les ont obligés à retourner à Haworth et bien qu'ils aient essayé d'ouvrir une école chez eux, ils n'ont pas réussi à attirer des étudiants dans cette région éloignée.

En 1844, Emily commença à parcourir tous les poèmes qu'elle avait écrits, les recopiant soigneusement dans deux cahiers. L'un était intitulé « Poèmes Gondal » ; l'autre n'était pas étiqueté. Des chercheurs tels que Fannie Ratchford et Derek Roper ont tenté de reconstituer une histoire et une chronologie de Gondal à partir de ces poèmes.
À l'automne 1845, Charlotte découvre les cahiers et insiste pour que les poèmes soient publiés. Emily, furieuse de l'invasion de sa vie privée, a d'abord refusé mais a cédé lorsqu'Anne a sorti ses propres manuscrits et a révélé qu'elle avait également écrit des poèmes en secret.

En 1846, les poèmes des sœurs furent publiés en un seul volume sous le titre Poèmes de Currer, Ellis et Acton Bell. Les sœurs Brontë avaient adopté des pseudonymes pour la publication, conservant leurs initiales : Charlotte était « Currer Bell », Emily était « Ellis Bell » et Anne était « Acton Bell ». Charlotte a écrit dans la « Notice biographique d'Ellis et Acton Bell » que leur « choix ambigu » était « dicté par une sorte de scrupule de conscience à prendre des prénoms positivement masculins, alors que nous n'aimions pas nous déclarer femmes, parce que... nous avait la vague impression que les auteurs sont susceptibles d'être considérés avec préjugés". Charlotte a contribué 20 poèmes, et Emily et Anne en ont chacune contribué 21. Bien que les sœurs aient été informées plusieurs mois après la publication que seulement deux exemplaires avaient été vendus, elles ne se sont pas découragées (parmi leurs deux lectrices, l'une a été suffisamment impressionnée pour demander leurs autographes). Le critique d'Athenaeum a loué le travail d'Ellis Bell pour sa musique et sa puissance, désignant ses poèmes comme les meilleurs : « Ellis possède un esprit fin et pittoresque et une puissance d'aile évidente qui peut atteindre des hauteurs qui ne sont pas tentées ici », et le critique de The Critic a reconnu « la présence de plus de génie qu'on ne le supposait, cet âge utilitaire en avait consacré aux exercices les plus élevés de l'intellect.

Personnalité et caractère

Emily Brontë reste une figure mystérieuse et un défi pour les biographes car les informations la concernant sont rares, en raison de sa nature solitaire et recluse. Elle ne semble pas s'être fait d'amis en dehors de sa famille. Sa sœur Charlotte reste la principale source d'informations à son sujet, même si, en tant que sœur aînée d'Emily, écrivant publiquement à son sujet peu après sa mort, Charlotte n'est pas un témoin neutre. Selon Lucasta Miller, dans son analyse des biographies de Brontë, « Charlotte a endossé le rôle de la première mythographe d'Emily ». Dans la préface de la deuxième édition de Wuthering Heights, en 1850, Charlotte écrivait :

Le caractère de ma sœur n’était pas naturellement grégaire ; les circonstances ont favorisé et favorisé sa tendance à l'isolement ; sauf pour aller à l'église ou se promener sur les collines, elle franchissait rarement le seuil de la maison. Bien que ses sentiments pour les gens autour soient bienveillants, elle n’a jamais cherché à avoir des relations sexuelles avec eux ; ni, à quelques exceptions près, jamais expérimenté. Et pourtant, elle les connaissait : connaissait leurs mœurs, leur langue, leur histoire familiale ; elle pouvait en entendre parler avec intérêt et en parler avec détail, minutieusement, graphiquement et précisément ; mais AVEC eux, elle échangeait rarement un mot.

Le caractère insociable et extrêmement timide d'Emily a ensuite été signalé à plusieurs reprises. Selon Norma Crandall, son « aspect chaleureux et humain » se révélait « généralement uniquement dans son amour de la nature et des animaux ». Dans une description similaire, Literary News (1883) déclare : « [Emily] aimait les landes solennelles, elle aimait toutes les créatures et choses sauvages et libres », et les critiques attestent que son amour des landes est manifeste dans Wuthering Heights. Au fil des années, l’amour d’Emily pour la nature a fait l’objet de nombreuses anecdotes. Un journal du 31 décembre 1899 rapporte que « avec l'oiseau et la bête, [Emily] avait les relations les plus intimes, et de ses promenades elle venait souvent avec un jeune ou un jeune lapin à la main, lui parlant doucement, bien sûr aussi. , qu'il a compris". L’anecdote suivante est également liée :

Un jour, elle fut mordue par un chien qu'elle vit passer en grande détresse et à qui elle offrit de l'eau. Le chien était fou. Elle n'a dit un mot à personne, mais a elle-même brûlé la chair lacérée jusqu'aux os avec le tisonnier chauffé au rouge, et personne n'en a eu connaissance jusqu'à ce que la cicatrice rouge soit découverte accidentellement quelques semaines plus tard, et un interrogatoire compatissant a fait ressortir cette histoire.

Dans Queens of Literature of the Victorian Era (1886), Eva Hope résume le personnage d'Emily comme « un mélange particulier de timidité et de courage spartiate », et continue en disant : « Elle était terriblement timide, mais physiquement, elle était courageuse envers un degré surprenant. Elle aimait peu de personnes, mais celles-là avec une passion de tendresse et de dévouement, elle comprenait et pardonnait les défauts des autres, mais elle gardait sur elle-même une surveillance continue et très austère, ne se permettant jamais de s'écarter. un instant de ce qu'elle considérait comme son devoir.

Les Hauts de Hurlevent

Les Hauts de Hurlevent d'Emily Brontë a été publié pour la première fois à Londres en 1847, apparaissant comme les deux premiers volumes d'un ensemble de trois volumes comprenant Agnes Grey d'Anne Brontë. Les auteurs ont été imprimés comme étant Ellis et Acton Bell ; Le vrai nom d'Emily n'est apparu qu'en 1850, lorsqu'il a été imprimé sur la page de titre d'une édition commerciale éditée. La structure innovante du roman a quelque peu intrigué les critiques.

La violence et la passion des Hauts de Hurlevent ont amené le public victorien et de nombreux premiers critiques à penser qu'il avait été écrit par un homme. Selon Juliet Gardiner, « la vive passion sexuelle et la puissance de son langage et de ses images ont impressionné, déconcerté et consterné les critiques ». Même s'il a reçu des critiques mitigées lors de sa première parution et a été souvent condamné pour sa représentation d'une passion amorale, le livre est ensuite devenu un classique de la littérature anglaise.

Bien qu'une lettre de son éditeur indique qu'Emily avait commencé à écrire un deuxième roman, le manuscrit n'a jamais été retrouvé. Peut-être qu'Emily, ou un membre de sa famille, a finalement détruit le manuscrit, s'il existait, lorsqu'elle n'a pas pu le terminer pour cause de maladie. Il a également été suggéré que, bien que moins probable, la lettre aurait pu être destinée à Anne Brontë, qui écrivait déjà Le Locataire de Wildfell Hall, son deuxième roman. En tout cas, aucun manuscrit d'un deuxième roman d'Emily n'a survécu.

La mort

Emily pensait que sa santé, comme celle de ses sœurs, avait été affaiblie par le climat local rigoureux et par les conditions insalubres de la maison, la source d'eau étant contaminée par le ruissellement du cimetière de l'église. Elle attrapa un grave rhume lors des funérailles de son frère Branwell en septembre 1848 et présenta bientôt des symptômes de tuberculose. (Il convient de noter que le lecteur moderne, même si beaucoup de ses contemporains pensaient le contraire, que la « consommation » ou la tuberculose ne provient pas du fait d'« attraper un rhume ». La tuberculose est une maladie transmissible, transmise par l'inhalation de gouttelettes de mucus ou de mucus en suspension dans l'air. la salive porteuse de Mycobacterium tuberculosis, et toute personne vivant à proximité d'une personne infectée courrait un risque accru de la contracter. Cependant, il s'agit également d'une maladie qui peut rester asymptomatique pendant de longues périodes après l'infection initiale et ne se développer que plus tard. lorsque le système immunitaire s'affaiblit.) Bien que son état se détériore régulièrement, elle a rejeté l'aide médicale et tous les remèdes proposés, affirmant qu'elle n'aurait « aucun médecin empoisonneur » près d'elle. Le matin du 19 décembre 1848, Charlotte, craignant pour sa sœur, écrit ceci :

Elle s’affaiblit chaque jour. L'opinion du médecin était exprimée de manière trop obscure pour être utile : il lui envoya des médicaments qu'elle ne voulut pas prendre. Je n'ai jamais connu des moments aussi sombres que ceux-ci – je prie pour que Dieu nous soutienne tous.

À midi, Emily était pire ; elle ne pouvait que murmurer à voix basse. Avec ses dernières paroles audibles, elle dit à Charlotte : "Si tu envoies chercher un médecin, je le verrai maintenant" mais il était trop tard. Elle est décédée le même jour vers deux heures de l'après-midi alors qu'elle était assise sur le canapé du Haworth Parsonage. Cela faisait moins de trois mois depuis la mort de Branwell, ce qui a amené une femme de ménage à déclarer que « Miss Emily est morte d'un cœur brisé par amour pour son frère ». Emily était devenue si maigre que son cercueil ne mesurait que 16 pouces de large. Le menuisier a déclaré qu'il n'en avait jamais fait un plus étroit pour un adulte. Elle a été enterrée dans la capsule familiale de l'église St Michael and All Angels, Haworth, West Yorkshire, Angleterre. Emily Brontë n'a jamais connu l'étendue de la renommée qu'elle avait acquise avec son seul et unique roman, Les Hauts de Hurlevent, puisqu'elle est décédée un an après sa publication, à l'âge de 30 ans.