Qui est devenu président des États-Unis en 1913 ?
Woodrow Wilson
Thomas Woodrow Wilson (28 décembre 1856 – 3 février 1924) était un homme politique et universitaire américain qui fut le 28e président des États-Unis de 1913 à 1921. Né à Staunton, en Virginie, il passa ses premières années à Augusta, en Géorgie. et Columbia, Caroline du Sud. Wilson a obtenu un doctorat en sciences politiques à l'Université Johns Hopkins et a été professeur et chercheur dans diverses institutions avant d'être choisi comme président de l'Université de Princeton, poste qu'il a occupé de 1902 à 1910. Lors de l'élection de 1910, il fut gouverneur. candidat du Parti démocrate du New Jersey et a été élu 34e gouverneur du New Jersey, servant de 1911 à 1913. Candidat à la présidence en 1912, Wilson a bénéficié d'une scission au sein du Parti républicain, qui a permis à sa pluralité d'un peu plus de quarante pour cent de gagner. lui une large marge de collège électoral. Il fut le premier sudiste élu président depuis 1848, et Wilson était une force dirigeante du mouvement progressiste, renforcé par le contrôle gagnant de son parti démocrate sur la Maison Blanche et le Congrès en 1912. Wilson est né dans une famille d'origine écossaise-irlandaise à Staunton, en Virginie, le 28 décembre 1856, au 18-24 North Coalter Street (maintenant la bibliothèque présidentielle Woodrow Wilson). Il était le troisième des quatre enfants de Joseph Ruggles Wilson (1822-1903) et de Jessie Janet Woodrow (1826-1888). Les grands-parents paternels de Wilson ont immigré aux États-Unis depuis Strabane, dans le comté de Tyrone, en Irlande (aujourd'hui Irlande du Nord), en 1807. Sa mère est née à Carlisle, Cumberland, en Angleterre, fille du révérend Thomas Woodrow de Paisley, en Écosse, et Marion Williamson de Glasgow. C'était l'un des comtés frontaliers qui fournissaient de nombreux immigrants aux colonies nord-américaines à la fin du XVIIIe siècle. Après leur mariage, Joseph et Jessie Wilson ont déménagé dans le Sud en 1851 et se sont pleinement identifiés à ce pays, quittant la Virginie pour s'enfoncer plus profondément dans la région alors que Wilson était appelé à devenir ministre en Géorgie et en Caroline du Sud. Joseph Wilson possédait des esclaves, défendait l'esclavage et créait également une école du dimanche pour ses esclaves. Les deux parents se sont identifiés à la Confédération pendant la guerre civile américaine ; ils soignaient les soldats blessés dans leur église et le père de Wilson servit brièvement comme aumônier de l'armée confédérée. Le premier souvenir de Woodrow Wilson, dès l'âge de trois ans, était d'entendre qu'Abraham Lincoln avait été élu et qu'une guerre était imminente. Wilson se souviendra toujours d'être resté un moment aux côtés du général Robert E. Lee et de le regarder en face.
Thomas Woodrow Wilson (28 décembre 1856 – 3 février 1924) était un homme politique et universitaire américain qui fut le 28e président des États-Unis de 1913 à 1921. Né à Staunton, en Virginie, il passa ses premières années à Augusta, en Géorgie. et Columbia, Caroline du Sud. Wilson a obtenu un doctorat en sciences politiques à l'Université Johns Hopkins et a été professeur et chercheur dans diverses institutions avant d'être choisi comme président de l'Université de Princeton, poste qu'il a occupé de 1902 à 1910. Lors de l'élection de 1910, il fut gouverneur. candidat du Parti démocrate du New Jersey et a été élu 34e gouverneur du New Jersey, servant de 1911 à 1913. Candidat à la présidence en 1912, Wilson a bénéficié d'une scission au sein du Parti républicain, qui a permis à sa pluralité d'un peu plus de quarante pour cent de gagner. lui une large marge de collège électoral. Il fut le premier sudiste élu président depuis 1848, et Wilson était une force dirigeante du mouvement progressiste, renforcé par le contrôle gagnant de son parti démocrate sur la Maison Blanche et le Congrès en 1912.
Au pouvoir, Wilson a réintroduit l'État de l'Union parlé, qui n'était plus utilisé depuis 1801. À la tête du Congrès, désormais aux mains des démocrates, il a supervisé l'adoption de politiques législatives progressistes sans précédent jusqu'au New Deal de 1933. Parmi celles-ci figuraient la Federal Reserve Act, la Federal Trade Commission Act, la Clayton Antitrust Act et la Federal Farm Loan Act. Ayant pris ses fonctions un mois après la ratification du seizième amendement, Wilson a convoqué une session extraordinaire du Congrès, dont les travaux ont culminé avec le Revenue Act de 1913, réintroduisant un impôt sur le revenu et abaissant les tarifs. Grâce à l'adoption de la loi Adamson, imposant une journée de travail de 8 heures aux chemins de fer, il a évité une grève des cheminots et la crise économique qui en a résulté. Lors du déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914, Wilson maintint une politique de neutralité, tout en poursuivant une politique plus agressive face à la guerre civile au Mexique.
Wilson a affronté l'ancien gouverneur de New York, Charles Evans Hughes, lors de l'élection présidentielle de 1916. De peu, il est devenu le premier démocrate depuis qu'Andrew Jackson a élu pour deux mandats consécutifs. Le deuxième mandat de Wilson a été dominé par l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale. En avril 1917, lorsque l'Allemagne a repris la guerre sous-marine sans restriction, Wilson a demandé au Congrès de déclarer la guerre afin de rendre « le monde sûr pour la démocratie ». Les États-Unis ont mené des opérations militaires aux côtés des Alliés, mais sans alliance formelle. Également en 1917, il a refusé l'asile à Nicolas II de la Russie tsariste et à sa famille immédiate lorsque Nicolas a été renversé lors de la Révolution de février de cette année-là et contraint d'abdiquer en mars de la même année, une décision qui est devenue controversée l'année suivante avec la fusillade de la famille Romanov en 1918. Pendant la guerre, Wilson se concentra sur la diplomatie et les considérations financières, laissant la stratégie militaire aux généraux, en particulier au général John J. Pershing. En prêtant des milliards de dollars à la Grande-Bretagne, à la France et à d’autres Alliés, les États-Unis les ont aidés à financer l’effort de guerre. Grâce à la loi sur le service sélectif, la conscription envoya chaque jour 10 000 soldats fraîchement entraînés en France dès l'été 1918. Sur le front intérieur, il augmenta les impôts sur le revenu, empruntant des milliards de dollars grâce à l'achat par le public de Liberty Bonds. Il créa le War Industries Board, promouva la coopération syndicale, réglementa l'agriculture et la production alimentaire par le biais du Lever Act et accorda au secrétaire au Trésor, William McAdoo, le contrôle direct du système ferroviaire du pays.
Dans son État de l'Union de 1915, Wilson a demandé au Congrès ce qui est devenu la loi sur l'espionnage de 1917 et la loi sur la sédition de 1918, réprimant les militants anti-conscription. La répression a été intensifiée par son procureur général A. Mitchell Palmer pour inclure l'expulsion des radicaux non citoyens lors de la première peur rouge de 1919-1920. Après des années de plaidoyer en faveur du suffrage au niveau des États, il approuva en 1918 le dix-neuvième amendement, dont la ratification en 1920 accordait le droit de vote égal aux femmes à travers les États-Unis, malgré l'opposition du Sud. Wilson a doté son gouvernement de démocrates du Sud qui croyaient en la ségrégation. Il donne aux chefs de service une plus grande autonomie dans leur gestion. Au début de 1918, il publia ses principes de paix, les Quatorze Points, et en 1919, après l'armistice, il se rendit à Paris, promouvant la formation d'une Société des Nations et concluant le Traité de Versailles. Après son retour d'Europe, Wilson entreprit une tournée nationale en 1919 pour faire campagne en faveur du traité, souffrant d'un grave accident vasculaire cérébral. Le traité a suscité de sérieuses inquiétudes de la part des républicains du Sénat et Wilson a rejeté un effort de compromis mené par Henry Cabot Lodge, conduisant au rejet du traité par le Sénat. En raison de son accident vasculaire cérébral, Wilson s'est isolé à la Maison Blanche, son handicap ayant diminué son pouvoir et son influence. Élaborant une stratégie de réélection, Wilson a bloqué la Convention nationale démocrate de 1920, mais sa candidature à un troisième mandat a été négligée.
Presbytérien dévoué, Wilson a insufflé de la moralité dans son internationalisme, une idéologie maintenant qualifiée de « wilsonienne » – une politique étrangère militante appelant la nation à promouvoir la démocratie mondiale. Pour son parrainage de la Société des Nations, Wilson a reçu le prix Nobel de la paix en 1919, le deuxième des trois présidents en exercice ainsi honorés.
Début de la vie
Wilson est né dans une famille d'origine écossaise-irlandaise à Staunton, en Virginie, le 28 décembre 1856, au 18-24 North Coalter Street (maintenant la bibliothèque présidentielle Woodrow Wilson). Il était le troisième des quatre enfants de Joseph Ruggles Wilson (1822-1903) et de Jessie Janet Woodrow (1826-1888). Les grands-parents paternels de Wilson ont immigré aux États-Unis depuis Strabane, dans le comté de Tyrone, en Irlande (aujourd'hui Irlande du Nord), en 1807. Sa mère est née à Carlisle, Cumberland, en Angleterre, fille du révérend Thomas Woodrow de Paisley, en Écosse, et Marion Williamson de Glasgow. C'était l'un des comtés frontaliers qui fournissaient de nombreux immigrants aux colonies nord-américaines à la fin du XVIIIe siècle.
La famille d'immigrants de Joseph Wilson s'est installée à Steubenville, Ohio. Là, son père a publié un journal pro-tarifaire et anti-esclavagiste, The Western Herald and Gazette.
Après leur mariage, Joseph et Jessie Wilson ont déménagé dans le Sud en 1851 et se sont pleinement identifiés à ce pays, quittant la Virginie pour s'enfoncer plus profondément dans la région alors que Wilson était appelé à devenir ministre en Géorgie et en Caroline du Sud. Joseph Wilson possédait des esclaves, défendait l'esclavage et créait également une école du dimanche pour ses esclaves. Les deux parents se sont identifiés à la Confédération pendant la guerre civile américaine ; ils soignaient les soldats blessés dans leur église et le père de Wilson servit brièvement comme aumônier de l'armée confédérée. Le premier souvenir de Woodrow Wilson, dès l'âge de trois ans, était d'entendre qu'Abraham Lincoln avait été élu et qu'une guerre était imminente. Wilson se souviendra toujours d'être resté un moment aux côtés du général Robert E. Lee et de le regarder en face.
En 1861, le père de Wilson fut l'un des fondateurs de l'Église presbytérienne du sud des États-Unis (PCUS) après sa séparation des presbytériens du nord. Il a été le premier greffier permanent de l'Assemblée générale de l'Église du Sud, a été greffier déclaré pendant plus de trois décennies, de 1865 à 1898, et a été modérateur de l'Assemblée générale du PCUS en 1879. Il est devenu ministre de la première église presbytérienne d'Augusta, en Géorgie. , et la famille y vécut jusqu'en 1870, lorsque le jeune Wilson avait 14 ans. Wilson, en 1873, devint officiellement membre de la première église presbytérienne de Columbia en Caroline du Sud et le resta tout au long de sa vie.
Éducation
La lecture de Wilson a commencé à l'âge de dix ans, peut-être retardée par la dyslexie ; il a ensuite blâmé le manque d'écoles dans le Sud de l'après-guerre. Adolescent, il a appris lui-même le système de sténographie de Graham pour compenser et a réussi ses études avec autodiscipline, étudiant à la maison avec son père, puis dans des cours dans une petite école d'Augusta, en Géorgie.
Pendant la Reconstruction, Wilson a vécu à Columbia, en Caroline du Sud, de 1870 à 1874, tandis que son père était professeur au Columbia Theological Seminary.
Son père a déménagé la famille à Wilmington, en Caroline du Nord, en 1874, où il fut ministre de la Première église presbytérienne jusqu'en 1882. Wilson fréquenta le Davidson College en Caroline du Nord pendant l'année scolaire 1873-1874, interrompue par la maladie, puis transférée à Princeton. un étudiant de première année. Il est diplômé en 1879, membre de la fraternité Phi Kappa Psi. Au cours de sa deuxième année, il a étudié la philosophie politique et l'histoire, a été actif dans la société littéraire et de débat Whig et a écrit pour la Nassau Literary Review. Il a organisé la Liberal Debating Society et a ensuite dirigé le panel de débat Whig-Clio. Lors de l'élection présidentielle très contestée de 1876, Wilson déclara son soutien au Parti démocrate et à son candidat, Samuel J. Tilden.
En 1879, Wilson fréquenta la faculté de droit de l'Université de Virginie pendant un an ; il a été impliqué dans le Virginia Glee Club et a été président de la Jefferson Literary and Debating Society. Là-bas, il aimait se rendre fréquemment dans sa ville natale de Staunton. Il rendit visite à des cousins ​​et tomba amoureux d'une d'entre elles, Hattie Woodrow, même si ses affections n'étaient pas partagées.
Sa santé étant devenue fragile et dictant le retrait, il rentra chez ses parents, vivant alors à Wilmington, en Caroline du Nord, où il poursuivit ses études de droit. Wilson fut admis au barreau de Géorgie et fit une brève tentative d'exercer le droit en janvier 1882 ; il trouvait l'histoire juridique et la jurisprudence substantielle intéressantes, mais abhorrait les aspects procéduraux quotidiens. Après moins d’un an, il abandonne cette pratique pour poursuivre ses études de sciences politiques et d’histoire. Les deux parents ont exprimé leur inquiétude face à une décision potentiellement prématurée.
À l'automne d'avril 1883, Wilson entre à l'Université Johns Hopkins pour étudier l'histoire, les sciences politiques et la langue allemande. Trois ans plus tard, il termine sa thèse de doctorat, Congressional Government: A Study in American Politics, et obtient un doctorat.
Mariage et famille
À la fin du printemps 1883, Wilson fut convoqué à Rome, en Géorgie, pour aider au règlement de la succession de son oncle maternel William, qui était mal gérée par un beau-frère. Là-bas, il rencontra et tomba amoureux d'Ellen Louise Axson, la fille d'un pasteur de Savannah, en Géorgie ; il lui a proposé et ils se sont fiancés à Asheville.
Le mariage de Wilson avec Ellen a été retardé par des développements traumatisants dans sa famille ; à la fin de 1883, le père d'Ellen, Edward, souffrant de dépression, fut admis à l'hôpital psychiatrique de l'État de Géorgie, où, en 1884, il se suicida. Après avoir fermé la maison familiale à Rome, en Géorgie, et s'être remise du choc initial, Ellen a été admise à l'Art Students League de New York. Après avoir obtenu son diplôme, elle poursuit l'art du portrait et reçoit une médaille pour l'une de ses œuvres à l'Exposition internationale de Paris. Elle accepta volontiers de sacrifier ses activités artistiques indépendantes afin de respecter son engagement matrimonial et, en 1885, elle et Wilson se marièrent.
Intérêts personnels
Wilson était un passionné d'automobile et faisait des promenades quotidiennes alors qu'il était président dans sa voiture préférée, une Pierce-Arrow de 1919. Son plaisir pour l'automobile a fait de lui un partisan du financement des routes publiques. Wilson était un fervent fan de baseball et, en 1915, il devint le premier président en exercice à assister et à lancer la première balle lors d'un match de la Série mondiale. Wilson avait été défenseur central pendant ses années au Davidson College et était le directeur adjoint de l'équipe de Princeton. Il faisait régulièrement du vélo et prenait plusieurs vacances à vélo dans la région des lacs anglais. Wilson s'est ensuite mis au golf.
Carrière académique
Wilson a travaillé comme maître de conférences à l'Université Cornell en 1886-1887, où il a rejoint l'Irving Literary Society. Il a ensuite enseigné au Bryn Mawr College de 1885 à 1888, enseignant l'histoire grecque et romaine ancienne ; là-bas, il a refusé les offres des universités du Michigan et de l'Indiana. Lorsqu'Ellen était enceinte de leur premier enfant en 1886, le couple décida qu'Ellen devait se rendre à la résidence de sa tante Louisa Brown à Gainesville, en Géorgie, pour avoir leur premier enfant ; elle est arrivée juste un jour avant la naissance du bébé, Margaret, en avril 1886. Leur deuxième enfant, Jessie, est née en août 1887.
En 1888, Wilson quitta Bryn Mawr pour l'Université Wesleyan ; c'était une décision controversée, car il avait signé un contrat de trois ans avec Bryn Mawr en 1887. Les deux parties ont affirmé des violations du contrat et l'affaire s'est calmée. À Wesleyan, il a entraîné l'équipe de football et fondé l'équipe de débat qui porte son nom.
En février 1890, avec l'aide d'amis, Wilson fut élu par le conseil d'administration de l'Université de Princeton à la chaire de jurisprudence et d'économie politique, avec un salaire annuel de 3 000 $. Il a poursuivi une pratique antérieure consistant à réserver du temps pour un cours de six semaines en administration à Johns Hopkins. Il a également été membre du corps professoral du collège coordonné de courte durée, Evelyn College for Women. De plus, Wilson est devenu le premier professeur de droit constitutionnel à la New York Law School, où il a enseigné avec Charles Evans Hughes. Représentant l'American Whig Society, Wilson a prononcé un discours lors de la célébration du cent cinquantenaire de Princeton (1896) intitulé « Princeton au service de la nation », qui était à l'origine de la devise de l'école. Wilson est devenu ennuyé que Princeton ne soit pas à la hauteur de son potentiel, se plaignant: "Il y a une petite université dans le Kentucky qui, en 60 ans, a diplômé plus d'hommes qui ont acquis de l'importance et de la renommée que Princeton en 150 ans."
Auteur de sciences politiques
Contraste entre la république démocratique américaine et le parlement britannique
Wilson, disciple de Walter Bagehot, considérait la Constitution des États-Unis comme lourde et ouverte à la corruption. Wilson était favorable à un système parlementaire pour les États-Unis et écrivait au début des années 1880 : « Je vous demande de vous poser cette question : ne devrions-nous pas rapprocher l'exécutif et le législatif ? les leaders d'opinion au Congrès ont une meilleure chance d'avoir un parti intime pour déterminer qui devrait être président, et le président, d'autre part, une meilleure chance de s'affirmer comme un homme d'État et ses conseillers comme des hommes d'affaires capables, sous la direction de Congrès."
Le premier ouvrage politique de Wilson, Congressional Government (1885), préconisait un système parlementaire. Il a décrit de manière critique le gouvernement des États-Unis, avec de fréquentes comparaisons négatives avec Westminster. Les critiques ont soutenu que le livre avait été écrit sans que l'auteur ait observé aucun aspect opérationnel du Congrès américain, et les partisans ont affirmé que l'ouvrage était le produit de l'imagination d'un futur homme d'État. Le livre reflétait le plus grand pouvoir du législatif, par rapport à l'exécutif, au cours de la période d'après-guerre. Wilson est devenu plus tard un contributeur régulier à Political Science Quarterly, une revue universitaire.
La deuxième publication de Wilson en 1890 était un manuel intitulé The State, largement utilisé dans les cours universitaires à travers le pays jusque dans les années 1920. Il a fait valoir que le gouvernement ne devrait pas être considéré comme mauvais et a préconisé son utilisation pour apaiser les maux sociaux et faire progresser le bien-être de la société. en 1889, Wilson a contribué à une série historique américaine, couvrant la période allant du Prés. Jackson à travers la reconstruction. Son troisième livre, intitulé Division and Reunion, fut publié en 1893 et ​​considéré comme une contribution exceptionnelle à l'écriture historique américaine. La quatrième publication de Wilson, un ouvrage en cinq volumes intitulé History of the American People, fut le point culminant d'une série d'articles écrits pour Harper's et fut publiée en 1902. En 1899, Wilson écrivait dans « The State » que les gouvernements pouvaient légitimement promouvoir le bien-être général « en interdisant le travail des enfants, en surveillant les conditions sanitaires des usines, en limitant l'emploi des femmes à des travaux nuisibles à leur santé, en instituant des contrôles officiels de la pureté ou de la qualité des marchandises vendues, en limitant la durée du travail dans les certains métiers, [et] par cent et une limitations du pouvoir des hommes sans scrupules ou sans cœur de surpasser les scrupuleux et miséricordieux dans le commerce ou l'industrie.
Wilson pensait que le système américain de freins et contrepoids compliquait la gouvernance américaine. Si le gouvernement se comportait mal, Wilson se demandait : « Comment le maître d'école, la nation, peut-il savoir quel garçon a besoin d'être fouetté ? » Wilson, Congressional Government (1885), pp. 186-187. Wilson a particulièrement critiqué la Chambre des représentants des États-Unis, en déclarant :
"... divisés, pour ainsi dire, en quarante-sept seigneuries, dans chacune desquelles un comité permanent est le baron de la cour et son président seigneur-propriétaire. Ces petits barons, certains d'entre eux pas peu puissants, mais aucun certains d'entre eux à la portée [des] pleins pouvoirs de gouvernement, peuvent à volonté exercer une influence presque despotique sur leurs propres comtés, et peuvent parfois menacer de convulser même le royaume lui-même. » Wilson Congressional Government 1885, p. 76.
Dans son dernier ouvrage scientifique, Constitutional Government of the United States (1908), Wilson a déclaré que la présidence « sera aussi grande et aussi influente que l'homme qui l'occupe ». Au moment de sa présidence, Wilson espérait que les présidents pourraient être des chefs de parti au même titre que les premiers ministres britanniques. Wilson espérait également que les partis pourraient être réorganisés selon des lignes idéologiques et non géographiques. Il a écrit : « Huit mots contiennent la somme de la dégradation actuelle de nos partis politiques : pas de dirigeants, pas de principes ; pas de principes, pas de partis. »
Wilson a également écrit que les efforts de charité devraient être retirés du domaine privé et « faire du devoir juridique impératif de l'ensemble », une position qui, selon Robert M. Saunders, semblait indiquer que Wilson « préparait le terrain pour l'aide sociale moderne ». État."
Administration publique
Wilson a également étudié l'administration publique, qu'il a appelée « ... le gouvernement en action ; c'est l'exécutif, l'opérationnel, le côté le plus visible du gouvernement, et est bien sûr aussi vieux que le gouvernement lui-même ». Il pensait que l'étude de l'administration publique pourrait permettre aux fonctionnaires d'accroître l'efficacité gouvernementale. Il a critiqué les dirigeants politiques qui se concentraient sur les questions philosophiques et la nature du gouvernement et a rejeté les questions critiques de l'administration gouvernementale comme de simples « détails pratiques ». Il estime que de telles attitudes correspondent aux exigences de pays et de populations plus petits. À son époque, pensait-il, « ... il devient de plus en plus difficile de mettre en œuvre une constitution que d'en élaborer une. » Il a estimé qu'il était temps "... de redresser les voies du gouvernement, de rendre ses activités moins commerciales, de renforcer et de purifier son organisation, et de couronner son devoir". Il a résumé la croissance d’États étrangers comme la Prusse, la France et l’Angleterre, en soulignant les événements qui ont conduit aux progrès de l’administration.
En revanche, il estime que les États-Unis ont besoin de plus de compromis en raison de la diversité de l'opinion publique et de la difficulté de former une opinion majoritaire ; la réforme pratique du gouvernement était donc nécessairement lente. Pourtant, Wilson a insisté sur le fait que « ... l'administration se situe en dehors de la sphère propre de la politique » et que « ... les lois générales qui ordonnent que ces choses soient faites sont tout aussi évidemment en dehors et au-dessus de l'administration. » Il a comparé l’administration à une machine qui fonctionne indépendamment des changements d’humeur de ses dirigeants. Une telle ligne de démarcation vise à concentrer la responsabilité des actions entreprises sur les personnes ou les responsables. Comme le dit Wilson, « ... l'attention du public doit être facilement dirigée, dans chaque cas de bonne ou de mauvaise administration, vers l'homme qui mérite des éloges ou des reproches. Il n'y a aucun danger au pouvoir, pourvu qu'il ne soit pas irresponsable. Si qu'il soit divisé, distribué en partage à un grand nombre, il est obscurci..." Essentiellement, les éléments relevant du pouvoir discrétionnaire de l'administration doivent avoir une portée limitée, de manière à ne pas bloquer, annuler, obscurcir ou modifier la mise en œuvre du décret gouvernemental pris. par le pouvoir exécutif.
Président de l'Université de Princeton
Wilson s'était déjà vu offrir la présidence de l'Université de l'Illinois en 1892 et de l'Université de Virginie en 1901, qu'il refusa toutes deux. Les administrateurs de Princeton promurent le professeur Wilson au poste de président en juin 1902, en remplacement de Francis Landey Patton, que les administrateurs considéraient comme un administrateur inefficace.
Bien que la dotation de l'école soit d'à peine 4 millions de dollars, Wilson cherchait 2 millions de dollars pour un système d'enseignement préceptoral, 1 million de dollars pour une école des sciences et près de 3 millions de dollars pour de nouveaux bâtiments et des augmentations de salaire. Comme objectif à long terme, Wilson recherchait 3 millions de dollars pour une école supérieure et 2,5 millions de dollars pour des écoles de jurisprudence et de génie électrique, ainsi qu'un musée d'histoire naturelle. Il a augmenté le nombre d'enseignants de 112 à 174, dont il a sélectionné lui-même la plupart sur la base de leurs antécédents en tant qu'enseignants exceptionnels. Les lignes directrices des programmes d'études qu'il a élaborées se sont révélées d'importantes innovations progressistes dans le domaine de l'enseignement supérieur. Wilson a également fait des études bibliques une activité scientifique, a nommé le premier juif et le premier catholique romain à la faculté et a contribué à libérer le conseil d'administration de la domination des presbytériens conservateurs.
Pour mettre l'accent sur le développement de l'expertise, Wilson a institué des départements universitaires et un système d'exigences de base. Les étudiants devaient se réunir en groupes de six avec des précepteurs, suivis de deux années de concentration dans une spécialité sélectionnée. Il a essayé d'élever les normes d'admission et de remplacer le « gentleman's C » par des études sérieuses. Wilson aspirait, comme il l'a dit aux anciens élèves, « à transformer les garçons irréfléchis accomplissant des tâches en hommes réfléchis ».
En 1906, Wilson se réveilla et se retrouva aveugle de l'œil gauche, résultat d'un caillot sanguin et d'une hypertension. L'opinion médicale moderne suppose que Wilson avait subi un accident vasculaire cérébral - on lui a diagnostiqué plus tard, comme son père, un durcissement des artères ; il a pris des vacances aux Bermudes. Il commença à montrer les traits d'impatience et d'intolérance de son père, ce qui conduisait parfois à des erreurs de jugement. En 1896, Wilson avait décrit son problème de manière quelque peu prophétique, dans le discours du cent cinquantenaire prononcé à Princeton : « ... votre presbytérien minutieux n'est pas soumis aux lois ordinaires de la vie, est d'une fibre trop têtue, a un objectif trop peu détendu, pour souffrir. un simple inconvénient pour apporter la défaite".
Lorsque Wilson commença ses vacances aux Bermudes en 1906, il rencontra une mondaine, Mary Hulbert Peck. Leurs visites ensemble devinrent régulières à son retour. Wilson, dans ses lettres à Ellen, racontait ouvertement ces rassemblements ainsi que ses autres événements sociaux. Selon le biographe August Heckscher, Ellen pouvait sentir un problème et c'est devenu le sujet d'une discussion franche entre eux. Les historiens de Wilson n'ont pas établi de manière concluante qu'il y avait eu une liaison ; mais Wilson a écrit à une occasion une réflexion en sténographie - au verso d'un brouillon pour un éditorial : "ma précieuse, ma bien-aimée Mary".; Wilson envoya également des lettres très personnelles qui seront ensuite utilisées contre lui par ses adversaires.
Pendant son séjour à Princeton, il a tenté de réduire l'influence des élites sociales en abolissant les clubs de restauration de la classe supérieure. Il a proposé de déplacer les étudiants dans des collèges, également appelés quadrangles. Le plan Quad de Wilson s'est heurté à une opposition farouche de la part des anciens élèves de Princeton. Wilson a persisté, affirmant que céder « reviendrait à temporiser avec le mal ». En octobre 1907, en raison de l'intensité de l'opposition des anciens élèves, le conseil d'administration retira son soutien au plan Quad et ordonna à Wilson de le retirer. Peu de temps après, Wilson souffrit d'une récidive de sa maladie de 1906 ; comme autrefois, des vacances furent prescrites et se révélèrent bénéfiques.
À la fin de son mandat, Wilson a eu une confrontation avec Andrew Fleming West, doyen de l'école supérieure, et également avec l'ancien président Grover Cleveland, allié de West, qui était administrateur. Wilson souhaitait intégrer un bâtiment d'école supérieure proposé au cœur du campus, tandis que West préférait un site de campus plus éloigné. En 1909, la dernière année de Wilson à Princeton commença par un don fait à la campagne des études supérieures, à condition que l'école supérieure soit située hors campus ; l'acceptation de cette condition par le conseil d'administration a été une défaite cruciale pour Wilson. La presse nationale a présenté la confrontation comme une bataille entre les élites, représentées par West, et les populistes, représentés par Wilson.
Dès le début, Wilson fut désenchanté par la résistance à ses recommandations à Princeton ; il a réfléchi sur le futur leadership politique. Avant la convention d'investiture démocrate à la présidence en 1908, Wilson avait laissé entendre à certains acteurs influents du Parti démocrate son intérêt pour le ticket démocrate. Même s'il ne s'attendait pas vraiment à être inscrit sur la liste, il a laissé des instructions selon lesquelles il ne devrait pas se voir proposer la nomination à la vice-présidence. Et puis il est parti en vacances en Écosse. Les habitués du parti considéraient ses idées comme politiquement et géographiquement détachées et fantaisistes. Mais les graines avaient été semées. Wilson a fait remarquer plus tard que la politique était moins brusque que l'administration universitaire.
Wilson a été élu président de l'American Political Science Association en 1910, mais a rapidement décidé de quitter son poste à Princeton et de se lancer dans la politique de l'État du New Jersey. McGeorge Bundy a décrit en 1956 la contribution de Wilson à Princeton : « Wilson avait raison dans sa conviction que Princeton doit être plus qu'un foyer merveilleusement agréable et décent pour de gentils jeunes hommes ; cela l'a été davantage depuis son époque ».
Gouverneur du New Jersey
En janvier 1910, Wilson avait attiré l'attention du sénateur américain du New Jersey James Smith, Jr. et de George Harvey en tant que porte-drapeau démocrate potentiel lors des prochaines élections de gouverneur. Le 12 juillet 1910, il fut présenté aux acteurs puissants du New Jersey au Lawyers Club de New York, notamment James Richard Nugent, Robert S. Hudspeth, Millard F. Ross et Richard V. Lindabury. Les patrons avaient choisi leur homme, mais sa nomination n'était pas une évidence : beaucoup, y compris les syndicats, estimaient que Wilson était un nouveau venu inexpérimenté. Néanmoins, les patrons rassemblèrent leurs forces lors du congrès du parti et, le 14 septembre, Wilson fut nommé ; ceci, malgré son soutien à l’option locale sur la question de l’alcool – en opposition à la machine politique. Il a soumis sa lettre de démission à Princeton le 20 octobre.
L'adversaire de Wilson aux élections générales était la candidate républicaine Vivian M. Lewis, commissaire d'État aux banques et aux assurances. La campagne de Wilson s'est concentrée sur sa promesse d'être indépendant des chefs de parti. Wilson abandonna rapidement son style professoral pour un discours plus audacieux et se présenta comme un progressiste à part entière. Il a battu Lewis avec une marge de plus de 650 000 voix, bien que le républicain William Howard Taft ait remporté le New Jersey à l'élection présidentielle de 1908 par plus de 82 000 voix. L'historien Edmund Morris a qualifié Wilson de «cheval noir» dans la course au gouverneur. Il a attribué son succès et celui d'autres contre les républicains de Taft en 1910 en partie au message progressiste national émergent énoncé par Theodore Roosevelt après sa présidence.
Lors des élections de 1910, les démocrates prirent également le contrôle de l’Assemblée générale, même si le Sénat de l’État resta aux mains des républicains. Wilson a nommé Joseph Patrick Tumulty comme secrétaire particulier, poste qu'il a occupé tout au long de la carrière politique de Wilson. Il a commencé à formuler son programme réformiste, avec l’intention d’ignorer les exigences de l’appareil parti. Après l'élection de Wilson, le chef politique du sénateur américain Smith a demandé à Wilson d'approuver sa propre candidature à la réélection à la législature de l'État (c'était avant l'élection populaire des sénateurs) ; Wilson a refusé et a soutenu l'adversaire de Smith, James E Martine. Lorsque Martine a remporté le siège, Wilson s'était manifestement positionné comme un nouveau leader du parti dans cet État.
Wilson s'est concentré sur quatre réformes majeures de l'État : des modifications dans les lois électorales, une loi sur les pratiques de corruption, l'indemnisation des accidents du travail et la création d'une commission chargée de réglementer les services publics. Le projet de loi Geran, rédigé par Del. Elmer H Geran, élargissait la participation du public aux primaires pour tous les postes, y compris les responsables et les délégués du parti ; elle était donc dirigée contre le pouvoir des chefs politiques. Il a été adopté par l’Assemblée nationale, quoique avec une faible marge. La loi sur les pratiques de corruption et la loi sur l'indemnisation des accidents du travail ont rapidement suivi.
Élection présidentielle de 1912
Nomination démocrate
L'importance de Wilson en tant que gouverneur et dans les médias nationaux a déclenché sa campagne présidentielle en 1912. Wilson s'est engagé à tenter d'obtenir l'investiture démocrate en mars de l'année précédente lorsqu'il a pris la parole lors d'une réunion du Southern Commercial Congress à Atlanta ; il dit ensuite : « On m'a offert un dîner, un petit-déjeuner et une réception, et à chaque occasion possible, j'ai été nommé à la présidence ! Pendant que Wilson était à Atlanta, sa femme Ellen, avertie que le démocrate clé William Jennings Bryan était en visite à Princeton et rappelant l'opposition de Wilson à son égard en 1896, l'invita à dîner au retour de Wilson. L’établissement de relations avec Bryan, le dernier porte-drapeau du parti, a été un succès.
Wilson a lancé une campagne publique pour l'investiture dans le Sud, avec un discours devant le Pewter Platter Club à Norfolk, en Virginie. Bien qu'il ait été accueilli avec enthousiasme, son discours, de nature réformiste, a été considéré comme provocateur et radical par le public conservateur, rendant la visite dans l'ensemble moins que positive. Cependant, Wilson étant le premier sudiste à avoir une chance sérieuse à la Maison Blanche depuis 1848, les démocrates du Sud en général ont fortement soutenu la campagne de Wilson pour l'investiture en 1912. Le soutien de Wilson provenait davantage de jeunes progressistes de cette région, notamment d'intellectuels, de rédacteurs en chef et d'avocats. . Wilson a réussi à manœuvrer à travers les complexités de la politique locale. Par exemple, au Tennessee, le Parti démocrate était divisé sur la prohibition ; Wilson était progressiste et sobre, mais pas sec, et séduisait les deux côtés. Ils se sont unis derrière lui pour remporter l'élection présidentielle dans l'État, mais se sont divisés sur la politique de l'État et ont perdu l'élection du gouverneur.
Après Norfolk, Wilson s'est ensuite dirigé vers l'ouest jusqu'au Kansas, au Colorado, en Californie, à l'Oregon et à Washington ; il était favorable aux réformes électorales qui donnaient du pouvoir à la population, comme l'initiative, le référendum et la révocation (à l'exception des juges). En Californie, Wilson a été interrogé sur son point de vue sur le droit de vote des femmes et, bien qu'il y soit fermement opposé, il a répondu évasivement que c'était une question qui revenait aux États de décider.
En juillet 1911, Wilson fit appel à William Gibbs McAdoo et Edward Mandell House pour gérer la campagne. La convention démocrate de Baltimore en 1912 fut l’une des conventions les plus dramatiques de l’histoire américaine ; seules les conventions républicaines de 1880 et 1940 et la convention démocrate de 1952 sont comparables. William F. McCombs, qui a aidé Wilson à remporter le poste de gouverneur, a été président de la convention. Lors de leur congrès, les Républicains avaient préparé le terrain une semaine plus tôt, en nommant le président sortant William Howard Taft, tandis que Theodore Roosevelt se retirait, pour lancer une campagne indépendante visant à diviser les voix du parti. Wilson était convaincu que la convention de Baltimore devait être autorisée à exprimer sa volonté sans son ingérence. Il s'est donc mis au golf et à l'automobile. Quant à son assistant Tumulty, il "a failli s'effondrer" sous la pression
La convention s'est retrouvée dans l'impasse pendant plus de quarante scrutins : aucun candidat n'a pu atteindre la majorité des deux tiers requise. Le principal concurrent était le président de la Chambre des représentants, Champ Clark, un éminent progressiste, le plus fort des États frontaliers. D'autres prétendants moins charismatiques étaient le gouverneur Judson Harmon de l'Ohio et le représentant Oscar Underwood de l'Alabama. L'éditeur William Randolph Hearst, leader de l'aile gauche du parti, a soutenu Clark. William Jennings Bryan, candidat en 1896, 1900 et 1908, a joué un rôle crucial dans son opposition déclarée à tout candidat soutenu par « les financiers de Wall Street ». En effet, au dixième tour de scrutin, la délégation de New York s'est prononcée à l'unanimité en faveur de Clark, et les lignes de bataille étaient clairement tracées entre les patrons et les délégués de base. Bryan a ensuite annoncé au quatorzième tour de scrutin que son vote pour Clark serait refusé en raison du vote à New York. Le décompte de Wilson a commencé à grimper régulièrement et il a d'abord dominé le vote de Clark au trentième tour de scrutin. Bryan a annoncé pour Wilson, qui a finalement remporté la nomination au 46e tour. Wilson a choisi le gouverneur de l'Indiana, Thomas R. Marshall, comme candidat à la vice-présidence.
Élection générale
Wilson a ordonné au président des finances, Henry Morgenthau, de ne pas accepter les contributions de c