Combien de joueurs y a-t-il sur le terrain dans une équipe de baseball ?
Nine
En 1845, Alexander Cartwright, membre du Knickerbocker Club de New York, a dirigé la codification des soi-disant règles Knickerbocker. La pratique, courante dans les jeux de batte et de balle de l'époque, du « trempage » ou du « plugging » – effectuer un retrait en frappant un coureur avec une balle lancée – était interdite. Les règles facilitaient ainsi l'utilisation d'une balle plus petite et plus dure que ce qui était courant. Plusieurs autres règles ont également rapproché le jeu des Knickerbockers du jeu moderne, même si une balle attrapée au premier rebond était, encore une fois, un retrait et seul le lancer par-dessous était autorisé. Bien que certains rapports indiquent que les Knickerbockers de New York ont ​​joué des matchs en 1845, la compétition, reconnue depuis longtemps comme le premier match de baseball officiellement enregistré dans l'histoire des États-Unis, a eu lieu le 19 juin 1846 à Hoboken, dans le New Jersey : les « New York Nine » ont vaincu les Knickerbockers, 23-1, en quatre manches (trois matchs antérieurs ont été récemment découverts). Avec le code Knickerbocker comme base, les règles du baseball moderne ont continué à évoluer au cours du demi-siècle suivant.
Le baseball est un jeu de batte et de balle joué entre deux équipes de neuf joueurs chacune, qui se relaient au bâton et au champ.
L'équipe au bâton tente de marquer des points en frappant une balle lancée par le lanceur avec une batte balancée par le frappeur, puis en courant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour d'une série de quatre buts : premier, deuxième, troisième et marbre. Un point est marqué lorsqu'un joueur avance autour des buts et revient au marbre.
Les joueurs de l'équipe au bâton frappent à tour de rôle contre le lanceur de l'équipe défensive, qui tente d'empêcher les points en faisant sortir les frappeurs de plusieurs manières. Un joueur de l'équipe au bâton qui atteint une base en toute sécurité peut ensuite tenter d'avancer vers les bases suivantes pendant le tour de ses coéquipiers au bâton, par exemple sur un coup sûr ou par d'autres moyens. Les équipes basculent entre le bâton et le terrain chaque fois que l'équipe défensive enregistre trois retraits. Un tour au bâton pour les deux équipes, en commençant par l'équipe visiteuse, constitue une manche. Une partie est composée de neuf manches et l'équipe avec le plus grand nombre de points à la fin de la partie gagne. Le baseball n'a pas de chronomètre de jeu, même si presque tous les matchs se terminent en neuvième manche.
Le baseball a évolué à partir d'anciens jeux de batte et de balle déjà pratiqués en Angleterre au milieu du XVIIIe siècle. Ce jeu a été introduit par des immigrants en Amérique du Nord, où la version moderne s'est développée. À la fin du XIXe siècle, le baseball était largement reconnu comme le sport national des États-Unis. Le baseball est désormais populaire en Amérique du Nord et dans certaines parties de l'Amérique centrale et du Sud, dans les Caraïbes et en Asie de l'Est.
Aux États-Unis et au Canada, les équipes professionnelles de la Ligue majeure de baseball (MLB) sont divisées en Ligue nationale (NL) et Ligue américaine (AL), chacune comportant trois divisions : Est, Ouest et Centrale. Le champion des ligues majeures est déterminé par les séries éliminatoires qui culminent avec les World Series. Le haut niveau de jeu est également réparti au Japon entre les ligues centrale et pacifique et à Cuba entre la ligue de l'Ouest et la ligue de l'Est.
Histoire
Origines
L'évolution du baseball à partir des anciens jeux de batte et de balle est difficile à retracer avec précision. Un manuscrit français de 1344 contient une illustration de clercs jouant à un jeu, peut-être la soule, présentant des similitudes avec le baseball. D'autres jeux français anciens tels que la thèque, la balle au bâton et la balle empoisonnée semblent également être liés. Il y avait autrefois un consensus selon lequel le baseball actuel est un développement nord-américain issu des jeux de ronde plus anciens, populaires en Grande-Bretagne et en Irlande. Le baseball avant de le savoir : une recherche des racines du jeu (2005), de David Block, suggère que le jeu est originaire d'Angleterre ; des preuves historiques récemment découvertes soutiennent cette position. Block soutient que les rounders et les premiers baseballs étaient en fait des variantes régionales l'un de l'autre, et que les antécédents les plus directs de ce jeu sont les jeux anglais de tabouret et de « tut-ball ». On a longtemps cru que le cricket descendait également de ces jeux, bien que des preuves découvertes début 2009 suggèrent que le cricket pourrait avoir été importé de Flandre en Angleterre.
La première référence connue au baseball se trouve dans une publication britannique de 1744, A Little Pretty Pocket-Book, de John Newbery. Il contient une description rimée du « base-ball » et une gravure sur bois qui montre une configuration de terrain quelque peu similaire au jeu moderne, bien que dans une configuration triangulaire plutôt que en losange, et avec des poteaux au lieu de bases au niveau du sol. David Block a découvert que la première partie enregistrée de « Bass-Ball » avait eu lieu en 1749 dans le Surrey et mettait en vedette le prince de Galles comme joueur. William Bray, un avocat anglais, a enregistré une partie de baseball le lundi de Pâques 1755 à Guildford, Surrey. Cette première forme de jeu aurait été introduite au Canada par des immigrants anglais. Les Rounders ont également été introduits aux États-Unis par des Canadiens d'ascendance britannique et irlandaise. La première référence américaine connue au baseball apparaît dans un règlement municipal de 1791 à Pittsfield, dans le Massachusetts, interdisant de jouer à ce jeu à proximité du nouveau lieu de réunion de la ville. En 1796, une version du jeu était suffisamment connue pour être mentionnée dans le livre d'un érudit allemand sur les passe-temps populaires. Comme le décrit Johann Gutsmuths, le « base-ball anglais » impliquait une compétition entre deux équipes, dans laquelle « le frappeur a trois tentatives pour frapper la balle alors qu'il est au marbre ». Un seul retrait était nécessaire pour abandonner une équipe.
Au début des années 1830, des rapports faisaient état d'une variété de jeux de batte et de balle non codifiés, reconnaissables comme les premières formes de baseball pratiqués en Amérique du Nord. Ces jeux étaient souvent appelés localement « town ball », bien que d'autres noms tels que « round-ball » et « base-ball » aient également été utilisés. L'un des premiers exemples à avoir fait l'objet d'une description détaillée, bien que cinq décennies après les faits, dans une lettre d'un participant au magazine Sporting Life, a eu lieu à Beachville, en Ontario, en 1838. Il y avait de nombreuses similitudes avec le baseball moderne, et quelques différences cruciales. : cinq buts (ou byes); d'abord au revoir à seulement 18 pieds de la maison; frapper si une balle touchée a été attrapée après le premier rebond. L'histoire autrefois largement acceptée selon laquelle Abner Doubleday aurait inventé le baseball à Cooperstown, New York, en 1839, a été définitivement démystifiée par les historiens du sport.
En 1845, Alexander Cartwright, membre du Knickerbocker Club de New York, a dirigé la codification des soi-disant règles Knickerbocker. La pratique, courante dans les jeux de batte et de balle de l'époque, du « trempage » ou du « plugging » – effectuer un retrait en frappant un coureur avec une balle lancée – était interdite. Les règles facilitaient ainsi l'utilisation d'une balle plus petite et plus dure que ce qui était courant. Plusieurs autres règles ont également rapproché le jeu des Knickerbockers du jeu moderne, même si une balle attrapée au premier rebond était, encore une fois, un retrait et seul le lancer par-dessous était autorisé. Bien que certains rapports indiquent que les Knickerbockers de New York ont ​​joué des matchs en 1845, la compétition, reconnue depuis longtemps comme le premier match de baseball officiellement enregistré dans l'histoire des États-Unis, a eu lieu le 19 juin 1846 à Hoboken, dans le New Jersey : les « New York Nine » ont vaincu les Knickerbockers, 23-1, en quatre manches (trois matchs antérieurs ont été récemment découverts). Avec le code Knickerbocker comme base, les règles du baseball moderne ont continué à évoluer au cours du demi-siècle suivant.
Histoire du baseball aux États-Unis
Le jeu devient professionnel
Au milieu des années 1850, un engouement pour le baseball a frappé la région métropolitaine de New York. En 1856, les journaux locaux faisaient référence au baseball comme au « passe-temps national » ou au « jeu national ». Un an plus tard, seize clubs de la région formaient la première instance dirigeante du sport, la National Association of Base Ball Players. En 1858, à Corona, dans le Queens, à New York, au Fashion Race Course, ont eu lieu les premiers matchs de baseball payants. Les matchs, qui se sont déroulés entre les All Stars de Brooklyn, dont des joueurs des Brooklyn Atlantics, Excelsior de Brooklyn, Putnams et Eckford de Brooklyn, et les All Stars de New York (Manhattan), dont des joueurs des New York Knickerbockers, Gothams (prédécesseurs des Giants de San Francisco), Eagles et Empire, sont généralement considérés comme les premiers matchs de baseball des étoiles. En 1863, l'organisation a interdit les retraits effectués en attrapant une bonne balle au premier rebond. Quatre ans plus tard, il a interdit la participation des Afro-Américains. Le potentiel commercial du jeu se développait : en 1869, le premier club de baseball entièrement professionnel, les Cincinnati Red Stockings, fut formé et resta invaincu face à un calendrier d'équipes semi-professionnelles et amateurs. La première ligue professionnelle, la National Association of Professional Base Ball Players, a duré de 1871 à 1875 ; les universitaires contestent son statut de ligue majeure.
La Ligue nationale, plus formellement structurée, a été fondée en 1876. En tant que ligue majeure la plus ancienne, la Ligue nationale est parfois appelée le « circuit senior ». Plusieurs autres ligues majeures se sont formées et ont échoué. En 1884, l'Afro-Américain Moses Walker (et, brièvement, son frère Welday) joua dans l'une d'entre elles, l'American Association. Une blessure a mis fin à la carrière de Walker dans les ligues majeures et, au début des années 1890, un gentlemen's Agreement sous la forme d'une ligne de couleur du baseball a effectivement exclu les joueurs noirs des ligues professionnelles appartenant à des Blancs, majeures et mineures. Des ligues professionnelles noires se sont formées, mais ont rapidement disparu. Plusieurs équipes afro-américaines indépendantes ont réussi à jouer le rôle de granges. Également en 1884, le lancer par dessus a été légalisé. Rader (2008), p. 71. En 1887, le softball, sous le nom de baseball en salle ou intérieur-extérieur, a été inventé comme version hivernale du jeu parental. Pratiquement toutes les règles modernes du baseball étaient en place en 1893 ; le dernier changement majeur - compter les fausses balles comme des frappes - a été institué en 1901. Le premier homologue à succès de la Ligue nationale, la Ligue américaine, issue de la Ligue occidentale mineure, a été créée cette année-là. Les deux ligues, composées chacune de huit équipes, étaient des rivales qui se battaient pour les meilleurs joueurs, ignorant souvent les contrats de chacun et s'engageant dans d'âpres litiges juridiques.
Un minimum de paix fut finalement établi, conduisant à l'Accord national de 1903. Le pacte formalisa les relations à la fois entre les deux ligues majeures et entre elles et l'Association nationale des ligues professionnelles de base-ball, représentant la plupart des ligues professionnelles mineures du pays. Les World Series, opposant les deux champions des ligues majeures, ont été inaugurées cet automne, bien que sans sanction expresse des ligues majeures : les Américains de Boston de la Ligue américaine ont battu les Pirates de Pittsburgh de la Ligue nationale. L'année suivante, la série n'a pas eu lieu, car le champion de la Ligue nationale, les Giants de New York, sous la direction de John McGraw, a refusé de reconnaître le statut de ligue majeure de la Ligue américaine et de son champion. En 1905, les Giants furent à nouveau champions de la Ligue nationale et la direction de l'équipe céda, ce qui conduisit à la création des World Series comme événement de championnat annuel des ligues majeures.
Alors que le baseball professionnel devenait de plus en plus rentable, les joueurs soulevaient fréquemment des griefs contre les propriétaires sur des questions de contrôle et de répartition équitable des revenus. Au cours des premières décennies des ligues majeures, les joueurs de diverses équipes tentaient occasionnellement des grèves, qui échouaient régulièrement lorsque leur emploi était suffisamment menacé. En général, les règles strictes des contrats de baseball et la clause de réserve, qui liait les joueurs à leurs équipes même lorsque leur contrat était terminé, tendaient à garder les joueurs sous contrôle. Motivés par l'aversion pour le propriétaire particulièrement avare Charles Comiskey et les gains des joueurs, réels et promis, les membres des White Sox de Chicago ont conspiré pour lancer les World Series de 1919. Le scandale des Black Sox a conduit à la formation d'une nouvelle commission nationale du baseball qui a rapproché les deux ligues majeures. Le premier commissaire de la ligue majeure de baseball, Kenesaw Mountain Landis, a été élu en 1920. Cette année-là a également vu la fondation de la Negro National League ; Première ligue noire importante, elle fonctionnera jusqu'en 1931. Pendant une partie des années 1920, elle fut rejointe par la Ligue des Couleurs de l'Est.
Le baseball professionnel était joué dans les villes du nord-est avec une importante population d'origine immigrée ; ils ont apporté un fort soutien au nouveau sport. Les catholiques irlandais dominaient à la fin du 19e siècle, comprenant un tiers ou plus des joueurs et de nombreuses stars et managers de haut niveau. L'historien Jerrold Casway soutient que :
Le baseball pour les enfants irlandais était un raccourci vers le rêve américain et vers la gloire et la fortune. Au milieu des années 1880, ces jeunes Irlandais dominaient le sport et popularisaient un style de jeu qualifié d'entêtant, audacieux et spontané. Ed Delahanty personnifiait le flamboyant et passionnant favori des spectateurs, le Casey-at-the-bat. , cogneur irlandais. Le bel athlète masculin dont on s’attend à ce qu’il vive aussi grand qu’il a joué.
Montée de Ruth et intégration raciale
Comparé à l'actuel, le baseball professionnel du début du 20e siècle obtenait des scores inférieurs et les lanceurs, comme Walter Johnson et Christy Mathewson, étaient plus dominants. Le « jeu intérieur », qui exigeait que les joueurs « grattaient pour gagner des points », était joué de manière beaucoup plus agressive qu'il ne l'est aujourd'hui : le brillant et souvent violent Ty Cobb incarnait ce style. L'ère dite de la balle morte a pris fin au début des années 1920 avec plusieurs changements de règles et de circonstances qui ont été avantageux pour les frappeurs. De nouvelles réglementations strictes régissant la taille, la forme et la composition de la balle ainsi qu'une nouvelle règle interdisant officiellement le spitball, ainsi que d'autres lancers qui dépendaient du traitement ou du malmenage de la balle avec des substances étrangères après la mort de Ray Chapman qui a été touché par un Le terrain en août 1920, associé aux matériaux de qualité supérieure disponibles après la Première Guerre mondiale, a permis d'obtenir une balle qui voyageait plus loin lorsqu'elle était frappée. La construction de sièges supplémentaires pour s'adapter à la popularité croissante du jeu avait souvent pour effet de rapprocher les clôtures du champ extérieur, rendant les circuits plus courants. La montée en puissance du joueur légendaire Babe Ruth, le premier grand frappeur puissant de la nouvelle ère, a contribué à modifier de façon permanente la nature du jeu. Le club avec lequel Ruth a établi la plupart de ses records de coups, les Yankees de New York, s'est bâti une réputation de première équipe des majors. À la fin des années 1920 et au début des années 1930, le directeur général des Cardinals de Saint-Louis, Branch Rickey, a investi dans plusieurs clubs de ligues mineures et a développé le premier « système agricole » moderne. Une nouvelle Ligue nationale noire fut organisée en 1933 ; quatre ans plus tard, la Negro American League la rejoignit. Les premières élections au Temple de la renommée du baseball ont eu lieu en 1936. En 1939, la Petite Ligue de Baseball a été fondée en Pennsylvanie. À la fin des années 1940, elle était l'organisme organisateur des ligues de baseball pour enfants à travers les États-Unis.
Avec l’entrée de l’Amérique dans la Seconde Guerre mondiale, de nombreux joueurs professionnels sont partis servir dans les forces armées. En conséquence, un grand nombre d'équipes de ligues mineures ont été dissoutes et le match de ligue majeure semblait également menacé. Le propriétaire des Cubs de Chicago, Philip K. Wrigley, a dirigé la formation d'une nouvelle ligue professionnelle avec des joueuses pour aider à garder le jeu aux yeux du public – la All-American Girls Professional Baseball League a existé de 1943 à 1954. La première série mondiale universitaire a eu lieu à 1947 et le programme jeunesse de la Babe Ruth League est fondé. Ce programme est rapidement devenu un autre organisme organisateur important du baseball pour enfants. La première fissure dans l'accord non écrit interdisant aux Noirs d'accéder au ballon professionnel contrôlé par les Blancs s'est produite l'année précédente : Jackie Robinson a été signé par les Dodgers de Brooklyn de la Ligue nationale – où Branch Rickey était devenu directeur général – et a commencé à jouer pour leur équipe de ligue mineure à Montréal. En 1947, Robinson a brisé la barrière de couleur des ligues majeures lorsqu'il a fait ses débuts avec les Dodgers. Larry Doby a fait ses débuts avec les Indians de Cleveland de la Ligue américaine la même année. Les joueurs latino-américains, largement négligés auparavant, ont également commencé à entrer en plus grand nombre dans les majors. En 1951, deux White Sox de Chicago, Chico Carrasquel, d'origine vénézuélienne, et Minnie Miñoso, noire d'origine cubaine, devinrent les premières All-Stars hispaniques.
Face à des compétitions aussi variées que la télévision et le football, la fréquentation du baseball à tous les niveaux a diminué. Alors que les ligues majeures rebondissaient au milieu des années 1950, les ligues mineures étaient vidées et des centaines d'équipes semi-professionnelles et amateurs dissoutes. L'intégration s'est déroulée lentement : en 1953, seules six des 16 équipes des ligues majeures avaient un joueur noir sur la liste. Cette année-là, la Major League Baseball Players Association est fondée. Ce fut le premier syndicat de baseball professionnel à survivre plus que brièvement, mais il resta largement inefficace pendant des années. Aucune équipe des ligues majeures n'avait été située à l'ouest de Saint-Louis jusqu'en 1958, lorsque les Brooklyn Dodgers et les Giants de New York ont ​​déménagé respectivement à Los Angeles et à San Francisco. Le dernier bastion entièrement blanc des majors, les Red Sox de Boston, a ajouté un joueur noir en 1959. Avec l'intégration des majors, asséchant le bassin de joueurs disponibles, la dernière ligue noire s'est fermée l'année suivante. En 1961, la Ligue américaine a atteint la côte ouest avec l'équipe d'expansion des Los Angeles Angels, et la saison des ligues majeures a été prolongée de 154 matchs à 162. Cela a par hasard aidé Roger Maris à battre le record de longue date de coups de circuit en une seule saison de Babe Ruth, l'une des marques les plus célèbres du baseball. Parallèlement aux Angels, trois autres nouvelles franchises ont été lancées en 1961-1962. Avec cela, la première expansion d'une ligue majeure en 60 ans, chaque ligue comptait désormais dix équipes.
Dossiers de fréquentation et âge des stéroïdes
Le syndicat des joueurs est devenu plus audacieux sous la direction de l'ancien économiste en chef et négociateur du United Steelworkers, Marvin Miller, élu directeur exécutif en 1966. Sur le terrain de jeu, les lanceurs des ligues majeures redevenaient de plus en plus dominants. Après la saison 1968, dans le but de rétablir l'équilibre, la zone de frappe a été réduite et la hauteur du monticule du lanceur a été abaissée de 15 à 10 pouces. En 1969, les ligues nationale et américaine ont ajouté deux équipes d'expansion supplémentaires, les ligues ont été réorganisées en deux divisions chacune et un système de séries éliminatoires d'après-saison menant aux World Series a été institué. La même année également, Curt Flood des Cardinals de Saint-Louis a lancé la première contestation judiciaire sérieuse de la clause de réserve. La première grève générale des joueurs des ligues majeures a eu lieu en 1972. Dans un autre effort visant à ajouter plus d'offensive au jeu, la Ligue américaine a adopté la règle du frappeur désigné l'année suivante. En 1975, le pouvoir du syndicat – et les salaires des joueurs – ont commencé à augmenter considérablement lorsque la clause de réserve a été effectivement annulée, conduisant au système d'agence libre. En 1977, deux autres équipes d'expansion rejoignent la Ligue américaine. D'importants arrêts de travail se sont produits à nouveau en 1981 et 1994, cette dernière obligeant à l'annulation des World Series pour la première fois en 90 ans. La fréquentation était en croissance constante depuis le milieu des années 1970 et en 1994, avant l'arrêt, les majors établissaient leur record absolu de fréquentation par match.
L'ajout de deux équipes d'expansion supplémentaires après la saison 1993 avait facilité une autre restructuration des ligues majeures, cette fois en trois divisions chacune. La production offensive – le nombre de circuits en particulier – avait augmenté cette année-là, ainsi qu'au cours de la saison abrégée de 1994. Après la reprise du jeu en 1995, cette tendance s'est poursuivie et les équipes wild card non gagnantes de division sont devenues un élément permanent des séries éliminatoires. Le jeu interligues de saison régulière a été introduit en 1997 et la deuxième note de fréquentation la plus élevée pour une saison complète a été établie. L'année suivante, Mark McGwire et Sammy Sosa ont tous deux dépassé le record de circuits en une seule saison de Maris, vieux de plusieurs décennies, et deux autres franchises d'expansion ont été ajoutées. En 2000, les ligues nationale et américaine ont été dissoutes en tant qu'entités juridiques. Bien que leurs identités aient été conservées à des fins de planification (et de distinction de frappeur désigné), les règlements et autres fonctions, telles que la discipline des joueurs et la supervision des arbitres, qu'ils avaient administrées séparément ont été regroupés sous la rubrique de la Ligue majeure de baseball (MLB).
En 2001, Barry Bonds a établi le record actuel de 73 circuits en une seule saison. On soupçonnait depuis longtemps que l'augmentation spectaculaire de la puissance des frappes était alimentée en grande partie par l'abus de stéroïdes illégaux (ainsi que par la dilution des talents des lanceurs en raison de l'expansion), mais la question n'a commencé à attirer l'attention des médias qu'en 2002 et il n'y avait aucune pénalité pour l'utilisation de médicaments améliorant la performance avant 2004. En 2007, Bonds est devenu le leader de tous les temps des home run de la MLB, surpassant Hank Aaron, alors que la fréquentation totale des ligues majeures et mineures a toutes deux atteint des sommets sans précédent. Même si McGwire, Sosa et Bonds, ainsi que de nombreux autres joueurs, dont le célèbre lanceur Roger Clemens, ont été impliqués dans le scandale de l'abus de stéroïdes, leurs exploits et ceux d'autres cogneurs étaient devenus l'attraction déterminante des ligues majeures. Contrairement au regain de popularité du jeu professionnel après l'interruption de 1994, les inscriptions dans les Petites Ligues étaient en déclin : après avoir culminé en 1996, elles ont chuté de 1 pour cent par an au cours de la décennie suivante. Avec des tests plus rigoureux et des sanctions pour l'utilisation de drogues améliorant la performance, l'équilibre entre la batte et la balle a considérablement basculé en 2010, qui est devenue connue sous le nom de « l'année du lanceur ». Les points par match sont tombés à leur plus bas niveau en 18 ans et le taux de retraits au bâton était plus élevé qu'il ne l'avait été depuis un demi-siècle.
Avant le début de la saison 2012, la MLB a modifié ses règles pour doubler le nombre d'équipes wild card admises aux séries éliminatoires à deux par ligue. L'expansion des séries éliminatoires a abouti à l'ajout de séries éliminatoires annuelles d'un match entre les équipes wild card de chaque ligue.
Le baseball dans le monde
Le baseball, largement connu comme le passe-temps américain, est également bien établi dans plusieurs autres pays. L'histoire du baseball au Canada est restée étroitement liée à celle du sport aux États-Unis. Dès 1877, une ligue professionnelle, l’Association internationale, réunissait des équipes des deux pays. Bien que le baseball soit largement pratiqué au Canada et que de nombreuses équipes de ligues mineures soient basées dans le pays, les ligues majeures américaines n'ont inclus aucun club canadien avant 1969, lorsque les Expos de Montréal se sont joints à la Ligue nationale en tant qu'équipe d'expansion. En 1977, l'expansion des Blue Jays de Toronto rejoint la Ligue américaine. Les Blue Jays ont remporté les World Series en 1992 et 1993, le premier et toujours le seul club extérieur aux États-Unis à remporter cet exploit. Après la saison 2004, la Major League Baseball a transféré les Expos à Washington, D.C., où l'équipe est désormais connue sous le nom de Nationals.
En 1847, des soldats américains ont joué ce qui aurait pu être le premier match de baseball au Mexique au Parque Los Berros à Xalapa, Veracruz. Quelques jours après la bataille de Cerro Gordo, ils utilisèrent la « jambe de bois capturée (par le quatrième régiment de l'Illinois) au général Santa Anna ». La première ligue officielle de baseball en dehors des États-Unis et du Canada a été fondée en 1878 à Cuba. Elle maintient une riche tradition de baseball et dont l'équipe nationale est l'une des plus fortes au monde depuis le début du jeu international à la fin des années 1930 (toutes les ligues de baseball organisées au le pays est officiellement amateur depuis la révolution cubaine). La République dominicaine a organisé son premier tournoi de championnat à l'échelle de l'île en 1912. Des tournois et des ligues de baseball professionnel ont commencé à se former dans d'autres pays entre les deux guerres mondiales, notamment aux Pays-Bas (créés en 1922), en Australie (1934), au Japon (1936), au Mexique (1937). ), et Porto Rico (1938). Les ligues majeures japonaises – la Ligue centrale et la Ligue du Pacifique – ont longtemps été considérées comme les circuits professionnels de la plus haute qualité en dehors des États-Unis. Le Japon dispose également d'un système de ligues mineures professionnelles, bien qu'il soit beaucoup plus petit que la version américaine : chaque équipe n'a qu'un seul club agricole, contrairement aux quatre ou cinq équipes de la MLB.
Après la Seconde Guerre mondiale, des ligues professionnelles ont été fondées dans de nombreux pays d'Amérique latine, notamment au Venezuela (1946) et en République dominicaine (1955). Depuis le début des années 1970, la série annuelle des Caraïbes oppose les clubs de championnat des quatre principales ligues hivernales d'Amérique latine : la Ligue de baseball professionnelle dominicaine, la Ligue mexicaine du Pacifique, la Ligue de baseball professionnelle portoricaine et la Ligue de baseball professionnelle vénézuélienne. En Asie, la Corée du Sud (1982), Taiwan (1990) et la Chine (2003) disposent toutes de ligues professionnelles.
De nombreux pays européens ont également des ligues professionnelles, la plus performante, outre la ligue néerlandaise, étant la ligue italienne fondée en 1948. Par rapport à celles d'Asie et d'Amérique latine, les différentes ligues européennes et celle d'Australie n'ont historiquement pas eu plus de ligues professionnelles. qu'un attrait de niche. En 2004, l’Australie a remporté une médaille d’argent surprise aux Jeux Olympiques. La Ligue israélienne de baseball, lancée en 2007, a fermé ses portes après une saison. La Confédération Européenne de Baseball, fondée en 1953, organise de nombreuses compétitions entre clubs de différents pays, ainsi que des équipes nationales. D'autres compétitions entre équipes nationales, telles que la Coupe du monde de baseball et le tournoi olympique de baseball, ont été administrées par la Fédération internationale de baseball (IBAF) depuis sa création en 1938 jusqu'à sa fusion en 2013 avec la Fédération internationale de softball pour créer l'actuelle instance dirigeante commune de les deux sports, la Confédération mondiale de baseball et softball (WBSC). En 2009, l'IBAF comptait 117 pays membres. Le baseball féminin est pratiqué sur une base amateur organisée dans de nombreux pays où il constitue un sport masculin de premier plan. Depuis 2004, l'IBAF et maintenant la WBSC sanctionnent la Coupe du Monde de Baseball Féminin, mettant en vedette des équipes nationales.
Après avoir été admis aux Jeux olympiques comme sport médaillé à partir des Jeux de 1992, le baseball a été exclu des Jeux olympiques d'été de 2012 lors de la réunion du Comité international olympique de 2005. Il est resté une partie des Jeux de 2008. L'élimination du baseball, ainsi que du softball, du programme olympique de 2012 a permis au CIO d'envisager d'ajouter deux sports différents, mais aucun n'a reçu les votes requis pour l'inclusion. Même si le manque de popularité de ce sport dans une grande partie du monde était un facteur, le plus important était la réticence de la Ligue majeure de baseball à faire une pause pendant les Jeux pour permettre à ses joueurs d'y participer, comme le fait maintenant la Ligue nationale de hockey pendant les Jeux olympiques d'hiver. Une telle pause est plus difficile à accepter pour la MLB, car elle forcerait les séries éliminatoires à s'enfoncer plus profondément dans le froid. Cherchant à être réintégrée pour les Jeux olympiques d'été de 2016, l'IBAF a proposé une compétition abrégée conçue pour faciliter la participation des meilleurs joueurs, mais ses efforts ont échoué. La Major League Baseball a lancé la World Baseball Classic, prévue pour précéder la saison des ligues majeures, en partie en tant que tournoi international de remplacement de haut niveau. La première Classique, organisée en mars 2006, a été le premier tournoi impliquant des équipes nationales à réunir un nombre important de participants de la MLB. La Coupe du monde de baseball a été interrompue après son édition 2011 au profit d'une Classique mondiale de baseball élargie.
Règles et gameplay
Un jeu se joue entre deux équipes, chacune composée de neuf joueurs, qui jouent à tour de rôle en attaque (frappeur et course de base) et en défense (lanceur et défensive). Deux tours, un au bâton et un sur le terrain, effectués par chaque équipe constituent une manche. Un match se compose de neuf manches (sept manches au niveau secondaire et en programmes doubles au collège et dans les ligues mineures). Une équipe, généralement l'équipe visiteuse, frappe en début ou en première mi-temps de chaque manche. L'autre équipe - habituellement l'équipe locale - frappe en fin de manche, ou en seconde période, de chaque manche. Le but du jeu est de marquer plus de points (points) que l'autre équipe. Les joueurs de l'équipe au bâton tentent de marquer des points en encerclant ou en effectuant un tour des quatre buts situés aux coins du terrain de baseball de forme carrée. Un joueur frappe au marbre et doit procéder dans le sens inverse des aiguilles d'une montre jusqu'au premier but, au deuxième but, au troisième but et revenir à la maison afin de marquer un point. L'équipe sur le terrain tente à la fois d'empêcher les points de marquer et d'enregistrer les retraits, ce qui soustrait les joueurs adverses à l'action offensive jusqu'à ce que leur tour dans l'ordre des frappeurs de leur équipe revienne. Lorsque trois retraits sont enregistrés, les équipes changent de rôle pour la demi-manche suivante. Si le score du match est égal après neuf manches, des manches supplémentaires sont jouées pour résoudre le combat. De nombreux jeux amateurs, en particulier ceux non organisés, impliquent différents nombres de joueurs et de manches. Thurston (2000), p. 15 ;
Le jeu se joue sur un terrain dont les limites principales, les lignes de faute, s'étendent vers l'avant du marbre à des angles de 45 degrés. La zone de 90 degrés à l’intérieur des lignes de faute est appelée territoire des bonnes balles ; la zone de 270 degrés à l’extérieur d’eux est un territoire de fautes. La partie du terrain entourée par les bases et plusieurs mètres au-delà d'elles est le champ intérieur ; la zone située plus loin au-delà du champ intérieur est le champ extérieur. Au milieu du champ intérieur se trouve un monticule de lanceur surélevé, avec une plaque de caoutchouc rectangulaire (le caoutchouc) en son centre. La limite extérieure du champ extérieur est généralement délimitée par une clôture surélevée, qui peut être de n'importe quel matériau et hauteur (de nombreux jeux amateurs se jouent sur des terrains non clôturés). Le territoire des bonnes balles entre le marbre et la limite du champ extérieur est le terrain de jeu du baseball, bien que des événements importants puissent également avoir lieu en territoire des fausses balles.
Il existe trois outils de base au baseball : la balle, la batte et le gant ou la mitaine :
* La balle de baseball a à peu près la taille du poing d'un adulte, soit environ 9 pouces (23 centimètres) de circonférence. Il a un centre en caoutchouc ou en liège, enroulé en fil et recouvert de peau de vache blanche, avec des coutures rouges. Porterfield (2007), p. 23 ;
* La batte est un outil de frappe, traditionnellement constitué d'une seule pièce de bois solide. D'autres matériaux sont désormais couramment utilisés pour les jeux non professionnels. Il s'agit d'un bâton rond et dur, d'environ 2,5 pouces (6,4 centimètres) de diamètre à l'extrémité de frappe, se rétrécissant en un manche plus étroit et se terminant par un bouton. Les chauves-souris utilisées par les adultes mesurent généralement environ 34 pouces (86 centimètres) de long et ne dépassent pas 42 pouces (106 centimètres).
* Le gant ou la mitaine est un outil de terrain, fait de cuir rembourré avec une sangle entre les doigts. Pour aider à attraper et à retenir le ballon, il prend différentes formes pour répondre aux besoins spécifiques des différentes positions sur le terrain.
Les casques de protection constituent également un équipement standard pour tous les frappeurs. Thurston (2000), pp. 21, 30, 31 ;
Au début de chaque demi-manche, les neuf joueurs de l'équipe défensive se disposent autour du terrain. L'un d'eux, le lanceur, se tient sur le monticule du lanceur. Le lanceur commence le lancer avec un pied sur le caoutchouc, le poussant pour gagner de la vitesse lors du lancer vers le marbre. Un autre joueur, le receveur, s'accroupit de l'autre côté du marbre, face au lanceur. Le reste de l'équipe fait face au marbre, généralement disposé en quatre joueurs de champ intérieur (qui s'installent le long ou à quelques mètres des lignes imaginaires entre le premier, le deuxième et le troisième but) et trois joueurs de champ extérieur. Dans la disposition standard, il y a un joueur de premier but positionné à plusieurs pas à gauche du premier but, un joueur de deuxième but à droite du deuxième but, un arrêt-court à gauche du deuxième but et un joueur de troisième but à droite du troisième but. Les positions de base du champ extérieur sont le voltigeur gauche, le voltigeur central et le voltigeur droit. Un arbitre neutre s'installe derrière le receveur. Porterfield (2007), pp. 16-18, 25, 34, 35 ; D'autres arbitres seront également répartis sur le terrain, bien que leur nombre varie en fonction du niveau de jeu. Les jeux amateurs ou pour enfants ne peuvent avoir qu'un arbitre derrière le marbre, tandis que jusqu'à six arbitres peuvent être utilisés pour des matchs importants de la Ligue majeure de baseball. Jeux.
Le jeu commence avec un frappeur debout au marbre, tenant un bâton. Le frappeur attend que le lanceur lance un lancer (la balle) vers le marbre et tente de frapper la balle avec le bâton. Le receveur capte les lancers que le frappeur ne réussit pas - soit parce qu'il a choisi de ne pas se balancer, soit parce qu'il n'a pas réussi à se connecter - et les renvoie au lanceur. Un frappeur qui frappe la balle sur le terrain de jeu doit lâcher le bâton et commencer à courir vers le premier but, auquel cas le joueur est appelé coureur (ou, jusqu'à la fin du jeu, frappeur-coureur). Un frappeur-coureur qui atteint le premier but sans être retiré (voir ci-dessous) est considéré comme étant en sécurité et est maintenant sur le but. Un frappeur-coureur peut choisir de rester au premier but ou de tenter d'avancer jusqu'au deuxième but ou même au-delà, quelle que soit la distance qu'il estime pouvoir atteindre en toute sécurité. Un joueur qui atteint la base malgré le bon jeu des joueurs défensifs a enregistré un coup sûr. Un joueur qui atteint le premier but en toute sécurité sur un coup sûr est crédité d'un simple. Si un joueur atteint le deuxième but en toute sécurité grâce à un coup sûr, c'est un double ; troisième base, un triple. Si la balle est frappée en l'air à l'intérieur des lignes des fausses balles sur tout le champ extérieur (et la clôture du champ extérieur, s'il y en a une), il s'agit d'un coup de circuit : le frappeur et tous les coureurs sur les buts peuvent tous librement faire le tour des buts, chacun marquant un courir. C'est le résultat le plus souhaitable pour le frappeur. Un joueur qui atteint la base en raison d'une erreur défensive n'est pas crédité d'un coup sûr. Au lieu de cela, le joueur défensif responsable est accusé d'une erreur.
Tout coureur déjà sur les buts peut tenter d'avancer sur des balles frappées qui atterrissent ou touchent le sol en territoire des bonnes balles, avant ou après que la balle atterrisse. Un coureur au premier but doit tenter d’avancer si une balle atterrit en jeu. Si une balle frappée en jeu fait une faute avant de traverser le champ intérieur, elle devient morte et tous les coureurs doivent retourner à la base où ils se trouvaient lorsque le jeu a commencé. Si la balle est frappée en l'air et attrapée avant qu'elle n'atterrisse, le frappeur s'est envolé et un