Emelius Browne, M. Jelk et le colonel Heller sont tous des personnages de quel film Disney ?
Bedknobs and Broomsticks
En 1967, les deux derniers films activement supervisés par Walt sont sortis, le long métrage d'animation Le Livre de la Jungle et la comédie musicale Le Millionnaire le plus heureux. Le studio a sorti un certain nombre de comédies à la fin des années 1960, dont The Love Bug (le film le plus rentable de 1969) et The Computer Wore Tennis Shoes (1969), mettant en vedette une autre jeune découverte de Disney, Kurt Russell. Les années 1970 s'ouvrent avec la sortie du premier long métrage d'animation « post-Walt » de Disney, Les Aristochats, suivi d'un retour aux comédies musicales fantastiques en 1971 avec Bedknobs and Broomsticks. Blackbeard's Ghost fut un autre film à succès durant cette période.
La Walt Disney Company, communément connue sous le nom de Disney, est un conglomérat multinational américain diversifié de médias de masse et de divertissement dont le siège est aux studios Walt Disney à Burbank, en Californie. Il s'agit du deuxième conglomérat médiatique mondial en termes de revenus, après Comcast. Disney a été fondée le 16 octobre 1923 par Walt Disney et Roy O. Disney sous le nom de Disney Brothers Cartoon Studio, et s'est imposée comme un leader de l'industrie américaine de l'animation avant de se diversifier dans la production de films d'action réelle, la télévision et les parcs à thème. La société opérait également sous les noms de The Walt Disney Studio, puis de Walt Disney Productions. Prenant son nom actuel en 1986, elle a étendu ses activités existantes et a également lancé des divisions axées sur le théâtre, la radio, la musique, l'édition et les médias en ligne.
En outre, Disney a depuis créé des divisions d'entreprise afin de commercialiser un contenu plus mature que celui généralement associé à ses marques phares à vocation familiale. L'entreprise est surtout connue pour les produits de son studio de cinéma, Walt Disney Studios, qui est aujourd'hui l'un des studios les plus grands et les plus connus du cinéma américain. Les trois autres divisions principales de Disney sont Walt Disney Parks and Resorts, Disney Media Networks et Disney Consumer Products and Interactive Media. Disney possède et exploite également le réseau de télévision ABC ; les réseaux de télévision par câble tels que Disney Channel, ESPN, A+E Networks et Freeform ; divisions d'édition, de marchandisage, de musique et de théâtre ; et possède et exploite sous licence 14 parcs à thème à travers le monde. La société fait partie du Dow Jones Industrial Average depuis le 6 mai 1991. Mickey Mouse, l'une des premières créations de dessins animés bien connues de la société, est l'un des principaux symboles et mascottes de Disney.
Histoire de l'entreprise
1923-1928 : l'ère du silence
Au début de 1923, à Kansas City, dans le Missouri, l'animateur Walt Disney créa un court métrage intitulé Alice's Wonderland, dans lequel la jeune actrice Virginia Davis interagissait avec des personnages animés. Après la faillite en 1923 de sa précédente société, Laugh-O-Gram Studios, Disney s'installe à Hollywood pour rejoindre son frère, Roy O. Disney. La distributrice de films Margaret J. Winkler de M.J. Winkler Productions a contacté Disney avec son intention de distribuer toute une série de comédies Alice achetées pour 1 500 $ la bobine avec Disney comme partenaire de production. Walt et Roy Disney ont formé Disney Brothers Cartoon Studio la même année. D'autres films d'animation ont suivi après Alice. En janvier 1926, avec l'achèvement du studio Disney sur Hyperion Street, le nom du Disney Brothers Studio fut changé en Walt Disney Studio.
Après la disparition des comédies Alice, Disney a développé une série entièrement animée mettant en vedette son premier personnage original, Oswald le lapin chanceux, qui a été distribuée par Winkler Pictures via Universal Pictures. Le distributeur possédait Oswald, donc Disney ne gagnait que quelques centaines de dollars. Disney a réalisé 26 courts métrages d'Oswald avant de perdre le contrat en février 1928, en raison d'un vide juridique, lorsque le mari de Winkler, Charles Mintz, a repris leur société de distribution. Après avoir échoué à reprendre le studio Disney, Mintz a embauché quatre des principaux animateurs de Disney (à l'exception d'Ub Iwerks) pour créer son propre studio d'animation, Snappy Comedies.
1928-1934 : Mickey Mouse et Symphonies idiotes
En 1928, pour se remettre de la perte d'Oswald le lapin chanceux, Disney eut l'idée d'un personnage de souris nommé Mortimer alors qu'il était dans un train en direction de la Californie, dessinant quelques dessins simples. La souris a ensuite été rebaptisée Mickey Mouse (l'épouse de Disney, Lillian, n'aimait pas le son de « Mortimer Mouse ») et a joué dans plusieurs films produits par Disney. Ub Iwerks a affiné la conception initiale de Mickey Mouse par Disney. Le premier film sonore de Disney, Steamboat Willie, un dessin animé mettant en vedette Mickey, est sorti le 18 novembre 1928 par l'intermédiaire de la société de distribution de Pat Powers. C'était le premier dessin animé sonore de Mickey Mouse sorti, mais le troisième à être créé, derrière Plane Crazy et The Gallopin' Gaucho. Steamboat Willie a été un succès immédiat, et son succès initial a été attribué non seulement à l'attrait de Mickey en tant que personnage, mais aussi au fait qu'il s'agissait du premier dessin animé à présenter un son synchronisé. Disney a utilisé le système Cinephone de Pat Powers, créé par Powers à l'aide du système Phonofilm de Lee De Forest. Steamboat Willie a été créée au Colony Theatre de B. S. Moss à New York, aujourd'hui The Broadway Theatre. Disney's Plane Crazy et The Galloping Gaucho ont ensuite été équipés de bandes sonores synchronisées et réédités avec succès en 1929.
Disney a continué à produire des dessins animés avec Mickey Mouse et d'autres personnages, et a commencé la série Silly Symphonies avec Columbia Pictures en tant que distributeur des Symphonies en août 1929. En septembre 1929, le directeur du théâtre Harry Woodin a demandé l'autorisation de créer un club Mickey Mouse, ce que Walt a approuvé. En novembre, des bandes dessinées de test ont été envoyées à King Features, qui a demandé des échantillons supplémentaires à montrer à l'éditeur, William Randolph Hearst. Le 16 décembre, le partenariat Walt Disney Studios a été réorganisé en une société sous le nom de Walt Disney Productions, Limited avec une division de marchandisage, Walt Disney Enterprises, et deux filiales, Disney Film Recording Company, Limited et Liled Realty and Investment Company pour de vrai. avoirs immobiliers. Walt et son épouse détenaient 60 % (6 000 actions) et Roy possédait 40 % de WD Productions. Le 30 décembre, King Features a signé son premier journal, New York Mirror, pour publier la bande dessinée Mickey Mouse avec la permission de Walt.
En 1932, Disney signe un contrat exclusif avec Technicolor (jusqu'à la fin de 1935) pour produire des dessins animés en couleur, à commencer par Fleurs et Arbres (1932). Disney a publié des dessins animés via Powers' Celebrity Pictures (1928-1930), Columbia Pictures (1930-1932) et United Artists (1932-1937). La popularité de la série Mickey Mouse a permis à Disney de planifier son premier long métrage d'animation.
Le long métrage Walt Before Mickey, basé sur le livre de Diane Disney Miller, présente ces moments de l'histoire du studio.
1934-1945 : Blanche-Neige et les Sept Nains et la Seconde Guerre mondiale
Décidant de repousser encore plus loin les limites de l'animation, Disney commença la production de son premier long métrage d'animation en 1934. En trois ans, Blanche-Neige et les Sept Nains, créé en décembre 1937, devint le film le plus rentable de l'époque. en 1939. Blanche-Neige a été diffusé via RKO Radio Pictures, qui avait assumé la distribution du produit Disney en juillet 1937, après que United Artists ait tenté d'obtenir les futurs droits de télévision sur les courts métrages Disney.
Grâce aux bénéfices de Blanche-Neige, Disney a financé la construction d'un nouveau complexe de studios de 51 acres à Burbank, en Californie. Les nouveaux studios Walt Disney, dans lesquels la société a encore son siège aujourd'hui, ont été achevés et ouverts aux affaires à la fin de 1939. L'année suivante, le 2 avril, Walt Disney Productions a fait son introduction en bourse.
Le studio a continué à publier des courts métrages et des longs métrages d'animation, tels que Pinocchio (1940), Fantasia (1940), Dumbo (1941) et Bambi (1942). Après le début de la Seconde Guerre mondiale, les bénéfices au box-office ont diminué. Lorsque les États-Unis sont entrés en guerre après l’attaque de Pearl Harbor, de nombreux animateurs de Disney ont été enrôlés dans les forces armées. Les gouvernements américain et canadien ont chargé le studio de produire des films de formation et de propagande. En 1942, 90 % de ses 550 employés travaillaient sur des films liés à la guerre. Des films tels que le long métrage Victory Through Air Power et le court métrage Education for Death (tous deux de 1943) étaient destinés à accroître le soutien du public à l’effort de guerre. Même les personnages du studio se sont joints à l'effort, puisque Donald Duck est apparu dans un certain nombre de courts métrages de propagande comiques, dont Der Fuehrer's Face (1943), lauréat d'un Oscar.
1946-1954 : après-guerre et télévision
Avec un personnel limité et peu de fonds d'exploitation pendant et après la guerre, les longs métrages de Disney pendant une grande partie des années 1940 étaient des « films complets », ou des collections de courts métrages, tels que Les Trois Caballeros (1944) et Melody Time (1948), qui ont eu de mauvais résultats. Au box-office. Parallèlement, le studio commence à produire des films et des documentaires en live-action. Song of the South (1946) et So Dear to My Heart (1948) présentaient des segments animés, tandis que la série True-Life Adventures, qui comprenait des films tels que Seal Island (1948) et The Vanishing Prairie (1954), étaient également populaires. Huit des films de la série ont remporté des Oscars.
La sortie de Cendrillon en 1950 a prouvé que les longs métrages d'animation pouvaient encore réussir sur le marché. Parmi les autres sorties de cette période, citons Alice au pays des merveilles (1951) et Peter Pan (1953), tous deux en production avant le début de la guerre, ainsi que le premier long métrage d'action entièrement en direct de Disney, Treasure Island (1950). Parmi les autres premiers films Disney entièrement en direct, citons L'histoire de Robin des Bois et de ses joyeux hommes (1952), L'épée et la rose (1953) et 20 000 lieues sous les mers (1954). Disney a mis fin à son contrat de distribution avec RKO en 1953, créant sa propre branche de distribution, Buena Vista Distribution.
En décembre 1950, Walt Disney Productions et The Coca-Cola Company se sont associés pour la première aventure de Disney dans le domaine de la télévision, l'émission spéciale du réseau de télévision NBC Une heure au pays des merveilles. En octobre 1954, le réseau ABC a lancé la première série télévisée régulière de Disney, Disneyland, qui allait devenir l'une des séries diffusées aux heures de grande écoute les plus anciennes de l'histoire. Disneyland a fourni à Disney une plate-forme pour introduire de nouveaux projets et diffuser les plus anciens, et ABC est devenu le partenaire de Disney dans le financement et le développement de la prochaine entreprise de Disney, située au milieu d'une orangeraie près d'Anaheim, en Californie. Il s'agissait de la première phase d'une longue relation d'entreprise qui, même si personne n'aurait pu l'anticiper à l'époque, culminerait quatre décennies plus tard avec l'acquisition par la société Disney du réseau ABC, de ses stations détenues et exploitées, ainsi que de ses nombreux réseaux de câblodistribution et d'édition. entreprises.
1955-1965 : Disneyland
En 1954, Walt Disney a utilisé sa série Disneyland pour dévoiler ce qui allait devenir Disneyland, une idée née du désir d'un lieu où parents et enfants pourraient s'amuser en même temps. Le 18 juillet 1955, Walt Disney ouvre Disneyland au grand public. Le 17 juillet 1955, Disneyland a été présenté en avant-première avec une émission télévisée en direct animée par Art Linkletter et Ronald Reagan. Après des débuts difficiles, Disneyland a continué de croître et d’attirer des visiteurs de tout le pays et du monde entier. Une expansion majeure en 1959 comprenait l'ajout du premier système de monorail américain.
Pour l'Exposition universelle de New York de 1964, Disney a préparé quatre attractions distinctes pour différents sponsors, chacune d'entre elles se retrouvant à Disneyland sous une forme ou une autre. Pendant ce temps, Walt Disney recherchait également secrètement de nouveaux sites pour un deuxième parc à thème Disney. En novembre 1965, « Disney World » fut annoncé, avec des projets de parcs à thème, d'hôtels et même une ville modèle sur des milliers d'acres de terrain achetés à l'extérieur d'Orlando, en Floride.
Disney a continué à concentrer ses talents sur la télévision tout au long des années 1950. Son émission télévisée pour enfants l'après-midi de semaine, The Mickey Mouse Club, mettant en vedette sa liste de jeunes « Mouseketeers », a été créée en 1955 avec un grand succès, tout comme la mini-série de Davy Crockett, mettant en vedette Fess Parker et diffusée dans l'émission d'anthologie de Disneyland. Deux ans plus tard, la série Zorro se révélera tout aussi populaire, durant deux saisons sur ABC. Malgré un tel succès, Walt Disney Productions a peu investi dans les projets télévisuels dans les années 1960, à l'exception de la longue série d'anthologies, connue plus tard sous le nom de Le Monde merveilleux de Disney.
Les studios de cinéma Disney sont également restés occupés. En moyenne cinq ou six sorties par an pendant cette période. Alors que la production de courts métrages ralentit considérablement au cours des années 1950 et 1960, le studio sort un certain nombre de longs métrages d'animation populaires, comme La Belle et le Clochard (1955), La Belle au bois dormant (1959) et Les Cent un Dalmatiens (1961), qui introduisent un nouveau procédé de xérographie pour transférer les dessins sur des cellules d'animation. Les sorties live-action de Disney étaient réparties dans un certain nombre de genres, notamment la fiction historique (Johnny Tremain, 1957), les adaptations de livres pour enfants (Pollyanna, 1960) et les comédies modernes (The Shaggy Dog, 1959). Le film Disney le plus réussi des années 1960 était une adaptation musicale d'action et d'animation de Mary Poppins, qui fut l'un des films les plus rentables de tous les temps et reçut cinq Oscars, dont celui de la meilleure actrice pour Julie Andrews et de la meilleure chanson pour Robert B. Sherman et Richard M. Sherman pour "Chim Chim Cher-ee".
Le groupe de conception et d'architecture du parc à thème est devenu si intégré aux opérations du studio Disney que le studio l'a acheté le 5 février 1965, avec le nom WED Enterprises.
1966-1971 : Mort de Walt et Roy Disney et ouverture de Walt Disney World
Le 15 décembre 1966, Walt Disney décède des suites d'un cancer du poumon et Roy Disney prend la relève en tant que président-directeur général et président de la société. L'un de ses premiers actes fut de renommer Disney World « Walt Disney World » en l'honneur de son frère et de sa vision.
En 1967, les deux derniers films activement supervisés par Walt sont sortis, le long métrage d'animation Le Livre de la Jungle et la comédie musicale Le Millionnaire le plus heureux. Le studio a sorti un certain nombre de comédies à la fin des années 1960, dont The Love Bug (le film le plus rentable de 1969) et The Computer Wore Tennis Shoes (1969), mettant en vedette une autre jeune découverte de Disney, Kurt Russell. Les années 1970 s'ouvrent avec la sortie du premier long métrage d'animation « post-Walt » de Disney, Les Aristochats, suivi d'un retour aux comédies musicales fantastiques en 1971 avec Bedknobs and Broomsticks. Blackbeard's Ghost fut un autre film à succès durant cette période.
Le 1er octobre 1971, Walt Disney World a ouvert ses portes au public et Roy Disney a consacré l'installation en personne plus tard dans le mois. Le 20 décembre 1971, Roy Disney décède des suites d'un accident vasculaire cérébral. Il a quitté l'entreprise sous le contrôle de Donn Tatum, Card Walker et du gendre de Walt, Ron Miller, chacun formé par Walt et Roy.
1972-1984 : Malaise théâtral et nouveau leadership
Alors que Walt Disney Productions a continué à sortir des films familiaux tout au long des années 1970, tels que Escape to Witch Mountain (1975) et Freaky Friday (1976), les films n'ont pas eu d'aussi bons résultats au box-office que les films précédents. Cependant, le studio d'animation connaît le succès avec Robin des Bois (1973), Les Sauveteurs (1977) et Le Renard et le Chien (1981).
En tant que directeur du studio, Miller a tenté de réaliser des films pour stimuler le marché rentable des adolescents, qui refusaient généralement de voir des films Disney. Inspiré par la popularité de Star Wars, Disney a produit l'aventure de science-fiction The Black Hole en 1979, qui a coûté 20 millions de dollars, mais a été perdue dans le sillage de Star Wars. The Black Hole a été le premier film Disney à être classé PG aux États-Unis. Disney s'est essayé au genre de l'horreur avec The Watcher in the Woods et a financé le film audacieusement innovant Tron ; les deux films sont sortis avec un succès minime.
Disney a également embauché des producteurs externes pour des projets de films, ce qui n'avait jamais été réalisé auparavant dans l'histoire du studio. En 1979, Disney a conclu une coentreprise avec Paramount Pictures sur la production de l'adaptation cinématographique de 1980 de Popeye et Dragonslayer (1981) ; c'était la première fois que Disney collaborait avec un autre studio. Paramount distribuait à l'époque des films Disney au Canada, et on espérait que le prestige marketing de Disney aiderait à vendre les deux films.
Enfin, en 1982, la famille Disney a vendu les droits de dénomination et les attractions ferroviaires au studio de cinéma Disney pour 818 461 actions Disney d'une valeur alors de 42,6 millions de dollars, dont aucune n'est allée à Retlaw. En outre, Roy E. Disney s'est opposé au prix d'achat surévalué du droit de dénomination et a voté contre l'achat en tant qu'administrateur du conseil d'administration de Disney.
La sortie en 1983 de Mickey's Christmas Carol a marqué le début d'une série de films à succès, à commencer par Never Cry Wolf et l'adaptation de Ray Bradbury, Something Wicked This Way Comes. La division cinématographique de Walt Disney Productions a été constituée sous le nom de Walt Disney Pictures. En 1984, le PDG de Disney, Ron Miller, a créé Touchstone Films en tant que marque permettant à Disney de sortir davantage de films majeurs. La première sortie de Touchstone fut la comédie Splash (1984), qui fut un succès au box-office.
Le Monde merveilleux de Disney restant un incontournable des heures de grande écoute, Disney est revenu à la télévision dans les années 1970 avec des programmes syndiqués tels que la série d'anthologies The Mouse Factory et une brève reprise du Mickey Mouse Club. En 1980, Disney a lancé Walt Disney Home Video pour profiter du marché émergent des vidéocassettes. Le 18 avril 1983, The Disney Channel a fait ses débuts en tant que chaîne par abonnement sur les systèmes câblés de tout le pays, proposant sa vaste bibliothèque de films et de séries télévisées classiques, ainsi que des programmes originaux et des offres tierces adaptées aux familles.
Walt Disney World a reçu une grande partie de l'attention de l'entreprise dans les années 1970 et 1980. En 1978, les dirigeants de Disney ont annoncé des plans pour le deuxième parc à thème Walt Disney World, EPCOT Center, qui ouvrirait ses portes en octobre 1982. Inspiré par le rêve de Walt Disney d'une ville modèle futuriste, l'EPCOT Center a été construit comme une « exposition universelle permanente », complète avec des expositions sponsorisées par de grandes sociétés américaines, ainsi que des pavillons basés sur les cultures d'autres nations. Au Japon, l'Oriental Land Company s'est associée à Walt Disney Productions pour construire le premier parc à thème Disney en dehors des États-Unis, Tokyo Disneyland, qui a ouvert ses portes en avril 1983.
Malgré le succès de Disney Channel et ses nouvelles créations de parcs à thème, Walt Disney Productions était financièrement vulnérable. Sa cinémathèque était précieuse, mais offrait peu de succès actuels, et son équipe de direction était incapable de suivre le rythme des autres studios, notamment les œuvres de Don Bluth, qui a quitté Disney en 1979.
Au début des années 1980, les parcs généraient 70 % des revenus de Disney.
En 1984, Reliance Group Holdings, du financier Saul Steinberg, a lancé une offre publique d'achat hostile sur Walt Disney Productions, dans le but de vendre certaines de ses activités. Disney a racheté la participation de 11,1 % de Reliance dans la société. Cependant, un autre actionnaire a intenté une action en justice, affirmant que l'opération avait dévalué les actions de Disney et que la direction de Disney conservait ses positions. Le procès des actionnaires a été réglé en 1989 pour un total de 45 millions de dollars par Disney et Reliance.
1984-2005 : l'ère Eisner et la campagne « Save Disney »
Avec l'achat par la famille Sid Bass de 18,7 % de Disney, Bass et le conseil d'administration ont fait appel à Michael Eisner de Paramount en tant que PDG et Frank Wells de Warner Bros. en tant que président. Eisner a mis l'accent sur Touchstone avec Down and Out in Beverly Hills (1985) pour commencer à conduire à une augmentation de la production avec Good Morning, Vietnam (1987), Dead Poets Society (1989), Pretty Woman (1990) et d'autres succès. Eisner a utilisé les marchés en expansion du câble et de la vidéo domestique pour signer des accords utilisant des émissions et des films Disney avec un accord à long terme avec Showtime Networks pour les sorties Disney/Touchstone jusqu'en 1996 et se lancer dans la télévision avec la syndication et la distribution de séries télévisées comme The Golden Girls et Home Improvement. Disney a commencé les sorties limitées de ses films précédents sur cassettes vidéo à la fin des années 1980. Eisner's Disney a acheté KHJ, une chaîne de télévision indépendante de Los Angeles.
Organisé en 1985, Silver Screen Partners II, LP a financé des films pour Disney à hauteur de 193 millions de dollars. En janvier 1987, Silver Screen III a commencé à financer des films pour Disney avec 300 millions de dollars levés, le plus gros montant levé pour une société en commandite de financement de films par E.F. Hutton. Silver Screen IV a également été créé pour financer les studios Disney.
Depuis Who Framed Roger Rabbit en 1988, le studio d'animation phare de Disney a connu une série de succès commerciaux et critiques avec des films tels que La Petite Sirène (1989), La Belle et la Bête (1991), Aladdin (1992) et Le Roi Lion (1994). ). En outre, la société est entrée avec succès dans le domaine de l'animation télévisée avec un certain nombre de séries au budget généreux et acclamées telles que Adventures of the Gummi Bears, Duck Tales, Chip 'n Dale Rescue Rangers, Darkwing Duck et Gargoyles. Disney s'est hissé à la première place des recettes au box-office en 1988 et a augmenté ses revenus de 20 % chaque année.
En 1989, Disney a signé un accord de principe pour acquérir Jim Henson Productions auprès de son fondateur, le créateur des Muppet Jim Henson. L'accord comprenait la bibliothèque de programmation de Henson et les personnages Muppet (à l'exclusion des Muppets créés pour Sesame Street), ainsi que les services de création personnels de Jim Henson. Cependant, Henson est décédé subitement en mai 1990 avant que l'accord ne soit conclu, ce qui a amené les deux sociétés à mettre fin aux négociations de fusion en décembre suivant. Surnommée la « Décennie Disney » par l'entreprise, les talents exécutifs ont tenté de propulser l'entreprise vers de nouveaux sommets dans les années 1990 avec d'énormes changements et réalisations. En septembre 1990, Disney a obtenu un financement pouvant atteindre 200 millions de dollars par une unité de Nomura Securities pour des films Interscope réalisés pour Disney. Le 23 octobre, Disney a formé Touchwood Pacific Partners I, qui supplanterait la série Silver Screen Partnership en tant que principale source de financement de leurs studios de cinéma.
En 1991, les hôtels, la distribution vidéo à domicile et le merchandising Disney représentaient 28 pour cent du chiffre d'affaires total de l'entreprise, les revenus internationaux représentant 22 pour cent des revenus. La société a engagé ses studios au premier trimestre 1991 à produire 25 films en 1992. Cependant, 1991 a vu son revenu net chuter de 23 pour cent et n'a connu aucune croissance pour l'année, mais a vu la sortie de La Belle et la Bête, lauréat de deux Oscars. Récompenses et film le plus rentable du genre. Disney s'est ensuite lancé dans l'édition avec Hyperion Books et la musique pour adultes avec Hollywood Records tandis que Walt Disney Imagineering licenciait 400 employés. Disney a également élargi son offre de films pour adultes lorsque Jeffrey Katzenberg, alors président des studios Disney, a acquis Miramax Films en 1993. La même année, Disney a créé l'équipe de la LNH, les Mighty Ducks of Anaheim, du nom du film à succès de 1992 du même nom. Disney a acheté une participation minoritaire dans l'équipe de baseball des Anaheim Angels à peu près à la même époque.
Wells a été tué dans un accident d'hélicoptère en 1994. Peu de temps après, Katzenberg a démissionné et a formé DreamWorks SKG parce qu'Eisner ne voulait pas nommer Katzenberg au poste désormais disponible de Wells (Katzenberg avait également intenté une action en justice pour les termes de son contrat). Au lieu de cela, Eisner a recruté son ami Michael Ovitz, l'un des fondateurs de la Creative Artists Agency, comme président, avec une implication minimale du conseil d'administration de Disney (qui comprenait à l'époque l'acteur oscarisé Sidney Poitier, PDG de Hilton Hotels Corporation). Stephen Bollenbach, l'ancien sénateur américain George Mitchell, le doyen de Yale Robert A. M. Stern et les prédécesseurs d'Eisner Raymond Watson et Card Walker). Ovitz n'a duré que 14 mois et a quitté Disney en décembre 1996 via un « résiliation sans faute » avec une indemnité de départ de 38 millions de dollars en espèces et 3 millions d'options d'achat d'actions d'une valeur d'environ 100 millions de dollars au moment du départ d'Ovitz. L'épisode Ovitz a engendré une longue poursuite dérivée, qui s'est finalement conclue en juin 2006, près de 10 ans plus tard. Le chancelier William B. Chandler, III de la Cour de chancellerie du Delaware, bien qu'il ait décrit le comportement d'Eisner comme étant « bien en deçà de ce que les actionnaires attendent et exigent de ceux qui sont chargés d'une position fiduciaire... » s'est prononcé en faveur d'Eisner et du reste de la Disney parce qu'ils n'avaient pas violé la lettre de la loi (à savoir, le devoir de diligence des dirigeants et du conseil d'administration d'une société envers ses actionnaires).
Eisner a tenté en 1994 d'acheter NBC à General Electric (GE), mais l'accord a échoué car GE souhaitait conserver 51 % des parts du réseau. Disney a acquis de nombreuses autres sources médiatiques au cours de la décennie, y compris une fusion avec Capital Cities/ABC en 1995 qui a amené le réseau de diffusion ABC et ses actifs, notamment les réseaux de télévision A&E et ESPN, dans le giron de Disney. Eisner a estimé que l'achat d'ABC était un investissement important pour assurer la survie de Disney et lui permettre de rivaliser avec les conglomérats multimédias internationaux.
Disney a perdu un procès de 10,4 millions de dollars en septembre 1997 contre Marsu B.V. pour l'incapacité de Disney à produire comme prévu 13 émissions de dessins animés Marsupilami d'une demi-heure. Au lieu de cela, Disney a estimé que d'autres « propriétés phares » internes méritaient l'attention de l'entreprise.
Disney, qui avait pris le contrôle des Anaheim Angels en 1996, a acheté une participation majoritaire dans l'équipe en 1998. La même année, Disney a commencé à se lancer dans le domaine Internet avec l'achat de Starwave et de 43 % d'Infoseek. En 1999, Disney a acheté les actions restantes d'Infoseek et a lancé le portail Go Network en janvier. Disney a également lancé sa ligne de croisières avec le baptême du Disney Magic et d'un navire jumeau, le Disney Wonder.
L'affaire Katzenberg a traîné en longueur car son contrat incluait à jamais une partie des revenus cinématographiques provenant des marchés auxiliaires. Katzenberg avait proposé 100 dollars pour régler l'affaire, mais Eisner estimait que le montant initial de la réclamation était d'environ un demi-milliard de trop, mais la clause de marché auxiliaire a ensuite été trouvée. Les avocats de Disney ont tenté d'indiquer une situation de déclin qui révèle certains des problèmes de l'entreprise. ABC a connu une baisse de sa cote d'écoute et une augmentation de ses coûts, tandis que le segment cinématographique a connu deux échecs cinématographiques. Bien qu'aucune des parties n'ait révélé le montant du règlement, celui-ci est estimé à 200 millions de dollars.
Le style de contrôle d'Eisner a inhibé l'efficacité et le progrès selon certains critiques, tandis que d'autres experts du secteur ont indiqué que la théorie de la « compression de l'âge » a conduit à un déclin du marché cible de l'entreprise en raison du fait que les jeunes copient plus tôt le comportement des adolescents.
L'année 2000 a été marquée par une augmentation des revenus de 9 pour cent et du bénéfice net de 39 pour cent, avec ABC et ESPN en tête et Parks and Resorts marquant sa sixième année consécutive de croissance. Cependant, les attentats du 11 septembre ont entraîné une baisse des voyages de vacances et la récession du début des années 2000 a entraîné une diminution des revenus d'ABC. De plus, Eisner a demandé à l’entreprise d’acheter coûteusement Fox Family Worldwide. 2001 a été une année de réduction des coûts, de licenciement de 4 000 employés, de diminution des activités des parcs Disney, de réduction considérable des investissements annuels dans les films d'action réelle et de minimisation des opérations Internet. Même si les revenus de 2002 ont légèrement diminué par rapport à 2001 en raison de la réduction des coûts, le revenu net a atteint 1,2 milliard de dollars grâce à la sortie de deux films créatifs. En 2003, Disney est devenu le premier studio à enregistrer plus de 3 milliards de dollars de recettes au box-office mondial.
Eisner ne voulait pas que le conseil d'administration renomme Roy E. Disney, le fils du co-fondateur de Disney, Roy O. Disney, en tant qu'administrateur du conseil d'administration, citant son âge de 72 ans comme âge requis pour la retraite. Stanley Gold a répondu en démissionnant du conseil d'administration et en demandant aux autres membres du conseil d'évincer Eisner. En 2003, Disney a démissionné de ses fonctions de vice-président de la société et de président de Walt Disney Feature Animation, accusant Eisner de microgestion, d'échecs avec le réseau de télévision ABC, de timidité dans le secteur des parcs à thème, transformant la Walt Disney Company en un « rapace, sans âme" et refusant d'établir un plan de succession clair, ainsi qu'une série d'échecs au box-office à partir de l'an 2000.
Le 15 mai 2003, Disney a vendu sa participation dans l'équipe de baseball des Anaheim Angels à Arte Moreno. Disney a acheté les droits des franchises Muppets et Bear in the Big Blue House à la Jim Henson Company le 17 février 2004. Les deux marques ont été placées sous le contrôle de Muppets Holding Company, LLC, une unité de Disney Consumer Products.
En 2004, les studios d'animation Pixar ont commencé à chercher un autre distributeur après la fin de leur contrat de 12 ans avec Disney, en raison de leurs relations tendues avec Eisner sur des questions de contrôle et d'argent. Cette année-là également, Comcast Corporation a fait une offre non sollicitée de 54 milliards de dollars pour acquérir Disney. Quelques films à gros budget ont échoué au box-office. Face à ces difficultés et au mécontentement de certains administrateurs du conseil d'administration, Eisner a cédé la présidence du conseil d'administration.
Le 3 mars 2004, lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de Disney, un nombre surprenant de 45 % des actionnaires de Disney, majoritairement ralliés aux anciens membres du conseil d'administration Roy Disney et Stanley Gold, ont refusé leur procuration pour réélire Eisner au conseil d'administration. Le conseil d'administration de Disney a ensuite confié la présidence à Mitchell. Cependant, le conseil d’administration n’a pas immédiatement démis Eisner de son poste de directeur général.
En 2005, Disney a vendu l'équipe de hockey des Mighty Ducks d'Anaheim à Henry et Susan Samueli.
Le 13 mars 2005, Robert A. Iger a été annoncé comme successeur d'Eisner au poste de PDG. Le 30 septembre, Eisner a démissionné de ses fonctions de dirigeant et de membre du conseil d'administration.
2005-présent : l'ère Iger
Le 8 juillet 2005, le neveu de Walt Disney, Roy E. Disney, est revenu dans l'entreprise en tant que consultant et avec le nouveau titre d'administrateur sans droit de vote émérite. Walt Disney Parks and Resorts a célébré le 50e anniversaire du parc Disneyland le 17 juillet et a ouvert Hong Kong Disneyland le 12 septembre. Walt Disney Feature Animation a sorti Chicken Little, le premier film de la société utilisant l'animation 3D. Le 1er octobre, Iger a remplacé Eisner au poste de PDG. Les cofondateurs de Miramax, Bob Weinstein et Harvey Weinstein, ont également quitté l'entreprise pour créer leur propre studio. Le 25 juillet 2005, Disney a annoncé la fermeture de DisneyToon Studios Australia en octobre 2006, après 17 ans d'existence.
En 2006, Disney a acquis Oswald le lapin chanceux, la star de l'animation silencieuse de Disney avant Mickey.
Conscient que la relation entre Disney et Pixar s'amenuisait, Iger a entamé des négociations avec les dirigeants des studios d'animation Pixar, Steve Jobs et Ed Catmull, concernant une éventuelle fusion. Le 23 janvier 2006, il a été annoncé que Disney rachèterait Pixar dans le cadre d'une transaction entièrement en actions d'une valeur de 7,4 milliards de dollars. L'accord a été finalisé le 5 mai ; et parmi les résultats notables, il y a la transition du PDG de Pixar et actionnaire à 50,1 %, Steve Jobs, devenant le plus grand actionnaire individuel de Disney avec 7 % et membre du conseil d'administration de Disney. Ed Catmull a pris la présidence des studios d'animation Pixar. L'ancien vice-président exécutif de Pixar, John Lasseter, est devenu directeur de la création de Walt Disney Animation Studios, de sa division DisneyToon Studios et de Pixar Animation Studios, tout en assumant le rôle de conseiller créatif principal chez Walt Disney Imagineering.
En avril 2007, la Muppets Holding Company, LLC a été rebaptisée Muppets Studio et placée sous une nouvelle direction dans le but d'Iger de renommer la division. Le changement de marque a été achevé en septembre 2008, lorsque le contrôle du Muppets Studio a été transféré de Disney Consumer Products aux Walt Disney Studios.
Le réalisateur émérite Roy E. Disney est décédé d'un cancer de l'estomac le 16 décembre 2009. Au moment de son décès, il possédait environ 1 % de l'ensemble de Disney, soit 16 millions d'actions. Il fut le dernier membre de la famille Disney à s'impliquer activement dans l'entreprise.
Le 31 août 2009, Disney a annoncé un accord pour acquérir Marvel Entertainment, Inc. pour 4,24 milliards de dollars. L'accord a été finalisé le 31 décembre 2009 et Disney a acquis la pleine propriété de la société.
En octobre 2009, le président de Disney Channel, Rich Ross, embauché par Iger, a remplacé Dick Cook en tant que président de la société et, en novembre, a commencé à restructurer l'entreprise pour se concentrer davantage sur des produits adaptés aux familles. Plus tard en janvier 2010, Disney a décidé de fermer Miramax après avoir réduit les effectifs de Touchstone, mais un mois plus tard, ils ont commencé à vendre la marque Miramax et sa bibliothèque de films de 700 titres à Filmyard Holdings. En mars, ImageMovers Digital, que Disney avait créé en 2007 en tant que studio en coentreprise avec Robert Zemeckis, a été fermé. En avril 2010, Lyric Street, le label de musique country de Disney à Nashville, a été fermé. Le mois suivant, la société revend la marque Power Rangers, ainsi que sa bibliothèque de 700 épisodes, à Haim Saban. En janvier 2011, les studios Disney Interactive ont été réduits. En novembre, deux stations ABC ont été vendues.
Avec la sortie de Tangled en 2010, Ed Catmull a déclaré que le genre de films « princesse » prenait une pause jusqu'à ce que « quelqu'un ait une nouvelle vision du sujet… mais nous n'avons pas d'autres comédies musicales ou contes de fées prévus ». Il a expliqué qu'ils cherchaient à s'éloigner de l'ère des princesses en raison des changements dans la composition et les préférences du public. Cependant, sur la page Facebook, Ed Catmull a déclaré qu'il ne s'agissait que d'une rumeur.
En avril 2011, Disney a inauguré le Shanghai Disney Resort. D'un coût de 4,4 milliards de dollars, le complexe devrait ouvrir ses portes en 2015. Plus tard, en août 2011, Bob Iger a déclaré lors d'une conférence téléphonique qu'après le succès des achats de Pixar et Marvel, lui et la Walt Disney Company cherchaient à « acheter soit de nouveaux des personnages ou des entreprises capables de créer de grands personnages et de belles histoires. » Plus tard, début février