Qu'est-ce qu'un animal domestique qui ressemble superficiellement à un petit lama et qui est élevé en troupeaux qui paissent sur les hauteurs des Andes d'Amérique du Sud à une altitude de 3 500 m (11 483 pi) à 5 000 m (16 404 pi) au-dessus de la mer. niveau, qui ont été élevés spécifiquement pour la fibre de leur toison ?
alpaga
Les lamas semblent être originaires des plaines centrales de l'Amérique du Nord il y a environ 40 millions d'années. Ils ont migré vers l’Amérique du Sud il y a environ trois millions d’années. À la fin de la dernière période glaciaire (il y a 10 000 à 12 000 ans), les camélidés avaient disparu d’Amérique du Nord. En 2007, il y avait plus de sept millions de lamas et d'alpagas en Amérique du Sud, et en raison de l'importation d'Amérique du Sud à la fin du 20e siècle, il y a maintenant plus de 158 000 lamas et 100 000 alpagas aux États-Unis et au Canada. Les Lamoïdes, ou lamas (comme ils sont plus généralement connus sous le nom de groupe), comprennent la vigogne (Vicugna vicugna, précédent Lama vicugna), le guanaco (Lama guanicoe), l'alpaga Suri et l'alpaga Huacaya (Vicugna pacos, préc. Lama guanicoe). pacos) et le lama domestique (Lama guanicoe glama). Les guanacos et les vigognes vivent à l'état sauvage, tandis que les alpagas – ainsi que les lamas – n'existent que comme animaux domestiques. Bien que les premiers auteurs aient comparé les lamas aux moutons, leur similitude avec le chameau fut vite reconnue. Ils ont été inclus dans le genre Camelus avec l'alpaga dans le Systema Naturae (1758) de Linnaeus. Ils furent cependant séparés par Cuvier en 1800 sous le nom de lama avec le guanaco. Les alpagas et les vigognes appartiennent au genre Vicugna. Les genres Lama et Vicugna sont, avec les deux espèces de vrais chameaux, les seuls représentants existants d'une section très distincte des Artiodactyles ou ongulés à doigts égaux, appelés Tylopoda, ou "pieds bossus", à cause des bosses particulières sur la plante des pieds. de leurs pieds. Les Tylopoda sont constitués d'une seule famille, les Camélidés, et partagent l'ordre des Artiodactyles avec les Suina (porcs), les Tragulina (chevrotains), les Pecora (ruminants) et les Whippomorpha (hippopotames et cétacés, qui appartiennent aux Artiodactyles d'un groupe cladistique). , sinon traditionnel, point de vue). Les Tylopoda ont plus ou moins d'affinités avec chacun des taxons frères, se situant à certains égards dans une position intermédiaire entre eux, partageant certaines caractéristiques de chacun, mais présentant à d'autres égards des modifications spéciales que l'on ne retrouve dans aucun des autres taxons. * l'alpaga, Vicugna pacos (Linnaeus) ; Le lama et l'alpaga ne sont connus que dans leur État d'origine et sont de taille variable et de nombreuses couleurs, étant souvent blancs, bruns ou pie. Certains sont gris ou noirs. Le guanaco et la vigogne sont sauvages, les premiers étant en voie de disparition, et d'une couleur brun clair presque uniforme, passant au blanc en dessous. Ils diffèrent certainement les uns des autres, la vigogne étant plus petite, plus élancée dans ses proportions et ayant une tête plus courte que le guanaco. La vigogne vit en troupeaux dans les parties désolées et élevées de la chaîne de montagnes bordant la région des neiges perpétuelles, au milieu des rochers et des précipices, présente dans diverses localités appropriées à travers le Pérou, dans la partie sud de l'Équateur et jusqu'au milieu du pays. Bolivie. Ses manières ressemblent beaucoup à celles des chamois des Alpes européennes ; il est aussi vigilant, sauvage et timide. La fibre est extrêmement délicate et douce et très appréciée pour le tissage, mais la quantité produite par chaque animal est minime. Les alpagas descendent d'ancêtres de vigognes sauvages, tandis que les lamas domestiqués descendent d'ancêtres de guanacos sauvages, bien qu'un degré considérable d'hybridation entre les deux espèces ait eu lieu. Les caractéristiques différentielles entre les lamas et les alpagas incluent la plus grande taille du lama, sa tête plus longue et ses oreilles courbées. La fibre d'alpaga est généralement plus chère, mais pas toujours plus précieuse. Les alpagas ont tendance à avoir une couleur plus uniforme sur tout le corps. La différence visuelle la plus apparente entre les lamas et les chameaux est que les chameaux ont une ou plusieurs bosses et les lamas n'en ont pas. Un cri (de l'espagnol pour « bébé ») est le nom d'un bébé lama, alpaga, vigogne ou guanaco. Les crias naissent généralement avec toutes les femelles du troupeau rassemblées, dans le but de se protéger contre les lamas mâles et les prédateurs potentiels. Les lamas accouchent debout. L'accouchement est généralement rapide et sans problème, en moins de 30 minutes. La plupart des accouchements ont lieu entre 8 h 00 et midi, pendant les heures les plus chaudes de la journée. Cela pourrait augmenter la survie des cris en réduisant les décès dus à l'hypothermie pendant les nuits froides des Andes. On suppose que ce modèle de naissance est une continuation des modèles de naissance observés dans la nature. Les crias sont debout, marchent et tentent de téter dans la première heure après la naissance. Les crias sont partiellement nourris avec du lait de lama qui est plus faible en gras et en sel et plus riche en phosphore et en calcium que le lait de vache ou de chèvre. Une femelle lama ne produira qu'environ 60 ml de lait à la fois lorsqu'elle donne du lait, le cria doit donc téter fréquemment pour recevoir les nutriments dont il a besoin. Un « orgle » est le son d'accouplement d'un lama ou d'un alpaga, émis par le mâle sexuellement excité. Le son rappelle un gargarisme, mais avec un côté bourdonnant plus puissant. Les mâles commencent à émettre le son lorsqu'ils sont excités et continuent tout au long de l'acte de procréation – de 15 minutes à plus d'une heure.
Le lama (; ou) (Lama glama) est un camélidé sud-américain domestiqué, largement utilisé comme animal de viande et de bât par les cultures andines depuis l'ère précolombienne.
La taille d'un lama adulte et de taille normale est haute au sommet de la tête et peut peser entre 130 et. À la naissance, un bébé lama (appelé cria) peut peser entre 9 et. Les lamas vivent généralement de 15 à 25 ans, certains individus survivant 30 ans ou plus.
Ce sont des animaux très sociaux et vivent en troupeau avec d’autres lamas. La laine produite par un lama est très douce et sans lanoline. Les lamas sont intelligents et peuvent apprendre des tâches simples après quelques répétitions. Lorsqu'ils utilisent un sac à dos, ils peuvent transporter environ 25 à 30 % de leur poids corporel sur 8 à 13 km (5 à 8 miles).
Le nom lama (dans le passé également orthographié « lama » ou « glama ») a été adopté par les colons européens issus des Péruviens indigènes.
Les lamas semblent être originaires des plaines centrales de l'Amérique du Nord il y a environ 40 millions d'années. Ils ont migré vers l’Amérique du Sud il y a environ trois millions d’années. À la fin de la dernière période glaciaire (il y a 10 000 à 12 000 ans), les camélidés avaient disparu d’Amérique du Nord. En 2007, il y avait plus de sept millions de lamas et d'alpagas en Amérique du Sud, et en raison de l'importation d'Amérique du Sud à la fin du 20e siècle, il y a maintenant plus de 158 000 lamas et 100 000 alpagas aux États-Unis et au Canada.
Classification
Les Lamoïdes, ou lamas (comme ils sont plus généralement connus sous le nom de groupe), comprennent la vigogne (Vicugna vicugna, précédent Lama vicugna), le guanaco (Lama guanicoe), l'alpaga Suri et l'alpaga Huacaya (Vicugna pacos, préc. Lama guanicoe). pacos) et le lama domestique (Lama guanicoe glama). Les guanacos et les vigognes vivent à l'état sauvage, tandis que les alpagas – ainsi que les lamas – n'existent que comme animaux domestiques. Bien que les premiers auteurs aient comparé les lamas aux moutons, leur similitude avec le chameau fut vite reconnue. Ils ont été inclus dans le genre Camelus avec l'alpaga dans le Systema Naturae (1758) de Linnaeus. Ils furent cependant séparés par Cuvier en 1800 sous le nom de lama avec le guanaco. Les alpagas et les vigognes appartiennent au genre Vicugna. Les genres Lama et Vicugna sont, avec les deux espèces de vrais chameaux, les seuls représentants existants d'une section très distincte des Artiodactyles ou ongulés à doigts égaux, appelés Tylopoda, ou "pieds bossus", à cause des bosses particulières sur la plante des pieds. de leurs pieds. Les Tylopoda sont constitués d'une seule famille, les Camélidés, et partagent l'ordre des Artiodactyles avec les Suina (porcs), les Tragulina (chevrotains), les Pecora (ruminants) et les Whippomorpha (hippopotames et cétacés, qui appartiennent aux Artiodactyles d'un groupe cladistique). , sinon traditionnel, point de vue). Les Tylopoda ont plus ou moins d'affinités avec chacun des taxons frères, se situant à certains égards dans une position intermédiaire entre eux, partageant certaines caractéristiques de chacun, mais présentant à d'autres égards des modifications spéciales que l'on ne retrouve dans aucun des autres taxons.
Les découvertes au XIXe siècle d'une vaste et inattendue faune paléogène éteinte d'Amérique du Nord, telles qu'interprétées par les paléontologues Leidy, Cope et Marsh, ont aidé à comprendre les débuts de l'histoire de cette famille. Les lamas n'étaient pas toujours confinés à l'Amérique du Sud ; d'abondants restes ressemblant à des lamas ont été trouvés dans des dépôts du Pléistocène dans les montagnes Rocheuses et en Amérique centrale. Certains lamas fossiles étaient beaucoup plus gros que leurs formes actuelles. Certaines espèces sont restées en Amérique du Nord au cours des dernières périodes glaciaires. Les lamas d'Amérique du Nord sont classés dans un seul genre éteint, Hemiauchenia. Les animaux ressemblant à des lamas auraient été courants il y a 25 000 ans, dans les temps modernes en Californie, au Texas, au Nouveau-Mexique, en Utah, au Missouri et en Floride.
La lignée des camélidés possède de bons archives fossiles. Des animaux ressemblant à des chameaux ont été retracés depuis les espèces modernes parfaitement différenciées jusqu'aux premières formes du Miocène. Leurs caractéristiques sont devenues plus générales et ils ont perdu ceux qui les distinguaient comme camélidés ; par conséquent, ils ont été classés comme artiodactyles ancestraux. Aucun fossile de ces formes antérieures n'a été trouvé dans l'Ancien Monde, ce qui indique que l'Amérique du Nord était la patrie d'origine des camélidés et que les chameaux de l'Ancien Monde traversaient via le pont terrestre de Béring. La formation de l'isthme de Panama il y a trois millions d'années a permis aux camélidés de se propager en Amérique du Sud dans le cadre du Grand Échange américain, où ils ont continué leur évolution. Pendant ce temps, les camélidés nord-américains ont disparu à la fin du Pléistocène.
Caractéristiques
Les caractéristiques suivantes s'appliquent particulièrement aux lamas. Dentition des adultes :-incisives 1/3 canines 1/1, prémolaires 2/2, molaires 3/2 ; total 32. Dans la mâchoire supérieure, une incisive laniariforme comprimée, pointue et pointue près du bord postérieur du prémaxillaire est suivie chez le mâle au moins par une vraie canine de taille moyenne, pointue et incurvée dans la partie antérieure du maxillaire. La prémolaire isolée de type canine qui suit chez les chameaux n'est pas présente. Les dents de la série molaire, qui sont en contact les unes avec les autres, sont constituées de deux très petites prémolaires (la première presque rudimentaire) et de trois larges molaires, construites en général comme celles de Camelus. Dans la mâchoire inférieure, les trois incisives sont longues, spatulées et couchées ; les extérieurs sont les plus petits. À côté de celles-ci se trouve une canine courbée et subérectée, suivie après un intervalle par une petite prémolaire conique simple isolée et souvent caduque ; puis une série contiguë d'une prémolaire et de trois molaires, qui diffèrent de celles de Camelus par une petite colonne accessoire au bord antérieur externe.
Le crâne ressemble généralement à celui de Camelus, la cavité cérébrale et les orbites plus grandes et les crêtes crâniennes moins développées étant dues à sa plus petite taille. Les os nasaux sont plus courts et plus larges et sont rejoints par le prémaxillaire.
Vertèbres :
* cervicale 7,
* dorsale 12,
* lombaire 7,
* sacré 4,
* caudale 15 à 20.
Les oreilles sont plutôt longues et légèrement courbées vers l'intérieur, typiquement connues sous le nom de forme de « banane ». Il n'y a pas de bosse dorsale. Les pieds sont étroits, les orteils étant plus séparés que chez les chameaux, chacun ayant un coussinet plantaire distinct. La queue est courte et les fibres sont longues, laineuses et douces.
Par leurs caractéristiques structurelles essentielles, ainsi que par leur apparence générale et leurs habitudes, tous les animaux de ce genre se ressemblent très étroitement, de sorte que la question de savoir s'ils doivent être considérés comme appartenant à une, deux ou plusieurs espèces est un sujet de controverse parmi les naturalistes.
La question est compliquée par le fait que la grande majorité des individus observés se trouvent dans un état totalement ou partiellement domestiqué. Beaucoup descendent également d’ancêtres qui ont déjà été domestiqués, un état qui tend à produire une certaine variation par rapport au type original. Les quatre formes communément distinguées par les habitants de l'Amérique du Sud sont reconnues comme des espèces distinctes, même s'il est difficile de définir leurs caractéristiques distinctives.
Ceux-ci sont:
* le lama, Lama glama (Linnaeus) ;
* l'alpaga, Vicugna pacos (Linnaeus) ;
* le guanaco (du quechua huanaco), Lama guanicoe (Müller) ; et
* la vigogne, Vicugna vicugna (Molina)
Le lama et l'alpaga ne sont connus que dans leur État d'origine et sont de taille variable et de nombreuses couleurs, étant souvent blancs, bruns ou pie. Certains sont gris ou noirs. Le guanaco et la vigogne sont sauvages, les premiers étant en voie de disparition, et d'une couleur brun clair presque uniforme, passant au blanc en dessous. Ils diffèrent certainement les uns des autres, la vigogne étant plus petite, plus élancée dans ses proportions et ayant une tête plus courte que le guanaco. La vigogne vit en troupeaux dans les parties désolées et élevées de la chaîne de montagnes bordant la région des neiges perpétuelles, au milieu des rochers et des précipices, présente dans diverses localités appropriées à travers le Pérou, dans la partie sud de l'Équateur et jusqu'au milieu du pays. Bolivie. Ses manières ressemblent beaucoup à celles des chamois des Alpes européennes ; il est aussi vigilant, sauvage et timide. La fibre est extrêmement délicate et douce et très appréciée pour le tissage, mais la quantité produite par chaque animal est minime.
Les alpagas descendent d'ancêtres de vigognes sauvages, tandis que les lamas domestiqués descendent d'ancêtres de guanacos sauvages, bien qu'un degré considérable d'hybridation entre les deux espèces ait eu lieu.
Les caractéristiques différentielles entre les lamas et les alpagas incluent la plus grande taille du lama, sa tête plus longue et ses oreilles courbées. La fibre d'alpaga est généralement plus chère, mais pas toujours plus précieuse. Les alpagas ont tendance à avoir une couleur plus uniforme sur tout le corps. La différence visuelle la plus apparente entre les lamas et les chameaux est que les chameaux ont une ou plusieurs bosses et les lamas n'en ont pas.
la reproduction
Les lamas ont un cycle de reproduction inhabituel pour un gros animal. Les lamas femelles sont des ovulateurs induits. Lors de l'accouplement, la femelle libère un œuf et est souvent fécondée du premier coup. Les lamas femelles n'entrent pas en œstrus (« chaleur »).
Comme les humains, les lamas mâles et femelles mûrissent sexuellement à des rythmes différents. Les femelles atteignent la puberté vers l’âge de 12 mois ; les mâles ne deviennent sexuellement matures qu’à l’âge de trois ans environ.
Accouplement
Les lamas s'accouplent avec la femelle en position kush (couchée), ce qui est assez inhabituel chez un gros animal. Ils s'accouplent pendant une période prolongée (20 à 45 minutes), ce qui est également inhabituel chez un gros animal.
Gestation
La période de gestation d'un lama est de 11,5 mois (350 jours). Les mères (lamas femelles) ne lèchent pas leurs bébés, car ils ont une langue attachée qui ne dépasse pas la bouche de plus d'un demi-pouce (). Au lieu de cela, ils se blottiront et fredonneront leurs nouveau-nés.
Crias
Un cri (de l'espagnol pour « bébé ») est le nom d'un bébé lama, alpaga, vigogne ou guanaco. Les crias naissent généralement avec toutes les femelles du troupeau rassemblées, dans le but de se protéger contre les lamas mâles et les prédateurs potentiels. Les lamas accouchent debout. L'accouchement est généralement rapide et sans problème, en moins de 30 minutes. La plupart des accouchements ont lieu entre 8 h 00 et midi, pendant les heures les plus chaudes de la journée. Cela pourrait augmenter la survie des cris en réduisant les décès dus à l'hypothermie pendant les nuits froides des Andes. On suppose que ce modèle de naissance est une continuation des modèles de naissance observés dans la nature. Les crias sont debout, marchent et tentent de téter dans la première heure après la naissance. Les crias sont partiellement nourris avec du lait de lama qui est plus faible en gras et en sel et plus riche en phosphore et en calcium que le lait de vache ou de chèvre. Une femelle lama ne produira qu'environ 60 ml de lait à la fois lorsqu'elle donne du lait, le cria doit donc téter fréquemment pour recevoir les nutriments dont il a besoin.
Situations de reproduction
Dans l'élevage en harem, le mâle reste avec les femelles la majeure partie de l'année.
Pour la reproduction sur le terrain, une femelle est placée dans un champ avec un lama mâle et y est laissée pendant un certain temps. Il s’agit de la méthode la plus simple en termes de travail, mais la moins utile en termes de prédiction d’une date probable de naissance. Un test échographique peut être effectué et, avec les dates d'exposition, une meilleure idée du moment où les cris sont attendus peut être déterminée.
L'élevage manuel est la méthode la plus efficace, mais nécessite le plus de travail de la part de l'humain impliqué. Un lama mâle et une femelle sont placés dans le même enclos et la reproduction est surveillée. Ils sont ensuite séparés et réaccouplés un jour sur deux jusqu'à ce que l'un ou l'autre refuse la reproduction. Habituellement, on peut réaliser deux saillies en utilisant cette méthode, bien que certains étalons aient systématiquement refusé d'accoupler une femelle plus d'une fois. La séparation aide vraisemblablement à maintenir le nombre de spermatozoïdes élevé pour chaque reproduction et contribue également à maintenir l'état de l'appareil reproducteur femelle du lama plus sain. Si la reproduction échoue au bout de deux à trois semaines, la femelle est à nouveau saillie.
Grossesse
Les lamas doivent être testés pour la grossesse après la reproduction à deux, trois, six et au moins 12 semaines.
# Pour les tests de « crachat », amenez la mère potentiellement gestante à un mâle intact. Si l’étalon tente de s’accoupler avec elle et qu’elle se couche pour lui dans un laps de temps assez court, elle n’est pas enceinte. Si elle reste debout, crache, l'attaque ou l'empêche de toute autre manière de s'accoupler, on suppose qu'elle est probablement enceinte. Ce test tire son nom du fait que la mère crache sur le mâle si elle est enceinte.
# Pour le test de progestérone, un vétérinaire peut tester un échantillon de sang pour la progestérone. Un niveau élevé peut indiquer une grossesse.
# Par palpation, le vétérinaire ou l'éleveur palpe manuellement l'intérieur du lama pour détecter une grossesse. Certains risques pour le lama existent, mais cela peut constituer une méthode précise de détection de grossesse.
# L'échographie est la méthode la plus précise pour un vétérinaire expérimenté, qui peut faire un examen extérieur et détecter un fœtus dès 45 jours.
Les tests de crachat sur un mâle intact sont généralement gratuits et généralement précis. Cependant, certaines conditions hormonales chez les femmes peuvent les amener à rejeter un homme alors qu’elles ne sont pas enceintes et, plus rarement, à accepter un homme lorsqu’elles sont enceintes. Les tests de progestérone peuvent donner des résultats élevés chez certaines femmes présentant un problème hormonal qui ne sont en fait pas enceintes. Ni les méthodes précédentes, ni la palpation ne peuvent donner une idée raisonnablement précise de l’âge du fœtus, contrairement à une échographie. De plus, une échographie peut faire la distinction entre une grossesse et des conditions physiques trompeuses, ou entre un fœtus vivant et mort. Les inconvénients d’une procédure d’échographie sont le coût, une certaine formation à l’utilisation de l’équipement à ultrasons est requise et tous les vétérinaires ne disposent pas de l’équipement nécessaire pour effectuer l’examen.
Nutrition
Les options pour nourrir les lamas sont assez larges ; une grande variété d’aliments commerciaux et agricoles sont disponibles. Les principaux facteurs déterminants comprennent le coût des aliments, la disponibilité, l’équilibre nutritionnel et la densité énergétique requise. Les jeunes lamas en croissance active nécessitent une plus grande concentration de nutriments que les animaux matures en raison de leurs capacités digestives plus petites.
Comportement
Les lamas, qui sont bien socialisés et entraînés à tenir et à diriger après le sevrage, sont très amicaux et agréables à côtoyer. Ils sont extrêmement curieux et la plupart approcheront facilement les gens. Cependant, les lamas nourris au biberon ou trop socialisés et trop manipulés dans leur jeunesse deviendront extrêmement difficiles à manipuler une fois matures, lorsqu'ils commenceront à traiter les humains comme ils se traitent les uns les autres, ce qui se caractérise par des accès de crachats, de coups de pied et de coups de pied. lutte au cou.
Lorsqu’ils sont correctement élevés, les lamas crachant sur un humain sont rares. Cependant, les lamas sont des animaux de troupeau très sociaux et se crachent parfois les uns sur les autres pour discipliner les lamas de rang inférieur dans le troupeau. Le rang social d'un lama dans un troupeau n'est jamais statique. Ils peuvent toujours monter ou descendre dans l’échelle sociale en provoquant de petites bagarres. Cela se fait généralement entre mâles pour voir lequel deviendra dominant. Leurs combats sont visuellement dramatiques, avec des crachats, des coups de poitrine, des luttes dans le cou et des coups de pied, principalement pour déséquilibrer l'autre. On voit généralement les femelles cracher uniquement pour contrôler les autres membres du troupeau.
Même si la structure sociale est en constante évolution, ils vivent comme une famille et prennent soin les uns des autres. Si quelqu'un remarque un bruit étrange ou se sent menacé, un brai d'avertissement est envoyé et tous les autres deviennent alertes. Ils se fredonnent souvent comme moyen de communication.
Le son du lama émettant des gémissements ou faisant « mwa » est souvent un signe de peur ou de colère. Si un lama est agité, il rabattra ses oreilles. On peut déterminer à quel point le lama est agité par les matériaux contenus dans la broche. Plus le lama est irrité, plus il tentera de puiser des matériaux pour sa broche plus loin dans chacun des trois compartiments de l'estomac.
Un « orgle » est le son d'accouplement d'un lama ou d'un alpaga, émis par le mâle sexuellement excité. Le son rappelle un gargarisme, mais avec un côté bourdonnant plus puissant. Les mâles commencent à émettre le son lorsqu'ils sont excités et continuent tout au long de l'acte de procréation – de 15 minutes à plus d'une heure.
Comportement des gardes
L’utilisation des lamas comme gardiens du bétail en Amérique du Nord a commencé au début des années 1980, et depuis lors, certains producteurs de moutons utilisent les lamas avec succès. Walker, Cameron. "[http://news.nationalgeographic.com/news/2003/06/0610_030610_llamashepherds.html Les lamas de garde protègent les moutons des coyotes.]" National Geographic, 10 juin 2003. Ils sont utilisés le plus souvent dans les régions occidentales des États-Unis. États où les plus grands prédateurs, tels que les coyotes et les chiens sauvages, sont répandus. En règle générale, un seul hongre (mâle castré) est utilisé.
Les recherches suggèrent que l’utilisation de plusieurs lamas de garde n’est pas aussi efficace qu’un seul. Plusieurs mâles ont tendance à se lier les uns aux autres plutôt qu'avec le bétail, et peuvent ignorer le troupeau. Un mâle hongré de deux ans se lie étroitement avec ses nouvelles charges et est instinctivement très efficace pour prévenir la prédation. Certains lamas semblent se lier plus rapidement aux moutons ou aux chèvres s'ils sont introduits juste avant l'agnelage. De nombreux producteurs de moutons et de chèvres indiquent qu'un lien spécial se développe rapidement entre les agneaux et leur lama de garde et que le lama est particulièrement protecteur envers les agneaux.
L’utilisation de lamas comme gardes a réduit les pertes dues aux prédateurs pour de nombreux producteurs. La valeur du bétail épargné chaque année dépasse largement le coût d’achat et d’entretien annuel d’un lama. Bien que tous les lamas ne soient pas adaptés à ce travail, la plupart constituent une alternative viable et non mortelle pour réduire la prédation, ne nécessitant aucune formation et peu de soins.
Histoire
Cultures pré-incas
Le peuple Moche plaçait fréquemment des lamas et des parties de lama dans les sépultures de personnes importantes, comme offrandes ou provisions pour l'au-delà. La culture Moche du Pérou précolombien représentait les lamas de manière assez réaliste dans leurs céramiques.
empire inca
Dans l'empire Inca, les lamas étaient les seules bêtes de somme, et de nombreuses personnes dominées par les Incas avaient de longues traditions d'élevage de lamas. Pour la noblesse inca, le lama avait une signification symbolique et les figures de lama étaient souvent enterrées avec les morts.
En Amérique du Sud, les lamas sont encore utilisés comme bêtes de somme, ainsi que pour la production de fibres et de viande.
La divinité inca Urcuchillay était représentée sous la forme d'un lama multicolore.
Le chercheur Alex Chepstow-Lusty a soutenu que le passage d’un mode de vie de chasseurs-cueilleurs à une agriculture généralisée n’a été possible que grâce à l’utilisation des excréments de lama comme engrais.
empire espagnol
L'une des principales utilisations des lamas au moment de la conquête espagnole était de récupérer le minerai des mines des montagnes. Grégoire de Bolivar estime qu'à son époque, jusqu'à 300 000 personnes étaient employées au transport des produits des seules mines de Potosí, mais depuis l'introduction des chevaux, des mulets et des ânes, l'importance du lama en tant que bête de somme a augmenté. grandement diminué.
Selon Juan Ignacio Molina, le capitaine néerlandais Joris van Spilbergen a observé l'utilisation de chilihueques (peut-être un type de lama) par les Mapuches indigènes de l'île de Moka comme animaux de labour en 1614.
Fibre
Les lamas ont un sous-poil fin qui peut être utilisé pour l'artisanat et les vêtements. Les poils de protection extérieurs, plus grossiers, sont utilisés pour les tapis, les tentures murales et les cordes de plomb. La fibre se décline en de nombreuses couleurs différentes allant du blanc ou gris au brun rougeâtre, en passant par le brun, le brun foncé et le noir.