Dans les histoires du château de Blandings de PG Wodehouse, quel genre d'animal est l'impératrice des Blandings ?
Pig
La bibliothèque principale est dotée d'une bibliothèque plus petite et de fenêtres donnant sur des parterres de fleurs ; c'est ici que Lord Emsworth se trouve souvent les jours de pluie, le nez plongé dans un tome en amélioration sur les traditions campagnardes, son préféré étant Whiffle on The Care of the Pig. ** "Pig-hoo-o-o-o-ey" La Folio Society a publié un ensemble de six volumes The Best of Blandings comprenant Summer Lightning, Heavy Weather, Oncle Fred in the Springtime, Full Moon, Pigs Have Wings et Service with a Smile.
Le château de Blandings est un lieu fictif récurrent dans les histoires de l'auteur de bandes dessinées britannique P. G. Wodehouse, étant le siège de Lord Emsworth (Clarence Threepwood, 9e comte d'Emsworth), la maison de plusieurs membres de sa famille et le décor de nombreux contes et aventures. Les histoires ont été écrites entre 1915 et 1975.

La série d'histoires se déroulant au château, dans ses environs et impliquant ses habitants est connue sous le nom de « livres Blandings », ou bien, selon une expression utilisée par Wodehouse dans sa préface à la réimpression de 1969 du premier livre, "la saga du château de Blandings".

Dans une émission de radio du 15 juillet 1961, Evelyn Waugh a déclaré : « Les jardins du château de Blandings sont ce jardin originel d'où nous sommes tous exilés. »

Le château

Le château de Blandings, situé dans la pittoresque vallée de Blandings, dans le Shropshire, en Angleterre, se trouve à trois kilomètres de la ville de Market Blandings, qui abrite au moins neuf pubs, notamment l'Emsworth Arms.

Le petit hameau de Blandings Parva se trouve juste devant les portes du château et la ville de Much Matchingham, qui abrite Matchingham Hall, la résidence de Sir Gregory Parsloe-Parsloe, est également à proximité.

Le château est un ensemble noble, de construction Tudor précoce (« son histoire est enregistrée dans les livres d'histoire de l'Angleterre et Viollet-le-Duc a écrit sur son architecture », selon Something Fresh). L'une des plus grandes demeures seigneuriales d'Angleterre, elle domine le pays environnant, se dressant sur une colline à l'extrémité sud de la célèbre vallée de Blandings ; la Severn brille au loin. Depuis ses nobles créneaux, le Wrekin est visible.

La célèbre Yew Alley recouverte de mousse (soumise aux plans sournois de gravier d'Angus McAllister) mène à un petit bois avec une maison de garde-chasse rudimentaire, que Psmith a utilisé, non pas pour écrire de la poésie comme il l'a d'abord prétendu, mais pour cacher des bijoux volés. . La maison d'un autre garde-chasse, dans le Bois de l'Ouest, constitue une demeure agréable pour l'Impératrice des Blandings pendant un certain temps. La roseraie est un autre lieu de beauté célèbre, idéal pour faire la cour aux amoureux. Il y a un lac où Lord Emsworth se baigne souvent le matin.

La maison dispose de nombreuses chambres d'hôtes, dont beaucoup n'ont pas été utilisées depuis que la reine Elizabeth parcourait le pays. Parmi celles encore utilisées, la Garden Room est la plus raffinée, généralement réservée aux invités les plus prestigieux ; il dispose d'un balcon devant ses portes-fenêtres, facilement accessible via un tuyau d'évacuation pratique.

La bibliothèque principale est dotée d'une bibliothèque plus petite et de fenêtres donnant sur des parterres de fleurs ; c'est ici que Lord Emsworth se trouve souvent les jours de pluie, le nez plongé dans un tome en amélioration sur les traditions campagnardes, son préféré étant Whiffle on The Care of the Pig.

Emplacements possibles

Il y a eu un certain nombre de tentatives pour localiser et identifier les emplacements possibles de la mouche mouchetée :

* En 1977, Richard Usborne a inclus dans son annexe à l'ouvrage inachevé Sunset at Blandings un rapport de Michael Cobb. Sur la base des voyages en train et des temps de trajet décrits dans les histoires, Cobb soutient que Buildwas ou Much Wenlock correspondent le mieux à la description de Market Blandings, qui place le château de Blandings dans leur environnement immédiat. Entre parenthèses, il demande également : « Quelqu'un aurait-il pu considérer que le château de Blandings était réellement Apley Park ? Apley Park (ou Hall) se trouve à moins de six miles de Buildwas.
* En 1987, Norman Murphy, dans son ouvrage In Search of Blandings, a examiné toute une gamme de critères basés sur l'architecture et les caractéristiques paysagères. Ses principales suggestions étaient le château de Sudeley, dans le Gloucestershire, pour le château lui-même, et Weston Park, dans le Staffordshire, pour les jardins. Les propriétaires de Sudeley, également lieu de repos de la reine Katherine Parr, ont depuis souligné le lien avec Wodehouse.
* En 1999, Norman Murphy a de nouveau suggéré Hunstanton Hall à Norfolk, la maison de la famille LeStrange de 1137 à 1954, où Wodehouse s'est rendu dans les années 1920, comme source d'inspiration pour Blandings, son maître et « la véritable impératrice de Blandings ».
* En 2003, le Dr Daryl Lloyd et le Dr Ian Greatbatch (deux chercheurs du Département de géographie et du Centre d'analyse spatiale avancée de l'University College de Londres) ont utilisé un système d'information géographique pour analyser un ensemble de critères géographiques, tels qu'une analyse du champ de vision. du Wrekin et le temps de trajet depuis Shrewsbury. Leur conclusion finale fut qu'Apley Hall (les baronnets de Whitmore) était l'endroit le mieux adapté pour remplir les critères géographiques.

Résidents et invités

La famille

Le maître de Blandings est, du moins nominalement, Lord Emsworth. Clarence, le neuvième comte, est un vieux bonhomme aimable et distrait, charmant par son style de vie lent et détendu et par ses obsessions simples qui le rendent inconscient du mélodrame absurde de sa famille, à savoir sa maison, ses jardins, ses citrouilles et son cochon champion, impératrice des mouchetures. Il n'est jamais plus heureux que lorsqu'il parcourt le terrain par une belle journée ensoleillée.

Les dix sœurs de Lord Emsworth (qui ressemblent toutes à la « fille aux cent comtes », à l'exception d'Hermione, qui ressemble à une cuisinière), son frère Galahad (« Gally »), sa fille Mildred, ses fils Freddie et George, et ses nombreux neveux, nièces et beaux-parents habitent le château de temps en temps. Pour la famille Threepwood et leurs amis, le château est toujours disponible pour une résidence indéfinie et est parfois utilisé comme prison temporaire, connue sous le nom d'« Île du Diable » ou « La Bastille », pour que les jeunes hommes et femmes amoureux puissent se calmer. .

Ann, la sœur d'Emsworth, joue le rôle de châtelaine lors de notre première visite au château, dans Something Fresh. Après son règne, Lady Constance Keeble fait office de châtelaine jusqu'à ce qu'elle épouse le millionnaire américain James Schoonmaker.

Lady Julia Fish est "la main de fer sous le gant de cuir", dont le fils Ronald Fish ("Ronnie") épouse une choriste nommée Sue Brown, qui est la fille de la seule femme que Gally ait jamais aimée - Dolly Henderson, bien que Gally insiste. Sue n'est pas la cousine de Ronnie.

Les autres sœurs sont : Charlotte, Dora, Florence, Georgiana, Jane et Diana, la seule que Gally aime (Sunset at Blandings).

Le personnel

Le majordome omniprésent de Blandings est Sebastian Beach, avec dix-huit ans de service au château à son actif, et ses autres domestiques ont à plusieurs reprises inclus Mme Twemlow la gouvernante, un sous-majordome nommé Merridew et un certain nombre de valets de pied, tels comme Charles, Thomas, Stokes, James et Alfred. Les chauffeurs Slingsby et Alfred Voules conduisent le majestueux Hispano-Suiza du château ou, en cas d'urgence, l'Albatros ou l'Antilope (Summer Lightning).

À l'extérieur de la maison, les jardiniers en chef écossais Thorne et Angus McAllister ont entretenu le terrain, tandis que George Cyril Wellbeloved, James Pirbright et l'Amazonienne Monica Simmons se sont chacun tour à tour occupés du cochon bien-aimé de Lord Emsworth, Empress of Blandings.

Emsworth a employé une série de secrétaires, parmi lesquels Rupert Baxter, le jeune homme très efficace qui ne semble jamais pouvoir s'éloigner de Blandings, malgré l'opinion de plus en plus mauvaise de Lord Emsworth sur sa santé mentale. Il a été remplacé à ce poste par Ronald Psmith, puis par Hugo Carmody et Monty Bodkin. La splendide bibliothèque du château a été cataloguée, pour la première fois depuis 1885, par Eve Halliday.

Visiteurs notables

De nombreuses personnes franchissent les portes de Blandings, notamment des invités et des amis de la famille, des futurs ajouts à la famille, du personnel temporaire, des amateurs de cochons, des excursionnistes, des détectives, des escrocs et bien sûr des imposteurs à gogo. Parmi les plus distingués figurent le grincheux duc de Dunstable ; Sir Roderick Glossop, spécialiste du cerveau de premier plan ; le magnat de l'édition Lord Tilbury ; le cinquième comte d'Ickenham, connu de tous sous le nom d'oncle Fred ; et Percy Pilbeam, chef de l'agence d'enquête Argus employée pour localiser le cochon perdu et récupérer le manuscrit de ses mémoires de Gally.

Livres

Le château de Blandings sert de décor à onze romans et neuf nouvelles.

* Something Fresh (1915) — Également publié sous le titre Something New.
* Laissez-le à Psmith (1923)
* Blandings Castle and Elsewhere (1935) – Six nouvelles de douze, écrites de 1926 à 1931, se déroulant avant les événements de Summer Lightning :
** "La Garde de la Citrouille"
** "Lord Emsworth agit pour le mieux"
** "Pig-hoo-o-o-o-ey"
** "Compagnie pour Gertrude"
** "Le fonceur"
** "Lord Emsworth et la petite amie"
* Foudre d'été (1929)
* Gros temps (1933)
* Lord Emsworth et autres (1937) – Une nouvelle sur neuf :
** "La vague de criminalité à Blandings"
* Oncle Fred au printemps (1939)
* Pleine Lune (1947)
* Nothing Serious (1950) – Une nouvelle sur dix :
** "Naissance d'un vendeur"
* Les cochons ont des ailes (1952)
* Service avec le sourire (1961)
* Galahad à Blandings (1965)
* Plum Pie (1966) – Une nouvelle sur neuf (à lire probablement avant Service With a Smile) :
** « Guichet collant à Blandings »
* Un pélican à Blandings (1969)
* Coucher de soleil à Blandings (1977)

Wodehouse a travaillé sur Sunset at Blandings jusqu'à sa mort, écrivant même dans son lit d'hôpital. Il était inachevé et sans titre à sa mort, et a ensuite été édité (par Richard Usborne) et publié sous sa forme incomplète avec des notes détaillées sur le contenu.

Les neuf nouvelles de Blandings ont été rassemblées dans un seul volume intitulé Lord Emsworth Acts for the Best en 1992.

La Folio Society a publié un ensemble de six volumes The Best of Blandings comprenant Summer Lightning, Heavy Weather, Oncle Fred in the Springtime, Full Moon, Pigs Have Wings et Service with a Smile.

Cinéma, télévision et radio

Horace Hodges a joué Lord Emsworth dans une adaptation cinématographique muette de 1933 de Summer Lightning

Le château et ses habitants ont fait l'objet de six adaptations d'une demi-heure sous le titre Blandings Castle, réalisées par la BBC (également connue sous le nom de série The World of Wodehouse). Adaptés de certains courts métrages de Blandings Castle et Elsewhere et du classique "The Crime Wave at Blandings", ils ont été diffusés en 1967 et mettaient en vedette Ralph Richardson dans le rôle de Lord Emsworth, Meriel Forbes dans le rôle de Lady Constance, Stanley Holloway dans le rôle de Beach et Derek Nimmo dans le rôle de Freddie. . Seuls des extraits d'un épisode survivent ("Lord Emsworth and the Girl Friend"), la série ayant subi le sort d'être effacée.

Entre 1985 et 1992, BBC Radio 4 a diffusé plusieurs adaptations, mettant en vedette Richard Vernon dans le rôle d'Emsworth et Ian Carmichael dans le rôle de Galahad.

En 1995, la BBC, avec des partenaires dont WGBH Boston, a adapté Heavy Weather en un téléfilm de 95 minutes. Il a été projeté pour la première fois la veille de Noël 1995 au Royaume-Uni et diffusé aux États-Unis par PBS le 18 février 1996. Il mettait en vedette Peter O'Toole dans le rôle de Lord Emsworth, Richard Briers dans le rôle de Gally, Roy Hudd dans le rôle de Beach, Samuel West dans le rôle de Monty Bodkin. et Judy Parfitt dans le rôle de Lady Constance. Il a été réalisé par Jack Gold avec un scénario de Douglas Livingstone et a été généralement bien accueilli par les fans.

De nombreuses histoires et romans sont disponibles sous forme de livres audio, y compris une série abrégée racontée par Martin Jarvis.

BBC One a produit une nouvelle série de six épisodes, intitulée Blandings, avec Timothy Spall et Jennifer Saunders, créée en janvier 2013. Une deuxième série de sept épisodes a été diffusée en février 2014.