Quel produit la société Singer est-elle connue pour fabriquer ?
Sewing Machine
En 1867, la Singer Company décida que la demande pour ses machines à coudre au Royaume-Uni était suffisamment élevée pour ouvrir une usine locale à John Street. Glasgow a été choisie pour ses industries de fabrication du fer, sa main-d'œuvre bon marché et peut-être parce qu'à l'époque, le directeur général de la société américaine Singer Sewing Machine Company était George McKenzie, d'origine écossaise. La demande de machines à coudre dépassa la production de la nouvelle usine et, en 1873, une nouvelle usine plus grande fut achevée à James Street, Bridgeton. Singer employait désormais plus de 2 000 personnes en Écosse, mais ne parvenait toujours pas à produire suffisamment de machines. En 1882, George McKenzie, président élu de la Singer Sewing Machine Company, entreprit la cérémonie d'inauguration des travaux sur 46 acres de terres agricoles à Kilbowie, Clydebank. À l'origine, deux bâtiments principaux ont été construits, chacun mesurant 800 pieds de long, 50 pieds de large et 3 étages de haut. Ceux-ci étaient reliés par trois ailes. Construite au-dessus de l'aile centrale se trouvait une immense tour d'horloge de 200 pieds de haut avec le nom « Singer » clairement affiché à la vue de tous à des kilomètres à la ronde. Des lignes de chemin de fer ont été posées à travers l'usine pour relier les différents départements tels que la chaufferie, la fonderie et l'expédition ainsi qu'aux lignes vers les principales gares ferroviaires. Sir Robert McAlpine était l'entrepreneur en construction et l'usine a été conçue pour être résistante au feu avec des gicleurs d'eau, ce qui en faisait l'usine la plus moderne d'Europe à cette époque.
Singer Corporation est un fabricant américain de machines à coudre, créé pour la première fois sous le nom de I. M. Singer & Co. en 1851 par Isaac Merritt Singer avec l'avocat new-yorkais Edward Clark. Surtout connue pour ses machines à coudre, elle fut rebaptisée Singer Manufacturing Company en 1865, puis The Singer Company en 1963. Elle est basée à La Vergne, Tennessee, près de Nashville. Sa première grande usine de production de masse a été construite à Elizabeth, New Jersey en 1863.

L'entreprise

La conception originale de Singer, qui était la première machine à coudre pratique pour un usage domestique général, incorporait l'aiguille pointue et le point noué de base développés par Elias Howe, qui a remporté un procès pour contrefaçon de brevet contre Singer en 1854.

Le brevet n° 8294 du 12 août 1851 a présenté une des machines les plus utiles et l'un des hommes les plus remarquables qui aient figuré dans le développement de la machine à coudre. Isaac Merritt Singer, joueur ambulant, directeur de théâtre, inventeur et millionnaire, a introduit dans l'entreprise une nouvelle machine et de nouvelles méthodes d'exploitation, qui ont donné une puissante impulsion à la jeune industrie. Les améliorations apportées par Singer répondaient à la demande des industries de la couture et du cuir qui souhaitaient une machine plus lourde et plus puissante.

Singer a consolidé suffisamment de brevets dans ce domaine pour lui permettre de se lancer dans la production de masse et, en 1860, son entreprise était le plus grand fabricant de machines à coudre au monde.
En 1885, Singer a produit sa première machine à coudre à « navette vibrante », une amélioration par rapport aux conceptions contemporaines de navette transversale ; (voir pilotes de canette). Singer commence à commercialiser ses machines à l’international en 1855 et remporte le premier prix à l’Exposition universelle de Paris. L'entreprise a présenté la première machine à coudre électrique fonctionnelle à l'exposition électrique de Philadelphie en 1885 et a commencé à produire en série des machines électriques domestiques en 1910. Singer était également un innovateur en matière de marketing et un pionnier dans la promotion de l'utilisation de plans de paiement échelonnés.

Premiers chiffres de ventes

Source:

En 1876, Singer revendiquait des ventes cumulées de 2 millions de machines et exposait la 2 millionième à Philadelphie.

Chanteur en Ecosse

En 1867, la Singer Company décida que la demande pour ses machines à coudre au Royaume-Uni était suffisamment élevée pour ouvrir une usine locale à John Street. Glasgow a été choisie pour ses industries de fabrication du fer, sa main-d'œuvre bon marché et peut-être parce qu'à l'époque, le directeur général de la société américaine Singer Sewing Machine Company était George McKenzie, d'origine écossaise. La demande de machines à coudre dépassa la production de la nouvelle usine et, en 1873, une nouvelle usine plus grande fut achevée à James Street, Bridgeton. Singer employait désormais plus de 2 000 personnes en Écosse, mais ne parvenait toujours pas à produire suffisamment de machines.

En 1882, George McKenzie, président élu de la Singer Sewing Machine Company, entreprit la cérémonie d'inauguration des travaux sur 46 acres de terres agricoles à Kilbowie, Clydebank. À l'origine, deux bâtiments principaux ont été construits, chacun mesurant 800 pieds de long, 50 pieds de large et 3 étages de haut. Ceux-ci étaient reliés par trois ailes. Construite au-dessus de l'aile centrale se trouvait une immense tour d'horloge de 200 pieds de haut avec le nom « Singer » clairement affiché à la vue de tous à des kilomètres à la ronde. Des lignes de chemin de fer ont été posées à travers l'usine pour relier les différents départements tels que la chaufferie, la fonderie et l'expédition ainsi qu'aux lignes vers les principales gares ferroviaires. Sir Robert McAlpine était l'entrepreneur en construction et l'usine a été conçue pour être résistante au feu avec des gicleurs d'eau, ce qui en faisait l'usine la plus moderne d'Europe à cette époque.

Avec près d'un million de pieds carrés d'espace et près de 7 000 employés, il était possible de produire en moyenne 13 000 machines par semaine, ce qui en faisait la plus grande usine de machines à coudre au monde. L'usine de Clydebank était si productive qu'en 1905, la société américaine Singer créa la Singer Manufacturing Company Ltd. en tant que société enregistrée au Royaume-Uni. La demande continuant de dépasser la production, chaque bâtiment fut agrandi jusqu'à atteindre 6 étages.

Durant la Première Guerre mondiale, la production de machines à coudre a cédé la place à celle de munitions. L'usine Singer Clydebank a reçu plus de 5 000 contrats gouvernementaux et a fabriqué 303 millions d'obus d'artillerie, de composants d'obus, de fusées et de pièces d'avion, ainsi que des grenades, des pièces de fusil et 361 000 fers à cheval. Sa main-d'œuvre de 14 000 personnes était composée à environ 70 % de femmes à la fin de la guerre.

Depuis son ouverture en 1884 jusqu'en 1943, l'usine de Kilbowie a produit environ 36 000 000 de machines à coudre. Singer était le leader mondial et vendait plus de machines que tous les autres fabricants réunis. En 1913, l'usine a expédié 1,3 million de machines. La fin des années 1950 et les années 1960 ont vu une période de changements importants à l'usine de Clydebank. En 1958, Singer réduisit la production de sa principale usine américaine et transféra 40 % de cette production à l'usine de Clydebank dans le but de réduire les coûts. Entre 1961 et 1964, l'usine de Clydebank a fait l'objet d'un programme de modernisation de 4 millions de livres sterling qui a vu l'usine de Clydebank cesser la production de machines en fonte et se concentrer sur la production de machines en aluminium pour les marchés occidentaux. Dans le cadre de ce programme de modernisation, la célèbre horloge Singer a été démolie en 1963. Au plus fort de sa productivité au milieu des années 1960, Singer employait plus de 16 000 travailleurs, mais à la fin de cette décennie, des licenciements obligatoires avaient lieu et 10 ans plus tard, la main-d'œuvre était en baisse. à 5 000. Des problèmes financiers et le manque de commandes ont contraint la plus grande usine de machines à coudre au monde à fermer ses portes en juin 1980, mettant ainsi fin à plus de 100 ans de production de machines à coudre en Écosse. L'ensemble de bâtiments a été démoli en 1998.

La Seconde Guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’entreprise a suspendu la production de machines à coudre pour accepter des contrats gouvernementaux pour la fabrication d’armes. Les usines américaines ont fourni aux forces américaines des viseurs de bombe Norden et des récepteurs de fusils M1 Carbine, tandis que les usines allemandes ont fourni des armes à leurs forces armées.

En 1939, le gouvernement confia à l'entreprise une étude de production visant à dessiner des plans et à développer des tailles standard de matières premières pour la construction de pistolets M1911A1. Le 17 avril suivant, Singer reçut une commande éducative de 500 unités portant les numéros de série S800001 - S800500. L'ordre éducatif était un programme mis en place par l'Ordnance Board des États-Unis pour apprendre aux entreprises sans expérience dans la fabrication d'armes à fabriquer des armes.

Après la livraison des unités 500 au gouvernement, la direction a décidé de produire des viseurs d'artillerie et de bombes. Les machines d'outillage et de fabrication des pistolets ont été transférées à Remington Rand tandis que certaines sont allées à l'Ithaca Gun Company. Les pistolets Singer originaux sont des objets de collection et, en excellent état, se vendent entre 25 000 et 60 000 dollars, le prix le plus élevé étant de 80 000 dollars aux enchères en 2002.

Commercialisation

La machine à coudre Singer a été la première technologie complexe et standardisée à être commercialisée en masse. Ce n'était pas la première machine à coudre et son brevet en 1851 a conduit à une bataille de brevets avec Elias Howe, inventeur de la machine à point noué. Cela a finalement abouti à un accord de partage des brevets entre les grandes entreprises. Les stratégies de marketing comprenaient l'accent mis sur l'industrie manufacturière, l'identité de genre, les plans de crédit et les « locations-achats ».

Le marketing de Singer mettait l'accent sur le rôle des femmes et leur relation au foyer, évoquant des idéaux de vertu, de modestie et de diligence. Même si la machine à coudre représentait une libération de la couture ardue à la main, elle profitait principalement à ceux qui cousaient pour leur famille et pour eux-mêmes. Les artisans qui dépendent de la couture comme moyen de subsistance souffrent toujours de salaires médiocres, qui diminuent encore en raison du gain de temps gagné grâce à la couture à la machine. Singer a proposé des achats à crédit et des accords de location avec option d'achat, permettant aux gens de louer une machine avec les paiements de location appliqués à l'achat éventuel de la machine, et vendue dans le monde entier grâce à l'utilisation de démarcheurs de vente directe en porte-à-porte pour démontrer et vendre les machines.

Diversification

Dans les années 1960, l'entreprise se diversifie en acquérant la société de calculatrices Friden en 1965, Packard Bell Electronics en 1966 et General Precision Equipment Corporation en 1968. GPE comprenait Librascope, The Kearfott Company, Inc et Link Flight Simulation. En 1968, Singer a également racheté GPS Systems et l'a ajouté à la division Link Simulations Systems (LSSD). Cette unité a produit des simulateurs de centre de contrôle de centrale nucléaire à Silver Spring, MD ; tandis que les simulateurs de vol étaient produits à Binghamton, New York.

En 1987, le raider d'entreprise Paul Bilzerian a lancé une campagne de « courrier vert » chez Singer et a fini par devenir propriétaire de l'entreprise alors qu'aucun sauveteur « White Knight » n'est apparu. Pour récupérer son argent, Bilzerian a vendu une partie de l'entreprise. Kearfott a été scindée, la Kearfott Guidance & Navigation Corporation a été vendue à Astronautics Corporation of America en 1988 et la division des systèmes électroniques a été achetée par GEC-Marconi en 1990, rebaptisée GEC-Marconi Electronic Systems (et plus tard incorporée à BAE Systems). La division Machines à coudre a été vendue en 1989 à Semi-Tech Microelectronics, une société cotée en bourse basée à Toronto.

Pendant plusieurs années dans les années 1970, Singer a mis en place une force de vente nationale pour les machines de photocomposition CAT (de renommée UNIX troff) fabriquées par une autre société du Massachusetts, Graphic Systems Inc. Cette division a été rachetée par Wang Laboratories en 1978.

21e siècle

La Singer Corporation produit une gamme de produits de consommation, notamment des machines à coudre électroniques. Elle fait désormais partie de SVP Worldwide, qui possède également les marques Pfaff et Husqvarna Viking, elle-même détenue par Kohlberg & Company, qui a racheté Singer en 2004. Ses principaux concurrents sont Brother Industries, Janome, Aisin Seiki, une société du groupe Toyota. qui fabrique les machines à coudre Toyota, Necchi et E&R Classic et Juki.

Bâtiments de chanteur

Singer était fortement impliqué dans l'immobilier à Manhattan dans les années 1800 par l'intermédiaire d'Edward Clark, l'un des fondateurs de l'entreprise. Clark avait construit les appartements Dakota et d'autres bâtiments de Manhattan dans les années 1880. En 1900, la société Singer a retenu Ernest Flagg pour construire un loft de 12 étages à Broadway et Prince Street dans le Lower Manhattan. Le bâtiment est maintenant considéré comme remarquable sur le plan architectural et a été restauré.

Le bâtiment Singer de 47 étages, achevé en 1908, a également été conçu par Flagg, qui a conçu deux résidences emblématiques pour Bourne. Construit pendant le mandat de Bourne, le bâtiment Singer (démoli en 1968) était alors le plus haut bâtiment du monde et actuellement le plus haut bâtiment à être intentionnellement démoli.

Dans leur usine de Clydebank en Écosse, Singer a construit une tour d'horloge de 200 pieds qui se dressait au-dessus de l'aile centrale et avait la réputation d'être la plus grande horloge à quatre faces du monde. Chaque visage pesait cinq tonnes et il fallait quatre hommes quinze minutes deux fois par semaine pour le maintenir blessé. La gare de Singer, construite pour desservir l'usine, existe encore aujourd'hui.

La célèbre maison Singer, conçue par l'architecte Pavel Suzor, a été construite entre 1902 et 1904 sur la perspective Nevski à Saint-Pétersbourg pour servir de siège à la branche russe de l'entreprise. Ce bâtiment de style moderne (situé juste en face de la cathédrale de Kazan) est officiellement reconnu comme objet du patrimoine historique et culturel russe.

Liste des présidents d'entreprises

* Isaac Singer (1851-1863)
* Inslee Hopper (1863-1875)
* Edward C. Clark (1875-1882)
* George Ross McKenzie (1882-1889)
*Frederick Gilbert Bourne (1889-1905)
* Sir Douglas Alexander (1905-1949)
* Milton C. Lightner (1949-1958)
* Donald P. Kircher (1958-1975)
* Joseph Bernard Flavin (1975-1987)
*Paul Bilzerian (1987-1989)
* Iftikhar Ahmed (1989-1997)
* Stephen H. Goodman (1998-2004)

Quatre machines à coudre Singer nationales les plus vendues

Fichier:Singer12k.jpg|Un lit violon modèle Singer 12K de 1878.
Fichier:Singer_Mode_d_emploi_1900.jpg|Un manuel d'utilisation Singer en France 1900.
Fichier:Singer66.JPG|Un modèle Singer 66 avec des décalcomanies Lotus de 1922.
Fichier:Singer99b.jpg|Un modèle Singer 99 de 1939.
Fichier:singer222k.jpg|Un modèle Singer Featherweight 222k de 1954.