Un frugivore se nourrit de quoi ?
fruit
Un frugivore est un mangeur de fruits. Il peut s’agir de n’importe quel type d’herbivore ou d’omnivore où les fruits sont un type d’aliment préféré. Étant donné qu'environ 20 pour cent de tous les herbivores mammifères mangent également des fruits, la frugivorie est considérée comme courante chez les mammifères. Danell, K. et R. Bergstrom. 2002. Herbivorie des mammifères dans les environnements terrestres, dans C. M. Herrera et O. Pellmyr, éditeurs. Interactions plantes-animaux. Blackwell Publishing, Oxford, Royaume-Uni. Étant donné que les frugivores mangent de grandes quantités de fruits, ils dépendent fortement de l’abondance et de la composition nutritionnelle des fruits. Les frugivores peuvent soit bénéficier aux plantes fruitières en dispersant les graines, soit avoir un effet négatif sur les plantes en digérant les graines avec les fruits. Lorsque la plante fruitière et l’espèce frugivore bénéficient toutes deux d’un comportement fruitier, leur interaction est appelée mutualisme. La dispersion des graines est importante pour les plantes car elle permet à leur progéniture de s'éloigner de ses parents au fil du temps. Les avantages de la dispersion des graines peuvent avoir conduit à l’évolution de fruits charnus, qui incitent les animaux à manger les fruits et à déplacer les graines des plantes d’un endroit à l’autre. Même si de nombreuses espèces de plantes fruitières ne se disperseraient pas très loin sans les frugivores, elles peuvent généralement germer même si elles tombent au sol directement sous la plante mère. De nombreux types d’animaux dispersent les graines. Les espèces de mammifères et d’oiseaux représentent la majorité des espèces disséminatrices de graines. Cependant, les tortues frugivores, les lézards, les amphibiens et même les poissons dispersent également les graines. Herrera, C. M. 2002. Dispersion des graines par les vertébrés, dans C. M. Herrera et O. Pellmyr, éditeurs. Interactions plantes-animaux. Blackwell Publishing, Oxford, Royaume-Uni. Bien que les espèces de plantes frugivores et fruitières soient présentes dans le monde entier, certaines données indiquent que les forêts tropicales abritent davantage de disperseurs de graines frugivores que la zone tempérée. Il existe un certain nombre de caractéristiques du fruit qui semblent être des caractéristiques adaptatives destinées à attirer les frugivores. De nombreux fruits dispersés par les animaux annoncent leur appétence aux animaux avec des couleurs vives et des odeurs attrayantes (fruits mimétiques). Galetti, M. 2002. Dispersion des graines et fruits mimétiques : parasitisme, mutualisme, aposématisme ou exaptation ? dans D. J. Levey, W. R. Silva et M. Galetti, éditeurs. Dispersion des graines et frugivorie : écologie, évolution et conservation. CABI Publishing, Oxford, Royaume-Uni. La pulpe du fruit est généralement riche en eau et en glucides et pauvre en protéines et lipides. Cependant, la composition nutritionnelle exacte des fruits varie considérablement. Les graines de fruits dispersés par les animaux sont souvent adaptées pour survivre à la digestion par les frugivores. Par exemple, les graines peuvent devenir plus perméables à l’eau après avoir traversé l’intestin d’un animal. Cela conduit à des taux de germination plus élevés.Traveset, A., J. Rodriguez-Perez et B. Pias. 2008. Modifications des caractères des graines dans les intestins des disperseurs et conséquences sur la germination et la croissance des plantules. Écologie 89 : 95-106. Certaines graines de gui germent même dans l’intestin du disperseur. Adaptations frugivores pour la consommation de fruits Pour que les frugivores soient de bons disperseurs de graines, ils doivent digérer les fruits sans consommer une forte proportion de graines. De nombreux animaux disperseurs de graines possèdent un système digestif spécialisé pour traiter les fruits, ce qui laisse les graines intactes. Certaines espèces d'oiseaux ont des intestins plus courts pour évacuer rapidement les graines des fruits, tandis que certaines espèces de chauves-souris frugivores ont des intestins plus longs. Certains frugivores qui dispersent les graines ont des temps de rétention intestinale courts, et d'autres peuvent modifier la composition enzymatique intestinale lorsqu'ils mangent différents types de fruits. Les plantes investissent de l'énergie dans la production de fruits. Les plantes ont évolué pour encourager les frugivores mutualistes à consommer leurs fruits pour disperser les graines, mais ont également développé des mécanismes pour diminuer la consommation de fruits non mûrs et provenant de prédateurs qui ne dispersent pas les graines. Les prédateurs et parasites des fruits comprennent les prédateurs de graines, les insectes et les frugivores microbiens. Levey DJ, Tewksbury JJ, Izhaki I, Tsahar E, Haak DC. 2007. Écologie évolutive des composés secondaires dans les fruits mûrs : études de cas avec la capsaïcine et l'émodine. Wallingford Royaume-Uni : CABI. Les plantes ont des adaptations chimiques et physiques. *Coloration cryptique (par exemple, les fruits verts se mélangent aux feuilles de la plante) *Les agents chimiques de dissuasion présents dans les plantes sont appelés métabolites secondaires. Les métabolites secondaires sont des composés produits par la plante qui ne sont pas essentiels aux processus primaires, tels que la croissance et la reproduction. Les toxines pourraient avoir évolué pour empêcher la consommation par des animaux qui dispersent les graines dans des habitats inappropriés, pour empêcher la consommation d'un trop grand nombre de fruits lors d'une période d'alimentation en empêchant le dépôt d'un trop grand nombre de graines dans un seul site, ou pour empêcher la digestion des graines dans l'intestin du animal.Barnea, A., J. B. Harborne et C. Pannell. 1993. Quelles parties des fruits charnus contiennent des composés secondaires toxiques pour les oiseaux et pourquoi ? Systématique biochimique et écologie. 21 (4) : 421-429. Les défenses chimiques secondaires sont divisées en trois catégories : les terpènes à base d’azote, les terpènes à base de carbone et les composés phénoliques à base de carbone. Exemples de défenses chimiques secondaires dans les fruits : *Les glycosides cyanogéniques sont des composés à base d'azote et se retrouvent dans 130 familles de plantes, mais pas nécessairement dans les fruits de toutes les plantes. On le trouve spécifiquement dans les baies rouges du genre Ilex (houx, plante ligneuse à feuilles persistantes). Il peut inhiber le transport des électrons, la respiration cellulaire, provoquer des vomissements, de la diarrhée et une légère narcose chez les animaux. Des exemples d'oiseaux disperseurs de graines sont le calao, le toucan, l'aracari, le cotinga (ex. coq de Guyane) et certaines espèces de perroquets. Les frugivores sont courants dans la zone tempérée, mais on les trouve surtout sous les tropiques. De nombreux oiseaux frugivores se nourrissent principalement de fruits jusqu'à la saison de nidification, lorsqu'ils incorporent des insectes riches en protéines à leur alimentation. Les mammifères sont considérés comme frugivores si les graines sont dispersées et capables de s'établir. Un exemple de mammifère frugivore est le loup à crinière, ou Chrysocyon brachyurus, que l'on trouve en Amérique du Sud. Une étude réalisée par J.C. Motta-Junior et K. Martins a révélé que le loup à crinière est probablement un important disperseur de graines. Les chercheurs ont découvert que 22,5 à 54,3 % de l’alimentation était constituée de fruits. Motta-Junior, J. C. et K. Martins. Le régime frugivore du loup à crinière, Chrysocyon brachyurus au Brésil : écologie et conservation, dans D. J. Levey, W. R. Silva et M. Galetti, éditeurs. Dispersion des graines et frugivorie : écologie, évolution et conservation. CABI Publishing, Oxford, Royaume-Uni. Un autre exemple de mammifères frugivores est l'orang-outan, dont le régime alimentaire est composé à 65 % de fruits. Les orangs-outans se nourrissent principalement de fruits, ainsi que de jeunes feuilles, d'écorces, de fleurs, de miel, d'insectes et de vignes. L’un de leurs aliments préférés est le fruit du durian, qui a un goût un peu sucré, au fromage et à l’ail. Ils jettent la peau, mangent la chair et recrachent les graines. « Les singes hiboux sont frugivores et complètent leur alimentation avec des fleurs, des insectes, du nectar et des feuilles (Wright 1989 ; 1994). Ils préfèrent les petits fruits mûrs lorsqu'ils sont disponibles et pour les trouver, ils se nourrissent d'arbres à grande couronne (plus de dix mètres [32,8 pieds]) (Wright 1986). La disponibilité saisonnière des fruits varie selon les environnements. Les espèces d'Aotus dans les forêts tropicales mangent plus de fruits tout au long de l'année car ils sont plus facilement disponibles que dans les forêts sèches où les fruits sont limités pendant la saison sèche et où les singes hiboux sont plus dépendants des feuilles. Cawthon Lang KA. 18 juillet 2005. Fiches d'information sur les primates : Singe-hibou (Aotus) Taxonomie, morphologie et écologie. . Consulté le 28 octobre 2008. » Les casoars sont une espèce clé car ils propagent leurs fruits par digestion, et de nombreuses graines ne pousseront pas à moins d'avoir été digérées par un casoar. La dispersion des graines de frugivores est un phénomène courant dans de nombreux écosystèmes. Cependant, il ne s’agit pas d’un type très spécifique d’interaction plante-animal. Par exemple, une seule espèce d'oiseau frugivore peut disperser les fruits de plusieurs espèces de plantes, ou quelques espèces d'oiseaux peuvent disperser les graines d'une espèce végétale. Wutherich, D., A. Azocar, C. Garcia-Nunez et J. F. Silva . 2001. Dispersion des graines de Palicourea rigida, une espèce d'arbre commune des savanes néotropicales. Journal d'écologie tropicale 17 : 449-458. Ce manque de spécialisation pourrait être dû au fait que la disponibilité des fruits varie selon la saison et l'année, ce qui tend à décourager les animaux frugivores de se concentrer sur une seule espèce végétale. De plus, différents disperseurs de graines ont tendance à disperser les graines vers différents habitats, à différentes abondances et distances, en fonction de leur comportement et de leur nombre. Jordano, P., C. Garcia, J. A. Godoy et J. L. Garcia-Castano. 2007. Contribution différentielle des frugivores aux modèles complexes de dispersion des graines. Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique 104 : 3278-3282. Étant donné que la dispersion des graines permet aux espèces végétales de se disperser vers d’autres zones, la perte de frugivores pourrait modifier les communautés végétales et entraîner la perte locale d’espèces végétales particulières. Étant donné que la dispersion des graines de frugivores est si importante sous les tropiques, de nombreux chercheurs ont étudié la perte de frugivores et l'ont associée à une modification de la dynamique des populations végétales. Plusieurs études ont noté que même la perte de seuls grands frugivores (c'est-à-dire les singes) pourrait avoir un effet négatif, puisque les singes sont responsables de certains types de dispersion des graines sur de longues distances que l'on n'observe pas chez d'autres types de frugivores, comme les oiseaux. Cependant, les espèces végétales dont les graines sont dispersées par les animaux peuvent être moins vulnérables à la fragmentation que d'autres espèces végétales. Montoya, D., M. A. Zavala, M. A. Rodriguez et D. W. Purves. 2008. Dispersion des animaux par rapport au vent et robustesse des espèces d'arbres à la déforestation. Sciences 320 : 1502-1504. Les frugivores peuvent également bénéficier de l'invasion d'espèces fruitières exotiques et peuvent être des vecteurs d'invasion exotique en dispersant des graines non indigènes. Buckley, Y. M., S. Anderson, C. P. Catterall, R. T. Corlett, T. Engel, C. R. Gosper, R. Nathan, D. M. Richardson, M. Setter, O. Spiegel, G. Vivian-Smith, F. A. Voigt, J. E. S. Weir et D. A. Westcott. 2006. Gestion des invasions végétales médiées par les interactions frugivores. Journal d'écologie appliquée 43 : 848-857. En bref, même si la perte et la modification anthropiques de l’habitat peuvent affecter négativement certaines espèces frugivores, elles peuvent en affecter positivement d’autres.
Un frugivore est un mangeur de fruits. Il peut s’agir de n’importe quel type d’herbivore ou d’omnivore où les fruits sont un type d’aliment préféré. Étant donné qu'environ 20 pour cent de tous les herbivores mammifères mangent également des fruits, la frugivorie est considérée comme courante chez les mammifères. Danell, K. et R. Bergstrom. 2002. Herbivorie des mammifères dans les environnements terrestres, dans C. M. Herrera et O. Pellmyr, éditeurs. Interactions plantes-animaux. Blackwell Publishing, Oxford, Royaume-Uni. Étant donné que les frugivores mangent de grandes quantités de fruits, ils dépendent fortement de l’abondance et de la composition nutritionnelle des fruits. Les frugivores peuvent soit bénéficier aux plantes fruitières en dispersant les graines, soit avoir un effet négatif sur les plantes en digérant les graines avec les fruits. Lorsque la plante fruitière et l’espèce frugivore bénéficient toutes deux d’un comportement fruitier, leur interaction est appelée mutualisme.

Dispersion des graines de frugivores

La dispersion des graines est importante pour les plantes car elle permet à leur progéniture de s'éloigner de ses parents au fil du temps. Les avantages de la dispersion des graines peuvent avoir conduit à l’évolution de fruits charnus, qui incitent les animaux à manger les fruits et à déplacer les graines des plantes d’un endroit à l’autre. Même si de nombreuses espèces de plantes fruitières ne se disperseraient pas très loin sans les frugivores, elles peuvent généralement germer même si elles tombent au sol directement sous la plante mère.

De nombreux types d’animaux dispersent les graines. Les espèces de mammifères et d’oiseaux représentent la majorité des espèces disséminatrices de graines. Cependant, les tortues frugivores, les lézards, les amphibiens et même les poissons dispersent également les graines. Herrera, C. M. 2002. Dispersion des graines par les vertébrés, dans C. M. Herrera et O. Pellmyr, éditeurs. Interactions plantes-animaux. Blackwell Publishing, Oxford, Royaume-Uni. Bien que les espèces de plantes frugivores et fruitières soient présentes dans le monde entier, certaines données indiquent que les forêts tropicales abritent davantage de disperseurs de graines frugivores que la zone tempérée.

Adaptations des plantes pour attirer les disperseurs

Il existe un certain nombre de caractéristiques du fruit qui semblent être des caractéristiques adaptatives destinées à attirer les frugivores. De nombreux fruits dispersés par les animaux annoncent leur appétence aux animaux avec des couleurs vives et des odeurs attrayantes (fruits mimétiques). Galetti, M. 2002. Dispersion des graines et fruits mimétiques : parasitisme, mutualisme, aposématisme ou exaptation ? dans D. J. Levey, W. R. Silva et M. Galetti, éditeurs. Dispersion des graines et frugivorie : écologie, évolution et conservation. CABI Publishing, Oxford, Royaume-Uni. La pulpe du fruit est généralement riche en eau et en glucides et pauvre en protéines et lipides. Cependant, la composition nutritionnelle exacte des fruits varie considérablement. Les graines de fruits dispersés par les animaux sont souvent adaptées pour survivre à la digestion par les frugivores. Par exemple, les graines peuvent devenir plus perméables à l’eau après avoir traversé l’intestin d’un animal. Cela conduit à des taux de germination plus élevés.Traveset, A., J. Rodriguez-Perez et B. Pias. 2008. Modifications des caractères des graines dans les intestins des disperseurs et conséquences sur la germination et la croissance des plantules. Écologie 89 : 95-106. Certaines graines de gui germent même dans l’intestin du disperseur.

Adaptations frugivores pour la consommation de fruits

Pour que les frugivores soient de bons disperseurs de graines, ils doivent digérer les fruits sans consommer une forte proportion de graines. De nombreux animaux disperseurs de graines possèdent un système digestif spécialisé pour traiter les fruits, ce qui laisse les graines intactes. Certaines espèces d'oiseaux ont des intestins plus courts pour évacuer rapidement les graines des fruits, tandis que certaines espèces de chauves-souris frugivores ont des intestins plus longs. Certains frugivores qui dispersent les graines ont des temps de rétention intestinale courts, et d'autres peuvent modifier la composition enzymatique intestinale lorsqu'ils mangent différents types de fruits.

Mécanismes végétaux pour retarder ou dissuader la frugivorie

Les plantes investissent de l'énergie dans la production de fruits. Les plantes ont évolué pour encourager les frugivores mutualistes à consommer leurs fruits pour disperser les graines, mais ont également développé des mécanismes pour diminuer la consommation de fruits non mûrs et provenant de prédateurs qui ne dispersent pas les graines. Les prédateurs et parasites des fruits comprennent les prédateurs de graines, les insectes et les frugivores microbiens. Levey DJ, Tewksbury JJ, Izhaki I, Tsahar E, Haak DC. 2007. Écologie évolutive des composés secondaires dans les fruits mûrs : études de cas avec la capsaïcine et l'émodine. Wallingford Royaume-Uni : CABI. Les plantes ont des adaptations chimiques et physiques.

Dissuasion physique : Smith, R. L. Ecology and Field Biology. 5e éd. New York : Harper Collins, 1996.
*Coloration cryptique (par exemple, les fruits verts se mélangent aux feuilles de la plante)
*Textures désagréables au goût (par exemple peaux épaisses composées de substances antinutritives)
*Résines et sucs (par exemple, empêchent les animaux d'avaler)
*Substances répulsives, couches extérieures dures, épines, épines

Dissuasion chimique :
*Les agents chimiques de dissuasion présents dans les plantes sont appelés métabolites secondaires. Les métabolites secondaires sont des composés produits par la plante qui ne sont pas essentiels aux processus primaires, tels que la croissance et la reproduction. Les toxines pourraient avoir évolué pour empêcher la consommation par des animaux qui dispersent les graines dans des habitats inappropriés, pour empêcher la consommation d'un trop grand nombre de fruits lors d'une période d'alimentation en empêchant le dépôt d'un trop grand nombre de graines dans un seul site, ou pour empêcher la digestion des graines dans l'intestin du animal.Barnea, A., J. B. Harborne et C. Pannell. 1993. Quelles parties des fruits charnus contiennent des composés secondaires toxiques pour les oiseaux et pourquoi ? Systématique biochimique et écologie. 21 (4) : 421-429. Les défenses chimiques secondaires sont divisées en trois catégories : les terpènes à base d’azote, les terpènes à base de carbone et les composés phénoliques à base de carbone.

Exemples de défenses chimiques secondaires dans les fruits :
*La capsaïcine est un composé phénolique à base de carbone que l'on trouve uniquement dans le genre végétal Capsicum (piment et poivrons). La capsaïcine est responsable de la saveur piquante et « piquante » des poivrons et inhibe la croissance des microbes et des invertébrés.
*Les glycosides cyanogéniques sont des composés à base d'azote et se retrouvent dans 130 familles de plantes, mais pas nécessairement dans les fruits de toutes les plantes. On le trouve spécifiquement dans les baies rouges du genre Ilex (houx, plante ligneuse à feuilles persistantes). Il peut inhiber le transport des électrons, la respiration cellulaire, provoquer des vomissements, de la diarrhée et une légère narcose chez les animaux.
*L'émodine est un composé phénolique à base de carbone présent dans des plantes comme la rhubarbe. L'émodine peut être cathartique ou agir comme un laxatif chez l'homme, tue les larves de diptères, inhibe la croissance des bactéries et des champignons et dissuade la consommation par les oiseaux et les souris.

Exemples

Les oiseaux sont au centre de la recherche sur les frugivores. Un article de B.A. Loisell et J.G. Blake, Potential Consequences of Extinction of Frugivorous Birds, discute du rôle important que jouent les oiseaux frugivores sur les écosystèmes. Les conclusions de leurs recherches indiquent comment l'extinction des espèces disséminatrices de graines pourrait affecter négativement l'élimination des graines, leur viabilité et l'établissement des plantes. Cet article met en évidence l'importance des oiseaux disperseurs de graines sur le dépôt d'espèces végétales. Loiselle, B. A. et J. G. Blake. 2002. Conséquences potentielles de l'extinction des oiseaux frugivores pour les arbustes d'une forêt tropicale humide, dans Levey, D. J., Silva, W. R. et M. Galetti, éditeurs. Dispersion des graines et frugivorie : écologie, évolution et conservation. CABI Publishing, Oxford, Royaume-Uni.

Des exemples d'oiseaux disperseurs de graines sont le calao, le toucan, l'aracari, le cotinga (ex. coq de Guyane) et certaines espèces de perroquets. Les frugivores sont courants dans la zone tempérée, mais on les trouve surtout sous les tropiques. De nombreux oiseaux frugivores se nourrissent principalement de fruits jusqu'à la saison de nidification, lorsqu'ils incorporent des insectes riches en protéines à leur alimentation.

De nombreux types d’animaux dispersent les graines. Les mammifères et les espèces d'oiseaux représentent la majorité des espèces qui dispersent les graines, mais les poissons frugivores, les tortues, les lézards et même les amphibiens dispersent également les graines.

Les mammifères sont considérés comme frugivores si les graines sont dispersées et capables de s'établir. Un exemple de mammifère frugivore est le loup à crinière, ou Chrysocyon brachyurus, que l'on trouve en Amérique du Sud. Une étude réalisée par J.C. Motta-Junior et K. Martins a révélé que le loup à crinière est probablement un important disperseur de graines. Les chercheurs ont découvert que 22,5 à 54,3 % de l’alimentation était constituée de fruits. Motta-Junior, J. C. et K. Martins. Le régime frugivore du loup à crinière, Chrysocyon brachyurus au Brésil : écologie et conservation, dans D. J. Levey, W. R. Silva et M. Galetti, éditeurs. Dispersion des graines et frugivorie : écologie, évolution et conservation. CABI Publishing, Oxford, Royaume-Uni.

Un autre exemple de mammifères frugivores est l'orang-outan, dont le régime alimentaire est composé à 65 % de fruits. Les orangs-outans se nourrissent principalement de fruits, ainsi que de jeunes feuilles, d'écorces, de fleurs, de miel, d'insectes et de vignes. L’un de leurs aliments préférés est le fruit du durian, qui a un goût un peu sucré, au fromage et à l’ail. Ils jettent la peau, mangent la chair et recrachent les graines.

Un autre exemple de mammifère frugivore est le singe nocturne à ventre gris, également connu sous le nom de singe hibou :
« Les singes hiboux sont frugivores et complètent leur alimentation avec des fleurs, des insectes, du nectar et des feuilles (Wright 1989 ; 1994). Ils préfèrent les petits fruits mûrs lorsqu'ils sont disponibles et pour les trouver, ils se nourrissent d'arbres à grande couronne (plus de dix mètres [32,8 pieds]) (Wright 1986). La disponibilité saisonnière des fruits varie selon les environnements. Les espèces d'Aotus dans les forêts tropicales mangent plus de fruits tout au long de l'année car ils sont plus facilement disponibles que dans les forêts sèches où les fruits sont limités pendant la saison sèche et où les singes hiboux sont plus dépendants des feuilles. Cawthon Lang KA. 18 juillet 2005. Fiches d'information sur les primates : Singe-hibou (Aotus) Taxonomie, morphologie et écologie. . Consulté le 28 octobre 2008. »

Les chauves-souris frugivores sont un autre exemple de mammifère frugivore. Voir l'article Megabat sur le régime alimentaire et son importance.

Les casoars sont une espèce clé car ils propagent leurs fruits par digestion, et de nombreuses graines ne pousseront pas à moins d'avoir été digérées par un casoar.

Importance écologique de la dispersion des graines de frugivores

La dispersion des graines de frugivores est un phénomène courant dans de nombreux écosystèmes. Cependant, il ne s’agit pas d’un type très spécifique d’interaction plante-animal. Par exemple, une seule espèce d'oiseau frugivore peut disperser les fruits de plusieurs espèces de plantes, ou quelques espèces d'oiseaux peuvent disperser les graines d'une espèce végétale. Wutherich, D., A. Azocar, C. Garcia-Nunez et J. F. Silva . 2001. Dispersion des graines de Palicourea rigida, une espèce d'arbre commune des savanes néotropicales. Journal d'écologie tropicale 17 : 449-458. Ce manque de spécialisation pourrait être dû au fait que la disponibilité des fruits varie selon la saison et l'année, ce qui tend à décourager les animaux frugivores de se concentrer sur une seule espèce végétale. De plus, différents disperseurs de graines ont tendance à disperser les graines vers différents habitats, à différentes abondances et distances, en fonction de leur comportement et de leur nombre. Jordano, P., C. Garcia, J. A. Godoy et J. L. Garcia-Castano. 2007. Contribution différentielle des frugivores aux modèles complexes de dispersion des graines. Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique 104 : 3278-3282.

Conservation

Étant donné que la dispersion des graines permet aux espèces végétales de se disperser vers d’autres zones, la perte de frugivores pourrait modifier les communautés végétales et entraîner la perte locale d’espèces végétales particulières. Étant donné que la dispersion des graines de frugivores est si importante sous les tropiques, de nombreux chercheurs ont étudié la perte de frugivores et l'ont associée à une modification de la dynamique des populations végétales. Plusieurs études ont noté que même la perte de seuls grands frugivores (c'est-à-dire les singes) pourrait avoir un effet négatif, puisque les singes sont responsables de certains types de dispersion des graines sur de longues distances que l'on n'observe pas chez d'autres types de frugivores, comme les oiseaux. Cependant, les espèces végétales dont les graines sont dispersées par les animaux peuvent être moins vulnérables à la fragmentation que d'autres espèces végétales. Montoya, D., M. A. Zavala, M. A. Rodriguez et D. W. Purves. 2008. Dispersion des animaux par rapport au vent et robustesse des espèces d'arbres à la déforestation. Sciences 320 : 1502-1504. Les frugivores peuvent également bénéficier de l'invasion d'espèces fruitières exotiques et peuvent être des vecteurs d'invasion exotique en dispersant des graines non indigènes. Buckley, Y. M., S. Anderson, C. P. Catterall, R. T. Corlett, T. Engel, C. R. Gosper, R. Nathan, D. M. Richardson, M. Setter, O. Spiegel, G. Vivian-Smith, F. A. Voigt, J. E. S. Weir et D. A. Westcott. 2006. Gestion des invasions végétales médiées par les interactions frugivores. Journal d'écologie appliquée 43 : 848-857. En bref, même si la perte et la modification anthropiques de l’habitat peuvent affecter négativement certaines espèces frugivores, elles peuvent en affecter positivement d’autres.