Comment s’appellent les citoyens francophones de Belgique ?
Wallons
Il existe un écart économique important entre la Flandre et la Wallonie. La Wallonie était historiquement riche par rapport à la Flandre, principalement grâce à ses industries lourdes, mais le déclin de l'industrie sidérurgique après la Seconde Guerre mondiale a conduit au déclin rapide de la région, tandis que la Flandre s'est rapidement développée. Depuis, la Flandre est prospère, parmi les régions les plus riches d’Europe, tandis que la Wallonie croupit. Depuis 2007, le taux de chômage en Wallonie est plus du double de celui de la Flandre. Cette fracture a joué un rôle clé dans les tensions entre Flamands et Wallons, en plus de la fracture linguistique déjà existante. Les mouvements indépendantistes ont ainsi acquis une grande popularité en Flandre. Le parti séparatiste Nouvelle Alliance flamande (N-VA), par exemple, est le plus grand parti de Flandre.
La Belgique (; ; ; ), officiellement le Royaume de Belgique, est un État souverain d'Europe occidentale. C'est un petit pays densément peuplé qui couvre une superficie de 30 528 km2 et compte une population d'environ 11 millions d'habitants. À cheval sur la frontière culturelle entre l'Europe germanique et latine, la Belgique abrite deux groupes linguistiques principaux : la communauté néerlandophone, majoritairement flamande, qui constitue environ 59 % de la population, et la population francophone, majoritairement wallonne, qui comprend 41 % de la population. % de tous les Belges. De plus, il existe un petit groupe de germanophones qui vivent dans les cantons de l’Est situés autour de la région des Hautes Fagnes et frontaliers de l’Allemagne.
Historiquement, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg (ainsi que certaines parties du nord de la France et de l'ouest de l'Allemagne) étaient connus sous le nom de Pays-Bas ; il couvrait autrefois une superficie un peu plus grande que l'actuel groupe d'États du Benelux. La région s'appelait Belgica en latin, du nom de la province romaine de Gallia Belgica. De la fin du Moyen Âge jusqu'au XVIIe siècle, la Belgique était un centre commercial et culturel prospère et cosmopolite. Du 16ème siècle jusqu'à la Révolution belge de 1830, lorsque la Belgique a fait sécession des Pays-Bas, la région de la Belgique a servi de champ de bataille entre de nombreuses puissances européennes, ce qui lui a valu d'être surnommé le « champ de bataille de l'Europe » - Le critique littéraire Haß, attribue l'expression en anglais à James Howell en 1640. L'expression originale de Howell "le cockpit de la chrétienté" a été modifiée par la suite, comme le montre :*—et comme telle inventée pour la Belgique :*
(Voir aussi L'Encyclopédie Nuttall)
une réputation renforcée par les deux guerres mondiales.
Aujourd'hui, la Belgique est une monarchie constitutionnelle fédérale dotée d'un système de gouvernance parlementaire. Il est divisé en trois régions et trois communautés côte à côte. Ses deux plus grandes régions sont la région néerlandophone de la Flandre au nord et la région francophone du sud de la Wallonie. La Région de Bruxelles-Capitale, officiellement bilingue, est une enclave majoritairement francophone au sein de la Région flamande.*
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Il existe une Communauté germanophone en Wallonie orientale.
La diversité linguistique de la Belgique et les conflits politiques qui y sont associés se reflètent dans son histoire politique et son système de gouvernance complexe, composé de six gouvernements différents.
Dès son indépendance, la Belgique a participé à la révolution industrielle
et, au cours du XXe siècle, posséda un certain nombre de colonies en Afrique. La seconde moitié du XXe siècle a été marquée par des tensions croissantes entre les citoyens néerlandophones et francophones, alimentées par les différences de langue et de culture et par le développement économique inégal de la Flandre et de la Wallonie. Cet antagonisme persistant a conduit à plusieurs réformes de grande envergure, aboutissant à une transition d'un système unitaire à un système fédéral entre 1970 et 1993. Malgré ces réformes, les tensions entre les groupes demeurent, voire s'accentuent ; il existe un séparatisme important, notamment parmi les Flamands ; il existe des lois linguistiques controversées, telles que les municipalités dotées de facilités linguistiques ; et la formation d'un gouvernement de coalition a pris 18 mois après les élections fédérales de juin 2010, un record mondial. La Belgique est membre fondateur de l'Union européenne, de la zone euro, de l'OTAN, de l'OCDE et de l'OMC, et fait partie de l'Union trilatérale Benelux. Sa capitale, Bruxelles, abrite plusieurs des sièges officiels de l'UE ainsi que le siège de nombreuses grandes organisations internationales telles que l'OTAN. La Belgique est également membre ou affiliée à de nombreuses organisations internationales, notamment l'ACCT, la BAD, la BAsD et l'Australia Group. , Benelux, BRI, CCC, CE, CERN, CPEA, BERD, BEI, EMU, ESA, UE, FAO, G-10, AIEA, BIRD, OACI, CCI, ICRM, IDA, BID, AIE, FIDA, IFC, IFRCS , OHI, OIT, FMI, OMI, IMSO, Intelsat, Interpol, COI, OIM, ISO, ITU, MONUC (observateurs), OTAN, AEN, NSG, OEA (observateur), OCDE, OIAC, OSCE, CPA, ONU, CNUCED , CEE-ONU, UNESCO, HCR, ONUDI, MINUK, UNMOGIP, UNRWA, UNTSO, UPU, BOAD (non régional), UEO, OMS, OMPI, OMM, WTrO, ZC. La Belgique fait également partie de l'espace Schengen. La Belgique est un pays développé, avec une économie avancée à revenu élevé et est classée comme « très élevée » dans l'indice de développement humain.
Histoire
Le nom « Belgique » est dérivé de Gallia Belgica, une province romaine située dans la partie la plus septentrionale de la Gaule qui, avant l'invasion romaine en 100 avant J.-C., était habitée par les Belges, un mélange de peuples celtes et germaniques.
Une immigration progressive des tribus franques germaniques au cours du Ve siècle a amené la région sous la domination des rois mérovingiens. Un changement progressif de pouvoir au cours du VIIIe siècle conduisit le royaume des Francs à évoluer vers l'Empire carolingien.Ib. e-book (2004) NetLibrary, Boulder, Colorado, États-Unis, ISBN 0-8204-7283-2 [Également édition imprimée ([http://isbndb.com/d/book/belgium_a_history.html ISBNDB.com] 2004- 06-30) ou ([http://www.peterlang.com/index.cfm?vID
67647&vLangE&vHR
1&vUR3&vUUR
4&vNoHB=True Peterlang.com] 2005), ISBN 0-8204-7647-1]
Le traité de Verdun de 843 divise la région en Francie moyenne et Francie occidentale et donc en un ensemble de fiefs plus ou moins indépendants qui, au Moyen Âge, étaient vassaux soit du roi de France, soit de l'empereur romain germanique.
Beaucoup de ces fiefs étaient réunis dans les Pays-Bas bourguignons des XIVe et XVe siècles.
L'empereur Charles V étendit l'union personnelle des dix-sept provinces dans les années 1540, en faisant bien plus qu'une union personnelle par la Sanction pragmatique de 1549 et accroît son influence sur le prince-évêché de Liège.
La guerre de Quatre-Vingts Ans (1568-1648) divisa les Pays-Bas en Provinces-Unies du nord (Belgica Foederata en latin, les « Pays-Bas fédérés ») et en Pays-Bas du sud (Belgica Regia, les « Pays-Bas royaux »). Ces derniers furent gouvernés successivement par les Espagnols (Pays-Bas espagnols) et les Habsbourg autrichiens (Pays-Bas autrichiens) et comprenaient la majeure partie de la Belgique moderne. Ce fut le théâtre de la plupart des guerres franco-espagnoles et franco-autrichiennes aux XVIIe et XVIIIe siècles.
À la suite des campagnes de 1794 lors des guerres de la Révolution française, les Pays-Bas, y compris des territoires qui n'ont jamais été nominalement sous la domination des Habsbourg, comme le prince-évêché de Liège, ont été annexés par la Première République française, mettant fin à la domination autrichienne dans la région. La réunification des Pays-Bas sous le nom de Royaume-Uni des Pays-Bas a eu lieu lors de la dissolution du Premier Empire français en 1815, après la défaite de Napoléon.
En 1830, la Révolution belge conduit à la séparation des Provinces du Sud des Pays-Bas et à l'établissement d'une Belgique catholique et bourgeoise, officiellement francophone et neutre, indépendante sous un gouvernement provisoire et un congrès national.
Depuis l'installation de Léopold Ier comme roi en 1831, désormais célébrée comme la Fête nationale de la Belgique, la Belgique est une monarchie constitutionnelle et une démocratie parlementaire, avec une constitution laïciste basée sur le code napoléonien. Bien que le droit de vote ait été initialement restreint, le suffrage universel pour les hommes a été introduit après la grève générale de 1893 (avec vote plural jusqu'en 1919) et pour les femmes en 1949.
Les principaux partis politiques du XIXe siècle étaient le Parti catholique et le Parti libéral, le Parti travailliste belge émergeant vers la fin du XIXe siècle. Le français était à l'origine la seule langue officielle adoptée par la noblesse et la bourgeoisie. Il a progressivement perdu son importance globale à mesure que le néerlandais était également reconnu. Cette reconnaissance devint officielle en 1898 et en 1967 le parlement accepta une version néerlandaise de la Constitution.
La Conférence de Berlin de 1885 a cédé le contrôle de l'État indépendant du Congo au roi Léopold II en tant que possession privée. À partir de 1900 environ, la communauté internationale s'inquiétait de plus en plus du traitement extrême et sauvage infligé à la population congolaise (dont des millions seraient morts) sous Léopold II, pour qui le Congo était principalement une source de revenus provenant de la production d'ivoire et de caoutchouc. De nombreux Congolais ont été tués par les agents de Léopold pour ne pas avoir respecté les quotas de production d'ivoire et de caoutchouc. On estime que près de 10 millions de personnes ont été tuées pendant la période Léopold.
En 1908, ce tollé amène l'État belge à assumer la responsabilité du gouvernement de la colonie, désormais appelée Congo belge. Une commission belge a estimé en 1919 que la population du Congo était la moitié de ce qu'elle était en 1879.
L'Allemagne a envahi la Belgique en août 1914 dans le cadre du plan Schlieffen visant à attaquer la France et une grande partie des combats sur le front occidental de la Première Guerre mondiale se sont déroulés dans l'ouest du pays. Les premiers mois de la guerre furent connus comme le viol de la Belgique en raison des excès allemands. La Belgique a pris le contrôle des colonies allemandes du Ruanda-Urundi (aujourd'hui Rwanda et Burundi) pendant la guerre et, en 1924, la Société des Nations les a confiées à la Belgique. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, les districts prussiens d'Eupen et de Malmedy sont annexés par la Belgique en 1925, provoquant ainsi la présence d'une minorité germanophone.
Les forces allemandes envahirent à nouveau le pays en mai 1940 et 40 690 Belges, dont plus de la moitié étaient juifs, furent tués au cours de l'occupation qui suivit et de l'Holocauste. De septembre 1944 à février 1945, la Belgique est libérée par les Alliés. Après la Seconde Guerre mondiale, une grève générale a contraint le roi Léopold III, qui, selon de nombreux Belges, avait collaboré avec l'Allemagne pendant la guerre, à abdiquer en 1951. Le Congo belge a obtenu son indépendance en 1960 lors de la crise du Congo ; Le Ruanda-Urundi a suivi avec son indépendance deux ans plus tard. La Belgique a rejoint l'OTAN en tant que membre fondateur et a formé le groupe des nations du Benelux avec les Pays-Bas et le Luxembourg.
La Belgique est devenue l'un des six membres fondateurs de la Communauté européenne du charbon et de l'acier en 1951 ainsi que de la Communauté européenne de l'énergie atomique et de la Communauté économique européenne, créées en 1957. Cette dernière est aujourd'hui devenue l'Union européenne, pour laquelle la Belgique abrite les principales administrations et institutions. , y compris la Commission européenne, le Conseil de l'Union européenne et les sessions extraordinaires et des commissions du Parlement européen.
Géographie
La Belgique partage des frontières avec la France (), l'Allemagne (), le Luxembourg () et les Pays-Bas (). Sa superficie totale, y compris la superficie des eaux de surface, est de 30 528 kilomètres carrés ; La superficie terrestre à elle seule est de 30 278 km2. Il se situe entre les latitudes 49°30 et 51°30 N et les longitudes 2°33 et 6°24 E.
La Belgique compte trois grandes régions géographiques : la plaine côtière au nord-ouest et le plateau central appartiennent tous deux au bassin anglo-belge ; les plateaux ardennais au sud-est font partie de la ceinture orogénique hercynienne. Le Bassin parisien atteint une petite quatrième zone à l'extrémité sud de la Belgique, la Lorraine belge.
La plaine côtière est constituée principalement de dunes de sable et de polders. Plus à l'intérieur des terres se trouve un paysage lisse et lentement irrigué par de nombreux cours d'eau, avec des vallées fertiles et la plaine sablonneuse du nord-est de la Campine (Cempen). Les collines et plateaux densément boisés des Ardennes sont plus accidentés et rocheux avec des grottes et de petites gorges. S'étendant vers l'ouest en France, cette zone est reliée à l'est à l'Eifel en Allemagne par le plateau des Hautes Fagnes, sur lequel le Signal de Botrange constitue le point culminant du pays à 694 m.
Le climat est tempéré maritime avec des précipitations importantes en toutes saisons (classification climatique de Köppen : Cfb), comme la majeure partie du nord-ouest de l'Europe. La température moyenne est la plus basse en janvier à 3 °C et la plus élevée en juillet à 18 °C. Les précipitations moyennes par mois varient entre 54 mm pour février ou avril et 78 mm pour juillet. Les moyennes pour les années 2000 à 2006 montrent des températures minimales quotidiennes de 7 °C et des maximales de 14 °C et des précipitations mensuelles de 74 mm ; celles-ci sont respectivement d'environ 1 °C et près de 10 millimètres au-dessus des valeurs normales du siècle dernier.
Sur le plan phytogéographique, la Belgique est partagée entre les provinces d'Europe atlantique et d'Europe centrale de la région circumboréale au sein du royaume boréal. Selon le Fonds mondial pour la nature, le territoire de la Belgique appartient à l'écorégion des forêts mixtes atlantiques. En raison de sa forte densité de population, de son industrialisation et de sa situation au centre de l'Europe occidentale, la Belgique est encore confrontée à certains problèmes environnementaux. Cependant, grâce aux efforts constants des différents niveaux de gouvernement en Belgique, l'état de l'environnement en Belgique s'améliore progressivement. Cela a conduit la Belgique à être classée parmi les 10 premiers pays (9 sur 132) en termes de tendances en matière de protection de l'environnement, et à se classer en 2012 au 24e pays sur 132 en matière de protection de l'environnement. La Belgique possède par ailleurs l'un des taux de recyclage des déchets les plus élevés d'Europe. En particulier, la région flamande de Belgique présente le taux de détournement des déchets le plus élevé d'Europe. Près de 75 % des déchets résidentiels qui y sont produits sont réutilisés, recyclés ou compostés.
Provinces
Le territoire de la Belgique est divisé en trois Régions, dont deux, la Région flamande et la Région wallonne, sont elles-mêmes subdivisées en provinces ; la troisième Région, la Région de Bruxelles-Capitale, n'est ni une province ni une partie de province.
Politique
La Belgique est une monarchie constitutionnelle populaire et une démocratie parlementaire fédérale. Le Parlement fédéral bicaméral est composé d'un Sénat et d'une Chambre des Représentants. Le premier est composé de 50 sénateurs nommés par les parlements des communautés et des régions et de 10 sénateurs cooptés. Avant 2014, la plupart des membres du Sénat étaient élus directement. Les 150 représentants de la Chambre sont élus au scrutin proportionnel dans 11 circonscriptions électorales. La Belgique a le vote obligatoire et maintient ainsi l'un des taux de participation électorale les plus élevés au monde.
Le roi (actuellement Philippe) est le chef de l'État, mais avec des prérogatives limitées. Il nomme les ministres, dont un Premier ministre, qui ont la confiance de la Chambre des représentants pour former le gouvernement fédéral. Le Conseil des ministres est composé de quinze membres au maximum. À l'exception peut-être du Premier ministre, le Conseil des ministres est composé à parts égales de membres néerlandophones et de membres francophones.
Le système judiciaire est basé sur le droit civil et tire son origine du code Napoléon. La Cour de cassation est le tribunal de dernier ressort, la Cour d'appel étant située à l'échelon inférieur.
Culture politique
Les institutions politiques belges sont complexes ; l’essentiel du pouvoir politique est organisé autour de la nécessité de représenter les principales communautés culturelles.
Depuis 1970 environ, les principaux partis politiques nationaux belges se sont divisés en composantes distinctes qui représentent principalement les intérêts politiques et linguistiques de ces communautés.
Les principaux partis de chaque communauté, bien que proches du centre politique, appartiennent à trois groupes principaux : les chrétiens-démocrates, les libéraux et les sociaux-démocrates.
D’autres partis notables sont apparus bien après le milieu du siècle dernier, principalement autour de thèmes linguistiques, nationalistes ou environnementaux et, récemment, de plus petits partis de nature libérale spécifique.
Une série de gouvernements de coalition démocrate-chrétienne de 1958 a été brisée en 1999 après la première crise de la dioxine, un scandale majeur de contamination alimentaire. Une « coalition arc-en-ciel » a émergé de six partis : les libéraux flamands et francophones, les sociaux-démocrates et les Verts. Plus tard, une « coalition violette » composée de libéraux et de sociaux-démocrates s'est formée après que les Verts ont perdu la plupart de leurs sièges lors des élections de 2003.
Le gouvernement dirigé par le Premier ministre Guy Verhofstadt de 1999 à 2007 a réussi à équilibrer le budget, à procéder à certaines réformes fiscales, à une réforme du marché du travail, à planifier la sortie du nucléaire et à adopter une législation autorisant des crimes de guerre plus stricts et des poursuites plus clémentes pour usage de drogues douces. Les restrictions sur le refus de l'euthanasie ont été réduites et le mariage homosexuel légalisé. Le gouvernement a promu une diplomatie active en Afrique et s'est opposé à l'invasion de l'Irak.
La coalition de Verhofstadt s'est mal comportée lors des élections de juin 2007. Depuis plus d'un an, le pays connaît une crise politique. Cette crise fut telle que de nombreux observateurs spéculèrent sur une éventuelle partition de la Belgique. De 2007 à 2008, le gouvernement provisoire Verhofstadt III était au pouvoir. Cette coalition des démocrates-chrétiens flamands et francophones, des libéraux flamands et francophones ainsi que des sociaux-démocrates francophones a constitué un gouvernement intérimaire jusqu'en 2008.
Ce jour-là, un nouveau gouvernement, dirigé par le démocrate-chrétien flamand Yves Leterme, actuel vainqueur des élections fédérales de , prêtait serment devant le roi. En 2008, Leterme a annoncé la démission du cabinet au roi, car aucun progrès dans les réformes constitutionnelles n'avait été réalisé.
En décembre 2008, il propose une nouvelle fois sa démission au roi après la crise liée à la vente de Fortis à BNP Paribas. À ce stade, sa démission a été acceptée et le chrétien-démocrate et flamand Herman Van Rompuy a prêté serment comme Premier ministre en 2008.
Après qu'Herman Van Rompuy ait été désigné premier président permanent du Conseil européen en 2009, il a proposé la démission de son gouvernement au roi Albert II en 2009. Quelques heures plus tard, le nouveau gouvernement dirigé par le Premier ministre Yves Leterme a prêté serment. , Leterme a de nouveau proposé la démission de son cabinet au roi après le retrait de l'un des partenaires de la coalition, l'OpenVLD, du gouvernement, et en 2010, le roi Albert a officiellement accepté la démission.
Les élections législatives belges de 2010 ont vu le parti nationaliste flamand N-VA devenir le plus grand parti de Flandre et le Parti socialiste PS le plus grand parti de Wallonie. Jusqu'en décembre 2011, la Belgique était gouvernée par le gouvernement intérimaire de Leterme, en attendant la fin des négociations dans l'impasse pour la formation d'un nouveau gouvernement. Le 30 mars 2011, cela a établi un nouveau record mondial du temps écoulé sans gouvernement officiel, auparavant détenu par un Irak déchiré par la guerre. Finalement, en décembre 2011, le gouvernement Di Rupo dirigé par le Premier ministre socialiste wallon Elio Di Rupo a prêté serment.
Les élections fédérales de 2014 (coïncidant avec les élections régionales) ont donné lieu à un nouveau gain électoral pour la N-VA nationaliste flamande, même si la coalition sortante (composée de sociaux-démocrates flamands et francophones, de libéraux et de démocrates-chrétiens) conserve une solide majorité. au Parlement et dans toutes les circonscriptions électorales. Le 22 juillet 2014, le roi Philippe a nommé Charles Michel (MR) et Kris Peeters (CD&V) pour diriger la formation d'un nouveau cabinet fédéral composé des partis flamands N-VA, CD&V, Open Vld et du MR francophone, qui a abouti dans le gouvernement Michel. C'est la première fois que la N-VA fait partie du cabinet fédéral, alors que la partie francophone n'est représentée que par le MR, qui a obtenu une minorité des voix en Wallonie.
Communautés et régions
Suivant un usage qui remonte aux cours bourguignonnes et habsbourgeoises, au XIXe siècle, il était nécessaire de parler français pour appartenir à la classe supérieure gouvernante, et ceux qui ne parlaient que le néerlandais étaient en réalité des citoyens de seconde zone. À la fin de ce siècle et au cours du XXe siècle, les mouvements flamands ont évolué pour contrer cette situation. Fitzmaurice (1996), p. 31.
Alors que les habitants du sud de la Belgique parlaient le français ou des dialectes du français et que la plupart des Bruxellois adoptaient le français comme langue maternelle, les Flamands refusèrent de le faire et réussirent progressivement à faire du néerlandais une langue égale dans le système éducatif. Après la Seconde Guerre mondiale, la politique belge est devenue de plus en plus dominée par l'autonomie de ses deux principales communautés linguistiques. Les tensions intercommunautaires se sont accrues et la constitution a été amendée pour minimiser les risques de conflit.
Sur la base des quatre zones linguistiques définies en 1962-1963 (zones linguistiques néerlandaise, bilingue, française et allemande), les révisions consécutives de la constitution du pays en 1970, 1980, 1988 et 1993 ont établi une forme unique d'État fédéral avec un pouvoir politique séparé. en trois niveaux :
# Le gouvernement fédéral, basé à Bruxelles.
# Les trois communautés linguistiques :
#* la Communauté flamande (néerlandophone) ;
#* la Communauté française (francophone) ;
#* la Communauté germanophone.
# Les trois régions :
#* la Région flamande, subdivisée en cinq provinces ;
#* la Région wallonne, subdivisée en cinq provinces ;
#* la Région de Bruxelles-Capitale.
Les zones linguistiques constitutionnelles déterminent les langues officielles dans leurs municipalités, ainsi que les limites géographiques des institutions habilitées pour des questions spécifiques. Fitzmaurice (1996), p. 121 Même si cela permettrait d'avoir sept parlements et gouvernements, lors de la création des Communautés et Régions en 1980, les hommes politiques flamands décidèrent de fusionner les deux. Fitzmaurice (1996), p. 122. Ainsi, les Flamands n'ont qu'un seul organe institutionnel parlementaire et le gouvernement est compétent pour tout, à l'exception des affaires fédérales et des affaires municipales spécifiques. La Constitution définit sept institutions, chacune pouvant avoir un parlement, un gouvernement et une administration. En fait, il n'existe que six organismes de ce type, car la Région flamande a fusionné avec la Communauté flamande. Cet organisme flamand unique exerce ainsi des compétences en matière communautaire dans l'espace bilingue de Bruxelles-Capitale et dans l'espace néerlandophone, alors qu'en matière régionale uniquement en Flandre.
Le chevauchement des frontières des Régions et des Communautés a créé deux particularités notables : le territoire de la Région de Bruxelles-Capitale (née près d'une décennie après les autres régions) est inclus à la fois dans les Communautés flamande et française, et le territoire de la La Communauté germanophone relève entièrement de la Région wallonne. Les conflits de compétence entre les organes sont résolus par la Cour constitutionnelle de Belgique. La structure se veut un compromis pour permettre à différentes cultures de vivre ensemble en paix.
Lieu de compétence en matière de politique
Les compétences de l'État fédéral comprennent la justice, la défense, la police fédérale, la sécurité sociale, l'énergie nucléaire, la politique monétaire et la dette publique, ainsi que d'autres aspects des finances publiques. Les entreprises publiques comprennent le Groupe Poste belge et les Chemins de fer belges. Le Gouvernement fédéral est responsable des obligations de la Belgique et de ses institutions fédéralisées envers l'Union européenne et l'OTAN. Il contrôle des pans substantiels de la santé publique, des affaires intérieures et des affaires étrangères. Le budget – sans la dette – contrôlé par le gouvernement fédéral représente environ 50 % du revenu fiscal national. Le gouvernement fédéral emploie environ 12 % des fonctionnaires.
Les communautés n'exercent leur autorité qu'à l'intérieur de frontières géographiques linguistiquement déterminées, initialement orientées vers les individus de la langue d'une Communauté : la culture (y compris les médias audiovisuels), l'éducation et l'usage de la langue concernée. Les extensions à des questions personnelles moins directement liées à la langue comprennent la politique de santé (médecine curative et préventive) et l'aide aux individus (protection de la jeunesse, protection sociale, aide aux familles, services d'aide aux immigrés, etc.).
Les régions ont une autorité dans des domaines qui peuvent être largement associés à leur territoire. Il s’agit notamment de l’économie, de l’emploi, de l’agriculture, de la politique de l’eau, du logement, des travaux publics, de l’énergie, des transports, de l’environnement, de l’aménagement urbain et rural, de la conservation de la nature, du crédit et du commerce extérieur. Ils supervisent les provinces, les municipalités et les entreprises de services publics intercommunaux.
Dans plusieurs domaines, les différents niveaux ont chacun leur mot à dire sur les spécificités. Dans le domaine de l'éducation, par exemple, l'autonomie des Communautés n'inclut pas de décisions sur le volet obligatoire ni ne permet de fixer des exigences minimales pour la délivrance des diplômes, qui restent du ressort fédéral. Chaque niveau de gouvernement peut être impliqué dans la recherche scientifique et les relations internationales associées à ses compétences. Le pouvoir de négociation des traités des Gouvernements des Régions et des Communautés est le plus étendu de tous les éléments fédérateurs de toutes les Fédérations du monde entier.
Relations étrangères
En raison de sa situation au carrefour de l’Europe occidentale, la Belgique a toujours été la voie d’invasion des armées de ses grands voisins. Avec des frontières pratiquement sans défense, la Belgique a traditionnellement cherché à éviter la domination des nations les plus puissantes qui l’entourent par une politique de médiation. Les Belges sont de fervents défenseurs de l’intégration européenne. L'Union européenne et l'OTAN ont leur siège en Belgique.
Forces armées
Les Forces armées belges comptent environ 47 000 soldats actifs. En 2010, le budget de la défense de la Belgique s'élevait à 3,95 milliards d'euros (soit 1,12 % de son PIB). Ils sont organisés en une structure unifiée composée de quatre composantes principales : la composante terrestre, ou l'armée ; Composante aérienne ou Force aérienne ; Composante navale, ou Marine ; Volet Médical. Les commandements opérationnels des quatre composantes sont subordonnés au Département d'état-major des opérations et de la formation du ministère de la Défense, dirigé par le chef d'état-major adjoint des opérations et de la formation, et au chef de la Défense.
Les effets de la Seconde Guerre mondiale ont fait de la sécurité collective une priorité de la politique étrangère belge. En mars 1948, la Belgique signe le Traité de Bruxelles, puis rejoint l'OTAN en 1948. Toutefois, l'intégration des forces armées dans l'OTAN ne commence qu'après la guerre de Corée. Les Belges, ainsi que le gouvernement luxembourgeois, ont envoyé un détachement de bataillon pour combattre en Corée, connu sous le nom de Commandement belge des Nations Unies. Cette mission était la première d'une longue lignée de missions de l'ONU soutenues par les Belges. Actuellement, la composante navale belge travaille en étroite collaboration avec la marine néerlandaise sous le commandement de l'amiral Benelux.
Économie
L'économie fortement mondialisée de la Belgique et ses infrastructures de transport sont intégrées au reste de l'Europe. Son emplacement au cœur d'une région hautement industrialisée a contribué à en faire la 15ème nation commerçante du monde en 2007. L'économie se caractérise par une main-d'œuvre hautement productive, un PNB élevé et des exportations par habitant élevées. Les principales importations de la Belgique sont les matières premières, les machines et équipements, les produits chimiques, les diamants bruts, les produits pharmaceutiques, les produits alimentaires, le matériel de transport et les produits pétroliers. Ses principales exportations sont les machines et équipements, les produits chimiques, les diamants finis, les métaux et produits métalliques et les produits alimentaires.
L'économie belge est fortement orientée vers les services et présente une double nature : une économie flamande dynamique et une économie wallonne à la traîne. La plus riche (revenu par habitant) des trois régions belges est la Région flamande, suivie de la Région wallonne et enfin de la Région de Bruxelles-Capitale. Les dix communes ayant les revenus déclarés les plus élevés sont : Laethem-Saint-Martin, Keerbergen, Lasne, Oud-Heverlee, Hove, De Pinte, Meise, Knokke-Heist, Bierbeek. L'un des membres fondateurs de l'Union européenne, la Belgique soutient fermement une économie ouverte et l'extension des pouvoirs des institutions européennes pour intégrer les économies membres. Depuis 1922, grâce à l'Union économique belgo-luxembourgeoise, la Belgique et le Luxembourg constituent un marché commercial unique doté d'une union douanière et monétaire.
La Belgique a été le premier pays d’Europe continentale à connaître la révolution industrielle au début du XIXe siècle. Liège et Charleroi développent rapidement l'exploitation minière et sidérurgique qui prospère jusqu'au milieu du XXe siècle dans la vallée de Sambre et Meuse et place la Belgique parmi les trois nations les plus industrialisées du monde de 1830 à 1910. Cependant, dans les années 1840, l'industrie textile La Flandre connaît une grave crise et la région connaît la famine de 1846 à 1850.
Après la Seconde Guerre mondiale, Gand et Anvers connurent une expansion rapide des industries chimiques et pétrolières. Les crises pétrolières de 1973 et 1979 ont plongé l’économie dans la récession ; elle s'est particulièrement prolongée en Wallonie, où l'industrie sidérurgique est devenue moins compétitive et a connu un grave déclin. Dans les années 1980 et 1990, le centre économique du pays a continué à se déplacer vers le nord et est désormais concentré dans la région très peuplée du Diamant flamand.
À la fin des années 1980, les politiques macroéconomiques belges avaient abouti à une dette publique cumulée d'environ 120 % du PIB. , le budget était équilibré et la dette publique était égale à 90,30% du PIB. En 2005 et 2006, les taux de croissance du PIB réel de 1,5 % et 3,0 %, respectivement, étaient légèrement supérieurs à la moyenne de la zone euro. Les taux de chômage de 8,4 % en 2005 et de 8,2 % en 2006 étaient proches de la moyenne de la région. En , ce chiffre était passé à 8,5 %, contre un taux moyen de 9,6 % pour l'ensemble de l'Union européenne (UE 27). De 1832 à 2002, la monnaie belge était le franc belge. La Belgique est passée à l'euro en 2002, les premières séries de pièces en euros ayant été frappées en 1999. Les pièces en euros belges standard destinées à la circulation représentent le portrait du monarque (d'abord le roi Albert II, depuis 2013 le roi Philippe).
Malgré une diminution de 18 % observée entre 1970 et 1999, la Belgique possédait toujours en 1999 la densité de réseau ferroviaire la plus élevée de l'Union européenne avec 113,8 km/1 000 km2. En revanche, la même période, 1970-1999, a connu une croissance considérable (+56 %) du réseau autoroutier. En 1999, la densité de km d'autoroutes pour 1 000 km2 et 1 000 habitants s'élevait respectivement à 55,1 et 16,5 et était nettement supérieure aux moyennes de l'UE de 13,7 et 15,9.
La Belgique connaît l'un des trafics les plus encombrés d'Europe. En 2010, les navetteurs des villes de Bruxelles et d'Anvers passaient respectivement 65 et 64 heures par an dans les embouteillages. Comme dans la plupart des petits pays européens, plus de 80 % du trafic aérien est assuré par un seul aéroport, l'aéroport de Bruxelles. Les ports d'Anvers et de Zeebrugge se partagent plus de 80 % du trafic maritime belge, Anvers étant le deuxième port européen avec un poids brut de marchandises manutentionnées de 115 988 000 t en 2000 après une croissance de 10,9 % au cours des cinq années précédentes.
Il existe un écart économique important entre la Flandre et la Wallonie. La Wallonie était historiquement riche par rapport à la Flandre, principalement grâce à ses industries lourdes, mais le déclin de l'industrie sidérurgique après la Seconde Guerre mondiale a conduit au déclin rapide de la région, tandis que la Flandre s'est rapidement développée. Depuis, la Flandre est prospère, parmi les régions les plus riches d’Europe, tandis que la Wallonie croupit. Depuis 2007, le taux de chômage en Wallonie est plus du double de celui de la Flandre. Cette fracture a joué un rôle clé dans les tensions entre Flamands et Wallons, en plus de la fracture linguistique déjà existante. Les mouvements indépendantistes ont ainsi acquis une grande popularité en Flandre. Le parti séparatiste Nouvelle Alliance flamande (N-VA), par exemple, est le plus grand parti de Flandre.
Science et technologie
Des contributions au développement de la science et de la technologie sont apparues tout au long de l’histoire du pays. L'épanouissement de l'Europe occidentale au début du XVIe siècle comprenait le cartographe Gerardus Mercator, l'anatomiste Andreas Vesalius, l'herboriste Rembert Dodoens et le mathématicien Simon Stevin parmi les scientifiques les plus influents.
Le chimiste Ernest Solvay et l'ingénieur Zénobé Gramme (École Industrielle de Liège) ont donné respectivement leurs noms au procédé Solvay et à la dynamo Gramme dans les années 1860. La bakélite a été développée en 1907-1909 par Leo Baekeland. Ernest Solvay a également agi en tant que philanthrope majeur et a donné son nom à l'Institut Solvay de Sociologie, à la Solvay Brussels School of Economics and Management et aux Instituts internationaux Solvay de physique et de chimie qui font désormais partie de l'Université libre de Bruxelles. En 1911, il lance une série de conférences, les Conférences Solvay sur la physique et la chimie, qui ont eu un impact profond sur l'évolution de la physique et de la chimie quantiques. Une contribution majeure à la science fondamentale est également due à un Belge, Monseigneur Georges Lemaître (Université catholique de Louvain), à qui l'on attribue la proposition de la théorie du Big Bang sur l'origine de l'univers en 1927.
Trois prix Nobel de physiologie ou médecine ont été décernés à des Belges : Jules Bordet (Université libre de Bruxelles) en 1919, Corneille Heymans (Université de Gand) en 1938 et Albert Claude (Université Libre de Bruxelles) aux côtés de Christian de Duve (Université Catholique de Louvain) en 1974. François Englert (Université Libre de Bruxelles) a reçu le prix Nobel de physique en 2013. Ilya Prigogine (Université Libre de Bruxelles) a reçu le prix Nobel de chimie en 1977. Deux mathématiciens belges ont reçu la médaille Fields : Pierre Deligne en 1978 et Jean Bourgain en 1994.
Données démographiques
, la population totale de la Belgique selon son registre de population était de 11.190.845. La quasi-totalité de la population est urbaine, à 97 % en 2004.