Qui était le compositeur français du ballet Giselle ?
Adolphe Adam
Le prolifique compositeur d'opéra et de ballet Adolphe Adam a composé la musique. Jean Coralli et Jules Perrot ont créé la chorégraphie. Le rôle de Giselle était destiné à Carlotta Grisi comme sa première pièce destinée au public parisien. Elle devient la première à danser ce rôle et est la seule ballerine à le danser à l'Opéra pendant de nombreuses années. Adolphe Adam était un écrivain populaire de musique de ballet et d'opéra au début du XIXe siècle en France. Il écrivit très rapidement et termina Giselle en deux mois environ. La musique a été écrite dans le style doux et chantant de l’époque appelé cantilène. Ce style est bien connu des mélomanes grâce à l'opéra Norma de Bellini et à Lucia di Lammermoor de Donizetti. Immédiatement après la première répétition générale de Giselle sur la scène de l'Opéra de Paris, la danseuse Nathalie Fitz-James usa de son influence de maîtresse d'un influent mécène du théâtre pour se faire insérer dans le ballet. Jean Coralli a dû organiser rapidement un numéro pour Fitz-James, qui a été arrangé par Coralli comme un pas de deux avec le danseur Auguste Mabille comme partenaire de Fitz-James. Les intentions initiales de Coralli étaient de demander au compositeur du ballet Adolphe Adam de fournir la musique du pas de Fitz-James, mais à ce moment-là, Adam n'était pas disponible. À la lumière de cela, Coralli a choisi une suite du compositeur Friedrich Burgmüller intitulée Souvenirs de Ratisbonne pour façonner la musique du pas requis de Fitz-James. Ce pas de deux, surnommé Pas des paysans, est devenu partie intégrante de la tradition du ballet. Trois variations en solo ont été ajoutées au ballet de Petipa au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. La première fut arrangée en 1867 pour le grand pas de deux du deuxième tableau de la ballerine Adèle Grantzow. La musique a été composée par Cesare Pugni et était basée sur le leitmotiv d'Adolphe Adam « il m'aime, il ne m'aime pas ». Depuis lors, cette variation a été conservée dans le ballet.
Giselle (français : Giselle, ou les Wilis) est un ballet romantique en deux actes. Il a été créé pour la première fois par le Ballet du Théâtre de l'Académie Royale de Musique à la Salle Le Peletier à Paris, France, le lundi 28 juin 1841, avec la ballerine italienne Carlotta Grisi dans le rôle de Giselle. Le ballet fut un triomphe sans réserve. Giselle est devenue extrêmement populaire et a été mise en scène immédiatement en Europe, en Russie et aux États-Unis. La chorégraphie traditionnelle transmise jusqu'à nos jours dérive principalement des reprises mises en scène par Marius Petipa à la fin du XIXe et au début du XXe siècle pour le Ballet impérial de Saint-Pétersbourg.
Le ballet raconte l'histoire d'une paysanne nommée Giselle, qui meurt le cœur brisé après avoir découvert que son amant est fiancé à un autre. Les Wilis, un groupe de femmes surnaturelles qui dansent les hommes jusqu'à la mort, font sortir Giselle de sa tombe. Ils ciblent son amant pour le tuer, mais le grand amour de Giselle le libère de leur emprise.
Les librettistes Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges et Théophile Gautier se sont inspirés pour l'intrigue d'un passage en prose sur les Wilis dans De l'Allemagne, d'Heinrich Heine, et d'un poème intitulé "Fantômes" dans Les Orientales de Victor Hugo.
Le prolifique compositeur d'opéra et de ballet Adolphe Adam a composé la musique. Jean Coralli et Jules Perrot ont créé la chorégraphie. Le rôle de Giselle était destiné à Carlotta Grisi comme sa première pièce destinée au public parisien. Elle devient la première à danser ce rôle et est la seule ballerine à le danser à l'Opéra pendant de nombreuses années.
Synopsis
Acte I
Le résumé suivant est celui des premières représentations à Paris avec Grisi dans le rôle titre. L'intrigue a légèrement changé dans les détails au fil des années.
Le ballet s'ouvre par une matinée d'automne ensoleillée en Rhénanie au Moyen Âge. Les vendanges sont en cours. Le duc Albrecht de Silésie, un jeune noble, est tombé amoureux d'une belle et timide paysanne, Giselle, bien qu'il soit fiancé à Bathilde, la fille du duc de Courtland. Albrecht se déguise en un humble villageois appelé "Loys" afin de courtiser l'innocente Giselle, qui ne connaît rien de sa véritable identité. Avec l'aide de son écuyer, Albrecht cache sa belle tenue et son épée avant de convaincre Giselle de sortir de sa maison pour la romancer alors que les festivités des récoltes commencent.
Hilarion, un garde-chasse local, est également amoureux de Giselle et se méfie beaucoup du nouveau venu "Loys" qui a gagné l'affection de Giselle. Il essaie de convaincre la naïve Giselle qu'on ne peut pas faire confiance à son amant, mais elle ignore ses avertissements. La mère de Giselle, Berthe, est très protectrice envers sa fille, car Giselle a un cœur faible qui la laisse dans une santé délicate. Elle décourage toute relation entre Giselle et Loys et désapprouve le penchant de Giselle pour la danse.
Un groupe de nobles en quête de rafraîchissement après les rigueurs de la chasse arrive au village. Albrecht se dépêche, sachant qu'il sera reconnu par Bathilde, présente. Les villageois accueillent la fête, leur offrent des boissons et exécutent plusieurs danses. Bathilde est charmée par la nature douce et sage de Giselle, ignorant sa relation avec Albrecht. Giselle est honorée lorsque la belle inconnue lui offre un collier en cadeau avant le départ du groupe de nobles.
Les villageois continuent les festivités des récoltes et Albrecht réapparaît pour danser avec Giselle, surnommée la reine des récoltes. Hilarion interrompt les festivités. Il a découvert l'épée finement travaillée d'Albrecht et la présente comme la preuve que le paysan amoureux est en réalité un noble promis à une autre femme. À l'aide du cor de chasse d'Albrecht, Hilarion rappelle le groupe des nobles. Albrecht n'a pas le temps de se cacher et n'a d'autre choix que de saluer Bathilde comme sa fiancée. Tous sont choqués par cette révélation, mais rien de plus que Giselle, qui devient inconsolable face à la tromperie de son amant. Sachant qu'ils ne pourront jamais être ensemble, Giselle entre dans un deuil fou dans lequel défilent devant ses yeux tous les moments tendres qu'elle a partagés avec "Loys". Elle commence à danser de façon irrégulière, provoquant l'abandon de son cœur faible. Elle meurt dans les bras d'Albrecht. Hilarion et Albrecht se retournent l'un contre l'autre avec rage avant qu'Albrecht ne fuit la scène dans la misère. Le rideau se ferme tandis que Berthe pleure sur le corps de sa fille.
Acte II
Tard dans la nuit, Hilarion pleure sur la tombe de Giselle dans la forêt, mais est effrayé par l'arrivée des Wilis, les esprits fantomatiques des jeunes filles trahis par leurs amants. Les Wilis, menés par leur impitoyable reine Myrtha, hantent la forêt la nuit pour se venger de tout homme qu'ils rencontrent, forçant leurs victimes à danser jusqu'à ce qu'elles meurent d'épuisement.
Myrtha et les Wilis réveillent l'esprit de Giselle de sa tombe et l'intègrent dans leur clan avant de disparaître dans la forêt. Albrecht arrive pour déposer des fleurs sur la tombe de Giselle et il pleure de culpabilité à cause de sa mort. L'esprit de Giselle apparaît et Albrecht lui demande pardon. Giselle, son amour intact, lui pardonne doucement. Elle disparaît pour rejoindre le reste des Wilis et Albrecht la suit désespérément.
Pendant ce temps, les Wilis ont acculé Hilarion terrifié. Ils utilisent leur magie pour le forcer à danser jusqu'à ce qu'il soit presque mort, puis le noient dans un lac voisin. Ensuite, ils se retournent contre Albrecht, le condamnant également à mort. Il supplie Myrtha de lui sauver la vie, mais elle refuse froidement. Les supplications de Giselle sont également rejetées et Albrecht est obligé de danser jusqu'au lever du soleil. Cependant, le pouvoir de l'amour de Giselle contrecarre la magie des Wilis et lui épargne la vie. Les autres esprits retournent dans leurs tombes à l'aube, mais Giselle a brisé les chaînes de haine et de vengeance qui contrôlent les Wilis et est ainsi libérée de leurs pouvoirs. Après avoir fait de tendres adieux à Albrecht, Giselle retourne sur sa tombe pour reposer en paix.
Arrière-plan
La Révolution française (1789-1799) a apporté des changements radicaux au théâtre en France. Bannis furent les ballets préférés de l’aristocratie sur les dieux et les déesses du mont Olympe. Au lieu de cela, les ballets sur les gens ordinaires, les lieux réels, le temps réel, le passé historique et le surnaturel ont pris de l'importance. Ce genre de ballets était préféré par la classe moyenne naissante.
Deux ballets suscitent un grand engouement à Paris dans les années 1830. En novembre 1831, l'opéra Robert le diable de Meyerbeer fut créé. Il présentait un court ballet intitulé Ballet des nonnes. Dans ce petit ballet, des religieuses légèrement vêtues sortent de leurs tombes pour danser librement au clair de lune. Le public a adoré ce petit ballet surnaturel.
En mars 1832, le ballet La Sylphide fait ses débuts à Paris. Ce ballet raconte l'histoire d'une belle sylphe qui aime James, un jeune Écossais. Une tragédie se produit. Après avoir traîné dans les bois, la sylphe meurt lorsque son amant terrestre utilise une écharpe ensorcelée pour la piéger. Ce ballet amène Marie Taglioni devant le public français. Elle fut la première à danser sur pointes pour des raisons artistiques plutôt que pour le spectacle et fut également la première à porter la jupe de ballet blanche, en forme de cloche, jusqu'aux mollets, désormais considérée comme une caractéristique essentielle du ballet romantique. Le poète et critique Théophile Gautier a assisté à la première représentation de La Sylphide. Ses idées pour Giselle montreront des touches de La Sylphide dix ans plus tard. Cela se déroulerait dans un lieu réel et dans le passé, par exemple, et parlerait de gens ordinaires et de femmes surnaturelles.
Développement
Dans un article de presse de 1841 annonçant la première représentation de Giselle, Théophile Gautier a enregistré son rôle dans la création du ballet. Il avait lu la description des Wilis par Heinrich Heine dans De l'Allemagne et pensait que ces mauvais esprits feraient un « joli ballet ». Il a planifié leur histoire pour l'acte II et a choisi un vers de Victor Hugo intitulé "Fantômes" pour inspirer l'acte I. Ce vers parle d'une belle jeune fille espagnole de 15 ans qui adore danser. Elle a trop chaud lors d'un bal et meurt de froid dans la fraîcheur du matin.
Le passage en prose de Heine dans De l'Allemagne parle de jeunes femmes surnaturelles appelées les Wilis. Ils sont morts avant le jour de leur mariage et sortent de leurs tombes au milieu de la nuit pour danser. Tout jeune homme qui croise leur chemin est obligé de danser jusqu'à sa mort. Dans un autre livre, les Wilis seraient des jeunes femmes abandonnées qui sont mortes et sont devenues des vampires. On suppose que c’est la raison pour laquelle ils détestent les hommes.
Gautier pensait que Wilis de Heine et la jeune Espagnole de quinze ans de Hugo feraient une bonne histoire de ballet. Sa première idée était de présenter une salle de bal vide, scintillante de cristaux et de bougies. Les Wilis jetteraient un sort sur le sol. Giselle et d'autres danseurs entraient et tourbillonnaient dans la pièce, incapables de résister au sort qui les faisait danser. Giselle essaierait d'empêcher son amant de s'associer à d'autres filles. La reine des Wilis entrait, posait sa main froide sur le cœur de Giselle et la jeune fille tombait morte.
Gautier n'était pas satisfait de cette histoire. Il s’agissait essentiellement d’une succession de danses avec un moment dramatique à la fin. Il n'avait aucune expérience dans l'écriture de scénarios de ballet et il fit donc appel à Vernoy de Saint-Georges, un homme qui avait écrit de nombreux livrets de ballet. Saint Georges aimait l'idée fondamentale de Gautier de la jeune fille frêle et des Wilis. Il écrit en trois jours l'histoire de Giselle telle qu'on la connaît aujourd'hui et l'envoie à Léon Pillet, directeur de l'Opéra de Paris. Pillet avait besoin d'une bonne histoire pour présenter Grisi au public parisien. Il a trouvé cette histoire chez Giselle. Grisi l'a aimé autant que Pillet, alors Giselle a été immédiatement mise en production.
Première représentation
Les balletomanes de Paris étaient très excités à l'approche de la soirée d'ouverture de Giselle. Les reportages ont entretenu leur intérêt. Certains rapports indiquent que Grisi a eu un accident tandis que d'autres rapports indiquent que le conducteur souffrait d'une tumeur. D'autres encore ont déclaré que les machinistes craignaient pour leur sécurité.
Les espoirs que le ballet serait prêt en mai ont été déçus et la soirée d'ouverture a été reportée à plusieurs reprises. Grisi a été absente pendant quelques jours et son retour a été retardé pour protéger sa santé. L'éclairage, les trappes et les changements de scène nécessitaient des répétitions supplémentaires. Le rôle de Grisi a été réduit pour préserver la santé du danseur. Au lieu de retourner à son tombeau à la fin du ballet, il fut décidé qu'elle serait déposée sur un parterre de fleurs et s'enfoncerait lentement dans la terre. Cette touche a préservé l'ambiance romantique de la finale de l'acte II.
Enfin, le lundi 28 juin 1841, le rideau se leva sur Giselle à la salle Le Peletier. Grisi a dansé Giselle avec Lucien Petipa dans le rôle de son amant Albrecht, Jean Coralli dans le rôle du garde-chasse Hilarion et Adèle Dumilâtre dans le rôle de Myrtha, la reine des Wilis. Typique des pratiques théâtrales de l'époque, Giselle était précédée d'un extrait d'une autre production, en l'occurrence le troisième acte de l'opéra de Rossini, Mosè in Egitto.
Malgré les ordres du chef machiniste qui criaient à son équipe et qui pouvaient être entendus par le public, Giselle a connu un grand succès. Grisi a fait sensation. Les amateurs de ballet la considéraient comme une autre Marie Taglioni, la plus grande ballerine de l'époque.
Revues et commentaires contemporains
Giselle fut une grande réussite artistique et commerciale. Le Constitutionnel salue l'acte II pour ses "effets poétiques". Le Moniteur des théâtres écrit que Grisi « court [et] vole sur scène comme une gazelle amoureuse ». Un critique a fait une analyse détaillée de la musique dans La France Musicale. Il trouva la valse du premier acte « ravissante » et nota que la scène du récit de Berthe était remplie de modulations harmoniques « tout à fait nouvelles ». Il a fait l'éloge d'autres moments de l'acte I (en particulier la scène folle) et a été ravi de la musique de l'acte II, en particulier l'entrée du Wilis et le solo d'alto joué pendant les derniers instants de Giselle. Il pensait que la musique de flûte et de harpe accompagnant Giselle alors qu'elle disparaissait dans sa tombe à la fin du ballet était « pleine d'une beauté tragique ».
Coralli a été félicité pour le pas de deux paysan de l'acte I et pour « l'élégance » de l'acte II. Coralli suivit une suggestion de Gautier et choisit les plus belles filles de la compagnie pour jouer les paysans et les Wilis. Un observateur a trouvé le processus de sélection cruel : les filles les plus belles étaient refusées sans arrière-pensée.
Grisi et Petipa ont connu de grands succès en tant qu'amants tragiques. Gautier salue leur performance dans l'acte II, écrivant que les deux danseurs font de ce numéro « un véritable poème, une élégie chorégraphique pleine de charme et de tendresse… Plus d'un œil qui croyait ne voir que [la danse] fut surpris d'y trouver son vision obscurcie par une larme, ce qui n'arrive pas souvent dans un ballet... Grisi a dansé avec une perfection... qui la place au rang entre Elssler et Taglioni... Son mime a dépassé toutes les attentes... Elle est la nature et la naïveté. personnifié."
Adam pensait que Petipa était « charmant » à la fois en tant que danseur et acteur, et qu'il avait « réhabilité » la danse masculine grâce à sa performance. De Dumilâtre il écrit : « ... malgré sa froideur, [Dumilâtre] méritait le succès qu'elle obtint par la justesse et le caractère « mythologique » de ses poses : peut-être que ce mot peut paraître un peu prétentieux, mais je pense à aucun autre pour exprimer une danse aussi froide et noble qui conviendrait à Minerve dans une humeur joyeuse, et à cet égard [Dumilâtre] semble avoir une forte ressemblance avec cette déesse.
Giselle gagna 6 500 francs entre juin et septembre 1841. C'était le double du montant de la même période en 1839. Le salaire de Grisi fut augmenté pour en faire la meilleure gagne-pain parmi les danseurs de l'Opéra. Des souvenirs ont été vendus, des photos de Grisi dans le rôle de Giselle ont été imprimées et des arrangements de partitions ont été réalisés pour la danse sociale. Le sculpteur Emile Thomas a réalisé une statuette de Giselle dans son costume de l'acte II. On fabriquait un tissu de soie appelé façonné Giselle, et Madame Lainné, modiste, vendait une fleur artificielle appelée « Giselle ». Le ballet fut parodié au Théâtre du Palais-Royal en octobre 1841.
Musique
Adolphe Adam était un écrivain populaire de musique de ballet et d'opéra au début du XIXe siècle en France. Il écrivit très rapidement et termina Giselle en deux mois environ. La musique a été écrite dans le style doux et chantant de l’époque appelé cantilène. Ce style est bien connu des mélomanes grâce à l'opéra Norma de Bellini et à Lucia di Lammermoor de Donizetti.
Adam a utilisé plusieurs leitmotivs dans le ballet. Il s'agit d'une courte phrase musicale associée à un certain personnage, événement ou idée. Les leitmotivs d'Adam sont entendus à plusieurs reprises tout au long du ballet. Il y a un leitmotiv associé à Giselle et un autre à Albrecht. Le motif d'Hilarion marque chacune de ses entrées. Cela suggère le thème du Destin dans la Cinquième Symphonie de Beethoven.
Un autre leitmotiv est associé au test de fleur « il m'aime, il ne m'aime pas » dans l'acte I, que l'on entend à nouveau dans la scène de folie, et dans l'acte II lorsque Giselle offre des fleurs à Albrecht. Les Wilis ont leur propre motif. On l'entend dans l'ouverture, au premier acte lorsque Berthe raconte l'histoire des Wilis, et dans la scène de la folie. On l'entend à nouveau dans l'acte II lorsque les Wilis font leur première entrée. Le motif du cor de chasse marque les surprises soudaines. Ce motif est entendu lorsqu'Albrecht est exposé comme un noble.
La musique était complètement originale. Un critique a cependant noté qu'Adam avait emprunté huit mesures à une romance d'une Miss Puget et trois mesures au chœur du chasseur dans l'opéra Euryanthe de Carl Maria von Weber.
Un historien de la danse a écrit :
Ajouts à la partition
La partition d'Adam pour Giselle a acquis plusieurs numéros supplémentaires au cours de son histoire, certaines de ces pièces devenant partie intégrante de la tradition d'interprétation du ballet.
Immédiatement après la première répétition générale de Giselle sur la scène de l'Opéra de Paris, la danseuse Nathalie Fitz-James usa de son influence de maîtresse d'un influent mécène du théâtre pour se faire insérer dans le ballet. Jean Coralli a dû organiser rapidement un numéro pour Fitz-James, qui a été arrangé par Coralli comme un pas de deux avec le danseur Auguste Mabille comme partenaire de Fitz-James. Les intentions initiales de Coralli étaient de demander au compositeur du ballet Adolphe Adam de fournir la musique du pas de Fitz-James, mais à ce moment-là, Adam n'était pas disponible. À la lumière de cela, Coralli a choisi une suite du compositeur Friedrich Burgmüller intitulée Souvenirs de Ratisbonne pour façonner la musique du pas requis de Fitz-James. Ce pas de deux, surnommé Pas des paysans, est devenu partie intégrante de la tradition du ballet.
Pour les performances de Carlotta Grisi dans le rôle de Giselle avec le Ballet impérial de Saint-Pétersbourg, Perrot a chargé le compositeur Cesare Pugni de composer un nouveau pas de cinq pour la ballerine qui a été ajouté au premier tableau. Ce pas n'a été conservé que pour les performances de Grisi et n'a plus jamais été joué après son départ de Saint-Pétersbourg. Marius Petipa commandera également une pièce supplémentaire pour le premier tableau du ballet. Il s'agissait d'un pas de deux du compositeur Ludwig Minkus qui a été ajouté à la reprise du chorégraphe en 1884 pour la ballerine Maria Gorshenkova. Comme pour le pas de cinq de Pugni de 1850 pour Grisi, le pas de deux de Gorshenkova de Minkus de 1884 n'est jamais devenu une partie de la tradition d'interprétation de Giselle.
Trois variations en solo ont été ajoutées au ballet de Petipa au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. La première fut arrangée en 1867 pour le grand pas de deux du deuxième tableau de la ballerine Adèle Grantzow. La musique a été composée par Cesare Pugni et était basée sur le leitmotiv d'Adolphe Adam « il m'aime, il ne m'aime pas ». Depuis lors, cette variation a été conservée dans le ballet.
La deuxième variation a été ajoutée par Petipa au premier tableau pour les débuts de la ballerine Emma Bessone dans le rôle de Giselle au Théâtre Mariinsky en 1886, et à cette occasion le compositeur Riccardo Drigo a écrit la musique de la variation. La musique n'a plus jamais été utilisée après le départ de Bessone de Russie jusqu'à ce qu'Agrippine Vaganova l'ajoute au pas de deux paysan pour la production de Giselle du Ballet Kirov en 1932. L'inclusion de cette variation dans le pas de deux paysan fait toujours partie de la représentation du Théâtre Mariinsky. tradition de Giselle jusqu'à nos jours.
La troisième variation ajoutée par Petipa a également été composée par Drigo et est restée l'un des passages les plus appréciés de Giselle. Cette variation, parfois surnommée Pas seul, a été arrangée en 1887 pour la ballerine Elena Cornalba. La variation a également été dansée par les successeurs de Cornalba dans le rôle de Giselle au Théâtre Mariinsky. La variation de Cornalba a été créée pour la première fois hors de Russie par Olga Spessivtzeva en 1924 à l'Opéra de Paris, et depuis lors, toutes les productions mises en scène hors de Russie incluent cette variation. Il y avait beaucoup de confusion à cette époque quant à savoir qui était responsable de la composition de la musique, ce qui a conduit de nombreux historiens du ballet et musicologues à en attribuer l'auteur à Ludwig Minkus, une idée fausse qui persiste encore.
Chorégraphie
Jean Coralli et Jules Perrot ont chorégraphié la version originale de Giselle. Perrot et Carlotta Grisi étaient amants et, par conséquent, Perrot a conçu toutes ses danses et pantomime. Tout le monde dans le monde de la danse parisienne savait que Perrot avait créé les danses de Grisi et Coralli l'a admis, mais Perrot n'a reçu aucun crédit officiel dans les documents imprimés tels que les affiches et les programmes. Cela a probablement été fait pour empêcher Perrot de percevoir des redevances sur le ballet. Perrot aimait les touches audacieuses et prévoyait plusieurs coups aériens rapides sur les fils dans l'acte II pour Giselle. Grisi avait peur de ces coups, c'est pourquoi un machiniste a été amené à les tester. Il s'est écrasé face la première dans le paysage et les swoops ont été lâchés.
Cyril Beaumont écrit que Giselle est composée de deux éléments : la danse et le mime. L'acte I présente de courtes scènes mimées, souligne-t-il, et des épisodes de danse fusionnés avec le mime. Dans l’acte II, le mime se confond entièrement avec la danse. Il indique que le vocabulaire chorégraphique est composé d'un petit nombre d'étapes simples :
*Movements: développé, grand rond de jambe
*Poses: arabesque, attitude
*Gliding steps: chasse, glissade, pas de basque, pas de bourrée
*Hopping steps: balloné, temps levé
*Turning steps: pirouette, petit tour, tour en l'air
*Leaping steps: (vertical) ballotte, entrechat, sisonne, rond de jambe en l'air sauté, (horizontal) cabriole, jeté, grande jeté, soubresaut
Beaumont suppose que les étapes simples ont été délibérément planifiées pour permettre la « plus grande expressivité ».
Des parties de Giselle ont été coupées ou modifiées depuis la première soirée du ballet. La scène de pantomime de l'acte I de Giselle dans laquelle elle raconte à Albrecht son étrange rêve est coupée et le pas de deux paysan est également légèrement réduit. Le duc de Courlande et sa fille Bathilde faisaient autrefois leur entrée à cheval, mais aujourd'hui ils continuent à marcher. Dans la production originale, ils étaient présents à la mort de Giselle, mais maintenant ils quittent les lieux avant sa mort. Les machines utilisées pour faire voler Giselle et la faire disparaître ne sont plus utilisées. Une trappe est parfois utilisée pour faire sortir Giselle de sa tombe puis s'y enfoncer à la fin de l'acte II. A la fin de l'acte II, Bathilde entra avec les courtisans à la recherche d'Albrecht. Il fit quelques pas chancelants vers eux puis s'effondra dans leurs bras. Ce moment était un parallèle artistique avec la finale de l'acte I, lorsque les paysans se rassemblaient autour de la défunte Giselle. Désormais, Bathilde et les courtisans sont coupés et Albrecht quitte lentement la scène seul.
Éléments ethniques
La musique ethnique, la danse et les costumes constituaient une grande partie du ballet romantique. A l’époque où Giselle était écrite, les gens pensaient à l’Allemagne lorsqu’ils entendaient une valse car la valse est d’origine allemande. Giselle fait sa première entrée sur la musique d'une valse, et le public aurait immédiatement su que le ballet se déroulait en Allemagne. Adam a écrit trois valses pour Giselle : deux pour Giselle et une pour les Wilis. Il a dit que la « Valse de Giselle » de l'acte I avait « toute la couleur allemande indiquée par la localité » et les gens étaient d'accord. Un critique a écrit : « Une jolie valse... dans l'esprit germanique du sujet ».
Au début, Gautier pensait que certains danseurs de la valse des Wilis devraient s'habiller en costume ethnique et danser des pas ethniques. Adam a mis des morceaux de musique à consonance française, espagnole, allemande et indienne dans la valse à cet effet. L'idée « ethnique » de Gautier a été abandonnée au fur et à mesure du développement du ballet et n'a pas été reprise par les producteurs modernes. Aujourd'hui, l'acte II est un ballet blanc (un ballet « blanc » dans lequel toutes les ballerines et le corps de ballet sont vêtus de jupes amples blanches en forme de cloche et les danses ont un dessin géométrique).
Décors et costumes
La période historique de Giselle n'est pas indiquée dans l'histoire. Paul Lormier, chef costumier de l'Opéra de Paris, a probablement consulté Gautier à ce sujet. Il est également possible que Pillet ait eu en tête le budget du ballet et ait décidé d'utiliser pour Giselle les nombreux costumes de style Renaissance de la garde-robe de l'Opéra. Ces costumes auraient été ceux de Guillaume Tell de Rossini (1829) et de Benvenuto Cellini de Berlioz (1838). Lormier a certainement conçu les costumes des personnages principaux. Ses costumes furent utilisés à l'Opéra jusqu'à ce que le ballet soit rayé du répertoire en 1853.
Giselle a été relancée en 1863 avec de nouveaux costumes par l'assistant de Lormier, Alfred Albert. Les costumes d'Albert sont plus proches de ceux des productions modernes que ceux de Lormier et furent utilisés à l'opéra jusqu'en 1868. Le ballet fut relancé en 1924 avec des décors et des costumes d'Alexandre Benois. Il voulait faire revivre les costumes de la production originale mais a abandonné l'idée, estimant que les critiques l'accuseraient de manque de créativité imaginative.
Ensembles
Pierre Luc Charles Ciceri fut le décorateur en chef de l'Opéra de Paris de 1815 à 1847. Il conçut les décors de la première production de Giselle. Gautier n'a pas précisé le lieu du ballet, mais l'a placé dans "un coin mystérieux de l'Allemagne... de l'autre côté du Rhin".
Giselle était en répétition pendant deux mois, ce qui était une période de répétition très longue pour cette période. Malgré cela, Ciceri n’a pas eu suffisamment de temps pour concevoir les décors des deux actes et s’est concentré sur le deuxième acte. Les décors du premier acte étaient en réalité ceux conçus pour le ballet de 1838, La Fille du Danube d'Adam. Une illustration des Beautés de l'Opéra de 1845 montre la maison de Giselle avec un toit de paille à gauche et la maison d'Albrecht à droite. Les deux chaumières sont encadrées par les branches de deux grands arbres de part et d'autre de la scène. Entre les deux gîtes, au loin, apparaît un château et des coteaux couverts de vignes. Même si cette scène n'a pas été conçue pour Giselle, elle est restée le modèle de la plupart des productions modernes. Le décor de Ciceri fut utilisé jusqu'à ce que le ballet soit rayé du répertoire en 1853. Gautier constate alors que les décors s'effondrent : « La chaumière de Giselle a à peine trois ou quatre pailles sur son toit ».
L'illustration de l'acte II des Beautés montre un bois sombre avec une mare d'eau au loin. Les branches des arbres âgés créent un tunnel dans les arbres. Sous ces branches, à gauche, se trouve une croix en marbre sur laquelle est gravée « Giselle ». À l'un de ses bras pend la couronne de feuilles de vigne que Giselle portait en tant que reine du millésime. Sur la scène, d'épaisses herbes et fleurs sauvages (200 joncs et 120 branches de fleurs) formaient les sous-bois. Les jets de gaz des rampes et ceux suspendus au-dessus des flys étaient baissés pour créer une ambiance de mystère et de terreur.
Un trou circulaire a été découpé dans le fond et recouvert d'un matériau transparent. Une forte lumière derrière ce trou représentait la lune. La lumière était parfois manipulée pour suggérer le passage des nuages. Gautier et Saint-Georges voulaient que la piscine soit constituée de grands miroirs mais Pillet rejeta cette idée en raison de son coût. Lors de la reprise de 1868, cependant, des miroirs furent acquis pour cette scène.
Adam pensait que la toile de fond de Ciceri pour l'acte I n'était « pas si bonne... elle est toute faible et pâle » mais il aimait le décor de l'acte II : « Le deuxième acte [de Ciceri] est un délice, une forêt sombre et humide remplie de joncs et de forêts sauvages. des fleurs, et se terminant par un lever de soleil, vu d'abord à travers les arbres à la fin de la pièce, et dont l'effet est très magique. Le lever du soleil a également ravi les critiques.
Premières productions
Giselle a été jouée à Paris depuis ses débuts en 1841 jusqu'en 1849, Grisi dansant toujours le rôle titre. En 1849, il fut rayé du répertoire. Le ballet fut relancé en 1852 et 1853, sans Grisi, puis retiré du répertoire après 1853. Il fut repris en 1863 pour une ballerine russe, puis abandonné de nouveau en 1868. Il fut relancé près de 50 ans plus tard en 1924 pour les débuts d'Olga. Spessivtseva. Cette production fut reprise en 1932 et 1938.
Giselle a été montée par d'autres compagnies de ballet en Europe et en Amérique presque immédiatement après sa première soirée. Les Britanniques ont eu leur premier aperçu de Giselle avec un drame basé sur le ballet intitulé Giselle, ou The Phantom Night Dancers de William Moncrieff, qui avait vu le ballet à Paris la même année. La pièce a été jouée le 23 août 1841 au Théâtre Royal de Sadler's Wells. Le ballet lui-même a été créé pour la première fois à Londres au Her Majesty's Theatre le 12 mars 1842 avec Grisi dans le rôle de Giselle et Perrot dans le rôle d'Albrecht. Les danses sont attribuées à Perrot et à un certain Deshayes. Cette production fut reprise à plusieurs reprises, une fois en 1884 avec une Mlle. Sismondi dans le rôle d'Albrecht. Cette production, précédée d'une opérette intitulée Pocahontas, rencontra peu d'enthousiasme.
Le ballet a été mis en scène par les Ballets Russes de Diaghilev en 1911 au Royal Opera de Covent Garden, avec Tamara Karsavina et Nijinsky dans le rôle de Giselle et Albrecht. Anna Pavlova a dansé Giselle avec sa propre compagnie en 1913. Alicia Markova a dansé le rôle avec le Vic-Wells Ballet en 1934 et Margot Fonteyn a repris le rôle en 1937 lorsque Markova a quitté la compagnie. Les Anglais aimaient Giselle. En 1942, par exemple, trois compagnies différentes dansaient le ballet à Londres.
Giselle a été créée en Russie au Théâtre Bolchoï de Saint-Pétersbourg le 18 décembre 1842. Stepan Gedeonov, directeur des Théâtres impériaux de Saint-Pétersbourg, a envoyé son maître de ballet Antoine Titus à Paris pour trouver un nouveau ballet pour la ballerine Yelena Andreyanova. . Titus choisit Giselle. Le maître de ballet a ensuite mis en scène l’œuvre entièrement de mémoire à Saint-Pétersbourg. Perrot a créé Giselle à Saint-Pétersbourg en 1851. Il a apporté de nombreux changements au ballet au cours de ses années de service au Ballet impérial. Dans les années 1880, Petipa apporte de nombreux changements à la production Perrot.
Giselle a été créée en Italie au Teatro alla Scala de Milan le 17 janvier 1843. La musique n'était cependant pas celle d'Adam mais celle de Niccolò Bajetti. Les danses n'étaient pas non plus les originales mais celles d'Antonio Cortesi. Il est possible que le ballet ait été créé pour la première fois dans les théâtres de province. Ceci n’est cependant pas connu avec certitude.
En 1844, la ballerine américaine Mary Ann Lee arrive à Paris pour étudier avec Coralli pendant un an. Elle retourne aux États-Unis en 1841 avec la direction de Giselle et d'autres ballets. Lee fut le premier à présenter Giselle aux États-Unis. Elle le fit le 1er janvier 1846 à Boston au Howard Athenæum. George Washington Smith jouait Albrecht. Lee dansa Giselle (à nouveau avec Smith) le 13 avril 1846 au Park Theatre de New York.
S'écartant de la traditionnelle Giselle, Frédéric Franklin a repris le ballet en 1984 sous le nom de Creole Giselle pour le Dance Theatre de Harlem. Cette adaptation a placé le ballet parmi les Créoles et les Afro-Américains dans la Louisiane des années 1840.
Remarques