"Quel est le nom actuel des îles appelées à l'origine les ""Îles Sandwich"" ? »
Hawaii
Le capitaine James Cook visita les îles le 18 janvier 1778 et les nomma « Îles Sandwich » en l'honneur de John Montagu, 4e comte de Sandwich, qui était l'un de ses sponsors en tant que Premier Lord de l'Amirauté. Ce nom fut utilisé jusque dans les années 1840, lorsque le nom local « Hawaii » commença progressivement à prendre le pas.
Les îles hawaïennes () sont un archipel de huit îles principales, plusieurs atolls, de nombreux îlots plus petits et des monts sous-marins dans l'océan Pacifique Nord, s'étendant sur environ 1 500 milles de l'île d'Hawaï au sud jusqu'à l'extrême nord de l'atoll de Kure. Autrefois, le groupe était connu des Européens et des Américains sous le nom de « Îles Sandwich », un nom choisi par James Cook en l'honneur de John Montagu, 4e comte de Sandwich, alors Premier Lord de l'Amirauté. Le nom contemporain est dérivé du nom de la plus grande île, l'île d'Hawaï.

La monarchie hawaïenne a été renversée en 1893 et ​​les États-Unis ont annexé les îles en 1898. L'État américain d'Hawaï occupe désormais la quasi-totalité de l'archipel (y compris les îles inhabitées du nord-ouest d'Hawaï), à la seule exception de l'île Midway, qui est plutôt un territoire non constitué en société dans les îles mineures éloignées des États-Unis.

Les îles hawaïennes sont les sommets exposés d'une grande chaîne de montagnes sous-marines connue sous le nom de chaîne de monts sous-marins Hawaï-Empereur, formée par l'activité volcanique sur un point chaud du manteau terrestre. Les îles se trouvent à environ 1 860 milles du continent le plus proche.

Îles et récifs

Le capitaine James Cook visita les îles le 18 janvier 1778 et les nomma « Îles Sandwich » en l'honneur de John Montagu, 4e comte de Sandwich, qui était l'un de ses sponsors en tant que Premier Lord de l'Amirauté. Ce nom fut utilisé jusque dans les années 1840, lorsque le nom local « Hawaii » commença progressivement à prendre le pas.

Les îles hawaïennes ont une superficie totale de . À l'exception de Midway, qui est un territoire non constitué en société des États-Unis, ces îles et îlots sont administrés par l'État d'Hawaï, le 50e État des États-Unis d'Amérique.

Îles principales

Les huit îles principales d'Hawaï (également appelées îles hawaïennes du Vent) sont répertoriées ici. Tous sauf Kahoolawe sont habités.

Petites îles, atolls, récifs

Les petites îles, atolls et récifs (tous à l'ouest de Niihau sont inhabités) forment les îles hawaïennes du nord-ouest, ou îles hawaïennes sous le vent :

*Nihoa (Mokumana)
* Necker (Mokumanamana)
*Les bancs de frégates françaises (Kānemilohai)
* Pinacles de Gardner (Pūhāhonu)
*Maro Reef (Nalukākala)
*Laysan (Kauō)
*Île Lisianski (Papaāpoho)
*Atoll Pearl et Hermes (Holoikauaua)
*Atoll Midway (Pihemanu)
*Atoll de Kure (Mokupapa)

Îlots

L'État d'Hawaï compte 137 « îles » dans la chaîne hawaïenne. Ce nombre comprend toutes les îles mineures et îlots au large des îles principales (énumérées ci-dessus) et les îlots individuels de chaque atoll. En voici quelques-uns :

*Île Ford (Mokuumeume)
*Léhua
*Ka'ula
*Kaohikaipu
*Mānana
*Rocher Mōkōlea
*Nā Mokulua
*Molokini
*Mokolii
*Moku Manu
*Moku Ola (Île Coco, Hawaï)
*Moku o Loʻe (Île Coco, Oahu)
*Île de sable
*Île aux herbes

Géologie

Cette chaîne d'îles, ou archipel, s'est développée à mesure que la plaque Pacifique se déplaçait lentement vers le nord-ouest au-dessus d'un point chaud du manteau terrestre à une vitesse d'environ 32 milles par million d'années. Ainsi, l'île du sud-est est volcaniquement active tandis que les îles de l'extrémité nord-ouest de l'archipel sont plus anciennes et généralement plus petites, en raison d'une exposition plus longue à l'érosion. L'âge de l'archipel a été estimé à l'aide de méthodes de datation potassium-argon. D'après cette étude et d'autres, on estime que l'île la plus au nord-ouest, l'atoll de Kure, est la plus ancienne avec environ 28 millions d'années (Ma) ; tandis que l'île la plus au sud-est, Hawaï, a environ 0,4 Ma (400 000 ans). Le seul volcanisme actif au cours des 200 dernières années s'est produit sur l'île du sud-est, Hawaï, et sur le volcan submergé mais en croissance à l'extrême sud-est, Loihi. L'Observatoire des volcans hawaïens de l'US Geological Survey documente l'activité volcanique récente et fournit des images et des interprétations du volcanisme.

Presque tout le magma du hotspot a une composition de basalte, et les volcans hawaïens sont donc composés presque entièrement de cette roche ignée. Il y a très peu de gabbro et de diabase à grain plus grossier. La néphélinite est exposée sur les îles mais est extrêmement rare. La majorité des éruptions à Hawaï sont de type hawaïen car le magma basaltique est relativement fluide par rapport aux magmas généralement impliqués dans des éruptions plus explosives, tels que les magmas andésitiques qui produisent certaines des éruptions spectaculaires et dangereuses autour des marges du bassin du Pacifique.

L'île d'Hawaï (la Grande Île) est la plus grande et la plus jeune île de la chaîne, construite à partir de cinq volcans. Le Mauna Loa, qui occupe plus de la moitié de la Grande Île, est le plus grand volcan bouclier de la Terre. La mesure du niveau de la mer au sommet est supérieure à , du niveau de la mer au fond de la mer environ .

Tremblements de terre

Les îles hawaïennes connaissent de nombreux tremblements de terre, généralement provoqués par une activité volcanique. La majeure partie de la surveillance initiale du tremblement de terre a eu lieu à Hilo, par les missionnaires Titus Coan, Sarah J. Lyman et sa famille. De 1833 à 1896, environ 4 ou 5 tremblements de terre ont été signalés par an.

Hawaï a représenté 7,3 % des tremblements de terre signalés aux États-Unis d'une magnitude de 3,5 ou plus entre 1974 et 2003, avec un total de 1 533 tremblements de terre. Hawaï est le troisième État ayant enregistré le plus grand nombre de tremblements de terre au cours de cette période, après l'Alaska et la Californie.

Le 15 octobre 2006, un tremblement de terre d'une magnitude de 6,7 s'est produit au large de la côte nord-ouest de l'île d'Hawaï, près de la zone de Kona de la grande île. Le séisme initial a été suivi environ cinq minutes plus tard par une réplique de magnitude 5,7. Des dégâts mineurs à modérés ont été signalés sur la majeure partie de la grande île. Plusieurs routes principales sont devenues impraticables à cause des éboulements, et les effets ont été ressentis jusqu'à Honolulu, Oahu, à près de 240 km de l'épicentre. Les pannes de courant ont duré plusieurs heures, voire plusieurs jours. Plusieurs canalisations d'eau se sont rompues. Aucun décès ni blessure mettant la vie en danger n'a été signalé.

Les tremblements de terre sont surveillés par l'Observatoire des volcans hawaïens géré par l'USGS.

Tsunami

Les îles hawaïennes sont sujettes aux tsunamis, de grandes vagues qui frappent les côtes. Les tsunamis sont le plus souvent provoqués par des tremblements de terre quelque part dans le Pacifique. Les ondes produites par les tremblements de terre se propagent à des vitesses de 400 – et peuvent affecter des régions côtières situées à des milliers de kilomètres.

Les tsunamis peuvent également provenir des îles hawaïennes. Une activité volcanique explosive peut provoquer des tsunamis. L'île de Molokai a connu un effondrement catastrophique ou une avalanche de débris il y a plus d'un million d'années ; ce glissement de terrain sous-marin a probablement provoqué des tsunamis. La crise de Hilina, sur l'île d'Hawaï, est un autre endroit potentiel pour un glissement de terrain important et le tsunami qui en résulterait.

La ville de Hilo, sur la Grande Île, a été la plus touchée par les tsunamis, où l'afflux d'eau est accentué par la forme de la baie de Hilo. Les villes côtières sont équipées de sirènes d’alerte aux tsunamis.

Un tsunami résultant d'un tremblement de terre au Chili a frappé les îles le 27 février 2010. Il était relativement mineur, mais les responsables locaux de la gestion des urgences ont utilisé les dernières technologies et ont ordonné des évacuations en prévision d'un éventuel événement majeur. Le gouverneur a déclaré qu'il s'agissait d'un « bon exercice » pour le prochain événement majeur.

Un tsunami résultant d'un tremblement de terre au Japon a frappé les îles le 11 mars 2011. Il était relativement mineur, mais les autorités locales ont ordonné des évacuations en prévision d'un éventuel événement majeur. Le tsunami a causé environ 1 million de dollars de dégâts, presque tous limités à la côte de Kona, sur la grande île.

Écologie

Les espèces végétales et animales endémiques des îles hawaïennes se sont développées dans un isolement presque complet sur environ 70 millions d’années. Avant l'arrivée de l'homme, les seuls mammifères indigènes étaient la chauve-souris cendrée d'Hawaï et le phoque moine d'Hawaï.

Le contact humain, d'abord par les Polynésiens, a introduit de nouveaux arbres, d'autres plantes et animaux. Il s’agissait notamment d’espèces voraces telles que les rats et les porcs, qui ont fait de lourdes victimes sur les oiseaux et les invertébrés indigènes qui ont évolué en l’absence de tels prédateurs. La population croissante a également entraîné la déforestation, la dégradation des forêts, des prairies sans arbres et une dégradation de l'environnement. En conséquence, de nombreuses espèces qui dépendaient des habitats forestiers et de leur alimentation ont disparu. À mesure que les humains défrichaient les terres pour l’agriculture, la monoculture a remplacé les systèmes multi-espèces.

L'arrivée des Européens a eu un impact plus significatif, avec la promotion d'une agriculture d'exportation mono-espèce à grande échelle et du pâturage du bétail. Cela a conduit à une déforestation accrue et au développement des villes, ajoutant de nombreuses autres espèces à la liste des animaux disparus des îles hawaïennes. , bon nombre des espèces endémiques restantes sont considérées comme en voie de disparition.

monument national

Le 15 juin 2006, le président George W. Bush a publié une proclamation publique créant le monument national marin de Papahānaumokuākea en vertu de la loi sur les antiquités de 1906. Le monument englobe les îles du nord-ouest d'Hawaï et les eaux environnantes, formant la plus grande réserve de faune marine au monde.

Climat

Le climat des îles hawaïennes est tropical mais il connaît de nombreux climats différents, en fonction de l'altitude et de la météo. Les îles reçoivent la plupart des précipitations des alizés sur leurs flancs nord et est (le côté au vent) en raison des précipitations orographiques. Les zones côtières en général, et en particulier les flancs sud et ouest ou les côtés sous le vent, ont tendance à être plus sèches.

En général, les basses terres des îles hawaïennes reçoivent la plupart de leurs précipitations pendant les mois d'hiver (d'octobre à avril). Des conditions plus sèches prévalent généralement de mai à septembre. Les tempêtes tropicales et les ouragans occasionnels ont tendance à se produire de juillet à novembre.