Dans quel pays le gouvernement de coalition, dirigé par Jan-Peter Balkenende, s'est-il effondré en 2010 suite à un désaccord sur la prolongation de l'action militaire en Afghanistan ?
Pays-Bas
À partir de janvier 2006, un contingent multinational de la FIAS a commencé à remplacer les troupes américaines dans le sud de l’Afghanistan. La 16e brigade d'assaut aérienne britannique (renforcée plus tard par les Royal Marines) constituait le noyau de la force, aux côtés de troupes et d'hélicoptères d'Australie, du Canada et des Pays-Bas. La force initiale était composée d'environ 3 300 Britanniques, 2 300 Canadiens, 1 963 Néerlandais, 300 Australiens, 290 Danois et 150 Estoniens. Le soutien aérien a été fourni par des avions et des hélicoptères de combat américains, britanniques, néerlandais, norvégiens et français. En janvier 2006, l'objectif de l'OTAN dans le sud de l'Afghanistan était de former des équipes de reconstruction provinciales, dirigées par les Britanniques dans le Helmand tandis que les Pays-Bas et le Canada dirigeraient des déploiements similaires à Orūzgān et à Kandahar, respectivement. Les talibans locaux se sont engagés à résister.
La guerre en Afghanistan (ou la guerre américaine en Afghanistan)
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  C'est la période au cours de laquelle les États-Unis ont envahi l'Afghanistan après les attentats du 11 septembre. Soutenus initialement par des alliés proches, ils ont ensuite été rejoints par l'OTAN à partir de 2003. Cela a suivi la phase de la guerre civile afghane de 1996 à 2001. Ses objectifs publics étaient de démanteler Al-Qaïda et de lui refuser une base d’opérations sûre en Afghanistan en chassant les talibans du pouvoir. Les principaux alliés, dont le Royaume-Uni, ont soutenu les États-Unis du début à la fin de la phase. Cette phase de la guerre est la plus longue guerre de l’histoire des États-Unis.
En 2001, le président américain George W. Bush a exigé que les talibans livrent Oussama ben Laden et expulsent al-Qaïda ; Ben Laden était déjà recherché par les Nations Unies depuis 1999. Les talibans ont refusé de l’extrader à moins qu’ils ne disposent de preuves convaincantes de son implication dans les attentats du 11 septembre et ont décliné les demandes d’extradition d’autres suspects de terrorisme en dehors de Ben Laden. La demande a été rejetée par les États-Unis, invoquant une tactique dilatoire, et le 7 octobre 2001, ils ont lancé l’opération Enduring Freedom avec le Royaume-Uni. Les deux ont ensuite été rejoints par d’autres forces, dont l’Alliance du Nord. En décembre 2001, le Conseil de sécurité des Nations Unies a créé la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF), pour aider les autorités intérimaires afghanes à sécuriser Kaboul. Lors de la Conférence de Bonn en décembre 2001, Hamid Karzai a été choisi pour diriger l'administration intérimaire afghane, qui, après une loya jirga tenue à Kaboul en 2002, est devenue l'administration transitoire afghane. Lors des élections populaires de 2004, Karzai a été élu président du pays, aujourd’hui appelé République islamique d’Afghanistan.
L'OTAN s'est impliquée en tant qu'alliance en août 2003, prenant la tête de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF), et plus tard cette année-là, elle a assumé la direction de l'ISAF avec des troupes de 43 pays. Les membres de l'OTAN constituaient le noyau de la force. Une partie des forces américaines en Afghanistan opérait sous le commandement de l’OTAN ; le reste est resté sous commandement direct américain. Le chef taliban, le mollah Omar, a réorganisé le mouvement et, en 2003, a lancé une insurrection contre le gouvernement et la FIAS. Bien que désarmés et en infériorité numérique, les insurgés des talibans, du réseau Haqqani, du Hezb-e-Islami Gulbuddin et d’autres groupes ont mené une guerre asymétrique avec des raids de guérilla et des embuscades dans les campagnes, des attentats suicides contre des cibles urbaines et des meurtres de renégats contre les forces de la coalition. Les talibans ont exploité les faiblesses du gouvernement afghan, parmi les plus corrompus au monde, pour réaffirmer leur influence dans les zones rurales du sud et de l’est de l’Afghanistan. La FIAS a répondu en 2006 en augmentant ses troupes pour des opérations contre-insurrectionnelles visant à « nettoyer et tenir » les villages et des projets de « construction de la nation » pour « gagner les cœurs et les esprits ». Tandis que la FIAS continuait de lutter contre l’insurrection talibane, les combats s’étendaient au nord-ouest du Pakistan voisin.
Le 2 mai 2011, des Navy SEAL des États-Unis ont tué Oussama ben Laden à Abbotabad, au Pakistan. En mai 2012, les dirigeants de l’OTAN ont approuvé une stratégie de retrait de leurs forces. Des pourparlers de paix soutenus par l’ONU ont depuis eu lieu entre le gouvernement afghan et les talibans. En mai 2014, les États-Unis ont annoncé que « [ses] opérations de combat [seraient] terminées en 2014, [ne laissant] qu'une petite force résiduelle dans le pays jusqu'à la fin de 2016 ». Depuis 2015, des dizaines de milliers de personnes ont été tuées pendant la guerre. Plus de 4 000 soldats de la FIAS et sous-traitants civils ainsi que plus de 15 000 membres des forces de sécurité nationales afghanes ont été tués, ainsi que près de 20 000 civils. En octobre 2014, les forces britanniques ont cédé les dernières bases du Helmand à l’armée afghane, mettant officiellement fin à leurs opérations de combat pendant la guerre. Le 28 décembre 2014, l'OTAN a officiellement mis fin aux opérations de combat en Afghanistan et a transféré l'entière responsabilité de la sécurité au gouvernement afghan, lors d'une cérémonie à Kaboul.
Avant le début de la guerre
Origines de la guerre civile en Afghanistan
L'ordre politique afghan a commencé à s'effondrer avec le renversement du roi Zahir Shah par son cousin Mohammed Daoud Khan lors d'un coup d'État sans effusion de sang en 1973. Daoud Khan était Premier ministre depuis 1953 et promouvait la modernisation économique, l'émancipation des femmes et le nationalisme pachtoune. Cela constituait une menace pour le Pakistan voisin, confronté à sa propre population pachtoune rétive. Au milieu des années 1970, le Premier ministre pakistanais Zulfikar Ali Bhutto a commencé à encourager les dirigeants islamiques afghans tels que Burhanuddin Rabbani et Gulbuddin Hekmatyar à lutter contre le régime. En 1978, Daoud Khan a été tué lors d'un coup d'État perpétré par le Parti communiste afghan, son ancien partenaire au gouvernement, connu sous le nom de Parti démocratique du peuple d'Afghanistan (PDPA). Le PDPA a poussé à une transformation socialiste en abolissant les mariages arrangés, en promouvant l’alphabétisation de masse et en réformant la propriété foncière. Cela a porté atteinte à l’ordre tribal traditionnel et provoqué l’opposition des dirigeants islamiques des zones rurales. La répression du PDPA s'est heurtée à une rébellion ouverte, notamment au soulèvement d'Herat d'Ismail Khan. Le PDPA a été en proie à des divergences de dirigeants internes et a été affaibli par un coup d'État interne le 11 septembre 1979 lorsque Hafizullah Amin a évincé Nur Muhammad Taraki. L'Union soviétique, sentant la faiblesse du PDPA, est intervenue militairement trois mois plus tard pour destituer Amin et installer une autre faction du PDA dirigée par Babrak Karmal.
L’entrée de l’Union soviétique en Afghanistan en décembre 1979 a incité ses rivaux de la guerre froide, les États-Unis, le Pakistan, l’Arabie saoudite et la Chine, à soutenir les rebelles luttant contre la République démocratique d’Afghanistan, soutenue par les Soviétiques. Contrairement au gouvernement laïc et socialiste qui contrôlait les villes, les moudjahidines à motivation religieuse dominaient une grande partie des campagnes. Outre Rabbani, Hekmatyar et Khan, d'autres commandants moudjahidines comprenaient Jalaluddin Haqqani. La CIA a travaillé en étroite collaboration avec les services de renseignement pakistanais pour canaliser le soutien étranger en faveur des moudjahidines. La guerre a également attiré des volontaires arabes, connus sous le nom d'« Arabes afghans », dont Oussama ben Laden.
Après le retrait de l'armée soviétique d'Afghanistan en mai 1989, le régime du PDPA sous Najibullah a tenu jusqu'en 1992, lorsque l'effondrement de l'Union soviétique a privé le régime de l'aide et que la défection du général ouzbek Abdul Rashid Dostum a dégagé l'approche de Kaboul. . La scène politique étant débarrassée des socialistes afghans, les chefs de guerre islamiques restants se disputaient le pouvoir. À ce moment-là, Ben Laden avait quitté le pays. L’intérêt des États-Unis pour l’Afghanistan a également diminué.
Règle des seigneurs de guerre (1992-1996)
En 1992, Rabbani est officiellement devenu président de l’État islamique d’Afghanistan, mais a dû combattre d’autres chefs de guerre pour le contrôle de Kaboul. Fin 1994, le ministre de la Défense de Rabbani, Ahmad Shah Massoud, a vaincu Hekmatyr à Kaboul et a mis fin aux bombardements en cours sur la capitale. Massoud a tenté de lancer un processus politique national dans le but de consolider le pays. D'autres chefs de guerre, dont Ismail Khan à l'ouest et Dostum au nord, ont maintenu leurs fiefs.
En 1994, Mohammed Omar, un moudjahidine qui enseignait dans une madrassa pakistanaise, est retourné à Kandahar et a formé le mouvement taliban. Ses partisans étaient des étudiants religieux, connus sous le nom de Talib, et ils cherchaient à mettre fin aux seigneurs de guerre en adhérant strictement à la loi islamique. En novembre 1994, les talibans avaient capturé toute la province de Kandahar. Ils ont décliné l’offre du gouvernement de rejoindre un gouvernement de coalition et ont marché sur Kaboul en 1995.
Émirat taliban contre Alliance du Nord
Les premières victoires des talibans en 1994 ont été suivies d'une série de défaites coûteuses. Le Pakistan a apporté un soutien important aux talibans. Des analystes tels qu'Amin Saikal ont décrit le groupe comme étant en train de devenir une force mandataire pour les intérêts régionaux du Pakistan, ce que les talibans ont nié. Les talibans ont commencé à bombarder Kaboul au début de 1995, mais ont été repoussés par Massoud.
Le 27 septembre 1996, les talibans, avec le soutien militaire du Pakistan et le soutien financier de l’Arabie saoudite, s’emparent de Kaboul et fondent l’Émirat islamique d’Afghanistan. Ils ont imposé leur interprétation fondamentaliste de l’Islam dans les zones sous leur contrôle, en publiant des décrets interdisant aux femmes de travailler à l’extérieur de la maison, d’aller à l’école ou de quitter leur domicile à moins d’être accompagnées par un parent de sexe masculin. Selon l'expert pakistanais Ahmed Rashid, "entre 1994 et 1999, environ 80 000 à 100 000 Pakistanais se sont entraînés et ont combattu en Afghanistan" aux côtés des talibans. Peter Tomsen a déclaré que jusqu'au 11 septembre, l'armée pakistanaise et les officiers de l'ISI, ainsi que avec des milliers de militaires réguliers des forces armées pakistanaises, avait participé aux combats en Afghanistan.
Massoud et Dostum, anciens ennemis jurés, ont créé un Front uni contre les talibans, communément appelé Alliance du Nord. Outre les forces tadjikes de Massoud et les Ouzbeks de Dostum, le Front uni comprenait des factions hazara et des forces pachtounes sous la direction de commandants tels qu'Abdul Haq et Haji Abdul Qadir. Abdul Haq a également rassemblé un nombre limité de talibans pachtounes en défection. Tous deux ont convenu de travailler avec le roi afghan en exil Zahir Shah. Les responsables internationaux qui ont rencontré les représentants de la nouvelle alliance, que le journaliste Steve Coll a qualifié de « grande alliance pachtoune-tadjike », ont déclaré : « C'est fou que vous ayez cela aujourd'hui… Pachtounes, Tadjiks, Ouzbeks, Hazara… Ils étaient tous prêt à adhérer au processus… à travailler sous la bannière du roi pour un Afghanistan ethniquement équilibré. L’Alliance du Nord a reçu à des degrés divers le soutien de la Russie, de l’Iran, du Tadjikistan et de l’Inde.
Les talibans ont capturé Mazar-i-Sharif en 1998 et ont contraint Dostum à l’exil.
Le conflit fut brutal. Selon les Nations Unies (ONU), les talibans, tout en tentant de consolider leur contrôle sur le nord et l'ouest de l'Afghanistan, ont commis des massacres systématiques contre les civils. Des responsables de l'ONU ont déclaré qu'il y avait eu « 15 massacres » entre 1996 et 2001. Les talibans ont particulièrement ciblé les chiites Hazaras. En représailles à l'exécution de 3 000 prisonniers talibans par le général ouzbek Abdul Malik Pahlawan en 1997, les talibans ont exécuté environ 4 000 civils après avoir pris Mazar-i-Sharif en 1998.
La soi-disant Brigade 055 de Ben Laden était responsable du massacre de civils afghans. Le rapport des Nations Unies cite des témoins oculaires dans de nombreux villages décrivant "des combattants arabes portant de longs couteaux utilisés pour trancher la gorge et écorcher les gens".
En 2001, les talibans contrôlaient jusqu'à 90 % du pays, l'Alliance du Nord étant confinée au nord-est du pays. Aux côtés des forces talibanes, quelque 28 000 à 30 000 Pakistanais et 2 000 à 3 000 militants d'Al-Qaïda combattaient aux côtés des forces talibanes. De nombreux Pakistanais ont été recrutés dans les madrassas. Un document de 1998 du Département d'État américain a confirmé que « 20 à 40 % des soldats talibans [réguliers] sont pakistanais ». Le document indique que bon nombre des parents de ces ressortissants pakistanais « ne savent rien de l'implication militaire de leur enfant auprès des talibans jusqu'à ce que leurs corps soient ramenés au Pakistan ». Selon le rapport du Département d’État américain et les rapports de Human Rights Watch, d’autres ressortissants pakistanais combattant en Afghanistan étaient des soldats réguliers, notamment du Frontier Corps, mais aussi de l’armée fournissant un soutien direct au combat.
Al-Quaïda
En août 1996, Ben Laden a été contraint de quitter le Soudan et est arrivé à Jalabad, en Afghanistan. Il avait fondé Al-Qaïda à la fin des années 1980 pour soutenir la guerre des moudjahidines contre les Soviétiques, mais avait été désillusionné par les luttes intestines entre les seigneurs de la guerre. Il s'est rapproché du mollah Omar et a déplacé les opérations d'Al-Qaïda vers l'est de l'Afghanistan.
La Commission américaine sur le 11 septembre a révélé que sous les talibans, al-Qaïda était capable d'utiliser l'Afghanistan comme lieu pour entraîner et endoctriner des combattants, importer des armes, se coordonner avec d'autres djihadistes et planifier des actions terroristes. Alors qu'Al-Qaïda entretenait ses propres camps en Afghanistan, elle soutenait également les camps d'entraînement d'autres organisations. On estime que entre 10 000 et 20 000 hommes ont transité par ces installations avant le 11 septembre, la plupart d'entre eux ayant été envoyés combattre aux côtés des talibans contre le Front uni. Un plus petit nombre a été intégré à Al-Qaïda.
Après que les attentats à la bombe d'août 1998 contre l'ambassade américaine aient été liés à Ben Laden, le président Bill Clinton a ordonné des frappes de missiles sur des camps d'entraînement de militants en Afghanistan. Les responsables américains ont pressé les talibans de livrer Ben Laden. En 1999, la communauté internationale a imposé des sanctions aux talibans, appelant à la reddition de Ben Laden. Les talibans ont rejeté ces demandes à plusieurs reprises.
Les équipes paramilitaires de la Division des activités spéciales de la Central Intelligence Agency (CIA) étaient actives en Afghanistan dans les années 1990 dans le cadre d'opérations clandestines visant à localiser et tuer ou capturer Oussama ben Laden. Ces équipes ont planifié plusieurs opérations, mais n'ont pas reçu l'ordre de procéder du président Clinton. Leurs efforts ont permis d’établir des relations avec les dirigeants afghans qui se sont révélées essentielles lors de l’invasion de 2001.
Changement dans la politique américaine envers l'Afghanistan
Sous l’administration Clinton, les États-Unis avaient tendance à favoriser le Pakistan et jusqu’en 1998-1999, ils n’avaient pas de politique claire à l’égard de l’Afghanistan. En 1997, par exemple, Robin Raphel, du Département d'État américain, a dit à Massoud de se rendre aux talibans. Massoud a répondu que tant qu’il contrôlerait une zone de la taille de son chapeau, il continuerait à la défendre contre les talibans. À peu près au même moment, de hauts responsables de la politique étrangère de l’administration Clinton se sont rendus dans le nord de l’Afghanistan pour tenter de persuader le Front uni de ne pas profiter d’une opportunité de réaliser des gains cruciaux contre les talibans. Ils ont insisté sur le fait qu’il était temps d’instaurer un cessez-le-feu et un embargo sur les armes. À l’époque, le Pakistan avait lancé un « pont aérien à la manière de Berlin pour ravitailler et rééquiper les talibans », financé avec de l’argent saoudien.
La politique américaine à l’égard de l’Afghanistan a changé après les attentats à la bombe contre l’ambassade américaine en 1998. Par la suite, Oussama ben Laden a été inculpé pour son implication dans les attentats à la bombe contre l'ambassade. En 1999, les États-Unis et les Nations Unies ont adopté des sanctions contre les talibans via la résolution 1267 du Conseil de sécurité des Nations unies, qui exigeait que les talibans livrent Oussama ben Laden pour qu'il soit jugé aux États-Unis et ferment toutes les bases terroristes en Afghanistan. La seule collaboration entre Massoud et les États-Unis à l’époque était un effort avec la CIA pour retrouver Ben Laden après les attentats à la bombe de 1998. Les États-Unis et l’Union européenne n’ont apporté aucun soutien à Massoud dans la lutte contre les talibans.
En 2001, le changement de politique recherché par les officiers de la CIA qui connaissaient Massoud était en cours. Les avocats de la CIA, en collaboration avec des officiers de la Division du Proche-Orient et du Centre antiterroriste, ont commencé à rédiger un document officiel devant être signé par le président George W. Bush, autorisant un programme d'action secret en Afghanistan. Ce serait la première fois depuis une décennie à chercher à influencer le cours de la guerre en Afghanistan en faveur de Massoud. Richard A. Clarke, président du Groupe de sécurité antiterroriste sous l’administration Clinton, puis fonctionnaire de l’administration Bush, aurait présenté un plan à la nouvelle conseillère à la sécurité nationale de Bush, Condoleezza Rice, en janvier 2001.
Un changement dans la politique américaine a eu lieu en août 2001. L'administration Bush a convenu d'un plan visant à commencer à soutenir Massoud. Une réunion de hauts responsables de la sécurité nationale a convenu que les talibans se verraient présenter un ultimatum pour livrer Ben Laden et d'autres membres d'Al-Qaïda. Si les talibans refusaient, les États-Unis fourniraient une aide militaire secrète aux groupes anti-talibans. Si ces deux options échouaient, « les députés ont convenu que les États-Unis chercheraient à renverser le régime taliban par une action plus directe ».
L'Alliance du Nord à la veille du 11 septembre
Ahmad Shah Massoud était le seul dirigeant du Front uni en Afghanistan. Dans les zones sous son contrôle, Massoud a mis en place des institutions démocratiques et signé la Déclaration des droits des femmes. En conséquence, de nombreux civils ont fui vers les zones sous son contrôle. Au total, on estime à un million le nombre de personnes fuyant les talibans.
Fin 2000, Ahmad Shah Massoud, nationaliste tadjik et leader de l'Alliance du Nord, a invité plusieurs autres chefs tribaux afghans de premier plan à une jirga dans le nord de l'Afghanistan « pour régler les troubles politiques en Afghanistan ». Parmi les participants figuraient les nationalistes pachtounes Abdul Haq et Hamid Karzai. Peter Tomsen, diplomate de haut rang et expert de l'Afghanistan, a écrit : « Le « Lion de Kaboul » [Abdul Haq] et le « Lion du Panjshir » [Ahmad Shah Massoud]… Haq, Massoud et Karzai, les trois principaux modérés d'Afghanistan, pourraient transcender les Pachtounes. non-Pashtoun, division nord-sud.
Début 2001, Massoud et plusieurs autres dirigeants afghans se sont adressés au Parlement européen à Bruxelles, demandant à la communauté internationale de fournir une aide humanitaire. L'envoyé afghan a affirmé que les talibans et al-Qaïda avaient introduit « une perception très erronée de l'islam » et que sans le soutien du Pakistan et d'Oussama ben Laden, les talibans ne seraient pas en mesure de poursuivre leur campagne militaire pendant encore un an. Massoud a prévenu que ses services de renseignement avaient rassemblé des informations sur une attaque imminente à grande échelle sur le sol américain.
Le 9 septembre 2001, deux Algériens francophones se faisant passer pour des journalistes ont tué Massoud lors d'un attentat suicide dans la province afghane de Takhar. Les deux auteurs ont ensuite été soupçonnés d'être membres d'Al-Qaïda. Ils interviewaient Massoud avant de faire exploser une bombe cachée dans leur caméra vidéo. Les deux hommes présumés d'Al-Qaïda ont ensuite été tués par les gardes de Massoud.
Attaques du 11 septembre 2001
Le matin du 11 septembre 2001, 19 hommes arabes au total ont mené quatre attaques coordonnées aux États-Unis. Quatre avions de ligne commerciaux ont été détournés. Les pirates de l'air – membres de la cellule d'Al-Qaïda à Hambourg – ont intentionnellement écrasé deux des avions de ligne contre les tours jumelles du World Trade Center à New York, tuant toutes les personnes à bord et plus de 2 000 personnes dans les bâtiments. Les deux bâtiments se sont effondrés dans les deux heures qui ont suivi les dégâts causés par l'incendie, détruisant les bâtiments voisins et en endommageant d'autres. Les pirates de l'air ont écrasé un troisième avion de ligne sur le Pentagone à Arlington, en Virginie, juste à l'extérieur de Washington, D.C.. Le quatrième avion s'est écrasé dans un champ près de Shanksville, dans la campagne de Pennsylvanie, après que certains de ses passagers et de son équipage ont tenté de reprendre le contrôle de l'avion. que les pirates de l'air avaient redirigé vers Washington, D.C., pour cibler la Maison Blanche ou le Capitole américain. Personne à bord des vols n'a survécu. Selon le Département de la Santé de l'État de New York, le nombre de morts parmi les intervenants, y compris les pompiers et la police, était de 836 en juin 2009. Le nombre total de morts était de 2 996, y compris les 19 pirates de l'air.
Invasion américaine de l'Afghanistan
L’invasion américaine de l’Afghanistan a eu lieu après les attentats du 11 septembre fin 2001, avec le soutien de leurs alliés, dont le Royaume-Uni.
Le président américain George W. Bush a exigé que les talibans livrent Oussama ben Laden et expulsent Al-Qaïda d’Afghanistan. Ben Laden était recherché par l'ONU depuis 1999 pour l'attaque précédente contre le World Trade Center. Les talibans ont refusé de l'extrader à moins que les États-Unis ne fournissent des preuves convaincantes de son implication dans les attentats du 11 septembre. Ils ont ignoré les demandes des États-Unis de fermer les bases terroristes et de livrer d’autres terroristes présumés. La demande de preuve de l’implication de Ben Laden a été rejetée par les États-Unis comme une tactique dilatoire dénuée de sens.
Le général Tommy Franks, alors commandant général du Commandement central (CENTCOM), avait initialement proposé immédiatement après les attentats du 11 septembre au président George W. Bush et au secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld que les États-Unis envahissent l'Afghanistan en utilisant une force conventionnelle de 60 000 soldats, avant par six mois de préparation. Rumsfield et Bush craignaient qu’une invasion conventionnelle de l’Afghanistan ne s’enlise, comme ce fut le cas pour les Soviétiques et les Britanniques. Rumsfield a rejeté le plan de Frank en disant : « Je veux des hommes sur le terrain maintenant ! » Franks revint le lendemain avec un plan utilisant les forces spéciales. Le 26 septembre 2001, quinze jours après l'attaque du 11 septembre, les États-Unis ont secrètement inséré des membres de la Division des activités spéciales de la CIA dirigée par Gary Schroen au sein de l'équipe Jawbreaker en Afghanistan, formant ainsi l'équipe de liaison du nord de l'Afghanistan. Ils se sont associés à l'Alliance du Nord dans le cadre de la Task Force Dagger.
Deux semaines plus tard, les détachements opérationnels Alpha (ODA) 555 et 595, les deux équipes de 12 bérets verts du 5e groupe des forces spéciales, ainsi que des contrôleurs de combat de l'armée de l'air, ont été transportés par hélicoptère depuis la base aérienne de Karshi-Khanabad en Ouzbékistan page 127ff plus de 300 km à travers les montagnes de l'Hindu Kush de 16 000 pieds dans des conditions de visibilité nulle par deux hélicoptères SOAR MH-47E Chinook. Les Chinook ont ​​été ravitaillés en vol à trois reprises au cours de la mission de 11 heures, établissant à l'époque un nouveau record mondial pour les missions de giravions de combat. Ils se sont associés à la CIA et à l’Alliance du Nord. En quelques semaines, l’Alliance du Nord, avec l’aide des forces terrestres et aériennes américaines, a capturé plusieurs villes clés des talibans.
Les États-Unis ont officiellement lancé l’opération Enduring Freedom le 7 octobre 2001 avec l’aide du Royaume-Uni. Les deux pays ont ensuite été rejoints par d’autres pays. Les États-Unis et leurs alliés ont chassé les talibans du pouvoir et ont construit des bases militaires à proximité des grandes villes du pays. La plupart des membres d'Al-Qaïda et des talibans n'ont pas été capturés, s'enfuyant vers le Pakistan voisin ou se retirant dans des régions rurales ou montagneuses isolées.
Le 20 décembre 2001, les Nations Unies ont autorisé la création d'une Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS), avec pour mandat d'aider les Afghans à maintenir la sécurité à Kaboul et dans ses environs. Elle a été initialement créée à partir du quartier général de la 3e division mécanisée britannique sous le commandement du major-général John McColl et, pendant ses premières années, ne comptait pas plus de 5 000 hommes. Son mandat ne s'étendait pas au-delà de la région de Kaboul pendant les premières années. Dix-huit pays contribuaient à cette force en février 2002.
Lors de la Conférence de Bonn en décembre 2001, Hamid Karzai a été choisi pour diriger l'administration intérimaire afghane, qui, après une loya jirga tenue à Kaboul en 2002, est devenue l'administration transitoire afghane. Lors des élections populaires de 2004, Karzai a été élu président du pays, aujourd’hui appelé République islamique d’Afghanistan.
En août 2003, l’OTAN s’est impliquée en tant qu’alliance, prenant la tête de la Force internationale d’assistance à la sécurité. Une partie des forces américaines en Afghanistan opérait sous le commandement de l’OTAN ; le reste est resté sous commandement direct américain. Le chef taliban, le mollah Omar, a réorganisé le mouvement et, en 2003, a lancé une insurrection contre le gouvernement et la FIAS.
Une insurrection gagne en force
Après avoir échappé aux forces de la coalition au milieu de l’année 2002, les derniers talibans ont progressivement repris confiance et se sont préparés à lancer l’insurrection talibane promise par Omar. En septembre, les forces talibanes ont lancé une campagne de recrutement pour le jihad dans les régions pachtounes d’Afghanistan et du Pakistan. Des tracts distribués en secret sont apparus dans de nombreux villages du sud-est de l'Afghanistan appelant au jihad.
De petits camps d'entraînement mobiles ont été établis le long de la frontière pour former les recrues à la guérilla. La plupart provenaient des madrassas des zones tribales du Pakistan. Des bases, comptant parfois jusqu'à 200 combattants, ont été établies dans les zones tribales à l'été 2003. La volonté du Pakistan d'empêcher les infiltrations était incertaine, tandis que les opérations militaires pakistanaises se sont révélées peu utiles.
Les talibans se sont rassemblés en groupes d’une cinquantaine de personnes pour lancer des attaques sur des avant-postes isolés, puis se sont divisés en groupes de 5 à 10 pour échapper aux contre-attaques. Les forces de la coalition ont été attaquées indirectement, par le biais de tirs de roquettes sur des bases et d'engins explosifs improvisés.
Pour coordonner la stratégie, Omar a nommé un conseil de direction composé de 10 hommes, avec lui-même comme chef. Cinq zones opérationnelles ont été attribuées aux commandants talibans, comme Dadullah, qui a pris le commandement de la province de Zabul. Les forces d’Al-Qaïda dans l’Est avaient une stratégie plus audacieuse consistant à attaquer les Américains en tendant des embuscades élaborées.
Le premier signe de cette stratégie est survenu le 27 janvier 2003, lors de l’opération Mongoose, lorsqu’un groupe de combattants a été attaqué par les forces américaines dans le complexe de grottes d’Adi Ghar, à 24 km au nord de Spin Boldak. 18 rebelles auraient été tués sans faire de victimes américaines. Le site était soupçonné d'être une base de ravitaillement et de combattants en provenance du Pakistan. Les premières attaques isolées menées par des bandes talibanes relativement importantes contre des cibles afghanes sont également apparues à cette époque.
À mesure que l’été se poursuivait, les attaques des talibans se sont progressivement multipliées. Des dizaines de soldats du gouvernement afghan, de travailleurs humanitaires d’ONG et plusieurs soldats américains sont morts dans les raids, les embuscades et les tirs de roquettes. Outre les attaques de guérilla, les combattants talibans ont commencé à renforcer leurs forces dans le district de Dai Chopan, dans la province de Zabul. Les talibans ont décidé d’y prendre position. Au cours de l'été, jusqu'à 1 000 guérilleros s'y sont installés. Plus de 220 personnes, dont plusieurs dizaines de policiers afghans, ont été tuées en août 2003. Fin août 2005, les forces gouvernementales afghanes ont lancé une attaque, soutenues par les troupes américaines et bénéficiant d'un soutien aérien. Après une semaine de combat, les forces talibanes ont été mises en déroute et jusqu'à 124 combattants ont été tués.
Le 11 août 2003, l'OTAN a pris le contrôle de la FIAS. Le 31 juillet 2006, la FIAS a pris le commandement du sud du pays et, le 5 octobre 2006, de l'est. Une fois cette transition effectuée, la FIAS s’est transformée en une vaste coalition impliquant jusqu’à 46 pays, sous le commandement des États-Unis.
2006 : Sud de l'Afghanistan
À partir de janvier 2006, un contingent multinational de la FIAS a commencé à remplacer les troupes américaines dans le sud de l’Afghanistan. La 16e brigade d'assaut aérienne britannique (renforcée plus tard par les Royal Marines) constituait le noyau de la force, aux côtés de troupes et d'hélicoptères d'Australie, du Canada et des Pays-Bas. La force initiale était composée d'environ 3 300 Britanniques, 2 300 Canadiens, 1 963 Néerlandais, 300 Australiens, 290 Danois et 150 Estoniens. Le soutien aérien a été fourni par des avions et des hélicoptères de combat américains, britanniques, néerlandais, norvégiens et français.
En janvier 2006, l'objectif de l'OTAN dans le sud de l'Afghanistan était de former des équipes de reconstruction provinciales, dirigées par les Britanniques dans le Helmand tandis que les Pays-Bas et le Canada dirigeraient des déploiements similaires à Orūzgān et à Kandahar, respectivement. Les talibans locaux se sont engagés à résister.
Le sud de l'Afghanistan a été confronté en 2006 aux violences les plus meurtrières depuis la chute des talibans. Les opérations de l'OTAN étaient dirigées par des commandants britanniques, canadiens et néerlandais. L'opération Mountain Thrust a été lancée le 17 mai 2006. En juillet, les Forces canadiennes, appuyées par les forces américaines, britanniques, néerlandaises et danoises, ont lancé l'opération Medusa.
Une force combinée de Néerlandais et d'Australiens a lancé avec succès une offensive entre fin avril et mi-juillet 2006 pour repousser les talibans hors des régions de Chora et de Baluchi.
Le 18 septembre 2006, les forces spéciales italiennes de la Task Force 45 et les troupes aéroportées du régiment d'infanterie « Trieste » du Corps de réaction rapide, composé de forces italiennes et espagnoles, ont participé à l'opération « Wyconda Pincer » dans les districts de Bala Buluk et Pusht- i-Rod, dans la province de Farah. Les forces italiennes ont tué au moins 70 talibans. La situation en RC-W s’est alors détériorée. Les points chauds comprenaient Badghis à l’extrême nord et Farah au sud-ouest.
D'autres opérations de l'OTAN comprenaient la bataille de Panjwaii, l'opération Mountain Fury et l'opération Falcon Summit. L’OTAN a remporté des victoires tactiques et un déni de zone, mais les talibans n’ont pas été complètement vaincus. Les opérations de l'OTAN se sont poursuivies en 2007.
2007 : offensive de la coalition
En janvier et février 2007, les Royal Marines britanniques ont lancé l'opération Volcano pour éliminer les insurgés des postes de tir dans le village de Barikju, au nord de Kajaki. D'autres opérations majeures au cours de cette période comprenaient l'opération Achilles (mars-mai) et l'opération Lastay Kulang. Le ministère britannique de la Défense a annoncé son intention de porter le nombre de troupes britanniques dans le pays à 7 700 hommes (engagement jusqu'en 2009). D’autres opérations, telles que l’opération Silver et l’opération Silicon, ont eu lieu pour maintenir la pression sur les talibans dans l’espoir d’émousser leur offensive attendue du printemps.
En février 2007, le Commandement des forces combinées en Afghanistan a été inactivé. La Combined Joint Task Force 76, un commandement américain deux étoiles basé sur l'aérodrome de Bagram, a assumé la responsabilité d'élément de commandement national des forces américaines en Afghanistan. Le Commandement combiné de transition de sécurité en Afghanistan, ou CSTC-A, l’autre commandement américain deux étoiles, était chargé de former et d’encadrer les forces de sécurité nationales afghanes.
Le 4 mars 2007, les Marines américains ont tué au moins 12 civils et en ont blessé 33 autres dans le district de Shinwar, à Nangrahar, en réponse à une embuscade à la bombe. L'événement est devenu connu sous le nom de « massacre de Shinwar ». L'unité de 120 Marines responsable de l'attaque a reçu l'ordre de quitter le pays par le général de division Frank Kearney, car l'incident a endommagé les relations de l'unité avec la population afghane locale.
Plus tard, en mars 2007, les États-Unis ont ajouté plus de 3 500 soldats.
Le 12 mai 2007, les forces de la FIAS ont tué le mollah Dadullah. Onze autres combattants talibans sont morts dans le même échange de tirs.
Au cours de l’été, les forces de l’OTAN ont remporté des victoires tactiques lors de la bataille de Chora, à Orūzgān, où les forces néerlandaises et australiennes de la FIAS étaient déployées.
Le 16 août, huit civils, dont une femme enceinte et un bébé, sont morts lorsque des soldats polonais ont bombardé le village de Nangar Khel, dans la province de Paktika. Sept soldats ont été accusés de crimes de guerre.
Le 28 octobre, environ 80 combattants talibans ont été tués au cours d'une bataille de 24 heures dans le Helmand.
Les responsables et analystes occidentaux estiment la force des forces talibanes à environ 10 000 combattants déployés à tout moment. Sur ce nombre, seuls 2 000 à 3 000 étaient des insurgés à plein temps très motivés. Les autres étaient des travailleurs à temps partiel, composés de jeunes Afghans aliénés, irrités par les bombardements ou réagissant aux paiements. En 2007, davantage de combattants étrangers sont arrivés que jamais auparavant, selon les autorités. Environ 100 à 300 combattants à plein temps sont des étrangers, généralement originaires du Pakistan, d'Ouzbékistan, de Tchétchénie, de divers pays arabes et peut-être même de Turquie et de l'ouest de la Chine. Ils seraient plus fanatiques et violents, apportant souvent une expertise supérieure en matière de production vidéo ou de fabrication de bombes.
Le 2 novembre, les forces de sécurité ont tué un militant de haut rang, Mawlawi Abdul Manan, après qu'il ait été surpris en train de traverser la frontière. Les talibans ont confirmé sa mort. Le 10 novembre, les talibans ont tendu une embuscade à une patrouille dans l’est de l’Afghanistan. Cette attaque a porté à 100 le nombre de morts aux États-Unis en 2007, ce qui en fait l'année la plus meurtrière pour les Américains en Afghanistan.
La bataille de Musa Qala a eu lieu en décembre. Les unités afghanes constituaient la principale force combattante, soutenues par les forces britanniques. Les forces talibanes ont été contraintes de quitter la ville.
Réévaluation et engagement renouvelé à partir de 2008
L'amiral Mike Mullen, président des chefs d'état-major interarmées, a déclaré que même si la situation en Afghanistan est « précaire et urgente », les 10 000 soldats supplémentaires nécessaires ne seront pas disponibles « de manière significative » à moins qu'un retrait d'Irak ne soit effectué. La priorité était l’Irak d’abord, l’Afghanistan ensuite.
Au cours des cinq premiers mois de 2008, le nombre de soldats américains en Afghanistan a augmenté de plus de 80 %, avec une augmentation de 21 643 soldats supplémentaires, portant le total de 26 607 en janvier à 48 250 en juin. En septembre 2008, le président Bush a annoncé le retrait de plus de 8 000 personnes d'Irak et une nouvelle augmentation allant jusqu'à 4 500 personnes en Afghanistan.
En juin 2008, le Premier ministre britannique Gordon Brown a annoncé que le nombre de soldats britanniques servant en Afghanistan passerait à 8 030, soit une augmentation de 230. Le même mois, le Royaume-Uni perdait son 100e militaire.
Le 13 juin, les combattants talibans ont démontré leur force en libérant tous les prisonniers de la prison de Kandahar. L'opération a permis de libérer 1 200 prisonniers, dont 400 talibans, provoquant un embarras majeur pour l'OTAN.
Le 13 juillet 2008, une attaque coordonnée des talibans a été lancée contre une base isolée de l'OTAN à Wanat, dans la province de Kunar. Le 19 août, les troupes françaises subissent leurs pires pertes en Afghanistan dans une embuscade. Plus tard dans le mois, une frappe aérienne a visé un commandant taliban dans la province d'Herat et a tué 90 civils.
Fin août a eu lieu l'une des plus grandes opérations de l'OTAN dans le Helmand, l'Opération Eagle's Summit, visant à amener l'électricité dans la région.
Le 3 septembre, des commandos, vraisemblablement des forces spéciales de l'armée américaine, ont atterri en hélicoptère et attaqué trois maisons à proximité d'un bastion ennemi connu au Pakistan. L'attaque a tué entre sept et vingt personnes. Les résidents locaux ont affirmé que la plupart des morts étaient des civils. Le Pakistan a condamné l'attaque, qualifiant l'incursion de « violation flagrante du territoire pakistanais ».
Le 6 septembre, dans une apparente réaction, le Pakistan a annoncé la déconnexion pour une durée indéterminée des lignes d'approvisionnement.
Le 11 septembre, des militants ont tué deux soldats américains dans l'est du pays. Ce