Le 30 avril 1945 a vu la mort du deuxième plus gros connard de tous les temps, lorsqu'Adolf Hitler s'est suicidé. Avec qui a-t-il épousé la veille de sa mort ?
Eva Braun
Hitler recherchait le Lebensraum (« espace de vie ») pour le peuple allemand. Sa politique étrangère agressive est considérée comme la principale cause du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Il dirigea un réarmement à grande échelle et, le 1er septembre 1939, envahit la Pologne, entraînant des déclarations de guerre britanniques et françaises à l'Allemagne. En juin 1941, Hitler ordonna l’invasion de l’Union soviétique. À la fin de 1941, les forces allemandes et les puissances européennes de l’Axe occupaient la majeure partie de l’Europe et de l’Afrique du Nord. L’échec de la défaite des Soviétiques et l’entrée des États-Unis dans la guerre ont contraint l’Allemagne à se mettre sur la défensive et à subir une série de défaites croissantes. Dans les derniers jours de la guerre, lors de la bataille de Berlin en 1945, Hitler épousa son amante de longue date, Eva Braun. Le 30 avril 1945, moins de deux jours plus tard, les deux hommes se suicidèrent pour éviter d'être capturés par l'Armée rouge et leurs cadavres furent brûlés.
Adolf Hitler (né le 20 avril 1889 et mort le 30 avril 1945) était un homme politique allemand qui fut le chef du parti nazi (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei ; NSDAP), chancelier d'Allemagne de 1933 à 1945 et Führer (« chef ») de l'Allemagne nazie. de 1934 à 1945. En tant que dictateur de l'Allemagne nazie, il déclencha la Seconde Guerre mondiale en Europe avec l'invasion de la Pologne en septembre 1939 et fut une figure centrale de l'Holocauste.
Hitler est né en Autriche, qui faisait alors partie de l'Autriche-Hongrie, et a grandi près de Linz. Il s'installe en Allemagne en 1913 et est décoré pendant son service dans l'armée allemande pendant la Première Guerre mondiale. Il rejoint le Parti ouvrier allemand, précurseur du NSDAP, en 1919 et devient chef du NSDAP en 1921. En 1923, il a tenté un coup d'État à Munich pour prendre le pouvoir. Le coup d'État manqué a abouti à l'emprisonnement d'Hitler, période pendant laquelle il a dicté le premier volume de son autobiographie et de son manifeste politique Mein Kampf (« Mon combat »). Après sa libération en 1924, Hitler a gagné le soutien populaire en attaquant le Traité de Versailles et en promouvant le pangermanisme, l'antisémitisme et l'anticommunisme avec un discours charismatique et une propagande nazie. Hitler a fréquemment dénoncé le capitalisme international et le communisme comme faisant partie d’une conspiration juive.
En 1933, le parti nazi était le plus grand parti élu au Reichstag allemand, ce qui a conduit à la nomination d'Hitler au poste de chancelier le 30 janvier 1933. À la suite de nouvelles élections remportées par sa coalition, le Reichstag a adopté la loi d'habilitation, qui a entamé le processus de transformation du parti. République de Weimar en Allemagne nazie, une dictature à parti unique basée sur l'idéologie totalitaire et autocratique du national-socialisme. Hitler avait pour objectif d’éliminer les Juifs d’Allemagne et d’établir un nouvel ordre pour contrer ce qu’il considérait comme l’injustice de l’ordre international de l’après-Première Guerre mondiale, dominé par la Grande-Bretagne et la France. Ses six premières années au pouvoir ont abouti à une reprise économique rapide après la Grande Dépression, à l'abandon effectif des restrictions imposées à l'Allemagne après la Première Guerre mondiale et à l'annexion de territoires qui abritaient des millions d'Allemands de souche - des actions qui lui ont valu un soutien populaire important. .
Hitler recherchait le Lebensraum (« espace de vie ») pour le peuple allemand. Sa politique étrangère agressive est considérée comme la principale cause du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Il dirigea un réarmement à grande échelle et, le 1er septembre 1939, envahit la Pologne, entraînant des déclarations de guerre britanniques et françaises à l'Allemagne. En juin 1941, Hitler ordonna l’invasion de l’Union soviétique. À la fin de 1941, les forces allemandes et les puissances européennes de l’Axe occupaient la majeure partie de l’Europe et de l’Afrique du Nord. L’échec de la défaite des Soviétiques et l’entrée des États-Unis dans la guerre ont contraint l’Allemagne à se mettre sur la défensive et à subir une série de défaites croissantes. Dans les derniers jours de la guerre, lors de la bataille de Berlin en 1945, Hitler épousa son amante de longue date, Eva Braun. Le 30 avril 1945, moins de deux jours plus tard, les deux hommes se suicidèrent pour éviter d'être capturés par l'Armée rouge et leurs cadavres furent brûlés.
Sous la direction d'Hitler et avec son idéologie raciste, le régime nazi était responsable du génocide d'au moins 5,5 millions de Juifs et de millions d'autres victimes que lui et ses partisans considéraient comme des Untermenschen (« sous-humains ») et socialement indésirables. Hitler et le régime nazi sont également responsables de la mort d’environ 19,3 millions de civils et de prisonniers de guerre. En outre, 29 millions de soldats et de civils sont morts à la suite d'actions militaires sur le théâtre européen de la Seconde Guerre mondiale. Le nombre de civils tués pendant la Seconde Guerre mondiale est sans précédent dans le monde de la guerre et constitue le conflit le plus meurtrier de l’histoire de l’humanité.
Premières années
Ascendance
Le père d'Hitler, Alois Hitler, Sr. (1837 - 1903) était l'enfant illégitime de Maria Anna Schicklgruber. Le registre de baptême ne portait pas le nom de son père et Alois portait initialement le nom de famille de sa mère, Schicklgruber. En 1842, Johann Georg Hiedler épousa Maria Anna, la mère d'Alois. Alois a grandi dans la famille du frère de Hiedler, Johann Nepomuk Hiedler. En 1876, Alois fut légitimé et le registre des baptêmes fut modifié par un prêtre pour enregistrer Johann Georg Hiedler comme le père d'Alois (enregistré sous le nom de « Georg Hitler »). Alois a alors pris le nom de famille « Hitler », également orthographié Hiedler, Hüttler ou Huettler. Le nom de famille d'Hitler est probablement basé sur « celui qui vit dans une cabane » (en allemand Hütte pour « cabane »).
Le responsable nazi Hans Frank a suggéré que la mère d'Alois avait été employée comme femme de ménage pour une famille juive à Graz et que le fils de la famille, Leopold Frankenberger, âgé de 19 ans, était le père d'Alois. Aucun Frankenberger n'a été enregistré à Graz pendant cette période, et aucune trace de l'existence de Léopold Frankenberger n'a été produite, de sorte que les historiens rejettent l'affirmation selon laquelle le père d'Alois était juif.
Enfance et éducation
Adolf Hitler est né le 20 avril 1889 à Braunau am Inn, une ville d'Autriche-Hongrie (actuelle Autriche), proche de la frontière avec l'Empire allemand. Il était l'un des six enfants d'Alois Hitler et de Klara Pölzl (1860-1907). Trois des frères et sœurs d'Hitler – Gustav, Ida et Otto – sont morts en bas âge. Quand Hitler avait trois ans, la famille a déménagé à Passau, en Allemagne. Là, il a acquis le dialecte distinctif du bas-bavarois, plutôt que l'allemand autrichien, qui a marqué son discours tout au long de sa vie. La famille retourna en Autriche et s'installa à Leonding en 1894, et en juin 1895, Alois se retira à Hafeld, près de Lambach, où il cultivait et élevait des abeilles. Hitler a fréquenté la Volksschule (une école publique) à proximité de Fischlham.
Le déménagement à Hafeld a coïncidé avec le début d'intenses conflits père-fils provoqués par le refus d'Hitler de se conformer à la stricte discipline de son école. Les efforts agricoles d'Alois Hitler à Hafeld se soldèrent par un échec et en 1897, la famille déménagea à Lambach. Hitler, âgé de huit ans, a pris des cours de chant, a chanté dans la chorale de l'église et a même envisagé de devenir prêtre. En 1898, la famille retourna définitivement à Leonding. La mort de son jeune frère Edmund, décédé de la rougeole en 1900, a profondément affecté Hitler. D'un élève confiant, extraverti et consciencieux, il est devenu un garçon morose et détaché qui se battait constamment avec son père et ses professeurs.
Alois avait fait une carrière réussie au bureau des douanes et souhaitait que son fils suive ses traces. Hitler a ensuite dramatisé un épisode de cette période où son père l'a emmené visiter un bureau de douane, le décrivant comme un événement qui a donné lieu à un antagonisme impitoyable entre le père et le fils, tous deux volontaires. Ignorant le désir de son fils de fréquenter un lycée classique et de devenir artiste, Alois envoya Hitler à la Realschule de Linz en septembre 1900. Hitler s'est rebellé contre cette décision et, dans Mein Kampf, a déclaré qu'il avait intentionnellement de mauvais résultats à l'école, espérant qu'une fois son fils obtenu. mon père voyait "le peu de progrès que je faisais à l'école technique, il me laisserait me consacrer à mon rêve".
Comme beaucoup d’Allemands autrichiens, Hitler a commencé à développer des idées nationalistes allemandes dès son plus jeune âge. Il exprima sa loyauté uniquement envers l'Allemagne, méprisant la monarchie des Habsbourg en déclin et sa domination sur un empire ethniquement varié. Hitler et ses amis ont utilisé le salut « Heil » et ont chanté le « Deutschlandlied » au lieu de l'hymne impérial autrichien.
Après la mort subite d'Alois le 3 janvier 1903, les résultats scolaires d'Hitler se détériorent et sa mère lui permet de partir. Il s'inscrit à la Realschule de Steyr en septembre 1904, où son comportement et ses performances s'améliorent. En 1905, après avoir réussi un redoublement de l'examen final, Hitler quitta l'école sans aucune ambition de poursuite d'études ni aucun projet clair de carrière.
La petite enfance à Vienne et à Munich
À partir de 1905, Hitler menait une vie de bohème à Vienne, financée par les allocations d'orphelin et le soutien de sa mère. Il a travaillé comme ouvrier occasionnel et finalement comme peintre, vendant des aquarelles des sites touristiques de Vienne. L'Académie des Beaux-Arts de Vienne le rejeta en 1907 puis de nouveau en 1908, invoquant son « inaptitude à la peinture ». Le directeur a recommandé à Hitler d'étudier l'architecture, ce qui l'intéressait également, mais il lui manquait des diplômes universitaires car il n'avait pas terminé ses études secondaires. Le 21 décembre 1907, sa mère meurt d'un cancer du sein à l'âge de 47 ans. Hitler, à court d'argent, est contraint de vivre dans des refuges pour sans-abri et des foyers pour hommes.
À l’époque où Hitler y vivait, Vienne était un foyer de préjugés religieux et de racisme. La crainte d’être envahi par les immigrés de l’Est était répandue, et le maire populiste Karl Lueger a exploité la rhétorique d’un antisémitisme virulent à des fins politiques. Le nationalisme allemand avait de nombreux adeptes dans le district de Mariahilf, où vivait Hitler. Le nationaliste allemand Georg Ritter von Schönerer, qui prônait le pangermanisme, l'antisémitisme, l'anti-slavisme et l'anti-catholicisme, a eu une influence sur Hitler. Hitler lisait des journaux locaux tels que le Deutsches Volksblatt qui attisaient les préjugés et jouaient sur la peur des chrétiens d'être submergés par un afflux de Juifs orientaux. Hitler lisait également les journaux qui publiaient les principales pensées de philosophes et de théoriciens tels que Darwin, Nietzsche, Le Bon et Schopenhauer. Hostile à ce qu'il considérait comme une « germanophobie catholique », il développa une admiration pour Martin Luther.
L’origine et la première expression de l’antisémitisme hitlérien restent un sujet de débat. Hitler déclare dans Mein Kampf qu'il est devenu antisémite pour la première fois à Vienne. Son ami proche, August Kubizek, a affirmé qu'Hitler était un « antisémite confirmé » avant de quitter Linz. Plusieurs sources fournissent des preuves solides selon lesquelles Hitler avait des amis juifs dans son auberge et ailleurs à Vienne. L'historien Richard J. Evans déclare que « les historiens s'accordent désormais généralement sur le fait que son antisémitisme meurtrier notoire est apparu bien après la défaite de l'Allemagne [pendant la Première Guerre mondiale], comme le produit de l'explication paranoïaque du « coup de couteau dans le dos » de la guerre. catastrophe".
Hitler reçut la dernière partie de la succession de son père en mai 1913 et s'installa à Munich. Les historiens pensent qu'il a quitté Vienne pour échapper à la conscription dans l'armée austro-hongroise. Hitler a affirmé plus tard qu'il ne souhaitait pas servir l'Autriche-Hongrie en raison du mélange de races dans ses forces armées. Après avoir été jugé inapte au service (il échoua à son examen physique à Salzbourg le 5 février 1914), il retourna à Munich.
Première Guerre mondiale
Au début de la Première Guerre mondiale, Hitler vivait à Munich et, en tant que citoyen autrichien, s'est porté volontaire pour servir dans l'armée bavaroise. Selon un rapport ultérieur des autorités bavaroises en 1924, Hitler a presque certainement servi dans l'armée bavaroise par erreur. Affecté au 16e régiment d'infanterie de réserve bavaroise (1re compagnie du régiment de liste), il sert comme estafette sur le front occidental en France et en Belgique, passant près de la moitié de son temps au quartier général régimentaire de Fournes-en-Weppes, bien derrière les lignes de front. Il était présent à la première bataille d'Ypres, à la bataille de la Somme, à la bataille d'Arras et à la bataille de Passchendaele, et fut blessé dans la Somme. Il fut décoré pour bravoure et reçut la Croix de fer de deuxième classe en 1914. Sur recommandation du lieutenant Hugo Gutmann, supérieur juif d'Hitler, il reçut la Croix de fer de première classe le 4 août 1918, une décoration rarement décernée à l'un des soldats d'Hitler. Rang Gefreiter. Il reçut le Black Wound Badge le 18 mai 1918.
Au cours de son service au quartier général, Hitler a poursuivi son travail artistique, dessinant des caricatures et des instructions pour un journal militaire. Lors de la bataille de la Somme en octobre 1916, il est blessé à la cuisse gauche lorsqu'un obus explose dans l'abri des estafettes. Hitler passa près de deux mois à l'hôpital de Beelitz et retourna dans son régiment le 5 mars 1917. Le 15 octobre 1918, il fut temporairement aveuglé lors d'une attaque au gaz moutarde et fut hospitalisé à Pasewalk. Là-bas, Hitler apprit la défaite de l'Allemagne et, selon son propre récit, après avoir reçu cette nouvelle, il souffrit d'une seconde crise de cécité.
Hitler a décrit la guerre comme « la plus grande de toutes les expériences » et a été félicité par ses commandants pour sa bravoure. Son expérience de la guerre renforça son patriotisme allemand et il fut choqué par la capitulation de l'Allemagne en novembre 1918. Son amertume face à l'effondrement de l'effort de guerre commença à façonner son idéologie. Comme d'autres nationalistes allemands, il croyait au Dolchstoßlegende (mythe du coup de poignard dans le dos), selon lequel l'armée allemande, « invaincue sur le terrain », avait été « poignardée dans le dos » sur le front intérieur par des dirigeants civils et Les marxistes, surnommés plus tard les « criminels de novembre ».
Le traité de Versailles stipulait que l'Allemagne devait abandonner plusieurs de ses territoires et démilitariser la Rhénanie. Le traité imposait des sanctions économiques et imposait de lourdes réparations au pays. De nombreux Allemands considéraient le traité comme une humiliation injuste ; ils s'opposaient particulièrement à l'article 231, qu'ils interprétaient comme déclarant l'Allemagne responsable de la guerre. Le Traité de Versailles et les conditions économiques, sociales et politiques en Allemagne après la guerre furent ensuite exploités par Hitler à des fins politiques.
Entrée en politique
Après la Première Guerre mondiale, Hitler revient à Munich. Sans éducation formelle ni perspectives de carrière, il est resté dans l’armée. En juillet 1919, il fut nommé Verbindungsmann (agent de renseignement) d'un Aufklärungskommando (commando de reconnaissance) de la Reichswehr, chargé d'influencer d'autres soldats et d'infiltrer le Parti ouvrier allemand (DAP). Tout en surveillant les activités du DAP, Hitler était attiré par les idées antisémites, nationalistes, anticapitalistes et antimarxistes de son fondateur Anton Drexler. Drexler était favorable à un gouvernement fort et actif, à une version non juive du socialisme et à la solidarité entre tous les membres de la société. Impressionné par les talents oratoires d'Hitler, Drexler l'invita à rejoindre le DAP. Hitler accepta le 12 septembre 1919, devenant ainsi membre du parti au nombre de 555 (le parti commença à compter 500 membres pour donner l'impression qu'il s'agissait d'un parti beaucoup plus important).
Au DAP, Hitler rencontra Dietrich Eckart, l'un des fondateurs du parti et membre de la société occulte Thulé. Eckart est devenu le mentor d'Hitler, échangeant des idées avec lui et le présentant à un large éventail de la société munichoise. Pour accroître son attrait, le DAP a changé son nom en Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (Parti national-socialiste des travailleurs allemands ; NSDAP). Hitler a conçu la bannière du parti représentant une croix gammée dans un cercle blanc sur fond rouge.
Hitler fut démobilisé de l'armée le 31 mars 1920 et commença à travailler à plein temps pour le NSDAP. Le siège du parti se trouvait à Munich, un foyer de nationalistes allemands antigouvernementaux déterminés à écraser le marxisme et à saper la République de Weimar. En février 1921, déjà très efficace pour s'adresser à un large public, il s'adressa à une foule de plus de 6 000 personnes. Pour faire connaître la réunion, deux camions de partisans du parti ont parcouru Munich en agitant des drapeaux à croix gammée et en distribuant des tracts. Hitler a rapidement gagné en notoriété pour ses discours polémiques bruyants contre le traité de Versailles, contre les politiciens rivaux, et en particulier contre les marxistes et les juifs.
En juin 1921, alors qu'Hitler et Eckart étaient en voyage de collecte de fonds à Berlin, une mutinerie éclata au sein du NSDAP à Munich. Les membres de son comité exécutif souhaitaient fusionner avec le rival Parti socialiste allemand (DSP). Hitler revint à Munich le 11 juillet et, avec colère, présenta sa démission. Les membres du comité ont réalisé que la démission de leur principale personnalité publique et de leur président signifierait la fin du parti. Hitler a annoncé qu'il reviendrait à la condition qu'il remplace Drexler à la présidence du parti et que le siège du parti reste à Munich. Le comité a accepté et il a rejoint le parti le 26 juillet en tant que membre 3 680. Hitler a continué à faire face à une certaine opposition au sein du NSDAP : les opposants à Hitler dans la direction ont fait expulser Hermann Esser du parti et ont imprimé 3 000 exemplaires d'un pamphlet attaquant Hitler comme un traître au parti. Dans les jours suivants, Hitler s'est adressé à plusieurs salles combles et a défendu lui-même et Esser, sous un tonnerre d'applaudissements. Sa stratégie s'est avérée efficace et lors d'un congrès spécial du parti le 29 juillet, il s'est vu accorder des pouvoirs absolus en tant que président du parti, remplaçant Drexler, par 533 voix contre 1.
Les discours au vitriol d'Hitler dans les brasseries ont commencé à attirer un public régulier. Il est devenu adepte de l'utilisation de thèmes populistes, notamment du recours à des boucs émissaires, accusés d'être responsables des difficultés économiques de ses auditeurs. Hitler a utilisé son magnétisme personnel et sa compréhension de la psychologie des foules à son avantage lorsqu'il parlait en public. Les historiens ont noté l'effet hypnotique de sa rhétorique sur un large public et de son regard sur de petits groupes. Alfons Heck, un ancien membre des Jeunesses hitlériennes, a rappelé plus tard :
Certains visiteurs qui ont rencontré Hitler en privé ont noté que son apparence et son comportement n'avaient pas réussi à faire une impression durable.
Les premiers adeptes comprenaient Rudolf Hess, l'ancien as de l'armée de l'air Hermann Göring et le capitaine de l'armée Ernst Röhm. Röhm est devenu chef de l'organisation paramilitaire nazi, la Sturmabteilung (SA, « Stormtroopers »), qui protégeait les réunions et attaquait les opposants politiques. L'Aufbau Vereinigung, un groupe conspirateur d'exilés russes blancs et des premiers nationaux-socialistes, a eu une influence cruciale sur la pensée d'Hitler au cours de cette période. Le groupe, financé par des fonds provenant de riches industriels, a présenté à Hitler l’idée d’une conspiration juive, liant la finance internationale au bolchevisme.
Putsch de la brasserie
En 1923, Hitler a demandé l'aide du général Erich Ludendorff de la Première Guerre mondiale pour une tentative de coup d'État connue sous le nom de « putsch de la brasserie ». Le NSDAP a utilisé le fascisme italien comme modèle pour son apparence et sa politique. Hitler voulait imiter la « Marche sur Rome » de Benito Mussolini de 1922 en organisant son propre coup d'État en Bavière, suivi d'un défi au gouvernement de Berlin. Hitler et Ludendorff recherchèrent le soutien du Staatskommissar (commissaire d'État) Gustav Ritter von Kahr, dirigeant de facto de la Bavière. Cependant, Kahr, avec le chef de la police Hans Ritter von Seisser et le général de la Reichswehr Otto von Lossow, voulaient installer une dictature nationaliste sans Hitler.
Le 8 novembre 1923, Hitler et les SA prirent d'assaut une réunion publique de 3 000 personnes organisée par Kahr au Bürgerbräukeller, une brasserie à Munich. Interrompant le discours de Kahr, il annonça que la révolution nationale avait commencé et déclara la formation d'un nouveau gouvernement avec Ludendorff. Se retirant dans une arrière-salle, Hitler, l'arme de poing dégainée, demanda et obtint le soutien de Kahr, Seisser et Lossow. Les forces hitlériennes réussirent dans un premier temps à occuper la Reichswehr locale et le quartier général de la police, mais Kahr et ses acolytes retirèrent rapidement leur soutien. Ni l’armée ni la police d’État ne se sont alliées à Hitler. Le lendemain, Hitler et ses partisans ont marché depuis la brasserie jusqu'au ministère de la Guerre bavarois pour renverser le gouvernement bavarois, mais la police les a dispersés. Seize membres du NSDAP et quatre policiers ont été tués lors du coup d'État manqué.
Hitler s'est enfui au domicile d'Ernst Hanfstaengl et, selon certains témoignages, a envisagé le suicide. Il était déprimé mais calme lorsqu'il fut arrêté le 11 novembre 1923 pour haute trahison. Son procès devant le tribunal populaire spécial de Munich commença en février 1924 et Alfred Rosenberg devint chef temporaire du NSDAP. Le 1er avril, Hitler est condamné à cinq ans de prison à la prison de Landsberg. Là, il a reçu un traitement amical de la part des gardes, et il a été autorisé à recevoir du courrier de ses partisans et des visites régulières de camarades du parti. Gracié par la Cour suprême de Bavière, il fut libéré de prison le 20 décembre 1924, malgré les objections du procureur. En incluant la détention provisoire, Hitler a purgé un peu plus d'un an de prison.
À Landsberg, Hitler a dicté la majeure partie du premier volume de Mein Kampf (Mon combat ; initialement intitulé Quatre ans et demi de lutte contre le mensonge, la stupidité et la lâcheté) à son adjoint, Rudolf Hess. Le livre, dédié à Dietrich Eckart, membre de la Thulé Society, était une autobiographie et une exposition de son idéologie. Le livre expose les plans d'Hitler visant à transformer la société allemande en une société fondée sur la race. Certains passages impliquaient un génocide. Publié en deux volumes en 1925 et 1926, il se vend à 228 000 exemplaires entre 1925 et 1932. Un million d'exemplaires sont vendus en 1933, première année du mandat d'Hitler.
Peu de temps avant qu'Hitler ne puisse bénéficier d'une libération conditionnelle, le gouvernement bavarois a tenté de le faire expulser vers l'Autriche. Le chancelier fédéral autrichien a rejeté la demande au motif spécieux que son service dans l'armée allemande rendait caduque sa citoyenneté autrichienne. En réponse, Hitler renonça officiellement à sa citoyenneté autrichienne le 7 avril 1925.
Reconstruire le NSDAP
Au moment de la sortie de prison d'Hitler, la politique en Allemagne était devenue moins combative et l'économie s'était améliorée, limitant les possibilités d'agitation politique d'Hitler. À la suite de l'échec du putsch de la brasserie, le NSDAP et ses organisations affiliées ont été interdites en Bavière. Lors d'une réunion avec le Premier ministre de Bavière Heinrich le 4 janvier 1925, Hitler accepta de respecter l'autorité de l'État et promit qu'il ne chercherait le pouvoir politique que par le biais du processus démocratique. La réunion a ouvert la voie à la levée de l'interdiction du NSDAP le 16 février. Les autorités bavaroises ont interdit à Hitler de parler en public, interdiction qui est restée en vigueur jusqu'en 1927. Pour faire avancer ses ambitions politiques malgré l'interdiction, Hitler a nommé Gregor Strasser, Otto Strasser et Joseph Goebbels pour organiser et développer le NSDAP dans le nord du pays. Allemagne. Superbe organisateur, Gregor Strasser a suivi une voie politique plus indépendante, mettant l'accent sur les éléments socialistes du programme du parti.
Le marché boursier américain s’est effondré le 24 octobre 1929. En Allemagne, l’impact a été désastreux : des millions de personnes ont perdu leur emploi et plusieurs grandes banques se sont effondrées. Hitler et le NSDAP se préparaient à profiter de l’urgence pour obtenir du soutien en faveur de leur parti. Ils ont promis de répudier le Traité de Versailles, de renforcer l'économie et de créer des emplois.
Accéder au pouvoir
Administration de Brüning
La Grande Dépression a fourni une opportunité politique à Hitler. Les Allemands étaient ambivalents à l’égard de la république parlementaire, confrontée aux défis des extrémistes de droite et de gauche. Les partis politiques modérés étaient de plus en plus incapables d’endiguer la marée de l’extrémisme, et le référendum allemand de 1929 contribua à élever l’idéologie nazie. Les élections de septembre 1930 aboutirent à l'éclatement d'une grande coalition et à son remplacement par un cabinet minoritaire. Son chef, le chancelier Heinrich Brüning du Parti du centre, gouvernait par décrets d'urgence du président Paul von Hindenburg. La gouvernance par décret est devenue la nouvelle norme et a ouvert la voie à des formes de gouvernement autoritaires. Le NSDAP est sorti de l'obscurité pour remporter 18,3 pour cent des voix et 107 sièges parlementaires lors des élections de 1930, devenant ainsi le deuxième parti au Parlement.
Hitler fit une apparition remarquée au procès de deux officiers de la Reichswehr, les lieutenants Richard Scheringer et Hans Ludin, à la fin des années 1930. Tous deux furent accusés d'appartenance au NSDAP, alors illégal pour le personnel de la Reichswehr. L'accusation a fait valoir que le NSDAP était un parti extrémiste, ce qui a incité l'avocat de la défense Hans Frank à demander à Hitler de témoigner. Le 25 septembre 1930, Hitler déclara que son parti chercherait à obtenir le pouvoir politique uniquement par le biais d'élections démocratiques, ce qui lui valut de nombreux partisans dans le corps des officiers.
Les mesures d'austérité de Brüning n'apportèrent que peu d'amélioration économique et furent extrêmement impopulaires. Hitler a exploité cela en ciblant ses messages politiques spécifiquement sur les personnes touchées par l'inflation des années 1920 et la Grande Dépression, comme les agriculteurs, les anciens combattants et la classe moyenne.
Bien qu’Hitler ait mis fin à sa citoyenneté autrichienne en 1925, il n’a pas acquis la citoyenneté allemande avant près de sept ans. Cela signifiait qu'il était apatride, incapable de se présenter à des fonctions publiques et qu'il risquait toujours d'être expulsé. Le 25 février 1932, le ministre de l'Intérieur de Brunswick, Dietrich Klagges, membre du NSDAP, nomma Hitler administrateur de la délégation de l'État auprès du Reichsrat à Berlin, faisant ainsi d'Hitler un citoyen de Brunswick, et donc d'Allemagne.
En 1932, Hitler se présente contre Hindenburg aux élections présidentielles. Un discours prononcé le 27 janvier 1932 devant le Club de l'Industrie à Düsseldorf lui valut le soutien de nombreux industriels parmi les plus puissants d'Allemagne. Hindenburg bénéficiait du soutien de divers partis nationalistes, monarchistes, catholiques et républicains, ainsi que de certains sociaux-démocrates. Hitler a utilisé le slogan de campagne « Hitler über Deutschland » (« Hitler sur l'Allemagne »), une référence à ses ambitions politiques et à sa campagne aérienne. Il a été l’un des premiers hommes politiques à utiliser les voyages en avion à des fins politiques, et il l’a utilisé efficacement. Hitler est arrivé deuxième aux deux tours de l'élection, recueillant plus de 35 pour cent des voix lors de l'élection finale. Bien qu'il ait perdu contre Hindenburg, cette élection a établi Hitler comme une force puissante dans la politique allemande.
Nomination au poste de chancelier
L'absence d'un gouvernement efficace a incité deux hommes politiques influents, Franz von Papen et Alfred Hugenberg, ainsi que plusieurs autres industriels et hommes d'affaires, à écrire une lettre à Hindenburg. Les signataires ont exhorté Hindenburg à nommer Hitler à la tête d'un gouvernement « indépendant des partis parlementaires », qui pourrait se transformer en un mouvement qui « ravirait des millions de personnes ».
Hindenburg accepta à contrecœur de nommer Hitler chancelier après que deux autres élections législatives – en juillet et novembre 1932 – n'eurent pas abouti à la formation d'un gouvernement majoritaire. Hitler a dirigé un gouvernement de coalition de courte durée formé par le NSDAP et le parti de Hugenberg, le Parti national populaire allemand (DNVP). Le 30 janvier 1933, le nouveau cabinet prêta serment lors d'une brève cérémonie dans le bureau de Hindenburg. Le NSDAP a obtenu trois postes : Hitler a été nommé chancelier, Wilhelm Frick ministre de l'Intérieur et Hermann Göring ministre de l'Intérieur de la Prusse. Hitler avait insisté sur les postes ministériels comme moyen de prendre le contrôle de la police dans une grande partie de l'Allemagne.
Incendie du Reichstag et élections de mars
En tant que chancelier, Hitler s'est opposé aux tentatives des opposants au NSDAP de construire un gouvernement majoritaire. En raison de l'impasse politique, il demanda à Hindenburg de dissoudre à nouveau le Reichstag et des élections furent prévues début mars. Le 27 février 1933, le bâtiment du Reichstag est incendié. Göring a imputé un complot communiste, car le communiste néerlandais Marinus van der Lubbe a été retrouvé dans des circonstances incriminantes à l'intérieur du bâtiment en feu. Selon l'historien britannique Sir Ian Kershaw, le consensus de presque tous les historiens est que van der Lubbe a réellement mis le feu. D'autres, dont William L. Shirer et Alan Bullock, estiment que le NSDAP lui-même en est responsable. À la demande pressante d'Hitler, Hindenburg répondit par le décret d'incendie du Reichstag du 28 février, qui suspendait les droits fondamentaux et autorisait la détention sans procès. Le décret était autorisé en vertu de l'article 48 de la Constitution de Weimar, qui donnait au président le pouvoir de prendre des mesures d'urgence pour protéger la sécurité et l'ordre public. Les activités du Parti communiste allemand (KPD) ont été réprimées et quelque 4 000 membres du parti communiste ont été arrêtés.
Outre sa campagne politique, le NSDAP s'est livré à des violences paramilitaires et à la diffusion de propagande anticommuniste dans les jours précédant les élections. Le jour des élections, le 6 mars 1933, la part des voix du NSDAP s'élevait à 43,9 pour cent et le parti obtenait le plus grand nombre de sièges au Parlement. Le parti d'Hitler n'a pas réussi à obtenir la majorité absolue, ce qui a nécessité une autre coalition avec le DNVP.
Journée de Potsdam et loi d'habilitation
Le 21 mars 1933, le nouveau Reichstag fut inauguré lors d'une cérémonie d'ouverture à l'église de garnison de Potsdam. Cette « Journée de Potsdam » avait pour but de démontrer l'unité entre le mouvement nazi et la vieille élite et l'armée prussienne. Hitler est apparu en jaquette et a humblement salué Hindenburg.
Pour obtenir un contrôle politique total malgré l'absence de majorité absolue au Parlement, le gouvernement hitlérien a soumis l'Ermächtigungsgesetz (loi d'habilitation) au vote du Reichstag nouvellement élu. La loi, officiellement intitulée Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich (« Loi pour remédier à la détresse du peuple et du Reich »), donnait au cabinet d'Hitler le pouvoir de promulguer des lois sans le consentement du Reichstag pendant quatre ans. Ces lois pourraient (sauf certaines exceptions) s'écarter de la constitution. Puisqu'elle affecterait la constitution, la loi habilitante nécessitait une majorité des deux tiers pour être adoptée. Ne laissant rien au hasard, les nazis ont utilisé les dispositions du décret d'incendie du Reichstag pour arrêter les 81 députés communistes (malgré leur campagne virulente contre le parti, les nazis avaient permis au KPD de se présenter aux élections) et empêcher plusieurs sociaux-démocrates d'y assister. .
Le 23 mars 1933, le Reichstag se réunit à l'Opéra Kroll dans des circonstances mouvementées. Des rangs d'hommes sud-africains servaient de gardes à l'intérieur du bâtiment, tandis qu'à l'extérieur, de grands groupes opposés au projet de loi criaient des slogans et des menaces à l'encontre des parlementaires qui arrivaient. La position du Parti du Centre, troisième parti du Reichstag, a été décisive. Après qu'Hitler ait verbalement promis au chef du parti Ludwig Kaas que Hindenburg conserverait son droit de veto, Kaas a annoncé que le Parti du centre soutiendrait la loi d'habilitation. La loi a été adoptée par 441 voix contre 84, tous les partis à l'exception des sociaux-démocrates votant pour. La loi d'habilitation, ainsi que le décret sur l'incendie du Reichstag, ont transformé le gouvernement hitlérien en une dictature légale de facto.
Suppression des limites restantes
Ayant obtenu le contrôle total des pouvoirs législatif et exécutif du gouvernement, Hitler et ses alliés commencèrent à réprimer l’opposition restante. Le Parti social-démocrate a été interdit et ses avoirs saisis. Alors que de nombreux délégués syndicaux étaient à Berlin pour les activités du 1er mai, les stormtroopers SA ont démoli les bureaux syndicaux dans tout le pays. Le 2 mai 1933, tous les syndicats furent contraints de se dissoudre et leurs dirigeants furent arrêtés. Certains furent envoyés dans des camps de concentration. Le Front du travail allemand a été créé en tant qu'organisation faîtière pour représenter tous les travailleurs, administrateurs et propriétaires d'entreprises, reflétant ainsi le concept de national-socialisme dans l'esprit de la Volksgemeinschaft (« communauté populaire ») d'Hitler.
Fin juin, les autres partis avaient été intimidés et poussés à se dissoudre. Cela incluait le partenaire nominal de la coalition nazi, le DNVP ; avec l'aide des SA, Hitler contraint son chef, Hugenberg, à la démission le 29 juin. Le 14 juillet 1933, le NSDAP fut déclaré seul parti politique légal en Allemagne. Les demandes des SA pour plus de pouvoir politique et militaire ont suscité l’inquiétude des dirigeants militaires, industriels et politiques. En réponse, Hitler a purgé l'ensemble de la direction SA lors de la Nuit des Longs Couteaux, qui a eu lieu du 30 juin au 2 juillet 1934. Hitler a pris pour cible Ernst Röhm et d'autres dirigeants SA qui, avec un certain nombre d'adversaires politiques d'Hitler (tels que Gregor Strasser et ancien chancelier Kurt von Schleicher), ont été arrêtés, arrêtés et fusillés. Alors que la communauté internationale et certains Allemands étaient choqués par ces meurtres, beaucoup en Allemagne pensaient qu'Hitler rétablissait l'ordre.
Le 2 août 1934, Hindenburg décède. La veille, le cabinet avait adopté la « Loi sur la plus haute fonction publique du Reich ». Cette loi stipulait qu'à la mort d'Hindenburg, la fonction de président serait abolie et ses pouvoirs fusionnés avec ceux du chancelier. Hitler devint ainsi chef de l'État ainsi que chef du gouvernement, et fut officiellement nommé Führer und Reichskanzler (dirigeant et chancelier). Par cette action, Hitler a éliminé le dernier recours juridique par lequel il pouvait être démis de ses fonctions.
En tant que chef de l’État, Hitler devient le commandant suprême des forces armées. Le serment de loyauté traditionnel des militaires a été modifié pour affirmer leur loyauté envers Hitler personnellement, par son nom, plutôt qu'envers le poste de commandant suprême ou l'État. Le 19 août, la fusion de la présidence et de la chancellerie a été approuvée par 90 pour cent des électeurs lors d'un plébiscite.
Au début de 1938, Hitler recourut au chantage pour consolider son emprise sur l’armée en déclenchant l’affaire Blomberg-Fritsch. Hitler a forcé son ministre de la Guerre, le maréchal Werner von Blomberg, à démissionner en utilisant un dossier de police montrant que la nouvelle épouse de Blomberg avait un casier judiciaire pour prostitution. Le commandant de l'armée, le colonel-général Werner von Fritsch, a été démis de ses fonctions après que la Schutzstaffel (SS) ait formulé des allégations selon lesquelles il aurait eu une relation homosexuelle. Les deux hommes étaient tombés en disgrâce parce que