Quel nom a été donné à un soldat de la cavalerie parlementaire formée par Oliver Cromwell pendant la guerre civile anglaise ?
Ironside
Il fut élu député de Huntingdon en 1628 et de Cambridge lors des parlements courts (1640) et longs (1640-1649). Il entra dans la guerre civile anglaise aux côtés des « Têtes rondes » ou parlementaires. Surnommé « Old Ironsides », il fut rapidement promu de la tête d'une seule troupe de cavalerie à l'un des principaux commandants de la New Model Army, jouant un rôle important dans la défaite des forces royalistes.
Oliver Cromwell (25 avril 1599 - 3 septembre 1658) était un chef militaire et politique anglais et plus tard Lord Protecteur du Commonwealth d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande.
Cromwell est né dans la petite noblesse, bien que dans une famille descendante de la sœur du ministre du roi Henri VIII, Thomas Cromwell. Il est resté relativement obscur pendant les 40 premières années de sa vie. Il est devenu un puritain indépendant après avoir subi une conversion religieuse dans les années 1630, adoptant une vision généralement tolérante envers les nombreuses sectes protestantes de son époque. C'était un homme extrêmement religieux, un Moïse puritain autoproclamé, et il croyait ardemment que Dieu guidait ses victoires.
Il fut élu député de Huntingdon en 1628 et de Cambridge lors des parlements courts (1640) et longs (1640-1649). Il entra dans la guerre civile anglaise aux côtés des « Têtes rondes » ou parlementaires. Surnommé « Old Ironsides », il fut rapidement promu de la tête d'une seule troupe de cavalerie à l'un des principaux commandants de la New Model Army, jouant un rôle important dans la défaite des forces royalistes.
Cromwell fut l'un des signataires de l'arrêt de mort du roi Charles Ier en 1649, et il domina l'éphémère Commonwealth d'Angleterre en tant que membre du Parlement croupion (1649-1653). Il fut choisi pour prendre le commandement de la campagne anglaise en Irlande en 1649-1650. Les forces de Cromwell ont vaincu la coalition confédérée et royaliste en Irlande et ont occupé le pays, mettant ainsi fin aux guerres confédérées irlandaises. Au cours de cette période, une série de lois pénales furent adoptées contre les catholiques romains (une minorité significative en Angleterre et en Écosse mais la grande majorité en Irlande), et une partie importante de leurs terres fut confisquée. Cromwell mena également une campagne contre l'armée écossaise entre 1650 et 1651.
Le 20 avril 1653, il renvoya de force le Parlement croupion, créant une assemblée nommée de courte durée connue sous le nom de Parlement de Barebone, avant d'être invité par ses collègues dirigeants à gouverner en tant que Lord Protecteur de l'Angleterre (qui comprenait à l'époque le Pays de Galles), de l'Écosse. et l'Irlande à partir du 16 décembre 1653.
En tant que dirigeant, il a mené une politique étrangère agressive et efficace. Il mourut de causes naturelles en 1658 et fut enterré à l'abbaye de Westminster. Les royalistes revinrent au pouvoir en 1660 et firent déterrer son cadavre, l'enchaîner et le décapiter.
Cromwell est l'une des figures les plus controversées de l'histoire des îles britanniques, considéré comme un dictateur régicide par des historiens tels que David Sharp, un dictateur militaire par Winston Churchill, mais un héros de la liberté par John Milton, Thomas Carlyle et Samuel Rawson Gardiner. , et un révolutionnaire de classe par Léon Trotsky. Dans un sondage de la BBC réalisé en Grande-Bretagne en 2002, Cromwell a été sélectionné comme l'un des dix plus grands Britanniques de tous les temps. Cependant, ses mesures contre les catholiques en Écosse et en Irlande ont été qualifiées de génocidaires ou quasi-génocidaires : génocidaires ou quasi-génocidaires :
* Brendam O'Leary et John McGarry, « Réguler les nations et les communautés ethniques », p. 248, en breton Albert (éd.). 1995, Nationalism and Rationality, Cambridge University Press et en Irlande, son bilan est sévèrement critiqué.
Premières années
Cromwell est né à Huntingdon le 25 avril 1599 de Robert Cromwell et Elizabeth Steward. Il descend de Katherine Cromwell (née vers 1482), sœur aînée de l'homme d'État Tudor Thomas Cromwell (vers 1485-1540), un des principaux ministres d'Henri VIII, dont la famille acquit une richesse considérable en reprenant les propriétés du monastère pendant la Réforme. Katherine a épousé Morgan ap William, fils de William ap Yevan du Pays de Galles. La lignée familiale s'est poursuivie jusqu'à Richard Williams, alias Cromwell (vers 1500-1544), Henry Williams, alias Cromwell (vers 1524-6 janvier 1604), puis jusqu'au père d'Oliver, Robert Cromwell (vers 1560-1617), qui épousa Elizabeth Steward (vers 1564-1654), probablement en 1591. Ils eurent dix enfants ; Oliver, le cinquième enfant, était le seul garçon à avoir survécu à l'enfance. Cromwell était également un parent éloigné de la famille royale Tudor et à travers eux de la famille royale galloise par sa descendance de Jasper Tudor par sa fille cadette, Joan Tudor, comme le montre la Généalogie des Tudors. Jasper était l'oncle d'Henri VII et le grand-oncle d'Henri VIII.
Le grand-père paternel de Cromwell, Sir Henry Williams, était l'un des deux propriétaires fonciers les plus riches du Huntingdonshire. Le père de Cromwell, Robert, avait des moyens modestes mais faisait toujours partie de la classe noble. En tant que fils cadet et père de nombreux frères et sœurs, Robert n'a hérité que d'une maison à Huntingdon et d'une petite parcelle de terrain. Ces terres auraient généré un revenu allant jusqu'à 300 £ par an, ce qui se situe au bas de l'échelle des revenus de la noblesse. Cromwell lui-même a déclaré en 1654 : « J'étais de naissance un gentleman, ne vivant ni dans une hauteur considérable, ni dans l'obscurité ».
Il fut baptisé le 29 avril 1599 à l'église St John's et fréquenta la Huntingdon Grammar School. Il a ensuite étudié au Sidney Sussex College, à Cambridge, alors un collège récemment fondé avec une forte philosophie puritaine. Il partit en juin 1617 sans diplôme, immédiatement après la mort de son père. Les premiers biographes affirment qu'il fréquenta ensuite le Lincoln's Inn, mais les archives de l'auberge ne conservent aucune trace de lui. Fraser (1973) conclut qu'il était probable qu'il se soit entraîné dans l'un des London Inns of Court pendant cette période. Son grand-père, son père et deux de ses oncles avaient fréquenté le Lincoln's Inn et Cromwell y envoya son fils Richard en 1647.
Cromwell est probablement rentré chez lui à Huntingdon après la mort de son père, car sa mère était veuve, ses sept sœurs n'étaient pas mariées et on avait donc besoin de lui à la maison pour aider sa famille.
Mariage et famille
Le 22 août 1620 à St Giles-without-Cripplegate, Fore Street, Londres, Cromwell épousa Elizabeth Bourchier (1598-1665). Le père d'Elizabeth, Sir James Bourchier, était un marchand de cuir londonien qui possédait de vastes terres dans l'Essex et entretenait des liens étroits avec les familles de la noblesse puritaine. Le mariage a mis Cromwell en contact avec Oliver St John et avec des membres éminents de la communauté marchande de Londres, et derrière eux l'influence des comtes de Warwick et de Holland. Une place dans ce réseau influent s’avérerait cruciale pour la carrière militaire et politique de Cromwell.
Le couple a eu neuf enfants :
* Robert (1621-1639), décédé alors qu'il était à l'école.
* Oliver (1622-1644), est mort de la fièvre typhoïde alors qu'il était fonctionnaire parlementaire.
* Bridget (1624-1662), mariée (1) à Henry Ireton, (2) à Charles Fleetwood.
* Richard (1626-1712), successeur de son père comme Lord Protector
* Henry (1628-1674), plus tard Lord Député d'Irlande
* Elizabeth (1629-1658), mariée à John Claypole.
* James (né et décédé en 1632), est mort en bas âge.
* Mary (1637-1713), mariée à Thomas Belasyse, 1er comte Fauconberg
* Frances (1638-1720), mariée (1) Robert Rich (1634-1658), fils de Robert Rich, 3e comte de Warwick, (2) Sir John Russell, 3e baronnet
Crise et reprise
Il existe peu de preuves de la religion de Cromwell à ce stade. Sa lettre de 1626 à Henry Downhall, un ministre arminien, suggère que Cromwell n'avait pas encore été influencé par le puritanisme radical. Cependant, il existe des preuves que Cromwell a traversé une période de crise personnelle à la fin des années 1620 et au début des années 1630. En 1628, il fut élu au Parlement de Huntingdon, chef-lieu du comté de Huntingdonshire. Plus tard cette année-là, il a demandé un traitement pour diverses maladies physiques et émotionnelles, notamment la valde melancholicus (dépression), auprès du médecin londonien d'origine suisse Theodore de Mayerne. En 1629, il fut mêlé à un différend entre la noblesse de Huntingdon au sujet d'une nouvelle charte pour la ville, à la suite de quoi il fut convoqué devant le Conseil privé en 1630.
En 1631, Cromwell vendit la plupart de ses propriétés à Huntingdon - probablement à la suite du différend - et déménagea dans une ferme à proximité de St Ives dans le Cambridgeshire. Cela signifiait un recul majeur dans la société par rapport à sa position précédente et semble avoir eu un impact émotionnel et spirituel significatif. Une lettre de 1638 de Cromwell à sa cousine, l'épouse d'Oliver St John, raconte son éveil spirituel. La lettre décrit comment, ayant été « le chef des pécheurs », Cromwell avait été appelé à faire partie de « la congrégation des premiers-nés ». Le langage de cette lettre, qui est saturé de citations bibliques et qui représente Cromwell comme ayant été sauvé du péché par la miséricorde de Dieu, place sa foi fermement dans la croyance des indépendants selon laquelle la Réforme n'était pas allée assez loin et qu'une grande partie de l'Angleterre vivait encore. dans le péché, et que les croyances et pratiques catholiques devaient être complètement retirées de l'Église.
Avec son frère Henry, Cromwell avait tenu une petite exploitation de poulets et de moutons, vendant des œufs et de la laine pour subvenir à ses besoins, son style de vie ressemblant à celui d'un fermier. En 1636, Cromwell hérita du contrôle de diverses propriétés à Ely de son oncle maternel et du travail de son oncle en tant que collecteur de dîme pour la cathédrale d'Ely. En conséquence, son revenu est probablement passé à environ 300 à 400 £ par an ; à la fin des années 1630, Cromwell était revenu dans les rangs de la noblesse reconnue. Il était devenu un puritain convaincu et avait établi d'importants liens familiaux avec des familles dirigeantes de Londres et de l'Essex.
Député : 1628-1629 et 1640-1642
Cromwell est devenu député de Huntingdon au Parlement de 1628-1629, en tant que client de la famille Montagu de Hinchingbrooke House. Il n'a fait que peu d'impression : les archives du Parlement ne font état que d'un seul discours (contre l'évêque arminien Richard Neile), qui a été mal accueilli. Après avoir dissous ce Parlement, Charles Ier a gouverné sans Parlement pendant les 11 années suivantes. Lorsque Charles fit face à la rébellion écossaise connue sous le nom de guerres des évêques, le manque de fonds l'obligea à convoquer à nouveau un Parlement en 1640. Cromwell fut réélu dans ce Parlement en tant que député de Cambridge, mais cela ne dura que trois semaines et devint connu sous le nom de Short. Parlement. Cromwell a déménagé sa famille d'Ely à Londres en 1640.
Un deuxième Parlement fut convoqué plus tard la même année et devint connu sous le nom de Long Parlement. Cromwell fut de nouveau élu député de Cambridge. Comme pour le Parlement de 1628-1629, il est probable que Cromwell ait dû sa position au patronage d'autrui, ce qui pourrait expliquer pourquoi, au cours de la première semaine du Parlement, il fut chargé de présenter une pétition pour la libération de John Lilburne, qui était devenu une cause puritaine célèbre après son arrestation pour importation de traités religieux des Pays-Bas. Pendant les deux premières années du Long Parlement, Cromwell fut lié au groupe pieux d'aristocrates de la Chambre des Lords et de membres de la Chambre des Communes avec lesquels il avait établi des liens familiaux et religieux dans les années 1630, comme les comtes d'Essex, Warwick et Bedford, Oliver St John et le vicomte Saye et Sele. A ce stade, le groupe avait un programme de réforme : un exécutif contrôlé par des parlements réguliers et une extension modérée de la liberté de conscience. Cromwell semble avoir joué un rôle dans certaines des manœuvres politiques de ce groupe. En mai 1641, par exemple, c'est Cromwell qui proposa la deuxième lecture du projet de loi sur les parlements annuels et joua plus tard un rôle dans la rédaction du projet de loi racine et branche pour l'abolition de l'épiscopat.
Commandant militaire : 1642-1646
La guerre civile anglaise commence
L'incapacité à résoudre les problèmes soumis au Long Parlement a conduit à un conflit armé entre le Parlement et Charles Ier à la fin de 1642, début de la guerre civile anglaise. Avant de rejoindre les forces du Parlement, la seule expérience militaire de Cromwell était celle des bandes entraînées, la milice locale du comté. Il recruta une troupe de cavalerie dans le Cambridgeshire après avoir bloqué une précieuse cargaison d'argenterie en provenance des collèges de Cambridge et destinée au roi. Cromwell et sa troupe se rendirent ensuite, mais arrivèrent trop tard pour participer, à l'indécise bataille d'Edgehill le 23 octobre 1642. La troupe fut recrutée pour former un régiment complet au cours de l'hiver 1642 et 1643, faisant partie de l'Eastern Association sous le comte de Manchester. Cromwell a acquis de l'expérience dans un certain nombre d'actions réussies en East Anglia en 1643, notamment lors de la bataille de Gainsborough le 28 juillet. Il a ensuite été nommé gouverneur d'Ely et colonel de l'Association de l'Est.
Marston Lande 1644
Au moment de la bataille de Marston Moor en juillet 1644, Cromwell avait atteint le grade de lieutenant général de cavalerie dans l'armée de Manchester. Le succès de sa cavalerie à briser les rangs de la cavalerie royaliste puis à attaquer leur infanterie par l'arrière à Marston Moor fut un facteur majeur dans la victoire parlementaire. Cromwell a combattu à la tête de ses troupes dans la bataille et a été légèrement blessé au cou, s'éloignant brièvement pour recevoir des soins pendant la bataille, mais revenant pour aider à forcer la victoire. Après que le neveu de Cromwell ait été tué à Marston Moor, il écrivit une célèbre lettre à son beau-frère. Marston Moor a sécurisé le nord de l'Angleterre pour les parlementaires, mais n'a pas réussi à mettre fin à la résistance royaliste.
L'issue indécise de la deuxième bataille de Newbury en octobre signifiait qu'à la fin de 1644, la guerre ne montrait toujours aucun signe de fin. L'expérience de Cromwell à Newbury, où Manchester avait laissé l'armée du roi échapper à une manœuvre d'encerclement, conduisit à une sérieuse dispute avec Manchester, qu'il croyait peu enthousiaste dans sa conduite de la guerre. Manchester accusa plus tard Cromwell de recruter des hommes de « basse naissance » comme officiers dans l'armée, ce à quoi il répondit : « Si vous choisissez des hommes pieux et honnêtes pour être capitaines de cavalerie, des hommes honnêtes les suivront ... Je préférerais avoir un simple capitaine au manteau roux qui sait pour quoi il se bat et aime ce qu'il sait que celui que vous appelez un gentleman et qui n'est rien d'autre". À cette époque, Cromwell tomba également en conflit avec le major-général Lawrence Crawford, un presbytérien covenantaire écossais attaché à l'armée de Manchester, qui s'opposait à l'encouragement par Cromwell des indépendants et des anabaptistes peu orthodoxes. Il fut également accusé de familisme par le presbytérien écossais Samuel Rutherford en réponse à sa lettre à la Chambre des communes en 1645. Les différends de Cromwell avec les Écossais, alors alliés du Parlement, se transformèrent en une véritable inimitié en 1648 et en 1650-1651.
Nouveau modèle d'armée
En partie en réponse à l'incapacité à capitaliser sur leur victoire à Marston Moor, le Parlement a adopté l'ordonnance d'abnégation au début de 1645. Cela a forcé les membres de la Chambre des communes et les Lords, comme Manchester, à choisir entre la fonction civile et le commandement militaire. . Tous – à l’exception de Cromwell, dont la commission a bénéficié de prolongations continues et a été autorisée à rester au Parlement – ​​ont choisi de renoncer à leurs fonctions militaires. L'ordonnance décrétait également que l'armée serait « remodelée » sur une base nationale, en remplaçant les anciennes associations de comté ; Cromwell a contribué de manière significative à ces réformes militaires. En avril 1645, la New Model Army entra finalement sur le terrain, avec Sir Thomas Fairfax aux commandes et Cromwell comme lieutenant-général de cavalerie et commandant en second. À cette époque, l'armée de campagne des parlementaires était environ deux fois plus nombreuse que celle du roi.
Bataille de Naseby 1645
Lors de la bataille cruciale de Naseby en juin 1645, la New Model Army écrasa la principale armée du roi. Cromwell dirigea son aile avec beaucoup de succès à Naseby, mettant à nouveau en déroute la cavalerie royaliste. Lors de la bataille de Langport le 10 juillet, Cromwell participa à la défaite de la dernière armée de campagne royaliste d'importance. Naseby et Langport ont effectivement mis fin aux espoirs de victoire du roi, et les campagnes parlementaires ultérieures ont consisté à prendre les positions royalistes fortifiées restantes dans l'ouest de l'Angleterre. En octobre 1645, Cromwell assiège et prend la riche et formidable forteresse catholique Basing House, qui sera plus tard accusée d'avoir tué 100 des 300 hommes de sa garnison royaliste après sa capitulation. Cromwell a également participé avec succès aux sièges de Bridgwater, Sherborne, Bristol, Devizes et Winchester, puis a passé la première moitié de 1646 à nettoyer la résistance dans le Devon et les Cornouailles. Charles Ier se rendit aux Écossais le 5 mai 1646, mettant ainsi fin à la première guerre civile anglaise. Cromwell et Fairfax ont officiellement capitulé les royalistes à Oxford en juin.
Le style militaire de Cromwell
Cromwell n'avait aucune formation formelle en tactique militaire et suivait la pratique courante consistant à disposer sa cavalerie sur trois rangs et à avancer, en s'appuyant sur l'impact plutôt que sur la puissance de feu. Ses points forts résidaient dans sa capacité instinctive à diriger et à former ses hommes, ainsi que dans son autorité morale. Dans une guerre menée principalement par des amateurs, ces atouts étaient importants et ont probablement contribué à la discipline de sa cavalerie.
Cromwell a introduit des formations de cavalerie rapprochées, avec des soldats à genoux ; c'était une innovation en Angleterre à l'époque et ce fut un facteur majeur de son succès. Il maintenait ses troupes rapprochées après les escarmouches où elles avaient acquis la supériorité, plutôt que de leur permettre de chasser leurs adversaires hors du champ de bataille. Cela a facilité de nouveaux engagements à court terme, ce qui a permis une plus grande intensité et une réaction rapide à l'évolution de la bataille. Ce style de commandement fut décisif à la fois à Marston Moor et à Naseby.
Politique : 1647-1649
En février 1647, Cromwell souffrit d'une maladie qui le tint éloigné de la vie politique pendant plus d'un mois. Au moment où il se rétablit, les parlementaires étaient divisés sur la question du roi. Une majorité dans les deux chambres a poussé en faveur d'un règlement qui paierait l'armée écossaise, dissoudrait une grande partie de la New Model Army et restaurerait Charles Ier en échange d'un règlement presbytérien de l'Église. Cromwell a rejeté le modèle écossais du presbytérianisme, qui menaçait de remplacer une hiérarchie autoritaire par une autre. La New Model Army, radicalisée par l'incapacité du Parlement à payer les salaires qui lui étaient dus, a déposé une pétition contre ces changements, mais les Communes ont déclaré la pétition illégale. En mai 1647, Cromwell fut envoyé au quartier général de l'armée à Saffron Walden pour négocier avec eux, mais ne parvint pas à un accord.
En juin 1647, une troupe de cavalerie dirigée par Cornet George Joyce arracha le roi à l'emprisonnement du Parlement. Une fois que le roi fut à portée de main de Cromwell, il était impatient de savoir sur quelles conditions le roi serait prêt à faire des compromis si son autorité était restaurée. Le roi semblait disposé à faire des compromis, alors Cromwell employa son gendre, Henry Ireton, pour rédiger des propositions en vue d'un règlement constitutionnel. Les propositions ont été rédigées à plusieurs reprises avec différents changements jusqu'à ce que finalement les « chefs de propositions » satisfassent en principe Cromwell et permettent de poursuivre les négociations. Il visait à contrôler les pouvoirs de l'exécutif, à mettre en place des parlements régulièrement élus et à rétablir un règlement épiscopalien non obligatoire.
De nombreux membres de l'armée, comme les Levellers dirigés par John Lilburne, pensaient que cela ne suffisait pas et exigeaient une égalité politique totale pour tous les hommes, conduisant à des débats tendus à Putney à l'automne 1647 entre Fairfax, Cromwell et Ireton d'une part, et des niveleurs radicaux comme le colonel Rainsborough de l'autre. Les débats de Putney se sont finalement terminés sans parvenir à une résolution. Les débats et l'évasion de Charles Ier de Hampton Court le 12 novembre ont probablement renforcé la détermination de Cromwell contre le roi.
Deuxième guerre civile
L'échec de la conclusion d'un accord politique avec le roi conduisit finalement au déclenchement de la Seconde Guerre civile anglaise en 1648, lorsque le roi tenta de reprendre le pouvoir par la force des armes. Cromwell a d'abord réprimé un soulèvement royaliste dans le sud du Pays de Galles dirigé par Rowland Laugharne, reconquérant le château de Chepstow le 25 mai et six jours plus tard, forçant la reddition de Tenby. Le château de Carmarthen a été détruit par un incendie. Le château de Pembroke, beaucoup plus puissant, ne tomba cependant qu'après un siège de huit semaines. Cromwell a traité avec indulgence les anciens soldats royalistes, mais moins avec ceux qui avaient été auparavant membres de l'armée parlementaire, John Poyer étant finalement exécuté à Londres après un tirage au sort.
Cromwell marcha ensuite vers le nord pour faire face à une armée écossaise pro-royaliste (les Engagers) qui avait envahi l'Angleterre. À Preston, Cromwell, aux commandes exclusives pour la première fois et avec une armée de 9 000 hommes, remporte une victoire décisive contre une armée deux fois plus nombreuse.
Au cours de l'année 1648, les lettres et les discours de Cromwell commencèrent à s'appuyer fortement sur des images bibliques, dont beaucoup étaient des méditations sur la signification de passages particuliers. Par exemple, après la bataille de Preston, l'étude des Psaumes 17 et 105 l'a amené à dire au Parlement que « ceux qui sont implacables et ne quitteront pas le pays pourront être rapidement détruits du pays ». Une lettre adressée à Oliver St John en septembre 1648 l’incitait à lire Ésaïe 8, dans lequel le royaume tombe et seuls les pieux survivent. À quatre reprises, dans des lettres en 1648, il fit référence à l'histoire de la défaite des Madianites par Gédéon à Ain Harod. Ces lettres suggèrent que c'est la foi de Cromwell, plutôt qu'un engagement en faveur d'une politique radicale, associée à la décision du Parlement d'engager des négociations avec le roi lors du traité de Newport, qui l'a convaincu que Dieu s'était prononcé contre le roi et le Parlement en tant qu'autorités légitimes. . Pour Cromwell, l’armée était désormais l’instrument choisi par Dieu. L’épisode montre la ferme croyance de Cromwell dans le « providentialisme » – selon lequel Dieu dirigeait activement les affaires du monde, à travers les actions du « peuple élu » (que Dieu avait « pourvu » à de telles fins). Cromwell croyait, pendant les guerres civiles, qu'il faisait partie de ce peuple, et il interprétait les victoires comme des indications de l'approbation de Dieu pour ses actions, et les défaites comme des signes que Dieu le dirigeait dans une autre direction.
Roi jugé et exécuté
En décembre 1648, les députés qui souhaitaient poursuivre les négociations avec le roi furent empêchés de siéger au Parlement par une troupe de soldats dirigée par le colonel Thomas Pride, un épisode qui sera bientôt connu sous le nom de Purge de la fierté. Ainsi affaibli, le corps restant des députés, connu sous le nom de Rump, a convenu que Charles devrait être jugé pour trahison. Cromwell était encore dans le nord de l'Angleterre, aux prises avec la résistance royaliste, lorsque ces événements ont eu lieu, mais il est ensuite retourné à Londres. Le lendemain de la Purge de la Fierté, il devint un partisan déterminé de ceux qui réclamaient le procès et l'exécution du roi, estimant que tuer Charles était le seul moyen de mettre fin aux guerres civiles. Cromwell approuva le discours de Thomas Brook à la Chambre des Communes, qui justifiait le procès et l'exécution du roi sur la base du Livre des Nombres, chapitre 35 et particulièrement du verset 33 (« La terre ne peut être purifiée du sang qui y est versé, mais par le sang de celui qui l'a versé.")
L'arrêt de mort contre Charles a finalement été signé par 59 des membres du tribunal de jugement, dont Cromwell (qui fut le troisième à le signer).
Même si ce n'était pas sans précédent, l'exécution du roi ou le régicide était controversé en raison du droit divin des rois.
"... une attaque contre un roi par l'un de ses propres sujets était considérée comme un défi direct au monarque, à son droit divin de gouverner, et donc à la volonté de Dieu."
Ainsi, même après un procès, il était difficile de convaincre les hommes ordinaires de l’accepter :
"Aucun des officiers chargés de superviser l'exécution n'a voulu signer l'ordre de décapitation proprement dit, alors ils ont porté leur différend à Cromwell... Oliver a saisi un stylo et a griffonné l'ordre, et a remis le stylo au deuxième officier, le colonel. Hacker qui s'est abaissé pour le signer. L'exécution peut désormais avoir lieu.
Fairfax a visiblement refusé de signer.
Charles Ier fut exécuté le 30 janvier 1649.
Création du Commonwealth : 1649
Après l'exécution du roi, une république fut déclarée, connue sous le nom de « Commonwealth d'Angleterre ». Le « Parlement croupion » exerçait à la fois des pouvoirs exécutifs et législatifs, un Conseil d'État plus petit ayant également certaines fonctions exécutives. Cromwell est resté membre du « Rump » et a été nommé membre du Conseil. Dans les premiers mois qui suivirent l'exécution de Charles Ier, Cromwell tenta sans succès d'unir le groupe initial des « Royal Independents » centré autour de St John, Saye et Sele, qui s'était fracturé en 1648. Cromwell était lié à ce groupe bien avant l'exécution de Charles Ier. déclenchement de la guerre civile en 1642 et y fut étroitement associé au cours des années 1640. Cependant, seul St John fut persuadé de conserver son siège au Parlement. Les royalistes, quant à eux, s'étaient regroupés en Irlande, après avoir signé un traité avec les Irlandais connus sous le nom de « catholiques confédérés ». En mars, Cromwell fut choisi par les Croupion pour commander une campagne contre eux. Les préparatifs d'une invasion de l'Irlande occupèrent Cromwell dans les mois suivants. Dans la dernière partie des années 1640, Cromwell rencontra une dissidence politique dans sa « Nouvelle armée modèle ». Le mouvement « Leveller » ou « Agitator » était un mouvement politique qui mettait l'accent sur la souveraineté populaire, le suffrage étendu, l'égalité devant la loi et la tolérance religieuse. Ces sentiments ont été exprimés dans le manifeste « Accord du peuple » en 1647. Cromwell et le reste des « Grands » étaient en désaccord avec ces sentiments dans la mesure où ils donnaient trop de liberté au peuple ; ils pensaient que le vote ne devait s'étendre qu'aux propriétaires fonciers. Lors des « Débats de Putney » de 1647, les deux groupes débattirent de ces sujets dans l'espoir de former une nouvelle constitution pour l'Angleterre. Il y eut des rébellions et des mutineries à la suite des débats, et en 1649, la mutinerie de Bishopsgate aboutit à l'exécution du niveleur Robert Lockyer par un peloton d'exécution. Le mois suivant, la mutinerie de Banbury s'est produite avec des résultats similaires. Cromwell a mené la charge pour réprimer ces rébellions. Après avoir réprimé les mutineries des Levelers au sein de l'armée anglaise à Andover et Burford en mai, Cromwell partit de Bristol pour l'Irlande à la fin du mois de juillet.
Campagne d'Irlande : 1649-1650
Cromwell a mené une invasion parlementaire de l'Irlande de 1649 à 1650. La principale opposition du Parlement était la menace militaire posée par l'alliance des catholiques confédérés irlandais et des royalistes anglais (signée en 1649). L’alliance confédérée-royaliste était considérée comme la plus grande menace à laquelle était confronté le Commonwealth. Cependant, la situation politique en Irlande en 1649 était extrêmement fragmentée : il y avait également des forces distinctes de catholiques irlandais opposés à l'alliance royaliste et de forces royalistes protestantes qui se dirigeaient progressivement vers le Parlement. Cromwell a déclaré dans un discours au Conseil de l'armée le 23 mars : « Je préfère être renversé par un intérêt cavalier plutôt que par un intérêt écossais ; je préfère être renversé par un intérêt écossais plutôt que par un intérêt irlandais et je pense que de tout cela est le plus dangereux".
L'hostilité de Cromwell envers les Irlandais était à la fois religieuse et politique. Il était passionnément opposé à l'Église catholique, qu'il considérait comme niant la primauté de la Bible en faveur de l'autorité papale et cléricale, et à laquelle il imputait la tyrannie présumée et la persécution des protestants en Europe. L'association de Cromwell entre le catholicisme et la persécution s'est approfondie avec la rébellion irlandaise de 1641. Cette rébellion, bien que destinée à être sans effusion de sang, a été marquée par des massacres de colons protestants anglais et écossais par les Irlandais (« Gaels ») et les vieux anglais en Irlande et les Highlands écossais. Catholiques en Irlande. Ces colons s'étaient installés sur des terres saisies auprès d'anciens propriétaires catholiques autochtones pour faire place aux protestants non autochtones. Ces facteurs ont contribué à la brutalité de la campagne militaire de Cromwell en Irlande.
Le Parlement avait prévu de reconquérir l'Irlande depuis 1641 et y avait déjà envoyé une force d'invasion en 1647. L'invasion de Cromwell en 1649 était beaucoup plus importante et, une fois la guerre civile en Angleterre terminée, elle pouvait être régulièrement renforcée et réapprovisionnée. Sa campagne militaire de neuf mois fut brève et efficace, même si elle ne mit pas fin à la guerre en Irlande. Avant son invasion, les forces parlementaires ne détenaient que des avant-postes à Dublin et Derry. Lorsqu'il quitta l'Irlande, ils occupèrent la majeure partie de l'est et du nord du pays. Après son débarquement à Dublin le 15 août 1649 (lui-même récemment défendu contre une attaque royaliste irlandaise et anglaise lors de la bataille de Rathmines), Cromwell prit les villes portuaires fortifiées de Drogheda et Wexford pour assurer l'approvisionnement logistique de l'Angleterre. Lors du siège de Drogheda en septembre 1649, les troupes de Cromwell tuèrent près de 3 500 personnes après la prise de la ville, dont environ 2 700 soldats royalistes et tous les hommes de la ville portant des armes, dont des civils, des prisonniers et des prêtres catholiques. Cromwell a écrit par la suite :
Je suis persuadé que c'est un juste jugement de Dieu sur ces misérables barbares, qui ont souillé leurs mains de tant de sang innocent, et qu'il tendra à empêcher l'effusion de sang pour l'avenir, qui sont des motifs satisfaisants pour de telles actions, qui sinon, je ne peux que faire preuve de remords et de regrets »
Lors du siège de Wexford en octobre, un autre massacre eut lieu dans des circonstances confuses. Alors que Cromwell tentait apparemment de négocier les conditions de la reddition, certains de ses soldats sont entrés par effraction dans la ville, ont tué 2 000 soldats irlandais et jusqu'à 1 500 civils et ont incendié une grande partie de la ville. Aucune mesure disciplinaire n'a été prise contre ses forces à la suite de ce deuxième massacre.
Après la prise de Drogheda, Cromwell envoya une colonne au nord de l'Ulster pour sécuriser le nord du pays et assiégea Waterford, Kilkenny et Clonmel dans le sud-est de l'Irlande. Kilkenny se rendit à certaines conditions, comme de nombreuses autres villes comme New Ross et Carlow, mais Cromwell ne parvint pas à prendre Waterford et, lors du siège de Clonmel en mai 1650, il perdit jusqu'à 2 000 hommes dans des assauts avortés avant que la ville ne se rende.
L'une de ses principales victoires en Irlande fut diplomatique plutôt que militaire. Avec l'aide de Roger Boyle, 1er comte d'Orrery, Cromwell persuada les troupes royalistes protestantes de Cork de changer de camp et de se battre aux côtés du Parlement. À ce stade, la nouvelle parvint à Cromwell que Charles II (fils de Charles Ier) avait débarqué en Écosse après son exil en France et avait été proclamé roi par le régime Covenanter. Cromwell retourna donc en Angleterre depuis Youghal le 26 mai 1650 pour contrer cette menace.
La conquête parlementaire de l'Irlande s'est prolongée pendant près de trois ans après le départ de Cromwell. Les campagnes menées par les successeurs de Cromwell, Henry Ireton et Edmund Ludlow, consistaient principalement en de longs sièges de villes fortifiées et en une guérilla dans les campagnes. La dernière ville catholique, Galway, se rendit en avril 1652 et les dernières troupes catholiques irlandaises capitulèrent en avril de l'année suivante.
À la suite de la conquête de l'île d'Irlande par le Commonwealth, la pratique publique du catholicisme a été interdite et des prêtres catholiques ont été tués lors de leur capture. Toutes les terres appartenant aux catholiques ont été confisquées en vertu de la loi pour la colonisation de l'Irlande de 1652 et données aux colons écossais et anglais, aux créanciers financiers du Parlement et aux soldats parlementaires. Les propriétaires fonciers catholiques restants se sont vu attribuer des terres plus pauvres dans la province du Connacht. Sous le Commonwealth, la propriété foncière catholique est passée de 60 % du total à seulement 8 %.
Débat sur l'effet de Cromwell sur l'Irlande
L'ampleur de la brutalité de Cromwell en Irlande a été vivement débattue. Certains historiens affirment que Cromwell n'a jamais accepté qu'il était responsable du meurtre de civils en Irlande, affirmant qu'il avait agi durement, mais uniquement contre ceux « en armes ». D'autres historiens citent cependant les rapports contemporains de Cromwell à Londres, notamment celui du 27 septembre 1649 dans lequel il énumère le massacre de 3 000 militaires, suivi de l'expression « et de nombreux habitants ». En septembre 1649, il justifia son saccage de Drogheda comme une vengeance pour les massacres de colons protestants en Ulster en 1641, qualifiant ce massacre de « juste jugement de Dieu sur ces misérables barbares, qui se sont imprégnés de tant de sang innocent ». Cependant, Drogheda n'avait jamais été détenue par les rebelles en 1641 : une grande partie de sa garnison était en fait des royalistes anglais. D'un autre côté, les pires atrocités commises en Irlande, telles que les expulsions massives, les meurtres et la déportation de plus de 50 000 hommes, femmes et enfants comme prisonniers de guerre et serviteurs sous contrat vers les Bermudes et la Barbade, ont été perpétrées sous le commandement d'autres généraux après Cromwell était parti pour l'Angleterre. Cependant, d’autres historiens diraient qu’il était en fin de compte le commandant de ces généraux. Certains soulignent ses actions lors de son entrée en Irlande. Cromwell exigea qu'aucun approvisionnement ne soit saisi auprès des habitants civils et que tout soit acheté équitablement ; "Je préviens par la présente... tous les officiers, soldats et autres personnes sous mon commandement de ne pas commettre de tort ou de violence envers les habitants de la campagne ou toute autre personne, à moins qu'ils ne soient réellement en armes ou en fonction avec l'ennemi... comme ils répondront à