Qui a écrit le poème « La Dame du Lac » ?
Sir Walter Scott
La Dame du Lac est un poème narratif de Sir Walter Scott, publié pour la première fois en 1810. Situé dans la région des Trossachs en Écosse, il est composé de six chants, chacun concernant l'action d'un seul jour. Le poème comporte trois intrigues principales : le concours entre trois hommes, Roderick Dhu, James Fitz-James et Malcolm Graeme, pour gagner l'amour d'Ellen Douglas ; la querelle et la réconciliation du roi Jacques V d'Écosse et de James Douglas ; et une guerre entre les Écossais des basses terres (dirigés par James V) et les clans des hautes terres (dirigés par Roderick Dhu du Clan Alpine). Le poème a eu une énorme influence au XIXe siècle et a inspiré le Highland Revival. En septembre 1950, l'éditeur de bandes dessinées Gilberton Company, Inc., de New York, a publié le numéro 75 de Classics Illustrated, "La Dame du Lac". Il a été illustré par Henry C. Kiefer, l'un des meilleurs graphistes de Gilberton pour le genre bande dessinée. La rédactrice en chef était Hélène Lecar, qui a transformé les chants en un récit concis qui intéresserait les enfants d'âge scolaire. Il comporte 44 pages consacrées à l'histoire de Sir Walter Scott, plus une page de biographie de Sir Walter. Le numéro 75 de Classics Illustrated se vendait à l'origine 15 cents et des dizaines de milliers d'exemplaires étaient imprimés sur du papier journal bon marché. Il reste un objet de collection plus de six décennies plus tard et est largement vendu dans les magasins de bandes dessinées d'occasion.
La Dame du Lac est un poème narratif de Sir Walter Scott, publié pour la première fois en 1810. Situé dans la région des Trossachs en Écosse, il est composé de six chants, chacun concernant l'action d'un seul jour. Le poème comporte trois intrigues principales : le concours entre trois hommes, Roderick Dhu, James Fitz-James et Malcolm Graeme, pour gagner l'amour d'Ellen Douglas ; la querelle et la réconciliation du roi Jacques V d'Écosse et de James Douglas ; et une guerre entre les Écossais des basses terres (dirigés par James V) et les clans des hautes terres (dirigés par Roderick Dhu du Clan Alpine). Le poème a eu une énorme influence au XIXe siècle et a inspiré le Highland Revival.
Cependant, à la fin du XIXe siècle, le poème était beaucoup moins populaire. (Il est cependant resté une lecture standard dans les écoles primaires jusqu'au début du XXe siècle.) Son influence est indirecte : Ellens Dritter Gesang de Schubert (adapté plus tard pour utiliser les paroles complètes de l'Ave Maria latine), La Donna del Lago de Rossini. (1819), la coutume du Ku Klux Klan consistant à brûler des croix, le nom de famille de l'abolitionniste américain Frederick Douglass et la chanson « Hail to the Chief » ont tous été inspirés par le poème.
Il partage son nom avec le personnage arthurien, la Dame du Lac. Les autres allusions à la légende sont rares.
Personnages
*Le roi Jacques V d'Écosse voyageant incognito sous le nom de James Fitz-James, le chevalier de Snowdoun
*Ellen Douglas, fille de James Douglas
*James Douglas, autrefois comte de Bothwell, mentor du jeune roi Jacques, maintenant exilé en tant qu'ennemi
*Allan Bane, un barde
*Roderick Dhu, le chef du clan Alpine, interdit après avoir commis un homicide de sang-froid devant un tribunal écossais
*Lady Margaret, la mère de Roderick Dhu
*Malcolm Graeme, jeune chef des Highlands et ancien courtisan du roi Jacques, aimé d'Ellen
*Brian l'Ermite, un prophète païen dans la tradition druidique
*Duncan, un membre éminent du Clan Alpine qui vient de décéder
*Angus, le fils de Duncan
*Norman, marié et membre du Clan Alpine
*Mary, l'épouse de Norman
*Blanche de Devan, une femme écossaise des basses terres, dont le marié a été assassiné le jour de son mariage par les hommes du clan Alpine, faisant perdre la raison à Blanche.
Narratif
Chant I : La poursuite
Le poème commence par une chasse rapide, poursuivant un cerf dans les forêts des Trossachs. Le cerf dépasse la chasse, épuisant tous ses membres jusqu'à ce qu'un seul chasseur – qui, nous l'apprenons plus tard, est James Fitz-James – le suive jusqu'à ce que son cheval tombe mort d'épuisement.
Le chasseur klaxonne pour essayer de contacter quelqu'un et se dirige vers la rive du Loch Katrine où une jeune femme, Ellen Douglas, le traverse et le récupère dans un skiff. Il est ensuite emmené dans une maison qu'il soupçonne d'être la cachette cachée d'un chef des Highlands. Là, Il reçoit un dîner d'Ellen, le barde Allan Bane et Lady Margaret, ainsi qu'un lit pour la nuit. Cette nuit-là, il rêve d'Ellen, seulement pour voir son visage se transformer soudainement en celui de son ennemi exilé, James Douglas – ce qui l'amène à soupçonner qu'Ellen et James Douglas sont liés.
Chant II : L'Île
Puisque le poème ne fonctionnera que si James Douglas et James Fitz-James ne se rencontrent pas avant le sixième chant, ce chant comporte un certain nombre d'allées et venues. James Fitz-James quitte l'île tôt le matin. Ellen et Allan Bane discutent de Roderick Dhu, Malcolm Graeme et James Fitz-James, convenant que le premier est assoiffé de sang et meurtrier, mais la seule personne qui défendrait James Douglas, et que James Fitz-James est une personne attirante, mais peut-être. un ennemi secret de leurs parents. Roderick Dhu, James Douglas et Malcolm Graeme retournent sur l'île. Alors que le Clan Alpine escorte Roderick Dhu jusqu'à l'île, ils chantent la chanson du bateau « Hail to the Chief ». Roderick Dhu demande à Douglas la main d'Ellen en mariage, pour conclure une alliance entre Douglas et le Clan Alpine, qui peut être la base d'un soulèvement des Highlands contre le roi Jacques. James Douglas refuse, en partie parce qu'il ne forcera pas Ellen à un mariage sans amour, en partie aussi parce qu'il reste, malgré toutes les blessures qu'il a subies, fidèle au roi Jacques. Roderick Dhu et Malcolm Graeme se disputent à propos d'Ellen et sont sur le point de tirer leur épée l'un contre l'autre, mais James Douglas déclare que le premier à tirer sera son ennemi. James Douglas dit aussi que c'est une insulte pour un exilé que sa fille soit le butin d'une bataille entre deux chefs. Roderick Dhu dit à Graeme de quitter son territoire, ce que fait Graeme, refusant même d'emprunter un bateau ; Graeme nage à la place du Loch Katrine jusqu'au rivage.
Chant III : Le Rassemblement
Malgré le refus de James Douglas de participer au soulèvement, Roderick Dhu décide quand même de déclencher la rébellion. Avec un prophète païen, Brian l'Ermite, Roderick façonne et allume la croix de feu, et la remet à son acolyte, Malise, pour appeler les membres du clan à la guerre. Les membres du clan abandonnent tout ce qu'ils font pour répondre à la convocation de leur chef, qu'il s'agisse d'un enterrement (Angus aux funérailles de son père, Duncan) ou d'un mariage (Norman et Mary). Malise parcourt la campagne, transmettant finalement la croix brûlante à Angus, le fils de Duncan, un membre éminent du clan qui vient de mourir ; et Angus, à son tour, transmet la convocation à Norman, un époux, interrompant le mariage de Norman. James Douglas fuit l'île pour se réfugier dans la grotte d'un ermite afin de ne pas être associé au soulèvement du clan Alpine. Alors que Roderick Dhu s'apprête à quitter l'île, il surprend Ellen priant la Vierge en chantant « Ave Maria ». Roderick Dhu se rend compte tristement que c'est la dernière fois qu'il entendra la voix d'Ellen, puis se prépare à partir au combat.
Chant IV : La Prophétie
Malise et Norman discutent de la bataille à venir. Roderick Dhu a décidé que les femmes et les vieillards devraient se réfugier sur l'île au milieu du Loch Katrine. Lorsque Norman demande pourquoi Roderick reste à l'écart du corps principal des troupes, Malise répond que c'est le résultat d'une prophétie faite par Brian l'Ermite.
Roderick Dhu avait consulté Brian sur l'issue de la bataille. Pour le déterminer, ils sacrifient l'un des plus beaux animaux que le clan avait reçu lors d'un de ses raids de bétail, un taureau blanc laiteux. Brian a prophétisé,
"Ce qui fait perdre la vie au plus grand ennemi, c'est ce parti qui triomphe dans le conflit"
— lignes 2524-25
Rhoderick Dhu demande si l'un des clans amis locaux combattra aux côtés du clan Alpine ; quand il apprend que personne ne le fera, il verse une larme, mais se maîtrise aussitôt et dit que le clan Alpine combattra dans la vallée des Trossachs. Ellen, quant à elle, s'inquiète du sort de son père, qui a déclaré qu'ils se retrouveraient ensuite au paradis s'ils ne se rencontraient nulle part ailleurs. Allan Bane cherche à la distraire en chantant la ballade d'Alice Brand. À la fin de la ballade, James Fitz-James apparaît. Il a demandé à un guide, Murdoch, de le ramener au Loch Katrine. Là, il supplie Ellen de quitter les hautes terres et de s'enfuir avec lui. Ellen dit qu'elle ne peut pas l'épouser ; premièrement, elle est la fille d’un hors-la-loi ; deuxièmement, son cœur est promis à un autre. James Fitz-James est déçu, mais avant de partir, il lui donne une bague, disant que si elle a besoin de quelque chose du roi d'Écosse, elle n'a qu'à lui présenter la bague et elle lui amènera et il exaucera son souhait. Murdoch guide James Fitz-James plus loin, lorsqu'ils rencontrent Blanche de Devan. Le marié de Blanche a été tué par le clan Alpine le jour de son mariage, après quoi elle a perdu la raison. Blanche chante une chanson de chasse pour avertir James Fitz-James que Murdoch et les autres hommes du clan Alpine envisagent de le piéger et de l'assassiner. James Fitz-James dégaine alors son épée ; Murdoch tire une flèche qui manque James Fitz-James, mais frappe Blanche, la tuant. James Fitz-James poursuit alors Murdoch et le poignarde à mort. Il revient auprès de Blanche, qui le prévient de l'embuscade. Blanche porte une mèche de cheveux de son époux depuis son meurtre. Blanche meurt. James Fitz-James coupe une mèche de cheveux de Blanche, la mélange aux cheveux de son époux et l'imprègne de son sang, promettant d'imprégner la mèche du sang de Roderick Dhu. Il envisage ensuite de sortir du piège des hautes terres en marchant la nuit. Il y parvient jusqu'à ce qu'il tourne un rocher et tombe soudainement sur un alpiniste assis près d'un feu. Le guerrier le défie et James Fitz-James dit qu'il n'est pas un ami de Roderick Dhu. Cependant, les deux hommes se reconnaissent comme de dignes guerriers, le guerrier partage son dîner avec James Fitz-James, et les deux s'endorment côte à côte.
Chant V : Le Combat
L'aube se lève et les deux hommes se dirigent vers la frontière. Ils commencent à se disputer sur les relations entre les Highlanders et les Lowlanders ; Fitz-James condamne les vols et les querelles entre clans, tandis que son guide répond en faisant référence aux nombreuses appropriations et crimes légalisés des Lowlanders. Enfin, James Fitz-James déclare que s'il rencontrait un jour le chef, il se vengerait pleinement. Là-dessus, le montagnard siffle, et cinq cents hommes sortent de leurs cachettes ; l'alpiniste révèle qu'il s'agit de Roderick Dhu. Désirant avoir ce combat pour lui tout seul, il renvoie les hommes qui attendaient pour lui tendre une embuscade.
Arrivés à la frontière, ils commencent à se battre, le chef refusant de régler leurs différends autrement. Bien que Roderick soit plus fort, il est moins habile et est grièvement blessé ; lorsque Fitz-James s'arrête pour s'adresser à lui, le chef le saisit à la gorge avec défi ; mais il a perdu trop de sang, et ses forces lui manquent. Fitz-James gagne après une longue lutte, et avec son clairon convoque l'aide médicale de Roderick Dhu avant de partir pour Stirling, où se déroule un festival.
Alors qu'il s'approche du château, il aperçoit Douglas au loin. Douglas est venu se rendre pour sauver Roderick et Malcolm Graeme ; mais avant cela, il s'arrête pour participer aux jeux de la fête. Il remporte tellement d'épreuves qu'il est amené à rencontrer le roi, mais le roi, lui donnant la bourse en argent, ne le reconnaît pas comme une connaissance. Provoqué, Douglas se nomme et est immédiatement saisi.
Un messager se précipite pour annoncer que le comte de Mar est sur le point de commencer la bataille contre Roderick Dhu, et il reçoit l'ordre de revenir avec la nouvelle que Roderick et Douglas ont été capturés et qu'aucune bataille n'est nécessaire.
Chant VI : La salle des gardes
Le lendemain matin, Ellen et Allan Bane entrent dans la salle des gardes du château de Stirling, dans l'espoir de rendre visite à Douglas en prison. Ellen est emmenée dans une chambre meublée à l'étage pour attendre ; Allan Bane est montré dans la cellule de Roderick Dhu, grièvement blessé, qui meurt alors qu'Allan lui chante une dernière chanson. Pendant ce temps, penchée par la fenêtre, Ellen est surprise et navrée d'entendre la voix de Malcolm Graeme, chantant dans l'une des tourelles. Peu de temps après, Fitz-James arrive pour lui dire qu'il est temps de son audience avec le roi.
Ellen entre dans la pièce et cherche le roi James. À sa grande surprise, tous les hommes ont enlevé son chapeau à l'exception de James Fitz-James, et elle se rend compte que James Fitz-James est le roi lui-même.
Terrifiée, Ellen s'effondre, mais le roi la relève et la rassure sur le fait que son père a été gracié, et lui demande qui d'autre elle aimerait libérer. Sa première pensée généreuse va à Roderick Dhu, mais James lui dit qu'il est mort. Ellen est sur le point de demander Malcolm, mais ne peut pas parler ; devinant son souhait, le roi ordonne en plaisantant que Malcolm soit enchaîné, et après avoir mis une chaîne en or autour du cou de l'homme, donne le fermoir à Ellen.
Sources
Le poème n'est pas basé sur des événements historiques spécifiques, mais comporte certains éléments qui se sont produits dans l'histoire écossaise :
*Dans la mythologie, le roi Jacques V d'Écosse était réputé voyager de manière anonyme parmi ses sujets.
*Plusieurs rois d'Écosse se sont disputés avec la dynastie Douglas.
*Le clan Alpine est un très ancien clan des Highlands en cours de rétablissement, dont de nombreux clans prétendent être des descendants, par ex. les MacGregor. Ils représentent le peuple des Highlands et sa lutte de pouvoir avec la monarchie écossaise.
Influences
Les influences du poème La Dame du Lac sont à la fois étendues et diverses, étant donné que le nom de famille pris par le principal abolitionniste afro-américain, Frederick Douglass, et la coutume du Ku Klux Klan consistant à brûler des croix dérivent de l'influence de le poème (à travers le film Birth of a Nation.) Mais la croix ardente ou Crann Tara était un moyen de rallier les gens en Écosse et ne portait pas de connotations racistes.
La Donna del Lago de Rossini
Gioachino Rossini a composé un opéra, La Donna del Lago, basé sur le poème. L'opéra minimise les autres intrigues au profit de l'histoire d'amour. Dans l'opéra, James Douglas dit à Ellen qu'elle doit épouser Roderick Dhu. Les noms de certains personnages sont légèrement modifiés : Roderick Dhu devient Rodrigo, Ellen devient Elena et James Fitz-James devient Uberto.
Sieben Gesänge de Schubert aus Walter Scotts "Fräulein am See"
Le poème de Walter Scott, dans la traduction allemande d'Adam Storck, a été mis en musique par Franz Schubert dans son œuvre intitulée Sieben Gesänge aus Walter Scotts "Fräulein am See" (Sept chansons de La Dame du Lac de Walter Scott). Cela inclut les trois « chansons d'Ellen » : « Ellens Gesang I », « Ellens Gesang II » et « Ellens Gesang III ». En raison de ses premiers mots, « Ave Maria », Ellens Gesang III est parfois aussi appelée « Ave Maria de Schubert ». Cependant, la musique est devenue plus célèbre dans une adaptation ultérieure qui a remplacé le texte Scott/Storck par le texte latin de la prière catholique « Ave Maria » (« Je vous salue Marie »).
D'autres chansons du poème mis en musique par Schubert sont "The Boat-Song" commençant par les célèbres vers "Hail to the Chief", une chanson de deuil chantée pour Duncan, "Coronach", "Normans Gesang", chantée par Norman à Mary quand il apprend qu'il doit rejoindre le Clan-Alpine Muster, et enfin "Lied des gefangenen Jägers",(Lay du chasseur emprisonné) chanté par Malcolm Graeme, le fiancé d'Ellen Douglas, alors qu'il était captif au château de Stirling. "Boot Gesang" et "Coronach" sont des pièces chorales, et comme les autres chansons du cycle sont pour voix seule, les interprétations complètes du cycle sont donc très rares.
Brûlure croisée
Dans le troisième chant du poème, une croix brûlée est utilisée pour appeler le clan Alpine à se soulever contre le roi Jacques. Cette méthode de ralliement des partisans et de publicité de leurs attaques a été adaptée par le deuxième Ku Klux Klan en 1915 après le film La Naissance d'une nation. Le Ku Klux Klan a utilisé l'incendie de croix pour créer une terreur dramatique comme tactique raciste.
Et tandis que la Croix de Feu regardait autour de lui, tel un météore.
Le chef tuait une chèvre, fabriquait une croix en bois clair, allumait le feu aux quatre extrémités et éteignait les flammes en sacrifiant le sang de la chèvre. La croix fut portée au premier village par un messager qui prononça un seul mot ; le lieu de rencontre. Le village enverrait un messager avec la croix au village suivant et transmettrait le même message.
Tout homme âgé de 16 à 60 ans, capable de porter les armes, qui ne parvenait pas au rendez-vous fixé en tenue de combat complète, connaissait le même sort que le bouc et la croix : il était lui-même tué et ses biens incendiés.
Le nom de famille de Frederick Douglass
Frederick Douglass tire son nom de famille du poème. Lorsque Douglass s'est échappé de l'esclavage, il a changé son nom de famille pour se cacher de son ancien maître. Un ami m'en a proposé un nouveau :
Ellen Douglas Birdseye Wheaton
Ellen Douglas Birdseye Wheaton (1816-1858), auteur du Journal d'Ellen Birdseye Wheaton (1923, imprimé en privé, Boston), épouse de l'abolitionniste Charles Augustus Wheaton (1809-1882), a été nommée en l'honneur de l'héroïne Scott par ses parents.
Classiques édition illustrée
En septembre 1950, l'éditeur de bandes dessinées Gilberton Company, Inc., de New York, a publié le numéro 75 de Classics Illustrated, "La Dame du Lac". Il a été illustré par Henry C. Kiefer, l'un des meilleurs graphistes de Gilberton pour le genre bande dessinée. La rédactrice en chef était Hélène Lecar, qui a transformé les chants en un récit concis qui intéresserait les enfants d'âge scolaire. Il comporte 44 pages consacrées à l'histoire de Sir Walter Scott, plus une page de biographie de Sir Walter. Le numéro 75 de Classics Illustrated se vendait à l'origine 15 cents et des dizaines de milliers d'exemplaires étaient imprimés sur du papier journal bon marché. Il reste un objet de collection plus de six décennies plus tard et est largement vendu dans les magasins de bandes dessinées d'occasion.
Adaptation cinématographique
En 1928, le poème servit de base au film muet La Dame du Lac réalisé par James A. FitzPatrick et mettant en vedette Percy Marmont et Benita Hume. Il a été réalisé aux studios Islington par Gainsborough Pictures.