Quel était le nom du livre qui regroupait l'œuvre d'Aubrey Beardsley, publié par Leonard Smithers en 1897 ?
Un livre de cinquante dessins
Beardsley était l'artiste le plus controversé de l'ère Art nouveau, réputé pour ses images sombres et perverses et son érotisme grotesque, qui furent les thèmes principaux de son œuvre ultérieure. Ses illustrations étaient en noir et blanc, sur fond blanc. Certains de ses dessins, inspirés des œuvres d'art japonaises shunga, présentaient d'énormes organes génitaux. Ses illustrations érotiques les plus célèbres concernaient des thèmes de l'histoire et de la mythologie ; ceux-ci incluent ses illustrations pour une édition imprimée privée de Lysistrata d'Aristophane et ses dessins pour la pièce Salomé d'Oscar Wilde, qui fut finalement créée à Paris en 1896. D'autres projets d'illustration majeurs comprenaient une édition de 1896 de The Rape of the Lock d'Alexander Pope, et la collection Un livre de cinquante dessins d'Aubrey Beardsley (1897).
Aubrey Vincent Beardsley (21 août 1872 – 16 mars 1898) était un illustrateur et auteur anglais. Ses dessins à l'encre noire, influencés par le style des gravures sur bois japonaises, mettaient l'accent sur le grotesque, le décadent et l'érotique. Il était une figure de proue du mouvement esthétique qui comprenait également Oscar Wilde et James A. McNeill Whistler. La contribution de Beardsley au développement de l'Art nouveau et des styles d'affiches fut significative, malgré la brièveté de sa carrière avant sa mort prématurée de la tuberculose.

Première vie, éducation et début de carrière

Beardsley est né à Brighton, en Angleterre, le 21 août 1872 et baptisé le 24 octobre 1872. Son père, Vincent Paul Beardsley (1839-1909), était le fils d'un commerçant ; Vincent n'avait aucun métier lui-même et comptait sur un revenu privé provenant d'un héritage qu'il avait reçu de son grand-père maternel quand il avait 21 ans. L'épouse de Vincent, Ellen Agnus Pitt (1846-1932), était la fille du chirurgien-major William Pitt du Armée indienne. Les Pitt étaient une famille bien établie et respectée à Brighton, et la mère de Beardsley épousa un homme de statut social inférieur à celui auquel on aurait pu s'attendre. Peu de temps après leur mariage, Vincent a été obligé de vendre une partie de ses biens afin de régler une réclamation pour « rupture de promesse » auprès d'une autre femme qui affirmait qu'il avait promis de l'épouser. Au moment de sa naissance, la famille de Beardsley, qui comprenait sa sœur Mabel, qui avait un an de plus, vivait dans la maison familiale d'Ellen au 12 Buckingham Road. Le numéro de la maison de Buckingham Road était 12, mais les numéros ont été modifiés il y a des années et il est maintenant 31.
 
En 1883, sa famille s'installe à Londres et l'année suivante, il apparaît en public comme un « phénomène musical infantile », jouant lors de plusieurs concerts avec sa sœur. En janvier 1885, il commença à fréquenter la Brighton, Hove and Sussex Grammar School, où il passera les quatre années suivantes. Ses premiers poèmes, dessins et caricatures sont parus sous forme imprimée dans "Past and Present", le magazine de l'école. En 1888, il obtint un poste dans un bureau d'architecte, puis un autre au sein de la Guardian Life and Fire Insurance Company. En 1891, sous les conseils de Sir Edward Burne-Jones et Pierre Puvis de Chavannes, il se lance dans l'art comme profession. En 1892, il suit les cours de la Westminster School of Art, alors sous la direction du professeur Fred Brown.

Travail

En 1892, Beardsley se rend à Paris, où il découvre l'art de l'affiche d'Henri de Toulouse-Lautrec et la mode parisienne des estampes japonaises, qui seront toutes deux des influences majeures sur son propre style. La première commande de Beardsley fut Le Morte d'Arthur de Thomas Malory (1893), qu'il illustra pour la maison d'édition J. M. Dent and Company.

Ses six années de grande production créative peuvent être divisées en plusieurs périodes, identifiées par la forme de sa signature. Au début, son œuvre est pour la plupart non signée. Au cours des années 1891 et 1892, il commença à utiliser ses initiales, A.V.B. Au milieu de 1892, à l'époque de La Morte d'Arthur et des Bon Mots, il utilisa une marque d'influence japonaise qui devint progressivement plus gracieuse, parfois accompagnée d'A.B. En majuscules.
Il a cofondé The Yellow Book avec l'écrivain américain Henry Harland et, pour les quatre premières éditions, il a été rédacteur artistique et a réalisé les couvertures et de nombreuses illustrations du magazine. Il était également étroitement lié à l'esthétisme, l'homologue britannique de la décadence et du symbolisme. La plupart de ses images sont réalisées à l'encre et présentent de grandes zones sombres contrastant avec de grandes zones vierges, et des zones de détails fins contrastant avec des zones dépourvues de détails.

Beardsley était l'artiste le plus controversé de l'ère Art nouveau, réputé pour ses images sombres et perverses et son érotisme grotesque, qui furent les thèmes principaux de son œuvre ultérieure. Ses illustrations étaient en noir et blanc, sur fond blanc. Certains de ses dessins, inspirés des œuvres d'art japonaises shunga, présentaient d'énormes organes génitaux. Ses illustrations érotiques les plus célèbres concernaient des thèmes de l'histoire et de la mythologie ; ceux-ci incluent ses illustrations pour une édition imprimée privée de Lysistrata d'Aristophane et ses dessins pour la pièce Salomé d'Oscar Wilde, qui fut finalement créée à Paris en 1896. D'autres projets d'illustration majeurs comprenaient une édition de 1896 de The Rape of the Lock d'Alexander Pope, et la collection Un livre de cinquante dessins d'Aubrey Beardsley (1897).

Il a également réalisé de nombreuses illustrations pour des livres et des magazines (par exemple pour une édition de luxe du Morte d'Arthur de Sir Thomas Malory) et a travaillé pour des magazines tels que The Studio et The Savoy, dont il a été co-fondateur. En tant que cofondateur de The Savoy, Beardsley a pu poursuivre son écriture ainsi que son illustration, et un certain nombre de ses écrits, dont Under the Hill (une histoire basée sur la légende de Tannhäuser) et « La Ballade d'un barbier » sont parus dans le revue.

Beardsley était un caricaturiste et a réalisé quelques caricatures politiques, reflétant l'esprit irrévérencieux de Wilde en matière d'art. Le travail de Beardsley reflétait la décadence de son époque et son influence était énorme, clairement visible dans le travail des symbolistes français, le mouvement de l'art de l'affiche des années 1890 et le travail de nombreux artistes Art nouveau de la période ultérieure tels que Pape et Clarke.

Vie privée

Beardsley était un excentrique public et privé. Il a dit : « J'ai un seul objectif : le grotesque. Si je ne suis pas grotesque, je ne suis rien. Wilde a déclaré qu'il avait "un visage comme une hache d'argent et des cheveux vert gazon". Beardsley était méticuleux quant à sa tenue vestimentaire : costumes gris tourterelle, chapeaux, cravates ; gants jaunes. Il apparaissait chez son éditeur en jaquette et escarpins en cuir verni.

Bien que Beardsley ait été associé à la clique homosexuelle qui comprenait Oscar Wilde et d'autres esthètes anglais, les détails de sa sexualité restent incertains. Il était généralement considéré comme asexuel. Les spéculations sur sa sexualité incluent des rumeurs d'une relation incestueuse avec sa sœur aînée, Mabel, qui pourrait être tombée enceinte de son frère et avoir fait une fausse couche. Tout au long de sa carrière, Beardsley a eu des crises récurrentes de tuberculose. Il souffrait de fréquentes hémorragies pulmonaires et était souvent incapable de travailler ou de quitter son domicile.

Beardsley s'est converti au catholicisme romain en mars 1897 et a ensuite supplié son éditeur, Leonard Smithers, de « détruire toutes les copies de Lysistrata et les mauvais dessins... par tout ce qui est saint, tous les dessins obscènes. » Smithers a ignoré les souhaits de Beardsley et a en fait continué à vendre des reproductions ainsi que des contrefaçons de l'œuvre de Beardsley.

La mort

En 1897, sa santé se détériorant le poussa à déménager sur la Côte d'Azur, où il mourut un an plus tard, le 16 mars 1898, à l'hôtel Cosmopolitan de Menton, en France, en compagnie de sa mère et de sa sœur. Il avait 25 ans et la cause du décès était la tuberculose. Après une messe de requiem le lendemain en la cathédrale de Menton, sa dépouille fut inhumée dans le cimetière adjacent.

Représentations médiatiques

Dans le drame Aubrey de la BBC 1982 Playhouse, écrit par John Selwyn Gilbert, Beardsley a été interprété par l'acteur John Dicks. Le drame concernait la vie de Beardsley depuis l'arrestation d'Oscar Wilde en avril 1895, qui entraîna la perte de son poste au Livre Jaune, jusqu'à sa mort de tuberculose en 1898.

Galerie

 
Fichier:John+Salome.jpg|Jean le Baptiste et Salomé

Fichier:Aubrey Beardsley - Edgar Poe 4.jpg|Illustration des nouvelles d'Edgar Allan Poe
Fichier:Aubrey Beardsley - Et dans Arcadia Ego (1901).jpg|Et dans Arcadia Ego
Fichier : Vénus entre les dieux terminaux beardsley.jpg | Vénus entre les dieux terminaux
Fichier:Aubrey Beardsley - Edgar Poe 1.jpg|Illustration pour Les Meurtres dans la rue Morgue d'Edgar Alan Poe
Fichier:La Barge - Aubrey Beardsley.jpg|La Barge
Fichier:Der Puderquast.jpg|Cordier ou Cul de Lampe, 1893
Fichier:Beardsley2.jpeg| Le viol de la serrure par Alexander Pope
Fichier:Ali Baba.jpg|Couverture des Mille et une nuits
Fichier:Aubrey Beardsley - Masquerade.jpg|Mascarade
Fichier : Aubrey Beardsley - La conduite de Cupidon depuis le jardin - dessin préparatoire pour la couverture de "The Savoy", no.3... - Google Art Project.jpg|La conduite de Cupidon depuis le jardin - dessin préparatoire pour le conception de la couverture de "Le Savoy", n°3
Fichier:Aubrey Beardsley - Le Climax.jpg|Le Climax