Quelle ville possédait la plus grande bibliothèque du monde antique ?
Alexandrie
Les rois Attalides formèrent la deuxième meilleure bibliothèque hellénistique après Alexandrie, fondée sur l'émulation des Ptolémées. Lorsque les Ptolémées cessèrent d'exporter du papyrus, en partie à cause de leurs concurrents et en partie à cause des pénuries, les Pergamenes inventèrent une nouvelle substance à utiliser dans les codex, appelée parchemin, ou pergame du nom de la ville. Celui-ci était fait de cuir de veau fin, un prédécesseur du vélin et du papier. La bibliothèque avait rassemblé plus de 200 000 volumes et la raison pour laquelle la bibliothèque connaissait un tel succès était due à l'hégémonie de Pergame, qui était un pourvoyeur d'érudition. Cette bibliothèque faisait partie du triumvirat des bibliothèques de la Méditerranée qui comprenait la Bibliothèque de Pergame susmentionnée et la grande Bibliothèque d'Alexandrie listée ci-dessous. La bibliothèque était en fait un tombeau et un sanctuaire pour le défunt Tiberius Julius Celsus Polemaeanus, en l'honneur duquel la bibliothèque porte son nom. 12 000 volumes ont été rassemblés dans cette bibliothèque qui ont été déposés dans plusieurs armoires le long du mur. La bibliothèque a été fondée par Constance II, fils du premier empereur chrétien Constantin. Constance a demandé que les rouleaux de papyrus soient copiés sur parchemin ou vélin afin qu'ils soient conservés. On sait que plusieurs documents de la Bibliothèque d'Alexandrie ont été épargnés de l'incinération et conservés ici à la bibliothèque. Certaines évaluations placent la collection à un peu plus de 100 000 volumes, dont des rouleaux de papyrus et des codex reliés en parchemin. *La Bibliothèque royale d'Alexandrie, Égypte, fl. 3ème siècle avant JC (vers 295 avant JC). Fondée par Ptolémée, cette bibliothèque aurait rassemblé environ 400 000 manuscrits et était considérée comme la principale métropole intellectuelle du monde hellénistique. Le Sérapéum d'Alexandrie servait d'extension à la bibliothèque. La bibliothèque d'Aristote était une bibliothèque privée et la plus ancienne dont les chroniqueurs antiques aient parlé. On ne sait pas quels livres ni le nombre de livres étaient inclus dans la bibliothèque. Des récits de l'Antiquité indiquent que la bibliothèque faisait partie de la dernière bibliothèque d'Alexandrie en Égypte. * La bibliothèque théologique de Césarée Maritima, un établissement de la fin du IIIe siècle après J.-C. situé dans l'actuel Israël, était une grande bibliothèque paléochrétienne. Grâce à Origène d'Alexandrie et au prêtre savant Pamphilus de Césarée, l'école acquit la réputation de posséder la bibliothèque ecclésiastique la plus complète de l'époque, contenant plus de 30 000 manuscrits : Grégoire de Nazianze, Basile le Grand, Jérôme et d'autres venaient y étudier.
Les grandes bibliothèques du monde antique servaient d’archives aux empires, de sanctuaires pour les écrits sacrés et de dépositaires de littérature et de chroniques.

Algérie

* Timgad (250 après JC) (Algérie moderne)
La bibliothèque a été offerte au peuple romain et à la province de Thamugadi ou Timgad par Julius Quintianus Flavius ​​Rogatianus au troisième siècle. La bibliothèque contenait une vaste salle voûtée composée d'une salle de lecture, d'une salle de stockage et d'une rotonde pour les conférences. La bibliothèque était assez grande, mesurant quatre-vingt-un pieds de longueur sur soixante-dix-sept pieds de largeur. Des alcôves oblongues abritaient des armoires en bois le long des murs desquelles étaient conservés les manuscrits. De plus, il existe des bibliothèques indépendantes au centre ainsi qu'un bureau de lecture. Il n'y a aucune preuve du nombre de livres que la bibliothèque abritait, même si on estime qu'elle aurait pu contenir 3 000 parchemins.

Anatolie

* Hattusa (1900 avant JC - 1190 avant JC) (Bogazkoy moderne)
Ces archives constituaient la plus grande collection de textes hittites découverte avec environ trente mille tablettes cunéiformes inscrites. Les comprimés avaient également été classés selon un système précis.

* Bibliothèque royale d'Antioche (221 avant JC) (Antakya moderne)
La bibliothèque a été commandée au IIIe siècle avant JC. par Euphorion de Chalcis par le souverain grec Antiochus III le Grand. Euphorion était un universitaire et également le bibliothécaire en chef.

* Bibliothèque de Pergame (197 avant JC - 159 avant JC) (Bergame moderne)
Les rois Attalides formèrent la deuxième meilleure bibliothèque hellénistique après Alexandrie, fondée sur l'émulation des Ptolémées. Lorsque les Ptolémées cessèrent d'exporter du papyrus, en partie à cause de leurs concurrents et en partie à cause des pénuries, les Pergamenes inventèrent une nouvelle substance à utiliser dans les codex, appelée parchemin, ou pergame du nom de la ville. Celui-ci était fait de cuir de veau fin, un prédécesseur du vélin et du papier. La bibliothèque avait rassemblé plus de 200 000 volumes et la raison pour laquelle la bibliothèque connaissait un tel succès était due à l'hégémonie de Pergame, qui était un pourvoyeur d'érudition.
* Bibliothèque de Celsus (135 après JC) (située dans la ville d'Éphèse)
Cette bibliothèque faisait partie du triumvirat des bibliothèques de la Méditerranée qui comprenait la Bibliothèque de Pergame susmentionnée et la grande Bibliothèque d'Alexandrie listée ci-dessous. La bibliothèque était en fait un tombeau et un sanctuaire pour le défunt Tiberius Julius Celsus Polemaeanus, en l'honneur duquel la bibliothèque porte son nom. 12 000 volumes ont été rassemblés dans cette bibliothèque qui ont été déposés dans plusieurs armoires le long du mur.
*La Bibliothèque Impériale de Constantinople (330 après JC)
La bibliothèque a été fondée par Constance II, fils du premier empereur chrétien Constantin. Constance a demandé que les rouleaux de papyrus soient copiés sur parchemin ou vélin afin qu'ils soient conservés. On sait que plusieurs documents de la Bibliothèque d'Alexandrie ont été épargnés de l'incinération et conservés ici à la bibliothèque. Certaines évaluations placent la collection à un peu plus de 100 000 volumes, dont des rouleaux de papyrus et des codex reliés en parchemin.

Egypte

*La Bibliothèque royale d'Alexandrie, Égypte, fl. 3ème siècle avant JC (vers 295 avant JC).
Fondée par Ptolémée, cette bibliothèque aurait rassemblé environ 400 000 manuscrits et était considérée comme la principale métropole intellectuelle du monde hellénistique. Le Sérapéum d'Alexandrie servait d'extension à la bibliothèque.

* Archives/Bibliothèque du Temple d'Edfou (237 - 57 av. J.-C.)
Cette bibliothèque était une extension du Temple lui-même. Les murs de cette chambre sont parsemés de gravures et de légendes représentant de nombreux réceptacles remplis de manuscrits en papyrus ainsi que de rouleaux reliés en cuir. Ces documents faisaient la chronique du fonctionnement circadien du temple, mais aussi des projets de construction détaillés et des directives sur la façon dont les murs du temple devaient être décorés.

* Bibliothèque de Nag Hammadi (Haute Egypte)
La Bibliothèque de Nag Hammadi est le label utilisé pour désigner collectivement treize codex comprenant cinquante textes sur le gnosticisme.

Grèce

*La Bibliothèque d'Aristote, (Athènes) (384-321 av. J.-C.)
La bibliothèque d'Aristote était une bibliothèque privée et la plus ancienne dont les chroniqueurs antiques aient parlé. On ne sait pas quels livres ni le nombre de livres étaient inclus dans la bibliothèque. Des récits de l'Antiquité indiquent que la bibliothèque faisait partie de la dernière bibliothèque d'Alexandrie en Égypte.

*Bibliothèque de Kos, (Kos) (100 après JC)
La bibliothèque était une bibliothèque publique locale située dans l'enclave de Kos, connue comme un carrefour des universités et des facultés de philosophie. Un registre des personnes censées être responsables de la création de la bibliothèque est reconnu dans une inscription près du monument.

*La Bibliothèque de Pantainos, (Athènes) (100 après JC)
Sanctifiée au pourpoint d'Athéna Archegetis et de l'empereur romain Hadrien, la bibliothèque s'articule à l'Agora d'Athènes. L'individu qui a réparti ce bâtiment était Titus Flavius ​​Pantainos et lui, avec ses enfants, l'a également consacré aux citoyens d'Athènes. Bien que la date précise de sa consécration ne soit pas claire, on pense qu'elle a été consacrée entre 98 et 102 après JC. Il y a des spéculations selon lesquelles la bibliothèque pourrait avoir été construite par le père de Pantainos. S'agissant d'une bibliothèque d'époque romaine, sa conception est assez peu conventionnelle. Une alcôve spacieuse avec une cour attenante entourée de trois galeries formait l'agencement de la structure. Une inscription découverte dicte l'étiquette appropriée de la bibliothèque : « Aucun livre ne doit être retiré parce que nous avons prêté serment. La bibliothèque sera ouverte de la première heure jusqu'à la sixième heure ». La bibliothèque a finalement été consommée par la tribu germanique envahissante Heruli en 267 après JC.

*La Bibliothèque de Rhodes, (Rhodes) (100 après JC)
La bibliothèque de l’île de Rhodes était un élément distinct de la structure plus vaste du gymnase. Une enceinte fouillée a révélé une section d'un catalogue analogue aux catalogues des bibliothèques modernes. Le catalogue ; qui classait les titres par sujet, affichait un inventaire des auteurs dans un ordre consécutif ainsi que leurs efforts publiés. Il a également été déterminé que la bibliothèque employait un bibliothécaire qualifié.

Inde

* Les grands centres d'enseignement de l'ancien sous-continent indien, à savoir Takshasila (du VIe au Ve siècle avant JC dans l'actuel Pakistan), Nalanda (fondée en 427 et considérée comme « l'une des premières grandes universités de l'histoire enregistrée »), Vikramshila ( 8e siècle), Kanchipuram et d'autres universités, entretenaient également de vastes bibliothèques de manuscrits sur feuilles de palmier sur divers sujets, allant de la théologie à l'astronomie. En 1193, le complexe de l'Université de Nalanda fut pillé par les envahisseurs turco-musulmans dirigés par Bakhtiyar Khilji ; cet événement est considéré comme une étape importante dans le déclin du bouddhisme en Inde.

L'Iran

* L'Académie de Gundishapur, dans l'ouest de l'Iran, créée sous l'empire perse sassanide du IIIe au VIe siècle.
L'étendue de cette institution était énorme et comprenait une université, un hôpital universitaire et une bibliothèque remplie de plus de 400 000 titres. L'académie était l'incarnation de l'Empire sassanide avec ses professeurs très compétents dans les conventions du zoroastrisme et de l'ancienne perse ainsi que de l'érudition classique indienne.

Irak

*La Bibliothèque d'Assurbanipal (fondée entre 668 et 627 av. J.-C.), à Ninive (près de l'actuelle Mossoul, en Irak)
Longtemps considérée comme la première bibliothèque systématiquement collectée, elle a été redécouverte au XIXe siècle. Bien que la bibliothèque ait été détruite, de nombreux fragments d'anciennes tablettes cunéiformes ont survécu et ont été reconstruits. De grandes parties de l’épopée de Gilgamesh figuraient parmi les nombreuses découvertes.
* Bibliothèque du temple de Nippour (2500 avant JC)
La première version du Grand Déluge a été découverte ici.
* Nuzi (Yorgan Tepe moderne) (1500 avant JC)
Ces archives comprenaient plus de 6 000 tablettes écrites principalement en cunéiforme babylonien, mais quelques-unes ont été composées dans la langue autochtone hourrite.
* La Maison de la Sagesse (Bagdad) (IXe-XIIIe siècles)
Une bibliothèque de l’époque abbasside et un institut de traduction arabe à Bagdad, en Irak. VIIIe siècle – 1258. L'académie s'exprimait non seulement par la bibliothèque, mais aussi par un observatoire céleste. Les informations sur cette institution sont rares et la majorité des connaissances à son sujet proviennent des récits de l'érudit et bibliographe musulman Ibn al-Nadim.

Palestine

* La bibliothèque théologique de Césarée Maritima, un établissement de la fin du IIIe siècle après J.-C. situé dans l'actuel Israël, était une grande bibliothèque paléochrétienne. Grâce à Origène d'Alexandrie et au prêtre savant Pamphilus de Césarée, l'école acquit la réputation de posséder la bibliothèque ecclésiastique la plus complète de l'époque, contenant plus de 30 000 manuscrits : Grégoire de Nazianze, Basile le Grand, Jérôme et d'autres venaient y étudier.

Italie

*Les bibliothèques du Forum étaient constituées de bibliothèques distinctes fondées à l'époque d'Auguste près du Forum romain et contenant des textes grecs et latins, hébergées séparément, comme c'était la pratique conventionnelle. Il y avait des bibliothèques dans le Porticus Octaviae près du Théâtre de Marcellus, dans le temple d'Apollon Palatinus et dans la Bibliotheca Ulpia du Forum de Trajan.
*Bibliothèque publique Atrium Liberatatis d'Asinius Pollio
*La Villa des Papyri, à Herculanum, Italie
La seule bibliothèque connue ayant survécu de l'Antiquité classique. La grande collection privée de cette villa aurait pu appartenir au beau-père de Jules César, Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, au 1er siècle avant JC. Ensevelie par l'éruption du Vésuve qui détruisit la ville en 79 après JC, elle fut redécouverte en 1752. Environ 1800 rouleaux carbonisés furent découverts au dernier étage de la villa. Grâce à des techniques modernes telles que l’imagerie multispectrale, des sections auparavant illisibles ou invisibles de rouleaux déroulés sont désormais déchiffrées. Il est possible que d'autres parchemins subsistent dans les niveaux inférieurs non fouillés de la villa.

Syrie

*Ebla (2500 avant JC - 2250 avant JC)
Constituent la plus ancienne bibliothèque organisée jamais découverte : voir les tablettes d'Ebla.
*Ougarit (Ras Shamra moderne) (1200 avant JC)
Plusieurs milliers de textes constitués d'archives diplomatiques, de registres de recensement, d'œuvres littéraires et des premières bibliothèques privées encore récupérées. Même si les tablettes étaient écrites dans plusieurs langues différentes, l'aspect le plus important de la bibliothèque résidait dans les 1 400 textes écrits dans une langue jusqu'alors inconnue appelée ougaritique.
* Tell Leilan (nord-est de la Syrie) (1900 av. J.-C.)
Ces archives abritaient plus d'un millier de tablettes d'argile
* Mari (Tell Hariri moderne) (1900 avant JC)
Les archives contenaient environ 15 000 tablettes comprenant des ouvrages sur les litiges, des lettres, des négociations étrangères, des œuvres littéraires et théologiques.
* Bibliothèque de la mosquée Soufiya, Grande Mosquée des Omeyyades (Alep) (12ème siècle)
Plus de 10 000 volumes étaient hébergés dans cette bibliothèque qui furent confiés à la mosquée par le prince Sayf al-Dawla.