Lors de quelle bataille du 2 décembre 1805 Napoléon a-t-il vaincu une armée combinée austro-russe ?
bataille d'Austerlitz
Napoléon est né en Corse dans une famille relativement modeste issue de la petite noblesse. Il a soutenu la Révolution française dès le début alors qu'il servait dans l'armée française et a tenté de diffuser ses idéaux dans sa Corse natale. Il gravit rapidement les échelons pendant la Révolution, finissant comme commandant de l'armée d'Italie après avoir sauvé le Directoire au pouvoir en réprimant une révolte des insurgés royalistes. À 26 ans, il entame sa première campagne militaire contre les Autrichiens et leurs alliés italiens, remportant une série de victoires décisives, conquérant la péninsule italienne en un an et devenant un héros national. En 1798, il mène une expédition militaire en Égypte qui sert de tremplin vers le pouvoir politique. Il organise un coup d'État en novembre 1799 et devient Premier Consul de la République. Son ambition et sa popularité croissantes l'incitent à aller plus loin et, en 1804, il devient le premier empereur des Français. Des différences insolubles avec les Britanniques signifiaient que les Français étaient confrontés à une troisième coalition en 1805. Napoléon brisa cette coalition avec des victoires décisives dans la campagne d'Ulm et un triomphe historique à la bataille d'Austerlitz, qui conduisit à l'élimination du Saint-Empire romain germanique. En 1806, la Quatrième Coalition prit les armes contre lui parce que la Prusse s'inquiétait de l'influence française croissante sur le continent. Napoléon assomma rapidement la Prusse aux batailles d'Iéna et d'Auerstedt, puis fit avancer la Grande Armée profondément en Europe de l'Est, anéantissant les Russes en juin 1807 à Friedland et forçant les nations vaincues de la Quatrième Coalition à accepter les traités de Tilsit. Bien que Tilsit ait représenté le point culminant de l’Empire français, il n’a pas apporté une paix durable sur le continent. Deux ans plus tard, les Autrichiens défièrent à nouveau les Français lors de la guerre de la Cinquième Coalition, mais Napoléon consolida son emprise sur l'Europe après avoir triomphé à la bataille de Wagram en juillet 1809.
Napoléon Bonaparte (né Napoléon di Buonaparte le 15 août 1769 et mort le 5 mai 1821) était un chef militaire et politique français qui s'est fait connaître pendant la Révolution française et a mené plusieurs campagnes réussies pendant les guerres de la Révolution. Sous le nom de Napoléon Ier, il fut empereur des Français de 1804 à 1814, puis de nouveau en 1815. Napoléon domina les affaires européennes et mondiales pendant plus d'une décennie tout en dirigeant la France contre une série de coalitions lors des guerres napoléoniennes. Il a remporté la plupart de ces guerres et la grande majorité de ses batailles, construisant un vaste empire qui a régné sur l'Europe continentale avant son effondrement final en 1815. L'un des plus grands commandants de l'histoire, ses guerres et ses campagnes sont étudiées dans les écoles militaires du monde entier. Il reste également l’une des personnalités politiques les plus célèbres et controversées de l’histoire de l’humanité.
Napoléon a eu une influence étendue et puissante sur le monde moderne, apportant des réformes libérales aux nombreux territoires qu'il a conquis et contrôlés, notamment les Pays-Bas, la Suisse et une grande partie de l'Italie et de l'Allemagne modernes. Il a mis en œuvre des politiques libérales fondamentales en France et dans toute l’Europe occidentale. Sa réalisation juridique durable, le Code Napoléon, a influencé les systèmes juridiques de plus de 70 pays à travers le monde. L'historien britannique Andrew Roberts a déclaré : « Les idées qui sous-tendent notre monde moderne – méritocratie, égalité devant la loi, droits de propriété, tolérance religieuse, éducation laïque moderne, finances saines, etc. – ont été défendues, consolidées, codifiées et étendues géographiquement par Napoléon. . À eux, il ajouta une administration locale rationnelle et efficace, la fin du banditisme rural, l'encouragement de la science et des arts, l'abolition de la féodalité et la plus grande codification des lois depuis la chute de l'Empire romain.
Napoléon est né en Corse dans une famille relativement modeste issue de la petite noblesse. Il a soutenu la Révolution française dès le début alors qu'il servait dans l'armée française et a tenté de diffuser ses idéaux dans sa Corse natale. Il gravit rapidement les échelons pendant la Révolution, finissant comme commandant de l'armée d'Italie après avoir sauvé le Directoire au pouvoir en réprimant une révolte des insurgés royalistes. À 26 ans, il entame sa première campagne militaire contre les Autrichiens et leurs alliés italiens, remportant une série de victoires décisives, conquérant la péninsule italienne en un an et devenant un héros national. En 1798, il mène une expédition militaire en Égypte qui sert de tremplin vers le pouvoir politique. Il organise un coup d'État en novembre 1799 et devient Premier Consul de la République. Son ambition et sa popularité croissantes l'incitent à aller plus loin et, en 1804, il devient le premier empereur des Français. Des différences insolubles avec les Britanniques signifiaient que les Français étaient confrontés à une troisième coalition en 1805. Napoléon brisa cette coalition avec des victoires décisives dans la campagne d'Ulm et un triomphe historique à la bataille d'Austerlitz, qui conduisit à l'élimination du Saint-Empire romain germanique. En 1806, la Quatrième Coalition prit les armes contre lui parce que la Prusse s'inquiétait de l'influence française croissante sur le continent. Napoléon assomma rapidement la Prusse aux batailles d'Iéna et d'Auerstedt, puis fit avancer la Grande Armée profondément en Europe de l'Est, anéantissant les Russes en juin 1807 à Friedland et forçant les nations vaincues de la Quatrième Coalition à accepter les traités de Tilsit. Bien que Tilsit ait représenté le point culminant de l’Empire français, il n’a pas apporté une paix durable sur le continent. Deux ans plus tard, les Autrichiens défièrent à nouveau les Français lors de la guerre de la Cinquième Coalition, mais Napoléon consolida son emprise sur l'Europe après avoir triomphé à la bataille de Wagram en juillet 1809.
Dans l'espoir d'étendre le système continental destiné à étouffer les marchandises britanniques du continent européen, Napoléon envahit la péninsule ibérique et déclare son frère Joseph roi d'Espagne en 1808. Les Espagnols et les Portugais se révoltent avec le soutien britannique. La guerre péninsulaire a duré six ans, a été marquée par une guérilla brutale et a abouti à la victoire des puissances alliées du Portugal, de l'Espagne et de la Grande-Bretagne. Le système continental a provoqué des conflits diplomatiques récurrents entre la France et ses alliés, notamment la Russie. Ne voulant pas supporter les conséquences économiques d’une réduction des échanges commerciaux, les Russes violèrent le système continental et incitèrent Napoléon à la guerre. Les Français lancèrent une invasion de la Russie à l'été 1812. La campagne qui en résulta fut témoin de l'effondrement catastrophique de la Grande Armée, de la destruction généralisée des terres et des villes russes et inspira une nouvelle poussée contre Napoléon de la part de ses ennemis. En 1813, la Prusse et l’Autriche rejoignirent les forces russes dans une sixième coalition contre la France. Une campagne militaire chaotique a abouti à la victoire d'une grande armée alliée sur Napoléon à la bataille de Leipzig en octobre 1813. Les Alliés ont ensuite envahi la France et capturé Paris au printemps 1814, forçant Napoléon à abdiquer en avril. Il fut exilé sur l'île d'Elbe près de Rome et les Bourbons furent rétablis au pouvoir. Cependant, Napoléon s'est échappé de l'île d'Elbe en février 1815 et a repris le contrôle de la France. Les Alliés ont répondu en formant une septième coalition, qui a finalement vaincu Napoléon à la bataille de Waterloo en juin. Les Britanniques l'exilèrent plus tard sur l'île isolée de Sainte-Hélène, dans l'Atlantique Sud, où il passa le reste de ses années. Sa mort en 1821, à l'âge de 51 ans, fut accueillie avec choc et chagrin dans toute l'Europe.
Origines et éducation
Napoléon est né le 15 août 1769 de Carlo Maria di Buonaparte et Maria Letizia Ramolino, dans la maison ancestrale de sa famille, Casa Buonaparte, à Ajaccio, la capitale de l'île de Corse. Il était leur quatrième enfant et leur troisième fils. C'était un an après le transfert de l'île à la France par la République de Gênes. Il fut baptisé Napoléon de Bonaparte, probablement du nom d'un oncle (un frère aîné qui n'a pas survécu à l'enfance fut le premier des fils à s'appeler Napoléon). Dans la vingtaine, il adopte le Napoléon Bonaparte, plus français.
Les Bonapartes corses descendaient d'une petite noblesse italienne d'origine toscane, venue de Ligurie en Corse au XVIe siècle.
Son père Nobile Carlo Buonaparte était avocat et fut nommé représentant de la Corse à la cour de Louis XVI en 1777. L'influence dominante de l'enfance de Napoléon fut sa mère, Letizia Ramolino, dont la ferme discipline retenait un enfant turbulent. La grand-mère maternelle de Napoléon s'était mariée avec la famille suisse Fesch lors de son deuxième mariage, et l'oncle de Napoléon, le futur cardinal Joseph Fesch, remplirait le rôle de protecteur de la famille Bonaparte pendant quelques années.
Il avait un frère aîné, Joseph, et des frères et sœurs cadets : Lucien, Elisa, Louis, Pauline, Caroline et Jérôme. Un garçon et une fille sont nés avant Joseph mais sont morts en bas âge. Napoléon a été baptisé catholique.
Le milieu noble et moyennement aisé de Napoléon lui offrait de plus grandes possibilités d'études que celles offertes à un Corse typique de l'époque. En janvier 1779, il est inscrit dans une école religieuse d'Autun. En mai, il est admis dans une académie militaire de Brienne-le-Château. Sa langue maternelle était le corse, et il a toujours parlé français avec un accent corse marqué et n'a jamais appris à épeler correctement le français. Il a été taquiné par d'autres étudiants à cause de son accent et s'est appliqué à la lecture. Un examinateur a observé que Napoléon « s'est toujours distingué par son application aux mathématiques. Il connaît assez bien l'histoire et la géographie... Ce garçon ferait un excellent marin ».
À la fin de ses études à Brienne en 1784, Napoléon fut admis à l'élite de l'École Militaire de Paris. Il suit une formation pour devenir officier d'artillerie et, lorsque la mort de son père réduit ses revenus, il est contraint de terminer le cours de deux ans en un an. Il fut le premier Corse diplômé de l'École Militaire. Il a été examiné par le célèbre scientifique Pierre-Simon Laplace.
Début de carrière
Après avoir obtenu son diplôme en septembre 1785, Bonaparte est nommé sous-lieutenant au régiment d'artillerie de La Fère. Il servit à Valence et Auxonne jusqu'après le déclenchement de la Révolution en 1789, et prit près de deux ans de congé en Corse et à Paris pendant cette période. A cette époque, il est un fervent nationaliste corse et écrit au leader corse Pasquale Paoli en mai 1789 : « Alors que la nation périssait, je suis né. Trente mille Français ont été vomi sur nos côtes, noyant le trône de la liberté dans des vagues de sang. Tel fut le spectacle odieux qui me frappa le premier.
Il passa les premières années de la Révolution en Corse, combattant dans une lutte complexe à trois entre royalistes, révolutionnaires et nationalistes corses. Il est partisan du mouvement républicain jacobin, organise des clubs en Corse et reçoit le commandement d'un bataillon de volontaires. Il fut promu capitaine dans l'armée régulière en juillet 1792, bien qu'il ait dépassé son congé et mené une émeute contre une armée française en Corse.
Il retourne en Corse et entre en conflit avec Paoli, qui a décidé de se séparer de la France et de saboter l'assaut français sur l'île sarde de La Maddalena. Bonaparte et sa famille s'enfuirent vers le continent français en juin 1793 en raison de la rupture avec Paoli.
Siège de Toulon
En juillet 1793, Bonaparte publie un pamphlet pro-républicain intitulé Le souper de Beaucaire qui lui vaut le soutien d'Augustin Robespierre, frère cadet du leader révolutionnaire Maximilien Robespierre. Avec l'aide de son compatriote corse Antoine Christophe Saliceti, Bonaparte est nommé commandant de l'artillerie des forces républicaines au siège de Toulon.
Il adopta un plan visant à capturer une colline où les canons républicains pourraient dominer le port de la ville et forcer les Britanniques à évacuer. L'assaut de la position conduit à la prise de la ville, mais Bonaparte est blessé à la cuisse. Il est promu général de brigade à l'âge de 24 ans. Attirant l'attention du Comité de salut public, il est nommé responsable de l'artillerie de l'armée française d'Italie.
Napoléon a passé du temps comme inspecteur des fortifications côtières sur la côte méditerranéenne près de Marseille en attendant la confirmation du poste de l'armée d'Italie. Il élabora des plans pour attaquer le Royaume de Sardaigne dans le cadre de la campagne française contre la Première Coalition. Augustin Robespierre et Saliceti étaient prêts à écouter le général d'artillerie fraîchement promu.
L'armée française exécuta le plan de Bonaparte lors de la bataille de Saorgio en avril 1794, puis s'avança pour s'emparer d'Ormea dans les montagnes. Depuis Ormea, ils se dirigent vers l'ouest pour déborder les positions austro-sardes autour de Saorge. Après cette campagne, Augustin Robespierre envoie Bonaparte en mission en République de Gênes pour déterminer les intentions de ce pays à l'égard de la France.
13 Vendémiaire
Certains contemporains ont affirmé que Bonaparte avait été assigné à résidence à Nice pour son association avec les Robespierre après leur chute lors de la réaction thermidorienne en juillet 1794, mais le secrétaire de Napoléon, Bourrienne, a contesté cette allégation dans ses mémoires. Selon Bourrienne, la jalousie était responsable, entre l'Armée des Alpes et l'Armée d'Italie (auprès de laquelle Napoléon était alors détaché). Bonaparte a envoyé une défense passionnée dans une lettre au commissaire Salicetti, et il a ensuite été acquitté de tout acte répréhensible.
Il fut libéré au bout de deux semaines et, en raison de ses compétences techniques, fut chargé d'élaborer des plans pour attaquer les positions italiennes dans le contexte de la guerre entre la France et l'Autriche. Il participe également à une expédition visant à reprendre la Corse aux Britanniques, mais les Français sont repoussés par la Royal Navy britannique.
En 1795, Bonaparte s'était fiancé à Désirée Clary, fille de François Clary. La sœur de Désirée, Julie Clary, avait épousé Joseph, le frère aîné de Bonaparte. En avril 1795, il est affecté à l'armée de l'Ouest, engagée dans la guerre de Vendée, une guerre civile et une contre-révolution royaliste en Vendée, une région du centre-ouest de la France au bord de l'océan Atlantique. En tant que commandement d'infanterie, il s'agissait d'une rétrogradation de général d'artillerie – pour lequel l'armée disposait déjà d'un quota complet – et il a plaidé une mauvaise santé pour éviter cette affectation.
Il fut transféré au Bureau de Topographie du Comité de Salut Public et chercha en vain à être muté à Constantinople afin d'offrir ses services au Sultan. Durant cette période, il écrit la nouvelle romantique Clisson et Eugénie, sur un soldat et son amant, dans un parallèle clair avec la propre relation de Bonaparte avec Désirée. Le 15 septembre, Bonaparte est radié de la liste des généraux en service régulier pour son refus de servir dans la campagne de Vendée. Il était confronté à une situation financière difficile et à des perspectives de carrière réduites.
Le 3 octobre, les royalistes de Paris déclarent une rébellion contre la Convention nationale. Paul Barras, chef de la réaction thermidorienne, connaissait les exploits militaires de Bonaparte à Toulon et lui confia le commandement des forces improvisées pour la défense de la Convention au palais des Tuileries. Napoléon y avait assisté au massacre de la Garde Suisse du Roi trois ans plus tôt et avait compris que l'artillerie serait la clé de sa défense.
Il ordonna à un jeune officier de cavalerie nommé Joachim Murat de s'emparer de gros canons et de les utiliser pour repousser les assaillants le 5 octobre 1795, le 13 vendémiaire an IV du calendrier républicain français. 1 400 royalistes sont morts et les autres ont fui. Il avait dégagé les rues avec « une bouffée de mitraille », selon l'historien du XIXe siècle Thomas Carlyle dans La Révolution française : une histoire.
La défaite de l'insurrection royaliste éteint la menace qui pesait sur la Convention et valut à Bonaparte une renommée, une richesse et le patronage du nouveau gouvernement, le Directoire. Murat épousa une des sœurs de Napoléon et devint son beau-frère ; il a également servi sous Napoléon comme l'un de ses généraux. Bonaparte est promu commandant de l'intérieur et reçoit le commandement de l'armée italienne.
En quelques semaines, il s'attache amoureusement à Joséphine de Beauharnais, l'ancienne maîtresse de Barras. Le couple se maria le 9 mars 1796 lors d'une cérémonie civile.
Première campagne italienne
Deux jours après le mariage, Bonaparte quitte Paris pour prendre le commandement de l'armée d'Italie. Il passe immédiatement à l'offensive, espérant vaincre les forces du Piémont avant que leurs alliés autrichiens puissent intervenir. Au cours d'une série de victoires rapides au cours de la campagne de Montenotte, il mit le Piémont hors de la guerre en deux semaines. Les Français se sont ensuite concentrés sur les Autrichiens pour le reste de la guerre, dont le point culminant fut la longue lutte pour Mantoue. Les Autrichiens lancèrent une série d'offensives contre les Français pour briser le siège, mais Napoléon vainquit tous les efforts de secours, remportant des victoires notables aux batailles de Castiglione, Bassano, Arcole et Rivoli. Le triomphe décisif de la France à Rivoli en janvier 1797 entraîna l'effondrement de la position autrichienne en Italie. À Rivoli, les Autrichiens ont perdu jusqu'à 14 000 hommes tandis que les Français en ont perdu environ 5 000.
La phase suivante de la campagne comprenait l'invasion française du cœur des Habsbourg. Les forces françaises dans le sud de l'Allemagne avaient été vaincues par l'archiduc Charles en 1796, mais l'archiduc retira ses forces pour protéger Vienne après avoir appris l'assaut de Napoléon. Lors de la première rencontre notable entre les deux commandants, Napoléon repoussa son adversaire et s'avança profondément en territoire autrichien après avoir remporté la bataille de Tarvis en mars 1797. Les Autrichiens furent alarmés par la poussée française qui atteignit Leoben, environ 100 km de Vienne, et a finalement décidé de demander la paix. Le traité de Leoben, suivi du traité plus complet de Campo Formio, donna à la France le contrôle de la majeure partie du nord de l'Italie et des Pays-Bas, et une clause secrète promettait la République de Venise à l'Autriche. Bonaparte marcha sur Venise et força sa capitulation, mettant ainsi fin à 1 100 ans d'indépendance. Il autorise également les Français à piller des trésors comme les chevaux de Saint-Marc.
Son application des idées militaires conventionnelles à des situations réelles lui a permis de réaliser des triomphes militaires, comme l'utilisation créative de l'artillerie comme force mobile pour soutenir son infanterie. Il remarqua plus tard dans sa vie : « J'ai combattu soixante batailles et je n'ai rien appris que je ne savais au début. Regardez César : il a combattu la première comme la dernière.
Bonaparte pouvait gagner des batailles en dissimulant les déploiements de troupes et en concentrant ses forces sur la « charnière » du front affaibli d'un ennemi. S'il ne pouvait pas utiliser sa stratégie d'encerclement préférée, il prendrait la position centrale et attaquerait deux forces coopérantes au niveau de leur charnière, se retournerait pour combattre l'une jusqu'à ce qu'elle s'enfuie, puis se tournerait pour faire face à l'autre. Lors de cette campagne d'Italie, l'armée de Bonaparte captura 150 000 prisonniers, 540 canons et 170 étendards. L'armée française a mené 67 actions et remporté 18 batailles rangées grâce à une technologie d'artillerie supérieure et aux tactiques de Bonaparte.
Au cours de la campagne, Bonaparte est devenu de plus en plus influent sur la politique française. Il fonde deux journaux : un pour les troupes de son armée et un autre pour la diffusion en France. Les royalistes attaquèrent Bonaparte pour avoir pillé l'Italie et prévinrent qu'il pourrait devenir un dictateur. Au total, les forces de Napoléon ont extrait d'Italie environ 45 millions de dollars de fonds au cours de leur campagne là-bas, ainsi que 12 millions de dollars supplémentaires en métaux précieux et bijoux ; En plus de cela, ses forces ont confisqué plus de trois cents peintures et sculptures inestimables. Bonaparte envoie le général Pierre Augereau à Paris pour mener un coup d'État et purger les royalistes le 4 septembre — Coup d'État du 18 fructidor. Cela a laissé Barras et ses alliés républicains aux commandes, mais dépendants de Bonaparte, qui a entamé des négociations de paix avec l'Autriche. Ces négociations aboutirent au traité de Campo Formio et Bonaparte revint à Paris en décembre en héros. Il rencontre Talleyrand, le nouveau ministre des Affaires étrangères de la France – qui occupera plus tard les mêmes fonctions auprès de l'empereur Napoléon – et ils commencent à se préparer à une invasion de la Grande-Bretagne.
expédition égyptienne
Après deux mois de planification, Bonaparte décida que la puissance navale française n'était pas encore assez forte pour affronter la Royal Navy britannique. Il décida de lancer une expédition militaire pour s'emparer de l'Égypte et ainsi compromettre l'accès de la Grande-Bretagne à ses intérêts commerciaux en Inde. Bonaparte souhaitait établir une présence française au Moyen-Orient, avec le rêve ultime de se lier avec Tipu Sultan, un ennemi musulman des Britanniques en Inde.
Napoléon assura au Directoire que "dès qu'il aura conquis l'Egypte, il établira des relations avec les princes indiens et, avec eux, attaquera les Anglais dans leurs possessions." Amini 2000, p.12 Le Directoire accepta afin d'obtenir un accord. route commerciale vers l’Inde.
En mai 1798, Bonaparte est élu membre de l'Académie française des sciences. Son expédition égyptienne comprenait un groupe de 167 scientifiques, parmi lesquels des mathématiciens, des naturalistes, des chimistes et des géodésistes. Leurs découvertes comprenaient la pierre de Rosette et leurs travaux furent publiés dans la Description de l'Égypte en 1809.
En route vers l'Égypte, Bonaparte atteint Malte le 9 juin 1798, alors contrôlée par les Chevaliers Hospitaliers. Le Grand Maître Ferdinand von Hompesch zu Bolheim se rendit après une résistance symbolique et Bonaparte captura une importante base navale avec la perte de seulement trois hommes.
Le général Bonaparte et son expédition échappent à la poursuite de la Royal Navy et débarquent à Alexandrie le 1er juillet. Il a combattu lors de la bataille de Shubra Khit contre les Mamelouks, la caste militaire au pouvoir en Égypte. Cela a aidé les Français à pratiquer leur tactique défensive pour la bataille des Pyramides, combattue le 21 juillet, à environ 24 km des pyramides. Les forces du général Bonaparte, composées de 25 000 hommes, équivalaient à peu près à celles de la cavalerie égyptienne des Mamelouks. Vingt-neuf Français et environ 2 000 Égyptiens furent tués. La victoire remonte le moral de l'armée française.
Le 1er août, la flotte britannique dirigée par Horatio Nelson captura ou détruisit tous les navires français sauf deux lors de la bataille du Nil, battant ainsi l'objectif de Bonaparte de renforcer la position française en Méditerranée. Son armée avait réussi à accroître temporairement la puissance française en Égypte, même si elle était confrontée à des soulèvements répétés. Au début de 1799, il déplaça une armée dans la province ottomane de Damas (Syrie et Galilée). Bonaparte a mené ces 13 000 soldats français à la conquête des villes côtières d'Arish, Gaza, Jaffa et Haïfa. L'attaque de Jaffa fut particulièrement brutale. Bonaparte découvrit que de nombreux défenseurs étaient d'anciens prisonniers de guerre, apparemment en liberté conditionnelle, et ordonna donc que la garnison et 1 400 prisonniers soient exécutés à la baïonnette ou par noyade pour économiser les balles. Des hommes, des femmes et des enfants ont été volés et assassinés pendant trois jours.
Bonaparte commença avec une armée de 13 000 hommes ; 1 500 personnes ont été portées disparues, 1 200 sont mortes au combat et des milliers ont péri à cause de la maladie, principalement de la peste bubonique. Il n'a pas réussi à réduire la forteresse d'Acre, alors il a ramené son armée en Égypte en mai. Pour accélérer la retraite, Bonaparte ordonna d'empoisonner les pestiférés à l'opium ; le nombre de morts reste controversé, allant d'un minimum de 30 à un maximum de 580. Il a également fait sortir 1 000 hommes blessés. De retour en Égypte le 25 juillet, Bonaparte bat une invasion amphibie ottomane à Abukir.
Souverain de France
En Égypte, Bonaparte reste informé des affaires européennes. Il apprit que la France avait subi une série de défaites lors de la guerre de la Deuxième Coalition. Le 24 août 1799, il profite du départ temporaire des navires britanniques des ports côtiers français et met le cap sur la France, malgré le fait qu'il n'ait reçu aucun ordre explicite de Paris. L'armée est confiée à Jean Baptiste Kléber.
À l'insu de Bonaparte, le Directoire lui avait envoyé l'ordre de revenir pour parer à d'éventuelles invasions du sol français, mais de mauvaises lignes de communication empêchaient la livraison de ces messages. Connelly 2006, p.57 Au moment où il atteignit Paris en octobre, le gouvernement français La situation s'est améliorée grâce à une série de victoires. Mais la République était en faillite et le Directoire, inefficace, était impopulaire auprès de la population française. Le Directoire discute de la « désertion » de Bonaparte mais est trop faible pour le punir.
Malgré les échecs égyptiens, Napoléon retrouve l'accueil d'un héros. Il noue une alliance avec le directeur Emmanuel Joseph Sieyès, son frère Lucien, président du Conseil des Cinq Cents Roger Ducos, le directeur Joseph Fouché et Talleyrand, et ils renversent le Directoire par un coup d'État le 9 novembre 1799 (« le 18 brumaire" selon le calendrier révolutionnaire), fermant le conseil des cinq cents. Napoléon devient « premier consul » pendant dix ans, avec deux consuls nommés par lui qui n'ont qu'une voix consultative. Son pouvoir fut confirmé par la nouvelle « Constitution de l'an VIII », initialement conçue par Sieyès pour donner à Napoléon un rôle mineur, mais réécrite par Napoléon et acceptée par le vote populaire direct (3 000 000 pour, 1 567 contre). La constitution a conservé l’apparence d’une république mais a en réalité établi une dictature.
Consulat de France
Napoléon a établi un système politique que l'historien Martyn Lyons a appelé « dictature par plébiscite ». Inquiet des forces démocratiques libérées par la Révolution, mais peu disposé à les ignorer complètement, Napoléon recourut à des consultations électorales régulières avec le peuple français sur sa route vers le pouvoir impérial. Il rédige la Constitution de l'an VIII et obtient sa propre élection comme Premier Consul en s'installant aux Tuileries. La constitution a été approuvée lors d'un plébiscite truqué organisé en janvier suivant, avec 99,94 pour cent officiellement inscrits comme votant «oui». Le frère de Napoléon, Lucien, avait falsifié les résultats pour montrer que 3 millions de personnes avaient participé au plébiscite ; le nombre réel était de 1,5 million. Les observateurs politiques de l'époque estimaient que le nombre de électeurs français éligibles était d'environ 5 millions de personnes, de sorte que le régime a artificiellement doublé le taux de participation pour indiquer l'enthousiasme populaire pour le consulat. Au cours des premiers mois du Consulat, alors que la guerre en Europe faisait toujours rage et que l'instabilité interne sévissait toujours dans le pays, l'emprise de Napoléon sur le pouvoir restait très ténue.
Au printemps 1800, Napoléon et ses troupes traversent les Alpes suisses pour se rendre en Italie, dans le but de surprendre les armées autrichiennes qui avaient réoccupé la péninsule lorsque Napoléon était encore en Égypte. Après une traversée difficile des Alpes, l'armée française pénètre pratiquement sans opposition dans les plaines du nord de l'Italie. Tandis qu'une armée française approchait par le nord, les Autrichiens étaient occupés avec une autre armée stationnée à Gênes, assiégée par une force importante. La résistance acharnée de cette armée française, dirigée par André Masséna, a donné aux forces de frappe du Nord un temps précieux pour mener leurs opérations avec peu d'interférences. Après avoir passé plusieurs jours à se chercher, les deux armées s'affrontent finalement lors de la bataille de Marengo le 14 juin. Le général Melas avait un avantage numérique, alignant environ des soldats autrichiens tandis que Napoléon commandait les troupes françaises. La bataille commença favorablement pour les Autrichiens puisque leur attaque initiale surprit les Français et les repoussa progressivement. Melas conclut qu'il avait gagné la bataille et se retira vers son quartier général vers 15 heures, laissant à ses subordonnés le soin de poursuivre les Français. Cependant, les lignes françaises ne se sont jamais rompues lors de leur retraite tactique ; Napoléon se promenait constamment parmi les troupes pour les exhorter à se lever et à se battre. Tard dans l'après-midi, une division complète dirigée par Desaix arriva sur le terrain et renversa radicalement le cours de la bataille. Une série de barrages d'artillerie et de charges de cavalerie heureuses réussirent à décimer l'armée autrichienne, qui s'enfuit de manière chaotique par la rivière Bormida vers Alexandrie, laissant derrière elle des victimes. Le lendemain, l'armée autrichienne accepta d'abandonner une fois de plus le nord de l'Italie avec la Convention d'Alexandrie, qui lui accorda un passage sûr vers le sol ami en échange de ses forteresses dans toute la région.
Bien que les critiques aient reproché à Napoléon plusieurs erreurs tactiques précédant la bataille, ils ont également loué son audace dans le choix d'une stratégie de campagne risquée, choisissant d'envahir la péninsule italienne par le nord alors que la grande majorité des invasions françaises venaient de l'ouest, à proximité ou le long de la bataille. le littoral. Comme le souligne Chandler, Napoléon a passé près d'un an à chasser les Autrichiens d'Italie lors de sa première campagne ; en 1800, il ne lui fallut qu'un mois pour atteindre le même objectif. Le stratège et maréchal allemand Alfred von Schlieffen a conclu que « Bonaparte n'a pas anéanti son ennemi mais l'a éliminé et l'a rendu inoffensif » tout en « [atteignant] l'objectif de la campagne : la conquête de l'Italie du Nord ».
Le triomphe de Napoléon à Marengo assura son autorité politique et renforça sa popularité dans son pays, mais il ne conduisit pas à une paix immédiate. Le frère de Bonaparte, Joseph, dirigea les négociations complexes à Lunéville et rapporta que l'Autriche, enhardie par le soutien britannique, ne reconnaîtrait pas le nouveau territoire acquis par la France. Alors que les négociations devenaient de plus en plus difficiles, Bonaparte donna l'ordre à son général Moreau de frapper à nouveau l'Autriche. Moreau et les Français balayèrent la Bavière et remportèrent une victoire écrasante à Hohenlinden en décembre 1800. En conséquence, les Autrichiens capitulèrent et signèrent le Traité de Lunéville en février 1801. Le traité réaffirma et élargit les gains français antérieurs à Campo Formio. La Grande-Bretagne restait désormais la seule nation encore en guerre contre la France.
Paix temporaire en Europe
Après une décennie de guerre constante, la France et la Grande-Bretagne ont signé le Traité d'Amiens en mars 1802, mettant fin aux guerres révolutionnaires. Amiens a appelé au retrait des troupes britanniques des territoires coloniaux récemment conquis ainsi qu'à des assurances visant à freiner les objectifs expansionnistes de la République française. Avec une Europe en paix et une économie en reprise, la popularité de Napoléon a atteint son plus haut niveau sous le Consulat, tant au niveau national qu'à l'étranger. Lors d'un nouveau plébiscite au printemps 1802, le public français s'est massivement prononcé pour approuver une constitution qui rendait le consulat permanent, élevant essentiellement Napoléon au rang de dictateur à vie. Alors que le plébiscite deux ans plus tôt avait rassemblé 1,5 million de personnes aux urnes, le nouveau référendum en a incité 3,6 millions à aller voter (soit 72 % de tous les électeurs éligibles). Il n’y a pas eu de scrutin secret en 1802 et peu de gens voulaient défier ouvertement le régime ; la constitution a été approuvée avec plus de 99 % des voix. Ses larges pouvoirs sont précisés dans la nouvelle constitution : article 1. Le peuple français est nommé et le Sénat proclame Napoléon-Bonaparte Premier Consul à vie. Après 1802, on l’appelait généralement Napoléon plutôt que Bonaparte.
La brève paix en Europe a permis à Napoléon de se concentrer sur les colonies françaises à l'étranger. Saint-Domingue avait réussi à acquérir un haut niveau d'autonomie politique pendant les guerres révolutionnaires, Toussaint Louverture s'installant comme dictateur de facto en 1801. Napoléon a vu sa chance de récupérer l'ancienne colonie riche lorsqu'il a signé le Traité d'Amiens. Pendant la Révolution, la Convention nationale vota l'abolition de l'esclavage en février 1794. Aux termes d'Amiens, cependant, Napoléon accepta d'apaiser les demandes britanniques en n'abolissant l'esclavage dans aucune colonie où le décret de 1794 n'avait jamais été appliqué. La loi du 20 mai qui en a résulté ne s’est jamais appliquée à des colonies comme la Guadeloupe ou la Guyane, même si des généraux et d’autres fonctionnaires voyous ont utilisé le prétexte de la paix comme une opportunité pour rétablir l’esclavage dans certaines de ces régions. La loi du 20 mai rétablit officiellement la traite négrière dans les colonies caribéennes, et non l’esclavage lui-même. Napoléon envoya une expédition sous les ordres du général Leclerc destinée à réaffirmer le contrôle de Sainte-Domingue. Bien que les Français aient réussi à capturer Toussaint Louverture, l'expédition a échoué lorsque des taux élevés de maladies ont paralysé l'armée française. En mai 1803, les 8 000 derniers soldats français quittent l'île et les esclaves proclament une république indépendante qu'ils appellent Haïti en 1804. Voyant l'échec de ses efforts coloniaux, Napoléon décide en 1803 de vendre le territoire de la Louisiane aux États-Unis, doublant instantanément la taille des États-Unis. Le prix de vente lors de l'achat en Louisiane était inférieur à trois cents l'acre, pour un total de 15 millions de dollars.
La paix avec la Grande-Bretagne s'est avérée difficile et controversée. La Grande-Bretagne n'a pas évacué Malte comme promis et a protesté contre l'annexion du Piémont par Bonaparte et son acte de médiation, qui a établi une nouvelle Confédération suisse. Aucun de ces territoires n’était couvert par Amiens, mais ils ont considérablement attisé les tensions. Le différend aboutit à une déclaration de guerre par la Grande-Bretagne en mai 1803 ; Napoléon répondit en rassemblant le camp d'invasion à Boulogne.
Empire français
Pendant le Consulat, Napoléon fait face à plusieurs complots d'assassinat royalistes et jacobins, dont la Conspiration des poignards en octobre 1800 et le Complot de la rue Saint-Nicaise (également connu sous le nom de Machine Infernale) deux mois plus tard. En janvier 1804, sa police découvrit un complot d'assassinat contre lui impliquant Moreau et apparemment parrainé par la famille Bourbon, les anciens dirigeants de la France. Sur les conseils de Talleyrand, Napoléon ordonna l'enlèvement du duc d'Enghien, violant ainsi la souveraineté de Bade. Le duc fut rapidement exécuté après un procès militaire secret, même s'il n'était pas impliqué dans le complot. L'exécution d'Enghien a rendu furieuses les cours royales de toute l'Europe, devenant l'un des facteurs politiques contribuant au déclenchement des guerres napoléoniennes.
Pour étendre son pouvoir, Napoléon a utilisé ces complots d'assassinat pour justifier la création d'un système impérial basé sur le modèle romain. Il pensait qu'une restauration des Bourbons serait plus difficile si la succession de sa famille était inscrite dans la constitution. En lançant un énième référendum, Napoléon fut élu empereur des Français avec un score supérieur à 99 %. Comme pour le Consulat à Vie deux ans plus tôt, ce référendum a suscité une forte participation, rassemblant près de 3,6 millions d'électeurs aux urnes.
Le couronnement de Napoléon a lieu le 2 décembre 1804. Deux couronnes distinctes sont apportées pour la cérémonie : une couronne de laurier dorée rappelant l'Empire romain et une réplique de la couronne de Charlemagne. Napoléon entra dans la cérémonie portant la couronne de laurier et la garda sur sa tête tout au long des débats. Pour le couronnement officiel, il a soulevé la couronne de Charlemagne au-dessus de sa tête de manière symbolique.