Quel homme politique irlandais était connu sous le nom de « Libérateur » ?
Daniel O'Connell
À New York, l'archevêque John Hughes (1797-1864), lui-même immigrant irlandais, était profondément impliqué dans « la question irlandaise » : l'indépendance de l'Irlande vis-à-vis de la domination britannique. Hughes a soutenu le mouvement d'émancipation catholique de Daniel O'Connell en Irlande, mais a rejeté des sociétés aussi radicales et violentes que les Young Irelanders et la Fraternité nationale. Hughes a également désapprouvé les groupes marginaux radicaux irlandais américains, exhortant les immigrants à s'assimiler à la vie américaine tout en restant patriotiques envers l'Irlande « seulement individuellement ». De l'avis de Hughes, un mouvement à grande échelle visant à former des colonies irlandaises dans l'ouest des États-Unis était trop isolationniste et, en fin de compte, préjudiciable à la réussite des immigrants dans le Nouveau Monde.
Les Américains irlandais () sont un groupe ethnique comprenant des Américains qui ont une ascendance totale ou partielle d'Irlande, en particulier ceux qui s'identifient à cette ascendance, ainsi qu'à leurs caractéristiques culturelles. Environ 33,3 millions d'Américains, soit 10,5 % de la population totale, ont déclaré une ascendance irlandaise dans l'American Community Survey de 2013 menée par le US Census Bureau. Cela se compare à une population de 6,4 millions d’habitants sur l’île d’Irlande. Trois millions de personnes identifiées séparément comme Écossais-Irlandais, dont les ancêtres étaient des Écossais d'Ulster qui ont émigré d'Irlande vers les États-Unis.
Immigration irlandaise aux États-Unis
17e au milieu du 19e siècle
De nombreux colons venus de la province d'Ulster sont devenus connus aux États-Unis sous le nom de « Écossais-Irlandais », bien que la plupart des descendants des Écossais-Irlandais identifient aujourd'hui leur ascendance comme « américaine » ou « irlandaise », certains étaient des descendants de Fermiers écossais et anglais qui avaient été installés en Irlande par le gouvernement britannique lors de la plantation d'Ulster au XVIIe siècle. On estime que 250 000 personnes ont émigré vers les États-Unis pendant la période coloniale. Parmi ces immigrants irlandais, seuls 20 000 étaient catholiques – anglais, irlandais ou quelques allemands. Les catholiques étaient 40 000, soit 1,6 % de la population totale de 2,5 millions d'habitants en 1775. Cependant, les chiffres religieux doivent être notés dans le contexte du fait qu'à cette époque, la religion catholique romaine était proscrite et découragée et que de nombreux protestants sont des descendants de catholiques par définition logique. Les Écossais-Irlandais se sont installés principalement dans « l'arrière-pays » colonial de la région des Appalaches et sont devenus la souche ethnique importante dans la culture qui s'y est développée. Les descendants des colons écossais-irlandais ont eu une grande influence sur la culture ultérieure des États-Unis grâce à des contributions telles que la musique folk américaine, la musique country et western et les courses de stock car, qui sont devenues populaires dans tout le pays à la fin du 20e siècle.
Les immigrants irlandais de cette période ont participé en nombre important à la Révolution américaine, ce qui a amené un général de division britannique à témoigner à la Chambre des communes que « la moitié de l'armée continentale rebelle était originaire d'Irlande ». Les Irlandais-Américains ont signé les documents fondateurs des États-Unis – la Déclaration d’indépendance et la Constitution – et, à commencer par Andrew Jackson, en ont été président.
Les premiers immigrants d'Ulster et leurs descendants se désignaient au début simplement comme « irlandais », sans le qualificatif « écossais ». Ce n'est que plus d'un siècle plus tard, à la suite de l'augmentation de l'immigration irlandaise après la grande famine irlandaise des années 1840, que certains descendants des Irlandais protestants ont commencé à se désigner eux-mêmes comme « Écossais-Irlandais » pour les distinguer de la population majoritairement catholique. , et largement démunie, vague d'immigrants irlandais en provenance d'Irlande à cette époque. Cependant, la plupart des descendants des Écossais-Irlandais ont continué à se considérer comme « irlandais » ou « américains » plutôt que comme Écossais-irlandais. Les deux groupes ont eu peu d'interaction initiale en Amérique, car les immigrants d'Ulster du XVIIIe siècle étaient majoritairement protestants et s'étaient installés en grande partie dans les régions des hautes terres de l'intérieur des États-Unis, tandis que l'immense vague de familles d'immigrants catholiques du XIXe siècle s'est installée principalement dans le nord-est et Villes portuaires du Midwest telles que Boston, Philadelphie, New York, Buffalo ou Chicago. Cependant, à partir du début du XIXe siècle, de nombreux Irlandais ont émigré individuellement vers l'intérieur pour travailler sur des projets d'infrastructure à grande échelle tels que des canaux et, plus tard au cours du siècle, des chemins de fer.
Colonie irlandaise dans le sud
Pendant la période coloniale, les Écossais-Irlandais se sont installés dans l'arrière-pays du sud des Appalaches et dans le Piémont de Caroline. Ils sont devenus le principal groupe culturel de ces régions, et leurs descendants étaient à l'avant-garde du mouvement vers l'ouest à travers la Virginie jusqu'au Tennessee et au Kentucky, et de là vers l'Arkansas, le Missouri et le Texas. Au XIXe siècle, à la suite de mariages mixtes avec des colons d'ascendance anglaise et allemande, les descendants des Écossais-Irlandais ont perdu leur identification avec l'Irlande. "Cette génération de pionniers... était une génération d'Américains, et non d'Anglais, d'Allemands ou d'Écossais-Irlandais."
Le nombre relativement restreint de catholiques irlandais était concentré dans quelques villes de taille moyenne, où ils étaient très visibles, notamment à Charleston, Savannah et la Nouvelle-Orléans. Ils devinrent souvent des chefs de circonscription dans les organisations du Parti démocrate, s'opposèrent fermement à l'abolition de l'esclavage et furent généralement favorables au maintien de l'Union en 1860, lorsqu'ils votèrent pour Stephen Douglas. Après la sécession en 1861, la communauté catholique irlandaise a soutenu la Confédération et 20 000 personnes ont servi dans l'armée confédérée.
En 1820, John England, d'origine irlandaise, devint le premier évêque catholique de la ville majoritairement protestante de Charleston, en Caroline du Sud. Au cours des années 1820 et 1830, l'évêque England défendit la minorité catholique contre les préjugés protestants. En 1831 et 1835, il créa des écoles gratuites pour les enfants afro-américains libres. Enflammée par la propagande de l'American Anti-Slavery Society, une foule a attaqué le bureau de poste de Charleston en 1835 et a tourné le lendemain son attention vers l'école anglaise. L'Angleterre a dirigé les « Volontaires irlandais » de Charleston pour défendre l'école. Peu de temps après, cependant, toutes les écoles pour « noirs libres » furent fermées à Charleston, et l'Angleterre acquiesça.
Beaucoup d’entre eux ayant commencé comme ouvriers non qualifiés, les catholiques irlandais du Sud ont atteint un statut économique moyen ou supérieur à la moyenne en 1900. David T. Gleeson a écrit :
Le nationaliste irlandais John Mitchel a vécu dans le Tennessee et en Virginie pendant son exil d'Irlande et a été l'un des partisans les plus fervents du Sud pendant la guerre civile américaine à travers ses journaux le Southern Citizen et le Richmond Enquirer.
Milieu du 19e siècle et après
L'immigration irlandaise avait considérablement augmenté à partir des années 1820 en raison du besoin de main-d'œuvre dans la construction de canaux, l'exploitation forestière et les travaux de construction civile dans le nord-est. Le grand projet du canal Érié en était un exemple où les Irlandais constituaient une grande partie des ouvriers. Des communautés petites mais serrées se sont développées dans des villes en croissance telles que Philadelphie, Boston, New York et Providence.
De 1820 à 1860, 1 956 557 Irlandais sont arrivés, dont 75 % après la grande famine irlandaise (ou la grande faim) de 1845 à 1852.
Parmi le nombre total d’immigrants irlandais aux États-Unis entre 1820 et 1860, beaucoup sont morts en traversant l’océan à cause de maladies et des conditions lamentables de ce qui est devenu connu sous le nom de navires-cercueils.
La plupart des immigrants irlandais aux États-Unis au cours de cette période préféraient les grandes villes car elles pouvaient créer leurs propres communautés de soutien et de protection dans un nouvel environnement. Cette tendance s'explique également par le fait que de nombreux immigrants irlandais n'avaient pas les moyens de s'installer à l'intérieur du pays et devaient s'installer à proximité des ports d'arrivée. Les villes comptant un grand nombre d'immigrants irlandais comprenaient Boston, Philadelphie et New York, ainsi que Pittsburgh, Baltimore, Détroit, Chicago, Saint-Louis, Saint-Paul, San Francisco et Los Angeles.
Alors que de nombreux Irlandais sont restés à proximité des grandes villes, d’innombrables autres ont participé à l’expansion vers l’ouest. Ils étaient attirés par les histoires d'or et par les opportunités croissantes de travail et de terre. En 1854, le gouvernement a ouvert le territoire du Kansas aux colons. Alors que de nombreuses personnes en général se sont déplacées pour profiter des terres instables, les Irlandais constituaient une part importante. De nombreux Irlandais étaient des travailleurs physiques. Afin de civiliser l’Occident, il fallait de nombreux hommes forts pour construire les villes. Kansas City était une ville construite par des immigrants irlandais. Une grande partie de sa population est aujourd'hui d'origine irlandaise. Une autre raison de la migration irlandaise vers l’ouest était l’expansion des chemins de fer. Le travail ferroviaire était une profession courante chez les hommes immigrants en raison de la forte demande de travailleurs. De nombreux Irlandais ont suivi l'expansion des chemins de fer et ont fini par s'installer dans les endroits qu'ils avaient construits. Étant donné que les Irlandais représentaient une grande partie des Américains se déplaçant vers l'ouest, une grande partie de leur culture se retrouve encore aujourd'hui.
Les Irlandais ont eu un impact énorme sur l’Amérique dans son ensemble. En 1910, il y avait à New York plus de personnes d'origine irlandaise que l'ensemble de la population de Dublin, et même aujourd'hui, nombre de ces villes abritent encore une importante communauté irlandaise américaine. Les villes industrielles telles que Lawrence, Lowell et Pawtucket ont particulièrement attiré de nombreuses Irlandaises. La région charbonnière anthracite du nord-est de la Pennsylvanie a connu un afflux massif d'Irlandais au cours de cette période ; Les conditions dans les mines ont finalement donné naissance à des groupes tels que les Molly Maguires. Les meilleures opportunités économiques urbaines pour les femmes et les hommes irlandais non qualifiés comprenaient « le travail en usine et en menuiserie, le service domestique et le travail physique dans le cadre de projets de travaux publics ».
Au milieu des années 1900, l’immigration irlandaise aux États-Unis a commencé à diminuer. Entre 1941 et 1950, il n’y a eu qu’un million de nouveaux immigrants aux États-Unis, et seulement 68 151 d’entre eux venaient d’Irlande. Ces immigrants irlandais venaient aux États-Unis pour les mêmes raisons que leurs prédécesseurs ; ils sont venus chercher du travail.
Guerre civile jusqu'au début du 20e siècle
Une deuxième vague d'immigration irlandaise post-famine, résultant en grande partie de l'évolution de l'économie rurale et de l'attrait des emplois bien rémunérés en Amérique, s'est poursuivie de 1855 à 1921, lorsque les lois d'urgence sur l'immigration de 1921 et 1924 ont imposé un « système de quotas » qui une immigration considérablement limitée. Ces immigrants ultérieurs se sont principalement installés dans les villes industrielles du nord-est, du centre de l'Atlantique et du Midwest des États-Unis, où des quartiers irlandais-américains avaient déjà été établis.
Pendant la guerre civile américaine, les Américains d'origine irlandaise se sont portés volontaires en grand nombre pour l'armée de l'Union, et au moins 38 régiments de l'Union avaient le mot « irlandais » dans leur titre. 144 221 soldats de l’Union sont nés en Irlande ; en outre, un nombre peut-être égal était d'origine irlandaise. De nombreux soldats immigrés formèrent leurs propres régiments, comme la Brigade irlandaise.
Le général John McCausland était un général de brigade notable de l'armée des États confédérés pendant la guerre civile. Il était le fils d'un immigrant irlandais.
Cependant, de nombreux catholiques irlandais s'opposèrent à la conscription, la considérant comme une imposition. Lorsque la loi sur la conscription fut adoptée en 1863, d’importantes émeutes éclatèrent à New York. Cela a coïncidé avec les efforts de la machine politique dominante de la ville, Tammany Hall, pour inscrire les immigrants irlandais comme citoyens afin qu'ils puissent voter aux élections locales. Beaucoup de ces immigrants ont soudainement découvert qu’ils devaient désormais se battre pour leur nouveau pays. Les Irlandais, employés principalement comme ouvriers, étaient généralement incapables de payer les 300 $ de « frais de déplacement » nécessaires pour se procurer un remplaçant, tandis que les New-Yorkais plus établis, recevant un meilleur salaire, pouvaient embaucher des remplaçants et éviter la conscription. De nombreux immigrants récents considéraient les esclaves affranchis comme une concurrence pour des emplois rares et comme la raison pour laquelle la guerre civile faisait rage. Les Afro-Américains tombés aux mains de la foule ont souvent été battus, torturés ou tués, y compris un homme, William Jones, qui a été attaqué par une foule de 400 personnes avec des matraques et des pavés, puis pendu à un arbre et incendié. L'asile des orphelins de couleur sur la Cinquième Avenue, qui abritait des centaines d'enfants, a été attaqué par une foule, bien que les forces de police, majoritairement irlandaises et américaines, aient réussi à sécuriser l'orphelinat pendant suffisamment de temps pour permettre aux orphelins de s'échapper.
Dans la Confédération, les catholiques irlandais étaient d'abord réticents à soutenir la sécession ; la plupart ont voté pour Stephen Douglas lors de l'élection présidentielle de 1860. Cependant, plusieurs évêques étaient de fervents partisans de la Confédération et les Irlandais se portèrent volontaires pour servir. Gleeson a écrit qu'ils avaient des taux de désertion plus élevés que les non-Irlandais et qu'ils changeaient parfois de camp, suggérant un soutien tiède à la Confédération. Pendant la Reconstruction, cependant, ils ont pris une position ferme en faveur de la suprématie blanche et ont joué un rôle majeur en attaquant les Noirs lors des émeutes à Memphis et à la Nouvelle-Orléans.
En 1871, les émeutes orange à New York ont ​​eu lieu lorsque des catholiques irlandais ont attaqué des protestants irlandais célébrant la bataille de la Boyne avec des défilés. Le commissaire de police James J. Kelso, un protestant, a ordonné l'annulation du défilé protestant car il constituait une menace pour la sécurité publique. Kelso a été rejeté par le gouverneur, qui a ordonné le déploiement de 5 000 miliciens pour protéger les manifestants. Les catholiques ont attaqué mais ont été arrêtés par la milice et la police, qui ont ouvert le feu, tuant environ 63 catholiques.
Les relations entre les États-Unis et la Grande-Bretagne étaient froides dans les années 1860, les Américains étant mécontents du soutien britannique et canadien à la Confédération pendant la guerre civile. Après la guerre, les autorités américaines détournèrent le regard tandis que les « Fenians » catholiques irlandais complotaient et tentaient même d'envahir le Canada. Les Fenians se sont avérés un échec, mais les politiciens catholiques irlandais, un pouvoir croissant au sein du Parti démocrate, ont exigé plus d'indépendance pour l'Irlande et ont fait de la rhétorique anti-britannique – appelée « tordre la queue du lion » – un élément de base des appels de campagne électorale au vote catholique irlandais. .
L'immigration irlando-américaine des femmes
Les Irlandais ont été les premiers à immigrer aux États-Unis par vagues massives, comprenant de grands groupes de jeunes femmes célibataires âgées de 16 à 24 ans. Jusqu'à présent, les femmes libres qui s'installaient dans les colonies arrivaient pour la plupart après que leurs maris étaient déjà arrivés. ont fait le voyage et pouvaient se permettre leur voyage, ou ont été amenés à se marier avec un colon éligible qui a payé leur voyage. De nombreux Irlandais ont fui leur pays d'origine pour échapper au chômage et à la famine pendant la famine des pommes de terre. Les Irlandais les plus riches se sont réinstallés en Angleterre, où leur travail qualifié était largement accepté, mais les Irlandais et les femmes des classes inférieures ne trouvaient que peu de travail en Europe occidentale, ce qui les a amenés à traverser l'Atlantique à la recherche de meilleures opportunités financières.
À cette époque, les femmes étaient largement considérées comme des travailleuses « non qualifiées ». De nombreuses Irlandaises travaillaient dans des usines en faisant du « travail bâclé » pour des salaires très bas. Travailler dans une usine signifiait de longues heures dans des conditions déplorables et le plus souvent, les Irlandaises étaient agressées verbalement et sexuellement par leurs managers. Certaines Irlandaises ont eu recours à la prostitution dans des villes plus peuplées telles que Boston, Massachusetts et New York, NY. La plupart des Irlandaises célibataires préféraient le travail de service comme forme de revenu. Ces femmes gagnaient un salaire plus élevé que la plupart des autres en servant les classes moyennes et supérieures dans leur propre maison en tant que nounous, cuisinières et femmes de ménage. Les salaires des domestiques étaient peut-être plus élevés que ceux des ouvriers d'usine, mais les libertés étaient pratiquement inexistantes puisque les femmes étaient obligées de vivre avec la famille de leur employeur et de travailler 24 heures sur 24. En 1870, quarante pour cent des femmes irlandaises travaillaient comme domestiques à New York, ce qui en faisait à l'époque plus de cinquante pour cent du secteur des services.
Les Irlandais, hommes et femmes, ont eu du mal à trouver un travail qualifié aux États-Unis en raison des stigmates liés au fait d'être à la fois irlandais et catholique. Les préjugés étaient profondément ancrés dans le Nord et pouvaient être vus dans les caricatures des journaux décrivant les hommes irlandais comme des ivrognes et les femmes irlandaises comme des prostituées. De nombreuses entreprises ont accroché devant leurs magasins des pancartes indiquant « No Irish Need Apply », ou « NINA » en abrégé. Les premières réactions négatives subies par les Irlandais en Amérique les ont conduits à s'isoler volontairement, faisant de leur assimilation dans la société un processus long et douloureux.
Langue
Les immigrants irlandais se répartissaient en trois catégories linguistiques : les locuteurs irlandais monolingues, les locuteurs bilingues irlandais et anglais et les anglophones monolingues. Les estimations indiquent qu'il y avait environ 400 000 locuteurs irlandais aux États-Unis dans les années 1890, principalement à New York, Philadelphie, Boston, Chicago et Yonkers. La population de langue irlandaise de New York a atteint son apogée au cours de cette période, lorsque les locuteurs de l'irlandais étaient au nombre de 70 000 à 80 000. Ce nombre a diminué au début du XXe siècle, tombant à 40 000 en 1939, 10 000 en 1979 et 5 000 en 1995. Garcia, Ofelia et Joshua A. Fishman, éd. La pomme multilingue : la langue à New York. 2e éd. Berlin et New York : Mouton de Gruyter, 2002. (p. 67) ISBN 3-11-017281-X Selon le dernier recensement, la langue irlandaise se classe au 66e rang sur les 322 langues parlées aujourd'hui aux États-Unis, avec plus de 25 000 locuteurs. . Parmi les 50 États, l'État de New York compte le plus grand nombre de locuteurs irlandais et le Massachusetts le pourcentage le plus élevé. Daltaí na Gaeilge, un groupe de défense de la langue irlandaise à but non lucratif basé à Elberon, dans le New Jersey, estime qu'environ 30 000 personnes parlent cette langue en 2006. Ce chiffre, selon l'organisation, a connu une augmentation par rapport aux quelques milliers seulement au moment de sa création en 2006. 1981.
Professions
Avant 1800, un nombre important d’immigrants protestants irlandais devinrent agriculteurs ; beaucoup se sont dirigés vers la frontière où la terre était bon marché ou gratuite et où il était plus facile de démarrer une exploitation agricole ou d'élevage. De nombreux protestants irlandais et catholiques étaient des serviteurs sous contrat, incapables de payer leur propre passage ou condamnés à la servitude.
Après 1840, la plupart des immigrants catholiques irlandais se sont rendus directement dans les villes, les villages industriels et les chantiers de construction de chemins de fer ou de canaux sur la côte Est. Dans le nord de l’État de New York, dans la région des Grands Lacs, dans le Midwest et le Far West, beaucoup sont devenus agriculteurs ou éleveurs. À l’Est, des ouvriers irlandais de sexe masculin étaient embauchés par des entrepreneurs irlandais pour travailler sur les canaux, les voies ferrées, les rues, les égouts et d’autres projets de construction, en particulier dans l’État de New York et en Nouvelle-Angleterre. Les hommes irlandais occupaient également ces postes dans le Midwest. Ils ont travaillé à construire des villes là où il n’y en avait pas auparavant. Kansas City était l'une de ces villes et est finalement devenue une importante ville d'élevage et un centre ferroviaire. Les emplois ouvriers n'étaient cependant pas les seules occupations des Irlandais. Certains ont déménagé dans des villes industrielles de la Nouvelle-Angleterre, comme Holyoke, Lowell, Taunton, Brockton, Fall River et Milford, dans le Massachusetts, où les propriétaires d'usines textiles ont accueilli les nouveaux travailleurs à bas salaires. Elles ont repris les emplois précédemment occupés par des femmes yankees connues sous le nom de filles Lowell. Une grande partie des femmes irlandaises catholiques ont accepté des emplois de femme de chambre dans des hôtels et des ménages privés.
Un grand nombre de catholiques irlandais au chômage ou très pauvres vivaient dans des conditions sordides dans les bidonvilles et les immeubles de la nouvelle ville.
Les immigrées irlandaises célibataires ont rapidement assumé des emplois très demandés mais pour des salaires très bas. La majorité d'entre elles travaillaient dans des moulins, des usines et des ménages privés et étaient considérées comme le groupe le plus bas dans la hiérarchie des emplois féminins, aux côtés des femmes afro-américaines. Les ouvriers considéraient le travail en usine dans les textiles de coton et les métiers de l'aiguille comme le moins souhaitable en raison des conditions dangereuses et désagréables. Le travail en usine était avant tout le pire scénario pour les veuves ou les filles de familles déjà impliquées dans l’industrie. Contrairement à de nombreux autres immigrants, les Irlandaises préféraient le travail domestique car il était constamment très demandé par les ménages américains des classes moyennes et supérieures. Même si les salaires différaient à travers le pays, ils étaient systématiquement plus élevés que ceux des autres métiers accessibles aux Irlandaises et pouvaient souvent être négociés en raison du manque de concurrence. En outre, les conditions de travail dans les ménages aisés étaient nettement meilleures que celles des usines ou des usines, et le logement et la pension gratuits permettaient aux domestiques d'économiser de l'argent ou de le renvoyer à leurs familles en Irlande.
Malgré certains avantages du travail domestique, les exigences professionnelles des Irlandaises étaient difficiles et humiliantes. Soumises à leurs employeurs 24 heures sur 24, les Irlandaises cuisinaient, nettoyaient, gardaient des enfants et bien plus encore. Parce que la plupart des domestiques vivaient dans la maison où ils travaillaient, ils étaient séparés de leur communauté. Surtout, la stigmatisation américaine sur le travail domestique suggérait que les Irlandaises étaient des ratés qui avaient « à peu près la même intelligence que celle d'un vieux nègre aux cheveux gris ». Cette citation illustre comment, dans une période de racisme extrême envers les Afro-Américains, la société considérait également les immigrants irlandais comme des êtres inférieurs.
Bien que les catholiques irlandais aient commencé très bas sur l’échelle de statut social, en 1900, ils avaient des emplois et des revenus en moyenne à peu près égaux à ceux de leurs voisins. Cela était dû en grande partie à leur capacité à parler anglais à leur arrivée. Les Irlandais ont pu progresser rapidement dans le monde du travail, contrairement aux immigrants non anglophones. Pourtant, il existait encore de nombreux bidonvilles et communautés de la classe ouvrière inférieure à Chicago, Philadelphie, Boston, New York et dans d’autres régions du pays.
Après 1945, les Irlandais catholiques se sont régulièrement classés au sommet de la hiérarchie sociale, notamment grâce à leur taux élevé de fréquentation universitaire, et grâce à cela, de nombreux hommes irlandais américains ont accédé à des niveaux socio-économiques plus élevés.
Police
Après l'exemple précoce de Charles Lynch, les immigrants irlandais ont rapidement trouvé un emploi dans les services de police, les pompiers et d'autres services publics des grandes villes, principalement dans le Nord-Est et autour des Grands Lacs. En 1855, selon le commissaire de police de New York George W. Matsell (1811-1877), près de 17 pour cent des agents de police étaient d'origine irlandaise (contre 28,2 pour cent de la ville) dans un rapport au Conseil des échevins ; sur les 1 149 hommes du NYPD, les officiers d'origine irlandaise représentaient 304 des 431 policiers nés à l'étranger. Dans les années 1860, plus de la moitié des personnes arrêtées à New York étaient d'origine irlandaise ou d'origine irlandaise, mais près de la moitié des agents chargés de l'application des lois de la ville étaient également irlandais. Au tournant du 20e siècle, cinq agents de la police de New York sur six étaient nés ou d'origine irlandaise. Pas plus tard que dans les années 1960, 42 % des membres de la police de New York étaient des Irlandais-Américains.
Jusqu’au 20e et au début du 21e siècle, les catholiques irlandais continuent de jouer un rôle important dans la communauté chargée de l’application des lois, en particulier dans le nord-est des États-Unis. L'Emerald Society, une organisation fraternelle irlandaise américaine, a été fondée en 1953 par le NYPD. Lorsque la section de Boston de l'Emerald Society a été créée en 1973, la moitié des policiers de la ville en sont devenus membres.
Enseignants
Vers la fin du XIXe siècle, l’enseignement scolaire est devenu la profession la plus recherchée par la deuxième génération d’immigrées irlandaises. L'enseignement était similaire au travail domestique pour la première génération d'immigrants irlandais dans la mesure où il s'agissait d'un travail populaire et qui reposait sur la décision de la femme de rester célibataire. Le nombre disproportionné de femmes catholiques irlando-américaines qui sont entrées sur le marché du travail en tant qu'enseignantes à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, de Boston à San Francisco, était un résultat bénéfique du système scolaire national irlandais. Les écoles irlandaises préparaient les jeunes femmes célibataires à subvenir à leurs besoins dans un nouveau pays, ce qui les incitait à inculquer l'importance de l'éducation, de la formation universitaire et d'une profession à leurs filles nées aux États-Unis encore plus qu'à leurs fils. Des données provenant d'écoles de la ville de New York illustrent la tendance à la hausse du nombre d'enseignantes irlandaises : « dès 1870, vingt pour cent de tous les enseignants étaient des Irlandaises, et... en 1890, les Irlandaises représentaient les deux tiers des enseignants du sixième arrondissement. écoles." Les Irlandaises ont acquis une réputation admirable en tant qu’institutrices, ce qui a permis à certaines d’exercer des professions d’une stature encore plus élevée.
Nonnes
À leur arrivée aux États-Unis, de nombreuses Irlandaises sont devenues religieuses catholiques et ont participé aux nombreuses confréries américaines, notamment celles de St. Louis dans le Missouri, de St. Paul au Minnesota et de Troy à New York. De plus, les femmes qui s'installaient dans ces communautés étaient souvent renvoyées en Irlande pour y recruter. Ce type de style de vie religieux attirait les immigrantes irlandaises car elles étaient plus nombreuses que leurs homologues masculins et la tendance culturelle irlandaise à reporter le mariage favorisait souvent la séparation des sexes et le célibat. De plus, « l'Église catholique, le clergé et les religieuses étaient très respectés en Irlande », ce qui rendait les confréries particulièrement attractives pour les immigrants irlandais. Les religieuses ont fourni un soutien considérable aux immigrants irlandais dans les grandes villes, en particulier dans des domaines tels que les soins infirmiers et l'enseignement, mais également par le biais d'orphelinats, de foyers pour veuves et de logements pour jeunes femmes célibataires travaillant comme domestiques. Même si de nombreuses communautés irlandaises construisaient des écoles paroissiales dirigées par des religieuses, la majorité des parents irlandais des grandes villes de l’Est inscrivaient leurs enfants dans le système scolaire public, où les filles ou petites-filles d’immigrés irlandais s’étaient déjà établies comme enseignantes.
Religion
La religion a joué un rôle important dans l'identité irlandaise américaine en Amérique et continue de jouer un rôle majeur dans leurs communautés. Les Américains d'origine irlandaise sont aujourd'hui majoritairement protestants avec une minorité catholique. Les ancêtres des protestants sont arrivés principalement à l'époque coloniale, tandis que les catholiques descendent principalement d'immigrants du XIXe siècle. Les dirigeants irlandais occupent une place importante au sein de l’Église catholique aux États-Unis depuis plus de 150 ans. Les Irlandais ont également été des leaders dans les traditions presbytérienne et méthodiste.
Des enquêtes menées dans les années 1990 montrent que parmi les Américains qui s'identifiaient comme « irlandais », 51 % se disaient protestants et 36 % se disaient catholiques. Dans le Sud, les protestants représentent 73 % des personnes se déclarant d'origine irlandaise, tandis que les catholiques en représentent 19 %. Il est courant que les Américains protestants écossais-irlandais se disent « irlandais », en particulier parce que la plupart des immigrants vers l'Amérique coloniale étaient des colons protestants, il n'était donc pas nécessaire de se distinguer des catholiques irlandais. Dans le Nord, 45 % de ceux qui se déclarent d'origine irlandaise sont catholiques, tandis que 39 % sont protestants. De nombreux Afro-Américains et Amérindiens revendiquent une ascendance irlandaise protestante ou écossaise-irlandaise.
Relations irlandaises catholiques et protestantes irlandaises
Entre 1607 et 1820, la majorité des émigrants d'Irlande vers l'Amérique étaient des protestants simplement décrits comme « irlandais ». La distinction religieuse est devenue importante après 1820, lorsqu’un grand nombre de catholiques irlandais ont commencé à émigrer aux États-Unis. Certains des descendants des colons protestants irlandais coloniaux d'Ulster ont commencé par la suite à se redéfinir comme « Irlandais écossais », à souligner leurs origines historiques et à se distancier des catholiques irlandais ; d'autres ont continué à se qualifier d'Irlandais, en particulier dans les régions du Sud qui ont vu peu d'immigration catholique irlandaise. En 1830, la démographie de la diaspora irlandaise avait changé rapidement, avec plus de 60 % de tous les colons irlandais aux États-Unis étant des catholiques originaires des zones rurales d'Irlande.
Certains immigrants irlandais protestants sont devenus actifs dans des organisations explicitement anti-catholiques telles que l'Orange Institution et l'American Protective Association. Cependant, la participation à l’Orange Institution n’a jamais été aussi importante aux États-Unis qu’elle ne l’a été au Canada. Au début du XIXe siècle, l’esprit républicain post-révolutionnaire des nouveaux États-Unis a attiré des Irlandais unis en exil tels que Theobald Wolf Tone et d’autres, la présidence d’Andrew Jackson étant un exemple de cette attitude. La plupart des immigrants irlandais protestants au cours des premières décennies du XIXe siècle étaient ceux qui tenaient au républicanisme des années 1790 et qui étaient incapables d'accepter l'orangisme. Les loyalistes et les orangistes constituaient une minorité d'immigrants protestants irlandais aux États-Unis au cours de cette période. La majeure partie de l'émigration loyaliste irlandaise se dirigeait vers le Haut-Canada et les provinces maritimes canadiennes, où les loges oranges pouvaient prospérer sous le drapeau britannique.
En 1870, alors qu’il y avait environ 930 loges Orange dans la province canadienne de l’Ontario, il n’y en avait que 43 dans tout l’est des États-Unis. Ces quelques loges américaines ont été fondées par des immigrants irlandais protestants nouvellement arrivés dans des villes côtières comme Philadelphie et New York. Ces entreprises furent de courte durée et d'un impact politique et social limité, bien qu'il y ait eu des cas spécifiques de violence impliquant des Orangistes entre immigrants irlandais catholiques et protestants, comme les émeutes orange à New York en 1824, 1870 et 1871.
La première « émeute orange » enregistrée a eu lieu en 1824, à Abingdon Square, à New York, à la suite d'une marche du 12 juillet. Plusieurs orangistes ont été arrêtés et reconnus coupables d'incitation à l'émeute. Selon le procureur de la République, "la fête orange était jusqu'alors inconnue dans le pays". Les immigrants concernés furent réprimandés : « Aux États-Unis, les opprimés de toutes les nations trouvent un asile, et tout ce qu'on leur demande en échange, c'est qu'ils deviennent des citoyens respectueux des lois. Les Orangemen, les Ribbonmen et les United Irishmen sont également inconnus. Ils sont tous droit à la protection des lois du pays."
Les dernières émeutes orange de 1870 et 1871 ont tué près de 70 personnes et ont opposé des immigrants irlandais protestants et catholiques. Après cela, les activités de l'Ordre d'Orange furent interdites pendant un certain temps, l'Ordre fut dissous et la plupart de ses membres rejoignirent les ordres maçonniques. Après 1871, il n’y eut plus d’émeutes entre irlandais catholiques et protestants.
L'Amérique a offert un nouveau départ, et "... la plupart des descendants des presbytériens d'Ulster du XVIIIe siècle et même de nombreux nouveaux immigrants irlandais protestants ont tourné le dos à toutes les associations avec l'Irlande et se sont fondus dans le courant dominant protestant américain".
Catholiques
Les prêtres irlandais (surtout les dominicains, les franciscains, les augustins et les capucins) arrivèrent dans les grandes villes de l'Est dans les années 1790, et lorsque de nouveaux diocèses furent érigés en 1808, le premier évêque de New York fut un Irlandais en reconnaissance de la contribution des premiers Irlandais. le clergé.
 
Le bataillon Saint Patrick (San Patricios) était un groupe de plusieurs centaines de soldats immigrés, majoritairement irlandais, qui ont déserté l'armée américaine pendant la guerre américano-mexicaine en raison de mauvais traitements ou de sympathies envers leurs compatriotes catholiques mexicains. Ils rejoignirent l'armée mexicaine.
À Boston, entre 1810 et 1840, de sérieuses tensions éclatèrent entre l'évêque et les laïcs qui voulaient contrôler les paroisses locales. En 1845, la population catholique de Boston était passée d'environ 5 000 en 1825 à 30 000 personnes, en raison de l'afflux d'immigrants irlandais. Avec la nomination de John B. Fitzpatrick comme évêque en 1845, les tensions s'apaisent à mesure que la communauté catholique irlandaise grandit pour soutenir l'affirmation de Fitzpatrick selon laquelle l'évêque contrôle le gouvernement paroissial.
À New York, l'archevêque John Hughes (1797-1864), lui-même immigrant irlandais, était profondément impliqué dans « la question irlandaise » : l'indépendance de l'Irlande vis-à-vis de la domination britannique. Hughes a soutenu le mouvement d'émancipation catholique de Daniel O'Connell en Irlande, mais a rejeté des sociétés aussi radicales et violentes que les Young Irelanders et la Fraternité nationale. Hughes a également désapprouvé les groupes marginaux radicaux irlandais américains, exhortant les immigrants à s'assimiler à la vie américaine tout en restant patriotiques envers l'Irlande « seulement individuellement ». De l'avis de Hughes, un mouvement à grande échelle visant à former des colonies irlandaises dans l'ouest des États-Unis était trop isolationniste et, en fin de compte, préjudiciable à la réussite des immigrants dans le Nouveau Monde.
Dans les années 1840, Hughes s'est battu pour des écoles irlandaises financées par l'État, sur le modèle du système scolaire public irlandais à Lowell, dans le Massachusetts. Hughes a dénoncé la Public School Society de New York comme une extension d'une lutte du Vieux Monde dont l'issue était déterminée non pas par la compréhension des problèmes fondamentaux mais plutôt par une méfiance mutuelle et des émotions violemment enflammées. Pour les catholiques irlandais, la motivation résidait en grande partie dans le souvenir de l’oppression britannique, tandis que leurs antagonistes étaient dominés par la peur historique des protestants anglais de l’ingérence papale dans les affaires civiles. En raison de la véhémence de cette querelle, la législature de New York a adopté la loi Maclay en 1842, donnant à la ville de New York un conseil scolaire électif habilité à construire et à superviser les écoles et à distribuer les fonds pour l'éducation, mais à condition qu'aucun argent ne soit versé. aller dans des écoles qui enseignaient la religion. Hughes a répondu en construisant un système scolaire paroissial élaboré qui s'étendait jusqu'au niveau universitaire, établissant une politique suivie dans d'autres grandes villes. Les efforts pour obtenir un financement de la ville ou de l’État ont échoué en raison de l’opposition véhémente des protestants à un système qui rivalisait avec les écoles publiques.
Dans l’Ouest, les Irlandais catholiques ont également eu une grande influence. L’Ouest ouvert a attiré de nombreux immigrants irlandais. Beaucoup de ces immigrants étaient catholiques. Lorsqu'ils migrèrent vers l'ouest, ils formaient de « petites poches » avec d'autres immigrants irlandais. Les communautés catholiques irlandaises ont été créées dans des « quartiers solidaires de style villageois, centrés autour d’une église catholique et appelés « paroisses » ». Ces quartiers ont affecté le mode de vie général et l'atmosphère des communautés. La religion a également joué un rôle dans ces villes du fait que beaucoup d'entre elles ont été fondées par des prêtres catholiques irlandais. Le père Bernard Donnelly fonda « Town of Kansas » qui deviendra plus tard Kansas City. Son influence sur les premières étapes de Kansas City fut grande et la religion catholique se propagea ainsi aux autres colons arrivés. Même si tous les colons ne sont pas devenus catholiques, un grand nombre des premiers colons