Surnommé « Old Grog », quel amiral du XVIIIe siècle a ordonné la dilution des rations de rhum de la Royal Navy ?
amiral Vernon
Le nom « grog » vient probablement du surnom de l'amiral Vernon, connu sous le nom de « Old Grog » parce qu'il portait une cape de grogram. Stephen Goranson, membre de l'American Dialect Society, a montré que le terme était utilisé en 1749, lorsque Vernon était encore en vie. Un biographe de Daniel Defoe a suggéré que la dérivation de « Old Grog » est fausse parce que Defoe a utilisé le terme en 1718, mais cela est basé sur une citation erronée du travail de Defoe, qui utilisait en fait le mot « gingembre ».
Le grog fait partie d'une variété de boissons alcoolisées. Le mot faisait à l'origine référence à une boisson à base d'eau et de rhum, que le vice-amiral britannique Edward Vernon introduisit dans l'escadron naval qu'il commandait aux Antilles le 21 août 1740. Vernon portait un manteau de tissu grogram et était surnommé Old Grogram ou Old Grog. . Le Merriam Webster's Collegiate Dictionary, qui est en accord avec cette histoire de l'origine du mot, déclare que le mot « grog » a été utilisé pour la première fois dans ce sens en 1770, bien que d'autres sources citent 1749.

Dans les temps modernes, le terme « grog » a eu diverses significations dans différentes cultures.

Utilisation moderne

Les versions modernes de la boisson sont souvent préparées avec de l'eau chaude ou bouillante et contiennent parfois du jus de citron, du jus de citron vert, de la cannelle ou du sucre pour améliorer le goût. De plus, aux États-Unis, le cidre de pomme remplace parfois l’eau. Le rhum avec de l'eau, du sucre et de la muscade était connu sous le nom de bumbo et était plus populaire auprès des pirates et des marchands. En revanche, en Australie et en Nouvelle-Zélande, le mot désigne désormais toute boisson alcoolisée.

En Suède et dans certaines sous-cultures du monde anglophone, le grog est une description courante de boissons non préparées selon une recette (en Suède, le mélange est généralement compris entre 25 et 50 % d'alcool et 50 et 75 % de boisson gazeuse), mais par mélanger divers types de boissons alcoolisées et de sodas, jus de fruits ou ingrédients similaires (aux États-Unis, il s'agirait d'un highball sans proportions définies, tandis qu'en Irlande, cette concoction serait connue sous le nom de « Donkey's Bollocks »). La différence entre la définition suédoise du grog et des longdrinks, des cocktails ou des punchs réside dans le nombre d'ingrédients. Le nombre d'ingrédients contenus dans les boissons peut varier, mais le grog ne contient généralement qu'un seul type de liqueur (le plus souvent de la vodka ou du brännvin, du cognac ou de l'eau de vie) et un seul type de boisson non alcoolisée. Grosshandlargrogg (Grossiste grogg) fait référence à un mélange d'Eau de vie et de Trocadéro (une boisson gazeuse caféinée aromatisée à la pomme et à l'orange).
Dans certaines régions d'Europe, notamment en Belgique et en France, le grog est utilisé comme boisson chaude, composée essentiellement de thé noir, de jus de citron, de miel et d'un peu de rhum. C'est une boisson hivernale populaire, qui aurait un effet médicinal en cas de rhume.

Aux Fidji, le terme « grog » fait référence à une boisson préparée en pilant de la racine de kava séchée au soleil en une fine poudre et en la mélangeant avec de l'eau froide. Traditionnellement, le grog se boit à partir de la demi-coquille tondue d'une noix de coco, appelée « bilo ».

Grog a également été utilisé comme terme métaphorique pour désigner les vices d'une personne, comme dans la vieille chanson irlandaise " All For Me Grog ".

Origine et histoire

Les marins ont besoin de quantités importantes d’eau douce lors de voyages prolongés. Le dessalement de l'eau de mer n'étant pas pratique, l'eau douce était embarquée dans des fûts mais développait rapidement des algues et devenait visqueuse. L'eau stagnante était sucrée avec de la bière ou du vin pour la rendre agréable au goût, ce qui impliquait davantage de fûts et était sujette à la détérioration. À mesure que les voyages plus longs devenaient plus courants, la tâche d'arrimage devenait de plus en plus difficile et la ration alors quotidienne d'un gallon de bière des marins commençait à s'accumuler.

Après la conquête de la Jamaïque par l'Angleterre en 1655, une demi-pinte ou « 2 branchies » de rhum remplaça progressivement la bière et le brandy comme boisson de choix. Donné au marin directement, cela a causé des problèmes supplémentaires, car certains marins ont conservé les rations de rhum pendant plusieurs jours pour les boire d'un seul coup. En raison de la maladie et des problèmes de discipline qui ont suivi, le rhum a été mélangé à de l'eau. Cela a à la fois dilué ses effets et accéléré sa détérioration, empêchant ainsi la thésaurisation de l’allocation. L'ordre de Vernon de 1740 selon lequel la dose quotidienne d'une demi-pinte de rhum soit mélangée à un litre d'eau et distribuée en deux portions, avant midi et après la fin de la journée de travail, est devenue partie intégrante des règlements officiels de la Royal Navy en 1756. et dura plus de deux siècles. Cela donne un rapport de 4:1 (eau:rhum).
Certains auteurs ont affirmé que Vernon avait également ajouté du jus d'agrumes pour éviter la détérioration et que cela prévenait le scorbut. Ce n'est pas le cas et repose sur une lecture erronée de l'ordre de Vernon dans lequel, après avoir demandé à ses capitaines de diluer avec de l'eau la ration journalière de rhum des marins, il affirme que les membres de l'équipage "qui... sont bons". les laboureurs peuvent, grâce à l'économie de leurs provisions de sel et de leur pain, acheter du sucre et des citrons verts pour le rendre plus agréable à leurs yeux. En d’autres termes, il n’y avait pas d’ajout officiel de jus de citron vert ou d’autres substances à cette époque – tout ajout était le résultat d’un choix volontaire, fait et payé par les hommes eux-mêmes, et effectué uniquement s’ils voulaient en améliorer le goût. Il semble peu probable que de nombreux hommes aient dépensé leur maigre salaire pour une telle chose.

De même, cela n’avait rien à voir avec la lutte contre le scorbut, qui était une maladie des longs voyages océaniques – et non des escadrons opérant entre des îles où les fruits et les aliments frais abondaient – ​​et était considéré (à tort) par l’establishment médical comme une conséquence. de mauvaise digestion et de putréfaction interne. Les remèdes médicaux standards se concentraient sur le « vieillissement » du système en s'imbibant d'une variété de boissons gazeuses ou fermentées (inefficaces). Jusqu'à ce qu'une distribution quotidienne officielle de jus de citron soit introduite dans la Royal Navy en 1795, le scorbut restait une maladie débilitante qui détruisait des hommes et mettait hors service des navires et des flottes entières. Les marins et les chirurgiens savaient cependant par expérience pratique que la vitamine C, sous forme de jus d'agrumes, guérissait le scorbut et en 1795, au mépris de l'avis médical, l'Amirauté et les amiraux introduisirent le jus de citron et le sucre comme élément régulier de la marine. régime. Lorsque, quelques années plus tard, l'Espagne s'est alliée à la France et que les citrons sont devenus introuvables, les citrons verts antillais ont été remplacés. C'est à partir de cette époque que les Britanniques obtinrent le surnom de limeys.

Le nom « grog » vient probablement du surnom de l'amiral Vernon, connu sous le nom de « Old Grog » parce qu'il portait une cape de grogram. Stephen Goranson, membre de l'American Dialect Society, a montré que le terme était utilisé en 1749, lorsque Vernon était encore en vie. Un biographe de Daniel Defoe a suggéré que la dérivation de « Old Grog » est fausse parce que Defoe a utilisé le terme en 1718, mais cela est basé sur une citation erronée du travail de Defoe, qui utilisait en fait le mot « gingembre ».

La pratique consistant à servir du grog deux fois par jour s'est répandue dans la marine continentale et la marine américaine. Robert Smith, alors secrétaire à la Marine, a expérimenté la substitution du whisky de seigle local à la concoction de rhum importée. Constatant que les marins américains le préféraient, il rendit le changement permanent. On dit que ses marins ont suivi la pratique de leurs ancêtres britanniques et ont commencé à l'appeler « Bob Smith » au lieu de grog.

Contrairement à leurs homologues de la Marine, les marins marchands américains n'étaient pas encouragés à prendre du grog. Dans son témoignage de 1848 devant un comité parlementaire, Robert Minturn de Grinnell, Minturn & Co « a déclaré que le absoluisme était non seulement encouragé par les armateurs américains, mais qu'il méritait en fait une prime des souscripteurs, qui offraient un retour de dix pour cent de la prime d'assurance. lors de voyages effectués sans consommation de spiritueux... Les marins avaient droit à beaucoup de café chaud, de nuit comme de jour, par gros temps, mais le grog était inconnu à bord des navires marchands américains.

Bien que la marine américaine ait mis fin à la ration de rhum le 1er septembre 1862, la ration a continué dans la Royal Navy. Les mouvements de tempérance de la fin du XIXe siècle ont commencé à changer l’attitude à l’égard de la boisson et l’époque du grog a lentement pris fin. En 1850, la taille du bébé a été réduite de moitié à un quart de pinte () par jour. La question du grog pour les officiers a pris fin en 1881, et pour les adjudants en 1918. Le 28 janvier 1970, le « Grand débat sur le rhum » a eu lieu à la Chambre des communes, et le 31 juillet 1970, la dernière pipe de « Up Spirits » a eu lieu. dans la Royal Navy a été entendu et est aujourd'hui appelé « Black Tot Day ». (Bien que tous les classements aient reçu une allocation d'une canette de bière supplémentaire chaque jour en guise de compensation.)

Jusqu'à l'arrêt de la ration de grog en 1970, le rhum Navy titrait à 95,5, soit 47,75 % d'alcool ; la ration habituelle était d'un huitième de pinte, dilué à 2 : 1 avec de l'eau (3 : 1 jusqu'à la Seconde Guerre mondiale). Des rations supplémentaires de rhum étaient fournies pour des célébrations spéciales, comme le Trafalgar Day, et les marins pouvaient partager leur ration avec le cuisinier ou avec un camarade de mess célébrant un anniversaire. Jusqu'au début du XXe siècle, le « six water grog » (rhum dilué avec de l'eau dans un rapport de 6 : 1) était parfois distribué comme punition aux marins reconnus coupables d'ivresse ou de négligence.

Au fil du temps, la distribution de la ration de rhum s’est incrustée de rituels élaborés. À 11 heures du matin, le maître d'équipage a lancé « Up spirits », le signal pour que le maître du jour monte sur le pont arrière et récupère (1) les clés de la salle des esprits auprès d'un officier, (2) le tonnelier du navire, et ( 3) un détachement de Royal Marines. En procession, ils ont déverrouillé la porte de la salle des esprits et ont assisté au pompage dans un fût d'un huitième de pinte de rhum pour chaque matelot et officier marinier du navire âgé de 20 ans ou plus et non sous punition. Deux marines soulevèrent le fût sur le pont, montant la garde pendant qu'une file de cuisiniers du mess des officiers mariniers tendait leurs cruches. Le sergent des marines versait la ration sous la direction du chef steward, qui annonçait le nombre de buveurs présents dans le mess de chaque maître. Le reste du rhum a été mélangé dans une cuve avec deux parts d'eau, devenant ainsi le grog fourni aux notations.

À midi, le maître d'équipage a sifflé Muster pour le rhum, et les cuisiniers de chaque mess ont présenté des seaux en fer blanc. Le sergent des marines distribuait à la louche le nombre autorisé de « tots » (demi-pintes) supervisés par le maître du jour. Les quelques petits morceaux de grog restant dans la baignoire (« peluches ») étaient déversés dans les égouts (« dalots ») se jetant visiblement dans la mer.

Les officiers mariniers étaient servis les premiers et avaient le droit de prendre leur rhum pur. Les auditeurs buvaient leur grog d'un seul coup lorsqu'ils terminaient leur travail vers midi.

Dans les premiers stades de la colonisation britannique en Australie, le mot grog est entré dans l'usage courant pour décrire le rhum dilué, frelaté et de qualité inférieure, que l'on pouvait obtenir dans les magasins de grog sournois. Dans les premières décennies des colonies australiennes, ces boissons étaient souvent le seul alcool disponible pour la classe ouvrière. Finalement, en Australie et en Nouvelle-Zélande, le mot grog a fini par être utilisé comme terme d'argot collectif pour désigner l'alcool, comme aller au « magasin de grog » pour acheter du grog.

Honorant l'importance historique du mess régimentaire de l'armée britannique du XVIIIe siècle et du grog dans l'armée, la marine américaine, l'armée de l'air américaine et l'armée américaine perpétuent une tradition lors de leurs dîners officiels lors de cérémonies au cours desquelles les personnes présentes qui sont observées en violation formelle l'étiquette est « punie » en étant envoyée au « grog » et en en boit publiquement devant les participants. Le grog se compose généralement de diverses boissons alcoolisées mélangées ensemble, peu attrayantes au goût, et contenues dans une cuvette de toilettes. Une variété de grog sans alcool est également généralement disponible pour les personnes présentes qui ne consomment pas d'alcool et peut contenir n'importe quoi, de la sauce piquante à la mayonnaise, destinée à la rendre également peu attrayante au goût.

La pratique s'est poursuivie dans la Royal Navy jusqu'au "Black Tot Day", le 31 juillet 1970, lorsque les inquiétudes concernant les membres d'équipage utilisant des machines sous influence ont conduit à l'abolition de la ration de rhum.

Diverses recettes

Alors que beaucoup prétendent préparer une recette traditionnelle de grog de la Marine, il existe plusieurs formes acceptées. La recette du grog de la Royal Navy comprend du jus de citron, de l'eau, du rhum et de la cannelle. Une recette courante dans les Caraïbes comprend de l'eau, du rhum léger, du jus de pamplemousse, du jus d'orange, du jus d'ananas, de la cannelle et du miel.