Quel était le nom de la compagnie pétrolière fondée par John D. Rockefeller en 1870 ?
Standard
John Davison Rockefeller Sr. (8 juillet 1839 – 23 mai 1937) était un industriel et philanthrope américain. Il a été co-fondateur de la Standard Oil Company, qui dominait l’industrie pétrolière et fut la première grande fiducie commerciale américaine. Rockefeller a révolutionné l’industrie pétrolière et, avec d’autres industriels contemporains clés tels qu’Andrew Carnegie, a défini la structure de la philanthropie moderne. En 1870, il fonde la Standard Oil Company et la dirige activement jusqu'à sa retraite officielle en 1897. Rockefeller a fondé Standard Oil en tant que partenariat dans l'Ohio avec son frère William, Henry Flagler, Jabez A. Bostwick, le chimiste Samuel Andrews et un associé silencieux, Stephen V. Harkness. À mesure que le kérosène et l'essence prenaient de l'importance, la richesse de Rockefeller montait en flèche et il devint l'homme le plus riche du monde et le premier Américain valant plus d'un milliard de dollars, contrôlant 90 % de tout le pétrole des États-Unis à son apogée. Sa fortune à sa mort en 1937 s'élevait à 1,4 milliard de dollars américains (l'équivalent de dollars en dollars). À l'époque, sa fortune représentait plus de 1,5 % de l'économie nationale, soit l'équivalent de 253 milliards de dollars en 2013. Sa valeur nette maximale était estimée à 336 milliards de dollars, soit près de 2 % de l'économie américaine (en dollars de 2007 ; corrigé de l'inflation). en 1913, à 74 ans, ce qui en fait sans doute la personne la plus riche de l'histoire moderne. En 1866, son frère William Rockefeller Jr. construisit une autre raffinerie à Cleveland et fit participer John au partenariat. En 1867, Henry M. Flagler devient associé et la société Rockefeller, Andrews & Flagler est créée. En 1868, alors que Rockefeller poursuivait ses pratiques d'emprunt et de réinvestissement des bénéfices, de contrôle des coûts et d'utilisation des déchets des raffineries, la société possédait deux raffineries de Cleveland et une filiale de commercialisation à New York ; c'était la plus grande raffinerie de pétrole du monde. Rockefeller, Andrews & Flagler était le prédécesseur de la Standard Oil Company. Le 10 janvier 1870, Rockefeller abolit le partenariat Rockefeller, Andrews & Flagler, formant la Standard Oil of Ohio, qui devint rapidement le raffineur le plus rentable de l'Ohio. Standard Oil est devenue l'un des plus grands expéditeurs de pétrole et de kérosène du pays. Les chemins de fer se livrèrent une concurrence féroce pour le trafic et, dans une tentative de créer un cartel pour contrôler les tarifs de fret, formèrent la South Improvement Company en collusion avec Standard et d'autres compagnies pétrolières en dehors des principaux centres pétroliers. Le cartel a bénéficié d'un traitement préférentiel en tant qu'expéditeur de gros volumes, qui comprenait non seulement des remises importantes allant jusqu'à 50 % sur ses produits, mais également des remises sur l'expédition de produits concurrents. Une partie de ce projet consistait en l’annonce d’une forte augmentation des tarifs de transport. Cela a déclenché une tempête de protestations de la part des propriétaires de puits de pétrole indépendants, y compris des boycotts et du vandalisme, qui ont conduit à la découverte du rôle de Standard Oil dans l'accord. Un important raffineur new-yorkais, Charles Pratt and Company, dirigé par Charles Pratt et Henry H. Rogers, a mené l'opposition à ce projet et les chemins de fer ont rapidement fait marche arrière. La Pennsylvanie a révoqué la charte du cartel et les tarifs non préférentiels ont été rétablis pour le moment. Sans se laisser décourager, bien que vilipendé pour la première fois par la presse, Rockefeller a poursuivi son cycle d'achat de raffineurs concurrents, améliorant l'efficacité de ses opérations, faisant pression pour obtenir des rabais sur les expéditions de pétrole, sous-cotant ses concurrents, concluant des accords secrets, augmentant les pools d'investissement. , et racheter ses rivaux. En moins de quatre mois en 1872, dans ce qui fut plus tard connu sous le nom de « Conquête de Cleveland » ou « Massacre de Cleveland », Standard Oil absorba 22 de ses 26 concurrents de Cleveland. Finalement, même ses anciens adversaires, Pratt et Rogers, ont compris la futilité de continuer à rivaliser avec Standard Oil : en 1874, ils ont conclu un accord secret avec Rockefeller pour être acquis. Pratt et Rogers sont devenus les partenaires de Rockefeller. Rogers, en particulier, est devenu l’un des hommes clés de Rockefeller dans la création du Standard Oil Trust. Le fils de Pratt, Charles Millard Pratt, est devenu secrétaire de Standard Oil. Pour beaucoup de ses concurrents, Rockefeller avait simplement à leur montrer ses livres pour qu'ils puissent voir à quoi ils étaient confrontés et leur faire une offre décente. S’ils refusaient son offre, il leur a dit qu’il les mettrait en faillite et qu’il rachèterait ensuite leurs actifs aux enchères à moindre coût. Il se considérait comme le sauveur de l'industrie, « un ange de miséricorde » absorbant les faibles et rendant l'industrie dans son ensemble plus forte, plus efficace et plus compétitive. Le standard grandissait horizontalement et verticalement. Elle a ajouté ses propres pipelines, wagons-citernes et réseau de livraison à domicile. Elle a maintenu les prix du pétrole à un niveau bas pour éloigner ses concurrents, a rendu ses produits abordables pour le ménage moyen et, pour accroître sa pénétration du marché, les a parfois vendus à perte. Elle a développé plus de 300 produits à base de pétrole, du goudron à la peinture en passant par la vaseline et le chewing-gum. À la fin des années 1870, Standard raffinait plus de 90 % du pétrole aux États-Unis. Rockefeller était déjà devenu millionnaire (1 million de dollars équivaut à 1 million de dollars). "Il réalisa instinctivement que l'ordre ne pourrait provenir que d'un contrôle centralisé de grandes agrégations d'usines et de capitaux, dans le seul but d'un flux ordonné de produits du producteur au consommateur. Ce flux ordonné, économique et efficace est ce que nous, beaucoup des années plus tard, j'ai appelé « intégration verticale ». Je ne sais pas si M. Rockefeller a déjà utilisé le mot « intégration », je sais seulement qu'il en a conçu l'idée. » Un successeur de Rockefeller par Standard Oil of Ohio En 1877, Standard se heurta à Thomas A. Scott, président du Pennsylvania Railroad, le transporteur en chef de Standard. Rockefeller envisageait les pipelines comme un système de transport alternatif pour le pétrole et a lancé une campagne pour les construire et les acquérir. Le chemin de fer, voyant l'incursion de Standard dans les domaines du transport et des pipelines, a riposté et a formé une filiale pour acheter et construire des raffineries de pétrole et des pipelines. Standard a contré et retenu ses expéditions et, avec l'aide d'autres chemins de fer, a déclenché une guerre des prix qui a considérablement réduit les paiements de fret et provoqué des troubles du travail. Rockefeller l'emporta et le chemin de fer vendit ses intérêts pétroliers à Standard. Mais au lendemain de cette bataille, en 1879, le Commonwealth de Pennsylvanie a inculpé Rockefeller pour monopolisation du commerce du pétrole, déclenchant une avalanche de procédures judiciaires similaires dans d'autres États et faisant des pratiques commerciales de Standard Oil un problème national. Standard Oil a progressivement acquis un contrôle presque total sur le raffinage et la commercialisation du pétrole aux États-Unis grâce à une intégration horizontale. Dans l’industrie du kérosène, Standard Oil a remplacé l’ancien système de distribution par son propre système vertical. Elle fournissait du kérosène par wagons-citernes qui amenaient le carburant sur les marchés locaux, et des wagons-citernes le livraient ensuite aux clients de détail, contournant ainsi le réseau existant de grossistes. Malgré l'amélioration de la qualité et de la disponibilité des produits à base de kérosène tout en réduisant considérablement leur coût pour le public (le prix du kérosène a chuté de près de 80 % au cours de la vie de l'entreprise), les pratiques commerciales de Standard Oil ont suscité une intense controverse. Les armes les plus puissantes de Standard contre ses concurrents étaient la sous-vente, les prix différentiels et les remises sur les transports secrets. L'entreprise a été attaquée par des journalistes et des hommes politiques tout au long de son existence, en partie à cause de ses méthodes monopolistiques, donnant ainsi une impulsion au mouvement antitrust. En 1880, selon le New York World, la Standard Oil était « le monopole le plus cruel, le plus impudent, le plus impitoyable et le plus avide jamais fixé sur un pays ». Aux critiques, Rockefeller a répondu : « Dans une entreprise aussi grande que la nôtre ... certaines choses sont susceptibles d'être faites que nous ne pouvons pas approuver. Nous les corrigeons dès qu'elles viennent à notre connaissance. » À cette époque, de nombreuses législatures avaient rendu difficile l’incorporation dans un État et l’exploitation dans un autre. En conséquence, Rockefeller et ses associés possédaient des dizaines de sociétés distinctes, dont chacune opérait dans un seul État ; la gestion de l'ensemble de l'entreprise était plutôt lourde. En 1882, les avocats de Rockefeller créèrent une forme innovante de société pour centraliser leurs avoirs, donnant ainsi naissance au Standard Oil Trust. La « fiducie » était une société de sociétés, et la taille et la richesse de l'entité attiraient beaucoup l'attention. Neuf administrateurs, dont Rockefeller, dirigeaient les 41 sociétés du trust. Le public et la presse se sont immédiatement méfiés de cette nouvelle entité juridique, et d’autres entreprises se sont emparées de l’idée et l’ont imitée, enflammant encore davantage l’opinion publique. Standard Oil avait acquis une aura d’invincibilité, l’emportant toujours sur ses concurrents, ses critiques et ses ennemis politiques. Elle était devenue l’entreprise la plus riche, la plus grande et la plus redoutée au monde, apparemment à l’abri des hauts et des bas du cycle économique, réalisant constamment des bénéfices année après année. Le vaste empire américain de l'entreprise comprenait 20 000 puits nationaux, 4 000 milles de pipelines, 5 000 wagons-citernes et plus de 100 000 employés. Sa part dans le raffinage mondial du pétrole a dépassé les 90 %, mais a lentement chuté jusqu'à environ 80 % pour le reste du siècle. Malgré la formation du trust et son immunité perçue contre toute concurrence, dans les années 1880, Standard Oil avait dépassé son apogée sur le marché pétrolier mondial. Rockefeller a finalement abandonné son rêve de contrôler tout le raffinage du pétrole dans le monde, a-t-il admis plus tard : « Nous avons réalisé que l'opinion publique serait contre nous si nous raffinions réellement tout le pétrole. » Au fil du temps, la concurrence étrangère et les nouvelles découvertes à l’étranger ont érodé sa domination. Au début des années 1880, Rockefeller a créé l’une de ses innovations les plus importantes. Plutôt que d’essayer d’influencer directement le prix du pétrole brut, Standard Oil exerçait un contrôle indirect en modifiant les tarifs de stockage du pétrole pour les adapter aux conditions du marché. Rockefeller a alors ordonné la délivrance de certificats contre le pétrole stocké dans ses pipelines. Ces certificats ont été négociés par des spéculateurs, créant ainsi le premier marché à terme du pétrole qui a désormais fixé efficacement les prix du marché au comptant. Le National Petroleum Exchange a ouvert ses portes à Manhattan à la fin de 1882 pour faciliter le commerce des contrats à terme sur le pétrole. Même si dans les années 1880, 85 % de la production mondiale de brut provenait encore de puits de Pennsylvanie, les forages en Russie et en Asie ont commencé à atteindre le marché mondial. Robert Nobel avait créé sa propre entreprise de raffinage dans les gisements de pétrole russes, abondants et moins chers, y compris le premier oléoduc de la région et le premier pétrolier au monde. Les Rothschild de Paris se sont lancés dans la mêlée en fournissant du financement. Des champs supplémentaires ont été découverts en Birmanie et à Java. Plus critique encore, l’invention de l’ampoule électrique a progressivement commencé à éroder la prédominance du kérosène pour l’éclairage. Mais Standard Oil s’est adaptée, développant une présence européenne, se développant dans la production de gaz naturel aux États-Unis puis dans l’essence pour automobiles, jusqu’alors considérée comme un déchet. Standard Oil a déménagé son siège social à New York, au 26 Broadway, et Rockefeller est devenu une figure centrale du monde des affaires de la ville. Il achète une résidence en 1884 sur la 54e rue à proximité des demeures d'autres magnats comme William Henry Vanderbilt. Malgré les menaces personnelles et les appels constants à la charité, Rockefeller prenait quotidiennement le nouveau train surélevé pour se rendre à son bureau du centre-ville. En 1887, le Congrès a créé l'Interstate Commerce Commission, chargée d'appliquer des tarifs égaux pour tout le fret ferroviaire, mais à ce moment-là, Standard dépendait davantage du transport par pipeline. Plus menaçante pour le pouvoir de Standard était la loi antitrust Sherman de 1890, utilisée à l'origine pour contrôler les syndicats, mais qui a ensuite joué un rôle central dans l'éclatement du trust Standard Oil. L'Ohio a été particulièrement vigoureux dans l'application de ses lois antitrust d'État et a finalement forcé la séparation de Standard Oil of Ohio du reste de la société en 1892, première étape vers la dissolution du trust. Lors de son accession à la présidence, Theodore Roosevelt a lancé des dizaines de poursuites en vertu du Sherman Antitrust Act et a persuadé des réformes hors du Congrès. En 1901, U.S. Steel, alors contrôlée par J. Pierpont Morgan, après avoir acheté les actifs sidérurgiques d'Andrew Carnegie, proposa également d'acheter les intérêts sidérurgiques de Standard. Un accord négocié par Henry Clay Frick échangeait les intérêts en fer de Standard contre des actions de US Steel et permettait à Rockefeller et à son fils de devenir membres du conseil d'administration de la société. Retraité à 63 ans, Rockefeller a gagné plus de 58 millions de dollars en investissements en 1902. L’une des attaques les plus efficaces contre Rockefeller et sa société fut la publication en 1904 de The History of the Standard Oil Company, par Ida Tarbell, une éminente polémiste. Elle a documenté l'espionnage, la guerre des prix, les tactiques de marketing musclées et les évasions judiciaires de l'entreprise. Bien que son travail ait provoqué une énorme réaction contre l’entreprise, Tarbell a déclaré qu’elle était surprise de son ampleur. "Je n'ai jamais eu d'animosité contre leur taille et leur richesse, je ne me suis jamais opposé à leur forme d'entreprise. J'étais prêt à ce qu'ils se combinent et deviennent aussi grands et riches qu'ils le pouvaient, mais uniquement par des moyens légitimes. Mais ils n'avaient jamais joué loyalement, et cela a ruiné leur grandeur pour moi. Le père de Tarbell avait été chassé du secteur pétrolier lors de l'affaire de la South Improvement Company. Rockefeller et son fils ont continué à consolider leurs intérêts pétroliers du mieux qu'ils pouvaient jusqu'à ce que le New Jersey, en 1909, modifie ses lois de constitution pour permettre effectivement une recréation du trust sous la forme d'une société holding unique. Rockefeller a conservé son titre nominal de président jusqu'en 1911 et il a conservé ses actions. Enfin, en 1911, la Cour suprême des États-Unis a déclaré la Standard Oil Company du New Jersey en violation du Sherman Antitrust Act. À cette époque, le trust détenait encore 70 % des parts de marché du pétrole raffiné, mais seulement 14 % de l’approvisionnement américain en pétrole brut. Le tribunal a jugé que le trust avait pour origine des pratiques monopolistiques illégales et a ordonné sa scission en 34 nouvelles sociétés. Il s'agissait notamment de Continental Oil, devenue Conoco, qui fait désormais partie de ConocoPhillips ; Standard of Indiana, devenu Amoco, qui fait désormais partie de BP ; Standard de Californie, devenu Chevron ; Standard of New Jersey, devenu Esso (et plus tard Exxon), qui fait désormais partie d'ExxonMobil ; Standard de New York, devenu Mobil, qui fait désormais partie d'ExxonMobil ; et Standard of Ohio, devenu Sohio, qui fait désormais partie de BP. Pennzoil et Chevron sont restées des sociétés distinctes. Rockefeller, qui avait rarement vendu des actions, détenait plus de 25 % des actions de Standard au moment de la dissolution. Lui et tous les autres actionnaires ont reçu des actions proportionnelles dans chacune des 34 sociétés. Par la suite, le contrôle de Rockefeller sur l’industrie pétrolière a été quelque peu réduit, mais au cours des dix années suivantes, la scission s’est également révélée extrêmement profitable pour lui. La valeur nette combinée des sociétés a quintuplé et la richesse personnelle de Rockefeller a grimpé à 900 millions de dollars.
John Davison Rockefeller Sr. (8 juillet 1839 – 23 mai 1937) était un industriel et philanthrope américain. Il a été co-fondateur de la Standard Oil Company, qui dominait l’industrie pétrolière et fut la première grande fiducie commerciale américaine. Rockefeller a révolutionné l’industrie pétrolière et, avec d’autres industriels contemporains clés tels qu’Andrew Carnegie, a défini la structure de la philanthropie moderne. En 1870, il fonde la Standard Oil Company et la dirige activement jusqu'à sa retraite officielle en 1897.
Rockefeller a fondé Standard Oil en tant que partenariat dans l'Ohio avec son frère William, Henry Flagler, Jabez A. Bostwick, le chimiste Samuel Andrews et un associé silencieux, Stephen V. Harkness. À mesure que le kérosène et l'essence prenaient de l'importance, la richesse de Rockefeller montait en flèche et il devint l'homme le plus riche du monde et le premier Américain valant plus d'un milliard de dollars, contrôlant 90 % de tout le pétrole des États-Unis à son apogée. Sa fortune à sa mort en 1937 s'élevait à 1,4 milliard de dollars américains (l'équivalent de dollars en dollars). À l'époque, sa fortune représentait plus de 1,5 % de l'économie nationale, soit l'équivalent de 253 milliards de dollars en 2013. Sa valeur nette maximale était estimée à 336 milliards de dollars, soit près de 2 % de l'économie américaine (en dollars de 2007 ; corrigé de l'inflation). en 1913, à 74 ans, ce qui en fait sans doute la personne la plus riche de l'histoire moderne.
Rockefeller a passé les 40 dernières années de sa vie à la retraite dans son domaine de Kykuit, dans le comté de Westchester, à New York. Sa fortune a été principalement utilisée pour créer l’approche systématique moderne de la philanthropie ciblée. Il y est parvenu grâce à la création de fondations qui ont eu un impact majeur sur la médecine, l'éducation et la recherche scientifique. Ses fondations ont été pionnières dans le développement de la recherche médicale et ont joué un rôle déterminant dans l’éradication de l’ankylostomiase et de la fièvre jaune.
Rockefeller a également été le fondateur de l'Université de Chicago et de l'Université Rockefeller et a financé la création de l'Université centrale des Philippines aux Philippines. Il était un baptiste du Nord pieux et dévoué et soutenait de nombreuses institutions religieuses. Rockefeller a adhéré à l'abstinence totale d'alcool et de tabac tout au long de sa vie. Il était un fidèle fidèle de l'église missionnaire baptiste d'Erie Street, où il enseignait l'école du dimanche et était administrateur, commis et concierge occasionnel. La religion a été une force directrice tout au long de sa vie et Rockefeller pensait qu'elle était la source de son succès. Rockefeller était également considéré comme un partisan du capitalisme basé sur une perspective de darwinisme social, et est souvent cité comme disant : « La croissance d'une grande entreprise est simplement la survie du plus fort ».
Début de la vie
Rockefeller était le deuxième de six enfants et le fils aîné né à Richford, New York, de l'escroc William Avery "Bill" Rockefeller (13 novembre 1810 - 11 mai 1906) et d'Eliza Davison (12 septembre 1813 - 28 mars 1889). ). Ses frères et sœurs étaient Lucy (1838-1878), William Jr. (1841-1922), Mary (1843-1925) et les jumeaux Franklin (Frank) (1845-1917) et Frances (1845-1847). Son père était d'origine anglaise et allemande tandis que sa mère était d'origine écossaise-irlandaise. Bill était d'abord un bûcheron, puis un voyageur de commerce qui se présentait comme un « médecin botaniste » et vendait des élixirs. Les habitants appelaient cet homme mystérieux mais amusant "Big Bill" et "Devil Bill". C'était un ennemi juré de la moralité conventionnelle, qui avait opté pour une existence vagabonde et qui retournait rarement dans sa famille. Tout au long de sa vie, Bill est devenu connu pour ses projets louches. Entre les naissances de Lucy et John, Bill et sa maîtresse/gouvernante Nancy Brown ont eu une fille nommée Clorinda (vers 1838–?, décédée jeune). Entre les naissances de John et William Jr., Bill et Nancy ont eu une autre fille, Cornelia (vers 1840–?).
Eliza, femme au foyer et fervente baptiste du Nord, avait du mal à maintenir un semblant de stabilité à la maison, car Bill était souvent absent pendant de longues périodes. Elle a également supporté ses flirts et sa double vie, qui comprenait la bigamie. Économe par nature et par nécessité, elle a enseigné à son fils que « le gaspillage délibéré crée un besoin lamentable ». Le jeune Rockefeller effectuait sa part des tâches ménagères régulières et gagnait de l'argent supplémentaire en élevant des dindes, en vendant des pommes de terre et des bonbons et, finalement, en prêtant de petites sommes d'argent à ses voisins. Il suivit les conseils de son père : « échanger des plats contre des plateaux » et toujours obtenir la meilleure part de toute transaction. Bill s'est un jour vanté : "Je trompe mes garçons chaque fois que j'en ai l'occasion. Je veux les rendre vifs."
Quand il était enfant, sa famille a déménagé à Moravia, New York, et en 1851 à Owego, où il a fréquenté l'Owego Academy. En 1853, sa famille déménage à Strongsville, une banlieue de Cleveland. Rockefeller a fréquenté la Central High School de Cleveland, la première école secondaire de Cleveland et la première école secondaire publique gratuite à l'ouest des Alleghenies. Il a ensuite suivi un cours de commerce de dix semaines au Folsom's Commercial College, où il a étudié la comptabilité.
Malgré les absences de son père et les fréquents déménagements familiaux, le jeune John était un garçon sage, sérieux et studieux. Ses contemporains le décrivaient comme réservé, sérieux, religieux, méthodique et discret. Il était un excellent débatteur et s'exprimait avec précision. Il avait également un profond amour pour la musique et en rêvait comme une carrière possible. Très tôt, il a fait preuve d’un excellent esprit pour les chiffres et la comptabilité détaillée.
Carrière pétrolière pré-standard
En tant que comptable
En septembre 1855, alors que Rockefeller avait seize ans, il obtint son premier emploi en tant que comptable adjoint travaillant pour une petite entreprise de commission de produits appelée Hewitt & Tuttle. Il travaillait de longues heures et se réjouissait, comme il le rappellera plus tard, de « toutes les méthodes et systèmes du bureau ». Il était particulièrement doué pour calculer les coûts de transport, ce qui lui fut très utile plus tard dans sa carrière. Gagnant 50 cents par jour, le salaire total pour ses trois premiers mois de travail était de 50 $ (l'équivalent de $ en dollars). Dans sa jeunesse, Rockefeller aurait déclaré que ses deux grandes ambitions étaient de gagner 100 000 dollars (l'équivalent de 100 dollars en dollars) et de vivre 100 ans.
Partenariat commercial et service de la guerre civile
En 1859, Rockefeller s'est lancé dans le secteur des commissions de produits avec un associé, Maurice B. Clark, et ils ont levé 4 000 $ (l'équivalent de $ en dollars) en capital. Rockefeller a progressé régulièrement dans ses affaires, gagnant de l'argent chaque année de sa carrière. Après le commerce de gros de produits alimentaires, les partenaires construisent une raffinerie de pétrole en 1863 à « The Flats », alors zone industrielle en plein essor de Cleveland. La raffinerie appartenait directement à Andrews, Clark & ​​Company, composée de Clark & ​​Rockefeller, du chimiste Samuel Andrews et des deux frères de M. B. Clark. Le secteur pétrolier commercial en était alors à ses balbutiements. L’huile de baleine était devenue trop chère pour le grand public et il fallait un combustible d’éclairage à usage général, moins cher.
Pendant que son frère Frank combattait pendant la guerre civile, Rockefeller s'occupait de ses affaires et engageait des soldats de remplacement. Il donna de l'argent à la cause de l'Union, tout comme de nombreux riches Nordistes qui évitaient le combat. Rockefeller était un abolitionniste qui a voté pour le président Abraham Lincoln et a soutenu le nouveau Parti républicain. Comme il l’a dit : « Dieu m’a donné de l’argent », et il ne s’en est pas excusé. Il se sentait à l'aise et juste en suivant le dicton de John Wesley : « gagnez tout ce que vous pouvez, économisez tout ce que vous pouvez et donnez tout ce que vous pouvez ».
En février 1865, dans ce qui fut plus tard décrit par l'historien de l'industrie pétrolière Daniel Yergin comme une action « critique », Rockefeller racheta aux enchères les frères Clark pour 72 500 $ (l'équivalent de 1 000 $ en dollars) et créa la société Rockefeller & Andrews. Rockefeller a déclaré : « C'est le jour qui a déterminé ma carrière. » Il était bien placé pour profiter de la prospérité d’après-guerre et de la grande expansion vers l’ouest favorisée par la croissance des chemins de fer et une économie alimentée par le pétrole. Il a emprunté massivement, réinvesti ses bénéfices, s’est rapidement adapté à l’évolution des marchés et a envoyé des observateurs pour suivre l’évolution rapide de l’industrie.
Débuter dans le secteur pétrolier
En 1866, son frère William Rockefeller Jr. construisit une autre raffinerie à Cleveland et fit participer John au partenariat. En 1867, Henry M. Flagler devient associé et la société Rockefeller, Andrews & Flagler est créée. En 1868, alors que Rockefeller poursuivait ses pratiques d'emprunt et de réinvestissement des bénéfices, de contrôle des coûts et d'utilisation des déchets des raffineries, la société possédait deux raffineries de Cleveland et une filiale de commercialisation à New York ; c'était la plus grande raffinerie de pétrole du monde. Rockefeller, Andrews & Flagler était le prédécesseur de la Standard Oil Company.
Huile standard
Création et début de croissance
À la fin de la guerre civile américaine, Cleveland était l'un des cinq principaux centres de raffinage des États-Unis (outre Pittsburgh, la Pennsylvanie, New York et la région du nord-ouest de la Pennsylvanie d'où provenait la majeure partie du pétrole). En 1869, la capacité de raffinage du kérosène était trois fois supérieure à celle nécessaire pour approvisionner le marché, et cette capacité resta excédentaire pendant de nombreuses années.
Le 10 janvier 1870, Rockefeller abolit le partenariat Rockefeller, Andrews & Flagler, formant la Standard Oil of Ohio, qui devint rapidement le raffineur le plus rentable de l'Ohio. Standard Oil est devenue l'un des plus grands expéditeurs de pétrole et de kérosène du pays. Les chemins de fer se livrèrent une concurrence féroce pour le trafic et, dans une tentative de créer un cartel pour contrôler les tarifs de fret, formèrent la South Improvement Company en collusion avec Standard et d'autres compagnies pétrolières en dehors des principaux centres pétroliers. Le cartel a bénéficié d'un traitement préférentiel en tant qu'expéditeur de gros volumes, qui comprenait non seulement des remises importantes allant jusqu'à 50 % sur ses produits, mais également des remises sur l'expédition de produits concurrents. Une partie de ce projet consistait en l’annonce d’une forte augmentation des tarifs de transport. Cela a déclenché une tempête de protestations de la part des propriétaires de puits de pétrole indépendants, y compris des boycotts et du vandalisme, qui ont conduit à la découverte du rôle de Standard Oil dans l'accord. Un important raffineur new-yorkais, Charles Pratt and Company, dirigé par Charles Pratt et Henry H. Rogers, a mené l'opposition à ce projet et les chemins de fer ont rapidement fait marche arrière. La Pennsylvanie a révoqué la charte du cartel et les tarifs non préférentiels ont été rétablis pour le moment.
Sans se laisser décourager, bien que vilipendé pour la première fois par la presse, Rockefeller a poursuivi son cycle d'achat de raffineurs concurrents, améliorant l'efficacité de ses opérations, faisant pression pour obtenir des rabais sur les expéditions de pétrole, sous-cotant ses concurrents, concluant des accords secrets, augmentant les pools d'investissement. , et racheter ses rivaux. En moins de quatre mois en 1872, dans ce qui fut plus tard connu sous le nom de « Conquête de Cleveland » ou « Massacre de Cleveland », Standard Oil absorba 22 de ses 26 concurrents de Cleveland. Finalement, même ses anciens adversaires, Pratt et Rogers, ont compris la futilité de continuer à rivaliser avec Standard Oil : en 1874, ils ont conclu un accord secret avec Rockefeller pour être acquis. Pratt et Rogers sont devenus les partenaires de Rockefeller. Rogers, en particulier, est devenu l’un des hommes clés de Rockefeller dans la création du Standard Oil Trust. Le fils de Pratt, Charles Millard Pratt, est devenu secrétaire de Standard Oil. Pour beaucoup de ses concurrents, Rockefeller avait simplement à leur montrer ses livres pour qu'ils puissent voir à quoi ils étaient confrontés et leur faire une offre décente. S’ils refusaient son offre, il leur a dit qu’il les mettrait en faillite et qu’il rachèterait ensuite leurs actifs aux enchères à moindre coût. Il se considérait comme le sauveur de l'industrie, « un ange de miséricorde » absorbant les faibles et rendant l'industrie dans son ensemble plus forte, plus efficace et plus compétitive. Le standard grandissait horizontalement et verticalement. Elle a ajouté ses propres pipelines, wagons-citernes et réseau de livraison à domicile. Elle a maintenu les prix du pétrole à un niveau bas pour éloigner ses concurrents, a rendu ses produits abordables pour le ménage moyen et, pour accroître sa pénétration du marché, les a parfois vendus à perte. Elle a développé plus de 300 produits à base de pétrole, du goudron à la peinture en passant par la vaseline et le chewing-gum. À la fin des années 1870, Standard raffinait plus de 90 % du pétrole aux États-Unis. Rockefeller était déjà devenu millionnaire (1 million de dollars équivaut à 1 million de dollars).
"Il réalisa instinctivement que l'ordre ne pourrait provenir que d'un contrôle centralisé de grandes agrégations d'usines et de capitaux, dans le seul but d'un flux ordonné de produits du producteur au consommateur. Ce flux ordonné, économique et efficace est ce que nous, beaucoup des années plus tard, j'ai appelé « intégration verticale ». Je ne sais pas si M. Rockefeller a déjà utilisé le mot « intégration », je sais seulement qu'il en a conçu l'idée. » Un successeur de Rockefeller par Standard Oil of Ohio
En 1877, Standard se heurta à Thomas A. Scott, président du Pennsylvania Railroad, le transporteur en chef de Standard. Rockefeller envisageait les pipelines comme un système de transport alternatif pour le pétrole et a lancé une campagne pour les construire et les acquérir. Le chemin de fer, voyant l'incursion de Standard dans les domaines du transport et des pipelines, a riposté et a formé une filiale pour acheter et construire des raffineries de pétrole et des pipelines. Standard a contré et retenu ses expéditions et, avec l'aide d'autres chemins de fer, a déclenché une guerre des prix qui a considérablement réduit les paiements de fret et provoqué des troubles du travail. Rockefeller l'emporta et le chemin de fer vendit ses intérêts pétroliers à Standard. Mais au lendemain de cette bataille, en 1879, le Commonwealth de Pennsylvanie a inculpé Rockefeller pour monopolisation du commerce du pétrole, déclenchant une avalanche de procédures judiciaires similaires dans d'autres États et faisant des pratiques commerciales de Standard Oil un problème national.
Rockefeller était soumis à de fortes tensions dans les années 1870 et 1880, alors qu'il mettait en œuvre son plan de consolidation et d'intégration et était attaqué par la presse. Il se plaignait de ne pas pouvoir dormir la plupart des nuits. Rockefeller a commenté plus tard :
"Toute la fortune que j'ai faite n'a pas servi à me dédommager des inquiétudes de cette période."
Monopole
Standard Oil a progressivement acquis un contrôle presque total sur le raffinage et la commercialisation du pétrole aux États-Unis grâce à une intégration horizontale. Dans l’industrie du kérosène, Standard Oil a remplacé l’ancien système de distribution par son propre système vertical. Elle fournissait du kérosène par wagons-citernes qui amenaient le carburant sur les marchés locaux, et des wagons-citernes le livraient ensuite aux clients de détail, contournant ainsi le réseau existant de grossistes. Malgré l'amélioration de la qualité et de la disponibilité des produits à base de kérosène tout en réduisant considérablement leur coût pour le public (le prix du kérosène a chuté de près de 80 % au cours de la vie de l'entreprise), les pratiques commerciales de Standard Oil ont suscité une intense controverse. Les armes les plus puissantes de Standard contre ses concurrents étaient la sous-vente, les prix différentiels et les remises sur les transports secrets. L'entreprise a été attaquée par des journalistes et des hommes politiques tout au long de son existence, en partie à cause de ses méthodes monopolistiques, donnant ainsi une impulsion au mouvement antitrust. En 1880, selon le New York World, la Standard Oil était « le monopole le plus cruel, le plus impudent, le plus impitoyable et le plus avide jamais fixé sur un pays ». Aux critiques, Rockefeller a répondu : « Dans une entreprise aussi grande que la nôtre ... certaines choses sont susceptibles d'être faites que nous ne pouvons pas approuver. Nous les corrigeons dès qu'elles viennent à notre connaissance. »
À cette époque, de nombreuses législatures avaient rendu difficile l’incorporation dans un État et l’exploitation dans un autre. En conséquence, Rockefeller et ses associés possédaient des dizaines de sociétés distinctes, dont chacune opérait dans un seul État ; la gestion de l'ensemble de l'entreprise était plutôt lourde. En 1882, les avocats de Rockefeller créèrent une forme innovante de société pour centraliser leurs avoirs, donnant ainsi naissance au Standard Oil Trust. La « fiducie » était une société de sociétés, et la taille et la richesse de l'entité attiraient beaucoup l'attention. Neuf administrateurs, dont Rockefeller, dirigeaient les 41 sociétés du trust. Le public et la presse se sont immédiatement méfiés de cette nouvelle entité juridique, et d’autres entreprises se sont emparées de l’idée et l’ont imitée, enflammant encore davantage l’opinion publique. Standard Oil avait acquis une aura d’invincibilité, l’emportant toujours sur ses concurrents, ses critiques et ses ennemis politiques. Elle était devenue l’entreprise la plus riche, la plus grande et la plus redoutée au monde, apparemment à l’abri des hauts et des bas du cycle économique, réalisant constamment des bénéfices année après année.
Le vaste empire américain de l'entreprise comprenait 20 000 puits nationaux, 4 000 milles de pipelines, 5 000 wagons-citernes et plus de 100 000 employés. Sa part dans le raffinage mondial du pétrole a dépassé les 90 %, mais a lentement chuté jusqu'à environ 80 % pour le reste du siècle. Malgré la formation du trust et son immunité perçue contre toute concurrence, dans les années 1880, Standard Oil avait dépassé son apogée sur le marché pétrolier mondial. Rockefeller a finalement abandonné son rêve de contrôler tout le raffinage du pétrole dans le monde, a-t-il admis plus tard : « Nous avons réalisé que l'opinion publique serait contre nous si nous raffinions réellement tout le pétrole. » Au fil du temps, la concurrence étrangère et les nouvelles découvertes à l’étranger ont érodé sa domination. Au début des années 1880, Rockefeller a créé l’une de ses innovations les plus importantes. Plutôt que d’essayer d’influencer directement le prix du pétrole brut, Standard Oil exerçait un contrôle indirect en modifiant les tarifs de stockage du pétrole pour les adapter aux conditions du marché. Rockefeller a alors ordonné la délivrance de certificats contre le pétrole stocké dans ses pipelines. Ces certificats ont été négociés par des spéculateurs, créant ainsi le premier marché à terme du pétrole qui a désormais fixé efficacement les prix du marché au comptant. Le National Petroleum Exchange a ouvert ses portes à Manhattan à la fin de 1882 pour faciliter le commerce des contrats à terme sur le pétrole.
Même si dans les années 1880, 85 % de la production mondiale de brut provenait encore de puits de Pennsylvanie, les forages en Russie et en Asie ont commencé à atteindre le marché mondial. Robert Nobel avait créé sa propre entreprise de raffinage dans les gisements de pétrole russes, abondants et moins chers, y compris le premier oléoduc de la région et le premier pétrolier au monde. Les Rothschild de Paris se sont lancés dans la mêlée en fournissant du financement. Des champs supplémentaires ont été découverts en Birmanie et à Java. Plus critique encore, l’invention de l’ampoule électrique a progressivement commencé à éroder la prédominance du kérosène pour l’éclairage. Mais Standard Oil s’est adaptée, développant une présence européenne, se développant dans la production de gaz naturel aux États-Unis puis dans l’essence pour automobiles, jusqu’alors considérée comme un déchet.
Standard Oil a déménagé son siège social à New York, au 26 Broadway, et Rockefeller est devenu une figure centrale du monde des affaires de la ville. Il achète une résidence en 1884 sur la 54e rue à proximité des demeures d'autres magnats comme William Henry Vanderbilt. Malgré les menaces personnelles et les appels constants à la charité, Rockefeller prenait quotidiennement le nouveau train surélevé pour se rendre à son bureau du centre-ville. En 1887, le Congrès a créé l'Interstate Commerce Commission, chargée d'appliquer des tarifs égaux pour tout le fret ferroviaire, mais à ce moment-là, Standard dépendait davantage du transport par pipeline. Plus menaçante pour le pouvoir de Standard était la loi antitrust Sherman de 1890, utilisée à l'origine pour contrôler les syndicats, mais qui a ensuite joué un rôle central dans l'éclatement du trust Standard Oil. L'Ohio a été particulièrement vigoureux dans l'application de ses lois antitrust d'État et a finalement forcé la séparation de Standard Oil of Ohio du reste de la société en 1892, première étape vers la dissolution du trust.
Dans les années 1890, Rockefeller s'est développé dans le domaine du minerai de fer et du transport de minerai, provoquant une collision avec le magnat de l'acier Andrew Carnegie, et leur concurrence est devenue un sujet majeur dans les journaux et les caricaturistes. Rockefeller s'est également lancé dans une frénésie d'achats massive en acquérant des baux pour la production de pétrole brut dans l'Ohio, l'Indiana et la Virginie occidentale, alors que les champs pétrolifères d'origine de Pennsylvanie commençaient à se développer. Au milieu de cette expansion frénétique, Rockefeller commença à penser à la retraite. La gestion quotidienne de la fiducie fut confiée à John Dustin Archbold et Rockefeller acheta un nouveau domaine, Pocantico Hills, au nord de New York, consacrant plus de temps aux activités de loisirs, notamment aux nouveaux sports que sont le vélo et le golf.
Lors de son accession à la présidence, Theodore Roosevelt a lancé des dizaines de poursuites en vertu du Sherman Antitrust Act et a persuadé des réformes hors du Congrès. En 1901, U.S. Steel, alors contrôlée par J. Pierpont Morgan, après avoir acheté les actifs sidérurgiques d'Andrew Carnegie, proposa également d'acheter les intérêts sidérurgiques de Standard. Un accord négocié par Henry Clay Frick échangeait les intérêts en fer de Standard contre des actions de US Steel et permettait à Rockefeller et à son fils de devenir membres du conseil d'administration de la société. Retraité à 63 ans, Rockefeller a gagné plus de 58 millions de dollars en investissements en 1902.
L’une des attaques les plus efficaces contre Rockefeller et sa société fut la publication en 1904 de The History of the Standard Oil Company, par Ida Tarbell, une éminente polémiste. Elle a documenté l'espionnage, la guerre des prix, les tactiques de marketing musclées et les évasions judiciaires de l'entreprise. Bien que son travail ait provoqué une énorme réaction contre l’entreprise, Tarbell a déclaré qu’elle était surprise de son ampleur. "Je n'ai jamais eu d'animosité contre leur taille et leur richesse, je ne me suis jamais opposé à leur forme d'entreprise. J'étais prêt à ce qu'ils se combinent et deviennent aussi grands et riches qu'ils le pouvaient, mais uniquement par des moyens légitimes. Mais ils n'avaient jamais joué loyalement, et cela a ruiné leur grandeur pour moi. Le père de Tarbell avait été chassé du secteur pétrolier lors de l'affaire de la South Improvement Company.
Rockefeller l'a appelée "Miss Tarbarrel" en privé mais s'est retenu en public en disant seulement "pas un mot sur cette femme égarée". Au lieu de cela, Rockefeller a lancé une campagne publicitaire pour mettre son entreprise et lui-même sous un meilleur jour. Bien qu'il ait longtemps maintenu une politique de silence actif avec la presse, il a décidé de se rendre plus accessible et a répondu par des commentaires conciliants tels que "le capital et le travail sont tous deux des forces sauvages qui nécessitent une législation intelligente pour les contenir". Il écrivit et publia ses mémoires à partir de 1908.
Les critiques ont trouvé ses écrits aseptisés et fallacieux et ont estimé que des déclarations telles que « l'élément sous-jacent et essentiel du succès en affaires est de suivre les lois établies des transactions de haut niveau » semblaient être en contradiction avec ses véritables méthodes commerciales.
Rockefeller et son fils ont continué à consolider leurs intérêts pétroliers du mieux qu'ils pouvaient jusqu'à ce que le New Jersey, en 1909, modifie ses lois de constitution pour permettre effectivement une recréation du trust sous la forme d'une société holding unique. Rockefeller a conservé son titre nominal de président jusqu'en 1911 et il a conservé ses actions. Enfin, en 1911, la Cour suprême des États-Unis a déclaré la Standard Oil Company du New Jersey en violation du Sherman Antitrust Act. À cette époque, le trust détenait encore 70 % des parts de marché du pétrole raffiné, mais seulement 14 % de l’approvisionnement américain en pétrole brut. Le tribunal a jugé que le trust avait pour origine des pratiques monopolistiques illégales et a ordonné sa scission en 34 nouvelles sociétés. Il s'agissait notamment de Continental Oil, devenue Conoco, qui fait désormais partie de ConocoPhillips ; Standard of Indiana, devenu Amoco, qui fait désormais partie de BP ; Standard de Californie, devenu Chevron ; Standard of New Jersey, devenu Esso (et plus tard Exxon), qui fait désormais partie d'ExxonMobil ; Standard de New York, devenu Mobil, qui fait désormais partie d'ExxonMobil ; et Standard of Ohio, devenu Sohio, qui fait désormais partie de BP. Pennzoil et Chevron sont restées des sociétés distinctes.
Rockefeller, qui avait rarement vendu des actions, détenait plus de 25 % des actions de Standard au moment de la dissolution. Lui et tous les autres actionnaires ont reçu des actions proportionnelles dans chacune des 34 sociétés. Par la suite, le contrôle de Rockefeller sur l’industrie pétrolière a été quelque peu réduit, mais au cours des dix années suivantes, la scission s’est également révélée extrêmement profitable pour lui. La valeur nette combinée des sociétés a quintuplé et la richesse personnelle de Rockefeller a grimpé à 900 millions de dollars.
Carburant et fer du Colorado
En 1902, confronté à des problèmes de trésorerie, John Cleveland Osgood se tourna vers George Jay Gould, principal actionnaire de Denver et Rio Grande, pour obtenir un prêt. Scamehorn, Chapitre 1, « The Colorado Fuel and Iron Company, 1892-1903 » page 17 Gould, via Frederick Taylor Gates, le conseiller financier de Rockefeller, a fait appel à John D. Rockefeller pour l'aider à financer le prêt. Scamehorn, Chapitre 1, « The Colorado Fuel and Iron Company, 1892-1903 » page 18 Analyse des opérations de l'entreprise par John D. Rockefeller , Jr. a montré un besoin de fonds beaucoup plus importants qui ont été fournis en échange de l'acquisition des filiales de CF&I telles que la Colorado and Wyoming Railway Company, la Crystal River Railroad Company et éventuellement la Rocky Mountain Coal and Iron Company. Le contrôle a été transféré de l'Iowa GroupScamehorn, chapitre 1, "The Colorado Fuel and Iron Company, 1892-1903" page 19 aux intérêts de Gould et Rockefeller en 1903 avec Gould aux commandes et Rockefeller et Gates représentant des intérêts minoritaires. Osgood quitta l'entreprise en 1904 et consacra ses efforts à l'exploitation d'exploitations concurrentes de charbon et de coke. Scamehorn, chapitre 1, « The Colorado Fuel and Iron Company, 1892-1903 », page 20.
Grève de 1913-1914 et massacre de Ludlow
La grève, déclenchée en septembre 1913 par le syndicat United Mine Workers sur la question de la représentation syndicale, visait les exploitants des mines de charbon des comtés de Huerfano et de Las Animas, dans le sud du Colorado, où se trouvait la majorité de la production de charbon et de coke de CF&I, et fut combattue par l'association des exploitants de mines de charbon et son comité directeur qui comprenait Welborn, président de CF&I, qui était le porte-parole des exploitants de charbon. Lamont Montgomery Bowers, l'homme de Rockefeller, est resté en retrait. Peu de mineurs appartenaient réellement au syndicat ou participaient à l’appel à la grève, mais la majorité l’a honoré. Les croûtes étaient menacées et parfois attaquées. Les deux parties ont acheté d’importantes armes et munitions. Les mineurs en grève ont été contraints d'abandonner leurs maisons dans les villes de la compagnie et ont vécu dans des villes de tentes érigées par le syndicat, comme la ville de tentes de Ludlow, un arrêt de chemin de fer au nord de Trinidad. Scamehorn, chapitre 3 « La grève des mineurs de charbon de 1913-1914 » pages 38 à 55
Sous la protection de la Garde nationale, certains mineurs retournèrent au travail et quelques briseurs de grève importés des bassins houillers de l'Est les rejoignirent tandis que les troupes de la Garde protégeaient leurs mouvements. En février 1914, une partie importante des troupes fut retirée, mais un contingent important resta à Ludlow. Le 20 avril 1914, un échange de tirs général eut lieu entre les grévistes et les troupes. Le camp a brûlé et 15 femmes et enfants du camp ont été brûlés vifs.
Les coûts, tant pour les exploitants miniers que pour le syndicat, étaient élevés. En raison de la baisse de la demande de charbon résultant du ralentissement économique, de nombreuses mines de charbon de CF&I n'ont jamais rouvert et de nombreux hommes ont été licenciés. Le syndicat fut contraint de mettre fin aux indemnités de grève en février 1915. La misère régnait dans les bassins houillers. Avec l'aide des fonds de la Fondation Rockefeller, des programmes de secours ont été organisés par le Colorado Committee on Unemployment and Relief, une agence d'État créée par le gouverneur Carlson, offrant du travail aux mineurs au chômage pour construire des routes et réaliser d'autres projets utiles.
Les pertes subies à Ludlow ont été qualifiées de massacre et ont mobilisé l'opinion publique contre les Rockefeller et l'industrie charbonnière. La Commission des relations industrielles des États-Unis a mené des audiences approfondies en accordant une attention particulière à John D. Rockefeller, Jr. et à la relation des Rockefeller avec Bowers. Bower a été relevé de ses fonctions et Welborn a repris le contrôle en 1915 et les relations industrielles se sont améliorées.
Initialement après le massacre, Rockefeller a nié toute responsabilité et minimisé la gravité de l'événement. En témoignant sur le massacre de Ludlow et en lui demandant quelle mesure il aurait prise en tant que directeur, John D. Rockefeller a déclaré : « Je n'aurais pris aucune mesure. J'aurais déploré la nécessité qui a contraint les dirigeants de l'entreprise à recourir à de telles mesures. pour compléter les forces de l'État pour maintenir l'ordre public. Rockefeller a admis qu'il n'avait fait aucune tentative pour traduire les miliciens en justice.
Maladies et mort
Dans la cinquantaine, Rockefeller souffrait de dépression modérée et de troubles digestifs et, au cours d'une période de stress dans les années 1890, développa une alopécie, une maladie qui provoque la perte de tout ou partie des poils du corps. En 1901, il n’avait plus aucun poil sur le corps et il commença à porter des perruques. Les cheveux n'ont jamais repoussé, mais ses autres problèmes de santé se sont atténués à mesure qu'il allégeait sa charge de travail.
Rockefeller est décédé de l'artériosclérose le 23 mai 1937, moins de deux mois avant son 98e anniversaire, à The Casements, sa maison d'Ormond Beach, en Floride. Il a été enterré au cimetière Lake View à Cleveland.
Vie privée
Famille
Contrairement aux spéculations de longue date selon lesquelles sa famille aurait des racines françaises, les généalogistes ont prouvé l'origine allemande de Rockefeller et les ont retracées au début du XVIIe siècle. Johann Peter Rockenfeller (baptisé le 27 septembre 1682 dans l'église protestante de Rengsdorf) émigra en 1723 d'Altwied (aujourd'hui un district de Neuwied, Rhénanie-Palatinat) avec trois enfants en Amérique du Nord et s'installa à Germantown, en Pennsylvanie.
Le nom Rockenfeller (de Rockenfeld) fait référence à un endroit désert de Rockenfeld () dans le quartier de Neuwied. Aujourd'hui encore, de nombreux habitants de cette région portent le nom de famille Rockenfeller.
Mariage
En 1864, Rockefeller épousa Laura Celestia « Cettie » Spelman (1839-1915), fille de Harvey Buell Spelman et de Lucy Henry. Ils ont eu quatre filles et un fils ensemble. Il dira plus tard : « Son jugement était toujours meilleur que le mien. Sans ses conseils avisés, je serais un homme pauvre. »
*Elizabeth « Bessie » Rockefeller (23 août 1866 – 14 novembre 1906)
*Alice Rockefeller (14 juillet 1869 – 20 août 1870)
*Alta Rockefeller (12 avril 1871 – 21 juin 1962)
*Edith Rockefeller (31 août 1872 – 25 août 1932)
*John Davison Rockefeller, Jr. (29 janvier 1874 – 11 mai 1960)
La richesse des Rockefeller, distribuée par un système de fondations et de fiducies, a continué à financer les aspirations philanthropiques, commerciales et, finalement, politiques de la famille tout au long du 20e siècle. Le plus jeune fils de John Jr., David Rockefeller, était un banquier new-yorkais de premier plan, occupant pendant plus de 20 ans le poste de PDG de Chase Manhattan (qui fait maintenant partie de JPMorgan Chase). Son deuxième fils, Nelson Aldrich Rockefeller, fut gouverneur républicain de New York et 41e vice-président des États-Unis. Le quatrième fils, Winthrop Aldrich Rockefeller, a été gouverneur républicain de l'Arkansas. Les petits-enfants Abigail Aldrich « Abby » Rockefeller et John Davison Rockefeller III sont devenus philanthropes. Le petit-fils Laurance Spelman Rockefeller est devenu défenseur de l'environnement. L'arrière-petit-fils John Davison « Jay » Rockefeller IV a servi de 1985 à 2015 en tant que sénateur démocrate de Virginie-Occidentale et ancien gouverneur de Virginie-Occidentale, et un autre, Winthrop Paul Rockefeller, a servi dix ans en tant que lieutenant-gouverneur de l'Arkansas.
Opinions religieuses
John D. Rockefeller est né à Richford, New York, qui faisait alors partie du district incendié, une région de l'État de New York qui a été le site d'un renouveau évangélique connu sous le nom de Deuxième Grand Réveil ; il a attiré des masses dans diverses églises protestantes, notamment baptistes, exhortant les croyants à suivre des idéaux tels que le travail acharné, la prière et les bonnes actions pour construire « le Royaume de Dieu sur Terre ».
Au début de sa vie, il se rendait régulièrement avec ses frères et sœurs et sa mère Eliza à l'église baptiste locale, l'église baptiste d'Erie Street (plus tard l'église baptiste d'Euclid Avenue), une église baptiste indépendante qui finit par s'associer à la Convention baptiste du Nord (1907). -1950 ; Églises baptistes américaines modernes (États-Unis). Sa mère était profondément religieuse et disciplinée et avait sur lui une influence majeure en matière religieuse. Pendant le service religieux, sa mère le pressait de contribuer ses quelques sous à la congrégation. Il en est venu à associer l'Église à la charité. Un prédicateur baptiste l'a un jour encouragé à « gagner autant d'argent qu'il le pouvait, puis à en donner autant qu'il le pouvait ». Plus tard dans sa vie, Rockefeller a rappelé : « C'est à ce moment-là que le plan financier de ma vie a été formé ». Gagner de l’argent était pour lui un cadeau divin.
Fervent baptiste du Nord, Rockefeller lisait la Bible quotidiennement, assistait à des réunions de prière deux fois par semaine et dirigeait même sa propre étude biblique avec sa femme. Burton Folsom Jr. l'a noté, il donnait parfois des dizaines de milliers de dollars à des groupes chrétiens, alors qu'en même temps, il essayait d'emprunter plus d'un million de dollars pour développer son entreprise. Sa philosophie du don était fondée sur des principes bibliques. Il croyait vraiment au principe biblique trouvé dans Luc 6 :38 : « Donnez, et il vous sera donné. Une bonne mesure, pressée, secouée et débordante, sera versée dans vos genoux. Car avec la mesure vous utilisez, cela vous sera mesuré.
Rockefeller soutiendrait l'activité missionnaire baptiste et financerait l'université