Le 21 octobre 1797 vit le lancement de la frégate connue sous le nom de Old Ironsides. Sous quel nom officiel est-elle connue ?
USS Constitution
La coque a été conçue de manière à ce que tout le poids des canons repose sur la quille elle-même. Joshua Humphreys a proposé que seul le chêne vert, un arbre qui ne pousse qu'en Amérique, soit utilisé pour construire ces navires. La méthode consistait à utiliser des cavaliers diagonaux, huit de chaque côté, assis à un angle de 45 degrés. Ces poutres en chêne naturel mesuraient environ deux pieds de large et environ un pied d'épaisseur et aidaient à maintenir la forme de la coque, servant également à réduire la flexibilité et à minimiser les impacts. Ces idées étaient considérées comme révolutionnaires à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Une méthode à trois couches a été utilisée dans laquelle les planches le long des côtés de la coque étaient posées horizontalement sur les nervures, créant un motif en croix ou en damier. Les flancs du navire pouvaient mesurer jusqu'à 25 pouces d'épaisseur et étaient capables d'absorber des dégâts importants. La solidité de cette construction contreventée a valu à l'USS Constitution le surnom de « Old Ironsides ».
Une frégate est l'un des nombreux types de navires de guerre, le terme ayant été utilisé pour désigner des navires de différentes tailles et rôles au cours des derniers siècles.
Au XVIIe siècle, ce terme était utilisé pour désigner tout navire de guerre construit pour sa vitesse et sa maniabilité, la description souvent utilisée étant « construit par frégate ». Il pourrait s'agir de navires de guerre transportant leurs principales batteries de canons montés sur un chariot sur un seul pont ou sur deux ponts (avec d'autres canons montés sur un chariot plus petits généralement transportés sur le gaillard d'avant et la dunette du navire). Le terme était généralement utilisé pour désigner les navires trop petits pour tenir dans la ligne de bataille, bien que les premiers navires de ligne de bataille soient fréquemment appelés frégates lorsqu'ils étaient construits pour la vitesse.
Au XVIIIe siècle, le terme désignait des navires qui étaient généralement aussi longs qu'un navire de ligne et étaient gréés en carré sur les trois mâts (gréement complet), mais étaient plus rapides et dotés d'un armement plus léger, utilisés pour les patrouilles et l'escorte. Dans la définition adoptée par l'Amirauté britannique, il s'agissait de navires d'au moins 28 canons, transportant leurs principaux armements sur un seul pont continu - le pont supérieur - tandis que les navires de ligne possédaient deux ou plusieurs ponts continus portant des batteries de canons.
À la fin du XIXe siècle (à partir de 1858 environ avec la construction de prototypes par les marines britannique et française), la frégate blindée était un type de navire de guerre à toute épreuve qui fut pendant un certain temps le type de navire le plus puissant à flot. Le terme « frégate » était utilisé parce que ces navires montaient toujours leurs principaux armements sur un seul pont supérieur continu. Le cuirassé de la fin du XIXe siècle s'est ainsi développé à partir de la frégate plutôt que du navire de ligne.
Dans les marines modernes, les frégates sont utilisées pour protéger d'autres navires de guerre et navires de la marine marchande, en particulier comme combattants de guerre anti-sous-marine (ASW) pour les forces expéditionnaires amphibies, les groupes de ravitaillement en cours et les convois marchands. Les classes de navires appelées « frégates » ressemblent également davantage aux corvettes, aux destroyers, aux croiseurs et même aux cuirassés. Le grade de « capitaine de frégate » dérive du nom de ce type de navire.
Âge de la voile
Origines
Le terme « frégate » (italien : fregata ; espagnol/catalan/portugais/sicilien : fragata ; néerlandais : fregat ; français : fregata) est originaire de la Méditerranée à la fin du XVe siècle, faisant référence à un navire de type galleass plus léger avec des rames, des voiles et un armement léger, conçu pour la vitesse et la maniabilité. L'étymologie du mot est inconnue, bien qu'il puisse provenir d'une corruption d'aphractus, un mot latin désignant un navire ouvert sans pont inférieur. Aphractus était, à son tour, dérivé de l'expression grecque antique ἄφρακτος ναῦς (aphraktos naus), ou « navire non défendu ».
En 1583, pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans, l'Espagne des Habsbourg récupéra les Pays-Bas du Sud des mains des Néerlandais rebelles. Cela conduisit bientôt à utiliser les ports occupés comme bases pour les corsaires, les Dunkerquois, pour attaquer les navires des Néerlandais et de leurs alliés. Pour y parvenir, ils ont développé de petits navires maniables, à voile uniquement, appelés frégates. Le succès de ces navires Dunkerque a influencé la conception des navires des marines néerlandaises et autres, mais comme la plupart des marines régulières exigeaient des navires d'une plus grande endurance que ce que les frégates Dunkerque pouvaient fournir, le terme fut bientôt appliqué moins exclusivement à toute voile relativement rapide et élégante. -uniquement navire de guerre. En français, le terme « frégate » est devenu un verbe, signifiant « construire long et bas », et un adjectif, ajoutant encore plus de confusion. Même l'énorme anglais pourrait être décrit comme « une frégate délicate » par un contemporain après la réduction de ses ponts supérieurs en 1651.
La marine de la République néerlandaise a été la première marine à construire des frégates océaniques plus grandes. La marine néerlandaise avait trois tâches principales dans la lutte contre l'Espagne : protéger les navires marchands néerlandais en mer, bloquer les ports de la Flandre sous contrôle espagnol pour nuire au commerce et mettre un terme aux corsaires ennemis, et combattre la flotte espagnole et empêcher le débarquement de troupes. Les deux premières tâches nécessitaient de la vitesse, un faible tirant d'eau pour les eaux peu profondes autour des Pays-Bas et la capacité de transporter suffisamment de fournitures pour maintenir un blocus. La troisième tâche nécessitait un armement lourd, suffisant pour lutter contre la flotte espagnole. La première de ces plus grandes frégates capables de combattre a été construite vers 1600 à Hoorn en Hollande. Vers la fin de la guerre de Quatre-Vingts Ans, les Néerlandais étaient entièrement passés des navires plus lourds encore utilisés par les Anglais et les Espagnols aux frégates plus légères, transportant environ 40 canons et pesant environ 300 tonnes.
L'efficacité des frégates hollandaises devint plus visible lors de la bataille des Downs en 1639, encourageant la plupart des autres marines, notamment anglaises, à adopter des conceptions similaires.
Les flottes construites par le Commonwealth d'Angleterre dans les années 1650 étaient généralement constituées de navires décrits comme des « frégates », dont les plus grandes étaient des « grandes frégates » à deux ponts du troisième ordre. Transportant 60 canons, ces navires étaient aussi grands et performants que les « grands navires » de l'époque ; cependant, la plupart des autres frégates de l'époque étaient utilisées comme « croiseurs » : des navires rapides et indépendants. Le terme « frégate » impliquait une conception de coque longue, qui est directement liée à la vitesse (voir vitesse de la coque) et qui, à son tour, a contribué au développement de la tactique de bord dans la guerre navale.
À cette époque, une autre conception a évolué, réintroduisant les rames pour créer la frégate de galère telle que celle de 1676, qui était classée comme cinquième rang de 32 canons, mais qui possédait également un banc de 40 rames placé sous le pont supérieur qui pouvait être utilisé pour propulser le navire en l'absence de vent favorable.
En danois, le mot « fregat » est souvent appliqué aux navires de guerre transportant aussi peu que 16 canons, comme ceux que les Britanniques classaient comme sloop.
Selon le système de notation de la Royal Navy, au milieu du XVIIIe siècle, le terme « frégate » était techniquement limité aux navires à un seul pont du cinquième rang, bien que les petites frégates de 28 canons soient classées au sixième rang.
Conception classique
La frégate à voile classique, aujourd'hui connue pour son rôle dans les guerres napoléoniennes, remonte aux développements français du deuxième quart du XVIIIe siècle. La Médée de construction française de 1740 est souvent considérée comme le premier exemple de ce type. Ces navires étaient gréés en carré et transportaient tous leurs canons principaux sur un seul pont supérieur continu. Le pont inférieur, connu sous le nom de « pont de canon », ne transportait désormais aucun armement et fonctionnait comme un « pont d'amarrage » où vivait l'équipage, et était en fait placé sous la ligne de flottaison des nouvelles frégates.
Au total, cinquante-neuf frégates à voile françaises ont été construites entre 1777 et 1790, avec une conception standard d'une longueur moyenne de 135 pieds et un tirant d'eau moyen de 13 pieds. Les nouvelles frégates ont enregistré des vitesses de navigation allant jusqu'à 14 nœuds, nettement plus rapides que leurs prédécesseurs. Ils étaient capables de combattre avec tous leurs canons lorsque la mer était si agitée que des avions à deux ponts comparables devaient fermer les sabords de leurs ponts inférieurs (voir l'action du 13 janvier 1797, pour un exemple lorsque cela fut décisif). Comme le plus grand 74 développé à la même époque, les nouvelles frégates naviguaient bien et étaient de bons navires de combat en raison d'une combinaison de coques longues et de parties supérieures basses par rapport aux navires de taille et de puissance de feu comparables.
La Royal Navy captura une poignée de nouvelles frégates françaises pendant la guerre de Succession d'Autriche (1740-1748) et fut impressionnée par elles, notamment pour leurs capacités de manutention côtière. Ils en construisirent bientôt des copies et commencèrent à adapter le type à leurs propres besoins, établissant ainsi la norme pour les autres frégates en tant que principale puissance navale. Les premières frégates britanniques transportaient 28 canons, dont une batterie sur le pont supérieur de vingt-quatre canons de 9 livres (les quatre canons plus petits restants étaient transportés sur le pont arrière), mais se sont rapidement transformées en navires de cinquième rang de 32 ou 36 canons, y compris un pont supérieur. batterie de vingt-six canons de 12 livres, les six ou dix canons plus petits restants étant transportés sur le pont arrière et le gaillard d'avant. À partir de 1778 environ, une frégate « lourde » plus grande fut développée avec une batterie principale de vingt-six ou vingt-huit canons de 18 livres (encore une fois, les dix canons plus petits restants étant transportés sur le pont arrière et le gaillard d'avant).
Les frégates britanniques et américaines pouvaient (et le faisaient généralement) transporter en outre des canons plus petits montés sur chariot sur leurs quarts de pont et leurs gaillards d'avant (les superstructures au-dessus du pont supérieur). Techniquement, les navires dotés de moins de 28 canons ne pouvaient pas être classés comme frégates mais comme "navires de poste" ; cependant, dans le langage courant, la plupart des navires de poste étaient souvent décrits comme des « frégates », le même usage abusif du terme étant étendu aux petits navires à deux ponts qui étaient trop petits pour se tenir dans la ligne de bataille.
Les frégates de la Royal Navy de la fin du XVIIIe siècle comprenaient la classe Perseverance datant de 1780, qui mesurait environ 900 tonnes et transportait 36 canons ; cette classe à succès a été suivie par de nombreuses autres classes mesurant plus de 1 000 tonnes de poids et transportant 38 canons.
Frégates lourdes
En 1797, trois des six premiers grands navires de la marine américaine étaient classés comme frégates de 44 canons (ou « super-frégates »), qui transportaient opérationnellement cinquante-six à soixante canons d'épaule de 24 livres et des canons de 32 ou 42 livres. caronades sur deux ponts ; à tous égards, ils étaient exceptionnellement puissants et résistants. Ces navires étaient si bien armés qu'ils étaient souvent considérés comme égaux aux navires de ligne, et après une série de pertes lors du déclenchement de la guerre de 1812, les instructions de combat de la Royal Navy commandèrent des frégates britanniques (généralement de 38 canons ou moins) de ne jamais engager les frégates américaines avec un avantage inférieur à 2 : 1. , conservé comme navire-musée par la marine américaine, est le plus ancien navire de guerre en service à flot et constitue un exemple survivant de frégate de l'ère de la voile. Constitution et ses navires jumeaux et ont été créés en réponse à la lutte contre les pirates de la côte de Barbarie et en conjonction avec la loi navale de 1794. Les trois grandes frégates, une fois construites, avaient un modèle de construction distinctif qui minimisait la « monopolisation » (dans laquelle le le centre de la quille s'élève tandis que les deux extrémités s'abaissent) et améliore l'efficacité hydrodynamique.
La coque a été conçue de manière à ce que tout le poids des canons repose sur la quille elle-même. Joshua Humphreys a proposé que seul le chêne vert, un arbre qui ne pousse qu'en Amérique, soit utilisé pour construire ces navires. La méthode consistait à utiliser des cavaliers diagonaux, huit de chaque côté, assis à un angle de 45 degrés. Ces poutres en chêne naturel mesuraient environ deux pieds de large et environ un pied d'épaisseur et aidaient à maintenir la forme de la coque, servant également à réduire la flexibilité et à minimiser les impacts. Ces idées étaient considérées comme révolutionnaires à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Une méthode à trois couches a été utilisée dans laquelle les planches le long des côtés de la coque étaient posées horizontalement sur les nervures, créant un motif en croix ou en damier. Les flancs du navire pouvaient mesurer jusqu'à 25 pouces d'épaisseur et étaient capables d'absorber des dégâts importants. La solidité de cette construction contreventée a valu à l'USS Constitution le surnom de « Old Ironsides ».
Rôle
Les frégates étaient peut-être le type de navire de guerre le plus travaillé à l'ère de la voile. Bien que plus petits qu'un navire de ligne, ils étaient de redoutables adversaires face au grand nombre de sloops et de canonnières, sans parler des corsaires ou des navires marchands. Capables de transporter six mois de provisions, ils avaient une très longue portée ; et les navires plus gros que les frégates étaient considérés comme trop précieux pour fonctionner de manière indépendante.
Les frégates recherchaient la flotte, effectuaient des missions et des patrouilles de raids commerciaux et transmettaient des messages et des dignitaires. Habituellement, les frégates combattaient en petit nombre ou seules contre d'autres frégates. Ils éviteraient tout contact avec les navires de ligne ; même au milieu d'un engagement de flotte, c'était une mauvaise étiquette pour un navire de ligne de tirer sur une frégate ennemie qui n'avait pas tiré en premier. Les frégates étaient impliquées dans des batailles de flotte, souvent comme des « frégates à répétition ». Dans la fumée et la confusion de la bataille, les signaux émis par le commandant de la flotte, dont le vaisseau amiral pourrait se trouver au cœur des combats, pourraient être manqués par les autres navires de la flotte. Les frégates étaient donc stationnées au vent ou sous le vent de la ligne de bataille principale et devaient maintenir une ligne de vue dégagée vers le vaisseau amiral du commandant. Les signaux du vaisseau amiral étaient alors répétés par les frégates, qui, elles-mêmes en dehors de la ligne et à l'écart de la fumée et du désordre de la bataille, pouvaient être plus facilement vues par les autres navires de la flotte. Si des dommages ou une perte de mâts empêchaient le vaisseau amiral d'émettre des signaux conventionnels clairs, les frégates répétitives pouvaient les interpréter et hisser les leurs de la manière correcte, en transmettant clairement les instructions du commandant.
Pour les officiers de la Royal Navy, une frégate était un poste souhaitable. Les frégates étaient souvent en action, ce qui signifiait de plus grandes chances de gloire, de promotion et de récompenses en argent.
Contrairement aux navires plus grands qui étaient placés en service ordinaire, les frégates étaient maintenues en service en temps de paix par mesure de réduction des coûts et pour fournir aux capitaines et officiers des frégates une expérience qui serait utile en temps de guerre. Les frégates pourraient également transporter des marines pour aborder des navires ennemis ou pour des opérations à terre ; en 1832, la frégate débarqua un groupe de 282 marins et Marines à terre dans le cadre de la première expédition de l'US Navy à Sumatra.
L'armement commun était un pont de canon avec 24 à 30 canons d'épaule, de 8 à 24 livres (3,6 à 11 kg), avec jusqu'à une douzaine de canons légers ou carronades sur la dunette et le gaillard d'avant au-dessus.
Les frégates sont restées un élément crucial des marines jusqu'au milieu du XIXe siècle. Les premiers cuirassés étaient classés comme « frégates » en raison du nombre de canons qu'ils transportaient. Cependant, la terminologie a changé à mesure que le fer et la vapeur sont devenus la norme, et le rôle de la frégate a été assumé d'abord par le croiseur protégé, puis par le croiseur léger.
Les frégates sont souvent le navire de choix dans les romans navals historiques en raison de leur relative liberté par rapport aux navires de ligne (conservés pour les actions de la flotte) et aux navires plus petits (généralement affectés à un port d'attache et à portée moins large). Par exemple, la série Patrick O'Brian Aubrey – Maturin, la série Horatio Hornblower de C. S. Forester et la série Richard Bolitho d'Alexander Kent. Le film Master and Commander: The Far Side of the World présente une frégate historique reconstituée, le HMS Rose, pour représenter la frégate d'Aubrey, le HMS Surprise.
L'ère de la vapeur
Les navires classés comme frégates ont continué à jouer un grand rôle dans les marines avec l'adoption de la propulsion à vapeur au XIXe siècle. Dans les années 1830, les marines expérimentèrent de grands bateaux à aubes équipés de gros canons montés sur un pont, appelés « frégates à aubes ».
À partir du milieu des années 1840, des frégates ressemblant davantage à la frégate à voile traditionnelle furent construites avec des moteurs à vapeur et des hélices à vis. Ces « frégates à vis », construites d'abord en bois puis en fer, ont continué à remplir le rôle traditionnel de la frégate jusqu'à la fin du XIXe siècle.
Frégate blindée
À partir de 1859, un blindage a été ajouté aux navires sur la base des conceptions existantes de frégates et de navires de ligne. Le poids supplémentaire du blindage de ces premiers navires de guerre cuirassés signifiait qu'ils ne pouvaient avoir qu'un seul pont de canons, et ils étaient techniquement des frégates, même s'ils étaient plus puissants que les navires de ligne existants et occupaient le même rôle stratégique. L'expression « frégate blindée » est restée utilisée pendant un certain temps pour désigner un type de cuirassé équipé de voiles et tirant à travers.
Après 1875, le terme « frégate » tomba en désuétude. Les navires dotés de flancs blindés étaient désignés comme « cuirassés » ou « croiseurs blindés », tandis que les « croiseurs protégés » ne possédaient qu'un pont blindé, et les navires non blindés, y compris les frégates et les sloops, étaient classés comme « croiseurs non protégés ».
Deuxième Guerre mondiale
Les frégates modernes ne sont liées aux frégates antérieures que par leur nom. Le terme « frégate » a été réadopté pendant la Seconde Guerre mondiale par la Royal Navy britannique pour décrire un navire d'escorte anti-sous-marin qui était plus grand qu'une corvette, plus petit qu'un destroyer et à peu près égal en taille et en capacité au destroyer d'escorte américain. Les escortes anti-sous-marines étaient auparavant classées comme sloops par la Royal Navy, et les navires de 1939 à 1945 étaient aussi grands que les nouveaux types de frégates et plus lourdement armés. Vingt-deux d'entre elles furent reclassées comme frégates après la guerre, tout comme les 24 autres, plus petits.
La frégate a été introduite pour remédier à certaines des lacunes inhérentes à la conception de la corvette : un armement limité, une forme de coque non adaptée aux travaux en haute mer, un arbre unique qui limitait la vitesse et la maniabilité, et un manque de portée. La frégate a été conçue et construite selon les mêmes normes de construction marchande (scantlings) que la corvette, permettant une fabrication par des chantiers peu habitués à la construction de navires de guerre. Les premières frégates de (1941) étaient essentiellement deux ensembles de corvettes dans une coque plus grande, armées de la dernière arme anti-sous-marine Hedgehog.
La frégate possédait moins de puissance de feu offensive et de vitesse qu'un destroyer, mais de telles qualités n'étaient pas requises pour la guerre anti-sous-marine. Les sous-marins étaient lents lorsqu'ils étaient immergés et les ensembles ASDIC ne fonctionnaient pas efficacement à des vitesses supérieures à 20 nœuds. La frégate était plutôt un navire austère et résistant aux intempéries, adapté à la construction de masse et équipé des dernières innovations en matière de guerre anti-sous-marine. Comme la frégate était destinée uniquement aux tâches de convoi et non à un déploiement avec la flotte, sa portée et sa vitesse étaient limitées.
Les Flottenbegleiter allemands contemporains (« escortes de flotte »), également connus sous le nom de « F-Boats », étaient essentiellement des frégates. Ils étaient basés sur un concept de navires de l'Oberkommando der Marine d'avant-guerre qui pouvaient remplir des rôles tels que dragueur de mines rapide, poseur de mines, escorte marchande et navire anti-sous-marin. En raison du traité de Versailles, leur déplacement était officiellement limité à 600 tonnes, bien qu'en réalité ils le dépassaient d'environ 100 tonnes. Les F-boats avaient deux piles et deux tourelles de 105 mm. La conception était défectueuse en raison de son faisceau étroit, de sa proue pointue et de ses turbines à vapeur haute pression peu fiables. Les F-boats ont été remplacés dans leurs fonctions opérationnelles par des torpilleurs de type 35 et de classe Elbing. Le Flottenbegleiter est resté en service en tant que navire-école avancé.
Ce n'est qu'en 1944 par la Royal Navy qu'un modèle britannique classé comme « frégate » fut produit pour une utilisation en flotte, même s'il souffrait encore d'une vitesse limitée. Ces frégates anti-aériennes, construites sur des coques incomplètes, étaient similaires aux destroyers d'escorte (DE) de la marine américaine, bien que ces derniers aient une plus grande vitesse et un armement offensif pour mieux les adapter aux déploiements de flotte. Le concept d'escorte de destroyer est issu d'études de conception réalisées par le Conseil général de la marine américaine en 1940, telles que modifiées par les exigences établies par une commission britannique en 1941 avant l'entrée en guerre des États-Unis, pour les escortes en eau profonde. Les destroyers d'escorte de construction américaine servant dans la Royal Navy britannique étaient classés comme frégates de classe Capitaine. Les deux frégates de construction canadienne de la marine américaine et les 96 frégates de construction américaine d'influence britannique qui ont suivi à l'origine ont été classées comme « canonnières de patrouille » (PG) dans la marine américaine, mais le 15 avril 1943, elles ont toutes été reclassées comme frégates de patrouille (PF).
Contemporain
Rôle de missile guidé
L'introduction du missile sol-air après la Seconde Guerre mondiale a rendu des navires relativement petits efficaces pour la guerre antiaérienne : la « frégate lance-missiles ». Dans l'USN, ces navires étaient appelés « escortes océaniques » et désignés « DE » ou « DEG » jusqu'en 1975 – un vestige du destroyer d'escorte de la Seconde Guerre mondiale ou « DE ». La Marine royale canadienne et la Marine royale britannique ont maintenu l'utilisation du terme « frégate » ; de même, la marine française désigne les navires équipés de missiles, jusqu'aux navires de la taille d'un croiseur (, , et es), par le nom de « frégate », tandis que les unités plus petites sont nommées aviso. La marine soviétique utilisait le terme « navire de garde » (сторожевой корабль).
Des années 1950 aux années 1970, la marine américaine a commandé des navires classés comme frégates lance-missiles (symbole de classification de coque DLG ou DLGN, signifiant littéralement chefs de destroyers lance-missiles), qui étaient en réalité des croiseurs de guerre anti-aérienne construits sur des coques de type destroyer. Ceux-ci disposaient d'un ou deux lanceurs jumeaux par navire pour le missile RIM-2 Terrier, amélioré en missile RIM-67 Standard ER dans les années 1980. Ce type de navire était principalement destiné à défendre les porte-avions contre les missiles de croisière antinavires, augmentant et éventuellement remplaçant les croiseurs convertis de la Seconde Guerre mondiale (CAG/CLG/CG) dans ce rôle. Les frégates lance-missiles possédaient également une capacité anti-sous-marine qui manquait à la plupart des conversions de croiseurs de la Seconde Guerre mondiale. Certains de ces navires – ainsi que les et les es – étaient à propulsion nucléaire (DLGN). Ces « frégates » étaient à peu près de taille intermédiaire entre les croiseurs et les destroyers. Cela était similaire à l'utilisation du terme « frégate » à l'époque de la voile, au cours de laquelle il faisait référence à un navire de guerre de taille moyenne, mais il était incompatible avec les conventions utilisées par d'autres marines contemporaines qui considéraient les frégates comme étant plus petites que les destroyers. Lors de la reclassification des navires en 1975, les grandes frégates américaines ont été rebaptisées croiseurs ou destroyers lance-missiles (CG/CGN/DDG), tandis que les escortes océaniques (la classification américaine pour les navires plus petits que les destroyers, avec le symbole de coque DE/DEG (escorte de destroyer)) ont été reclassées en frégates (FF/FFG), souvent appelées officieusement « frégates rapides ». À la fin des années 1970, l'US Navy a introduit les frégates lance-missiles (FFG) de classe Oliver Hazard Perry, composées de 51 navires, dont la dernière a été mise hors service en 2015. En 1995, les anciens croiseurs et destroyers lance-missiles ont été remplacés par les S et S.
L'un des modèles les plus réussis après 1945 était le modèle britannique, utilisé par plusieurs marines. Créés en 1959, les Leanders étaient basés sur la précédente frégate anti-sous-marine de type 12, mais également équipés pour une utilisation anti-aérienne. Ils ont été utilisés par le Royaume-Uni jusque dans les années 1990, date à laquelle certains ont été vendus à d'autres marines. Le modèle Leander, ou des versions améliorées de celui-ci, ont également été construits sous licence pour d'autres marines.
Presque toutes les frégates modernes sont équipées d'une certaine forme de missiles offensifs ou défensifs et sont donc classées comme frégates à missiles guidés (FFG). Les améliorations apportées aux missiles sol-air (par exemple l'Eurosam Aster 15) permettent aux frégates lance-missiles modernes de former le noyau de nombreuses marines modernes et d'être utilisées comme plate-forme de défense de flotte, sans avoir besoin de frégates spécialisées dans la guerre anti-aérienne. .
Autres utilisations
La classe Royal Navy Type 61 Salisbury était constituée de frégates à « direction aérienne » équipées pour suivre les avions. À cette fin, ils disposaient d'un armement réduit par rapport aux frégates de défense aérienne de classe Leopard Type 41 construites sur la même coque.
Les frégates polyvalentes comme les MEKO 200 et es sont conçues pour les marines ayant besoin de navires de guerre déployés dans diverses situations qu'une classe de frégates générales ne serait pas en mesure de remplir et ne nécessitant pas le déploiement de destroyers.
Rôle anti-sous-marin
À l’opposé, certaines frégates sont spécialisées dans la lutte anti-sous-marine. L'augmentation de la vitesse des sous-marins vers la fin de la Seconde Guerre mondiale (voir sous-marin allemand de type XXI) a considérablement réduit la marge de supériorité de vitesse de la frégate par rapport au sous-marin. La frégate ne pouvait plus être lente et propulsée par des machines marchandes et, par conséquent, les frégates d'après-guerre, comme la classe Whitby, étaient plus rapides.
Ces navires transportent des équipements sonar améliorés, tels que le sonar à profondeur variable ou le réseau remorqué, et des armes spécialisées telles que des torpilles, des armes à projection vers l'avant telles que Limbo et des torpilles anti-sous-marines porteuses de missiles telles que l'ASROC ou l'Ikara. Les missiles sol-air comme le Sea Sparrow et les missiles sol-sol comme l'Exocet leur confèrent des capacités défensives et offensives. La frégate Type 22 originale de la Royal Navy est un exemple de frégate spécialisée dans la guerre anti-sous-marine.
Surtout pour la guerre anti-sous-marine, la plupart des frégates modernes disposent d'un pont d'atterrissage et d'un hangar à l'arrière pour faire fonctionner les hélicoptères, éliminant ainsi le besoin de la frégate de se rapprocher de menaces sous-marines inconnues et d'utiliser des hélicoptères rapides pour attaquer des sous-marins nucléaires qui peuvent être plus rapides que la surface. navires de guerre. Pour cette tâche, l'hélicoptère est équipé de capteurs tels que des bouées sonores, un sonar plongeant filaire et des détecteurs d'anomalies magnétiques pour identifier les menaces possibles, ainsi que des torpilles ou des grenades sous-marines pour les attaquer.
Grâce à leur radar embarqué, les hélicoptères peuvent également être utilisés pour reconnaître des cibles au-dessus de l'horizon et, s'ils sont équipés de missiles anti-navires tels que Penguin ou Sea Skua, pour les attaquer. L'hélicoptère est également d'une valeur inestimable pour les opérations de recherche et de sauvetage et a largement remplacé l'utilisation de petits bateaux ou de plates-formes de haubanage pour des tâches telles que le transfert du personnel, du courrier et des marchandises entre les navires ou vers la terre. Avec les hélicoptères, ces tâches peuvent être accomplies plus rapidement et moins dangereusement, et sans que la frégate ait besoin de ralentir ou de changer de cap.
Développements ultérieurs
La technologie furtive a été introduite dans la conception des frégates modernes. Les formes des frégates sont conçues pour offrir une section efficace radar minimale, ce qui leur confère également une bonne pénétration dans l'air ; la manœuvrabilité de ces frégates a été comparée à celle des voiliers. Les exemples sont les français avec le missile Aster 15 pour les capacités anti-missile, les allemands et s, les frégates de type turques avec le MK-41 VLS, et les indiens et es avec le système de missile Brahmos.
La marine française moderne applique le terme frégate de première classe et frégate de deuxième classe aux destroyers et aux frégates en service. Les numéros de fanion restent divisés entre les numéros de série F pour les navires internationalement reconnus comme frégates et les numéros de fanion de série D pour ceux plus traditionnellement reconnus comme destroyers. Cela peut entraîner une certaine confusion car certaines classes sont appelées frégates en service français tandis que des navires similaires dans d'autres marines sont appelés destroyers. Cela a également pour conséquence que certaines classes récentes de navires français soient parmi les plus grandes au monde à porter la qualification de frégate.
Dans la marine allemande, les frégates étaient utilisées pour remplacer les destroyers vieillissants ; cependant, en taille et en rôle, les nouvelles frégates allemandes dépassent l'ancienne classe de destroyers. La future frégate allemande de classe F125 sera la plus grande classe de frégates au monde avec un déplacement de plus de 7 200 tonnes. La même chose a été faite dans la marine espagnole, qui a procédé au déploiement des premières frégates Aegis, les s.
Navire de combat littoral (LCS)
Certaines nouvelles classes de navires similaires aux corvettes sont optimisées pour un déploiement à grande vitesse et des combats avec de petites embarcations plutôt que pour des combats entre adversaires égaux ; un exemple est le navire de combat américain Littoral (LCS). À la mi-2015, tous les navires de la marine américaine devaient être mis hors service et leur rôle serait partiellement assumé par le nouveau LCS. Bien que les navires de la classe LCS soient plus petits que la classe des frégates qu'ils remplaceront, ils offrent un niveau d'armement similaire tout en nécessitant moins de la moitié de l'équipage et en offrant une vitesse de pointe supérieure à 40 nœuds. Un avantage majeur des navires LCS est qu’ils sont conçus autour de modules de mission spécifiques leur permettant de remplir des rôles variés. Le système modulaire permet également que la plupart des mises à niveau soient effectuées à terre et installées plus tard dans le navire, gardant ainsi les navires disponibles pour le déploiement pendant une durée maximale.
Les derniers plans de désactivation des États-Unis prévoient le retrait de toutes les frégates de la classe Oliver Hazard Perry d'ici octobre 2015, ce qui sera la première fois que la marine américaine se retrouvera sans navire de classe frégate depuis 1943 (techniquement considérée comme une frégate et toujours en service). , mais ne compte pas dans les niveaux de force de la Marine).
Les 20 LCS restants qui seront acquis à partir de 2019 et qui seront améliorés seront désignés comme frégates, et les navires existants ayant subi des modifications pourront également voir leur classification modifiée en FF.
Frégates en conservation
Quelques pays exposent des frégates en tant que navires-musées. Ils sont:
;Frégates à voile
*à Boston, Massachusetts. Deuxième plus ancien navire de guerre en service au monde, plus ancien navire de guerre en service à flot. Actif en tant que vaisseau amiral de la marine américaine.
*à Dundee, en Écosse.
*à Hartlepool, Angleterre.
* à San Diego, Californie, réplique du HMS Rose, utilisé dans le film Master and Commander : The Far Side of the World.
* PNR Dom Fernando II e Gloria à Almada, Portugal.
* FS , réplique à voile de l'Hermione de 1779 qui transportait Lafayette aux États-Unis.
;Frégates à vapeur
* à Den Helder, Pays-Bas.
* Frégate à vapeur danoise Jylland à Ebeltoft, Danemark.
* Frégate japonaise Kaiyo Maru, réplique à Esashi, Japon.
*à Portsmouth, Angleterre.
;Frégates modernes
* à Copenhague, Danemark.
*dans le Queensland, Australie.
* TCG Ege (F256), anciennement à Izmit, Turquie.
* ROKS Taedong (PF-63), anciennement en Corée du Sud.
* HTMS Tachin (PF-1), anciennement à Nakhon Nayok, Thaïlande.
* HTMS Prasase (PF-2), anciennement dans la province de Rayong, en Thaïlande.
* CNS NaN Chong (FF-502) à Qingdao, Chine.
* CNS Yin Tang (FF G-531) à Qingdao, Chine.
* CNS ξ Amen (FF G-515) à Taizhou, Chine.
*à Londres, Angleterre.
*à Londres, Angleterre.
* RFS Druzhnyy à Moscou, Russie.