Quel long poème narratif de Lord Byron décrit les épreuves et les réflexions d'un jeune homme las du monde ?
Childe Harold's
George Gordon Byron (plus tard Noel), 6e baron Byron, FRS (22 janvier 1788 - 19 avril 1824), communément connu simplement sous le nom de Lord Byron, était un poète anglais et une figure de proue du mouvement romantique. Parmi ses œuvres les plus connues figurent les longs poèmes narratifs Don Juan et Childe Harold's Pilgrimage, ainsi que les courtes paroles "She Walks in Beauty". Après son retour de voyage, il confia de nouveau à Dallas comme agent littéraire la publication de son poème Childe Harold's Pilgrimage, auquel Byron ne prêtait guère attention. Les deux premiers chants du Pèlerinage de Childe Harold furent publiés en 1812 et furent accueillis avec succès. Selon ses propres mots, "je me suis réveillé un matin et je me suis retrouvé célèbre". Il poursuit son succès avec les deux derniers chants du poème, ainsi que quatre « Contes orientaux » également célèbres : Le Giaour, La Fiancée d'Abydos, Le Corsaire et Lara. Vers la même époque, il commence son intimité avec son futur biographe, Thomas Moore.
George Gordon Byron (plus tard Noel), 6e baron Byron, FRS (22 janvier 1788 - 19 avril 1824), communément connu simplement sous le nom de Lord Byron, était un poète anglais et une figure de proue du mouvement romantique. Parmi ses œuvres les plus connues figurent les longs poèmes narratifs Don Juan et Childe Harold's Pilgrimage, ainsi que les courtes paroles "She Walks in Beauty".
Byron est considéré comme l’un des plus grands poètes britanniques et reste largement lu et influent. Il a beaucoup voyagé à travers l'Europe, notamment en Italie où il a vécu sept ans. Plus tard dans sa vie, Byron a rejoint la guerre d'indépendance grecque contre l'Empire ottoman, pour laquelle de nombreux Grecs le vénèrent comme un héros national.
Il mourut en 1824 au jeune âge de 36 ans des suites d'une fièvre contractée à Missolonghi. Souvent décrit comme le plus flamboyant et le plus notoire des grands romantiques, Byron a été à la fois célébré et fustigé dans sa vie pour ses excès aristocratiques, notamment ses dettes énormes, ses nombreuses liaisons amoureuses – avec des hommes comme des femmes, ainsi que les rumeurs d'une liaison scandaleuse avec sa demi-sœur – et l’exil qu’il s’est imposé.
Il a également engendré Ada, comtesse de Lovelace, dont les travaux sur le moteur analytique de Charles Babbage sont considérés comme un document fondateur dans le domaine de l'informatique, et Allegra Byron, décédée dans son enfance, ainsi que, peut-être, Elizabeth Medora Leigh hors mariage.
Début de la vie
Mayne déclare que George Gordon Byron est né le 22 janvier 1788 dans une maison du 24 Holles Street à Londres. Cependant, R.C. Dallas dans ses Souvenirs déclare que Byron est né à Douvres.
Il était le fils du capitaine John "Mad Jack" Byron et de sa seconde épouse, l'ancienne Catherine Gordon (décédée en 1811), descendante du cardinal Beaton et héritière du domaine Gight dans l'Aberdeenshire, en Écosse. Le père de Byron avait déjà séduit la marquise mariée de Carmarthen et, après qu'elle ait divorcé de son mari, il l'a épousée. Son traitement envers elle a été décrit comme « brutal et vicieux », et elle est décédée après avoir donné naissance à deux filles, dont une seule a survécu : la demi-sœur de Byron, Augusta. Afin de revendiquer la succession de sa seconde épouse en Écosse, le père de Byron a pris le nom de famille supplémentaire « Gordon », devenant « John Byron Gordon », et il était parfois appelé « John Byron Gordon de Gight ». Byron lui-même a utilisé ce nom de famille pendant un certain temps et a été inscrit à l'école d'Aberdeen sous le nom de « George Byron Gordon ». À l'âge de 10 ans, il hérite de la baronnie anglaise de Byron of Rochdale, devenant « Lord Byron », et abandonne finalement le double nom de famille.
Les grands-parents paternels de Byron étaient le vice-amiral l'hon. John "Foulweather Jack" Byron et Sophia Trevanion. Le vice-amiral John Byron avait fait le tour du monde et était le frère cadet du 5e baron Byron, connu sous le nom de « le méchant seigneur ».
Il a été baptisé, à l'église paroissiale de St Marylebone, « George Gordon Byron » en l'honneur de son grand-père maternel George Gordon de Gight, descendant de Jacques Ier d'Écosse, qui s'était suicidé.
en 1779.
"Mad Jack" Byron a épousé sa deuxième femme pour la même raison qu'il a épousé sa première : sa fortune. La mère de Byron a dû vendre sa terre et son titre de propriété pour payer les dettes de son nouveau mari et, en l'espace de deux ans, le vaste domaine, d'une valeur d'environ 23 500 £, a été dilapidé, laissant à l'ancienne héritière un revenu annuel en fiducie de seulement 150 £. . Afin d'éviter ses créanciers, Catherine accompagna son mari débauché en France en 1786, mais retourna en Angleterre à la fin de 1787 pour donner naissance à son fils sur le sol anglais. Il est né le 22 janvier dans un logement de Holles Street à Londres.
Catherine retourna dans l'Aberdeenshire en 1790, où Byron passa son enfance. Son père les rejoignit bientôt dans leur logement de la rue Queen, mais le couple se sépara rapidement. Catherine éprouvait régulièrement des sautes d'humeur et des accès de mélancolie, ce qui pourrait s'expliquer en partie par le fait que son mari continuait à lui emprunter de l'argent. En conséquence, elle s’est encore plus endettée pour répondre à ses demandes. C'est l'un de ces emprunts importuns qui lui permet de se rendre à Valenciennes, en France, où il meurt en 1791.
Lorsque le grand-oncle de Byron, le « méchant » Lord Byron, mourut le 21 mai 1798, le garçon de 10 ans devint le 6e baron Byron de Rochdale et hérita de la maison ancestrale, l'abbaye de Newstead, dans le Nottinghamshire. Sa mère l'emmena fièrement en Angleterre, mais l'abbaye était dans un état de délabrement embarrassant et, plutôt que d'y vivre, décida de la louer à Lord Gray de Ruthyn, entre autres, pendant l'adolescence de Byron.
Décrite comme « une femme sans jugement ni maîtrise de soi », Catherine soit gâtait et gâtait son fils, soit le contrariait par son entêtement capricieux. Sa consommation d'alcool le dégoûtait et il se moquait souvent d'elle parce qu'elle était petite et corpulente, ce qui rendait difficile pour elle de l'attraper et de le discipliner. Elle a une fois riposté et, dans un accès de colère, l'a qualifié de « gamin boiteux ». Cependant, la biographe de Byron, Doris Langley-Moore, dans son livre de 1974, Accounts Rendered, dresse un portrait plus sympathique de Mme Byron, montrant comment elle était une fervente partisane de son fils et a sacrifié ses propres finances précaires pour le maintenir dans le luxe à Harrow. et Cambridge. Langley-Moore remet en question l'affirmation de Galt selon laquelle elle aurait abusé de l'alcool.
À la mort de la belle-mère de Byron, Judith Noel, l'hon. Lady Milbanke, en 1822, son testament exigeait qu'il change son nom de famille en « Noel » afin qu'il hérite de la moitié de sa succession. Il a obtenu un mandat royal lui permettant de « prendre et utiliser uniquement le nom de famille de Noel ». Le mandat royal lui permettait également de « souscrire ledit nom de famille de Noel avant tous les titres d'honneur », et à partir de ce moment, il signa lui-même « Noel Byron » (la signature habituelle d'un pair n'étant que la pairie, dans ce cas simplement « Byron "). On suppose que c'était pour que ses initiales se lisent « N.B », imitant celles de son héros, Napoléon Bonaparte. Lady Byron a finalement succédé à la baronnie de Wentworth, devenant « Lady Wentworth ».
Éducation et premières amours
Byron a fait ses premières études formelles à l'Aberdeen Grammar School et, en août 1799, il est entré à l'école du Dr William Glennie, à Dulwich. Placé sous les soins du Dr Bailey, il a été encouragé à faire de l'exercice avec modération mais n'a pas pu se retenir de séances « violentes » pour tenter de surcompenser son pied déformé. Sa mère interférait avec ses études, le retirant souvent de l'école, avec pour résultat qu'il manquait de discipline et que ses études classiques étaient négligées.
En 1801, il fut envoyé à Harrow, où il resta jusqu'en juillet 1805. Étudiant peu distingué et joueur de cricket non qualifié, il représenta l'école lors du tout premier match de cricket Eton contre Harrow à Lord's en 1805.
Son manque de modération ne se limitait pas à l'exercice physique. Byron tomba amoureux de Mary Chaworth, qu'il rencontra alors qu'il était à l'école, et c'est pour elle qu'il refusa de retourner à Harrow en septembre 1803. Sa mère écrivit : « À ma connaissance, il n'a aucune indisposition autre que l'amour, l'amour désespéré, le la pire de toutes les maladies à mon avis. En bref, le garçon est follement amoureux de Miss Chaworth. Dans les mémoires ultérieures de Byron, « Mary Chaworth est décrite comme le premier objet de ses sentiments sexuels d'adulte ».
Byron revint finalement en janvier 1804, à une période plus sédentaire qui vit se former un cercle d'implications émotionnelles avec d'autres garçons de Harrow, dont il se souvint avec beaucoup de vivacité : « Mes amitiés scolaires étaient pour moi des passions (car j'étais toujours violent). " Le plus durable d'entre eux fut celui de John FitzGibbon, 2e comte de Clare — de quatre ans le cadet de Byron — qu'il devait rencontrer de manière inattendue plusieurs années plus tard en Italie (1821). Ses poèmes nostalgiques sur ses amitiés à Harrow, Childish Recollections (1806), expriment une « conscience prémonitoire des différences sexuelles qui pourraient finalement rendre l'Angleterre intenable pour lui ». Les lettres à Byron dans les archives de John Murray contiennent des preuves d'une relation amoureuse jusqu'alors inaperçue, quoique de courte durée, avec un jeune garçon de Harrow, John Thomas Claridge.
Ah ! Bien sûr, une impulsion plus forte vibre ici,
Qui murmure que l'amitié sera doublement chère
À celui qui, pour des cœurs semblables, doit errer,
Et cherchez à l’étranger l’amour nié chez vous.
L'automne suivant, il fréquente le Trinity College de Cambridge, où il rencontre et noue une étroite amitié avec le jeune John Edleston. À propos de son « protégé », il écrit : « Il a été mon associé presque constant depuis octobre 1805, date à laquelle je suis entré au Trinity College. Sa voix a d'abord attiré mon attention, son visage l'a fixée et ses manières m'ont attaché à lui pour toujours. En sa mémoire, Byron composa Thyrza, une série d'élégies.
Plus tard, il a décrit l'affaire comme « un amour et une passion violents, quoique purs ». Cette déclaration doit cependant être lue dans le contexte du durcissement de l'attitude du public à l'égard de l'homosexualité en Angleterre et des sanctions sévères (y compris la pendaison publique) contre les délinquants reconnus coupables ou même présumés. La liaison, d'un autre côté, pourrait bien avoir été « pure » ​​par respect pour l'innocence d'Edleston, contrairement aux relations (probablement) plus sexuellement manifestes vécues à l'école de Harrow. Également à Cambridge, il noua des amitiés durables avec des hommes tels que John Cam Hobhouse et Francis Hodgson, membre du King's College, avec qui il correspondit sur des questions littéraires et autres jusqu'à la fin de sa vie.
Carrière
Début de carrière
Alors qu'il n'était pas à l'école ou à l'université, Byron vivait avec sa mère à Southwell, dans le Nottinghamshire, dans un certain antagonisme. Là-bas, il cultive des amitiés avec Elizabeth Pigot et son frère John, avec qui il monte deux pièces de théâtre pour le divertissement de la communauté. Pendant ce temps, avec l'aide d'Elizabeth Pigot, qui a copié plusieurs de ses brouillons, il a été encouragé à écrire ses premiers volumes de poésie. Fugitive Pieces a été imprimé par Ridge of Newark, qui contenait des poèmes écrits alors que Byron n'avait que 17 ans. Cependant, il fut rapidement rappelé et brûlé sur les conseils de son ami, le révérend J. T. Becher, en raison de ses vers les plus amoureux, en particulier le poème À Marie.
Hours of Idleness, qui rassemblait de nombreux poèmes précédents, ainsi que des compositions plus récentes, était le livre culminant. Les critiques sauvages et anonymes que ce texte reçut (maintenant connues pour être l'œuvre de Henry Peter Brougham) dans l'Edinburgh Review lui incitèrent à sa première grande satire, English Bards and Scotch Reviewers (1809). Il a été remis entre les mains de son proche, R. C. Dallas, lui demandant de "... le faire publier sans son nom". Alexander Dallas donne une large série de changements et d'altérations, ainsi que le raisonnement de certains d'entre eux. Il déclare également que Byron avait initialement prévu de préfixer un argument à ce poème, et Dallas le cite. Bien que l'ouvrage ait été publié de manière anonyme, en avril, Dallas écrit que "vous êtes déjà assez généralement connu pour être l'auteur". L'œuvre a tellement bouleversé certains de ses critiques qu'ils ont défié Byron en duel ; au fil du temps, dans les éditions ultérieures, être la cible de la plume de Byron est devenu une marque de prestige.
Après son retour de voyage, il confia de nouveau à Dallas comme agent littéraire la publication de son poème Childe Harold's Pilgrimage, auquel Byron ne prêtait guère attention. Les deux premiers chants du Pèlerinage de Childe Harold furent publiés en 1812 et furent accueillis avec succès. Selon ses propres mots, "je me suis réveillé un matin et je me suis retrouvé célèbre". Il poursuit son succès avec les deux derniers chants du poème, ainsi que quatre « Contes orientaux » également célèbres : Le Giaour, La Fiancée d'Abydos, Le Corsaire et Lara. Vers la même époque, il commence son intimité avec son futur biographe, Thomas Moore.
Premiers voyages vers l'Est
Byron a accumulé de nombreuses dettes dans sa jeunesse, en raison de ce que sa mère a appelé un « mépris imprudent pour l'argent ». Elle vivait à Newstead pendant cette période, dans la crainte des créanciers de son fils. Il avait prévu de passer le début de 1808 en croisière avec son cousin George Bettesworth, capitaine de la frégate de 32 canons HMS Tartar. La mort malheureuse de Bettesworth lors de la bataille d'Alvøen en mai 1808 rendit cela impossible.
De 1809 à 1811, Byron entreprend le Grand Tour, alors habituel pour un jeune noble. Il voyagea avec Hobhouse pendant la première année et son entourage de serviteurs comprenait la cible fidèle de l'humour des jeunes hommes, William Fletcher, le valet de Byron. Les guerres napoléoniennes l'obligèrent à éviter la majeure partie de l'Europe et il se tourna plutôt vers la Méditerranée. Le voyage a été l'occasion de fuir les créanciers, ainsi qu'un ancien amour, Mary Chaworth (le sujet de son poème de cette époque, « À une dame : on lui demande ma raison de quitter l'Angleterre au printemps »). Les lettres adressées à Byron par son ami Charles Skinner Matthews révèlent qu'un motif clé était également l'espoir d'une expérience homosexuelle.
L'attirance pour le Levant était probablement aussi une raison ; il avait lu sur les terres ottomanes et perses dans son enfance, était attiré par l'Islam (en particulier le mysticisme soufi) et écrivit plus tard : « Avec ces pays et les événements qui y sont liés, tous mes sentiments vraiment poétiques commencent et se terminent. » Il a voyagé depuis l'Angleterre en passant par le Portugal, l'Espagne et la Méditerranée jusqu'en Albanie et a passé du temps à la cour d'Ali Pacha de Ioannina et à Athènes. Pendant la majeure partie du voyage, il avait pour compagnon de voyage son ami John Cam Hobhouse. Beaucoup de ces lettres sont mentionnées avec détails dans Recollections of the Life of Lord Byron.
Byron a commencé son voyage au Portugal d'où il a écrit une lettre à son ami M. Hodgson dans laquelle il décrit sa maîtrise de la langue portugaise, composée principalement de jurons et d'insultes. Byron a particulièrement apprécié son séjour à Sintra, décrit dans le Pèlerinage de Childe Harold comme un « Éden glorieux ». De Lisbonne, il a voyagé par voie terrestre jusqu'à Séville, Jerez de la Frontera, Cadix, Gibraltar et de là par voie maritime jusqu'à Malte et la Grèce.
À Athènes, Byron a rencontré Nicolo Giraud, 14 ans, qui est devenu très proche et lui a appris l'italien. Il a été suggéré que les deux hommes avaient eu une relation intime impliquant une liaison sexuelle. Byron envoya Giraud à l'école dans un monastère de Malte et lui légua une somme considérable de sept mille livres sterling. Le testament a cependant été annulé par la suite. "Je suis fatigué des pl & opt Cs, la dernière chose dont je pourrais être fatigué", écrit Byron à Hobhouse depuis Athènes (une abréviation de "coitum plenum et optabilem" - rapports sexuels complets selon le désir de son cœur, du Satyricon de Pétrone), qui , comme l’établit une lettre antérieure, était leur code commun pour l’expérience homosexuelle.
En 1810, à Athènes, Byron écrivit Maid of Athens, avant de nous séparer d'une jeune fille de 12 ans, Teresa Makri (1798-1875), et aurait offert 500 £ pour elle. L'offre n'a pas été acceptée.
Byron s'est rendu à Smyrne, où lui et Hobhouse ont organisé un voyage à Constantinople sur le HMS Salsette. Alors que Salsette était ancrée en attendant la permission ottomane d'accoster dans la ville, le 3 mai 1810, Byron et le lieutenant Ekenhead, des Salsettes Marines, nageèrent dans l'Hellespont. Byron a commémoré cet exploit dans le deuxième chant de Don Juan. Il revint de Malte en Angleterre en juillet 1811 à bord du .
Angleterre 1811-1816
Byron est devenu une célébrité avec la publication des deux premiers chants du « Pèlerinage de Childe Harold » (1812). "Il est rapidement devenu la star la plus brillante du monde éblouissant de Regency London. Il était recherché dans toutes les salles mondaines, élu dans plusieurs clubs exclusifs et fréquentait les salons les plus en vogue de Londres." Durant cette période en Angleterre, il réalise de nombreuses œuvres dont Le Giaour, La Fiancée d'Abydos (1813), Parisina et Le Siège de Corinthe (1815). Impliqué d'abord dans une liaison avec Lady Caroline Lamb (qui le traitait de "fou, mauvais et dangereux à connaître") et avec d'autres amants et également pressé par les dettes, il commença à chercher un mariage convenable, en pensant – entre autres – à Annabella Millbanke. Cependant, en 1813, il rencontra pour la première fois en quatre ans sa demi-sœur, Augusta Leigh. Des rumeurs d'inceste entouraient le couple ; La fille d'Augusta, Medora (née en 1814), était soupçonnée d'être celle de Byron. Pour échapper à l'endettement croissant et aux rumeurs, Byron a insisté sur sa détermination à épouser Annabella, qui était considérée comme l'héritière probable d'un oncle riche. Ils se marièrent le 2 janvier 1815 et leur fille, Ada, est née en décembre de la même année. Cependant, l'obsession persistante de Byron pour Augusta (et ses escapades sexuelles continues avec des actrices et d'autres) ont rendu leur vie conjugale une misère. Annabella considérait Byron comme fou et, en janvier 1816, elle le quitta, emmenant leur fille et entama une procédure de séparation légale. Le scandale de la séparation, les rumeurs sur Augusta et les dettes toujours croissantes l'obligent à quitter l'Angleterre en avril 1816 pour ne jamais y revenir.
La vie à l'étranger (1816-1824)
Les Shelley
Fichier : Portrait de Percy Bysshe Shelley par Curran, 1819.jpg|Percy Bysshe Shelley, 1819
Fichier:RothwellMaryShelley.jpg|Mary Shelley, 1840
Fichier : Claire Clairmont, par Amelia Curran.jpg|Claire Clairmont
Après cette rupture de sa vie domestique, Byron a quitté l’Angleterre – pour toujours. (Malgré ses dernières volontés, cependant, son corps a été renvoyé pour être enterré en Angleterre.) Il a traversé la Belgique et a continué à remonter le Rhin. À l'été 1816, il s'installe à la Villa Diodati au bord du lac Léman, en Suisse, avec son médecin personnel, le jeune, brillant et beau John William Polidori. Là, Byron s'est lié d'amitié avec le poète Percy Bysshe Shelley et la future épouse de Shelley, Mary Godwin. Il a également été rejoint par la demi-soeur de Mary, Claire Clairmont, avec qui il avait eu une liaison à Londres.
Gardés à l'intérieur de la Villa Diodati par la « pluie incessante » de « cet été humide et ingénieux » pendant trois jours de juin, les cinq se sont tournés vers la lecture d'histoires fantastiques, dont Fantasmagoriana, puis ont inventé leurs propres contes. Mary Shelley a produit ce qui allait devenir Frankenstein, ou The Modern Prometheus, et Polidori s'est inspiré d'une histoire fragmentaire de Byron, Fragment of a Novel, pour produire The Vampyre, l'ancêtre du genre vampire romantique.
Le fragment de l'histoire de Byron a été publié en post-scriptum à Mazeppa ; il a également écrit le troisième chant de Childe Harold. Byron passa l'hiver à Venise, interrompant ses voyages lorsqu'il tomba amoureux de Marianna Segati, dans la maison vénitienne de laquelle il logeait, et qui fut bientôt remplacée par Margarita Cogni, 22 ans ; les deux femmes étaient mariées. Cogni ne savait ni lire ni écrire et elle a quitté son mari pour s'installer dans la maison de Byron à Venise. Leurs combats obligeaient souvent Byron à passer la nuit dans sa gondole ; lorsqu'il lui demanda de quitter la maison, elle se jeta dans le canal vénitien.
Italie
En 1816, Byron visite San Lazzaro degli Armeni à Venise, où il se familiarise avec la culture arménienne avec l'aide des abbés appartenant à l'Ordre méchitariste. Avec l'aide du Père H. Avgerian, il apprend la langue arménienne et participe à de nombreux séminaires sur la langue et l'histoire. Il a co-écrit la grammaire anglaise et arménienne (Angleren yev hayeren grakanutyun) en 1817, et la grammaire arménienne et anglaise (Hayeren yev angleren grakanutyun) en 1819, où il a inclus des citations de l'arménien classique et moderne.
Byron participa plus tard à la compilation du dictionnaire anglais arménien (Barraran angleren yev hayeren, 1821) et écrivit la préface dans laquelle il expliqua la relation des Arméniens avec et l'oppression des « pachas » turcs et des satrapes persans, ainsi que leur lutte. de libération. Ses deux principales traductions sont l'Épître de Paul aux Corinthiens, deux chapitres de l'Histoire de l'Arménie de Movses Khorenatsi et des sections des Oraisons de Nersès de Lambron.
Sa fascination était si grande qu'il envisagea même de remplacer l'histoire biblique de Caïn par celle de la légende du patriarche arménien Haik. On peut lui attribuer la naissance de l'arménologie et sa propagation. Son lyrisme profond et son courage idéologique ont inspiré de nombreux poètes arméniens, comme Ghevond Alishan, Smbat Shahaziz, Hovhannes Tumanyan, Ruben Vorberian et d'autres.
En 1817, il se rend à Rome. De retour à Venise, il écrit le quatrième chant de Childe Harold. À peu près à la même époque, il vend Newstead et publie Manfred, Cain et The Deformed Transformed. Les cinq premiers chants de Don Juan furent écrits entre 1818 et 1820, période durant laquelle il fit la connaissance de la jeune comtesse Guiccioli, qui trouva en Byron son premier amour, qui lui demanda à son tour de s'enfuir avec lui.
Animé par l'amour pour cette aristocratique locale et mariée à la jeune Teresa Guiccioli, Byron vécut à Ravenne entre 1819 et 1821. Ici, il continua Don Juan et écrivit le Journal de Ravenne et Mon Dictionnaire et Souvenirs. C'est vers cette époque qu'il reçut la visite de Shelley, ainsi que de Thomas Moore, à qui il confia son autobiographie ou « vie et aventures », que Moore, Hobhouse et l'éditeur de Byron, John Murray, brûlèrent en 1824, un mois plus tard. après la mort de Byron. Nous en savons davantage sur le style de vie de Byron à Ravenne grâce à Shelley, qui en a documenté certains des aspects les plus colorés dans une lettre : « Lord Byron se lève à deux heures. Je me lève, contrairement à mon habitude habituelle… à midi. Après le petit-déjeuner, nous discutons. jusqu'à six heures. De six à huit, nous galopons à travers la forêt de pins qui sépare Ravenne de la mer ; puis nous rentrons à la maison, dînons et restons assis à bavarder jusqu'à six heures du matin. Je ne pense pas que cela me tuera en une semaine ou plus. quinze jours, mais je n'essaierai pas plus longtemps. L'établissement de Lord B. se compose, outre des serviteurs, de dix chevaux, huit énormes chiens, trois singes, cinq chats, un aigle, un corbeau et un faucon et tout cela, sauf ; les chevaux se promènent dans la maison, qui résonne de temps en temps de leurs querelles non arbitrées, comme s'ils en étaient les maîtres… [P.S.] Je trouve que mon dénombrement des animaux dans ce Palais Circéen était défectueux… J'ai. Je viens de rencontrer dans le grand escalier cinq paons, deux poules d'Inde et une grue égyptienne. Je me demande qui étaient tous ces animaux avant qu'ils ne prennent ces formes.
De 1821 à 1822, il termina les chants 6 à 12 de Don Juan à Pise et, la même année, il s'associa à Leigh Hunt et Shelley pour créer un journal éphémère, The Liberal, dont le premier numéro parut The Vision of. Jugement. Pour la première fois depuis son arrivée en Italie, Byron fut tenté d'organiser des dîners ; ses invités comprenaient les Shelley, Edward Ellerker Williams, Thomas Medwin, John Taaffe et Edward John Trelawney ; et « jamais », comme le disait Shelley, « ne s'est montré plus à l'avantage qu'en ces occasions ; étant à la fois poli et cordial, plein d'hilarité sociale et de la plus parfaite bonne humeur ; ne se plongeant jamais dans une gaieté disgracieuse, et pourtant gardant le cap l'esprit de vivacité tout au long de la soirée."
Shelley et Williams louèrent une maison sur la côte et firent construire une goélette. Byron a décidé d'avoir son propre yacht et a engagé l'ami de Trelawny, le capitaine Daniel Roberts, pour concevoir et construire le bateau. Nommé Bolivar, il fut ensuite vendu à Charles John Gardiner, 1er comte de Blessington, et à Marguerite, comtesse de Blessington, lorsque Byron partit pour la Grèce en 1823.
Byron a assisté aux funérailles de Shelley, orchestrées par Trelawney après la noyade de Williams et Shelley dans un accident de bateau le 8 juillet 1822. Sa dernière demeure italienne était Gênes, où il était toujours accompagné de la comtesse Guiccioli et des Blessington, fournissant le matériel. pour l'œuvre de Lady Blessington : Conversations avec Lord Byron, un texte important dans la réception de Byron dans la période immédiatement après sa mort.
Grèce
Byron vivait à Gênes quand, en 1823, alors qu'il s'ennuyait de sa vie là-bas, il accepta des offres de soutien de la part de représentants du mouvement pour l'indépendance de la Grèce vis-à-vis de l'Empire ottoman. Avec l'aide de son banquier et du capitaine Daniel Roberts, Byron affrète le brick Hercules pour l'emmener en Grèce. Le 16 juillet, Byron quitte Gênes et arrive à Céphalonie dans les îles Ioniennes le 4 août. Son voyage est couvert en détail dans Sailing with Byron from Genoa to Cephalonia.
L'historien de Byron, Donald Prell, a écrit à propos d'une coïncidence dans l'affrètement de l'Hercule par Byron. Le navire a été lancé à seulement quelques kilomètres au sud de Seaham Hall, où, en 1815, Byron épousa Annabella Milbanke. Entre 1815 et 1823, le navire était en service entre l'Angleterre et le Canada. Soudain, en 1823, le capitaine du navire décide de naviguer vers Gênes et de proposer l'Hercules à la location.
Après avoir emmené Byron en Grèce, le navire retourna en Angleterre, pour ne plus jamais s'aventurer en Méditerranée. L'Hercules avait 37 ans lorsque, le 21 septembre 1852, sa vie prit fin lorsqu'il s'échoua près de Hartlepool, à seulement 25 milles au sud de Sunderland, où en 1815 sa quille fut posée ; La « quille a été posée » de Byron neuf mois avant sa date de naissance officielle, le 22 janvier 1788 ; donc en années de navire, il avait 37 ans lorsqu'il mourut à Missolonghi.
Byron a dépensé 4 000 £ de son propre argent pour réaménager la flotte grecque, puis a navigué pour Missolonghi dans l'ouest de la Grèce, arrivant le 29 décembre pour rejoindre Alexandros Mavrokordatos, un homme politique grec doté d'un pouvoir militaire. Pendant ce temps, Byron a poursuivi son page grecque, Lukas Chalandritsanos, mais les affections sont restées sans réponse. Lorsque le célèbre sculpteur danois Bertel Thorvaldsen entendit parler des exploits de Byron en Grèce, il resculpta volontairement son premier buste de Byron en marbre grec.
Mort (1824)
Mavrokordatos et Byron prévoyaient d'attaquer la forteresse de Lépante tenue par les Turcs, à l'embouchure du golfe de Corinthe. Byron employa un maître des pompiers pour préparer l'artillerie et fit partie de l'armée rebelle sous son propre commandement, malgré son manque d'expérience militaire. Avant que l'expédition puisse prendre la mer, le 15 février 1824, il tomba malade et le remède habituel de l'hémorragie l'affaiblit encore davantage. Il s'est partiellement rétabli, mais début avril il a attrapé un violent rhume qu'une hémorragie thérapeutique, exigée par ses médecins, a aggravé. On soupçonne que ce traitement, effectué avec des instruments médicaux non stérilisés, aurait pu lui causer une septicémie. Il a développé une violente fièvre et est décédé à Missolonghi le 19 avril.
Son médecin de l'époque, Julius van Millingen, fils de l'archéologue néerlandais-anglais James Millingen, n'a pas pu empêcher sa mort. On dit que si Byron avait vécu et vaincu les Ottomans, il aurait pu être déclaré roi de Grèce. Cependant, les chercheurs contemporains estiment qu’un tel résultat est peu probable.
Autopsie
Alfred Tennyson se souviendra plus tard de la réaction choquée de la Grande-Bretagne lorsque la nouvelle de la mort de Byron fut apprise. Les Grecs pleurèrent profondément Lord Byron et il devint un héros. Le poète national grec Dionysios Solomos a écrit un poème sur cette perte inattendue, intitulé À la mort de Lord Byron. Βύρων ("Vyron"), la forme grecque de "Byron", continue d'être populaire en tant que nom masculin en Grèce, et une ville près d'Athènes est appelée Vyronas en son honneur.
Le corps de Byron fut embaumé, mais les Grecs voulaient qu'une partie de leur héros reste avec eux. Selon certaines sources, son cœur serait resté à Missolonghi. Ses autres restes ont été envoyés en Angleterre (accompagnés de son fidèle serviteur, "Tita") pour être enterrés à l'abbaye de Westminster, mais l'abbaye a refusé pour des raisons de "moralité douteuse". Des foules immenses ont vu son cercueil alors qu'il gisait en état pendant deux jours à Londres. Il est enterré à l'église Sainte-Marie-Madeleine à Hucknall, Nottinghamshire. Une dalle de marbre offerte par le roi de Grèce est posée directement au-dessus de la tombe de Byron. Sa fille, Ada Lovelace, a ensuite été enterrée à ses côtés.
Les amis de Byron ont réuni la somme de 1 000 livres pour commander une statue de l'écrivain ; Thorvaldsen a proposé de le sculpter pour ce montant. Cependant, pendant dix ans après que la statue fut achevée en 1834, la plupart des institutions britanniques la refusèrent et elle resta entreposée. La statue a été refusée par le British Museum, la cathédrale Saint-Paul, l'abbaye de Westminster et la National Gallery avant que le Trinity College de Cambridge ne place finalement la statue de Byron dans sa bibliothèque.
En 1969, 145 ans après la mort de Byron, un mémorial lui fut finalement érigé dans l'abbaye de Westminster. Le mémorial faisait l'objet de pressions depuis 1907 : le New York Times écrivait : "Les gens commencent à se demander si cette ignorance de Byron n'est pas une chose dont l'Angleterre devrait avoir honte ... un buste ou une tablette pourrait être placé dans les Poètes. " Corner et l'Angleterre soient soulagées de leur ingratitude envers l'un de ses très grands fils. "
Robert Ripley avait dessiné une image de la tombe de Boatswain avec la légende "Le chien de Lord Byron a un magnifique tombeau alors que Lord Byron lui-même n'en a pas". Cela a été un choc pour les Anglais, en particulier les écoliers, qui, selon Ripley, ont collecté des fonds de leur propre chef pour fournir au poète un mémorial approprié. (Source : Ripley's Believe It or Not !, 3e série, 1950 ; p. xvi.)
Près du centre d'Athènes, en Grèce, à l'extérieur du Jardin national, se trouve une statue représentant la Grèce sous la forme d'une femme couronnant Byron. La statue est l'œuvre des sculpteurs français Henri-Michel Chapu et Alexandre Falguière.
À sa mort, la baronnie passa au cousin de Byron, George Anson Byron, officier de marine de carrière.
Vie privée
Relations et scandales
Fichier:Portrait de Lady Caroline Lamb.jpg|Lady Caroline Lamb
Fichier:Jane Elizabeth Countess-of-Oxford1797 John Hoppner.jpg|Jane Elizabeth Scott "Lady Oxford"
Dossier : L'hon. Augusta Leigh.jpg|Augusta Leigh
Fichier : Annabella Byron (1792-1860).jpg|Anne Isabella Milbanke en 1812 par Charles Hayter
Byron a décrit ses premiers sentiments intenses à l'âge de huit ans pour sa cousine éloignée, Mary Duff :
Ma mère avait toujours l'habitude de me rallier à cet amour enfantin, et finalement, plusieurs années après, quand j'avais seize ans, elle me dit un jour : « Ô Byron, j'ai reçu une lettre d'Edimbourg, et ta vieille chérie, Mary Duff , est mariée à Monsieur C***.' Et quelle a été ma réponse ? Je ne peux vraiment pas expliquer ou expliquer mes sentiments à ce moment-là, mais ils m'ont presque plongé dans des convulsions... Comment diable tout cela s'est-il produit si tôt ? D'où pourrait-il provenir ? Je n'ai certainement eu aucune idée sexuelle pendant des années après ; et pourtant ma misère, mon amour pour cette fille étaient si violents, que je doute parfois d'avoir jamais été vraiment attaché depuis. Quoi qu'il en soit, l'annonce de son mariage quelques années après fut comme un coup de tonnerre, qui faillit m'étouffer, à la grande horreur de ma mère et à l'étonnement et presque à l'incrédulité de tout le monde. Et c'est un phénomène dans mon existence (car je n'avais pas huit ans) qui m'a intrigué et m'intriguera jusqu'à la dernière heure ; et dernièrement, je ne sais pourquoi, le souvenir (et non l'attachement) est revenu avec autant de force que jamais... Mais, plus je réfléchis, plus je suis déconcerté d'attribuer une quelconque cause à cette précocité de l'affection.
Byron s'est également attaché à Margaret Parker, une autre cousine éloignée. Bien que son souvenir de son amour pour Mary Duff soit qu'il ignorait la sexualité adulte à cette époque et qu'il était perplexe quant à la source de l'intensité de ses sentiments, il avouera plus tard que :
Mes passions se sont développées très tôt – si tôt que peu de gens me croiraient – ​​si je devais citer l’époque – et les faits qui l’accompagnaient. C'était peut-être l'une des raisons qui provoquaient la mélancolie anticipée de mes pensées : avoir anticipé la vie. C'est la seule référence que Byron lui-même fait à l'événement, et il est ambigu quant à son âge lorsque cela s'est produit. Après sa mort, son avocat a écrit à un ami commun pour lui raconter un « fait singulier » sur la vie de Byron qui était « à peine digne d'être raconté ». Mais il l'a néanmoins révélé, pensant que cela pourrait expliquer les « tendances » sexuelles de Byron :
Quand il avait neuf ans, chez sa mère, une fille Free Scotch [May, parfois appelée Mary, Gray, l'une de ses premières gardiennes] avait l'habitude de se coucher vers lui et de lui jouer des tours. Gray a ensuite utilisé cet abus sexuel comme un moyen d'assurer son silence s'il était tenté de révéler la «mauvaise compagnie» qu'elle avait pendant ses beuveries. Elle a ensuite été licenciée, soi-disant pour avoir battu Byron alors qu'il avait 11 ans.
Quelques années plus tard, alors qu'il était encore enfant, Lord Grey De Ruthyn (sans lien de parenté avec May Gray), un prétendant de sa mère, lui fit également des avances sexuelles. La personnalité de Byron a été caractérisée comme étant exceptionnellement fière et sensible, surtout en ce qui concerne sa difformité. Et même si Byron était un individu très égocentrique, il est probable que, comme la plupart des enfants, il aurait été profondément perturbé par ces avances sexuelles. Sa réaction extrême en voyant sa mère flirter outrageusement avec Lord Grey De Ruthyn après l'incident le suggère ; il ne lui a pas parlé de la conduite de Grey à son égard, il a simplement refusé de lui parler à nouveau et a ignoré les ordres de sa mère de se réconcilier. Leslie Marchand, l'un des biographes de Byron, émet l'hypothèse que les avances de Lord Grey De Ruthyn ont incité Byron à avoir des relations sexuelles ultérieures avec des jeunes hommes de Harrow et de Cambridge.
Les chercheurs reconnaissent une composante bisexuelle plus ou moins importante dans la sentimenta très complexe de Byron.