En 2005, Dan Wheldon est devenu le premier concurrent britannique à remporter quelle épreuve depuis plus de 30 ans ?
Indianapolis 500
Daniel Clive Wheldon (22 juin 1978 – 16 octobre 2011) était un pilote automobile britannique. Il a été champion de la série IndyCar 2005 et double vainqueur de l'Indianapolis 500, après avoir remporté la course en 2005 et 2011. Wheldon est décédé des suites de graves blessures à la tête peu de temps après une collision lors du championnat du monde IZOD IndyCar le 16 octobre 2011 à l'âge de 33. Il a remporté l'Indianapolis 500 et le championnat IndyCar Series lors de la saison 2005. Ses six victoires en 2005 ont également battu le record du plus grand nombre de victoires en une saison (sous sanction IRL), auparavant détenu par Sam Hornish, Jr. avec cinq. Sa victoire à Indy était la première pour un Anglais depuis la victoire de Graham Hill en 1966. En novembre 2005, il a été annoncé qu'il conduirait pour Chip Ganassi Racing dans la série IndyCar en 2006. Peu de temps après son premier test avec Ganassi, en février En 2006, il a remporté la course de voitures de sport d'endurance des 24 heures de Daytona avec ses coéquipiers de Ganassi, Scott Dixon et Casey Mears. Wheldon a tenté et remporté l'Indianapolis 500 2011 avec Bryan Herta Autosport pendant le week-end du 100e anniversaire de l'Indianapolis Motor Speedway, après qu'Hildebrand ait heurté le mur dans le quatrième et dernier virage du dernier tour après avoir tenté de dépasser Charlie Kimball en décélération, et glissé lentement vers l'arrivée; permettant à Wheldon de passer en route vers sa deuxième victoire à l'Indy 500. Cette course était la quatrième place consécutive de Panther Racing à l'Indy 500 (Vitor Meira était vice-champion en 2008). Avec cette victoire, Wheldon est devenu le premier pilote de l'histoire de l'Indy 500 à remporter la course en menant un seul tour. Après l'accident de Wheldon et sa mort, Michael Andretti a révélé que Wheldon avait officiellement signé avec Andretti Autosport le matin du 16 octobre pour un contrat de plusieurs années pour remplacer Danica Patrick à partir de la saison 2012. Andretti Autosport était l'équipe avec laquelle Wheldon a remporté à la fois le championnat Indianapolis 500 et le championnat IndyCar Series en 2005. James Hinchcliffe a été nommé pour le remplacer. À la suite de l'accident, IndyCar a déclaré qu'elle ne courrait plus à Las Vegas. Le 27 mai a eu lieu le 96e Indianapolis 500 ; le premier Indy 500 sans Wheldon sur le terrain après sa mort. Franchitti a remporté la course et a ensuite rendu hommage à Wheldon en portant des lunettes de soleil blanches. "Tout le monde là-haut était un ami de Dan, et cela résume tout. Tout le monde l'aimait", a déclaré Franchitti tandis que la cornemuse jouait sur le système de sonorisation. "Je pense que D-Dub serait fier de celui-là." Résultats d'Indianapolis 500
Daniel Clive Wheldon (22 juin 1978 – 16 octobre 2011) était un pilote automobile britannique. Il a été champion de la série IndyCar 2005 et double vainqueur de l'Indianapolis 500, après avoir remporté la course en 2005 et 2011. Wheldon est décédé des suites de graves blessures à la tête peu de temps après une collision lors du championnat du monde IZOD IndyCar le 16 octobre 2011 à l'âge de 33.
Jeunesse et carrière
Daniel Clive Wheldon est né à Emberton, près d'Olney, dans le Buckinghamshire, en Angleterre, le 22 juin 1978. Il a commencé le karting à l'âge de 4 ans grâce au financement de son père. Il a progressé dans les rangs juniors de la course automobile au cours de ses années d'école. Fréquentant l'école de Bedford jusqu'à ce qu'il termine ses GCSE à l'âge de 16 ans, il prenait fréquemment du temps pour courir. Au début de sa carrière dans les courses monoplaces, il a développé une rivalité avec Jenson Button avant de finalement quitter le Royaume-Uni pour courir aux États-Unis. La raison derrière cette décision était que le niveau d'investissement nécessaire pour financer sa carrière de pilote au Royaume-Uni dépassait les ressources de sa famille. S'installant aux États-Unis en 1999, il a passé plusieurs années sur des circuits inférieurs à roues ouvertes, tels que le championnat national américain F2000, le championnat Toyota Atlantic et Indy Lights.
Série IndyCar IRL
2002-2004
En 2002, Wheldon a rejoint la série IRL IndyCar pour deux événements avec Panther Racing comme coéquipier de Sam Hornish, Jr. Wheldon a rejoint Andretti Green Racing l'année suivante, prenant la place de Michael Andretti après sa retraite, et a remporté la ligue Rookie of the Honneurs de l'année. En 2004, il remporte sa première course IRL au Twin Ring Motegi au Japon ; terminant finalement deuxième derrière son coéquipier Tony Kanaan au championnat avec trois victoires.
2005
Il a remporté l'Indianapolis 500 et le championnat IndyCar Series lors de la saison 2005. Ses six victoires en 2005 ont également battu le record du plus grand nombre de victoires en une saison (sous sanction IRL), auparavant détenu par Sam Hornish, Jr. avec cinq. Sa victoire à Indy était la première pour un Anglais depuis la victoire de Graham Hill en 1966. En novembre 2005, il a été annoncé qu'il conduirait pour Chip Ganassi Racing dans la série IndyCar en 2006. Peu de temps après son premier test avec Ganassi, en février En 2006, il a remporté la course de voitures de sport d'endurance des 24 heures de Daytona avec ses coéquipiers de Ganassi, Scott Dixon et Casey Mears.
2006
Il a commencé la saison 2006 en battant Hélio Castroneves de 0,0147 seconde dans le Toyota Indy 300 au Homestead-Miami Speedway ; une course sombre en raison du décès prématuré de Paul Dana lors d'une séance d'essais. Wheldon s'est retiré du Grand Prix Honda en raison d'un contact avec Sam Hornish, Jr. pendant une période d'avertissement. À la fin de la saison, Wheldon et Hornish étaient à égalité en tête, chaque pilote totalisant 475 points. En cas d'égalité, le pilote ayant remporté le plus de victoires pour cette saison particulière est déclaré champion. Hornish a remporté quatre victoires pour la saison 2006 contre deux pour Wheldon ; par conséquent, Hornish a été déclaré champion IndyCar 2006.
Au cours de la saison 2006, on lui a proposé une place dans l'équipe de Formule 1 BMW Sauber, mais il a refusé lorsqu'il a découvert qu'il ne serait pas assuré d'un volant régulier. "Je veux courir en F1. Lorsque mon contrat avec Chip expirera, je m'intéresserai sérieusement à la Formule 1."
2007
Commentant en 2007 sa perception de "difficile", Wheldon a déclaré: "J'ai tout mis dans ma course et j'attends la même chose en retour. Si je vois des gens qui ne se donnent pas, je n'ai pas peur de le dire, mais cela ça paraît parfois un peu impétueux. Cela pourrait être un peu amélioré."
Il a remporté la course d'ouverture à Homestead, dominant l'épreuve depuis la pole. Il a encore gagné au Kansas. La saison est surtout remarquable pour sa rencontre avec Danica Patrick après un incident de course à Milwaukee qui s'est soldé par une escarmouche. Il a dit de Danica qu'elle était « fougueuse ».
2008-2011
Le 22 juin 2008 (son 30e anniversaire), Wheldon a remporté sa 15e victoire en carrière dans la série IndyCar après avoir remporté l'Iowa Corn Indy 250 contre Hideki Mutoh et Marco Andretti. Il a fait don de ses gains pour aider les victimes des récentes tornades et inondations survenues dans l'Iowa.
Wheldon a été libéré de son trajet à Ganassi le 2 septembre 2008. Il a été remplacé par Dario Franchitti. "J'ai apprécié ces trois dernières saisons avec Target Chip Ganassi Racing, mais je vais poursuivre une opportunité très excitante pour 2009", a déclaré Wheldon. Cela s'avérera plus tard être un retour à l'ancienne équipe Panther Racing. Wheldon a conduit la voiture Panther à une deuxième place aux 500 Miles d'Indianapolis 2009 ; la deuxième place consécutive de l'équipe à l'Indy 500. Cependant, son bon début de saison s'est estompé et Wheldon n'a pas réussi à se classer dans le top 10 dans 7 des 8 dernières courses. L'année suivante, Wheldon termine à nouveau deuxième, cette fois devant son bon ami Dario Franchitti de son ancienne équipe, Chip Ganassi Racing ; sa deuxième place et la victoire de Franchitti ont été éclipsées par l'horrible chute de Mike Conway. Cela a donné à Panther sa troisième deuxième place consécutive à Indy. Wheldon est resté compétitif toute l'année ; un défi pour les victoires sur les pistes ovales. Malgré de bonnes performances avec Panther Racing, Wheldon n'a toujours pas réussi à remporter une course pendant son séjour avec l'équipe, ce qui a frustré ses patrons. Cela a conduit à son licenciement soudain de Panther Racing et a été remplacé par la recrue J. R. Hildebrand ; laissant Wheldon sans pilote à temps plein pour la saison 2011.
Wheldon a tenté et remporté l'Indianapolis 500 2011 avec Bryan Herta Autosport pendant le week-end du 100e anniversaire de l'Indianapolis Motor Speedway, après qu'Hildebrand ait heurté le mur dans le quatrième et dernier virage du dernier tour après avoir tenté de dépasser Charlie Kimball en décélération, et glissé lentement vers l'arrivée; permettant à Wheldon de passer en route vers sa deuxième victoire à l'Indy 500. Cette course était la quatrième place consécutive de Panther Racing à l'Indy 500 (Vitor Meira était vice-champion en 2008). Avec cette victoire, Wheldon est devenu le premier pilote de l'histoire de l'Indy 500 à remporter la course en menant un seul tour.
L'équipe des stands de la Garde nationale pour Hildebrand a félicité Wheldon pour sa victoire, mais alors que Wheldon célébrait dans le couloir de la victoire, il a entendu le personnel de Panther Racing dire qu'il avait fait une passe illégale sous le jaune. IndyCar a nié cela et a déclaré que le jaune n'avait été lancé qu'après que Wheldon avait remporté la course et même s'il avait été lancé avant le passage, la voiture de Hildebrand était blessée et pouvait donc être dépassée dans la course. Wheldon était très ému après la victoire, en raison de son absence de course pour le reste de la saison et de la nouvelle que sa mère avait récemment reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer. C'était la première victoire de Wheldon en série en trois saisons, sa 16e victoire en IndyCar Series et ce qui allait s'avérer être la dernière victoire de sa carrière de pilote.
Pendant le reste de la saison 2011, Wheldon a aidé IndyCar et Dallara à tester le nouveau châssis IndyCar qui devait faire ses débuts en 2012.
La mort
Lors du championnat du monde IZOD IndyCar au Las Vegas Motor Speedway le 16 octobre 2011, Wheldon a été impliqué dans un accident impliquant 15 voitures au 11e tour, au cours duquel sa voiture a volé d'environ 325 pieds dans le cockpit du grillage en premier et a atterri sur la piste de course. surface après que sa tête ait heurté un poteau bordant la piste. Le carnage et les débris qui ont suivi ont conduit les officiels de la course à lancer presque instantanément un drapeau rouge. Wheldon a été extrait de sa voiture par l'équipe de sécurité d'Holmatro et leurs collègues basés à Las Vegas et a été transporté par avion vers le centre médical universitaire du sud du Nevada pour ses blessures graves. Après avoir interviewé les prétendants au championnat, le PDG d'IndyCar, Randy Bernard, a annoncé aux médias que Wheldon avait été déclaré mort à son arrivée. Il avait 33 ans.
Les officiels, après l'avis des pilotes et des propriétaires d'équipe, ont déclaré qu'ils abandonneraient la course et qu'un salut en formation de cinq tours sur trois largeurs aurait lieu en l'honneur de Wheldon, avec son numéro 77 affiché seul au sommet du pylône de pointage. . Wheldon avait été le seul pilote de course à participer au Go Daddy's IndyCar Challenge, où lui et un fan sélectionné au hasard auraient eu droit à 2,5 millions de dollars chacun s'il avait remporté la course en partant de la dernière place.
New Jersey en ligne—[http://www.nj.com/motorsports/index.ssf/2011/10/dan_wheldons_death_hits_home_with_high_bridge_family.html La mort du pilote IndyCar Dan Wheldon frappe la famille High Bridge], 16 octobre 2011
Une autopsie réalisée le 17 octobre 2011 a conclu que Wheldon était décédé des suites d'un traumatisme contondant à la tête. Sa tête a subi deux impacts distincts lorsque son véhicule était en vol ; le deuxième impact avec le poteau de clôture a été mortel.
Les funérailles de Wheldon ont eu lieu le 22 octobre 2011 à Saint-Pétersbourg, en Floride. Les autres chauffeurs Dario Franchitti, Scott Dixon et Tony Kanaan y ont assisté et ont servi de porteurs de cercueil aux côtés des frères de Wheldon. Un jour plus tard, IndyCar a organisé un service commémoratif public pour Wheldon au Conseco Fieldhouse à Indianapolis.
Wheldon a été le cinquième vainqueur des 500 miles d'Indianapolis à mourir dans un accident de course la même année qu'il a remporté la course, et le premier vainqueur répété à le faire. Ses prédécesseurs étaient Gaston Chevrolet (1920), Joe Boyer (1924), Ray Keech (1929) et George Robson (1946).
Conséquences
Après l'accident de Wheldon et sa mort, Michael Andretti a révélé que Wheldon avait officiellement signé avec Andretti Autosport le matin du 16 octobre pour un contrat de plusieurs années pour remplacer Danica Patrick à partir de la saison 2012. Andretti Autosport était l'équipe avec laquelle Wheldon a remporté à la fois le championnat Indianapolis 500 et le championnat IndyCar Series en 2005. James Hinchcliffe a été nommé pour le remplacer. À la suite de l'accident, IndyCar a déclaré qu'elle ne courrait plus à Las Vegas.
Dario Franchitti, qui était un ami proche de Wheldon, a remporté le championnat IndyCar 2011 depuis que Will Power a été impliqué dans l'accident ; il a été déclaré que l'accident était un accident et que Franchitti l'aurait gagné si la course avait continué. Indy Racing League, LLC a retardé toutes les remises de prix officielles, choisissant plutôt de les organiser lors du discours annuel sur l'état de l'INDYCAR en février 2012. Franchitti n'a célébré cette victoire au championnat que la semaine suivante et dans les jours qui ont suivi, a-t-il déclaré. la journée était la pire qu'il ait ressentie.
Le 18 octobre, Dallara a annoncé que son nouveau châssis porterait le nom de Wheldon. Le DW12, doté de la nouvelle section pare-chocs/barre nerveuse, a été conçu pour empêcher de nombreux accidents similaires de monoplaces, comme celui qui a tué Wheldon. La nomenclature est similaire à celle de l'ancienne écurie de Formule 1 Ligier, dont les voitures étaient étiquetées JSxx en mémoire de Jo Schlesser après sa mort au Grand Prix de France 1968.
Le 5 décembre, une course caritative en l'honneur de Wheldon a eu lieu à Milton Keynes en Angleterre. Le lieu de cette course était à moins de 16 km de l'endroit où Wheldon est né et a grandi. Les pilotes notables de cette course comprenaient Franchitti (qui a participé à la course au cours de laquelle Wheldon a été tué), Anthony Davidson et Jenson Button. Tout l'argent gagné grâce à cette course caritative a été reversé à un organisme de bienfaisance choisi par la famille de Wheldon.
Le New Castle Motorsports Park de l'ancien pilote IndyCar Mark Dismore, qui organise l'événement de karting d'endurance Robo-Pong 200 que Wheldon a remporté en 2005, a nommé le trophée de la course Dan Wheldon Cup en 2012, et la famille Wheldon a ajouté un événement Wheldon Memorial Pro-Am en 2013 à l'événement. Cette course crée le Fonds Sue Wheldon au sein de l'Association Alzheimer. La course a lieu après la fin de la saison INDYCAR et met en vedette des stars de l'INDYCAR, bien qu'une équipe sur le thème NASCAR composée de Paul Harraka et Ricky Rudd ait remporté la course 2006.
Le Wheldon Memorial Pro-Am se compose d'un pilote professionnel et de trois pilotes amateurs dans une course d'une heure et 40 minutes. La course inaugurale, qui, comme les tournois de golf de collecte de fonds où les « mullingans » peuvent être achetés, a vu des équipes « racheter » des tours au Wheldon Fund pendant la course, s'est terminée par une arrivée controversée où Marino Franchitti, Scott Borchetta, Mark Borchetta (le deux de Big Machine Records) et Clive Wheldon (le père de Dan) ont été déclarés co-gagnants avec une équipe composée de Taylor Kiel, Blair Julian, Adam Rovazzini et du pro Ed Carpenter. Le format actuel à quatre pilotes consiste en une course pour chacun des trois pilotes amateurs, les pros effectuant l'étape d'ancrage, dans des karts de location préparés à l'identique et fournis par le circuit. L'équipe Target composée d'Andrew Drake, Michael Bizzell, Nathaniel Borden et Scott Dixon (pro) a remporté la course 2015 avec un dernier tour spectaculaire de Dixon de la cinquième à la première place.
Le 7 mars 2012, la veuve de Wheldon, Susie, et le maire Bill Foster ont dévoilé une plaque de rue à Saint-Pétersbourg, en Floride, la ville où Wheldons a vécu pendant la saison du championnat INDYCAR et vers la fin de sa vie. Nommé Dan Wheldon Way, le panneau a été placé au coin de Bayshore Drive et d'Albert Whitted Park (virage 10 du circuit IndyCar). C'est le même endroit où Wheldon a fait une passe cruciale sur Ryan Briscoe et Tony Kanaan à neuf tours de la fin pour remporter le premier Grand Prix IndyCar Honda de Saint-Pétersbourg en 2005. Un mémorial permanent est situé en face du musée Dali. Le 25 mars, la prochaine saison de la série IndyCar a débuté avec le Grand Prix Honda 2012 de Saint-Pétersbourg, la première course organisée depuis la mort de Wheldon. Holly, la sœur cadette de Wheldon, a agité le drapeau vert pour lancer l'événement. Hélio Castroneves, connu pour escalader les clôtures après les victoires en course, a gagné et escaladé la clôture où se trouvait le panneau après la course. "Cela ne fait aucun doute, c'est pour notre ami d'en haut, Dan Wheldon", a déclaré Castroneves par la suite.
Le 27 mai a eu lieu le 96e Indianapolis 500 ; le premier Indy 500 sans Wheldon sur le terrain après sa mort. Franchitti a remporté la course et a ensuite rendu hommage à Wheldon en portant des lunettes de soleil blanches. "Tout le monde là-haut était un ami de Dan, et cela résume tout. Tout le monde l'aimait", a déclaré Franchitti tandis que la cornemuse jouait sur le système de sonorisation. "Je pense que D-Dub serait fier de celui-là."
En juillet 2013, le magazine Autosport a désigné Wheldon comme l'un des 50 plus grands pilotes à n'avoir jamais couru en Formule 1.
En 2014, les Wheldon ont reçu le « Dan et Susie Wheldon Make a Difference Award ». ce qui représenterait 1 000 $ reversés à une œuvre caritative et une partie du banquet de remise des prix INDYCAR chaque année. En 2015, Scott Dixon et sa famille ont été nommés lauréats du prix.
Au cours du week-end Kobalt 400 NASCAR 2016 au Las Vegas Motor Speedway, Jamie Little, un résident local qui avait été journaliste au stand ABC pendant les championnats IndyCar 2011 et travaille maintenant pour Fox Sports, et le publiciste du sport automobile Brent Brush ont placé une plaque commémorative Dan Wheldon à l'extérieur. Tournez 2 près du point où Wheldon a été tué.
Trophée international des pilotes Dan Wheldon
Le Trophée international des pilotes Dan Wheldon a été décerné au pilote international le plus performant au cours du week-end de course de l'Australian V8 Supercars Gold Coast 600. Le trophée a été nommé en l'honneur de Wheldon après sa mort, survenue une semaine avant l'événement de 2011 au cours duquel il devait courir avec l'équipe Holden Racing. Le trophée des pilotes internationaux n'avait pas de nom lors de ses débuts en 2010. Le trophée a été abandonné après 2012 car un changement de règlement stipulait que les copilotes internationaux n'étaient plus obligatoires dans la course.
Vie privée
En 2008, Wheldon a épousé son assistante personnelle de longue date, Susie Behm, d'Armstrong, en Colombie-Britannique. La famille vivait ensemble à Saint-Pétersbourg, en Floride. Ils ont eu deux fils : Sebastian (né en 2009) et Oliver (né en 2011).
Apparitions dans les médias
Wheldon était une star invitée dans le casting de la série télévisée Hot Wheels Battle Force 5.
Autres projets
Le 9 août 2011, Ignite Game Technologies a annoncé que Wheldon aiderait au développement physique de son jeu de course automobile en ligne Simraceway. "Il était assez évident qu'Ignite ne cherchait pas à créer simplement un autre jeu de course, donc l'opportunité d'influencer directement la physique de Simraceways était plutôt attrayante", a commenté Wheldon. Il est apparu plus tard que Wheldon jouerait également un rôle dans le centre de conduite de performance de l'entreprise à Infineon Raceway.
Résultats de carrière dans le sport automobile
Résultats des courses américaines en monoplace
(clé)
Championnat Toyota Atlantique
Lumières Indy
Série IndyCar
: Wheldon a perdu le titre au bris d'égalité - il n'a remporté que 2 courses contre 4 de Sam Hornish, Jr. après avoir tous deux été à égalité avec 475 points
1 Courir le même jour
2 Course sans points
3 Course abandonnée après un accident de 15 voitures au 11e tour impliquant Wheldon, qui succombera plus tard aux blessures subies dans l'accident.
** Le podium (non-gagnant) indique une 2e ou 3e place.
*** Les Top 10 (hors podium) indiquent les finitions de la 4e à la 10e place.
Résultats d'Indianapolis 500
Courses de voitures de sport
Résultats des 24 Heures de Daytona
Série de voitures de sport Grand-Am Rolex
(clé) (Les courses en gras indiquent la pole position, les résultats sont au classement général/classe)