Avec quel personnage animé Gene Kelly danse-t-il dans le film Anchors Aweigh ?
Jerry Mouse
Dans le film suivant de Kelly, Anchors Aweigh (1945), la MGM lui donna carte blanche pour concevoir toute une gamme de routines de danse, notamment une célèbre danse animée avec Jerry Mouse et ses duos avec sa co-star Frank Sinatra. Cette performance emblématique a suffi à Manny Farber pour renverser complètement sa précédente évaluation des compétences de Kelly. En commentant le film, Farber s'est enthousiasmé : "Kelly est la danseuse la plus excitante à apparaître dans les films hollywoodiens." Anchors Aweigh est devenu l'un des films les plus réussis de 1945 et a valu à Kelly sa première et unique nomination aux Oscars du meilleur acteur. Dans Ziegfeld Follies (1946) – qui fut produit en 1944 mais sorti seulement en 1946 – Kelly collabora avec Fred Astaire, pour qui il avait la plus grande admiration, dans la célèbre routine de danse de défi « Le Babbitt et le Bromide ».
Eugene Curran « Gene » Kelly (23 août 1912 – 2 février 1996) est un danseur, acteur, chanteur, réalisateur, producteur et chorégraphe américain. Il était connu pour son style de danse énergique et athlétique, sa beauté et les personnages sympathiques qu'il incarnait à l'écran.
Mieux connu aujourd'hui pour ses performances dans des films tels que Un Américain à Paris (1951), Anchors Aweigh (1945) et Singin' in the Rain (1952), il fut une force dominante dans les films musicaux jusqu'à ce qu'ils tombent de mode dans le fin des années 1950. Entre autres, il a joué dans de nombreux films musicaux à succès tout au long des années 1940, notamment For Me and My Gal (1942), Du Barry Was a Lady (1943), Thousands Cheer (1943), Les Trois Mousquetaires (1948) et On the Town (1943). 1949). Au cours de sa carrière ultérieure, il a joué dans deux films remarquables en dehors du genre musical. Il s'agit de Inherit the Wind (1960) et What a Way to Go !, bien que son film de 1955 It's Always Fair Weather, plus tard dans sa vie, ait gagné en reconnaissance parmi ses fans en grande partie grâce à ses performances musicales et de danse. Tout au long de sa carrière, il a réalisé des films, dont certains dans lesquels il a joué. Kelly n'a pas joué dans Hello, Dolly qu'il a réalisé. Bien qu’il s’agisse d’un échec commercial à l’époque, il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands films musicaux de tous les temps. Le film a même été nominé en 1969 pour l’Oscar du meilleur film lors de la 42e cérémonie des Oscars.
Ses nombreuses innovations ont transformé la comédie musicale hollywoodienne et on lui attribue presque à lui seul le mérite de rendre la forme de ballet commercialement acceptable pour le public du cinéma.
Kelly a reçu un Academy Honorary Award en 1952 pour ses réalisations professionnelles. Il a ensuite reçu des prix pour l'ensemble de sa carrière au Kennedy Center Honors (1982), ainsi que de la Screen Actors Guild et de l'American Film Institute. En 1999, l'American Film Institute l'a également classé 15e dans sa liste des plus grandes stars masculines du cinéma hollywoodien classique.
Début de la vie
Kelly est née dans le quartier East Liberty de Pittsburgh. Il était le troisième fils de James Patrick Joseph Kelly, vendeur de phonographes, et de son épouse Harriet Catherine Curran. Son père est né à Peterborough, Ontario, Canada, dans une famille irlandaise canadienne. Son grand-père maternel était un immigrant de Derry, en Irlande du Nord, et sa grand-mère maternelle était d'origine allemande. Quand il avait huit ans, la mère de Kelly l'a inscrit, lui et son frère James, à des cours de danse. Ils se sont tous deux rebellés, comme le rappelle Kelly : "Nous n'aimions pas beaucoup ça et étions continuellement impliqués dans des bagarres avec les garçons du quartier qui nous traitaient de poules mouillées... Je n'ai plus dansé avant l'âge de quinze ans." À une certaine époque, son rêve d'enfant était de jouer l'arrêt-court pour les Pirates de Pittsburgh, sa ville natale. Au moment où il a décidé de danser, il était un sportif accompli et capable de se défendre. Il a fréquenté l'école primaire St. Raphael dans le quartier Morningside de Pittsburgh et est diplômé de la Peabody High School à seize ans. Il entra au Pennsylvania State College en tant que spécialisation en journalisme, mais le krach de 1929 l'obligea à travailler pour aider sa famille. Il a créé des routines de danse avec son jeune frère Fred pour gagner des prix en argent lors de concours de talents locaux. Ils se sont également produits dans des discothèques locales.
En 1931, Kelly s'inscrit à l'Université de Pittsburgh pour étudier l'économie et rejoint la fraternité Phi Kappa Theta. Il s'est impliqué dans le Cap and Gown Club de l'université, qui a mis en scène des productions musicales originales. Après avoir obtenu son diplôme en 1933, il a continué à être actif au sein du Cap and Gown Club, en tant que directeur de 1934 à 1938. Kelly a été admise à la faculté de droit de l'Université de Pittsburgh.
Sa famille a ouvert un studio de danse dans le quartier Squirrel Hill de Pittsburgh. En 1932, ils l'ont rebaptisé The Gene Kelly Studio of the Dance et ont ouvert un deuxième site à Johnstown, Pennsylvanie en 1933. Kelly a été professeur au studio pendant ses années de premier cycle et d'étudiant en droit à Pitt. En 1931, il fut approché par la synagogue Rodef Shalom de Pittsburgh pour enseigner la danse et organiser la Kermess annuelle. Cette entreprise connut un tel succès qu'ils retinrent ses services pendant sept ans, jusqu'à son départ pour New York.
Kelly a finalement décidé de poursuivre une carrière de professeur de danse et d'artiste à temps plein. Il a donc abandonné ses études de droit au bout de deux mois. Il a commencé à se concentrer de plus en plus sur le spectacle et a déclaré plus tard : « Avec le temps, je suis devenu désenchanté par l'enseignement parce que le ratio filles/garçons était supérieur à dix pour un, et une fois que les filles atteignaient seize ans, le taux d'abandon était très élevé. » En 1937, après avoir géré et développé avec succès l'école de danse familiale, il s'installe finalement à New York à la recherche d'un travail de chorégraphe. Kelly retourna à Pittsburgh, dans sa maison familiale au 7514 Kensington Street en 1940, et travailla comme acteur de théâtre.
Carrière scénique
Après une recherche infructueuse de travail à New York, Kelly retourna à Pittsburgh pour occuper son premier poste de chorégraphe avec la revue musicale Charles Gaynor Hold Your Hats au Pittsburgh Playhouse en avril 1938. Kelly apparut dans six des sketchs, dont l'un, La Cumparsita, est devenue la base d'un numéro espagnol prolongé dans le film Anchors Aweigh (film) huit ans plus tard.
Sa première mission à Broadway, en novembre 1938, fut en tant que danseur dans Leave It to Me! de Cole Porter - en tant que secrétaire de l'ambassadeur américain qui soutient Mary Martin pendant qu'elle chante My Heart Belongs to Daddy. Il avait été embauché par Robert Alton, qui avait monté un spectacle au Pittsburgh Playhouse où il avait été impressionné par les compétences pédagogiques de Kelly. Quand Alton a commencé à chorégraphier One for the Money, il a embauché Kelly pour jouer, chanter et danser dans huit routines. En 1939, il est sélectionné pour une revue musicale, One for the Money, produite par l'actrice Katharine Cornell, connue pour trouver et embaucher de jeunes acteurs talentueux.
La première grande percée de Kelly a eu lieu dans The Time of Your Life, lauréat du prix Pulitzer, qui a débuté le 25 octobre 1939 et dans lequel, pour la première fois à Broadway, il a dansé sur sa propre chorégraphie. La même année, il reçoit sa première mission de chorégraphe à Broadway, pour Diamond Horseshoe de Billy Rose. Il a commencé à sortir avec une actrice, Betsy Blair, et ils se sont mariés le 16 octobre 1941.
En 1940, il obtient le rôle principal dans Pal Joey de Rodgers et Hart, à nouveau chorégraphié par Robert Alton. Ce rôle l'a propulsé vers la célébrité. Au cours de son parcours, il a déclaré aux journalistes : "Je ne crois à la conformité à aucune école de danse. Je crée ce que le théâtre et la musique exigent. Même si je suis à cent pour cent pour la technique du ballet, j'utilise uniquement ce que je peux adapter à mon propre usage. Je ne laisse jamais la technique nuire à l'ambiance ou à la continuité. Ses collègues de l'époque remarquèrent son grand engagement envers les répétitions et son travail acharné. Van Johnson, qui est également apparu dans Pal Joey, se souvient : « Je l'ai regardé répéter et il m'a semblé qu'il n'y avait aucune possibilité d'amélioration. Pourtant, il n'était pas satisfait. Il était minuit et nous répétions depuis huit heures du matin. " Le matin, je descendais d'un air endormi le long escalier lorsque j'ai entendu des pas saccadés venant de la scène... Je ne pouvais voir qu'une seule lampe allumée. En dessous, une silhouette dansait... Gene. "
Les offres d'Hollywood ont commencé à arriver, mais Kelly n'était pas pressée de quitter New York. Finalement, il signa avec David O. Selznick, acceptant de se rendre à Hollywood à la fin de son engagement avec Pal Joey, en octobre 1941. Avant son contrat, il réussit également à s'intégrer à la chorégraphie de la production scénique de Best Foot Forward.
Carrière cinématographique
1941-1945 : s'implanter à Hollywood
Selznick a vendu la moitié du contrat de Kelly à la MGM pour son premier film : For Me and My Gal (1942) avec la championne du box-office Judy Garland. Kelly a affirmé être "... consternée à la vue de moi-même explosée vingt fois. J'avais le terrible sentiment que j'étais un énorme échec." For Me and My Gal a très bien performé et, face à de nombreuses résistances internes, Arthur Freed de MGM a récupéré l'autre moitié du contrat de Kelly. Après être apparu dans un film dramatique de série B bon marché, Pilot #5 (1943) et dans Christmas Holiday (1944), il prit le rôle principal masculin dans Du Barry Was a Lady (1943) de Cole Porter aux côtés de Lucille Ball (dans un rôle initialement destiné à Ann Sothern). Sa première occasion de danser sur sa propre chorégraphie lui est venue dans son film suivant, Thousands Cheer (1943), où il a exécuté une danse d'amour simulée avec une vadrouille.
Il a réalisé une percée significative en tant que danseur au cinéma lorsque la MGM l'a prêté à Columbia pour travailler avec Rita Hayworth dans Cover Girl (1944), un film qui préfigurait le meilleur de son travail futur. Il a créé une routine mémorable en dansant sur son propre reflet. Malgré cela, le célèbre critique Manny Farber a été amené à louer « l'attitude », la « clarté » et le « sentiment » de Kelly en tant qu'acteur tout en concluant de manière peu propice : « Les deux choses qu'il fait le moins bien - chanter et danser - sont ce qu'on lui donne le plus. constamment à faire. » À la fin de 1944, Kelly s'est enrôlé dans le US Naval Air Service et a été nommé lieutenant junior. Il était en poste à la section photographique de Washington D.C., où il a participé à l'écriture et à la réalisation d'une série de documentaires, ce qui a stimulé son intérêt pour l'aspect production du cinéma.
Dans le film suivant de Kelly, Anchors Aweigh (1945), la MGM lui donna carte blanche pour concevoir toute une gamme de routines de danse, notamment une célèbre danse animée avec Jerry Mouse et ses duos avec sa co-star Frank Sinatra. Cette performance emblématique a suffi à Manny Farber pour renverser complètement sa précédente évaluation des compétences de Kelly. En commentant le film, Farber s'est enthousiasmé : "Kelly est la danseuse la plus excitante à apparaître dans les films hollywoodiens." Anchors Aweigh est devenu l'un des films les plus réussis de 1945 et a valu à Kelly sa première et unique nomination aux Oscars du meilleur acteur. Dans Ziegfeld Follies (1946) – qui fut produit en 1944 mais sorti seulement en 1946 – Kelly collabora avec Fred Astaire, pour qui il avait la plus grande admiration, dans la célèbre routine de danse de défi « Le Babbitt et le Bromide ».
1946-1952 : MGM
Après le retour de Kelly à Hollywood en 1946, la MGM n'avait rien prévu et l'utilisa dans un film de routine en noir et blanc : Living in a Big Way. Le film a été considéré comme si faible que le studio a demandé à Kelly de concevoir et d'insérer une série de routines de danse, et ils ont remarqué sa capacité à mener à bien de telles missions. Cela lui a valu un rôle principal dans son film suivant, avec Judy Garland et le réalisateur Vincente Minnelli, une version cinématographique musicale de S.N. La pièce de Behrman, The Pirate, avec des chansons de Cole Porter, dans laquelle Kelly joue le rôle principal. Le Pirate a donné libre cours aux qualités athlétiques de Kelly. Il est également remarquable pour le travail de Kelly avec les Nicholas Brothers – les principaux danseurs noirs de leur époque – dans une routine de danse virtuose. Désormais considéré comme un classique, le film était en avance sur son temps, mais a échoué au box-office.
MGM souhaitait que Kelly revienne à des véhicules plus sûrs et plus commerciaux, mais il se battait sans cesse pour avoir l'opportunité de réaliser son propre film musical. Entre-temps, il capitalise sur son image de fanfaron en tant que d'Artagnan dans Les Trois Mousquetaires et apparaît également avec Vera-Ellen dans le ballet Slaughter on Tenth Avenue dans Words and Music (1948). Il devait jouer le rôle principal masculin face à Garland lors du défilé de Pâques (1948), mais il s'est cassé la cheville en jouant au volley-ball. Il se retire du film et convainc Fred Astaire de sortir de sa retraite pour le remplacer. Vint ensuite Emmène-moi au jeu de balle (1949), son deuxième film avec Sinatra, où Kelly rendit hommage à son héritage irlandais dans Le chapeau que mon père portait lors de la routine de la Saint-Patrick. Ce film musical a persuadé Arthur Freed de faire réaliser à Kelly On the Town, dans lequel il s'est associé à Frank Sinatra pour la troisième et dernière fois. Une percée dans le genre du film musical, il a été décrit comme « la comédie musicale la plus inventive et effervescente jamais produite à Hollywood ».
Stanley Donen, amené à Hollywood par Kelly pour devenir son assistant chorégraphe, a reçu le crédit de co-réalisateur pour On the Town. Selon Kelly : « ... lorsque vous êtes impliqué dans une chorégraphie pour un film, vous devez avoir des assistants experts. J'en avais besoin d'un pour regarder ma performance et d'un autre pour travailler avec le caméraman sur le timing... sans des personnes telles que Stanley, Carol. Haney et Jeanne Coyne, je n'aurais jamais pu faire ces choses. Quand nous sommes arrivés à faire On the Town, je savais qu'il était temps pour Stanley d'obtenir un crédit à l'écran parce que nous n'étions plus patron-assistant mais co-créateurs. Ensemble, ils ont ouvert la forme musicale, sortant la comédie musicale du studio et la transposant dans des lieux réels, Donen assumant la responsabilité de la mise en scène et Kelly s'occupant de la chorégraphie. Kelly est allé beaucoup plus loin qu'avant en introduisant le ballet moderne dans ses séquences de danse, allant jusqu'à remplacer Sinatra, Munshin, Garrett et Miller par quatre grands spécialistes du ballet.
Kelly a demandé au studio un rôle d'acteur direct et il a pris le rôle principal dans le premier mélodrame mafieux : Black Hand (1950). Cet exposé sur le crime organisé se déroule dans la « Petite Italie » de New York à la fin du XIXe siècle et se concentre sur la Main Noire, un groupe qui extorque de l'argent sous menace de mort. Dans les incidents réels sur lesquels ce film est basé, c'est la mafia, et non la Main noire, qui a joué le rôle de méchant. Cependant, même en 1950, Hollywood devait faire preuve de prudence lorsqu'il s'agissait de crimes de grande envergure, car il était plus sûr de s'en prendre à une organisation criminelle « morte » qu'à une organisation « vivante ». Vint ensuite Summer Stock (1950) – le dernier film musical de Garland pour MGM – dans lequel Kelly interpréta la célèbre routine solo « You, You Wonderful You » avec un journal et un plancher grinçant. Dans son livre "Easy the Hard Way", Joe Pasternak, chef de l'une des autres unités musicales de la MGM, a distingué Kelly pour sa patience et sa volonté de consacrer autant de temps que nécessaire pour permettre à Garland, malade, de remplir son rôle.
S'ensuivirent rapidement deux comédies musicales qui ont assuré la réputation de Kelly en tant que figure majeure du film musical américain, An American in Paris (1951) et – probablement la plus populaire et la plus admirée de toutes les comédies musicales – Singin' in the Rain (1952). . En tant que codirectrice, vedette principale et chorégraphe, Kelly en était la force motrice centrale. Johnny Green, directeur musical de la MGM à l'époque, disait de lui :
"Gene est facile à vivre tant que vous savez exactement ce que vous faites lorsque vous travaillez avec lui. C'est un maître d'œuvre acharné et il aime travailler dur. Si vous voulez jouer dans son équipe, vous feriez mieux d'aimer aussi travailler dur. Il n'est pas cruel mais il est dur, et si Gene croyait en quelque chose, il ne se souciait pas de savoir à qui il parlait, que ce soit Louis B. Mayer ou le gardien. Il n'était impressionné par personne, et il avait un sentiment d'admiration. bon dossier pour obtenir ce qu'il voulait".
Un Américain à Paris a remporté six Oscars, dont celui du meilleur film et, la même année, Kelly a reçu un Oscar d'honneur pour sa contribution aux comédies musicales et à l'art de la chorégraphie. Le film marque également les débuts de Leslie Caron, que Kelly avait repérée à Paris et amenée à Hollywood. Sa séquence de ballet de rêve, d'une durée sans précédent de dix-sept minutes, était le numéro de production le plus coûteux jamais filmé à cette époque. Bosley Crowther l'a décrit comme "... whoop-de-doo... l'un des meilleurs jamais mis à l'écran."
Singin' in the Rain présentait la routine de danse solo célèbre et très imitée de Kelly sur la chanson titre, ainsi que la routine "Moses Supposes" avec Donald O'Connor et la finale "Broadway Melody" avec Cyd Charisse. Bien que le film n'ait pas suscité au départ le même enthousiasme qu'Un Américain à Paris, il a ensuite dépassé le film précédent pour occuper sa place prééminente actuelle parmi les critiques et les cinéphiles.
1953-1957 : le déclin de la comédie musicale hollywoodienne
Au sommet de ses pouvoirs créatifs, Kelly a commis ce que certains considèrent rétrospectivement comme une erreur. En décembre 1951, il signe un contrat avec la MGM qui l'envoie en Europe pendant dix-neuf mois pour utiliser les fonds MGM gelés en Europe pour réaliser trois films tout en bénéficiant personnellement d'exonérations fiscales. Une seule de ces images était une comédie musicale, Invitation to the Dance, un projet favori de Kelly visant à présenter le ballet moderne au grand public. Il fut en proie à des retards et à des problèmes techniques et échoua lors de sa sortie définitive en 1956. Lorsque Kelly revint à Hollywood en 1953, la comédie musicale commençait déjà à ressentir les pressions de la télévision et la MGM réduisit le budget de son prochain film, Brigadoon (1954). ), avec Cyd Charisse, l'obligeant à tourner le film en studio plutôt que sur place en Écosse. Cette année, il est également apparu en tant que guest star avec son frère Fred dans la célèbre routine I Love to Go Swimmin' with Wimmen dans Deep in My Heart. Le refus de MGM de le prêter pour Guys and Dolls et Pal Joey a mis encore plus à rude épreuve sa relation avec le studio. Il a négocié une résiliation de son contrat qui impliquait la réalisation de trois autres films pour MGM. Le premier d'entre eux, It's Always Fair Weather (1956) co-réalisé avec Donen, était une satire musicale à la télévision et dans la publicité, et comprend sa célèbre routine de danse en patins à roulettes sur I Like Myself et un trio de danse avec Michael Kidd et Dan Dailey. que Kelly a utilisé pour expérimenter les possibilités grand écran du cinémascope. MGM avait perdu confiance dans l'attrait de Kelly au box-office et, par conséquent, It's Always Fair Weather a été "créé" dans dix-sept ciné-parcs autour du complexe métropolitain de Los Angeles. Vint ensuite le dernier film musical de Kelly pour MGM, Les Girls (1957), dans lequel il s'associa à un trio de grandes dames, Mitzi Gaynor, Kay Kendall et Taina Elg. Lui aussi a vendu peu de billets de cinéma. Le troisième film qu'il a réalisé était une coproduction entre MGM et lui-même, un film B bon marché, The Happy Road, se déroulant dans sa France bien-aimée, sa première incursion dans un nouveau rôle de producteur-réalisateur-acteur. Après avoir quitté la MGM, Kelly est retournée au travail sur scène.
1958-1996 : après la MGM
En 1958, il dirigea la pièce musicale Flower Drum Song de Rodgers et Hammerstein. Au début des années 1960, Kelly, fervent francophile et parlant couramment français, fut invité par A. M. Julien, l'administrateur général de l'Opéra de Paris et de l'Opéra-Comique, à sélectionner son propre matériel et à créer un ballet moderne pour la compagnie, la première fois qu'un L'Américain avait reçu une telle mission. Le résultat fut Pas de Dieux, basé sur la mythologie grecque, combiné à la musique du Concerto en fa de George Gershwin. Ce fut un succès majeur et lui valut d'être honoré du titre de Chevalier de la Légion d'Honneur par le gouvernement français. Kelly a continué à faire quelques apparitions au cinéma, comme Hornbeck dans la production hollywoodienne de 1960 de Inherit the Wind. Cependant, la plupart de ses efforts se concentrent désormais sur la production et la réalisation de films. En 1962, il dirigea Jackie Gleason dans Gigot à Paris, mais le film fut radicalement recoupé par Seven Arts Productions et échoua. Un autre effort français, l'hommage de Jacques Demy à la comédie musicale MGM, Les Demoiselles de Rochefort (1967), dans laquelle Kelly est apparue, était populaire en France et nominé aux Oscars pour la meilleure musique et la meilleure musique d'un film musical (original ou adaptation), mais mauvais résultats ailleurs. Il est apparu comme lui-même dans Let's Make Love de George Cukor (1960).
On lui a demandé de réaliser la version cinématographique de The Sound of Music, qui avait été précédemment refusée par Stanley Donen. Il a escorté Ernest Lehman hors de chez lui en lui disant : « Va trouver quelqu'un d'autre pour diriger cette merde. »
Sa première incursion dans la télévision fut un documentaire pour Omnibus de NBC, Dancing is a Man's Game (1958), dans lequel il rassembla un groupe des plus grands sportifs américains - dont Mickey Mantle, Sugar Ray Robinson et Bob Cousy - et réinterpréta leurs mouvements de manière chorégraphique, dans le cadre de sa quête de toute une vie visant à éliminer le stéréotype efféminé de l'art de la danse, tout en articulant la philosophie derrière son style de danse. Il a remporté une nomination aux Emmy Awards pour la chorégraphie et constitue désormais le document clé expliquant l'approche de Kelly en matière de danse moderne.
Kelly est apparue fréquemment dans des émissions de télévision au cours des années 1960, notamment Going My Way, basée sur le film du même nom de 1944. Il jouissait d’une grande popularité dans les pays catholiques romains en dehors des États-Unis.
Il est également apparu dans trois émissions spéciales télévisées majeures : New York, New York (1966), The Julie Andrews' Show (1965) et Jack and the Beanstalk (1967) - une émission qu'il a produit et réalisé qui combinait à nouveau l'animation de dessins animés et la danse en direct. , ce qui lui a valu un Emmy Award pour un programme pour enfants exceptionnel. En 1963, Kelly rejoint Universal Pictures pour un séjour de deux ans. Il a rejoint la 20th Century Fox en 1965, mais n'avait pas grand-chose à faire, en partie à cause de sa décision de refuser des missions loin de Los Angeles pour des raisons familiales. Sa persévérance finit par payer, avec le grand succès au box-office Un guide pour l'homme marié (1967) où il dirigea Walter Matthau. Puis, une opportunité majeure s'est présentée lorsque Fox – soutenu par les retours de The Sound of Music (1965) – a chargé Kelly de réaliser Hello, Dolly ! (1969), dirigeant à nouveau Matthau avec Barbra Streisand. Le film a été nominé pour sept Oscars, dont celui du meilleur film, et en a remporté trois.
En 1970, il réalise une autre émission spéciale : Gene Kelly and 50 Girls et est invité à présenter le spectacle à Las Vegas, Nevada, ce qu'il fait pendant huit semaines à condition d'être payé plus que n'importe quel artiste n'a jamais été payé. là. Il a dirigé les acteurs vétérans James Stewart et Henry Fonda dans le western comique The Cheyenne Social Club (1970), qui a eu de mauvais résultats au box-office. En 1973, il travaille à nouveau avec Frank Sinatra dans le cadre de l'émission spéciale télévisée nominée aux Emmy Awards de Sinatra, Magnavox Presents Frank Sinatra. Puis, en 1974, il est apparu comme l'un des nombreux narrateurs spéciaux dans le hit surprise de l'année That's Entertainment !. Il a ensuite réalisé et joué avec son ami Fred Astaire dans la suite That's Entertainment, Part II (1976). C'est à la mesure de son pouvoir de persuasion qu'il a réussi à persuader Astaire, 77 ans – qui avait insisté sur le fait que son contrat interdisait toute danse, ayant pris sa retraite depuis longtemps – à interpréter une série de duos de chants et de danses, évoquant un puissante nostalgie des heures de gloire du film musical américain.
En 1977, Kelly a joué dans le film d'action mal reçu Viva Knievel, avec le cascadeur populaire Evel Knievel. Kelly a continué à faire de fréquentes apparitions à la télévision et, en 1980, est apparue dans un rôle d'actrice et de danseuse avec Olivia Newton-John dans Xanadu (1980), un échec théâtral coûteux qui est depuis devenu culte. De l'avis de Kelly, "le concept était merveilleux mais il n'a tout simplement pas fonctionné". La même année, il est invité par Francis Ford Coppola à recruter une équipe de production pour One from the Heart (1982) d'American Zoetrope. Bien que l'ambition de Coppola était de créer une unité de production rivalisant avec l'unité Freed de la MGM, l'échec du film a mis fin à cette idée. En 1985, Kelly a été productrice exécutive et co-animatrice de That's Dancing ! – une célébration de l’histoire de la danse dans la comédie musicale américaine. La dernière apparition de Kelly à l'écran était de présenter That's Entertainment ! III. Son dernier projet de film remonte à 1994 pour le film d'animation Cats Don't Dance, sorti en 1997 et qui lui est dédié, sur lequel Kelly a agi en tant que consultant chorégraphique non crédité.
Méthodes de travail et influence sur la danse filmée
Lorsqu'il a commencé son travail cinématographique collaboratif, il a été influencé par Robert Alton et John Murray Anderson, s'efforçant de créer des ambiances et de mieux comprendre les personnages avec ses danses. Il a chorégraphié son propre mouvement, ainsi que celui de l'ensemble, avec l'aide de Jeanne Coyne, Stanley Donen, Carol Haney et Alex Romero. Il a expérimenté l'éclairage, les techniques de caméra et les effets spéciaux afin de parvenir à une véritable intégration de la danse avec le cinéma. Il a été l'un des premiers à utiliser des écrans partagés, des images doubles, des actions en direct avec animation. Il est reconnu comme la personne qui a créé la forme du ballet. commercialement acceptable pour le public du cinéma.
Il y a eu une nette progression dans son développement, depuis une concentration précoce sur le style de claquettes et de comédie musicale jusqu'à une plus grande complexité utilisant les formes de ballet et de danse moderne. Kelly lui-même a refusé de catégoriser son style : « Je n'ai pas de nom pour mon style de danse... Il est certainement hybride... J'ai emprunté à la danse moderne, à la danse classique et certainement à la danse folk américaine. – les claquettes, le jitterbugging... Mais j'ai essayé de développer un style propre à l'environnement dans lequel j'ai grandi." Il a particulièrement reconnu l'influence de George M. Cohan : « J'ai beaucoup de Cohan en moi. C'est une qualité irlandaise, une mâchoire saillante et arrogante – ce qui est une bonne qualité pour un danseur masculin. avoir." Il a également été fortement influencé par un danseur afro-américain, Dancing Dotson, qu'il a vu se produire au Loew's Penn Theatre vers 1929. Il a été brièvement enseigné par Frank Harrington, un spécialiste des claquettes afro-américain de New York. Cependant, son principal intérêt était le ballet, qu'il étudia auprès de Kotchetovsky au début des années trente. Comme l'explique le biographe Clive Hirschhorn : « Enfant, il courait des kilomètres à travers les parcs, les rues et les bois – n'importe où, du moment qu'il pouvait sentir le vent contre son corps et dans ses cheveux. Le ballet lui procurait le même sentiment d'exaltation. , et en 1933, il était convaincu que c'était la forme d'expression de soi la plus satisfaisante." Il a également étudié la danse espagnole auprès d'Angel Cansino, l'oncle de Rita Hayworth. D'une manière générale, il avait tendance à utiliser des claquettes et d'autres expressions de danse populaires pour exprimer la joie et l'exubérance – comme dans la chanson titre de Singin' in the Rain ou « I Got Rhythm » de An American in Paris, alors que les sentiments pensifs ou romantiques étaient plus souvent exprimés. exprimé via le ballet ou la danse moderne, comme dans "Heather on the Hill" de Brigadoon ou "Our Love Is Here to Stay" de An American in Paris.
Selon Delamater, le travail de Kelly « semble représenter l'accomplissement de l'intégration danse-film dans les années 1940 et 1950 ». Alors que Fred Astaire avait révolutionné le tournage de la danse dans les années 1930 en insistant sur la photographie complète des danseurs tout en n'autorisant qu'un degré modeste de mouvement de caméra, Kelly a libéré la caméra, en utilisant davantage l'espace, les mouvements de caméra, les angles de caméra et le montage. , créant un partenariat entre le mouvement de danse et le mouvement de caméra sans sacrifier le cadrage de la figure complète. Le raisonnement de Kelly derrière cela était qu'il sentait la force cinétique de la danse en direct s'évaporer souvent lorsqu'elle était filmée, et il cherchait à surmonter partiellement ce problème en impliquant la caméra dans le mouvement et en donnant au danseur un plus grand nombre de directions dans lesquelles se déplacer. Les exemples de cela abondent dans le travail de Kelly et sont bien illustrés dans la séquence « L'homme préhistorique » de On the Town et « Le chapeau que mon père portait le jour de la Saint-Patrick » de Take Me Out to the Ball Game. En 1951, il résumait ainsi sa vision : « Si la caméra doit apporter une quelconque contribution à la danse, cela doit être le point central de sa contribution ; le fond fluide, donnant à chaque spectateur une vision non déformée et tout à fait similaire du danseur. et l'arrière-plan. Pour ce faire, la caméra est rendue fluide, se déplaçant avec le danseur, pour que l'objectif devienne l'œil du spectateur, votre œil".
Les qualités athlétiques de Kelly confèrent à ses mouvements une qualité large et musclée distinctive, et c'est un choix très délibéré de sa part, comme il l'explique : « Il y a un lien fort entre le sport et la danse, et ma propre danse remonte à mes débuts en tant qu'athlète. ..Je pense que la danse est un jeu d'homme et s'il le fait bien, il le fait mieux qu'une femme." Il s'est élevé contre ce qu'il considérait comme la féminité généralisée de la danse masculine qui, à son avis, stigmatisait « tragiquement » le genre, empêchant les garçons d'entrer dans ce domaine : « La danse attire les jeunes hommes efféminés. comme ils ne dansent pas de manière efféminée, je dis simplement que si un homme danse de manière efféminée, il danse mal – tout comme si une femme montait sur scène et commençait à chanter de la basse. Malheureusement, les gens confondent grâce et douceur. tout comme certains des grands joueurs de baseball... mais, bien sûr, ils ne courent pas le risque d'être traités de poule mouillée. » Selon lui, "l'un de nos problèmes est qu'une grande partie de la danse est enseignée par les femmes. Vous pouvez repérer de nombreux danseurs masculins qui suivent cet enseignement grâce aux mouvements de leurs bras - ils sont doux, mous et féminins". Il a reconnu que, malgré ses efforts – dans des programmes télévisés comme Dancing: A Man's Game (1958) par exemple – la situation n'a guère changé au fil des ans.
Il a également cherché à rompre avec les conventions de classe des années 1930 et du début des années 40, lorsque le haut-de-forme, la queue-de-pie ou le smoking étaient la norme, en dansant avec des vêtements de travail décontractés ou quotidiens, afin de rendre sa danse plus pertinente pour le cinéma. devenir public. Comme l'expliquait sa première épouse, l'actrice et danseuse Betsy Blair : « Un costume de marin ou ses chaussettes et mocassins blancs, ou les T-shirts sur son torse musclé, donnaient à chacun le sentiment qu'il était un homme ordinaire, et peut-être qu'eux aussi pourraient exprimer l'amour et la joie en dansant dans la rue ou en piétinant les flaques d'eau... il a démocratisé la danse dans les films." Il souhaitait notamment créer une image complètement différente de celle associée à Fred Astaire, notamment parce qu'il estimait que son physique ne convenait pas à une élégance aussi raffinée : « J'enviais son style aristocratique cool, si intime et contenu. Fred porte haut-de-forme et queue-de-pie au Manoir né – je les mets et je ressemble à un chauffeur de camion. "
Vie privée
Mariages
Kelly a épousé l'actrice Betsy Blair en 1941. Ils ont eu un enfant, Kerry (née en 1942), et ont divorcé en avril 1957.
En 1960, Kelly épousa son assistante chorégraphique Jeanne Coyne, qui avait divorcé de Stanley Donen en 1949 après un bref mariage. Il est resté marié à Coyne jusqu'à sa mort en 1973. Ils ont eu deux enfants, Timothy (né en 1962) et Bridget (née en 1964). Il a été marié à Patricia Ward de 1990 jusqu'à sa mort en 1996.
Opinions politiques et religieuses
Kelly a toujours été un partisan du Parti démocrate. Sa période de plus grande notoriété a coïncidé avec l'ère McCarthy aux États-Unis. En 1947, il faisait partie du Comité pour le Premier Amendement, la délégation hollywoodienne qui s'est envolée pour Washington pour protester contre les premières audiences officielles du Comité de la Chambre sur les activités anti-américaines. . Sa première femme, Betsy Blair, était soupçonnée d'être une sympathisante communiste et lorsque United Artists, qui avait offert à Blair un rôle dans Marty (1955), envisageait de la retirer sous la pression de la Légion américaine, Kelly a réussi à menacer l'influence de MGM sur United Artists. avec un retrait de It's Always Fair Weather à moins que sa femme ne soit rétablie dans le rôle. Il a utilisé sa position au conseil d'administration de la Writers Guild of America, West à plusieurs reprises pour arbitrer des différends entre les syndicats et les studios hollywoodiens.
Il a été élevé dans la religion catholique romaine et était membre de la paroisse du Bon Pasteur et de la Catholic Motion Picture Guild à Beverly Hills, en Californie. Cependant, après avoir été désillusionné par le soutien de l'Église catholique romaine à Francisco Franco contre la République espagnole pendant la guerre civile espagnole, il rompit officiellement ses liens avec l'Église en septembre 1939. Cette séparation fut motivée, en partie, par un voyage que Kelly fit à Mexique où il fut convaincu de l'échec de l'Église à aider les pauvres. Après son départ de l'Église catholique, Kelly est devenu agnostique et s'était déjà décrit comme tel. Il a conservé toute sa vie une passion pour le sport et aimait la compétition. Il était connu comme un grand fan des Steelers de Pittsburgh et des Yankees de New York. Du milieu des années 1940 au début des années 1950, lui et Blair organisaient des soirées hebdomadaires dans leur maison de Beverly Hills, et ils jouaient souvent une version intensément compétitive et physique des charades, connue sous le nom de « The Game ».
Après sa mort, il a été rapporté que Kelly avait donné de l'argent à l'Armée républicaine irlandaise provisoire (PIRA) dans les années 1970. Ses articles sont actuellement conservés au Howard Gotlieb Archival Research Center de l'Université de Boston.
Tard dans sa vie, Gene Kelly a obtenu la citoyenneté irlandaise dans le cadre du programme irlandais de citoyenneté par naissance à l'étranger. La demande a été initiée en son nom par son épouse Patricia Ward Kelly.
Maladie et mort
La santé de Kelly s'est régulièrement dégradée à la fin des années 1980. Un accident vasculaire cérébral en juillet 1994 a entraîné une hospitalisation de sept semaines et un autre accident vasculaire cérébral au début de 1995 a laissé Kelly pour la plupart alité dans sa maison de Beverly Hills. Il est décédé dans son sommeil à 8 h 15 le 2 février 1996 et a été incinéré, sans funérailles ni services commémoratifs.cf. Blair, p. 8
Récompenses et honneurs
* 1942 – Prix du meilleur acteur décerné par le National Board of Review pour sa performance dans For Me and My Gal
* 1946 – Nomination aux Oscars du meilleur acteur dans Anchors Aweigh (1945)
* 1951 – Nominé pour un Golden Globe Award du meilleur acteur dans une comédie musicale ou une comédie pour Un Américain à Paris
* 1952 – Oscar d'honneur "en appréciation