Quel État américain a le plus de littoral ?
Alaska
La population des États varie d'un peu moins de 600 000 habitants (Wyoming) à plus de 38 millions (Californie), et leur superficie s'étend de (Rhode Island) à (Alaska). Quatre États utilisent le terme Commonwealth plutôt que celui d'État dans leur nom officiel complet. La Constitution accorde au Congrès le pouvoir d'admettre de nouveaux États dans l'Union. Depuis la création des États-Unis en 1776, le nombre d’États est passé de 13 à 50. L’Alaska et Hawaï sont les États les plus récemment admis, tous deux en 1959.
Un État des États-Unis d'Amérique est l'une des 50 entités politiques constitutives qui partagent sa souveraineté avec le gouvernement fédéral des États-Unis. En raison de la souveraineté partagée entre chaque État et le gouvernement fédéral, les Américains sont citoyens à la fois de la république fédérale et de l'État dans lequel ils résident. La citoyenneté et la résidence de l'État sont flexibles et aucune approbation gouvernementale n'est requise pour se déplacer entre les États, sauf pour les personnes couvertes par certains types d'ordonnances judiciaires (par exemple, les condamnés en liberté conditionnelle et les enfants de conjoints divorcés qui partagent la garde).
La population des États varie d'un peu moins de 600 000 habitants (Wyoming) à plus de 38 millions (Californie), et leur superficie s'étend de (Rhode Island) à (Alaska). Quatre États utilisent le terme Commonwealth plutôt que celui d'État dans leur nom officiel complet.
Les États sont divisés en comtés ou équivalents de comté, qui peuvent se voir attribuer une certaine autorité gouvernementale locale mais ne sont pas souverains. La structure du comté ou de son équivalent varie considérablement selon les États. Les gouvernements des États se voient attribuer le pouvoir par le peuple (de chaque État respectif) par le biais de leurs constitutions individuelles. Tous sont fondés sur des principes républicains et chacun prévoit un gouvernement composé de trois pouvoirs : exécutif, législatif et judiciaire.
Les États possèdent un certain nombre de pouvoirs et de droits en vertu de la Constitution des États-Unis ; parmi eux la ratification des amendements constitutionnels. Historiquement, les tâches d'application de la loi locale, d'éducation publique, de santé publique, de réglementation du commerce intra-étatique, ainsi que des transports et infrastructures locaux ont généralement été considérées comme des responsabilités principales de l'État, bien que toutes ces tâches bénéficient désormais également d'un financement et d'une réglementation fédérales importants. Au fil du temps, la Constitution américaine a été amendée, et l’interprétation et l’application de ses dispositions ont changé. La tendance générale est à la centralisation et à l'incorporation, le gouvernement fédéral jouant un rôle beaucoup plus important qu'auparavant. Il existe un débat permanent sur les droits des États, qui concerne l'étendue et la nature des pouvoirs et de la souveraineté des États par rapport au gouvernement fédéral et aux droits des individus.
Les États et leurs résidents sont représentés au Congrès fédéral, une législature bicamérale composée du Sénat et de la Chambre des représentants. Chaque État est représenté par deux sénateurs et au moins un représentant, tandis que des représentants supplémentaires sont répartis entre les États proportionnellement au recensement décennal le plus récent mandaté par la Constitution. Chaque État a également le droit de sélectionner un nombre d'électeurs pour voter au Collège électoral, l'organisme qui élit le président des États-Unis, égal au nombre total de représentants et de sénateurs de cet État.
La Constitution accorde au Congrès le pouvoir d'admettre de nouveaux États dans l'Union. Depuis la création des États-Unis en 1776, le nombre d’États est passé de 13 à 50. L’Alaska et Hawaï sont les États les plus récemment admis, tous deux en 1959.
La Constitution reste muette sur la question de savoir si les États ont le pouvoir de faire sécession (se retirer) de l’Union. Peu après la guerre civile, la Cour suprême des États-Unis, dans l’affaire Texas c. White, a statué qu’un État ne pouvait pas le faire unilatéralement.
États des États-Unis
Les 50 États américains (par ordre alphabétique), ainsi que leur drapeau et leur date d'adhésion à l'union :
Gouvernements
Comme chaque État est lui-même une entité souveraine, il se réserve le droit d’organiser son gouvernement individuel de quelque manière que ce soit (dans le cadre des paramètres généraux fixés par la Constitution américaine) jugée appropriée par son peuple. En conséquence, même si les gouvernements des différents États partagent de nombreuses caractéristiques similaires, ils varient souvent considérablement en ce qui concerne la forme et le fond. Il n’existe pas deux gouvernements d’État identiques.
Constitutions
Le gouvernement de chaque État est structuré conformément à sa constitution individuelle. Beaucoup de ces documents sont plus détaillés et plus élaborés que leur homologue fédéral. La Constitution de l’Alabama, par exemple, contient 310 296 mots, soit plus de 40 fois plus que la Constitution américaine. Dans la pratique, chaque État a adopté un système de gouvernement à trois branches, calqué sur le modèle du gouvernement fédéral, et composé de trois branches (bien que la structure à trois branches ne soit pas obligatoire) : exécutive, législative et judiciaire.
Exécutif
Dans chaque État, le chef de l’exécutif est appelé gouverneur, qui est à la fois chef de l’État et chef du gouvernement. Le gouverneur peut approuver ou opposer son veto aux projets de loi adoptés par la législature de l'État, ainsi que faire pression pour l'adoption de projets de loi soutenus par le parti du gouverneur. Dans 43 États, les gouverneurs disposent d’un droit de veto sur certains postes.
La plupart des États ont un « exécutif pluriel » dans lequel deux membres ou plus du pouvoir exécutif sont élus directement par le peuple. Ces élus supplémentaires sont membres du pouvoir exécutif, mais ne sont pas redevables au gouverneur et celui-ci ne peut pas les révoquer. Par exemple, le procureur général est élu plutôt que nommé dans 43 des 50 États américains.
Législatif
Les législatures de 49 des 50 États sont composées de deux chambres : une chambre basse (appelée Chambre des représentants, Assemblée de l'État, Assemblée générale ou Chambre des délégués) et une chambre haute plus petite, toujours appelée Sénat. L'exception est la législature monocamérale du Nebraska, qui est composée d'une seule chambre.
La plupart des États ont des assemblées législatives à temps partiel, tandis que six des États les plus peuplés ont des assemblées législatives à temps plein. Cependant, plusieurs États à forte population ont des sessions législatives courtes, notamment le Texas et la Floride.
Dans Baker contre Carr (1962) et Reynolds contre Sims (1964), la Cour suprême des États-Unis a statué que tous les États sont tenus d'élire leurs assemblées législatives de manière à offrir à chaque citoyen le même degré de représentation (une personne, norme d'une voix). Dans la pratique, la plupart des États choisissent d’élire leurs législateurs dans des circonscriptions uninominales, dont chacune compte à peu près la même population. Certains États, comme le Maryland et le Vermont, divisent l'État en circonscriptions uninominales et plurinominales, auquel cas les circonscriptions plurinominales doivent avoir une population proportionnellement plus grande, par exemple, une circonscription élisant deux représentants doit avoir environ deux fois la population d'une circonscription. en élire un seul. Si le gouverneur oppose son veto à une loi, toutes les législatures peuvent l'annuler, généralement, mais pas toujours, en exigeant une majorité des deux tiers.
En 2013, il y avait au total 7 383 législateurs dans les 50 organes législatifs des États. Ils gagnaient entre 0 $ par an (Nouveau-Mexique) et 90 526 $ (Californie). Il y avait diverses indemnités journalières et kilométriques.
Judiciaire
Les États peuvent également organiser leur système judiciaire différemment du système judiciaire fédéral, à condition qu'ils protègent le droit constitutionnel fédéral de leurs citoyens à une procédure régulière. La plupart disposent d'un tribunal de première instance, généralement appelé tribunal de district ou cour supérieure, d'une cour d'appel de premier niveau, généralement appelée cour d'appel (ou d'appels), et d'une Cour suprême. Cependant, l'Oklahoma et le Texas disposent de tribunaux supérieurs distincts pour les appels en matière pénale. Dans l'État de New York, le tribunal de première instance s'appelle la Cour suprême ; les appels sont ensuite portés devant la Division d'appel de la Cour suprême, puis devant la Cour d'appel.
La plupart des États fondent leur système juridique sur la common law anglaise (avec des changements indigènes substantiels et l'incorporation de certaines innovations en matière de droit civil), à l'exception notable de la Louisiane, une ancienne colonie française, qui tire une grande partie de son système juridique du droit civil français.
Seuls quelques États choisissent de nommer les juges de leurs tribunaux à vie. Dans la plupart des États, les juges, y compris les juges du plus haut tribunal de l'État, sont élus ou nommés pour un mandat d'un nombre d'années limité et sont généralement rééligibles ou reconduits dans leurs fonctions.
Des relations
Parmi les États
Chaque État admis dans l'Union par le Congrès depuis 1789 y est entré à tous égards sur un pied d'égalité avec les États d'origine. Avec la croissance de la défense des droits des États au cours de la période d'avant-guerre, la Cour suprême a affirmé, dans l'affaire Locataire de Pollard contre Hagan (1845), que la Constitution rendait obligatoire l'admission de nouveaux États sur la base de l'égalité.
En vertu de l'article quatre de la Constitution des États-Unis, qui décrit les relations entre les États, chaque État est tenu d'accorder pleine confiance et crédit aux actes de leurs législatures et tribunaux respectifs, ce qui est généralement considéré comme incluant la reconnaissance des contrats légaux et des infractions pénales. jugements, et avant 1865, le statut d’esclave. Indépendamment de la clause de pleine foi et de crédit, certains arrangements juridiques, tels que l'autorisation d'exercer et les mariages, peuvent être spécifiques à un État, et jusqu'à récemment, les tribunaux n'ont pas jugé que les États étaient tenus d'honorer de tels arrangements en provenance d'autres États.
De tels actes juridiques sont néanmoins souvent reconnus d’État à État selon la pratique courante de la courtoisie. Il est interdit aux États de discriminer les citoyens d'autres États en ce qui concerne leurs droits fondamentaux, en vertu de la clause sur les privilèges et immunités. En vertu de la clause d'extradition, un État doit extrader les personnes qui s'y trouvent et qui ont fui des accusations de « trahison, crime ou autres crimes » dans un autre État si celui-ci l'exige. Le principe de la poursuite d'un criminel présumé et de son arrestation par les officiers de justice d'un État dans un autre État est souvent autorisé par un État.
Avec le consentement du Congrès, les États peuvent conclure des pactes interétatiques, des accords entre deux ou plusieurs États. Les contrats sont fréquemment utilisés pour gérer une ressource partagée, telle que les infrastructures de transport ou les droits sur l'eau.
Avec le gouvernement fédéral
Chaque État a la garantie d'une forme de gouvernement fondée sur des principes républicains, tels que le consentement des gouvernés. Cette garantie a longtemps été au premier plan du débat sur les droits des citoyens vis-à-vis du gouvernement. Les États ont également la garantie d’une protection contre l’invasion et, à la demande du pouvoir législatif (ou de l’exécutif, si le corps législatif ne peut être convoqué), contre la violence domestique. Cette disposition a été discutée lors des émeutes de Détroit en 1967, mais n'a pas été invoquée.
Depuis le début du XXe siècle, la Cour suprême a interprété la clause commerciale de la Constitution des États-Unis comme autorisant une extension considérable du pouvoir fédéral au fil du temps, au détriment de pouvoirs autrefois considérés comme relevant uniquement des États. L'Histoire économique des États-Unis de Cambridge dit : « Dans l'ensemble, surtout après le milieu des années 1880, la Cour a interprété la clause commerciale en faveur d'un pouvoir fédéral accru. » Dans Wickard contre Filburn, le tribunal a élargi le pouvoir fédéral de réglementer l'économie en estimant que l'autorité fédérale en vertu de la clause commerciale s'étend à des activités qui peuvent sembler de nature locale mais qui affectent en réalité l'ensemble de l'économie nationale et sont donc d'intérêt national.
Par exemple, le Congrès peut réglementer le trafic ferroviaire entre les États, mais il peut également réglementer le trafic ferroviaire uniquement au sein d’un État, en se basant sur la réalité selon laquelle le trafic intra-étatique affecte toujours le commerce interétatique. Ces dernières années, la Cour a tenté d'imposer des limites à la clause commerciale dans des affaires telles que États-Unis c. Lopez et États-Unis c. Morrison.
Un autre exemple du pouvoir du Congrès est son pouvoir de dépenser – la capacité du Congrès à imposer des impôts et à redistribuer les revenus qui en résultent aux États (sous réserve des conditions fixées par le Congrès). Un exemple en est le système d'aide fédérale pour les autoroutes, qui comprend l'Interstate Highway System. Le système est mandaté et largement financé par le gouvernement fédéral et sert également les intérêts des États. En menaçant de suspendre les fonds fédéraux destinés aux routes, le Congrès a pu faire pression sur les législatures des États pour qu'elles adoptent diverses lois. Un exemple est l'âge légal de consommation d'alcool à l'échelle nationale de 21 ans, promulgué par chaque État, provoqué par la loi nationale sur l'âge minimum de consommation d'alcool. Bien que certains aient objecté que cela porte atteinte aux droits des États, la Cour suprême a confirmé cette pratique comme une utilisation autorisée de la clause de dépenses de la Constitution dans l'affaire South Dakota v. Dole.
Admission dans l'Union
L'article IV, section 3, clause 1 de la Constitution américaine accorde au Congrès le pouvoir d'admettre de nouveaux États dans l'Union. Depuis la création des États-Unis en 1776, le nombre d’États est passé de 13 à 50. Chaque nouvel État a été admis sur un pied d’égalité avec les États existants. Il interdit également la création de nouveaux États à partir de parties d’États existants sans le consentement des États concernés et du Congrès. Cette réserve visait à donner aux États de l'Est qui avaient encore des revendications territoriales sur l'Ouest (il y en avait quatre en 1787), d'avoir un veto sur la question de savoir si leurs comtés de l'Ouest pouvaient devenir des États, et a rempli cette même fonction depuis, chaque fois qu'une proposition de partition d'un territoire existant un ou plusieurs États afin qu'une région à l'intérieur puisse soit rejoindre un autre État, soit créer un nouvel État, a été soumise au Congrès.
La plupart des États admis dans l'Union après les 13 originaux ont été créés à partir de territoires organisés établis et gouvernés par le Congrès conformément à son pouvoir plénier en vertu de l'article IV, section 3, clause 2. Les grandes lignes de ce processus ont été établies par l'Ordonnance du Nord-Ouest. (1787), antérieure à la ratification de la Constitution. Dans certains cas, un territoire entier est devenu un État ; dans d'autres, une partie d'un territoire l'a fait.
Lorsque les habitants d'un territoire font connaître leur désir de devenir un État au gouvernement fédéral, le Congrès peut adopter une loi habilitante autorisant les habitants de ce territoire à organiser une convention constitutionnelle pour rédiger une constitution d'État comme étape vers l'admission dans l'Union. Chaque loi détaille le mécanisme par lequel le territoire sera admis en tant qu'État après la ratification de sa constitution et l'élection des fonctionnaires de l'État. Bien que le recours à une loi habilitante soit une pratique historique traditionnelle, un certain nombre de territoires ont rédigé des constitutions à soumettre au Congrès en l'absence d'une loi habilitante et ont ensuite été admis. Après avoir accepté cette constitution et après avoir satisfait à toute stipulation supplémentaire du Congrès, le Congrès a toujours admis ce territoire en tant qu'État.
En plus des 13 originaux, six États ultérieurs n’ont jamais été un territoire organisé du gouvernement fédéral, ni n’en ont fait partie, avant d’être admis dans l’Union. Trois sont issus d’un État déjà existant, deux sont entrés dans l’Union après avoir été des États souverains et un a été créé à partir d’un territoire non organisé :
*Californie, 1850, provenant de terres cédées aux États-Unis par le Mexique en 1848 selon les termes du Traité de Guadalupe Hidalgo.
*Kentucky, 1792, de Virginie (District du Kentucky : comtés de Fayette, Jefferson et Lincoln)Michael P. Riccards, « Lincoln and the Political Question : The Creation of the State of West Virginia » Presidential Studies Quarterly, Vol. 27, 1997 [http://www.questia.com/PM.qst?a
o&d=5000522904 édition en ligne]
*Maine, 1820, du Massachusetts (district du Maine)
*Texas, 1845, anciennement République du Texas
*Vermont, 1791, anciennement République du Vermont (également connue sous le nom de New Hampshire Grants et revendiquée par New York)
*Virginie occidentale, 1863, de Virginie (comtés de la région de Trans-Allegheny) pendant la guerre civile
Le Congrès n’a aucune obligation d’admettre des États, même dans les régions dont la population exprime le désir de devenir un État. Cela a été le cas à plusieurs reprises au cours de l’histoire du pays. Par exemple, les pionniers mormons de Salt Lake City ont cherché à établir l’État du Deseret en 1849. Il a existé pendant un peu plus de deux ans et n’a jamais été approuvé par le Congrès des États-Unis. Dans un autre, les dirigeants des cinq tribus civilisées (Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek et Seminole) du territoire indien ont proposé de créer l'État de Sequoyah en 1905, afin de conserver le contrôle de leurs terres. Le projet de constitution a finalement échoué au Congrès américain. Au lieu de cela, le territoire indien, ainsi que le territoire de l'Oklahoma, ont tous deux été incorporés au nouvel État de l'Oklahoma en 1907. Le premier cas s'est produit alors que la nation fonctionnait encore sous le régime des articles de la Confédération. L'État de Franklin a existé pendant plusieurs années, peu de temps après la fin de la Révolution américaine, mais n'a jamais été reconnu par le Congrès de la Confédération, qui a finalement reconnu la revendication de souveraineté de la Caroline du Nord sur la région. Le territoire comprenant Franklin devint plus tard une partie du Territoire du Sud-Ouest, et finalement de l'État du Tennessee.
En outre, l’entrée de plusieurs États dans l’Union a été retardée en raison de facteurs compliquant la situation. Parmi eux, le territoire du Michigan, qui a demandé au Congrès de devenir un État en 1835, n'a été admis dans l'Union qu'en 1837, en raison d'un différend frontalier avec l'État voisin de l'Ohio. La République du Texas a demandé son annexion aux États-Unis en 1837, mais les craintes d'un conflit potentiel avec le Mexique ont retardé l'admission du Texas de neuf ans. En outre, le statut d'État du territoire du Kansas a été retardé pendant plusieurs années (1854-1861) en raison d'une série de conflits violents internes impliquant des factions anti-esclavagistes et pro-esclavagistes.
Nouveaux états possibles
Porto Rico
Porto Rico se désignait comme le « Commonwealth de Porto Rico » dans la version anglaise de sa constitution, et comme « Estado Libre Asociado » (littéralement, État libre associé) dans la version espagnole.
Comme pour tout territoire non étatique des États-Unis, ses résidents ne disposent pas de représentation électorale au sein du gouvernement fédéral. Porto Rico a une représentation limitée au Congrès américain sous la forme d'un commissaire résident, d'un délégué avec des droits de vote limités au sein du comité plénier sur l'état de l'Union et aucun droit de vote autrement.
Un référendum non contraignant sur la création d'un État, l'indépendance ou une nouvelle option pour un territoire associé (différent du statut actuel) a eu lieu le 6 novembre 2012. Soixante et un pour cent (61 %) des électeurs ont choisi l'option d'un État, tandis qu'un tiers des bulletins de vote ont été déposés en blanc.
Le 11 décembre 2012, l'Assemblée législative de Porto Rico a adopté une résolution concurrente demandant au président et au Congrès des États-Unis de répondre au référendum du peuple de Porto Rico, tenu le 6 novembre 2012, pour mettre fin à sa forme actuelle. du statut territorial et d'entamer le processus d'admission de Porto Rico en tant qu'État.
Washington DC.
L'intention des pères fondateurs était que la capitale des États-Unis soit située sur un site neutre, sans favoriser aucun État existant ; en conséquence, le District de Columbia a été créé en 1800 pour servir de siège du gouvernement. Les habitants du district ne bénéficient pas d'une représentation complète au Congrès ni d'un gouvernement élu souverain (ils se sont vu attribuer des électeurs présidentiels par le 23e amendement et ont un délégué sans droit de vote au Congrès).
Certains résidents du district soutiennent une certaine forme d'État pour cette juridiction - soit un État pour l'ensemble du district, soit pour la partie habitée, le reste restant sous juridiction fédérale.
Autres
Diverses propositions visant à diviser la Californie, impliquant généralement de séparer la moitié sud du nord ou la côte urbaine du reste de l'État, ont été avancées depuis les années 1850. De même, de nombreuses propositions visant à diviser New York, qui impliquent toutes dans une certaine mesure la séparation de la ville de New York du reste de l'État, ont été promues au cours des dernières décennies. La partition de l’un ou l’autre État est, à l’heure actuelle, hautement improbable.
D’autres nouveaux États encore moins probables sont Guam et les îles Vierges, qui sont tous deux des territoires organisés non constitués en société des États-Unis. En outre, les îles Mariannes du Nord ou les Samoa américaines, un territoire non organisé et non constitué en société, pourraient demander le statut d'État.
Sécession de l'Union
La Constitution reste muette sur la question de la sécession d'un État de l'union. Cependant, le document qui l'a précédé, les Articles de la Confédération, stipulait que les États-Unis « seront perpétuels ». La question de savoir si les États individuels détenaient ou non le droit à la sécession unilatérale est restée une question difficile et controversée jusqu'à la guerre civile américaine. En 1860 et 1861, onze États du Sud ont fait sécession, mais après leur défaite lors de la guerre civile américaine, ils ont été réintégrés dans l'Union pendant l'ère de la reconstruction. Le gouvernement fédéral n’a jamais reconnu la sécession d’aucun des États rebelles.
Après la guerre civile, la Cour suprême des États-Unis, dans l'affaire Texas c. White, a statué que les États n'avaient pas le droit de faire sécession et que tout acte de sécession était juridiquement nul. S'appuyant sur le préambule de la Constitution, qui déclare que la Constitution était destinée à « former une union plus parfaite » et parle du peuple des États-Unis en fait comme un corps politique unique, ainsi que sur le langage des articles de la Confédération , la Cour suprême a soutenu que les États n'avaient pas le droit de faire sécession. Cependant, la référence faite par la Cour dans la même décision à la possibilité que de tels changements se produisent "par le biais d'une révolution ou par le consentement des États", signifie essentiellement que cette décision considère qu'aucun État n'a le droit de décider unilatéralement de quitter l'Union.
Commonwealths
Quatre États – le Kentucky, le Massachusetts, la Pennsylvanie et la Virginie – ont adopté des Constitutions au début de leur existence postcoloniale, s’identifiant comme des Commonwealth plutôt que comme des États. Ces Commonwealth sont des États, mais légalement, chacun est un Commonwealth car le terme est contenu dans sa constitution. En conséquence, le terme « Commonwealth » est utilisé dans tous les écrits, actions ou activités publics et autres États dans leurs limites.
Le terme, qui fait référence à un État dans lequel le pouvoir suprême est conféré au peuple, a été utilisé pour la première fois en Virginie pendant l'Interrègne, la période 1649-1660 entre les règnes de Charles Ier et Charles II au cours de laquelle Oliver Cromwell, du Parlement, était Lord Protecteur. a établi un gouvernement républicain connu sous le nom de Commonwealth d'Angleterre. La Virginie redevint une colonie royale en 1660 et le mot fut supprimé du titre complet. Lorsque la Virginie a adopté sa première constitution le 29 juin 1776, elle a été réintroduite. La Pennsylvanie emboîta le pas lorsqu'elle rédigea une constitution plus tard cette année-là, tout comme le Massachusetts, en 1780, et le Kentucky, en 1792.
Les territoires américains des Mariannes du Nord et de Porto Rico sont également appelés Commonwealth. Cette désignation a effectivement un statut juridique différent de celui des 50 États. Ces deux Commonwealths sont des territoires non constitués en société des États-Unis.
Origines des noms d'États
Les 50 États tirent leurs noms d’une grande variété de langues. Vingt-quatre noms d'État proviennent de langues amérindiennes. Parmi ceux-ci, huit sont issus de langues algonquiennes, sept de langues siouanes, trois de langues iroquoiennes, un de langues uto-aztèques et cinq autres d'autres langues autochtones. Le nom d'Hawaï est dérivé de la langue hawaïenne polynésienne.
Parmi les noms restants, 22 proviennent de langues européennes : sept du latin (principalement des formes latinisées de noms anglais), le reste vient de l'anglais, de l'espagnol et du français. Onze États portent le nom de personnes individuelles, dont sept nommés en l'honneur de la royauté et un nommé en l'honneur d'un président américain. Les origines de six noms d'État sont inconnues ou contestées. Plusieurs des États qui tirent leurs noms de noms (corrompus) utilisés pour les peuples autochtones ont conservé la terminaison plurielle « s ».
Géographie
Les frontières
Les frontières des 13 États d'origine étaient en grande partie déterminées par des chartes coloniales. Leurs limites occidentales ont ensuite été modifiées lorsque les États ont cédé leurs revendications territoriales occidentales au gouvernement fédéral au cours des années 1780 et 1790. De nombreuses frontières d'État au-delà de celles des 13 originales ont été fixées par le Congrès au fur et à mesure qu'il créait des territoires, les divisait et, au fil du temps, créait des États à l'intérieur de ceux-ci. Les frontières territoriales et les nouveaux États suivaient souvent diverses caractéristiques géographiques (telles que les rivières ou les sommets des chaînes de montagnes) et étaient influencés par les modes de peuplement ou de transport. À diverses époques, les frontières nationales avec des territoires autrefois contrôlés par d'autres pays (Amérique du Nord britannique, Nouvelle-France, Nouvelle-Espagne, y compris la Floride espagnole et Amérique russe) ont été institutionnalisées en tant que frontières des États américains. À l'Ouest, des lignes droites relativement arbitraires suivant la latitude et la longitude prédominent souvent, en raison de la rareté des établissements humains à l'ouest du fleuve Mississippi.
Une fois établies, la plupart des frontières nationales sont, à quelques exceptions près, restées généralement stables. Seuls deux États, le Missouri (Platte Purchase) et le Nevada, ont connu une croissance sensible après leur création. Plusieurs des États d'origine ont cédé des terres, sur une période de plusieurs années, au gouvernement fédéral, qui sont à leur tour devenus les Territoires du Nord-Ouest, du Sud-Ouest et du Mississippi. En 1791, le Maryland et la Virginie cédèrent des terres pour créer le District de Columbia (la partie de la Virginie fut restituée en 1847). En 1850, le Texas a cédé une grande partie de ses terres au gouvernement fédéral. De plus, le Massachusetts et la Virginie (à deux reprises) ont perdu des terres, dans chaque cas pour former un nouvel État.
Il y a eu de nombreux autres ajustements mineurs aux frontières des États au fil des ans en raison de l'amélioration des enquêtes, de la résolution de définitions de limites ambiguës ou contestées, ou d'ajustements mineurs des limites mutuellement convenus pour des raisons de commodité administrative ou à d'autres fins. Il arrive parfois que le Congrès des États-Unis ou la Cour suprême des États-Unis règlent des différends frontaliers entre États. Un exemple notable est l’affaire New Jersey c. New York, dans laquelle le New Jersey a conquis environ 90 % d’Ellis Island à New York en 1998.
Regroupement régional
Les États peuvent être regroupés en régions ; il existe une infinité de variations et de regroupements possibles. Beaucoup sont définis dans la loi ou dans les règlements du gouvernement fédéral. Par exemple, le Bureau du recensement des États-Unis définit quatre régions statistiques, composées de neuf divisions. La définition de la région du Bureau du recensement est « largement utilisée… pour la collecte et l'analyse de données », « The National Energy Modeling System : An Overview 2003 » (Rapport n° : DOE/EIA-0581, octobre 2009). Département de l'énergie des États-Unis, Energy Information Administration. et constitue le système de classification le plus couramment utilisé. D'autres régions multi-états ne sont pas officielles et sont définies par des affinités géographiques ou culturelles plutôt que par des frontières étatiques.