Également appelé The Roodee, qui est officiellement l'hippodrome le plus ancien et le plus court de Grande-Bretagne ?
Chester
L'hippodrome de Chester, connu sous le nom de Roodee, est, selon les archives officielles, le plus ancien hippodrome encore utilisé en Angleterre. Les courses de chevaux à Chester remontent au début du XVIe siècle. On pense également qu'il s'agit du plus petit hippodrome d'importance en Angleterre, avec une longueur de 1,8 km. Selon la légende, la croix marquerait le lieu de sépulture d'une statue de la Vierge Marie condamnée à être pendue après avoir causé la mort de Lady Trawst, l'épouse du gouverneur de Hawarden. La légende raconte qu'elle était allée à l'église pour prier pour la pluie, mais lorsque ses prières ont été exaucées par un énorme orage, la statue s'est détachée et est tombée, la tuant. En tant qu'objet sacré, suspendre ou brûler la statue serait un sacrilège. La statue a donc été abandonnée sur les rives de la rivière et la marée l'a emportée jusqu'à Chester. La statue a été reconnue coupable par un jury composé de 12 hommes. Si la légende est vraie, il s’agit du premier cas enregistré de recours à un jury dans un tribunal. Le site était autrefois le siège de l'original Chester Midsummer Watch Parade, temporairement interdit par Oliver Cromwell mais finalement aboli en 1677. L'est de l'hippodrome est directement adjacent aux anciens murs de la ville de Chester, qui servaient autrefois à amarrer les navires de commerce romains, avant que le cours de la rivière ne change. Les spectateurs peuvent assister gratuitement aux courses depuis les murs qui offrent une vue dégagée sur l'ensemble du circuit. Le pont Grosvenor, autrefois le plus long pont à arche unique au monde, traverse le coin sud-est. Le nord du parcours est bordé par un long pont ferroviaire transportant la ligne côtière du nord du Pays de Galles au-dessus de la rivière Dee. Le parcours est surplombé depuis la rive opposée de la rivière par les demeures de Curzon Park, que l'on peut voir dominer l'horizon depuis l'une des trois tribunes. Le site de l'hippodrome de Chester a accueilli le célèbre et sanglant match de football du Goteddsday. Ce jeu était très violent et, en 1533, interdit par la ville, pour être remplacé en 1539 par les courses de chevaux. La première course enregistrée a eu lieu le 9 février 1539 (bien que d'autres sources indiquent que le 10 janvier 1511) avec le consentement du maire Henry Gee, dont le nom a conduit à l'utilisation du terme « gee-gee » pour les chevaux. Les courses avaient lieu à l'origine le Goteddsday (mardi gras) jusqu'en 1609, puis le jour de la Saint-Georges, deux fêtes majeures de la période médiévale. Les vainqueurs reçurent les « Chester Bells », un ensemble de cloches décoratives pour décorer la bride du cheval, et à partir de 1744 la « Grosvenor Gold Cup », un petit gobelet en or massif (plus tard en argent). En 1745, la réunion se déroule sur quatre jours, avec une course chaque jour. En 1766, un festival de mai fut introduit et en 1824, la Tradesmen's Cup Race (le prédécesseur de la Chester Cup) fut également introduite. La position de l'hippodrome dans la ville rend les réunions de courses à Chester très populaires car il se trouve à seulement quelques pas de tous les hôtels, bars, magasins et restaurants. L'hippodrome lui-même mesure un peu plus de 1,6 km de long, est plat et se déroule dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ou à gauche. La principale caractéristique du parcours est la ligne droite très courte (239 mètres). En tant que tels, les chevaux à grandes foulées, qui performent mieux en ligne droite, sont nettement désavantagés. En 2008, un restaurant a ouvert ses portes à l'hippodrome, nommé « 1539 », après la première année où les courses de chevaux ont eu lieu à Chester. Les principales réunions de course à Chester sont souvent diffusées sur Channel 4 Racing.
L'hippodrome de Chester, connu sous le nom de Roodee, est, selon les archives officielles, le plus ancien hippodrome encore utilisé en Angleterre. Les courses de chevaux à Chester remontent au début du XVIe siècle. On pense également qu'il s'agit du plus petit hippodrome d'importance en Angleterre, avec une longueur de 1,8 km.

Histoire

L'hippodrome de 65 acres se trouve sur les rives de la rivière Dee. Le site était autrefois un port lors de la colonisation romaine de la ville au Moyen Âge, mais il a été fermé en raison de l'ensablement du fleuve, rendant ainsi la navigation impossible. Vers le centre du champ se trouve un monticule surélevé décoré d'une petite croix connue sous le nom de « jubé ». C'est de là que l'hippodrome tire le nom de « Roodee » ; Roodee est une corruption de « Rood Eye », signifiant « L'île de la Croix ».

Selon la légende, la croix marquerait le lieu de sépulture d'une statue de la Vierge Marie condamnée à être pendue après avoir causé la mort de Lady Trawst, l'épouse du gouverneur de Hawarden. La légende raconte qu'elle était allée à l'église pour prier pour la pluie, mais lorsque ses prières ont été exaucées par un énorme orage, la statue s'est détachée et est tombée, la tuant. En tant qu'objet sacré, suspendre ou brûler la statue serait un sacrilège. La statue a donc été abandonnée sur les rives de la rivière et la marée l'a emportée jusqu'à Chester. La statue a été reconnue coupable par un jury composé de 12 hommes. Si la légende est vraie, il s’agit du premier cas enregistré de recours à un jury dans un tribunal.

Dans une version alternative de la légende, la statue a été transportée à l'église Saint-Jean. Une ancienne statue de la Vierge a été recensée au moment de la Réforme mais ce n'est peut-être pas la même. La statue a été renversée comme relique du papisme, utilisée comme poteau de fouet pour les érudits et brûlée.

Le site était autrefois le siège de l'original Chester Midsummer Watch Parade, temporairement interdit par Oliver Cromwell mais finalement aboli en 1677.

L'est de l'hippodrome est directement adjacent aux anciens murs de la ville de Chester, qui servaient autrefois à amarrer les navires de commerce romains, avant que le cours de la rivière ne change. Les spectateurs peuvent assister gratuitement aux courses depuis les murs qui offrent une vue dégagée sur l'ensemble du circuit. Le pont Grosvenor, autrefois le plus long pont à arche unique au monde, traverse le coin sud-est. Le nord du parcours est bordé par un long pont ferroviaire transportant la ligne côtière du nord du Pays de Galles au-dessus de la rivière Dee. Le parcours est surplombé depuis la rive opposée de la rivière par les demeures de Curzon Park, que l'on peut voir dominer l'horizon depuis l'une des trois tribunes.

Courses hippiques

Le site de l'hippodrome de Chester a accueilli le célèbre et sanglant match de football du Goteddsday. Ce jeu était très violent et, en 1533, interdit par la ville, pour être remplacé en 1539 par les courses de chevaux. La première course enregistrée a eu lieu le 9 février 1539 (bien que d'autres sources indiquent que le 10 janvier 1511) avec le consentement du maire Henry Gee, dont le nom a conduit à l'utilisation du terme « gee-gee » pour les chevaux. Les courses avaient lieu à l'origine le Goteddsday (mardi gras) jusqu'en 1609, puis le jour de la Saint-Georges, deux fêtes majeures de la période médiévale. Les vainqueurs reçurent les « Chester Bells », un ensemble de cloches décoratives pour décorer la bride du cheval, et à partir de 1744 la « Grosvenor Gold Cup », un petit gobelet en or massif (plus tard en argent). En 1745, la réunion se déroule sur quatre jours, avec une course chaque jour. En 1766, un festival de mai fut introduit et en 1824, la Tradesmen's Cup Race (le prédécesseur de la Chester Cup) fut également introduite.

L'hippodrome n'était alors encore qu'un champ ouvert, la première tribune étant achevée en 1817 et les premiers droits d'entrée n'étant perçus qu'en 1897. La tribune fut reconstruite en 1899-1900 et remplacée après avoir été détruite par un incendie déclenché par un pyromane en 1985.

Aujourd'hui

La position de l'hippodrome dans la ville rend les réunions de courses à Chester très populaires car il se trouve à seulement quelques pas de tous les hôtels, bars, magasins et restaurants. L'hippodrome lui-même mesure un peu plus de 1,6 km de long, est plat et se déroule dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ou à gauche. La principale caractéristique du parcours est la ligne droite très courte (239 mètres). En tant que tels, les chevaux à grandes foulées, qui performent mieux en ligne droite, sont nettement désavantagés.

En 2008, un restaurant a ouvert ses portes à l'hippodrome, nommé « 1539 », après la première année où les courses de chevaux ont eu lieu à Chester.

En 2013, un nouveau pub et restaurant appelé The White Horse a été ouvert au centre du parcours.

Les principales réunions de course à Chester sont souvent diffusées sur Channel 4 Racing.

En mai 2012, toutes les anciennes positions de paris Tote ont été remplacées par le système de paris chesterBET interne de l'hippodrome.

Le directeur de course est Andrew Morris, qui est également directeur de course du parcours jumeau Bangor-on-Dee, qui est un parcours de sauts National Hunt.

Courses notables

;Autres courses
* Enjeux Earl Grosvenor
* Enjeux de plaque de ville
* Enjeux des murs de la ville
* Enjeux de Queensferry
* Enjeux Henry Gee
* Support de tasse