Quel nom donne-t-on aujourd’hui au régime allemand entre 1919 et 1933 ?
République de Weimar
Hitler fut nommé chancelier d'Allemagne par le président de la République de Weimar Paul von Hindenburg le 30 janvier 1933. Le parti nazi commença alors à éliminer toute opposition politique et à consolider son pouvoir. Hindenburg mourut le 2 août 1934 et Hitler devint dictateur de l'Allemagne en fusionnant les pouvoirs et les fonctions de la Chancellerie et de la Présidence. Un référendum national organisé le 19 août 1934 confirma Hitler comme l'unique Führer (dirigeant) de l'Allemagne. Tout pouvoir était centralisé dans la personne d’Hitler et sa parole devenait au-dessus de toutes les lois. Le gouvernement n’était pas un organisme coordonné et coopératif, mais un ensemble de factions luttant pour le pouvoir et les faveurs d’Hitler. Au milieu de la Grande Dépression, les nazis ont restauré la stabilité économique et mis fin au chômage de masse grâce à d’importantes dépenses militaires et à une économie mixte. De vastes travaux publics ont été entrepris, notamment la construction d'Autobahnen (autoroutes à grande vitesse). Le retour à la stabilité économique a renforcé la popularité du régime. Les termes anglais courants sont « Allemagne nazie » et « Troisième Reich ». Ce dernier, adopté par la propagande nazie, a été utilisé pour la première fois dans un livre de 1923 d'Arthur Moeller van den Bruck. Le livre considérait le Saint Empire romain germanique (962-1806) comme le premier Reich et l'Empire allemand (1871-1918) comme le second. Les nazis l’ont utilisé pour légitimer leur régime en tant qu’État successeur. Après leur prise du pouvoir, la propagande nazie a fait référence rétroactivement à la République de Weimar sous le nom de Zwischenreich (« Reich intérimaire »). Le Parti national-socialiste des travailleurs allemands (NSDAP ; Parti nazi) était le successeur renommé du Parti des travailleurs allemands fondé en 1919, l'un des nombreux partis politiques d'extrême droite actifs en Allemagne à l'époque. Le programme du parti comprenait la suppression de la République de Weimar, le rejet des termes du Traité de Versailles, l'antisémitisme radical et l'anti-bolchevisme. Ils ont promis un gouvernement central fort, une augmentation du Lebensraum (espace vital) pour les peuples germaniques, la formation d'une communauté nationale basée sur la race et un nettoyage racial via la répression active des Juifs, qui seraient déchus de leur citoyenneté et de leurs droits civils. Les nazis proposaient un renouveau national et culturel basé sur le mouvement Völkisch. Le régime nazi a aboli les symboles de la République de Weimar, notamment le drapeau tricolore noir, rouge et or, et a adopté un symbolisme impérial retravaillé. L'ancien drapeau tricolore impérial noir, blanc et rouge a été restauré comme l'un des deux drapeaux officiels de l'Allemagne ; le second était le drapeau à croix gammée du NSDAP, qui est devenu le seul drapeau national en 1935. L'hymne du NSDAP « Horst-Wessel-Lied » (« Horst Wessel Song ») est devenu un deuxième hymne national.
L'Allemagne nazie, également connue sous le nom de Troisième Reich (en allemand : Troisième Reich), était une période de l'histoire allemande de 1933 à 1945, lorsque le pays était gouverné par une dictature sous le contrôle d'Adolf Hitler et du parti nazi (NSDAP). Sous le régime hitlérien, l’Allemagne s’est transformée en un État fasciste totalitaire qui contrôlait presque tous les aspects de la vie. Le nom officiel de l'État était Deutsches Reich (« Reich allemand », « Empire allemand » ou « Royaume allemand ») de 1933 à 1943 et Großdeutsches Reich (Grand Reich allemand) de 1943 à 1945. L'Allemagne nazie a cessé d'exister après les Alliés. Les forces armées ont vaincu l’Allemagne en mai 1945, mettant ainsi fin à la Seconde Guerre mondiale en Europe.
Hitler fut nommé chancelier d'Allemagne par le président de la République de Weimar Paul von Hindenburg le 30 janvier 1933. Le parti nazi commença alors à éliminer toute opposition politique et à consolider son pouvoir. Hindenburg mourut le 2 août 1934 et Hitler devint dictateur de l'Allemagne en fusionnant les pouvoirs et les fonctions de la Chancellerie et de la Présidence. Un référendum national organisé le 19 août 1934 confirma Hitler comme l'unique Führer (dirigeant) de l'Allemagne. Tout pouvoir était centralisé dans la personne d’Hitler et sa parole devenait au-dessus de toutes les lois. Le gouvernement n’était pas un organisme coordonné et coopératif, mais un ensemble de factions luttant pour le pouvoir et les faveurs d’Hitler. Au milieu de la Grande Dépression, les nazis ont restauré la stabilité économique et mis fin au chômage de masse grâce à d’importantes dépenses militaires et à une économie mixte. De vastes travaux publics ont été entrepris, notamment la construction d'Autobahnen (autoroutes à grande vitesse). Le retour à la stabilité économique a renforcé la popularité du régime.
Le racisme, en particulier l'antisémitisme, était un élément central du régime. Les peuples germaniques (la race nordique) étaient considérés par les nazis comme la branche la plus pure de la race aryenne et étaient donc considérés comme la race maîtresse. Des millions de Juifs et d’autres personnes jugées indésirables ont été assassinés pendant l’Holocauste. L’opposition au régime hitlérien a été impitoyablement réprimée. Des membres de l’opposition libérale, socialiste et communiste ont été tués, emprisonnés ou exilés. Les églises chrétiennes ont également été opprimées et de nombreux dirigeants ont été emprisonnés. L'éducation était axée sur la biologie raciale, la politique démographique et l'aptitude au service militaire. Les opportunités de carrière et d’éducation des femmes ont été réduites. Les loisirs et le tourisme ont été organisés via le programme Strength Through Joy, et les Jeux olympiques d'été de 1936 ont présenté le Troisième Reich sur la scène internationale. Le ministre de la Propagande Joseph Goebbels a utilisé efficacement le cinéma, les rassemblements de masse et le discours hypnotisant d'Hitler pour contrôler l'opinion publique. Le gouvernement contrôlait l’expression artistique, promouvait certaines formes d’art et en interdisait ou décourageait d’autres.
À partir de la fin des années 1930, l’Allemagne nazie a formulé des revendications territoriales de plus en plus agressives, menaçant de guerre si elles n’étaient pas satisfaites. Elle s'empare de l'Autriche et de la Tchécoslovaquie en 1938 et 1939. Hitler conclut un pacte avec Joseph Staline et envahit la Pologne en septembre 1939, déclenchant la Seconde Guerre mondiale en Europe. En alliance avec l’Italie et les petites puissances de l’Axe, l’Allemagne a conquis la majeure partie de l’Europe en 1940 et a menacé la Grande-Bretagne. Les Reichskommissariats prirent le contrôle des zones conquises et une administration allemande fut établie dans ce qui restait de la Pologne. Les Juifs et autres personnes jugées indésirables ont été emprisonnés, assassinés dans les camps de concentration et d’extermination nazis, ou abattus. Les politiques raciales du régime sont devenues génocidaires, aboutissant au massacre de Juifs et d’autres minorités pendant l’Holocauste.
Après l'invasion allemande de l'Union soviétique en 1941, le vent s'est progressivement retourné contre les nazis, qui ont subi d'importantes défaites militaires en 1943. Les bombardements aériens à grande échelle contre l'Allemagne se sont intensifiés en 1944 et les puissances de l'Axe ont été repoussées en Europe de l'Est et du Sud. . À la suite de l’invasion alliée de la France, l’Allemagne fut conquise par l’Union soviétique à l’est et les autres puissances alliées à l’ouest et capitula en un an. Le refus d'Hitler d'admettre sa défaite a conduit à une destruction massive des infrastructures allemandes et à de nouveaux décès liés à la guerre au cours des derniers mois de la guerre. Les Alliés victorieux ont lancé une politique de dénazification et ont traduit en justice de nombreux dirigeants nazis survivants pour crimes de guerre lors du procès de Nuremberg.
Nom
Le nom officiel de l'État était Deutsches Reich (Reich allemand) de 1933 à 1943, et Großdeutsches Reich (Grand Reich allemand) de 1943 à 1945. Le nom Deutsches Reich est généralement traduit en anglais par « Empire allemand » ou « Reich allemand ». .
Les termes anglais courants sont « Allemagne nazie » et « Troisième Reich ». Ce dernier, adopté par la propagande nazie, a été utilisé pour la première fois dans un livre de 1923 d'Arthur Moeller van den Bruck. Le livre considérait le Saint Empire romain germanique (962-1806) comme le premier Reich et l'Empire allemand (1871-1918) comme le second. Les nazis l’ont utilisé pour légitimer leur régime en tant qu’État successeur. Après leur prise du pouvoir, la propagande nazie a fait référence rétroactivement à la République de Weimar sous le nom de Zwischenreich (« Reich intérimaire »).
Histoire
Arrière-plan
L’économie allemande a subi de graves revers après la fin de la Première Guerre mondiale, en partie à cause des réparations exigées par le Traité de Versailles de 1919. Le gouvernement a imprimé de la monnaie pour effectuer les paiements et rembourser la dette de guerre du pays ; l’hyperinflation qui en a résulté a entraîné une hausse des prix des biens de consommation, un chaos économique et des émeutes de la faim. Lorsque le gouvernement n'a pas payé les réparations en janvier 1923, les troupes françaises ont occupé les zones industrielles allemandes le long de la Ruhr. Des troubles civils généralisés ont suivi.
Le Parti national-socialiste des travailleurs allemands (NSDAP ; Parti nazi) était le successeur renommé du Parti des travailleurs allemands fondé en 1919, l'un des nombreux partis politiques d'extrême droite actifs en Allemagne à l'époque. Le programme du parti comprenait la suppression de la République de Weimar, le rejet des termes du Traité de Versailles, l'antisémitisme radical et l'anti-bolchevisme. Ils ont promis un gouvernement central fort, une augmentation du Lebensraum (espace vital) pour les peuples germaniques, la formation d'une communauté nationale basée sur la race et un nettoyage racial via la répression active des Juifs, qui seraient déchus de leur citoyenneté et de leurs droits civils. Les nazis proposaient un renouveau national et culturel basé sur le mouvement Völkisch.
Lorsque le marché boursier américain s’est effondré le 24 octobre 1929, les conséquences ont été désastreuses en Allemagne. Des millions de personnes ont perdu leur emploi et plusieurs grandes banques se sont effondrées. Hitler et le NSDAP se préparaient à profiter de l’urgence pour obtenir du soutien en faveur de leur parti. Ils ont promis de renforcer l’économie et de créer des emplois. De nombreux électeurs ont décidé que le NSDAP était capable de rétablir l'ordre, d'apaiser les troubles civils et d'améliorer la réputation internationale de l'Allemagne. Après les élections fédérales de 1932, les nazis étaient le parti le plus important au Reichstag, détenant 230 sièges avec 37,4 pour cent du suffrage populaire.
Prise du pouvoir par les nazis
Bien que les nazis aient remporté la plus grande part du vote populaire lors des deux élections générales du Reichstag de 1932, ils n'avaient pas la majorité. Hitler a donc dirigé un gouvernement de coalition de courte durée formé par le NSDAP et le Parti populaire national allemand. Sous la pression des hommes politiques, des industriels et du monde des affaires, le président Paul von Hindenburg nomma Hitler chancelier de l'Allemagne le 30 janvier 1933. Cet événement est connu sous le nom de Machtergreifung (prise du pouvoir). Au cours des mois suivants, le NSDAP a utilisé un processus appelé Gleichschaltung (coordination) pour mettre rapidement tous les aspects de la vie sous le contrôle du parti. Toutes les organisations civiles, y compris les groupes agricoles, les organisations bénévoles et les clubs sportifs, ont vu leurs dirigeants remplacés par des sympathisants nazis ou des membres du parti. En juin 1933, pratiquement les seules organisations qui échappaient au contrôle du NSDAP étaient l’armée et les églises.
Dans la nuit du 27 février 1933, le bâtiment du Reichstag est incendié ; Marinus van der Lubbe, un communiste néerlandais, a été reconnu coupable d'avoir déclenché l'incendie. Hitler a proclamé que l'incendie criminel marquait le début d'un soulèvement communiste. La répression violente des communistes par la Sturmabteilung (SA) a été entreprise dans tout le pays et quatre mille membres du Parti communiste allemand ont été arrêtés. Le décret sur l'incendie du Reichstag, imposé le 28 février 1933, abroge la plupart des libertés civiles allemandes, notamment le droit de réunion et la liberté de la presse. Le décret autorise également la police à détenir des personnes indéfiniment sans inculpation ni décision de justice. La législation s'est accompagnée d'un blitz de propagande qui a conduit à un soutien public à la mesure.
En mars 1933, la loi d'habilitation, un amendement à la Constitution de Weimar, fut adoptée au Reichstag par 444 voix contre 94. Cet amendement permettait à Hitler et à son cabinet d'adopter des lois, même celles qui violaient la constitution, sans le consentement du gouvernement. président ou le Reichstag. Comme le projet de loi nécessitait une majorité des deux tiers pour être adopté, les nazis ont utilisé les dispositions du décret sur l'incendie du Reichstag pour empêcher plusieurs députés sociaux-démocrates d'y assister ; les communistes avaient déjà été interdits. Le 10 mai, le gouvernement saisit les avoirs des sociaux-démocrates ; ils ont été interdits en juin. Les partis politiques restants furent dissous et, le 14 juillet 1933, l'Allemagne devint de facto un État à parti unique lorsque la création de nouveaux partis fut rendue illégale. D'autres élections en novembre 1933, 1936 et 1938 furent entièrement contrôlées par les nazis et ne virent élus que les nazis et un petit nombre d'indépendants. Les parlements régionaux et le Reichsrat (chambre haute fédérale) furent abolis en janvier 1934.
Le régime nazi a aboli les symboles de la République de Weimar, notamment le drapeau tricolore noir, rouge et or, et a adopté un symbolisme impérial retravaillé. L'ancien drapeau tricolore impérial noir, blanc et rouge a été restauré comme l'un des deux drapeaux officiels de l'Allemagne ; le second était le drapeau à croix gammée du NSDAP, qui est devenu le seul drapeau national en 1935. L'hymne du NSDAP « Horst-Wessel-Lied » (« Horst Wessel Song ») est devenu un deuxième hymne national.
À cette époque, l’Allemagne était encore dans une situation économique désastreuse ; des millions de personnes étaient au chômage et le déficit de la balance commerciale était intimidant. Hitler savait que la relance de l’économie était vitale. En 1934, utilisant les dépenses déficitaires, des projets de travaux publics furent entrepris. Au total, 1,7 million d’Allemands ont travaillé sur ces projets rien qu’en 1934. Les salaires moyens, tant par heure que par semaine, ont commencé à augmenter.
Les demandes des SA pour plus de pouvoir politique et militaire ont suscité l’inquiétude des dirigeants militaires, industriels et politiques. En réponse, Hitler a purgé l'ensemble de la direction SA lors de la Nuit des Longs Couteaux, qui a eu lieu du 30 juin au 2 juillet 1934. Hitler a pris pour cible Ernst Röhm et d'autres dirigeants SA qui, avec un certain nombre d'adversaires politiques d'Hitler (tels que Gregor Strasser et l'ancien chancelier Kurt von Schleicher), ont été arrêtés et fusillés.
Le 2 août 1934, le président von Hindenburg décède. La veille, le cabinet avait promulgué la « Loi concernant la plus haute fonction d'État du Reich », qui stipulait qu'à la mort de Hindenburg, la fonction de président serait abolie et ses pouvoirs fusionnés avec ceux du chancelier. Hitler devient ainsi chef de l’État et chef du gouvernement. Il a été officiellement nommé Führer und Reichskanzler (dirigeant et chancelier). L’Allemagne était désormais un État totalitaire avec Hitler à sa tête. En tant que chef de l’État, Hitler devient commandant suprême des forces armées. La nouvelle loi a modifié le serment de loyauté traditionnel des militaires afin qu'ils affirment leur loyauté envers Hitler personnellement plutôt qu'à l'égard de la fonction de commandant suprême ou de l'État. Le 19 août, la fusion de la présidence et de la chancellerie a été approuvée par 90 pour cent des électeurs lors d'un plébiscite.
La plupart des Allemands étaient soulagés de la fin des conflits et des combats de rue de l’époque de Weimar. Ils ont été inondés de propagande orchestrée par Joseph Goebbels, qui promettait la paix et l’abondance pour tous dans un pays uni et libre de marxisme, sans les contraintes du Traité de Versailles. Le premier camp de concentration nazi, initialement destiné aux prisonniers politiques, fut ouvert à Dachau en 1933. Des centaines de camps de tailles et de fonctions diverses furent créés à la fin de la guerre. Après avoir pris le pouvoir, les nazis ont pris des mesures répressives contre leur opposition politique et ont rapidement commencé à marginaliser complètement les personnes qu’ils considéraient socialement indésirables. Sous couvert de combattre la menace communiste, les nationaux-socialistes se sont assurés d’un immense pouvoir. Surtout, leur campagne contre les Juifs vivant en Allemagne a pris de l’ampleur.
À partir d’avril 1933, de nombreuses mesures définissant le statut des Juifs et leurs droits furent instituées aux niveaux régional et national. Les initiatives et les mandats juridiques contre les Juifs ont atteint leur point culminant avec l’adoption des lois de Nuremberg de 1935, les privant de leurs droits fondamentaux. Les nazis retireraient aux Juifs leur richesse, leur droit de se marier avec des non-juifs et leur droit d’occuper de nombreux domaines de travail (comme exercer le droit, la médecine ou travailler comme éducateur). Ils ont finalement déclaré qu'il n'était pas souhaitable qu'ils restent parmi les citoyens et la société allemandes, ce qui, au fil du temps, a déshumanisé les Juifs ; sans doute, ces actions ont désensibilisé les Allemands dans la mesure où elles ont abouti à l’Holocauste. Les Allemands de souche qui refusaient d'ostraciser les Juifs ou qui montraient des signes de résistance à la propagande nazie étaient placés sous surveillance par la Gestapo, se voyaient retirer leurs droits ou étaient envoyés dans des camps de concentration. Tout le monde et tout était surveillé dans l’Allemagne nazie. L'inauguration et la légitimation du pouvoir des nazis ont ainsi été accomplies par leurs activités révolutionnaires initiales, puis par l'improvisation et la manipulation des mécanismes juridiques disponibles, par l'utilisation des pouvoirs de police par le parti nazi (qui leur a permis d'inclure et d'exclure de la société qui qu'ils soient). choisi), et enfin par l’élargissement des pouvoirs de toutes les institutions étatiques et fédérales.
Politique étrangère militariste
Dès février 1933, Hitler annonçait que le réarmement devait être entrepris, quoique clandestinement au début, car cela constituait une violation du Traité de Versailles. Un an plus tard, il informa ses chefs militaires que 1942 était la date cible pour entrer en guerre dans l’Est. Il a retiré l'Allemagne de la Société des Nations en 1933, affirmant que ses clauses de désarmement étaient injustes, car elles ne s'appliquaient qu'à l'Allemagne. La Sarre, placée sous la tutelle de la Société des Nations pendant 15 ans à la fin de la Première Guerre mondiale, vota en janvier 1935 son adhésion à l'Allemagne. En mars 1935, Hitler annonça que la Reichswehr serait portée à 550 000 hommes et qu'il créait une force aérienne. La Grande-Bretagne a accepté que les Allemands soient autorisés à construire une flotte navale avec la signature de l'accord naval anglo-allemand le 18 juin 1935.
Lorsque l'invasion italienne de l'Éthiopie n'a suscité que de légères protestations de la part des gouvernements britannique et français, le 7 mars 1936, Hitler a ordonné aux forces terrestres de la Wehrmacht Heer de faire entrer 3 000 soldats dans la zone démilitarisée de Rhénanie, en violation du traité de Versailles ; 30 000 soldats supplémentaires étaient en attente. Comme le territoire faisait partie de l’Allemagne, les gouvernements britannique et français ne pensaient pas que tenter de faire respecter le traité valait le risque d’une guerre. Lors des élections à parti unique organisées le 29 mars, le NSDAP a obtenu un soutien de 98,9 pour cent. En 1936, Hitler signa un pacte anti-Komintern avec le Japon et un accord de non-agression avec l'Italie fasciste de Benito Mussolini, qui fit bientôt référence à un « axe Rome-Berlin ».
Hitler a envoyé des unités aériennes et blindées pour aider le général Francisco Franco et ses forces nationalistes pendant la guerre civile espagnole, qui a éclaté en juillet 1936. L'Union soviétique a envoyé une force plus petite pour aider le gouvernement républicain. Les nationalistes de Franco remportèrent la victoire en 1939 et devinrent un allié informel de l'Allemagne nazie.
Autriche et Tchécoslovaquie
En février 1938, Hitler insista auprès du chancelier autrichien Kurt Schuschnigg sur la nécessité pour l’Allemagne de sécuriser ses frontières. Schuschnigg a programmé un plébiscite sur l'indépendance de l'Autriche le 13 mars, mais Hitler a exigé qu'il soit annulé. Le 11 mars, Hitler envoie un ultimatum à Schuschnigg exigeant qu'il remette tout le pouvoir au NSDAP autrichien sous peine d'invasion. La Wehrmacht entra en Autriche le lendemain et fut accueillie avec enthousiasme par la population.
La République de Tchécoslovaquie abritait une minorité importante d'Allemands, qui vivaient principalement dans les Sudètes. Sous la pression des groupes séparatistes du Parti allemand des Sudètes, le gouvernement tchécoslovaque a proposé des concessions économiques à la région. Hitler a décidé d’incorporer non seulement les Sudètes mais l’ensemble de la Tchécoslovaquie au Reich. Les nazis entreprirent une campagne de propagande pour tenter de susciter un soutien en faveur d’une invasion. Les hauts dirigeants des forces armées n’étaient pas favorables à ce plan, car l’Allemagne n’était pas encore prête pour la guerre. La crise a conduit à des préparatifs de guerre de la part des Britanniques, des Tchécoslovaques et de la France (alliée de la Tchécoslovaquie). Tentant d'éviter la guerre, le Premier ministre britannique Neville Chamberlain organisa une série de réunions qui aboutirent aux accords de Munich, signés le 29 septembre 1938. Le gouvernement tchécoslovaque fut contraint d'accepter l'annexion des Sudètes à l'Allemagne. Chamberlain a été accueilli par des acclamations lorsqu'il a atterri à Londres, apportant, a-t-il dit, « la paix pour notre époque ». L’accord dura six mois avant qu’Hitler ne s’empare du reste du territoire tchèque en mars 1939. Un État fantoche fut créé en Slovaquie.
Les réserves de change autrichiennes et tchèques furent bientôt saisies par les nazis, tout comme les stocks de matières premières telles que les métaux et de produits finis tels que les armes et les avions, qui furent renvoyés en Allemagne. Le conglomérat industriel Reichswerke Hermann Göring a pris le contrôle des installations de production d'acier et de charbon dans les deux pays.
Pologne
En mars 1939, Hitler exigea la restitution de la Ville libre de Dantzig et du corridor polonais, une bande de terre qui séparait la Prusse orientale du reste de l’Allemagne. Les Britanniques ont annoncé qu'ils viendraient en aide à la Pologne si elle était attaquée. Hitler, croyant que les Britanniques n'agiraient pas réellement, ordonna de préparer un plan d'invasion pour une date cible de septembre 1939. Le 23 mai, il décrivit à ses généraux son plan global consistant non seulement à s'emparer du couloir polonais, mais aussi à étendre considérablement le territoire allemand vers l'est. aux dépens de la Pologne. Il s'attendait cette fois à ce qu'ils soient accueillis par la force.
Les Allemands ont réaffirmé leur alliance avec l'Italie et signé des pactes de non-agression avec le Danemark, l'Estonie et la Lettonie. Des liens commerciaux ont été formalisés avec la Roumanie, la Norvège et la Suède. Le ministre des Affaires étrangères d'Hitler, Joachim von Ribbentrop, a conclu lors des négociations avec l'Union soviétique un pacte de non-agression, le Pacte Molotov-Ribbentrop, qui a été signé en août 1939. Le traité contenait également des protocoles secrets divisant la Pologne et les États baltes en allemands et soviétiques. sphères d’influence.
La Seconde Guerre mondiale
Police étrangère
La politique étrangère de l'Allemagne pendant la guerre impliquait la création de gouvernements alliés sous contrôle direct ou indirect depuis Berlin. L'un des principaux objectifs était d'obtenir des soldats des alliés les plus importants, tels que l'Italie et la Hongrie, ainsi que des millions de travailleurs et d'abondantes réserves de nourriture auprès d'alliés inféodés tels que la France de Vichy. À l'automne 1942, il y avait 24 divisions roumaines sur le front de l'Est, 10 divisions italiennes et 10 divisions hongroises. Lorsqu’un pays n’était plus fiable, l’Allemagne assumait le contrôle total, comme elle le fit avec la France en 1942, l’Italie en 1943 et la Hongrie en 1944. Même si le Japon était un puissant allié officiel, la relation était distante et il y avait peu de coordination ou de coordination. coopération. Par exemple, l’Allemagne a refusé de partager sa formule pour le pétrole synthétique à partir du charbon jusqu’à la fin de la guerre.
Déclenchement de guerre
L’Allemagne envahit la Pologne le 1er septembre 1939. La Grande-Bretagne et la France déclarent la guerre à l’Allemagne deux jours plus tard. La Seconde Guerre mondiale était en cours. La Pologne tomba rapidement lorsque l'Union soviétique attaqua depuis l'est le 17 septembre. Reinhard Heydrich, alors chef de la Gestapo, ordonna le 21 septembre que les Juifs soient rassemblés et concentrés dans des villes bien desservies par les chemins de fer. Au départ, l'intention était de déporter les Juifs vers des points plus à l'est, voire vers Madagascar. À l'aide de listes préparées à l'avance, quelque 65 000 intellectuels, nobles, membres du clergé et enseignants polonais furent tués à la fin de 1939 dans une tentative de détruire l'identité de la Pologne en tant que nation. Les forces soviétiques ont continué à attaquer, avançant en Finlande pendant la guerre d'hiver, et les forces allemandes ont été impliquées dans des actions en mer. Mais peu d'autres activités ont eu lieu jusqu'en mai, c'est pourquoi la période est devenue connue sous le nom de « drôle de guerre ».
Dès le début de la guerre, le blocus britannique sur les expéditions vers l’Allemagne a affecté l’économie du Reich. Les Allemands étaient particulièrement dépendants des approvisionnements étrangers en pétrole, charbon et céréales. Pour protéger les expéditions de minerai de fer suédois vers l'Allemagne, Hitler ordonna une attaque contre la Norvège, qui eut lieu le 9 avril 1940. Une grande partie du pays était occupée par les troupes allemandes à la fin du mois d'avril. Le 9 avril également, les Allemands envahissent et occupent le Danemark.
Conquête de l'Europe
Contre l'avis de nombre de ses officiers supérieurs, Hitler ordonna une attaque contre la France et les Pays-Bas, qui commença en mai 1940. Ils conquirent rapidement le Luxembourg, les Pays-Bas et la Belgique, et la France se rendit le 22 juin. La défaite étonnamment rapide de la France a entraîné une hausse de la popularité d'Hitler et une forte recrudescence de la fièvre guerrière.
Malgré les dispositions de la Convention de La Haye, des entreprises industrielles aux Pays-Bas, en France et en Belgique ont été mises au travail pour produire du matériel de guerre pour l'armée d'occupation allemande. Les autorités considéraient cette option comme préférable à l'expulsion de leurs citoyens vers le Reich pour y être soumis au travail forcé.
Les nazis ont saisi des milliers de locomotives et de matériel roulant français, des stocks d'armes et des matières premières telles que le cuivre, l'étain, le pétrole et le nickel. Des exigences financières furent également imposées aux gouvernements des pays occupés ; des paiements pour les frais d'occupation ont été reçus de la France, de la Belgique et de la Norvège. Les obstacles au commerce ont conduit à la thésaurisation, aux marchés noirs et à l’incertitude quant à l’avenir. Les approvisionnements alimentaires étaient précaires ; la production a chuté dans la plupart des régions d'Europe, mais pas autant que pendant la Première Guerre mondiale. La Grèce a connu la famine au cours de la première année de l'occupation et les Pays-Bas au cours de la dernière année de la guerre.
Hitler a fait des ouvertures de paix au nouveau dirigeant britannique, Winston Churchill, et après leur rejet, il a ordonné une série d'attaques aériennes contre les bases aériennes et les stations radar de la Royal Air Force. Cependant, la Luftwaffe allemande n’a pas réussi à vaincre la Royal Air Force lors de ce qui est devenu connu sous le nom de bataille d’Angleterre. À la fin du mois d'octobre, Hitler réalisa que la supériorité aérienne nécessaire à son projet d'invasion de la Grande-Bretagne ne pouvait pas être obtenue et il ordonna des raids aériens nocturnes sur les villes britanniques, notamment Londres, Plymouth et Coventry.
En février 1941, l'Afrika Korps allemand arriva en Libye pour aider les Italiens dans la campagne d'Afrique du Nord et tenter de contenir les forces du Commonwealth stationnées en Égypte. Le 6 avril, l’Allemagne lance l’invasion de la Yougoslavie et la bataille de la Grèce. Les efforts allemands pour obtenir du pétrole comprenaient la négociation d'un approvisionnement auprès de leur nouvel allié, la Roumanie, qui a signé le pacte tripartite en novembre 1940.
Le 22 juin 1941, contrevenant au pacte Molotov-Ribbentrop, 5,5 millions de soldats de l'Axe attaquèrent l'Union soviétique. Outre l'objectif déclaré d'Hitler d'acquérir le Lebensraum, cette offensive à grande échelle (nom de code Opération Barbarossa) visait à détruire l'Union soviétique et à s'emparer de ses ressources naturelles en vue d'une agression ultérieure contre les puissances occidentales. La réaction des Allemands fut une réaction de surprise et d’appréhension. Beaucoup s’inquiétaient de la durée de la guerre ou soupçonnaient que l’Allemagne ne pourrait pas gagner une guerre menée sur deux fronts.
L’invasion a conquis une vaste zone, comprenant les républiques baltes, la Biélorussie et l’Ukraine occidentale. Après le succès de la bataille de Smolensk, Hitler ordonna au groupe d'armées Centre d'arrêter son avance vers Moscou et de détourner temporairement ses groupes Panzer pour aider à l'encerclement de Léningrad et de Kiev. Cette pause fournit à l'Armée rouge l'occasion de mobiliser de nouvelles réserves. L'offensive de Moscou, qui reprit en octobre 1941, se termina de manière désastreuse en décembre. Le 7 décembre 1941, le Japon attaque Pearl Harbor, à Hawaï. Quatre jours plus tard, l’Allemagne déclarait la guerre aux États-Unis.
La nourriture manquait dans les régions conquises de l'Union soviétique et de la Pologne, les rations étant insuffisantes pour répondre aux besoins nutritionnels. Les armées en retraite avaient brûlé les récoltes et une grande partie du reste fut renvoyée au Reich. En Allemagne même, les rations alimentaires ont dû être réduites en 1942. En tant que plénipotentiaire du plan quadriennal, Hermann Göring a exigé une augmentation des expéditions de céréales de France et de poisson de Norvège. La récolte de 1942 fut bonne et les approvisionnements alimentaires restèrent suffisants en Europe occidentale.
Le Reichsleiter Rosenberg Taskforce était une organisation créée pour piller les œuvres d’art et le matériel culturel des collections, bibliothèques et musées juifs de toute l’Europe. Quelque 26 000 wagons remplis de trésors d’art, de meubles et d’autres objets pillés ont été renvoyés en Allemagne depuis la seule France. En outre, les soldats pillaient ou achetaient des biens tels que des produits et des vêtements – des articles de plus en plus difficiles à obtenir en Allemagne – pour les expédier chez eux.
Tournant et effondrement
L’Allemagne, et l’Europe dans son ensemble, dépendait presque entièrement des importations de pétrole étranger. Pour tenter de résoudre la pénurie persistante, l'Allemagne lance Fall Blau (Case Blue), une offensive contre les champs pétrolifères du Caucase, en juin 1942. L'Armée rouge lance une contre-offensive le 19 novembre et encercle les forces de l'Axe, piégées dans Stalingrad le 23 novembre. Göring a assuré à Hitler que la 6e armée pouvait être approvisionnée par voie aérienne, mais cela s'est avéré irréalisable. Le refus d'Hitler d'autoriser la retraite entraîna la mort de 200 000 soldats allemands et roumains ; sur les 91 000 hommes qui se rendirent dans la ville le 31 janvier 1943, seuls 6 000 survivants revinrent en Allemagne après la guerre. Les forces soviétiques ont continué à repousser les envahisseurs vers l'ouest après l'échec de l'offensive allemande à la bataille de Koursk et, à la fin de 1943, les Allemands avaient perdu la plupart de leurs gains territoriaux à l'est.
En Égypte, l'Afrika Korps du maréchal Erwin Rommel fut vaincu par les forces britanniques dirigées par le maréchal Bernard Montgomery en octobre 1942. Les forces alliées débarquèrent en Sicile en juillet 1943 et en Italie en septembre. Pendant ce temps, les flottes de bombardiers américaines et britanniques, basées en Grande-Bretagne, commençaient leurs opérations contre l'Allemagne. Dans un effort pour détruire le moral des Allemands, de nombreuses sorties ont été intentionnellement destinées à des cibles civiles. Bientôt, la production aéronautique allemande ne parvint plus à suivre le rythme des pertes et, sans couverture aérienne, la campagne de bombardement alliée devint encore plus dévastatrice. En ciblant les raffineries de pétrole et les usines, ils paralysèrent l’effort de guerre allemand à la fin de 1944.
Le 6 juin 1944, les forces américaines, britanniques et canadiennes établissent un front occidental lors du débarquement en Normandie. Le 20 juillet 1944, Hitler survécut de peu à un attentat à la bombe. Il a ordonné des représailles sauvages, entraînant 7 000 arrestations et l'exécution de plus de 4 900 personnes. L'échec de l'offensive des Ardennes (16 décembre 1944 - 25 janvier 1945) fut la dernière grande campagne allemande de la guerre. Les forces soviétiques entrent en Allemagne le 27 janvier. Le refus d'Hitler d'admettre sa défaite et son insistance répétée pour que la guerre soit menée jusqu'au dernier homme ont conduit à des morts et à des destructions inutiles au cours des derniers mois de la guerre. Par l'intermédiaire de son ministre de la Justice, Otto Georg Thierack, il a ordonné que quiconque n'était pas prêt à se battre soit traduit en cour martiale. Des milliers de personnes ont été mises à mort. Dans de nombreuses régions, les gens cherchaient des moyens de se rendre à l'approche des Alliés, malgré les exhortations des dirigeants locaux à poursuivre la lutte. Hitler a également ordonné la destruction intentionnelle des transports, des ponts, des industries et d’autres infrastructures – un décret de la terre brûlée – mais le ministre de l’Armement, Albert Speer, a réussi à empêcher que cet ordre ne soit pleinement exécuté.
Pendant la bataille de Berlin (16 avril 1945 - 2 mai 1945), Hitler et son état-major vivaient dans le Führerbunker souterrain, tandis que l'Armée rouge approchait. Le 30 avril, alors que les troupes soviétiques se trouvaient à un ou deux pâtés de maisons de la Chancellerie du Reich, Hitler et Eva Braun se sont suicidés dans le Führerbunker. Le 2 mai, le général Helmuth Weidling rendit Berlin sans condition au général soviétique Vasily Chuikov. Hitler fut remplacé par le grand amiral Karl Dönitz comme président du Reich et par Goebbels comme chancelier du Reich. Goebbels et sa femme Magda se sont suicidés le lendemain après avoir assassiné leurs six enfants. Du 4 au 8 mai 1945, la plupart des forces armées allemandes restantes se rendirent sans condition. L'instrument de capitulation allemand a été signé le 7 mai, marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe.
Les taux de suicide en Allemagne ont augmenté à mesure que la guerre touchait à sa fin, en particulier dans les zones où l'Armée rouge avançait. Plus d'un millier de personnes (sur une population d'environ 16 000 habitants) se sont suicidées à Demmin vers le 1er mai 1945 lorsque la 65e armée du 2e front biélorusse a d'abord fait irruption dans une distillerie, puis a saccagé la ville, commettant des viols massifs, exécutant arbitrairement civils et incendiés des bâtiments. De nombreux suicides ont eu lieu dans de nombreux autres endroits, notamment à Neubrandenbourg (600 morts), à Stolp à Pommern (1 000 morts) et à Berlin, où au moins 7 057 personnes se sont suicidées en 1945.
Victimes allemandes
Les estimations du nombre total de morts de guerre allemands varient entre 5,5 et 6,9 millions de personnes. Une étude de l'historien allemand Rüdiger Overmans estime le nombre de militaires allemands morts et portés disparus à 5,3 millions, dont 900 000 hommes enrôlés hors des frontières allemandes de 1937, en Autriche et en Europe centrale et orientale. Overy a estimé en 2014 qu’au total environ 353 000 civils avaient été tués par les bombardements britanniques et américains sur des villes allemandes. 20 000 personnes supplémentaires sont mortes au cours de la campagne terrestre. Quelque 22 000 citoyens sont morts lors de la bataille de Berlin. Parmi les autres morts civiles figurent 300 000 Allemands (y compris des Juifs) victimes des persécutions politiques, raciales et religieuses nazies, et 200 000 personnes assassinées dans le cadre du programme d'euthanasie nazi. Des tribunaux politiques appelés Sondergerichte ont condamné à mort quelque 12 000 membres de la résistance allemande, et les tribunaux civils ont condamné 40 000 Allemands supplémentaires. Des viols massifs de femmes allemandes ont également eu lieu.
À la fin de la guerre, l’Europe comptait plus de 40 millions de réfugiés, son économie s’était effondrée et 70 pour cent de son infrastructure industrielle avait été détruite. Entre douze et quatorze millions d’Allemands de souche ont fui ou ont été expulsés de l’Europe centrale et orientale vers l’Allemagne. Pendant la guerre froide, le gouvernement ouest-allemand a estimé le nombre de morts à 2,2 millions de civils en raison de la fuite et de l'expulsion des Allemands et du travail forcé en Union soviétique. Ce chiffre est resté incontesté jusque dans les années 1990, lorsque certains historiens ont estimé le nombre de morts entre 500 000 et 600 000 décès confirmés. En 2006, le gouvernement allemand a réaffirmé sa position selon laquelle il y aurait eu entre 2,0 et 2,5 millions de décès.
Géographie
Changements territoriaux
À la suite de sa défaite lors de la Première Guerre mondiale et du Traité de Versailles qui en a résulté, l'Allemagne a perdu l'Alsace-Lorraine, le nord du Schleswig et Memel. La Sarre est devenue temporairement un protectorat de la France, à condition que ses habitants décident ensuite par référendum quel pays rejoindre. La Pologne est devenue une nation distincte et a eu accès à la mer grâce à la création du corridor polonais, qui séparait la Prusse du reste de l'Allemagne. Dantzig est devenue une ville libre.
L'Allemagne a repris le contrôle de la Sarre via un référendum organisé en 1935 et a annexé l'Autriche lors de l'Anschluss de 1938. Les accords de Munich de 1938 ont donné à l'Allemagne le contrôle des Sudètes et ils ont saisi le reste de la Tchécoslovaquie six mois plus tard. Sous la menace d'une invasion maritime, la Lituanie rendit la région de Memel en mars 1939.
Entre 1939 et 1941, les forces allemandes envahissent la Pologne, la France, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Belgique et l'Union soviétique. Trieste, le Tyrol du Sud et l'Istrie ont été cédés à l'Allemagne par Mussolini en 1943. Deux districts fantoches ont été créés dans la région, la zone opérationnelle du littoral adriatique et la zone opérationnelle des contreforts alpins.
Territoires occupés
Certains des territoires conquis furent immédiatement incorporés à l'Allemagne dans le cadre de l'objectif à long terme d'Hitler de créer un Grand Reich germanique. Plusieurs régions, comme l'Alsace-Lorraine, sont placées sous l'autorité d'un Gau (commune régionale) adjacent. Au-delà des territoires incorporés à l'Allemagne se trouvaient les