Quelle organisation a été créée en 1670 lorsque le roi Charles II d'Angleterre a accordé une charte à Prince Rupert et à d'autres pour leur donner de vastes étendues de terre et des droits commerciaux sur une vaste zone ?
Compagnie de la Baie d'Hudson
Pendant ce temps, par une série de cinq chartes, Charles accordait à la Compagnie des Indes orientales le droit de gouverner de manière autonome ses acquisitions territoriales, de frapper de la monnaie, de commander des forteresses et des troupes, de former des alliances, de faire la guerre et la paix, et d'exercer à la fois les droits civils et les droits civils. et juridiction pénale sur ses possessions aux Indes. Plus tôt en 1668, il loua les îles de Bombay pour une somme nominale de 10 £ payée en or. Les territoires portugais que Catherine apportait en dot se révélèrent trop coûteux à entretenir ; Tanger a été abandonnée en 1684. En 1670, Charles a accordé le contrôle de l'ensemble du bassin versant de la baie d'Hudson à la Compagnie de la Baie d'Hudson par charte royale et a nommé le territoire Terre de Rupert, en l'honneur de son cousin le prince Rupert du Rhin, premier gouverneur de la société.
Charles II (29 mai 1630 - 6 février 1685) était le monarque des trois royaumes d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande.
Le père de Charles II, Charles Ier, fut exécuté à Whitehall le 30 janvier 1649, au point culminant de la guerre civile anglaise. Bien que le Parlement écossais ait proclamé Charles II roi le 5 février 1649, l'Angleterre est entrée dans la période connue sous le nom d'Interrègne anglais ou Commonwealth anglais, et le pays était de facto une république, dirigée par Oliver Cromwell. Cromwell bat Charles II à la bataille de Worcester le 3 septembre 1651 et Charles s'enfuit vers l'Europe continentale. Cromwell est devenu le dictateur virtuel de l'Angleterre, de l'Écosse et de l'Irlande, et Charles a passé les neuf années suivantes en exil en France, en République néerlandaise et aux Pays-Bas espagnols.
Une crise politique qui suivit la mort de Cromwell en 1658 aboutit à la restauration de la monarchie et Charles fut invité à retourner en Grande-Bretagne. Le 29 mai 1660, jour de son 30e anniversaire, il fut reçu à Londres sous les acclamations du public. Après 1660, tous les documents juridiques étaient datés comme s'il avait succédé à son père comme roi en 1649.
Le parlement anglais de Charles a promulgué des lois connues sous le nom de Code Clarendon, destinées à consolider la position de l'Église d'Angleterre rétablie. Charles a acquiescé au Code Clarendon même s'il était favorable à une politique de tolérance religieuse. Le principal problème de politique étrangère de son début de règne fut la Seconde Guerre anglo-néerlandaise. En 1670, il conclut le traité secret de Douvres, une alliance avec son cousin germain, le roi Louis XIV de France. Louis accepta de l'aider dans la troisième guerre anglo-néerlandaise et de lui verser une pension, et Charles promit secrètement de se convertir au catholicisme à une date future indéterminée. Charles a tenté d'introduire la liberté religieuse pour les catholiques et les dissidents protestants avec sa Déclaration royale d'indulgence de 1672, mais le Parlement anglais l'a forcé à la retirer. En 1679, les révélations de Titus Oates sur un supposé « complot papiste » déclenchèrent la crise d'exclusion lorsqu'il fut révélé que le frère et héritier de Charles (James, duc d'York) était catholique. La crise a vu la naissance des partis whigs pro-exclusion et conservateurs anti-exclusion. Charles s'est rangé du côté des conservateurs et, suite à la découverte du complot de Rye House visant à assassiner Charles et James en 1683, certains dirigeants whigs ont été exécutés ou contraints à l'exil. Charles dissout le Parlement anglais en 1681 et gouverna seul jusqu'à sa mort le 6 février 1685. Il fut reçu dans l'Église catholique romaine sur son lit de mort.
Charles était populairement connu sous le nom de Joyeux Monarque, en référence à la fois à la vivacité et à l'hédonisme de sa cour et au soulagement général suscité par le retour à la normale après plus d'une décennie de règne d'Oliver Cromwell et des puritains. L'épouse de Charles, Catherine de Bragance, n'a eu aucun enfant vivant, mais Charles a reconnu au moins douze enfants illégitimes de diverses maîtresses. Son frère James lui succéda.
Première vie, guerre civile et exil
Charles est né au Palais St James le 29 mai 1630. Ses parents étaient Charles Ier (qui dirigeait les trois royaumes d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande) et Henriette Marie (la sœur du roi de France Louis XIII). Charles était leur deuxième fils et enfant. Leur premier fils est né environ un an avant Charles mais est décédé dans la journée. L'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande étaient respectivement majoritairement anglicanes, presbytériennes et catholiques romaines. Charles a été baptisé dans la Chapelle Royale le 27 juin par l'évêque anglican de Londres, William Laud, et a été élevé sous la garde de la comtesse protestante de Dorset, bien que ses parrains et marraines comprenaient son oncle maternel et sa grand-mère, Marie de Médicis, tous deux de qui étaient catholiques. À sa naissance, Charles devint automatiquement duc de Cornouailles et duc de Rothesay, ainsi que plusieurs autres titres associés. Vers son huitième anniversaire, il fut désigné prince de Galles, bien qu'il n'ait jamais été officiellement investi des honneurs de la Principauté de Galles.
Au cours des années 1640, alors que Charles était encore jeune, son père combattit les forces parlementaires et puritaines lors de la guerre civile anglaise. Charles accompagna son père lors de la bataille d'Edgehill et, à l'âge de quatorze ans, participa aux campagnes de 1645, lorsqu'il fut nommé commandant titulaire des forces anglaises dans le West Country. Au printemps 1646, son père perdait la guerre et Charles quitta l'Angleterre par crainte pour sa sécurité, partant de Falmouth après avoir séjourné au château de Pendennis, se rendant d'abord aux îles Scilly, puis à Jersey et enfin en France, où sa mère vivait déjà en exil et son cousin germain, Louis XIV, huit ans, était roi.
En 1648, pendant la Seconde Guerre civile anglaise, Charles s'installe à La Haye, où sa sœur Mary et son beau-frère Guillaume II, prince d'Orange, semblent plus susceptibles de fournir une aide substantielle à la cause royaliste que les relations françaises de la reine. . Cependant, la flotte royaliste qui passa sous le contrôle de Charles ne fut utilisée à aucun avantage et n'atteignit pas l'Écosse à temps pour rejoindre l'armée royaliste des Engagers du duc de Hamilton, avant d'être vaincue à la bataille de Preston par les parlementaires. .
À La Haye, Charles a eu une brève liaison avec Lucy Walter, qui a ensuite faussement affirmé qu'ils s'étaient mariés en secret. Son fils, James Crofts (plus tard duc de Monmouth et duc de Buccleuch), était l'un des nombreux enfants illégitimes de Charles qui sont devenus importants dans la société britannique.
Charles Ier se rendit en 1646. Il s'échappa et fut repris en 1648. Malgré les efforts diplomatiques de son fils pour le sauver, Charles Ier fut décapité en janvier 1649 et l'Angleterre devint une république. Le 5 février, le Parlement Covenanter d'Écosse avait proclamé Charles II « Roi de Grande-Bretagne, de France et d'Irlande » à Mercat Cross, à Édimbourg, mais avait refusé de lui permettre d'entrer en Écosse à moins qu'il n'accepte le presbytérianisme dans toute la Grande-Bretagne et l'Irlande.
 Lorsque les négociations s'enlisèrent, Charles autorisa le général Montrose à débarquer dans les îles Orcades avec une petite armée pour menacer les Écossais d'invasion, dans l'espoir de forcer un accord plus à son goût. Montrose craignait que Charles n'accepte un compromis et choisit donc quand même d'envahir l'Écosse continentale. Il a été capturé et exécuté. Charles a promis à contrecœur qu'il respecterait les termes d'un traité convenu entre lui et le Parlement écossais à Breda et qu'il soutiendrait la Solemn League and Covenant, qui autorisait la gouvernance de l'Église presbytérienne dans toute la Grande-Bretagne. À son arrivée en Écosse le 23 juin 1650, il accepta formellement le Pacte ; son abandon de la gouvernance de l'Église épiscopale, bien que lui gagnant le soutien en Écosse, le laissa impopulaire en Angleterre. Charles lui-même en vint bientôt à mépriser la « méchanceté » et « l'hypocrisie » des Covenantaires.
Le 3 septembre 1650, les Covenanters furent vaincus à la bataille de Dunbar par une force beaucoup plus petite dirigée par Oliver Cromwell. Les forces écossaises étaient divisées en Engagers royalistes et Covenanters presbytériens, qui se combattaient même. Désillusionné par les Covenanters, en octobre, Charles tenta de leur échapper et chevaucha vers le nord pour rejoindre une force Engager, un événement qui devint connu sous le nom de « le départ », mais en deux jours, les presbytériens l'avaient rattrapé et récupéré. Néanmoins, les Écossais restèrent le meilleur espoir de restauration de Charles, et il fut couronné roi d'Écosse à l'abbaye de Scone le 1er janvier 1651. Les forces de Cromwell menaçant la position de Charles en Écosse, il fut décidé de lancer une attaque contre l'Angleterre. De nombreux Écossais (dont Lord Argyll et d'autres dirigeants Covenantaires) refusant de participer, et peu de royalistes anglais rejoignant la force alors qu'elle se déplaçait vers le sud en Angleterre, l'invasion se termina par une défaite à la bataille de Worcester le 3 septembre 1651, après quoi Charles a échappé à la capture en se cachant dans le Royal Oak à Boscobel House. Après six semaines d'évasion, Charles a réussi à fuir l'Angleterre déguisé, débarquant en Normandie le 16 octobre, malgré une récompense de 1 000 £ sur sa tête, le risque de mort pour quiconque serait surpris en train de l'aider et la difficulté de déguiser Charles, qui, à plus de 6 pieds, était inhabituellement grand.
Cromwell fut nommé Lord Protecteur de l'Angleterre, de l'Écosse et de l'Irlande, plaçant ainsi les îles britanniques sous régime militaire. Appauvri, Charles ne put obtenir un soutien suffisant pour lancer un défi sérieux au gouvernement de Cromwell. Malgré les liens de la famille Stuart par l'intermédiaire d'Henrietta Maria et de la princesse d'Orange, la France et la République néerlandaise s'allièrent au gouvernement de Cromwell à partir de 1654, obligeant Charles à demander de l'aide à l'Espagne, qui dirigeait alors le sud des Pays-Bas. Charles leva une armée hétéroclite parmi ses sujets exilés ; cette petite force, sous-payée, mal équipée et mal disciplinée, formait le noyau de l'armée d'après la Restauration.
Restauration
Après la mort de Cromwell en 1658, les chances de Charles de regagner la couronne semblaient au début minces puisque Cromwell fut remplacé comme Lord Protecteur par son fils, Richard. Cependant, le nouveau Lord Protector n'avait aucune base de pouvoir ni au Parlement ni dans la New Model Army. Il fut contraint d'abdiquer en 1659 et le Protectorat fut aboli. Au cours des troubles civils et militaires qui ont suivi, George Monck, le gouverneur de l'Écosse, craignait que la nation ne sombre dans l'anarchie. Monck et son armée ont marché dans la ville de Londres et ont forcé le Parlement croupion à réadmettre les membres du Long Parlement exclus en décembre 1648 lors de la purge de la fierté. Le Long Parlement s'est dissous et pour la première fois depuis près de 20 ans, des élections générales ont eu lieu. Le Parlement sortant a défini les qualifications électorales de manière à assurer, pensait-il, le retour d'une majorité presbytérienne.
Les restrictions contre les candidats et les électeurs royalistes ont été largement ignorées, et les élections ont abouti à une Chambre des communes divisée à peu près également pour des raisons politiques entre royalistes et parlementaires et pour des raisons religieuses entre anglicans et presbytériens. Le nouveau Parlement dit de la Convention se réunit le 25 avril 1660 et reçut peu après la nouvelle de la Déclaration de Breda, dans laquelle Charles acceptait, entre autres choses, de gracier de nombreux ennemis de son père. Le Parlement anglais décida de proclamer Charles roi et de l'inviter à revenir, message qui parvint à Charles à Breda le 8 mai 1660. En Irlande, une convention avait été convoquée plus tôt dans l'année et, le 14 mai, elle déclara Charles comme roi.
Il partit de Scheveningen pour l'Angleterre, arriva à Douvres le 25 mai 1660 et atteignit Londres le 29 mai, jour de son 30e anniversaire. Bien que Charles et le Parlement aient accordé l'amnistie aux partisans de Cromwell dans l'Acte d'indemnisation et d'oubli, 50 personnes ont été spécifiquement exclues. Finalement, neuf des régicides furent exécutés : ils furent pendus, tirés et écartelés ; d’autres ont été condamnés à la prison à vie ou simplement exclus de leurs fonctions à vie. Les corps d'Oliver Cromwell, Henry Ireton et John Bradshaw furent soumis à l'indignité des décapitations posthumes.
Charles accepta l'abolition des redevances féodales ; en échange, le Parlement anglais lui accordait un revenu annuel de 1,2 million de livres sterling pour diriger le gouvernement, provenant en grande partie des droits de douane et d'accises. La subvention s'est cependant avérée insuffisante pendant la majeure partie du règne de Charles. La somme n'était qu'une indication du maximum que le roi était autorisé à retirer du Trésor chaque année ; pour la plupart, les revenus réels étaient beaucoup plus faibles, ce qui a conduit à une augmentation des dettes et à de nouvelles tentatives de collecte de fonds par le biais de taxes électorales, de taxes foncières et de taxes sur les foyers.
Dans la seconde moitié de 1660, la joie de Charles à la Restauration fut tempérée par la mort de son plus jeune frère, Henry, et de sa sœur, Mary, des suites de la variole. À peu près au même moment, Anne Hyde, la fille du Lord Chancelier Edward Hyde, révéla qu'elle était enceinte du frère de Charles, James, qu'elle avait secrètement épousé. Edward Hyde, qui n'était au courant ni du mariage ni de la grossesse, fut créé comte de Clarendon et sa position de ministre préféré de Charles fut renforcée.
Code Clarendon
Le Parlement de la Convention fut dissous en décembre 1660 et, peu de temps après le couronnement, le deuxième Parlement anglais du règne se réunit. Surnommé le Parlement Cavalier, il était majoritairement royaliste et anglican. Il cherchait à décourager la non-conformité à l'Église anglicane et adopta plusieurs lois pour assurer la domination anglicane. La Corporation Act 1661 exigeait que les fonctionnaires municipaux prêtent allégeance; l'Acte d'Uniformité de 1662 rendit obligatoire l'utilisation du Livre anglican de prière commune ; le Conventicle Act 1664 interdisait les assemblées religieuses de plus de cinq personnes, sauf sous les auspices de l'Église d'Angleterre ; et le Five Mile Act 1665 interdisait aux ecclésiastiques non conformes expulsés de s'approcher à moins de cinq miles (8 km) d'une paroisse d'où ils avaient été bannis. Les Conventicle et Five Mile Acts sont restés en vigueur pour le reste du règne de Charles. Les lois sont devenues connues sous le nom de « Code Clarendon », du nom de Lord Clarendon, même s'il n'en était pas directement responsable et s'est même prononcé contre le Five Mile Act.
La Restauration s'accompagne d'un changement social. Le puritanisme a perdu son élan. Les théâtres rouvrirent après avoir été fermés sous le protectorat d'Oliver Cromwell, et la « comédie de restauration » de débauche devint un genre reconnaissable. Les licences de théâtre accordées par Charles exigeaient que les rôles féminins soient joués par « leurs interprètes naturels », plutôt que par des garçons comme c'était souvent le cas auparavant ; et la littérature de la Restauration a célébré ou réagi à la cour restaurée, qui comprenait des libertins comme John Wilmot, 2e comte de Rochester. À propos de Charles II, Wilmot aurait dit :
Nous avons un roi plutôt plein d'esprit,
Dont personne ne compte sur la parole,
Il n'a jamais dit une bêtise,
Et je n'ai jamais fait de sage"
ce à quoi Charles aurait répondu : « C'est vrai, car mes paroles sont les miennes, mais mes actions sont celles de mes ministres ».
Grande peste et grand incendie
En 1665, Charles est confronté à une grande crise sanitaire : la Grande Peste de Londres. Le nombre de morts a atteint un pic de 7 000 par semaine au cours de la semaine du 17 septembre. Charles, avec sa famille et sa cour, a fui Londres en juillet pour Salisbury ; Le Parlement s'est réuni à Oxford. Toutes les tentatives des responsables de la santé publique de Londres pour contenir la maladie ont échoué et la peste s'est propagée rapidement.
Ce qui deviendra plus tard connu sous le nom de Grand incendie de Londres, qui commença le 2 septembre 1666, s'ajouta aux malheurs de Londres, mais marqua la fin de la peste. L'incendie consuma environ 13 200 maisons et 87 églises, dont la cathédrale Saint-Paul. Charles et son frère James se sont joints et ont dirigé les efforts de lutte contre les incendies. Le public a imputé l'incendie aux conspirateurs catholiques, bien qu'il ait en réalité commencé dans une boulangerie de Pudding Lane.
Politique étrangère et coloniale
Depuis 1640, le Portugal menait une guerre contre l'Espagne pour restaurer son indépendance après une union dynastique de soixante ans entre les couronnes d'Espagne et du Portugal. Le Portugal avait été aidé par la France, mais dans le Traité des Pyrénées de 1659, le Portugal fut abandonné par son allié français. Les négociations avec le Portugal pour le mariage de Charles avec Catherine de Bragance ont commencé sous le règne de son père et lors de la restauration, la reine Luisa du Portugal, agissant en tant que régente, a rouvert les négociations avec l'Angleterre qui ont abouti à une alliance. Le 23 juin 1661, un traité de mariage fut signé, garantissant à l'Angleterre la dot de Tanger (en Afrique du Nord) et les Sept îles de Bombay (cette dernière ayant une influence majeure sur le développement de l'Empire britannique en Inde), ainsi que des privilèges commerciaux. au Brésil et aux Indes orientales, liberté religieuse et commerciale au Portugal et deux millions de couronnes portugaises (environ 300 000 £) ; tandis que le Portugal obtenait un soutien militaire et naval contre l'Espagne et la liberté de culte pour Catherine. Catherine voyagea du Portugal à Portsmouth les 13 et 14 mai 1662, mais n'y reçut la visite de Charles que le 20 mai. Le lendemain, le couple se maria à Portsmouth lors de deux cérémonies : une catholique menée en secret, suivie d'un service public anglican.
Dans un geste impopulaire, également en 1662, Charles vendit Dunkerque à son cousin germain, le roi Louis XIV de France, pour environ 375 000 £. Le port de la Manche, bien qu'il s'agisse d'un avant-poste stratégique précieux, constituait une ponction sur les finances limitées de Charles.
Avant la restauration de Charles, les lois sur la navigation de 1650 avaient nui au commerce néerlandais en donnant un monopole aux navires anglais et avaient déclenché la première guerre hollandaise (1652-1654). Pour jeter les bases d'un nouveau départ, des envoyés des États généraux apparurent en novembre 1660 avec le Don hollandais. La Seconde Guerre des Pays-Bas (1665-1667) a été déclenchée par les tentatives anglaises de s'emparer des possessions néerlandaises en Afrique et en Amérique du Nord. Le conflit commença bien pour les Anglais, avec la prise de New Amsterdam (rebaptisée New York en l'honneur du frère de Charles, James, duc d'York) et une victoire à la bataille de Lowestoft, mais en 1667 les Néerlandais lancèrent une attaque surprise contre les Anglais. (le raid sur la Medway) lorsqu'ils remontèrent la Tamise jusqu'à l'endroit où une grande partie de la flotte anglaise était amarrée. Presque tous les navires furent coulés, à l'exception du navire amiral, le Royal Charles, qui fut ramené aux Pays-Bas comme trophée. La Seconde Guerre des Pays-Bas se termine par la signature du Traité de Breda.
À la suite de la Seconde Guerre des Pays-Bas, Charles renvoya Lord Clarendon, qu'il utilisa comme bouc émissaire de la guerre. Clarendon s'est enfui en France lorsqu'il a été mis en accusation pour haute trahison (passible de la peine de mort). Le pouvoir est passé à cinq hommes politiques connus collectivement sous un acronyme fantaisiste sous le nom de Cabale : Clifford, Arlington, Buckingham, Ashley (plus tard comte de Shaftesbury) et Lauderdale. En fait, la Cabale a rarement agi de concert et la cour était souvent divisée entre deux factions dirigées par Arlington et Buckingham, Arlington étant celle qui avait le plus de succès.
En 1668, l’Angleterre s’allie à la Suède et à son ancien ennemi les Pays-Bas pour s’opposer à Louis XIV dans la guerre de Dévolution. Louis fit la paix avec la Triple Alliance, mais il continua à maintenir ses intentions agressives envers les Pays-Bas. En 1670, Charles, cherchant à résoudre ses problèmes financiers, accepta le traité de Douvres, en vertu duquel Louis XIV lui verserait 160 000 £ chaque année. En échange, Charles accepta de fournir des troupes à Louis et d'annoncer sa conversion au catholicisme « dès que le bien-être de son royaume le permettra ». Louis devait lui fournir 6 000 soldats pour réprimer ceux qui s'opposaient à la conversion. Charles s'est efforcé de garantir que le traité, en particulier la clause de conversion, reste secret. On ne sait pas vraiment si Charles avait réellement l’intention de se convertir.
Pendant ce temps, par une série de cinq chartes, Charles accordait à la Compagnie des Indes orientales le droit de gouverner de manière autonome ses acquisitions territoriales, de frapper de la monnaie, de commander des forteresses et des troupes, de former des alliances, de faire la guerre et la paix, et d'exercer à la fois les droits civils et les droits civils. et juridiction pénale sur ses possessions aux Indes. Plus tôt en 1668, il loua les îles de Bombay pour une somme nominale de 10 £ payée en or. Les territoires portugais que Catherine apportait en dot se révélèrent trop coûteux à entretenir ; Tanger a été abandonnée en 1684. En 1670, Charles a accordé le contrôle de l'ensemble du bassin versant de la baie d'Hudson à la Compagnie de la Baie d'Hudson par charte royale et a nommé le territoire Terre de Rupert, en l'honneur de son cousin le prince Rupert du Rhin, premier gouverneur de la société.
Conflit avec le Parlement
Bien qu'auparavant favorable à la Couronne, le Parlement cavalier fut aliéné par les guerres et la politique religieuse du roi au cours des années 1670. En 1672, Charles publia la Déclaration royale d'indulgence, dans laquelle il prétendait suspendre toutes les lois pénales contre les catholiques et autres dissidents religieux. La même année, il soutient ouvertement la France catholique et déclenche la troisième guerre anglo-néerlandaise.
Le Parlement cavalier s'est opposé à la Déclaration d'indulgence pour des raisons constitutionnelles en affirmant que le roi n'avait pas le droit de suspendre arbitrairement les lois adoptées par le Parlement. Charles a retiré la Déclaration et a également accepté le Test Act, qui non seulement exigeait que les fonctionnaires publics reçoivent la Sainte-Cène sous les formes prescrites par l'Église d'Angleterre, mais les obligeait également plus tard à dénoncer certains enseignements de l'Église catholique comme « superstitieux et idolâtre". Clifford, qui s'était converti au catholicisme, a démissionné plutôt que de prêter serment et s'est suicidé peu de temps après. En 1674, l'Angleterre n'avait rien gagné de la guerre anglo-néerlandaise et le Parlement cavalier refusa de fournir des fonds supplémentaires, forçant Charles à faire la paix. Le pouvoir de la Cabale déclina et celui du remplaçant de Clifford, Lord Danby, grandit.
L'épouse de Charles, la reine Catherine, fut incapable de produire un héritier ; ses quatre grossesses s'étaient soldées par des fausses couches et des mortinaissances en 1662, février 1666, mai 1668 et juin 1669. L'héritier présomptif de Charles était donc son impopulaire frère catholique, James, duc d'York. En partie pour apaiser les craintes du public selon lesquelles la famille royale était trop catholique, Charles accepta que la fille de James, Mary, épouse le protestant Guillaume d'Orange. En 1678, Titus Oates, qui avait été tour à tour prêtre anglican et jésuite, a faussement mis en garde contre un « complot papiste » visant à assassiner le roi, accusant même la reine de complicité. Charles ne croyait pas aux allégations, mais ordonna à son ministre en chef, Lord Danby, d'enquêter. Même si Lord Danby semble avoir été, à juste titre, sceptique quant aux affirmations d'Oates, le Parlement Cavalier les a prises au sérieux. Le peuple était pris d’une hystérie anticatholique ; les juges et les jurys de tout le pays ont condamné les conspirateurs présumés ; de nombreux innocents ont été exécutés.
Plus tard en 1678, Lord Danby fut destitué par la Chambre des communes pour haute trahison. Même si une grande partie de la nation avait cherché la guerre avec la France catholique, Charles avait secrètement négocié avec Louis XIV, essayant de parvenir à un accord en vertu duquel l'Angleterre resterait neutre en échange d'argent. Lord Danby avait déclaré publiquement qu'il était hostile à la France, mais avait accepté avec réserve de se conformer aux souhaits de Charles. Malheureusement pour lui, la Chambre des communes ne l’a pas considéré comme un participant réticent au scandale, estimant plutôt qu’il était l’auteur de la politique. Pour sauver Lord Danby du procès en destitution, Charles dissout le Parlement cavalier en janvier 1679.
Le nouveau Parlement anglais, qui se réunit en mars de la même année, se montre plutôt hostile à Charles. De nombreux membres craignaient qu'il ait eu l'intention d'utiliser l'armée permanente pour réprimer la dissidence ou imposer le catholicisme. Cependant, faute de fonds votés par le Parlement, Charles fut contraint de dissoudre progressivement ses troupes. Ayant perdu le soutien du Parlement, Lord Danby a démissionné de son poste de Lord High Trésorier, mais a reçu la grâce du roi. Au mépris de la volonté royale, la Chambre des communes a déclaré que la dissolution du Parlement n'interrompait pas la procédure de destitution et que la grâce était donc invalide. Lorsque la Chambre des Lords a tenté d’imposer la peine d’exil – que les Communes ont jugée trop légère – la procédure de destitution est restée bloquée entre les deux Chambres. Comme il avait dû le faire à maintes reprises au cours de son règne, Charles se plia aux souhaits de ses adversaires, envoyant Lord Danby à la Tour de Londres. Lord Danby y serait détenu pendant encore cinq ans.
Des années plus tard
Charles fait face à une tempête politique concernant la succession au trône. La perspective d'un monarque catholique a été farouchement opposée par Anthony Ashley Cooper, 1er comte de Shaftesbury (anciennement baron Ashley et membre de la Cabale, qui s'était effondrée en 1673). La base du pouvoir de Shaftesbury fut renforcée lorsque la Chambre des communes de 1679 introduisit le projet de loi d'exclusion, qui cherchait à exclure le duc d'York de la ligne de succession. Certains cherchèrent même à conférer la couronne au duc protestant de Monmouth, l'aîné des enfants illégitimes de Charles. Les abhorrers – ceux qui pensaient que le projet de loi d'exclusion était odieux – étaient appelés Tories (d'après un terme désignant les bandits catholiques irlandais dépossédés), tandis que les pétitionnaires – ceux qui soutenaient une campagne de pétition en faveur du projet de loi d'exclusion – étaient appelés Whigs (d'après un terme). pour les presbytériens écossais rebelles).
Craignant que le projet de loi d'exclusion ne soit adopté, et renforcé par certains acquittements lors des procès en cours pour le complot, ce qui lui semblait indiquer une humeur publique plus favorable à l'égard du catholicisme, Charles dissout le Parlement anglais, pour la deuxième fois cette année-là, au cours de l'été. de 1679. Les espoirs de Charles d'un Parlement plus modéré ne se sont pas réalisés et, quelques mois plus tard, il avait de nouveau dissous le Parlement, après qu'il ait cherché à adopter le projet de loi d'exclusion. Lorsqu'un nouveau Parlement se réunit à Oxford en mars 1681, Charles le dissout pour la quatrième fois après seulement quelques jours. Au cours des années 1680, cependant, le soutien populaire au projet de loi d'exclusion diminua et Charles connut un regain de loyauté à l'échelle nationale. Lord Shaftesbury fut poursuivi (mais sans succès) pour trahison en 1681 et s'enfuit plus tard en Hollande, où il mourut. Pour le reste de son règne, Charles régna sans Parlement.
L'opposition de Charles au projet de loi d'exclusion a provoqué la colère de certains protestants. Les conspirateurs protestants ont formulé le Rye House Plot, un plan visant à assassiner le roi et le duc d'York alors qu'ils retournaient à Londres après les courses de chevaux à Newmarket. Cependant, un grand incendie détruisit le logement de Charles à Newmarket, ce qui l'obligea à quitter les courses plus tôt, évitant ainsi, par inadvertance, l'attaque prévue. La nouvelle de l'échec du complot a été divulguée. Des hommes politiques protestants tels qu'Arthur Capell, 1er comte d'Essex, Algernon Sydney, Lord William Russell et le duc de Monmouth furent impliqués dans le complot. Lord Essex s'est tranché la gorge alors qu'il était emprisonné dans la Tour de Londres ; Sydney et Russell ont été exécutés pour haute trahison sur la base de preuves très fragiles ; et le duc de Monmouth s'exila à la cour de Guillaume d'Orange. Lord Danby et les seigneurs catholiques survivants détenus dans la Tour furent libérés et le frère catholique du roi, James, acquit une plus grande influence à la cour. Titus Oates a été reconnu coupable et emprisonné pour diffamation.
La mort
Charles souffrit d'une soudaine crise d'apoplexie le matin du 2 février 1685 et mourut à l'âge de 54 ans à 11 h 45 quatre jours plus tard au palais de Whitehall. La soudaineté de sa maladie et de sa mort a fait soupçonner un poison dans l'esprit de nombreuses personnes, y compris l'un des médecins royaux ; cependant, une analyse médicale plus moderne a montré que les symptômes de sa maladie finale sont similaires à ceux de l'urémie (un syndrome clinique dû à un dysfonctionnement rénal). Dans les jours qui se sont écoulés entre son effondrement et sa mort, Charles a enduré divers traitements pénibles, notamment des saignées, des purges et des ventouses, dans l'espoir de se rétablir.
Sur son lit de mort, Charles demanda à son frère James de s'occuper de ses maîtresses : « portez-vous bien à Portsmouth et ne laissez pas la pauvre Nelly mourir de faim », et dit à ses courtisans : « Je suis désolé, messieurs, d'être si en train de mourir. ". Le dernier soir de sa vie, il fut reçu dans l'Église catholique, même si l'on ne sait pas exactement dans quelle mesure il était pleinement conscient ou engagé, ni de qui l'idée est née. Il a été enterré à l'abbaye de Westminster « sans aucune pompe » le 14 février.
Charles fut remplacé par son frère, qui devint Jacques II d'Angleterre et d'Irlande et Jacques VII d'Écosse.
Postérité et héritage
Charles n'avait pas d'enfants légitimes, mais en reconnut une douzaine par sept maîtresses, dont cinq par la célèbre Barbara Villiers, Lady Castlemaine, pour qui le duché de Cleveland fut créé. Ses autres maîtresses comprenaient Moll Davis, Nell Gwyn, Elizabeth Killigrew, Catherine Pegge, Lucy Walter et Louise de Kérouaille, duchesse de Portsmouth. En conséquence, au cours de sa vie, il fut souvent surnommé « Old Rowley », le nom d'un de ses chevaux qui était alors remarquable comme étalon.
Ses sujets étaient mécontents de payer des impôts qui étaient dépensés pour ses maîtresses et leurs enfants, dont beaucoup recevaient des duchés ou des comtés. Les ducs actuels de Buccleuch, Richmond, Grafton et St Albans descendent de Charles en lignée masculine ininterrompue. Diana, princesse de Galles, descendait de deux des fils illégitimes de Charles : les ducs de Grafton et de Richmond. Le fils de Diana, le prince William, duc de Cambridge, deuxième sur le trône britannique, sera probablement le premier monarque britannique descendant de Charles II.
Le fils aîné de Charles, le duc de Monmouth, mena une rébellion contre Jacques II, mais fut vaincu à la bataille de Sedgemoor le 6 juillet 1685, capturé et exécuté. Jacques fut finalement détrôné en 1688, au cours de la Glorieuse Révolution. Il fut le dernier monarque catholique à diriger la Grande-Bretagne.
En repensant au règne de Charles, les conservateurs avaient tendance à le considérer comme une époque de monarchie bienveillante, tandis que les whigs le percevaient comme un despotisme terrible. Aujourd'hui, il est possible de l'évaluer sans le moindre soupçon de partisanerie, et il est plutôt considéré comme un aimable voyou - selon les mots de son contemporain John Evelyn, "un prince aux nombreuses vertus et aux nombreuses grandes imperfections, débonnaire, facile d'accès, ni sanglant ni cruel". John Wilmot, 2e comte de Rochester, a écrit de manière plus obscène à propos de Charles :
Charles, mécène des arts et des sciences, a fondé l'Observatoire royal et a soutenu la Royal Society, un groupe scientifique dont les premiers membres comprenaient Robert Hooke, Robert Boyle et Sir Isaac Newton. Il était le mécène personnel de Sir Christopher Wren, l'architecte qui a contribué à la reconstruction de Londres après le Grand Incendie et qui a construit le Royal Hospital Chelsea, que Charles a fondé pour accueillir des soldats à la retraite en 1682.
L'anniversaire de la Restauration (qui était aussi l'anniversaire de Charles) - le 29 mai - était reconnu en Angleterre jusqu'au milieu du XIXe siècle comme le Oak Apple Day, du nom du Royal Oak dans lequel Charles se cachait lors de sa fuite des forces d'Oliver Cromwell. Les célébrations traditionnelles impliquaient le port de feuilles de chêne, mais celles-ci ont aujourd'hui disparu. Charles II est commémoré par des statues sur Soho Square à Londres, sur la place du Parlement à Édimbourg, sur Three Cocks Lane à Gloucester et près du portail sud de la cathédrale de Lichfield, et est largement représenté dans la littérature et d'autres médias. Charleston, Caroline du Sud et South Kingstown, Rhode Island, portent son nom.
Titres, styles, honneurs et armes
Titres et styles
* 29 mai 1630 – mai 1638 : duc de Cornouailles
* Mai 1638 – 30 janvier 1649 : le prince de Galles
* 30 janvier 1649 – 6 février 1685 : Sa Majesté le Roi
Le style officiel de Charles II était « Charles II, par la grâce de Dieu, roi d'Angleterre, d'Écosse, de France et d'Irlande, défenseur de la foi, etc. » La revendication sur la France n'était que nominale et avait été revendiquée par tous les monarques anglais depuis Édouard III, quelle que soit la superficie du territoire français réellement contrôlée.
Honneurs
* KG : Chevalier de la Jarretière, 21 mai 1638
Bras
En tant que prince de Galles, les armoiries de Charles étaient les armes royales (dont il hérita plus tard), différenciées par une étiquette à trois pointes d'argent. Ses armes en tant que monarque étaient : Ecartelé, I et IV Grand-Quartier, d'azur à trois fleurs de lys d'or (pour la France) et de gueules à trois lions passant gardien en pâle d'or (pour l'Angleterre) ; II D'or au lion rampant dans un double tressure flory-contre-flory de gueules (pour l'Écosse) ; III D'azur à une harpe d'or à cordes d'argent (pour l'Irlande).
Problème
Par Marguerite ou Marguerite de Carteret
# Les lettres affirmant qu'elle aurait donné à Charles un fils nommé James de la Cloche en 1646 sont rejetées par les historiens comme des faux.
Par Lucy Walter (vers 1630 – 1658)
# James Crofts, plus tard Scott (1649-1685), créa duc de Monmouth (1663) en Angleterre et duc de Buccleuch (1663) en Écosse. Ancêtre de Sarah, duchesse d'York. Monmouth est né neuf mois après la première rencontre de Walter et Charles II et a été reconnu comme son fils par Charles II, mais Jacques II a suggéré qu'il était le fils d'un autre de ses amants, le colonel Robert Sidney, plutôt que de Charles. Lucy Walter a eu une fille, Mary Crofts, née après James en 1651, mais Charles II n'en était pas le père, puisque lui et Walter se séparèrent en septembre 1649.
Par Elizabeth Killigrew (1622-1680), fille de Sir Robert Killigrew, mariée à Francis Boyle, 1er vicomte Shannon, en 1660
# Charlotte Jemima Henrietta Maria FitzRoy (1650-1684), mariée d'abord à James Howard et ensuite à William Paston, 2e comte de Yarmouth
Par Catherine Pegge
# Charles FitzCharles (1657-1680), dit « Don Carlo », créa le comte de Plymouth (1675)
# Catherine FitzCharles (née en 1658 ; elle est morte jeune ou est devenue religieuse à Dunkerque)
Par Barbara née Villiers (1641-1709), épouse de Roger Palmer, 1er comte de Castlemaine ; a créé la duchesse de Cleveland à part entière
# Lady Anne Palmer (Fitzroy) (1661-1722), mariée à Thomas Lennard, 1er comte de Sussex. Elle était peut-être la fille de Roger Palmer, mais Charles accepta qu'il