Qui a écrit les poèmes If, Gunga Din, Mandalay et The Female of the Species
Rudyard Kipling
« Si » est un poème du lauréat britannique du prix Nobel Rudyard Kipling, écrit en 1895 et publié pour la première fois dans Rewards and Fairies, 1910. Il s'agit d'un hommage à Leander Starr Jameson. Le poème est écrit sous la forme d'un conseil paternel au fils du poète, John. En tant que poésie, « Si » est un exemple littéraire du stoïcisme de l'ère victorienne.
« Si » est un poème du lauréat britannique du prix Nobel Rudyard Kipling, écrit en 1895 et publié pour la première fois dans Rewards and Fairies, 1910. Il s'agit d'un hommage à Leander Starr Jameson. Le poème est écrit sous la forme d'un conseil paternel au fils du poète, John. En tant que poésie, « Si » est un exemple littéraire du stoïcisme de l'ère victorienne.

Publication

La publication initiale du poème « Si – » était dans le chapitre « Brother Square Toes » du livre Rewards and Fairies (1910), un recueil de poésie et de nouvelles de Kipling. Dans l'autobiographie publiée à titre posthume Something of Myself (1937), Kipling a déclaré que son inspiration poétique pour le poème était les actions militaires de Leander Starr Jameson, chef de l'échec du raid de Jameson (décembre 1895 - janvier 1896) contre la République du Transvaal pour renverser le pouvoir. Gouvernement Boer de Paul Kruger environ 15 ans avant sa publication. L’échec de ce coup d’État mercenaire a aggravé les tensions politiques entre la Grande-Bretagne et les Boers, qui ont conduit à la Seconde Guerre des Boers (1899-1902).

Texte

Si

Si tu peux garder la tête froide quand tout tourne autour de toi
 Ils perdent le leur et vous le reprochent,
Si tu peux te faire confiance quand tous les hommes doutent de toi,
  Mais tenez également compte de leurs doutes ;
Si vous pouvez attendre et ne pas vous fatiguer en attendant,
  Ou qu'on vous mente, ne mentez pas,
Ou être détesté, ne cédez pas à la haine,
  Et pourtant, n’ayez pas l’air trop beau, ni ne parlez trop sagement :

Si vous pouvez rêver – et ne pas faire des rêves votre maître ;
  Si vous pouvez penser – et ne pas faire des pensées votre objectif ;
Si vous pouvez rencontrer le triomphe et le désastre
  Et traitez ces deux imposteurs de la même manière ;
Si tu peux supporter d'entendre la vérité que tu as dit
  Tordu par des fripons pour tendre un piège aux imbéciles,
Ou regarde les choses auxquelles tu as donné ta vie, brisées,
  Et baissez-vous et construisez-les avec des outils usés :

Si vous pouvez faire un tas de tous vos gains
  Et risquez-le sur un tour de lancer et de lancer,
Et perdre, et recommencer à tes débuts
  Et ne dites jamais un mot de votre perte ;
Si vous pouvez forcer votre cœur, vos nerfs et vos tendons
  Pour servir votre tour longtemps après leur départ,
Et alors tiens bon quand il n'y a rien en toi
  Sauf la Volonté qui leur dit : « Tenez bon !

Si vous pouvez parler avec les foules et garder votre vertu,
  Ou marcher avec les rois, ni perdre le contact commun,
Si ni les ennemis ni les amis aimants ne peuvent vous faire du mal,
  Si tous les hommes comptent avec toi, mais aucun n’en compte trop ;
Si tu peux remplir cette minute impitoyable
  Avec soixante secondes de course de distance,
À toi est la Terre et tout ce qu’elle contient,
  Et, ce qui est plus, tu seras un homme, mon fils.

Réception

En tant qu'évocation du stoïcisme de l'ère victorienne – l'autodiscipline de la « lèvre supérieure raide », que la culture populaire a transformée en une vertu nationale et un trait de caractère britanniques, « Si… » reste une pierre de touche culturelle. Le statut d'artefact culturel britannique du poème est mis en évidence par les parodies du poème et par sa popularité parmi les Britanniques.

En Inde, une copie encadrée du poème a été apposée sur le mur devant le bureau d'étude dans les cabines des élèves-officiers de l'Académie de la Défense nationale, à Pune, et de l'Académie navale indienne, à Ezhimala. En Grande-Bretagne, les troisième et quatrième vers de la deuxième strophe du poème : « Si vous pouvez rencontrer le triomphe et le désastre / et traiter ces deux imposteurs de la même manière » sont écrits sur le mur de l'entrée des joueurs sur le court central à le All England Lawn Tennis and Croquet Club, où se déroulent les championnats de Wimbledon.

L'écrivain indien Khushwant Singh considérait le poème comme « l'essence du message de la Gita en anglais ».

Dans la culture populaire

Le poème a été adapté et interprété sous forme de chanson par Joni Mitchell sur son album Shine de 2007.
Il a également été interprété par Roger Whittaker sous le titre "A Song for Erik".
"If—" est également mentionné dans la chanson "If (When You Go)" de Judie Tzuke de l'album Moon on a Mirrorball, ainsi que dans le deuxième couplet de "Sowing Season", une chanson du groupe de rock Brand New. sur leur album Le diable et Dieu font rage en moi.

Le poème est récité dans son intégralité par l'acteur Ricky Tomlinson dans le rôle titre du film de 2001, Mike Bassett : England Manager.

Il existe une traduction classique en français d'André Maurois, alors interprète auprès de l'armée britannique pendant la Première Guerre mondiale. Elle a été publiée dans "Les silences du colonel Bramble" (1921), chap. XIV (Collection Poche, pp. 93s.).

Le poème est cité dans le film de 1979, Apocalypse Now, par le photographe joué par Dennis Hopper.

Le poème, sous une forme abrégée, est cité dans White Squall (1996) par McCrea (le professeur d'anglais joué par John Savage).

Grand-père Simpson cite une partie abrégée de Old Money pour justifier le pari à la roulette de tous les gains d'un héritage récent.