Dans quel pays d’Amérique du Sud le connard impénitent Che Guevara et sa bande de joyeux compagnons ont-ils été capturés et finalement exécutés ?
Bolivie
Après la Révolution cubaine, Guevara a joué un certain nombre de rôles clés dans le nouveau gouvernement. Celles-ci comprenaient l'examen des appels et des pelotons d'exécution pour ceux qui ont été reconnus coupables de criminels de guerre par les tribunaux révolutionnaires, l'instauration d'une réforme agraire en tant que ministre de l'Industrie, le fer de lance d'une campagne d'alphabétisation nationale réussie, la fonction de président de la banque nationale et de directeur pédagogique des forces armées cubaines, et parcourir le monde en tant que diplomate au nom du socialisme cubain. De telles positions lui ont également permis de jouer un rôle central dans la formation des forces de milice qui ont repoussé l'invasion de la Baie des Cochons et d'amener les missiles balistiques nucléaires soviétiques à Cuba, ce qui a précipité la crise des missiles cubains de 1962. De plus, il était un écrivain et chroniqueur prolifique, composant un manuel fondateur sur la guérilla, ainsi qu'un mémoire à succès sur son jeune voyage à moto sur le continent. Ses expériences et son étude du marxisme-léninisme l'ont amené à affirmer que le sous-développement et la dépendance du tiers monde étaient un résultat intrinsèque de l'impérialisme, du néocolonialisme et du capitalisme monopolistique, le seul remède étant l'internationalisme prolétarien et la révolution mondiale. Guevara a quitté Cuba en 1965 pour fomenter la révolution à l'étranger, d'abord sans succès au Congo-Kinshasa, puis en Bolivie, où il a été capturé par les forces boliviennes assistées par la CIA et sommairement exécuté. Le 7 juillet 1953, Guevara repart, cette fois vers la Bolivie, le Pérou, l'Équateur, le Panama, le Costa Rica, le Nicaragua, le Honduras et le Salvador. Le 10 décembre 1953, avant de partir pour le Guatemala, Guevara envoya une mise à jour à sa tante Beatriz depuis San José, au Costa Rica. Dans la lettre, Guevara parle de traverser le domaine de la United Fruit Company ; un voyage qui l'a convaincu que le système capitaliste de Company était terrible. Cette indignation affirmée portait le ton plus agressif qu'il a adopté pour effrayer ses proches les plus conservateurs, et se termine par Guevara jurant sur une image de Joseph Staline, alors récemment décédé, de ne pas se reposer tant que ces "pieuvres n'auront pas été vaincues". Plus tard ce mois-là, Guevara est arrivé au Guatemala où le président Jacobo Árbenz Guzmán dirigeait un gouvernement démocratiquement élu qui, par le biais d'une réforme agraire et d'autres initiatives, tentait de mettre fin au système latifundia. Pour y parvenir, le président Árbenz avait promulgué un vaste programme de réforme agraire, dans le cadre duquel toutes les parties incultes des grandes propriétés foncières devaient être expropriées et redistribuées aux paysans sans terre. Le plus grand propriétaire foncier, et l'un des plus touchés par les réformes, était la United Fruit Company, à laquelle le gouvernement d'Árbenz avait déjà pris plus que des terres incultes. Satisfait du chemin parcouru par la nation, Guevara décide de s'installer au Guatemala afin de « se perfectionner et accomplir tout ce qui peut être nécessaire pour devenir un véritable révolutionnaire ».
Ernesto "Che" Guevara (; 14 juin). La date de naissance inscrite sur son acte de naissance était le 14 juin 1928, bien qu'une source tertiaire (Julia Constenla, citée par Jon Lee Anderson) affirme qu'il est en réalité né le 14 mai. de cette année-là, Constenla affirme que la mère du Che, Celia de la Serna, lui a dit qu'elle était déjà enceinte lorsqu'elle et Ernesto Guevara Lynch se sont mariés et que la date figurant sur l'acte de naissance de leur fils a été falsifiée pour faire croire que cela était le cas. il est né un mois plus tard que la date réelle pour éviter le scandale (Anderson 1997, pp. 3, 769.) 1928 – 9 octobre 1967), communément appelé El Che ou simplement Che, était un révolutionnaire marxiste argentin, médecin, auteur, chef de guérilla, diplomate et théoricien militaire. Figure majeure de la révolution cubaine, son visage stylisé est devenu un symbole contre-culturel omniprésent de rébellion et un insigne mondial dans la culture populaire.
En tant que jeune étudiant en médecine, Guevara a voyagé à travers l'Amérique du Sud et a été radicalisé par la pauvreté, la faim et la maladie dont il a été témoin. Son désir naissant d'aider à renverser ce qu'il considérait comme l'exploitation capitaliste de l'Amérique latine par les États-Unis l'a incité à s'impliquer dans les réformes sociales du Guatemala sous le président Jacobo Árbenz, dont le renversement finalement assisté par la CIA à la demande de la United Fruit Company a solidifié l'idéologie politique de Guevara. . Plus tard, à Mexico, il a rencontré Raúl et Fidel Castro, a rejoint leur Mouvement du 26 juillet et a navigué vers Cuba à bord du yacht Granma, avec l'intention de renverser le dictateur cubain Fulgencio Batista, soutenu par les États-Unis. Guevara a rapidement pris de l'importance parmi les insurgés, a été promu commandant en second et a joué un rôle central dans la campagne de guérilla victorieuse de deux ans qui a destitué le régime de Batista.
Après la Révolution cubaine, Guevara a joué un certain nombre de rôles clés dans le nouveau gouvernement. Celles-ci comprenaient l'examen des appels et des pelotons d'exécution pour ceux qui ont été reconnus coupables de criminels de guerre par les tribunaux révolutionnaires, l'instauration d'une réforme agraire en tant que ministre de l'Industrie, le fer de lance d'une campagne d'alphabétisation nationale réussie, la fonction de président de la banque nationale et de directeur pédagogique des forces armées cubaines, et parcourir le monde en tant que diplomate au nom du socialisme cubain. De telles positions lui ont également permis de jouer un rôle central dans la formation des forces de milice qui ont repoussé l'invasion de la Baie des Cochons et d'amener les missiles balistiques nucléaires soviétiques à Cuba, ce qui a précipité la crise des missiles cubains de 1962. De plus, il était un écrivain et chroniqueur prolifique, composant un manuel fondateur sur la guérilla, ainsi qu'un mémoire à succès sur son jeune voyage à moto sur le continent. Ses expériences et son étude du marxisme-léninisme l'ont amené à affirmer que le sous-développement et la dépendance du tiers monde étaient un résultat intrinsèque de l'impérialisme, du néocolonialisme et du capitalisme monopolistique, le seul remède étant l'internationalisme prolétarien et la révolution mondiale. Guevara a quitté Cuba en 1965 pour fomenter la révolution à l'étranger, d'abord sans succès au Congo-Kinshasa, puis en Bolivie, où il a été capturé par les forces boliviennes assistées par la CIA et sommairement exécuté.
Guevara reste un personnage historique à la fois vénéré et vilipendé, polarisé dans l’imaginaire collectif dans une multitude de biographies, mémoires, essais, documentaires, chansons et films. En raison de sa perception du martyre, de ses invocations poétiques à la lutte des classes et de son désir de créer la conscience d'un « homme nouveau » motivé par des incitations morales plutôt que matérielles, il est devenu une icône par excellence de divers mouvements d'inspiration gauchiste. Le magazine Time l'a nommé l'une des 100 personnes les plus influentes du XXe siècle, tandis qu'une photographie d'Alberto Korda de lui, intitulée Guerrillero Heroico (illustré), a été citée par le Maryland Institute College of Art comme « la photographie la plus célèbre au monde ». "
Début de la vie
Ernesto Guevara est né d'Ernesto Guevara Lynch et de son épouse, Celia de la Serna y Llosa, le 14 juin 1928 à Rosario, en Argentine, l'aîné de cinq enfants dans une famille aristocratique argentine d'origine espagnole (y compris basque et cantabrique) et irlandaise. . Conformément à la flexibilité permise par les coutumes espagnoles en matière de dénomination, son nom légal (Ernesto Guevara) apparaîtra parfois accompagné de « de la Serna » et/ou « Lynch ». Faisant référence à la nature "agitée" du Che, son père a déclaré que "la première chose à noter est que dans les veines de mon fils coulait le sang des rebelles irlandais".
Très tôt, Ernestito (comme on l'appelait alors) développa une « affinité pour les pauvres ». Ayant grandi dans une famille de tendance de gauche, Guevara a été initié à un large éventail de perspectives politiques dès son enfance. Son père, un fervent partisan des républicains de la guerre civile espagnole, hébergeait souvent de nombreux vétérans du conflit dans la maison Guevara.
Malgré des crises d'asthme aigu paralysant qui l'affligeront tout au long de sa vie, il excellait en tant qu'athlète, appréciant la natation, le football, le golf et le tir ; tout en devenant un cycliste « infatigable ». Il était un passionné de rugby à XV et a joué comme demi d'ouverture pour le Club Universitario de Buenos Aires. Son jeu de rugby lui a valu le surnom de « Fuser » — une contraction d'El Furibundo (rage) et du nom de famille de sa mère, de la Serna — pour son style de jeu agressif.
Intérêts intellectuels et littéraires
Guevara a appris les échecs auprès de son père et a commencé à participer à des tournois locaux dès l'âge de 12 ans. À l'adolescence et tout au long de sa vie, il s'est passionné pour la poésie, notamment celle de Pablo Neruda, John Keats, Antonio Machado, Federico García Lorca, Gabriela Mistral, César Vallejo. et Walt Whitman. Il pouvait également réciter de mémoire "Si—" de Rudyard Kipling et Martín Fierro de José Hernández. La maison Guevara contenait plus de 3 000 livres, ce qui lui permettait d'être un lecteur enthousiaste et éclectique, avec des intérêts tels que Karl Marx, William Faulkner, André Gide, Emilio Salgari et Jules Verne. De plus, il appréciait les œuvres de Jawaharlal Nehru, Franz Kafka, Albert Camus, Vladimir Lénine et Jean-Paul Sartre ; ainsi qu'Anatole France, Friedrich Engels, H. G. Wells et Robert Frost.
En vieillissant, il développe un intérêt pour les écrivains latino-américains Horacio Quiroga, Ciro Alegría, Jorge Icaza, Rubén Darío et Miguel Asturias. Il a catalogué bon nombre des idées de ces auteurs dans ses propres cahiers manuscrits de concepts, de définitions et de philosophies d'intellectuels influents. Il s'agissait notamment de rédiger des croquis analytiques de Bouddha et d'Aristote, ainsi que d'examiner Bertrand Russell sur l'amour et le patriotisme, Jack London sur la société et Nietzsche sur l'idée de la mort. Les idées de Sigmund Freud le fascinaient car il le citait sur une variété de sujets allant des rêves et de la libido au narcissisme et au complexe d'Œdipe. Ses matières préférées à l'école comprenaient la philosophie, les mathématiques, l'ingénierie, les sciences politiques, la sociologie, l'histoire et l'archéologie.
Des années plus tard, un « rapport biographique et de personnalité » déclassifié de la CIA du 13 février 1958 ferait état du large éventail d'intérêts académiques et d'intellect de Guevara, le décrivant comme « assez instruit » tout en ajoutant que « le Che est assez intellectuel pour un Latino. "
Voyage en moto
En 1948, Guevara entre à l’Université de Buenos Aires pour étudier la médecine. Sa « soif d'explorer le monde » l'a amené à entrecouper ses activités universitaires de deux longs voyages introspectifs qui changeront fondamentalement la façon dont il se perçoit et les conditions économiques contemporaines en Amérique latine. La première expédition, en 1950, consistait en un voyage en solo de 4 500 kilomètres (2 800 mi) à travers les provinces rurales du nord de l'Argentine, sur un vélo sur lequel il avait installé un petit moteur. Cela a été suivi en 1951 par une randonnée continentale en moto de neuf mois et de 8 000 kilomètres (5 000 milles) à travers la majeure partie de l'Amérique du Sud. Pour ce dernier, il a pris une année sabbatique pour embarquer avec son ami Alberto Granado, avec pour objectif final de passer quelques semaines en volontariat à la léproserie de San Pablo, au Pérou, sur les rives du fleuve Amazone.
Au Chili, Guevara s'est retrouvé furieux des conditions de travail des mineurs de la mine de cuivre de Chuquicamata d'Anaconda et ému par sa rencontre nocturne dans le désert d'Atacama avec un couple communiste persécuté qui ne possédait même pas de couverture, les décrivant comme « la chair frissonnante ». victimes de l'exploitation capitaliste". De plus, sur le chemin du Machu Picchu, dans les Andes, il a été frappé par la pauvreté écrasante des zones rurales isolées, où les paysans exploitaient de petites parcelles de terre appartenant à de riches propriétaires. Plus tard au cours de son voyage, Guevara a été particulièrement impressionné par la camaraderie entre les personnes vivant dans une léproserie, déclarant que « les formes les plus élevées de solidarité et de loyauté humaines naissent parmi des personnes aussi solitaires et désespérées ». Guevara a utilisé les notes prises au cours de ce voyage pour rédiger un récit intitulé The Motorcycle Diaries, qui est devenu plus tard un best-seller du New York Times et a été adapté dans un film primé du même nom en 2004.
Le voyage a conduit Guevara à travers l'Argentine, le Chili, le Pérou, l'Équateur, la Colombie, le Venezuela, le Panama et Miami, en Floride, pendant 20 jours, avant de rentrer chez lui à Buenos Aires. À la fin du voyage, il en est venu à considérer l’Amérique latine non pas comme un ensemble de nations distinctes, mais comme une entité unique nécessitant une stratégie de libération à l’échelle du continent. Sa conception d’une Amérique hispanique unie et sans frontières partageant un héritage latino commun était un thème récurrent au cours de ses activités révolutionnaires ultérieures. De retour en Argentine, il termine ses études et obtient son diplôme de médecine en juin 1953, faisant de lui officiellement « Dr Ernesto Guevara ».
Guevara a remarqué plus tard qu'au cours de ses voyages en Amérique latine, il était entré « en contact étroit avec la pauvreté, la faim et la maladie », ainsi que « l'incapacité de soigner un enfant en raison du manque d'argent » et « la stupéfaction provoquée par la faim et les punitions continuelles ». cela amène un père à « accepter la perte d'un fils comme un accident sans importance ». Ce sont ces expériences que Guevara cite pour l’avoir convaincu que pour « aider ces gens », il devait quitter le domaine de la médecine et envisager l’arène politique de la lutte armée.
Guatemala, Árbenz et United Fruit
Le 7 juillet 1953, Guevara repart, cette fois vers la Bolivie, le Pérou, l'Équateur, le Panama, le Costa Rica, le Nicaragua, le Honduras et le Salvador. Le 10 décembre 1953, avant de partir pour le Guatemala, Guevara envoya une mise à jour à sa tante Beatriz depuis San José, au Costa Rica. Dans la lettre, Guevara parle de traverser le domaine de la United Fruit Company ; un voyage qui l'a convaincu que le système capitaliste de Company était terrible. Cette indignation affirmée portait le ton plus agressif qu'il a adopté pour effrayer ses proches les plus conservateurs, et se termine par Guevara jurant sur une image de Joseph Staline, alors récemment décédé, de ne pas se reposer tant que ces "pieuvres n'auront pas été vaincues". Plus tard ce mois-là, Guevara est arrivé au Guatemala où le président Jacobo Árbenz Guzmán dirigeait un gouvernement démocratiquement élu qui, par le biais d'une réforme agraire et d'autres initiatives, tentait de mettre fin au système latifundia. Pour y parvenir, le président Árbenz avait promulgué un vaste programme de réforme agraire, dans le cadre duquel toutes les parties incultes des grandes propriétés foncières devaient être expropriées et redistribuées aux paysans sans terre. Le plus grand propriétaire foncier, et l'un des plus touchés par les réformes, était la United Fruit Company, à laquelle le gouvernement d'Árbenz avait déjà pris plus que des terres incultes. Satisfait du chemin parcouru par la nation, Guevara décide de s'installer au Guatemala afin de « se perfectionner et accomplir tout ce qui peut être nécessaire pour devenir un véritable révolutionnaire ».
À Guatemala City, Guevara a recherché Hilda Gadea Acosta, une économiste péruvienne qui avait de bonnes relations politiques en tant que membre de l'Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA, Alliance révolutionnaire populaire américaine), de gauche. Elle a présenté Guevara à un certain nombre de hauts responsables du gouvernement Arbenz. Guevara a ensuite établi des contacts avec un groupe d'exilés cubains liés à Fidel Castro lors de l'attaque du 26 juillet 1953 contre la caserne Moncada à Santiago de Cuba. Au cours de cette période, il a acquis son célèbre surnom, en raison de son utilisation fréquente de l'interjection diminutive argentine che, un remplissage de discours vocatif et occasionnel utilisé pour attirer l'attention ou vérifier la compréhension, de la même manière que «bro» ou l'expression canadienne «eh». Pendant son séjour au Guatemala, Guevara a été aidé par d'autres exilés d'Amérique centrale, dont l'une, Helena Leiva de Holst, lui a fourni de la nourriture et un logement, a parlé de ses voyages pour étudier le marxisme en Russie et en Chine, et à qui Guevara a dédié un poème. , " "Invitation au chemin".
Le 15 mai 1954, une cargaison d'armes d'infanterie et d'artillerie légère Škoda fut expédiée de Tchécoslovaquie communiste pour le gouvernement Arbenz et arriva à Puerto Barrios. En conséquence, le gouvernement des États-Unis – qui, depuis 1953, avait été chargé par le président Eisenhower de retirer Arbenz du pouvoir dans le cadre du code opérationnel multiforme de la CIA nommé PBSUCCESS – a répondu en saturant le Guatemala de propagande anti-Arbenz à travers la radio et en larguant des tracts, et a commencé à bombarder le Guatemala. raids à l'aide d'avions banalisés. par The History Channel Les États-Unis ont également parrainé une force de plusieurs centaines de réfugiés et de mercenaires guatémaltèques dirigée par Castillo Armas pour aider à renverser le gouvernement Arbenz. Bien que l’impact des actions américaines sur les événements ultérieurs soit discutable, fin juin, Arbenz est arrivé à la conclusion que la résistance contre le « géant du Nord » était vaine et s’est résigné. Cela a permis à Armas et à ses forces soutenues par la CIA d'entrer dans la ville de Guatemala et d'établir une junte militaire qui, douze jours plus tard, le 8 juillet, l'élirait président. Par conséquent, le régime d’Armas a ensuite consolidé son pouvoir en rassemblant des centaines de communistes présumés et en exécutant des centaines de prisonniers, tout en écrasant les syndicats autrefois florissants et en restaurant toutes les propriétés foncières antérieures d’United Fruits.
Guevara lui-même était désireux de se battre au nom d'Arbenz et rejoignit une milice armée organisée par la Jeunesse communiste à cet effet, mais frustré par l'inaction du groupe, il retourna bientôt à ses fonctions médicales. Après le coup d'État, il s'est de nouveau porté volontaire pour combattre, mais peu de temps après, Arbenz s'est réfugié à l'ambassade du Mexique et a dit à ses partisans étrangers de quitter le pays. Les appels répétés de Guevara à résister ont été remarqués par les partisans du coup d'État et il a été accusé de meurtre. Après l'arrestation d'Hilda Gadea, Guevara a cherché protection au consulat argentin, où il est resté jusqu'à ce qu'il reçoive un sauf-conduit quelques semaines plus tard et se rende au Mexique.
Le renversement du régime d'Arbenz et l'établissement de la dictature de droite d'Armas ont cimenté la vision de Guevara des États-Unis comme une puissance impérialiste qui s'opposerait et tenterait de détruire tout gouvernement cherchant à redresser les inégalités socio-économiques endémiques en Amérique latine et dans d'autres pays en développement. . En parlant du coup d’État, Guevara a déclaré :
La conviction de Guevara selon laquelle le marxisme obtenu par la lutte armée et défendu par une population armée était le seul moyen de rectifier de telles conditions s'en trouva ainsi renforcée. Gadea écrivit plus tard : « C'est le Guatemala qui l'a finalement convaincu de la nécessité de la lutte armée et de la prise d'initiative contre l'impérialisme. Au moment de son départ, il en était sûr. »
Mexico et préparation
Guevara est arrivé à Mexico le 21 septembre 1954 et a travaillé dans la section des allergies de l'Hôpital général et à l'Hôpital Infantil de Mexico. Il a également donné des cours de médecine à la Faculté de médecine de l'Université nationale autonome du Mexique et a travaillé comme photographe de presse pour l'agence de presse Latina. Sa première épouse, Hilda, note dans ses mémoires Ma vie avec le Che, que pendant un certain temps, Guevara a envisagé d'aller travailler comme médecin en Afrique et qu'il a continué à être profondément troublé par la pauvreté qui l'entourait. Dans un cas, Hilda décrit l'obsession de Guevara pour une blanchisseuse âgée qu'il soignait, faisant remarquer qu'il la considérait comme « une représentante de la classe la plus oubliée et la plus exploitée ». Hilda trouva plus tard un poème que le Che avait dédié à la vieille femme, contenant « une promesse de lutter pour un monde meilleur, pour une vie meilleure pour tous les pauvres et les exploités ».
Durant cette période, il renoue son amitié avec Ñico López et les autres exilés cubains qu'il avait rencontrés au Guatemala. En juin 1955, López le présenta à Raúl Castro qui le présenta ensuite à son frère aîné, Fidel Castro, le leader révolutionnaire qui avait formé le Mouvement du 26 juillet et qui complotait maintenant pour renverser la dictature de Fulgencio Batista. Au cours d'une longue conversation avec Fidel le soir de leur première rencontre, Guevara a conclu que la cause du Cubain était celle qu'il recherchait et qu'avant le lever du jour, il s'était inscrit comme membre du Mouvement du 26 juillet. Malgré leurs « personnalités contrastées », le Che et Fidel ont commencé à nouer à partir de ce moment ce que le double biographe Simon Reid-Henry considère comme une « amitié révolutionnaire qui changerait le monde », en raison de leur engagement concomitant en faveur de l'anti-impérialisme.
À ce stade de la vie de Guevara, il considérait que les conglomérats contrôlés par les États-Unis avaient installé et soutenu des régimes répressifs dans le monde entier. Dans cette veine, il considérait Batista comme une « marionnette américaine dont les ficelles avaient besoin d'être coupées ». Même s'il envisageait de devenir médecin de combat du groupe, Guevara a participé à l'entraînement militaire avec les membres du Mouvement. La partie clé de la formation consistait à apprendre les tactiques de délit de fuite de la guérilla. Guevara et les autres ont entrepris des marches ardues de 15 heures à travers les montagnes, les rivières et les sous-bois denses, apprenant et perfectionnant les procédures d'embuscade et de retraite rapide. Dès le début, Guevara a été "l'élève primé" d'Alberto Bayo parmi les stagiaires, obtenant le meilleur score à tous les tests passés. À la fin du cours, il fut qualifié de « meilleur guérillero de tous » par leur instructeur, le général Bayo.
Guevara épousa ensuite Gadea au Mexique en septembre 1955, avant de se lancer dans son projet d'aide à la libération de Cuba.
Révolution cubaine
Invasion, guerre et Santa Clara
La première étape du plan révolutionnaire de Castro fut une attaque contre Cuba depuis le Mexique via le Granma, un vieux bateau de croisière qui fuyait. Ils partirent pour Cuba le 25 novembre 1956. Attaqués par l'armée de Batista peu après le débarquement, bon nombre des 82 hommes furent soit tués lors de l'attaque, soit exécutés après leur capture ; seulement 22 se sont retrouvés par la suite. Au cours de cette première confrontation sanglante, Guevara a déposé ses fournitures médicales et a ramassé une boîte de munitions abandonnée par un camarade en fuite, ce qui s'est avéré être un moment symbolique dans la vie du Che.
Seul un petit groupe de révolutionnaires a survécu et a pu se regrouper en une force combattante délabrée au plus profond des montagnes de la Sierra Maestra, où ils ont reçu le soutien du réseau de guérilla urbaine de Frank País, du Mouvement du 26 juillet et des paysans locaux. Le groupe étant retiré dans la Sierra, le monde se demanda si Castro était vivant ou mort jusqu'au début de 1957, lorsque l'interview d'Herbert Matthews parut dans le New York Times. L’article présentait une image durable, presque mythique, de Castro et de la guérilla. Guevara n'était pas présent lors de l'interview, mais au cours des mois suivants, il a commencé à prendre conscience de l'importance des médias dans leur lutte. Pendant ce temps, alors que les approvisionnements et le moral diminuaient, et avec une allergie aux piqûres de moustiques qui entraînait des kystes angoissants de la taille d'une noix sur son corps, Guevara considérait ces jours comme « les jours les plus douloureux de la guerre ».
Alors que Guevara vivait caché parmi les pauvres agriculteurs de subsistance des montagnes de la Sierra Maestra, il a découvert qu'il n'y avait pas d'écoles, pas d'électricité, un accès minimal aux soins de santé et que plus de 40 pour cent des adultes étaient analphabètes. Alors que la guerre se poursuivait, Guevara devint partie intégrante de l'armée rebelle et « convainquit Castro par sa compétence, sa diplomatie et sa patience ». Guevara a installé des usines pour fabriquer des grenades, construit des fours pour cuire du pain, enseigné les tactiques aux nouvelles recrues et organisé des écoles pour apprendre à lire et à écrire aux paysans analphabètes. De plus, Guevara a créé des cliniques de santé, des ateliers pour enseigner les tactiques militaires et un journal pour diffuser des informations. Celui que trois ans plus tard sera surnommé par Time Magazine : « le cerveau de Castro », fut alors promu par Fidel Castro au rang de Comandante (commandant) d'une deuxième colonne de l'armée.
En tant que commandant en second, Guevara était un disciplinaire sévère qui tirait parfois sur les transfuges. Les déserteurs étaient punis comme des traîtres et Guevara était connu pour envoyer des escouades pour traquer ceux qui cherchaient à s'enfuir. En conséquence, Guevara est devenu craint pour sa brutalité et sa cruauté. Au cours de la guérilla, Guevara fut également responsable de l'exécution parfois sommaire d'un certain nombre d'hommes accusés d'être des informateurs, des déserteurs ou des espions. Dans son journal, Guevara a décrit la première exécution de ce type d'Eutimio Guerra, un guide paysan de l'armée qui a reconnu sa trahison lorsqu'on a découvert qu'il avait accepté la promesse de dix mille pesos pour avoir cédé à plusieurs reprises la position du rebelle en vue d'une attaque par l'armée de l'air cubaine. Ces informations ont également permis à l'armée de Batista d'incendier les maisons des paysans sympathisants de la révolution. À la demande de Guerra de "mettre fin à ses jours rapidement", le Che s'est avancé et lui a tiré une balle dans la tête, écrivant "La situation était inconfortable pour les gens et pour Eutimio, alors j'ai mis fin au problème en lui donnant un coup de pistolet .32 dans le côté droit du cerveau, avec un orifice de sortie dans le [lobe] temporal droit." Ses notations scientifiques et sa description factuelle suggéraient à un biographe un « remarquable détachement envers la violence » à ce stade de la guerre. Plus tard, Guevara a publié un récit littéraire de l'incident, intitulé "Mort d'un traître", dans lequel il a transfiguré la trahison d'Eutimio et sa demande préalable à l'exécution que la révolution "prenne soin de ses enfants", en une "parabole révolutionnaire sur la rédemption par le sacrifice". .
Bien qu'il ait maintenu un caractère exigeant et dur, Guevara considérait également son rôle de commandant comme celui d'un enseignant, divertissant ses hommes pendant les pauses entre les engagements avec des lectures de Robert Louis Stevenson, Cervantes et des poètes lyriques espagnols. Parallèlement à ce rôle, et inspiré par le principe de « l'alphabétisation sans frontières » de José Martí, Guevara a en outre veillé à ce que ses combattants rebelles prennent quotidiennement le temps d'apprendre à lire et à écrire aux paysans sans instruction avec lesquels ils vivaient et combattaient, dans ce que Guevara a appelé « l'alphabétisation sans frontières ». lutte contre l'ignorance". Tomás Alba, qui a combattu sous le commandement de Guevara, a déclaré plus tard que « le Che était aimé, même s'il était sévère et exigeant. Nous aurions (aurions) donné notre vie pour lui ».
Son commandant Fidel Castro a décrit Guevara comme un leader intelligent, audacieux et exemplaire qui « avait une grande autorité morale sur ses troupes ». Castro a en outre fait remarquer que Guevara avait pris trop de risques, ayant même une « tendance à la témérité ». Le lieutenant adolescent de Guevara, Joel Iglesias, raconte de telles actions dans son journal, notant que le comportement de Guevara au combat suscitait même l'admiration de l'ennemi. À une occasion, Iglesias raconte la fois où il a été blessé au combat, déclarant : « Le Che a couru vers moi, défiant les balles, m'a jeté par-dessus son épaule et m'a sorti de là. Les gardes n'ont pas osé tirer sur lui . " Plus tard, ils m'ont dit qu'il leur avait fait une grande impression lorsqu'ils l'avaient vu sortir en courant avec son pistolet coincé dans sa ceinture, ignorant le danger, ils n'avaient pas osé tirer. "
Guevara a joué un rôle déterminant dans la création de la station de radio clandestine Radio Rebelde (Radio rebelle) en février 1958, qui diffusait des informations au peuple cubain avec des déclarations du mouvement du 26 juillet et assurait la communication radiotéléphonique entre le nombre croissant de colonnes rebelles à travers l'île. Guevara avait apparemment été inspiré pour créer la station en observant l'efficacité de la radio fournie par la CIA au Guatemala pour renverser le gouvernement de Jacobo Arbenz Guzmán.
Pour réprimer la rébellion, les troupes gouvernementales cubaines ont commencé à exécuter sur place les prisonniers rebelles et ont régulièrement rassemblé, torturé et abattu des civils comme tactique d'intimidation. En mars 1958, les atrocités incessantes perpétrées par les forces de Batista conduisirent les États-Unis à annoncer qu'ils cesseraient de vendre des armes au gouvernement cubain. Puis, fin juillet 1958, Guevara joua un rôle crucial dans la bataille de Las Mercedes en utilisant sa colonne pour arrêter une force de 1 500 hommes appelés par le général Cantillo de Batista dans le cadre d'un plan visant à encercler et à détruire les forces de Castro. Des années plus tard, le major Larry Bockman du Corps des Marines des États-Unis analysera et qualifiera l'appréciation tactique du Che de cette bataille de « brillante ». Pendant ce temps, Guevara est également devenu un « expert » dans l'art de mener des tactiques de délit de fuite contre l'armée de Batista, puis de retourner dans la campagne avant que l'armée ne puisse contre-attaquer.
Alors que la guerre s'étendait, Guevara dirigea une nouvelle colonne de combattants envoyés vers l'ouest pour la poussée finale vers La Havane. Voyageant à pied, Guevara s'est lancé dans une marche difficile de 7 semaines, voyageant uniquement de nuit pour éviter les embuscades et ne mangeant souvent pas pendant plusieurs jours. Dans les derniers jours de décembre 1958, la tâche de Guevara était de couper l'île en deux en prenant la province de Las Villas. En quelques jours, il a exécuté une série de « brillantes victoires tactiques » qui lui ont donné le contrôle de tout, sauf de la capitale de la province, Santa Clara. Guevara a ensuite dirigé son « escouade suicide » dans l'attaque de Santa Clara, qui est devenue la victoire militaire décisive finale de la révolution. Au cours des six semaines précédant la bataille de Santa Clara, il y a eu des moments où ses hommes ont été complètement encerclés, sous-armés et dépassés. La victoire finale du Che, malgré une infériorité numérique de 10 contre 1, reste, aux yeux de certains observateurs, un « tour de force remarquable dans la guerre moderne ».
Radio Rebelde a diffusé les premiers rapports selon lesquels la colonne de Guevara avait pris Santa Clara la veille du Nouvel An 1958. Cela contredisait les rapports des médias nationaux fortement contrôlés, qui avaient à un moment donné rapporté la mort de Guevara pendant les combats. Le 1er janvier 1959, à 3 heures du matin, après avoir appris que ses généraux négociaient une paix séparée avec Guevara, Fulgencio Batista monta à bord d'un avion à La Havane et s'enfuit vers la République dominicaine, avec une « fortune amassée de plus de 300 000 000 $ grâce à la corruption et aux pots-de-vin ». ". Le lendemain, 2 janvier, Guevara entre à La Havane pour prendre le contrôle définitif de la capitale. Fidel Castro a mis 6 jours de plus pour arriver, alors qu'il s'arrêtait pour rallier des soutiens dans plusieurs grandes villes avant de se rendre victorieusement à La Havane le 8 janvier 1959. Le bilan final de ces deux années de combats révolutionnaires était de 2 000 personnes.
À la mi-janvier 1959, Guevara part vivre dans une villa d'été à Tarara pour se remettre d'une violente crise d'asthme. C'est là qu'il a fondé le Groupe Tarara, un groupe qui débattait et élaborait les nouveaux plans pour le développement social, politique et économique de Cuba. De plus, le Che a commencé à écrire son livre Guerrilla Warfare alors qu'il se reposait à Tarara. En février, le gouvernement révolutionnaire a proclamé Guevara « citoyen cubain de naissance » en reconnaissance de son rôle dans le triomphe. Lorsque Hilda Gadea est arrivée à Cuba fin janvier, Guevara lui a dit qu'il avait une relation avec une autre femme et les deux ont convenu de divorcer, qui a été finalisé le 22 mai. Le 2 juin 1959, il a épousé Aleida March, une Cubaine. né membre du mouvement du 26 juillet avec qui il vivait depuis fin 1958. Guevara est retourné au village balnéaire de Tarara en juin pour sa lune de miel avec Aleida. Au total, Guevara aurait finalement cinq enfants issus de ses deux mariages.
La Cabaña, réforme agraire et alphabétisation
La première crise politique majeure a surgi quant au sort réservé aux responsables de Batista capturés et responsables de la pire de la répression. Skidmore 2008, pp. 273. Durant la rébellion contre la dictature de Batista, le commandement général de l'armée rebelle, dirigé par Fidel Castro a introduit dans les territoires sous son contrôle le droit pénal du XIXe siècle, communément appelé Ley de la Sierra (Loi de la Sierra). Cette loi prévoyait la peine de mort pour les crimes graves, qu'ils soient perpétrés par le régime de Batista ou par des partisans de la révolution. En 1959, le gouvernement révolutionnaire a étendu son application à l’ensemble de la république et à ceux qu’il considérait comme des criminels de guerre, capturés et jugés après la révolution. Selon le ministère cubain de la Justice, cette dernière prolongation était soutenue par la majorité de la population et suivait la même procédure que celles du procès de Nuremberg organisé par les Alliés après la Seconde Guerre mondiale.
Pour mettre en œuvre une partie de ce plan, Castro nomma Guevara commandant de la prison de la forteresse de La Cabaña, pour un mandat de cinq mois (du 2 janvier au 12 juin 1959). Guevara a été chargé de purger l'armée de Batista et de consolider la victoire en exigeant une « justice révolutionnaire » contre ceux considérés comme des traîtres, des chivatos (informateurs) ou des criminels de guerre. En tant que commandant de La Cabaña, Guevara a examiné les appels des personnes condamnées lors du procès du tribunal révolutionnaire. Les tribunaux étaient dirigés par 2 à 3 officiers de l'armée, un évaluateur et un citoyen local respecté. Dans certaines occasions, la peine prononcée par le tribunal était la mort par peloton d'exécution. Raúl Gómez Treto, conseiller juridique principal du ministère cubain de la Justice, a soutenu que la peine de mort était justifiée afin d'empêcher les citoyens eux-mêmes de se faire justice eux-mêmes, comme cela s'était produit vingt ans plus tôt lors de la rébellion anti-Machado. Les biographes notent qu'en janvier 1959, le public cubain était d'humeur « lyncheuse » et citent un sondage de l'époque montrant que 93 % du public approuvait le processus du tribunal. De plus, le 22 janvier 1959, Universal Newsreel diffusé aux États-Unis et raconté par Ed Herlihy, mettait en vedette Fidel Castro demandant à environ un million de Cubains s'ils approuvaient les exécutions, et fut accueilli par un rugissant « ¡Si ! (Oui). Alors que des milliers de Cubains auraient été tués par les collaborateurs de Batista et que de nombreux criminels de guerre étaient condamnés à mort et accusés de torture et d'atrocités physiques, le nouveau gouvernement a procédé à des exécutions, ponctuées par les cris de la foule "¡paredón". !" ([au] mur !), que le biographe Jorge Castañeda qualifie de « sans respect de la procédure régulière ».
Bien qu'il existe différents récits, on estime que plusieurs centaines de personnes ont été exécutées dans tout le pays pendant cette période, le nombre total de morts juridictionnelles de Guevara à La Cabaña allant de 55 à 105 (voir référence). Il existe des points de vue contradictoires sur l'attitude de Guevara à l'égard des exécutions à La Cabaña. Certains biographes de l'opposition en exil rapportent qu'il aimait les rituels du peloton d'exécution et les organisait avec enthousiasme, tandis que d'autres racontent que Guevara a gracié autant de prisonniers qu'il a pu. Ce qui est reconnu de tous, c'est que Guevara était devenu un homme « endurci », qui n'avait aucun scrupule à affronter la peine de mort, ni les procès sommaires et collectifs. Si la seule manière de « défendre la révolution était d’exécuter ses ennemis, il ne se laisserait pas influencer par des arguments humanitaires ou politiques ». Ceci est confirmé par une lettre du 5 février 1959 adressée à Luis Paredes López à Buenos Aires, dans laquelle Guevara déclare sans équivoque : « Les exécutions par pelotons d'exécution ne sont pas seulement une nécessité pour le peuple cubain, mais aussi une imposition du peuple. »
En plus d'assurer une « justice révolutionnaire », l'autre programme clé de Guevara était l'établissement d'une réforme agraire. Presque immédiatement après le succès de la révolution du 27 janvier 1959, Guevara prononça l'un de ses discours les plus significatifs dans lequel il parla des « idées sociales de l'armée rebelle ». Lors de ce discours, il a déclaré que la principale préoccupation du nouveau gouvernement cubain était « la justice sociale qu'apporte la redistribution des terres ». Quelques mois plus tard, le 17 mai 1959, la loi sur la réforme agraire élaborée par Guevara entra en vigueur, limitant la taille de toutes les fermes à 1 000 acres. Toutes les propriétés dépassant ces limites étaient expropriées par le gouvernement et soit redistribuées aux paysans sur des parcelles de 67 acres, soit détenues en communes gérées par l'État. La loi stipulait également que les plantations sucrières ne pouvaient appartenir à des étrangers.
Le 12 juin 1959, Castro envoya Guevara en tournée de trois mois dans 14 pays, pour la plupart du Pacte de Bandung.