Quel fruit est également connu sous le nom de poire alligator ?
Avocado
Une étude épidémiologique NHANES de 2013 financée par le Hass Avocado Board a montré que les consommateurs américains d'avocats avaient une meilleure qualité globale de leur alimentation, des niveaux de nutriments meilleurs et un risque réduit de syndrome métabolique ; la raison pour laquelle leur régime alimentaire était de meilleure qualité et la manière dont la confluence de ces facteurs contribuait aux bienfaits pour la santé n’ont pas été déterminées.
L'avocat (Persea americana) est un arbre originaire du centre-sud du Mexique, classé comme membre de la famille des plantes à fleurs des Lauracées. L'avocat (également poire alligator) fait également référence au fruit de l'arbre, qui est botaniquement une grosse baie contenant une seule graine.
Les avocats ont une valeur commerciale et sont cultivés dans les climats tropicaux et méditerranéens du monde entier. Ils ont un corps charnu à la peau verte qui peut être en forme de poire, d’œuf ou sphérique. Commercialement, ils mûrissent après la récolte. Les avocatiers sont partiellement autogames et se multiplient souvent par greffage pour maintenir une qualité et une quantité prévisibles de fruits.
Histoire
On pense que Persea americana, ou avocat, est originaire de l'État de Puebla, au Mexique, bien que des preuves fossiles suggèrent que des espèces similaires étaient beaucoup plus répandues il y a des millions d'années, et se trouvaient aussi loin au nord que la Californie, lorsque le climat de cette région était plus hospitalier. pour eux.
La variété indigène non domestiquée est connue sous le nom de criollo. Elle est petite, avec une peau noire foncée et contient une grosse graine. Il a probablement coévolué avec une mégafaune éteinte. La plus ancienne preuve de l'utilisation de l'avocat a été trouvée dans une grotte située à Coxcatlán, Puebla, au Mexique, et date d'environ 10 000 avant JC. L'avocatier a également une longue histoire de culture en Amérique centrale et en Amérique du Sud, commençant probablement dès 5 000 avant JC. Un pot d'eau en forme d'avocat, datant de 900 après JC, a été découvert dans la ville pré-inca de Chan Chan.
Le premier récit écrit connu sur l'avocat en Europe est celui de Martín Fernández de Enciso (vers 1470-1528) en 1519 dans son livre, Suma De Geographia Que Trata De Todas Las Partidas Y Provincias Del Mundo. Bien qu'il s'agisse d'un ouvrage auto-publié, il cite ses sources et Stradley est un auteur culinaire bien connu. La première trace écrite en anglais de l'utilisation du mot « avocat » a été réalisée par Hans Sloane dans un index de 1696 des plantes jamaïcaines. La plante a été introduite en Indonésie en 1750, au Brésil en 1809, en Afrique du Sud et en Australie à la fin des années 1800 et au Levant en 1908.
Étymologie
Le mot « avocat » vient de l'espagnol aguacate, qui à son tour vient du mot nahuatl āhuacatl, qui remonte au proto-aztèque *pa:wa qui signifiait également « avocat ». Parfois, le mot nahuatl était utilisé avec le sens de « testicule », probablement à cause de la ressemblance entre le fruit et la partie du corps.
Le nom anglais moderne n'est pas étymologiquement lié au mot espagnol abogado, à consonance similaire, signifiant « avocat » (comme dans avocat), mais provient d'une interprétation anglaise de l'espagnol aguacate par avogato. La première utilisation écrite connue en anglais est attestée à partir de 1697 sous le nom de « poire avogato », un terme qui a ensuite été corrompu en « poire alligator ». Parce que le mot avogato sonnait comme « avocat », plusieurs langues l'ont réinterprété pour avoir ce sens. Le français utilise avocat, qui signifie également avocat, et les formes « avocat » du mot apparaissent dans plusieurs langues germaniques, comme l'allemand (maintenant obsolète) Advogato-Birne, l'ancien danois advokat-pære (aujourd'hui on l'appelle « avocat »). ) et l'advocaatpeer néerlandais.
Noms régionaux
Dans d'autres pays hispanophones d'Amérique centrale et des Caraïbes, il est connu sous le nom mexicain, tandis que les pays hispanophones d'Amérique du Sud utilisent un mot dérivé du quechua, palta. En portugais, c'est abacate. Le fruit est parfois appelé poire avocat ou poire alligator (en raison de sa forme et de la peau verte et rugueuse de certains cultivars). Le nahuatl ahuacatl peut être composé d'autres mots, comme dans ahuacamolli, qui signifie soupe ou sauce à l'avocat, d'où dérive le mot espagnol guacamole.
Au Royaume-Uni, le terme « poire avocat » est encore utilisé lorsque les avocats sont devenus couramment disponibles dans les années 1960. Il est connu sous le nom de « fruit au beurre » dans certaines parties de l'Inde et porte le nom de « bơ » [ɓɘː] en vietnamien, qui est le même mot que celui utilisé pour le beurre. Dans l'est de la Chine, on l'appelle è lí (« poire alligator ») ou huángyóu guǒ (« fruit au beurre »). À Taïwan, on l'appelle luò lí ou « fromage poire ».
Cultivation
L'arbre atteint 20 m de haut, avec des feuilles disposées en alternance et mesurant 12 de long. Les fleurs sont discrètes, jaune verdâtre, larges de 5. Le fruit en forme de poire mesure 7 - de long, pèse entre 100 et et possède une grosse graine centrale de 5 - de long.
L'espèce subtropicale a besoin d'un climat sans gel et avec peu de vent. Les vents violents réduisent l’humidité, déshydratent les fleurs et affectent la pollinisation. Même en cas de gel léger, une chute prématurée des fruits peut se produire, bien que le cultivar « Hass » puisse tolérer des températures allant jusqu'à −1 °C. Les arbres ont également besoin de sols bien aérés, idéalement à plus de 1 m de profondeur. Le rendement est réduit lorsque l’eau d’irrigation est très saline. Ces conditions pédologiques et climatiques sont disponibles dans le sud et l'est de l'Espagne, le Portugal, le Maroc, la Crète, le Levant, l'Afrique du Sud, le Venezuela, la Colombie, le Pérou, certaines parties du centre et du nord du Chili, le Vietnam, l'Indonésie, certaines parties du sud de l'Inde, le Sri Lanka, Australie, Nouvelle-Zélande, Philippines, Malaisie, Amérique centrale, Caraïbes, Mexique, Californie, Arizona, Porto Rico, Texas, Floride, Hawaï, Équateur et Rwanda. Chaque région possède des cultivars différents.
Récolte et post-récolte
Les vergers commerciaux produisent en moyenne sept tonnes par hectare chaque année, certains vergers atteignant 20 tonnes par hectare. La production biennale peut être un problème, avec des récoltes abondantes une année suivies de faibles rendements l'année suivante. L'avocatier ne tolère pas les températures glaciales et ne peut être cultivé que dans les climats subtropicaux ou tropicaux. Plusieurs variétés résistantes au froid sont plantées dans la région de Gainesville, en Floride, qui survivent à des températures aussi basses avec seulement des dommages mineurs aux feuilles.
Comme la banane, l’avocat est un fruit climatérique qui mûrit sur l’arbre mais mûrit hors de l’arbre. Les avocats utilisés dans le commerce sont cueillis durs et verts et conservés dans des glacières jusqu'à ce qu'ils atteignent leur destination finale. Les avocats doivent être mûrs pour mûrir correctement. Les avocats qui tombent de l’arbre mûrissent sur le sol. Généralement, le fruit est cueilli une fois arrivé à maturité ; Les producteurs mexicains cueillent les avocats « Hass » lorsqu'ils contiennent plus de 23 % de matière sèche, et d'autres pays producteurs ont des normes similaires. Une fois cueillis, les avocats mûrissent en une à deux semaines (selon le cultivar) à température ambiante (plus rapidement s'ils sont conservés avec d'autres fruits comme les pommes ou les bananes, en raison de l'influence du gaz éthylène). Certains supermarchés vendent des avocats mûris qui ont été traités avec de l'éthylène synthétique pour accélérer la maturation. L'utilisation d'une « salle de maturation » au gaz éthylène, qui est désormais une norme dans l'industrie, a été lancée dans les années 1980 par l'agriculteur Gil Henry d'Escondido, en Californie, en réponse à des images d'une caméra cachée d'un supermarché qui montraient des acheteurs pressant à plusieurs reprises des avocats non mûrs. , les remettre « à la poubelle » et continuer sans faire d'achat. Dans certains cas, les avocats peuvent rester sur l'arbre pendant plusieurs mois, ce qui constitue un avantage pour les producteurs commerciaux qui recherchent le meilleur rendement pour leur récolte ; mais si le fruit reste trop longtemps non cueilli, il tombe à terre.
Reproduction
L'espèce n'est que partiellement capable de s'autopolliniser en raison de la dichogamie de sa floraison. Cette limitation, ajoutée à la longue période juvénile, rend l'espèce difficile à reproduire. La plupart des cultivars sont multipliés par greffage, provenant de semis aléatoires ou de mutations mineures dérivées de cultivars. Les programmes de sélection modernes ont tendance à utiliser des parcelles d'isolement où les risques de pollinisation croisée sont réduits. C'est le cas des programmes de l'Université de Californie à Riverside, ainsi que du Volcani Center et de l'Instituto de Investigaciones Agropecuarias au Chili.
L'avocatier est inhabituel dans la mesure où le moment des phases florales mâles et femelles diffère selon les cultivars. Les deux types de floraison sont A et B. Les fleurs d'un cultivar s'ouvrent en tant que femelles le matin du premier jour et se ferment en fin de matinée ou en début d'après-midi. Ensuite, ils s'ouvrent en tant que mâles dans l'après-midi du deuxième jour. Les variétés B s'ouvrent sous forme femelle l'après-midi du premier jour, se ferment en fin d'après-midi et rouvrent sous forme mâle le lendemain matin.
* Un cultivar : 'Hass', 'Gwen', 'Lamb Hass', 'Pinkerton', 'Reed'
* Cultivars B : 'Fuerte', 'Sharwil', 'Zutano', 'Bacon', 'Ettinger', 'Sir Prize', 'Walter Hole'
Certains cultivars, comme le «Hass», ont tendance à bien porter seulement une année sur deux. Après une saison de faible rendement, due à des facteurs tels que le froid (que l'avocat ne tolère pas bien), les arbres ont tendance à produire abondamment la saison suivante. De plus, en raison des circonstances environnementales, certaines années, des avocats sans pépins peuvent apparaître sur les arbres. Connus dans l'industrie de l'avocat sous le nom de « concombres », ils sont généralement rejetés commercialement en raison de leur petite taille.
Multiplication et porte-greffes
Les avocats peuvent être multipliés par graines, et il faut environ quatre à six ans pour porter leurs fruits, bien que dans certains cas, les semis puissent mettre 10 ans à porter leurs fruits. Il est peu probable que la progéniture soit identique au cultivar parent en termes de qualité de fruit. Les variétés de première qualité sont donc multipliées par greffage sur des porte-greffes multipliés par graines (porte-greffes de semis) ou par marcottage (porte-greffes clonaux). Après environ un an de culture en serre, les jeunes porte-greffes sont prêts à être greffés. La greffe terminale et latérale est normalement utilisée. Le cultivar scion pousse encore 6 à 12 mois avant que l'arbre ne soit prêt à être vendu. Les porte-greffes clonaux sont sélectionnés pour leur tolérance à des conditions spécifiques du sol et des maladies, telles qu'une mauvaise aération du sol ou une résistance à la maladie transmise par le sol (pourriture des racines) causée par Phytophthora.
Cultiver à l'intérieur
Les avocats sont généralement cultivés à partir de noyaux à l’intérieur. Cela se fait souvent en retirant le noyau d’un avocat mûr et non réfrigéré. La fosse est ensuite poignardée avec trois ou quatre cure-dents, à environ un tiers de la hauteur de l'extrémité plate. La fosse est placée dans un pot ou un vase contenant de l'eau tiède. Il devrait se diviser en quatre à six semaines et donner des racines et une pousse. S’il n’y a aucun changement à ce moment-là, le noyau d’avocat est jeté. Une fois que la tige a poussé de quelques centimètres, elle est placée dans un pot avec de la terre. Il doit être arrosé tous les quelques jours. On sait que les avocats poussent gros, les propriétaires doivent donc être prêts à rempoter la plante plusieurs fois.
Maladies
Les avocatiers sont vulnérables aux maladies bactériennes, virales, fongiques et nutritionnelles (excès et carences en minéraux clés). La maladie peut affecter toutes les parties de la plante, provoquant des taches, de la pourriture, des chancres, des piqûres et une décoloration.
Culture au Mexique
Le Mexique produit la plupart des avocats du monde, et l'avocat est l'un des principaux cultivars destinés à l'exportation, le huitième en termes de volume de production. En 2013, la superficie totale consacrée à la production d'avocats était de 168 155 hectares (415 520 acres) et la récolte était de 1 109 814 tonnes. Les États qui produisent le plus sont le Mexique, Morelos, Nayarit, Puebla et Michoacan, qui représentent 86 % du total. Dans le Michoacán, la culture est compliquée par l'existence de cartels de la drogue qui extorquent des frais de protection aux cultivateurs. Ils exigeraient 2 000 pesos mexicains par hectare aux producteurs d'avocats et 1 à 3 pesos supplémentaires/kg de fruits récoltés.
Culture en Californie
L'avocat a été introduit du Mexique en Californie au 19e siècle et est devenu une culture commerciale prospère. Environ 95 % de la production d’avocats des États-Unis est située dans le sud de la Californie, dont 60 % dans le comté de San Diego. Fallbrook, en Californie, revendique le titre de « Capitale mondiale de l'avocat » (également revendiqué par la ville d'Uruapan au Mexique), et Fallbrook et Carpinteria, en Californie, organisent des festivals annuels de l'avocat. L'avocat est le fruit officiel de l'État de Californie.
Culture au Pérou
La production d'avocat Hass au Pérou s'étend sur des milliers d'hectares dans le centre et l'ouest du Pérou. En fait, le Pérou est désormais devenu le plus grand fournisseur d’avocats importés vers l’Union européenne et, plus récemment, a commencé à exporter des avocats en quantités importantes vers l’Amérique du Nord.
La situation du Pérou, près de l'équateur et le long de l'océan Pacifique, crée des températures douces tout au long de l'année. Le sol est riche et sablonneux et les imposantes montagnes des Andes fournissent un flux constant d'eau pure pour l'irrigation. Naturellement abrité des fortes pluies ou des températures glaciales, le Pérou offre un climat presque parfait pour la culture de l’avocat.
Les avocats Hass du Pérou sont disponibles de façon saisonnière pour les consommateurs de mai à septembre et sont promus sous les auspices de la Commission péruvienne de l'avocat, dont le siège est à Washington, D.C.
Un cultivar
; 'Choquette' : Un semis de Miami, en Floride, un cultivar commercial apprécié dans le sud de la Floride.
; 'Gwen' : Semis issu de 'Hass' x 'Thille' en 1982, 'Gwen' a un rendement plus élevé et est plus nanifiant que 'Hass' en Californie. Le fruit a une forme ovale, légèrement plus petite que le «Hass» (100 -), avec une riche saveur de noisette. La texture de la peau est plus finement grainée que celle du Hass et est vert terne à maturité. Il résiste au gel jusqu'à .
; « Hass » : Bien que des dizaines de cultivars soient cultivés, aujourd'hui, l'avocat « Hass » est le plus répandu. Il produit des fruits toute l’année et représente 80 % des avocats cultivés dans le monde. Tous les arbres « Hass » descendent d'un seul « arbre mère » élevé par un facteur nommé Rudolph Hass, de La Habra Heights, en Californie. Hass a breveté l'arbre productif en 1935. L'« arbre mère », d'une sous-espèce incertaine, est mort de la pourriture des racines et a été abattu en septembre 2002. me-avocado7 "La disparition de l'avocatier est le gouffre pour les producteurs ; des adieux appropriés sont recherchés pour la 'mère'"]. Los Angeles Times, 7 septembre 2003. Les arbres «Hass» ont des fruits ovales de taille moyenne (150 -) avec une peau noire et caillouteuse. La chair a une saveur riche de noisette avec 19 % d’huile. Un type hybride guatémaltèque peut résister à des températures allant jusqu'à .
;'Lula' : Un plant qui aurait été cultivé à partir d'un avocat 'Taft' planté à Miami sur la propriété de George Cellon. Il porte le nom de l'épouse de Cellon, Lula. Il s'agissait probablement d'un croisement entre des types mexicains et guatémaltèques. 'Lula' était reconnue pour sa saveur et sa teneur élevée en huile et propagée commercialement en Floride. Il est également très couramment utilisé comme porte-greffe pour la production en pépinière et est résistant.
;'Maluma' : Cultivar relativement nouveau, il a été découvert en Afrique du Sud au début des années 1990 par M. A.G. (Dries) Joubert. Il s'agit d'un semis fortuit de filiation inconnue.
; 'Pinkerton' : Cultivé pour la première fois au ranch Pinkerton à Saticoy, en Californie, au début des années 1970, 'Pinkerton' est un semis de 'Hass' x 'Rincon'. Le gros fruit a une petite graine et sa peau verte devient plus foncée à mesure qu'elle mûrit. La chair épaisse a une texture lisse et crémeuse, une couleur vert pâle, une bonne saveur et une teneur élevée en huile. Il montre une certaine tolérance au froid et supporte des récoltes constamment lourdes. De type hybride guatémaltèque, il possède d'excellentes caractéristiques de pelage.
; 'Reed' : Développé à partir d'un semis fortuit trouvé en 1948 par James S. Reed en Californie, ce cultivar a de gros fruits ronds et verts avec une texture lisse et une peau foncée, épaisse et brillante. Onctueuse et délicate, la chair a une saveur légèrement noisetée. La peau mûrit en vert. De type guatémaltèque, il est rustique. La taille de l'arbre est d'environ 5 pieds.
Cultivars B
; « Bacon » : Développé par un agriculteur, James Bacon, en 1954, le Bacon a des fruits de taille moyenne à la peau lisse et verte avec une chair jaune-vert au goût léger. À maturité, la peau reste verte, mais s'assombrit légèrement et le fruit cède à une légère pression. Il est résistant au froid jusqu'à .
; 'Brogden' : Peut-être un croisement entre des types mexicains et antillais, 'Brogden' est né d'un semis cultivé à Winter Haven, en Floride, sur la propriété de Tom W. Brogden. La variété a été reconnue pour sa résistance au froid et a été multipliée commercialement comme matériel de pépinière pour la culture domestique. On le remarque pour sa peau violet foncé à maturité.
; 'Ettinger' : Semis croisés mexicain/guatémaltèque de 'Fuerte', ce cultivar est originaire d'Israël et y a été mis en production en 1947. Les arbres matures tolèrent quatre heures à . Le fruit a une peau verte, lisse et fine qui ne pèle pas facilement. La chair est vert très pâle.
; 'Fuerte' : croisement mexicain/guatémaltèque originaire de Puebla, le 'Fuerte' a gagné son nom, qui signifie fort en espagnol, après avoir résisté à un gel sévère en Californie en 1913. Rustique à , il a des tiges de taille moyenne en forme de poire. fruit à la peau verte, coriace et facile à peler. La chair crémeuse au goût doux et riche contient 18% d'huile. La peau mûrit en vert. La taille de l'arbre est de 6 pouces.
;'Monroe' : Un croisement guatémaltèque/antillais provenant d'un semis cultivé à Homestead, en Floride, sur la propriété de J.J.L. Phillips, il a été breveté en 1937 et est devenu un cultivar commercial majeur en raison de sa résistance au froid et de ses qualités de production. Le fruit est gros, pesant en moyenne plus de 2 lb, a une forme elliptique et une peau verte et brillante. Hardy à .
; 'Sharwil' : À prédominance guatémaltèque, avec quelques gènes de race mexicaine, 'Sharwil' a été développé en 1951 par Sir Frank Sharpe à Redland Bay, dans le sud du Queensland. Le nom « Sharwil » est une fusion de Sharpe et Wilson (J.C. Wilson étant le premier propagateur). Des scions ont été envoyés d'Australie à Hawaï en 1966. Fruit de taille moyenne à la peau verte et rugueuse, il ressemble beaucoup au « Fuerte », mais sa forme est légèrement plus ovale. Le fruit a une chair jaune verdâtre avec une riche saveur de noisette et une teneur élevée en huile (20 à 24 %) et une petite graine. La peau est verte à maturité. Il représente plus de 57 % de l’agriculture commerciale à Hawaï et jusqu’à 20 % de tous les avocats cultivés en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. C'est une productrice régulière et modérée avec des fruits d'excellente qualité, mais sensible au gel. La résistance aux maladies et aux ravageurs est supérieure à celle du « Fuerte ».
; 'Zutano' : Créée par R.L. Ruitt à Fallbrook en 1926, cette variété mexicaine est résistante au . Le gros fruit en forme de poire a une peau brillante, fine, jaune-vert qui se pèle moyennement facilement. La chair est vert pâle avec des fibres et a une légère saveur.
Autres cultivars
D'autres cultivars d'avocat incluent « Spinks ». Les variétés historiquement attestées (qui peuvent ou non survivre parmi les horticulteurs) comprennent le « Challenge », « Dickinson », « Kist », « Queen », « Rey », « Royal », « Sharpless » et « Taft ».
Enjeux du commerce international liés à l’avocat
Après l’entrée en vigueur de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) en 1994, le Mexique a tenté d’exporter des avocats vers les États-Unis. Le gouvernement américain a résisté, affirmant que ce commerce entraînerait l'introduction de mouches des fruits Tephritidae qui détruiraient les récoltes de Californie. Le gouvernement mexicain a répondu en invitant des inspecteurs de l'USDA au Mexique, mais le gouvernement américain a refusé, affirmant que l'inspection des mouches des fruits n'était pas réalisable. Le gouvernement mexicain a alors proposé de vendre les avocats uniquement dans le nord-est des États-Unis en hiver (les mouches des fruits ne supportent pas les froids extrêmes). Le gouvernement américain a hésité, mais a cédé lorsque le gouvernement mexicain a commencé à ériger des barrières sur le maïs américain.
Aujourd'hui, les avocats du Mexique sont autorisés partout aux États-Unis, car les inspecteurs de l'USDA du Michoacán (où sont cultivés 90 % des avocats « Hass » du Mexique) ont inspecté les fruits d'Uruapan. Les importations en provenance du Mexique au cours de la saison 2005-2006 ont dépassé .
En 2009, le Pérou a rejoint le Chili et le Mexique en tant qu'exportateur d'avocats vers les États-Unis.
Aux États-Unis, les avocats sont cultivés en Californie et en Floride, où la terre, la main-d’œuvre et l’eau coûtent cher. Les avocatiers nécessitent des arrosages fréquents et profonds pour supporter de manière optimale, en particulier au printemps, en été et en automne. En raison de l'augmentation des coûts de l'eau en Californie du Sud, leur culture est désormais coûteuse. La Californie produit 90 % des avocats des États-Unis.
Depuis 2013, le Mexique est en tête des exportations internationales, avec d'autres productions importantes en Californie, en Nouvelle-Zélande, au Pérou et en Afrique du Sud.
Utilisations culinaires
Le fruit des cultivars horticoles a une teneur en matières grasses nettement plus élevée que la plupart des autres fruits, principalement des graisses monoinsaturées, et constitue donc un aliment de base important dans l'alimentation des consommateurs qui ont un accès limité à d'autres aliments gras (viandes et poissons riches en graisses, produits laitiers). des produits). Ayant un point de fumée élevé, l’huile d’avocat est chère par rapport aux huiles de salade et de cuisson courantes, et est principalement utilisée pour les salades ou les trempettes.
Un avocat mûr cède à une légère pression lorsqu’il est tenu dans la paume de la main et pressé. La chair est sujette au brunissement enzymatique, virant rapidement au brun après exposition à l'air. Pour éviter cela, du jus de citron vert ou de citron peut être ajouté aux avocats après les avoir pelés.
Le fruit n'est pas sucré, mais au goût distinct et subtil, avec une texture onctueuse. Il est utilisé dans les plats salés et sucrés, mais pas dans de nombreux pays. L'avocat est populaire dans la cuisine végétarienne comme substitut aux viandes dans les sandwichs et les salades en raison de sa teneur élevée en matières grasses.
Généralement, l'avocat est servi cru, bien que certains cultivars, dont le commun « Hass », puissent être cuits pendant une courte période sans devenir amer. Il faut faire preuve de prudence lors de la cuisson avec des cultivars non testés ; la chair de certains avocats peut devenir immangeable à cause de la chaleur. Une cuisson prolongée induit cette réaction chimique chez tous les cultivars.
Il est utilisé comme base pour la trempette mexicaine connue sous le nom de guacamole, ainsi que comme tartinade sur des tortillas de maïs ou du pain grillé, servi avec des épices.
Aux Philippines, au Brésil, en Indonésie, au Vietnam et dans le sud de l'Inde (en particulier dans la région côtière du Kerala, du Tamil Nadu et du Karnataka), les avocats sont fréquemment utilisés pour les milkshakes et parfois ajoutés aux glaces et autres desserts. Au Brésil, au Vietnam, aux Philippines et en Indonésie, une boisson dessert est préparée avec du sucre, du lait ou de l'eau et de la purée d'avocat. Du sirop de chocolat est parfois ajouté. Au Maroc, une boisson réfrigérée similaire à base d'avocat et de lait est sucrée avec du sucre glace et agrémentée d'eau de fleur d'oranger.
En Éthiopie, les avocats sont transformés en jus en les mélangeant avec du sucre et du lait ou de l'eau, généralement servis avec du Vimto et une tranche de citron. Il est également courant de servir plusieurs jus de fruits en couches dans un verre (appelé localement Spris) composé d'avocats, de mangues, de bananes, de goyaves et de papayes. Les avocats sont également utilisés pour faire des salades.
Les avocats dans les plats salés, souvent considérés comme exotiques, sont une relative nouveauté dans les pays lusophones, comme le Brésil, où la préparation traditionnelle est écrasée avec du sucre et du citron vert et consommée en dessert ou en collation. Cela contraste avec les pays hispanophones comme le Chili, le Mexique ou l’Argentine, où l’inverse est vrai et où les préparations sucrées sont rares.
En Australie et en Nouvelle-Zélande, il est couramment servi dans des sandwichs, des sushis, sur du pain grillé ou avec du poulet. Au Ghana, il est souvent consommé seul dans du pain tranché en sandwich. Au Sri Lanka, la chair bien mûrie, soigneusement écrasée avec du sucre et du lait, ou de la mélasse (un sirop fabriqué à partir du nectar d'une fleur de palmier particulière) est un dessert populaire. En Haïti, il est souvent consommé avec du manioc ou du pain ordinaire au petit-déjeuner.
Au Mexique et en Amérique centrale, les avocats sont servis mélangés à du riz blanc, dans des soupes, des salades ou en accompagnement de poulet et de viande. Au Pérou, ils sont consommés avec des tequeños sous forme de mayonnaise, servis en accompagnement de parrillas, utilisés dans des salades et des sandwichs, ou comme plat complet lorsqu'ils sont remplis de thon, de crevettes ou de poulet. Au Chili, il est utilisé comme sauce en purée avec du poulet, des hamburgers et des hot-dogs ; et en tranches pour les salades de céleri ou de laitue. La version chilienne de la salade César contient de grosses tranches d'avocat mûr. Au Kenya et au Nigeria, l'avocat est souvent consommé comme fruit seul ou mélangé à d'autres fruits dans une salade de fruits ou dans une salade de légumes.
Des tranches d'avocat sont fréquemment ajoutées aux hamburgers, aux tortas, aux hot-dogs et à la carne asada. L'avocat peut être combiné avec des œufs (dans des œufs brouillés, des tortillas ou des omelettes) et est un ingrédient clé des rouleaux californiens et autres makizushi (« maki » ou sushi roulé).
Au Royaume-Uni, l'avocat est devenu disponible dans les années 1960 lorsqu'il a été introduit par Sainsbury's sous le nom de « poire avocat ».
La valeur nutritionnelle
Composition en nutriments et en graisses
Une portion typique d'avocat (100 g) est modérée à riche en plusieurs vitamines B et en vitamine K, avec une bonne teneur en vitamine C, en vitamine E et en potassium (tableau de droite, données nutritionnelles USDA). Les avocats contiennent également des phytostérols et des caroténoïdes, comme la lutéine et la zéaxanthine.
Les avocats contiennent des graisses diverses. Pour un avocat typique :
* Environ 75 % de l'énergie d'un avocat provient des graisses, dont la majeure partie (67 % des graisses totales) est constituée de graisses monoinsaturées sous forme d'acide oléique.
* Les autres graisses prédominantes comprennent l'acide palmitique et l'acide linoléique.
* La teneur en graisses saturées s'élève à 14 % de la graisse totale.
* La composition typique en graisses totales est d'environ : 1 % ω-3, 14 % ω-6, 71 % ω-9 (65 % oléique et 6 % palmitoléique) et 14 % de graisses saturées (acide palmitique).
Bien que coûteuse à produire, l’huile d’avocat riche en nutriments a diverses utilisations pour les salades ou la cuisine, ainsi que dans les cosmétiques et les savons.
Régime alimentaire et recherche clinique
Une étude épidémiologique NHANES de 2013 financée par le Hass Avocado Board a montré que les consommateurs américains d'avocats avaient une meilleure qualité globale de leur alimentation, des niveaux de nutriments meilleurs et un risque réduit de syndrome métabolique ; la raison pour laquelle leur régime alimentaire était de meilleure qualité et la manière dont la confluence de ces facteurs contribuait aux bienfaits pour la santé n’ont pas été déterminées.
Une étude préliminaire a montré qu’une consommation élevée d’avocat réduisait le taux de cholestérol sanguin. Plus précisément, après un régime riche en avocats pendant sept jours, les patients atteints d’hypercholestérolémie légère ont présenté une diminution de 17 % du taux de cholestérol sérique total. Ces sujets ont montré une diminution de 22 % des taux de LDL (cholestérol nocif) et de triglycérides et une augmentation de 11 % des taux de HDL (cholestérol utile). Dans une étude menée auprès de patients obèses suivant un régime modéré en graisses (34 % des calories), la consommation supplémentaire d'un avocat (136 g) par jour pendant 5 semaines a produit une réduction significative des LDL circulantes, un effet que les auteurs ont attribué à la combinaison de l'avocat. les graisses monoinsaturées, les fibres alimentaires et le phytostérol, le bêta-sitostérol.
Comme plante d'intérieur
Bien qu’il ne soit pas particulièrement populaire, l’avocatier peut être cultivé localement et utilisé comme plante d’intérieur (décorative). La fosse germe dans des conditions normales de sol ou partiellement immergée dans un petit verre (ou récipient) d'eau. Dans cette dernière méthode, la fosse germe en quatre à six semaines, après quoi elle est plantée dans un terreau standard pour plantes d'intérieur. La plante pousse normalement suffisamment grande pour être taillée ; cependant, il ne porte pas de fruits s’il ne bénéficie pas d’un ensoleillement suffisant. Les jardiniers amateurs peuvent greffer une branche d'une plante fruitière pour accélérer la maturité, qui prend généralement quatre à six ans pour porter ses fruits.
Allergies
Certaines personnes ont des réactions allergiques à l'avocat. Il existe deux principales formes d'allergie : les personnes allergiques au pollen des arbres développent des symptômes locaux dans la bouche et la gorge peu de temps après avoir mangé de l'avocat ; le second, connu sous le nom de syndrome des fruits et du latex, est lié à une allergie au latex et ses symptômes comprennent une urticaire généralisée, des douleurs abdominales et des vomissements et peuvent parfois mettre la vie en danger.
Toxicité pour les animaux
Il a été démontré que les feuilles, l’écorce, la peau ou le noyau d’avocat sont nocifs pour les animaux ; les chats, les chiens, les bovins, les chèvres, les lapins, les rats, les cobayes, les oiseaux, les poissons et les chevaux peuvent être gravement blessés, voire tués, lorsqu'ils les consomment. Le fruit de l'avocat est toxique pour certains oiseaux, et la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux (ASPCA) le considère comme toxique pour de nombreux animaux, notamment les chats, les chiens et les chevaux.
Les feuilles d'avocat contiennent un dérivé d'acide gras toxique, la persine, qui en quantité suffisante peut provoquer des coliques chez les chevaux et, sans traitement vétérinaire, la mort. Les symptômes comprennent une irritation gastro-intestinale, des vomissements, de la diarrhée, une détresse respiratoire, une congestion, une accumulation de liquide autour des tissus cardiaques et même la mort. Les oiseaux semblent également particulièrement sensibles à ce composé toxique. AvoDerm, une gamme d'aliments haut de gamme pour chiens et chats, utilise des huiles et de la farine à base de viande d'avocat comme ingrédients principaux. Le fabricant affirme que les feuilles et le noyau de l'avocat sont la source de toxicité, et uniquement dans la variété d'avocat guatémaltèque, et que le fruit est souvent mangé par les chiens du verger ainsi que par des animaux sauvages tels que les ours et les coyotes.
Coévolution
En 1982, le biologiste évolutionniste Daniel H. Janzen a conclu que l'avocat est un exemple d'« anachronisme évolutif », un fruit adapté à la relation écologique avec de grands mammifères aujourd'hui disparus (tels que les paresseux terrestres géants ou les gomphotheres). La plupart des gros fruits charnus remplissent la fonction de dispersion des graines, accomplie par leur consommation par les gros animaux. Il y a des raisons de penser que le fruit, avec son noyau légèrement toxique, a pu co-évoluer avec la mégafaune du Pléistocène pour être avalé entier et excrété dans ses excréments, prêt à germer. Aucun animal indigène existant n’est assez grand pour disperser efficacement les graines d’avocat de cette manière.