Quel était le nom de famille des frères Chico, Harpo, Groucho, Zeppo et Gummo ?
Marx
Leonard Marx (22 mars 1887 – 11 octobre 1961), connu professionnellement sous le nom de Chico Marx, était un comédien, musicien, chef d'orchestre, acteur et star de cinéma américain, individuellement et en tant que membre des Marx Brothers. Son personnage dans l'acte était celui d'un escroc charmant, stupide mais rusé, apparemment d'origine rurale italienne, qui portait des vêtements miteux et arborait une perruque aux cheveux bouclés et un chapeau tyrolien. Dans pratiquement tous les films incluant le trio principal des Marx Brothers, Chico est vu travailler avec Harpo Marx, généralement en tant que partenaires criminels. Leonard était l'aîné des Marx Brothers à avoir vécu au-delà de la petite enfance (le premier-né Manfred Marx était mort en bas âge). En plus de son travail d'interprète, il a joué un rôle important dans la gestion et le développement du spectacle, du moins dans ses premières années. Chico était un pianiste talentueux. Au départ, il a commencé à jouer uniquement avec sa main droite et à faire semblant de jouer avec sa gauche, comme son professeur le faisait elle-même. Chico a finalement trouvé un meilleur professeur et a appris à jouer du piano correctement. En tant que jeune garçon, il a trouvé un emploi en jouant du piano pour gagner de l'argent pour la famille Marx. Parfois Chico travaillait même en jouant à deux endroits en même temps. Il obtiendrait le premier emploi grâce à ses talents de pianiste, travaillerait quelques nuits, puis remplacerait Harpo sur l'un des emplois. (Pendant leur enfance, Chico et Harpo se ressemblaient tellement qu'ils étaient souvent confondus.) Dans un album sur les Marx Brothers, le narrateur Gary Owens a déclaré que « même si la technique de Chico était limitée, son répertoire ne l'était pas ». Le contraire était vrai pour Harpo, qui ne pouvait jouer que deux airs au piano, ce qui a généralement contrecarré l'arnaque de Chico et a entraîné le licenciement des deux frères. Groucho Marx a dit un jour que Chico ne répétait jamais les morceaux qu'il jouait. Au lieu de cela, avant les représentations, il trempait ses doigts dans de l'eau chaude. Il était connu pour « tirer » sur les touches du piano. Il a joué des passages avec le pouce levé et l'index droit, comme un pistolet, dans le cadre de l'acte. D'autres exemples de sa flamboyance au clavier se trouvent dans Une nuit à l'Opéra (1935), où il joua du piano pour un groupe d'enfants ravis, et Une nuit à Casablanca (1946), où il interpréta "The Beer Barrel Polka". ". Chico est devenu le manager officieux des Marx Brothers après la mort de leur mère, Minnie. En tant que manager, il a conclu un accord pour obtenir aux frères un pourcentage des recettes brutes d'un film, le premier du genre à Hollywood. De plus, c'est la relation de Chico avec Irving Thalberg de Metro-Goldwyn-Mayer qui a conduit Thalberg à signer les Frères alors qu'ils étaient dans une crise de carrière après Duck Soup (1933), le dernier de leurs films pour Paramount Pictures. Pendant un certain temps, dans les années 1930 et 1940, Chico dirigea un big band. Le chanteur Mel Tormé a commencé sa carrière professionnelle en chantant avec l'Orchestre Chico Marx. Au cours des années 1950, Chico est apparu occasionnellement dans diverses émissions d'anthologie télévisées et dans certaines publicités télévisées, notamment avec Harpo dans "The Incredible Jewelry Robbery", un épisode de pantomime du General Electric Theatre en 1959. En plus d'être un coureur de jupons compulsif, Chico avait une habitude de jeu depuis toujours. Ses activités de jeu préférées étaient les jeux de cartes ainsi que les courses de chevaux, les courses de chiens et divers paris sportifs. Sa dépendance lui a coûté des millions de dollars pour son propre compte. Lorsqu'un intervieweur à la fin des années 1930 lui a demandé combien d'argent il avait perdu en jouant, il a répondu : « Découvrez combien d'argent Harpo a. C'est ce que j'ai perdu. Gummo Marx, dans une interview des années après la mort de Chico, a déclaré : « Les personnes préférées de Chico étaient les acteurs qui jouaient, les producteurs qui jouaient et les femmes qui baisaient. » La dépendance au jeu de Chico l'a obligé à continuer dans le show business longtemps après que ses frères se soient retirés confortablement de leurs revenus hollywoodiens, et au début des années 1940, il s'est retrouvé à jouer dans les mêmes petites salles bon marché dans lesquelles il avait commencé sa carrière 30 ans plus tôt. . L'avant-dernier film des Marx Brothers, Une nuit à Casablanca (1946), a été réalisé au profit de Chico depuis qu'il avait déposé son bilan quelques années auparavant. En raison de son jeu incontrôlable, les frères ont finalement pris l'argent au fur et à mesure qu'il le gagnait et lui ont versé une allocation, sur laquelle il est resté jusqu'à sa mort. Chico est né à New York, New York. Ses parents étaient Sam Marx (appelé « Frenchie » tout au long de sa vie) et sa femme, Minnie Schoenberg Marx. Le frère de Minnie s'appelait Al Shean. La famille Marx était juive franco-allemande. Son père était originaire d'Alsace et travaillait comme tailleur et sa mère était originaire de Frise orientale en Allemagne.
Leonard Marx (22 mars 1887 – 11 octobre 1961), connu professionnellement sous le nom de Chico Marx, était un comédien, musicien, chef d'orchestre, acteur et star de cinéma américain, individuellement et en tant que membre des Marx Brothers. Son personnage dans l'acte était celui d'un escroc charmant, stupide mais rusé, apparemment d'origine rurale italienne, qui portait des vêtements miteux et arborait une perruque aux cheveux bouclés et un chapeau tyrolien. Dans pratiquement tous les films incluant le trio principal des Marx Brothers, Chico est vu travailler avec Harpo Marx, généralement en tant que partenaires criminels.

Leonard était l'aîné des Marx Brothers à avoir vécu au-delà de la petite enfance (le premier-né Manfred Marx était mort en bas âge). En plus de son travail d'interprète, il a joué un rôle important dans la gestion et le développement du spectacle, du moins dans ses premières années.

Carrière d'acteur

Se présentant comme Chico, il a utilisé un personnage italien pour son personnage sur scène ; les caractères ethniques stéréotypés étaient courants chez les vaudevilliens. Sa non-italianité a été spécifiquement évoquée à trois reprises dans le film. Dans leur deuxième long métrage, Animal Crackers, il reconnaît quelqu'un qu'il connaît comme un personnage louche se faisant passer pour un collectionneur d'art respecté :

Ravelli (Chico) : "Comment se fait-il que tu sois Roscoe W. Chandler ?" Chandler : "Dis, comment es-tu devenu italien ?" Ravelli : « Peu importe, à qui appartient cette confession ?

Dans Duck Soup, lorsque Chico se fait passer pour Groucho mais conserve son accent, Margaret Dumont demande ce qui est arrivé à sa voix. Chico répond : "Eh bien, peut-être qu'un jour je vais en Italie et je pratique la langue." A quoi Dumont répond : « Votre dialecte est parfait. »

Dans Une Nuit à l'Opéra, qui commence en Italie, son personnage, Fiorello, prétend ne pas être italien, suscitant un regard surpris de la part de Groucho :

Driftwood (Groucho) : "Eh bien, les choses semblent certainement s'améliorer dans tout le pays." Fiorello (Chico) : "Eh bien, je n'en sais rien ; je suis moi-même un étranger ici."

Une scène du film Go West, dans laquelle Chico tente d'apaiser un chef indien dont Groucho s'est heurté, contient une réplique qui joue un peu sur le manque de nationalité italienne de Chico, mais est plus ou moins un jeu de mots marxiste approprié :
S. Quentin Quayle (Groucho) : « Pouvez-vous parler indien ? » Joe Panello (Chico) : « Je suis né à Indianapolis !

Il y a cependant des moments où les personnages de Chico semblent être véritablement italiens ; les exemples incluent le film The Big Store, dans lequel son personnage Ravelli rencontre un vieil ami avec qui il travaillait à Naples (après un bref malentendu dû à son accent), le film Monkey Business, dans lequel Chico prétend que son grand-père a navigué avec Christophe Colomb, et leur toute première sortie The Cocoanuts, où M. Hammer (Groucho) lui demande s'il savait ce qu'était une vente aux enchères, dans laquelle il répond "Je viens d'Italie sur Atlantic Auction !"

Chico était un pianiste talentueux. Au départ, il a commencé à jouer uniquement avec sa main droite et à faire semblant de jouer avec sa gauche, comme son professeur le faisait elle-même. Chico a finalement trouvé un meilleur professeur et a appris à jouer du piano correctement. En tant que jeune garçon, il a trouvé un emploi en jouant du piano pour gagner de l'argent pour la famille Marx. Parfois Chico travaillait même en jouant à deux endroits en même temps. Il obtiendrait le premier emploi grâce à ses talents de pianiste, travaillerait quelques nuits, puis remplacerait Harpo sur l'un des emplois. (Pendant leur enfance, Chico et Harpo se ressemblaient tellement qu'ils étaient souvent confondus.)

Dans le dernier film des frères, Love Happy, Chico joue un duo piano et violon avec 'Mr. Lyon (Léon Belasco). Lyons joue des riffs ornés au violon ; Chico commente : « Regardez, Monsieur Lyons, je sais que vous voulez faire bonne impression, mais s'il vous plaît, ne jouez pas mieux que moi !

Dans un album sur les Marx Brothers, le narrateur Gary Owens a déclaré que « même si la technique de Chico était limitée, son répertoire ne l'était pas ». Le contraire était vrai pour Harpo, qui ne pouvait jouer que deux airs au piano, ce qui a généralement contrecarré l'arnaque de Chico et a entraîné le licenciement des deux frères.

Groucho Marx a dit un jour que Chico ne répétait jamais les morceaux qu'il jouait. Au lieu de cela, avant les représentations, il trempait ses doigts dans de l'eau chaude. Il était connu pour « tirer » sur les touches du piano. Il a joué des passages avec le pouce levé et l'index droit, comme un pistolet, dans le cadre de l'acte. D'autres exemples de sa flamboyance au clavier se trouvent dans Une nuit à l'Opéra (1935), où il joua du piano pour un groupe d'enfants ravis, et Une nuit à Casablanca (1946), où il interpréta "The Beer Barrel Polka". ".

Chico est devenu le manager officieux des Marx Brothers après la mort de leur mère, Minnie. En tant que manager, il a conclu un accord pour obtenir aux frères un pourcentage des recettes brutes d'un film, le premier du genre à Hollywood. De plus, c'est la relation de Chico avec Irving Thalberg de Metro-Goldwyn-Mayer qui a conduit Thalberg à signer les Frères alors qu'ils étaient dans une crise de carrière après Duck Soup (1933), le dernier de leurs films pour Paramount Pictures.

Pendant un certain temps, dans les années 1930 et 1940, Chico dirigea un big band. Le chanteur Mel Tormé a commencé sa carrière professionnelle en chantant avec l'Orchestre Chico Marx. Au cours des années 1950, Chico est apparu occasionnellement dans diverses émissions d'anthologie télévisées et dans certaines publicités télévisées, notamment avec Harpo dans "The Incredible Jewelry Robbery", un épisode de pantomime du General Electric Theatre en 1959.

Prononciation et origine du nom

Son surnom s'écrivait à l'origine Chicko. Un compositeur a accidentellement laissé tomber le « k » dans son nom et il est devenu Chico. On le prononçait encore « Chick-oh », même si ceux qui ignoraient son origine avaient tendance à le prononcer « Cheek-oh ». Il existe de nombreux enregistrements radiophoniques des années 1940 dans lesquels des présentateurs et des collègues acteurs prononcent mal le surnom, mais Chico a apparemment estimé qu'il n'était pas nécessaire de les corriger. Jusque dans les années 1950, Groucho était heureux d'utiliser une mauvaise prononciation pour obtenir un effet comique. Une invitée de You Bet Your Life a déclaré à l'animateur du quiz qu'elle avait grandi autour de Chico (Californie) et Groucho a répondu : "J'ai moi-même grandi autour de Chico. Vous n'êtes pas Gummo, n'est-ce pas ?"

Lors d'un concert de Groucho au Carnegie Hall en 1972, il déclare que son frère a reçu le nom de Chico parce qu'il était un « chasseur de poulet » (premier argot pour coureur de jupons). "En Angleterre maintenant, on les appelle des oiseaux."

Jeu d'argent

En plus d'être un coureur de jupons compulsif, Chico avait une habitude de jeu depuis toujours. Ses activités de jeu préférées étaient les jeux de cartes ainsi que les courses de chevaux, les courses de chiens et divers paris sportifs. Sa dépendance lui a coûté des millions de dollars pour son propre compte. Lorsqu'un intervieweur à la fin des années 1930 lui a demandé combien d'argent il avait perdu en jouant, il a répondu : « Découvrez combien d'argent Harpo a. C'est ce que j'ai perdu. Gummo Marx, dans une interview des années après la mort de Chico, a déclaré : « Les personnes préférées de Chico étaient les acteurs qui jouaient, les producteurs qui jouaient et les femmes qui baisaient. » La dépendance au jeu de Chico l'a obligé à continuer dans le show business longtemps après que ses frères se soient retirés confortablement de leurs revenus hollywoodiens, et au début des années 1940, il s'est retrouvé à jouer dans les mêmes petites salles bon marché dans lesquelles il avait commencé sa carrière 30 ans plus tôt. .

L'avant-dernier film des Marx Brothers, Une nuit à Casablanca (1946), a été réalisé au profit de Chico depuis qu'il avait déposé son bilan quelques années auparavant. En raison de son jeu incontrôlable, les frères ont finalement pris l'argent au fur et à mesure qu'il le gagnait et lui ont versé une allocation, sur laquelle il est resté jusqu'à sa mort.

Chico avait la réputation d'être un joueur de pinochle de classe mondiale, un jeu que lui et Harpo ont appris de leur père. Groucho a déclaré que Chico jetterait les bonnes cartes (avec la connaissance des spectateurs) pour rendre le jeu "plus intéressant". La dernière apparition publique de Chico remonte à 1960, jouant aux cartes dans l'émission télévisée Championship Bridge. Lui et son partenaire ont perdu la partie.

Vie privée

Chico est né à New York, New York. Ses parents étaient Sam Marx (appelé « Frenchie » tout au long de sa vie) et sa femme, Minnie Schoenberg Marx. Le frère de Minnie s'appelait Al Shean. La famille Marx était juive franco-allemande. Son père était originaire d'Alsace et travaillait comme tailleur et sa mère était originaire de Frise orientale en Allemagne.

Chico s'est marié deux fois. Son premier mariage fut avec Betty Karp en 1917. Leur union donna naissance à une fille nommée Maxine (1918-2009). Son premier mariage fut en proie à son infidélité, se terminant par un divorce en 1940 ; il était très proche de sa fille Maxine et lui donnait des cours de théâtre.

Le deuxième mariage de Chico était avec Mary De Vithas. Ils se sont mariés en 1958, trois ans avant sa mort.

La mort

Chico est décédé de l'artériosclérose à 74 ans le 11 octobre 1961, à son domicile d'Hollywood : il était le frère aîné et le premier à mourir. De son vivant, son année de naissance était communément donnée comme 1891 au lieu de la véritable année 1887 ; en conséquence, les nécrologies indiquaient que son âge au moment de son décès était de 70 ans au lieu de 74 ans.

Il est enterré dans une crypte du cimetière Forest Lawn Memorial Park à Glendale, en Californie. Gummo, le frère cadet de Chico, se trouve dans une crypte en face de lui. Consulté le 21/08/2007.