De quel auteur décédé en 2013 était le premier roman The Wasp Factory ?
Iain Banks
The Wasp Factory est le premier roman de l'écrivain écossais Iain Banks, publié en 1984. Avant la publication de The Wasp Factory, Banks avait écrit plusieurs romans de science-fiction, dont la publication n'avait pas été acceptée. Banks a décidé d'essayer un roman plus grand public dans l'espoir qu'il serait plus facilement accepté et a écrit sur un adolescent psychopathe vivant sur une île écossaise isolée. Selon Banks, cela lui a permis de traiter l’histoire comme quelque chose qui ressemble à de la science-fiction : l’île pourrait être envisagée comme une planète et Frank, le protagoniste, presque comme un extraterrestre. Suite à la publication et au succès de The Wasp Factory, Banks a commencé à écrire à plein temps. Banks a continué à écrire plusieurs autres romans avant sa mort en 2013, dont plusieurs romans de science-fiction acclamés qui ont formé la série Culture.
The Wasp Factory est le premier roman de l'écrivain écossais Iain Banks, publié en 1984. Avant la publication de The Wasp Factory, Banks avait écrit plusieurs romans de science-fiction, dont la publication n'avait pas été acceptée. Banks a décidé d'essayer un roman plus grand public dans l'espoir qu'il serait plus facilement accepté et a écrit sur un adolescent psychopathe vivant sur une île écossaise isolée. Selon Banks, cela lui a permis de traiter l’histoire comme quelque chose qui ressemble à de la science-fiction : l’île pourrait être envisagée comme une planète et Frank, le protagoniste, presque comme un extraterrestre. Suite à la publication et au succès de The Wasp Factory, Banks a commencé à écrire à plein temps. Banks a continué à écrire plusieurs autres romans avant sa mort en 2013, dont plusieurs romans de science-fiction acclamés qui ont formé la série Culture.

The Wasp Factory est écrit à la première personne, raconté par Francis Cauldhame ("Frank"), 17 ans, décrivant son enfance et tout ce qu'il en reste. Frank observe de nombreux rituels chamaniques de sa propre invention, et il est bientôt révélé que Frank a tué trois enfants avant d'atteindre lui-même l'âge de dix ans. Au fur et à mesure que le roman se développe, l'évasion de son frère d'un hôpital psychiatrique et son retour imminent conduisent à une fin violente et à une tournure qui sape tout ce que Frank croyait de lui-même.

Le livre s'est bien vendu, mais a été accueilli avec un mélange d'acclamations et de controverses, en raison de sa représentation horrible de la violence. L'Irish Times l'a qualifié de « œuvre d'une dépravation sans précédent ».

Parcelle

L'histoire est racontée du point de vue de Frank Cauldhame, 17 ans. Frank vit avec son père sur une petite île rurale en Écosse et n'a pas vu sa mère depuis de nombreuses années. Il n’existe aucune trace officielle de sa naissance, ce qui signifie que son existence est largement inconnue.

Frank occupe son temps avec des rituels et à entretenir une gamme d'armes (une petite catapulte, des bombes artisanales et un lance-flammes rudimentaire) pour tuer de petits animaux autour de l'île et de la côte, et à construire des barrages. Il fait de longues promenades pour patrouiller l'île et se saoule occasionnellement avec son seul ami, un nain nommé Jamie, dans le pub local. Sinon, Frank n'a pratiquement aucun contact avec le monde extérieur.
Il est hanté par le souvenir d'une attaque de chien dans sa jeunesse, qui lui a valu la perte de ses organes génitaux. Il en veut aux autres pour son impuissance, en particulier aux femmes. Cela est en partie dû au fait qu'il a été mutilé la dernière fois qu'il a vu sa mère absente, qui était revenue sur l'île pour donner naissance à son jeune frère, et qui est partie immédiatement après.

Son frère aîné Eric s'échappe d'un établissement psychiatrique au début du livre, après avoir été arrêté quelques années auparavant pour avoir incendié les chiens de la ville et terrorisé les enfants locaux en les nourrissant de force avec des asticots et des vers. Eric appelle souvent Frank depuis des cabines téléphoniques pour l'informer de son retour sur l'île. Eric est extrêmement irrégulier et leurs conversations se terminent invariablement mal, Eric éclatant de colère. Frank ne sait pas s'il a hâte de voir Eric, mais il est clair que Frank aime beaucoup son frère.

La « Wasp Factory » à laquelle fait référence le titre est un mécanisme mis au point par Frank, fabriqué à partir d’un énorme cadran d’horloge, récupéré de la décharge locale, enfermé dans une boîte en verre. Derrière chacun des 12 chiffres sur le cadran de l'horloge se trouve un piège qui mène à une mort rituelle différente (par exemple brûler, écraser ou se noyer dans l'urine de Frank) pour la guêpe que Frank y introduit via le trou au centre de l'horloge. affronter. Frank pense que la mort « choisie » par la guêpe prédit quelque chose sur l'avenir. L’usine se trouve dans le loft de la maison, auquel le père de Frank ne peut pas accéder en raison d’une blessure à la jambe.
Il existe également des « Pôles du Sacrifice ». Les corps et les têtes d'animaux, comme les souris que Frank a tuées, sont collées sur les poteaux dans le but d'attirer les oiseaux qui s'envoleront et alerteront Frank de toute personne s'approchant des frontières de l'île.
Il est révélé que lorsqu'il était beaucoup plus jeune, il a tué trois de ses proches ; deux de ses cousins ​​et son jeune frère. Il a également exhumé le crâne du chien qui l'a castré et l'utilise dans le cadre de ses rituels.

Eric est décrit comme ayant été extrêmement sensible avant l'incident qui l'a rendu fou : un cas tragique de négligence dans un hôpital où Eric était bénévole lors de ses études de médecine. Alors qu'il tente de nourrir un nouveau-né atteint de lésions cérébrales et d'acalvaria, Eric remarque que l'enfant ne répond pas et sourit, même s'il semble généralement inexpressif. Le crâne de l’enfant est maintenu par une plaque métallique au-dessus de sa tête. Eric vérifie sous l'assiette pour trouver les tissus cérébraux exposés de l'enfant, infestés et consommés par des asticots d'un jour.

Le père de Frank est distant et passe la plupart de son temps dans son bureau, qu’il garde toujours verrouillé. Frank a envie de savoir ce qu'il y a à l'intérieur du bureau et tente d'y accéder chaque fois que son père quitte la maison. Frank est habitué à ce que son père lui mente, qui semble le faire souvent uniquement pour son propre amusement ou son propre intérêt.

A la fin du roman Frank est alerté du retour imminent d'Eric lorsqu'il aperçoit un chien brûlé vif et découvre le camping d'Eric ; Cette connaissance incite le père de Frank à se saouler puis à oublier de cacher les clés de son bureau, où Frank découvre des hormones masculines, des tampons et ce qui semble être les restes de ses propres organes génitaux dans un bocal. Frank, qui déteste les femmes, suppose que ses découvertes signifient que son père est en réalité une femme.
Au cours de la confrontation qui s'ensuit avec son père, Eric revient et tente de détruire la maison et l'île avec des explosifs et du feu, mais sans succès. Après la fuite d'Eric, le père explique que c'est Frank qui est né femelle ; les hormones lui avaient été données par son père depuis l'attaque du chien dans le cadre d'une expérience visant à voir si Frank passerait de femelle à mâle. Les restes de ses organes génitaux étaient faux et il est suggéré que le raisonnement de son père était de se distancier des femmes qui, selon lui, avaient ruiné sa vie.

Dans les dernières pages, Frank trouve Eric, à moitié endormi, apparemment calme. Frank s'assoit avec lui et réfléchit à sa vie jusqu'à présent et se demande s'il doit quitter l'île.

Signification littéraire et critique

Le livre a d'abord été accueilli avec un mélange d'acclamations et de controverses, en raison de sa représentation horrible de la violence. Bien que ce soit principalement contre les animaux, Frank se souvient également du meurtre de trois jeunes enfants. Les meurtres sont décrits de manière honnête et concrète, souvent avec un humour grotesque. L'Irish Times l'a qualifié de « œuvre d'une dépravation sans précédent ».

Un sondage réalisé en 1997 auprès de plus de 25 000 lecteurs de The Independent a classé The Wasp Factory comme l'un des 100 meilleurs livres du 20e siècle.

Détails de la version

* 1984, Royaume-Uni, Macmillan (ISBN 0-333-36380-9), date de publication 16 février 1984, livre cartonné (première édition)