Dans quel pays se trouve le circuit de Formule 1 Gilles Villeneuve ?
Canada
Villeneuve est né à Richelieu, une petite ville juste à l'extérieur de Montréal, dans la province largement francophone du Québec au Canada et a grandi à Berthierville. En 1970, il épouse Joann Barthe, avec qui il aura deux enfants, Jacques et Mélanie. Au début de sa carrière, Villeneuve emmenait sa famille sur la route avec lui dans un camping-car pendant la saison de course, une habitude qu'il a conservée dans une certaine mesure au cours de sa carrière en Formule 1. Il a souvent affirmé être né en 1952. Au moment où il a fait ses débuts en Formule 1, il avait déjà 27 ans et a réduit de deux ans son âge pour éviter d'être considéré comme trop vieux pour réussir au plus haut niveau du sport automobile. Villeneuve a commencé la conduite compétitive dans les courses de dragsters locales, en engageant sa voiture de route, une Ford Mustang 1967 modifiée. Il s'en lasse bientôt et entre à l'école de course Jim Russell du Circuit Mont Tremblant pour obtenir une licence de course. Il a ensuite connu une saison très réussie en Formule Ford régionale du Québec, pilotant sa propre voiture de deux ans et remportant sept des dix courses auxquelles il a participé. L'année suivante, il a progressé en Formule Atlantique, où il a concouru pendant quatre ans, pilotant à nouveau sa propre voiture pendant l'une de ces saisons. Il remporte sa première course atlantique en 1975 au Gimli Motosport Park sous une pluie battante. En 1976, en équipe avec l'Ecurie Canada de Chris Harrison et l'ingénieur de course de l'usine March Ray Wardell, il a dominé la saison en remportant toutes les courses sauf une et en remportant les titres américain et canadien. Il remporte à nouveau le championnat canadien en 1977. L'arrivée de Villeneuve a été motivée par le pilote Ferrari Niki Lauda qui a quitté l'équipe lors de l'avant-dernière course de la saison 1977, le Grand Prix du Canada à Mosport Park près de Toronto, après avoir déjà décroché son deuxième championnat avec l'équipe italienne. Villeneuve s'est retiré de sa course à domicile après avoir glissé hors de la piste avec l'huile d'un autre concurrent. Il a également participé à la dernière course de cette saison, le Grand Prix du Japon au Fuji Speedway près de Tokyo, mais a abandonné au cinquième tour lorsqu'il a tenté de freiner la Tyrrell P34 de Ronnie Peterson. Les deux hommes ont cogné des roues, faisant décoller la Ferrari de Villeneuve. Il a atterri sur un groupe de spectateurs observant la course depuis une zone interdite, tuant un spectateur et un commissaire de course et blessant dix personnes. Après une enquête sur l'incident, aucun blâme n'a été attribué et, bien qu'il soit « terriblement triste » de ces décès, Villeneuve ne s'en sent pas responsable. La saison 1978 voit se succéder les abandons de Villeneuve, souvent suite à des problèmes avec les nouveaux pneus radiaux Michelin. Au début de la saison, il partait en première ligne du Grand Prix de l'Ouest des États-Unis, mais perdait la tête au 39e tour. Malgré les appels de la presse italienne pour qu'il soit remplacé, Ferrari a persisté avec lui. Vers la fin de la saison, les résultats de Villeneuve se sont améliorés. Il a terminé deuxième sur route au Grand Prix d'Italie, bien qu'il ait été pénalisé d'une minute pour avoir anticipé le départ, et a terminé deuxième au Grand Prix des États-Unis avant que son moteur ne tombe en panne. Enfin, lors du Grand Prix du Canada de fin de saison, cette fois sur le Circuit Île Notre-Dame à Montréal (un circuit qui porte finalement son nom), Villeneuve a remporté sa première victoire en Grand Prix après l'arrêt de la Lotus de Jean-Pierre Jarier en raison d'un problème de moteur. À ce jour, il demeure le seul Canadien à avoir remporté sa course à domicile. Pour la saison 1981, Ferrari a présenté sa première voiture de F1 à moteur turbo, la 126C, qui produisait une puissance énorme mais était déçue par sa mauvaise maniabilité. Villeneuve était associé à Didier Pironi qui a noté que Villeneuve "avait une petite famille [chez Ferrari] mais il m'a accueilli et m'a fait me sentir chez moi du jour au lendemain ... [Il] m'a traité comme un égal à tous points de vue." Villeneuve a remporté deux courses au cours de la saison. Lors du Grand Prix d'Espagne, Villeneuve a gardé cinq voitures plus rapides derrière lui pendant la majeure partie de la course en utilisant la vitesse supérieure en ligne droite de sa voiture. Après une heure et 46 minutes de course, Villeneuve devançait Jacques Laffite, deuxième, de seulement 0,22 seconde. Elio de Angelis, cinquième, n'était qu'à un peu plus d'une seconde derrière. Harvey Postlethwaite, qui a été embauché par Ferrari pour concevoir la 126C2 qui a remporté le championnat des constructeurs en 1982 et qui a remporté le championnat des constructeurs en 1982, a commenté plus tard à propos de la 126C : « Cette voiture... avait littéralement un quart de l'appui aérodynamique qui, disons, Williams ou Brabham avaient certainement un avantage en termes de puissance sur les Cosworth, mais ils avaient aussi un énorme décalage des gaz à ce moment-là. En termes de capacité, je pense que Gilles était sur un plan différent des autres pilotes pour gagner ces courses. les GP de 1981 à Monaco et à Jarama – sur des circuits étroits – étaient tout à fait hors de ce monde, je sais à quel point cette voiture était mauvaise. Lors du Grand Prix du Canada 1981, Villeneuve a endommagé l'aile avant de sa Ferrari et a roulé pendant la majeure partie de la course sous une pluie battante, l'aile obscurcissant sa vue devant lui. Il y avait un risque d'être signalé par un drapeau noir, mais finalement l'aileron s'est détaché et Villeneuve a continué pour terminer troisième avec la partie avant de sa voiture manquante. Le circuit de l'Île Notre-Dame de Montréal, hôte du Grand Prix du Canada de Formule 1, a été nommé Circuit Gilles Villeneuve en son honneur lors du Grand Prix du Canada de 1982. Sa patrie continue de lui rendre hommage : à Berthierville, un musée a été ouvert en 1992 et une statue réaliste se dresse dans un parc voisin qui porte également son nom en son honneur. Villeneuve a été intronisé au Temple de la renommée du sport automobile canadien lors de leur cérémonie d'intronisation inaugurale à l'hôtel Four Seasons de Toronto, en Ontario, le 19 août 1993. Il a également été intronisé au Panthéon des sports canadiens en 1983. En juin 1997, le Canada a émis un billet postal timbre en son honneur.
Joseph Gilles Henri Villeneuve (18 janvier 1950 - 8 mai 1982), connu sous le nom de Gilles Villeneuve, était un pilote automobile canadien. Villeneuve a passé six ans en Grand Prix avec Ferrari, remportant six courses et étant largement acclamé pour ses performances.
Passionné d'automobiles et de conduite rapide dès son plus jeune âge, Villeneuve a débuté sa carrière professionnelle dans les courses de motoneiges dans sa province natale du Québec. Il s'est tourné vers les monoplaces, remportant les championnats américains et canadiens de Formule Atlantique en 1976, avant de se voir proposer un pilotage en Formule 1 avec l'équipe McLaren au Grand Prix de Grande-Bretagne de 1977. Il a été engagé par Ferrari, champion du monde en titre, pour la fin de la saison et, de 1978 jusqu'à sa mort en 1982, il a piloté pour l'équipe italienne. Il a remporté six courses de Grand Prix au cours d’une courte carrière au plus haut niveau. En 1979, il termine deuxième du championnat avec quatre points d'avance sur son coéquipier Jody Scheckter.
Villeneuve est décédé dans un accident à 225 km/h causé par une collision avec la Marche de Jochen Mass lors des qualifications du Grand Prix de Belgique 1982 à Zolder. L'accident est survenu moins de deux semaines après une intense dispute avec son coéquipier, Didier Pironi, au sujet de la décision de Pironi de dépasser Villeneuve lors du Grand Prix de Saint-Marin précédent. Au moment de sa mort, Villeneuve était extrêmement populaire auprès des fans et est depuis devenu une figure emblématique de l'histoire de ce sport. Son fils, Jacques Villeneuve, est devenu champion du monde de Formule 1 en 1997 et, à ce jour, le seul Canadien à remporter le Championnat du monde de Formule 1.
Vie personnelle et jeunesse
Villeneuve est né à Richelieu, une petite ville juste à l'extérieur de Montréal, dans la province largement francophone du Québec au Canada et a grandi à Berthierville. En 1970, il épouse Joann Barthe, avec qui il aura deux enfants, Jacques et Mélanie. Au début de sa carrière, Villeneuve emmenait sa famille sur la route avec lui dans un camping-car pendant la saison de course, une habitude qu'il a conservée dans une certaine mesure au cours de sa carrière en Formule 1. Il a souvent affirmé être né en 1952. Au moment où il a fait ses débuts en Formule 1, il avait déjà 27 ans et a réduit de deux ans son âge pour éviter d'être considéré comme trop vieux pour réussir au plus haut niveau du sport automobile.
Niki Lauda a dit de lui : "C'était le diable le plus fou que j'aie jamais rencontré en Formule 1... Le fait que, malgré tout cela, il était un personnage sensible et adorable plutôt qu'un véritable enfer l'a rendu un être humain si unique".
Son jeune frère Jacques a également eu une carrière de pilote réussie en Formule Atlantique, Can Am et CART. Le fils de Gilles, également nommé Jacques, a remporté les championnats Indianapolis 500 et CART en 1995 et est devenu champion du monde de Formule 1 en 1997.
Début de carrière
Villeneuve a commencé la conduite compétitive dans les courses de dragsters locales, en engageant sa voiture de route, une Ford Mustang 1967 modifiée. Il s'en lasse bientôt et entre à l'école de course Jim Russell du Circuit Mont Tremblant pour obtenir une licence de course. Il a ensuite connu une saison très réussie en Formule Ford régionale du Québec, pilotant sa propre voiture de deux ans et remportant sept des dix courses auxquelles il a participé. L'année suivante, il a progressé en Formule Atlantique, où il a concouru pendant quatre ans, pilotant à nouveau sa propre voiture pendant l'une de ces saisons. Il remporte sa première course atlantique en 1975 au Gimli Motosport Park sous une pluie battante. En 1976, en équipe avec l'Ecurie Canada de Chris Harrison et l'ingénieur de course de l'usine March Ray Wardell, il a dominé la saison en remportant toutes les courses sauf une et en remportant les titres américain et canadien. Il remporte à nouveau le championnat canadien en 1977.
L'argent était très serré au début de la carrière de Villeneuve. Il était pilote de course professionnel dès la fin de son adolescence, sans autre revenu. Au cours des premières années, la majeure partie de ses revenus provenait des courses de motoneiges, où il remporta un énorme succès. Il pouvait exiger de l'argent pour l'apparence ainsi que de l'argent pour la course, surtout après avoir remporté le Championnat du monde de motoneige de 1974. Sa deuxième saison en Formule Atlantique était en partie commanditée par son fabricant de motoneiges, Skiroule. Il attribue une partie de son succès à ses années de motoneige : « Chaque hiver, on s'attendait à trois ou quatre gros déversements — et je parle d'être projeté sur la glace à 100 milles à l'heure. Ces choses glissaient beaucoup. , ce qui m'a beaucoup appris sur le contrôle. Et la visibilité était épouvantable, à moins d'être en tête, on ne voyait rien, avec toute la neige qui soufflait, tant mieux pour les réactions, et ça m'a évité de craindre de courir sous la pluie. . "Roebuck (1986) p.211
Carrière en Formule 1
Après que Villeneuve ait impressionné James Hunt en le battant ainsi que plusieurs autres stars du Grand Prix dans une course de Formule Atlantique hors championnat à Trois-Rivières en 1976, l'équipe McLaren de Hunt a proposé à Villeneuve un contrat de Formule 1 pour un maximum de cinq courses dans une troisième voiture au cours de la saison 1977. saison. Villeneuve a fait ses débuts au Grand Prix de Grande-Bretagne 1977, où il s'est qualifié 9e dans l'ancienne M23 de McLaren, divisant les pilotes réguliers Hunt et Jochen Mass qui conduisaient des M26 plus récentes. En course, il a réalisé le cinquième tour le plus rapide et a terminé 11e après avoir été retardé de deux tours par une jauge de température défectueuse. La couverture médiatique britannique de la performance de Villeneuve était généralement élogieuse, y compris le commentaire de John Blunsden dans le Times selon lequel « quiconque cherche un futur champion du monde n'a pas besoin de chercher plus loin que ce jeune homme tranquillement assuré ».
Malgré cela, peu de temps après la course britannique, le directeur d'équipe expérimenté de McLaren, Teddy Mayer, a décidé de ne pas continuer avec Villeneuve l'année suivante. Son explication était que Villeneuve « avait l'air d'être un peu cher » et que Patrick Tambay, le choix éventuel de l'équipe pour 1978, montrait une promesse similaire. Villeneuve s'est retrouvé sans options solides pour 1978, bien que le Canadien Walter Wolf, pour qui Villeneuve avait piloté dans les courses Can-Am, ait envisagé de lui confier un volant chez Wolf Racing et l'a également recommandé au fondateur de l'équipe Ferrari, Enzo Ferrari. Des rumeurs circulaient selon lesquelles Villeneuve était l'un des nombreux pilotes auxquels l'équipe italienne s'intéressait et, en août 1977, il s'envola pour l'Italie pour rencontrer Ferrari, ce qui rappela immédiatement le champion d'Europe d'avant-guerre Tazio Nuvolari : "Quand ils m'ont présenté ce "piccolo Canadese" (petit Canadien), ce minuscule faisceau de nerfs, j'ai tout de suite reconnu en lui le physique de Nuvolari et je me suis dit : essayons-le." Ferrari était satisfait de la promesse de Villeneuve après une séance sur la piste d'essai Ferrari de Fiorano, malgré les nombreuses erreurs du Canadien et ses temps relativement lents, et Villeneuve a signé pour conduire pour Ferrari lors des deux dernières courses de la saison 1977 et de la saison 1978. Villeneuve dira plus tard : "Si quelqu'un m'avait dit qu'on peut avoir trois souhaits, mon premier aurait été de me lancer dans la course, mon deuxième d'être en Formule 1, mon troisième de piloter pour Ferrari..."
L'arrivée de Villeneuve a été motivée par le pilote Ferrari Niki Lauda qui a quitté l'équipe lors de l'avant-dernière course de la saison 1977, le Grand Prix du Canada à Mosport Park près de Toronto, après avoir déjà décroché son deuxième championnat avec l'équipe italienne. Villeneuve s'est retiré de sa course à domicile après avoir glissé hors de la piste avec l'huile d'un autre concurrent. Il a également participé à la dernière course de cette saison, le Grand Prix du Japon au Fuji Speedway près de Tokyo, mais a abandonné au cinquième tour lorsqu'il a tenté de freiner la Tyrrell P34 de Ronnie Peterson. Les deux hommes ont cogné des roues, faisant décoller la Ferrari de Villeneuve. Il a atterri sur un groupe de spectateurs observant la course depuis une zone interdite, tuant un spectateur et un commissaire de course et blessant dix personnes. Après une enquête sur l'incident, aucun blâme n'a été attribué et, bien qu'il soit « terriblement triste » de ces décès, Villeneuve ne s'en sent pas responsable.
La saison 1978 voit se succéder les abandons de Villeneuve, souvent suite à des problèmes avec les nouveaux pneus radiaux Michelin. Au début de la saison, il partait en première ligne du Grand Prix de l'Ouest des États-Unis, mais perdait la tête au 39e tour. Malgré les appels de la presse italienne pour qu'il soit remplacé, Ferrari a persisté avec lui. Vers la fin de la saison, les résultats de Villeneuve se sont améliorés. Il a terminé deuxième sur route au Grand Prix d'Italie, bien qu'il ait été pénalisé d'une minute pour avoir anticipé le départ, et a terminé deuxième au Grand Prix des États-Unis avant que son moteur ne tombe en panne. Enfin, lors du Grand Prix du Canada de fin de saison, cette fois sur le Circuit Île Notre-Dame à Montréal (un circuit qui porte finalement son nom), Villeneuve a remporté sa première victoire en Grand Prix après l'arrêt de la Lotus de Jean-Pierre Jarier en raison d'un problème de moteur. À ce jour, il demeure le seul Canadien à avoir remporté sa course à domicile.
Villeneuve a été rejoint par Jody Scheckter en 1979 après que Carlos Reutemann ait rejoint Lotus. Villeneuve a remporté trois courses au cours de l'année. On se souvient du Grand Prix de France 1979 pour le duel de Villeneuve avec René Arnoux dans les derniers tours de la course. Arnoux a dépassé Villeneuve pour la deuxième place à trois tours de la fin, mais Villeneuve l'a re-dépassé au tour suivant. Dans le dernier tour, Arnoux a tenté de dépasser Villeneuve à nouveau, et les deux hommes ont couru côte à côte dans les premiers virages du tour, prenant contact à plusieurs reprises. Arnoux a pris la position mais Villeneuve a tenté une passe extérieure un corner plus tard. Les voitures se sont cognées violemment, Villeneuve a glissé large mais a ensuite dépassé Arnoux à l'intérieur dans un virage en épingle et l'a retenu pendant la dernière moitié du tour pour assurer la deuxième place. Villeneuve a ensuite commenté : "Je vous le dis, c'était vraiment amusant ! Je pensais bien qu'on allait se mettre sur la tête, vous savez, parce que quand on commence à emboîter les roues, il est très facile pour une voiture de grimper sur une autre." Au Grand Prix des Pays-Bas, une crevaison lente a effondré le pneu arrière gauche de Villeneuve et l'a mis hors de la piste. Il est revenu sur le circuit et est retourné aux stands en boitant sur trois roues, perdant la roue endommagée en cours de route. À son retour aux stands, Villeneuve a insisté pour que l'équipe remplace la roue manquante et a dû être persuadé que la voiture était irréparable. Villeneuve aurait peut-être remporté le Championnat du Monde en ignorant les ordres de l'équipe de battre Scheckter au Grand Prix d'Italie, mais il a choisi de terminer derrière lui, mettant ainsi fin à son propre défi de championnat. Le duo a terminé premier et deuxième du championnat, Scheckter battant Villeneuve par seulement quatre points. Lors de la séance d'essais extrêmement humide du vendredi pour le Grand Prix des États-Unis de fin de saison, Villeneuve a établi un temps qui aurait été de 9 ou 11 secondes plus rapide que n'importe quel autre pilote. Sa coéquipière Jody Scheckter, deuxième plus rapide, se souvient : « Je me suis fait une peur bleue ce jour-là. Je pensais qu'il fallait être le plus rapide. Puis j'ai vu le temps de Gilles et — je ne comprends toujours pas vraiment comment c'était possible. Onze secondes ! "
La saison 1980 fut un désastre total pour Ferrari. Villeneuve avait été considéré comme favori pour le championnat des pilotes par les bookmakers britanniques, mais n'a marqué que six points sur toute la campagne dans la 312T5 qui n'a eu que des effets de sol partiels. Scheckter n'a marqué que deux points et a abandonné à la fin de la saison.
Pour la saison 1981, Ferrari a présenté sa première voiture de F1 à moteur turbo, la 126C, qui produisait une puissance énorme mais était déçue par sa mauvaise maniabilité. Villeneuve était associé à Didier Pironi qui a noté que Villeneuve "avait une petite famille [chez Ferrari] mais il m'a accueilli et m'a fait me sentir chez moi du jour au lendemain ... [Il] m'a traité comme un égal à tous points de vue." Villeneuve a remporté deux courses au cours de la saison. Lors du Grand Prix d'Espagne, Villeneuve a gardé cinq voitures plus rapides derrière lui pendant la majeure partie de la course en utilisant la vitesse supérieure en ligne droite de sa voiture. Après une heure et 46 minutes de course, Villeneuve devançait Jacques Laffite, deuxième, de seulement 0,22 seconde. Elio de Angelis, cinquième, n'était qu'à un peu plus d'une seconde derrière. Harvey Postlethwaite, qui a été embauché par Ferrari pour concevoir la 126C2 qui a remporté le championnat des constructeurs en 1982 et qui a remporté le championnat des constructeurs en 1982, a commenté plus tard à propos de la 126C : « Cette voiture... avait littéralement un quart de l'appui aérodynamique qui, disons, Williams ou Brabham avaient certainement un avantage en termes de puissance sur les Cosworth, mais ils avaient aussi un énorme décalage des gaz à ce moment-là. En termes de capacité, je pense que Gilles était sur un plan différent des autres pilotes pour gagner ces courses. les GP de 1981 à Monaco et à Jarama – sur des circuits étroits – étaient tout à fait hors de ce monde, je sais à quel point cette voiture était mauvaise. Lors du Grand Prix du Canada 1981, Villeneuve a endommagé l'aile avant de sa Ferrari et a roulé pendant la majeure partie de la course sous une pluie battante, l'aile obscurcissant sa vue devant lui. Il y avait un risque d'être signalé par un drapeau noir, mais finalement l'aileron s'est détaché et Villeneuve a continué pour terminer troisième avec la partie avant de sa voiture manquante.
Les premières courses de la saison 1982 sont prometteuses. Villeneuve a mené au Brésil dans la nouvelle 126C2, avant de prendre sa retraite, et a terminé troisième au Grand Prix de l'Ouest des États-Unis, bien qu'il ait ensuite été disqualifié pour une infraction technique. Les Ferrari ont obtenu un avantage inattendu au Grand Prix de Saint-Marin alors qu'une escalade de la guerre FISA-FOCA a vu les équipes de la FOCA boycotter la course, laissant ainsi Renault comme le seul adversaire sérieux de Ferrari. Avec l'abandon du pilote Renault Prost de la quatrième place au 7e tour, suivi de son coéquipier Arnoux au 44e tour, Ferrari semblait avoir la victoire garantie. Afin d'économiser du carburant et de garantir que les voitures finissent, l'équipe Ferrari a ordonné aux deux pilotes de ralentir. Villeneuve pensait que l'ordre signifiait également que les pilotes devaient maintenir leur position, mais Pironi a dépassé Villeneuve. Quelques tours plus tard, Villeneuve repassa Pironi et ralentit à nouveau, estimant que Pironi essayait simplement de divertir la foule italienne. Dans le dernier tour, Pironi a dépassé et a coupé agressivement devant Gilles dans le virage de Villeneuve et a remporté la victoire. Villeneuve était en colère car il pensait que Pironi avait désobéi à l'ordre de conserver son poste. Pendant ce temps, Pironi a affirmé qu'il n'avait rien fait de mal puisque l'équipe avait seulement ordonné aux voitures de ralentir, pas de maintenir leur position. Villeneuve a déclaré après la course "Je pense qu'il est bien connu que si je veux que quelqu'un reste derrière moi et que je suis plus rapide, alors il reste derrière moi." Se sentant trahi et en colère, Villeneuve a juré de ne plus jamais parler à Pironi.
En 2007, l'ancien spécialiste du marketing de Marlboro, John Hogan, a contesté l'affirmation selon laquelle Pironi était revenu sur un accord antérieur avec Villeneuve. Il a déclaré : "Aucun d'eux n'aurait jamais accepté ce qui constituait effectivement une course. Je pense que Gilles était stupéfait que quelqu'un l'ait devancé et que cela l'ait tellement surpris." L'entreprise de Hogan a sponsorisé Pironi alors qu'il était chez Ferrari. Une comparaison des temps au tour des deux pilotes a montré que Villeneuve tournait beaucoup plus lentement lorsqu'il était en tête, suggérant qu'il avait effectivement essayé d'économiser du carburant.
La mort
Le 8 mai 1982, Villeneuve décède des suites d'un accident lors de la dernière séance de qualification du Grand Prix de Belgique à Zolder. Au moment de la chute, Pironi avait réalisé un temps 0,1 seconde plus rapide que Villeneuve pour la sixième place. Villeneuve utilisait son dernier train de pneus de qualification ; Certains disent qu'il tentait d'améliorer son temps dans son dernier tour, tandis que d'autres suggèrent qu'il visait spécifiquement à battre Pironi. Cependant, le biographe de Villeneuve, Gerald Donaldson, cite l'ingénieur de course de Ferrari, Mauro Forghieri, qui a déclaré que le Canadien, bien que continuant sa route de la manière habituelle, retournait aux stands lorsque l'accident s'est produit. Donaldson (2003) pp. 296-298. Si tel était le cas, il Je n'ai pas établi de temps sur ce tour.
A huit minutes de la fin de la séance, Villeneuve a franchi la montée après la première chicane et a rattrapé Jochen Mass voyageant beaucoup plus lentement dans Butte, le virage à gauche avant la double section à droite de Terlamenbocht. Mass voit Villeneuve approcher à grande vitesse et se déplace vers la droite pour le laisser passer sur la trajectoire. Au même instant, Villeneuve s'est également déplacé vers la droite pour dépasser la voiture la plus lente. La Ferrari a heurté l'arrière de la voiture de Mass et a été lancée dans les airs à une vitesse estimée entre 200 et 225 km/h (120-140 mph). Il a décollé sur plus de 100 m avant de plonger dans le sol et de se désintégrer lors d'un saut périlleux le long du bord de la piste. Villeneuve, toujours attaché à son siège, mais sans son casque, a été projeté à 50 m supplémentaires de l'épave dans la clôture de rétention située à l'extérieur du virage de Terlamenbocht.
Plusieurs automobilistes se sont arrêtés et se sont précipités sur les lieux. John Watson et Derek Warwick ont ​​sorti Villeneuve, le visage bleu, de la clôture. Le premier médecin est arrivé dans les 35 secondes et a constaté que Villeneuve ne respirait pas, même si son pouls persistait ; il a été intubé et ventilé avant d'être transféré au centre médical du circuit puis par hélicoptère au CHU St Raphael où une fracture mortelle du cou a été diagnostiquée. Villeneuve a été maintenu en vie sous assistance respiratoire pendant que sa femme se rendait à l'hôpital et que les médecins consultaient des spécialistes du monde entier. Il est décédé à 21h12 CEST (UTC+2).
Héritage
Lors des funérailles à Berthierville, l'ancien coéquipier Jody Scheckter a prononcé un éloge funèbre simple : « Gilles va me manquer pour deux raisons. Premièrement, il était l'homme le plus authentique que j'ai jamais connu. Deuxièmement, il était le pilote le plus rapide de l'histoire du sport automobile. Mais il n’est pas parti. Le souvenir de ce qu’il a fait, de ce qu’il a accompli sera toujours là. »
On se souvient encore de Villeneuve lors des courses de Grand Prix, notamment celles d'Italie. À l'Autodromo Enzo e Dino Ferrari, lieu du Grand Prix de Saint-Marin, un virage porte son nom et un drapeau canadien est peint sur la troisième case de la grille de départ, à partir de laquelle il a pris le départ de sa dernière course. Il y a aussi un buste en bronze de lui à l'entrée de la piste d'essai Ferrari à Fiorano.Donaldson (2003) pp.305-306 À Zolder, le coin où Villeneuve est mort a été transformé en chicane et porte son nom.
Le circuit de l'Île Notre-Dame de Montréal, hôte du Grand Prix du Canada de Formule 1, a été nommé Circuit Gilles Villeneuve en son honneur lors du Grand Prix du Canada de 1982. Sa patrie continue de lui rendre hommage : à Berthierville, un musée a été ouvert en 1992 et une statue réaliste se dresse dans un parc voisin qui porte également son nom en son honneur. Villeneuve a été intronisé au Temple de la renommée du sport automobile canadien lors de leur cérémonie d'intronisation inaugurale à l'hôtel Four Seasons de Toronto, en Ontario, le 19 août 1993. Il a également été intronisé au Panthéon des sports canadiens en 1983. En juin 1997, le Canada a émis un billet postal timbre en son honneur.
Il y a toujours une énorme demande pour les souvenirs de Villeneuve dans les magasins des hippodromes et plusieurs livres ont été écrits sur lui. Le numéro 27, numéro de sa Ferrari en 1981 et 1982, lui est toujours étroitement associé par les fans. Jean Alesi, dont l'agressivité et la vitesse sur le mouillé étaient comparées à celles de Villeneuve, a également utilisé le numéro chez Ferrari. Le fils de Villeneuve, Jacques, a conduit le numéro 27 lors de sa saison victorieuse en IndyCar et aux 500 miles d'Indianapolis avec Barry Green et a également utilisé ce numéro pour des trajets occasionnels en NASCAR et en Speedcar Series. Le pilote canadien et recrue IndyCar de l'année 2011, James Hinchcliffe, a adopté le numéro 27 pour la saison 2012.
Un film basé sur la biographie de Gerald Donaldson a été annoncé en 2005, dont la sortie est prévue en 2007, mais en 2014, il n'est pas sorti.
Dans la culture populaire
La populaire série de bandes dessinées françaises Michel Vaillant de Jean Graton se déroule dans le monde de la course automobile et, bien que largement fictive, comprend souvent des personnages réels, notamment des pilotes, des officiels et des journalistes. Villeneuve apparaît dans un certain nombre d'histoires, et dans Steve Warson contre Michel Vaillant (fr: "Steve Warson contre Michel Vaillant") devient le champion du monde 1980 (bien que dans la saison 1981, couvert dans Rififi en F1 ("F1 in Chaos") , Graton reconnaît Alan Jones comme le véritable champion) et le groupe prog-rock/pop québécois The Box a basé sa chanson de 1984 « Live on TV » inspirée de la mort télévisée de Villeneuve.
Casque
Le casque de Villeneuve portait un « V » stylisé en rouge de chaque côté – un effet qu'il a conçu avec sa femme Joann. La couleur de base était le noir. Son fils Jacques a repris le même dessin de base, mais comme son contemporain Christian Fittipaldi, il a changé les couleurs. Le pilote britannique Perry McCarthy a également utilisé ce design et cette palette de couleurs sur son casque, mais avec le design inversé.
Résultats complets du Championnat du monde de Formule 1
(clé) (Les courses en gras indiquent la pole position ; les courses en italique indiquent le tour le plus rapide)