Quel type de chameau a deux bosses ?
Bactriane
Le chameau de Bactriane (Camelus bactrianus) est un grand ongulé aux doigts égaux originaire des steppes d'Asie centrale. Des deux espèces de chameaux, c’est de loin la plus rare. Le chameau de Bactriane a deux bosses sur le dos, contrairement au dromadaire à une seule bosse. Sa population de deux millions d'habitants existe principalement sous forme domestiquée. Certaines autorités, notamment l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), utilisent le nom binomial Camelus ferus pour le chameau sauvage de Bactriane et réservent Camelus bactrianus pour le chameau domestiqué de Bactriane. Leur nom vient de l’ancienne région historique de Bactriane. Le chameau de Bactriane domestiqué sert de bête de somme en Asie intérieure depuis l'Antiquité. Grâce à sa tolérance au froid, à la sécheresse et aux hautes altitudes, il a permis le déplacement des caravanes sur la Route de la Soie. La forme sauvage a diminué jusqu'à atteindre une population estimée à 800 individus en octobre 2002 et a été classée comme étant en danger critique d'extinction sur la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées. L'entrée dans la base de données comprend une justification expliquant pourquoi cette espèce est en danger critique d'extinction. Son aire de répartition à l'état sauvage est limitée aux régions reculées des déserts de Gobi et du Taklamakan en Mongolie et en Chine. Un petit nombre de chameaux sauvages de Bactriane parcourent encore la province de Mangystau, au sud-ouest du Kazakhstan, et la vallée du Cachemire en Inde. Des troupeaux sauvages de chameaux de Bactriane se trouvent en Australie. Le chameau de Bactriane partage le genre Camelus avec le dromadaire (C. dromedarius) et le chameau sauvage de Bactriane (C. ferus). Le chameau de Bactriane appartient à la famille des camélidés. L'ancien philosophe grec Aristote (IVe siècle avant JC) fut le premier à décrire l'espèce de Camelus. Il a nommé deux espèces dans son Histoire des animaux : le chameau d'Arabie à une bosse et le chameau de Bactriane à deux bosses. Le chameau de Bactriane a reçu son nom binomial actuel Camelus bactrianus par le zoologiste suédois Carl Linnaeus dans sa publication de 1758 Systema Naturae. En 2007, Peng Cui (de l'Académie chinoise des sciences) et ses collègues ont mené une étude phylogénétique des relations évolutives entre les deux tribus de camélidés : Camelini - composée des trois espèces de Camelus (l'étude a considéré le chameau sauvage de Bactriane comme une sous-espèce). du chameau de Bactriane) - et Lamini - constitués de l'alpaga (Vicugna pacos), du guanaco (Lama guanicoe), du lama (L. glama) et de la vigogne (V. vicugna). L'étude a révélé que les deux tribus avaient divergé il y a 25 millions d'années (début du Miocène), notamment plus tôt que ce qui avait été estimé à partir des fossiles nord-américains. La spéciation a commencé à Lamini lorsque l'alpaga est apparu il y a 10 millions d'années (fin du Pléistocène). Près de deux millions d’années plus tard, le chameau de Bactriane et le dromadaire sont apparus comme deux espèces indépendantes. Le chameau de Bactriane et le dromadaire se croisent souvent pour produire une progéniture fertile. Là où les aires de répartition des deux espèces se chevauchent, comme dans le nord du Pendjab, en Perse et en Afghanistan, les différences phénotypiques entre elles ont tendance à diminuer en raison de croisements approfondis entre elles. La fertilité de leur hybride a donné lieu à des spéculations selon lesquelles le chameau de Bactriane et le dromadaire devraient être fusionnés en une seule espèce comportant deux variétés. Cependant, une analyse réalisée en 1994 sur le gène du cytochrome b mitochondrial a révélé que les espèces présentaient une divergence de 10,3 % dans leurs séquences. Le chameau sauvage de Bactriane (Camulus ferus) a été décrit pour la première fois par Nikolay Przhevalsky à la fin du XIXe siècle. L'opinion zoologique tend aujourd'hui à favoriser l'idée que C. bactrianus et C. dromedarius sont les descendants de deux sous-espèces différentes de C. ferus (Peters et von den Driesch 1997 : 652) et il n'existe aucune preuve suggérant que l'aire de répartition originale de C. ferus comprenait les régions d'Asie centrale et d'Iran où certains des premiers restes bactriens ont été découverts. En particulier, une population de chameaux sauvages de Bactriane a été découverte vivant dans une partie de la région de Gashun Gobi, dans le désert de Gobi. Cette population se distingue des troupeaux domestiqués tant par sa constitution génétique que par son comportement. Le chameau de Bactriane est le plus grand mammifère de son aire de répartition d'origine et rivalise avec le dromadaire en tant que plus grand chameau vivant. La hauteur des épaules est de 180 à, la longueur de la tête et du corps est de 225 - et la longueur de la queue est de 35 -. Au sommet des bosses, la hauteur moyenne est de 213 cm. La masse corporelle peut varier de 300 à 300, les mâles étant souvent beaucoup plus gros et plus lourds que les femelles. Son long pelage laineux varie du brun foncé au beige sable. Une crinière et une barbe composées de poils longs se trouvent sur le cou et la gorge, avec des poils mesurant jusqu'à 25 cm de long. Le pelage d'hiver hirsute tombe extrêmement rapidement, avec d'énormes sections se décollant d'un coup, donnant l'impression d'être négligemment tondues. Les deux bosses sur le dos sont composées de graisse (et non d'eau comme on le pense parfois). Le visage est typique d'un camélidé, long et quelque peu triangulaire, avec une lèvre supérieure fendue. Les longs cils, ainsi que les narines refermables, aident à empêcher la poussière d'entrer lors des fréquentes tempêtes de sable qui se produisent dans leur aire de répartition naturelle. Les deux larges orteils de chaque pied ont des semelles non divisées et sont capables de s'étendre largement pour s'adapter à la marche sur le sable. Les pieds sont très résistants, comme il sied à un animal vivant dans des environnements extrêmes. Les chameaux de Bactriane sont exceptionnellement aptes à résister à de grandes variations de température, allant du froid glacial à la chaleur torride. Ils ont une remarquable capacité à se passer d’eau pendant des mois, mais lorsque l’eau est disponible, ils peuvent en boire jusqu’à 57 litres à la fois. Lorsqu’elles sont bien nourries, les bosses sont dodues et dressées, mais à mesure que les ressources diminuent, elles rétrécissent et penchent sur le côté. Lorsqu'ils se déplacent plus vite que la vitesse de marche, ils avancent en faisant un pas en avant avec les deux jambes du même côté (par opposition au trot, en utilisant des diagonales alternées comme le font la plupart des autres quadrupèdes). Des vitesses allant jusqu'à avoir été enregistrées, mais ils se déplacent rarement aussi vite. On dit également que les chameaux de Bactriane sont de bons nageurs. Le sens de la vue est bien développé et l’odorat est extrêmement bon. La durée de vie des chameaux de Bactriane est estimée à 50 ans, souvent entre 20 et 40 ans en captivité. Les chameaux de Bactriane sont diurnes, dorment à l'air libre la nuit et recherchent de la nourriture pendant la journée. Ils sont essentiellement herbivores. Ils sont capables de manger des plantes sèches, épineuses, salées et/ou amères, et peuvent ingérer pratiquement n'importe quel type de végétation. Lorsque d’autres sources de nutriments ne sont pas disponibles, ces chameaux peuvent se nourrir de carcasses, rongeant les os, la peau ou diverses sortes de chair. Dans des conditions plus extrêmes, ils peuvent manger tout ce qu’ils trouvent, notamment des cordes, des sandales et même des tentes. Leur capacité à se nourrir d’une large gamme d’aliments leur permet de vivre dans des zones à végétation clairsemée. Avec une bouche dure qui peut résister à des objets pointus tels que des épines, le processus de digestion commence. La première fois qu’un aliment est avalé, il n’est pas entièrement mâché. La nourriture partiellement mastiquée (appelée cud) pénètre dans l'estomac et est ensuite remontée pour être mâchée davantage. Les chameaux de Bactriane appartiennent à un groupe assez restreint d’animaux qui mangent régulièrement de la neige pour subvenir à leurs besoins en eau. Tous les animaux vivant au-dessus de la limite des neiges sont obligés de le faire, car la neige et la glace sont les seules formes d'eau en hiver, et ce faisant, leur aire de répartition est considérablement élargie. La chaleur latente de la neige et de la glace est énorme par rapport à la capacité thermique de l'eau, exigeant un sacrifice important en énergie thermique et obligeant les animaux à ne manger que de petites quantités à la fois. La densité de population de chameaux sauvages de Bactriane est estimée à cinq animaux par 100 kilomètres carrés. Les chameaux sauvages semblent généralement vivre en groupes allant jusqu'à 30 individus, bien que la plupart des groupes contiennent de six à 20 individus. Un mâle mature agit comme chef du groupe. Généralement, les chameaux de Bactriane observés seuls sont de jeunes individus postdispersés qui viennent d'atteindre la maturité sexuelle. Les chameaux de Bactriane sont des ovulateurs induits - ils ovulent après insémination du sperme dans le vagin ; c'est le plasma séminal, et non les spermatozoïdes, qui induit l'ovulation. L'ovulation a lieu chez 87 % des femelles après l'insémination : 66 % ovulent dans les 36 h et le reste dans les 48 h (comme pour l'accouplement naturel). La quantité minimale de sperme requise pour provoquer l’ovulation est d’environ 1,0 ml. La saison des amours a lieu à l'automne. Pendant cette période, les mâles sont souvent assez violents et peuvent mordre, cracher ou tenter de s'asseoir sur d'autres chameaux mâles. L'âge de la maturité sexuelle varie, mais est généralement atteint entre 3 et 5 ans. La gestation dure environ 13 mois, la plupart des petits naissant de mars à avril. Un ou occasionnellement deux petits sont produits, et la femelle peut donner naissance à un nouveau petit tous les deux ans. Les jeunes chameaux de Bactriane sont nidifuges, capables de se tenir debout et de courir peu de temps après la naissance, et sont assez grands avec un poids moyen à la naissance de 36 kg. Ils sont allaités pendant environ un an et demi. Le jeune veau reste avec sa mère pendant trois à cinq ans, jusqu'à ce qu'il atteigne la maturité sexuelle, et sert souvent à élever les générations suivantes pendant ces années. Les chameaux sauvages se reproduisent parfois également avec des chameaux domestiques ou sauvages. Les seuls prédateurs existants qui ciblent régulièrement les chameaux sauvages de Bactriane sont les loups gris, qui poursuivent les chameaux les plus faibles et les plus battus par les intempéries alors qu'ils tentent d'atteindre les oasis. En raison des conditions de plus en plus sèches dans l'aire de répartition de l'espèce, le nombre de cas de prédation par les loups sur les chameaux sauvages dans les oasis aurait augmenté. Historiquement, le tigre de la Caspienne était également connu pour s'attaquer aux chameaux sauvages de Bactriane, mais cette sous-espèce est presque certainement éteinte. On pense que le chameau de Bactriane a été domestiqué (indépendamment du dromadaire) quelque temps avant 2 500 avant notre ère, dans le nord-est de l’Afghanistan ou dans le sud-ouest du Turkestan. On pense que le dromadaire a été domestiqué entre 4 000 et 2 000 avant notre ère en Arabie. En tant qu'animaux de somme, ces ongulés sont pratiquement inégalés, capables d'en transporter 170, à une vitesse de 47 km (30 miles) par jour, ou 4 km/h (2 mph) sur une période de quatre jours. Les chameaux de Bactriane ont été au centre des œuvres d’art tout au long de l’histoire. Par exemple, les étrangers occidentaux du bassin du Tarim et d’ailleurs étaient représentés sur de nombreuses figurines en céramique de la dynastie chinoise Tang (618-907). Au début du Pléistocène (il y a environ 2 millions d'années), ils avaient déjà évolué vers une forme similaire à l'actuel chameau de Bactriane, et de nombreux individus ont migré de façon permanente vers l'extrémité opposée du détroit de Béring de manière abrupte, probablement en réponse à la l’avancée de l’ère glaciaire. Les autres types apparentés de camélidés américains se trouvent désormais uniquement en Amérique du Sud. Le chameau sauvage de Bactriane a été identifié comme l'une des dix principales « espèces focales » en 2007 par le projet Evolutionably Distinct and Globally Endangered (EDGE), qui donne la priorité aux espèces uniques et menacées pour la conservation. On estime que moins d’un millier (environ 600 individus) survivent à l’état sauvage et que la population est en déclin. Les menaces immédiates auxquelles l’espèce est confrontée sont toutes liées à l’homme. Premièrement, la perte d’habitat a été importante en raison du développement de complexes miniers et industriels. En raison de l'augmentation de la population humaine, les chameaux sauvages sont obligés de partager leurs sources de nourriture et d'eau avec les animaux domestiques introduits et sont donc parfois abattus par les agriculteurs. Ce stock comprend des Bactriens domestiqués, qui s'accouplent librement avec des individus sauvages. Cela a conduit à craindre une perte de chameaux sauvages de Bactriane génétiquement distincts. Fichier:Monter un chameau de Bactriane Nubra.jpg|Monter un chameau de Bactriane dans la vallée de la Nubra, en Inde Fichier : Chameau sauvage de Bactriane sur la route à l'est de Yarkand.jpg | Chameau sauvage de Bactriane lors d'une tempête de sable à l'est de Yarkand, désert du Taklamakan, nord-ouest de la Chine Fichier:Temee.jpg|Chameaux de Bactriane en Mongolie Fichier : Chameaux dans le district de Kosh-Agachsky.jpg | Chameaux de Bactriane dans la steppe de Chuya, montagnes de l'Altaï, Russie
Le chameau de Bactriane (Camelus bactrianus) est un grand ongulé aux doigts égaux originaire des steppes d'Asie centrale. Des deux espèces de chameaux, c’est de loin la plus rare. Le chameau de Bactriane a deux bosses sur le dos, contrairement au dromadaire à une seule bosse. Sa population de deux millions d'habitants existe principalement sous forme domestiquée. Certaines autorités, notamment l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), utilisent le nom binomial Camelus ferus pour le chameau sauvage de Bactriane et réservent Camelus bactrianus pour le chameau domestiqué de Bactriane. Leur nom vient de l’ancienne région historique de Bactriane.

Le chameau de Bactriane domestiqué sert de bête de somme en Asie intérieure depuis l'Antiquité. Grâce à sa tolérance au froid, à la sécheresse et aux hautes altitudes, il a permis le déplacement des caravanes sur la Route de la Soie. La forme sauvage a diminué jusqu'à atteindre une population estimée à 800 individus en octobre 2002 et a été classée comme étant en danger critique d'extinction sur la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées. L'entrée dans la base de données comprend une justification expliquant pourquoi cette espèce est en danger critique d'extinction. Son aire de répartition à l'état sauvage est limitée aux régions reculées des déserts de Gobi et du Taklamakan en Mongolie et en Chine. Un petit nombre de chameaux sauvages de Bactriane parcourent encore la province de Mangystau, au sud-ouest du Kazakhstan, et la vallée du Cachemire en Inde. Des troupeaux sauvages de chameaux de Bactriane se trouvent en Australie.

Taxonomie

Le chameau de Bactriane partage le genre Camelus avec le dromadaire (C. dromedarius) et le chameau sauvage de Bactriane (C. ferus). Le chameau de Bactriane appartient à la famille des camélidés. L'ancien philosophe grec Aristote (IVe siècle avant JC) fut le premier à décrire l'espèce de Camelus. Il a nommé deux espèces dans son Histoire des animaux : le chameau d'Arabie à une bosse et le chameau de Bactriane à deux bosses. Le chameau de Bactriane a reçu son nom binomial actuel Camelus bactrianus par le zoologiste suédois Carl Linnaeus dans sa publication de 1758 Systema Naturae.

En 2007, Peng Cui (de l'Académie chinoise des sciences) et ses collègues ont mené une étude phylogénétique des relations évolutives entre les deux tribus de camélidés : Camelini - composée des trois espèces de Camelus (l'étude a considéré le chameau sauvage de Bactriane comme une sous-espèce). du chameau de Bactriane) - et Lamini - constitués de l'alpaga (Vicugna pacos), du guanaco (Lama guanicoe), du lama (L. glama) et de la vigogne (V. vicugna). L'étude a révélé que les deux tribus avaient divergé il y a 25 millions d'années (début du Miocène), notamment plus tôt que ce qui avait été estimé à partir des fossiles nord-américains. La spéciation a commencé à Lamini lorsque l'alpaga est apparu il y a 10 millions d'années (fin du Pléistocène). Près de deux millions d’années plus tard, le chameau de Bactriane et le dromadaire sont apparus comme deux espèces indépendantes.

Le chameau de Bactriane et le dromadaire se croisent souvent pour produire une progéniture fertile. Là où les aires de répartition des deux espèces se chevauchent, comme dans le nord du Pendjab, en Perse et en Afghanistan, les différences phénotypiques entre elles ont tendance à diminuer en raison de croisements approfondis entre elles. La fertilité de leur hybride a donné lieu à des spéculations selon lesquelles le chameau de Bactriane et le dromadaire devraient être fusionnés en une seule espèce comportant deux variétés. Cependant, une analyse réalisée en 1994 sur le gène du cytochrome b mitochondrial a révélé que les espèces présentaient une divergence de 10,3 % dans leurs séquences.

Sous-espèce

Le chameau sauvage de Bactriane (Camulus ferus) a été décrit pour la première fois par Nikolay Przhevalsky à la fin du XIXe siècle. L'opinion zoologique tend aujourd'hui à favoriser l'idée que C. bactrianus et C. dromedarius sont les descendants de deux sous-espèces différentes de C. ferus (Peters et von den Driesch 1997 : 652) et il n'existe aucune preuve suggérant que l'aire de répartition originale de C. ferus comprenait les régions d'Asie centrale et d'Iran où certains des premiers restes bactriens ont été découverts. En particulier, une population de chameaux sauvages de Bactriane a été découverte vivant dans une partie de la région de Gashun Gobi, dans le désert de Gobi. Cette population se distingue des troupeaux domestiqués tant par sa constitution génétique que par son comportement.

Jusqu'à trois régions de la constitution génétique sont nettement différentes de celles des chameaux domestiques, avec jusqu'à 3 % de différence dans le code génétique de base. Cependant, avec si peu de chameaux sauvages, il n’est pas clair quelle aurait été la diversité génétique naturelle au sein d’une population.

Une autre différence réside dans la capacité de ces chameaux sauvages à boire de la neige fondante salée, même s’il n’est pas encore certain que le chameau puisse en extraire de l’eau utile. Les chameaux domestiques sont incapables de boire une eau aussi salée.

Description

Le chameau de Bactriane est le plus grand mammifère de son aire de répartition d'origine et rivalise avec le dromadaire en tant que plus grand chameau vivant. La hauteur des épaules est de 180 à, la longueur de la tête et du corps est de 225 - et la longueur de la queue est de 35 -. Au sommet des bosses, la hauteur moyenne est de 213 cm. La masse corporelle peut varier de 300 à 300, les mâles étant souvent beaucoup plus gros et plus lourds que les femelles. Son long pelage laineux varie du brun foncé au beige sable. Une crinière et une barbe composées de poils longs se trouvent sur le cou et la gorge, avec des poils mesurant jusqu'à 25 cm de long. Le pelage d'hiver hirsute tombe extrêmement rapidement, avec d'énormes sections se décollant d'un coup, donnant l'impression d'être négligemment tondues. Les deux bosses sur le dos sont composées de graisse (et non d'eau comme on le pense parfois). Le visage est typique d'un camélidé, long et quelque peu triangulaire, avec une lèvre supérieure fendue. Les longs cils, ainsi que les narines refermables, aident à empêcher la poussière d'entrer lors des fréquentes tempêtes de sable qui se produisent dans leur aire de répartition naturelle. Les deux larges orteils de chaque pied ont des semelles non divisées et sont capables de s'étendre largement pour s'adapter à la marche sur le sable. Les pieds sont très résistants, comme il sied à un animal vivant dans des environnements extrêmes.

Habitat naturel

Ces chameaux sont migrateurs et leur habitat s'étend des massifs rocheux aux déserts plats et arides, en passant par les plaines pierreuses et les dunes de sable. Les conditions sont extrêmement rudes : la végétation est clairsemée, les sources d'eau sont limitées et les températures sont extrêmes, allant de −40 °C en hiver à 40 °C en été. La répartition des chameaux est liée à la disponibilité de l’eau, avec de grands groupes se rassemblant près des rivières après la pluie ou au pied des montagnes, où l’eau peut être obtenue des sources pendant les mois d’été et sous forme de neige pendant l’hiver.

L'histoire de la vie

Les chameaux de Bactriane sont exceptionnellement aptes à résister à de grandes variations de température, allant du froid glacial à la chaleur torride. Ils ont une remarquable capacité à se passer d’eau pendant des mois, mais lorsque l’eau est disponible, ils peuvent en boire jusqu’à 57 litres à la fois. Lorsqu’elles sont bien nourries, les bosses sont dodues et dressées, mais à mesure que les ressources diminuent, elles rétrécissent et penchent sur le côté. Lorsqu'ils se déplacent plus vite que la vitesse de marche, ils avancent en faisant un pas en avant avec les deux jambes du même côté (par opposition au trot, en utilisant des diagonales alternées comme le font la plupart des autres quadrupèdes). Des vitesses allant jusqu'à avoir été enregistrées, mais ils se déplacent rarement aussi vite. On dit également que les chameaux de Bactriane sont de bons nageurs. Le sens de la vue est bien développé et l’odorat est extrêmement bon. La durée de vie des chameaux de Bactriane est estimée à 50 ans, souvent entre 20 et 40 ans en captivité.

Régime

Les chameaux de Bactriane sont diurnes, dorment à l'air libre la nuit et recherchent de la nourriture pendant la journée. Ils sont essentiellement herbivores. Ils sont capables de manger des plantes sèches, épineuses, salées et/ou amères, et peuvent ingérer pratiquement n'importe quel type de végétation. Lorsque d’autres sources de nutriments ne sont pas disponibles, ces chameaux peuvent se nourrir de carcasses, rongeant les os, la peau ou diverses sortes de chair. Dans des conditions plus extrêmes, ils peuvent manger tout ce qu’ils trouvent, notamment des cordes, des sandales et même des tentes. Leur capacité à se nourrir d’une large gamme d’aliments leur permet de vivre dans des zones à végétation clairsemée. Avec une bouche dure qui peut résister à des objets pointus tels que des épines, le processus de digestion commence. La première fois qu’un aliment est avalé, il n’est pas entièrement mâché. La nourriture partiellement mastiquée (appelée cud) pénètre dans l'estomac et est ensuite remontée pour être mâchée davantage.

Les chameaux de Bactriane appartiennent à un groupe assez restreint d’animaux qui mangent régulièrement de la neige pour subvenir à leurs besoins en eau. Tous les animaux vivant au-dessus de la limite des neiges sont obligés de le faire, car la neige et la glace sont les seules formes d'eau en hiver, et ce faisant, leur aire de répartition est considérablement élargie. La chaleur latente de la neige et de la glace est énorme par rapport à la capacité thermique de l'eau, exigeant un sacrifice important en énergie thermique et obligeant les animaux à ne manger que de petites quantités à la fois.

Organisation du groupe

La densité de population de chameaux sauvages de Bactriane est estimée à cinq animaux par 100 kilomètres carrés. Les chameaux sauvages semblent généralement vivre en groupes allant jusqu'à 30 individus, bien que la plupart des groupes contiennent de six à 20 individus. Un mâle mature agit comme chef du groupe. Généralement, les chameaux de Bactriane observés seuls sont de jeunes individus postdispersés qui viennent d'atteindre la maturité sexuelle.

la reproduction

Les chameaux de Bactriane sont des ovulateurs induits - ils ovulent après insémination du sperme dans le vagin ; c'est le plasma séminal, et non les spermatozoïdes, qui induit l'ovulation. L'ovulation a lieu chez 87 % des femelles après l'insémination : 66 % ovulent dans les 36 h et le reste dans les 48 h (comme pour l'accouplement naturel). La quantité minimale de sperme requise pour provoquer l’ovulation est d’environ 1,0 ml.

La saison des amours a lieu à l'automne. Pendant cette période, les mâles sont souvent assez violents et peuvent mordre, cracher ou tenter de s'asseoir sur d'autres chameaux mâles. L'âge de la maturité sexuelle varie, mais est généralement atteint entre 3 et 5 ans. La gestation dure environ 13 mois, la plupart des petits naissant de mars à avril. Un ou occasionnellement deux petits sont produits, et la femelle peut donner naissance à un nouveau petit tous les deux ans. Les jeunes chameaux de Bactriane sont nidifuges, capables de se tenir debout et de courir peu de temps après la naissance, et sont assez grands avec un poids moyen à la naissance de 36 kg. Ils sont allaités pendant environ un an et demi. Le jeune veau reste avec sa mère pendant trois à cinq ans, jusqu'à ce qu'il atteigne la maturité sexuelle, et sert souvent à élever les générations suivantes pendant ces années. Les chameaux sauvages se reproduisent parfois également avec des chameaux domestiques ou sauvages.

Des menaces

Les seuls prédateurs existants qui ciblent régulièrement les chameaux sauvages de Bactriane sont les loups gris, qui poursuivent les chameaux les plus faibles et les plus battus par les intempéries alors qu'ils tentent d'atteindre les oasis. En raison des conditions de plus en plus sèches dans l'aire de répartition de l'espèce, le nombre de cas de prédation par les loups sur les chameaux sauvages dans les oasis aurait augmenté. Historiquement, le tigre de la Caspienne était également connu pour s'attaquer aux chameaux sauvages de Bactriane, mais cette sous-espèce est presque certainement éteinte.

Histoire

On pense que le chameau de Bactriane a été domestiqué (indépendamment du dromadaire) quelque temps avant 2 500 avant notre ère, dans le nord-est de l’Afghanistan ou dans le sud-ouest du Turkestan. On pense que le dromadaire a été domestiqué entre 4 000 et 2 000 avant notre ère en Arabie. En tant qu'animaux de somme, ces ongulés sont pratiquement inégalés, capables d'en transporter 170, à une vitesse de 47 km (30 miles) par jour, ou 4 km/h (2 mph) sur une période de quatre jours.

Les chameaux de Bactriane ont été au centre des œuvres d’art tout au long de l’histoire. Par exemple, les étrangers occidentaux du bassin du Tarim et d’ailleurs étaient représentés sur de nombreuses figurines en céramique de la dynastie chinoise Tang (618-907).

Histoire évolutive

Depuis les années 1980, une gamme complète de fossiles suggère que les premiers camélidés sont apparus en Amérique du Nord il y a environ 30 millions d'années, avaient une masse corporelle relativement petite et étaient adaptés aux climats chauds.
Au début du Pléistocène (il y a environ 2 millions d'années), ils avaient déjà évolué vers une forme similaire à l'actuel chameau de Bactriane, et de nombreux individus ont migré de façon permanente vers l'extrémité opposée du détroit de Béring de manière abrupte, probablement en réponse à la l’avancée de l’ère glaciaire. Les autres types apparentés de camélidés américains se trouvent désormais uniquement en Amérique du Sud.

Documentaires

* L'histoire du chameau qui pleure est un documentaire/histoire mongol de 2003 sur une famille de bergers nomades essayant de faire accepter un veau blanc par sa mère, qui l'a rejeté après une naissance difficile.
* Planète Terre : "Déserts" montre des images de chameaux sauvages lors d'une randonnée de deux mois dans le désert de Gobi. Il comprend une section « journal », expliquant les difficultés rencontrées pour obtenir les images.

Conservation

Le chameau sauvage de Bactriane a été identifié comme l'une des dix principales « espèces focales » en 2007 par le projet Evolutionably Distinct and Globally Endangered (EDGE), qui donne la priorité aux espèces uniques et menacées pour la conservation. On estime que moins d’un millier (environ 600 individus) survivent à l’état sauvage et que la population est en déclin. Les menaces immédiates auxquelles l’espèce est confrontée sont toutes liées à l’homme. Premièrement, la perte d’habitat a été importante en raison du développement de complexes miniers et industriels. En raison de l'augmentation de la population humaine, les chameaux sauvages sont obligés de partager leurs sources de nourriture et d'eau avec les animaux domestiques introduits et sont donc parfois abattus par les agriculteurs. Ce stock comprend des Bactriens domestiqués, qui s'accouplent librement avec des individus sauvages. Cela a conduit à craindre une perte de chameaux sauvages de Bactriane génétiquement distincts.

Facilité par la Wild Camel Protection Foundation, deux réserves fauniques ont été fondées par les gouvernements de Mongolie et de Chine pour protéger le désert de Gobi, la réserve A du Grand Gobi en Mongolie en 1982 et la réserve naturelle Arjin Shan Lop Nur en Chine en 2000. un petit programme d'élevage en captivité a également été lancé, dans le but ultime de réintroduction.

Galerie

Fichier:Monter un chameau de Bactriane Nubra.jpg|Monter un chameau de Bactriane dans la vallée de la Nubra, en Inde
Fichier : Chameau sauvage de Bactriane sur la route à l'est de Yarkand.jpg | Chameau sauvage de Bactriane lors d'une tempête de sable à l'est de Yarkand, désert du Taklamakan, nord-ouest de la Chine
Fichier:Temee.jpg|Chameaux de Bactriane en Mongolie
Fichier : Chameaux dans le district de Kosh-Agachsky.jpg | Chameaux de Bactriane dans la steppe de Chuya, montagnes de l'Altaï, Russie