L'auteur principal de la Constitution américaine et auteur de plus d'un tiers des Federalist Papers, quel président américain, le 4e, était le CIC pendant la guerre de 1812 ?
James Madison
Durant la rébellion de Shays dans le Massachusetts, le Congrès n'a pas pu fournir d'argent pour soutenir un État constituant en danger. Le Massachusetts ne pouvait pas non plus financer sa propre défense intérieure ; Le général Benjamin Lincoln fut obligé de lever des fonds auprès des marchands de Boston pour financer une armée de volontaires. Lors de la Convention suivante, James Madison s'est demandé avec colère si les articles de la Confédération constituaient un pacte contraignant ou même un gouvernement viable. Le Connecticut n'a rien payé et a « refusé catégoriquement » de payer les cotisations américaines pendant deux ans. Une rumeur courait qu'un « groupe séditieux » de législateurs new-yorkais aurait entamé une conversation avec le vice-roi du Canada. Au sud, les Britanniques financeraient ouvertement les raids des Indiens Creek contre les colons blancs en Géorgie et dans les territoires adjacents. Savannah (alors capitale de la Géorgie) avait été fortifiée et l'État de Géorgie était soumis à la loi martiale. Du 6 août au 10 septembre, le rapport du comité de détail a été discuté article par article et article par article. Les détails ont été soignés et d'autres compromis ont été conclus. Vers la clôture de ces discussions, le 8 septembre, un « Comité de style et d'arrangement » – Alexander Hamilton (New York), William Samuel Johnson (Connecticut), Rufus King (Massachusetts), James Madison (Virginie) et Gouverneur Morris ( Pennsylvanie) -a été nommé pour distiller un projet final de constitution à partir des vingt-trois articles approuvés. Le projet final, présenté au congrès le 12 septembre, contenait sept articles, un préambule et une approbation finale, dont Morris était le principal auteur. Le comité a également présenté une proposition de lettre pour accompagner la constitution lorsqu'elle sera remise au Congrès.
La Constitution des États-Unis est la loi suprême des États-Unis d'Amérique. La Constitution, composée à l'origine de sept articles, délimite le cadre national de gouvernement. Ses trois premiers articles consacrent la doctrine de la séparation des pouvoirs, selon laquelle le gouvernement fédéral est divisé en trois branches : la législative, composée du Congrès bicaméral ; l'exécutif, composé du Président ; et le judiciaire, composé de la Cour suprême et d'autres tribunaux fédéraux. Les articles quatre, cinq et six consacrent les concepts du fédéralisme, décrivant les droits et responsabilités des gouvernements des États et des États dans leurs relations avec le gouvernement fédéral. L'article sept établit la procédure utilisée par la suite par les treize États pour le ratifier.
Depuis que la Constitution est entrée en vigueur en 1789, elle a été amendée vingt-sept fois. En général, les dix premiers amendements, connus collectivement sous le nom de Déclaration des droits, offrent des protections spécifiques de la liberté individuelle et de la justice et imposent des restrictions aux pouvoirs du gouvernement. La majorité des dix-sept amendements ultérieurs élargissent la protection des droits civils individuels. D'autres abordent des questions liées à l'autorité fédérale ou modifient les processus et procédures gouvernementaux. Les amendements à la Constitution des États-Unis, contrairement à ceux apportés à de nombreuses constitutions dans le monde, sont annexés à la fin du document. Avec sept articles et vingt-sept amendements, c'est la constitution écrite la plus courte en vigueur. Les cinq pages de la Constitution américaine originale sont écrites sur parchemin.
La Constitution est interprétée, complétée et mise en œuvre par un vaste corpus de lois constitutionnelles. La Constitution des États-Unis est la première constitution de ce type, adoptée par les représentants du peuple pour une nation en expansion ; et cela a influencé les constitutions d’autres nations.
Contexte historique
Premier gouvernement
Du 5 septembre 1774 au 1er mars 1781, le Congrès continental fonctionna comme gouvernement provisoire des États-Unis. Les délégués au premier (1774) puis au deuxième (1775-1781) Congrès continental ont été choisis en grande partie grâce à l'action de comités de correspondance dans diverses colonies plutôt que par l'intermédiaire des législatures coloniales ou ultérieures des États. En aucun sens formel, il ne s’agissait d’un rassemblement représentatif des gouvernements coloniaux existants ; il représentait les éléments mécontents du peuple, les personnes suffisamment intéressées pour agir, malgré l'opposition acharnée des loyalistes et l'obstruction ou la défaveur des gouverneurs coloniaux. Le processus de sélection des délégués pour les premier et deuxième congrès continentaux souligne le rôle révolutionnaire des peuples des colonies dans l’établissement d’un organe directeur central. Doté par le peuple collectivement, le Congrès continental possédait seul les attributs de souveraineté extérieure qui lui permettaient d'être appelé un État au sens international, tandis que les États séparés, exerçant une souveraineté limitée ou interne, peuvent à juste titre être considérés comme une création du continent. Congrès, qui les a précédés et les a donnés à l’existence.
Articles de la Confédération
 
Les Articles de Confédération et d'Union perpétuelle furent la première constitution des États-Unis. Il a été rédigé par le deuxième Congrès continental du milieu de 1776 à la fin de 1777, et la ratification par les 13 États a été achevée au début de 1781. En vertu des articles de la Confédération, le pouvoir du gouvernement central était assez limité. Le Congrès de la Confédération pouvait prendre des décisions, mais manquait de pouvoirs d'exécution. La mise en œuvre de la plupart des décisions, y compris les modifications des articles, nécessitait l'approbation unanime des treize législatures des États.
Même si, d'une certaine manière, les pouvoirs du Congrès prévus à l'article 9 ont rendu « la Ligue des États aussi cohésive et forte que n'importe quelle sorte de confédération républicaine similaire dans l'histoire », le principal problème du nouveau gouvernement en vertu des articles de la Confédération était, selon les termes suivants : de George Washington, « pas d'argent ». Le Congrès continental pourrait imprimer de la monnaie ; mais, en 1786, la monnaie ne valait plus rien. (Une expression populaire de l'époque disait qu'un objet ou une personne inutile ne valait pas un Continental, en référence au dollar continental.) Le Congrès pouvait emprunter de l'argent, mais ne pouvait pas le rembourser. Aucun État n’a payé tous ses impôts américains ; La Géorgie n’a rien payé, tout comme le New Jersey en 1785. Quelques rares personnes ont payé un montant égal aux intérêts de la dette nationale due à leurs citoyens, mais pas plus. Aucun intérêt n’était payé sur la dette due aux gouvernements étrangers. En 1786, les États-Unis feraient défaut sur leurs dettes impayées à mesure que leurs échéances arrivaient.
Sur le plan international, les articles de la Confédération n’ont guère contribué à renforcer la capacité des États-Unis à défendre leur souveraineté. La plupart des troupes de l'armée américaine, forte de 625 hommes, étaient déployées face aux forts britanniques maintenus sur le sol américain, mais sans les menacer. Ces troupes n'avaient pas été payées ; certains désertaient et d'autres menaçaient de se mutiner. L'Espagne a fermé la Nouvelle-Orléans au commerce américain ; Les responsables américains ont protesté, mais en vain. Les pirates barbaresques commencèrent à s'emparer des navires de commerce américains ; le Trésor n'avait pas de fonds pour payer leurs demandes d'extorsion. Si une crise militaire existante ou nouvelle nécessitait une action, le Congrès ne disposait d’aucun pouvoir de crédit ou de taxation pour financer une réponse.
Sur le plan intérieur, les articles de la Confédération ne parvenaient pas à unifier les divers sentiments et intérêts des différents États. Bien que le Traité de Paris (1783) ait été signé entre la Grande-Bretagne et les États-Unis et nomme chacun des États américains, divers États individuels ont allègrement procédé à sa violation. New York et la Caroline du Sud ont poursuivi à plusieurs reprises les loyalistes pour leurs activités en temps de guerre et ont redistribué leurs terres malgré les protestations de la Grande-Bretagne et du Congrès de la Confédération. Les législatures des différents États ont indépendamment imposé des embargos, négocié directement avec les autorités étrangères, levé des armées et fait la guerre, tout cela violant la lettre et l'esprit des articles.
Durant la rébellion de Shays dans le Massachusetts, le Congrès n'a pas pu fournir d'argent pour soutenir un État constituant en danger. Le Massachusetts ne pouvait pas non plus financer sa propre défense intérieure ; Le général Benjamin Lincoln fut obligé de lever des fonds auprès des marchands de Boston pour financer une armée de volontaires. Lors de la Convention suivante, James Madison s'est demandé avec colère si les articles de la Confédération constituaient un pacte contraignant ou même un gouvernement viable. Le Connecticut n'a rien payé et a « refusé catégoriquement » de payer les cotisations américaines pendant deux ans. Une rumeur courait qu'un « groupe séditieux » de législateurs new-yorkais aurait entamé une conversation avec le vice-roi du Canada. Au sud, les Britanniques financeraient ouvertement les raids des Indiens Creek contre les colons blancs en Géorgie et dans les territoires adjacents. Savannah (alors capitale de la Géorgie) avait été fortifiée et l'État de Géorgie était soumis à la loi martiale.
Le Congrès était paralysé. Il ne pourrait rien faire de significatif sans neuf États, et certaines législations exigeaient les treize. Lorsqu'un État ne produisait qu'un seul membre présent, son vote n'était pas compté. Si la délégation d'un État était divisée à parts égales, son vote ne pourrait pas être pris en compte dans le cadre de l'exigence de neuf décomptes. Le Congrès des articles avait « pratiquement cessé d'essayer de gouverner ». La vision d’une « nation respectable » parmi les nations semblait s’effacer aux yeux de révolutionnaires tels que George Washington, Benjamin Franklin et Rufus King. Leur rêve d’une république, d’une nation sans dirigeants héréditaires, avec un pouvoir dérivé du peuple lors d’élections fréquentes, était mis en doute.
Le 21 février 1787, le Congrès de la Confédération convoqua une convention des délégués des États à Philadelphie pour proposer un plan de gouvernement. Contrairement aux tentatives précédentes, la convention n'était pas destinée à de nouvelles lois ou à des modifications fragmentaires, mais dans le « seul et unique but de réviser les articles de la Confédération ». La convention ne se limitait pas au commerce ; il s'agissait plutôt de « rendre la constitution fédérale adéquate aux exigences du gouvernement et à la préservation de l'Union ». La proposition pourrait entrer en vigueur une fois approuvée par le Congrès et les États.
1787 Rédaction
Au jour fixé, le 14 mai 1787, seules les délégations de Virginie et de Pennsylvanie étaient présentes et la réunion d'ouverture de la convention fut donc reportée faute de quorum. Un quorum de sept États s'est réuni et les délibérations ont commencé le 25 mai. Finalement, douze États étaient représentés ; 74 délégués ont été nommés, 55 étaient présents et 39 ont signé. Les délégués étaient généralement convaincus qu'un gouvernement central efficace doté d'un large éventail de pouvoirs exécutoires devait remplacer le Congrès plus faible établi par les articles de la Confédération. Leurs connaissances approfondies et leur expérience en matière d’autonomie gouvernementale étaient remarquables. Comme l'écrivait Thomas Jefferson à Paris à John Adams à Londres : « C'est vraiment une assemblée de demi-dieux. » Selon un point de vue, les rédacteurs ont accepté les ambiguïtés fédérales du texte constitutionnel, permettant le compromis et la coopération sur des concepts généraux plutôt que de dicter des politiques spécifiques pour l'avenir.
Les délégués utilisaient deux courants de tradition intellectuelle, et n'importe quel délégué pouvait utiliser les deux ou un mélange selon le sujet en discussion : les affaires étrangères, l'économie, le gouvernement national ou les relations fédérales entre les États. Deux projets de structuration du gouvernement fédéral ont émergé dès le début de la convention :
* Le plan Virginia (également connu sous le nom de plan du grand État ou de plan Randolph) proposait que le département législatif du gouvernement national soit composé d'un congrès bicaméral, les deux chambres étant élues selon une répartition en fonction de la population. Favorisant généralement les États les plus peuplés, il a utilisé la philosophie de John Locke pour s'appuyer sur le consentement des gouvernés, de Montesquieu pour un gouvernement divisé et d'Edward Coke pour mettre l'accent sur les libertés civiles.
* Le plan du New Jersey proposait que le département législatif soit un organe monocaméral avec une voix par État. Favorisant généralement les États les moins peuplés, il utilisa la philosophie des Whigs anglais tels qu'Edmund Burke pour s'appuyer sur la procédure reçue et William Blackstone pour mettre l'accent sur la souveraineté de la législature. Cette position reflétait la conviction que les États étaient des entités indépendantes et, lorsqu’ils entraient librement et individuellement aux États-Unis d’Amérique, le restaient.
Le 31 mai, la Convention s'est transformée en un « comité plénier » pour examiner les quinze propositions du plan Virginia dans leur ordre numérique. Ces discussions se sont poursuivies jusqu'au 13 juin, date à laquelle les résolutions de Virginie sous forme amendée ont été rapportées hors commission. Le plan du New Jersey a été proposé en réponse au plan Virginia.
Un « Comité des Onze » (un délégué de chaque État représenté) s'est réuni du 2 au 16 juillet pour élaborer un compromis sur la question de la représentation au sein du corps législatif fédéral. Tous ont convenu d’une forme de gouvernement républicain fondée sur la représentation du peuple dans les États. Pour le pouvoir législatif, deux questions devaient être tranchées : comment les voix devaient être réparties entre les États au Congrès et comment les représentants devaient être élus. Dans son rapport, désormais connu sous le nom de Compromis du Connecticut (ou « Grand Compromis »), le comité a proposé une représentation proportionnelle pour les sièges à la Chambre des représentants en fonction de la population (les gens votant pour les représentants) et une représentation égale pour chaque État à la Chambre des représentants. Sénat (les législatures de chaque État votant généralement pour leurs sénateurs respectifs) et que tous les projets de loi de finances proviendraient de la Chambre.
Le Grand Compromis a mis fin à l’impasse entre « patriotes » et « nationalistes », conduisant à de nombreux autres compromis dans un esprit d’accommodement. Il y avait des intérêts sectoriels à équilibrer par le compromis des trois cinquièmes ; réconciliation sur le mandat présidentiel, les pouvoirs et la méthode de sélection ; et la compétence du pouvoir judiciaire fédéral.
Le 24 juillet, un « comité de détail » – John Rutledge (Caroline du Sud), Edmund Randolph (Virginie), Nathaniel Gorham (Massachusetts), Oliver Ellsworth (Connecticut) et James Wilson (Pennsylvanie) – a été élu pour rédiger une constitution détaillée. reflète les résolutions adoptées par le congrès jusque-là. La Convention s'est retirée du 26 juillet au 6 août pour attendre le rapport de ce « Comité de détail ». Dans l'ensemble, le rapport du comité est conforme aux résolutions adoptées par le Congrès, en y ajoutant certains éléments. Une constitution de vingt-trois articles (plus un préambule) a été présentée.
Du 6 août au 10 septembre, le rapport du comité de détail a été discuté article par article et article par article. Les détails ont été soignés et d'autres compromis ont été conclus. Vers la clôture de ces discussions, le 8 septembre, un « Comité de style et d'arrangement » – Alexander Hamilton (New York), William Samuel Johnson (Connecticut), Rufus King (Massachusetts), James Madison (Virginie) et Gouverneur Morris ( Pennsylvanie) -a été nommé pour distiller un projet final de constitution à partir des vingt-trois articles approuvés. Le projet final, présenté au congrès le 12 septembre, contenait sept articles, un préambule et une approbation finale, dont Morris était le principal auteur. Le comité a également présenté une proposition de lettre pour accompagner la constitution lorsqu'elle sera remise au Congrès.
Le document final, absorbé par Jacob Shallus, a été abordé le lundi 17 septembre lors de la session finale de la Convention. Plusieurs délégués ont été déçus du résultat, une série de compromis improvisés. Certains délégués sont partis avant la cérémonie et trois autres ont refusé de signer. Parmi les trente-neuf signataires, Benjamin Franklin a résumé, s'adressant à la Convention : « Il y a plusieurs parties de cette Constitution que je n'approuve pas actuellement, mais je ne suis pas sûr de ne jamais les approuver. Il accepterait la Constitution, "parce que je n'attends pas mieux et parce que je ne suis pas sûr qu'elle ne soit pas la meilleure".
Les partisans de la Constitution étaient soucieux d'obtenir le soutien unanime des douze États représentés à la Convention. La formule acceptée pour l'approbation finale était « Fait au congrès, avec le consentement unanime des États présents ». À la fin de la convention, la proposition a été acceptée par onze délégations d'État et par le seul délégué restant de New York, Alexander Hamilton.
1788 Ratification
Transmise aux États-Unis au Congrès réuni puis siégeant à New York, la nouvelle Constitution a été transmise aux États par le Congrès, recommandant le processus de ratification décrit dans la Constitution. Chaque législature de chaque État devait convoquer des élections pour une « Convention fédérale » chargée de ratifier la nouvelle Constitution. Ils ont élargi le droit de vote au-delà des exigences constitutionnelles pour englober davantage « le peuple ». Onze l'ont ratifié en 1787 ou 1788, et tous les treize l'avaient fait en 1790. Le Congrès de la Confédération a certifié onze États pour former le nouveau gouvernement et a appelé les États à tenir des élections pour commencer à fonctionner. Il se dissout ensuite le 4 mars 1789, jour du début de la première session du Congrès des États-Unis. George Washington a été investi président deux mois plus tard.
Il était du pouvoir de l'ancien Congrès de la Confédération d'accélérer ou de bloquer la ratification de la nouvelle Constitution. Le document présenté par la Convention de Philadelphie n'était techniquement qu'une révision des articles de la Confédération. Mais le dernier article du nouvel instrument prévoyait que lorsqu'il serait ratifié par des conventions dans neuf États (soit les deux tiers à l'époque), il entrerait en vigueur entre les États agissant ainsi.
S'ensuit alors un processus ardu de ratification de la Constitution par des conventions spécialement constituées. La nécessité de l'approbation de seulement neuf États était une décision controversée à l'époque, puisque les articles de la Confédération ne pouvaient être modifiés que par un vote unanime de tous les États.
Trois membres de la Convention – Madison, Gorham et King – étaient également membres du Congrès. Ils se rendirent immédiatement à New York, où le Congrès siégeait, pour apaiser l'opposition attendue. Conscient de leur autorité en voie de disparition, le Congrès, le 28 septembre, après quelques débats, a décidé à l'unanimité de soumettre la Constitution aux États pour action, « conformément aux résolutions de la Convention », mais sans recommandation ni pour ni contre son adoption.
Deux partis se développèrent bientôt, l'un dans l'opposition, les anti-fédéralistes, et l'autre en faveur, les fédéralistes, de la Constitution ; et la Constitution fut débattue, critiquée et exposée article par article. Hamilton, Madison et Jay, sous le nom de Publius, ont écrit une série de commentaires, maintenant connus sous le nom de The Federalist Papers, en faveur de la ratification dans l'État de New York, à l'époque un foyer d'anti-fédéralisme. Ces commentaires sur la Constitution, rédigés pendant la lutte pour la ratification, ont été fréquemment cités par la Cour suprême comme une interprétation contemporaine faisant autorité du sens de ses dispositions. Le différend sur les pouvoirs supplémentaires du gouvernement central était vif et, dans certains États, la ratification n'a été effectuée qu'après une lutte acharnée au sein de la convention d'État elle-même.
Le Congrès continental – qui fonctionnait encore à intervalles irréguliers – a adopté une résolution le 13 septembre 1788 pour mettre en œuvre la nouvelle Constitution avec onze États. La Caroline du Nord et le Rhode Island l'ont ratifié en mai 1790.
Influences
Plusieurs idées de la Constitution étaient nouvelles. Celles-ci étaient associées à la combinaison d'un gouvernement consolidé et de relations fédérales avec les États constituants.
La clause de procédure régulière de la Constitution était en partie basée sur la common law et sur la Magna Carta (1215), qui était devenue le fondement de la liberté anglaise contre le pouvoir arbitraire exercé par un dirigeant.
L'influence d'Edward Coke et de William Blackstone était évidente à la Convention. Dans ses Institutes of the Lawes of England, Edward Coke a interprété les protections et les droits de la Magna Carta comme s'appliquant non seulement aux nobles, mais à tous les sujets britanniques. En rédigeant la Charte de Virginie de 1606, il a permis au roi au Parlement d'accorder à ceux qui sont nés dans les colonies tous les droits et libertés comme s'ils étaient nés en Angleterre. Les Commentaires sur les lois d'Angleterre de William Blackstone furent les livres de droit les plus influents de la nouvelle république.
Le philosophe politique britannique John Locke, après la Glorieuse Révolution (1688), a eu une influence majeure sur la théorie contractuelle du gouvernement avancée par Thomas Hobbes. Locke a avancé le principe du consentement des gouvernés dans ses Deux Traités de Gouvernement. Le devoir du gouvernement, en vertu d'un contrat social entre le peuple souverain, était de servir le peuple en protégeant ses droits. Ces droits fondamentaux étaient la vie, la liberté et la propriété.
Montesquieu a souligné la nécessité de forces équilibrées s'opposant les unes aux autres pour empêcher la tyrannie (reflétant l'influence du traité de Polybe du IIe siècle avant JC sur les freins et contrepoids de la République romaine). Dans son Esprit des lois, Montesquieu soutient que la séparation des pouvoirs de l'État doit être au service de la liberté du peuple : législatif, exécutif et judiciaire.
Un corps de pensée substantiel a été développé à partir de la littérature sur le républicanisme aux États-Unis, y compris les travaux de John Adams et appliqué à la création de constitutions d'État.
La constitution était fédérale et était influencée par l'étude d'autres fédérations, anciennes et existantes.
La Déclaration des droits des États-Unis se compose de 10 amendements ajoutés à la Constitution en 1791, comme les partisans de la Constitution l'avaient promis aux critiques lors des débats de 1788. La Déclaration des droits anglaise (1689) a été une source d'inspiration pour la Déclaration des droits américaine. Les deux exigent des procès devant jury, contiennent le droit de détenir et de porter des armes, interdisent les cautions excessives et interdisent les « châtiments cruels et inhabituels ». De nombreuses libertés protégées par les constitutions des États et la Déclaration des droits de Virginie ont été incorporées dans la Déclaration des droits.
Cadre d'origine
Ni la Convention qui rédigea la Constitution, ni le Congrès qui l'envoya aux treize États pour ratification à l'automne 1787, ne lui donnèrent de titre principal. Pour combler ce vide, le document était le plus souvent intitulé « Un cadre de gouvernement » lorsqu'il était imprimé pour faciliter la ratification des conventions et l'information du public. Ce cadre de gouvernement se composait d'un préambule, de sept articles et d'une approbation finale signée.
Préambule
Le préambule de la Constitution sert d’énoncé introductif des objectifs fondamentaux et des principes directeurs du document. Il n’attribue pas de pouvoirs au gouvernement fédéral et n’impose pas non plus de limites spécifiques à l’action gouvernementale. Il expose plutôt l'origine, la portée et le but de la Constitution. Son origine et son autorité se trouvent dans « Nous, le peuple des États-Unis ». Cela fait écho à la Déclaration d’indépendance. « Un peuple » a dissous ses liens avec un autre et a assumé, parmi les puissances de la terre, un État-nation souverain. La portée de la Constitution est double. Premièrement, « pour former une union plus parfaite » que celle qui existait auparavant dans « l’union perpétuelle » des articles de la Confédération. Deuxièmement, « assurer les bienfaits de la liberté », dont devraient bénéficier non seulement la première génération, mais aussi tous ceux qui suivront, « notre postérité ».
Article premier
L'article premier décrit le Congrès, la branche législative du gouvernement fédéral. L'article 1 se lit comme suit : « Tous les pouvoirs législatifs accordés par les présentes seront confiés à un Congrès des États-Unis, qui sera composé d'un Sénat et d'une Chambre des représentants. » L'article fixe les modalités d'élection et les qualifications des membres de chaque organe. Les représentants doivent être âgés d'au moins 25 ans, être citoyens américains depuis sept ans et vivre dans l'État qu'ils représentent. Les sénateurs doivent être âgés d'au moins 30 ans, être citoyens depuis neuf ans et vivre dans l'État qu'ils représentent.
L'article I, section 8, énumère les pouvoirs délégués au pouvoir législatif. Financièrement, le Congrès a le pouvoir de taxer, d’emprunter, de payer la dette et de pourvoir à la défense commune et au bien-être général ; pour réglementer le commerce, les faillites et la monnaie. Pour réguler les affaires intérieures, il a le pouvoir de réguler et de gouverner les forces militaires et les milices, de réprimer les insurrections et de repousser les invasions. Il s'agit de pourvoir à la naturalisation, aux normes de poids et mesures, aux bureaux de poste et de routes, et aux brevets ; gouverner directement le district fédéral et les cessions de terres par les États pour les forts et les arsenaux. Au niveau international, le Congrès a le pouvoir de définir et de punir les pirateries et les infractions au droit des nations, de déclarer la guerre et d'établir des règles de guerre. La dernière clause nécessaire et appropriée, également connue sous le nom de clause élastique, confère expressément des pouvoirs accessoires au Congrès sans l'exigence des articles de délégation expresse pour chaque pouvoir. L'article I, section 9 énumère huit limites spécifiques au pouvoir du Congrès.
La Cour suprême a parfois interprété de manière large la clause commerciale et la clause nécessaire et appropriée de l'article premier pour permettre au Congrès de promulguer une législation qui n'est ni expressément autorisée par les pouvoirs énumérés ni expressément refusée dans les limitations imposées au Congrès. Dans McCulloch c. Maryland (1819), la Cour suprême a lu la clause nécessaire et appropriée pour permettre au gouvernement fédéral de prendre des mesures qui « lui permettraient d'accomplir les hautes fonctions qui lui sont assignées [par la Constitution] de la manière la plus appropriée ». bénéfique au peuple », même si cette action ne relève pas elle-même des pouvoirs énumérés. Le juge en chef Marshall a précisé : « Que la fin soit légitime, qu'elle soit dans le cadre de la Constitution, et que tous les moyens appropriés, clairement adaptés à cette fin, qui ne soient pas interdits, mais conformes à la lettre et à l'esprit de la Constitution, sont constitutionnels.
Article deux
L'article deux décrit la fonction du président des États-Unis. Le président est le chef du pouvoir exécutif du gouvernement fédéral, ainsi que le chef de l'État et du gouvernement du pays.
L'article deux décrit la fonction, les qualifications et les devoirs du président des États-Unis et du vice-président. Il est modifié par le 12e amendement qui reconnaît tacitement les partis politiques, et le 25e amendement relatif à la succession aux fonctions. Le président ne recevra qu'une seule compensation du gouvernement fédéral. Le serment inaugural vise à préserver, protéger et défendre la Constitution.
Le président est le commandant en chef des forces armées américaines et des milices d'État lorsqu'elles sont mobilisées. Il conclut des traités avec l'avis et le consentement d'un quorum des deux tiers du Sénat. Pour administrer le gouvernement fédéral, il charge tous les bureaux du gouvernement fédéral selon les directives du Congrès ; il peut exiger l'avis de ses principaux dirigeants et procéder à des « nominations de récréation » pour les postes qui pourraient survenir pendant les vacances du Sénat. Le président doit veiller à ce que les lois soient fidèlement exécutées, bien qu'il puisse accorder des sursis et des grâces, sauf en cas de mise en accusation par le Congrès de lui-même ou d'autres agents fédéraux. Le président rend compte au Congrès de l'état de l'Union et, par la clause de recommandation, recommande des mesures nationales « nécessaires et opportunes ». Il peut convoquer et ajourner le Congrès dans des circonstances particulières.
L'article 4 prévoit la révocation du président et d'autres agents fédéraux. Le président est destitué après mise en accusation et condamnation pour trahison, corruption ou autres crimes et délits graves.
Article trois
L'article trois décrit le système judiciaire (le pouvoir judiciaire), y compris la Cour suprême. Il y aura un seul tribunal appelé la Cour suprême. L'article décrit les types d'affaires que le tribunal considère comme compétence d'origine. Le Congrès peut créer des tribunaux inférieurs et une procédure d'appel. Le Congrès promulgue une loi définissant les crimes et prévoyant des sanctions. L'article trois protège également le droit à un procès devant jury dans toutes les affaires pénales et définit le crime de trahison.
L'article 1 confère le pouvoir judiciaire des États-Unis aux tribunaux fédéraux et, avec lui, le pouvoir d'interpréter et d'appliquer la loi à un cas particulier. Le pouvoir de punir, de condamner et de diriger des actions futures pour résoudre les conflits est également inclus. La Constitution décrit le système judiciaire américain. Dans la loi judiciaire de 1789, le Congrès a commencé à apporter des précisions. Actuellement, le titre 28 du Code américain décrit les pouvoirs judiciaires et l'administration.
Dès le premier congrès, les juges de la Cour suprême ont parcouru le circuit pour siéger en comités afin d'entendre les appels des tribunaux de district. En 1891, le Congrès adopta un nouveau système. Les tribunaux de district seraient compétents en première instance. Les cours d'appel intermédiaires (tribunaux de circuit) à compétence exclusive entendaient les appels régionaux avant leur examen par la Cour suprême. La Cour suprême a un pouvoir discrétionnaire, ce qui signifie qu'elle n'est pas tenue d'entendre toutes les affaires qui lui sont soumises.
Pour faire appliquer les décisions judiciaires, la Constitution accorde aux tribunaux fédéraux des pouvoirs en matière d'outrage criminel et d'outrage civil. La sanction sommaire prononcée par le tribunal pour outrage l'emporte immédiatement sur toutes les autres sanctions applicables à la partie mise en cause. D'autres pouvoirs implicites comprennent l'injonction et le recours en habeas corpus. Le tribunal peut emprisonner pour contumace, litige de mauvaise foi et non-obéissance à un bref de mandamus. Le pouvoir judiciaire comprend celui accordé par les lois du Congrès concernant les règles de droit et les sanctions. Le pouvoir judiciaire s'étend également à des domaines non couverts par la loi. En règle générale, les tribunaux fédéraux ne peuvent pas interrompre les procédures judiciaires des États.
La clause 1 de l'article 2 autorise les tribunaux fédéraux à connaître uniquement des affaires et des controverses réelles. Leur pouvoir judiciaire ne s'étend pas aux cas hypothétiques ou proscrits en raison de questions de qualité, de caractère théorique ou de maturité. Généralement, une affaire ou une controverse nécessite la présence de parties adverses qui ont un intérêt réel dans l'affaire. Il est également nécessaire que la compétence de la Cour soit suffisamment préoccupante pour qu'un tribunal inférieur, qu'il soit fédéral ou étatique, ne couvre pas géographiquement toutes les affaires judiciaires existantes. Les tribunaux qui suivent ces lignes directrices font preuve de retenue judiciaire. Ceux qui font une exception seraient des militants judiciaires.
L'article 2 de l'article 2 prévoit que la Cour suprême a compétence en première instance dans les affaires impliquant des ambassadeurs, des ministres et des consuls, pour toutes les affaires concernant des États-nations étrangers, ainsi que dans les controverses qui sont soumises au pouvoir judiciaire fédéral parce qu'au moins un État est un État-nation. faire la fête. Les affaires découlant des lois des États-Unis et de leurs traités relèvent de la compétence des tribunaux fédéraux. Les affaires relevant du droit maritime international et les concessions de terres contradictoires de différents États relèvent des tribunaux fédéraux. Les affaires entre citoyens américains dans différents États, ainsi que les affaires entre citoyens américains et États étrangers et leurs citoyens, relèvent de la compétence fédérale. Les procès auront lieu dans l'État où le crime a été commis.
Aucune partie de la Constitution n'autorise expressément le contrôle judiciaire, mais les rédacteurs ont envisagé l'idée. La Constitution est la loi suprême du pays. Un précédent a depuis établi que les tribunaux pouvaient exercer un contrôle judiciaire sur les actions du Congrès ou du pouvoir exécutif. Deux lois fédérales contradictoires sont sous juridiction « pendante » si l'une d'entre elles présente un problème constitutionnel strict. La compétence des tribunaux fédéraux est rare lorsqu'une législature d'État promulgue quelque chose qui relève de la compétence fédérale. Pour établir un système fédéral de droit national, des efforts considérables sont déployés pour développer un esprit de courtoisie entre le gouvernement fédéral et les États. Par la doctrine de la « chose jugée », les tribunaux fédéraux accordent « pleine confiance et crédit » aux tribunaux des États. La Cour suprême tranchera les questions constitutionnelles du droit des États uniquement au cas par cas, et uniquement en cas de stricte nécessité constitutionnelle, indépendamment des motivations des législateurs des États, de leurs résultats politiques ou de la sagesse nationale.
L'article 3 interdit au Congrès de changer ou de modifier la loi fédérale sur la trahison par une loi à la majorité simple. La trahison est également définie dans cette section. Il ne suffit pas d’avoir une pensée traîtresse, il faut un acte manifeste de guerre ou d’aide matérielle à ceux qui sont en guerre contre les États-Unis. Les accusations doivent être corroborées par au moins deux témoins. Le Congrès est un organe politique et les désaccords politiques courants ne doivent jamais être considérés comme une trahison. Cela permet une résistance non-violente au gouvernement, car l’opposition n’est pas une question de vie ou de mort. Cependant, le Congrès prévoit d'autres crimes et sanctions moins subversifs, comme le complot.
Article quatre
L'article quatre décrit la relation entre les États et la relation entre chaque État et le gouvernement fédéral. En outre, il prévoit des questions telles que l'admission de nouveaux États et la modification des frontières entre les États. Par exemple, il exige que les États accordent « pleine confiance et crédit » aux actes publics, aux archives et aux procédures judiciaires des autres États. Le Congrès est autorisé à réglementer la manière dont la preuve de tels actes, dossiers ou procédures peut être admise. La clause « privilèges et immunités » interdit aux gouvernements des États de discriminer les citoyens d'autres États en faveur des citoyens résidents, par exemple en imposant des sanctions plus sévères aux résidents de l'Ohio reconnus coupables de crimes au Michigan.
Il établit également l'extradition entre les États et établit une base juridique pour la liberté de mouvement et de voyage entre les États. Aujourd’hui, cette disposition est parfois considérée comme allant de soi, notamment par les citoyens qui vivent à proximité des frontières nationales ; mais à l’époque des articles de la Confédération, traverser les frontières étatiques était souvent un processus beaucoup plus ardu et coûteux. L'article quatre prévoit également la création et l'admission de nouveaux États. La clause territoriale donne au Congrès le pouvoir d'établir des règles pour la disposition des propriétés fédérales et la gouvernance des territoires non étatiques des États-Unis. Enfin, la quatrième section de l’article quatre exige que les États-Unis garantissent à chaque État une forme républicaine de gouvernement et protègent les États de l’invasion et de la violence.
Article cinq
L'article cinq décrit le processus de modification de la Constitution. Les constitutions de huit États en vigueur en 1787 prévoyaient un mécanisme d'amendement. Le pouvoir d'amendement revenait au pouvoir législatif dans trois des États et dans les cinq autres, il était confié à des conventions spécialement élues. Les articles de la Confédération prévoyaient que les amendements devaient être proposés par le Congrès et ratifiés par le vote unanime des treize législatures des États. Cela s'est avéré être un défaut majeur dans les articles, un