Quel pays insulaire se trouve à la pointe sud-est de l'Inde ?
Sri Lanka
L'Inde, officiellement la République de l'Inde (IAST : '), est un pays d'Asie du Sud. C'est le septième plus grand pays en termes de superficie, le deuxième pays le plus peuplé (avec plus de 1,2 milliard d'habitants) et la démocratie la plus peuplée du monde. Bordé par l'océan Indien au sud, la mer d'Oman au sud-ouest et le golfe du Bengale au sud-est, il partage des frontières terrestres avec le Pakistan à l'ouest ; La Chine, le Népal et le Bhoutan au nord-est ; et le Myanmar (Birmanie) et le Bangladesh à l'est. Dans l’océan Indien, l’Inde se situe à proximité du Sri Lanka et des Maldives ; De plus, les îles indiennes d'Andaman et Nicobar partagent une frontière maritime avec la Thaïlande et l'Indonésie. Depuis son indépendance en 1947, l’Inde entretient des relations cordiales avec la plupart des pays. Dans les années 1950, elle a fortement soutenu la décolonisation en Afrique et en Asie et a joué un rôle de premier plan dans le Mouvement des pays non alignés. À la fin des années 1980, l’armée indienne est intervenue à deux reprises à l’étranger à l’invitation des pays voisins : une opération de maintien de la paix au Sri Lanka entre 1987 et 1990 ; et une intervention armée pour empêcher une tentative de coup d'État de 1988 aux Maldives. L'Inde entretient des relations tendues avec le Pakistan voisin ; les deux nations sont entrées en guerre à quatre reprises : en 1947, 1965, 1971 et 1999. Trois de ces guerres ont eu lieu sur le territoire contesté du Cachemire, tandis que la quatrième, celle de 1971, faisait suite au soutien de l'Inde à l'indépendance du Bangladesh. . Après avoir mené la guerre sino-indienne de 1962 et la guerre contre le Pakistan de 1965, l’Inde a maintenu des liens militaires et économiques étroits avec l’Union soviétique ; à la fin des années 1960, l’Union soviétique était son plus grand fournisseur d’armes.
L'Inde, officiellement la République de l'Inde (IAST : '), est un pays d'Asie du Sud. C'est le septième plus grand pays en termes de superficie, le deuxième pays le plus peuplé (avec plus de 1,2 milliard d'habitants) et la démocratie la plus peuplée du monde. Bordé par l'océan Indien au sud, la mer d'Oman au sud-ouest et le golfe du Bengale au sud-est, il partage des frontières terrestres avec le Pakistan à l'ouest ; La Chine, le Népal et le Bhoutan au nord-est ; et le Myanmar (Birmanie) et le Bangladesh à l'est. Dans l’océan Indien, l’Inde se situe à proximité du Sri Lanka et des Maldives ; De plus, les îles indiennes d'Andaman et Nicobar partagent une frontière maritime avec la Thaïlande et l'Indonésie.
Abritant l’ancienne civilisation de la vallée de l’Indus et région de routes commerciales historiques et de vastes empires, le sous-continent indien a été identifié à sa richesse commerciale et culturelle pendant une grande partie de sa longue histoire. Quatre religions : l'hindouisme, le bouddhisme, le jaïnisme et le sikhisme sont originaires d'ici, tandis que le zoroastrisme, le judaïsme, le christianisme et l'islam sont arrivés au 1er millénaire de notre ère et ont également façonné la diversité culturelle de la région. Progressivement annexée et placée sous l'administration de la Compagnie britannique des Indes orientales à partir du début du XVIIIe siècle et administrée directement par le Royaume-Uni après la rébellion indienne de 1857, l'Inde est devenue une nation indépendante en 1947 après une lutte pour l'indépendance marquée par la non-prolifération des armes nucléaires. -résistance violente menée par le Mahatma Gandhi.
Actuellement, l'économie indienne est la septième au monde en termes de PIB nominal et la troisième en termes de parité de pouvoir d'achat (PPA). Suite aux réformes économiques basées sur le marché en 1991, l’Inde est devenue l’une des grandes économies à la croissance la plus rapide ; il est considéré comme un pays nouvellement industrialisé. Cependant, le pays reste confronté aux défis de la pauvreté, de la corruption, de la malnutrition et d’un système de santé public inadéquat. État doté d’armes nucléaires et puissance régionale, il possède la troisième plus grande armée permanente au monde et se classe au sixième rang en termes de dépenses militaires parmi les nations. L'Inde est une république fédérale régie par un système parlementaire et composée de 29 États et de 7 territoires de l'Union. L'Inde est une société pluraliste, multilingue et multiethnique. Il abrite également une faune diversifiée dans divers habitats protégés.
Étymologie
Le nom Inde est dérivé d’Indus, qui vient du vieux mot persan Sindhi. Ce dernier terme vient du mot sanskrit Sindhu, qui était l'appellation locale historique du fleuve Indus. Les anciens Grecs appelaient les Indiens Indoi (Ινδοί), ce qui se traduit par « le peuple de l'Indus ».
Le terme géographique Bharat (,), qui est reconnu par la Constitution indienne comme nom officiel du pays, est utilisé par de nombreuses langues indiennes dans ses variantes. Il s'agit d'une modernisation du nom historique Bharatavarsha, qui est devenu de plus en plus courant à partir du milieu du XIXe siècle en tant que nom indigène de l'Inde. Les érudits pensent qu'il doit son nom à la tribu védique des Bharatas du deuxième millénaire avant notre ère. Il est également traditionnellement associé au règne du légendaire empereur Bharata. Gaṇarājya (littéralement « État populaire ») est le terme sanskrit/hindi désignant « république » qui remonte aux temps anciens.
L'Hindoustan est un ancien nom persan désignant l'Inde datant du 3ème siècle avant notre ère. Il a été introduit en Inde par les Moghols et largement utilisé depuis lors, étant souvent considéré comme le « pays des hindous ». Sa signification variait, faisant référence à une région englobant le nord de l’Inde et le Pakistan ou l’Inde dans son intégralité.
Histoire
Inde ancienne
Les premiers restes humains authentifiés en Asie du Sud datent d’il y a environ 30 000 ans. Des sites d'art rupestre mésolithique presque contemporains ont été découverts dans de nombreuses régions du sous-continent indien, notamment dans les abris sous roche de Bhimbetka, dans le Madhya Pradesh. Vers 7 000 avant notre ère, les premiers établissements néolithiques connus sont apparus sur le sous-continent à Mehrgarh et dans d’autres sites de l’ouest du Pakistan. Celles-ci se sont progressivement développées pour devenir la civilisation de la vallée de l'Indus, la première culture urbaine d'Asie du Sud ; il a prospéré entre 2 500 et 1 900 avant notre ère au Pakistan et dans l’ouest de l’Inde. Centrée autour de villes telles que Mohenjo-daro, Harappa, Dholavira et Kalibangan, et s'appuyant sur diverses formes de subsistance, la civilisation s'est fortement engagée dans la production artisanale et dans un commerce de grande envergure.
Au cours de la période 2000-500 avant notre ère, en termes de culture, de nombreuses régions du sous-continent sont passées du Chalcolithique à l'âge du fer. Les Vedas, les écritures les plus anciennes de l'hindouisme, ont été composées au cours de cette période, et les historiens les ont analysés pour postuler une culture védique dans la région du Pendjab et dans la haute plaine du Gange. La plupart des historiens considèrent également que cette période a englobé plusieurs vagues de migration indo-aryenne vers le sous-continent. Le système des castes apparaît à cette époque, créant une hiérarchie de prêtres, de guerriers, de paysans et de commerçants libres, et enfin de peuples indigènes considérés comme impurs ; et les petites unités tribales se sont progressivement fusionnées en régimes politiques monarchiques au niveau de l'État. Sur le plateau du Deccan, les preuves archéologiques de cette période suggèrent l'existence d'une étape d'organisation politique en chefferie. Dans le sud de l'Inde, une progression vers la vie sédentaire est indiquée par le grand nombre de monuments mégalithiques datant de cette période, ainsi que par les traces d'agriculture, de réservoirs d'irrigation et de traditions artisanales à proximité.
À la fin de la période védique, vers le 6ème siècle avant notre ère, les petits États et chefferies de la plaine du Gange et des régions du nord-ouest s'étaient regroupés en 16 grandes oligarchies et monarchies connues sous le nom de mahajanapadas. L'urbanisation émergente a donné naissance à des mouvements religieux non védiques, dont deux sont devenus des religions indépendantes. Le jaïnisme a pris de l'importance au cours de la vie de son modèle, Mahavira. Le bouddhisme, basé sur les enseignements de Gautama Bouddha, attirait des adeptes de toutes les classes sociales à l'exception de la classe moyenne ; la chronique de la vie du Bouddha était au cœur des débuts de l’histoire enregistrée en Inde. À une époque de richesse urbaine croissante, les deux religions ont considéré le renoncement comme un idéal et ont toutes deux établi des traditions monastiques durables. Politiquement, au 3ème siècle avant notre ère, le royaume de Magadha avait annexé ou réduit d'autres États pour émerger sous le nom d'Empire Mauryan. On pensait autrefois que l’empire contrôlait la majeure partie du sous-continent, à l’exception de l’extrême sud, mais on pense désormais que ses régions centrales étaient séparées par de grandes zones autonomes. Les rois Mauryan sont connus autant pour la construction de leur empire et leur gestion déterminée de la vie publique que pour le renoncement d'Ashoka au militarisme et son plaidoyer en faveur du dhamma bouddhiste.
La littérature Sangam de langue tamoule révèle qu'entre 200 avant notre ère et 200 de notre ère, la péninsule méridionale était gouvernée par les Cheras, les Cholas et les Pandyas, des dynasties qui commerçaient intensivement avec l'Empire romain et avec l'Asie de l'Ouest et du Sud-Est. . Dans le nord de l’Inde, l’hindouisme a affirmé le contrôle patriarcal au sein de la famille, conduisant à une subordination accrue des femmes. Aux IVe et Ve siècles, l'empire Gupta avait créé dans la grande plaine du Gange un système complexe d'administration et de fiscalité qui devint un modèle pour les royaumes indiens ultérieurs. Sous les Guptas, un hindouisme renouvelé basé sur la dévotion plutôt que sur la gestion des rituels commença à s'affirmer. Le renouveau se traduit par une floraison de sculpture et d’architecture, qui trouve des adeptes parmi une élite urbaine. La littérature sanskrite classique s'est également épanouie et la science, l'astronomie, la médecine et les mathématiques indiennes ont fait des progrès significatifs.
Inde médiévale
Le début du Moyen Âge indien, de 600 à 1200 de notre ère, est défini par les royaumes régionaux et la diversité culturelle. Lorsque Harsha de Kannauj, qui dirigeait une grande partie de la plaine indo-gangétique de 606 à 647 de notre ère, tenta de s'étendre vers le sud, il fut vaincu par le dirigeant Chalukya du Deccan. Lorsque son successeur tenta de s'étendre vers l'est, il fut vaincu par le roi Pala du Bengale. Lorsque les Chalukyas tentèrent de s'étendre vers le sud, ils furent vaincus par les Pallavas de plus au sud, qui à leur tour furent opposés par les Pandyas et les Cholas d'encore plus au sud. Aucun dirigeant de cette période n’était capable de créer un empire et de contrôler systématiquement des terres bien au-delà de sa région centrale. À cette époque, les peuples pastoraux dont les terres avaient été défrichées pour faire place à l’économie agricole croissante étaient intégrés dans la société de caste, tout comme les nouvelles classes dirigeantes non traditionnelles. Le système des castes a donc commencé à montrer des différences régionales.
Aux VIe et VIIe siècles, les premiers hymnes dévotionnels furent créés en langue tamoule. Ils furent imités dans toute l’Inde et conduisirent à la fois à la résurgence de l’hindouisme et au développement de toutes les langues modernes du sous-continent. La royauté indienne, grande et petite, et les temples qu'elle fréquentait, attiraient un grand nombre de citoyens vers les capitales, qui devinrent également des centres économiques. Des villes-temples de différentes tailles ont commencé à apparaître partout à mesure que l'Inde subissait une autre urbanisation. Aux VIIIe et IXe siècles, les effets se sont fait sentir en Asie du Sud-Est, lorsque la culture et les systèmes politiques de l'Inde du Sud ont été exportés vers des terres qui sont devenues partie intégrante du Myanmar, de la Thaïlande, du Laos, du Cambodge, du Vietnam, des Philippines, de la Malaisie et de l'actuel Myanmar. Java. Des marchands indiens, des érudits et parfois des armées furent impliqués dans cette transmission ; Les Asiatiques du Sud-Est ont également pris l’initiative, nombre d’entre eux séjournant dans des séminaires indiens et traduisant des textes bouddhistes et hindous dans leurs langues.
Après le 10ème siècle, les clans nomades musulmans d'Asie centrale, utilisant une cavalerie à cheval rapide et levant de vastes armées unies par l'appartenance ethnique et la religion, envahirent à plusieurs reprises les plaines du nord-ouest de l'Asie du Sud, conduisant finalement à l'établissement du sultanat islamique de Delhi en 1206. Le sultanat était de contrôler une grande partie de l'Inde du Nord et de faire de nombreuses incursions dans l'Inde du Sud. Bien qu’au début perturbateur pour les élites indiennes, le sultanat a largement laissé sa vaste population non musulmane soumise à ses propres lois et coutumes. En repoussant à plusieurs reprises les raids mongols au XIIIe siècle, le sultanat a sauvé l'Inde de la dévastation infligée à l'Asie occidentale et centrale, ouvrant la voie à des siècles de migration de soldats en fuite, d'érudits, de mystiques, de commerçants, d'artistes et d'artisans de cette région vers le sous-continent, créant ainsi une culture indo-islamique syncrétique au nord. Les raids du sultanat et l'affaiblissement des royaumes régionaux du sud de l'Inde ont ouvert la voie à l'empire indigène de Vijayanagara. Adoptant une forte tradition shivaïte et s’appuyant sur la technologie militaire du sultanat, l’empire parvint à contrôler une grande partie de la péninsule indienne et allait influencer la société du sud de l’Inde longtemps après.
L'Inde moderne
Au début du XVIe siècle, le nord de l’Inde, alors sous domination majoritairement musulmane, tomba à nouveau face à la mobilité et à la puissance de feu supérieures d’une nouvelle génération de guerriers d’Asie centrale. L’Empire moghol qui en a résulté n’a pas éradiqué les sociétés locales qu’il était venu gouverner, mais les a plutôt équilibrées et pacifiées grâce à de nouvelles pratiques administratives et à des élites dirigeantes diverses et inclusives, conduisant à un gouvernement plus systématique, centralisé et uniforme. Évitant les liens tribaux et l'identité islamique, en particulier sous Akbar, les Moghols ont uni leurs royaumes éloignés par la loyauté, exprimée à travers une culture persane, envers un empereur qui avait un statut quasi divin. Les politiques économiques de l'État moghol, tirant la plupart des revenus de l'agriculture et exigeant que les impôts soient payés dans la monnaie d'argent bien réglementée, ont poussé les paysans et les artisans à accéder à des marchés plus vastes. La paix relative maintenue par l'empire pendant une grande partie du XVIIe siècle a été un facteur d'expansion économique de l'Inde, se traduisant par un plus grand mécénat de la peinture, des formes littéraires, des textiles et de l'architecture. Des groupes sociaux nouvellement cohérents dans le nord et l’ouest de l’Inde, tels que les Marathes, les Rajputs et les Sikhs, ont acquis des ambitions militaires et gouvernementales sous le règne moghol, ce qui, par la collaboration ou l’adversité, leur a valu à la fois une reconnaissance et une expérience militaire. L'expansion du commerce sous le règne moghol a donné naissance à de nouvelles élites commerciales et politiques indiennes le long des côtes du sud et de l'est de l'Inde. À mesure que l’empire se désintégrait, bon nombre de ces élites furent capables de rechercher et de contrôler leurs propres affaires.
Au début du XVIIIe siècle, alors que les frontières entre domination commerciale et politique devenaient de plus en plus floues, un certain nombre de sociétés commerciales européennes, dont la Compagnie anglaise des Indes orientales, avaient établi des avant-postes côtiers. Le contrôle des mers par la Compagnie des Indes orientales, ses ressources plus importantes et sa formation et sa technologie militaires plus avancées l'ont amenée à déployer de plus en plus sa puissance militaire et l'ont amenée à devenir attrayante pour une partie de l'élite indienne ; ces deux facteurs ont été cruciaux pour permettre à la société de prendre le contrôle de la région du Bengale en 1765 et de marginaliser les autres sociétés européennes. Son accès accru aux richesses du Bengale et l'augmentation ultérieure de la force et de la taille de son armée lui permirent d'annexer ou de soumettre la majeure partie de l'Inde dans les années 1820. L'Inde n'exportait alors plus de produits manufacturés comme elle le faisait depuis longtemps, mais approvisionnait plutôt l'Empire britannique en matières premières, et de nombreux historiens considèrent que c'est le début de la période coloniale de l'Inde. À cette époque, alors que son pouvoir économique était sévèrement réduit par le parlement britannique et qu'elle était elle-même devenue une branche de l'administration britannique, la Société commença à s'engager plus consciemment dans des domaines non économiques tels que l'éducation, la réforme sociale et la culture.
L'Inde moderne
Les historiens considèrent que l'ère moderne de l'Inde a commencé entre 1848 et 1885. La nomination en 1848 de Lord Dalhousie au poste de gouverneur général de la Compagnie des Indes orientales a ouvert la voie à des changements essentiels à un État moderne. Celles-ci comprenaient la consolidation et la démarcation de la souveraineté, la surveillance de la population et l'éducation des citoyens (English Education Act 1835). Les changements technologiques, parmi lesquels les chemins de fer, les canaux et le télégraphe, ont été introduits peu de temps après leur introduction en Europe. Cependant, la désaffection à l'égard de la Société s'est également accrue au cours de cette période et a déclenché la rébellion indienne de 1857. Alimentée par divers ressentiments et perceptions, notamment des réformes sociales invasives à la britannique, des impôts fonciers sévères et un traitement sommaire de certains riches propriétaires fonciers et princes, la rébellion a secoué de nombreuses régions du nord et du centre de l’Inde et ébranlé les fondements du régime de la Compagnie. Bien que la rébellion ait été réprimée en 1858, elle a conduit à la dissolution de la Compagnie des Indes orientales et à l'administration directe de l'Inde par le gouvernement britannique. Proclamant un État unitaire et un système parlementaire progressif mais limité de type britannique, les nouveaux dirigeants protégeèrent également les princes et la noblesse foncière comme garantie féodale contre de futurs troubles. Au cours des décennies qui suivirent, la vie publique émergea progressivement dans toute l’Inde, conduisant finalement à la fondation du Congrès national indien en 1885.
L'essor technologique et la commercialisation de l'agriculture dans la seconde moitié du XIXe siècle ont été marqués par des revers économiques : de nombreux petits agriculteurs sont devenus dépendants des caprices des marchés lointains. Le nombre de famines à grande échelle s’est accru et, malgré les risques liés au développement des infrastructures supportés par les contribuables indiens, peu d’emplois industriels ont été générés pour les Indiens. Il y a eu également des effets salutaires : les cultures commerciales, en particulier dans le Pendjab nouvellement canalisé, ont conduit à une augmentation de la production alimentaire destinée à la consommation intérieure. Le réseau ferroviaire a apporté un soulagement crucial à la famine, a notamment réduit le coût du transport des marchandises et a aidé l'industrie naissante appartenant à des Indiens. Après la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle environ un million d’Indiens ont servi, une nouvelle période a commencé. Elle fut marquée par les réformes britanniques mais aussi par des législations répressives, par des appels indiens plus véhéments à l’autonomie et par les débuts d’un mouvement non-violent de non-coopération, dont Mohandas Karamchand Gandhi deviendra le leader et le symbole durable. Au cours des années 1930, une lente réforme législative fut adoptée par les Britanniques ; le Congrès national indien a remporté des victoires aux élections qui ont suivi. La décennie suivante fut marquée par des crises : la participation indienne à la Seconde Guerre mondiale, la dernière poussée du Congrès en faveur de la non-coopération et une recrudescence du nationalisme musulman. Tous ont été limités par l’avènement de l’indépendance en 1947, mais tempérés par la partition de l’Inde en deux États : l’Inde et le Pakistan.
La constitution, achevée en 1950, qui a mis en place une république laïque et démocratique, a été essentielle à l'image de l'Inde en tant que nation indépendante. Au cours des 60 années qui ont suivi, l’Inde a connu un bilan mitigé de succès et d’échecs. Le pays est resté une démocratie dotée de libertés civiles, d’une Cour suprême active et d’une presse largement indépendante. La libéralisation économique, amorcée dans les années 1990, a créé une importante classe moyenne urbaine, transformé l'Inde en l'une des économies les plus dynamiques au monde et accru son influence géopolitique. Les films, la musique et les enseignements spirituels indiens jouent un rôle croissant dans la culture mondiale. Pourtant, l’Inde est également marquée par une pauvreté apparemment tenace, tant rurale qu’urbaine ; par la violence religieuse et liée aux castes ; par les insurrections naxalites d’inspiration maoïste ; et par le séparatisme au Jammu-et-Cachemire et dans le nord-est de l’Inde. Elle a des différends territoriaux non résolus avec la Chine et avec le Pakistan. La rivalité nucléaire entre l'Inde et le Pakistan a atteint son paroxysme en 1998. Les libertés démocratiques durables de l'Inde sont uniques parmi les nations les plus récentes du monde ; Cependant, malgré ses récents succès économiques, libérer sa population défavorisée du besoin reste un objectif encore à atteindre.
Géographie
L'Inde comprend la majeure partie du sous-continent indien, située au sommet de la plaque tectonique indienne, et une partie de la plaque indo-australienne. Les processus géologiques déterminants de l'Inde ont commencé il y a 75 millions d'années lorsque la plaque indienne, qui faisait alors partie du supercontinent sud Gondwana, a commencé une dérive vers le nord-est causée par le fond marin s'étendant vers le sud-ouest, puis vers le sud et le sud-est. Simultanément, la vaste croûte océanique de Téthyn, au nord-est, a commencé à se subducter sous la plaque eurasienne. Ces deux processus, entraînés par la convection dans le manteau terrestre, ont tous deux créé l'océan Indien et ont finalement amené la croûte continentale indienne à sous-pousser l'Eurasie et à soulever l'Himalaya. Immédiatement au sud de l'Himalaya émergent, le mouvement des plaques a créé un vaste creux qui s'est rapidement rempli de sédiments fluviaux et constitue aujourd'hui la plaine indo-gangétique. Coupé de la plaine par l'ancienne chaîne des Aravalli se trouve le désert du Thar.
La plaque indienne originale survit sous la forme de la péninsule indienne, la partie la plus ancienne et géologiquement la plus stable de l’Inde. Il s'étend aussi loin au nord que les chaînes Satpura et Vindhya, dans le centre de l'Inde. Ces chaînes parallèles s'étendent de la côte de la mer d'Oman, dans le Gujarat, à l'ouest, jusqu'au plateau riche en charbon de Chota Nagpur, dans le Jharkhand, à l'est. Au sud, la masse continentale péninsulaire restante, le plateau du Deccan, est flanquée à l'ouest et à l'est de chaînes côtières connues sous le nom de Ghâts occidentaux et orientaux ; le plateau contient les formations rocheuses les plus anciennes du pays, certaines vieilles de plus d'un milliard d'années. Ainsi constituée, l'Inde se situe au nord de l'équateur entre 6° 44' et 35° 30' de latitude nord et 68° 7' et 97° 25' de longitude est.
Le littoral de l'Inde mesure toute la longueur ; de cette distance, appartiennent à la péninsule indienne et aux chaînes d'îles Andaman, Nicobar et Lakshadweep. Selon les cartes hydrographiques navales indiennes, le littoral continental se compose des éléments suivants : 43 % de plages de sable ; 11 % de rivages rocheux, dont falaises ; et 46 % de vasières ou de rivages marécageux.
Les principaux fleuves d'origine himalayenne qui traversent en grande partie l'Inde comprennent le Gange et le Brahmapoutre, qui se jettent tous deux dans le golfe du Bengale. Les affluents importants du Gange comprennent la Yamuna et la Kosi ; la pente extrêmement faible de cette dernière entraîne souvent de graves inondations et des changements de cap. Les principaux fleuves péninsulaires, dont les pentes plus abruptes empêchent leurs eaux de déborder, comprennent le Godavari, le Mahanadi, le Kaveri et le Krishna, qui se jettent également dans le golfe du Bengale ; et le Narmada et le Tapti, qui se jettent dans la mer d'Oman. Les caractéristiques côtières comprennent le Rann of Kutch marécageux de l'ouest de l'Inde et le delta alluvial des Sundarbans de l'est de l'Inde ; ce dernier est partagé avec le Bangladesh. L'Inde compte deux archipels : les Lakshadweep, des atolls coralliens au large de la côte sud-ouest de l'Inde ; et les îles Andaman et Nicobar, une chaîne volcanique de la mer d'Andaman.
Le climat indien est fortement influencé par l'Himalaya et le désert du Thar, qui sont tous deux à l'origine des moussons d'été et d'hiver, cruciales sur le plan économique et culturel. L’Himalaya empêche les vents catabatiques froids d’Asie centrale de souffler, gardant la majeure partie du sous-continent indien plus chaude que la plupart des endroits situés à des latitudes similaires. Le désert du Thar joue un rôle crucial en attirant les vents de mousson d'été du sud-ouest chargés d'humidité qui, entre juin et octobre, fournissent la majorité des précipitations de l'Inde. Quatre grands groupes climatiques prédominent en Inde : tropical humide, tropical sec, subtropical humide et montagnard.
Biodiversité
L'Inde se situe dans l'écozone Indomalaya et contient trois points chauds de biodiversité. L'un des 17 pays mégadivers, il héberge 8,6 % de tous les mammifères, 13,7 % de tous les oiseaux, 7,9 % de tous les reptiliens, 6 % de tous les amphibiens, 12,2 % de tous les poissons et 6,0 % de toutes les espèces de plantes à fleurs. Environ 21,2 % du territoire du pays est couvert de forêts (densité du couvert forestier > 10 %), dont 12,2 % sont constitués de forêts moyennement ou très denses (densité du couvert forestier > 40 %). L'endémisme est élevé parmi les plantes, 33 %, et parmi les écorégions telles que les forêts de Shola. L'habitat s'étend de la forêt tropicale humide des îles Andaman, des Ghats occidentaux et du nord-est de l'Inde à la forêt de conifères de l'Himalaya. Entre ces extrêmes se trouve la forêt humide de sal à feuilles caduques de l’est de l’Inde ; la forêt sèche de teck à feuilles caduques du centre et du sud de l'Inde ; et la forêt d'épines dominée par les babuls du centre du Deccan et de la plaine occidentale du Gange. Le neem médicinal, largement utilisé dans les plantes médicinales indiennes rurales, est un arbre indien clé. Le luxuriant figuier pipal, représenté sur les sceaux de Mohenjo-daro, ombrait Gautama Bouddha alors qu'il cherchait l'illumination.
De nombreuses espèces indiennes descendent de taxons originaires du Gondwana, dont la plaque indienne s'est séparée il y a plus de 105 millions d'années. Le mouvement ultérieur de l'Inde péninsulaire vers la masse continentale laurasienne et sa collision avec celle-ci ont déclenché un échange massif d'espèces. Le volcanisme d’époque et les changements climatiques survenus il y a 20 millions d’années ont provoqué une extinction massive. Les mammifères sont ensuite entrés en Inde depuis l’Asie par deux passages zoogéographiques bordant l’Himalaya montant. Ainsi, alors que 45,8 % des reptiles et 55,8 % des amphibiens sont endémiques, seuls 12,6 % des mammifères et 4,5 % des oiseaux le sont. Parmi eux se trouvent le singe feuille Nilgiri et le crapaud de Beddome des Ghâts occidentaux. L'Inde compte 172 espèces animales menacées désignées par l'UICN, soit 2,9 % des espèces menacées. Il s'agit notamment du lion asiatique, du tigre du Bengale, du léopard des neiges et du vautour chamois indien, qui, en ingérant la charogne du bétail imprégné de diclofénac, a failli disparaître.
L’empiétement humain omniprésent et dévastateur sur le plan écologique au cours des dernières décennies a mis gravement en danger la faune indienne. En réponse, le système de parcs nationaux et de zones protégées, créé pour la première fois en 1935, a été considérablement élargi. En 1972, l’Inde a promulgué la loi sur la protection de la faune et le projet Tiger pour sauvegarder une nature sauvage cruciale ; la Loi sur la conservation des forêts a été promulguée en 1980 et modifiée en 1988. L'Inde abrite plus de cinq cents réserves fauniques et treize réserves de biosphère, dont quatre font partie du Réseau mondial de réserves de biosphère ; vingt-cinq zones humides sont enregistrées au titre de la Convention de Ramsar.
Politique
L'Inde est la démocratie la plus peuplée du monde. République parlementaire dotée d'un système multipartite, elle compte six partis nationaux reconnus, dont le Congrès national indien et le Bharatiya Janata Party (BJP), et plus de 40 partis régionaux. Le Congrès est considéré comme étant de centre-gauche dans la culture politique indienne, tandis que le BJP est considéré comme étant de droite. Pendant la majeure partie de la période comprise entre 1950 – lorsque l’Inde est devenue une république – et la fin des années 1980, le Congrès détenait la majorité au Parlement. Depuis lors, cependant, il partage de plus en plus la scène politique avec le BJP, ainsi qu'avec de puissants partis régionaux qui ont souvent forcé la création de coalitions multipartites au centre.
Lors des trois premières élections générales de la République de l'Inde, en 1951, 1957 et 1962, le Congrès dirigé par Jawaharlal Nehru a remporté des victoires faciles. À la mort de Nehru en 1964, Lal Bahadur Shastri devint brièvement Premier ministre ; il a été remplacé, après sa propre mort inattendue en 1966, par Indira Gandhi, qui a ensuite mené le Congrès à des victoires électorales en 1967 et 1971. Suite au mécontentement du public face à l'état d'urgence qu'elle a déclaré en 1975, le Congrès a été rejeté. le pouvoir en 1977 ; le nouveau parti Janata, qui s'était opposé à l'état d'urgence, a été élu. Son gouvernement a duré un peu plus de trois ans. Revenu au pouvoir en 1980, le Congrès a connu un changement de direction en 1984, lorsqu'Indira Gandhi a été assassinée ; son fils Rajiv Gandhi lui succéda, qui remporta une victoire facile aux élections générales plus tard cette année-là. Le Congrès a de nouveau été rejeté en 1989 lorsqu'une coalition du Front national, dirigée par le Janata Dal nouvellement formé en alliance avec le Front de gauche, a remporté les élections ; ce gouvernement s’est également révélé relativement éphémère, n’ayant duré qu’un peu moins de deux ans. Des élections ont eu lieu à nouveau en 1991 ; aucun parti n'a obtenu la majorité absolue. Le Congrès, en tant que parti le plus important, a pu former un gouvernement minoritaire dirigé par P. V. Narasimha Rao.
Une période de troubles politiques de deux ans a suivi les élections générales de 1996. Plusieurs alliances de courte durée se sont partagées le pouvoir au centre. Le BJP a formé brièvement un gouvernement en 1996 ; elle a été suivie par deux coalitions de Front uni relativement durables, qui dépendaient d’un soutien extérieur. En 1998, le BJP a réussi à former une coalition réussie, la National Democratic Alliance (NDA). Dirigée par Atal Bihari Vajpayee, la NDA est devenue le premier gouvernement de coalition hors Congrès à terminer un mandat de cinq ans. Lors des élections générales indiennes de 2004, encore une fois, aucun parti n'a obtenu la majorité absolue, mais le Congrès est devenu le parti le plus important, formant une autre coalition réussie : l'Alliance progressiste unie (UPA). Il avait le soutien de partis de gauche et de députés opposés au BJP. L'UPA est revenue au pouvoir lors des élections générales de 2009 avec un nombre croissant de personnes et n'a plus eu besoin du soutien extérieur des partis communistes indiens. Cette année-là, Manmohan Singh est devenu le premier Premier ministre depuis Jawaharlal Nehru en 1957 et 1962 à être réélu pour un mandat consécutif de cinq ans. Lors des élections générales de 2014, le BJP est devenu le premier parti politique depuis 1984 à remporter la majorité et à gouverner sans le soutien des autres partis. Le Premier ministre indien est Narendra Modi, ancien ministre en chef du Gujarat.
Gouvernement
L'Inde est une fédération dotée d'un système parlementaire régi par la Constitution indienne, qui constitue le document juridique suprême du pays. Il s'agit d'une république et d'une démocratie représentative dans laquelle « le régime de la majorité est tempéré par les droits des minorités protégés par la loi ». Le fédéralisme en Inde définit la répartition du pouvoir entre le gouvernement fédéral et les États. Le gouvernement respecte les freins et contrepoids constitutionnels. La Constitution indienne, entrée en vigueur le 26 janvier 1950, déclare dans son préambule que l’Inde est une république souveraine, socialiste, laïque et démocratique. La forme de gouvernement de l'Inde, traditionnellement décrite comme « quasi-fédérale » avec un centre fort et des États faibles, est devenue de plus en plus fédérale depuis la fin des années 1990 en raison de changements politiques, économiques et sociaux.
Le gouvernement fédéral comprend trois branches :
* Exécutif : Le Président de l'Inde est le chef de l'État et est élu indirectement par un collège électoral national pour un mandat de cinq ans. Le Premier ministre indien est le chef du gouvernement et exerce l’essentiel du pouvoir exécutif. Nommé par le président, le Premier ministre est par convention soutenu par le parti ou l'alliance politique détenant la majorité des sièges à la chambre basse du Parlement. Le pouvoir exécutif du gouvernement indien se compose du président, du vice-président et du Conseil des ministres – le cabinet étant son comité exécutif – dirigé par le Premier ministre. Tout ministre titulaire d'un portefeuille doit être membre d'une des chambres du Parlement. Dans le système parlementaire indien, l'exécutif est subordonné au législatif ; le Premier ministre et son conseil sont directement responsables devant la chambre basse du parlement.
* Législatif : Le corps législatif de l'Inde est le parlement bicaméral. Il fonctionne selon un système parlementaire de style Westminster et comprend la chambre haute appelée Rajya Sabha (« Conseil des États ») et la chambre inférieure appelée Lok Sabha (« Maison du peuple »). Le Rajya Sabha est un organisme permanent qui compte 245 membres qui siègent pour des mandats échelonnés de six ans. La plupart sont élus indirectement par les législatures des États et des territoires en nombre proportionnel à la part de la population nationale de leur État. Tous les 545 membres du Lok Sabha, sauf deux, sont élus directement au suffrage populaire ; ils représentent des circonscriptions individuelles pour un mandat de cinq ans. Les deux membres restants sont nommés par le président parmi la communauté anglo-indienne, au cas où le président déciderait qu'ils ne sont pas suffisamment représentés.
* Judiciaire : L'Inde dispose d'un système judiciaire unitaire et indépendant à trois niveaux qui comprend la Cour suprême, dirigée par le juge en chef de l'Inde, 24 hautes cours et un grand nombre de tribunaux de première instance. La Cour suprême a compétence en première instance sur les affaires impliquant les droits fondamentaux et sur les différends entre les États et le centre ; il a juridiction d'appel sur les Hautes Cours. Il a le pouvoir à la fois de proclamer la loi et d'abroger les lois syndicales ou étatiques qui contreviennent à la constitution, ainsi que d'invalider toute action gouvernementale qu'il juge inconstitutionnelle.
Subdivisions
L'Inde est une fédération composée de 29 États et de 7 territoires de l'Union. Tous les États, ainsi que les territoires de Pondichéry et le territoire de la capitale nationale de Delhi, ont élu des législatures et des gouvernements, tous deux calqués sur le modèle de Westminster. Les cinq territoires restants de l'Union sont directement gouvernés par le centre par l'intermédiaire d'administrateurs nommés. En 1956, en vertu de la loi sur la réorganisation des États, les États ont été réorganisés sur une base linguistique. Depuis, leur structure est restée largement inchangée. Chaque État ou territoire de l'Union est divisé en districts administratifs. Les districts sont à leur tour divisés en tehsils et finalement en villages.
Relations extérieures et militaire
Depuis son indépendance en 1947, l’Inde entretient des relations cordiales avec la plupart des pays. Dans les années 1950, elle a fortement soutenu la décolonisation en Afrique et en Asie et a joué un rôle de premier plan dans le Mouvement des pays non alignés. À la fin des années 1980, l’armée indienne est intervenue à deux reprises à l’étranger à l’invitation des pays voisins : une opération de maintien de la paix au Sri Lanka entre 1987 et 1990 ; et une intervention armée pour empêcher une tentative de coup d'État de 1988 aux Maldives. L'Inde entretient des relations tendues avec le Pakistan voisin ; les deux nations sont entrées en guerre à quatre reprises : en 1947, 1965, 1971 et 1999. Trois de ces guerres ont eu lieu sur le territoire contesté du Cachemire, tandis que la quatrième, celle de 1971, faisait suite au soutien de l'Inde à l'indépendance du Bangladesh. . Après avoir mené la guerre sino-indienne de 1962 et la guerre contre le Pakistan de 1965, l’Inde a maintenu des liens militaires et économiques étroits avec l’Union soviétique ; à la fin des années 1960, l’Union soviétique était son plus grand fournisseur d’armes.
Outre ses relations stratégiques actuelles avec la Russie, l’Inde entretient de vastes relations de défense avec Israël et la France. Ces dernières années, elle a joué un rôle clé au sein de l’Association sud-asiatique de coopération régionale et de l’Organisation mondiale du commerce. Le pays a fourni 100 000 militaires et policiers pour servir dans 35 opérations de maintien de la paix des Nations Unies sur quatre continents. Elle participe au Sommet de l'Asie de l'Est, au G8+5 et à d'autres forums multilatéraux. L'Inde entretient des liens économiques étroits avec l'Amérique du Sud, l'Asie et l'Afrique ; elle poursuit une politique de « regard vers l'Est » qui cherche à renforcer les partenariats avec les pays de l'ASEAN, le Japon et la Corée du Sud autour de nombreuses questions, mais surtout celles impliquant l'investissement économique et la sécurité régionale.
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