Le Front sandiniste de libération nationale a gouverné de 1979 à 1990, initialement dans le cadre d'une junte de reconstruction nationale. Dans quel pays ?
Nicaragua
Le Front sandiniste de libération nationale (FSLN) est désormais un parti politique socialiste démocratique au Nicaragua. Ses membres sont appelés sandinistes en anglais et en espagnol. Le parti porte le nom d'Augusto César Sandino, qui a dirigé la résistance nicaraguayenne contre l'occupation américaine du Nicaragua dans les années 1930. Le FSLN a renversé Anastasio Somoza Debayle en 1979, mettant fin à la dynastie Somoza, et a établi un gouvernement révolutionnaire à sa place. Après leur prise du pouvoir, les sandinistes ont dirigé le Nicaragua de 1979 à 1990, d'abord au sein d'une junte de reconstruction nationale. Suite à la démission des membres centristes de cette junte, le FSLN prit le pouvoir exclusif en mars 1981. Il institua une politique d’alphabétisation de masse, consacra d’importantes ressources aux soins de santé et promouva l’égalité des sexes. Une milice, connue sous le nom de Contras, a été créée en 1981 pour renverser le gouvernement sandiniste et a été financée et entraînée par la Central Intelligence Agency des États-Unis. En 1984, des élections ont eu lieu mais ont été boycottées par certains partis d'opposition. Le FSLN a remporté la majorité des voix et ceux qui s'opposaient aux sandinistes ont remporté environ un tiers des sièges. La guerre civile entre les Contras et le gouvernement s'est poursuivie jusqu'en 1989. Après avoir révisé la constitution en 1987 et après des années de lutte contre les Contras, le FSLN a perdu ce que beaucoup considèrent comme les premières élections véritablement démocratiques en 1990 face à Violeta Barrios de Chamorro, mais a conservé une pluralité de sièges. sièges à l'Assemblée législative. Le FSLN reste l'un des deux principaux partis du Nicaragua. Le FSLN vote souvent en opposition au Parti libéral constitutionnaliste, ou PLC. Lors des élections générales nicaraguayennes de 2006, l'ancien président du FSLN, Daniel Ortega, a été réélu président du Nicaragua avec 38,7 % des voix, contre 29 % pour son principal rival, apportant ainsi le deuxième gouvernement sandiniste du pays après 16 ans de victoire électorale de l'opposition. Ortega et le FSLN ont été réélus lors de l'élection présidentielle de novembre 2011. Les sandinistes tirent leur nom d'Augusto César Sandino (1895-1934), le chef charismatique de la rébellion nationaliste du Nicaragua contre l'occupation américaine du pays au début du XXe siècle (vers 1922-1934). Sandino a été assassiné en 1934 par la Garde nationale nicaraguayenne (), la force de police équipée par les États-Unis d'Anastasio Somoza, dont la famille a dirigé le pays de 1936 jusqu'à son renversement par les sandinistes en 1979. Le FSLN est né dans le milieu de diverses organisations d'opposition, de groupes de jeunesse et d'étudiants à la fin des années 1950 et au début des années 1960. L'Université de Léon et l'Université nationale autonome du Nicaragua (UNAN) à Managua furent deux des principaux centres d'activité. Inspiré par la Révolution et le FLN en Algérie, le FSLN lui-même a été fondé en 1961 par Carlos Fonseca, Tomás Borge et d'autres sous le nom de Front de libération nationale (FLN). Seul Tomás Borge a vécu assez longtemps pour voir la victoire sandiniste en 1979. Au cours de l'année suivante, les guérilleros ont également réussi à faire libérer 14 prisonniers sandinistes et à les transporter par avion vers Cuba. L'un des prisonniers libérés était Daniel Ortega, qui deviendra plus tard président du Nicaragua. Le groupe a également fait pression pour une augmentation des salaires des soldats de la Garde nationale à 500 cordobas (71 dollars à l'époque). Le gouvernement Somoza a répondu par de nouvelles censures, intimidations, tortures et meurtres. En 1975, Somoza a imposé l'état de siège, censuré la presse et menacé tous les opposants d'internement et de torture. La Garde nationale de Somoza a également accru ses violences contre les individus et les communautés soupçonnés de collaborer avec les sandinistes. De nombreux guérilleros du FSLN ont été tués, y compris son chef et fondateur Carlos Fonseca en 1976. Fonseca était revenu au Nicaragua en 1975 après son exil à Cuba pour tenter de réunir les fractures qui existaient au sein du FSLN. Lui et son groupe ont été trahis par un paysan qui a informé la Garde nationale de leur présence dans la zone. Le groupe de guérilla fut pris dans une embuscade et Fonseca fut blessé. Le lendemain matin, Fonseca fut exécuté par la Garde nationale. À la suite de la campagne répressive de la Garde nationale, en 1975, un groupe au sein de la branche mobilisation urbaine du FSLN a commencé à remettre en question la viabilité du GPP. De l’avis de jeunes intellectuels marxistes orthodoxes, comme Jaime Wheelock, le développement économique avait fait du Nicaragua une nation d’ouvriers d’usine et d’ouvriers agricoles salariés. La faction de Wheelock était connue sous le nom de « Tendance prolétarienne ». Au début de 1979, le président Jimmy Carter et les États-Unis ne soutenaient plus le régime de Somoza, mais ne souhaitaient pas qu'un gouvernement de gauche prenne le pouvoir au Nicaragua. Le « Front large d'opposition » (Frente Amplio Opositor - FAO) modéré qui s'opposait à Somoza était composé d'un conglomérat de dissidents au sein du gouvernement ainsi que de l'« Union démocratique de libération » (UDEL) et des « Douze », représentants du Terceristas (dont les membres fondateurs comprenaient Casimiro A. Sotelo, qui deviendra plus tard ambassadeur aux États-Unis ET au Canada représentant le FSLN). La FAO et Carter ont élaboré un plan qui retirerait Somoza de ses fonctions mais ne laisserait aucune part au pouvoir gouvernemental au FSLN. Les efforts de la FAO ont perdu leur légitimité politique, les Nicaraguayens protestant contre le « Somocismo sin Somoza » (Somocisme sans Somoza). Les « Douze » ont abandonné la coalition en signe de protestation et ont formé le « Front patriotique national » (Frente Patriotico Nacional – FPN) avec le « Mouvement populaire uni » (MPU). Cela a renforcé les organisations révolutionnaires puisque des dizaines de milliers de jeunes ont rejoint le FSLN et la lutte contre Somoza. Une conséquence directe de l'expansion de la lutte armée au Nicaragua fut la réunification officielle du FSLN le 7 mars 1979. Neuf hommes, trois de chaque tendance, formèrent la Direction nationale qui dirigerait le FSLN réunifié. Il s'agissait de : Daniel Ortega, Humberto Ortega et Víctor Tirado (Terceristas) ; Tomás Borge, et Henry Ruiz (faction GPP) ; et Jaime Wheelock, Luis Carrión et Carlos Núñez. Le 4 juin, une grève générale a été appelée par le FSLN jusqu'à la chute de Somoza et le déclenchement d'un soulèvement à Managua. Le 16 juin, la formation d'un gouvernement provisoire nicaraguayen en exil, composé d'une junte de reconstruction nationale composée de cinq membres, a été annoncée et organisée au Costa Rica. Les membres de la nouvelle junte étaient Daniel Ortega (FSLN), Moisés Hassan (FPN), Sergio Ramírez (les "Douze"), Alfonso Robelo (MDN) et Violeta Barrios de Chamorro, la veuve du directeur de La Prensas Pedro Joaquín Chamorro. À la fin de ce mois, à l'exception de la capitale, la majeure partie du Nicaragua était sous le contrôle du FSLN, y compris León et Matagalpa, les deux plus grandes villes du Nicaragua après Managua. Le 19 juillet, l’armée du FSLN entre à Managua, marquant ainsi le premier objectif de la révolution nicaraguayenne. La guerre a fait entre 30 000 et 50 000 morts et 150 000 Nicaraguayens en exil. La junte composée de cinq membres est entrée dans la capitale nicaraguayenne le lendemain et a pris le pouvoir, réitérant son engagement à œuvrer en faveur du pluralisme politique, d'un système économique mixte et d'une politique étrangère non alignée. La campagne d'alphabétisation du FSLN a envoyé des enseignants dans les campagnes et, en six mois, un demi-million de personnes avaient appris la lecture rudimentaire, ramenant le taux national d'analphabétisme de plus de 50 % à un peu moins de 12 %. Plus de 100 000 Nicaraguayens y ont participé en tant qu'alphabétisants. L'un des objectifs déclarés de la campagne d'alphabétisation était de créer un électorat instruit, capable de faire des choix éclairés lors des élections promises. Les succès de la campagne d'alphabétisation ont été reconnus par l'UNESCO par l'attribution du Prix international Nadejda Krupskaya. En 1980, des conflits ont commencé à éclater entre les membres sandinistes et non sandinistes de la junte au pouvoir. Violeta Chamorro et Alfonso Robelo ont démissionné de la junte au pouvoir en 1980, et des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles les membres de la junte Ortega consolideraient le pouvoir entre eux. Ces allégations se sont répandues et les rumeurs se sont intensifiées selon lesquelles l'objectif d'Ortega était de faire du Nicaragua un État calqué sur le socialisme cubain. En 1979 et 1980, d'anciens partisans de Somoza et d'anciens membres de la Garde nationale de Somoza ont formé des forces militaires irrégulières, tandis que le noyau initial du FSLN commençait à se diviser. L'opposition armée au gouvernement sandiniste s'est finalement divisée en deux groupes principaux : la Fuerza Democrática Nicaragüense (FDN), une armée soutenue par les États-Unis et formée en 1981 par la CIA, le Département d'État américain et d'anciens membres de la Garde nationale nicaraguayenne de l'ère Somoza, largement condamnée ; et l'Alliance révolutionnaire démocratique Alianza Revolucionaria Democratica (ARDE), un groupe qui existait bien avant le FSLN et était dirigé par le fondateur sandiniste et ancien commandant suprême du FSLN, Edén Pastora, alias « Commandant Zéro ». et les Milpistas, anciennes milices rurales anti-Somoza, qui ont finalement constitué le plus grand bassin de recrues pour les Contras. Bien qu'indépendantes et souvent en conflit les unes avec les autres, ces bandes de guérilla - ainsi que plusieurs autres - sont toutes devenues généralement connues sous le nom de « Contras » (abréviation de « », en. « contre-révolutionnaires »). En vertu de la nouvelle « Loi pour le maintien de l'ordre et de la sécurité publique », les « Tribunales Populares Anti-Somozistas » ont autorisé la détention pour une durée indéterminée de contre-révolutionnaires présumés sans procès. Toutefois, l'état d'urgence a particulièrement affecté les droits et garanties contenus dans le « Statut sur les droits et garanties des Nicaraguayens ». De nombreuses libertés civiles ont été réduites ou supprimées, comme la liberté d'organiser des manifestations, l'inviolabilité du domicile, la liberté de la presse, la liberté d'expression et la liberté de grève. Le FSLN a perdu le pouvoir lors de l'élection présidentielle de 1990, lorsque Daniel Ortega a été battu lors des élections à la présidence du Nicaragua par Violetta Chamorro. Les Contras opéraient à partir de camps dans les pays voisins du Honduras au nord et du Costa Rica (voir Edén Pastora cité ci-dessous) au sud. Comme c'est le cas dans la guérilla, ils se sont engagés dans une campagne de sabotage économique pour tenter de combattre le gouvernement sandiniste et ont perturbé la navigation en posant des mines sous-marines dans le port de Corinto au Nicaragua, une action condamnée comme illégale par la Cour internationale de Justice. Les États-Unis ont également cherché à exercer une pression économique sur les sandinistes et, comme pour Cuba, l’administration Reagan a imposé un embargo commercial total. La guerre des Contra s'est déroulée différemment dans les zones nord et sud du Nicaragua. Les Contras basés au Costa Rica opéraient sur la côte atlantique du Nicaragua, qui est peu peuplée de groupes autochtones, notamment les Miskito, Sumo, Rama, Garifuna et Mestizo. Contrairement à l’ouest du Nicaragua hispanophone, la côte atlantique est majoritairement anglophone et a été largement ignorée par le régime de Somoza. Les costeños n'ont pas participé au soulèvement contre Somoza et ont dès le départ considéré le sandinisme avec méfiance. Un large éventail de partis politiques, allant de l’extrême gauche à l’extrême droite, se disputaient le pouvoir. Après la promulgation d'une nouvelle constitution populiste, le Nicaragua a organisé des élections nationales en 1984. Des observateurs électoraux indépendants du monde entier, notamment des groupes de l'ONU ainsi que des observateurs d'Europe occidentale, ont estimé que les élections avaient été équitables. Plusieurs groupes ont toutefois contesté cette affirmation, notamment : l'ONU, une large coalition de militants anti-sandinistes ; COSEP, une organisation de chefs d'entreprise; le groupe Contra « FDN », organisé par d'anciens gardes nationaux de l'ère Somozan ; les propriétaires fonciers ; les hommes d'affaires; les paysans montagnards ; et ce que certains prétendaient être leur patron, le gouvernement américain. Bien qu'initialement disposée à se présenter aux élections de 1984, l'ONU, dirigée par Arturo Cruz (un ancien sandiniste), a refusé de participer aux élections en raison de ses propres objections aux restrictions imposées au processus électoral par l'état d'urgence et à l'avis officiel de Le Département d'État du président Ronald Reagan, qui craignait que leur participation ne légitime le processus électoral. Parmi les autres partis qui se sont abstenus figurait le COSEP, qui avait averti le FSLN qu'il refuserait de participer si la liberté de la presse n'était pas rétablie. La Coordinadora Democrática (CD) a également refusé de présenter des candidats et a exhorté les Nicaraguayens à ne pas participer au scrutin, le Parti libéral indépendant (PLI), dirigé par Virgilio Godoy Reyes, a annoncé son refus de participer en octobre. Par conséquent, lorsque les élections ont eu lieu, les États-Unis ont soulevé des objections fondées sur les restrictions politiques instituées par l’état d’urgence (par exemple, la censure de la presse, l’annulation de l’habeas corpus et la restriction de la liberté de réunion). Daniel Ortega et Sergio Ramírez ont été élus président et vice-président, et le FSLN a remporté une écrasante majorité de 61 sièges sur 96 à la nouvelle Assemblée nationale, avec 67 % des suffrages et un taux de participation de 75 %. Malgré la validation internationale des élections par de nombreux observateurs politiques et indépendants (presque tous issus des alliés des États-Unis), les États-Unis ont refusé de reconnaître les élections, le président Ronald Reagan les dénonçant comme une imposture. Selon une étude, comme les élections de 1984 concernaient des postes subordonnés au Directoire sandiniste, les élections n'étaient pas plus soumises à l'approbation du vote que le Comité central du Parti communiste ne l'est dans les pays du bloc de l'Est. Daniel Ortega a entamé son mandat présidentiel de six ans le 10 janvier 1985. Après que le Congrès américain ait refusé de continuer à financer les Contras en avril 1985, l'administration Reagan a ordonné un embargo total sur le commerce des États-Unis avec le Nicaragua le mois suivant, accusant les gouvernement sandiniste de menacer la sécurité des États-Unis dans la région. Les élections de 1990, imposées par la constitution adoptée en 1987, ont vu l'administration Bush consacrer 49,75 millions de dollars d'aide « non létale » aux Contras, ainsi que 9 millions de dollars à l'opposition, l'ONU, soit l'équivalent de 2 milliards de dollars d'aide. l’intervention d’une puissance étrangère dans les élections américaines de l’époque, et proportionnellement cinq fois le montant que George Bush avait dépensé pour sa propre campagne électorale. Lorsque Violetta Chamorro s'est rendue à la Maison Blanche en novembre 1989, les États-Unis se sont engagés à maintenir l'embargo contre le Nicaragua à moins que Violeta Chamorro ne gagne. En août 1989, le mois où la campagne a commencé, les Contras ont redéployé 8 000 soldats au Nicaragua, après un coup de pouce financier de Washington, et ont poursuivi leur guérilla. 50 candidats du FSLN ont été assassinés. Les Contras ont également distribué des milliers de tracts de l'ONU.
Le Front sandiniste de libération nationale (FSLN) est désormais un parti politique socialiste démocratique au Nicaragua. Ses membres sont appelés sandinistes en anglais et en espagnol. Le parti porte le nom d'Augusto César Sandino, qui a dirigé la résistance nicaraguayenne contre l'occupation américaine du Nicaragua dans les années 1930.
Le FSLN a renversé Anastasio Somoza Debayle en 1979, mettant fin à la dynastie Somoza, et a établi un gouvernement révolutionnaire à sa place. Après leur prise du pouvoir, les sandinistes ont dirigé le Nicaragua de 1979 à 1990, d'abord au sein d'une junte de reconstruction nationale. Suite à la démission des membres centristes de cette junte, le FSLN prit le pouvoir exclusif en mars 1981. Il institua une politique d’alphabétisation de masse, consacra d’importantes ressources aux soins de santé et promouva l’égalité des sexes. Une milice, connue sous le nom de Contras, a été créée en 1981 pour renverser le gouvernement sandiniste et a été financée et entraînée par la Central Intelligence Agency des États-Unis. En 1984, des élections ont eu lieu mais ont été boycottées par certains partis d'opposition. Le FSLN a remporté la majorité des voix et ceux qui s'opposaient aux sandinistes ont remporté environ un tiers des sièges. La guerre civile entre les Contras et le gouvernement s'est poursuivie jusqu'en 1989. Après avoir révisé la constitution en 1987 et après des années de lutte contre les Contras, le FSLN a perdu ce que beaucoup considèrent comme les premières élections véritablement démocratiques en 1990 face à Violeta Barrios de Chamorro, mais a conservé une pluralité de sièges. sièges à l'Assemblée législative.
Le FSLN reste l'un des deux principaux partis du Nicaragua. Le FSLN vote souvent en opposition au Parti libéral constitutionnaliste, ou PLC. Lors des élections générales nicaraguayennes de 2006, l'ancien président du FSLN, Daniel Ortega, a été réélu président du Nicaragua avec 38,7 % des voix, contre 29 % pour son principal rival, apportant ainsi le deuxième gouvernement sandiniste du pays après 16 ans de victoire électorale de l'opposition. Ortega et le FSLN ont été réélus lors de l'élection présidentielle de novembre 2011.
Histoire
Origine du terme « sandiniste »
Les sandinistes tirent leur nom d'Augusto César Sandino (1895-1934), le chef charismatique de la rébellion nationaliste du Nicaragua contre l'occupation américaine du pays au début du XXe siècle (vers 1922-1934). Sandino a été assassiné en 1934 par la Garde nationale nicaraguayenne (), la force de police équipée par les États-Unis d'Anastasio Somoza, dont la famille a dirigé le pays de 1936 jusqu'à son renversement par les sandinistes en 1979.
Fondation (1961-1970)
Le FSLN est né dans le milieu de diverses organisations d'opposition, de groupes de jeunesse et d'étudiants à la fin des années 1950 et au début des années 1960. L'Université de Léon et l'Université nationale autonome du Nicaragua (UNAN) à Managua furent deux des principaux centres d'activité. Inspiré par la Révolution et le FLN en Algérie, le FSLN lui-même a été fondé en 1961 par Carlos Fonseca, Tomás Borge et d'autres sous le nom de Front de libération nationale (FLN). Seul Tomás Borge a vécu assez longtemps pour voir la victoire sandiniste en 1979.
Le terme « sandiniste » a été ajouté deux ans plus tard, établissant une continuité avec le mouvement de Sandino et utilisant son héritage pour développer l'idéologie et la stratégie du nouveau mouvement. Au début des années 1970, le FSLN lançait des initiatives militaires limitées.
Montée (1970-1976)
Le 23 décembre 1972, un séisme de magnitude 6,2 ravageait la capitale, Managua. Le tremblement de terre a tué 10 000 des 400 000 habitants de la ville et laissé 50 000 autres sans abri. Environ 80 % des bâtiments commerciaux de Managua ont été détruits. La Garde nationale du président Anastasio Somoza Debayle a détourné une grande partie de l'aide internationale qui affluait vers le pays pour aider à la reconstruction, et plusieurs quartiers du centre-ville de Managua n'ont jamais été reconstruits. Le président a accordé la préférence aux contrats de reconstruction à la famille et aux amis, profitant ainsi du séisme et augmentant ainsi son contrôle sur l'économie de la ville. Selon certaines estimations, sa fortune personnelle s'élevait à 400 millions de dollars américains en 1974.
En décembre 1974, un groupe de guérilla affilié au FSLN dirigé par Eduardo Contreras et Germán Pomares a capturé des otages du gouvernement lors d'une fête au domicile du ministre de l'Agriculture dans la banlieue de Managua, à Los Robles, parmi lesquels plusieurs hauts responsables nicaraguayens et des proches de Somoza. Le siège a été soigneusement programmé pour avoir lieu après le départ de l’ambassadeur américain du rassemblement. A 22h50, un groupe de 15 jeunes guérilleros et leurs commandants, Pomares et Contreras, entrent dans la maison. Ils ont tué le ministre qui tentait de leur tirer dessus lors de la prise de pouvoir. Les guérilleros ont reçu une rançon de 2 millions de dollars et leur communiqué officiel a été lu à la radio et imprimé dans le journal La Prensa.
Au cours de l'année suivante, les guérilleros ont également réussi à faire libérer 14 prisonniers sandinistes et à les transporter par avion vers Cuba. L'un des prisonniers libérés était Daniel Ortega, qui deviendra plus tard président du Nicaragua. Le groupe a également fait pression pour une augmentation des salaires des soldats de la Garde nationale à 500 cordobas (71 dollars à l'époque). Le gouvernement Somoza a répondu par de nouvelles censures, intimidations, tortures et meurtres.
En 1975, Somoza a imposé l'état de siège, censuré la presse et menacé tous les opposants d'internement et de torture. La Garde nationale de Somoza a également accru ses violences contre les individus et les communautés soupçonnés de collaborer avec les sandinistes. De nombreux guérilleros du FSLN ont été tués, y compris son chef et fondateur Carlos Fonseca en 1976. Fonseca était revenu au Nicaragua en 1975 après son exil à Cuba pour tenter de réunir les fractures qui existaient au sein du FSLN. Lui et son groupe ont été trahis par un paysan qui a informé la Garde nationale de leur présence dans la zone. Le groupe de guérilla fut pris dans une embuscade et Fonseca fut blessé. Le lendemain matin, Fonseca fut exécuté par la Garde nationale.
Diviser (1977-1978)
Après la défaite du FSLN à la bataille de Pancasán en 1967, l'organisation a adopté la théorie de la « guerre populaire prolongée » (Guerra Popular Prolongada, GPP) comme doctrine stratégique. Le GPP était basé sur « l'accumulation de forces en silence » : tandis que l'organisation urbaine recrutait sur les campus universitaires et collectait des fonds grâce à des braquages ​​​​bancaires, les principaux cadres devaient se rendre en permanence dans la zone montagneuse du centre-nord. Là, ils construiraient une base de soutien paysan de base en vue d’une reprise de la guérilla rurale.
À la suite de la campagne répressive de la Garde nationale, en 1975, un groupe au sein de la branche mobilisation urbaine du FSLN a commencé à remettre en question la viabilité du GPP. De l’avis de jeunes intellectuels marxistes orthodoxes, comme Jaime Wheelock, le développement économique avait fait du Nicaragua une nation d’ouvriers d’usine et d’ouvriers agricoles salariés. La faction de Wheelock était connue sous le nom de « Tendance prolétarienne ».
Peu de temps après, une troisième faction est apparue au sein du FSLN. La « Tendance insurrectionnelle », également connue sous le nom de « Troisième voie » ou Terceristas, dirigée par Daniel Ortega, son frère Humberto Ortega et le Mexicain Victor Tirado Lopez, était plus pragmatique et appelait à des alliances tactiques et temporaires avec des non-communistes, y compris l'opposition de droite, dans un front populaire contre le régime de Somoza. En attaquant directement la Garde, les Terceristas démontreraient la faiblesse du régime et encourageraient les autres à prendre les armes.
En octobre 1977, un groupe d'éminents professionnels, chefs d'entreprise et ecclésiastiques nicaraguayens se sont alliés aux Terceristas pour former « El Grupo de los Doce » (Le Groupe des Douze) au Costa Rica. L'idée principale du groupe était d'organiser un gouvernement provisoire à partir du Costa Rica. La nouvelle stratégie des Terceristas comprenait également des grèves non armées et des émeutes de la part de groupes ouvriers et étudiants coordonnés par le « Mouvement populaire uni » du FSLN (Movimiento Pueblo Unido – MPU).
Insurrection (1978)
Le 10 janvier 1978, Pedro Joaquín Chamorro, rédacteur en chef du journal d'opposition La Prensa et leader de l'« Union démocratique de libération » (Unión Democrática de Liberación – UDEL), est assassiné. Bien que ses assassins n'aient pas été identifiés à l'époque, des preuves impliquaient le fils du président Somoza et d'autres membres de la Garde nationale. Des émeutes spontanées ont suivi dans plusieurs villes, tandis que les milieux d'affaires organisaient une grève générale exigeant la démission de Somoza.
Les Terceristas ont mené des attaques début février dans plusieurs villes nicaraguayennes. La Garde nationale a répondu en intensifiant encore la répression et en utilisant la force pour contenir et intimider toute l'opposition gouvernementale. La grève nationale qui a paralysé le pays pendant dix jours a affaibli les entreprises privées et la plupart d'entre elles ont décidé de suspendre leur participation en moins de deux semaines. Pendant ce temps, Somoza a affirmé son intention de rester au pouvoir jusqu'à la fin de son mandat présidentiel en 1981. Le gouvernement des États-Unis a montré son mécontentement à l'égard de Somoza en suspendant toute assistance militaire au régime, mais a continué d'approuver une aide économique au pays pour des raisons humanitaires. .
En août, les Terceristas ont organisé une prise d'otages. Vingt-trois commandos Tercerista dirigés par Edén Pastora se sont emparés de l'ensemble du congrès nicaraguayen et ont pris près de 1 000 otages, dont le neveu de Somoza, José Somoza Abrego, et son cousin Luis Pallais Debayle. Somoza a cédé à leurs demandes et a payé une rançon de 500 000 dollars, a libéré 59 prisonniers politiques (dont le chef du GPP, Tomás Borge), a diffusé un communiqué appelant à l'insurrection générale du FSLN et a donné aux guérilleros un passage sûr vers Panama.
Quelques jours plus tard, six villes nicaraguayennes se révoltèrent. Des jeunes armés ont pris le contrôle de la ville montagneuse de Matagalpa. Des cadres terceristes ont attaqué des postes de garde à Managua, Masaya, León, Chinandega et Estelí. Un grand nombre de civils semi-armés se sont joints à la révolte et ont assiégé les garnisons de la Garde des quatre dernières villes. L’insurrection de septembre 1978 a été maîtrisée au prix de plusieurs milliers de victimes, pour la plupart civiles. Les membres des trois factions se sont battus dans ces soulèvements, qui ont commencé à estomper les divisions et à préparer le terrain pour une action unifiée.
Réunification (1979)
Au début de 1979, le président Jimmy Carter et les États-Unis ne soutenaient plus le régime de Somoza, mais ne souhaitaient pas qu'un gouvernement de gauche prenne le pouvoir au Nicaragua. Le « Front large d'opposition » (Frente Amplio Opositor - FAO) modéré qui s'opposait à Somoza était composé d'un conglomérat de dissidents au sein du gouvernement ainsi que de l'« Union démocratique de libération » (UDEL) et des « Douze », représentants du Terceristas (dont les membres fondateurs comprenaient Casimiro A. Sotelo, qui deviendra plus tard ambassadeur aux États-Unis ET au Canada représentant le FSLN). La FAO et Carter ont élaboré un plan qui retirerait Somoza de ses fonctions mais ne laisserait aucune part au pouvoir gouvernemental au FSLN. Les efforts de la FAO ont perdu leur légitimité politique, les Nicaraguayens protestant contre le « Somocismo sin Somoza » (Somocisme sans Somoza).
Les « Douze » ont abandonné la coalition en signe de protestation et ont formé le « Front patriotique national » (Frente Patriotico Nacional – FPN) avec le « Mouvement populaire uni » (MPU). Cela a renforcé les organisations révolutionnaires puisque des dizaines de milliers de jeunes ont rejoint le FSLN et la lutte contre Somoza. Une conséquence directe de l'expansion de la lutte armée au Nicaragua fut la réunification officielle du FSLN le 7 mars 1979. Neuf hommes, trois de chaque tendance, formèrent la Direction nationale qui dirigerait le FSLN réunifié. Il s'agissait de : Daniel Ortega, Humberto Ortega et Víctor Tirado (Terceristas) ; Tomás Borge, et Henry Ruiz (faction GPP) ; et Jaime Wheelock, Luis Carrión et Carlos Núñez.
Révolution nicaraguayenne
Le FSLN est passé d’un groupe d’opposition parmi tant d’autres à un rôle de leader dans le renversement du régime de Somoza. À la mi-avril 1979, cinq fronts de guérilla s'ouvrirent sous le commandement conjoint du FSLN, dont un front interne dans la capitale Managua. Les jeunes cadres de la guérilla et les gardes nationaux s'affrontaient presque quotidiennement dans les villes du pays. L'objectif stratégique de l'offensive finale était la division des forces ennemies. L'insurrection urbaine était l'élément crucial car le FSLN ne pouvait jamais espérer atteindre une simple supériorité en hommes et en puissance de feu sur la Garde nationale.
Le 4 juin, une grève générale a été appelée par le FSLN jusqu'à la chute de Somoza et le déclenchement d'un soulèvement à Managua. Le 16 juin, la formation d'un gouvernement provisoire nicaraguayen en exil, composé d'une junte de reconstruction nationale composée de cinq membres, a été annoncée et organisée au Costa Rica. Les membres de la nouvelle junte étaient Daniel Ortega (FSLN), Moisés Hassan (FPN), Sergio Ramírez (les "Douze"), Alfonso Robelo (MDN) et Violeta Barrios de Chamorro, la veuve du directeur de La Prensas Pedro Joaquín Chamorro. À la fin de ce mois, à l'exception de la capitale, la majeure partie du Nicaragua était sous le contrôle du FSLN, y compris León et Matagalpa, les deux plus grandes villes du Nicaragua après Managua.
Le 9 juillet, le gouvernement provisoire en exil a publié un programme gouvernemental dans lequel il s'engage à organiser un régime démocratique efficace, à promouvoir le pluralisme politique et le suffrage universel, et à interdire la discrimination idéologique, à l'exception de celles promouvant le « retour du pouvoir de Somoza ». Le 17 juillet, Somoza démissionne, cède le pouvoir à Francisco Urcuyo et s'enfuit à Miami. Alors qu'il cherchait initialement à rester au pouvoir pour terminer le mandat présidentiel de Somoza, Urcuyo a cédé son poste à la junte et s'est enfui au Guatemala deux jours plus tard.
Le 19 juillet, l’armée du FSLN entre à Managua, marquant ainsi le premier objectif de la révolution nicaraguayenne. La guerre a fait entre 30 000 et 50 000 morts et 150 000 Nicaraguayens en exil. La junte composée de cinq membres est entrée dans la capitale nicaraguayenne le lendemain et a pris le pouvoir, réitérant son engagement à œuvrer en faveur du pluralisme politique, d'un système économique mixte et d'une politique étrangère non alignée.
Règle sandiniste (1979-1990)
Les sandinistes ont hérité d’un pays avec une dette de 1,6 milliard de dollars américains, entre 30 000 et 50 000 morts à la guerre, 600 000 sans abri et une infrastructure économique dévastée. Pour commencer à établir un nouveau gouvernement, ils créèrent un Conseil (ou ) de reconstruction nationale, composé de cinq membres nommés. Trois des membres nommés appartenaient au FSLN, dont les militants sandinistes Daniel Ortega, Moises Hassan et le romancier Sergio Ramírez (membre de Los Doce « les Douze »). Deux membres de l'opposition, l'homme d'affaires Alfonso Robelo et Violeta Barrios de Chamorro (veuve de Pedro Joaquín Chamorro), ont également été nommés. Il n’a fallu que trois voix pour adopter une loi.
Le FSLN a également créé un Conseil d'État, subordonné à la junte, composé d'organes représentatifs. Cependant, le Conseil d'État n'a accordé aux partis politiques que douze sièges sur quarante-sept ; le reste des sièges fut attribué aux organisations de masse sandinistes. Sur les douze sièges réservés aux partis politiques, trois seulement n'étaient pas alliés au FSLN. En raison des règles régissant le Conseil d'État, en 1980, les deux membres de la junte non-FSLN ont démissionné. Néanmoins, depuis l’état d’urgence de 1982, les partis d’opposition n’étaient plus représentés au conseil. La prépondérance du pouvoir est également restée aux mains des sandinistes à travers leurs organisations de masse, notamment la Fédération des travailleurs sandinistes (), l'Association des femmes nicaraguayennes Luisa Amanda Espinoza (), l'Union nationale des agriculteurs et éleveurs () et, surtout, les comités de défense sandinistes. (CDS). Les organisations de masse contrôlées par les sandinistes étaient extrêmement influentes sur la société civile et ont vu leur pouvoir et leur popularité atteindre leur apogée au milieu des années 1980.
Dès son arrivée au pouvoir, la plate-forme politique officielle du FSLN comprenait les éléments suivants : nationalisation des biens appartenant aux Somozas et à leurs partisans ; la réforme agraire ; des conditions de travail améliorées en milieu rural et urbain; une syndicalisation gratuite pour tous les travailleurs, tant urbains que ruraux ; la fixation des prix des produits de première nécessité ; amélioration des services publics, des conditions de logement, de l'éducation ; l'abolition de la torture, des assassinats politiques et de la peine de mort ; protection des libertés démocratiques; l'égalité pour les femmes; politique étrangère des non-alignés ; formation d'une « armée populaire » sous la direction du FSLN et de Humberto Ortega.
La campagne d'alphabétisation du FSLN a envoyé des enseignants dans les campagnes et, en six mois, un demi-million de personnes avaient appris la lecture rudimentaire, ramenant le taux national d'analphabétisme de plus de 50 % à un peu moins de 12 %. Plus de 100 000 Nicaraguayens y ont participé en tant qu'alphabétisants. L'un des objectifs déclarés de la campagne d'alphabétisation était de créer un électorat instruit, capable de faire des choix éclairés lors des élections promises. Les succès de la campagne d'alphabétisation ont été reconnus par l'UNESCO par l'attribution du Prix international Nadejda Krupskaya.
Le FSLN a également créé des groupes de quartier similaires aux Comités cubains de défense de la révolution, appelés Comités de défense sandinistes (ou CDS). Surtout dans les premiers jours qui ont suivi le renversement de Somoza, les CDS ont servi de facto d'unités de gouvernance locale. Leurs obligations comprenaient l'éducation politique, l'organisation de rassemblements sandinistes, la distribution de rations alimentaires, l'organisation de nettoyages de quartier/régionaux et d'activités récréatives, ainsi que le maintien de l'ordre pour contrôler les pillages et l'arrestation des contre-révolutionnaires. Les efforts de défense civile organisés par le CDS contre les activités des Contra et un réseau de systèmes de renseignement afin d'appréhender leurs partisans. Ces activités ont conduit les critiques des sandinistes à affirmer que le CDS était un système de réseaux d'espionnage locaux utilisé par le gouvernement pour étouffer la dissidence politique, et que le CDS détenait des pouvoirs limités, comme la capacité de suspendre des privilèges tels que les permis de conduire et les passeports. si les habitants refusaient de coopérer avec le nouveau gouvernement. Après le début d'une implication militaire américaine plus lourde dans le conflit nicaraguayen, le CDS a été habilité à faire respecter les interdictions de guerre concernant les réunions politiques et les associations avec d'autres partis politiques (c'est-à-dire les partis associés aux « Contras »).
En 1980, des conflits ont commencé à éclater entre les membres sandinistes et non sandinistes de la junte au pouvoir. Violeta Chamorro et Alfonso Robelo ont démissionné de la junte au pouvoir en 1980, et des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles les membres de la junte Ortega consolideraient le pouvoir entre eux. Ces allégations se sont répandues et les rumeurs se sont intensifiées selon lesquelles l'objectif d'Ortega était de faire du Nicaragua un État calqué sur le socialisme cubain. En 1979 et 1980, d'anciens partisans de Somoza et d'anciens membres de la Garde nationale de Somoza ont formé des forces militaires irrégulières, tandis que le noyau initial du FSLN commençait à se diviser. L'opposition armée au gouvernement sandiniste s'est finalement divisée en deux groupes principaux : la Fuerza Democrática Nicaragüense (FDN), une armée soutenue par les États-Unis et formée en 1981 par la CIA, le Département d'État américain et d'anciens membres de la Garde nationale nicaraguayenne de l'ère Somoza, largement condamnée ; et l'Alliance révolutionnaire démocratique Alianza Revolucionaria Democratica (ARDE), un groupe qui existait bien avant le FSLN et était dirigé par le fondateur sandiniste et ancien commandant suprême du FSLN, Edén Pastora, alias « Commandant Zéro ». et les Milpistas, anciennes milices rurales anti-Somoza, qui ont finalement constitué le plus grand bassin de recrues pour les Contras. Bien qu'indépendantes et souvent en conflit les unes avec les autres, ces bandes de guérilla - ainsi que plusieurs autres - sont toutes devenues généralement connues sous le nom de « Contras » (abréviation de « », en. « contre-révolutionnaires »).
Les milices d’opposition étaient initialement organisées et sont restées largement séparées en fonction de l’affiliation régionale et des antécédents politiques. Ils ont mené des attaques contre des cibles économiques, militaires et civiles. Pendant la guerre des Contra, les sandinistes ont arrêté des membres présumés des milices Contra et censuré les publications qu'ils accusaient de collaborer avec l'ennemi (c'est-à-dire les États-Unis, la FDN et l'ARDE, entre autres).
État d'urgence (1982-1988)
En mars 1982, les sandinistes décrétèrent officiellement l’état d’urgence. Ils ont fait valoir qu’il s’agissait d’une réponse aux attaques des forces contre-révolutionnaires. L'état d'urgence a duré six ans, jusqu'en janvier 1988, date à laquelle il a été levé.
En vertu de la nouvelle « Loi pour le maintien de l'ordre et de la sécurité publique », les « Tribunales Populares Anti-Somozistas » ont autorisé la détention pour une durée indéterminée de contre-révolutionnaires présumés sans procès. Toutefois, l'état d'urgence a particulièrement affecté les droits et garanties contenus dans le « Statut sur les droits et garanties des Nicaraguayens ». De nombreuses libertés civiles ont été réduites ou supprimées, comme la liberté d'organiser des manifestations, l'inviolabilité du domicile, la liberté de la presse, la liberté d'expression et la liberté de grève.
Toutes les diffusions de programmes d'information indépendants ont été suspendues. Au total, vingt-quatre programmes ont été annulés. En outre, la censure sandiniste Nelba Cecilia Blandón a publié un décret ordonnant à toutes les stations de radio de capter les émissions de la radio gouvernementale La Voz de La Defensa de La Patria toutes les six heures.
Les droits concernés comprenaient également certaines garanties procédurales en cas de détention, y compris l'habeas corpus. L'état d'urgence n'a pas été levé lors des élections de 1984. Il y a eu de nombreux cas où des rassemblements de partis d’opposition ont été physiquement dispersés par des jeunes sandinistes ou des foules pro-sandinistes. Les opposants à l’état d’urgence ont fait valoir que son intention était d’écraser la résistance au FSLN. James Wheelock a justifié les actions du Directoire en disant "... Nous annulons le permis des faux prophètes et des oligarques d'attaquer la révolution."
Certaines mesures d'urgence ont été prises avant 1982. En décembre 1979, des tribunaux spéciaux appelés « Tribunales Especiales » ont été créés pour accélérer le traitement de 7 000 à 8 000 prisonniers de la Garde nationale. Ces tribunaux fonctionnaient selon des règles de preuve assouplies et une procédure régulière et étaient souvent composés d'étudiants en droit et d'avocats inexpérimentés. Toutefois, les décisions des "Tribunales Especiales" étaient susceptibles de recours devant les tribunaux ordinaires. De nombreux prisonniers de la Garde nationale ont été immédiatement libérés faute de preuves. D'autres ont été graciés ou libérés par décret. En 1986, seuls 2 157 étaient toujours détenus et 39 seulement l'étaient encore en 1989 lorsqu'ils ont été libérés en vertu de l'accord d'Esquipulas II.
Le 5 octobre 1985, les sandinistes ont élargi l’état d’urgence de 1982 et suspendu de nombreux autres droits civils. Une nouvelle réglementation oblige également toute organisation extérieure au gouvernement à soumettre au préalable toute déclaration qu'elle souhaite rendre publique au bureau de censure pour censure préalable.
Le FSLN a perdu le pouvoir lors de l'élection présidentielle de 1990, lorsque Daniel Ortega a été battu lors des élections à la présidence du Nicaragua par Violetta Chamorro.
Sandinistes contre Contras
Dès son entrée en fonction en 1981, le président américain Ronald Reagan a condamné le FSLN pour s'être associé à Cuba pour soutenir les mouvements révolutionnaires « marxistes » dans d'autres pays d'Amérique latine comme le Salvador. Son administration a autorisé la CIA à commencer à financer, armer et entraîner les rebelles, dont la plupart étaient les restes de la Garde nationale de Somoza, en tant que guérilleros anti-sandinistes qualifiées de « contre-révolutionnaires » par les gauchistes (en espagnol). Cela a été abrégé en Contras, une étiquette que la force a choisi d'adopter. Edén Pastora et de nombreuses forces de guérilla indigènes, qui n'étaient pas associées aux « somozistes », ont également résisté aux sandinistes.
Les Contras opéraient à partir de camps dans les pays voisins du Honduras au nord et du Costa Rica (voir Edén Pastora cité ci-dessous) au sud. Comme c'est le cas dans la guérilla, ils se sont engagés dans une campagne de sabotage économique pour tenter de combattre le gouvernement sandiniste et ont perturbé la navigation en posant des mines sous-marines dans le port de Corinto au Nicaragua, une action condamnée comme illégale par la Cour internationale de Justice. Les États-Unis ont également cherché à exercer une pression économique sur les sandinistes et, comme pour Cuba, l’administration Reagan a imposé un embargo commercial total.
Les Contras ont également mené une campagne systématique pour perturber les programmes de réforme sociale du gouvernement. Cette campagne comprenait des attaques contre des écoles, des centres de santé et la majorité de la population rurale sympathisante des sandinistes. Les meurtres, les viols et la torture généralisés ont également été utilisés comme outils pour déstabiliser le gouvernement et pour « terroriser » la population afin qu'elle collabore avec les Contras. Tout au long de cette campagne, les Contras ont reçu le soutien militaire et financier de la CIA et de l’administration Reagan. Cette campagne a été condamnée au niveau international pour ses nombreuses violations des droits humains. Les partisans des Contras ont souvent tenté de minimiser ces violations, ou ont rétorqué que le gouvernement sandiniste en avait fait bien plus. En particulier, l'administration Reagan s'est engagée dans une campagne visant à modifier l'opinion publique sur les Contras, qui a été qualifiée de « propagande blanche ». En 1984, la Cour internationale de Justice a jugé que le gouvernement des États-Unis avait violé le droit international en soutenant les Contras.
Après que le Congrès américain ait interdit le financement fédéral des Contras par le biais de l'Amendement Boland en 1983, l'administration Reagan a continué à soutenir les Contras en collectant des fonds auprès d'alliés étrangers et en vendant secrètement des armes à l'Iran (alors engagé dans une guerre avec l'Irak), et en canalisant l'argent des Contras. se dirige vers les Contras (voir l'affaire Iran-Contra). Lorsque ce projet a été révélé, Reagan a admis qu'il était au courant des transactions iraniennes « armes contre otages », mais a déclaré son ignorance des bénéfices finançant les Contras ; pour cela, le lieutenant-colonel Oliver North, assistant du Conseil de sécurité nationale, en a assumé une grande partie de la responsabilité.
Le rapport de 1988 du Comité sénatorial américain des relations étrangères du sénateur John Kerry sur les liens entre les Contras et les importations de drogue aux États-Unis concluait que « les hauts décideurs politiques américains n'étaient pas à l'abri de l'idée que l'argent de la drogue était une solution parfaite aux problèmes de financement des Contras ». Selon les archives de la sécurité nationale, Oliver North avait été en contact avec Manuel Noriega, le président du Panama soutenu par les États-Unis. Le soutien de l’administration Reagan aux Contras a continué à susciter la controverse jusque dans les années 1990. En août 1996, Gary Webb, journaliste au San Jose Mercury News, a publié une série intitulée Dark Alliance, reliant les origines du crack en Californie à l'alliance CIA-Contra. Les enquêtes sur la Freedom of Information Act menées par les National Security Archive et d'autres enquêteurs ont mis au jour des documents montrant que des responsables de la Maison Blanche, dont Oliver North, étaient au courant et soutenaient l'utilisation de l'argent collecté via le trafic de drogue pour financer les Contras. Le rapport du sénateur John Kerry de 1988 aboutissait aux mêmes conclusions. Cependant, le ministère de la Justice a nié ces allégations. Les allégations de Webb ont été répudiées par des rapports du Los Angeles Times, du New York Times et du Washington Post, et le San Jose Mercury News a finalement désavoué son travail. Une enquête menée par le ministère de la Justice des États-Unis a également déclaré que leur « examen n'étayait pas les principales allégations énoncées et sous-entendues dans les articles de Mercury News ». Concernant les accusations spécifiques portées contre la CIA, le DOJ a écrit que « l'implication selon laquelle le trafic de drogue par les individus évoqués dans les articles de Mercury News était lié à la CIA n'était pas non plus étayée par les faits ». La CIA a également enquêté et rejeté les allégations.
La guerre des Contra s'est déroulée différemment dans les zones nord et sud du Nicaragua. Les Contras basés au Costa Rica opéraient sur la côte atlantique du Nicaragua, qui est peu peuplée de groupes autochtones, notamment les Miskito, Sumo, Rama, Garifuna et Mestizo. Contrairement à l’ouest du Nicaragua hispanophone, la côte atlantique est majoritairement anglophone et a été largement ignorée par le régime de Somoza. Les costeños n'ont pas participé au soulèvement contre Somoza et ont dès le départ considéré le sandinisme avec méfiance.
Élections
Élection de 1984
Si les sandinistes encourageaient le pluralisme populaire, ils étaient peut-être moins enthousiastes à l’égard des élections nationales. Ils ont fait valoir que l’insurrection avait exprimé le soutien populaire et que de nouveaux appels au soutien populaire constitueraient un gaspillage de ressources limitées. La pression internationale et l’opposition nationale ont finalement poussé le gouvernement à organiser des élections nationales. Tomás Borge a averti que les élections étaient une concession, un acte de générosité et une nécessité politique. D’un autre côté, les sandinistes n’avaient pas grand-chose à craindre de l’élection étant donné les avantages du pouvoir au pouvoir et les restrictions imposées à l’opposition, et ils espéraient discréditer les efforts armés visant à les renverser.
Un large éventail de partis politiques, allant de l’extrême gauche à l’extrême droite, se disputaient le pouvoir. Après la promulgation d'une nouvelle constitution populiste, le Nicaragua a organisé des élections nationales en 1984. Des observateurs électoraux indépendants du monde entier, notamment des groupes de l'ONU ainsi que des observateurs d'Europe occidentale, ont estimé que les élections avaient été équitables. Plusieurs groupes ont toutefois contesté cette affirmation, notamment : l'ONU, une large coalition de militants anti-sandinistes ; COSEP, une organisation de chefs d'entreprise; le groupe Contra « FDN », organisé par d'anciens gardes nationaux de l'ère Somozan ; les propriétaires fonciers ; les hommes d'affaires; les paysans montagnards ; et ce que certains prétendaient être leur patron, le gouvernement américain.
Bien qu'initialement disposée à se présenter aux élections de 1984, l'ONU, dirigée par Arturo Cruz (un ancien sandiniste), a refusé de participer aux élections en raison de ses propres objections aux restrictions imposées au processus électoral par l'état d'urgence et à l'avis officiel de Le Département d'État du président Ronald Reagan, qui craignait que leur participation ne légitime le processus électoral. Parmi les autres partis qui se sont abstenus figurait le COSEP, qui avait averti le FSLN qu'il refuserait de participer si la liberté de la presse n'était pas rétablie. La Coordinadora Democrática (CD) a également refusé de présenter des candidats et a exhorté les Nicaraguayens à ne pas participer au scrutin, le Parti libéral indépendant (PLI), dirigé par Virgilio Godoy Reyes, a annoncé son refus de participer en octobre. Par conséquent, lorsque les élections ont eu lieu, les États-Unis ont soulevé des objections fondées sur les restrictions politiques instituées par l’état d’urgence (par exemple, la censure de la presse, l’annulation de l’habeas corpus et la restriction de la liberté de réunion).
Daniel Ortega et Sergio Ramírez ont été élus président et vice-président, et le FSLN a remporté une écrasante majorité de 61 sièges sur 96 à la nouvelle Assemblée nationale, avec 67 % des suffrages et un taux de participation de 75 %. Malgré la validation internationale des élections par de nombreux observateurs politiques et indépendants (presque tous issus des alliés des États-Unis), les États-Unis ont refusé de reconnaître les élections, le président Ronald Reagan les dénonçant comme une imposture. Selon une étude, comme les élections de 1984 concernaient des postes subordonnés au Directoire sandiniste, les élections n'étaient pas plus soumises à l'approbation du vote que le Comité central du Parti communiste ne l'est dans les pays du bloc de l'Est. Daniel Ortega a entamé son mandat présidentiel de six ans le 10 janvier 1985. Après que le Congrès américain ait refusé de continuer à financer les Contras en avril 1985, l'administration Reagan a ordonné un embargo total sur le commerce des États-Unis avec le Nicaragua le mois suivant, accusant les gouvernement sandiniste de menacer la sécurité des États-Unis dans la région.
Élection de 1990
Les élections de 1990, imposées par la constitution adoptée en 1987, ont vu l'administration Bush consacrer 49,75 millions de dollars d'aide « non létale » aux Contras, ainsi que 9 millions de dollars à l'opposition, l'ONU, soit l'équivalent de 2 milliards de dollars d'aide. l’intervention d’une puissance étrangère dans les élections américaines de l’époque, et proportionnellement cinq fois le montant que George Bush avait dépensé pour sa propre campagne électorale. Lorsque Violetta Chamorro s'est rendue à la Maison Blanche en novembre 1989, les États-Unis se sont engagés à maintenir l'embargo contre le Nicaragua à moins que Violeta Chamorro ne gagne.
En août 1989, le mois où la campagne a commencé, les Contras ont redéployé 8 000 soldats au Nicaragua, après un coup de pouce financier de Washington, et ont poursuivi leur guérilla. 50 candidats du FSLN ont été assassinés. Les Contras ont également distribué des milliers de tracts de l'ONU.
Des années de conflit ont fait 50 000 victimes et 12 milliards de dollars de dégâts dans une société de 3,5 millions d'habitants et un PNB annuel de 2 milliards de dollars. Après la guerre, une enquête a été réalisée auprès des électeurs : 75,6 % étaient d'accord sur le fait que si les sandinistes avaient gagné, la guerre n'aurait jamais pris fin. 91,8% de ceux qui ont voté pour l'ONU étaient d'accord avec cela. (William I Robinson, op cit) Études nationales de la Bibliothèque du Congrès