En quelle année s'est produit le « tsunami du lendemain de Noël » dans l'océan Indien ?
2004
Le tremblement de terre de 2004 dans l'océan Indien s'est produit à 00:58:53 UTC le 26 décembre avec l'épicentre au large de la côte ouest de Sumatra, en Indonésie. Le choc avait une magnitude de moment de 9,1 à 9,3 et une intensité Mercalli maximale de IX (Violent). Le méga-séisme sous-marin a été provoqué lorsque la plaque indienne a été subductée par la plaque birmane et a déclenché une série de tsunamis dévastateurs le long des côtes de la plupart des masses continentales bordant l'océan Indien, tuant 230 000 personnes dans 14 pays et inondant les communautés côtières de vagues allant jusqu'à 30. m de haut. Il s’agit de l’une des catastrophes naturelles les plus meurtrières de l’histoire. L'Indonésie a été le pays le plus durement touché, suivie du Sri Lanka, de l'Inde et de la Thaïlande. Il s'agit du troisième plus grand séisme jamais enregistré par un sismographe et la durée de faille la plus longue jamais observée, entre 8,3 et 10 minutes. Cela a fait vibrer la planète entière jusqu’à 1 cm et a déclenché d’autres tremblements de terre jusqu’en Alaska. Son épicentre se trouvait entre Simeulue et l'Indonésie continentale. Le sort des personnes et des pays touchés a suscité une réponse humanitaire mondiale. Au total, la communauté mondiale a fait don de plus de 14 milliards de dollars américains (2004) en aide humanitaire. L'événement est connu par la communauté scientifique sous le nom de tremblement de terre de Sumatra-Andaman. Le tsunami qui en a résulté a reçu divers noms, notamment le tsunami de l'océan Indien de 2004, le tsunami d'Asie du Sud, le tsunami indonésien, le tsunami de Noël et le tsunami du lendemain de Noël. De nombreuses répliques ont été signalées au large des îles Andaman, des îles Nicobar et de la région de l'épicentre initial dans les heures et les jours qui ont suivi. Le séisme de magnitude 8,7 de Nias-Simeulue en 2005, qui a pris naissance au large de l'île de Nias à Sumatra, n'est pas considéré comme une réplique, malgré sa proximité avec l'épicentre, et a très probablement été déclenché par des changements de stress associés à l'événement de 2004. Ce tremblement de terre a été si important qu'il a produit ses propres répliques (certaines d'une magnitude allant jusqu'à 6,1) et se classe actuellement au 7e rang des tremblements de terre les plus importants jamais enregistrés depuis 1900. Le tremblement de terre de 2004 dans l'océan Indien s'est produit trois jours seulement après un séisme de magnitude 8,1 dans une région inhabitée à l'ouest des îles subantarctiques d'Auckland en Nouvelle-Zélande et au nord de l'île Macquarie en Australie. Ceci est inhabituel, car les tremblements de terre de magnitude 8 ou plus ne se produisent en moyenne qu'une fois par an. Cependant, l'US Geological Survey ne voit aucune preuve d'une relation causale entre ces événements. L'énergie libérée à la surface de la Terre uniquement (ME, qui est le potentiel sismique de dommage) par le tremblement de terre et le tsunami de 2004 dans l'océan Indien a été estimée à 1,1 × 1017 joules, soit 26 mégatonnes de TNT. Cette énergie équivaut à plus de 1 500 fois celle de la bombe atomique d’Hiroshima, mais inférieure à celle de Tsar Bomba, la plus grosse arme nucléaire jamais explosée. Cependant, le travail total effectué en MW (et donc en énergie) par ce séisme était de 4,0 × 1022 joules (4,0 × 1029 ergs), la grande majorité sous terre. C'est plus de 360 ​​000 fois plus que son ME, équivalent à 9 600 gigatonnes d'équivalent TNT (550 millions de fois celui d'Hiroshima) ou environ 370 ans de consommation d'énergie aux États-Unis aux niveaux de 2005 de 1,08 × 1020 J. À Lhoknga, une ville du district du même nom, dans la régence d'Aceh Besar, région spéciale d'Aceh, en Indonésie, située à l'ouest de l'île de Sumatra, à 13 km (8,08 miles) au sud-ouest de Banda Aceh, a été complètement rasée et détruite. par le tsunami du lendemain de Noël de 2004, où sa population est passée de 7 500 à 400 habitants. Des vagues de tsunami suite à des témoignages oculaires ont été enregistrées mesurant 35 m (114,8 pieds) de hauteur (vagues frappant la terre à une hauteur de 35 m), le plus haut tsunami connu. vague connue à ce jour. La mer près de la plage de Lampuuk s'est retirée avant que la première vague ne frappe et elle avait une forme caractéristique de vague de surf semblable à celle d'un cobra et la dernière vague « domine les plus hauts cocotiers » et était « comme une montagne ». En conséquence, le tsunami a également bloqué des cargos et des barges et détruit une cimenterie près de la côte de Lampuuk. Le Sumudra Devi, un train de voyageurs en provenance de Colombo, a déraillé et renversé par le tsunami. Le tsunami a provoqué la catastrophe ferroviaire du tsunami au Sri Lanka en 2004, qui a coûté la vie à au moins 1 700 personnes, ce qui en fait la plus grande catastrophe ferroviaire de l'histoire du monde en termes de nombre de morts. Les estimations basées sur l'état du littoral et la ligne des hautes eaux sur un bâtiment voisin placent le tsunami entre 7,5 et 9 m (24,6 pieds à 29,5 pieds) au-dessus du niveau de la mer et 2 à 3 m (6,6 pieds à 9,8 pieds) plus haut que le niveau de la mer. en haut du train.
Le tremblement de terre de 2004 dans l'océan Indien s'est produit à 00:58:53 UTC le 26 décembre avec l'épicentre au large de la côte ouest de Sumatra, en Indonésie. Le choc avait une magnitude de moment de 9,1 à 9,3 et une intensité Mercalli maximale de IX (Violent). Le méga-séisme sous-marin a été provoqué lorsque la plaque indienne a été subductée par la plaque birmane et a déclenché une série de tsunamis dévastateurs le long des côtes de la plupart des masses continentales bordant l'océan Indien, tuant 230 000 personnes dans 14 pays et inondant les communautés côtières de vagues allant jusqu'à 30. m de haut. Il s’agit de l’une des catastrophes naturelles les plus meurtrières de l’histoire. L'Indonésie a été le pays le plus durement touché, suivie du Sri Lanka, de l'Inde et de la Thaïlande.
Il s'agit du troisième plus grand séisme jamais enregistré par un sismographe et la durée de faille la plus longue jamais observée, entre 8,3 et 10 minutes. Cela a fait vibrer la planète entière jusqu’à 1 cm et a déclenché d’autres tremblements de terre jusqu’en Alaska. Son épicentre se trouvait entre Simeulue et l'Indonésie continentale. Le sort des personnes et des pays touchés a suscité une réponse humanitaire mondiale. Au total, la communauté mondiale a fait don de plus de 14 milliards de dollars américains (2004) en aide humanitaire. L'événement est connu par la communauté scientifique sous le nom de tremblement de terre de Sumatra-Andaman. Le tsunami qui en a résulté a reçu divers noms, notamment le tsunami de l'océan Indien de 2004, le tsunami d'Asie du Sud, le tsunami indonésien, le tsunami de Noël et le tsunami du lendemain de Noël.
Caractéristiques sismiques
Le tremblement de terre a été initialement documenté avec une magnitude de moment de 8,8. En février 2005, les scientifiques ont révisé l'estimation de la magnitude à 9,0. Bien que le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique ait accepté ces nouveaux chiffres, l'United States Geological Survey n'a jusqu'à présent pas modifié son estimation de 9,1. Les études les plus récentes en 2006 ont obtenu une magnitude de Mw 9,1 à 9,3. Le Dr Hiroo Kanamori du California Institute of Technology estime que Mw 9,2 est une bonne valeur représentative de l'ampleur de ce grand tremblement de terre.
L'hypocentre du séisme principal se trouvait à environ 160 km au large de la côte ouest du nord de Sumatra, dans l'océan Indien, juste au nord de l'île de Simeulue, à une profondeur de 30 km sous le niveau moyen de la mer (initialement signalé comme étant de 10 km). La section nord de la méga-poussée de la Sonde s'est rompue sur une longueur de 1 300 km. Le séisme (suivi du tsunami) a été ressenti simultanément au Bangladesh, en Inde, en Malaisie, au Myanmar, en Thaïlande, à Singapour et aux Maldives. Les failles évasées, ou « pop-up failles » secondaires, ont fait apparaître des parties longues et étroites du fond marin en quelques secondes. Cela a rapidement élevé la hauteur et augmenté la vitesse des vagues, provoquant la destruction complète de la ville indonésienne voisine de Lhoknga.
L'Indonésie se situe entre la ceinture de feu du Pacifique, le long des îles du nord-est adjacentes à la Nouvelle-Guinée, et la ceinture des Alpides qui s'étend au sud et à l'ouest de Sumatra, Java, Bali, Flores jusqu'au Timor.
Les grands tremblements de terre tels que l’événement Sumatra-Andaman, qui sont invariablement associés à des événements de méga-poussée dans les zones de subduction, ont des moments sismiques qui peuvent représenter une fraction significative du moment sismique global sur des périodes séculaires. De tout le moment sismique déclenché par les tremblements de terre au cours des 100 années allant de 1906 à 2005, environ un huitième était dû à l'événement Sumatra-Andaman. Ce séisme, ainsi que celui du Vendredi Saint (Alaska, 1964) et le grand tremblement de terre chilien (1960), représentent près de la moitié du moment total. Le tremblement de terre de San Francisco de 1906, beaucoup plus petit mais néanmoins catastrophique, est inclus dans le diagramme à titre de perspective. Mw désigne la magnitude d'un séisme sur l'échelle de magnitude du moment.
Depuis 1900, les seuls tremblements de terre enregistrés avec une plus grande magnitude ont été le grand tremblement de terre chilien de 1960 (magnitude 9,5) et le tremblement de terre du Vendredi saint de 1964 dans le détroit de Prince William (9,2). Les seuls autres tremblements de terre enregistrés de magnitude 9,0 ou plus ont eu lieu au large du Kamtchatka, en Russie, le 4 novembre 1952 (magnitude 9,0) et à Tōhoku, au Japon (magnitude 9,0) en mars 2011. Chacun de ces méga-séismes de poussée a également engendré des tsunamis dans l'océan Pacifique. Cependant, le nombre de morts était nettement inférieur, principalement en raison de la plus faible densité de population le long des côtes à proximité des zones touchées et des distances beaucoup plus grandes par rapport aux côtes plus peuplées, ainsi que de la qualité supérieure des infrastructures et des systèmes d'alerte dans les MEDC (pays plus économiquement développés). ) comme le Japon.
D'autres méga-séismes de très grande ampleur se sont produits en 1868 (Pérou, plaque de Nazca et plaque sud-américaine) ; 1827 (Colombie, plaque de Nazca et plaque sud-américaine) ; 1812 (Venezuela, plaque caribéenne et plaque sud-américaine) et 1700 (ouest de l'Amérique du Nord, plaque Juan de Fuca et plaque nord-américaine). On pense qu’ils sont tous supérieurs à la magnitude 9, mais aucune mesure précise n’était disponible à l’époque.
Pré-choc
On pense que le tremblement de terre de Sumatra en 2002 a été un choc préliminaire, précédant de plus de deux ans l’événement principal.
Plaques tectoniques
Le méga-séisme a été d'une ampleur inhabituelle en termes d'étendue géographique et géologique. On estime que 1 600 km de surface de faille ont glissé (ou se sont rompus) d'environ 15 m le long de la zone de subduction où la plaque indienne glisse (ou subducte) sous la plaque dominante de Birmanie. Le dérapage ne s’est pas produit instantanément mais s’est déroulé en deux phases étalées sur plusieurs minutes :
* Les données sismographiques et acoustiques indiquent que la première phase impliquait une rupture d'environ 400 km de long et 100 km de large, située à 30 km sous le fond marin – la plus grande rupture jamais connue ayant été provoquée par un tremblement de terre. La rupture s'est produite à une vitesse d'environ (10 000 km/h), commençant au large des côtes d'Aceh et se dirigeant vers le nord-ouest sur une période d'environ 100 secondes.
* Une pause d'environ 100 secondes supplémentaires a eu lieu avant que la rupture ne se poursuive vers le nord en direction des îles Andaman et Nicobar. Cependant, la rupture au nord s'est produite plus lentement qu'au sud, à environ (7 500 km/h), se poursuivant vers le nord pendant encore cinq minutes jusqu'à une limite de plaque où le type de faille passe de la subduction au décrochement (les deux plaques glissent au-delà d'une un autre dans des directions opposées).
La plaque indienne fait partie de la grande plaque indo-australienne, qui sous-tend l'océan Indien et le golfe du Bengale, et dérive vers le nord-est à une vitesse moyenne de 6 centimètres par an (6 cm pouces par an). La plaque indienne rencontre la plaque birmane (qui est considérée comme une partie de la grande plaque eurasienne) au niveau de la tranchée de la Sonde. À ce stade, la plaque indienne passe sous la plaque birmane, qui porte les îles Nicobar, les îles Andaman et le nord de Sumatra. La plaque indienne s'enfonce de plus en plus profondément sous la plaque birmane jusqu'à ce que la température et la pression croissantes chassent les substances volatiles de la plaque subductrice. Ces matières volatiles remontent dans la plaque sus-jacente provoquant une fusion partielle et la formation de magma. Le magma ascendant s'introduit dans la croûte située au-dessus et sort de la croûte terrestre à travers les volcans sous la forme d'un arc volcanique. L'activité volcanique qui résulte de la subduction de la plaque indo-australienne par la plaque eurasienne a créé l'Arc de la Sonde.
Outre le mouvement latéral entre les plaques, on estime que le fond marin s'est élevé de plusieurs mètres, déplaçant environ 30 km3 d'eau et déclenchant des vagues de tsunami dévastatrices. Les ondes ne provenaient pas d'une source ponctuelle, comme cela était représenté de manière inexacte dans certaines illustrations de leurs trajectoires de déplacement, mais plutôt rayonnaient vers l'extérieur sur toute la longueur de 1 600 km de la rupture (agissant comme une source linéaire). Cela a considérablement augmenté la zone géographique sur laquelle les vagues ont été observées, atteignant le Mexique, le Chili et l'Arctique. L’élévation du fond marin a considérablement réduit la capacité de l’océan Indien, entraînant une élévation permanente du niveau mondial de la mer d’environ 1 000 tonnes.
Répliques et autres tremblements de terre
De nombreuses répliques ont été signalées au large des îles Andaman, des îles Nicobar et de la région de l'épicentre initial dans les heures et les jours qui ont suivi. Le séisme de magnitude 8,7 de Nias-Simeulue en 2005, qui a pris naissance au large de l'île de Nias à Sumatra, n'est pas considéré comme une réplique, malgré sa proximité avec l'épicentre, et a très probablement été déclenché par des changements de stress associés à l'événement de 2004. Ce tremblement de terre a été si important qu'il a produit ses propres répliques (certaines d'une magnitude allant jusqu'à 6,1) et se classe actuellement au 7e rang des tremblements de terre les plus importants jamais enregistrés depuis 1900.
D'autres répliques, d'une magnitude allant jusqu'à 6,6, ont continué à secouer quotidiennement la région pendant trois ou quatre mois. En plus des répliques continues, l'énergie libérée par le séisme initial a continué à faire sentir sa présence bien après l'événement. Une semaine après le séisme, ses réverbérations pouvaient encore être mesurées, fournissant ainsi de précieuses données scientifiques sur l'intérieur de la Terre.
Le tremblement de terre de 2004 dans l'océan Indien s'est produit trois jours seulement après un séisme de magnitude 8,1 dans une région inhabitée à l'ouest des îles subantarctiques d'Auckland en Nouvelle-Zélande et au nord de l'île Macquarie en Australie. Ceci est inhabituel, car les tremblements de terre de magnitude 8 ou plus ne se produisent en moyenne qu'une fois par an. Cependant, l'US Geological Survey ne voit aucune preuve d'une relation causale entre ces événements.
On pense que le tremblement de terre de décembre a déclenché l'activité des monts Leuser et Talang, volcans de la province d'Aceh situés le long de la même chaîne de sommets, tandis que le tremblement de terre de Nias-Simeulue en 2005 avait déclenché l'activité du lac Toba, un ancien cratère de Sumatra.
Énergie libérée
L'énergie libérée à la surface de la Terre uniquement (ME, qui est le potentiel sismique de dommage) par le tremblement de terre et le tsunami de 2004 dans l'océan Indien a été estimée à 1,1 × 1017 joules, soit 26 mégatonnes de TNT. Cette énergie équivaut à plus de 1 500 fois celle de la bombe atomique d’Hiroshima, mais inférieure à celle de Tsar Bomba, la plus grosse arme nucléaire jamais explosée. Cependant, le travail total effectué en MW (et donc en énergie) par ce séisme était de 4,0 × 1022 joules (4,0 × 1029 ergs), la grande majorité sous terre. C'est plus de 360 ​​000 fois plus que son ME, équivalent à 9 600 gigatonnes d'équivalent TNT (550 millions de fois celui d'Hiroshima) ou environ 370 ans de consommation d'énergie aux États-Unis aux niveaux de 2005 de 1,08 × 1020 J.
Les seuls tremblements de terre enregistrés avec un MW plus important étaient les tremblements de terre chiliens de 1960 et de l'Alaska de 1964, avec respectivement 2,5 × 1 023 joules (250 ZJ) et 7,5 × 1 022 joules (75 ZJ).
Le tremblement de terre a généré une oscillation sismique de la surface de la Terre allant jusqu'à 20 -, équivalente à l'effet des forces de marée provoquées par le Soleil et la Lune. Les ondes de choc du tremblement de terre ont été ressenties à travers la planète ; jusqu'à l'État américain de l'Oklahoma, où des mouvements verticaux de 3 mm ont été enregistrés. En février 2005, les effets du tremblement de terre étaient encore détectables sous la forme d'une oscillation harmonique complexe de 20 µm de la surface de la Terre, qui a progressivement diminué et fusionné avec l'oscillation libre incessante de la Terre plus de 4 mois après le tremblement de terre.
En raison de son énorme libération d'énergie et de sa faible profondeur de rupture, le séisme a généré des mouvements sismiques remarquables autour du globe, notamment en raison d'énormes ondes élastiques de Rayleigh (surface) qui dépassaient 1 cm d'amplitude verticale partout sur Terre. Le tracé de la section d'enregistrement affiche les déplacements verticaux de la surface de la Terre enregistrés par les sismomètres du réseau sismographique mondial IRIS/USGS, tracés par rapport au temps (depuis le déclenchement du séisme) sur l'axe horizontal, et les déplacements verticaux de la Terre sur l'axe vertical (remarque la barre d'échelle de 1 cm en bas pour l'échelle). Les sismogrammes sont disposés verticalement en fonction de la distance à l'épicentre en degrés. Le signal le plus précoce, de plus faible amplitude, est celui de l'onde de compression (P), qui met environ 22 minutes pour atteindre l'autre côté de la planète (l'antipode ; dans ce cas, près de l'Équateur). Les signaux de plus grande amplitude sont des ondes sismiques de surface qui atteignent l'antipode après environ 100 minutes. On peut clairement voir que les ondes de surface se renforcent près de l'antipode (avec les stations sismiques les plus proches en Équateur), puis encerclent la planète pour revenir dans la région épicentrale après environ 200 minutes. Une réplique majeure (magnitude 7,1) peut être observée dans les stations les plus proches, juste après 200 minutes. Cette réplique serait considérée comme un tremblement de terre majeur dans des circonstances normales, mais elle est éclipsée par la secousse principale.
Le déplacement de masse et la libération massive d'énergie ont très légèrement modifié la rotation de la Terre. Le montant exact n'est pas encore connu, mais les modèles théoriques suggèrent que le séisme a raccourci la durée d'une journée de 2,68 microsecondes, en raison d'une diminution de l'aplatissement de la Terre. Cela a également provoqué une légère « oscillation » de la Terre sur son axe jusqu'à dans la direction de 145° de longitude est, ou peut-être jusqu'à 5 ou. Cependant, en raison des effets de marée de la Lune, la durée d'un jour augmente en moyenne de 15 µs par an, de sorte que tout changement de rotation dû au tremblement de terre sera rapidement perdu. De même, l'oscillation naturelle de la Terre à Chandler, qui dans certains cas peut atteindre 15 m, finira par compenser l'oscillation mineure produite par le tremblement de terre.
De manière plus spectaculaire, il y a eu un mouvement de 10 m latéralement et de 4 m verticalement le long de la ligne de faille. Les premières spéculations étaient que certaines des plus petites îles au sud-ouest de Sumatra, qui se trouvent sur la plaque de Birmanie (les régions du sud se trouvent sur la plaque de la Sonde), auraient pu se déplacer vers le sud-ouest jusqu'à 36 m, mais des données plus précises ont été publiées. Plus d'un mois après le tremblement de terre, le mouvement était d'environ 20 cm. Le mouvement étant à la fois vertical et latéral, certaines zones côtières peuvent avoir été déplacées sous le niveau de la mer. Les îles Andaman et Nicobar semblent s'être déplacées d'environ 1 m vers le sud-ouest et avoir coulé d'un mètre.
En février 2005, le navire de la Royal Navy HMS Scott a étudié les fonds marins autour de la zone sismique, dont la profondeur varie entre 1 000 et 1 000 pieds. L'enquête, menée à l'aide d'un système sonar multifaisceau à haute résolution, a révélé que le séisme avait eu un impact considérable sur la topographie des fonds marins. Des crêtes de poussée de 1 500 m créées par l'activité géologique antérieure le long de la faille s'étaient effondrées, générant des glissements de terrain de plusieurs kilomètres de large. L'un de ces glissements de terrain consistait en un seul bloc de roche d'environ 100 m de haut et 2 km de long (300 pieds sur 1,25 mi). L'élan de l'eau déplacé par le soulèvement tectonique avait également entraîné d'énormes blocs de roche, pesant chacun des millions de tonnes, jusqu'à 10 km à travers le fond marin. Une tranchée océanique de plusieurs kilomètres de large a été découverte dans la zone du séisme.
Les satellites TOPEX/Poséidon et Jason-1 sont passés au-dessus du tsunami alors qu'il traversait l'océan. Ces satellites embarquent des radars qui mesurent précisément la hauteur de la surface de l'eau ; des anomalies de l'ordre de 50 cm ont été mesurées. Les mesures de ces satellites peuvent s'avérer inestimables pour la compréhension du tremblement de terre et du tsunami. Contrairement aux données des marégraphes installés sur les côtes, les mesures obtenues au milieu de l'océan peuvent être utilisées pour calculer les paramètres du séisme source sans avoir à compenser les façons complexes dont la proximité de la côte modifie la taille et la forme d'un séisme. vague.
Tsunami
La soudaine élévation verticale des fonds marins de plusieurs mètres lors du séisme a déplacé d’énormes volumes d’eau, provoquant un tsunami qui a frappé les côtes de l’océan Indien. Un tsunami qui cause des dégâts loin de sa source est parfois appelé télétsunami et est beaucoup plus susceptible d'être produit par un mouvement vertical du fond marin que par un mouvement horizontal.
Le tsunami, comme tous les autres, s’est comporté très différemment en eaux profondes et en eaux peu profondes. Dans les eaux profondes des océans, les vagues du tsunami ne forment qu'une petite bosse, à peine perceptible et inoffensive, qui se déplace généralement à une vitesse très élevée de 500 to ; dans les eaux peu profondes près des côtes, un tsunami ralentit à seulement quelques dizaines de kilomètres par heure mais, ce faisant, forme de grandes vagues destructrices. Les scientifiques enquêtant sur les dégâts à Aceh ont trouvé des preuves que la vague atteignait une hauteur de 24 m lorsqu'elle arrivait sur de grandes parties du littoral, s'élevant jusqu'à 30 m dans certaines zones lorsqu'elle se déplaçait à l'intérieur des terres.
Les satellites radar ont enregistré la hauteur des vagues du tsunami en eau profonde : deux heures après le séisme, la hauteur maximale était de 60 cm. Ce sont les premières observations de ce type jamais réalisées. Malheureusement, ces observations n’ont pas pu être utilisées pour émettre un avertissement, car les satellites n’étaient pas construits à cet effet et l’analyse des données prenait des heures.
Selon Tad Murty, vice-président de la Tsunami Society, l'énergie totale des vagues du tsunami équivalait à environ cinq mégatonnes de TNT (20 pétajoules). Cela représente plus de deux fois l’énergie explosive totale utilisée pendant toute la Seconde Guerre mondiale (y compris les deux bombes atomiques), mais reste néanmoins quelques ordres de grandeur inférieurs à l’énergie libérée lors du tremblement de terre lui-même. Dans de nombreux endroits, les vagues atteignaient jusqu'à 2 km à l'intérieur des terres.
Étant donné que la faille de 1 600 km affectée par le séisme était orientée presque nord-sud, la plus grande force des vagues du tsunami était dans la direction est-ouest. Le Bangladesh, situé à l'extrémité nord du golfe du Bengale, a eu très peu de victimes bien qu'il s'agisse d'un pays de basse altitude relativement proche de l'épicentre. Il a également bénéficié du fait que le séisme s'est déroulé plus lentement dans la zone de rupture nord, réduisant considérablement l'énergie des déplacements d'eau dans cette région.
Les côtes qui ont une masse continentale entre elles et le lieu d'origine du tsunami sont généralement sûres ; cependant, les vagues de tsunami peuvent parfois diffracter autour de ces masses continentales. Ainsi, l’État du Kerala a été touché par le tsunami bien qu’il se trouve sur la côte ouest de l’Inde, et la côte ouest du Sri Lanka a subi des impacts considérables. La distance à elle seule ne constitue pas une garantie de sécurité, car la Somalie a été plus durement touchée que le Bangladesh, bien qu'elle soit beaucoup plus éloignée.
En raison des distances à parcourir, le tsunami a mis entre quinze minutes et sept heures pour atteindre les côtes. Les régions du nord de l'île indonésienne de Sumatra ont été touchées très rapidement, tandis que le Sri Lanka et la côte est de l'Inde ont été touchés environ 90 minutes à deux heures plus tard. La Thaïlande a été frappée environ deux heures plus tard, bien qu'elle soit plus proche de l'épicentre, car le tsunami s'est propagé plus lentement dans la mer d'Andaman, peu profonde, au large de sa côte ouest.
Le tsunami a été observé jusqu'à Struisbaai en Afrique du Sud, à environ 8 500 km de là, où une marée haute a déferlé sur le rivage environ 16 heures après le séisme. Il a fallu un temps relativement long pour atteindre cet endroit situé à l'extrême sud de l'Afrique, probablement en raison du large plateau continental au large de l'Afrique du Sud et parce que le tsunami aurait suivi la côte sud-africaine d'est en ouest. Le tsunami a également atteint l'Antarctique, où les marégraphes de la base japonaise Showa ont enregistré des oscillations allant jusqu'à un mètre (1 m), avec des perturbations durant quelques jours.
Une partie de l'énergie du tsunami s'est échappée dans l'océan Pacifique, où elle a produit des tsunamis petits mais mesurables le long des côtes occidentales de l'Amérique du Nord et du Sud, généralement autour de 20 °C. À Manzanillo, au Mexique, un tsunami de la crête au creux a été mesuré. De plus, le tsunami était suffisamment important pour être détecté à Vancouver, en Colombie-Britannique, au Canada. Cela a intrigué de nombreux scientifiques, car les tsunamis mesurés dans certaines parties de l'Amérique du Sud étaient plus importants que ceux mesurés dans certaines parties de l'océan Indien. Il a été émis l'hypothèse que les tsunamis étaient concentrés et dirigés sur de longues distances par les dorsales médio-océaniques qui longent les marges des plaques continentales.
Signes et avertissements
Malgré un décalage de plusieurs heures entre le séisme et l'impact du tsunami, presque toutes les victimes ont été complètement prises par surprise. Il n’existait aucun système d’alerte aux tsunamis dans l’océan Indien pour détecter les tsunamis ou pour avertir la population vivant autour de l’océan. La détection des tsunamis n'est pas facile car, même si un tsunami se produit en eau profonde, il a peu de hauteur et un réseau de capteurs est nécessaire pour le détecter. La mise en place d’une infrastructure de communication permettant d’émettre des alertes en temps opportun constitue un problème encore plus important, en particulier dans une région relativement pauvre du monde.
Les tsunamis sont beaucoup plus fréquents dans l'océan Pacifique en raison des tremblements de terre dans la « Ceinture de feu », et un système d'alerte aux tsunamis efficace y est depuis longtemps en place. Bien que l’extrême ouest de la Ceinture de feu s’étende jusqu’à l’océan Indien (le point où ce séisme a frappé), aucun système d’alerte n’existe dans cet océan. Les tsunamis y sont relativement rares, bien que les tremblements de terre soient relativement fréquents en Indonésie. Le dernier tsunami majeur a été provoqué par l'éruption du Krakatoa en 1883. Il convient de noter que tous les tremblements de terre ne produisent pas de grands tsunamis ; le 28 mars 2005, un séisme de magnitude 8,7 a frappé à peu près la même zone de l'océan Indien, mais n'a pas provoqué de tsunami majeur.
Le premier signe avant-coureur d’un éventuel tsunami est le tremblement de terre lui-même. Cependant, les tsunamis peuvent frapper des milliers de kilomètres, là où le tremblement de terre n'est que faiblement ressenti, voire pas du tout. En outre, dans les minutes qui précèdent un tsunami, la mer se retire souvent temporairement de la côte. Cela a été observé sur le côté est de la zone de rupture du séisme, notamment autour des côtes de la province d'Aceh, de l'île de Phuket et de la région de Khao Lak en Thaïlande, de l'île de Penang en Malaisie et des îles d'Andaman et Nicobar. Autour de l'océan Indien, ce spectacle rare aurait incité les gens, en particulier les enfants, à se rendre sur la côte pour enquêter et collecter des poissons échoués sur 2,5 km (1,6 mi) de plage exposée, avec des conséquences fatales. Cependant, tous les tsunamis ne provoquent pas cet effet de « disparition de la mer ». Dans certains cas, il n'y a aucun signe d'avertissement : la mer gonfle soudainement sans reculer, surprenant de nombreuses personnes et ne leur laissant que peu de temps pour fuir.
L'une des rares zones côtières à avoir été évacuée avant le tsunami se trouvait sur l'île indonésienne de Simeulue, tout près de l'épicentre. Le folklore insulaire raconte un tremblement de terre et un tsunami en 1907, et les insulaires ont fui vers les collines de l'intérieur des terres après la secousse initiale et avant que le tsunami ne frappe. Ces contes et folklore oral des générations précédentes ont peut-être contribué à la survie des habitants. Sur la plage de Maikhao, au nord de Phuket, en Thaïlande, un touriste britannique de 10 ans nommé Tilly Smith avait étudié la géographie des tsunamis à l'école et avait reconnu les signes avant-coureurs du retrait de l'océan et des bulles mousseuses. Elle et ses parents ont prévenu les autres personnes présentes sur la plage, qui a été évacuée en toute sécurité. John Chroston, un professeur de biologie écossais, a également reconnu les panneaux indiquant la baie de Kamala, au nord de Phuket, emmenant un bus rempli de vacanciers et d'habitants locaux en sécurité sur un terrain plus élevé.
Les anthropologues s'attendaient initialement à ce que la population aborigène des îles Andaman soit gravement touchée par le tsunami et craignaient même que la tribu Onge, déjà dépeuplée, ne soit anéantie. De nombreuses tribus autochtones ont été évacuées et ont subi moins de pertes. Les traditions orales développées à la suite des tremblements de terre précédents ont aidé les tribus aborigènes à échapper au tsunami. Par exemple, le folklore des Onges parle d'« un énorme tremblement de terre suivi d'un haut mur d'eau ». Presque tous les Onge semblaient avoir survécu au tsunami.
Province d'Aceh, Sumatra, Indonésie
Le tsunami a d'abord frappé les côtes ouest et nord du nord de Sumatra, en Indonésie, en particulier dans la province d'Aceh, tôt le matin. Le glissement le plus important, de 30 m, a été estimé sur la faille secondaire située au large de la côte ouest de la province d'Aceh. Les affaissements observés ont été plus importants à Banda Aceh qu'à Peukan Bada, et plus qu'à Lhoknga et Leupung.
Selon des témoins oculaires locaux à Ulee Lheue à Banda Aceh, le premier tsunami a atteint le rivage 15 à 20 minutes après le tremblement de terre, l'intervalle de temps entre le premier et le deuxième tsunami était de 15 à 20 minutes et le second était plus grand que le premier. Le témoignage oculaire selon lequel le second était plus grand que le premier est le même que celui de Khao Lak et de l'île de Phuket, dans le sud de la Thaïlande. Un habitant de Banda Aceh déclare que la vague géante était « plus haute que ma maison ». Un autre habitant vivant à 2 km près de la côte, à la périphérie de la ville, a déclaré que le tsunami était « comme un mur, de couleur très noire » et qu'il avait un « son distinct » qui devenait de plus en plus fort à mesure qu'il s'approchait de la côte.
La hauteur maximale du tsunami a été mesurée à Leupung, situé sur la côte ouest de la pointe nord de Sumatra, près de Banda Aceh, et a atteint plus de 30 m. En gros, les hauteurs des tsunamis sur les autres côtes étaient de 15 à 30 m (49 à 98 pieds) sur la côte ouest, de 6 à 12 m (19,7 à 39,4 pieds) sur la côte de Banda Aceh, et d'environ 6 m (19,7 pieds) sur la côte ouest. la côte de Krueng Raya – où 3 réservoirs de pétrole flottaient – et à environ 5 m (16,4 pieds) sur la côte de Sigli. Les hauteurs du tsunami sur l'île de Weh étaient de 3 à 6 m (9,8 pieds à 19,7 pieds) sur la côte nord, directement face à la source du tsunami, et d'environ 3 m (9,8 pieds) du côté opposé de la côte. La hauteur du tsunami sur la côte de Banda Aceh est inférieure de moitié à celle de la côte ouest. Même sur la côte de Banda Aceh, la hauteur du tsunami a été réduite de moitié, passant de 12 m (39,4 pi) à Ulee Lheue à 6 m (19,7 pi) à 8 km (4,97 miles) plus au nord-est. L'une des raisons semble être qu'il existe un archipel entre Lhoknga et Banda Aceh. Le tsunami a avancé d'environ 4 km (2,49 miles) à l'intérieur des terres, à Banda Aceh. Dans un rayon de 2 à 3 km (1,24 à 1,86 miles) du rivage, les maisons, à l'exception de celles en béton armé solidement construites avec des murs en briques, qui semblaient avoir été partiellement endommagées par le tremblement de terre avant l'attaque du tsunami, ont été complètement emportées ou détruites. par le tsunami.
À Lhoknga, une ville du district du même nom, dans la régence d'Aceh Besar, région spéciale d'Aceh, en Indonésie, située à l'ouest de l'île de Sumatra, à 13 km (8,08 miles) au sud-ouest de Banda Aceh, a été complètement rasée et détruite. par le tsunami du lendemain de Noël de 2004, où sa population est passée de 7 500 à 400 habitants. Des vagues de tsunami suite à des témoignages oculaires ont été enregistrées mesurant 35 m (114,8 pieds) de hauteur (vagues frappant la terre à une hauteur de 35 m), le plus haut tsunami connu. vague connue à ce jour. La mer près de la plage de Lampuuk s'est retirée avant que la première vague ne frappe et elle avait une forme caractéristique de vague de surf semblable à celle d'un cobra et la dernière vague « domine les plus hauts cocotiers » et était « comme une montagne ». En conséquence, le tsunami a également bloqué des cargos et des barges et détruit une cimenterie près de la côte de Lampuuk.
Des vagues aussi hautes et rapides provenant de l'épicentre d'un méga-séisme se sont avérées plus tard être dues à des failles d'évasement, des failles secondaires résultant de la fissuration du fond marin qui fait saillie vers le haut en quelques secondes, provoquant une augmentation de la vitesse et de la hauteur des vagues. De plus, les zones étudiées par les scientifiques montrent des hauteurs de jet supérieures à 20 m (65,6 pieds) sur la côte nord-ouest de Sumatra, dans la province d'Aceh, avec un jet de jet maximum de 51 m (167,3 pieds).
Parmi les autres villes de la côte ouest d'Aceh touchées par la catastrophe figurent Leupung, Lamno, Patek, Calang, Teunom, Meulaboh et l'île de Simeulue. Les villes touchées ou détruites sur les côtes nord et est de la région étaient Pidie Regency, Samalanga et Lhokseumawe.
Îles Andaman et Nicobar, Inde
L'intensité des secousses a été enregistrée à VI-VII sur l'échelle d'intensité MSK, les principales îles touchées par le tsunami se trouvaient dans les îles Andaman du Sud, du Centre et du Nord. Le tsunami est arrivé sur les îles Andaman et Nicobar entre 40 et 50 minutes après le séisme et a provoqué d'importants dégâts dans l'environnement des îles.
Des témoins oculaires à Port Blair rappellent que l'eau s'est retirée avant la première vague et que la troisième vague était la plus haute et a causé le plus de dégâts. Cependant, des personnes à Hut Bay, Malacca et Campbell Bay – des endroits très au sud de Port Blair – ont signalé que le niveau d'eau avait augmenté d'environ 1 à 2 m (3,3 pi à 6,6 pi) par rapport au niveau normal de la mer et y est resté avant la première vague. s'est écrasé à terre. Des témoignages oculaires indiquent que la plus haute des vagues atteint environ 8 m (26,2 pieds) de hauteur à Campbell Bay (sur l'île Great Nicobar), environ 10 à 12 m (32,8 pieds à 39,4 pieds) de hauteur à Malacca (sur l'île de Car Nicobar) et à Hut Bay (dans la petite île d'Andaman) et environ 3 m (9,8 pieds) de haut à Port Blair (dans le sud de l'île d'Andaman). Le blindage important de Port Blair et de Campbell Bay par des affleurements montagneux abrupts peut avoir contribué aux hauteurs de vagues relativement faibles à ces endroits, tandis que le terrain ouvert le long de la côte est à Malacca et à Hut Bay a probablement contribué à la grande hauteur des vagues du tsunami.
Sri Lanka
Le tsunami est arrivé d'abord sur la côte est et s'est ensuite réfracté autour de la pointe sud du Sri Lanka (Dondra Head). Les vagues réfractées du tsunami ont inondé la partie sud-ouest du Sri Lanka après qu'une partie de son énergie ait été réfléchie par l'impact avec les Maldives. Le Sri Lanka est situé à 1 700 km (1 056,33 miles) de l'épicentre et de la source du tsunami. Personne n'a donc senti le sol trembler et le tsunami a frappé tout le littoral du Sri Lanka environ 2 heures après le séisme.
Les premières vagues du tsunami avaient initialement provoqué une petite inondation (onde positive) en frappant la côte sri lankaise. Quelques instants plus tard, le fond de l'océan a été exposé jusqu'à 1 km (0,62 mile) par endroits en raison d'un inconvénient (onde négative). Cela a été suivi par une deuxième vague massive de tsunami, qui prend la forme d’une inondation. La plus grande montée en flèche mesurée était de 12,5 m (41 pieds) et la plus grande distance d'inondation de 390 m (0,242 milles) à Yala. À Hambantota, les run-ups du tsunami sont mesurés à 11 m (36,1 pi), une hauteur de vague de 8,71 m (28,6 pi) a été enregistrée à Nonagama et les mesures du run-up du tsunami le long des côtes sri-lankaises sont de 2,4 à 11 m (7,87 pieds). pi-36,1 pi).
L'heure d'arrivée du tsunami dans la région de Kalmunai a été signalée à 8h30, heure du Sri Lanka (3h00 GMT), à Hambantota à 8h45 (3h15 GMT) et au port de Galle à 9h25 (3h00 GMT). 55 GMT) respectivement. Dans d'autres districts, l'heure d'arrivée du premier tsunami a été estimée par des témoins oculaires à 9 h 30 dans le district de Moratuwa et à 9 h 45 dans les districts de Kahawa et de Beruwala. Le tremblement de terre s'est produit à 6 h 58, heure du Sri Lanka, de sorte que le tsunami a atteint la côte ouest du Sri Lanka une heure et demie plus tard. Cependant, la deuxième ou la troisième vague du tsunami aurait été la plus importante dans de nombreux endroits ; par exemple, l'heure d'arrivée déclarée était 10 h 30 dans le district de Kahawa et 11 h 05 dans le district de Moratuwa.
Le Sumudra Devi, un train de voyageurs en provenance de Colombo, a déraillé et renversé par le tsunami. Le tsunami a provoqué la catastrophe ferroviaire du tsunami au Sri Lanka en 2004, qui a coûté la vie à au moins 1 700 personnes, ce qui en fait la plus grande catastrophe ferroviaire de l'histoire du monde en termes de nombre de morts. Les estimations basées sur l'état du littoral et la ligne des hautes eaux sur un bâtiment voisin placent le tsunami entre 7,5 et 9 m (24,6 pieds à 29,5 pieds) au-dessus du niveau de la mer et 2 à 3 m (6,6 pieds à 9,8 pieds) plus haut que le niveau de la mer. en haut du train.
Au Sri Lanka, les pertes civiles étaient juste derrière celles de l'Indonésie. Les rapports varient quant au nombre de décès, car de nombreuses personnes sont toujours portées disparues et le pays manque de communications adéquates. Au 1er mars 2005, on estime que 36 603 personnes ont péri dans les mois qui ont suivi le tsunami. 800 000 autres personnes vivant sur les côtes du Sri Lanka ont été directement touchées. Les côtes orientales du Sri Lanka ont été les plus durement touchées puisqu'elles se trouvaient face à l'épicentre du séisme. Les côtes sud-ouest ont été touchées plus tard, mais le bilan des victimes a été tout aussi grave. Les côtes sud-ouest sont un haut lieu pour les touristes ainsi que pour l’économie de la pêche. Les industries du tourisme et de la pêche ont créé de fortes densités de population le long de la côte.
Le mode de vie côtier des habitants et la dégradation de l'environnement naturel au Sri Lanka ont contribué au nombre élevé de morts. Outre le nombre élevé de morts, environ 90 000 bâtiments ont été détruits. Les maisons étaient facilement détruites car elles étaient construites principalement en bois.
Thaïlande
Le tsunami a frappé la côte sud-ouest du sud de la Thaïlande, à environ 500 km (310,69 miles) de l'épicentre. Comme la région compte des stations balnéaires comme l'île de Phuket et que le tsunami a frappé à marée haute, ses effets ont été graves. Environ 5 400 personnes ont été tuées et 3 100 personnes sont portées disparues en Thaïlande. Les endroits où le tsunami a frappé étaient Khao Lak, l'île de Phuket, les îles Phi Phi, Koh Racha Yai, Koh Lanta Yai et Ao Nang de la province de Krabi, ainsi que les îles au large comme les îles Surin et les îles Similan, les plus dévastées étant Khao. Lak et l'île de Phuket. Les hauteurs du tsunami étaient de 6 à 10 m (19,7 pieds à 32,8 pieds) à Khao Lak, de 3 à 6 m (9,84 pieds à 19,7 pieds) le long de la côte ouest, de 3 m (9,84 pieds) le long de la côte sud, de 2 m (6,6 ft) le long de la côte est de l'île Phi Phi et 4 à 6 m (13,12 pi à 19,7 pi) o