"Quelle ""famille"" a tué l'actrice Sharon Tate et d'autres ?
Manson Family
Le 20 janvier 1968, alors qu'elle était à Londres, Tate épousa Roman Polanski, son réalisateur et partenaire dans The Fearless Vampire Killers (1967). Elle était enceinte de huit mois et demi du fils du couple lorsqu'elle fut assassinée chez elle, avec quatre autres personnes, par un groupe connu sous le nom de Manson Family le 9 août 1969. Le dernier film terminé de Tate, 12+ 1 (avec Orson Welles), est sorti en 1969 après sa mort, l'actrice étant en tête d'affiche.
Sharon Marie Tate (24 janvier 1943 – 9 août 1969) était une actrice et mannequin américaine. Durant les années 1960, elle joue de petits rôles à la télévision avant d'apparaître dans plusieurs films. Elle est également apparue régulièrement dans des magazines de mode en tant que mannequin et cover girl.
Après avoir reçu des critiques positives pour ses performances comiques et dramatiques, Tate a été saluée comme l'une des nouvelles venues les plus prometteuses d'Hollywood. Elle a fait ses débuts au cinéma dans le film sur le thème occulte Eye of the Devil (1966), produit par Martin Ransohoff. Tate a également joué le rôle de Jennifer North dans le classique culte Valley of the Dolls (1967), ce qui lui a valu une nomination aux Golden Globe Awards.
Le 20 janvier 1968, alors qu'elle était à Londres, Tate épousa Roman Polanski, son réalisateur et partenaire dans The Fearless Vampire Killers (1967). Elle était enceinte de huit mois et demi du fils du couple lorsqu'elle fut assassinée chez elle, avec quatre autres personnes, par un groupe connu sous le nom de Manson Family le 9 août 1969. Le dernier film terminé de Tate, 12+ 1 (avec Orson Welles), est sorti en 1969 après sa mort, l'actrice étant en tête d'affiche.
Une décennie après les meurtres, la mère de Tate, Doris, en réponse au statut de culte croissant des tueurs et à la possibilité que l'un d'entre eux puisse obtenir une libération conditionnelle, a organisé une campagne publique contre ce qu'elle considérait comme des lacunes dans le système correctionnel de l'État. Cela a abouti à des modifications du droit pénal californien en 1982, qui ont permis aux victimes d'actes criminels et à leurs familles de faire des déclarations lors de la détermination de la peine et lors des audiences de libération conditionnelle. Doris Tate a été la première personne à faire une telle déclaration en vertu de la nouvelle loi lorsqu'elle a pris la parole lors de l'audience de libération conditionnelle de Charles "Tex" Watson, l'un des assassins de sa fille. Elle pensait que les changements apportés à la loi avaient donné à sa fille une dignité qui lui avait été refusée auparavant et qu'elle avait pu « contribuer à transformer l'héritage de Sharon de victime de meurtre en symbole des droits des victimes ».
vie et carrière
Enfance et début de carrière d'acteur
Sharon Tate est née à Dallas, au Texas, l'aînée de trois filles, du colonel Paul James Tate (1922-2005), officier de l'armée américaine, et de son épouse, Doris Gwendolyn (née Willett). À l'âge de six mois, Sharon a remporté le concours "Miss Tiny Tot of Dallas", mais ses parents n'avaient aucune ambition de show business pour leur fille. Paul Tate a été promu et muté à plusieurs reprises. À l’âge de 16 ans, Sharon, enfant de l’armée, avait vécu dans six villes différentes et aurait eu du mal à entretenir des amitiés. Sa famille la décrit comme timide et manquant de confiance en elle. En tant qu'adulte, Sharon Tate a fait remarquer que les gens interprétaient souvent à tort sa timidité pour de la distance jusqu'à ce qu'ils la connaissent mieux.
À mesure qu'elle grandissait, les gens commentaient sa beauté ; elle a commencé à participer à des concours de beauté, remportant le titre de « Miss Richland » à Washington en 1959. Elle a parlé de son ambition d'étudier la psychiatrie et a également déclaré son intention de participer au concours « Miss Washington » en 1960, mais avant de pouvoir suivre Dans tous les cas, Paul Tate a été transféré en Italie, emmenant sa famille avec lui. En arrivant à Vérone, Sharon Tate a appris qu'elle était devenue une célébrité locale grâce à la publication d'une photo d'elle en maillot de bain en couverture du journal militaire Stars and Stripes. Elle a découvert une parenté avec d'autres étudiants de l'école américaine qu'elle fréquentait à Vicence, à proximité, reconnaissant que leurs antécédents et leurs sentiments de séparation étaient similaires aux siens et, pour la première fois de sa vie, a commencé à nouer des amitiés durables.
Tate et ses amis se sont intéressés au tournage des Aventures d'un jeune homme, réalisé à proximité avec Paul Newman, Susan Strasberg et Richard Beymer, et ont obtenu des rôles comme figurants. Beymer a remarqué Tate dans la foule et s'est présenté, et les deux sont sortis ensemble pendant la production du film, Beymer encourageant Tate à poursuivre une carrière cinématographique. En 1961, Tate était employé par le chanteur Pat Boone et apparut avec lui dans une émission spéciale télévisée qu'il réalisa à Venise.
Plus tard cette année-là, alors que Barabbas était filmé près de Vérone, Tate fut de nouveau embauché comme figurant. L'acteur Jack Palance a été impressionné par son apparence et son attitude, même si son rôle était trop petit pour juger de son talent. Il lui a organisé un test d'écran à Rome, mais cela n'a pas donné lieu à d'autres travaux. Tate est retournée seule aux États-Unis, affirmant qu'elle souhaitait poursuivre ses études, mais qu'elle essayait de trouver du travail au cinéma. Au bout de quelques mois, Doris Tate, qui craignait pour la sécurité de sa fille, a fait une dépression nerveuse et sa fille a été persuadée de retourner en Italie.
La famille retourne aux États-Unis en 1962 et Tate s'installe à Los Angeles, où elle contacte l'agent de Richard Beymer, Harold Gefsky. Après leur première rencontre, Gefsky a accepté de la représenter et lui a assuré du travail dans des publicités télévisées et dans les magazines. En 1963, il la présenta à Martin Ransohoff, directeur de Filmways, Inc., qui lui fit signer un contrat de sept ans. Elle a été considérée pour le rôle de Billie Jo Bradley, dans la sitcom de CBS, Petticoat Junction, mais Ransohoff pensait qu'elle manquait de confiance et le rôle a été confié à Jeannine Riley. Ransohoff a donné à Tate de petits rôles dans Mister Ed et The Beverly Hillbillies pour l'aider à acquérir de l'expérience, mais n'était pas disposé à lui permettre de jouer un rôle plus important. "M. Ransohoff ne voulait pas que le public me voie avant que je sois prêt", a déclaré Tate dans un article de 1967 dans Playboy.
Pendant ce temps, Tate rencontre l'acteur français Philippe Forquet et entame une relation avec lui. Ils se sont fiancés, mais la relation était volatile et ils se disputaient fréquemment. Les pressions professionnelles les ont séparés et ils se sont séparés.
En 1964, elle rencontre Jay Sebring, un ancien marin qui s'est imposé comme l'un des principaux coiffeurs d'Hollywood. Tate a déclaré plus tard que la nature de Sebring était particulièrement douce, mais lorsqu'il lui a proposé le mariage, elle n'a pas accepté. Elle a dit qu'elle prendrait sa retraite dès son mariage et qu'à ce moment-là, elle avait l'intention de se concentrer sur sa carrière.
Carrière cinématographique
En 1964, Tate réalise un test d'écran pour Sam Peckinpah face à Steve McQueen pour le film The Cincinnati Kid. Ransohoff et Peckinpah ont convenu que la timidité et le manque d'expérience de Tate la feraient patauger dans une si grande partie, et elle a été rejetée en faveur de Tuesday Weld. Elle a continué à acquérir de l'expérience avec des apparitions mineures à la télévision, et après avoir auditionné sans succès pour le rôle de Liesl dans la version cinématographique de La Mélodie du bonheur, Ransohoff a donné à Tate des rôles de figurant dans deux films dont il était le producteur : L'Américanisation. d'Emily et le Bécasseau. À la fin de 1965, Ransohoff donna finalement à Tate son premier rôle majeur dans un film dans le film Eye of the Devil, avec David Niven, Deborah Kerr, Donald Pleasence et David Hemmings.
Tate et Sebring se sont rendus à Londres pour préparer le tournage, où elle a rencontré le grand prêtre alexandrin wiccan et la grande prêtresse Alex et Maxine Sanders. Pendant ce temps, dans le cadre de la promotion de Tate par Ransohoff, il a organisé la production d'un court documentaire intitulé All Eyes on Sharon Tate, qui sortira en même temps que Eye of the Devil. Il comprenait une interview avec le réalisateur de Eye of the Devil, J. Lee Thompson, qui a exprimé ses premiers doutes sur le potentiel de Tate avec le commentaire : "Nous avons même convenu que si après les deux premières semaines Sharon n'y arrivait pas vraiment, nous la remettrions". dans une chambre froide", mais a ajouté qu'il s'est vite rendu compte que Tate était "extrêmement excitant".
Tate a joué Odile, une sorcière qui exerce un pouvoir mystérieux sur un propriétaire foncier, joué par Niven, et sa femme, jouée par Kerr. Même si elle n'avait pas autant de répliques que les autres acteurs, la performance de Tate était considérée comme cruciale pour le film et elle devait, plus que les autres membres de la distribution, donner un ton éthéré. Niven l'a décrite comme une "grande découverte", et Kerr a déclaré qu'avec "une quantité raisonnable de chance", Tate serait un grand succès. Dans des interviews, Tate a commenté sa chance de travailler avec de tels professionnels dans son premier film et a déclaré qu'elle avait beaucoup appris sur le métier d'actrice simplement en regardant Kerr au travail. Une grande partie du tournage a eu lieu en France et Sebring est retourné à Los Angeles pour remplir ses obligations commerciales. Après le tournage, Tate est restée à Londres, où elle s'est immergée dans le monde de la mode et des boîtes de nuit. À cette époque, elle rencontre Roman Polanski.
Tate et Polanski ont convenu plus tard qu'aucun d'eux n'avait été impressionné par l'autre lors de leur première rencontre. Polanski préparait The Fearless Vampire Killers, coproduit par Ransohoff, et avait décidé qu'il voulait l'actrice rousse Jill St. John pour le rôle principal féminin. Ransohoff a insisté pour que Polanski choisisse Tate, et après l'avoir rencontrée, il a accepté qu'elle conviendrait à condition qu'elle porte une perruque rouge pendant le tournage.
La société s'est rendue en Italie pour le tournage, où l'italien courant de Tate s'est avéré utile pour communiquer avec les membres de l'équipe locale. Perfectionniste, Polanski avait peu de patience avec Tate, inexpérimentée, et a déclaré dans une interview qu'une scène avait nécessité 70 prises avant d'être satisfait. En plus de réaliser, Polanski a également joué l'un des personnages principaux, un jeune homme naïf qui est intrigué par le personnage de Tate et entame une romance avec elle.
Au fur et à mesure que le tournage avançait, Polanski louait ses performances et sa confiance grandissait. Ils ont commencé une relation et Tate a emménagé dans l'appartement londonien de Polanski après la fin du tournage. Jay Sebring s'est rendu à Londres, où il a insisté pour rencontrer Polanski. Bien que ses amis aient dit plus tard qu'il était dévasté, il s'est lié d'amitié avec Polanski et est resté le plus proche confident de Tate. Polanski a commenté plus tard que Sebring était une personne solitaire et isolée, qui considérait Tate et lui-même comme sa famille.
Tate est retourné aux États-Unis pour filmer Don't Make Waves avec Tony Curtis, laissant Polanski à Londres. Tate jouait le rôle de Malibu et le film visait à capitaliser sur la popularité des films de plage et sur la musique d'artistes tels que les Beach Boys et Jan et Dean. Le personnage de Tate, présenté par la publicité de Metro-Goldwyn-Mayer comme "Malibu, reine du surf", ne portait guère plus qu'un bikini pendant la majeure partie du film. Déçue par le film, elle a commencé à se qualifier sarcastiquement de « petit moi sexy ». Avant la sortie du film, une importante campagne de publication de Coppertone mettait en vedette Tate. Le film s'est ouvert à de mauvaises critiques et à des ventes de billets médiocres, et Tate aurait confié à un journaliste : "C'est un film terrible", avant d'ajouter : "Parfois, je dis des choses que je ne devrais pas. Je suppose que je suis trop franc."
Polanski est retourné aux États-Unis et a été engagé par le directeur de Paramount Pictures, Robert Evans, pour réaliser et écrire le scénario de Rosemary's Baby, basé sur le roman du même nom d'Ira Levin. Polanski a admis plus tard qu'il avait voulu que Tate joue dans le film et qu'il avait espéré que quelqu'un la suggérerait, car il jugeait inapproprié de faire cette suggestion lui-même. Les producteurs n'ont pas suggéré Tate et Mia Farrow a été choisie. Tate aurait fourni des idées pour certaines des scènes clés, y compris la scène dans laquelle le protagoniste, Rosemary, est imprégné. Elle est également apparue non créditée en tant qu'invitée dans une scène de fête. Visiteuse fréquente du plateau, elle y a été photographiée par Esquire et les photographies qui en ont résulté ont généré une publicité considérable à la fois pour Tate et pour le film.
Un article de mars 1967 sur Tate dans Playboy commençait par "C'est l'année où Sharon Tate arrive ..." et comprenait six photographies nues ou partiellement nues prises par Roman Polanski pendant le tournage de The Fearless Vampire Killers. Tate était optimiste : Eye of the Devil et The Fearless Vampire Killers devaient chacun sortir, et elle avait été engagée pour jouer un rôle majeur dans la version cinématographique de Valley of the Dolls. L'une des best-sellers de tous les temps, la version cinématographique a été très médiatisée et attendue, et même si Tate a reconnu qu'un rôle aussi important devrait faire avancer sa carrière, elle a confié à Polanski qu'elle n'aimait ni le livre ni le scénario.
Patty Duke, Barbara Parkins et Judy Garland ont été choisies pour jouer les autres rôles principaux. Susan Hayward a remplacé Garland quelques semaines plus tard lorsqu'elle a été licenciée. Le réalisateur Mark Robson a été très critique à l'égard des trois actrices principales, mais selon Duke, il a dirigé l'essentiel de ses critiques contre la Tate. Duke a déclaré plus tard que Robson "traitait continuellement [Tate] comme une imbécile, ce qu'elle n'était certainement pas, et elle était très à l'écoute et sensible à ce traitement". Polanski a cité plus tard Robson qui lui aurait dit : "C'est une fille géniale avec laquelle tu vis. Peu d'actrices ont ce genre de vulnérabilité. Elle a un grand avenir."
Dans des interviews pendant la production, Tate a exprimé une affinité pour son personnage, Jennifer North, une actrice en herbe admirée uniquement pour son corps. Certains magazines ont commenté que Tate était perçue de la même manière et Look a publié un article défavorable sur les trois actrices principales, décrivant Tate comme « une starlette désespérément stupide et vaniteuse ». Tate, Duke et Parkins ont développé une amitié étroite qui s'est poursuivie après la fin du film. Lors du tournage de Valley of the Dolls, Tate a confié à Parkins qu'elle était « folle amoureuse » de Polanski. "Oui, il ne fait aucun doute que Roman est l'homme de ma vie", aurait déclaré Tate au New York Sunday News. Tate a fait la promotion du film avec enthousiasme. Elle faisait fréquemment part de son admiration pour Lee Grant, avec qui elle avait joué plusieurs scènes dramatiques. Tate aurait déclaré : « J'ai beaucoup appris sur le métier d'acteur dans [Valley of the Dolls], en particulier dans mes scènes avec Lee Grant... Elle sait ce qu'est le métier d'acteur et tout ce qu'elle fait, des petites manières à la prestation. ses lignes, c'est du pur professionnalisme.
Un journaliste a demandé à Tate de commenter sa scène de nu, et elle a répondu :
Je n’ai aucun scrupule à cela. Je ne vois aucune différence entre être complètement nu ou entièrement habillé, si cela fait partie du travail et si c'est fait avec sens et intention. Honnêtement, je ne comprends pas tout le bruit qu'on fait à propos de la nudité et du sexe dans les films. C'est idiot. À la télévision, les enfants peuvent regarder des gens s'entretuer, ce qui est tout à fait contre nature, mais ils ne peuvent pas regarder deux personnes dans le processus très naturel de faire l'amour. Maintenant, vraiment, cela n’a aucun sens, n’est-ce pas ?
Une version éditée de The Fearless Vampire Killers est sortie et Polanski a exprimé son dégoût envers Ransohoff pour avoir « massacré » son film. Newsweek l'a qualifié de "parodie insensée", et cela n'a pas été rentable. La performance de Tate a été largement ignorée dans les critiques, et lorsqu'elle était mentionnée, c'était généralement en relation avec ses scènes de nu. Eye of the Devil est sorti peu de temps après et Metro-Goldwyn-Mayer a tenté de susciter l'intérêt pour Tate avec son communiqué de presse la décrivant comme "l'une des nouvelles personnalités les plus excitantes du cinéma". Le film n'a pas réussi à trouver un public et la plupart des critiques ont été indifférentes, ni le louant ni le condamnant. Le New York Times a écrit que l'un des rares moments forts était la "performance d'une beauté effrayante mais sans expression".
Le documentaire All Eyes on Sharon Tate a été utilisé pour faire connaître le film. Ses 14 minutes consistaient en un certain nombre de scènes montrant Tate filmant Eye of the Devil, dansant dans des boîtes de nuit et visitant Londres, et contenaient également une brève interview avec elle. Interrogée sur ses ambitions d'actrice, elle a répondu : "Je ne me trompe pas. Je ne me vois pas jouer Shakespeare." Elle a parlé de ses espoirs de trouver une place dans la comédie et dans d'autres interviews, elle a exprimé son désir de devenir "une comédienne légère à la Carole Lombard". Elle a évoqué le type d'actrice contemporaine qu'elle souhaitait imiter et a expliqué qu'il y en avait deux en particulier qui l'avaient influencée : Faye Dunaway et Catherine Deneuve. De cette dernière, elle dit : "J'aimerais être une Catherine Deneuve américaine. Elle joue des rôles beaux, sensibles, profonds, avec un peu d'intelligence derrière eux."
Plus tard dans l'année, Valley of the Dolls s'est ouvert à des critiques presque uniformément négatives. Bosley Crowther a écrit dans le New York Times : « tout ce qu'un admirateur assez respectueux du cinéma peut faire, c'est en rire et se détourner ». Newsweek a déclaré que le film "n'a pas plus de sens de son ridicule qu'un idiot de village trébuchant dans le fumier", mais un article ultérieur disait: "Étonnamment photogénique, infiniment courbée, Sharon Tate est l'une des jeunes choses les plus fracassantes à avoir frappé Hollywood en un long moment." Les trois actrices principales ont été fustigées dans de nombreuses publications, notamment The Saturday Review, qui écrivait : « Il y a dix ans ... Parkins, Duke et Tate auraient plus probablement joué les filles du chapeau que les reines du cinéma ; elles manquent totalement de talent. style, autorité ou charme." Le Hollywood Reporter a fourni des commentaires positifs, tels que : "Sharon Tate apparaît comme le personnage le plus sympathique du film ... La caresse photographique de William H. Daniels sur son visage impeccable et ses énormes yeux absorbants est époustouflante." Roger Ebert du Chicago Sun-Times a salué Tate comme "une merveille à voir", mais après avoir décrit le dialogue dans une scène comme "la vulgarité la plus offensante et la plus épouvantable jamais lancée par une civilisation", a conclu que "je serai incapable de la prendre plus au sérieux en tant que sex-symbol que Raquel Welch."
Mariage avec Roman Polanski
À la fin de 1967, Tate et Polanski retournèrent à Londres et firent fréquemment l'objet d'articles dans les journaux et les magazines. Tate a été décrit comme étant non traditionnel et moderne, et aurait déclaré que les couples devraient vivre ensemble avant de se marier. Ils se sont mariés à Chelsea, Londres, le 20 janvier 1968, avec une publicité considérable. Polanski était vêtu de ce que la presse a décrit comme des « parures édouardiennes », tandis que Tate était vêtue d'une mini-robe blanche. Le couple a emménagé dans la maison de Polanski, près d'Eaton Square à Belgravia. Le photographe Peter Evans les a décrits plus tard comme « le couple imparfait. Ils étaient les Douglas Fairbanks/Mary Pickford de notre époque... Cool, nomades, talentueux et joliment choquants ».
Alors que Tate aurait voulu un mariage traditionnel, Polanski est resté quelque peu promiscuité et a décrit l'attitude de Tate face à son infidélité comme « le gros problème de Sharon ». Il a rappelé à Tate qu'elle avait promis de ne pas essayer de le changer. Tate a accepté les conditions de Polanski, même si elle a confié à ses amis qu'elle espérait qu'il changerait. Peter Evans a cité Tate disant: "Nous avons un bon arrangement. Roman me ment et je fais semblant de le croire."
Polanski a exhorté Tate à mettre fin à son association avec Martin Ransohoff, et Tate a commencé à accorder moins d'importance à sa carrière, jusqu'à ce que Polanski lui dise qu'il voulait être marié à « un hippie, pas une femme au foyer ». Le couple retourne à Los Angeles et fait rapidement partie d'un groupe social qui comprend certains des jeunes les plus talentueux de l'industrie cinématographique, dont Warren Beatty, Jacqueline Bisset, Leslie Caron, Joan Collins, Mia Farrow, Jane Fonda, Peter Fonda, Laurence Harvey, Steve McQueen, Joanna Pettet, Peter Sellers ; des stars de cinéma plus âgées comme Yul Brynner, Kirk Douglas, Henry Fonda et Danny Kaye ; des musiciens tels que Jim Morrison et les Mamas & the Papas ; et le producteur de disques Terry Melcher et sa petite amie Candice Bergen. Jay Sebring est resté l'un des compagnons les plus fréquents du couple. Le cercle d'amis de Polanski comprenait des personnes qu'il connaissait depuis sa jeunesse en Pologne, comme Wojciech Frykowski et la petite amie de Frykowski, l'héritière du café Abigail Folger. Tate et Polanski ont emménagé au Chateau Marmont Hotel à Los Angeles pendant quelques mois jusqu'à ce qu'ils s'arrangent pour louer la maison de Patty Duke sur Summit Ridge Drive à Beverly Hills à la fin de 1968. La maison Polanski était souvent pleine d'étrangers et Tate considérait l'atmosphère décontractée dans le cadre de "l'esprit libre" de l'époque, affirmant que cela ne la dérangeait pas de savoir qui venait chez elle car sa devise était "vivre et laisser vivre". Son amie proche Leslie Caron a déclaré plus tard que les Polanski étaient trop confiants – « au point d’être imprudents » – et que cela l’avait alarmée.
À l'été 1968, Tate commença son prochain film, The Wrecking Crew (1969), une comédie dans laquelle elle incarnait Freya Carlson, une espionne sujette aux accidents, qui était également un intérêt romantique pour la star Dean Martin, dans le rôle de Matt Helm. Elle a réalisé ses propres cascades et a appris les arts martiaux par Bruce Lee. Le film a été un succès et a valu à Tate de bonnes critiques, de nombreux critiques louant sa performance comique. Le critique du New York Times, Vincent Canby, a critiqué le film mais a écrit : « La seule bonne chose est Sharon Tate, une grande fille vraiment superbe. » Martin a commenté qu'il avait l'intention de faire un autre film "Matt Helm" et qu'il voulait que Tate reprenne son rôle.
À cette époque, Tate était considéré comme un nouveau venu prometteur. Elle a été nominée pour un Golden Globe Award en tant que « Nouvelle star de l'année – Actrice » pour sa performance dans Valley of the Dolls.
Elle s'est classée quatrième derrière Mia Farrow, Judy Geeson et Katharine Houghton pour un prix "Golden Laurel" en tant que "Nouveau venu le plus prometteur" de l'année avec les résultats publiés dans le magazine Motion Picture Exhibitor. Elle a également été finaliste derrière Lynn Redgrave dans le sondage Motion Picture Heralds pour "The Star of Tomorrow", dans lequel la puissance d'attraction au box-office était le principal critère d'inclusion sur la liste. Ces résultats indiquent que sa carrière commence à s'accélérer et pour son prochain film, Tate négocie un cachet de 150 000 $.
Elle tomba enceinte vers la fin de 1968 et le 15 février 1969, elle et Polanski déménagèrent au 10050 Cielo Drive à Benedict Canyon. La maison était auparavant occupée par leurs amis, Terry Melcher et Candice Bergen. Tate et Polanski l'avaient visité à plusieurs reprises, et Tate était ravie d'apprendre qu'elle était disponible, la qualifiant de « maison d'amour ». Dans leur nouvelle maison, les Polanski ont continué à être des hôtes populaires pour leur grand groupe d'amis, même si certains de leurs amis s'inquiétaient toujours des types étranges qui continuaient à se présenter à leurs fêtes. Encouragée par les critiques positives de ses performances comiques, Tate a choisi la comédie Les Treize Chaises (1969) comme prochain projet, comme elle l'a expliqué plus tard, en grande partie pour l'opportunité de co-vedette avec Orson Welles. En mars 1969, elle se rend en Italie pour commencer le tournage, tandis que Polanski se rend à Londres pour travailler sur Le Jour du Dauphin (1973). Frykowski et Folger ont emménagé dans la maison Cielo Drive.
Après avoir terminé The Thirteen Chairs, Tate a rejoint Polanski à Londres. Elle a posé dans leur appartement pour le photographe Terry O'Neill dans des scènes domestiques décontractées telles que l'ouverture de cadeaux de bébé, et a réalisé une série de photographies glamour pour le magazine britannique Queen. Un journaliste a demandé à Tate lors d'une interview fin juillet si elle croyait au destin, ce à quoi elle a répondu : "Certainement. Ma vie entière a été décidée par le destin. Je pense que quelque chose de plus puissant que nous décide de notre destin à notre place. Je sais une chose. - Je n'ai jamais planifié quoi que ce soit qui m'arrive."
Elle revint de Londres à Los Angeles le 20 juillet 1969, voyageant seule à bord du QE2. Polanski devait revenir le 12 août à temps pour l'accouchement et il a demandé à Frykowski et Folger de rester dans la maison avec Tate d'ici là.
Mort et conséquences
Meurtre
Le 8 août 1969, Tate était à deux semaines de son accouchement. Elle a reçu deux amies, les actrices Joanna Pettet et Barbara Lewis, pour un déjeuner chez elle, leur confiant sa déception face au retard de Polanski à rentrer de Londres. Cet après-midi-là, Polanski lui a téléphoné, tout comme sa sœur cadette, Debra, qui l'a appelée pour lui demander si elle et leur sœur Patti pouvaient passer la nuit avec elle. Tate a refusé, proposant de les recevoir une autre fois. Plus tard dans la soirée, Tate a dîné dans son restaurant préféré, El Coyote, avec Jay Sebring, Wojciech Frykowski et Abigail Folger, et est revenue vers 22h30.
Peu après minuit, ils ont été assassinés par des membres de la « famille » de Charles Manson et leurs corps ont été découverts le lendemain matin par la gouvernante de la Tate, Winifred Chapman. La police est arrivée sur les lieux et a découvert le corps d'un jeune homme, identifié plus tard comme étant Steven Parent, abattu dans sa voiture qui se trouvait dans l'allée. A l'intérieur de la maison, les corps de Tate et Sebring ont été retrouvés dans le salon ; une longue corde nouée autour de chacun de leurs cous les reliait.
Sur la pelouse gisaient les corps de Frykowski et Folger. Toutes les victimes, à l'exception de Parent, avaient été poignardées à plusieurs reprises. Le rapport du coroner de Tate indiquait qu'elle avait été poignardée seize fois et que « cinq des blessures étaient en elles-mêmes mortelles ».
La police a emmené le seul survivant à l'adresse, le gardien de la propriété, William Garretson, pour l'interroger. Garretson vivait dans la maison d'hôtes située sur la propriété, mais à une courte distance de la maison et non immédiatement visible. En tant que premier suspect, Garretson a été interrogé et soumis à un test polygraphique. Garretson a déclaré que Parent lui avait rendu visite vers 23 h 30. et est parti peu de temps après. Garretson a informé la police qu'il n'était pas impliqué dans les meurtres et qu'il ne savait rien qui puisse aider l'enquête. La police a accepté son explication et il a été relâché.
Polanski a été informé des meurtres et est retourné à Los Angeles où la police, incapable de déterminer le mobile, l'a interrogé au sujet de sa femme et de ses amis. Le mercredi 13 août, Tate a été enterrée au cimetière Holy Cross, à Culver City, en Californie, avec son fils, Paul Richard Polanski (nommé à titre posthume en l'honneur des pères de Polanski et de Tate), dans ses bras. Les funérailles de Sebring ont eu lieu plus tard le même jour ; les funérailles étaient programmées à plusieurs heures d'intervalle pour permettre aux amis communs d'assister aux deux.
Le magazine Life a consacré un long article aux meurtres et présenté des photographies des scènes de crime. Polanski a été interviewé pour l'article et s'est laissé photographier à l'entrée de la maison, à côté de la porte d'entrée avec le mot « PIG » – écrit avec le sang de Tate – encore visible. Largement critiqué pour ses actes, il a fait valoir qu'il voulait savoir qui était responsable et qu'il était prêt à choquer les lecteurs du magazine dans l'espoir que quelqu'un leur fournirait des informations.
La curiosité à l'égard des victimes a conduit à la réédition des films de Tate, atteignant une plus grande popularité que lors de leurs premières diffusions. Certains journaux ont commencé à spéculer sur les mobiles de ces meurtres. Certaines des photographies publiées de Tate auraient été prises lors d'un rituel satanique, mais il s'est avéré plus tard qu'il s'agissait de photographies de production de Eye of the Devil. Des amis se sont prononcés contre la représentation de Tate par certains éléments des médias. Mia Farrow a déclaré qu'elle était "un être humain aussi doux et pur que je n'ai jamais connu", tandis que Patty Duke se souvenait d'elle comme "une créature douce et douce. J'étais fou d'elle, et je ne connais personne qui ne l'était pas. ". Polanski a réprimandé une foule de journalistes lors d'une conférence de presse, affirmant qu'ils avaient écrit à plusieurs reprises que Tate "était belle. Peut-être la plus belle femme du monde. Mais avez-vous déjà écrit à quel point elle était bonne ?" Peter Evans a ensuite cité l'acteur Laurence Harvey, qui a commenté Polanski immédiatement après les meurtres : "Cela pourrait détruire Roman. Les vœux de mariage ne signifient rien pour lui, mais peu d'hommes ont adoré une femme autant qu'il a adoré Sharon."
Polanski a déclaré plus tard que, dans les mois qui ont suivi les meurtres, il soupçonnait divers amis et associés et que sa paranoïa ne s'était calmée que lorsque les tueurs avaient été arrêtés. Les journaux ont affirmé que de nombreuses stars d'Hollywood quittaient la ville, tandis que d'autres auraient installé des systèmes de sécurité dans leurs maisons. L'écrivain Dominick Dunne a rappelé plus tard la tension : Les ondes de choc qui ont traversé la ville étaient au-delà de tout ce que j'avais jamais vu auparavant. Les gens étaient convaincus que les riches et les célèbres de la communauté étaient en péril. Les enfants ont été expulsés de la ville. Des gardes ont été embauchés. Steve McQueen avait emporté une arme à feu lorsqu'il s'est rendu aux funérailles de Jay Sebring.
Héritage
Au début des années 1980, Stephen Kay, qui avait travaillé pour l'accusation lors du procès, s'est alarmé du fait que Leslie Van Houten, membre de la famille Manson, avait rassemblé 900 signatures pour une pétition demandant sa libération conditionnelle. Il a contacté la mère de Sharon Tate, qui lui a dit qu'elle était sûre de pouvoir faire mieux, et les deux hommes ont lancé une campagne publicitaire, recueillant plus de 350 000 signatures en faveur du refus de libération conditionnelle. Van Houten était considéré comme le tueur le plus susceptible d'être libéré sur parole ; suite aux efforts de Kay et Tate, sa pétition a été rejetée. Doris Tate est devenue une ardente défenseure des droits des victimes et, en discutant du meurtre de sa fille et en rencontrant d'autres victimes d'actes criminels, elle a assumé le rôle de conseillère, utilisant son profil pour encourager le débat public et la critique du système correctionnel.
Pour le reste de sa vie, elle a vigoureusement fait campagne contre la libération conditionnelle de chacun des tueurs de Manson et a travaillé en étroite collaboration avec d'autres victimes de crimes violents. À plusieurs reprises, elle a confronté Charles Watson lors des audiences de libération conditionnelle, expliquant : « Je pense que Sharon doit être représentée dans cette salle d'audience. S'ils (les tueurs) plaident pour leur vie, alors je dois être là pour la représenter. » Elle s'est adressée directement à Watson lors de sa déclaration de victime en 1984 : « Quelle pitié, monsieur, avez-vous montrée à ma fille lorsqu'elle implorait sa vie ? Quelle pitié avez-vous montrée à ma fille lorsqu'elle a dit : « Donnez-moi deux semaines pour avoir ma vie ». bébé et ensuite tu pourras me tuer »… Quand Sharon obtiendra-t-il une libération conditionnelle ? Ces sept victimes et peut-être d'autres sortiront-elles de leurs tombes si vous obtenez une libération conditionnelle ?
En 1992, le président George Bush a reconnu Doris Tate comme l'un de ses « mille points lumineux » pour son travail bénévole en faveur des droits des victimes. À ce moment-là, Tate avait reçu un diagnostic de tumeur maligne au cerveau et sa santé et sa force étaient en déclin ; sa rencontre avec Bush a marqué sa dernière apparition publique. Lorsqu'elle mourut plus tard cette année-là, sa plus jeune fille, Patricia Gay Tate, connue sous le nom de Patti, poursuivit son travail. Elle a contribué à la fondation en 1993 du Doris Tate Crime Victims Bureau, une organisation à but non lucratif qui vise à influencer la législation pénale à travers les États-Unis et à accorder davantage de droits et de protection aux victimes de crimes violents. En 1995, la « Doris Tate Crime Victims Foundation » a été fondée en tant qu'organisation à but non lucratif pour sensibiliser le public au système judiciaire et apporter un soutien aux victimes de crimes violents.
Patti Tate a confronté David Geffen et les membres du conseil d'administration de Geffen Records en 1993 au sujet du projet d'inclure une chanson écrite par Charles Manson sur l'album Guns N' Roses "The Spaghetti Incident?". Elle a déclaré à un journaliste que la maison de disques « mettait Manson sur un piédestal pour que les jeunes qui ne savent pas qui il est l'adorent comme une idole ».
Après le décès de Patti suite à un cancer du sein en 2000, sa sœur aînée Debra a continué à représenter la famille Tate lors des audiences de libération conditionnelle. Debra Tate a déclaré à propos des tueurs : "Ils ne montrent aucune responsabilité personnelle. Ils n'ont fait l'expiation envers aucun des membres de ma famille." Elle a également fait pression en vain pour que Sharon Tate reçoive une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Le colonel Paul Tate a préféré ne pas faire de commentaires publics ; cependant, il était présent pendant le procès pour meurtre et, au cours des années suivantes, il assista aux audiences de libération conditionnelle avec sa femme et écrivit des lettres aux autorités dans lesquelles il s'opposait fermement à toute suggestion de libération conditionnelle. Il est décédé en mai 2005.
Roman Polanski a donné tous ses biens après les meurtres, incapable de supporter le moindre souvenir de la période qu'il a qualifiée de "la plus heureuse de ma vie". Il est resté à Los Angeles jusqu'à ce que les tueurs soient arrêtés, puis s'est rendu en Europe. Son film Tess de 1979 était dédié « à Sharon », car Tate avait lu Tess des d'Urberville de Thomas Hardy lors de son dernier séjour avec Polanski à Londres et lui avait laissé le soin de le lire avec le commentaire que ce serait une bonne histoire pour lui. eux de filmer ensemble. Il a tenté d'expliquer son angoisse après le meurtre de sa femme et de son fils à naître dans son autobiographie de 1984, Roman de Polanski, en disant : « Depuis la mort de Sharon, et malgré les apparences du contraire, ma jouissance de la vie a été incomplète. Dans les moments de tragédie personnelle insupportable. Certaines personnes trouvent du réconfort dans la religion. Dans mon cas, c'est le contraire qui s'est produit. Toute foi religieuse que j'avais a été brisée par le meurtre de Sharon. Cela a renforcé ma foi dans l'absurde.
En juillet 2005, Polanski a poursuivi avec succès le magazine Vanity Fair pour diffamation après avoir déclaré qu'il avait tenté de séduire une femme alors qu'il se rendait aux funérailles de Tate. Parmi les témoins qui ont témoigné en sa faveur figuraient Debra Tate et Mia Farrow. Décrivant Polanski immédiatement après la mort de Tate, Farrow a témoigné : « De cela, je peux être sûr – de son état d'esprit lorsque nous étions là-bas, de ce dont nous avons parlé, de son profond sentiment de perte, de désespoir et de perplexité, de choc et d'amour – un amour qu'il avait perdu. À l'issue de l'affaire, Polans