Quel pays européen a accueilli les Jeux Olympiques d'hiver de 1956 ?
Italie
Les Jeux olympiques d'hiver de 1956, officiellement connus sous le nom de VIIes Jeux olympiques d'hiver (français : Les VIIes Jeux olympiques d'hiver) (italien : VII Giochi olimpici invernali), étaient un événement multisports d'hiver célébré à Cortina d'Ampezzo, en Italie. Cette célébration des Jeux a eu lieu du 26 janvier au 5 février 1956. Cortina, à qui l'on avait initialement attribué les Jeux olympiques d'hiver de 1944, a battu Montréal, Colorado Springs et Lake Placid pour le droit d'accueillir les Jeux de 1956. Les Jeux de Cortina étaient uniques dans la mesure où de nombreux sites étaient situés à distance de marche les uns des autres. Le comité d'organisation a reçu un soutien financier du gouvernement italien pour améliorer les infrastructures, mais le reste des coûts des Jeux a dû être financé par des fonds privés. Par conséquent, le comité organisateur a été le premier à s'appuyer fortement sur le parrainage d'entreprises pour son financement. Cortina d'Ampezzo est une station de ski située dans les Alpes Dolomites, au nord-est de l'Italie. En 1956, elle comptait 6 500 habitants. Le comte Alberto Bonacossa, skieur alpin accompli, patineur artistique et membre du Comité International Olympique (CIO) depuis 1925, a été le fer de lance des efforts visant à amener les Jeux Olympiques à Cortina d'Ampezzo. Findling et Pelle (1996), p. 258 Il persuada le conseil municipal de Cortina de se porter candidat aux Jeux de 1944. Lors du 38e Congrès du CIO tenu à Londres en 1939, Cortina d'Ampezzo se vit attribuer les Jeux olympiques d'hiver de 1944, mais les Jeux furent annulés en raison du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Il y avait deux épreuves de bobsleigh, les compétitions à deux et à quatre. Chaque nation participante était limitée à deux traîneaux dans chaque épreuve. Les traîneaux ont effectué quatre courses, le temps total étant additionné. Les Italiens ont remporté l'or et l'argent dans l'épreuve à deux. La Suisse a pris la troisième place en dépassant l'Espagne lors de la quatrième manche. Dans l'épreuve à quatre organisée une semaine plus tard, les Suisses ont remporté la médaille d'or, l'Italie l'argent et les États-Unis la médaille de bronze. L'Italie avait participé aux six précédentes compétitions olympiques de bobsleigh mais n'était jamais montée sur le podium. Les Italiens Renzo Alverà et Eugenio Monti ont remporté la médaille d'argent dans la compétition à deux et étaient également sur le traîneau à quatre qui a remporté l'argent. Les médailles d'argent de Monti aux Jeux de 1956 étaient la première des six médailles olympiques qu'il remporterait au cours de sa carrière de bobsleigh. La piste de bobsleigh de Cortina a finalement été rebaptisée piste Eugenio Monti pour honorer sa carrière de bobsleigh. Les médailles remportées en bobsleigh seraient les seules médailles du pays hôte à ces Jeux.Comitato Olimpico Nazionale Italiano (1956), p. 689 L'une des plaintes concernant les épreuves de bobsleigh était que la surface de la piste avait subi d'importants dommages en raison d'une utilisation excessive. Cela a gêné les performances des équipes tirées au sort en fin de compétition.
Les Jeux olympiques d'hiver de 1956, officiellement connus sous le nom de VIIes Jeux olympiques d'hiver (français : Les VIIes Jeux olympiques d'hiver) (italien : VII Giochi olimpici invernali), étaient un événement multisports d'hiver célébré à Cortina d'Ampezzo, en Italie. Cette célébration des Jeux a eu lieu du 26 janvier au 5 février 1956. Cortina, à qui l'on avait initialement attribué les Jeux olympiques d'hiver de 1944, a battu Montréal, Colorado Springs et Lake Placid pour le droit d'accueillir les Jeux de 1956. Les Jeux de Cortina étaient uniques dans la mesure où de nombreux sites étaient situés à distance de marche les uns des autres. Le comité d'organisation a reçu un soutien financier du gouvernement italien pour améliorer les infrastructures, mais le reste des coûts des Jeux a dû être financé par des fonds privés. Par conséquent, le comité organisateur a été le premier à s'appuyer fortement sur le parrainage d'entreprises pour son financement.
Trente-deux nations – le plus grand nombre de pays participants aux Jeux olympiques d'hiver à ce jour – ont concouru dans les quatre sports et vingt-quatre épreuves. L'Union soviétique a fait ses débuts aux Jeux olympiques d'hiver et a remporté plus de médailles que n'importe quelle autre nation. L'Autrichien Toni Sailer est devenu la première personne à remporter les trois épreuves de ski alpin lors d'une seule édition des Jeux olympiques. La compétition de patinage artistique s'est déroulée en plein air pour la dernière fois à ces Jeux. Sur le plan logistique, le seul problème rencontré a été le manque de neige lors des épreuves de ski alpin. Pour remédier à cela, l'armée italienne a transporté de grandes quantités de neige afin de garantir une couverture adéquate des parcours.
La politique n’a pas eu d’impact sur les Jeux d’hiver de 1956 comme lors des Jeux d’été de Melbourne, en Australie, où la réponse soviétique au soulèvement hongrois et à la guerre de Suez a poussé de nombreux pays à boycotter les Jeux. Les Jeux olympiques de Cortina ont été les premiers Jeux olympiques d'hiver télévisés devant un public multinational. Étant donné que les pays communistes disposaient d'une technologie supérieure, les pays d'Europe occidentale comme la Finlande et quelques zones géographiques isolées de l'Allemagne de l'Ouest et de l'Autriche n'ont pu recevoir que les retransmissions communistes des Jeux. Cela a été perçu comme une victoire significative pour les Soviétiques sur le front de la propagande de la guerre froide, même si l’Europe occidentale (y compris la majeure partie de l’Allemagne de l’Ouest et l’Autriche) recevait le signal de diffusion de l’Eurovision.
Sélection de la ville hôte
Cortina d'Ampezzo est une station de ski située dans les Alpes Dolomites, au nord-est de l'Italie. En 1956, elle comptait 6 500 habitants. Le comte Alberto Bonacossa, skieur alpin accompli, patineur artistique et membre du Comité International Olympique (CIO) depuis 1925, a été le fer de lance des efforts visant à amener les Jeux Olympiques à Cortina d'Ampezzo. Findling et Pelle (1996), p. 258 Il persuada le conseil municipal de Cortina de se porter candidat aux Jeux de 1944. Lors du 38e Congrès du CIO tenu à Londres en 1939, Cortina d'Ampezzo se vit attribuer les Jeux olympiques d'hiver de 1944, mais les Jeux furent annulés en raison du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
En 1946, la Fédération italienne des sports d'hiver s'est réunie à Milan et a décidé de soutenir une nouvelle tentative de Cortina d'accueillir les Jeux d'hiver. Une délégation, dirigée par le comte Bonacossa, a présenté la candidature de Cortina pour accueillir les Jeux olympiques d'hiver de 1952 lors de la 40e Session du CIO à Stockholm, en Suède. Ils étaient soutenus par le conseil municipal et le Comité national olympique italien (CONI, Comitato Olimpico Nazionale Italiano). Une offre rivale d'Oslo, en Norvège, a largement battu Cortina. Le Comte Bonacossa et le CONI préparèrent une troisième candidature, cette fois pour les Jeux d'hiver de 1956. La sélection de la ville hôte a eu lieu à Rome, lors de la 43e Session du CIO. Le 28 avril 1949, Cortina d'Ampezzo fut sélectionnée avec 75 % des voix, face aux offres de Montréal, Colorado Springs et Lake Placid. Malheureusement, Bonacossa décède le 30 janvier 1953, trois ans avant de pouvoir voir Cortina accueillir les Jeux.
Organisation
Les Jeux olympiques d'hiver de 1956 ont été organisés par un comité composé de membres du Comité national olympique italien et du gouvernement italien. Des observateurs ont été envoyés aux Jeux d'Oslo en 1952 pour recueillir des informations sur le programme sportif, les infrastructures et les besoins en matière d'hébergement. Comitato Olimpico Nazionale Italiano (1956), pp. 117-118. Les renseignements recueillis là-bas ont indiqué que les installations de Cortina n'étaient pas conformes aux normes olympiques. . La ville ne possédait ni patinoire, ni patinoire de vitesse ; les pistes de ski alpin, de saut à ski et de bobsleigh étaient en mauvais état. Cortina était un petit village et ses infrastructures seraient submergées par la foule attendue pour les Jeux. Pour accueillir l'afflux de personnes, de nouvelles routes et lignes ferroviaires ont dû être construites, et le réseau électrique et les lignes téléphoniques de la ville ont été étendus. Des améliorations ont également dû être apportées à la capacité des égouts et de l'eau. Findling et Pelle (1996), p. 259-260 Le gouvernement italien a fourni 460 millions de livres italiennes pour l'amélioration des infrastructures. Le Comité olympique italien était responsable du financement du reste des coûts liés à l'accueil des Jeux. Pour ce faire, ils ont mis de côté des fonds provenant de leur propre budget, de la vente de billets et même en récupérant des fonds provenant des pools locaux de paris sur le football. Le comité organisateur a également pris la mesure sans précédent de vendre des commandites d'entreprises. Par exemple, Fiat a été désignée voiture officielle des Jeux olympiques d’hiver de 1956 et Olivetti a fourni des machines à écrire aux 400 journalistes présents aux Jeux.
Politique
La guerre froide a commencé après la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'en 1952, de nombreux pays communistes d'Europe de l'Est avaient participé aux Jeux olympiques des travailleurs ou aux Spartakiades. L'Union soviétique est sortie de son isolement international en évitant la Spartakiade et en participant aux Jeux olympiques d'été de 1952 à Helsinki ; ils ont fait leurs débuts aux Jeux olympiques d'hiver aux Jeux de Cortina. L'objectif du secrétaire général soviétique Nikita Khrouchtchev était d'utiliser les compétitions sportives internationales, telles que les Jeux olympiques, pour démontrer la supériorité du communisme, renforcer les liens politiques avec d'autres pays communistes et projeter l'Union soviétique comme une nation épris de paix et activement engagée dans le monde. La participation des Soviétiques aux Jeux olympiques a élevé le niveau de compétition car ils ont remporté le plus de médailles et plus de médailles d'or que toute autre nation. Findling et Pelle (1996), p. 261 Les Jeux de Cortina ont eu lieu avant le soulèvement hongrois et la guerre de Suez, qui ont eu lieu à l'automne 1956 ; les Jeux d'hiver ont échappé aux boycotts qui ont frappé les Jeux olympiques de Melbourne, célébrés en novembre et décembre de la même année.
Télévision
Les Jeux de Cortina ont été les premiers Jeux olympiques d'hiver à être diffusés à un public multinational. La télévision, en tant que technologie de communication de masse, s'est développée rapidement dans les années 1950. En pleine guerre froide, l’Europe était un champ de bataille de propagande alors que les pays relayaient les signaux de télévision à travers le rideau de fer. Schwoch (2009), p. 39 En 1956, les pays de la sphère d'influence soviétique avaient acquis un avantage technologique et étaient capables de diffuser des programmes de télévision communistes en Finlande, dans les régions frontalières orientales et dans les zones géographiques plus isolées de l'Allemagne de l'Ouest et de l'Autriche, où les résidents bénéficiaient d'une couverture d'un réseau est-allemand. diffusé avec un point de vue pro-communiste. La plupart des Allemands de l'Ouest ont regardé les Jeux olympiques d'hiver de 1956 via les émissions de l'Eurovision qui ont été relayées dans toute l'Europe occidentale, y compris toutes les principales chaînes ouest-allemandes (connectivité de l'Eurovision en 1956). Les ramifications politiques n'étaient pas le seul impact que la télévision a eu sur ces Jeux olympiques. Les Jeux de Cortina n'ont pas généré de revenus télévisuels – les Jeux olympiques d'hiver de 1960 à Squaw Valley ont été les premiers à le faire – mais ont été une expérience sur la faisabilité de télédiffuser un grand événement multisports. Guttman (1986), p. 135 Pour la première fois lors des Jeux Olympiques, les sites ont été construits en pensant à la télévision. Par exemple, la grande tribune du site de ski de fond (Lo Stadio della neve) a été construite face au sud afin que les caméras de télévision ne soient pas gênées par le soleil levant ou couchant.
Événements
Des médailles ont été décernées dans 24 épreuves disputées dans 4 sports (8 disciplines). Le programme des Jeux d'hiver de 1956 a vu deux nouvelles épreuves ajoutées aux quatre sports et aux vingt-deux épreuves des Jeux olympiques de 1952, à savoir la course de ski de fond de 30 km pour les hommes et la course de relais de ski de fond de 3 x 5 km pour les femmes. L'Union soviétique a demandé l'inclusion d'une épreuve de patinage de vitesse féminin, mais cette demande a été rejetée par le CIO lors de la 49e session à Athènes en 1954.
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Cérémonies d'ouverture
Les cérémonies d'ouverture ont eu lieu le jeudi 26 janvier 1956 au Stade olympique de glace. Des sièges temporaires ont été ajoutés pour porter la capacité du stade à 14 000 personnes. Des athlètes représentant 32 nations ont défilé lors de la cérémonie et M. Giovanni Gronchi, président de la République italienne, a déclaré les Jeux ouverts. C'est à ce moment-là que le patineur de vitesse Guido Caroli est entré dans le stade avec la flamme olympique. Alors qu'il se trouvait sur un circuit du Stade de Glace, il a trébuché et est tombé sur un câble de télévision ; il se remit sur pied et alluma le chaudron. Le serment olympique a été prononcé par Giuliana Chenal-Minuzzo ; c'était la première fois qu'une athlète féminine prêtait serment lors des Jeux Olympiques. L'hymne olympique, officiellement reconnu comme tel lors du congrès du CIO à Paris le 13 juin 1955, est joué pour la première fois aux Jeux de Cortina.
Bobsleigh
Il y avait deux épreuves de bobsleigh, les compétitions à deux et à quatre. Chaque nation participante était limitée à deux traîneaux dans chaque épreuve. Les traîneaux ont effectué quatre courses, le temps total étant additionné. Les Italiens ont remporté l'or et l'argent dans l'épreuve à deux. La Suisse a pris la troisième place en dépassant l'Espagne lors de la quatrième manche. Dans l'épreuve à quatre organisée une semaine plus tard, les Suisses ont remporté la médaille d'or, l'Italie l'argent et les États-Unis la médaille de bronze. L'Italie avait participé aux six précédentes compétitions olympiques de bobsleigh mais n'était jamais montée sur le podium. Les Italiens Renzo Alverà et Eugenio Monti ont remporté la médaille d'argent dans la compétition à deux et étaient également sur le traîneau à quatre qui a remporté l'argent. Les médailles d'argent de Monti aux Jeux de 1956 étaient la première des six médailles olympiques qu'il remporterait au cours de sa carrière de bobsleigh. La piste de bobsleigh de Cortina a finalement été rebaptisée piste Eugenio Monti pour honorer sa carrière de bobsleigh. Les médailles remportées en bobsleigh seraient les seules médailles du pays hôte à ces Jeux.Comitato Olimpico Nazionale Italiano (1956), p. 689 L'une des plaintes concernant les épreuves de bobsleigh était que la surface de la piste avait subi d'importants dommages en raison d'une utilisation excessive. Cela a gêné les performances des équipes tirées au sort en fin de compétition.
Hockey sur glace
Le huitième tournoi olympique de hockey sur glace a également fait office de championnat d'Europe et de championnat du monde. Réparties en trois poules avant le tournoi, les dix nations participantes ont commencé par affronter chaque équipe de leur poule dans un format de tournoi à la ronde. Les deux meilleures équipes de chaque poule se sont qualifiées pour les tours finaux, les équipes restantes jouant dans un groupe de consolation de la 7e à la 10e place. Le Canada, la Tchécoslovaquie et l'Union soviétique ont terminé leurs poules préliminaires avec des records invaincus. L'Allemagne, les États-Unis et la Suède occupent la deuxième place dans leur poule. Noverr et Ziewacz (1983), p. 232
Un premier affrontement important des tours finaux a été le match entre le Canada (vainqueurs de six médailles d'or et une d'argent lors des sept tournois précédents) et les États-Unis (qui avaient terminé une place derrière le Canada à chacune des cinq fois où les Américains ont joué). Les États-Unis ont battu le Canada 4-1. Les États-Unis affrontèrent ensuite l’URSS dans un match qui finirait par faire la différence pour la médaille d’or. Les Soviétiques ont remporté le match 4-0. Les Soviétiques ont remporté l'or en battant le Canada, tandis que les États-Unis ont remporté l'argent et que le Canada, avec ses deux défaites, a remporté le bronze. La victoire de l’équipe soviétique était particulièrement remarquable étant donné qu’elle n’a commencé à concourir au niveau international qu’en 1954.
Patinage artistique
Les Jeux de Cortina ont été les derniers Jeux olympiques à présenter le patinage artistique en plein air. Les patineurs des États-Unis ont remporté cinq médailles, balayant l'épreuve masculine et prenant les deux premières places chez les femmes. Tenley Albright a été championne olympique féminine malgré une grave blessure à l'entraînement. Moins de deux semaines avant les Jeux olympiques, elle pratiquait sa routine de patinage lorsqu'elle a heurté une ornière dans la glace et est tombée. Son patin a traversé plusieurs couches de vêtements et lui a tranché la jambe droite au niveau de la cheville. Sa coéquipière Carol Heiss a remporté la médaille d'argent et l'Autrichienne Ingrid Wendl a remporté la médaille de bronze. Les Américains Hayes Jenkins, Ronald Robertson et le frère de Jenkins, David Jenkins, étaient les médaillés masculins. Le duo autrichien composé de Sissy Schwarz et Kurt Oppelt a remporté la médaille d'or dans l'épreuve en couple. Les Canadiens Frances Dafoe et Norris Bowden ont remporté la médaille d'argent et les frères et sœurs hongrois Marianna Nagy et László Nagy ont défendu leur médaille de bronze aux Jeux de 1952.
Patinage de vitesse
L'Union soviétique a dominé les épreuves de patinage de vitesse en remportant sept des douze médailles, dont quatre d'or. Les patineurs soviétiques ont établi deux records du monde, un record olympique et ont eu au moins un médaillé dans chacune des quatre épreuves. Yevgeny Grishin a été le meilleur interprète individuel, avec deux médailles d'or et deux records du monde. Grishin et son coéquipier soviétique Yuri Mikhaylov étaient à égalité dans la course de 1 500 mètres. Il a été décidé d'attribuer des médailles d'or aux deux athlètes et de laisser la médaille d'argent vacante. Sigvard Ericsson, de Suède, a remporté des médailles d'or et d'argent et a établi un record olympique au 10 000 mètres.
ski alpin
Six épreuves de ski alpin ont eu lieu, trois pour les hommes et trois pour les femmes. Les courses étaient la descente, le slalom et le slalom géant. L'Autrichien Toni Sailer a balayé les médailles d'or chez les hommes, devenant ainsi la première personne à remporter trois médailles d'or en ski alpin lors d'une seule édition des Jeux olympiques. Menés par Sailer, les Autrichiens ont dominé les épreuves de ski alpin tant chez les hommes que chez les femmes, remportant neuf médailles sur dix-huit possibles. Les Autrichiens ont particulièrement réussi le slalom géant ; les hommes ont balayé les médailles et les femmes ont remporté l'argent et le bronze. Chiharu Igaya a remporté la première médaille du Japon aux Jeux olympiques d'hiver en se classant deuxième en slalom. Les coéquipières suisses Madeleine Berthod et Renée Colliard ont remporté les épreuves féminines de descente et de slalom. L'Allemagne a remporté sa seule médaille d'or des Jeux lorsque Ossi Reichert a remporté le slalom géant.
Ski de fond
Deux épreuves féminines ont été ajoutées pour la première fois au programme de ski de fond. Les femmes soviétiques ont pris les deux premières places dans la course individuelle de 10 kilomètres, mais ont perdu contre la Finlande dans le nouveau relais 3x5 kilomètres. Les hommes ont également participé à une nouvelle épreuve, la course de 30 kilomètres, remportée par le Finlandais Veikko Hakulinen. Les trois autres épreuves masculines ont été remportées par trois nations différentes : la Norvège a remporté la course de 15 km, la Suède le 50 km et l'Union soviétique a remporté le relais. Au total, l'Union soviétique a remporté sept médailles sur dix-huit possibles en ski de fond. La Suède, derrière le ski solide de Sixten Jernberg, a remporté six médailles. Jernberg a remporté une médaille d'or, deux d'argent et une de bronze, qui étaient la première des neuf médailles olympiques qu'il remporterait au cours de sa carrière de cross-country.
Combiné nordique
Des changements importants ont été apportés à l'épreuve du combiné nordique aux Jeux de 1956. L'épreuve a toujours été une course de ski de fond suivie d'un saut à ski. À l'origine, les concurrents du combiné nordique étaient inscrits à la course de ski de fond ouverte de 18 km, ce qui signifiait qu'ils concouraient aux côtés d'athlètes passionnés de ski de fond. Leurs temps ont été combinés avec leur score de deux sauts à ski pour déterminer le vainqueur. Aux Jeux de Cortina, le format a été modifié pour permettre aux athlètes du combiné nordique de participer à une course de cross-country dédiée de 15 km. Deux jours plus tard, ils ont effectué trois sauts sur le tremplin de saut à ski. Leurs deux meilleurs scores ont été combinés avec leur temps de cross-country pour déterminer un gagnant. Ce format deviendra désormais la norme pour les compétitions de combiné nordique. La Norvège a poursuivi sa domination du combiné nordique lorsque Sverre Stenersen a remporté la médaille d'or. Depuis sa création aux Jeux de 1924, le pays n’a perdu qu’une seule fois l’épreuve du combiné nordique. Stenersen a été suivi par le Suédois Bengt Eriksson et le Polonais Franciszek Gąsienica Groń.
Saut à ski
Lors de l'épreuve de saut à ski, le sauteur suisse Andreas Däscher a introduit un nouveau style de saut, qui deviendra bientôt connu sous le nom de technique Däscher. Avant ces Jeux, les athlètes tendaient les bras au-dessus de la tête. Däscher pensait que si l'athlète tenait ses bras le long de son corps, il volerait plus loin. Les adeptes de ce nouveau style dominaient la compétition. Les sauteurs finlandais Antti Hyvärinen et Aulis Källakorpi ont pris la première et la deuxième place ; L'Allemand Harry Glass a remporté la médaille de bronze. Cette compétition a marqué la fin de la domination norvégienne dans ce sport. Depuis les premiers Jeux d'hiver de 1924, les Norvégiens avaient remporté la médaille d'or à chaque Jeux olympiques jusqu'en 1956. Les mauvaises performances des sauteurs norvégiens étaient attribuées à leur refus d'utiliser la nouvelle technique de saut.
Cérémonies de clôture
Les cérémonies de clôture ont eu lieu le dimanche 5 février au Stade olympique de glace. Ils ont été précédés d'une exhibition de patinage artistique réalisée par les champions de patinage artistique masculin, féminin et en couple. Les porte-drapeaux de chaque nation sont ensuite entrés dans le stade suivis des drapeaux de la Grèce et des États-Unis. Ces deux drapeaux ont été hissés pour honorer la nation fondatrice des Jeux olympiques et le prochain pays à accueillir les Jeux d'hiver. Avery Brundage, président du Comité international olympique, a déclaré les Jeux olympiques clos et un feu d'artifice a conclu les Jeux.
Calendrier
Toutes les dates sont en heure d’Europe centrale (UTC+1)
La cérémonie d'ouverture a eu lieu le 26 janvier, en même temps que les premiers matchs du tournoi de hockey. Du 27 janvier au 5 février, jour de la cérémonie de clôture, au moins une finale par épreuve a eu lieu chaque jour.
† Le chiffre indique le nombre de finales par épreuve pour chaque sport organisées ce jour-là.
Lieux
Une caractéristique unique des Jeux Olympiques de Cortina était la proximité de nombreux lieux d'événements situés à distance de marche les uns des autres dans la ville de Cortina. Les épreuves de patinage de vitesse se sont déroulées au lac Misurina, à environ 13 km de Cortina. Les sites comportaient des tribunes chauffées par des serpentins de silice intégrés aux sièges. Le chauffage par serpentins de silice était une technologie qui n’était devenue économique que récemment. Les compétitions se sont déroulées sans incident à l'exception des épreuves de ski qui ont souffert du manque de neige.
Un site remarquable introuvable aux Jeux de 1956 était un village olympique, où seraient hébergés les athlètes. La ville de Cortina d'Ampezzo comptait moins de 7 000 habitants en 1956. Les hôtels locaux craignaient qu'après les Jeux olympiques, un village olympique n'augmente si considérablement la capacité hôtelière qu'il entraînerait la faillite d'un grand nombre d'entre eux. Les athlètes étaient hébergés par des familles locales ou séjournaient dans des hôtels pendant les Jeux.
Le stade olympique de glace (Stadio Olimpico Del Ghiaccio) était destiné à être le point central des Jeux. Il a été construit sur les rives de la rivière Boite, juste au nord de Cortina. Après la construction de nouvelles routes et d'un pont, le stade se trouvait à huit minutes à pied du centre-ville. Le stade a été construit pour accueillir entre 6 000 et 7 000 personnes. En raison du manque d'espace, les tribunes ont été construites verticalement, avec des gradins construits directement les uns sur les autres. Il y avait deux patinoires artificielles de 30 m, avec une surface totale de glace de 4 320 m². Une installation de refroidissement spéciale a été construite sous le stade, qui gelait la glace par évaporation de l'ammoniac. Le coût de construction s'est élevé à 1,3 milliard de ITL (2,1 millions de dollars américains en 1956), ce qui en fait le site le plus cher de ces Jeux. Le stade a été utilisé pour les cérémonies d'ouverture et de clôture, toutes les compétitions de patinage artistique et certaines épreuves de hockey sur glace. Après les Jeux, le comité d'organisation a offert le stade de glace à la ville de Cortina. Il était utilisé comme patinoire en hiver et comme gymnase extérieur pour le judo et la gymnastique en été. Comitato Olimpico Nazionale Italiano (1956), pp. 124-133.
Le stade Apollonio a été utilisé pour certains matchs du tournoi de hockey sur glace. Des travaux considérables ont dû être réalisés pour remettre le stade au goût du jour. Une deuxième patinoire a été ajoutée pour permettre la tenue de deux matchs simultanément. Le stade a été équipé de lumières électriques et le nombre de places assises a été agrandi pour accueillir 2 000 personnes.
La piste de bobsleigh (Pista Olimpica di Bob – Eugenio Monti) a été construite en 1928. La piste a été reconstruite et agrandie à plusieurs reprises au cours des années précédant les Jeux olympiques. Un panneau de signalisation ultramoderne a été installé, affichant un diagramme de la piste avec la position de chaque traîneau sur la piste indiquée par des lumières.
Situé aux alentours de Cortina, près de Zuel, le tremplin "Italia" (Trampolino Olimpico Italia) a été construit en 1923 sous le nom de tremplin "Franchetti". Après des modifications en 1926, la première structure fut démolie en 1939 et reconstruite en 1940. Avec l'arrivée des Jeux de 1956 à Cortina, le saut dut être à nouveau modernisé pour répondre aux exigences techniques des Jeux Olympiques. Le 15 avril 1955, le saut "Franchetti" fut finalement démoli et le nouveau "Italia Jump" fut achevé la même année pour un coût de près de 310 millions de lires italiennes (500 000 dollars). La plate-forme en béton armé mesurait 54 m de haut et possédait une longue pente raide de 35°. Deux tribunes, d'une capacité chacune de 3 000 personnes, ont été placées de part et d'autre de la piste d'atterrissage ; un amphithéâtre naturel au pied de la colline pouvait accueillir jusqu'à 40 000 spectateurs debout. Une route spéciale a été construite entre Cortina et le site pour le transport des athlètes, des officiels et des autorités.
Le Stade des Neiges (Stadio della neve) a été construit à 2 km de Cortina et a accueilli toutes les épreuves de cross-country. Deux tribunes ont été construites pour accueillir 6 000 personnes. Trois types de parcours de ski de fond ont été construits : un de 15 km, trois de 5 km et quatre de 10 km. Certains de ces parcours passaient par la piste de bobsleigh. En conséquence, un pont a dû être construit pour que les événements se déroulant dans les deux lieux n'interfèrent pas l'un avec l'autre.
Les pistes alpines (Le piste alpine) ont été construites sur les pentes du Monte Tofana et du Monte Faloria dans les Alpes Dolomites voisines. Les courses de descente et de slalom hommes et femmes ont eu lieu à Tofana. Faloria a été le site des deux épreuves de slalom géant. Il a fallu près de deux ans pour achever la construction des pistes. Au cours des années précédentes, le manque de neige n'a jamais été un problème, mais au cours de l'hiver 1956, les chutes de neige étaient insuffisantes pour permettre aux skieurs de parcourir les pistes en toute sécurité. En conséquence, la neige a dû être transportée d'autres parties des montagnes par l'armée italienne.
La patinoire Misurina (La pista di Misurina) était le lieu des épreuves de patinage de vitesse. C'était la dernière fois que le patinage de vitesse aux Jeux olympiques se déroulait sur glace naturelle. C'était à 13 km de Cortina. La patinoire a été établie à l'extrémité nord du lac avec en toile de fond les montagnes. Des tribunes ont été construites pour accueillir 8 500 personnes. Bien que l'événement se soit déroulé en plein air sur la glace d'un lac, deux records du monde et deux records olympiques ont été battus pendant la compétition.
Trois des sites de ces jeux (la piste de bobsleigh, l'arène couverte et le saut à ski) serviraient de lieu de tournage pour le film de James Bond de 1981 Rien que pour vos yeux.
Pays participants
Au total, 32 nations ont envoyé des athlètes à Cortina d'Ampezzo. Aux côtés de l'Union soviétique, la Bolivie et l'Iran ont participé pour la première fois aux Jeux d'hiver. La Corée, le Liechtenstein et la Turquie sont revenus après avoir raté les Jeux olympiques d'hiver de 1952, tandis que l'Argentine, le Danemark, la Nouvelle-Zélande et le Portugal n'ont pas participé à ces Jeux, après avoir participé à l'édition précédente. Les athlètes d'Allemagne de l'Ouest (RFA) et d'Allemagne de l'Est (RDA) ont concouru ensemble au sein de l'équipe unie d'Allemagne, un arrangement qui se poursuivra pour les deux Olympiades suivantes.
Ci-dessous la liste des nations participantes, avec le nombre de concurrents indiqué entre parenthèses :
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Nombre de médailles
Voici les dix premières nations qui ont remporté des médailles aux Jeux olympiques d'hiver de 1956 :
* Deux médailles d'or ont été décernées lorsque les patineurs soviétiques étaient à égalité dans la compétition de patinage de vitesse sur 1 500 mètres.