Quel membre de Led Zeppelin est apparu à Glastonbury cette année avec son groupe actuel The Sensational Space Shifters ?
Robert Plant
Led Zeppelin était un groupe de rock anglais formé à Londres en 1968. Le groupe était composé du guitariste Jimmy Page, du chanteur Robert Plant, du bassiste et claviériste John Paul Jones et du batteur John Bonham. Le son lourd et axé sur la guitare du groupe, enraciné dans le blues et le psychédélisme sur leurs premiers albums, leur a valu d'être reconnu comme l'un des ancêtres du heavy metal, bien que leur style unique s'inspire d'une grande variété d'influences, y compris la musique folk. Les Yardbirds ont joué leur dernier concert en juillet 1968 au Luton College of Technology dans le Bedfordshire. Ils étaient encore engagés dans plusieurs concerts en Scandinavie, alors le batteur Jim McCarty et le chanteur Keith Relf ont autorisé Page et le bassiste Chris Dreja à utiliser le nom « The Yardbirds » pour remplir les obligations du groupe. Page et Dreja ont commencé à constituer un nouveau line-up. Le premier choix de Page pour le chanteur principal était Terry Reid, mais Reid a décliné l'offre et a suggéré Robert Plant, un chanteur du Band of Joy et Hobbstweedle. Plant a finalement accepté le poste, recommandant l'ancien batteur de Band of Joy, John Bonham. Jones s'est renseigné sur le poste vacant à la suggestion de sa femme après que Dreja ait abandonné son projet de devenir photographe. Page connaissait Jones depuis qu'ils étaient tous deux musiciens de session et a accepté de le laisser rejoindre en tant que membre final. En 1994, Page et Plant se sont réunis pour un projet MTV « UnLedded » de 90 minutes. Ils ont ensuite sorti un album intitulé No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded, qui présentait des chansons retravaillées de Led Zeppelin, et se sont lancés dans une tournée mondiale l'année suivante. On dit que c'est le début d'une rupture entre les membres du groupe, puisque Jones n'a même pas été informé des retrouvailles. Selon le musicologue Robert Walser, « le son de Led Zeppelin était marqué par la vitesse et la puissance, des motifs rythmiques inhabituels, une dynamique en terrasses contrastée, la voix lamentable du chanteur Robert Plant et le crunch fortement déformé du guitariste Jimmy Page ». Ces éléments signifient qu'ils sont souvent cités comme l'un des ancêtres du hard rock et du heavy metal et qu'ils ont été décrits comme le « groupe de heavy metal définitif », bien que les membres du groupe aient souvent évité cette étiquette. Une partie de cette réputation dépend de l'utilisation par le groupe de riffs de guitare déformés sur des chansons comme "Whole Lotta Love" et "The Wanton Song". Souvent, les riffs n'étaient pas exactement doublés par la guitare, la basse et la batterie, mais à la place, il y avait des variations mélodiques ou rythmiques ; comme dans "Black Dog", où trois signatures rythmiques différentes sont utilisées. Le jeu de guitare de Page incorporait des éléments de la gamme blues à ceux de la musique orientale. L'utilisation par Plant de cris aigus a été comparée à la technique vocale de Janis Joplin. La batterie de Bonham était connue pour sa puissance, ses roulements rapides et ses battements rapides sur une seule grosse caisse. Les lignes de basse de Jones ont été décrites comme mélodiques et son jeu de clavier a ajouté une touche classique au son du groupe.
Led Zeppelin était un groupe de rock anglais formé à Londres en 1968. Le groupe était composé du guitariste Jimmy Page, du chanteur Robert Plant, du bassiste et claviériste John Paul Jones et du batteur John Bonham. Le son lourd et axé sur la guitare du groupe, enraciné dans le blues et le psychédélisme sur leurs premiers albums, leur a valu d'être reconnu comme l'un des ancêtres du heavy metal, bien que leur style unique s'inspire d'une grande variété d'influences, y compris la musique folk.
Après avoir changé leur nom des New Yardbirds, Led Zeppelin a signé un accord avec Atlantic Records qui leur a accordé une liberté artistique considérable. Bien que le groupe ait été initialement impopulaire auprès des critiques, ils ont obtenu un succès commercial important avec des albums tels que Led Zeppelin (1969), Led Zeppelin II (1969), Led Zeppelin III (1970), Led Zeppelin IV (1971), Houses of the Holy ( 1973) et Graffiti physique (1975). Leur quatrième album, qui contient le morceau « Stairway to Heaven », fait partie des œuvres les plus populaires et les plus influentes de la musique rock, et a contribué à assurer la popularité du groupe.
Page a écrit la plupart de la musique de Led Zeppelin, particulièrement au début de sa carrière, tandis que Plant fournissait généralement les paroles. Les compositions pour clavier de Jones devinrent plus tard au cœur du catalogue du groupe, qui présentait une expérimentation croissante. La seconde moitié de leur carrière est marquée par une série de tournées record qui valent au groupe une réputation d'excès et de débauche. Bien qu'ils aient connu un succès commercial et critique, leur production et leur calendrier de tournées ont été limités à la fin des années 1970 et le groupe s'est dissous après la mort de Bonham suite à une asphyxie liée à l'alcool en 1980. Dans les décennies qui ont suivi, les membres survivants ont collaboré sporadiquement et participé à un -des retrouvailles de Led Zeppelin. Le plus réussi d'entre eux a été le concert hommage à Ahmet Ertegun en 2007 à Londres, avec Jason Bonham prenant la place de son défunt père derrière la batterie.
Led Zeppelin est largement considéré comme l’un des groupes de rock les plus réussis, innovants et influents de l’histoire. Ils sont l’un des artistes musicaux les plus vendus de l’histoire de l’enregistrement audio ; diverses sources estiment les ventes record du groupe entre 200 et 300 millions d'unités dans le monde. Avec des ventes de 111,5 millions d'unités certifiées RIAA, ils constituent le deuxième groupe le plus vendu aux États-Unis. Chacun de leurs neuf albums studio s'est classé dans le top 10 du palmarès des albums Billboard et six ont atteint la première place. Le magazine Rolling Stone les a décrits comme « le groupe le plus heavy de tous les temps », « le plus grand groupe des années 70 » et « incontestablement l'un des groupes les plus durables de l'histoire du rock ». Ils ont été intronisés au Rock and Roll Hall of Fame en 1995 ; la biographie du groupe publiée dans le musée indique qu'ils étaient « aussi influents » dans les années 1970 que les Beatles l'étaient dans les années 1960.
Histoire
Formation
En 1966, le guitariste de session Jimmy Page, basé à Londres, rejoint le groupe de rock influencé par le blues, les Yardbirds, pour remplacer le bassiste Paul Samwell-Smith. Page est rapidement passé de la basse à la guitare solo, créant un double line-up de guitare solo avec Jeff Beck. Après le départ de Beck en octobre 1966, les Yardbirds, fatigués des tournées et des enregistrements constants, commencèrent à se calmer. Page voulait former un supergroupe avec lui et Beck aux guitares, et les Who's Keith Moon et John Entwistle à la batterie et à la basse, respectivement. Les chanteurs Steve Winwood et Steve Marriott ont également été retenus pour le projet. Le groupe ne s'est jamais formé, bien que Page, Beck et Moon aient enregistré une chanson ensemble en 1966, "Beck's Bolero", dans une session qui comprenait également le bassiste-claviériste John Paul Jones.
Les Yardbirds ont joué leur dernier concert en juillet 1968 au Luton College of Technology dans le Bedfordshire. Ils étaient encore engagés dans plusieurs concerts en Scandinavie, alors le batteur Jim McCarty et le chanteur Keith Relf ont autorisé Page et le bassiste Chris Dreja à utiliser le nom « The Yardbirds » pour remplir les obligations du groupe. Page et Dreja ont commencé à constituer un nouveau line-up. Le premier choix de Page pour le chanteur principal était Terry Reid, mais Reid a décliné l'offre et a suggéré Robert Plant, un chanteur du Band of Joy et Hobbstweedle. Plant a finalement accepté le poste, recommandant l'ancien batteur de Band of Joy, John Bonham. Jones s'est renseigné sur le poste vacant à la suggestion de sa femme après que Dreja ait abandonné son projet de devenir photographe. Page connaissait Jones depuis qu'ils étaient tous deux musiciens de session et a accepté de le laisser rejoindre en tant que membre final.
Les quatre ont joué ensemble pour la première fois dans une pièce située sous un magasin de disques de Gerrard Street à Londres. Page a suggéré qu'ils essayent "Train Kept A-Rollin'", à l'origine une chanson de jump blues popularisée dans une version rockabilly par Johnny Burnette, qui avait été reprise par les Yardbirds. "Dès que j'ai entendu John Bonham jouer", se souvient Jones, "je savais que ça allait être génial ... Nous avons immédiatement formé une équipe". Avant de partir pour la Scandinavie, le groupe participe à une séance d'enregistrement de l'album de P. J. Proby, Three Week Hero. Le morceau de l'album "Jim's Blues", avec Plant à l'harmonica, a été le premier morceau studio à présenter les quatre futurs membres de Led Zeppelin.
Le groupe termine sa tournée scandinave sous le nom de New Yardbirds, jouant ensemble pour la première fois devant un public aux Gladsaxe Teen Clubs à Gladsaxe, au Danemark, le 7 septembre 1968. Plus tard ce mois-là, ils commencent à enregistrer leur premier album, qui sera basé sur leur set live. L'album a été enregistré et mixé en neuf jours, et Page a couvert les frais. Une fois l'album terminé, le groupe a été contraint de changer de nom après que Dreja ait émis une lettre de cessation et d'abstention, déclarant que Page était autorisé à utiliser le surnom de New Yardbirds pour les dates scandinaves uniquement. Un récit sur la façon dont le nom du nouveau groupe a été choisi disait que Moon et Entwistle avaient suggéré qu'un supergroupe avec Page et Beck s'effondrerait comme un "ballon de plomb", une expression pour des résultats désastreux. Le groupe a laissé tomber le « a » en tête à la suggestion de son manager, Peter Grant, afin que ceux qui ne connaissent pas le terme ne le prononcent pas « leed ». Le mot « ballon » a été remplacé par « zeppelin », un mot qui, selon le journaliste musical Keith Shadwick, évoque « la combinaison parfaite de lourd et de léger, de combustibilité et de grâce » à l'esprit de Page.
En novembre 1968, Grant obtint un contrat anticipé de 143 000 $ auprès d'Atlantic Records, ce qui était alors le plus gros contrat du genre pour un nouveau groupe. Atlantic était un label proposant un catalogue composé principalement d'artistes de blues, de soul et de jazz, mais à la fin des années 1960, ils ont commencé à s'intéresser aux groupes de rock progressif britannique. Les dirigeants du label ont signé Led Zeppelin sans les avoir jamais vus. Selon les termes de leur contrat, le groupe avait l'autonomie pour décider quand il sortirait des albums et partirait en tournée, et avait le dernier mot sur le contenu et la conception de chaque album. Ils décideraient également de la manière de promouvoir chaque sortie et des morceaux à sortir en single. Ils ont créé leur propre société, Superhype, pour gérer tous les droits de publication.
Premières années : 1968-1970
Le groupe a commencé sa première tournée au Royaume-Uni le 4 octobre 1968, ils étaient toujours présentés sous le nom de New Yardbirds et ont joué leur premier concert sous le nom de Led Zeppelin à l'Université du Surrey à Battersea le 25 octobre. Le directeur de la tournée, Richard Cole, qui deviendra une figure majeure de la vie touristique du groupe, organise leur première tournée nord-américaine à la fin de l'année. Leur premier album, Led Zeppelin, est sorti aux États-Unis lors de la tournée du 12 janvier 1969 et a atteint la 10e place du classement Billboard ; il est sorti au Royaume-Uni, où il a culminé au numéro 6, le 31 mars. Selon Steve Erlewine, les riffs de guitare mémorables de l'album, ses rythmes lourds, son blues psychédélique, ses mélanges groovy et bluesy et ses notes de folk anglais en ont fait "un tournant important dans l'évolution du hard rock et du heavy metal".
Au cours de leur première année, Led Zeppelin a effectué quatre tournées de concerts aux États-Unis et quatre au Royaume-Uni, et a également sorti son deuxième album, Led Zeppelin II. Enregistré principalement sur la route dans divers studios nord-américains, ce fut un succès commercial encore plus grand que leur premier album et atteint la première place des charts aux États-Unis et au Royaume-Uni. L'album a développé davantage le style musical principalement blues-rock établi lors de leur premier album, créant un son « lourd et dur, brutal et direct », et qui serait très influent et fréquemment imité. Steve Waksman a suggéré que Led Zeppelin II était « le point de départ musical du heavy metal ».
Le groupe considérait leurs albums comme des expériences d'écoute indivisibles et complètes, n'aimant pas la réédition de morceaux existants pour les sortir en singles. Grant a maintenu une position pro-album agressive, en particulier au Royaume-Uni, où il y avait peu de chaînes de radio et de télévision pour la musique rock. Cependant, sans le consentement du groupe, certaines chansons sont sorties en single, notamment aux États-Unis. En 1969, une version éditée de "Whole Lotta Love", un morceau de leur deuxième album, est sortie en single aux États-Unis. Il atteint la quatrième place du classement Billboard en janvier 1970, se vendant à plus d'un million d'exemplaires et contribuant à consolider la popularité du groupe. Le groupe évite également de plus en plus les apparitions à la télévision, invoquant sa préférence pour que ses fans les entendent et les voient lors de concerts en direct.
Après la sortie de leur deuxième album, Led Zeppelin effectue plusieurs autres tournées aux États-Unis. Ils jouèrent d'abord dans des clubs et des salles de bal, puis dans des auditoriums plus grands à mesure que leur popularité grandissait. Certains premiers concerts de Led Zeppelin ont duré plus de quatre heures, avec des versions live élargies et improvisées de leur répertoire. Beaucoup de ces émissions ont été conservées sous forme d’enregistrements bootleg. C'est au cours de cette période de tournées de concerts intensives que le groupe a développé une réputation d'excès en dehors de la scène.
En 1970, Page et Plant se retirèrent à Bron-Yr-Aur, un chalet isolé du Pays de Galles, pour commencer à travailler sur leur troisième album, Led Zeppelin III. Le résultat était un style plus acoustique, fortement influencé par la musique folk et celtique, et mettant en valeur la polyvalence du groupe. Le riche son acoustique de l'album a d'abord suscité des réactions mitigées, les critiques et les fans étant surpris du changement par rapport aux arrangements essentiellement électriques des deux premiers albums, alimentant encore davantage l'hostilité du groupe envers la presse musicale. Il atteint le numéro un des charts britanniques et américains, mais son séjour sera le plus court de leurs cinq premiers albums. Le morceau d'ouverture de l'album, "Immigrant Song", est sorti en single américain en novembre 1970 contre la volonté du groupe, atteignant le top 20 du classement Billboard.
"Le plus grand groupe du monde": 1971-1975
Au cours des années 1970, Led Zeppelin atteint de nouveaux sommets de succès commercial et critique qui en font l'un des groupes les plus influents de l'époque, éclipsant leurs réalisations antérieures. L'image du groupe a également changé à mesure que les membres ont commencé à porter des vêtements élaborés et flamboyants. Led Zeppelin a commencé à voyager à bord d'un avion de ligne privé, un Boeing 720 (surnommé Starship), a loué des sections entières d'hôtels (dont le Continental Hyatt House à Los Angeles, connu familièrement sous le nom de « Riot House »), et est devenu le sujet de histoires de débauche fréquemment répétées. L'un impliquait John Bonham conduisant une moto dans un étage loué de la Riot House, tandis qu'un autre impliquait la destruction d'une chambre du Tokyo Hilton, ce qui a conduit le groupe à être banni de cet établissement à vie. Bien que Led Zeppelin ait acquis la réputation de saccager ses suites d'hôtel et de jeter ses téléviseurs par les fenêtres, certains suggèrent que ces histoires ont été exagérées. Selon le journaliste musical Chris Welch, « les voyages [de Led Zeppelin] ont donné naissance à de nombreuses histoires, mais c'était un mythe selon lequel [ils] étaient constamment engagés dans des actes de destruction gratuite et des comportements obscènes ».
Led Zeppelin sort son quatrième album le 8 novembre 1971. En réponse au traitement qu'ils ont reçu de la part des critiques, notamment après Led Zeppelin III, le groupe décide de sortir le quatrième album sans titre, bien qu'il soit diversement appelé Led Zeppelin IV. , Sans titre, IV ou, en raison des quatre symboles apparaissant sur le label, comme Quatre Symboles, Zoso ou Runes. En plus de ne pas avoir de titre, la pochette originale ne comportait aucun nom de groupe, car le groupe souhaitait rester anonyme et éviter une catégorisation facile par la presse. Avec 37 millions d'exemplaires vendus, Led Zeppelin IV est l'un des albums les plus vendus de l'histoire, et sa popularité massive a consolidé le statut de Led Zeppelin en tant que superstar dans les années 1970. En 2006, il s'était vendu à 23 millions d'exemplaires rien qu'aux États-Unis. Le morceau "Stairway to Heaven", jamais sorti en single, est parfois cité comme étant la chanson radio FM orientée album rock (AOR) la plus demandée et la plus jouée. Le groupe a suivi la sortie de l'album avec des tournées au Royaume-Uni, en Australasie, en Amérique du Nord, au Japon et au Royaume-Uni à nouveau de la fin de 1971 au début de 1973.
Le prochain album de Led Zeppelin, Houses of the Holy, est sorti en mars 1973. Il présentait de nouvelles expérimentations de la part du groupe, qui a élargi son utilisation des synthétiseurs et de l'orchestration mellotron. La couverture de l'album, à dominante orange, conçue par le groupe de design londonien Hipgnosis, représente des images d'enfants nus escaladant la Chaussée des Géants en Irlande du Nord. Bien que les enfants ne soient pas représentés de face, la pochette était controversée au moment de la sortie de l'album. Comme pour le quatrième album du groupe, ni leur nom ni le titre de l'album n'étaient imprimés sur la pochette.
Houses of the Holy est en tête des classements mondiaux et la tournée de concerts du groupe en Amérique du Nord en 1973 bat des records de fréquentation, car ils remplissent constamment de grands auditoriums et stades. Au Tampa Stadium en Floride, ils ont joué devant 56 800 fans, battant le record établi par le concert des Beatles au Shea Stadium en 1965 et rapportant 309 000 $. Trois concerts à guichets fermés au Madison Square Garden de New York ont ​​été filmés pour un film, mais la sortie en salles de ce projet (The Song Remains the Same) a été retardée jusqu'en 1976. Avant la représentation de la dernière soirée, 180 000 $ de l'argent du groupe des reçus d'entrée ont été volés dans un coffre-fort de l'hôtel Drake.
En 1974, Led Zeppelin fait une pause dans ses tournées et lance son propre label, Swan Song, du nom d'une chanson inédite. Le logo du label, basé sur un dessin intitulé Evening: Fall of Day (1869) de William Rimmer, présente une image d'Apollon. Le logo se retrouve sur les souvenirs de Led Zeppelin, notamment les T-shirts. En plus d'utiliser Swan Song comme véhicule pour promouvoir leurs propres albums, le groupe a élargi la liste du label, en signant des artistes tels que Bad Company, the Pretty Things et Maggie Bell. Le label a connu du succès tant que Led Zeppelin existait, mais a fermé ses portes moins de trois ans après sa dissolution.
En 1975, le double album de Led Zeppelin, Physical Graffiti, était leur première sortie sur le label Swan Song. Il se composait de quinze chansons, dont huit avaient été enregistrées à Headley Grange en 1974 et sept avaient été enregistrées plus tôt. Une critique du magazine Rolling Stone a qualifié Physical Graffiti de « tentative de respectabilité artistique » de Led Zeppelin, ajoutant que les seuls groupes avec lesquels Led Zeppelin devait rivaliser pour le titre « Le meilleur groupe de rock du monde » étaient les Rolling Stones et les Who. L'album fut un énorme succès commercial et critique. Peu de temps après la sortie de Physical Graffiti, tous les albums précédents de Led Zeppelin réintégrèrent simultanément le top 200 des albums, et le groupe se lança dans une autre tournée nord-américaine, employant désormais des systèmes de son et d'éclairage sophistiqués. En mai 1975, Led Zeppelin a joué cinq soirées à guichets fermés à l'Earls Court Arena de Londres, à l'époque la plus grande arène de Grande-Bretagne.
Interruption des tournées et du retour : 1975-1977
Après leurs apparitions triomphales à Earls Court, Led Zeppelin a pris des vacances et a planifié une tournée d'automne en Amérique, qui devrait débuter par deux dates en plein air à San Francisco. Cependant, en août 1975, Plant et sa femme Maureen furent impliqués dans un grave accident de voiture alors qu'ils étaient en vacances à Rhodes, en Grèce. Plant a eu une cheville cassée et Maureen a été grièvement blessée ; une transfusion sanguine lui a sauvé la vie. Incapable de partir en tournée, il s'est rendu sur l'île anglo-normande de Jersey pour passer les mois d'août et septembre à récupérer, accompagné de Bonham et Page. Le groupe s'est ensuite réuni de nouveau à Malibu, en Californie. Au cours de cette interruption forcée, une grande partie du matériel de leur prochain album, Presence, a été écrite.
À cette époque, Led Zeppelin était la première attraction rock au monde, ayant dépassé la plupart des groupes de l'époque, y compris les Rolling Stones. Presence, sorti en mars 1976, a marqué un changement dans le son de Led Zeppelin vers des jams plus simples, basés sur la guitare, s'éloignant des ballades acoustiques et des arrangements complexes présentés sur leurs albums précédents. Bien qu'il s'agisse d'un vendeur de platine, Presence a reçu une réaction mitigée parmi les fans et la presse musicale, certains critiques suggérant que les excès du groupe les ont peut-être rattrapés. Page avait commencé à consommer de l'héroïne pendant les sessions d'enregistrement de l'album, une habitude qui pourrait avoir affecté les concerts ultérieurs du groupe et les enregistrements en studio, bien que cela ait été nié par Page.
En raison des blessures de Plant, Led Zeppelin n'a pas fait de tournée en 1976. Au lieu de cela, le groupe a terminé le film de concert The Song Remains the Same et l'album de bande originale qui l'accompagne. Le film a été créé à New York le 20 octobre 1976, mais a reçu un accueil tiède de la part des critiques et des fans. Le film connut un échec particulièrement important au Royaume-Uni, où, peu disposé à partir en tournée depuis 1975 en raison de son statut d'exilé fiscal, Led Zeppelin dut mener une bataille difficile pour regagner l'affection du public.
En 1977, Led Zeppelin entreprend une autre grande tournée de concerts en Amérique du Nord. Le groupe a établi un autre record de fréquentation, avec une audience de 76 229 personnes lors de leur concert au Silverdome le 30 avril. Il s'agissait, selon le Livre Guinness des Records, de la plus grande fréquentation à cette date pour un spectacle en un seul acte. Bien que la tournée ait été financièrement rentable, elle a été en proie à des problèmes en dehors de la scène. Le 19 avril, plus de 70 personnes ont été arrêtées alors qu'environ 1 000 fans tentaient de pénétrer dans le Cincinnati Riverfront Coliseum pour deux concerts à guichets fermés, tandis que d'autres tentaient d'entrer en jetant des pierres et des bouteilles à travers les portes vitrées. Le 3 juin, un concert au Tampa Stadium a été interrompu en raison d'un violent orage, malgré les billets indiquant « Rain or Shine ». Une émeute a éclaté, entraînant des arrestations et des blessés.
Après le concert du 23 juillet au festival Day on the Green au Oakland Coliseum à Oakland, en Californie, Bonham et les membres de l'équipe de soutien de Led Zeppelin ont été arrêtés après qu'un membre de l'équipe du promoteur Bill Graham ait été roué de coups pendant la représentation du groupe. Le deuxième concert du lendemain à Oakland était la dernière apparition live du groupe aux États-Unis. Deux jours plus tard, alors qu'ils s'enregistraient dans un hôtel du quartier français pour leur représentation du 30 juillet au Louisiana Superdome, Plant a appris que son fils de cinq ans, Karac, était décédé d'un virus de l'estomac. Le reste de la tournée a été immédiatement annulé, suscitant de nombreuses spéculations sur l'avenir de Led Zeppelin.
Mort et rupture de Bonham : 1978-1980
En novembre 1978, le groupe enregistre aux Polar Studios à Stockholm, en Suède. L'album qui en résulte, In Through the Out Door, présentait une expérimentation sonore qui a encore une fois suscité des réactions mitigées de la part des critiques. Néanmoins, l'album atteint le numéro un au Royaume-Uni et aux États-Unis dès sa deuxième semaine de sortie. Avec la sortie de cet album, l'intégralité du catalogue de Led Zeppelin revient dans le Billboard Top 200 dans les semaines du 27 octobre et du 3 novembre 1979.
En août 1979, après deux concerts de préparation à Copenhague, Led Zeppelin fut la tête d'affiche de deux concerts au Knebworth Music Festival, devant une foule d'environ 104 000 personnes le premier soir. Une brève et discrète tournée européenne a été entreprise en juin et juillet 1980, avec un set épuré sans les longs jams et solos habituels. Le 27 juin, lors d'un concert à Nuremberg, en Allemagne, le concert s'est arrêté brusquement au milieu de la troisième chanson, lorsque Bonham s'est effondré sur scène et a été transporté d'urgence à l'hôpital. Les spéculations dans la presse suggéraient que son effondrement était le résultat d'une consommation excessive d'alcool et de drogues, mais le groupe a affirmé qu'il avait simplement trop mangé.
Une tournée nord-américaine, la première du groupe depuis 1977, devait commencer le 17 octobre 1980. Le 24 septembre, Bonham fut récupéré par l'assistant de Led Zeppelin, Rex King, pour assister aux répétitions aux studios Bray. Pendant le voyage, Bonham a demandé à s'arrêter pour le petit-déjeuner, où il a bu quatre vodkas quadruples (entre 16 et 24 onces), avec un petit pain au jambon. Après avoir pris une bouchée du petit pain au jambon, il dit à son assistant : « petit-déjeuner ». Il a continué à boire beaucoup après son arrivée au studio. Les répétitions ont été interrompues tard dans la soirée et le groupe s'est retiré dans la maison de Page, Old Mill House à Clewer, Windsor. Après minuit, Bonham, qui s'était endormi, a été couché et placé sur le côté. Le lendemain, à 13 h 45, Benji LeFevre (le nouveau tour manager de Led Zeppelin) et John Paul Jones ont retrouvé Bonham mort. La cause du décès était une asphyxie causée par des vomissements ; une autopsie n'a trouvé aucune autre drogue dans son corps. Bonham a été incinéré le 10 octobre 1980 et ses cendres ont été enterrées dans le cimetière de l'église St Michael à Rushock près de Droitwich, Worcestershire. Un verdict de mort accidentelle a été rendu lors d'une enquête tenue le 27 octobre.
La tournée nord-américaine prévue a été annulée et malgré les rumeurs selon lesquelles Cozy Powell, Carmine Appice, Barriemore Barlow, Simon Kirke ou Bev Bevan rejoindraient le groupe en remplacement, les membres restants ont décidé de se dissoudre. Un communiqué de presse du 4 décembre 1980 déclarait : « Nous souhaitons que l'on sache que la perte de notre cher ami et le profond sentiment d'harmonie sans partage ressenti par nous-mêmes et par notre directeur nous ont amenés à décider que nous ne pouvions pas continuer ainsi étaient". La déclaration était signée simplement « Led Zeppelin ».
Après la rupture
années 1980
Après la dissolution de Zeppelin, le premier projet important pour les membres fut les Honeydrippers, que Plant a initialement formés en 1981 et qui a sorti son seul album en 1984. Le groupe présentait Page à la guitare solo, avec des musiciens de studio et des amis du couple, dont Jeff Beck, Paul Shaffer et Nile Rodgers. Plant s'est concentré sur une direction différente de Zeppelin, jouant des standards et dans un style plus R&B, mis en valeur par une reprise de "Sea of ​​Love" qui a culminé à la troisième place du classement Billboard au début de 1985.
Coda – une collection d'extraits de Zeppelin et de morceaux inutilisés – a été publié en novembre 1982. Il comprenait deux morceaux du Royal Albert Hall en 1970, un de chaque session de Led Zeppelin III et Houses of the Holy, et trois des sessions In Through the Séances en extérieur. Il présentait également un instrument de batterie Bonham de 1976 avec des effets électroniques ajoutés par Page, appelé "Bonzo's Montreux".
Le 13 juillet 1985, Page, Plant et Jones se sont réunis pour le concert Live Aid au JFK Stadium de Philadelphie, jouant un court set mettant en vedette les batteurs Tony Thompson et Phil Collins et le bassiste Paul Martinez. Collins avait contribué aux deux premiers albums solo de Plant tandis que Martinez était membre du groupe solo de Plant. La performance a été gâchée par le manque de répétition avec les deux batteurs, les difficultés de Page avec une guitare désaccordée, des moniteurs qui fonctionnaient mal et la voix rauque de Plant. Page a décrit la performance comme « assez chaotique », tandis que Plant l'a qualifiée d'« atrocité ».
Les trois membres se réunissent à nouveau le 14 mai 1988, pour le concert du 40e anniversaire d'Atlantic Records, avec le fils de Bonham, Jason, à la batterie. Le résultat était encore une fois décousu : Plant et Page s'étaient disputés juste avant de monter sur scène pour savoir s'il fallait jouer " Stairway to Heaven ", les claviers de Jones étaient absents du flux télévisé en direct. Page a décrit la performance comme "une grande déception" et Plant a déclaré que "le concert était immonde".
années 1990
Le premier coffret Led Zeppelin, comprenant des morceaux remasterisés sous la supervision de Page, est sorti en 1990 et a renforcé la réputation du groupe, conduisant à des discussions avortées entre les membres au sujet d'une réunion. Cet ensemble comprenait quatre morceaux inédits, dont une version de "Travelling Riverside Blues" de Robert Johnson. La chanson a culminé à la septième place du classement Billboard Album Rock Tracks. 1992 a vu la sortie de "Immigrant Song"/"Hey, Hey, What Can I Do" (la face B originale) sous forme de CD single aux États-Unis. Led Zeppelin Boxed Set 2 est sorti en 1993 ; les deux coffrets contenant ensemble tous les enregistrements studio connus, ainsi que quelques rares morceaux live.
En 1994, Page et Plant se sont réunis pour un projet MTV « UnLedded » de 90 minutes. Ils ont ensuite sorti un album intitulé No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded, qui présentait des chansons retravaillées de Led Zeppelin, et se sont lancés dans une tournée mondiale l'année suivante. On dit que c'est le début d'une rupture entre les membres du groupe, puisque Jones n'a même pas été informé des retrouvailles.
En 1995, Led Zeppelin a été intronisé au Temple de la renommée du rock and roll des États-Unis par Steven Tyler et Joe Perry d'Aerosmith. Jason et Zoë Bonham étaient également présents, représentant leur défunt père. Lors de la cérémonie d'intronisation, la division intérieure du groupe est devenue évidente lorsque Jones a plaisanté en acceptant son prix : « Merci, mes amis, de vous être enfin souvenus de mon numéro de téléphone », provoquant la consternation et les regards maladroits de Page et Plant. Ensuite, ils ont joué un bref set avec Tyler et Perry, avec Jason Bonham à la batterie, puis un second avec Neil Young, cette fois avec Michael Lee à la batterie.
En 1997, Atlantic a sorti un single de "Whole Lotta Love" aux États-Unis et au Royaume-Uni, le seul single que le groupe a sorti dans leur pays d'origine, où il a culminé au numéro 21. Novembre 1997 a vu la sortie de Led Zeppelin BBC Sessions, un ensemble de deux disques en grande partie enregistré en 1969 et 1971. Page et Plant ont sorti un autre album intitulé Walking into Clarksdale en 1998, contenant tout le nouveau matériel, mais après des ventes décevantes, le partenariat s'est dissous avant une tournée australienne prévue.
Années 2000 et au-delà
2003 a vu la sortie du triple album live How the West Was Won et du DVD Led Zeppelin, un ensemble chronologique de six heures de séquences live qui est devenu le DVD musical le plus vendu de l'histoire. En juillet 2007, Atlantic/Rhino et Warner Home Video ont annoncé la sortie de trois nouveaux titres de Led Zeppelin en novembre. Le premier était Mothership, un best-of de 24 titres couvrant la carrière du groupe, suivi d'une réédition de la bande originale The Song Remains the Same, qui comprenait du matériel inédit, et un nouveau DVD. Led Zeppelin a également rendu son catalogue légalement disponible en téléchargement numérique, devenant ainsi l'un des derniers grands groupes de rock à le faire.
Le 10 décembre 2007, Led Zeppelin s'est réuni pour le concert hommage à Ahmet Ertegun à l'O2 Arena de Londres, avec Jason Bonham prenant à nouveau la place de son défunt père à la batterie. Selon le Guinness World Records 2009, Led Zeppelin a établi le record mondial de la « plus forte demande de billets pour un concert de musique », puisque 20 millions de demandes pour le spectacle de retrouvailles ont été traitées en ligne. Les critiques musicaux ont loué la performance du groupe et de nombreuses spéculations ont été lancées sur une réunion complète. Page, Jones et Jason Bonham seraient prêts à partir en tournée et à travailler sur du matériel pour un nouveau projet de Led Zeppelin. Plant a poursuivi ses engagements en tournée avec Alison Krauss, déclarant en septembre 2008 qu'il n'enregistrerait ni ne tournerait avec le groupe. Jones et Page auraient cherché un remplaçant pour Plant, en considérant des chanteurs comme Steven Tyler d'Aerosmith et Myles Kennedy d'Alter Bridge, mais en janvier 2009, il a été confirmé que le projet avait été abandonné. Un film de la performance O2, Celebration Day, a été créé le 17 octobre 2012 et a été diffusé en vidéo personnelle le 19 novembre. Le film a rapporté 2 millions de dollars en une seule nuit et l'album live a atteint respectivement les numéros 4 et 9 au Royaume-Uni et aux États-Unis. Après la première du film, Page a révélé qu'il avait remasterisé la discographie du groupe avec les trois premiers albums réédités le 2 juin 2014, contenant des morceaux bonus.
Style musical
La musique de Led Zeppelin est enracinée dans le blues. L'influence d'artistes de blues américains tels que Muddy Waters et Skip James était particulièrement apparente sur leurs deux premiers albums, tout comme le style country blues distinct de Howlin' Wolf. Les morceaux étaient structurés autour du blues à douze mesures sur chaque album studio sauf un, et le blues a influencé directement et indirectement d'autres chansons à la fois musicalement et lyriquement. Le groupe a également été fortement influencé par la musique des renaissances folk britanniques, celtiques et américaines. Le guitariste folk écossais Bert Jansch a contribué à inspirer Page et il a adapté ses accords ouverts et ses coups agressifs à son jeu. Le groupe s'est également inspiré d'une grande variété de genres, notamment de la musique du monde et d'éléments des premiers rock and roll, du jazz, de la country, du funk, de la soul et du reggae, en particulier sur Houses of the Holy et les albums qui ont suivi.
Le matériel des deux premiers albums était en grande partie construit à partir de longs jams de standards de blues et de chansons folk. Cette méthode conduisait au mélange d'éléments musicaux et lyriques de différentes chansons et versions, ainsi que de passages improvisés, pour créer du nouveau matériel, mais conduirait ultérieurement à des accusations de plagiat et à des litiges juridiques concernant les droits d'auteur. Habituellement, la musique était développée en premier, parfois avec des paroles improvisées qui pouvaient ensuite être réécrites pour la version finale de la chanson. Depuis la visite à Bron-Yr-Aur en 1970, le partenariat d'écriture de chansons entre Page et Plant est devenu prédominant, Page fournissant la musique, en grande partie via sa guitare acoustique, et Plant devenant le parolier en chef du groupe. Jones et Bonham ont ensuite ajouté du matériel, en répétition ou en studio, au fur et à mesure qu'une chanson était développée. Dans les dernières étapes de la carrière du groupe, Page est passé au second plan dans la composition et Jones est devenu de plus en plus important dans la production de musique, souvent composée au clavier. Plant ajoutait ensuite des paroles avant que Page et Bonham ne développent leurs parties.
Les premières paroles s'inspirent des racines blues et folk du groupe, mélangeant souvent des fragments de paroles de différentes chansons. De nombreuses chansons du groupe traitaient de thèmes de romance, d'amour non partagé et de conquête sexuelle, courants dans la musique rock, pop et blues. Certaines de leurs paroles, notamment celles dérivées du blues, ont été interprétées comme misogynes. En particulier sur Led Zeppelin III, ils ont incorporé des éléments de mythologie et de mysticisme dans leur musique, qui sont en grande partie nés de l'intérêt de Plant pour les légendes et l'histoire. Ces éléments étaient souvent considérés comme reflétant l'intérêt de Page pour l'occulte, ce qui aboutissait à des accusations selon lesquelles les enregistrements contenaient des messages sataniques subliminaux, dont certains seraient contenus dans du backmasking ; ces affirmations ont été généralement rejetées par le groupe et les critiques musicaux. Susan Fast soutient que lorsque Plant est devenu le principal parolier du groupe, les chansons reflétaient plus clairement son alignement avec la contre-culture de la côte ouest des années 1960. Dans la dernière partie de la carrière du groupe, les paroles de Plant sont devenues plus autobiographiques et moins optimistes, s'appuyant sur ses propres expériences et circonstances.
Selon le musicologue Robert Walser, « le son de Led Zeppelin était marqué par la vitesse et la puissance, des motifs rythmiques inhabituels, une dynamique en terrasses contrastée, la voix lamentable du chanteur Robert Plant et le crunch fortement déformé du guitariste Jimmy Page ». Ces éléments signifient qu'ils sont souvent cités comme l'un des ancêtres du hard rock et du heavy metal et qu'ils ont été décrits comme le « groupe de heavy metal définitif », bien que les membres du groupe aient souvent évité cette étiquette. Une partie de cette réputation dépend de l'utilisation par le groupe de riffs de guitare déformés sur des chansons comme "Whole Lotta Love" et "The Wanton Song". Souvent, les riffs n'étaient pas exactement doublés par la guitare, la basse et la batterie, mais à la place, il y avait des variations mélodiques ou rythmiques ; comme dans "Black Dog", où trois signatures rythmiques différentes sont utilisées. Le jeu de guitare de Page incorporait des éléments de la gamme blues à ceux de la musique orientale. L'utilisation par Plant de cris aigus a été comparée à la technique vocale de Janis Joplin. La batterie de Bonham était connue pour sa puissance, ses roulements rapides et ses battements rapides sur une seule grosse caisse. Les lignes de basse de Jones ont été décrites comme mélodiques et son jeu de clavier a ajouté une touche classique au son du groupe.
Page a déclaré qu'il voulait que Led Zeppelin produise une musique qui avait « de la lumière et de l'ombre ». Cela a commencé à se réaliser plus clairement à partir de Led Zeppelin III, qui faisait davantage appel aux instruments acoustiques. Cette approche a été illustrée dans le quatrième album, en particulier sur "Stairway to Heaven", qui commence par une guitare acoustique et une flûte à bec et se termine par une batterie et des sons électriques lourds. Vers la fin de leur carrière d'enregistrement, ils sont passés à un son plus doux et progressif, dominé par les motifs du clavier de Jones. Ils incluent également