L'incendie de Moscou de 1812, le 14 septembre 1812, a éclaté après que la plupart des habitants et des troupes russes eurent abandonné la ville, et quelles troupes y étaient entrées ?
Napoléon
L'incendie de Moscou de 1812 a éclaté le 14 septembre 1812 à Moscou, le jour où les troupes russes et la plupart des habitants ont abandonné la ville et où les troupes d'avant-garde de Napoléon sont entrées dans la ville après la bataille de Borodino. L'incendie a fait rage jusqu'au 18 septembre, détruisant environ les trois quarts de Moscou. Cette version des événements est confirmée par le général Armand de Caulaincourt. « Avec Napoléon en Russie », William Morrow, New York 1935. Il affirme qu'ils étaient à Moscou depuis trois jours. Ce soir-là, un petit incendie s'était déclaré mais fut éteint et « imputé à la négligence des troupes ». Plus tard dans la soirée (10h30), Coulaincourt est réveillé par son valet de chambre pour lui annoncer que « depuis trois quarts d'heure la ville est en flammes ». Les incendies ont continué à se déclarer en plusieurs points distincts. Les incendiaires ont été arrêtés et interrogés et ont déclaré que leur commandant leur avait ordonné de tout brûler. « Des maisons avaient été désignées à cet effet. Plus loin dans le même chapitre, il affirme : « L'existence de fusibles inflammables, tous fabriqués de la même manière et placés dans différents bâtiments publics et privés, est un fait dont moi, comme beaucoup d'autres, avais des preuves personnelles. J'ai vu les mèches sur place et beaucoup ont été emmenées à l'Empereur. Il poursuit en écrivant : « L'examen des policiers de base… tout a prouvé que l'incendie avait été préparé et exécuté sur ordre du comte Rostopchin ». La Grande Armée, qui se positionnait à la manière d'un camp militaire et pillait la ville, avait aussi sa part de responsabilité ; de nombreux bâtiments ont pris feu à cause des feux de joie qu'ils allumaient pour cuisiner. La catastrophe a déclenché de nombreux petits incendies, qui sont rapidement devenus incontrôlables et ont formé un incendie massif. Les mesures policières de Napoléon et les exécutions de « pyromanes » ont été mises en œuvre alors qu'une grande partie de la ville était déjà en feu. Les incendies se sont propagés rapidement car la plupart des bâtiments de Moscou étaient en bois. Et même si Moscou disposait de pompiers, leur équipement avait auparavant été soit retiré, soit détruit sur ordre de Rostopchin. Lorsque Napoléon se retira dans un château en dehors de la ville, ses troupes perdirent finalement leur discipline et commencèrent à piller tout Moscou. Même des punitions sévères n'ont pas pu empêcher le pillage, les passages à tabac ou le viol des citoyens de Moscou par les soldats français lors de l'incendie. * 14 septembre - L'armée russe a traversé Moscou et s'est dirigée vers l'est en direction de Riazan, suivie par des masses de civils (Tarle). L'armée française a traversé la rivière Moskova en trois colonnes à Fili, Dorogomilovo et Luzhniki, convergeant vers le centre-ville. Le corps principal de la Grande Armée comptait moins de 90 000 hommes ; Murat, avec quelque 25 000 soldats, fut envoyé vers l'est pour suivre la retraite russe. Son corps fut le premier à traverser la ville et à prendre le Kremlin dans l'après-midi. Des sources russes font état des premiers incendies dans une ville abandonnée ; Des sources françaises datent les premiers rapports à Napoléon à l'aube du lendemain (Tarle). Ces premiers incendies ont été localisés à Kitai-gorod, dans la rue Solyanka et à Taganka (Katayev) et n'ont pas ralenti l'invasion française de la ville. * 15 septembre - Incendie massif à Kitai-gorod. Napoléon arrive au Kremlin. * 16 septembre – Une tempête de feu menace le Kremlin. Napoléon a déménagé dans la banlieue du palais Petrovsky, traversant la rue Arbat en feu jusqu'à la rivière Moskova, puis empruntant une route sûre vers le nord-ouest par la rive du fleuve. * 17-18 septembre - Un incendie détruit la majeure partie de la ville et s'installe ; Napoléon retourna au Kremlin, attendant un appel à la paix du tsar Alexandre Ier de Russie.
Pour des catastrophes similaires, voir Incendie de Moscou
L'incendie de Moscou de 1812 a éclaté le 14 septembre 1812 à Moscou, le jour où les troupes russes et la plupart des habitants ont abandonné la ville et où les troupes d'avant-garde de Napoléon sont entrées dans la ville après la bataille de Borodino. L'incendie a fait rage jusqu'au 18 septembre, détruisant environ les trois quarts de Moscou.

Causes

Avant de quitter Moscou, le comte Rostopchin a donné l'ordre de faire sauter ou d'incendier le Kremlin et les principaux bâtiments publics (y compris les églises et les monastères). Mais ce n’est pas là la cause principale de l’incendie qui détruit la ville. Alors que le gros de l'armée française pénétrait dans la ville, des incendies se produisirent. Leur cause n'a jamais été déterminée et la négligence ainsi que les ordres de Rostopchin peuvent être parmi les raisons possibles. Aujourd’hui, la majorité des historiens attribuent les premiers incendies au sabotage russe.

Cette version des événements est confirmée par le général Armand de Caulaincourt. « Avec Napoléon en Russie », William Morrow, New York 1935. Il affirme qu'ils étaient à Moscou depuis trois jours. Ce soir-là, un petit incendie s'était déclaré mais fut éteint et « imputé à la négligence des troupes ». Plus tard dans la soirée (10h30), Coulaincourt est réveillé par son valet de chambre pour lui annoncer que « depuis trois quarts d'heure la ville est en flammes ». Les incendies ont continué à se déclarer en plusieurs points distincts. Les incendiaires ont été arrêtés et interrogés et ont déclaré que leur commandant leur avait ordonné de tout brûler. « Des maisons avaient été désignées à cet effet. Plus loin dans le même chapitre, il affirme : « L'existence de fusibles inflammables, tous fabriqués de la même manière et placés dans différents bâtiments publics et privés, est un fait dont moi, comme beaucoup d'autres, avais des preuves personnelles. J'ai vu les mèches sur place et beaucoup ont été emmenées à l'Empereur. Il poursuit en écrivant : « L'examen des policiers de base… tout a prouvé que l'incendie avait été préparé et exécuté sur ordre du comte Rostopchin ».

La Grande Armée, qui se positionnait à la manière d'un camp militaire et pillait la ville, avait aussi sa part de responsabilité ; de nombreux bâtiments ont pris feu à cause des feux de joie qu'ils allumaient pour cuisiner. La catastrophe a déclenché de nombreux petits incendies, qui sont rapidement devenus incontrôlables et ont formé un incendie massif. Les mesures policières de Napoléon et les exécutions de « pyromanes » ont été mises en œuvre alors qu'une grande partie de la ville était déjà en feu. Les incendies se sont propagés rapidement car la plupart des bâtiments de Moscou étaient en bois. Et même si Moscou disposait de pompiers, leur équipement avait auparavant été soit retiré, soit détruit sur ordre de Rostopchin. Lorsque Napoléon se retira dans un château en dehors de la ville, ses troupes perdirent finalement leur discipline et commencèrent à piller tout Moscou. Même des punitions sévères n'ont pas pu empêcher le pillage, les passages à tabac ou le viol des citoyens de Moscou par les soldats français lors de l'incendie.

Tolstoï, dans son roman Guerre et Paix, suggère que l'incendie n'a pas été délibérément allumé, ni par les Russes ni par les Français, mais qu'il était le résultat naturel du placement d'une ville déserte et essentiellement en bois entre les mains des troupes d'invasion, lorsque les incendies se sont déclarés presque tous les jours, même en présence des propriétaires et d'un service de police pleinement opérationnel, et que les soldats allumeront des incendies – en fumant la pipe, en cuisinant leur nourriture deux fois par jour et en brûlant les biens ennemis dans les rues. Certains de ces incendies deviendront inévitablement incontrôlables. Sans un service d'incendie efficace, ces incendies de maisons se propageront pour devenir des incendies de quartier et, à terme, un incendie à l'échelle de la ville.

Chronologie des événements

Dates en calendrier grégorien (nouveau style) et chiffres référencés à Clausewitz et Tarle
* 8 septembre – L'armée russe commence à se retirer à l'est de Borodino.
* 12 septembre - L'armée russe, suivie de l'avant-garde de Joachim Murat, installe son camp à Fili ; L'avant-garde russe s'est installée à Dorogomilovo. Pic de fuite de civils depuis Moscou. Le lendemain, le conseil militaire russe de Fili accepta d'abandonner Moscou sans combat.
* 14 septembre - L'armée russe a traversé Moscou et s'est dirigée vers l'est en direction de Riazan, suivie par des masses de civils (Tarle). L'armée française a traversé la rivière Moskova en trois colonnes à Fili, Dorogomilovo et Luzhniki, convergeant vers le centre-ville. Le corps principal de la Grande Armée comptait moins de 90 000 hommes ; Murat, avec quelque 25 000 soldats, fut envoyé vers l'est pour suivre la retraite russe. Son corps fut le premier à traverser la ville et à prendre le Kremlin dans l'après-midi. Des sources russes font état des premiers incendies dans une ville abandonnée ; Des sources françaises datent les premiers rapports à Napoléon à l'aube du lendemain (Tarle). Ces premiers incendies ont été localisés à Kitai-gorod, dans la rue Solyanka et à Taganka (Katayev) et n'ont pas ralenti l'invasion française de la ville.
* 15 septembre - Incendie massif à Kitai-gorod. Napoléon arrive au Kremlin.
* 16 septembre – Une tempête de feu menace le Kremlin. Napoléon a déménagé dans la banlieue du palais Petrovsky, traversant la rue Arbat en feu jusqu'à la rivière Moskova, puis empruntant une route sûre vers le nord-ouest par la rive du fleuve.
* 17-18 septembre - Un incendie détruit la majeure partie de la ville et s'installe ; Napoléon retourna au Kremlin, attendant un appel à la paix du tsar Alexandre Ier de Russie.
* 24 septembre - La cour martiale française exécute 10 premiers "saboteurs" (Tarle).
* 18-19 octobre - L'armée française quitte Moscou.

Ampleur du désastre

Ivan Katayev (1911) a résumé les pertes à 3/4 de toutes les propriétés de la ville :
* 6 496 sur 9 151 maisons privées (ce total comprenait 6 584 bâtiments en bois et 2 567 en briques)
* 8 251 magasins de détail et entrepôts (y compris la plupart des quartiers d'affaires de Kitai-gorod et Zamoskvorechye)
* 122 églises sur 329 (en comptant uniquement les pertes totales)

Quelque 12 000 corps ont été retrouvés, parmi lesquels environ 2 000 blessés. Des soldats russes ont péri dans l'incendie. L'Université d'État de Moscou, la bibliothèque Buturlin, les théâtres Petrovsky et Arbatsky ont été complètement détruits ; de nombreuses œuvres d'art, notamment le manuscrit source du poème épique Le Conte de la campagne d'Igor, ont été perdues à jamais. L'orphelinat de Moscou près de Kitai-gorod, transformé en hôpital, a été sauvé par la police locale. La population de Moscou en 1811 est estimée à 270 000 habitants ; après la guerre, lorsque les habitants sont revenus dans la ville, ce chiffre est tombé à 215 000 ; en 1840, ce chiffre était passé à 349 000.

Les cartes établies par les autorités russes après la guerre (notamment la carte militaire de 1817 réimprimée pour le public dans le guide de 1831) montrent que la majorité du territoire de Moscou a succombé à l'incendie. Les exceptions notables sont le Kremlin de Moscou, l'orphelinat, le segment nord de Bely Gorod, de la rue Tverskaïa à la rue Pokrovka, les étangs du Patriarcat à l'ouest, ainsi que les colonies de banlieue.

La carte exagère probablement les dégâts, montrant certains blocs survivants comme s'ils avaient été détruits. Par exemple, la rue Bolchaïa Nikitskaïa, à l'ouest du boulevard Ring, a conservé bon nombre de ses demeures : les troupes ont défendu leurs propres logements et le théâtre français, ainsi que la colonie française de Kouznetski Most. En revanche, le mécénat français n'a pas aidé le palais Batachov (actuel hôpital Yauzskaya), occupé par le quartier général de Murat : après deux jours de lutte contre l'incendie, il a été consumé par un incendie qui a rasé Taganka. Pourtant, les bâtiments restants disposaient de suffisamment d’espace pour l’armée française. Comme le raisonnait le général de Marbot : « On prétend souvent que l'incendie de Moscou… fut la cause principale de l'échec de la campagne de 1812. Cette affirmation me semble contestable. D'abord, la destruction de Moscou n'a pas été si complète. qu'il ne restait pas assez de maisons, de palais, d'églises et de casernes pour accueillir toute l'armée [pendant un mois entier]." Cependant, de nombreuses unités n'étaient pas stationnées dans la ville, mais dans des banlieues reculées comme Ostankino (cavalerie légère) ou Khimki (corps italien) ; d'autres ont été envoyés vers le sud pour surveiller les mouvements russes.

Reconstruction de la ville

Le manque de fonds, publics et privés, a retardé la reconstruction de Moscou d'au moins cinq ans. Dans ces années-là, de nombreuses propriétés furent vendues par des propriétaires ruinés et des quartiers entiers changèrent de statut social ; par exemple, toutes les propriétés de la rue Maroseika, autrefois diversifiée, ont été rachetées par la classe marchande. Sytin, p. 105.

La catastrophe a donné aux autorités une occasion unique de planifier la ville à partir de zéro. En février 1813, Alexandre Ier de Russie créa la Commission de la construction à Moscou, avec pour mission de produire un plan directeur viable pour la ville. Le plan de 1813 de William Hastie a été jugé inadéquat pour la tâche, c'est pourquoi la Commission a embauché de nombreux architectes et topographes locaux qui ont produit le plan directeur final de 1817 (incorporant les idées de Hastie de dégager les places centrales de Moscou). En 1816-1830, les urbanistes ont aménagé le Garden Ring, une autoroute circulaire à la place d'un ancien rempart de fortification, et ont élargi de nombreuses autres rues.

Plus tard en 1817, la ville a organisé une cérémonie d'inauguration de la cathédrale du Christ-Sauveur d'Alexandre Witberg, un monument à la guerre de 1812 à Sparrow Hills. Ce projet a ensuite été annulé et la cathédrale actuelle a vu le jour au centre de Moscou.

La reconstruction de la Place Rouge et de Kitai-gorod a été menée par Joseph Bove, qui a conçu les Upper Trade Rows néoclassiques comme un miroir du Sénat du Kremlin de Matvey Kazakov. En février 1818, Ivan Martos a achevé le Monument à Minine et Pojarski, le premier monument public de Moscou, placé au centre de la Place Rouge. Bové a également conçu la place symétrique du Théâtre et a achevé les théâtres Bolchoï et Maly en 1825. L'Université de Moscou et d'autres bâtiments publics ont été reconstruits par Domenico Giliardi et Afanasy Grigoriev.

Bove s'occupait également du « département des façades », autorisant la conception des façades de tous les nouveaux bâtiments. Une grave pénurie de brique, de pierre et de ciment a contraint de nombreux promoteurs à construire en bois ; la ville a dû accepter l'inévitable, à condition que les maisons suivent les normes néoclassiques. Les artisans locaux ont répondu en produisant en série des imitations en bois d'ornements classiques. La plupart de ces maisons furent finalement détruites. Les exemples existants incluent une maison récemment restaurée au coin des ruelles Glazovsky et Denezhny dans le district d'Arbat, et la maison Vasily Pouchkine dans la rue Staraya Basmannaya.