Quand la version originale de la statue Mannekin Pis aurait-elle été construite ?
1388
Une autre légende raconte qu'au 14ème siècle, Bruxelles était assiégée par une puissance étrangère. La ville ayant tenu bon pendant un certain temps, les assaillants ont conçu un plan visant à placer des charges explosives sur les murs de la ville. Un petit garçon nommé les espionnait pendant qu'ils se préparaient. Il a uriné sur la mèche allumée et a ainsi sauvé la ville. Il existait à l'époque (milieu du XVe siècle, peut-être dès 1388) une statue similaire en pierre. La statue a été volée à plusieurs reprises.
Manneken Pis (qui signifie "Petit homme qui fait pipi" en néerlandais) est une petite sculpture en bronze (61 cm) emblématique de Bruxelles, représentant un petit garçon nu urinant dans le bassin d'une fontaine. Il fut conçu par Jérôme Duquesnoy l'Ancien et mis en place en 1618 ou 1619.

Emplacement

La célèbre statue est située à la jonction de la rue de l'Étuve/Stoofstraat et de la rue du Chêne/Eikstraat. Pour le trouver, il faut prendre la voie de gauche à côté de l'Hôtel de Ville de Bruxelles depuis la célèbre Grand Place et marcher quelques centaines de mètres vers le sud-ouest via la rue Charles Buls/Karel Bulsstraat.

Histoire et légendes

La statue en bronze de 61 cm de hauteur située à l'angle de la rue de l'Etuve et de la rue des Grands Carmes a été réalisée en 1619 par le sculpteur bruxellois Hieronimus Duquesnoy l'Ancien, père du plus célèbre . La statue a été volée à plusieurs reprises : la statue actuelle date de 1965. La version originale restaurée est conservée à la Maison du Roi/Broodhuis sur la Grand Place.

Il existe plusieurs légendes derrière cette statue, mais la plus célèbre est celle du duc Godfrey III de Louvain. En 1142, les troupes de ce seigneur de deux ans combattaient les troupes des Berthouts, seigneurs de Grimbergen, à Ransbeke (aujourd'hui Neder-Over-Heembeek). Les troupes ont mis l'enfant seigneur dans un panier et ont accroché le panier à un arbre pour les encourager. De là, le garçon a uriné sur les troupes des Berthout, qui ont finalement perdu la bataille.

Une autre légende raconte qu'au 14ème siècle, Bruxelles était assiégée par une puissance étrangère. La ville ayant tenu bon pendant un certain temps, les assaillants ont conçu un plan visant à placer des charges explosives sur les murs de la ville. Un petit garçon nommé les espionnait pendant qu'ils se préparaient. Il a uriné sur la mèche allumée et a ainsi sauvé la ville. Il existait à l'époque (milieu du XVe siècle, peut-être dès 1388) une statue similaire en pierre. La statue a été volée à plusieurs reprises.

Une autre histoire (souvent racontée aux touristes) raconte l'histoire d'un riche commerçant qui, lors d'une visite à la ville avec sa famille, a fait disparaître son jeune fils bien-aimé. Le commerçant a formé à la hâte une équipe de recherche qui a parcouru tous les coins de la ville jusqu'à ce que le garçon soit retrouvé en train d'uriner joyeusement dans un petit jardin. Le commerçant, en guise de remerciement aux habitants qui ont aidé lors des recherches, a fait construire la fontaine.

Une autre légende raconte qu'un petit garçon a disparu de sa mère alors qu'il faisait des courses dans le centre de la ville. La femme, affolée par la perte de son enfant, a interpellé toutes les personnes qu'elle a rencontrées, dont le maire de la ville. Des recherches ont commencé dans toute la ville et lorsque l'enfant a finalement été retrouvé, il urinait au coin d'une petite rue. L'histoire s'est transmise au fil du temps et la statue a été érigée en hommage à la légende bien connue.

Une autre légende raconte qu'un jeune garçon a été réveillé par un incendie et a pu éteindre le feu avec son urine, ce qui a finalement contribué à empêcher le château du roi de brûler.

Traditions

La statue est habillée en costume plusieurs fois par semaine, selon un horaire publié et affiché sur les grilles autour de la fontaine. Sa garde-robe se compose de plusieurs centaines de costumes différents, dont beaucoup peuvent être vus dans une exposition permanente à l'intérieur du Musée de la Ville, situé sur la Grand Place, juste en face de l'Hôtel de Ville. Les costumes sont gérés par l'association à but non lucratif « Les Amis du Manneken-Pis », qui examine des centaines de modèles soumis chaque année et en sélectionne un petit nombre à produire et à utiliser.

Bien que la prolifération des costumes remonte au XXe siècle, l'utilisation occasionnelle de costumes remonte presque à la date de la fonte, le costume le plus ancien exposé au Musée municipal étant d'origine du XVIIe siècle. Le changement de costume sur la figurine est une cérémonie colorée, souvent accompagnée de musique de fanfare. De nombreux costumes représentent le costume national des nations dont les citoyens viennent à Bruxelles en tant que touristes ; d'autres sont les uniformes de divers métiers, professions, associations et branches des services civils et militaires.

Parfois, la statue est accrochée à un fût de bière. Des coupes seront remplies de bière coulant de la statue et distribuées aux passants.

La statue a été volée sept fois, la dernière fois en janvier 1963, par des étudiants de l'association étudiante anversoise "De Wikings" de la Sint-Ignatius Handelshogeschool (enseignement supérieur commercial), qui fait aujourd'hui partie de l'Université d'Anvers, qui ont "piraté" Manneken. Pis pendant cinq jours avant de le remettre aux autorités anversoises. La presse locale et internationale a couvert l'histoire, contribuant ainsi à la collecte de fonds par les étudiants pour deux orphelinats.

Depuis 1987, le Manneken a un équivalent féminin, Jeanneke Pis, situé du côté est de l'impasse de la Fidélité/Getrouwheidsgang.

Les répliques

Si le Manneken Pis de Bruxelles est le plus connu, il en existe d'autres. Il y a un différend en cours pour savoir lequel du Manneken Pis est le plus ancien : celui de Bruxelles ou celui de Grammont. Des statues similaires peuvent également être trouvées dans les villes belges de Coxyde, Hasselt, Gand, Bruges, dans la ville de Braine-l'Alleud (où on l'appelle "Il Gamin Quipiche") et dans le village flamand français de Broxeele, un ville avec la même étymologie que Bruxelles.
À Bali, en Indonésie, il existe un restaurant belge appelé Mannekepis. Il possède même la réplique exacte de la statue debout devant le restaurant, en train d'uriner.

Dans de nombreux pays, les répliques en laiton ou en fibre de verre sont des décorations courantes pour les piscines ou les jardins. De nombreuses copies existent dans le monde entier comme ornements de jardin. Le Manneken Pis a également été adapté en objets souvenirs risqués comme des cendriers et des tire-bouchons.

En septembre 2002, un gaufrier belge originaire de Floride, nommé Assayag, a installé une réplique devant son stand de gaufres dans le centre commercial Orlando Fashion Square à Orlando, en Floride. Il évoque la légende comme étant « le garçon qui sauva Bruxelles de l'incendie en l'éteignant avec son urine » (confondant peut-être la légende avec un incident des Voyages de Gulliver). Certains acheteurs choqués ont déposé une plainte officielle. Les responsables du centre commercial ont déclaré que le propriétaire du magasin de gaufres n'avait pas suivi les procédures lorsqu'il avait érigé la statue et qu'il avait donc violé son bail.

En revanche, il existe une statue similaire à Rio de Janeiro, devant les locaux du Botafogo de Futebol e Regatas, un célèbre club de football brésilien. Là-bas, la présence de la statue est prise à la légère, et elle a même été adoptée comme mascotte par le club. Les supporters l'habillent généralement avec le maillot du club après des victoires importantes.

Une réplique fonctionnelle du Manneken Pis se dresse sur le quai de la gare Hamamatsuchō à Tokyo, au Japon. La statue est une grande source de fierté pour les employés de la gare qui l'habillent de divers costumes, traditionnels ou non, à différentes périodes de l'année.

Dans la culture populaire

Une extension promotionnelle pour le jeu de société 7 Wonders permet à un joueur de construire une huitième merveille du monde : Manneken-Pis.

Le film The Party, avec Peter Sellers, comprend une reproduction de la statue dans le jeu d'eau étendu de la maison. Le pipi de la statue peut être modifié via un panneau d'interphone étendu, et Sellers, dans le rôle de Hrundi V. Bakshi, trempe un invité lorsqu'il appuie sur le mauvais bouton.

Dans le film The Money Pit de 1986, le personnage principal, Walter Fielding, joué par Tom Hanks, tombe accidentellement dans une zone de construction où des ouvriers rénovent sa maison. Dans une séquence qui rappelle une machine de Rube Goldberg, il trébuche par une fenêtre, traverse le toit, descend un échafaudage, enfin dans une poubelle roulante dans laquelle il dévale une colline et est jeté dans une fontaine reposant directement sous une réplique du Manneken. Pis.