Quel était le nom de famille original de T E Shaw, un aviateur de la RAF tué dans un accident de moto en 1935 ?
Laurent
*T. E. Laurent. Lettres, Jeremy Wilson. (Voir prospectus)
Thomas Edward Lawrence CB DSO FAS (16 août 1888 - 19 mai 1935) était un auteur, archéologue, officier militaire et diplomate britannique. Il était réputé pour son rôle de liaison lors de la campagne du Sinaï et de Palestine et de la révolte arabe contre l'Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale. L'étendue et la variété de ses activités et de ses associations, ainsi que sa capacité à les décrire de manière vivante par écrit, lui ont valu une renommée internationale dans le rôle de Lawrence d'Arabie, un titre utilisé pour le film de 1962 basé sur ses activités en temps de guerre.
Lawrence est né hors mariage à Tremadog, au Pays de Galles, en août 1888, de Thomas Chapman (qui devint, en 1914, Sir Thomas Chapman, 7e baronnet), un noble anglo-irlandais du comté de Westmeath, et de Sarah Junner, une gouvernante écossaise qui était elle-même illégitime. Chapman avait quitté sa femme et sa première famille en Irlande pour vivre avec Junner, et ils s'appelaient eux-mêmes M. et Mme Lawrence. À l'été 1896, les Lawrence déménagent à Oxford, où Lawrence fréquente le lycée, puis, en 1907-1910, étudie l'histoire au Jesus College. Entre 1910 et 1914, il travailla comme archéologue, principalement à Carchemish, dans l'actuelle Syrie.
Peu de temps après le déclenchement de la guerre, il rejoignit l'armée britannique et fut stationné en Égypte. En 1916, il fut envoyé en Arabie pour une mission de renseignement et s'impliqua rapidement dans la révolte arabe, servant, avec d'autres officiers britanniques, comme agent de liaison avec les forces arabes. Travaillant en étroite collaboration avec l'émir Faisal, l'un des dirigeants de la révolte, il participa et parfois dirigea des activités militaires contre les forces armées ottomanes, aboutissant à la prise de Damas en octobre 1918.
Après la guerre, Lawrence servit jusqu'en 1922 comme diplomate, travaillant à la fois avec le gouvernement britannique et avec Faisal. En 1922, il se retira de la vie publique et passa les années jusqu'en 1935 à servir comme enrôlé, principalement dans la Royal Air Force, avec un bref passage dans l'armée. Pendant cette période, il écrit et publie son œuvre la plus connue, Sept piliers de la sagesse, un récit autobiographique de sa participation à la révolte arabe. Il a également traduit des livres en anglais et achevé The Mint, publié à titre posthume. Il correspondait beaucoup et entretenait des relations amicales avec des artistes, des écrivains et des hommes politiques de renom. Pour la RAF, il participe à la conception de bateaux à moteur de sauvetage.
L'image publique de Lawrence résulte en partie des reportages sensationnalistes sur la révolte arabe par le journaliste américain Lowell Thomas, ainsi que des Sept Piliers de la Sagesse. En 1935, Lawrence fut mortellement blessé dans un accident de moto dans le Dorset.
Début de la vie
Lawrence est né le 16 août 1888 à Tremadog, Caernarvonshire (aujourd'hui Gwynedd), au Pays de Galles, dans une maison nommée Gorphwysfa, maintenant connue sous le nom de Snowdon Lodge. Son père anglo-irlandais Thomas Chapman avait quitté sa femme Edith après être tombé amoureux et avoir eu un fils avec Sarah Junner, une jeune Écossaise qui avait été fiancée comme gouvernante de ses filles. Sarah était la fille d'Elizabeth Junner et de John Lawrence, qui travaillaient comme charpentier de navire et était le fils de la maison dans laquelle Elizabeth avait été servante. Elle a été renvoyée quatre mois avant la naissance de Sarah. (Elizabeth a identifié le père de Sarah comme étant « John Junner – compagnon charpentier naval ».)
Sarah et Thomas ne se sont pas mariés, mais ont vécu ensemble sous le nom de Lawrence. En 1914, Sir Thomas hérita du titre de baronnet Chapman basé au château de Killua, la maison familiale ancestrale du comté de Westmeath, en Irlande ; mais lui et Sarah ont continué à vivre en Angleterre. Ils eurent cinq fils ; Thomas Edward était le deuxième aîné. Du Pays de Galles, la famille a déménagé à Kirkcudbright, Galloway dans le sud-ouest de l'Écosse, puis à Dinard en Bretagne, puis à Jersey. En 1894-1896, la famille vivait à Langley Lodge (aujourd'hui démoli), situé dans des bois privés entre les frontières orientales de la New Forest et de Southampton Water dans le Hampshire. La résidence était isolée et le jeune « Ned » Lawrence avait de nombreuses possibilités d'activités de plein air et de visites au bord de l'eau.
À l'été 1896, les Lawrence ont déménagé au 2 Polstead Road à Oxford, où ils ont vécu sous les noms de M. et Mme Lawrence jusqu'en 1921. Lawrence a fréquenté le lycée pour garçons de la ville d'Oxford de 1896 à 1907, où l'un des quatre Houses fut plus tard nommé « Lawrence » en son honneur ; l'école a fermé ses portes en 1966. Lawrence et l'un de ses frères sont devenus officiers commissionnés dans la Church Lads' Brigade de l'église St Aldate.
Lawrence a affirmé qu'il s'était enfui de chez lui vers 1905 et avait servi pendant quelques semaines comme garçon soldat dans la Royal Garrison Artillery au château de St Mawes en Cornouailles, dont il avait été racheté. Aucune preuve de cela n'apparaît dans les archives militaires.
Antiquités et archéologie
À l'âge de 15 ans, Lawrence et son camarade d'école Cyril Beeson parcouraient le Berkshire, le Buckinghamshire et l'Oxfordshire à vélo, visitaient presque toutes les églises paroissiales des villages, étudiaient leurs monuments et leurs antiquités et faisaient des frottements de leurs cuivres monumentaux. Lawrence et Beeson ont surveillé les chantiers de construction à Oxford et ont présenté leurs découvertes au Ashmolean Museum. Le rapport annuel de l'Ashmolean pour 1906 indiquait que les deux adolescents "par une vigilance incessante ont sécurisé tout ce qui avait une valeur antiquaire qui a été trouvé". Au cours des étés 1906 et 1907, Lawrence et Beeson parcourent la France à vélo, collectant des photographies, des dessins et des mesures de châteaux médiévaux.
De 1907 à 1910, Lawrence étudie l'histoire au Jesus College d'Oxford. Au cours de l'été 1909, il entreprit seul une visite à pied de trois mois des châteaux des croisés en Syrie ottomane, au cours de laquelle il parcourut 1 600 milles à pied. Lawrence a obtenu son diplôme avec mention très bien après avoir soumis une thèse intitulée L'influence des croisades sur l'architecture militaire européenne — jusqu'à la fin du XIIe siècle, basée sur ses recherches de terrain avec Beeson en France, notamment à Châlus, et ses recherches en solo au Moyen-Orient. .
En 1910, Lawrence se vit offrir l'opportunité de devenir archéologue praticien au Moyen-Orient, à Carchemish, dans le cadre de l'expédition que D. G. Hogarth organisait pour le compte du British Museum. Hogarth a organisé un « Senior Demyship », une forme de bourse, pour Lawrence au Magdalen College d'Oxford afin de financer le travail de Lawrence à 100 £/an.
En décembre 1910, il s'embarqua pour Beyrouth et à son arrivée se rendit à Jbail (Byblos), où il étudia l'arabe. Il se rendit ensuite aux fouilles de Carchemish, près de Jerablus, dans le nord de la Syrie, où il travailla sous la direction de Hogarth, de R. Campbell Thompson du British Museum et de Leonard Woolley, jusqu'en 1914. Il déclara plus tard que tout ce qu'il avait accompli lui était dû. à Hogarth.[http://telawrence.net/telawrencenet/letters/1927/271207_d_knowles.htm Lettres de T. E. Lawrence, 1927] Lors de fouilles à Carchemish, Lawrence rencontra Gertrude Bell. En 1912, Lawrence travailla brièvement avec Flinders Petrie à Kafr Ammar en Égypte.
Renseignement militaire
En janvier 1914, Woolley et Lawrence furent cooptés par l'armée britannique comme écran de fumée archéologique pour une étude militaire britannique du désert du Néguev. Ils ont été financés par le Fonds d'exploration de la Palestine pour rechercher une zone mentionnée dans la Bible sous le nom de Désert de Zin. En chemin, ils ont réalisé une étude archéologique du désert du Néguev. Le Néguev était stratégiquement important car, en cas de guerre, toute armée ottomane attaquant l’Égypte devrait le traverser. Woolley et Lawrence ont ensuite publié un rapport sur les découvertes archéologiques de l'expédition, mais un résultat plus important a été une cartographie actualisée de la zone, avec une attention particulière aux éléments d'importance militaire tels que les sources d'eau. Lawrence a également visité Aqaba et Petra.
Après le déclenchement des hostilités en août 1914, Lawrence ne s'enrôla pas immédiatement dans l'armée britannique. Sur les conseils de S. F. Newcombe, il attendit jusqu'en octobre, date à laquelle il fut inscrit sur la liste générale et affecté à l'état-major du renseignement au Caire avant la fin de l'année. Ses nombreux voyages dans la région et sa connaissance de l’arabe en ont fait un choix évident.
Lawrence est arrivé au Caire pour prendre service au Bureau arabe le 15 décembre 1914. Le chef du Bureau était Gilbert Clayton qui relevait du haut-commissaire égyptien Henry McMahon.
La situation en 1915 était complexe. Dans les territoires ottomans arabophones, il y avait un mouvement nationaliste arabe croissant, comprenant de nombreux Arabes servant dans les forces armées ottomanes. Ils étaient en contact avec Sharif Hussein, émir de La Mecque, qui négociait avec les Britanniques et leur proposait de mener un soulèvement arabe contre les Ottomans. En échange, il voulait la garantie britannique d’un État arabe indépendant comprenant le Hedjaz, la Syrie et la Mésopotamie. Un tel soulèvement aurait été très utile à la Grande-Bretagne dans sa guerre contre les Ottomans, en atténuant notamment considérablement la menace contre le canal de Suez.
Cependant, il y a eu une résistance de la part des diplomates français, qui ont insisté sur le fait que l'avenir de la Syrie était une colonie française et non un État arabe indépendant. Il y eut également de vives objections de la part du gouvernement indien qui, bien que faisant nominalement partie du gouvernement britannique, agissait de manière indépendante. Sa vision était celle d’une Mésopotamie sous contrôle britannique servant de grenier à l’Inde ; en outre, elle souhaitait conserver son avant-poste arabe à Aden.
Au Bureau arabe, Lawrence supervisait la préparation des cartes, produisait un bulletin quotidien pour les généraux britanniques opérant sur le théâtre et interrogeait les prisonniers. Il était partisan d'un débarquement britannique à Alexandrette, qui ne s'est jamais réalisé. Il était également un défenseur constant d’une Syrie arabe indépendante.
En octobre 1915, la situation atteint une crise lorsque Sharif Hussein exige un engagement immédiat de la Grande-Bretagne, avec la menace que si cet engagement était refusé, il soutiendrait les Ottomans. Cela créerait un message panislamique crédible qui aurait pu être très dangereux pour la Grande-Bretagne, qui était alors sous tension et en grande difficulté à Gallipoli. Les Britanniques ont répondu par une lettre du haut-commissaire McMahon qui était globalement acceptable, tout en réservant des engagements concernant le littoral méditerranéen et la Terre Sainte.
Au printemps 1916, Lawrence fut envoyé en Mésopotamie pour aider à soulager le siège de Kut en combinant le déclenchement d'un soulèvement arabe et la corruption de fonctionnaires ottomans. Cette mission n'a produit aucun résultat utile. Pendant ce temps, à l’insu des responsables britanniques au Caire, l’accord Sykes-Picot était en cours de négociation à Londres, qui attribuait une grande partie du territoire syrien à la France. En outre, cela impliquait que si les Arabes voulaient avoir un État en Syrie, ils devraient conquérir ses quatre grandes villes : Damas, Homs, Hama et Alep. On ne sait pas exactement à quel moment Lawrence a pris connaissance du contenu du traité.
Révolte arabe
La révolte commença en juin 1916 et, après quelques succès initiaux, s'enlisa, avec un risque réel que les forces ottomanes avancent le long de la côte de la mer Rouge et reprennent La Mecque.
En octobre 1916, Lawrence fut envoyé dans le Hedjaz pour une mission de collecte de renseignements dirigée par Ronald Storrs. Il a rendu visite et interviewé trois des fils de Sharif Hussein : Ali, Abdullah et Faisal. Il a conclu que Faisal était le meilleur candidat pour diriger la révolte arabe.
En novembre, il fut décidé de charger S. F. Newcombe de diriger une liaison britannique permanente avec l'état-major de Faisal. Comme Newcombe n'était pas encore arrivé dans la région et que l'affaire était urgente, Lawrence fut envoyé à sa place. Fin décembre 1916, Faisal et Lawrence élaborèrent un plan pour repositionner les forces arabes de manière à empêcher les forces ottomanes autour de Médine de menacer les positions arabes et de menacer le chemin de fer en provenance de Syrie. Lorsque Newcombe arriva et que Lawrence se préparait à quitter l'Arabie, Faisal intervint d'urgence, demandant que l'affectation de Lawrence devienne permanente. Lawrence resta attaché aux forces de Fayçal jusqu'à la chute de Dams en 1918.
Les contributions les plus importantes de Lawrence à la révolte arabe concernaient le domaine de la stratégie et de la liaison avec les forces armées britanniques, mais il a également participé personnellement à plusieurs engagements militaires :
* 3 janvier 1917 : Attaque d'un avant-poste ottoman dans le Hedjaz.
* Mars 1917 : Attaque de la voie ferrée à Aba el Naam.
* 11 juin 1917 : Attaque d'un pont à Ras Baalbek.
* 2 juillet 1917 : Défaite des forces ottomanes à Aba el Lissan, avant-poste d'Aqaba.
* 18 septembre 1917 : Attaque de la voie ferrée près de Mudawara.
* 27 septembre 1917 : Attaque de la voie ferrée, destruction d'une locomotive.
* 7 novembre 1917 : suite à une attaque ratée contre les ponts de Yarmuk, fait exploser un train sur la voie ferrée entre Deraa et Amman, subissant plusieurs blessures lors de l'explosion et des combats qui ont suivi.
* 23 janvier 1918 : Bataille de Tafileh, région au sud-est de la mer Morte, avec des réguliers arabes sous le commandement de Jafar Pacha al-Askari. La bataille était un engagement défensif qui s'est transformé en une déroute offensive et a été décrite dans l'histoire officielle de la guerre comme un « brillant fait d'armes ». Lawrence a reçu l'Ordre du service distingué pour son leadership à Tafileh et a été promu lieutenant-colonel. La bataille a coûté la vie à 400 Turcs et fait plus de 200 prisonniers.
* Mars 1918 : Attaque de la voie ferrée près d'Aqaba.
* 19 avril 1918 : Attaque à l'aide de véhicules blindés britanniques sur Tell Shahm.
* 16 septembre 1918 : Destruction du pont ferroviaire entre Amman et Deraa.
* 26 septembre 1918 : Attaque contre les Ottomans et les Allemands en retraite près du village de Tafas ; les forces ottomanes massacrèrent les villageois puis les forces arabes massacrèrent en retour leurs prisonniers avec les encouragements de Lawrence.
En juin 1917, sur le chemin d'Aqaba, Lawrence fit un voyage personnel de 300 milles vers le nord, visitant Ras Baalbek, la banlieue de Damas et Azraq. Il rencontra des nationalistes arabes, leur conseillant d'éviter la révolte jusqu'à l'arrivée des forces de Fayçal, et attaqua un pont pour créer l'impression d'une activité de guérilla. Ses découvertes étaient considérées par les Britanniques comme extrêmement précieuses et on envisagea sérieusement de lui décerner la Croix de Victoria ; finalement, il fut nommé Compagnon de l'Ordre du Bain et promu Major.
Lawrence voyageait régulièrement entre le quartier général britannique et Faisal, coordonnant l'action militaire. Mais au début de 1918, le principal agent de liaison britannique de Faisal était le colonel Pierce Charles Joyce, et Lawrence consacrait principalement son temps aux raids et à la collecte de renseignements.
À l'été 1918, les Turcs offraient une récompense substantielle pour la capture de Lawrence ; initialement 5 000 £ et finalement 20 000 £. Un officier a écrit dans ses notes : « Bien que les Turcs aient mis sa tête à prix de 15 000 £, aucun Arabe n'a encore tenté de le trahir. Le chérif de La Mecque lui a donné le statut d'un de ses fils. , et il est juste l'acier finement trempé qui soutient toute la structure de notre influence en Arabie. C'est un gentleman aventurier très inspirant.
Stratégie
Les principaux éléments de la stratégie arabe, développée principalement par Faisal et Lawrence, consistaient d'abord à éviter de capturer Médine, et ensuite à s'étendre vers le nord à travers Maan et Deraa jusqu'à Damas et au-delà.
Médine était une cible attractive pour la révolte en tant que deuxième lieu saint de l’Islam et parce que sa garnison ottomane était affaiblie par la maladie et l’isolement. Il est devenu clair qu'il était avantageux de le laisser là plutôt que d'essayer de le capturer, tout en attaquant continuellement, mais sans rompre définitivement, le chemin de fer du Hedjaz au sud de Damas. Cela a eu pour effet que les Ottomans n'ont jamais pu utiliser efficacement leurs troupes à Médine et ont été contraints de consacrer de nombreuses ressources à la défense et à la réparation de la ligne de chemin de fer.
Le mouvement vers le nord, vers Damas et éventuellement Alep, est intéressant dans le contexte de l’accord Sykes-Picot. Bien que l’on ne sache pas quand Lawrence a appris les détails de Sykes-Picot, ni si et quand il a informé Faisal de ce qu’il savait, il y a de bonnes raisons de penser que ces deux choses se sont produites, et plus tôt que tard. En particulier, la stratégie arabe d’extension vers le nord est tout à fait logique étant donné le langage Sykes-Picot qui parlait d’une entité arabe indépendante en Syrie, qui ne serait accordée que si les Arabes libéraient eux-mêmes le territoire. Les Français, et certains de leurs officiers de liaison britanniques, étaient particulièrement mal à l'aise face au mouvement vers le nord, car cela affaiblirait les revendications coloniales françaises.
Prise d'Aqaba
En 1917, Lawrence proposa avec succès une action conjointe avec les irréguliers et les forces arabes, dont Auda Abu Tayi (jusque-là au service des Ottomans) contre la ville stratégiquement située mais légèrement défendue d'Aqaba sur la mer Rouge. Alors qu'Aqaba aurait pu être capturée par une attaque depuis la mer, les défilés étroits menant à l'intérieur des terres à travers les montagnes étaient solidement défendus et auraient été très difficiles à attaquer. L'expédition était dirigée par le très respecté Sharif Nasir de Médine.
Lawrence a soigneusement évité d'informer ses supérieurs britanniques des détails de l'attaque intérieure prévue, craignant qu'elle ne soit bloquée car contraire aux intérêts français. L'expédition est partie de Wejh le 9 mai. Aqaba est tombée aux mains des forces arabes le 6 juillet, après une attaque terrestre surprise, prenant par derrière les défenses turques.
Après Aqaba, le général Sir Edmund Allenby, le nouveau commandant en chef du corps expéditionnaire égyptien, a accepté sa stratégie de révolte, déclarant après la guerre :
Après la chute d'Aqaba, Lawrence occupa un poste puissant en tant que conseiller de Faisal et personne qui avait la confiance d'Allenby.
Chute de Damas
Lawrence a participé à la préparation de la prise de Damas au cours des dernières semaines de la guerre. Il n'était pas présent à la capitulation formelle de la ville, à sa grande déception et contrairement aux instructions qu'il avait données, étant arrivé plusieurs heures après la chute de la ville. Lawrence entra à Damas vers 9 heures du matin le 1er octobre 1918 mais fut la troisième arrivée de la journée ; la première était la 10e Brigade australienne de chevaux légers, dirigée par le major A.C.N. « Harry » Olden, qui a officiellement accepté la reddition de la ville par le gouverneur par intérim, l'émir Saïd. Lawrence a joué un rôle déterminant dans l’établissement d’un gouvernement arabe provisoire sous Fayçal à Damas nouvellement libéré, qu’il avait envisagé comme la capitale d’un État arabe. Le règne de Fayçal en tant que roi prit cependant fin brusquement en 1920, après la bataille de Maysaloun, lorsque les forces françaises du général Gouraud entrèrent à Damas sous le commandement du général Mariano Goybet, détruisant le rêve de Lawrence d'une Arabie indépendante.
Au cours des dernières années de la guerre, Lawrence chercha à convaincre ses supérieurs du gouvernement britannique que l’indépendance arabe était dans leur intérêt – avec un succès mitigé. L’accord secret Sykes-Picot entre la France et la Grande-Bretagne contredisait les promesses d’indépendance qu’il avait faites aux Arabes et contrecarrait son travail.
En 1918, il coopère pendant une courte période avec le correspondant de guerre Lowell Thomas. Pendant ce temps, Thomas et son caméraman Harry Chase tournèrent beaucoup de films et de nombreuses photographies, que Thomas utilisa dans un film très lucratif qui fit le tour du monde après la guerre.
Années d'après-guerre
Lawrence est rentré au Royaume-Uni en tant que colonel à part entière. Immédiatement après la guerre, il a travaillé pour le ministère des Affaires étrangères et a participé à la Conférence de paix de Paris entre janvier et mai en tant que membre de la délégation de Faisal.
Le 17 mai 1919, le Handley Page Type O transportant Lawrence sur un vol vers l'Egypte s'écrase à l'aéroport de Roma-Centocelle. Le pilote et le copilote ont été tués ; Lawrence a survécu avec une omoplate cassée et deux côtes cassées. Lors de sa brève hospitalisation, il reçut la visite du roi d'Italie Victor Emmanuel III.
En août 1919, Lowell Thomas lance à Londres une exposition de photos colorée intitulée Avec Allenby en Palestine, qui comprend une conférence, de la danse et de la musique. Au départ, Lawrence n'a joué qu'un rôle secondaire dans la série, mais Thomas s'est ensuite rendu compte que ce sont les photos de Lawrence habillé en Bédouin qui avaient captivé l'imagination du public, alors il l'a photographié à nouveau à Londres en costume arabe. Avec ces nouvelles photos, Thomas relance son émission intitulée With Allenby in Palestine and Lawrence in Arabia au début des années 1920 ; c'était extrêmement populaire. Les émissions de Thomas ont fait de Lawrence, auparavant obscur, un nom connu.
Il servit pendant une grande partie de 1921 comme conseiller de Winston Churchill au ministère des Colonies.
En août 1922, Lawrence s'enrôla dans la Royal Air Force en tant qu'aviateur sous le nom de John Hume Ross. Au centre de recrutement de la RAF à Covent Garden, à Londres, il a été interviewé par un officier recruteur, le Flying Officer W. E. Johns, plus tard connu comme l'auteur de la série de romans Biggles. Johns a rejeté la candidature de Lawrence car il pensait à juste titre que « Ross » était un faux nom. Lawrence a admis qu'il en était ainsi et que les documents qu'il avait fournis étaient faux. Il est parti, mais il est revenu quelque temps plus tard avec un messager de la RAF portant un ordre écrit pour que Johns accepte Lawrence.
Cependant, Lawrence fut contraint de quitter la RAF en février 1923 après que son identité fut révélée. Il changea son nom pour T. E. Shaw et rejoignit le Royal Tank Corps en 1923. Il y fut mécontent et demanda à plusieurs reprises de rejoindre la RAF, qui le réadmit finalement en août 1925. Nouvel élan de publicité après la publication de Revolt dans le désert aboutit à son affectation dans une base isolée en Inde britannique à la fin de 1926, où il resta jusqu'à la fin de 1928. À cette époque, il fut contraint de retourner en Grande-Bretagne après que des rumeurs commencèrent à circuler selon lesquelles il était impliqué dans des activités d'espionnage.
Il a acheté plusieurs petites parcelles de terrain à Chingford ; il y construisit une cabane et une piscine et s'y rendait fréquemment. La cabane a été démolie en 1930 lorsque le conseil du district urbain de Chingford a acquis le terrain et l'a transmis à la City of London Corporation, qui a reconstruit la cabane dans le parc de The Warren, Loughton, où elle reste (négligée) aujourd'hui. Le mandat de Lawrence sur les terres de Chingford est maintenant commémoré par une plaque fixée sur l'obélisque d'observation de Pole Hill.
Il a continué à servir dans la RAF basée à Bridlington, dans l'East Riding of Yorkshire, se spécialisant dans les bateaux à grande vitesse et professant le bonheur, et c'est avec un grand regret qu'il a quitté le service à la fin de son engagement en mars 1935.
Lawrence était un motocycliste passionné et possédait huit motos Brough Superior à différentes époques. Son dernier SS100 (immatriculation GW 2275) est une propriété privée mais a été prêté au National Motor Museum, à Beaulieu et à l'Imperial War Museum de Londres.
Parmi les livres que Lawrence est connu pour avoir emporté avec lui lors de ses campagnes militaires se trouve Le Morte d'Arthur de Thomas Malory. Les récits de la découverte en 1934 du Manuscrit de la Mort de Winchester incluent un rapport selon lequel Lawrence aurait suivi Eugene Vinaver, un érudit de Malory, en moto de Manchester à Winchester après avoir lu la découverte dans le Times.
La mort
À l'âge de 46 ans, deux mois après avoir quitté le service militaire, Lawrence a été mortellement blessé dans un accident sur sa moto Brough Superior SS100 dans le Dorset, près de son chalet, Clouds Hill, près de Wareham. Un creux dans la route l'empêchait de voir deux garçons sur leurs vélos ; il a fait un écart pour les éviter, a perdu le contrôle et a été projeté par-dessus le guidon. Il mourut six jours plus tard, le 19 mai 1935. L'endroit est marqué par un petit mémorial au bord de la route.
L'un des médecins qui l'ont soigné était le neurochirurgien Hugh Cairns, qui a alors commencé une longue étude sur les pertes de vies inutiles causées par des estafettes à moto à la suite de blessures à la tête. Ses recherches ont conduit à l'utilisation de casques de protection par les motocyclistes militaires et civils.
Le domaine Moreton, qui borde Bovington Camp, appartenait aux cousins ​​de Lawrence, la famille Frampton. Lawrence avait loué puis acheté Clouds Hill aux Framptons. Il visitait fréquemment leur maison, Okers Wood House, et correspondait depuis des années avec Louisa Frampton. Avec son corps enveloppé dans le drapeau de l'Union, la mère de Lawrence s'est arrangée avec les Frampton pour qu'il soit enterré dans leur terrain familial dans le cimetière séparé de l'église Saint-Nicolas de Moreton. Son cercueil a été transporté sur le cercueil du domaine Frampton. Les personnes en deuil comprenaient Winston et Clementine Churchill, E. M. Forster et le plus jeune frère de Lawrence, Arnold.
Un buste de Lawrence a été placé dans la crypte de la cathédrale Saint-Paul de Londres, et une effigie en pierre d'Eric Kennington reste dans l'église anglo-saxonne de Saint-Martin, à Wareham dans le Dorset.
Écrits
Lawrence fut un écrivain prolifique tout au long de sa vie. Une grande partie de sa production était épistolaire ; il envoyait souvent plusieurs lettres par jour. Plusieurs recueils de ses lettres ont été publiés. Il correspondait avec de nombreuses personnalités notables, dont George Bernard Shaw, Edward Elgar, Winston Churchill, Robert Graves, Noël Coward, E. M. Forster, Siegfried Sassoon, John Buchan, Augustus John et Henry Williamson. Il rencontre Joseph Conrad et commente avec perspicacité ses œuvres. Les nombreuses lettres qu'il a envoyées à Charlotte, l'épouse de Shaw, sont révélatrices de son caractère.
Lawrence a publié trois textes majeurs au cours de sa vie. Le plus significatif était son récit de la révolte arabe, Les Sept Piliers de la Sagesse. Deux étaient des traductions : L'Odyssée d'Homère et Le Géant de la forêt, ce dernier étant une œuvre de fiction française autrement oubliée. Il a reçu un montant forfaitaire pour la deuxième traduction et a négocié un montant généreux plus des redevances pour la première.
Sept piliers de la sagesse
L'œuvre majeure de Lawrence est Sept Piliers de la Sagesse, un récit de ses expériences de guerre. En 1919, il avait été élu pour une bourse de recherche de sept ans au All Souls College d'Oxford, lui apportant un soutien pendant qu'il travaillait sur le livre. En plus d'être un mémoire de ses expériences pendant la guerre, certaines parties servent également d'essais sur la stratégie militaire, la culture et la géographie arabes et d'autres sujets. Lawrence a réécrit Sept Piliers de la Sagesse trois fois, une fois « aveugle » après avoir perdu le manuscrit alors qu'il changeait de train à la gare de Reading.
La liste de ses prétendues « embellissements » dans Sept Piliers est longue, bien que de nombreuses allégations de ce type aient été réfutées avec le temps, la plus définitivement dans la biographie autorisée de Jeremy Wilson. Cependant, les propres carnets de Lawrence réfutent son affirmation selon laquelle il aurait traversé la péninsule du Sinaï d'Aqaba au canal de Suez en seulement 49 heures sans dormir. En réalité, cette fameuse balade à dos de chameau a duré plus de 70 heures et a été interrompue par deux longues pauses pour dormir, que Lawrence a omis lorsqu'il a écrit son livre.
Lawrence a reconnu avoir été aidé dans la rédaction du livre par George Bernard Shaw. Dans la préface de Sept Piliers, Lawrence a offert ses « remerciements à M. et Mme Bernard Shaw pour d'innombrables suggestions d'une grande valeur et diversité : et pour tous les points-virgules présents ».
La première édition publique a été publiée en 1926 sous la forme d'une édition privée à prix élevé, imprimée à Londres par Herbert John Hodgson et Roy Manning Pike, avec des illustrations d'Eric Kennington, Augustus John, Paul Nash, Blair Hughes-Stanton et son épouse Gertrude. Hermès. Lawrence craignait que le public pense qu'il tirerait un revenu substantiel de ce livre, et il a déclaré qu'il avait été écrit à la suite de son service de guerre. Il s'est juré de ne pas en retirer d'argent, et il ne l'a effectivement pas fait, car le prix de vente représentait un tiers des coûts de production. Ceci, combiné à sa générosité « sainte », a laissé Lawrence dans une dette substantielle.
Révolte dans le désert
Révolte dans le désert était une version abrégée des Sept Piliers qu'il commença en 1926 et qui fut publiée en mars 1927 en éditions limitées et commerciales. Il entreprit un exercice publicitaire nécessaire mais réticent, qui aboutit à un best-seller. Une fois de plus, il s'est juré de ne prélever aucun frais sur la publication, en partie pour apaiser les abonnés de Sept Piliers qui avaient payé cher leurs éditions. Dès la quatrième réimpression en 1927, la dette des Sept Piliers était remboursée. Alors que Lawrence partait pour le service militaire en Inde à la fin de 1926, il créa le « Seven Pillars Trust » avec son ami D. G. Hogarth comme administrateur, dans lequel il céda les droits d'auteur et tout revenu excédentaire de Revolt in the Desert. Il a dit plus tard à Hogarth qu'il avait « rendu le Trust final, pour m'éviter la tentation de le réviser, si Revolt s'avérait un best-seller ».
La fiducie qui en résulta remboursa la dette et Lawrence invoqua alors une clause de son contrat d'édition pour arrêter la publication de l'abrégé au Royaume-Uni. Cependant, il autorisa à la fois les éditions et les traductions américaines, ce qui entraîna un flux de revenus substantiel. La fiducie versait des revenus soit dans un fonds éducatif pour les enfants d'officiers de la RAF qui ont perdu la vie ou qui ont été invalidés à la suite de leur service, soit, plus substantiellement, dans le fonds de bienfaisance de la RAF.
Posthume
Lawrence a laissé inédit The Mint, un mémoire de ses expériences en tant qu'homme enrôlé dans la Royal Air Force (RAF). Pour cela, il a travaillé à partir d'un carnet qu'il a tenu pendant son enrôlement, écrivant la vie quotidienne des hommes enrôlés et son désir de faire partie de quelque chose de plus grand que lui : la Royal Air Force. Le livre est stylistiquement très différent de Sept Piliers de la Sagesse, utilisant une prose clairsemée par opposition à la syntaxe compliquée trouvée dans Sept Piliers. Il a été publié à titre posthume, édité par son frère, le professeur A. W. Lawrence.
Après la mort de Lawrence, A. W. Lawrence a hérité de la succession de Lawrence et de ses droits d'auteur en tant qu'unique bénéficiaire. Pour payer les droits de succession, il vendit les droits d'auteur américains de Sept Piliers de la Sagesse (texte des abonnés) à Doubleday Doran en 1935. Doubleday contrôle toujours les droits de publication de cette version du texte des Sept Piliers de la Sagesse aux États-Unis, et continuer à le faire jusqu’à l’expiration du droit d’auteur fin 2022 (publication plus 95 ans). En 1936, le professeur Lawrence partagea les actifs restants de la succession, donnant Clouds Hill et de nombreuses copies de lettres moins importantes ou historiques à la nation via le National Trust, puis créa deux fiducies pour contrôler les intérêts dans les droits d'auteur résiduels de T. E. Lawrence. Au Seven Pillars Trust original, le professeur Lawrence a cédé les droits d'auteur sur Seven Pillars of Wisdom, ce qui lui a valu sa première publication générale. Au Letters and Symposium Trust, il a cédé les droits d'auteur sur The Mint et toutes les lettres de Lawrence, qui ont ensuite été éditées et publiées dans le livre T. E. Lawrence par ses amis (édité par A. W. Lawrence, Londres, Jonathan Cape, 1937).
Une quantité importante de revenus est allée directement au Fonds de bienfaisance de la RAF ou à des projets archéologiques, environnementaux ou universitaires. Les deux fiducies ont fusionné en 1986 et, à la mort du professeur A. W. Lawrence en 1991, la fiducie unifiée a également acquis tous les droits restants sur les œuvres de Lawrence qu'elle ne possédait pas, ainsi que les droits sur toutes les œuvres du professeur Lawrence. Les droits d'auteur britanniques sur les œuvres de Lawrence publiées de son vivant et dans les 20 ans suivant sa mort avaient expiré à la fin de 2005. Les œuvres publiées plus de 20 ans après sa mort étaient protégées pendant 50 ans à compter de leur publication.
Écrits
*Sept piliers de la sagesse, un récit du rôle de Lawrence dans la révolte arabe. (ISBN0-8488-0562-3)
*Révolte dans le désert, une version abrégée des Sept Piliers de la Sagesse. (ISBN1-56619-275-7)
*The Mint, un récit du service de Lawrence dans la Royal Air Force. (ISBN0-393-00196-2)
*Crusader Castles, thèse de Lawrence à Oxford. Londres : Michael Haag 1986 (ISBN 0-902743-53-8). La première édition a été publiée à Londres en 1936 par la Golden Cockerel Press, en 2 volumes, limitée à 1000 éditions.
*L'Odyssée d'Homère, traduction du grec par Lawrence. (ISBN0-19-506818-1)
*Le Géant de la forêt, d'Adrien Le Corbeau, roman, traduction du français par Lawrence, 1924.
*Les Lettres de T. E. Lawrence, sélectionnées et éditées par Malcolm Brown. Londres, J.M Dent. 1988 (ISBN0-460-04733-7)
*Les lettres de T. E. Lawrence, éditées par David Garnett. (ISBN0-88355-856-4)
*T. E. Laurent. Lettres, Jeremy Wilson. (Voir prospectus)
*Minorités : bons poèmes de petits poètes et petits poèmes de bons poètes, édité par Jeremy Wilson, 1971. Le livre banal de Lawrence comprend une introduction de Wilson qui explique comment les poèmes qui composent le livre reflètent la vie et les pensées de Lawrence.
*Guerrilla Warfare, article dans l'Encyclopædia Britannica de 1929
*Le désert de Zin, par C. Leonard Woolley et T. E. Lawrence. Londres, Harrison et fils, 1914.
Sexualité
Les biographes de Lawrence ont longuement discuté de sa sexualité, et cette discussion s'est répandue dans la presse populaire.
Il n'existe aucune preuve fiable d'une intimité sexuelle consensuelle entre Lawrence et qui que ce soit. Ses amis ont exprimé l'opinion qu'il était asexuel, et Lawrence lui-même a spécifiquement nié, dans plusieurs lettres privées, toute expérience personnelle de sexe. Il y avait des