Quel mot est apparu en première page du journal Sun au lendemain du naufrage du Belgrano en mai 1982 ?
GOTCHA
L'une des premières pages du journal les plus connues, publiée le 4 mai 1982, commémorait le torpillage du navire argentin le General Belgrano en publiant l'article sous le titre « GOTCHA ». Sur l'insistance de MacKenzie, et contre la volonté de Murdoch (le magnat était présent car presque tous les journalistes étaient en grève), le titre fut modifié pour les éditions ultérieures après que l'ampleur des pertes argentines fut connue. John Shirley, journaliste au Sunday Times, a été témoin de copies de cette édition du Sun jetées par-dessus bord par des marins et des marines à bord du HMS Fearless.
The Sun est un quotidien tabloïd publié au Royaume-Uni et en Irlande. Depuis le lancement de The Sun on Sunday en février 2012, le journal est en activité pendant sept jours. En tant que journal grand format, il a été fondé en 1964 pour succéder au Daily Herald ; il est devenu un tabloïd en 1969 après avoir été acheté par ses propriétaires actuels. Il est publié par la division News Group Newspapers de News UK, elle-même une filiale en propriété exclusive de News Corp de Rupert Murdoch.
Le Sun avait le plus grand tirage de tous les quotidiens du Royaume-Uni, mais fin 2013, il est tombé au deuxième rang du journal du samedi derrière le Daily Mail. Il avait un tirage quotidien moyen de 2,2 millions d'exemplaires en mars 2014. Entre juillet et décembre 2013, le journal avait un lectorat quotidien moyen d'environ 5,5 millions, dont environ 31 % appartenant à la tranche démographique ABC1 et 68 % à la tranche démographique C2DE. Environ 41 % des lecteurs sont des femmes et 59 % sont des hommes. Le Sun a été impliqué dans de nombreuses controverses au cours de son histoire, notamment sa couverture de la catastrophe du stade de football de Hillsborough en 1989. Les éditions régionales du journal pour l'Écosse, l'Irlande du Nord et la République d'Irlande sont publiées respectivement à Glasgow (The Scottish Sun), Belfast (The Sun) et Dublin (The Irish Sun).
Le 26 février 2012, The Sun on Sunday a été lancé pour remplacer le journal fermé News of the World, employant certains de ses anciens journalistes. Fin 2013, il fait peau neuve, avec une nouvelle police de caractères. Le tirage moyen de The Sun on Sunday en mars 2014 était de 1 686 840 exemplaires ; mais en mai 2015, The Mail on Sunday a vendu pour la première fois plus d'exemplaires, soit une moyenne de 28 650 par rapport à ceux de son rival : 1 497 855 contre 1 469 195. Roy Greenslade a émis quelques réserves sur les chiffres de mai 2015, mais estime que le Daily Mail en semaine dépassera The Sun en diffusion en 2016.
Histoire
Le Soleil avant Murdoch
Le Soleil a été publié pour la première fois sous forme de grand format le 15 septembre 1964, avec un logo comportant un disque orange brillant. Il a été lancé par les propriétaires IPC (International Publishing Corporation) pour remplacer le Daily Herald défaillant.
Une recherche commandée par Cecil King à Mark Abrams de l'Université du Sussex, The Newspaper Reading Public of Tomorrow, a identifié des changements démographiques qui suggèrent les raisons pour lesquelles le Herald pourrait être en déclin. Le nouveau journal avait pour but d'ajouter un lectorat de « radicaux sociaux » aux « radicaux politiques » du Herald. On suppose qu’il existait « une classe moyenne immense, sophistiquée et supérieure, jusqu’alors indétectable et aspirant à son propre journal », écrivit Bernard Shrimsley à propos de l’œuvre d’Abrams quarante ans plus tard. "En ce qui concerne les délires, c'était dans la classe El Dorado". Lancé avec un budget publicitaire de 400 000 £, ce nouveau journal impétueux « a débordé d'une énergie formidable », selon le Times. Son tirage initial de 3,5 millions était attribué à la « curiosité » et à « l'avantage de la nouveauté », et était tombé au tirage précédent du Daily Herald (1,2 million) en quelques semaines.
En 1969, selon Hugh Cudlipp, The Sun perdait environ 2 millions de livres sterling par an et avait un tirage de 800 000 exemplaires. IPC a décidé de vendre pour mettre fin aux pertes, selon Bernard Shrimsley en 2004, par crainte que les syndicats ne perturbent la publication du Mirror s'ils ne continuaient pas à publier le Sun original. Bill Grundy a écrit dans The Spectator en juillet 1969 que bien qu'il ait publié de « bons écrivains » dans Geoffrey Goodman, Nancy Banks-Smith et John Akass entre autres, il n'avait jamais surmonté l'impact négatif de son lancement au cours duquel il ressemblait encore au Herald.
L'éditeur de livres et député Robert Maxwell, désireux d'acheter un journal britannique, a proposé de le lui retirer et de conserver son engagement envers le parti travailliste, mais a admis qu'il y aurait des licenciements, notamment parmi les imprimeurs. Rupert Murdoch, quant à lui, avait acheté l'année précédente le News of the World, un journal dominical sensationnaliste, mais les presses situées au sous-sol de son immeuble de Bouverie Street à Londres étaient inutilisées six jours par semaine.
Saisissant l'opportunité d'accroître sa présence sur Fleet Street, il conclut un accord avec les syndicats de la presse, promettant moins de licenciements s'il acquérait le journal. Il a assuré à l'IPC qu'il publierait un "journal simple et honnête" qui continuerait à soutenir le parti travailliste. IPC, sous la pression des syndicats, rejeta l'offre de Maxwell et Murdoch acheta le journal pour 800 000 £, à payer en plusieurs versements. Il dira plus tard : « Je suis constamment étonné de la facilité avec laquelle je suis entré dans les journaux britanniques ».
Le Daily Herald était imprimé à Manchester depuis 1930, tout comme le Sun après son lancement initial en 1964. Mais Murdoch y arrêta sa publication en 1969, ce qui mit les presses vieillissantes de Bouverie Street sous une pression extrême à mesure que le tirage augmentait.
Les premières années Murdoch
Murdoch a découvert qu'il avait une telle relation avec Larry Lamb pendant le déjeuner que d'autres recrues potentielles en tant que rédacteur en chef n'ont pas été interviewées et Lamb a été nommé premier rédacteur en chef du nouveau Sun. Lamb voulait que Bernard Shrimsley soit son adjoint, ce que Murdoch a accepté car Shrimsley était le deuxième nom sur sa liste de préférences. Lamb était cinglant dans son opinion sur le Daily Mirror, où il avait récemment été employé comme sous-rédacteur en chef principal, et partageait l'opinion de Murdoch selon laquelle la qualité d'un journal se mesurait mieux par ses ventes, et il considérait le Mirror comme étant en sureffectif et visant principalement auprès d'un lectorat vieillissant. Lamb recruta à la hâte une équipe d'environ 125 journalistes, sélectionnés pour la plupart pour leur disponibilité plutôt que pour leurs compétences.
Cela représentait environ un quart de ce que le Mirror employait alors, et Murdoch dut recruter du personnel prêté par ses journaux australiens. Murdoch a immédiatement relancé The Sun en tant que tabloïd et l'a dirigé comme journal sœur du News of the World. Le Sun utilisait les mêmes presses à imprimer et les deux journaux étaient gérés ensemble au niveau de la haute direction.
Le nouveau tabloïd Sun paraît pour la première fois le 17 novembre 1969, avec une Une intitulée « HORSE DOPE SENSATION », une « exclusivité » éphémère. Un éditorial en page 2 annonçait : « Aujourd'hui, le Sun est un nouveau journal. Il a une nouvelle forme, de nouveaux auteurs, de nouvelles idées. Mais il hérite de tout ce qu'il y a de meilleur des grandes traditions de ses prédécesseurs. Le Sun se soucie de la qualité du journal. sur la vie. Sur le genre de monde dans lequel nous vivons. Et sur les gens". Le premier numéro contenait une « interview exclusive » avec le Premier ministre travailliste, Harold Wilson, à la page 9. Le journal a copié son rival Daily Mirror de plusieurs manières. Il avait la même taille et son en-tête portait le titre en blanc sur un rectangle rouge de la même couleur que le Daily Mirror. Les "Live Letters" du Mirror ont été assorties par "Livelier Letters".
Le sexe a été utilisé dès le début comme un élément important dans le contenu et la commercialisation du journal, ce qui, selon Lamb, était la partie la plus importante de la vie de ses lecteurs. Le premier mannequin topless est apparu le 17 novembre 1970, Stephanie Rahn, d'origine allemande ; elle a été étiquetée comme "Birthday Suit Girl" pour marquer le premier anniversaire de la relance du Sun. Le mannequin topless est progressivement devenu un incontournable, avec des poses de plus en plus osées. Les féministes et de nombreux conservateurs culturels considéraient les images comme pornographiques et misogynes. Lamb a ensuite exprimé certains regrets d'avoir introduit cette fonctionnalité, bien qu'il ait nié qu'elle soit sexiste. Un conseil conservateur de Sowerby Bridge, dans le Yorkshire, a été le premier à interdire le journal de sa bibliothèque publique, peu après le lancement de la page 3, en raison de son contenu sexuel excessif. Shrimsley, l'adjoint de Lamb, a proposé le titre "Les bourgeois idiots de Sowerby Bridge" pour décrire les conseillers. La décision a été annulée après une campagne soutenue menée par le journal lui-même pendant 16 mois et l'élection d'un conseil dirigé par les travaillistes en 1971.
Le député travailliste Alex Lyon a brandi un exemplaire du Sun à la Chambre des communes et a suggéré que le journal pourrait être poursuivi pour indécence. Des fonctionnalités à caractère sexuel telles que « Les hommes veulent-ils toujours épouser une vierge ? » et "Le chemin vers le lit d'une femme" a commencé à apparaître. Les sérialisations de livres érotiques étaient fréquentes ; la publication d'extraits de La Femme sensuelle, au moment où les exemplaires du livre étaient saisis par les douanes, provoqua un scandale et une publicité gratuite importante.
Politiquement, The Sun, au début des années Murdoch, restait nominalement travailliste. Il a soutenu le Parti travailliste dirigé par Harold Wilson lors des élections générales de 1970, avec le titre "Pourquoi cela doit être travailliste", mais en février 1974, il appelait à voter pour le Parti conservateur dirigé par Edward Heath tout en suggérant qu'il pourrait soutenir un parti travailliste dirigé par Harold Wilson. Parti travailliste dirigé par James Callaghan ou Roy Jenkins. Lors des élections d'octobre, un éditorial affirmait : "TOUS nos instincts sont à gauche plutôt qu'à droite et nous voterions pour tout homme politique compétent qui se décrirait comme social-démocrate". Lors du référendum de 1975 sur le maintien de la Grande-Bretagne dans la Communauté économique européenne, elle a préconisé un vote en faveur du maintien du Royaume-Uni dans le Marché commun.
Le rédacteur en chef, Larry Lamb, était originaire d'un milieu travailliste, avec une éducation socialiste tandis que son remplaçant temporaire Bernard Shrimsley (1972-1975) était un conservateur non engagé de la classe moyenne. Une vaste campagne publicitaire sur le réseau ITV au cours de cette période, interprétée par l'acteur Christopher Timothy, a peut-être aidé The Sun à dépasser le tirage du Daily Mirror en 1978. Malgré les relations industrielles des années 1970 – les soi-disant « pratiques espagnoles » du syndicats de l’imprimerie – Le Sun était très rentable, permettant à Murdoch d’étendre ses opérations aux États-Unis à partir de 1973.
Années Thatcher
Changements
En 1979, le journal a soutenu Margaret Thatcher lors des élections générales de l'année, à la fin d'un processus en cours depuis un certain temps, même si The Sun n'avait pas été enthousiasmé au départ pour Thatcher. Le 3 mai 1979, il titrait sans équivoque en première page « VOTEZ TORY CETTE FOIS ».
Le Daily Star avait été lancé en 1978 par Express Newspaper et, en 1981, avait commencé à affecter les ventes de The Sun. Le bingo a été présenté comme un outil de marketing et une baisse de 2p du prix de vente a supprimé l'avantage concurrentiel du Daily Stars, ouvrant une nouvelle bataille de diffusion qui a permis au Sun de neutraliser la menace du nouveau journal. Le nouveau rédacteur en chef du Sun, Kelvin MacKenzie, a pris ses fonctions en 1981, juste après ces développements, et « a changé le concept du tabloïd britannique plus profondément que [Larry] Lamb ne l'a fait », selon Bruce Page, sous MacKenzie, le journal est devenu « plus scandaleux, opiniâtre et irrévérencieux que tout ce qui a jamais été produit en Grande-Bretagne".
La guerre des Malouines
Le Sun est devenu un ardent partisan de la guerre des Malouines. La couverture "capturait l'air du temps", selon Roy Greenslade, rédacteur adjoint à l'époque (bien qu'en privé un opposant à la guerre), mais était également "xénophobe, sanglante, impitoyable, souvent imprudente, à l'humour noir et finalement triomphaliste". "
Le 1er mai, The Sun affirmait avoir « sponsorisé » un missile britannique. Sous le titre "Stick This Up Your Junta: A Sun missile for Galtieri's gauchos", le journal a publié une photographie d'un missile (en fait une photo d'archive de missile Polaris du ministère de la Défense) qui portait un grand logo Sun imprimé sur son côté. avec la légende "Le voici, Senors..." en dessous. Le journal a expliqué qu'il « sponsorisait » le missile en contribuant à l'éventuelle fête de la victoire sur le HMS Invincible à la fin de la guerre. Dans un texte rédigé par Wendy Henry, le journal indique que le missile serait prochainement utilisé contre les forces argentines. Malgré cela, il n'a pas été bien accueilli par les troupes et des exemplaires de The Sun ont été rapidement brûlés. Tony Snow, journaliste du Sun sur le HMS Invincible qui avait « signé » le missile, rapportait quelques jours plus tard que celui-ci avait touché une cible argentine.
L'une des premières pages du journal les plus connues, publiée le 4 mai 1982, commémorait le torpillage du navire argentin le General Belgrano en publiant l'article sous le titre « GOTCHA ». Sur l'insistance de MacKenzie, et contre la volonté de Murdoch (le magnat était présent car presque tous les journalistes étaient en grève), le titre fut modifié pour les éditions ultérieures après que l'ampleur des pertes argentines fut connue. John Shirley, journaliste au Sunday Times, a été témoin de copies de cette édition du Sun jetées par-dessus bord par des marins et des marines à bord du HMS Fearless.
Après le naufrage du HMS Sheffield par une attaque argentine, le Sun a été fortement critiqué et même moqué pour sa couverture de la guerre dans le Daily Mirror et le Guardian, et les médias au sens large ont mis en doute la véracité des informations officielles et se sont inquiétés du nombre de victimes. Le Soleil a donné sa réponse. "Il y a des traîtres parmi nous", a écrit le rédacteur en chef Ronald Spark le 7 mai, accusant les commentateurs du Daily Mirror et du Guardian, ainsi que le correspondant défense de la BBC Peter Snow, de "trahison" pour certains aspects de leur couverture.
Le magazine satirique Private Eye s'est moqué et a ridiculisé ce qu'il considérait comme la couverture chauvine du journal, notamment avec le titre simulé du Sun " TUEZ UN ARGIE, GAGNEZ UN METRO ! ", auquel MacKenzie aurait répondu en plaisantant : " Pourquoi n'avez-vous pas est-ce qu'on y pense ?"
Le Sun et le Parti travailliste
Ces années ont été marquées par ce que l'on a appelé une « couverture spectaculairement malveillante » du Parti travailliste par The Sun et d'autres journaux. Lors des élections générales de 1983, le Sun a publié en première page une photo peu flatteuse de Michael Foot, alors âgé de près de 70 ans, affirmant qu'il n'était pas apte à être Premier ministre en raison de son âge, de son apparence et de sa politique, accompagnée du titre « Est-ce que vous êtes vraiment Voulez-vous que ce vieux fou dirige la Grande-Bretagne ? Un an plus tard, en 1984, The Sun a clairement exprimé son soutien enthousiaste à la réélection de Ronald Reagan à la présidence des États-Unis. Reagan était à deux semaines de son 74e anniversaire lorsqu'il entama son deuxième mandat, en janvier 1985.
Le 1er mars 1984, le journal citait abondamment un psychiatre américain respecté affirmant que le politicien britannique de gauche Tony Benn était « fou », le psychiatre discutant de divers aspects de la pathologie supposée de Benn. L'histoire, parue le jour de l'élection partielle de Chesterfield à laquelle Benn se présentait, a été discréditée lorsque le psychiatre cité par The Sun a publiquement dénoncé l'article et qualifié d'« absurdes » les fausses citations qui lui sont attribuées, The Sun ayant apparemment fabriqué de toutes pièces l'article. pièce entière. Le journal a lancé de fréquentes attaques cinglantes contre ce qu'il appelle l'élément « cinglé de gauche » au sein du Parti travailliste et contre les institutions censées être contrôlées par celui-ci. Ken Livingstone, le chef du Conseil du Grand Londres de gauche, a été décrit comme « l'homme le plus odieux de Grande-Bretagne » en octobre 1981.
Le Sun, lors de la grève des mineurs de 1984-1985, a soutenu la police et le gouvernement Thatcher contre les mineurs du NUM en grève, et en particulier contre le président du syndicat, Arthur Scargill. Le 23 mai 1984, The Sun a préparé une première page avec le titre "Mine Führer" et une photographie de Scargill avec le bras en l'air, une pose qui lui donnait l'air de faire un salut nazi. Les imprimeurs du Sun ont refusé de l’imprimer. Le Sun a fortement soutenu le bombardement américain de la Libye en avril 1986, lancé depuis des bases britanniques. Plusieurs civils ont été tués lors des bombardements. Leur chef était "Right Ron, Right Maggie". Cette année-là, la députée travailliste Clare Short a tenté en vain de persuader le Parlement d'interdire les images de la page trois et a suscité l'opprobre du journal pour sa position.
Lors des élections générales de 1987, le Sun a publié un faux éditorial intitulé « Pourquoi je soutiens Kinnock, par Staline ».
Murdoch répond
Murdoch a répondu à certains des arguments contre le journal en disant que les critiques sont des « snobs » qui veulent « imposer leurs goûts à tout le monde », tandis que MacKenzie affirme que les mêmes critiques sont des gens qui, si jamais ils ont eu une « idée populaire ». , devrait "aller s'allonger dans une pièce sombre pendant une demi-heure". Tous deux ont souligné l'énorme succès commercial du Sun au cours de cette période et sa position de journal le plus vendu en Grande-Bretagne, affirmant qu'ils "donnent au public ce qu'il veut". Cette conclusion est contestée par les critiques. John Pilger a déclaré qu'une édition de la fin des années 1970 du Daily Mirror, qui remplaçait les habituels articles d'actualité sur les célébrités et la politique nationale par un numéro entier consacré à ses propres reportages de première ligne sur le génocide au Cambodge de Pol Pot, avait non seulement dépassé les ventes du Sun. le jour de sa parution, mais il est devenu la seule édition du Daily Mirror à vendre chaque exemplaire publié dans tout le pays, ce que The Sun n'a jamais réalisé.
En janvier 1986, Murdoch ferma les locaux de The Sun et News of the World sur la rue Bouverie et déplaça ses opérations vers le nouveau complexe de Wapping dans l'Est de Londres, substituant le syndicat des électriciens aux syndicats de l'imprimerie en tant que représentants de son personnel de production et réduisant considérablement le nombre d'employés. du personnel employé pour imprimer les journaux ; un piquet d'un an organisé par des travailleurs licenciés a finalement été vaincu (voir Conflit de Wapping).
"Freddie Starr a mangé mon hamster"
Au cours de cette période, The Sun a acquis la réputation de publier des histoires sensationnalistes à la véracité douteuse. Le 13 mars 1986, le journal publie l'un de ses titres les plus connus : "FREDDIE STARR ATE MY HAMSTER".
L'histoire alléguait que le comédien britannique Freddie Starr, alors qu'il séjournait chez un écrivain et vieil ami de son nom, Vince McCaffrey, et de sa partenaire Lea LaSalle à Birchwood, Cheshire, avait, après son retour d'une représentation dans une discothèque au petit matin, trouvé peu de choses à manger chez eux. Starr a mis le hamster de compagnie de LaSalle, aurait-elle dit, "entre deux tranches de pain et a commencé à le manger".
Selon Max Clifford : Lisez tout à ce sujet, écrit par Clifford et Angela Levin, La Salle a inventé l'histoire par frustration envers Starr qui travaillait sur un livre avec McCaffrey. Elle a contacté une connaissance qui travaillait pour The Sun à Manchester. L'histoire aurait ravi MacKenzie, qui tenait à la diriger, et Max Clifford, qui avait été l'agent de relations publiques de Starr. Starr devait être persuadé que cette apparente révélation ne lui ferait pas de mal ; l'attention a contribué à relancer sa carrière. Dans son autobiographie Unwrapped de 2001, Starr a écrit que l'incident était une pure invention : « Je n'ai jamais mangé ni même grignoté un hamster, une gerbille, un cobaye, une souris, une musaraigne, un campagnol ou tout autre petit mammifère vivant. »
Elton John et d'autres célébrités
Alimentés par la préoccupation de MacKenzie pour le sujet, les articles du Sun insinuaient et répandaient des rumeurs sur l'orientation sexuelle de personnes célèbres, en particulier des pop stars.
Ayant finalement donné lieu à 17 actions en diffamation au total, The Sun a publié une série de fausses histoires sur le musicien pop Elton John à partir du 25 février 1987. Elles ont commencé par un récit inventé selon lequel le chanteur aurait des relations sexuelles avec des garçons à louer. L'auteur-compositeur-interprète était à l'étranger le jour indiqué dans l'article, comme l'a vite découvert l'ancien journaliste du Sun John Blake, récemment débauché par le Daily Mirror. Après d'autres articles, en septembre 1987, The Sun a accusé John d'avoir fait retirer chirurgicalement les boîtes vocales de son chien de garde Rottweiler. En novembre, le Daily Mirror a trouvé la seule source de son rival pour l'histoire du Rent Boy et il a admis qu'il s'agissait d'une concoction totalement fictive créée pour de l'argent. L'histoire inexacte concernant ses chiens, en réalité alsaciens, a mis la pression sur The Sun, et John a reçu 1 million de livres sterling dans le cadre d'un règlement à l'amiable, ce qui représentait alors le paiement de dommages et intérêts le plus important de l'histoire britannique. Le Sun a publié des excuses en première page le 12 décembre 1988, sous le titre « DÉSOLÉ, ELTON ». En mai 1987, des hommes homosexuels se sont vu offrir des billets d'avion aller simple gratuits pour la Norvège afin de quitter définitivement la Grande-Bretagne : "Fly Away Gays - And We Will Pay" était le titre du journal. Les ecclésiastiques gays de l'Église d'Angleterre ont été décrits dans un titre de novembre 1987 comme des « poufs de chaire ».
La personnalité de la télévision Piers Morgan, ancien rédacteur en chef du Daily Mirror et de la rubrique pop Bizarre du Suns, a déclaré qu'à la fin des années 1980, à la demande de Kelvin MacKenzie, il avait reçu l'ordre de spéculer sur la sexualité des pop stars masculines pour un reportage intitulé " Les poufs de la pop". Il se souvient également que MacKenzie était en tête d'affiche d'une histoire de janvier 1989 sur le premier baiser homosexuel dans le feuilleton télévisé de la BBC EastEnders "EastBenders", décrivant le baiser entre Colin Russell et Guido Smith comme "une scène d'amour homosexuelle entre poufs yuppies... quand des millions des enfants regardaient".
En 1990, le Conseil de presse a condamné le Sun et le chroniqueur Garry Bushell pour leur utilisation d'une terminologie désobligeante à l'égard des homosexuels.
sida
Le Sun a répondu à la crise sanitaire le 8 mai 1983 en titrant : « La peste gay sanglante aux États-Unis tue trois personnes en Grande-Bretagne ».
Le 17 novembre 1989, The Sun titrait un article de la page 2 intitulé « LE SEXE HAUTEMENT NE PEUT PAS VOUS DONNER LE SIDA – OFFICIEL ». Le Sun a cité favorablement les opinions de Lord Kilbracken, membre du Groupe parlementaire sur le sida. Lord Kilbracken a déclaré qu'une seule personne sur les 2 372 personnes atteintes du VIH/SIDA mentionnées dans un rapport spécifique du ministère de la Santé n'était pas membre d'un « groupe à haut risque », comme les homosexuels et les consommateurs de drogues récréatives. Le Sun a également publié un éditorial affirmant que "Enfin, la vérité peut être dite... le risque d'attraper le SIDA si vous êtes hétérosexuel est "statistiquement invisible". En d'autres termes, impossible. Alors maintenant nous le savons - tout le reste est homosexuel. la propagande." Bien que de nombreux autres services de presse britanniques aient couvert les commentaires publics de Lord Kilbracken, aucun d'entre eux n'a avancé l'argument que le Sun avait fait dans son éditorial et aucun d'entre eux n'a présenté les idées de Lord Kilbracken sans contexte ni critique.
Les critiques ont déclaré que The Sun et Lord Kilbracken avaient sélectionné les résultats d'une étude spécifique tout en ignorant les autres rapports de données sur l'infection par le VIH et pas seulement l'infection par le SIDA, que les critiques considéraient comme une politisation contraire à l'éthique d'une question médicale. Lord Kilbracken lui-même a critiqué l'éditorial du Sun et le titre de son reportage ; il a déclaré que même s'il pensait que les homosexuels couraient plus de risques de développer le SIDA, il était néanmoins erroné de laisser entendre que personne d'autre ne pouvait contracter la maladie. Le Conseil de presse a condamné The Sun pour avoir commis ce qu'il a qualifié de « grossière distorsion ». Le Sun a ensuite publié des excuses, qui ont été publiées à la page 28. Le journaliste David Randall a soutenu dans le manuel The Universal Journalist que l'histoire des Suns était l'un des pires cas de faute professionnelle journalistique de l'histoire récente, mettant ses propres lecteurs en danger.
La catastrophe de Hillsborough et ses conséquences
À la fin de la décennie, la couverture par les Suns de la catastrophe du stade de football de Hillsborough à Sheffield le 15 avril 1989, au cours de laquelle 96 personnes sont mortes des suites de leurs blessures, s'est avérée, comme le journal l'a admis plus tard, la « plus terrible ». erreur dans son histoire.
Sous le titre "La Vérité", le journal a publié des allégations selon lesquelles certains fans auraient fait les poches des victimes écrasées, que d'autres auraient uriné sur les membres des services d'urgence alors qu'ils tentaient de les aider et que certains auraient même agressé un agent de police. alors qu'il donnait le baiser de la vie à un patient. Malgré le titre, écrit par Kelvin MacKenzie, l'histoire était basée sur des allégations émanant soit de sources anonymes et non attribuables, soit de récits par ouï-dire de ce que des individus nommés avaient dit – un fait clairement expliqué à MacKenzie par Harry Arnold, le journaliste qui a écrit l'histoire.
La Une a suscité l'indignation à Liverpool, où le journal a perdu plus des trois quarts de ses 55 000 ventes quotidiennes estimées et où ses ventes sont toujours médiocres dans la ville plus de 25 ans plus tard (environ 12 000). Il n'est pas disponible dans de nombreux quartiers de la ville, car de nombreux marchands de journaux refusent de le stocker. Il a été révélé dans un documentaire intitulé Alexei Sayle's Liverpool, diffusé en septembre 2008, que de nombreux Liverpudliens n'accepteraient même pas le journal gratuitement, et que ceux qui le feraient pourraient simplement le brûler ou le déchirer. Les Liverpudliens qualifient le journal de « The Scum », les militants estimant que cela a handicapé leur lutte pour la justice.
Le 7 juillet 2004, en réponse aux attaques verbales de Liverpool contre Wayne Rooney, juste avant son transfert d'Everton à Manchester United, qui avait vendu l'histoire de sa vie au Sun, le journal consacrait un éditorial d'une pleine page aux excuses du " terrible erreur" de sa couverture de Hillsborough et a soutenu que Rooney (qui n'avait encore que trois ans à l'époque de Hillsborough) ne devrait pas être puni pour ses "péchés passés". En janvier 2005, le rédacteur en chef des Suns, Graham Dudman, admettait que la couverture médiatique de Hillsborough était « la pire erreur de notre histoire », ajoutant : « Ce que nous avons fait était une terrible erreur. C'était un article terrible, insensible et horrible, avec un titre épouvantable ; mais ce que nous dirions aussi, c'est : nous nous en sommes excusés, et toute l'équipe senior ici aujourd'hui est complètement différente de l'équipe qui a publié le journal en 1989. »
En mai 2006, Kelvin MacKenzie, rédacteur en chef du Sun au moment de la catastrophe de Hillsborough, est revenu au journal en tant que chroniqueur. De plus, le 11 janvier 2007, MacKenzie a déclaré, alors qu'il était panéliste à l'heure des questions de BBC1, que les excuses qu'il avait présentées à propos de la couverture étaient creuses, imposées par Rupert Murdoch. MacKenzie a en outre affirmé qu'il n'était pas désolé "d'avoir dit la vérité", mais il a admis qu'il ne savait pas si certains fans de Liverpool avaient uriné sur la police ou volé les victimes.
Le 12 septembre 2012, à la suite de la publication du rapport officiel sur la catastrophe utilisant des documents gouvernementaux précédemment retenus qui disculpaient officiellement les fans de Liverpool présents, MacKenzie a publié la déclaration suivante :
Trevor Hicks, président du groupe de soutien aux familles de Hillsborough, a rejeté les excuses de M. MacKenzie, les qualifiant de "trop ​​peu, trop tard", le qualifiant de "lowlife, lowlife intelligent, mais lowlife".
Suite à la publication du rapport, le Sun a présenté ses excuses en première page, sous le titre "La vraie vérité". Avec le rédacteur en chef du journal de l'époque, Dominic Mohan, ajoutant en dessous :
Les supporters du Liverpool FC et une majorité significative des habitants de la ville de Liverpool ont continué à boycotter le journal à la suite de la tragédie de Hillsborough.[http://www.anfieldroad.com/2016/04/ avril 2016 – Anfield Road]
Les années 1990
Le Sun est resté fidèle à Thatcher jusqu'à sa démission en novembre 1990, malgré la baisse de popularité du parti au cours de l'année précédente suite à l'introduction de la Poll Tax (officiellement connue sous le nom de Community Charge). Ce changement dans le mode de financement du gouvernement local a été soutenu avec véhémence par le journal, malgré une large opposition (certaine de la part de députés conservateurs), qui est considérée comme ayant contribué à la chute de Thatcher. La taxe a été rapidement abrogée par son successeur John Major, que The Sun avait initialement soutenu avec enthousiasme, estimant qu'il était un Thatchérien radical – bien que l'économie soit entrée en récession à cette époque.
Le jour des élections générales du 9 avril 1992, le titre de la Une, résumant son antipathie envers le leader travailliste Neil Kinnock, disait "Si Kinnock gagne aujourd'hui, la dernière personne à quitter la Grande-Bretagne devra-t-elle éteindre les lumières". Deux jours plus tard, le Sun était si convaincu que sa Une avait donné lieu à une élection serrée en faveur des Conservateurs qu'il déclarait "C'est le Soleil qui ne l'a pas gagné".
Le Sun a titré "Maintenant, nous avons tous été baisés par le cabinet" avec une référence au mercredi noir du 17 septembre 1992 et à la révélation quelques mois plus tôt d'une liaison extraconjugale dans laquelle le ministre David Mellor était impliqué. . Un mois plus tard, le 14 octobre, il attaquait Michael Heseltine pour la fermeture massive de mines de charbon.
Malgré son opposition initiale aux fermetures, jusqu'en 1997, le journal a appelé à plusieurs reprises à la mise en œuvre de nouvelles politiques thatchériennes, telles que la privatisation de Royal Mail et les réductions de la sécurité sociale, avec des dirigeants tels que « Peter Lilley a raison, nous ne pouvons pas continuer ». comme ça", le journal a montré son hostilité à l'égard de l'Union européenne (UE) et son approbation des réductions des dépenses publiques, des réductions d'impôts et de la promotion de ministres de droite au cabinet, avec des dirigeants tels que "Davantage de séquoia, pas de bois mort".
Le Sun a attaqué le leader travailliste John Smith en février 1994, pour avoir déclaré que davantage de troupes britanniques devraient être envoyées en Bosnie. Le commentaire du Sun était que "les seuls radicaux sérieux dans la politique britannique de nos jours sont des gens comme Redwood, Lilley et Portillo". Il a également progressivement exprimé son amère désillusion face à John Major comme Premier ministre, avec des dirigeants tels que "Quels imbéciles avons-nous été de soutenir John Major".
Entre 1994 et 1996, la diffusion des Suns a culminé. Sa vente moyenne la plus élevée a eu lieu au cours de la semaine se terminant le 16 juillet 1994, lorsque le chiffre quotidien était de 4 305 957. La vente journalière la plus élevée jamais enregistrée a eu lieu le 18 novembre 1995 (4 889 118), bien que le prix de vente ait été réduit à 10 pence. La vente journalière au prix plein la plus élevée jamais enregistrée a eu lieu le 30 mars 1996 (4 783 359).
Le 22 janvier 1997, The Sun accusait le chancelier fantôme Gordon Brown d'avoir volé les idées des conservateurs en déclarant : « Si tout ce qu'il propose est une restriction financière conservatrice, pourquoi ne pas voter pour la vraie chose ? et a qualifié de « malavisée » la taxe sur les bénéfices exceptionnels prévue, qui a ensuite été imposée par le gouvernement travailliste. En février 1997, il a demandé à Sir Edward Heath, député, de se retirer de son soutien à un salaire minimum national.
Soutien au nouveau travail
Le Sun a changé son soutien au parti travailliste le 18 mars 1997, six semaines avant la victoire aux élections générales qui ont vu le leader du New Labour Tony Blair devenir Premier ministre avec une large majorité parlementaire, bien que le journal ait attaqué Blair et le New Labour pendant près d'un mois. plus tôt. Son titre en première page était LE SOLEIL BACKS BLAIR et son éditorial en première page indiquait clairement que même s'il s'opposait toujours à certaines politiques du New Labour, telles que le salaire minimum et la décentralisation, il considérait Blair comme « la bouffée d'air frais dont ce grand pays a besoin ». . Les conservateurs de John Major, dit-il, étaient « fatigués, divisés et sans gouvernail ». Blair, qui avait radicalement modifié l'image et la politique de son parti, notant l'influence que le journal pouvait avoir sur la pensée politique de ses lecteurs, l'avait courtisé (ainsi que Murdoch) pendant un certain temps en lui accordant des interviews exclusives et en écrivant des chroniques.
En échange du soutien de Rupert Murdoch, Blair accepta de ne pas adhérer au mécanisme de change européen – dont John Major avait retiré le pays en septembre 1992 après à peine deux ans. Le ministre Peter Mandelson a été « dénoncé » par Matthew Parris (un ancien chroniqueur du Sun) dans l'émission Newsnight de la BBC TV en novembre 1998. Jugeant mal la réponse du public, le rédacteur en chef des Suns, David Yelland, a demandé dans un éditorial en première page si la Grande-Bretagne était gouvernée par un « homosexuel ». mafia" d'un "monde fermé d'hommes ayant un intérêt mutuel". Trois jours plus tard, le journal présentait ses excuses dans un autre éditorial affirmant que le Sun ne révélerait plus jamais la sexualité d'une personne à moins qu'elle ne puisse être défendue en invoquant « un intérêt public majeur ».
En 2003, le journal a été accusé de racisme par le gouvernement pour ses critiques de ce qu'il percevait comme une politique de « porte ouverte » en matière d'immigration. Les attaques sont venues du porte-parole du Premier ministre, Alastair Campbell, et du ministre de l'Intérieur, David Blunkett (plus tard chroniqueur du Sun). Le journal a réfuté cette affirmation, estimant qu'il n'était pas raciste de suggérer qu'une « marée » d'immigrés illégaux non contrôlés augmentait le risque d'attentats terroristes et de maladies infectieuses. Elle n'a pas soutenu son argument en publiant un article en première page le 4 juillet 2003, sous le titre "Swan Bake", qui affirmait que les demandeurs d'asile massacraient et mangeaient des cygnes. Il s’est avéré par la suite qu’elle n’avait aucun fondement factuel. Par la suite, The Sun a publié un suivi intitulé "Maintenant, ils s'en prennent à notre poisson!". À la suite d'une décision de la Commission des plaintes contre la presse, une « clarification » a finalement été publiée, à la page 41. En 2005, le Sun a publié des photographies du prince Harry arborant un costume nazi lors d'une soirée déguisée. Les photographies ont provoqué l'indignation à travers le monde et Clarence House a été contraint de publier une déclaration en réponse, s'excusant pour toute offense ou embarras causé.
Bien qu'il critique constamment certaines politiques du gouvernement, le journal a soutenu le parti travailliste lors des deux élections ultérieures remportées par le parti. Pour les élections générales de 2005, The Sun a soutenu Blair et le parti travailliste pour une troisième victoire électorale consécutive et s'est engagé à lui donner « une dernière chance » de tenir ses promesses, bien qu'il l'ait réprimandé pour plusieurs faiblesses, notamment son incapacité à contrôler l'immigration. Il a toutefois exprimé l'espoir que les conservateurs (dirigés par Michael Howard) seraient un jour aptes à revenir au gouvernement. Cette élection (Blair avait déclaré que ce serait sa dernière en tant que Premier ministre) a abouti à la troisième victoire consécutive du Labour, mais avec une majorité très réduite.
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