Quel nom d'animal signifie cochon de terre en néerlandais
Aardvark
Les oryctéropes vivent jusqu'à 23 ans en captivité. Son ouïe fine le met en garde contre les prédateurs : lions, léopards, chiens de chasse, hyènes et pythons. Certains humains chassent également les oryctéropes pour leur viande. Les Aardvarks peuvent creuser rapidement ou courir en zigzag pour échapper aux ennemis, mais si tout le reste échoue, ils frapperont avec leurs griffes, leur queue et leurs épaules, se retournant parfois sur le dos, immobiles, sauf pour frapper avec leurs quatre pieds. Ils sont capables de causer des dommages importants aux zones non protégées d'un attaquant. Ils creuseront également pour s'échapper car ils peuvent, lorsqu'ils sont pressés, creuser extrêmement rapidement. Leur peau épaisse les protège également dans une certaine mesure. On pensait que le nombre d’Aardvarks était en déclin, mais cela est peut-être dû au fait qu’ils ne sont pas facilement visibles. Il n'y a pas de décompte définitif en raison de leurs habitudes nocturnes et secrètes ; cependant, leurs effectifs semblent globalement stables. Ils ne sont considérés comme communs nulle part en Afrique, mais en raison de leur vaste aire de répartition, ils maintiennent des nombres suffisants. Il pourrait y avoir une légère diminution des effectifs en Afrique orientale, septentrionale et occidentale. Les chiffres en Afrique australe ne diminuent pas. Il reçoit une désignation officielle de l'UICN comme moindre préoccupation. Cependant, il s’agit d’une espèce en situation précaire, car elle est très dépendante d’une alimentation aussi spécifique ; donc si un problème survenait avec l’abondance des termites, l’espèce dans son ensemble serait considérablement affectée. Un oryctérope apparaît comme l'antagoniste du dessin animé La fourmi et l'Aardvark. Dans l'armée, le chasseur-bombardier supersonique F-111/FB-111 de l'Air Force était surnommé l'Aardvark en raison de son long nez ressemblant à l'animal. Il présentait également des similitudes avec ses missions nocturnes effectuées à très basse altitude et employant des munitions capables de pénétrer profondément dans le sol. Dans l'US Navy, l'escadron VF-114 était surnommé les Aardvarks, pilotant des F-4 puis des F-14. La mascotte de l'escadron a été adaptée de l'animal de la bande dessinée BC, auquel le F-4 ressemblait.
L'yctérope (Orycteropus afer) est un mammifère nocturne fouisseur de taille moyenne originaire d'Afrique. C'est la seule espèce vivante de l'ordre Tubulidentata, bien que d'autres espèces et genres préhistoriques de Tubulidentata soient connus. Contrairement aux autres insectivores, il possède un long museau semblable à celui d’un cochon, qui lui sert à renifler la nourriture. Il parcourt la majeure partie des deux tiers sud du continent africain, évitant les zones principalement rocheuses. Se nourrissant la nuit, il se nourrit de fourmis et de termites, qu'il déterrera de leurs collines à l'aide de ses griffes acérées et de ses pattes puissantes. Il creuse également pour créer des terriers dans lesquels vivre et élever ses petits. L'UICN lui attribue la note « moins préoccupante », bien que son nombre semble diminuer.
Dénomination et taxonomie
Appellation
L'yctérope est parfois appelé familièrement « fourmi africaine », « fourmilier » (à ne pas confondre avec le fourmilier sud-américain) ou « fourmilier du Cap » d'après le cap de Bonne-Espérance. Le nom « oryctérope » vient de l'afrikaans antérieur (erdvark) et signifie « cochon de terre » ou « cochon de terre » (aarde : terre/sol, vark : cochon), en raison de ses habitudes fouisseuses (origine similaire au nom marmotte). Le nom Orycteropus signifie pied fouisseur et le nom afer fait référence à l’Afrique. Le nom de l'ordre des oryctéropes, Tubulidentata, vient des dents de type tubule.
Taxonomie
L'yctérope n'est pas étroitement apparenté au porc ; il s'agit plutôt du seul représentant existant de l'ordre obscur des mammifères Tubulidentata, dans lequel il est généralement considéré comme formant une espèce variable du genre Orycteropus, le seul genre survivant de la famille des Orycteropodidae. L'yctérope n'est pas étroitement apparenté au fourmilier sud-américain, malgré le partage de certaines caractéristiques et d'une ressemblance superficielle. Les similitudes sont basées sur une évolution convergente. Les plus proches parents vivants de l'yctérope sont les musaraignes éléphants, les tenrecs et les taupes dorées. Avec les siréniens, les damans, les éléphants et leurs parents disparus, ces animaux forment le super-ordre Afrotheria. Des études sur le cerveau ont montré des similitudes avec Condylarthra, et étant donné le statut du clade en tant que taxon poubelle, cela peut signifier que certaines espèces traditionnellement classées comme « condylarthes » sont en réalité des oryctéropes.
Histoire évolutive
Sur la base de fossiles, Bryan Patterson a conclu que les premiers parents de l'yctérope sont apparus en Afrique vers la fin du Paléocène. Les ptolemaiidans, un mystérieux clade de mammifères aux affinités incertaines, pourraient en réalité être des oryctéropes, soit en tant que clade sœur des Tubulidentata, soit en tant que grade menant à de véritables tubulidentés.
Le premier tubulidenté sans ambiguïté était probablement Myorycteropus africanus des gisements kenyans du Miocène. Le premier exemple du genre Orycteropus était l'Orycteropus mauritanicus trouvé en Algérie dans des gisements du Miocène moyen, avec une version tout aussi âgée trouvée au Kenya. Les fossiles de l'yctérope ont été datés de 5 millions d'années et ont été localisés dans toute l'Europe et au Proche-Orient.
On pensait à l’origine que le mystérieux Plesiorycteropus du Pléistocène de Madagascar était un tubulidentate descendant d’ancêtres entrés sur l’île au cours de l’Éocène. Cependant, un certain nombre de différences anatomiques subtiles associées à des preuves moléculaires récentes amènent désormais les chercheurs à croire que Plesiorycteropus est un parent des taupes dorées et des tenrecs qui ont atteint une apparence semblable à celle de l'yctérope et une niche écologique grâce à une évolution convergente.
Sous-espèce
L'yctérope compte dix-sept sous-espèces mal définies répertoriées :
* Orycteropus après après
* O. a. Adametzi Grote, 1921
* O. a. aethiopicus Sundevall,
* O. a. angolensis Zukowsky & Haltenorth, 1957
* O. a. Erikssoni Lönnberg, 1906
* O. a. faradjius Hatt, 1932
* O. a. haussanus  Matschie, 1900
* O. a. kordofanicus  Rothschild, 1927
* O. a. lademanni  Grote, 1911
* O. a. leptodon Hirst, 1906
* O. a. matschiei Grote, 1921
* O. a. observandus Grote, 1921
* O. a. ruvanensis Grote, 1921
* O. a. senegalensis Leçon , 1840
* O. a. somalicus Lydekker, 1908
* O. a. Quartier Lydekker, 1908
* O. a. Werther Matschie, 1898
Description
L'yctérope ressemble vaguement à un cochon. Son corps est robuste avec un dos bien arqué et est peu couvert de poils grossiers. Les membres sont de longueur modérée, les pattes arrière étant plus longues que les pattes antérieures. Les pieds avant ont perdu le pouce (ou pouce), ce qui donne quatre orteils, tandis que les pieds arrière ont les cinq orteils. Chaque orteil porte un gros ongle robuste, quelque peu aplati et en forme de pelle, et semble être intermédiaire entre une griffe et un sabot. Alors que l'yctérope est considéré comme digitigrade, il semble parfois être plantigrade. Cette confusion se produit parce que lorsqu'il s'accroupit, il se tient sur la plante des pieds.
Le poids d'un oryctérope se situe généralement entre 60 et (-). La longueur d'un oryctérope est généralement comprise entre 105 et (-) et peut atteindre des longueurs lorsque sa queue (qui peut atteindre 70 cm) est prise en compte. Il mesure 60 cm au garrot et a une circonférence d'environ 100 cm. C'est le plus grand membre du clade proposé Afroinsectiphilia. L'yctérope est de couleur gris jaunâtre pâle et souvent teinté de brun rougeâtre par le sol. Le pelage de l'yctérope est fin et la principale protection de l'animal est sa peau dure. Ses poils sont courts sur la tête et la queue ; cependant, ses pattes ont tendance à avoir des poils plus longs. Les poils de la majorité de son corps sont regroupés en touffes de 3 à 4 poils. Les poils entourant ses narines sont denses pour aider à filtrer les particules lorsqu'elles creusent. Sa queue est très épaisse à la base et s'amincit progressivement.
Tête
La tête très allongée repose sur un cou court et épais, et l'extrémité du museau porte un disque qui abrite les narines. Il contient un arc zygomatique fin mais complet. La tête de l'yctérope contient de nombreuses caractéristiques uniques et différentes. L’une des caractéristiques les plus distinctives des Tubulidentata sont leurs dents. Au lieu d'avoir une cavité pulpaire, chaque dent possède un groupe de tubes fins, hexagonaux, verticaux et parallèles de vasodentine (une forme modifiée de dentine), avec des canaux pulpaires individuels, maintenus ensemble par du cément. Le nombre de colonnes dépend de la taille de la dent, la plus grande en comptant environ 1 500. Les dents n’ont pas de revêtement d’émail, s’usent et repoussent continuellement. L'yctérope naît avec des incisives et des canines conventionnelles à l'avant de la mâchoire, qui tombent et ne sont pas remplacées. Les oryctéropes adultes n'ont que des dents jugales à l'arrière de la mâchoire et ont une formule dentaire de : Ces dents restantes ressemblent à des chevilles et sont sans racines et sont de composition unique. Les dents sont constituées de 14 molaires supérieures et 12 molaires inférieures. La zone nasale de l'yctérope est une autre zone unique, car elle contient dix conques nasales, plus que tout autre mammifère placentaire.
Les côtés des narines sont épais de poils. La pointe du museau est très mobile et est déplacée par des muscles mimétiques modifiés. Le tissu charnu qui divise ses narines a probablement des fonctions sensorielles, mais il n'est pas certain qu'elles soient de nature olfactive ou vibratoire. Son nez est constitué de plus d'os cornets que tout autre mammifère, entre 9 et 11, contre 4 à 5 pour le chien. Avec une grande quantité d'os cornets, l'yctérope a plus d'espace pour l'épithélium humide, qui est l'emplacement du bulbe olfactif. Le nez contient neuf bulbes olfactifs, plus que tout autre mammifère. Son odorat aigu ne vient pas seulement de la quantité de bulbes dans le nez mais aussi du développement du cerveau, car son lobe olfactif est très développé. Le museau ressemble à un museau de porc allongé. La bouche est petite et tubulaire, typique des espèces qui se nourrissent de fourmis et de termites. L'yctérope a une langue saillante longue et fine, semblable à un serpent (jusqu'à 30 cm de long) et des structures élaborées soutenant un odorat aigu. Les oreilles, qui sont très efficaces, sont disproportionnellement longues, environ 20 pouces de long. Les yeux sont petits pour sa tête et constitués uniquement de bâtonnets.
Système digestif
L'estomac de l'yctérope possède une zone pylorique musculaire qui agit comme un gésier pour broyer les aliments avalés, rendant ainsi inutile la mastication. Son caecum est gros. Les deux sexes émettent une sécrétion à forte odeur provenant d’une glande anale. Ses glandes salivaires sont très développées et ceinturent presque entièrement le cou ; leur production est ce qui permet à la langue de conserver son caractère collant. La femelle possède deux paires de mamelles dans la région inguinale.
Génétiquement parlant, l'yctérope est un fossile vivant, car ses chromosomes sont hautement conservés, reflétant une grande partie de l'arrangement euthérien primitif avant la divergence des principaux taxons modernes.
Habitat et aire de répartition
Les oryctéropes se trouvent en Afrique subsaharienne, où un habitat approprié (savanes, prairies, forêts et brousse) et de la nourriture (fourmis et termites) sont disponibles. Ils passent la journée dans des terriers souterrains sombres pour éviter la chaleur de la journée. Le seul habitat majeur dans lequel ils ne sont pas présents est la forêt marécageuse, car la nappe phréatique élevée empêche de creuser à une profondeur suffisante. Ils évitent également les terrains suffisamment rocheux pour poser des problèmes de creusement. Ils ont été documentés jusqu'à 3 200 m d'altitude en Éthiopie. Ils sont présents dans toute l’Afrique subsaharienne jusqu’en Afrique du Sud, à quelques exceptions près. Ces exceptions incluent les zones côtières de la Namibie, de la Côte d'Ivoire et du Ghana. On ne les trouve pas à Madagascar.
Écologie et comportement
Les oryctéropes vivent jusqu'à 23 ans en captivité. Son ouïe fine le met en garde contre les prédateurs : lions, léopards, chiens de chasse, hyènes et pythons. Certains humains chassent également les oryctéropes pour leur viande. Les Aardvarks peuvent creuser rapidement ou courir en zigzag pour échapper aux ennemis, mais si tout le reste échoue, ils frapperont avec leurs griffes, leur queue et leurs épaules, se retournant parfois sur le dos, immobiles, sauf pour frapper avec leurs quatre pieds. Ils sont capables de causer des dommages importants aux zones non protégées d'un attaquant. Ils creuseront également pour s'échapper car ils peuvent, lorsqu'ils sont pressés, creuser extrêmement rapidement. Leur peau épaisse les protège également dans une certaine mesure.
Alimentation
L'yctérope est nocturne et est une créature solitaire qui se nourrit presque exclusivement de fourmis et de termites (formivore) ; le seul fruit mangé par les oryctéropes est le concombre d'yctérope. En fait, le concombre et l'yctérope ont une relation symbiotique puisqu'ils mangent les fruits souterrains, puis défèquent les graines près de leurs terriers, qui poussent ensuite rapidement en raison du sol meuble et de la nature fertile de la zone. Le temps passé dans l’intestin de l’yctérope contribue à la fertilité de la graine et le fruit fournit l’humidité nécessaire à l’yctérope. Ils évitent de manger la fourmi conductrice africaine et les fourmis rouges. En raison de leurs exigences alimentaires strictes, ils ont besoin d’une large autonomie pour survivre. Un oryctérope émerge de son terrier en fin d'après-midi ou peu après le coucher du soleil et se nourrit d'un domaine vital considérable s'étendant sur 10 à. Lorsqu'il cherche de la nourriture, l'yctérope garde le nez au sol et les oreilles pointées vers l'avant, ce qui indique que l'odorat et l'ouïe sont impliqués dans la recherche de nourriture. Ils zigzaguent pendant qu'ils se nourrissent et ne répètent généralement pas un itinéraire pendant 5 à 8 jours, car ils semblent laisser le temps aux nids de termites de récupérer avant de s'en nourrir à nouveau.
Pendant une période de recherche de nourriture, ils s'arrêteront et creuseront une tranchée en forme de « V » avec leurs pattes avant, puis la renifleront abondamment pour explorer leur emplacement. Lorsqu'une concentration de fourmis ou de termites est détectée, l'yctérope s'y creuse avec ses puissantes pattes avant, gardant ses longues oreilles droites pour écouter les prédateurs, et capture un nombre étonnant d'insectes avec sa longue langue collante - jusqu'à 50 000. en une nuit ont été enregistrés. Ses griffes lui permettent de creuser rapidement la croûte extrêmement dure d’une termite ou d’une fourmilière. Il évite d'inhaler la poussière en bouchant les narines. En cas de succès, la longue langue (jusqu'à 30 cm) de l'yctérope lèche les insectes ; les morsures des termites ou les attaques piquantes des fourmis sont rendues vaines par la peau dure. Après une visite d'yctérope dans une termitière, d'autres animaux viendront ramasser tous les restes. Les termitières à elles seules ne fournissent pas assez de nourriture à l'yctérope, c'est pourquoi ils recherchent les termites en mouvement. Lorsque ces insectes se déplacent, ils peuvent former des colonnes de 10 pouces de long, ce qui tend à permettre une cueillette facile avec peu d'effort exercé par l'yctérope. Ces colonnes sont plus courantes dans les zones d'élevage ou d'autres animaux ongulés. L'herbe et les excréments piétinés attirent les termites des genres Odontotermes, Microtermes et Pseudacanthotermes.
La nuit, ils ont tendance à être plus actifs pendant la première partie de la nuit (20h00-00h00) ; cependant, ils ne semblent pas préférer les nuits claires ou sombres aux autres. En cas de mauvais temps ou s’ils sont dérangés, ils se retireront dans leurs terriers. Ils couvrent entre 2 et par nuit ; cependant, certaines études ont montré qu'ils peuvent parcourir jusqu'à 30 km en une nuit.
Vocalisation
L'yctérope est un animal plutôt calme. Cependant, il émet des grognements doux lorsqu’il se nourrit et des grognements forts lorsqu’il se dirige vers l’entrée de son tunnel. Il émet un bêlement s’il est effrayé. Lorsqu'il est menacé, il se dirige vers l'un de ses terriers. Si l’un d’eux n’est pas proche, il en creusera un nouveau rapidement. Ce nouveau sera court et obligera l’yctérope à reculer lorsque la voie sera dégagée.
Mouvement
L'yctérope est connu pour être un bon nageur et a été observé avec succès en nageant dans des courants forts. Il peut creuser un mètre de tunnel en cinq minutes environ, mais il se déplace autrement assez lentement.
En quittant le terrier la nuit, ils s'arrêtent à l'entrée pendant une dizaine de minutes, reniflant et écoutant. Après cette période de vigilance, il bondira et en quelques secondes il sera à 10 m. Il fera alors une pause, dressera les oreilles, tournera la tête pour écouter, puis sautera et s'éloignera pour commencer à se nourrir.
En plus de déterrer les fourmis et les termites, l'yctérope creuse également des terriers dans lesquels vivre ; parmi lesquels ils se répartissent généralement en trois catégories : terriers creusés lors de la recherche de nourriture, refuge et lieu de repos, et habitations permanentes. Des sites temporaires sont dispersés autour du domaine vital et servent de refuges, tandis que le terrier principal est également utilisé pour la reproduction. Les terriers principaux peuvent être profonds et étendus, avoir plusieurs entrées et mesurer jusqu'à 13 m de long. Ces terriers peuvent être suffisamment grands pour qu’un homme puisse y entrer. L'yctérope change régulièrement la disposition de son terrier domestique, et se déplace périodiquement pour en créer un nouveau. Les anciens terriers constituent une partie importante de la faune africaine. Au fur et à mesure qu'ils sont libérés, ils sont habités par des animaux plus petits comme le chien sauvage d'Afrique, le chat mangeur de fourmis, le Nycteris thebaica et les phacochères. Les autres animaux qui les utilisent sont les lièvres, les mangoustes, les hyènes, les hiboux, les pythons et les lézards. Sans ces refuges, de nombreux animaux mourraient pendant la saison des incendies de forêt. Seuls les mères et les jeunes partagent des terriers ; cependant, l'yctérope est connu pour vivre en petits groupes familiaux ou en tant que créature solitaire. S'il est attaqué dans le tunnel, il s'échappera en creusant hors du tunnel, plaçant ainsi le nouveau remplissage entre lui et son prédateur, ou s'il décide de se battre, il roulera sur le dos et attaquera avec ses griffes. On sait que l'yctérope dort dans un nid de fourmis récemment découvert, qui sert également de protection contre ses prédateurs.
la reproduction
Les oryctéropes ne s'accouplent que pendant la saison de reproduction ; après une période de gestation de sept mois, un ourson pesant environ naît entre mai et juillet. À la naissance, les petits ont les oreilles flasques et de nombreuses rides. Lors de l'allaitement, il allaitera chaque tétine successivement. Au bout de deux semaines, les plis cutanés disparaissent et au bout de trois semaines, les oreilles peuvent être tenues droites. Après 5 à 6 semaines, les poils commencent à pousser. Il est capable de quitter le terrier pour accompagner sa mère au bout de seulement deux semaines, mange des termites à 9 semaines et est sevré à 16 semaines. À l'âge de trois mois, le jeune est sevré. À l'âge de six mois, il est capable de creuser ses propres terriers, mais il reste souvent avec la mère jusqu'à la prochaine saison des amours et est sexuellement mature à partir de deux ans environ.
Conservation
On pensait que le nombre d’Aardvarks était en déclin, mais cela est peut-être dû au fait qu’ils ne sont pas facilement visibles. Il n'y a pas de décompte définitif en raison de leurs habitudes nocturnes et secrètes ; cependant, leurs effectifs semblent globalement stables. Ils ne sont considérés comme communs nulle part en Afrique, mais en raison de leur vaste aire de répartition, ils maintiennent des nombres suffisants. Il pourrait y avoir une légère diminution des effectifs en Afrique orientale, septentrionale et occidentale. Les chiffres en Afrique australe ne diminuent pas. Il reçoit une désignation officielle de l'UICN comme moindre préoccupation. Cependant, il s’agit d’une espèce en situation précaire, car elle est très dépendante d’une alimentation aussi spécifique ; donc si un problème survenait avec l’abondance des termites, l’espèce dans son ensemble serait considérablement affectée.
Les oryctéropes gèrent bien la captivité. Le premier zoo à en avoir un fut le zoo de Londres en 1869, qui possédait un animal originaire d'Afrique du Sud.
Mythologie et culture populaire
Dans le folklore africain, l’yctérope est très admiré en raison de sa quête assidue de nourriture et de sa réponse intrépide aux fourmis soldats. Les magiciens haoussa fabriquent un charme à partir du cœur, de la peau, du front et des ongles de l'yctérope, qu'ils martelent ensuite avec la racine d'un certain arbre. Enveloppé dans un morceau de peau et porté sur la poitrine, le charme donnerait à son propriétaire la possibilité de traverser les murs ou les toits la nuit. On dit que ce charme est utilisé par les cambrioleurs et ceux qui cherchent à rendre visite aux jeunes filles sans la permission de leurs parents. En outre, certaines tribus, telles que les Margbetu, les Ayanda et les Logo, utilisent les dents d'yctérope pour fabriquer des bracelets, considérés comme des porte-bonheur. La viande, qui ressemble au porc, est consommée dans certaines cultures.
On dit (par certains) que le dieu égyptien Seth a la tête d'un oryctérope ou qu'il fait partie d'un oryctérope.
Le personnage principal d'Arthur, une série télévisée d'animation pour enfants basée sur une série de livres et produite par WGBH, diffusée dans plus de 180 pays, est un oryctérope.
Un oryctérope apparaît comme l'antagoniste du dessin animé La fourmi et l'Aardvark.
Dans l'armée, le chasseur-bombardier supersonique F-111/FB-111 de l'Air Force était surnommé l'Aardvark en raison de son long nez ressemblant à l'animal. Il présentait également des similitudes avec ses missions nocturnes effectuées à très basse altitude et employant des munitions capables de pénétrer profondément dans le sol. Dans l'US Navy, l'escadron VF-114 était surnommé les Aardvarks, pilotant des F-4 puis des F-14. La mascotte de l'escadron a été adaptée de l'animal de la bande dessinée BC, auquel le F-4 ressemblait.
Notes de bas de page