Où Dick Turpin a-t-il été exécuté par pendaison ?
York
Richard « Dick » Turpin (baptisé 1705 - 7 avril 1739) était un bandit anglais dont les exploits furent romancés après son exécution à York pour vol de chevaux. Turpin a peut-être exercé le métier de boucher de son père très tôt, mais, au début des années 1730, il avait rejoint une bande de voleurs de cerfs et, plus tard, il était devenu braconnier, cambrioleur, voleur de chevaux et tueur. Il est également connu pour un voyage fictif de 200 km de Londres à York sur son cheval Black Bess, une histoire rendue célèbre par le romancier victorien William Harrison Ainsworth près de 100 ans après la mort de Turpin. L'implication de Turpin dans le crime auquel il est le plus étroitement associé, le vol de grand chemin, suit l'arrestation des autres membres de sa bande en 1735. Il disparaît ensuite de la vue du public vers la fin de cette année-là, pour refaire surface en 1737 avec deux nouveaux complices, dont il a peut-être accidentellement tué l'un par balle. Turpin s'est enfui des lieux et a tué peu de temps après un homme qui tentait de le capturer. Plus tard cette année-là, il a déménagé dans le Yorkshire et a pris le pseudonyme de John Palmer. Alors qu'il séjournait dans une auberge, les magistrats locaux se sont méfiés de « Palmer » et ont demandé comment il finançait son style de vie. Soupçonné d'être un voleur de chevaux, « Palmer » est incarcéré au château d'York, pour être jugé aux prochaines assises. La véritable identité de Turpin a été révélée par une lettre qu'il a écrite à son beau-frère depuis sa cellule de prison, qui est tombée entre les mains des autorités. Le 22 mars 1739, Turpin fut reconnu coupable de deux chefs d'accusation de vol de chevaux et condamné à mort ; il fut exécuté le 7 avril 1739. Vers juin 1737, Turpin embarqua au Ferry Inn à Brough, sous le pseudonyme de John Palmer (ou Parmen). Traversant la rivière Humber entre les comtés historiques de l'East Riding of Yorkshire et du Lincolnshire, il se faisait passer pour un marchand de chevaux et chassait souvent aux côtés des messieurs locaux. Le 2 octobre 1738, Turpin tua le coq d'un autre homme dans la rue. Tout en étant réprimandé par John Robinson, il a ensuite menacé de lui tirer dessus également. Trois juges de l'East Riding (JP), George Crowle (député de Hull), Hugh Bethell et Marmaduke Constable, se sont rendus à Brough et ont recueilli des dépositions écrites sur l'incident. Ils ont menacé de le lier, mais Turpin a refusé de payer la caution requise et a été incarcéré à la maison de correction de Beverley. Turpin a été escorté à Beverley par le constable de la paroisse, Carey Gill. Chose incompréhensible, il n’a fait aucune tentative de fuite ; Barlow (1973) suppose qu'à ce stade de sa vie, Turpin s'apitoyait peut-être sur son sort, déprimé à l'idée que sa vie ait jusqu'ici été un échec. Robert Appleton, greffier de la paix pour la circonscription Est, et l'homme dont le récit détaille l'incident ci-dessus, ont rapporté plus tard que les trois juges de paix avaient demandé comment « Palmer » avait gagné son argent, soupçonnant que son style de vie était financé par des activités criminelles. . Turpin a affirmé qu'il était un boucher endetté et qu'il avait quitté son domicile de Long Sutton, dans le Lincolnshire. Contacté, le juge de paix de Long Sutton (un certain M. Delamere) a confirmé que John Palmer y vivait depuis environ neuf mois, mais qu'il était soupçonné d'avoir volé des moutons et qu'il s'était échappé de la garde du gendarme local. Delamere soupçonnait également Palmer d'être un voleur de chevaux et avait recueilli plusieurs dépositions à l'appui de son point de vue, et a déclaré aux trois juges de paix qu'il préférerait qu'il soit détenu. Les trois juges de paix présumaient désormais que l'affaire était trop grave pour que Palmer reste à la maison de correction de Beverley et exigeaient des garanties pour sa comparution aux assises de York. Turpin refusa et le 16 octobre, il fut transféré menotté au château d'York. Le vol de chevaux est devenu un délit capital en 1545, passible de la peine de mort. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les crimes portant atteinte au droit de propriété étaient parmi les plus sévèrement punis ; la plupart des 200 lois capitales concernaient des infractions contre les biens. Le vol qualifié combiné à la violence était « le type d'infraction, juste derrière le meurtre avec préméditation (un crime relativement rare), le plus susceptible d'être poursuivi et puni avec la plus grande rigueur [de la loi] ». Turpin avait volé plusieurs chevaux alors qu'il opérait sous le pseudonyme de Palmer. En juillet 1737, il vola un cheval à Pinchbeck dans le Lincolnshire et l'emmena rendre visite à son père à Hempstead. Lorsque Turpin revint à Brough (volant trois chevaux en cours de route), il laissa le hongre avec son père. L'identité du fils de John Turpin était bien connue et celle du cheval fut bientôt découverte. Le 12 septembre 1738, John Turpin fut donc incarcéré dans l'Essex pour vol de chevaux, mais suite à son aide pour empêcher une évasion, les accusations furent abandonnées le 5 mars 1739. Environ un mois après que « Palmer » eut été transféré à York. Castle, Thomas Creasy, le propriétaire des trois chevaux volés par Turpin, parvient à les retrouver et à les récupérer, et c'est pour ces vols qu'il sera finalement jugé. Depuis sa cellule, Turpin écrivit à son beau-frère, Pompr Rivernall, qui vivait également à Hempstead. Rivernall était marié à la sœur de Turpin, Dorothy. La lettre a été conservée au bureau de poste local, mais voyant le timbre postal de York, Rivernall a refusé de payer les frais de livraison, affirmant qu'il « n'avait pas de correspondant à York ». Rivernall n'a peut-être pas voulu payer les frais de la lettre, ou il a peut-être souhaité se distancier des affaires de Turpin, et la lettre a donc été transférée au bureau de poste de Saffron Walden où James Smith, qui avait appris à Turpin à écrire tout en ce dernier était à l'école, a reconnu l'écriture. Il alerte le JP Thomas Stubbing, qui paie les frais de port et ouvre la lettre. Smith se rendit au château d'York et, le 23 février, identifia Palmer comme étant Turpin. Il a reçu la récompense de 200 £ (environ £ à partir de ) initialement offerte par le duc de Newcastle après le meurtre de Thomas Morris par Turpin. Même si l'on se demandait où devait se dérouler le procès (le duc de Newcastle voulait qu'il soit jugé à Londres), Turpin fut jugé aux assises de York. Les débats ont débuté trois jours après l'ouverture des assises d'hiver, le 22 mars. Turpin fut accusé du vol des chevaux de Creasy : une jument valant trois livres, un poulain valant 20 shillings et un hongre valant trois livres. Les actes d'accusation indiquaient que les infractions présumées s'étaient produites à Welton le 1 mars 1739 et décrivaient Turpin comme "John Palmer alias Pawmer alias Richard Turpin ... défunt du château d'York dans le comté d'York, ouvrier". Techniquement, les accusations n'étaient pas valides : les infractions avaient eu lieu à Heckington, pas à Welton, et la date était également incorrecte ; les délits eurent lieu en août 1738. Le procès était présidé par Sir William Chapple, un juge chevronné et respecté au début de la soixantaine. La poursuite a été dirigée par l'avocat du roi Thomas Place et Richard Crowle (frère de George), et les débats ont été enregistrés par un résident de York, Thomas Kyll. Turpin n'avait pas d'avocat pour la défense ; pendant cette période de l'histoire anglaise, les accusés n'avaient pas droit à une représentation légale et leurs intérêts étaient pris en charge par le juge qui présidait. Parmi les sept témoins appelés à témoigner figuraient Thomas Creasy et James Smith, l'homme qui avait reconnu l'écriture de Turpin. Turpin offrait peu de moyens pour interroger ses accusateurs ; lorsqu'on lui a demandé s'il avait quelque chose à demander à Creasy, il a répondu "Je ne peux rien dire, car je n'ai aucun témoin venu ce jour, comme je m'y attendais, et je supplie donc Votre Seigneurie de reporter mon procès à un autre jour". , et interrogé sur Smith, il a affirmé ne pas le connaître. Interrogé, Turpin a déclaré au tribunal qu'il avait acheté la jument et le poulain chez un aubergiste près de Heckington. Il a répété son histoire originale sur la façon dont il en était venu à utiliser le pseudonyme Palmer, affirmant que c'était le nom de jeune fille de sa mère. Lorsque le juge lui a demandé son nom avant de venir dans le Lincolnshire, il a répondu « Turpin ». Sans quitter la salle d'audience, le jury a déclaré Turpin coupable de la première accusation de vol de la jument et de son poulain, et, à la suite d'une procédure ultérieure, coupable du vol du hongre. Tout au long du procès, Turpin avait affirmé à plusieurs reprises qu'il n'avait pas eu suffisamment de temps pour former sa défense, que la procédure devait être retardée jusqu'à ce qu'il puisse appeler ses témoins et que le procès devrait avoir lieu dans l'Essex. Avant de le condamner, le juge a demandé à Turpin s'il pouvait donner une raison pour laquelle il ne devrait pas être condamné à mort ; Turpin dit : « C'est très dur pour moi, Monseigneur, parce que je n'étais pas préparé pour ma défense. » Le juge répondit : "Pourquoi ne l'étiez-vous pas ? Vous connaissiez le temps des assises aussi bien que n'importe qui ici." Malgré les arguments de Turpin selon lesquels on lui avait dit que le procès aurait lieu dans l'Essex, le juge a répondu : « Ceux qui vous l'ont dit étaient hautement coupables ; et comme votre pays vous a reconnu coupable d'un crime digne de mort, il est de mon devoir de prononcer une sentence contre vous", le condamnant à mort. Avant son exécution, Turpin recevait fréquemment des visiteurs (le geôlier était réputé avoir gagné 100 £ en vendant des boissons à Turpin et à ses invités), bien qu'il refusât les efforts d'un ecclésiastique local qui lui offrit « de sérieuses remontrances et remontrances ». John Turpin a peut-être envoyé à son fils une lettre, datée du 29 mars, l'exhortant à « implorer Dieu de pardonner vos nombreuses transgressions, pour lesquelles le voleur sur la croix a reçu son pardon à la dernière heure ». Turpin a acheté une nouvelle redingote et des chaussures et, la veille de son exécution, a embauché cinq personnes en deuil pour trois livres et dix shillings (à partager entre elles). Le 7 avril 1739, suivis de ses proches, Turpin et John Stead (un voleur de chevaux) furent emmenés à travers York en charrette ouverte jusqu'à Knavesmire, qui était alors l'équivalent de la potence de Tyburn à Londres. Turpin « s'est comporté avec une assurance étonnante » et « s'est incliné devant les spectateurs en passant ». Il grimpa sur une échelle jusqu'à la potence et parla à son bourreau. York n'avait pas de bourreau permanent, et c'était la coutume de gracier un prisonnier à condition qu'il agisse comme bourreau. A cette occasion, l'homme gracié était un autre bandit de grand chemin, Thomas Hadfield. Un article paru dans The Gentleman's Magazine du 7 avril 1739 note l'impertinence de Turpin : « Turpin se comporta d'une manière intrépide ; alors qu'il montait à l'échelle, sentant sa jambe droite trembler, il dit quelques mots au bûcher, puis se jeta et expira. je le ferais dans cinq minutes. La méthode de pendaison à courte distance signifiait que les personnes exécutées étaient tuées par étranglement lent, et Turpin restait donc pendu jusqu'à la fin de l'après-midi, avant d'être abattu et emmené dans une taverne de Castlegate. Le lendemain matin, le corps a été enterré dans le cimetière de l'église St George, à Fishergate, en face de ce qui est aujourd'hui l'église catholique romaine St George. Le mardi suivant l'enterrement, le cadavre aurait été volé par des voleurs. Le vol de cadavres à des fins de recherche médicale était un phénomène assez courant et probablement toléré par les autorités de York. La pratique était cependant impopulaire auprès du grand public, et les voleurs de corps, ainsi que le cadavre de Turpin, furent bientôt appréhendés par une foule. Le corps a été récupéré et ré-enterré, apparemment cette fois avec de la chaux vive. Le corps de Turpin reposerait dans le cimetière de Saint-Georges, bien que des doutes subsistent quant à l'authenticité de la tombe. Il n'existe aucun portrait contemporain de Turpin, qui, en tant que personnage notoire mais banal, n'était pas considéré comme suffisamment important pour être immortalisé. Une gravure dans une édition de la publication de Bayes de 1739, représentant un homme caché dans une grotte, est parfois supposée être lui, mais la description la plus proche qui existe est celle donnée par John Wheeler, d'« un homme aux couleurs fraîches, très marqué de la variole, mesurant environ cinq pieds neuf pouces ... porte un manteau bleu-gris et une perruque de couleur claire". Un E-FIT de Turpin, créé à partir de ces rapports, a été publié par le Castle Museum de York en 2009. Turpin est surtout connu pour ses exploits de bandit de grands chemins, mais avant son exécution, le seul rapport contemporain le concernant en tant que tel remontait à juin 1737, lorsqu'un journal intitulé « Nouvelles nouvelles : de grandes et merveilleuses nouvelles de Londres dans un tumulte ou à crier ». après le Grand Turpin, avec sa fuite en Irlande" a été publié. Même si certains de ses contemporains ont fait l'objet de chapbooks, des noms tels que James Hind, Claude Duval et William Nevison ne sont pas aussi connus aujourd'hui que la légende de Dick Turpin, dont les exploits romancés ont commencé à apparaître au tournant du siècle. 19ème siècle. C'est cependant l'histoire d'un trajet légendaire de Londres à York qui a incité l'auteur du XIXe siècle William Harrison Ainsworth à inclure et à embellir l'exploit dans son roman de 1834, Rookwood. Ainsworth a utilisé Turpin comme intrigue, le décrivant d'une manière qui le rend plus vivant que les autres personnages du livre. Turpin est présenté sous le pseudonyme de Palmer et est ensuite contraint de s'échapper sur son cheval, Black Bess. Bien qu'assez rapide pour garder une longueur d'avance sur ceux qui le poursuivent, Black Bess finit par mourir sous le stress du voyage. Cette scène a attiré plus les lecteurs que le reste de l'œuvre, et comme Turpin était décrit comme un personnage sympathique qui rendait la vie d'un criminel attrayante, l'histoire est devenue une partie de la légende moderne entourant Turpin. L'artiste Edward Hull a capitalisé sur l'histoire d'Ainsworth en publiant six gravures d'événements marquants de la carrière de Turpin. L'histoire d'Ainsworth sur le voyage nocturne de Turpin de Londres à York sur sa jument Black Bess a ses origines dans un épisode enregistré par Daniel Defoe, dans son œuvre de 1727 Une tournée à travers toute l'île de Grande-Bretagne. Après avoir commis un vol dans le Kent en 1676, William Nevison se rendit apparemment à York pour établir un alibi, et le récit de Defoe sur ce voyage devint une partie de la légende populaire. Une chevauchée similaire fut attribuée à Turpin dès 1808 et était jouée sur scène en 1819, mais l'exploit imaginé par Ainsworth (environ 200 miles en moins d'une journée) est impossible. Néanmoins, la légende d'Ainsworth sur Black Bess a été répétée dans des œuvres telles que Black Bess ou le Chevalier de la route, un terrible penny en 254 parties publié en 1867-1868. Dans ces contes, Turpin était le héros, accompagné de ses fidèles collègues Claude Duval, Tom King et Jack Rann. Ces récits, qui ont transformé Turpin d'un voyou et meurtrier grêlé en « un gentleman de la route [et] un protecteur des faibles », suivaient une tradition culturelle populaire de romantisme des criminels anglais. Cette pratique se reflète dans les ballades écrites sur Turpin, dont la plus ancienne, Dick Turpin, semble avoir été publiée en 1737. Les ballades ultérieures présentaient Turpin comme un personnage de Robin des Bois du XVIIIe siècle : « Turpin fut attrapé et son procès fut passé. , et pour un coq de chasse, il est finalement mort. Cinq cents livres qu'il a données gratuitement, le tout à Jack Ketch en guise de petit héritage. Des histoires sur Turpin ont continué à être publiées jusqu’au XXe siècle et la légende a également été transférée sur scène. En 1845, le dramaturge George Dibdin-Pitt a recréé les « faits » les plus remarquables de la vie de Turpin et, en 1846, Marie Tussaud a ajouté une sculpture en cire de Turpin à sa collection chez Madame Tussauds. En 1906, l'acteur Fred Ginnett a écrit et joué dans le film Le dernier tour de Dick Turpin vers York. D'autres versions silencieuses sont apparues pour le grand écran, et certaines adaptations ont même transformé Turpin en une figure inspirée de Robin des Bois. Sid James est apparu dans le rôle de Turpin dans le film Carry On de 1974, Carry On Dick, et LWT a choisi Richard O'Sullivan dans le rôle de Turpin dans leur série éponyme, Dick Turpin.
Richard « Dick » Turpin (baptisé 1705 - 7 avril 1739) était un bandit anglais dont les exploits furent romancés après son exécution à York pour vol de chevaux. Turpin a peut-être exercé le métier de boucher de son père très tôt, mais, au début des années 1730, il avait rejoint une bande de voleurs de cerfs et, plus tard, il était devenu braconnier, cambrioleur, voleur de chevaux et tueur. Il est également connu pour un voyage fictif de 200 km de Londres à York sur son cheval Black Bess, une histoire rendue célèbre par le romancier victorien William Harrison Ainsworth près de 100 ans après la mort de Turpin.
L'implication de Turpin dans le crime auquel il est le plus étroitement associé, le vol de grand chemin, suit l'arrestation des autres membres de sa bande en 1735. Il disparaît ensuite de la vue du public vers la fin de cette année-là, pour refaire surface en 1737 avec deux nouveaux complices, dont il a peut-être accidentellement tué l'un par balle. Turpin s'est enfui des lieux et a tué peu de temps après un homme qui tentait de le capturer. Plus tard cette année-là, il a déménagé dans le Yorkshire et a pris le pseudonyme de John Palmer. Alors qu'il séjournait dans une auberge, les magistrats locaux se sont méfiés de « Palmer » et ont demandé comment il finançait son style de vie. Soupçonné d'être un voleur de chevaux, « Palmer » est incarcéré au château d'York, pour être jugé aux prochaines assises. La véritable identité de Turpin a été révélée par une lettre qu'il a écrite à son beau-frère depuis sa cellule de prison, qui est tombée entre les mains des autorités. Le 22 mars 1739, Turpin fut reconnu coupable de deux chefs d'accusation de vol de chevaux et condamné à mort ; il fut exécuté le 7 avril 1739.
Turpin est devenu le sujet d'une légende après son exécution, romancé comme fringant et héroïque dans les ballades anglaises et le théâtre populaire des XVIIIe et XIXe siècles ainsi que dans le cinéma et la télévision du XXe siècle.
Début de la vie
Richard "Dick" Turpin est né au Blue Bell Inn (plus tard le Rose and Crown) à Hempstead, Essex, le cinquième des six enfants de John Turpin et Mary Elizabeth Parmenter. Il fut baptisé le 21 septembre 1705, dans la même paroisse où ses parents s'étaient mariés plus de dix ans plus tôt.
Le père de Turpin était boucher et aubergiste. Plusieurs histoires suggèrent que Dick Turpin aurait suivi son père dans ces métiers ; l'un laisse entendre qu'à l'adolescence, il a été apprenti chez un boucher dans le village de Whitechapel, tandis qu'un autre propose qu'il dirigeait sa propre boucherie à Thaxted. Les témoignages de son procès en 1739 suggèrent qu'il avait eu une éducation rudimentaire et, bien qu'aucune trace de la date de l'union ne subsiste, que vers 1725 il épousa Elizabeth Millington. Après son apprentissage, ils se sont déplacés vers le nord, à Buckhurst Hill, dans l'Essex (à la frontière moderne du nord-est de Londres), où Turpin a ouvert une boucherie.
Gang d'Essex
Turpin s'est très probablement impliqué dans le gang de voleurs de cerfs d'Essex au début des années 1730. Le braconnage des cerfs était depuis longtemps endémique dans la forêt royale de Waltham et, en 1723, le Black Act (ainsi appelé parce qu'il interdisait le noircissement ou le déguisement des visages dans les forêts) fut promulgué pour traiter de tels problèmes. Le vol de cerfs était un délit national qui était jugé non pas par les tribunaux civils, mais par les juges de paix ; ce n'est qu'en 1737 que fut introduite la peine plus sévère de sept ans de déportation. Cependant, en 1731, sept verderers furent tellement préoccupés par l'augmentation de l'activité qu'ils signèrent une déclaration sous serment démontrant leurs inquiétudes. La déclaration a été déposée auprès de Thomas Pelham-Holles, 1er duc de Newcastle, qui a répondu en offrant une récompense de 10 £ à quiconque aiderait à identifier les voleurs, ainsi qu'une grâce pour les voleurs qui ont abandonné leurs collègues. À la suite d'une série d'incidents désagréables, notamment la menace de meurtre d'un gardien et de sa famille, en 1733, le gouvernement augmenta la récompense à 50 £ (environ £ en date de ).
Le gang d'Essex (parfois appelé Gregory Gang), qui comprenait Samuel Gregory, ses frères Jeremiah et Jasper, Joseph Rose, Mary Brazier (la clôture du gang), John Jones, Thomas Rowden et un jeune John Wheeler, avait besoin de contacts pour les aider à se débarrasser du cerf. Turpin, un jeune boucher commerçant de la région, s'est certainement impliqué dans leurs activités. En 1733, les fortunes changeantes de la bande l'ont peut-être incité à quitter le métier de boucher et il est devenu propriétaire d'un pub, très probablement le Rose and Crown à Clay Hill. Bien qu'il n'y ait aucune preuve suggérant que Turpin était directement impliqué dans les vols, à l'été 1734, il était un proche collaborateur du gang, ce qui peut indiquer qu'il était connu d'eux depuis un certain temps.
En octobre 1734, plusieurs membres du gang avaient été capturés ou s'étaient enfuis, et les membres restants s'éloignèrent du braconnage et attaquèrent la maison d'un marchand et épicier nommé Peter Split, à Woodford. Bien que l'identité des auteurs soit inconnue, Turpin pourrait être impliqué. Deux nuits plus tard, ils frappèrent à nouveau, au domicile de Woodford d'un homme nommé Richard Woolridge, fournisseur d'armes légères au Bureau de l'artillerie de la Tour de Londres. En décembre, Jasper et Samuel Gregory, John Jones et John Wheeler ont attaqué la maison de John Gladwin (un higler) et de John Shockley, à Chingford. Le 19 décembre, Turpin et cinq autres hommes ont fait une descente au domicile d'Ambrose Skinner, un agriculteur de 73 ans originaire de Barking, repartant avec une somme estimée à 300 £.
Deux jours plus tard, le gang – sans Turpin – a attaqué la maison d'un gardien, William Mason, à Epping Forest. Au cours du vol, le domestique de Mason a réussi à s'échapper et est revenu environ une heure plus tard avec plusieurs voisins. La maison avait alors été saccagée et les voleurs avaient disparu depuis longtemps. Le 11 janvier 1735, le gang fit une descente dans la maison de Charlton d'un certain M. Saunders. Pour le vol d'un gentleman nommé Sheldon, une semaine plus tard à Croydon, Turpin est arrivé masqué et armé de pistolets, avec quatre autres membres du gang. Le même mois, deux hommes, peut-être membres du même gang, ont fait une descente au domicile du révérend Dyde. L'ecclésiastique était absent mais les deux hommes ont coupé son serviteur au visage "de manière barbare". Une autre attaque brutale eut lieu le 1 février 1735 à Loughton :
Le gang vivait à Londres ou dans ses environs. Turpin resta un certain temps à Whitechapel, avant de déménager à Millbank. Le 4 février 1735, il rencontra John Fielder, Samuel Gregory, Joseph Rose et John Wheeler dans une auberge le long de Broadway à Londres. Ils prévoyaient de cambrioler la maison de Joseph Lawrence, un agriculteur à Earlsbury Farm à Edgware. En fin d'après-midi, après s'être arrêtés à deux reprises en chemin pour manger et boire, ils ont capturé un jeune berger et ont fait irruption dans la maison, armés de pistolets. Ils ont attaché les deux servantes et ont brutalement attaqué le fermier de 70 ans. Ils lui ont mis sa culotte autour des chevilles et l'ont traîné dans la maison, mais Lawrence a refusé de révéler où se trouvait son argent. Turpin a frappé les fesses nues de Lawrence avec ses pistolets, le blessant gravement, et d'autres membres du gang l'ont frappé à la tête avec leurs pistolets. Ils lui ont vidé une bouilloire d'eau sur la tête, l'ont forcé à s'asseoir fesses nues sur le feu et l'ont traîné dans la maison par le nez et les cheveux. Gregory a emmené l'une des servantes à l'étage et l'a violée. Pour leurs ennuis, le gang s'est échappé avec un butin de moins de 30 £.
Trois jours plus tard, Turpin, accompagné des mêmes hommes, ainsi que de William Saunders et Humphrey Walker, attaqua brutalement une ferme à Marylebone. L’attaque a rapporté au gang un peu moins de 90 £. Le lendemain, le duc de Newcastle offrit une récompense de 50 £ en échange d'informations conduisant à la condamnation de « plusieurs personnes » impliquées dans les deux vols de Woodford et dans les vols de la veuve Shelley et du révérend Dyde. Le 11 février, Fielder, Saunders et Wheeler ont été appréhendés. Il existe deux récits de leur capture. L'un d'eux affirme qu'en route pour cambrioler la maison Lawrence, le gang s'était arrêté dans une taverne à Edgware et que le 11 février, alors qu'il se promenait, le propriétaire a remarqué un groupe de chevaux devant une taverne à Bloomsbury. Il reconnut ces chevaux comme étant ceux utilisés par le même groupe d'hommes qui s'étaient arrêtés dans sa taverne avant l'attaque de Lawrence et appela le connétable de la paroisse. Un autre récit affirme que deux membres du gang ont été repérés par un serviteur de Joseph Lawrence. Quoi qu'il en soit, les trois hommes, qui buvaient avec une femme (peut-être Mary Brazier), ont été rapidement arrêtés et incarcérés. Wheeler, qui n'avait peut-être que 15 ans, a rapidement trahi ses collègues, et des descriptions de ceux qui n'avaient pas encore été capturés ont circulé dans la presse. Dans la London Gazette, Turpin était décrit comme suit : « Richard Turpin, boucher de son état, est un grand homme de couleur fraîche, très marqué par la variole, âgé d'environ 26 ans, mesurant environ cinq pieds neuf pouces, vivait il y a quelque temps à Whitechapel et a récemment logé quelque part autour de Millbank, Westminster, porte un manteau bleu gris et une perruque naturelle".
Dissolution du gang d'Essex
Une fois les aveux de Wheeler devenus évidents, les autres membres du gang ont fui leurs repaires habituels. Turpin informa Gregory et les autres de la capture de Wheeler et quitta Westminster. Le 15 février 1735, alors que Wheeler était occupé à se confesser aux autorités, « trois ou quatre hommes » (très probablement Samuel Gregory, Herbert Haines, Turpin et peut-être Thomas Rowden) cambriolèrent la maison d'une Mme St. John à Chingford. Le lendemain, Turpin (et Rowden, s'il était présent) se séparèrent de Gregory et Haines et se dirigèrent vers Hempstead pour voir sa famille. Gregory et Haines sont peut-être partis à la recherche de Turpin, car le 17 février, ils se sont arrêtés dans une taverne à Debden et ont commandé une épaule de mouton, avec l'intention de rester pour la nuit. Cependant, un homme nommé Palmer les a reconnus et a appelé le constable de la paroisse. Une bagarre s’ensuit, au cours de laquelle les deux voleurs s’enfuient. Ils rejoignirent Turpin et, avec Jones et Rowden, se rendirent peut-être à Gravesend avant de retourner à Woodford. Un autre vol a été signalé à Woodford vers la fin février – peut-être par Gregory et ses acolytes – mais la plupart des voies d'évasion étant coupées et les autorités les traquant, les membres restants du gang d'Essex ont gardé la tête baissée et sont restés sous surveillance. couverture, probablement dans la forêt d'Epping.
Six jours après l'arrestation de Fielder, Saunders et Wheeler, alors que Turpin et ses associés revenaient de Gravesend, Rose, Brazier et Walker furent capturés dans un magasin de vente à Westminster, alors qu'ils buvaient du punch. Fielder, Rose, Saunders et Walker furent jugés lors de la session générale du Middlesex entre le 26 février et le 1 mars 1735. Turpin et Gregory figuraient également sur les actes d'accusation pour cambriolage. Walker est mort alors qu'il était encore dans la prison de Newgate, mais les trois autres ont été pendus à la potence de Tyburn le 10 mars, avant que leurs corps ne soient pendus pour pourrir dans des gibets sur Edgware Road. Le corps de Walker était suspendu aux chaînes. Deux jours avant la pendaison, un article faisant état de « quatre hommes suspects » chassés d'une taverne à East Sheen est apparu dans un journal et décrivait probablement Gregory et ses compagnons, mais les membres restants du gang d'Essex n'ont été signalés à nouveau que lorsque Le 30 mars, lorsque trois d'entre eux tentèrent (sans succès) de voler un cheval à un serviteur du comte de Suffolk. Turpin était présent avec quatre membres du gang lors d'un autre vol, signalé le 8 mars. Entre-temps, Jasper Gregory a été capturé, puis exécuté fin mars. Ses frères ont été arrêtés le 9 avril à Rake, dans le West Sussex, après une bagarre au cours de laquelle Samuel a perdu le bout de son nez à cause d'une épée et Jeremy a reçu une balle dans la jambe. Il est mort dans la prison de Winchester ; Samuel a été jugé en mai et exécuté le 4 juin. Son corps a ensuite été déplacé pour être enchaîné aux côtés de ceux de ses collègues d'Edgware. Mary Brazier a été transportée dans les Treize Colonies. Herbert Haines a été capturé le 13 avril et exécuté en août. John Wheeler, qui avait joué un rôle déterminant dans la preuve des accusations portées contre ses anciens collègues et qui fut libéré, mourut à Hackney en janvier 1738. La raison de sa mort n'est pas enregistrée, mais on suppose qu'il s'agit de causes naturelles.
Voleur de grands chemins
Le gang d'Essex étant désormais écrasé par les autorités, Turpin se tourna plutôt vers le crime pour lequel il est devenu le plus connu : le vol de grand chemin. Bien qu'il ait pu être impliqué dans des vols de grand chemin les 10 et 12 avril, il a été identifié pour la première fois comme suspect lors d'un événement survenu le 10 juillet, sous le nom de "Turpin le boucher", aux côtés de Thomas Rowden, "l'étain". Quelques jours plus tard, les deux hommes frappèrent la forêt d'Epping, privant un homme de Southwark de ses biens. Avec une prime supplémentaire de 100 £ sur leurs têtes, ils poursuivirent leurs activités jusqu'à la seconde moitié de 1735. En août, ils volèrent cinq personnes accompagnant un autocar sur Barnes Common, et peu de temps après, ils attaquèrent un autre groupe d'autocars, entre Putney et Kingston Hill. Le 20 août, les deux hommes ont soulagé M. Godfrey de six guinées et d'un portefeuille, à Hounslow Heath. Craignant d'être capturés, ils se sont rendus à Blackheath dans le Hertfordshire, puis sont retournés à Londres. Le 5 décembre, les deux hommes furent aperçus près de Winchester, mais fin décembre, après la capture de John Jones, ils se séparèrent. Rowden avait déjà été reconnu coupable de contrefaçon et, en juillet 1736, il fut reconnu coupable de passage de pièces de monnaie contrefaites, sous le pseudonyme de Daniel Crispe. Le vrai nom de Crispe fut finalement découvert et il fut transporté en juin 1738. Jones fut également transporté vers les Treize Colonies.
On sait peu de choses sur les déplacements de Turpin en 1736. Il se peut qu'il se soit rendu en Hollande, car diverses observations y ont été rapportées, mais il peut également avoir pris un pseudonyme et disparu de la vue du public. Cependant, en février 1737, il passa la nuit à Puckeridge, avec sa femme, sa femme de chambre et un homme du nom de Robert Nott. Turpin a organisé la rencontre par lettre, qui a été interceptée par les autorités. Tandis que Turpin échappait à ses ennemis et s'enfuyait à Cambridge, les autres furent arrêtés pour "violents soupçons d'être de dangereux voleurs et de vol sur l'autoroute". Ils ont été emprisonnés à la prison de Hertford, bien que les femmes aient ensuite été acquittées (Nott a été libéré lors des assises suivantes). Bien qu'un rapport publié fin mars suggère, de manière inhabituelle, que Turpin ait volé seul une compagnie de Higlers, le même mois, il aurait travaillé aux côtés de deux autres voleurs de grand chemin, Matthew King (identifié à tort à l'époque et depuis comme étant Tom King) et Stéphane Potter. Le trio fut responsable d'une série de vols entre mars et avril 1737, qui se terminèrent soudainement par un incident à Whitechapel, après que King (ou Turpin, selon le rapport lu) eut volé un cheval près de Waltham Forest. Son propriétaire, Joseph Major, a signalé le vol à Richard Bayes, propriétaire de la maison publique Green Man à Leytonstone. Bayes (qui écrivit plus tard une biographie de Turpin), suivit le cheval jusqu'au Lion Rouge à Whitechapel. Major a identifié l'animal, mais comme il était tard dans la soirée et que les chevaux n'avaient pas encore été récupérés par leurs « propriétaires », ils ont choisi d'organiser une veillée. John King (le frère de Matthew King) est arrivé tard dans la nuit et a été rapidement appréhendé par le groupe, qui comprenait le gendarme local. John King lui a indiqué où se trouvait Matthew King, qui attendait à proximité. Au cours de la mêlée qui en résulte, King est blessé par balle et meurt le 19 mai. Potter a ensuite été arrêté, mais lors de son procès, il a été libéré faute de preuves contre lui.
Tir mortel
La déclaration de Bayes concernant la mort de Matthew King a peut-être été fortement embellie. Plusieurs rapports, y compris le propre récit de Turpin, proposent différentes versions de ce qui s'est réellement passé cette nuit-là du début de mai 1737 ; Les premiers rapports affirmaient que Turpin avait tiré sur King, mais le mois suivant, les mêmes journaux ont rétracté cette affirmation et ont déclaré que Bayes avait tiré le coup mortel. Cependant, la fusillade de King a précédé un événement qui a complètement changé la vie de Turpin. Il s'est enfui vers un refuge dans la forêt d'Epping, où il a été vu par Thomas Morris, un serviteur de l'un des gardiens de la forêt. Turpin a abattu Morris le 4 mai avec une carabine lorsque, armé de pistolets, Morris a tenté de le capturer. La fusillade a été rapportée dans The Gentleman's Magazine :
Plusieurs journaux ont suggéré que les 6 et 7 mai, il avait commis deux vols de grand chemin près d'Epping. Turpin a peut-être aussi perdu sa monture ; le 7 mai, Elizabeth King a tenté de récupérer deux chevaux laissés par Matthew King, dans une auberge appelée Red Lion. Les chevaux ont été soupçonnés d'appartenir à des « bandits de la route » et King a été arrêté pour interrogatoire, mais a ensuite été relâché sans inculpation. Le meurtre de Morris a déclenché un flot de rapports sur Turpin et une récompense de 200 £ a été offerte pour sa capture.
Comme John Palmer
Vers juin 1737, Turpin embarqua au Ferry Inn à Brough, sous le pseudonyme de John Palmer (ou Parmen). Traversant la rivière Humber entre les comtés historiques de l'East Riding of Yorkshire et du Lincolnshire, il se faisait passer pour un marchand de chevaux et chassait souvent aux côtés des messieurs locaux. Le 2 octobre 1738, Turpin tua le coq d'un autre homme dans la rue. Tout en étant réprimandé par John Robinson, il a ensuite menacé de lui tirer dessus également. Trois juges de l'East Riding (JP), George Crowle (député de Hull), Hugh Bethell et Marmaduke Constable, se sont rendus à Brough et ont recueilli des dépositions écrites sur l'incident. Ils ont menacé de le lier, mais Turpin a refusé de payer la caution requise et a été incarcéré à la maison de correction de Beverley. Turpin a été escorté à Beverley par le constable de la paroisse, Carey Gill. Chose incompréhensible, il n’a fait aucune tentative de fuite ; Barlow (1973) suppose qu'à ce stade de sa vie, Turpin s'apitoyait peut-être sur son sort, déprimé à l'idée que sa vie ait jusqu'ici été un échec.
Robert Appleton, greffier de la paix pour la circonscription Est, et l'homme dont le récit détaille l'incident ci-dessus, ont rapporté plus tard que les trois juges de paix avaient demandé comment « Palmer » avait gagné son argent, soupçonnant que son style de vie était financé par des activités criminelles. . Turpin a affirmé qu'il était un boucher endetté et qu'il avait quitté son domicile de Long Sutton, dans le Lincolnshire. Contacté, le juge de paix de Long Sutton (un certain M. Delamere) a confirmé que John Palmer y vivait depuis environ neuf mois, mais qu'il était soupçonné d'avoir volé des moutons et qu'il s'était échappé de la garde du gendarme local. Delamere soupçonnait également Palmer d'être un voleur de chevaux et avait recueilli plusieurs dépositions à l'appui de son point de vue, et a déclaré aux trois juges de paix qu'il préférerait qu'il soit détenu. Les trois juges de paix présumaient désormais que l'affaire était trop grave pour que Palmer reste à la maison de correction de Beverley et exigeaient des garanties pour sa comparution aux assises de York. Turpin refusa et le 16 octobre, il fut transféré menotté au château d'York.
Le vol de chevaux est devenu un délit capital en 1545, passible de la peine de mort. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les crimes portant atteinte au droit de propriété étaient parmi les plus sévèrement punis ; la plupart des 200 lois capitales concernaient des infractions contre les biens. Le vol qualifié combiné à la violence était « le type d'infraction, juste derrière le meurtre avec préméditation (un crime relativement rare), le plus susceptible d'être poursuivi et puni avec la plus grande rigueur [de la loi] ». Turpin avait volé plusieurs chevaux alors qu'il opérait sous le pseudonyme de Palmer. En juillet 1737, il vola un cheval à Pinchbeck dans le Lincolnshire et l'emmena rendre visite à son père à Hempstead. Lorsque Turpin revint à Brough (volant trois chevaux en cours de route), il laissa le hongre avec son père. L'identité du fils de John Turpin était bien connue et celle du cheval fut bientôt découverte. Le 12 septembre 1738, John Turpin fut donc incarcéré dans l'Essex pour vol de chevaux, mais suite à son aide pour empêcher une évasion, les accusations furent abandonnées le 5 mars 1739. Environ un mois après que « Palmer » eut été transféré à York. Castle, Thomas Creasy, le propriétaire des trois chevaux volés par Turpin, parvient à les retrouver et à les récupérer, et c'est pour ces vols qu'il sera finalement jugé.
Depuis sa cellule, Turpin écrivit à son beau-frère, Pompr Rivernall, qui vivait également à Hempstead. Rivernall était marié à la sœur de Turpin, Dorothy. La lettre a été conservée au bureau de poste local, mais voyant le timbre postal de York, Rivernall a refusé de payer les frais de livraison, affirmant qu'il « n'avait pas de correspondant à York ». Rivernall n'a peut-être pas voulu payer les frais de la lettre, ou il a peut-être souhaité se distancier des affaires de Turpin, et la lettre a donc été transférée au bureau de poste de Saffron Walden où James Smith, qui avait appris à Turpin à écrire tout en ce dernier était à l'école, a reconnu l'écriture. Il alerte le JP Thomas Stubbing, qui paie les frais de port et ouvre la lettre. Smith se rendit au château d'York et, le 23 février, identifia Palmer comme étant Turpin. Il a reçu la récompense de 200 £ (environ £ à partir de ) initialement offerte par le duc de Newcastle après le meurtre de Thomas Morris par Turpin.
Procès
Même si l'on se demandait où devait se dérouler le procès (le duc de Newcastle voulait qu'il soit jugé à Londres), Turpin fut jugé aux assises de York. Les débats ont débuté trois jours après l'ouverture des assises d'hiver, le 22 mars. Turpin fut accusé du vol des chevaux de Creasy : une jument valant trois livres, un poulain valant 20 shillings et un hongre valant trois livres. Les actes d'accusation indiquaient que les infractions présumées s'étaient produites à Welton le 1 mars 1739 et décrivaient Turpin comme "John Palmer alias Pawmer alias Richard Turpin ... défunt du château d'York dans le comté d'York, ouvrier". Techniquement, les accusations n'étaient pas valides : les infractions avaient eu lieu à Heckington, pas à Welton, et la date était également incorrecte ; les délits eurent lieu en août 1738.
Le procès était présidé par Sir William Chapple, un juge chevronné et respecté au début de la soixantaine. La poursuite a été dirigée par l'avocat du roi Thomas Place et Richard Crowle (frère de George), et les débats ont été enregistrés par un résident de York, Thomas Kyll. Turpin n'avait pas d'avocat pour la défense ; pendant cette période de l'histoire anglaise, les accusés n'avaient pas droit à une représentation légale et leurs intérêts étaient pris en charge par le juge qui présidait. Parmi les sept témoins appelés à témoigner figuraient Thomas Creasy et James Smith, l'homme qui avait reconnu l'écriture de Turpin. Turpin offrait peu de moyens pour interroger ses accusateurs ; lorsqu'on lui a demandé s'il avait quelque chose à demander à Creasy, il a répondu "Je ne peux rien dire, car je n'ai aucun témoin venu ce jour, comme je m'y attendais, et je supplie donc Votre Seigneurie de reporter mon procès à un autre jour". , et interrogé sur Smith, il a affirmé ne pas le connaître. Interrogé, Turpin a déclaré au tribunal qu'il avait acheté la jument et le poulain chez un aubergiste près de Heckington. Il a répété son histoire originale sur la façon dont il en était venu à utiliser le pseudonyme Palmer, affirmant que c'était le nom de jeune fille de sa mère. Lorsque le juge lui a demandé son nom avant de venir dans le Lincolnshire, il a répondu « Turpin ». Sans quitter la salle d'audience, le jury a déclaré Turpin coupable de la première accusation de vol de la jument et de son poulain, et, à la suite d'une procédure ultérieure, coupable du vol du hongre. Tout au long du procès, Turpin avait affirmé à plusieurs reprises qu'il n'avait pas eu suffisamment de temps pour former sa défense, que la procédure devait être retardée jusqu'à ce qu'il puisse appeler ses témoins et que le procès devrait avoir lieu dans l'Essex. Avant de le condamner, le juge a demandé à Turpin s'il pouvait donner une raison pour laquelle il ne devrait pas être condamné à mort ; Turpin dit : « C'est très dur pour moi, Monseigneur, parce que je n'étais pas préparé pour ma défense. » Le juge répondit : "Pourquoi ne l'étiez-vous pas ? Vous connaissiez le temps des assises aussi bien que n'importe qui ici." Malgré les arguments de Turpin selon lesquels on lui avait dit que le procès aurait lieu dans l'Essex, le juge a répondu : « Ceux qui vous l'ont dit étaient hautement coupables ; et comme votre pays vous a reconnu coupable d'un crime digne de mort, il est de mon devoir de prononcer une sentence contre vous", le condamnant à mort.
Exécution
Avant son exécution, Turpin recevait fréquemment des visiteurs (le geôlier était réputé avoir gagné 100 £ en vendant des boissons à Turpin et à ses invités), bien qu'il refusât les efforts d'un ecclésiastique local qui lui offrit « de sérieuses remontrances et remontrances ». John Turpin a peut-être envoyé à son fils une lettre, datée du 29 mars, l'exhortant à « implorer Dieu de pardonner vos nombreuses transgressions, pour lesquelles le voleur sur la croix a reçu son pardon à la dernière heure ». Turpin a acheté une nouvelle redingote et des chaussures et, la veille de son exécution, a embauché cinq personnes en deuil pour trois livres et dix shillings (à partager entre elles). Le 7 avril 1739, suivis de ses proches, Turpin et John Stead (un voleur de chevaux) furent emmenés à travers York en charrette ouverte jusqu'à Knavesmire, qui était alors l'équivalent de la potence de Tyburn à Londres. Turpin « s'est comporté avec une assurance étonnante » et « s'est incliné devant les spectateurs en passant ». Il grimpa sur une échelle jusqu'à la potence et parla à son bourreau. York n'avait pas de bourreau permanent, et c'était la coutume de gracier un prisonnier à condition qu'il agisse comme bourreau. A cette occasion, l'homme gracié était un autre bandit de grand chemin, Thomas Hadfield. Un article paru dans The Gentleman's Magazine du 7 avril 1739 note l'impertinence de Turpin : « Turpin se comporta d'une manière intrépide ; alors qu'il montait à l'échelle, sentant sa jambe droite trembler, il dit quelques mots au bûcher, puis se jeta et expira. je le ferais dans cinq minutes.
La méthode de pendaison à courte distance signifiait que les personnes exécutées étaient tuées par étranglement lent, et Turpin restait donc pendu jusqu'à la fin de l'après-midi, avant d'être abattu et emmené dans une taverne de Castlegate. Le lendemain matin, le corps a été enterré dans le cimetière de l'église St George, à Fishergate, en face de ce qui est aujourd'hui l'église catholique romaine St George. Le mardi suivant l'enterrement, le cadavre aurait été volé par des voleurs. Le vol de cadavres à des fins de recherche médicale était un phénomène assez courant et probablement toléré par les autorités de York. La pratique était cependant impopulaire auprès du grand public, et les voleurs de corps, ainsi que le cadavre de Turpin, furent bientôt appréhendés par une foule. Le corps a été récupéré et ré-enterré, apparemment cette fois avec de la chaux vive. Le corps de Turpin reposerait dans le cimetière de Saint-Georges, bien que des doutes subsistent quant à l'authenticité de la tombe.
Vue moderne
Une partie de la légende de Turpin peut provenir directement de La véritable histoire de la vie de Richard Turpin (1739) de Richard Bayes, un mélange de faits et de fiction assemblés à la hâte à la suite du procès, pour satisfaire un public crédule. Les discours des condamnés, les biographies des criminels et la littérature judiciaire étaient des genres populaires à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle ; écrits pour un public de masse et précurseurs du roman moderne, ils ont été « produits à une échelle qui dépasse toute comparaison avec n'importe quelle période antérieure ou ultérieure ». Une telle littérature fonctionnait comme une actualité et un « forum dans lequel les inquiétudes concernant le crime, le châtiment, le péché, le salut, le fonctionnement de la providence et la transgression sociale et morale en général pouvaient être exprimées et négociées ».
Le document de Bayes contient des éléments de conjecture ; par exemple, son affirmation selon laquelle Turpin était marié à une Miss Palmer (et non à Elizabeth Millington) est presque certainement incorrecte, et la date du mariage de Turpin, pour laquelle aucune preuve documentaire n'a été trouvée, semble être basée uniquement sur l'affirmation de Bayes selon laquelle en 1739, Turpin s'était marié 11 ou 12 ans plus tôt. Son récit des personnes présentes lors des vols commis par le gang d'Essex contient souvent des noms qui ne sont jamais apparus dans les journaux contemporains, suggérant, selon l'auteur Derek Barlow, que Bayes a embelli son histoire. La description que fait Bayes de la relation de Turpin avec « le roi le bandit de grands chemins » est presque certainement fictive. Turpin a peut-être connu Matthew King dès 1734 et a eu une association active avec lui à partir de février 1737, mais l'histoire du « Gentleman Highwayman » a peut-être été créée uniquement pour lier la fin du gang d'Essex avec les propres souvenirs de l'auteur de événements. Barlow considère également le récit du vol du cadavre de Turpin, annexé à la publication de Thomas Kyll de 1739, comme « traité avec une telle délicatesse qu'il équivaut presque à de la révérence », et donc de provenance suspecte.
Il n'existe aucun portrait contemporain de Turpin, qui, en tant que personnage notoire mais banal, n'était pas considéré comme suffisamment important pour être immortalisé. Une gravure dans une édition de la publication de Bayes de 1739, représentant un homme caché dans une grotte, est parfois supposée être lui, mais la description la plus proche qui existe est celle donnée par John Wheeler, d'« un homme aux couleurs fraîches, très marqué de la variole, mesurant environ cinq pieds neuf pouces ... porte un manteau bleu-gris et une perruque de couleur claire". Un E-FIT de Turpin, créé à partir de ces rapports, a été publié par le Castle Museum de York en 2009.
Turpin est surtout connu pour ses exploits de bandit de grands chemins, mais avant son exécution, le seul rapport contemporain le concernant en tant que tel remontait à juin 1737, lorsqu'un journal intitulé « Nouvelles nouvelles : de grandes et merveilleuses nouvelles de Londres dans un tumulte ou à crier ». après le Grand Turpin, avec sa fuite en Irlande" a été publié. Même si certains de ses contemporains ont fait l'objet de chapbooks, des noms tels que James Hind, Claude Duval et William Nevison ne sont pas aussi connus aujourd'hui que la légende de Dick Turpin, dont les exploits romancés ont commencé à apparaître au tournant du siècle. 19ème siècle. C'est cependant l'histoire d'un trajet légendaire de Londres à York qui a incité l'auteur du XIXe siècle William Harrison Ainsworth à inclure et à embellir l'exploit dans son roman de 1834, Rookwood. Ainsworth a utilisé Turpin comme intrigue, le décrivant d'une manière qui le rend plus vivant que les autres personnages du livre. Turpin est présenté sous le pseudonyme de Palmer et est ensuite contraint de s'échapper sur son cheval, Black Bess. Bien qu'assez rapide pour garder une longueur d'avance sur ceux qui le poursuivent, Black Bess finit par mourir sous le stress du voyage. Cette scène a attiré plus les lecteurs que le reste de l'œuvre, et comme Turpin était décrit comme un personnage sympathique qui rendait la vie d'un criminel attrayante, l'histoire est devenue une partie de la légende moderne entourant Turpin. L'artiste Edward Hull a capitalisé sur l'histoire d'Ainsworth en publiant six gravures d'événements marquants de la carrière de Turpin.
L'histoire d'Ainsworth sur le voyage nocturne de Turpin de Londres à York sur sa jument Black Bess a ses origines dans un épisode enregistré par Daniel Defoe, dans son œuvre de 1727 Une tournée à travers toute l'île de Grande-Bretagne. Après avoir commis un vol dans le Kent en 1676, William Nevison se rendit apparemment à York pour établir un alibi, et le récit de Defoe sur ce voyage devint une partie de la légende populaire. Une chevauchée similaire fut attribuée à Turpin dès 1808 et était jouée sur scène en 1819, mais l'exploit imaginé par Ainsworth (environ 200 miles en moins d'une journée) est impossible. Néanmoins, la légende d'Ainsworth sur Black Bess a été répétée dans des œuvres telles que Black Bess ou le Chevalier de la route, un terrible penny en 254 parties publié en 1867-1868. Dans ces contes, Turpin était le héros, accompagné de ses fidèles collègues Claude Duval, Tom King et Jack Rann. Ces récits, qui ont transformé Turpin d'un voyou et meurtrier grêlé en « un gentleman de la route [et] un protecteur des faibles », suivaient une tradition culturelle populaire de romantisme des criminels anglais. Cette pratique se reflète dans les ballades écrites sur Turpin, dont la plus ancienne, Dick Turpin, semble avoir été publiée en 1737. Les ballades ultérieures présentaient Turpin comme un personnage de Robin des Bois du XVIIIe siècle : « Turpin fut attrapé et son procès fut passé. , et pour un coq de chasse, il est finalement mort. Cinq cents livres qu'il a données gratuitement, le tout à Jack Ketch en guise de petit héritage.
Des histoires sur Turpin ont continué à être publiées jusqu’au XXe siècle et la légende a également été transférée sur scène. En 1845, le dramaturge George Dibdin-Pitt a recréé les « faits » les plus remarquables de la vie de Turpin et, en 1846, Marie Tussaud a ajouté une sculpture en cire de Turpin à sa collection chez Madame Tussauds. En 1906, l'acteur Fred Ginnett a écrit et joué dans le film Le dernier tour de Dick Turpin vers York. D'autres versions silencieuses sont apparues pour le grand écran, et certaines adaptations ont même transformé Turpin en une figure inspirée de Robin des Bois. Sid James est apparu dans le rôle de Turpin dans le film Carry On de 1974, Carry On Dick, et LWT a choisi Richard O'Sullivan dans le rôle de Turpin dans leur série éponyme, Dick Turpin.