Quelle chanteuse américaine est née Eleanora Fagan ?
Billie Holiday
Eleanora Fagan (7 avril 1915 – 17 juillet 1959), connue professionnellement sous le nom de Billie Holiday, était une musicienne de jazz et auteur-compositeur-interprète américaine avec une carrière de près de trente ans. Surnommée « Lady Day » par son ami et partenaire musical Lester Young, Holiday a eu une influence déterminante sur la musique jazz et le chant pop. Son style vocal, fortement inspiré des instrumentistes de jazz, a ouvert la voie à une nouvelle façon de manipuler le phrasé et le tempo. Holiday était connue pour sa prestation vocale et ses compétences d'improvisation, qui compensaient sa gamme limitée et son manque d'éducation musicale formelle. Alors qu’il existait d’autres chanteuses de jazz au talent égal, Billie Holiday avait une voix qui captait l’attention de son public. Fin 1932, à l'âge de 17 ans, Billie Holiday remplaça la chanteuse Monette Moore dans un club appelé Covan's sur West 132nd Street. Le producteur John Hammond, qui aimait le chant de Monette Moore et était venu l'entendre, entendit Holiday pour la première fois au début de 1933. Hammond fit en sorte que Holiday fasse ses débuts en enregistrement, à 18 ans, en novembre 1933 avec Benny Goodman, chantant deux chansons : " Your Mother's Son-in-Law" et "Riffin' the Scotch", ce dernier étant son premier succès. "Son-in-Law" s'est vendu à 300 exemplaires, mais "Riffin' the Scotch", sorti le 11 novembre, s'est vendu à 5 000 exemplaires. Hammond a été impressionné par le style de chant de Holiday et a dit d'elle: "Son chant a presque changé mes goûts musicaux et ma vie musicale, car elle était la première chanteuse que j'ai rencontrée et qui chantait comme un génie du jazz improvisateur." Hammond a comparé Holiday favorablement à Armstrong et a déclaré qu'elle avait un bon sens du contenu des paroles à son jeune âge. En 1935, Billie Holiday a joué un petit rôle en tant que femme maltraitée par son amant dans le court métrage Symphony in Black: A Rhapsody of Negro Life de Duke Ellington. Dans sa scène, elle a chanté la chanson " Saddest Tale ". En 1935, Holiday fut signé chez Brunswick Records par John Hammond pour enregistrer des airs pop actuels avec Teddy Wilson dans le nouveau style « swing » pour le commerce croissant des juke-box. Ils ont eu carte blanche pour improviser le matériel. L'improvisation par Holiday de la ligne mélodique pour s'adapter à l'émotion était révolutionnaire. Leur première collaboration comprenait "What a Little Moonlight Can Do" et "Miss Brown to You". "What a Little Moonlight Can Do" de Billie Holiday était considéré comme son "titre de gloire". Brunswick n'était pas favorable à la session d'enregistrement, car les producteurs voulaient que Holiday ressemble davantage à Cleo Brown. Après le succès de "What a Little Moonlight Can Do", la société a commencé à considérer Holiday comme une artiste à part entière. Elle a commencé à enregistrer sous son propre nom un an plus tard (sur le label 35 cents Vocalion), produisant une série de performances extraordinaires avec des groupes comprenant les meilleurs musiciens de l'ère swing. Les sessions ont été coproduites par Hammond et Bernie Hanighen. Hammond a parlé de l'impact commercial des équipes Teddy Wilson-Billie Holiday de 1935 à 1938, les qualifiant de grand atout pour Brunswick. Le label, selon Hammond, était en faillite et incapable d'enregistrer de nombreux morceaux de jazz. Parce que Wilson, Holiday, Lester Young et d'autres musiciens entraient en studio sans aucun arrangement, ce qui coûtait de l'argent, et improvisaient le matériel au fur et à mesure, les disques qu'ils produisaient étaient très bon marché. Holiday n'a jamais reçu de redevances pour son travail, mais a plutôt reçu un montant forfaitaire, ce qui a permis à l'entreprise d'économiser de l'argent. Certains des disques produits connaissent un grand succès, comme "I Cried for You" qui se vend à 15 000 exemplaires. Hammond a déclaré à propos du disque: "15 000 ... était un succès géant pour Brunswick à l'époque. Je veux dire un succès géant. La plupart des disques qui rapportaient de l'argent se sont vendus entre trois et quatre mille." À la fin des années 1930, Billie Holiday avait tourné avec Count Basie et Artie Shaw, enregistré une série de succès à la radio et dans le commerce de détail avec Teddy Wilson et était devenue une artiste établie dans l'industrie du disque. Ses chansons "What a Little Moonlight Can Do" et "Easy Living" étaient imitées par des chanteurs à travers l'Amérique et devenaient rapidement des standards du jazz. En 1938, le single "I'm Gonna Lock My Heart" de Holiday se classait au 6ème rang des chansons les plus jouées en septembre de la même année. Son label Vocalion a classé le single comme son quatrième best-seller pour le même mois, et il a culminé au numéro 2 des charts pop selon Pop Memories de Joel Whitburn : 1890-1954. Le 16 mai 1947, elle est arrêtée pour possession de stupéfiants dans son appartement new-yorkais. Le 27 mai 1947, elle se présente au tribunal. "Cela s'appelait 'Les États-Unis d'Amérique contre Billie Holiday'. Et c'est exactement ce que nous avons ressenti", se souvient-elle. Au cours du procès, Holiday a appris que son avocat ne viendrait pas au procès pour la représenter. "En clair, cela signifiait que personne au monde n'était intéressé à veiller sur moi", a-t-elle déclaré. Déshydratée et incapable de retenir sa nourriture, elle a plaidé coupable et a demandé à être envoyée à l'hôpital. Le procureur de district a pris sa défense en disant : « Si votre honneur s'il vous plaît, il s'agit d'un cas de toxicomane, mais plus grave, cependant, que la plupart de nos cas, Miss Holiday est une artiste du spectacle professionnelle et parmi les plus élevées jusqu'à présent. en ce qui concerne le revenu. À la fin du procès, Holiday a été condamné au camp de prisonniers fédéral d'Alderson en Virginie occidentale. En 1950, Holiday est apparu dans le court métrage universel Sugar Chile Robinson, Billie Holiday, Count Basie and His Sextet, chantant "God Bless the Child" et "Now, Baby or Never". Holiday fit sa première tournée en Europe en 1954 dans le cadre d'un forfait Leonard Feather. L'imprésario suédois Nils Hellström est à l'origine du "Jazz Club U.S.A." (après l'émission de radio Leonard Feather) tournée commençant à Stockholm en janvier 1954 puis en Allemagne, aux Pays-Bas, à Paris et en Suisse. Le groupe de tournée était composé de Holiday, Buddy DeFranco, Red Norvo, Carl Drinkard, Elaine Leighton, Sonny Clark, Berryl Booker, Jimmy Raney et Red Mitchell. Un enregistrement d'un live en Allemagne est sorti sous le nom de Lady Love – Billie Holiday. Dans son étude de 2015, Billie Holiday : The Musician and the Myth, John Szwed affirme que Lady Sings the Blues est un récit généralement précis de sa vie, et
Eleanora Fagan (7 avril 1915 – 17 juillet 1959), connue professionnellement sous le nom de Billie Holiday, était une musicienne de jazz et auteur-compositeur-interprète américaine avec une carrière de près de trente ans. Surnommée « Lady Day » par son ami et partenaire musical Lester Young, Holiday a eu une influence déterminante sur la musique jazz et le chant pop. Son style vocal, fortement inspiré des instrumentistes de jazz, a ouvert la voie à une nouvelle façon de manipuler le phrasé et le tempo. Holiday était connue pour sa prestation vocale et ses compétences d'improvisation, qui compensaient sa gamme limitée et son manque d'éducation musicale formelle. Alors qu’il existait d’autres chanteuses de jazz au talent égal, Billie Holiday avait une voix qui captait l’attention de son public.
Après une enfance mouvementée, Holiday commence à chanter dans les boîtes de nuit de Harlem. Après avoir été entendue par le producteur John Hammond, qui a loué sa voix, Holiday a signé chez Brunswick Records en 1935. Les collaborations avec Teddy Wilson ont donné le succès "What a Little Moonlight Can Do", qui deviendra plus tard un standard de jazz. Tout au long des années 1930 et 1940, Holiday a connu un succès grand public avec des labels tels que Columbia Records et Decca Records. À la fin des années 1940, cependant, Holiday était en proie à des problèmes juridiques et à la toxicomanie. Après une courte peine de prison, Holiday a donné un concert à guichets fermés au Carnegie Hall. Cependant, en raison de ses problèmes de drogue et d’alcool, sa réputation s’est détériorée.
Bien qu'elle ait été une artiste de concert à succès tout au long des années 1950 avec deux autres spectacles à guichets fermés au Carnegie Hall, la mauvaise santé de Holiday, associée à une série de relations abusives et d'abus continu de drogues et d'alcool, a fait flétrir sa voix. Ses derniers enregistrements ont suscité des réactions mitigées en raison de sa voix endommagée, mais ont été de légers succès commerciaux. Son dernier album, Lady in Satin, est sorti en 1958. Holiday est décédée d'une cirrhose du foie en 1959. Un album posthume, Last Recording, est sorti après sa mort.
Une grande partie du matériel de Holiday a été réédité depuis sa mort et elle est considérée comme une interprète légendaire ayant une influence continue sur la musique américaine. Holiday a reçu quatre Grammy Awards, tous à titre posthume pour le meilleur album historique. De plus, Holiday elle-même a été intronisée au Grammy Hall of Fame en 1973. Lady Sings the Blues, un film centré sur la vie de Holiday, mettant en vedette Diana Ross, est sorti en 1972. Elle est le personnage principal de la pièce et plus tard du film "Lady Day". At Emerson's Bar and Grill" Le rôle a été créé par Reenie Upchurch en 1986 et joué par Audra McDonald à Broadway (qui a remporté un Tony Award) et dans le film.
vie et carrière
1915-1925 : Enfance
Eleanora Fagan est née le 7 avril 1915 à Philadelphie, fille de Sarah Julia "Sadie" Fagan et de Clarence Holiday, un couple d'adolescents célibataires. Son père ne vivait pas avec sa mère. Peu de temps après la naissance de Holiday, Clarence a abandonné sa famille pour poursuivre une carrière de joueur de banjo de jazz et de guitariste. Sarah a déménagé à Philadelphie à l'âge de 19 ans, après avoir été expulsée du domicile de ses parents dans le quartier de Sandtown-Winchester à Baltimore, dans le Maryland, pour être tombée enceinte. Sans le soutien de ses parents, la mère de Holiday a fait en sorte que la jeune Holiday reste avec sa demi-sœur aînée mariée, Eva Miller, qui vivait à Baltimore. Holiday, qui était d'origine afro-américaine, aurait également eu des ancêtres irlandais grâce à l'héritage mixte de sa mère.
Holiday a eu une enfance difficile. Sa mère occupait souvent ce qu'on appelait alors des « emplois dans le transport », travaillant sur les chemins de fer voyageurs. Holiday a été élevée en grande partie par la belle-mère d'Eva Miller, Martha Miller, et a souffert des absences de sa mère et a été laissée aux soins d'autrui pendant une grande partie des dix premières années de sa vie. L'autobiographie de Holiday, Lady Sings the Blues, publiée pour la première fois en 1956, était sommaire sur les détails de sa jeunesse, mais beaucoup de choses ont été confirmées par Stuart Nicholson dans sa biographie de la chanteuse en 1995. Certains historiens ont contesté la paternité de Holiday, car une copie de son acte de naissance dans les archives de Baltimore indique que le père est un homme nommé Frank DeViese. D'autres historiens considèrent qu'il s'agit d'une anomalie, probablement insérée par un hôpital ou un fonctionnaire. DeViese vivait à Philadelphie et Sadie Harris l'a peut-être connu grâce à son travail. Sadie Harris, alors connue sous le nom de Sadie Fagan, a épousé Philip Gough, mais le mariage a pris fin au bout de deux ans. Holiday s'est retrouvée à nouveau avec Martha Miller tandis que sa mère occupait d'autres emplois dans les transports. Holiday manquait fréquemment l'école et son absentéisme scolaire lui a valu d'être traduite devant le tribunal pour mineurs le 5 janvier 1925, alors qu'elle avait neuf ans. Elle a été envoyée à la Maison du Bon Pasteur, une école catholique réformée. Elle y fut baptisée le 19 mars 1925. Après neuf mois de placement, elle fut « libérée sur parole » le 3 octobre 1925 auprès de sa mère, qui avait ouvert un restaurant appelé East Side Grill, où elle et Holiday travaillaient de longues heures. À l'âge de 11 ans, Holiday avait abandonné l'école.
1926-1935 : tentatives de viol, prostitution et début de carrière
La mère de Holiday retourna chez eux le 24 décembre 1926 pour découvrir un voisin, Wilbur Rich, qui tentait de violer Billie. Elle a riposté avec succès et Rich a été arrêté. Les autorités ont placé Billie sous protection à la Maison du Bon Pasteur en tant que témoin à charge dans l'affaire de viol. Holiday est sorti en février 1927, vers midi. Elle a trouvé un travail pour faire des courses dans un bordel. Pendant ce temps, Holiday entendit pour la première fois les disques de Louis Armstrong et Bessie Smith. À la fin de 1928, la mère de Holiday décida de tenter sa chance à Harlem, New York, et quitta à nouveau Holiday avec Martha Miller.
Au début de 1929, Holiday rejoignit sa mère à Harlem. Leur logeuse était une femme bien habillée nommée Florence Williams, qui dirigeait un bordel au 151 West 140th Street. La mère de Holiday est devenue prostituée et, quelques jours après son arrivée à New York, Holiday, qui n'avait pas encore quatorze ans, s'est également prostituée pour 5 $ par client. Le 2 mai 1929, la maison fut perquisitionnée et Holiday et sa mère furent envoyées en prison. Après avoir passé quelque temps dans un workhouse, sa mère a été libérée en juillet, suivie de Holiday en octobre, à l'âge de 14 ans.
À Harlem, elle a commencé à chanter dans diverses boîtes de nuit. Holiday a emprunté son pseudonyme professionnel à Billie Dove, une actrice qu'elle admirait, et au musicien Clarence Holiday, son père probable. Au début de sa carrière, elle a épelé son nom de famille « Halliday », le nom de naissance de son père, mais l'a finalement changé en « Holiday », son nom d'acteur. Le jeune chanteur a fait équipe avec un voisin, le saxophoniste ténor Kenneth Hollan. De 1929 à 1931, ils formaient une équipe se produisant dans des clubs tels que le Grey Dawn, le Pod's et le Jerry's sur la 133e rue et le Brooklyn Elks' Club. Benny Goodman se souvient avoir entendu Holiday en 1931 à The Bright Spot. Au fur et à mesure que sa réputation grandissait, Holiday a joué dans de nombreux clubs, notamment au Mexique et à l'Alhambra Bar and Grill, où Charles Linton, un chanteur qui a ensuite travaillé avec Chick Webb, l'a rencontrée pour la première fois. C'est également durant cette période qu'elle se lie d'amitié avec son père, qui jouait avec le groupe de Fletcher Henderson.
Fin 1932, à l'âge de 17 ans, Billie Holiday remplaça la chanteuse Monette Moore dans un club appelé Covan's sur West 132nd Street. Le producteur John Hammond, qui aimait le chant de Monette Moore et était venu l'entendre, entendit Holiday pour la première fois au début de 1933. Hammond fit en sorte que Holiday fasse ses débuts en enregistrement, à 18 ans, en novembre 1933 avec Benny Goodman, chantant deux chansons : " Your Mother's Son-in-Law" et "Riffin' the Scotch", ce dernier étant son premier succès. "Son-in-Law" s'est vendu à 300 exemplaires, mais "Riffin' the Scotch", sorti le 11 novembre, s'est vendu à 5 000 exemplaires. Hammond a été impressionné par le style de chant de Holiday et a dit d'elle: "Son chant a presque changé mes goûts musicaux et ma vie musicale, car elle était la première chanteuse que j'ai rencontrée et qui chantait comme un génie du jazz improvisateur." Hammond a comparé Holiday favorablement à Armstrong et a déclaré qu'elle avait un bon sens du contenu des paroles à son jeune âge.
En 1935, Billie Holiday a joué un petit rôle en tant que femme maltraitée par son amant dans le court métrage Symphony in Black: A Rhapsody of Negro Life de Duke Ellington. Dans sa scène, elle a chanté la chanson " Saddest Tale ".
1935-1938 : Enregistrements avec Teddy Wilson
En 1935, Holiday fut signé chez Brunswick Records par John Hammond pour enregistrer des airs pop actuels avec Teddy Wilson dans le nouveau style « swing » pour le commerce croissant des juke-box. Ils ont eu carte blanche pour improviser le matériel. L'improvisation par Holiday de la ligne mélodique pour s'adapter à l'émotion était révolutionnaire. Leur première collaboration comprenait "What a Little Moonlight Can Do" et "Miss Brown to You". "What a Little Moonlight Can Do" de Billie Holiday était considéré comme son "titre de gloire". Brunswick n'était pas favorable à la session d'enregistrement, car les producteurs voulaient que Holiday ressemble davantage à Cleo Brown. Après le succès de "What a Little Moonlight Can Do", la société a commencé à considérer Holiday comme une artiste à part entière. Elle a commencé à enregistrer sous son propre nom un an plus tard (sur le label 35 cents Vocalion), produisant une série de performances extraordinaires avec des groupes comprenant les meilleurs musiciens de l'ère swing. Les sessions ont été coproduites par Hammond et Bernie Hanighen.
Avec leurs arrangements, Wilson et Holiday ont pris des airs pop piétons, tels que "Twenty-Four Hours a Day" (#6 Pop) ou "Yankee Doodle Went To Town", et les ont transformés en classiques du jazz. La plupart des enregistrements de Holiday avec Wilson ou sous son propre nom dans les années 1930 et au début des années 1940 sont considérés comme des éléments importants de la bibliothèque vocale du jazz. Elle avait alors la vingtaine.
Un autre accompagnateur fréquent était le saxophoniste ténor Lester Young, qui avait été pensionnaire chez sa mère en 1934 et avec qui Holiday entretenait une relation privilégiée. Il a déclaré: "Eh bien, je pense que vous pouvez entendre cela sur certains des vieux disques, vous savez. Parfois, je m'asseyais et je les écoutais moi-même, et cela ressemble à deux voix identiques, si vous ne le faites pas. " Je ne fais pas attention, vous savez, ni le même esprit, ou quelque chose comme ça. Young l'a surnommée "Lady Day", et elle, à son tour, l'a surnommé "Prez".
Hammond a parlé de l'impact commercial des équipes Teddy Wilson-Billie Holiday de 1935 à 1938, les qualifiant de grand atout pour Brunswick. Le label, selon Hammond, était en faillite et incapable d'enregistrer de nombreux morceaux de jazz. Parce que Wilson, Holiday, Lester Young et d'autres musiciens entraient en studio sans aucun arrangement, ce qui coûtait de l'argent, et improvisaient le matériel au fur et à mesure, les disques qu'ils produisaient étaient très bon marché. Holiday n'a jamais reçu de redevances pour son travail, mais a plutôt reçu un montant forfaitaire, ce qui a permis à l'entreprise d'économiser de l'argent. Certains des disques produits connaissent un grand succès, comme "I Cried for You" qui se vend à 15 000 exemplaires. Hammond a déclaré à propos du disque: "15 000 ... était un succès géant pour Brunswick à l'époque. Je veux dire un succès géant. La plupart des disques qui rapportaient de l'argent se sont vendus entre trois et quatre mille."
1937-1938 : Travailler pour Count Basie et Artie Shaw
À la fin de 1937, Holiday fit un bref passage en tant que chanteur de big band avec Count Basie. Les conditions de voyage du groupe étaient souvent médiocres et comprenaient de nombreuses nuits passées dans des clubs, se déplaçant de ville en ville avec peu de stabilité. Holiday a choisi les chansons qu'elle chantait et a participé aux arrangements, choisissant de la représenter puis développant le personnage d'une femme malchanceuse en amour. Ses morceaux comprenaient "I Must Have That Man", "Travelin' All Alone", "I Can't Get Started" et "Summertime", un succès pour Holiday en 1936, originaire de Porgy and Bess de George Gershwin quelques années plus tôt. . Count Basie s'était habitué à la forte implication de Holiday dans le groupe. Il a déclaré: "Quand elle répétait avec le groupe, c'était vraiment juste une question de faire en sorte que ses morceaux soient comme elle le voulait, parce qu'elle savait comment elle voulait sonner et on ne pouvait pas lui dire quoi faire."
Holiday s'est retrouvée en concurrence directe avec la chanteuse populaire Ella Fitzgerald, avec qui Holiday deviendra plus tard amie. Fitzgerald était le chanteur du Chick Webb Band, qui était en concurrence avec Count Basie. Le 16 janvier 1938, le jour même où Benny Goodman donnait son légendaire concert de jazz au Carnegie Hall, les groupes Count Basie et Chick Webb s'affrontaient au Savoy Ballroom. Webb et Fitzgerald ont été déclarés gagnants par le magazine Metronome, tandis que le magazine Down Beat a déclaré Holiday et Basie gagnants. Un sondage d'opinion auprès du public a vu Fitzgerald gagner par une marge de trois contre un.
Certains des morceaux interprétés par Holiday avec Basie ont été enregistrés. "I Can't Get Started", "Ils ne peuvent pas m'enlever ça" et "Swing It Brother Swing" sont tous disponibles dans le commerce. Bien que Holiday n'ait pas pu enregistrer en studio avec Count Basie, elle a inclus plusieurs de ses musiciens dans ses dates d'enregistrement avec Teddy Wilson.
En février de la même année, Holiday ne chantait plus pour Basie. La raison invoquée pour son licenciement varie d'une personne à l'autre. Jimmy Rushing, le chanteur de Basie, l'a qualifiée de non professionnelle. Selon All Music Guide, Holiday a été officiellement licencié pour être « capricieux et peu fiable ». Holiday se plaignait des bas salaires et des mauvaises conditions de travail et aurait peut-être refusé de chanter les airs qu'on lui demandait ou de changer de style.
Holiday a été embauché par Artie Shaw un mois après avoir été renvoyé du Count Basie Band. Cette association la place parmi les premières femmes noires à travailler avec un orchestre blanc, un arrangement inhabituel pour l'époque. De plus, c'était la première fois qu'une chanteuse noire employée à plein temps effectuait une tournée dans le sud des États-Unis, où règne la ségrégation, avec un chef d'orchestre blanc. Dans les situations où il y avait beaucoup de tension raciale, Shaw était connu pour défendre son chanteur. Dans son autobiographie, Holiday décrit un incident au cours duquel elle ne pouvait pas s'asseoir sur le kiosque à musique avec d'autres chanteurs parce qu'elle était noire. Shaw lui a dit: "Je te veux sur le stand du groupe comme Helen Forrest, Tony Pastor et tout le monde." Lors de sa tournée dans le Sud, Holiday était parfois chahuté par les membres du public. À Louisville, Kentucky, un homme l'a traitée de « fille nègre » et lui a demandé de chanter une autre chanson. Holiday s'est mise en colère et a dû être escortée hors de la scène.
En mars 1938, Shaw et Holiday étaient diffusés sur la puissante station de radio WABC de New York (l'original WABC, maintenant WCBS). En raison de leur succès, ils ont bénéficié d'un créneau horaire supplémentaire pour diffuser en avril, ce qui a accru leur visibilité. Le New York Amsterdam News a examiné les émissions et a signalé une amélioration de la performance de Holiday. Metronome a rapporté que l'ajout de Holiday au groupe de Shaw le plaçait dans les « tranches supérieures ». Holiday ne pouvait pas chanter aussi souvent pendant les spectacles d'Artie Shaw que ceux de Basie; les chansons étaient plus instrumentales avec moins de voix. Shaw a également subi des pressions pour embaucher une chanteuse blanche, Nita Bradley, avec qui Holiday ne s'entendait pas mais devait partager un kiosque à musique. En mai 1938, Shaw remporta des batailles de groupe contre Tommy Dorsey et Red Norvo, le public étant favorable à Holiday. Bien que Shaw admirait le chant de Holiday dans son groupe, affirmant qu'elle avait une « oreille remarquable » et un « sens du temps remarquable », son temps dans le groupe touchait à sa fin.
En novembre 1938, on demanda à Holiday d'utiliser l'ascenseur de service de l'hôtel Lincoln, au lieu de l'ascenseur pour passagers, parce que les clients blancs des hôtels se plaignaient. Cela a peut-être été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour elle. Elle quitte le groupe peu de temps après. Holiday a parlé de l'incident des semaines plus tard, en disant: "Je n'ai jamais été autorisé à visiter le bar ou la salle à manger comme l'ont fait d'autres membres du groupe... [et] j'ai été obligé de sortir et d'entrer par la cuisine."
Il n'existe aucun enregistrement live de Holiday avec le groupe d'Artie Shaw. Parce qu'elle était sous contrat avec un autre label et peut-être à cause de sa race, Holiday n'a pu enregistrer qu'un seul disque avec Shaw, "Any Old Time". Cependant, Artie Shaw joue de la clarinette dans quatre chansons enregistrées à New York le 10 juillet 1936 : « Did I Remember ? », « No Regrets », « Summertime » et « Billie's Blues ».
À la fin des années 1930, Billie Holiday avait tourné avec Count Basie et Artie Shaw, enregistré une série de succès à la radio et dans le commerce de détail avec Teddy Wilson et était devenue une artiste établie dans l'industrie du disque. Ses chansons "What a Little Moonlight Can Do" et "Easy Living" étaient imitées par des chanteurs à travers l'Amérique et devenaient rapidement des standards du jazz. En 1938, le single "I'm Gonna Lock My Heart" de Holiday se classait au 6ème rang des chansons les plus jouées en septembre de la même année. Son label Vocalion a classé le single comme son quatrième best-seller pour le même mois, et il a culminé au numéro 2 des charts pop selon Pop Memories de Joel Whitburn : 1890-1954.
1939 : enregistrements Commodore et succès grand public
Holiday enregistrait pour Columbia à la fin des années 1930 lorsqu'elle fut présentée à "Strange Fruit", une chanson basée sur un poème sur le lynchage écrit par Abel Meeropol, un professeur juif du Bronx. Meeropol a utilisé le pseudonyme de « Lewis Allan » pour le poème, qui a été mis en musique et interprété lors des réunions du syndicat des enseignants. Il a finalement été entendu par Barney Josephson, propriétaire de Café Society, une discothèque intégrée de Greenwich Village, qui l'a présenté à Holiday. Elle l'a interprété au club en 1939, avec une certaine appréhension, craignant d'éventuelles représailles. Holiday a déclaré plus tard que les images de "Strange Fruit" lui rappelaient la mort de son père et que cela avait joué un rôle dans sa résistance à l'interpréter.
Lorsque les producteurs de Holiday à Columbia trouvèrent le sujet trop sensible, Milt Gabler accepta de l'enregistrer pour son label Commodore Records le 20 avril 1939, et "Strange Fruit" resta dans son répertoire pendant vingt ans. Elle l'a réenregistré pour Verve. Bien que la sortie de Commodore n'ait pas été diffusée, la chanson controversée s'est bien vendue, bien que Gabler l'attribue principalement à l'autre face du disque, "Fine and Mellow", qui était un succès de juke-box. "La version que j'ai enregistrée pour Commodore", a déclaré Holiday à propos de "Strange Fruit", "est devenue mon disque le plus vendu. "Strange Fruit" était l'équivalent d'un top vingt dans les années 1930.
Pour sa performance de "Strange Fruit" au Café Society, elle a demandé aux serveurs de faire taire la foule au début de la chanson. Pendant la longue introduction de la chanson, les lumières se sont atténuées et tout mouvement a dû cesser. Alors que Holiday commençait à chanter, seul un petit projecteur illuminait son visage. Sur la note finale, toutes les lumières se sont éteintes et quand elles se sont rallumées, Holiday avait disparu.
Holiday a déclaré que son père Clarence Holiday s'était vu refuser un traitement médical pour une maladie pulmonaire mortelle en raison de préjugés, et que chanter "Strange Fruit" lui avait rappelé l'incident. "Cela me rappelle comment Pop est mort, mais je dois continuer à la chanter, non seulement parce que les gens le demandent, mais parce que vingt ans après la mort de Pop, les choses qui l'ont tué se produisent toujours dans le Sud", a-t-elle déclaré dans son autobiographie. .
La popularité de Holiday a augmenté après "Strange Fruit". Elle a reçu une mention dans le magazine Time. "J'ouvre Café Society en tant qu'inconnu", a déclaré Holiday. "Je suis parti deux ans plus tard en tant que star. J'avais besoin de prestige et de publicité, mais on ne peut pas payer un loyer avec." Holiday a demandé à son manager Joe Glaser de lui accorder une augmentation peu de temps après.
Holiday est revenue chez Commodore en 1944, enregistrant des chansons qu'elle a composées avec Teddy Wilson dans les années 1930 comme "I Cover The Waterfront", "I'll Get By" et "He's Funny That Way". Elle a également enregistré de nouvelles chansons populaires à l'époque, notamment "My Old Flame", "How Am I To Know?", "I'm Yours" et "I'll Be Seeing You", un numéro de Bing Crosby. un coup. Elle a également enregistré sa version de "Embraceable You", qui sera plus tard intronisée au Grammy Hall of Fame en 2005.
1940-1947 : succès
La mère de Holiday, Sadie Fagan, surnommée « La Duchesse », a ouvert un restaurant appelé Mom Holiday's. Elle a utilisé l'argent de sa fille en jouant aux dés avec les membres du groupe Count Basie, avec qui elle a tourné à la fin des années 1930. "Cela a gardé maman occupée et heureuse et l'a empêchée de s'inquiéter et de veiller sur moi", a déclaré Holiday. Fagan a commencé à emprunter de grosses sommes à Holiday pour soutenir le restaurant. Holiday a été obligée, mais elle a rapidement connu elle-même des moments difficiles. "Un soir, j'avais besoin d'argent et je savais que maman en aurait certainement", a-t-elle déclaré. "Alors je suis entré dans le restaurant comme un actionnaire et j'ai demandé. Maman m'a refusé catégoriquement. Elle ne m'a pas donné un centime." Les deux hommes se sont disputés et Holiday a crié avec colère : « Que Dieu bénisse l'enfant qui a le sien » et est parti en trombe. Avec Arthur Herzog, Jr., pianiste, elle a écrit une chanson basée sur la phrase « God Bless the Child » et a ajouté de la musique.
"God Bless the Child" est devenu le disque le plus populaire et le plus repris de Holiday. Il a atteint la 25e place des charts en 1941 et la troisième place des chansons de l'année sur Billboard, vendant plus d'un million de disques. En 1976, la chanson a été ajoutée au Grammy Hall of Fame. Herzog a affirmé que Holiday n'avait contribué que quelques lignes aux paroles. Il a déclaré que Holiday avait inventé la phrase "Que Dieu bénisse l'enfant" à partir d'une conversation que les deux avaient eue lors d'un dîner.
Le 24 juin 1942, Holiday enregistre "Trav'lin Light" avec Paul Whiteman pour un nouveau label, Capitol Records. Parce qu'elle était sous contrat avec Columbia, elle a utilisé le pseudonyme de « Lady Day ». La chanson a atteint le numéro 23 des charts pop et le numéro un des charts R&B, alors appelé Harlem Hit Parade.
En septembre 1943, Life écrivait : « Elle a le style le plus distinct de tous les chanteurs populaires et est imitée par d'autres chanteurs. »
Milt Gabler est devenu responsable A&R pour Decca Records et propriétaire de Commodore Records, et il a signé Holiday sur le label le 7 août 1944, alors qu'elle avait 29 ans. Son premier enregistrement Decca était "Lover Man" (#16 Pop, No. 5 R&B), l'un de ses plus grands succès. Le succès et la distribution de la chanson ont fait de Holiday un incontournable de la communauté pop, conduisant à des concerts en solo, rares pour les chanteurs de jazz à la fin des années 40. Gabler a déclaré: "J'ai fait de Billie une vraie chanteuse pop. C'était exactement en elle. Billie adorait ces chansons." Jimmy Davis et Roger "Ram" Ramirez, les auteurs-compositeurs de "Lover Man", avaient tenté d'intéresser Holiday à la chanson. En 1943, Willie Dukes, un flamboyant chanteur masculin, commença à chanter "Lover Man" sur la 52e rue. En raison de son succès, Holiday l'a ajouté à ses émissions. Le revers du disque était "No More", l'un de ses favoris.
Holiday a demandé à Gabler des cordes sur l'enregistrement. De tels arrangements étaient associés à Frank Sinatra et Ella Fitzgerald. "Je me suis mis à genoux devant lui", a déclaré Holiday. "Je ne voulais pas le faire avec les six pièces ordinaires. J'ai supplié Milt et lui ai dit que je devais avoir des ficelles derrière moi." Le 4 octobre 1944, Holiday entra en studio pour enregistrer "Lover Man", vit l'ensemble à cordes et sortit. Le directeur musical, Toots Camarata, a déclaré que Billie était submergée de joie. Elle voulait peut-être aussi des cordes pour éviter les comparaisons entre ses premiers travaux commercialement réussis avec Teddy Wilson et tout ce qui a été produit par la suite. Ses enregistrements des années 1930 avec Wilson utilisaient un petit combo de jazz ; les enregistrements avec Decca impliquaient souvent des cordes.
Un mois plus tard, en novembre, Holiday retourna à Decca pour enregistrer "That Ole Devil Called Love", "Big Stuff" et "Don't Explain". Elle a écrit "Don't Explain" après avoir surpris son mari, Jimmy Monroe, avec du rouge à lèvres sur le col.
Holiday ne fit plus de disques jusqu'en août 1945, lorsqu'elle enregistra "Don't Explain" pour la deuxième fois, changeant les paroles "Je sais que tu élèves Caïn" en "Dites simplement que vous resterez" et "Vous avez mixé avec une dame" à "Qu'y a-t-il à gagner?" Les autres chansons enregistrées étaient "Big Stuff", "What Is This Thing Called Love?" et "You Better Go Now". Ella Fitzgerald a nommé "You Better Go Now" comme son enregistrement préféré des Fêtes. "Big Stuff" et "Don't Explain" ont été réenregistrés mais avec des cordes supplémentaires et un alto.
En 1946, Holiday enregistra "Good Morning Heartache". Bien que la chanson n'ait pas réussi à figurer dans les charts, elle est restée dans ses concerts, avec trois enregistrements live connus.
En septembre 1946, Holiday commença son seul grand film, La Nouvelle-Orléans. Elle a joué aux côtés de Louis Armstrong et Woody Herman. En proie au racisme et au maccarthysme, le producteur Jules Levey et le scénariste Herbert Biberman ont été poussés à réduire le rôle de Holiday et d'Armstrong pour éviter l'impression que les Noirs ont créé le jazz. Les tentatives ont échoué car en 1947, Biberman a été répertorié comme l'un des dix Hollywood et envoyé en prison.
Plusieurs scènes ont été supprimées du film. "Ils avaient filmé des kilomètres de séquences de musique et de scènes", a déclaré Holiday, "[et] rien de tout cela n'a été laissé sur la photo. Et très peu de moi. Je sais que je portais une robe blanche pour un numéro que j'ai fait... . et cela a été supprimé de l’image. Elle a enregistré le morceau "The Blues Are Brewin'", pour la bande originale du film. Les autres chansons incluses dans le film sont "Do You Know What It Means to Miss New Orleans?" et "Adieu à Storyville".
La toxicomanie de Holiday était un problème sur le plateau. Elle gagnait plus de mille dollars par semaine grâce à ses activités en club, mais dépensait la majeure partie en héroïne. Son amant Joe Guy s'est rendu à Hollywood pendant le tournage de Holiday et lui a fourni de la drogue. Lorsqu'il fut découvert par Joe Glaser, le manager de Holiday, Guy fut banni du plateau.
À la fin des années 1940, Holiday avait commencé à enregistrer un certain nombre de ballades lentes et sentimentales. Metronome a exprimé ses inquiétudes en 1946 à propos de "Good Morning Heartache", affirmant "qu'il y a un danger que la formule actuelle de Billie s'use, mais jusqu'à présent, elle se porte bien". Le New York Herald Tribune a rapporté à propos d'un concert en 1946 que sa performance présentait peu de variations dans la mélodie et aucun changement dans le tempo.
1947-1952 : problèmes juridiques et concert au Carnegie Hall
En 1947, Holiday était à son apogée commerciale, ayant gagné 250 000 $ au cours des trois années précédentes. Holiday est arrivée deuxième dans le sondage Down Beat pour 1946 et 1947, son classement le plus élevé dans ce sondage. Elle est arrivée cinquième le 6 juillet 1947 dans le sondage universitaire annuel Billboard sur les « chanteuses ». Jo Stafford est arrivée en premier. En 1946, Holiday remporta le sondage de popularité du Metronome Magazine.
Le 16 mai 1947, elle est arrêtée pour possession de stupéfiants dans son appartement new-yorkais. Le 27 mai 1947, elle se présente au tribunal. "Cela s'appelait 'Les États-Unis d'Amérique contre Billie Holiday'. Et c'est exactement ce que nous avons ressenti", se souvient-elle. Au cours du procès, Holiday a appris que son avocat ne viendrait pas au procès pour la représenter. "En clair, cela signifiait que personne au monde n'était intéressé à veiller sur moi", a-t-elle déclaré. Déshydratée et incapable de retenir sa nourriture, elle a plaidé coupable et a demandé à être envoyée à l'hôpital. Le procureur de district a pris sa défense en disant : « Si votre honneur s'il vous plaît, il s'agit d'un cas de toxicomane, mais plus grave, cependant, que la plupart de nos cas, Miss Holiday est une artiste du spectacle professionnelle et parmi les plus élevées jusqu'à présent. en ce qui concerne le revenu. À la fin du procès, Holiday a été condamné au camp de prisonniers fédéral d'Alderson en Virginie occidentale.
Holiday a été libéré tôt (le 16 mars 1948) en raison de son bon comportement. Lorsqu'elle est arrivée à Newark, son pianiste Bobby Tucker et son chien Mister l'attendaient. Le chien a bondi sur Holiday, lui a fait tomber son chapeau et l'a plaquée au sol. "Il a commencé à me laper et à m'aimer comme un fou", a-t-elle déclaré. Une femme pensait que le chien attaquait Holiday. Elle a crié, une foule s'est rassemblée et des journalistes sont arrivés. "J'aurais tout aussi bien pu me rendre à Penn Station et avoir une petite réunion tranquille avec Associated Press, United Press et International News Service", a-t-elle déclaré.
Ed Fishman (qui s'est battu avec Joe Glaser pour devenir le manager de Holiday) a pensé à un concert de retour au Carnegie Hall. Holiday a hésité, incertaine que le public l'accepterait après son arrestation. Elle a cédé et a accepté de comparaître.
Le 27 mars 1948, Holiday joua au Carnegie Hall devant une salle comble. Il y a eu 2 700 billets vendus à l'avance, un record à l'époque pour le lieu. Sa popularité était inhabituelle car elle n'avait pas de record de succès actuel. Son dernier succès fut "Lover Man" en 1945, son dernier dans les charts. Holiday a chanté 32 chansons au concert de Carnegie, dont "Night and Day" de Cole Porter et son tube des années 30, "Strange Fruit". Pendant le spectacle, quelqu'un a envoyé à Holiday une boîte de gardénias. "Mon ancienne marque de fabrique", a déclaré Holiday. "Je les ai sortis de la boîte et je les ai attachés sur le côté de ma tête sans même y regarder à deux fois." Il y avait une épingle à chapeau dans les gardénias et Holiday, sans le savoir, l'a enfoncée dans le côté de sa tête. "Je n'ai rien ressenti jusqu'à ce que le sang commence à couler dans mes yeux et mes oreilles", a-t-elle déclaré. Après le troisième rappel, elle s'est évanouie.
Le 27 avril 1948, Bob Sylvester et son promoteur Al Wilde lui organisèrent un spectacle à Broadway. Intitulé Holiday on Broadway, il était épuisé. "Les critiques musicaux et dramatiques habituels sont venus nous traiter comme si nous étions légitimes", a-t-elle déclaré. Mais il a fermé au bout de trois semaines.
Holiday fut de nouveau arrêtée le 22 janvier 1949 dans sa chambre de l'hôtel Mark Twain de San Francisco.
Holiday a déclaré qu'elle avait commencé à consommer des drogues dures au début des années 1940. Elle épousa le tromboniste Jimmy Monroe le 25 août 1941. Alors qu'elle était encore mariée, elle s'impliqua avec le trompettiste Joe Guy, qui était son trafiquant de drogue. Elle a divorcé de Monroe en 1947 et s'est également séparée de Guy.
En octobre 1949, Holiday enregistra "Crazy He Calls Me", qui fut intronisé au Grammy Hall of Fame en 2010. Gabler a déclaré que le hit était son enregistrement le plus réussi pour Decca après "Lover Man". Les charts des années 1940 ne répertoriaient pas les chansons en dehors du top 30, ce qui rendait impossible la reconnaissance des succès mineurs. À la fin des années 1940, malgré sa popularité et sa puissance de concert, ses singles étaient peu diffusés à la radio, peut-être à cause de sa réputation.
La New York City Cabaret Card de Holiday a été révoquée en raison de sa condamnation en 1947, l'empêchant de travailler dans un endroit vendant de l'alcool pendant les 12 années restantes de sa vie.
Le système Cabaret a débuté en 1940 et visait à empêcher les personnes de « mauvaise moralité » de travailler dans des locaux agréés. Un artiste devait renouveler sa licence tous les deux ans. Cela a duré jusqu'en 1967. Les clubs vendant de l'alcool à New York étaient parmi les mieux rémunérés du pays. Les propriétaires de clubs savaient que les artistes inscrits sur la liste noire avaient un travail limité et pouvaient offrir un salaire inférieur. Cela a réduit les revenus de Holiday. Elle n'avait pas reçu de redevances d'enregistrement appropriées jusqu'à ce qu'elle rejoigne Decca, son principal revenu était donc les concerts en club. Le problème s'est aggravé lorsque les disques de Holiday ont été épuisés dans les années 1950. Elle a rarement reçu des redevances au cours de ses dernières années. En 1958, elle reçut une redevance de seulement 11 $. Son avocat à la fin des années 1950, Earle Warren Zaidins, ne s'est pas inscrit auprès de BMI sur toutes les chansons qu'elle avait écrites ou co-écrites, sauf deux, ce qui lui a coûté des revenus.
En 1948, Holiday joua au Ebony Club, ce qui, parce qu'elle avait perdu sa carte de cabaret, était contraire à la loi. Son manager, John Levy, était convaincu qu'il pouvait récupérer sa carte et lui a permis d'ouvrir sans en avoir une. "J'ai commencé effrayé", a déclaré Holiday, "[Je m'attendais] à ce que les flics arrivent en chœur et m'emmènent. Mais rien ne s'est produit. J'ai été un énorme succès."
Holiday a enregistré "I Loves You, Porgy" de Gershwin en 1948.
En 1950, Holiday est apparu dans le court métrage universel Sugar Chile Robinson, Billie Holiday, Count Basie and His Sextet, chantant "God Bless the Child" et "Now, Baby or Never".
1952-1959 : La Dame chante le blues
Dans les années 1950, la toxicomanie, la consommation d'alcool et les relations avec des hommes violents de Holiday ont entraîné une détérioration de sa santé. Elle est apparue dans la série télé-réalité ABC The Comeback Story pour discuter des tentatives visant à surmonter ses malheurs. Ses enregistrements ultérieurs ont montré les effets du déclin de sa santé sur sa voix, à mesure qu'elle devenait grossière et ne projetait plus son dynamisme d'antan.
Holiday fit sa première tournée en Europe en 1954 dans le cadre d'un forfait Leonard Feather. L'imprésario suédois Nils Hellström est à l'origine du "Jazz Club U.S.A." (après l'émission de radio Leonard Feather) tournée commençant à Stockholm en janvier 1954 puis en Allemagne, aux Pays-Bas, à Paris et en Suisse. Le groupe de tournée était composé de Holiday, Buddy DeFranco, Red Norvo, Carl Drinkard, Elaine Leighton, Sonny Clark, Berryl Booker, Jimmy Raney et Red Mitchell. Un enregistrement d'un live en Allemagne est sorti sous le nom de Lady Love – Billie Holiday.
Les derniers enregistrements de Holiday sur Verve constituent environ un tiers de sa production commerciale et sont aussi populaires que ses précédents disques pour Columbia, Commodore et Decca. Au fil des années, sa voix est devenue plus fragile, mais elle n'a jamais perdu le tranchant qui l'avait toujours rendue si distinctive.
L'autobiographie de Holiday, Lady Sings the Blues, a été écrite par William Dufty et publiée en 1956. Dufty, écrivain et éditeur du New York Post, alors marié à l'amie proche de Holiday, Maely Dufty, a rapidement écrit le livre à partir d'une série de conversations avec le chanteur dans le L'appartement de Dufty dans la 93ème rue. Il s'est également inspiré du travail des intervieweurs précédents et avait l'intention de laisser Holiday raconter son histoire à sa manière.
Dans son étude de 2015, Billie Holiday : The Musician and the Myth, John Szwed affirme que Lady Sings the Blues est un récit généralement précis de sa vie, et