Quelle partie du monde a été gouvernée par Aelle, Ceawlin, Ethelberht, Rdwald, Edwin, Oswald, Oswy, Wulfhere, Ethelred, Ethelbald, Offa, Cnwulf et Egbert ?
Angleterre
Ælle (; également Aelle ou Ella) est enregistré dans les premières sources comme le premier roi des Saxons du Sud, régnant dans ce qu'on appelle maintenant le Sussex, en Angleterre, de 477 à peut-être jusqu'en 514. Au début du Ve siècle, la Grande-Bretagne était romaine depuis plus de trois cent cinquante ans. Les ennemis les plus gênants de la Grande-Bretagne romaine étaient les Pictes du centre et du nord de l'Écosse et les Gaëls connus sous le nom de Scoti, qui étaient des pillards irlandais. Les Saxons étaient également vexatoires, le nom que les écrivains romains donnaient aux peuples qui vivaient dans la partie nord de l'actuelle Allemagne et dans la partie sud de la péninsule du Jutland. Les raids saxons sur les côtes sud et est de l'Angleterre avaient été suffisamment alarmants à la fin du IIIe siècle pour que les Romains construisent les forts de Saxon Shore, et par la suite établissent le rôle du comte de Saxon Shore pour commander la défense contre ces incursions. Le contrôle romain de la Grande-Bretagne a finalement pris fin au début du Ve siècle ; la date habituellement donnée pour marquer la fin de la Grande-Bretagne romaine est 410, lorsque l'empereur Honorius envoya des lettres aux Britanniques, les exhortant à veiller à leur propre défense. La Grande-Bretagne avait été à plusieurs reprises dépouillée de ses troupes pour soutenir les revendications des usurpateurs sur l'empire romain, et après 410, les armées romaines ne sont jamais revenues. Hunter Blair, An Introduction, pp. 1-14. Campbell et al., The Anglo-Saxons pp. 13 –16. Les sources des événements postérieurs à cette date sont extrêmement rares, mais une tradition, rapportée dès le milieu du VIe siècle par un prêtre britannique nommé Gildas, rapporte que les Britanniques envoyèrent de l'aide contre les barbares à Aetius, un consul romain, probablement au cours de l'époque. fin des années 440. Aucune aide n'est venue. Par la suite, un dirigeant britannique nommé Vortigern aurait invité des mercenaires continentaux pour aider à combattre les Pictes qui attaquaient depuis le nord. Les dirigeants, dont les noms sont enregistrés comme Hengest et Horsa, se rebellèrent et une longue période de guerre s'ensuivit. Les envahisseurs – Angles, Saxons, Jutes et Frisons – prirent le contrôle de certaines parties de l'Angleterre, mais perdirent une bataille majeure à Mons Badonicus (dont l'emplacement n'est pas connu). Certains auteurs ont émis l'hypothèse qu'Ælle aurait pu diriger les forces saxonnes lors de cette bataille, tandis que d'autres rejettent d'emblée cette idée. Les Britanniques bénéficièrent ainsi d'un répit et la paix dura au moins jusqu'à l'époque où Gildas écrivait : c'est-à-dire pendant peut-être quarante ou cinquante ans, de la fin du Ve siècle jusqu'au milieu du VIe siècle. Hunter Blair, An Introduction, pp. 13-16. Campbell et al., Les Anglo-Saxons p. 23. Peu après l'époque de Gildas, l'avancée anglo-saxonne reprit et, à la fin du VIe siècle, presque tout le sud de l'Angleterre était sous le contrôle des envahisseurs continentaux. Hunter Blair (Roman Britain, p. 204) donne les vingt-cinq années de 550 à 575 comme dates de la conquête finale. La deuxième source est la Chronique anglo-saxonne, un recueil d'annales rassemblées dans le royaume de Wessex en c. 890, sous le règne d'Alfred le Grand. La Chronique a trois entrées pour Ælle, de 477 à 491, comme suit : Les traductions sont celles de Michael Swanton (Chronique anglo-saxonne, p. 14), à partir du texte A de la Chronique ; sauf que la traduction de Frank M. Stenton (Angleterre anglo-saxonne, pp. 17-18) a été remplacée pour conserver « Andredes leag » et « Andredes cester » dans le texte, pour une explication ultérieure. # "Cymen's Shore" ("Cymenes ora" dans l'original) serait situé sur ce qui est maintenant une série de rochers et de corniches, dans la Manche au large de Selsey Bill, sur la côte sud, connue sous le nom d'Owers. "Kelly. Chartes anglo-saxonnes VI. Chartes du Selsey .p. 3, p. 12 et p. 118. Il a été suggéré qu'Ower est dérivé du mot ora qui ne se trouve que dans les noms de lieux où les dialectes jutish et saxon occidental étaient en activité (principalement dans le sud de l'Angleterre). Il est possible que la bande de terre basse le long de la côte, de Southampton à Bognor, ait été appelée Ora « le rivage », et que les noms de districts aient été utilisés par les différentes colonies côtières, Cymens ora étant l'une d'entre elles. eux. # "Andredes cester" serait Anderitum, le fort de la côte saxonne, construit par le rebelle romain Carausius à la fin du IIIe siècle, au château de Pevensey, juste à l'extérieur de la ville.Blair. Grande-Bretagne romaine. p. 176Stenton, Angleterre anglo-saxonne, pp. Certains pensent qu'Andredes Cester aurait pu être un bastion impérial ailleurs, car Henri de Huntingdon a décrit l'endroit comme une ville fortifiée et a donné un compte rendu très complet du siège qui est incompatible avec la géographie de l'ancienne Pevensey et avec peu de preuves archéologiques d'une colonie durable là-bas. Huntington. éd. Voie verte. Historia Anglorum : L'histoire du peuple anglais. pp. 92-93 Aussi, dans son "Britannia", William Camden suggère qu'il pourrait s'agir de Newenden, Kent Camden. [http://www.philological.bham.ac.uk/cambrit/kenteng.html#kent40 Bretagne. Vol 2. Ch. 20. Article 40]. Récupéré le 4 octobre 2015 La Chronique mentionne à nouveau Ælle sous l'année 827, où il est répertorié comme le premier des huit "bretwaldas", ou "dirigeants de Grande-Bretagne". La liste comprend les sept originaux de Bede, plus Egbert de Wessex. Swanton, Anglo-Saxon Chronicle, pp. 60-61. Il y a eu de nombreux débats universitaires sur ce que signifiait être un « bretwalda », et l'étendue du pouvoir réel d'Ælle dans le sud de l'Angleterre est une question ouverte. Hunter Blair, An Introduction, pp. 201-202. Campbell et al., Les Anglo-Saxons, pp. 53-54. Il convient également de noter qu'il existe un long écart entre Ælle et le deuxième roi figurant sur la liste de Bède, Ceawlin de Wessex, dont le règne commença à la fin du VIe siècle ; cela peut indiquer une période au cours de laquelle la domination anglo-saxonne a été interrompue d'une manière ou d'une autre. Il existe d'autres premiers écrivains dont les œuvres peuvent éclairer l'époque d'Ælle, bien qu'ils ne mentionnent ni lui ni son royaume. La description que Gildas fait de l'état de la Grande-Bretagne à son époque est utile pour comprendre le flux et le reflux des incursions anglo-saxonnes. Procope, un historien byzantin, écrivant peu après Gildas, complète les maigres sources sur les mouvements de population en incluant un chapitre sur l'Angleterre dans l'un de ses ouvrages. Il rapporte que les peuples de Grande-Bretagne – il nomme les Anglais, les Britanniques et les Frisons – étaient si nombreux qu'ils migraient en grand nombre vers le royaume des Francs chaque année. Hunter Blair, Roman Britain, p. 164. Bien qu'il s'agisse probablement d'une référence aux Britanniques émigrés en Armorique pour échapper aux Anglo-Saxons. Ils ont ensuite donné leur nom à la région où ils se sont installés sous le nom de Bretagne, ou la petite Bretagne (littéralement petite Bretagne). Si les dates données par la Chronique anglo-saxonne sont exactes à un demi-siècle près, alors le règne d'Ælle se situe au milieu de l'expansion anglo-saxonne, et avant la conquête finale des Britanniques. Il semble également cohérent avec les dates données de supposer que les batailles d'Ælle sont antérieures à Mons Badonicus. Cela expliquerait à son tour le long intervalle, d'une cinquantaine d'années ou plus, dans la succession des "bretwaldas" : si la paix acquise par les Britanniques a effectivement duré jusqu'à la seconde moitié du VIe siècle, il ne faut pas s'attendre à ce que un dirigeant anglo-saxon devrait avoir quelque chose qui ressemble à la suzeraineté de l’Angleterre à cette époque. L'idée d'une pause dans l'avancée anglo-saxonne est également étayée par le récit de Procope sur la migration au VIe siècle de la Grande-Bretagne vers le royaume des Francs. Le récit de Procope est cohérent avec ce que l'on sait être une colonisation contemporaine de l'Armorique (aujourd'hui la Bretagne, en France) ; les colons semblent provenir au moins en partie de la Dumnonie (Cornouailles moderne), et la région a acquis des régions connues sous le nom de Dumnonée et Cornouaille. Campbell et al., The Anglo-Saxons, p. 22. Il semble probable qu'à cette époque, quelque chose interrompait le flux général des Anglo-Saxons du continent vers la Grande-Bretagne. Stenton, Anglo-Saxon England, p. 12. Les dates des batailles d'Ælle correspondent également raisonnablement à ce que l'on sait des événements survenus dans le royaume des Francs à cette époque. Clovis Ier unifia les Francs en un seul royaume au cours des années 480 et par la suite, et la capacité des Francs à exercer leur pouvoir le long de la côte sud de la Manche aurait pu détourner les aventuriers saxons vers l'Angleterre plutôt que vers le continent. Il est donc possible qu'il ait existé un roi historique nommé Ælle, arrivé du continent à la fin du Ve siècle et qui ait conquis une grande partie de ce qui est aujourd'hui le Sussex. Il était peut-être un chef de guerre éminent jouant un rôle de leadership dans une fédération de groupes anglo-saxons luttant pour le territoire de la Grande-Bretagne à cette époque. C'est peut-être l'origine de la réputation qui a conduit Bede à le citer comme détenant la suzeraineté sur le sud de la Grande-Bretagne. Fletcher, Who's Who, p. 17. Les batailles recensées dans la Chronique sont compatibles avec une conquête du Sussex d'ouest en est, contre une résistance britannique suffisamment acharnée pour durer quatorze ans. Sa zone de contrôle militaire s'étendait peut-être jusqu'au Hampshire et au nord jusqu'à la haute vallée de la Tamise, mais elle ne s'étendait certainement pas à toute l'Angleterre au sud de la Humber, comme l'affirme Bede. Kirby, Earliest English Kings, p. 55.
Ælle (; également Aelle ou Ella) est enregistré dans les premières sources comme le premier roi des Saxons du Sud, régnant dans ce qu'on appelle maintenant le Sussex, en Angleterre, de 477 à peut-être jusqu'en 514.
Selon la Chronique anglo-saxonne, Ælle et trois de ses fils auraient débarqué à un endroit appelé Cymensora et se seraient battus contre les Britanniques locaux. La chronique continue en rapportant une victoire en 491, aujourd'hui Pevensey, où la bataille s'est terminée avec le massacre des Saxons jusqu'au dernier homme.
Ælle fut le premier roi enregistré par le chroniqueur du VIIIe siècle Bede à avoir détenu « l'imperium », ou la suzeraineté, sur d'autres royaumes anglo-saxons. Bede, Ecclesiastical History, II 5. Dans la Chronique anglo-saxonne de la fin du IXe siècle (environ quatre cent ans après son époque) Ælle est enregistré comme étant le premier bretwalda, ou « souverain britannique », bien qu'il n'y ait aucune preuve qu'il s'agisse d'un titre contemporain. La mort d'Ælle n'est pas enregistrée et bien qu'il ait pu être le fondateur d'une dynastie sud-saxonne, il n'y a aucune preuve solide le liant aux dirigeants ultérieurs du sud-saxe. Le chroniqueur du XIIe siècle Henri de Huntingdon a produit une version améliorée de la Chronique anglo-saxonne qui incluait 514 comme date de la mort d'Ælle, mais cela n'est pas sûr.
Contexte historique
Les historiens sont divisés sur les détails de la vie et de l'existence d'Ælle, telles qu'elles se sont déroulées au cours de la période la moins documentée de l'histoire anglaise des deux derniers millénaires. Par exemple, James Campbell écrit : « Le vice naturel des historiens est de prétendre connaître le passé. Nulle part cette revendication n’est plus dangereuse que lorsqu’elle est mise en jeu en Grande-Bretagne entre 400 et 600 après J.-C. » (The Anglo-Saxons, p. 20).
Au début du Ve siècle, la Grande-Bretagne était romaine depuis plus de trois cent cinquante ans. Les ennemis les plus gênants de la Grande-Bretagne romaine étaient les Pictes du centre et du nord de l'Écosse et les Gaëls connus sous le nom de Scoti, qui étaient des pillards irlandais. Les Saxons étaient également vexatoires, le nom que les écrivains romains donnaient aux peuples qui vivaient dans la partie nord de l'actuelle Allemagne et dans la partie sud de la péninsule du Jutland. Les raids saxons sur les côtes sud et est de l'Angleterre avaient été suffisamment alarmants à la fin du IIIe siècle pour que les Romains construisent les forts de Saxon Shore, et par la suite établissent le rôle du comte de Saxon Shore pour commander la défense contre ces incursions. Le contrôle romain de la Grande-Bretagne a finalement pris fin au début du Ve siècle ; la date habituellement donnée pour marquer la fin de la Grande-Bretagne romaine est 410, lorsque l'empereur Honorius envoya des lettres aux Britanniques, les exhortant à veiller à leur propre défense. La Grande-Bretagne avait été à plusieurs reprises dépouillée de ses troupes pour soutenir les revendications des usurpateurs sur l'empire romain, et après 410, les armées romaines ne sont jamais revenues. Hunter Blair, An Introduction, pp. 1-14. Campbell et al., The Anglo-Saxons pp. 13 –16.
Les sources des événements postérieurs à cette date sont extrêmement rares, mais une tradition, rapportée dès le milieu du VIe siècle par un prêtre britannique nommé Gildas, rapporte que les Britanniques envoyèrent de l'aide contre les barbares à Aetius, un consul romain, probablement au cours de l'époque. fin des années 440. Aucune aide n'est venue. Par la suite, un dirigeant britannique nommé Vortigern aurait invité des mercenaires continentaux pour aider à combattre les Pictes qui attaquaient depuis le nord. Les dirigeants, dont les noms sont enregistrés comme Hengest et Horsa, se rebellèrent et une longue période de guerre s'ensuivit. Les envahisseurs – Angles, Saxons, Jutes et Frisons – prirent le contrôle de certaines parties de l'Angleterre, mais perdirent une bataille majeure à Mons Badonicus (dont l'emplacement n'est pas connu). Certains auteurs ont émis l'hypothèse qu'Ælle aurait pu diriger les forces saxonnes lors de cette bataille, tandis que d'autres rejettent d'emblée cette idée.
Les Britanniques bénéficièrent ainsi d'un répit et la paix dura au moins jusqu'à l'époque où Gildas écrivait : c'est-à-dire pendant peut-être quarante ou cinquante ans, de la fin du Ve siècle jusqu'au milieu du VIe siècle. Hunter Blair, An Introduction, pp. 13-16. Campbell et al., Les Anglo-Saxons p. 23. Peu après l'époque de Gildas, l'avancée anglo-saxonne reprit et, à la fin du VIe siècle, presque tout le sud de l'Angleterre était sous le contrôle des envahisseurs continentaux. Hunter Blair (Roman Britain, p. 204) donne les vingt-cinq années de 550 à 575 comme dates de la conquête finale.
Premières sources
Il existe deux premières sources qui mentionnent Ælle par son nom. Le plus ancien est L'Histoire ecclésiastique du peuple anglais, une histoire de l'Église anglaise écrite en 731 par Bede, un moine de Northumbrie. Bede mentionne Ælle comme l'un des rois anglo-saxons qui exerçaient ce qu'il appelle « l'imperium » sur « toutes les provinces au sud de la rivière Humber » ; « imperium » est généralement traduit par « suzeraineté ». Bède donne une liste de sept rois qui détenaient « l'imperium », et Ælle est le premier d'entre eux. L'autre information donnée par Bède est qu'Ælle n'était pas chrétienne ; Bède mentionne un roi ultérieur comme « le premier à entrer dans le royaume des cieux ».
La deuxième source est la Chronique anglo-saxonne, un recueil d'annales rassemblées dans le royaume de Wessex en c. 890, sous le règne d'Alfred le Grand. La Chronique a trois entrées pour Ælle, de 477 à 491, comme suit : Les traductions sont celles de Michael Swanton (Chronique anglo-saxonne, p. 14), à partir du texte A de la Chronique ; sauf que la traduction de Frank M. Stenton (Angleterre anglo-saxonne, pp. 17-18) a été remplacée pour conserver « Andredes leag » et « Andredes cester » dans le texte, pour une explication ultérieure.
*477 : Ælle et ses 3 fils, Cymen et Wlencing et Cissa, arrivèrent au pays de Bretagne avec 3 navires à l'endroit qui est appelé la côte de Cymen, et y tuèrent de nombreux Gallois et en chassèrent certains dans le bois appelé Andredes leag.
*485 : Ici, Ælle a combattu contre les Gallois près de la marge de Mearcred's Burn.
*491 : Ici Ælle et Cissa assiégèrent Andredes Cester et tuèrent tous ceux qui y vivaient ; il n’y avait même plus un seul Britannique.
La Chronique a été rédigée environ quatre cents ans après ces événements. On sait que les annalistes ont utilisé du matériel provenant de chroniques antérieures, ainsi que de sources orales telles que des sagas, mais il n'y a aucun moyen de savoir d'où viennent ces lignes. Swanton, Anglo-Saxon Chronicle, pp. XVIII-XIX. Il convient de noter que les termes « britannique » et « gallois » étaient utilisés de manière interchangeable, car « gallois » est le mot saxon signifiant « étranger » et était appliqué à tous les romano-britanniques natifs de l'époque. Swanton, Anglo-Saxon Chronicle, p. 14.
Trois des lieux cités peuvent être identifiés :
# "Cymen's Shore" ("Cymenes ora" dans l'original) serait situé sur ce qui est maintenant une série de rochers et de corniches, dans la Manche au large de Selsey Bill, sur la côte sud, connue sous le nom d'Owers. "Kelly. Chartes anglo-saxonnes VI. Chartes du Selsey .p. 3, p. 12 et p. 118. Il a été suggéré qu'Ower est dérivé du mot ora qui ne se trouve que dans les noms de lieux où les dialectes jutish et saxon occidental étaient en activité (principalement dans le sud de l'Angleterre). Il est possible que la bande de terre basse le long de la côte, de Southampton à Bognor, ait été appelée Ora « le rivage », et que les noms de districts aient été utilisés par les différentes colonies côtières, Cymens ora étant l'une d'entre elles. eux.
#Le bois appelé "Andredes leag" est le Weald, qui à cette époque était une forêt s'étendant du nord-ouest du Hampshire jusqu'au nord du Sussex.
# "Andredes cester" serait Anderitum, le fort de la côte saxonne, construit par le rebelle romain Carausius à la fin du IIIe siècle, au château de Pevensey, juste à l'extérieur de la ville.Blair. Grande-Bretagne romaine. p. 176Stenton, Angleterre anglo-saxonne, pp. Certains pensent qu'Andredes Cester aurait pu être un bastion impérial ailleurs, car Henri de Huntingdon a décrit l'endroit comme une ville fortifiée et a donné un compte rendu très complet du siège qui est incompatible avec la géographie de l'ancienne Pevensey et avec peu de preuves archéologiques d'une colonie durable là-bas. Huntington. éd. Voie verte. Historia Anglorum : L'histoire du peuple anglais. pp. 92-93 Aussi, dans son "Britannia", William Camden suggère qu'il pourrait s'agir de Newenden, Kent Camden. [http://www.philological.bham.ac.uk/cambrit/kenteng.html#kent40 Bretagne. Vol 2. Ch. 20. Article 40]. Récupéré le 4 octobre 2015
La Chronique mentionne à nouveau Ælle sous l'année 827, où il est répertorié comme le premier des huit "bretwaldas", ou "dirigeants de Grande-Bretagne". La liste comprend les sept originaux de Bede, plus Egbert de Wessex. Swanton, Anglo-Saxon Chronicle, pp. 60-61. Il y a eu de nombreux débats universitaires sur ce que signifiait être un « bretwalda », et l'étendue du pouvoir réel d'Ælle dans le sud de l'Angleterre est une question ouverte. Hunter Blair, An Introduction, pp. 201-202. Campbell et al., Les Anglo-Saxons, pp. 53-54. Il convient également de noter qu'il existe un long écart entre Ælle et le deuxième roi figurant sur la liste de Bède, Ceawlin de Wessex, dont le règne commença à la fin du VIe siècle ; cela peut indiquer une période au cours de laquelle la domination anglo-saxonne a été interrompue d'une manière ou d'une autre.
Il existe des sources antérieures à Bede qui mentionnent les Saxons du Sud, bien qu'elles ne nomment pas Ælle. La première référence est cependant encore assez tardive, vers 692 : une charte du roi Nothelm, qui le qualifie de « roi des Saxons du Sud ». Kirby, Earliest English Kings, pp. Les chartes sont des documents qui accordaient des terres à des adeptes ou à des hommes d'Église, et dont les rois qui avaient le pouvoir d'accorder la terre seraient témoins. Ils constituent l'une des principales sources documentaires de l'histoire anglo-saxonne, mais aucune charte originale ne subsiste avant la fin du VIIe siècle. Hunter Blair, Roman Britain, pp. 14-15. Campbell et al., The Anglo-Saxons , pp.95-98.
Il existe d'autres premiers écrivains dont les œuvres peuvent éclairer l'époque d'Ælle, bien qu'ils ne mentionnent ni lui ni son royaume. La description que Gildas fait de l'état de la Grande-Bretagne à son époque est utile pour comprendre le flux et le reflux des incursions anglo-saxonnes. Procope, un historien byzantin, écrivant peu après Gildas, complète les maigres sources sur les mouvements de population en incluant un chapitre sur l'Angleterre dans l'un de ses ouvrages. Il rapporte que les peuples de Grande-Bretagne – il nomme les Anglais, les Britanniques et les Frisons – étaient si nombreux qu'ils migraient en grand nombre vers le royaume des Francs chaque année. Hunter Blair, Roman Britain, p. 164. Bien qu'il s'agisse probablement d'une référence aux Britanniques émigrés en Armorique pour échapper aux Anglo-Saxons. Ils ont ensuite donné leur nom à la région où ils se sont installés sous le nom de Bretagne, ou la petite Bretagne (littéralement petite Bretagne).
Preuve des noms de lieux dans le Sussex
Les premières dates données dans la Chronique anglo-saxonne pour la colonisation du Sussex sont étayées par une analyse des noms de lieux de la région. Les preuves les plus solides proviennent des noms de lieux qui se terminent par « -ing », comme Worthing et Angmering. On sait que ceux-ci dérivent d’une forme antérieure se terminant par « -ingas ». "Hastings", par exemple, dérive de "Hæstingas" qui peut signifier "les adeptes ou les personnes à charge d'une personne nommée Hæsta", bien que d'autres suggèrent que la région fortement romanisée pourrait avoir eu des noms d'origine gallo-romaine dérivés de "-ienses". Blair, Grande-Bretagne romaine, pp.
De l'ouest de Selsey Bill à l'est de Pevensey se trouve la concentration la plus dense de ces noms en Grande-Bretagne. Il existe au total environ quarante-cinq noms de lieux de cette forme dans le Sussex, cependant, les noms de personnes n'étaient pas associés à ces lieux ou sont tombés en désuétude. Cela ne signifie pas nécessairement que les Saxons ont tué ou chassé la quasi-totalité de la population indigène, malgré le massacre des Britanniques rapporté dans l'entrée de la Chronique en 491 ; cependant, cela implique que l’invasion était d’une ampleur qui laissait peu d’espace aux Britanniques.
Ces raisonnements ne peuvent pas prouver les dates données dans la Chronique, et encore moins l'existence d'Ælle lui-même, mais ils soutiennent l'idée d'une conquête précoce et de l'établissement d'un royaume sédentaire. Hunter Blair, An Introduction, p. 22.
Règne
Si les dates données par la Chronique anglo-saxonne sont exactes à un demi-siècle près, alors le règne d'Ælle se situe au milieu de l'expansion anglo-saxonne, et avant la conquête finale des Britanniques. Il semble également cohérent avec les dates données de supposer que les batailles d'Ælle sont antérieures à Mons Badonicus. Cela expliquerait à son tour le long intervalle, d'une cinquantaine d'années ou plus, dans la succession des "bretwaldas" : si la paix acquise par les Britanniques a effectivement duré jusqu'à la seconde moitié du VIe siècle, il ne faut pas s'attendre à ce que un dirigeant anglo-saxon devrait avoir quelque chose qui ressemble à la suzeraineté de l’Angleterre à cette époque. L'idée d'une pause dans l'avancée anglo-saxonne est également étayée par le récit de Procope sur la migration au VIe siècle de la Grande-Bretagne vers le royaume des Francs. Le récit de Procope est cohérent avec ce que l'on sait être une colonisation contemporaine de l'Armorique (aujourd'hui la Bretagne, en France) ; les colons semblent provenir au moins en partie de la Dumnonie (Cornouailles moderne), et la région a acquis des régions connues sous le nom de Dumnonée et Cornouaille. Campbell et al., The Anglo-Saxons, p. 22. Il semble probable qu'à cette époque, quelque chose interrompait le flux général des Anglo-Saxons du continent vers la Grande-Bretagne. Stenton, Anglo-Saxon England, p. 12.
Les dates des batailles d'Ælle correspondent également raisonnablement à ce que l'on sait des événements survenus dans le royaume des Francs à cette époque. Clovis Ier unifia les Francs en un seul royaume au cours des années 480 et par la suite, et la capacité des Francs à exercer leur pouvoir le long de la côte sud de la Manche aurait pu détourner les aventuriers saxons vers l'Angleterre plutôt que vers le continent.
Il est donc possible qu'il ait existé un roi historique nommé Ælle, arrivé du continent à la fin du Ve siècle et qui ait conquis une grande partie de ce qui est aujourd'hui le Sussex. Il était peut-être un chef de guerre éminent jouant un rôle de leadership dans une fédération de groupes anglo-saxons luttant pour le territoire de la Grande-Bretagne à cette époque. C'est peut-être l'origine de la réputation qui a conduit Bede à le citer comme détenant la suzeraineté sur le sud de la Grande-Bretagne. Fletcher, Who's Who, p. 17. Les batailles recensées dans la Chronique sont compatibles avec une conquête du Sussex d'ouest en est, contre une résistance britannique suffisamment acharnée pour durer quatorze ans. Sa zone de contrôle militaire s'étendait peut-être jusqu'au Hampshire et au nord jusqu'à la haute vallée de la Tamise, mais elle ne s'étendait certainement pas à toute l'Angleterre au sud de la Humber, comme l'affirme Bede. Kirby, Earliest English Kings, p. 55.
L'historien Guy Halsall soutient que, comme Ælle a immédiatement précédé le roi Ceawlin de la fin du VIe siècle sous le nom de Bretwalda, il est beaucoup plus probable qu'Ælle date du milieu du VIe siècle et que la Chronique a reculé ses dates d'un siècle afin de fournir une mythe fondateur du Sussex qui le situe chronologiquement et géographiquement entre les origines des royaumes de Kent et de Wessex.
Mort et enterrement
La mort d'Ælle n'est pas enregistrée dans la Chronique, qui ne donne aucune information sur lui, ni sur ses fils, ni sur les Saxons du Sud jusqu'en 675, lorsque le roi du Sud-Saxon Æthelwalh fut baptisé.
On a supposé qu'en tant que chef de guerre saxon, Ælle aurait pu trouver la mort lors de la désastreuse bataille du mont Badon lorsque les Britanniques stoppèrent l'expansion saxonne. Si Ælle mourut dans les frontières de son propre royaume, il se pourrait bien qu'il ait été enterré. sur Highdown Hill avec ses armes et ses ornements selon le mode d'enterrement habituel chez les Saxons du Sud. Highdown Hill est le lieu de sépulture traditionnel des rois du Sussex.