Le film « Les Chariots de Feu » de 1981 était basé sur les histoires de quels deux athlètes britanniques ?
Harold Abrahams et Eric Liddell
Jackson Scholz est représenté en train de remettre à Liddell un message inspirant tiré de la Bible avant la finale du 400 mètres : "Il est dit dans le bon livre : 'Celui qui m'honore, je l'honorerai.' Bonne chance." En réalité, la note provenait de membres de l'équipe britannique et avait été remise à Liddell avant la course par son masseur à l'hôtel parisien de l'équipe. Reid, Alasdair. "Harold Abrahams et Eric Liddell". Les temps. 1er août 2000. À des fins dramatiques, le scénariste Welland a demandé à Scholz s'il pouvait être représenté en train de remettre la note, et Scholz a facilement accepté en disant "Oui, super, tant que cela me fait bien paraître."
Chariots of Fire est un film dramatique historique britannique de 1981. Il raconte l'histoire factuelle de deux athlètes aux Jeux olympiques de 1924 : Eric Liddell, un fervent chrétien écossais qui court pour la gloire de Dieu, et Harold Abrahams, un juif anglais qui court pour vaincre les préjugés.
Le film a été conçu et produit par David Puttnam, écrit par Colin Welland et réalisé par Hugh Hudson. Il a été nominé pour sept Oscars et en a remporté quatre, dont celui du meilleur film et du meilleur scénario. Il est classé 19e dans la liste des 100 meilleurs films britanniques du British Film Institute. Le film se distingue également par son thème instrumental mémorable de Vangelis, qui a remporté l'Oscar de la meilleure musique originale.
Le titre du film a été inspiré par la phrase « Apportez-moi mon char de feu », tirée du poème de William Blake adapté dans l'hymne britannique populaire « Jérusalem » ; l'hymne est entendu à la fin du film. L'expression originale « char(s) de feu » vient de 2 Rois 2 :11 et 6 :17 dans la Bible.
Parcelle
En 1919, Harold Abrahams (Ben Cross) entre à l'Université de Cambridge, où il est confronté à l'antisémitisme de la part du personnel, mais aime participer au club Gilbert et Sullivan. Il devient la première personne à terminer le Trinity Great Court Run – en parcourant la cour du collège dans le temps nécessaire pour que l'horloge sonne 12 heures. Abrahams remporte une série de victoires invaincues dans diverses compétitions nationales de course à pied. Bien que concentré sur sa course, il tombe amoureux d'une des principales soprano de Gilbert et Sullivan, Sybil (Alice Krige).
Eric Liddell (Ian Charleson), né en Chine de parents missionnaires écossais, est en Écosse. Sa pieuse sœur Jennie (Cheryl Campbell) désapprouve les projets de Liddell de poursuivre la course à pied compétitive. Mais Liddell considère la course comme un moyen de glorifier Dieu avant de retourner en Chine pour travailler comme missionnaire.
Lors de leur première course l'un contre l'autre, Liddell bat Abrahams. Abrahams le prend mal, mais Sam Mussabini (Ian Holm), un entraîneur professionnel qu'il avait approché plus tôt, lui propose de l'embaucher pour améliorer sa technique. Cela suscite les critiques des maîtres de l'université de Cambridge (John Gielgud et Lindsay Anderson), qui affirment qu'il n'est pas courtois pour un amateur de « jouer au commerçant » en employant un entraîneur professionnel. Abrahams rejette cette préoccupation, l’interprétant comme une couverture pour des préjugés antisémites et de classe.
Lorsqu'Eric Liddell manque accidentellement une réunion de prière à l'église à cause de sa course, sa sœur Jennie lui fait des reproches et l'accuse de ne plus se soucier de Dieu. Eric lui dit que même s'il a l'intention de retourner éventuellement à la mission en Chine, il se sent divinement inspiré lorsqu'il court, et que ne pas courir serait déshonorer Dieu, en disant : « Je crois que Dieu m'a créé dans un but. Mais il a aussi fait moi vite, et quand je cours, je ressens Son plaisir."
Les deux athlètes, après des années d'entraînement et de course, sont acceptés pour représenter la Grande-Bretagne aux Jeux olympiques de 1924 à Paris. Sont également acceptés les amis d'Abraham à Cambridge, Lord Andrew Lindsay (Nigel Havers), Aubrey Montague (Nicholas Farrell) et Henry Stallard (Daniel Gerroll). En montant à bord du bateau pour Paris pour les Jeux olympiques, Liddell apprend la nouvelle que la course de 100 mètres aura lieu un dimanche. Il refuse de participer à la course – malgré les fortes pressions du prince de Galles et du comité olympique britannique – parce que ses convictions chrétiennes l'empêchent de courir le jour du sabbat.
L'espoir apparaît lorsque le coéquipier de Liddell, Lindsay, qui a déjà remporté une médaille d'argent au 400 mètres haies, propose de céder sa place au 400 mètres le jeudi suivant à Liddell, qui accepte avec gratitude. Ses convictions religieuses, face à la fierté sportive nationale, font la une des journaux du monde entier.
Liddell prononce un sermon à l'église parisienne d'Écosse ce dimanche-là et cite Ésaïe 40, se terminant par :
Mais ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force ; ils monteront avec des ailes comme des aigles ; ils courront et ne se lasseront pas ; et ils marcheront sans se lasser.
Abrahams est sévèrement battu par les coureurs américains très favorisés dans la course de 200 mètres. Il sait que sa dernière chance de médaille sera le 100 mètres. Il participe à la course et gagne. Son entraîneur Sam Mussabini est convaincu que les années de dévouement et d'entraînement ont porté leurs fruits avec une médaille d'or olympique. Abrahams peut désormais reprendre sa vie en main et retrouver sa petite amie Sybil, qu'il avait négligée pour le plaisir de courir. Avant la course de Liddell, l'entraîneur américain fait remarquer avec dédain à ses coureurs que Liddell a peu de chances de bien réussir dans sa course désormais beaucoup plus longue de 400 mètres. Mais l'un des coureurs américains, Jackson Scholz, remet à Liddell une note de soutien à ses convictions. Liddell bat les favoris américains et remporte la médaille d'or.
L'équipe britannique rentre chez elle triomphante. À la fin du film, le texte à l'écran explique qu'Abrahams a épousé Sybil et est devenu l'homme d'État le plus âgé de l'athlétisme britannique. Liddell a continué son travail missionnaire en Chine. Toute l’Écosse a pleuré sa mort en 1945 dans la Chine occupée par le Japon.
Casting
* Ben Cross dans le rôle d'Harold Abrahams, un étudiant juif à l'Université de Cambridge
* Ian Charleson dans le rôle d'Eric Liddell, le fils de missionnaires écossais en Chine
* Nicholas Farrell dans le rôle d'Aubrey Montague, coureur et ami d'Harold Abrahams
* Nigel Havers dans le rôle de Lord Andrew Lindsay, un étudiant coureur de Cambridge basé en partie sur David Burghley et Douglas Lowe
* Ian Holm dans le rôle de Sam Mussabini, l'entraîneur de course d'Abrahams
* John Gielgud en tant que Master du Trinity College de l'Université de Cambridge
* Lindsay Anderson en tant que Master du Caius College de l'Université de Cambridge
* Cheryl Campbell dans le rôle de Jennie Liddell, la sœur pieuse d'Eric (Janet Lillian "Jenny" Liddell)
* Alice Krige dans le rôle de Sybil Gordon, la fiancée d'Abrahams (sa véritable fiancée était Sybil Evers)
* Struan Rodger dans le rôle de Sandy McGrath, amie de Liddell et entraîneur de course à pied
* Nigel Davenport dans le rôle de Lord Birkenhead, membre du Comité olympique britannique, qui conseille les athlètes
* Patrick Magee dans le rôle de Lord Cadogan, président du Comité olympique britannique, qui n'est pas sensible au sort religieux de Liddell
* David Yelland dans le rôle du prince de Galles, qui tente de faire changer Liddell d'avis sur sa candidature dimanche
* Peter Egan dans le rôle du duc de Sutherland, président du Comité olympique britannique, sympathique à Liddell
* Daniel Gerroll dans le rôle d'Henry Stallard, étudiant et coureur de Cambridge
* Dennis Christopher dans le rôle de Charley Paddock, coureur olympique américain
* Brad Davis dans le rôle de Jackson Scholz, coureur olympique américain
Exactitude historique
Personnages
Le film dépeint Abrahams fréquentant le Gonville and Caius College de Cambridge avec trois autres athlètes olympiques : Henry Stallard, Aubrey Montague et Lord Andrew Lindsay. Abrahams et Stallard y étaient en fait étudiants et ont participé aux Jeux olympiques de 1924. Montague a également participé aux Jeux olympiques comme illustré, mais il a fréquenté Oxford, pas Cambridge. [http://www.sports-reference.com/olympics/athletes/mo/evelyn-montague-1.html Biographie d'Aubrey Montague] sur SportsReference. com Aubrey Montague envoyait quotidiennement des lettres à sa mère au sujet de son séjour à Oxford et des Jeux olympiques ; ces lettres étaient à la base de la narration de Montague dans le film.
Le personnage de Lindsay était basé en partie sur Lord Burghley, une figure importante de l'histoire de l'athlétisme britannique. Bien que Burghley ait fréquenté Cambridge, il n'était pas un contemporain d'Harold Abrahams, car Abrahams était étudiant de premier cycle de 1919 à 1923 et Burghley était à Cambridge de 1923 à 1927. Une scène du film dépeint "Lindsay" de Burghley comme pratiquant des obstacles. sur son domaine avec des coupes de champagne pleines placées sur chaque haie – c'était quelque chose que faisait le riche Burghley, bien qu'il utilisait des boîtes d'allumettes au lieu de coupes de champagne. Le personnage fictif de Lindsay a été créé lorsque Douglas Lowe, troisième médaillé d'or britannique en athlétisme aux Jeux olympiques de 1924, n'était pas disposé à être impliqué dans le film.
Une autre scène du film recrée la Great Court Run, dans laquelle les coureurs tentent de courir autour du périmètre de la Great Court du Trinity College de Cambridge dans le temps qu'il faut à l'horloge pour sonner midi à midi. Le film montre Abrahams accomplissant cet exploit pour la première fois de l'histoire. En fait, Abrahams n'a jamais tenté cette course et, au moment du tournage, la seule personne connue pour avoir réussi était Lord Burghley, en 1927. Dans Chariots of Fire, Lindsay, qui est basé sur Lord Burghley, dirige la Great Court Run. avec Abrahams pour le stimuler et franchit la ligne d'arrivée un instant trop tard. Depuis la sortie du film, le Great Court Run a également été organisé avec succès par Sam Dobin, étudiant à Trinity, en octobre 2007.
Dans le film, Eric Liddell se fait trébucher par un Français lors de l'épreuve du 400 mètres d'une rencontre sportive internationale entre l'Écosse et la France. Il récupère, comble un déficit de 20 mètres et gagne. Ceci était basé sur des faits ; la course réelle était les 440 yards lors d'une compétition triangulaire entre l'Écosse, l'Angleterre et l'Irlande à Stoke-on-Trent en Angleterre en juillet 1923. Son exploit était remarquable car il avait déjà remporté les épreuves de 100 et 220 yards ce jour-là. . Il n’est pas non plus mentionné en ce qui concerne Liddell que c’est lui qui a présenté Abrahams à Sam Mussabini. Ceci est évoqué : Dans le film, Abrahams rencontre Mussabini pour la première fois alors qu'il regarde la course de Liddell. Le film suggère cependant qu'Abrahams lui-même a demandé l'aide de Mussabini.
Abrahams et Liddell se sont affrontés une fois, mais pas tout à fait comme le montre le film, qui montre Liddell remportant la finale des 100 yards contre un Abrahams brisé au championnat AAA de 1923 à Stamford Bridge. En fait, ils n'ont couru que dans une série de 220 yards, que Liddell a remporté, cinq yards devant Abrahams qui n'a pas progressé jusqu'à la finale. Aux 100 yards, Abrahams a été éliminé dans les séries et n'a jamais couru contre Liddell, qui a remporté la finale des deux courses le lendemain.
La fiancée d'Abrahams est identifiée à tort comme étant Sybil Gordon, une soprano de la D'Oyly Carte Opera Company. En fait, en 1936, Abrahams épousa Sybil Evers, qui chantait à la D'Oyly Carte, mais ils ne se rencontrèrent qu'en 1934.Ryan (2012), p. 188. De plus, dans le film, Sybil est représentée comme chantant le rôle de Yum-Yum dans The Mikado, mais ni Sybil Gordon ni Sybil Evers n'ont jamais chanté ce rôle avec D'Oyly Carte, bien qu'Evers soit connue pour son charme en chantant Peep. -Bo, une des deux autres "petites bonnes de l'école". L'amour et la forte implication d'Harold Abrahams envers Gilbert et Sullivan, tels que décrits dans le film, sont factuels. Le commentaire de Hugh Hudson sur le DVD Chariots of Fire de 2005
La sœur de Liddell avait plusieurs années de moins qu'elle n'était représentée dans le film. Sa désapprobation de la carrière de Liddell sur piste était une licence créative; elle a en fait pleinement soutenu son travail sportif. Jenny Liddell Somerville a pleinement coopéré à la réalisation du film et a fait une brève apparition dans l'Église parisienne d'Écosse pendant le sermon de Liddell.
Lors du service commémoratif d'Harold Abrahams, qui ouvre le film, Lord Lindsay mentionne que lui et Aubrey Montague sont les seuls membres de l'équipe olympique de 1924 encore en vie. Cependant, Montague est décédé en 1948, 30 ans avant la mort d'Abrahams.
Jeux olympiques de 1924
Le film prend quelques libertés avec les événements des Jeux olympiques de 1924, y compris les événements entourant le refus de Liddell de courir un dimanche. Dans le film, il n'apprend que l'épreuve du 100 mètres doit avoir lieu le jour du sabbat chrétien jusqu'à ce qu'il embarque sur le bateau pour Paris. En fait, le calendrier a été rendu public plusieurs mois à l'avance. Liddell a cependant dû faire face à une immense pression pour courir ce dimanche-là et concourir au 100 mètres, étant appelé devant une grille par le Comité olympique britannique, le prince de Galles et d'autres grands ; et son refus de se présenter a fait la une des journaux du monde entier. La décision de changer de course a néanmoins été prise bien avant de s'embarquer pour Paris, et Liddell a passé les mois intermédiaires à s'entraîner pour le 400 mètres, une épreuve dans laquelle il avait excellé auparavant. Il est vrai néanmoins que le succès de Liddell au 400 m olympique était largement inattendu.
Le film dépeint Lindsay, ayant déjà remporté une médaille au 400 mètres haies, cédant sa place au 400 mètres pour Liddell. En fait, Burghley, sur lequel Lindsay s'inspire vaguement, a été éliminé dans les séries du 110 haies (il remportera ensuite une médaille d'or au 400 haies aux Jeux olympiques de 1928) et n'a pas été inscrit au 400 mètres.
Le film inverse l'ordre des courses de 100 m et 200 m d'Abrahams aux Jeux olympiques. En réalité, après avoir remporté le 100 mètres, Abrahams a couru le 200 mètres mais a terminé dernier, Jackson Scholz remportant la médaille d'or. Dans le film, avant son triomphe au 100 m, Abrahams est montré en train de perdre le 200 m et d'être réprimandé par Mussabini. Et lors de la scène suivante où Abrahams parle avec son ami Montague tout en recevant un massage de Mussabini, il y a une coupure de journal français montrant Scholz et Charlie Paddock avec un titre qui déclare que le 200 mètres était un triomphe pour les États-Unis. Dans la même conversation, Abrahams déplore avoir été « battu hors de vue » lors du 200. Le film montre ainsi Abrahams surmontant la déception de perdre le 200 en remportant le 100, un renversement de l'ordre réel.
Eric Liddell a également participé au 200 m et a terminé troisième, derrière Paddock et Scholz. C'était la seule fois en réalité où Liddell et Abrahams participaient à la même course. Leur rencontre dans le championnat AAA de 1923 dans le film était fictive, bien que la victoire record de Liddell dans cette course ait incité Abrahams à s'entraîner encore plus dur.
Abrahams a également remporté une médaille d'argent en tant que premier coureur de l'équipe de relais 4 x 100 mètres, non montrée dans le film. Aubrey Montague s'est classée sixième au steeple, comme illustré.
Inexactitudes personnelles aux Jeux olympiques
Dans le film, le médaillé de bronze du 100 m est un personnage appelé « Tom Watson » ; le véritable médaillé était Arthur Porritt de Nouvelle-Zélande, qui a refusé l'autorisation que son nom soit utilisé dans le film, prétendument par modestie. Son souhait a été accepté par les producteurs du film, même si son autorisation n'était pas nécessaire. Cependant, la brève histoire racontée pour Watson, qui est appelé dans l'équipe néo-zélandaise de l'Université d'Oxford, correspond largement à l'histoire de Porritt. À l'exception de Porritt, tous les coureurs de la finale du 100 m sont correctement identifiés lorsqu'ils s'alignent pour être inspectés par le prince de Galles.
Jackson Scholz est représenté en train de remettre à Liddell un message inspirant tiré de la Bible avant la finale du 400 mètres : "Il est dit dans le bon livre : 'Celui qui m'honore, je l'honorerai.' Bonne chance." En réalité, la note provenait de membres de l'équipe britannique et avait été remise à Liddell avant la course par son masseur à l'hôtel parisien de l'équipe. Reid, Alasdair. "Harold Abrahams et Eric Liddell". Les temps. 1er août 2000. À des fins dramatiques, le scénariste Welland a demandé à Scholz s'il pouvait être représenté en train de remettre la note, et Scholz a facilement accepté en disant "Oui, super, tant que cela me fait bien paraître."
Production
Scénario et réalisation
Le producteur David Puttnam recherchait une histoire dans le moule de A Man for All Seasons (1966), concernant quelqu'un qui suit sa conscience, et estimait que le sport offrait des situations claires dans ce sens. Il a découvert l'histoire d'Eric Liddell par hasard en 1977, lorsqu'il est tombé sur un ouvrage de référence sur les Jeux olympiques alors qu'il était confiné chez lui à cause de la grippe dans une maison louée à Los Angeles. Hugh Hudson dans Chariots of Fire – The Reunion (vidéo 2005 ; featurette sur le DVD Chariots of Fire 2005)
Le scénariste Colin Welland, mandaté par Puttnam, a effectué d'énormes recherches pour son scénario primé aux Oscars. Entre autres choses, il a publié des annonces dans les journaux de Londres à la recherche de souvenirs des Jeux olympiques de 1924, s'est rendu aux Archives nationales du film pour obtenir des photos et des images des Jeux olympiques de 1924 et a interviewé toutes les personnes impliquées qui étaient encore en vie. Welland a raté de peu Abrahams, décédé le 14 janvier 1978, mais il a assisté au service commémoratif d'Abrahams en février 1978, qui a inspiré le dispositif de cadrage actuel du film. Le fils d'Aubrey Montague a vu l'annonce de Welland dans le journal et lui a envoyé des copies des lettres que son père avait envoyées à la maison – ce qui a donné à Welland quelque chose à utiliser comme pont narratif dans le film. À l'exception des changements dans les salutations des lettres de « Darling Mummy » à « Dear Mum » et du changement d'Oxford à Cambridge, toutes les lectures des lettres de Montague sont tirées des originaux.
Le scénario original de Welland mettait également en vedette, outre Eric Liddell et Harold Abrahams, un troisième protagoniste, le médaillé d'or olympique de 1924 Douglas Lowe, présenté comme un athlète aristocratique privilégié. Cependant, Lowe a refusé d'avoir quoi que ce soit à voir avec le film et son personnage a été écrit et remplacé par le personnage fictif de Lord Andrew Lindsay.
Ian Charleson lui-même a écrit le discours d'Eric Liddell devant la foule des ouvriers d'après-course lors des courses Ecosse contre Irlande. Charleson, qui avait étudié la Bible intensivement en préparation pour le rôle, a déclaré au réalisateur Hugh Hudson qu'il ne pensait pas que le discours scénarisé de mauvais augure et moralisateur était authentique ou inspirant. Hudson et Welland lui ont permis d’écrire des mots qu’il a personnellement trouvés inspirants.
Le film a été légèrement modifié pour le public américain. Une brève scène illustrant un match de cricket pré-olympique entre Abrahams, Liddell, Montague et le reste de l'équipe d'athlétisme britannique apparaît peu de temps après le début du film original. Pour le public américain, cette brève scène a été supprimée. Aux États-Unis, pour éviter la note initiale G, qui avait été fortement associée aux films pour enfants et aurait pu entraver les ventes au box-office, une scène différente a été utilisée – une scène représentant Abrahams et Montague arrivant à une gare de Cambridge et rencontrant deux soldats de la Première Guerre mondiale. les anciens combattants qui utilisent une obscénité – afin d’obtenir une cote PG.
Puttnam a choisi Hugh Hudson, un cinéaste publicitaire et documentaire primé à plusieurs reprises qui n'avait jamais réalisé de long métrage, pour réaliser Chariots of Fire. Hudson et Puttnam se connaissaient depuis les années 1960, lorsque Puttnam était directeur de publicité et Hudson réalisait des films pour des agences de publicité. En 1977, Hudson avait également été réalisateur de la deuxième équipe du film Midnight Express.Round, Simon, produit par Puttnam. [http://www.thejc.com/lifestyle/the-simon-round-interview/58023/interview-hugh-hudson « Entretien : Hugh Hudson »]. La Chronique juive. 10 novembre 2011.
Fonderie
Le réalisateur Hugh Hudson était déterminé à recruter de jeunes acteurs inconnus dans tous les rôles majeurs du film et à les soutenir en faisant appel à des vétérans comme John Gielgud, Lindsay Anderson et Ian Holm comme casting de soutien. Hudson et le producteur David Puttnam ont passé des mois à chercher en vain l'acteur idéal pour incarner Eric Liddell. Ils ont ensuite vu l'acteur de théâtre écossais Ian Charleson jouer le rôle de Pierre dans la production de Piaf de la Royal Shakespeare Company, et ont immédiatement su qu'ils avaient trouvé leur homme. À leur insu, Charleson avait entendu parler du film par son père et voulait désespérément jouer le rôle, estimant qu'il « lui irait comme un gant ».
Ben Cross, qui joue Harold Abrahams, a été découvert alors qu'il jouait Billy Flynn à Chicago. En plus d'avoir une pugnacité naturelle, il avait la capacité souhaitée de chanter et de jouer du piano. Cross était ravi d'être choisi et a déclaré qu'il avait été ému jusqu'aux larmes par le scénario du film. Des ailes sur leurs talons : la fabrication des chars de feu. (Vidéo 2005 ; featurette sur DVD 2005).
20th Century Fox, qui a consacré la moitié du budget de production en échange de droits de distribution en dehors de l'Amérique du Nord, a insisté pour avoir quelques noms américains notables dans le casting. Ainsi, les petits rôles des deux champions américains Jackson Scholz et Charlie Paddock ont ​​été interprétés par des têtes d'affiche récentes : Brad Davis avait récemment joué dans Midnight Express (également produit par Puttnam), et Dennis Christopher avait récemment joué le rôle d'un jeune coureur cycliste. , dans le film indépendant populaire Breaking Away.
Tous les acteurs incarnant des coureurs ont suivi une formation intensive et exténuante de trois mois avec le célèbre entraîneur de course Tom McNab. Cette formation et cet isolement des acteurs ont également créé un lien fort et un sentiment de camaraderie entre eux.
Musique
Bien que le film soit une pièce d'époque, se déroulant dans les années 1920, la bande originale primée aux Oscars composée par Vangelis utilise un son électronique moderne des années 1980, avec une forte utilisation du synthétiseur et du piano, entre autres instruments. Il s'agissait d'un changement audacieux et significatif par rapport aux films d'époque antérieurs, qui utilisaient de vastes instruments orchestraux. Le thème principal du film est devenu emblématique et a été utilisé dans des films et émissions de télévision ultérieurs lors de segments au ralenti.
Vangelis, un compositeur électronique d'origine grecque qui s'est installé à Paris à la fin des années 1960, vivait à Londres depuis 1974. Le réalisateur Hugh Hudson avait collaboré avec lui sur des documentaires et des publicités, et avait également été particulièrement impressionné par ses albums de 1979 Opera Sauvage et China. . David Puttnam admirait également beaucoup l'ensemble de l'œuvre de Vangelis, ayant initialement sélectionné ses compositions pour son précédent film Midnight Express. Hudson a fait le choix de Vangelis et d'une partition moderne : « Je savais qu'il nous fallait une pièce anachronique par rapport à l'époque pour lui donner un sentiment de modernité. C'était une idée risquée mais nous l'avons retenue plutôt que d'avoir une partition symphonique d'époque. ". La bande originale avait une signification personnelle pour Vangelis : après avoir composé le thème emblématique, il a déclaré à Puttnam : « Mon père est un coureur, et ceci est un hymne pour lui. » McLaughlin, John. [http://www.runnersworld.com/article/printer/1,7124,s6-243-297--14187-0,00.html "Dans les chars, ils couraient"]. Le monde du coureur. Février 2012.
Hudson voulait à l'origine que la chanson de Vangelis "L'Enfant" de 1977, tirée de son album Opera Sauvage, soit le thème principal du film, et la séquence de course sur la plage a en fait été filmée avec "L'Enfant" joué sur des haut-parleurs pour que les coureurs puissent suivre leur rythme. . Vangelis a finalement convaincu Hudson qu'il pouvait créer une nouvelle et meilleure pièce pour le thème principal du film – et lorsqu'il a joué le thème désormais emblématique des « Chariots de feu » pour Hudson, il a été convenu que la nouvelle mélodie était incontestablement meilleure. La mélodie de "L'Enfant" est toujours présente dans le film : lorsque les athlètes arrivent à Paris et entrent dans le stade, une fanfare défile sur le terrain et joue d'abord une interprétation acoustique modifiée de la pièce. Le morceau électronique "L'Enfant" de Vangelis a finalement été utilisé en bonne place dans le film de 1982 L'année de vivre dangereusement.
Certains morceaux de la musique de Vangelis dans le film ne se sont pas retrouvés sur l'album de la bande originale du film. L’un d’eux est la musique de fond de la course qu’Eric Liddell court dans les Highlands écossais. Cette pièce est une version de "Hymne", dont la version originale apparaît sur l'album de Vangelis de 1979, Opéra sauvage. Diverses versions sont également incluses sur les albums de compilation de Vangelis Themes, Portraits et Odyssey: The Definitive Collection, bien qu'aucune d'entre elles n'inclue la version utilisée dans le film.
Cinq airs entraînants de Gilbert et Sullivan apparaissent également dans la bande originale et servent de musique d'époque enjouée qui contrebalance joliment la partition électronique moderne de Vangelis. Ce sont : "C'est un Anglais" de H.M.S. Tablier, « Trois petites servantes de l'école sommes-nous » du Mikado, « Avec une bande de roulement semblable à un chat » des Pirates de Penzance, « Les soldats de notre reine » de Patience et « Là vivait un roi » des Gondoliers.
Le film intègre également une œuvre traditionnelle majeure : « Jérusalem », chantée par une chorale britannique lors des funérailles d'Harold Abrahams en 1978. Les paroles, écrites par William Blake en 1804-1808, ont été mises en musique par Parry en 1916 pour célébrer l'Angleterre. Cet hymne a été décrit comme « l'hymne national non officiel de l'Angleterre », conclut le film et a inspiré son titre. Une poignée d'autres hymnes et hymnes traditionnels et une musique de danse de salon instrumentale adaptée à l'époque complètent la bande originale du film.
Lieux de tournage
Les scènes de plage associées à la chanson thème ont été filmées à West Sands, St. Andrews. Une plaque commémorative du tournage s'y trouve aujourd'hui. La toute dernière scène des titres d'ouverture traverse les 1er et 18ème trous du Old Course à St Andrews Links.
Toutes les scènes de Cambridge ont en fait été tournées à l'alma mater Eton College de Hugh Hudson, parce que Cambridge a refusé les droits de tournage, craignant des représentations d'antisémitisme. L'administration de Cambridge a grandement regretté cette décision après l'énorme succès du film.
L'hôtel de ville de Liverpool a été le décor des scènes représentant l'ambassade britannique à Paris. Le stade olympique de Colombes à Paris était représenté par l'Oval Sports Centre, Bebington, Merseyside. Le terminal de ferry voisin de Woodside a été utilisé pour représenter les scènes d'embarquement se déroulant à Douvres. Les scènes de la gare ont été tournées au National Railway Museum à York. La scène représentant une représentation du Mikado a été filmée au Royal Court Theatre de Liverpool avec des membres de la D'Oyly Carte Opera Company qui étaient en tournée.
Reprise pour les Jeux olympiques de 2012
Les Chariots de Feu sont devenus un thème récurrent dans les promotions des Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres. La mélodie thématique du film a été présentée lors de l'ouverture des feux d'artifice du Nouvel An à Londres 2012 célébrant les Jeux olympiques, et la scène emblématique de course sur la plage et la mélodie thématique ont été utilisées dans les publicités olympiques "Let's Make It Great, Britain" des Suns. Les coureurs qui ont testé pour la première fois le nouveau parc olympique ont été stimulés par le thème musical des Chariots of Fire, et la musique emblématique a également été utilisée pour faire vibrer les porteurs de la flamme olympique sur certaines parties de son parcours à travers le Royaume-Uni. Le thème du film a également été interprété par le London Symphony Orchestra, dirigé par Simon Rattle, lors de la cérémonie d'ouverture des jeux ; la performance était accompagnée d'un sketch comique de Rowan Atkinson (dans le rôle de M. Bean) qui comprenait la séquence d'ouverture du film sur la plage. La mélodie thématique du film a également été jouée lors de chaque cérémonie de remise des médailles des Jeux olympiques de 2012.
Adaptation scénique
Une adaptation scénique de Chariots of Fire a été montée en l'honneur des Jeux olympiques de 2012. La pièce Chariots of Fire, adaptée par le dramaturge Mike Bartlett et incluant la partition emblématique de Vangelis, s'est déroulée du 9 mai au 16 juin 2012 au Hampstead Theatre de Londres et a été transférée au Gielgud Theatre dans le West End le 23 juin, où elle a duré jusqu'au 5 janvier 2013. Il mettait en vedette Jack Lowden dans le rôle d'Eric Liddell et James McArdle dans le rôle d'Harold Abrahams, sous la direction d'Edward Hall. La scénographe Miriam Buether a transformé chaque théâtre en stade olympique et le compositeur Jason Carr a écrit de la musique supplémentaire. Girvan, André. [http://www.whatsonstage.com/news/theatre/london/E8831331287794/Black+Watch's+Lowden+plays+Eric+Liddell+in+Chariots+of+Fire.html "Lowden de Black Watch joue Eric Liddell dans Chariots of Feu"]. Qu'y a-t-il sur scène. 9 mars 2012. Vangelis a également créé plusieurs nouveaux morceaux de musique pour la production. La version scénique de l'année olympique de Londres était l'idée du réalisateur du film, Hugh Hudson, qui a coproduit la pièce ; il a déclaré : « Les questions de foi, de refus de compromis, de défense de ses convictions, de réalisation de quelque chose pour le plaisir, avec passion, et pas seulement pour la gloire ou le gain financier, sont encore plus vitales aujourd'hui. »
Une autre pièce, Running for Glory, écrite par Philip Dart, basée sur les Jeux olympiques de 1924 et axée sur Abrahams et Liddell, a tourné dans certaines régions de Grande-Bretagne du 25 février au 1er avril 2012. Elle mettait en vedette Nicholas Jacobs dans le rôle d'Harold Abrahams et Tom Micklem dans le rôle d'Eric. Liddell.
Réédition cinématographique britannique, Blu-ray
Dans le cadre des célébrations officielles du Festival de Londres 2012, une nouvelle version remastérisée numériquement du film a été projetée dans 150 cinémas à travers le Royaume-Uni. La réédition a commencé le 13 juillet 2012, deux semaines avant la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Londres.
Un Blu-ray du film est sorti le 10 juillet 2012 en Amérique du Nord et le 16 juillet 2012 au Royaume-Uni. La version comprend près d'une heure de fonctionnalités spéciales, un échantillonneur de CD et un « digibook » de 32 pages.
Distinctions
Chariots of Fire a connu un grand succès lors de la 54e cérémonie des Oscars, remportant quatre des sept nominations. En acceptant son Oscar du meilleur scénario original, Colin Welland a annoncé "Les Britanniques arrivent". Au Festival de Cannes 1981, le film remporte deux prix et concourt pour la Palme d'Or.
* BFI Top 100 films britanniques (1999) – 19e rang
* Hot 100 No. 1 Hits of 1982 (USA) (8 mai) – Vangelis, thème Chariots of Fire
Reconnaissance de l'American Film Institute
* 1998 : 100 ans d'AFI... 100 films - Nominé
* 2005 : 100 ans de musiques de films de l'AFI - Nominé
* 2006 : 100 ans d'AFI...100 Bravo - N°100
* 2007 : 100 ans d'AFI... 100 films (édition 10e anniversaire) - Nominé
* 2008 : 10 Top 10 de l'AFI - Film sportif nominé
Récompenses et nominations