"Qui a écrit l'opéra "Gloriana" pour le couronnement de la reine Elizabeth II ?"
Benjamin Britten
Gloriana, op. 53, est un opéra en trois actes de Benjamin Britten sur un livret anglais de William Plomer, basé sur Elizabeth and Essex: A Tragic History de Lytton Strachey de 1928.
Gloriana, op. 53, est un opéra en trois actes de Benjamin Britten sur un livret anglais de William Plomer, basé sur Elizabeth and Essex: A Tragic History de Lytton Strachey de 1928.
La première représentation a été présentée au Royal Opera House de Londres en 1953 lors des célébrations du couronnement de la reine Elizabeth II. Gloriana était le nom donné par le poète du XVIe siècle Edmund Spenser à son personnage représentant la reine Elizabeth I dans son poème The Faerie Queene. C'est devenu le nom populaire donné à Elizabeth I. Il est rapporté que les troupes de Tilbury l'ont saluée aux cris de « Gloriana, Gloriana, Gloriana », après la défaite de l'Armada espagnole en 1588.

L'opéra dépeint la relation entre la reine Elizabeth et le comte d'Essex et a été composé pour le couronnement de la reine Elizabeth II en juin 1953. Plusieurs spectateurs de son gala d'ouverture ont été déçus par l'opéra, qui présente la première Elizabeth comme un personnage sympathique. , mais imparfait, personnage motivé en grande partie par la vanité et le désir. La première fut l'un des rares échecs critiques de Britten, et l'opéra ne fut pas inclus dans la série d'enregistrements complets Decca dirigés par le compositeur. Cependant, une suite symphonique extraite de l'opéra par le compositeur (Opus 53a), qui comprend les Danses courtoises, est souvent interprétée en pièce de concert.

Historique des performances

Le 22 novembre 1963, jour du 50e anniversaire du compositeur, Bryan Fairfax dirigea un concert, qui était la première représentation de l'opéra sous quelque forme que ce soit depuis sa production inaugurale en 1953. Lors d'une tournée en 1954 à Manchester et Birmingham, Joan Sutherland chanta le rôle de Pénélope. La deuxième mise en scène de Gloriana a été entreprise par le Sadler's Wells Opera en 1966 avec Sylvia Fisher dans le rôle titre.

En 1973, aux Proms de Londres, une version de concert sous la direction de Charles Mackerras a été interprétée et enregistrée.

Onze années supplémentaires devaient s'écouler avant qu'un enregistrement paraisse, celui de 1984 sous la direction de Mark Elder par l'English National Opera. Cette production a également tourné aux États-Unis à New York, à la Nouvelle-Orléans et au Texas. D'autres productions de l'opéra en Grande-Bretagne ont été entreprises par le Welsh National Opera en 1992 et par Opera North en 2002. Le Central City Opera (dans le Colorado) a présenté la première production nord-américaine de l'opéra en 2001, avec Joyce Castle dans le rôle d'Elizabeth I. L'Opéra Théâtre de Saint Louis a monté l'œuvre en 2005, avec Christine Brewer dans le rôle d'Elizabeth I.

Le Royal Opera House de Londres a présenté une représentation du 60e anniversaire, pour célébrer à la fois l'anniversaire et le centenaire de la naissance de Britten en juin-juillet 2013.

Les rôles

Synopsis

Époque : Fin du XVIe siècle.
Lieu : Angleterre.

acte 1

Scène 1 : Un tournoi

Lord Mountjoy remporte un tournoi de joute. Robert Devereux, comte d'Essex, incite Mountjoy à se battre avec lui et est légèrement blessé. La reine Elizabeth arrive et gronde les hommes pour leur jalousie. Elle demande qu'ils l'accompagnent au tribunal en tant qu'amis. Mountjoy et Essex font la paix et la foule fait l'éloge d'Elizabeth.

Scène 2 : Appartement de la Reine, Palais Nonsuch

Elizabeth et Cecil discutent de la rivalité entre Mountjoy et Essex. Cecil met en garde Elizabeth contre la menace d'une autre Armada en provenance d'Espagne et la prévient qu'il serait dangereux de montrer trop d'affection à l'impulsif Essex. Après le départ de Cecil, Essex lui-même entre et chante pour la reine pour lui faire oublier les problèmes politiques. Il lui demande de le laisser partir en Irlande pour contrer la rébellion menée par le comte de Tyrone. Il s'impatiente lorsque la reine se montre réticente et accuse Cecil et Walter Raleigh de comploter contre lui. Elizabeth le renvoie et prie pour avoir la force de bien gouverner son peuple.

Acte 2

Scène 1 : Norwich

La reine, accompagnée d'Essex, visite Norwich et s'entretient avec le Recorder de Norwich. Un masque célébrant le Temps et la Concorde est offert en son honneur.

Scène 2 : La maison d'Essex

La sœur d'Essex, Lady Penelope Rich, rencontre Mountjoy pour un rendez-vous clandestin dans le jardin. Essex et sa femme Frances les rejoignent, et Essex dénonce la reine pour avoir contrecarré ses projets d'aller en Irlande. Lui, Mountjoy et Lady Rich imaginent gagner du pouvoir à mesure que la reine vieillit, mais Frances appelle à la prudence.

Scène 3 : Le palais de Whitehall

Un bal est en cours au Palais. Frances, Lady Essex, porte une robe magnifiquement ornée, très admirée par les membres de la cour. La Reine ordonne aux musiciens de jouer une mélodie énergique ; les courtisans dansent une série de cinq « Danses courtoises » énergiques. Les dames se retirent pour changer leur linge. Lady Essex entre, vêtue d'une robe plus simple qu'auparavant et dit à Lady Rich que sa robe d'origine a disparu. La reine arrive vêtue de la robe de Lady Essex, qui est beaucoup trop courte et trop serrée pour elle. Elle se moque de Lady Essex et se retire à nouveau. Mountjoy, Essex et Lady Rich réconfortent Lady Essex humiliée. Essex exprime sa fureur face au comportement de la reine, mais se calme quand Elizabeth revient, dans ses propres vêtements. Elle nomme Essex Lord adjoint d'Irlande. Tout le monde fait la fête.

Acte 3

Scène 1 : Palais Nonsuch

Les servantes de la reine bavardent sur l'échec de l'Essex à contrôler la rébellion irlandaise. Essex fait irruption et insiste pour voir la reine immédiatement, même si elle est sans perruque et en robe de chambre. Elizabeth admet tristement à Essex qu'elle est une vieille femme. Elle le reçoit gentiment et sympathise d'abord avec ses ennuis, mais s'impatiente lorsqu'il se plaint de ses ennemis à la cour. Quand il est parti, ses servantes l'habillent et lui maquillent le visage. Cecil arrive et l'avertit que les rebelles irlandais et l'Essex impétueux constituent tous deux une menace pour son règne. Elizabeth convient que l'Essex devrait être assigné à résidence.

Scène 2 : Une rue de la City de Londres

Un chanteur de ballade raconte les tentatives d'Essex d'inciter à la rébellion, tandis que les partisans d'Essex tentent de rassembler de nouvelles recrues. Un héraut annonce qu'Essex est qualifié de traître et que quiconque le soutient sera coupable de trahison.

Scène 3 : Le palais de Whitehall

Essex a été envoyé à la Tour de Londres. Cecil, Raleigh et d'autres conseillers tentent de persuader la reine de condamner Essex à mort, mais elle hésite. Seule, elle réfléchit à son attachement continu pour l'Essex. Lady Essex, Lady Rich et Lord Mountjoy arrivent pour demander grâce pour Essex. La reine traite la douce Lady Essex avec gentillesse et la rassure sur le fait qu'elle et ses enfants ne souffriront pas. Cependant, elle se met en colère lorsque la fière Lady Rich laisse entendre que la reine a besoin d'Essex pour gouverner efficacement. Elizabeth refuse d'écouter d'autres supplications et signe l'arrêt de mort d'Essex. De nouveau seule, elle réfléchit à sa relation avec Essex et à sa propre mortalité.

Enregistrements

*Sarah Walker (reine Elizabeth I), Anthony Rolfe Johnson (comte d'Essex), Jean Rigby (comtesse d'Essex), Neil Howlett (Lord Mountjoy), Alan Opie (Sir Robert Cecil), Elizabeth Vaughan (Lady Rich), Richard Van Allan (Sir Walter Raleigh), Malcolm Donnelly (Henry Cuffe) ; Chœur et orchestre de l'Opéra national anglais ; Mark Elder (chef d'orchestre). Enregistrement live, Londres 1984 (également diffusé sur la BBC). Étiquette : DVD de musique ArtHaus
*Josephine Barstow, Philip Langridge, Alan Opie, Jonathan Summers, Willard White, Jenevora Williams, Welsh National Opera Orchestra & Chorus, Charles Mackerras (Argo/Decca) 1993