Quelle fleur porte le nom du duc de Cumberland
Sweet William
À la suite de Culloden, Cumberland a été surnommé « Sweet William » par ses partisans whigs et « The Butcher » par ses adversaires conservateurs, ce dernier étant une raillerie enregistrée pour la première fois dans la ville de Londres et utilisée à des fins politiques en Angleterre. Le propre frère de Cumberland, le prince de Galles (à qui on avait refusé l'autorisation d'assumer un rôle militaire au nom de son père), semble avoir encouragé les attaques virulentes contre le duc. Cumberland conserva dans son camp la discipline la plus stricte. Il était inflexible dans l'exécution de ce qu'il considérait comme son devoir, sans faveur pour personne. Dans quelques cas seulement, il exerça son influence en faveur de la clémence. Les efforts victorieux du duc furent reconnus par le fait qu'il reçut un revenu de 25 000 £ par an en plus de son argent provenant de la liste civile. Un service d'action de grâce a eu lieu à la cathédrale Saint-Paul, qui comprenait la première représentation de l'oratorio Judas Maccabaeus de Haendel, composé spécialement pour Cumberland, qui contient l'hymne « See the Conquering Hero Comes ».
Le prince William Augustus (26 avril 1721 [Nouvelle-Écosse] – 31 octobre 1765) était le troisième et plus jeune fils de George II de Grande-Bretagne et de Caroline d'Ansbach, et duc de Cumberland à partir de 1726. On se souvient surtout de lui pour son rôle dans la répression. le soulèvement jacobite à la bataille de Culloden en 1746, qui le rendit immensément populaire dans toute la Grande-Bretagne. Il est souvent désigné par le surnom que lui donnent ses adversaires conservateurs anglais : « Butcher » Cumberland. Malgré son triomphe à Culloden, sa carrière militaire fut largement infructueuse. Après la Convention de Klosterzeven en 1757, il n'occupa jamais de commandement militaire actif et se tourna vers la politique et les courses de chevaux.

Début de la vie

William est né à Leicester House, à Leicester Fields (aujourd'hui Leicester Square), Westminster, Londres, où ses parents avaient déménagé après que son grand-père, George Ier, ait accepté l'invitation à monter sur le trône britannique. Ses parrains et marraines comprenaient le roi et la reine de Prusse (sa tante paternelle), mais ils n'y participaient apparemment pas en personne et étaient vraisemblablement représentés par procuration. Le 27 juillet 1726, à seulement cinq ans, il fut créé duc de Cumberland, marquis de Berkhamstead dans le comté de Hertford, comte de Kennington dans le comté de Surrey, vicomte de Trematon dans le comté de Cornwall et baron de l'Isle. d'Aurigny.

Le jeune prince était bien élevé ; sa mère nomme Edmond Halley comme tuteur. Un autre de ses tuteurs (et son mandataire occasionnel) était Andrew Fountaine, le favori de sa mère. Au palais de Hampton Court, des appartements ont été conçus spécialement pour lui par William Kent.

Le frère aîné de Guillaume, Frédéric, prince de Galles, proposa de diviser les domaines du roi. Frederick obtiendrait la Grande-Bretagne, tandis que William obtiendrait Hanovre. Cette proposition n’a abouti à rien.

Début de carrière militaire

Dès son enfance, il a fait preuve de courage et de capacités physiques et est devenu le favori de ses parents. Il fut enrôlé dans la 2e Garde à Pied et nommé Chevalier du Bain à l'âge de quatre ans. Van der Kiste, p. 78 Il était destiné, par le roi et la reine, à la charge de Lord High Amiral et, en 1740, il navigua, comme volontaire, dans la flotte sous le commandement de Sir John Norris, mais il devint rapidement mécontent de la Marine. , et obtint à la place le poste de colonel du premier régiment de gardes à pied le 20 février 1741.

Guerre de Succession d'Autriche

En décembre 1742, il devint major-général et, l'année suivante, il fit son premier service actif en Allemagne. George II et le « garçon martial » partageèrent la gloire de la bataille de Dettingen (27 juin 1743), où Cumberland fut blessé à la jambe par une balle de mousquet. Après la bataille, il fut nommé lieutenant général.

En 1745, Cumberland reçut le titre honorifique de capitaine général des forces terrestres britanniques et devint, en Flandre, commandant en chef des troupes alliées britanniques, hanovriennes, autrichiennes et hollandaises malgré son inexpérience. Il avait initialement prévu de prendre l'offensive contre les Français, dans un mouvement qu'il espérait conduire à la prise de Paris, mais ses conseillers l'ont persuadé que cela était impossible compte tenu de la vaste supériorité numérique de l'ennemi.

Comme il devint clair que l'intention française était de prendre Tournai, Cumberland s'avança au secours de la ville assiégée par le maréchal de Saxe. Lors de la bataille de Fontenoy, le 11 mai 1745, les Alliés furent vaincus par les Français. Saxe avait choisi le champ de bataille sur lequel affronter les Britanniques et remplissait les bois voisins de tireurs d'élite français. Cumberland a ignoré la menace des bois lors de l'élaboration de ses plans de bataille et s'est plutôt concentré sur la capture de la ville de Fontenoy et sur l'attaque de la principale armée française à proximité. Malgré une attaque anglo-hanovrienne concertée contre le centre français, qui a amené beaucoup à croire que les Alliés avaient gagné, l'incapacité des forces hollandaises à défricher les bois et à capturer Fontenoy a forcé les forces de Cumberland à battre en retraite. Après la bataille, Cumberland fut fréquemment critiqué pour sa tactique, en particulier pour son échec à occuper les bois. À la suite de la bataille, Cumberland fut contraint de se replier sur Bruxelles et ne put empêcher la chute de Gand, Bruges et Ostende.

Rébellion jacobite – « Les Quarante-Cinq »

En tant que principal général britannique de l'époque, il fut choisi pour mettre un terme décisif à Charles Édouard Stuart, un descendant direct de Jacques VII d'Écosse et II d'Angleterre (Jacques VII/II fut le dernier roi Stuart de la lignée masculine), lors du soulèvement jacobite de 1745. Sa nomination fut populaire et fit monter en flèche le moral du public et des troupes fidèles au roi George.

Rappelé de Flandre, Cumberland procéda aux préparatifs pour réprimer le soulèvement des Stuart (jacobite). L'armée jacobite avait avancé vers le sud, en Angleterre, dans l'espoir que les Jacobites anglais se lèveraient et les rejoindraient. Cependant, après avoir reçu un soutien limité comme celui du Manchester Regiment, les partisans de Charles décidèrent de se retirer en Écosse.Pollard p.41-42

Cumberland rejoignit l'armée de Midland sous Ligonier et commença à poursuivre l'ennemi, alors que les Stuart se retiraient vers le nord depuis Derby. En atteignant Penrith, la partie avancée de son armée fut repoussée sur Clifton Moor en décembre 1745, et Cumberland se rendit compte qu'une tentative de rattraper les Highlanders en retraite serait sans espoir. Carlisle fut repris et rappelé à Londres, où les préparatifs étaient en cours pour faire face à une invasion française présumée. La défaite de son remplaçant comme commandant, Henry Hawley, réveilla les craintes du peuple anglais en janvier 1746, lorsque, sous une pluie de coups de pistolet, « quatre-vingts dragons tombèrent morts sur place » à Falkirk Muir.

Culloden

Arrivé à Édimbourg le 30 janvier 1746, il se mit aussitôt à la recherche de Charles. Il fit un détour par Aberdeen, où il passa quelque temps à entraîner les forces bien équipées désormais sous son commandement pour la prochaine étape du conflit dans lequel elles s'apprêtaient à s'engager. Il a entraîné ses troupes à retenir leur feu jusqu'à ce que l'ennemi soit à portée de tir efficace, à tirer une fois, puis à baïonnette sur l'homme à droite, attrapant ainsi l'ennemi sous son bras d'épée levé.

Le 8 avril 1746, il partit d'Aberdeen pour Inverness et, le 16 avril, il combattit la bataille décisive de Culloden, au cours de laquelle les forces Stuart furent complètement détruites. Cumberland a ordonné à ses troupes de ne faire aucun quartier contre les rebelles jacobites restants (le personnel de l'armée française, y compris ceux d'origine britannique ou irlandaise, était traité comme des combattants légitimes). Ses troupes traversèrent le champ de bataille et poignardèrent tous les soldats rebelles encore en vie. Thompson, p.519 Lorsque Cumberland apprit qu'un soldat blessé gisant à ses pieds appartenait à la cause adverse, il ordonna à un major de l'abattre ; lorsque le major (James Wolfe) refusa de le faire, Cumberland ordonna à un simple soldat d'accomplir la tâche requise.

L'armée britannique s'est alors lancée dans ce qu'on appelle la « pacification » des zones jacobites des hautes terres. Tous ceux que les troupes considéraient comme des « rebelles » furent tués, ainsi que les non-combattants ; les colonies « rebelles » ont été incendiées et le bétail a été confisqué à grande échelle. Plus d'une centaine de Jacobites furent pendus. Des femmes ont été emprisonnées et des foules de personnes ont été envoyées par bateau à Londres pour y être jugées. Comme le voyage a duré jusqu'à 8 mois, beaucoup d'entre elles sont mortes en cours de route.

"Boucher Cumberland"

À la suite de Culloden, Cumberland a été surnommé « Sweet William » par ses partisans whigs et « The Butcher » par ses adversaires conservateurs, ce dernier étant une raillerie enregistrée pour la première fois dans la ville de Londres et utilisée à des fins politiques en Angleterre. Le propre frère de Cumberland, le prince de Galles (à qui on avait refusé l'autorisation d'assumer un rôle militaire au nom de son père), semble avoir encouragé les attaques virulentes contre le duc. Cumberland conserva dans son camp la discipline la plus stricte. Il était inflexible dans l'exécution de ce qu'il considérait comme son devoir, sans faveur pour personne. Dans quelques cas seulement, il exerça son influence en faveur de la clémence. Les efforts victorieux du duc furent reconnus par le fait qu'il reçut un revenu de 25 000 £ par an en plus de son argent provenant de la liste civile. Un service d'action de grâce a eu lieu à la cathédrale Saint-Paul, qui comprenait la première représentation de l'oratorio Judas Maccabaeus de Haendel, composé spécialement pour Cumberland, qui contient l'hymne « See the Conquering Hero Comes ».

Retour sur le continent

Le duc ne participa pas à la campagne des Flandres de 1746, au cours de laquelle les Français firent d'énormes progrès en capturant Bruxelles et en battant les Alliés à Rocoux. En 1747, Cumberland retourna sur le continent et s'opposa de nouveau au maréchal de Saxe, toujours victorieux, et reçut une lourde défaite à la bataille de Lauffeld, ou Val, près de Maastricht, le 2 juillet 1747. Ceci et la chute de Bergen-op-Zoom. contraint les deux parties à la table des négociations et en 1748, la paix d'Aix-la-Chapelle fut conclue et Cumberland rentra chez lui.

Temps de paix

L'impopularité de Cumberland, qui n'avait cessé d'augmenter depuis Culloden, nuisait grandement à son succès politique, et lorsque la mort du prince de Galles amena le fils de ce dernier, mineur, sur le trône, le duc ne fut pas en mesure d'obtenir pour lui-même la régence contingente. En guise de compromis, la régence fut confiée à la princesse douairière de Galles, qui le considérait comme un ennemi, mais ses pouvoirs furent réduits et elle devait être conseillée par un comité de douze hommes, dirigé par Cumberland.

Guerre de Sept Ans

En 1757, la guerre de Sept Ans ayant éclaté, Cumberland fut placé à la tête de l'armée hanovrienne d'observation, une force d'alliés allemands financée par la Grande-Bretagne et destinée à défendre Hanovre d'une attaque française. Lors de la bataille d'Hastenbeck, près de Hamelin, le 26 juillet 1757, l'armée de Cumberland fut vaincue par les forces supérieures de d'Estrées. Bien qu'elles semblaient avoir l'avantage vers la fin de la bataille, les forces de Cumberland commencèrent à battre en retraite. En peu de temps, la discipline s'est effondrée et l'armée de Cumberland s'est dirigée vers le nord dans un désordre total. Cumberland espérait que la Royal Navy pourrait lui apporter des renforts et des fournitures qui lui permettraient de se regrouper et de contre-attaquer, mais les Britanniques organisèrent plutôt une expédition à Rochefort, malgré les suggestions selon lesquelles elle devrait être envoyée pour aider Cumberland.

En septembre 1757, Cumberland et ses forces s'étaient retirés dans la ville fortifiée de Stade, sur la côte de la mer du Nord. Le roi lui a donné des pouvoirs discrétionnaires pour négocier une paix séparée. Encerclé par les Français, sous Richelieu, il accepta la Convention de Klosterzeven, en vertu de laquelle l'armée de Cumberland devait être dissoute et une grande partie du Hanovre était occupée par les forces françaises, à Zeven, le 8 septembre 1757.

À son retour à Londres, Cumberland fut maltraité par son père, alors qu'il avait auparavant reçu l'autorisation de négocier un tel accord. Lorsqu'ils rencontrèrent George II, il dit : « Voici mon fils qui m'a ruiné et s'est déshonoré ». En réponse, Cumberland a démissionné de toutes les fonctions militaires et publiques qu'il occupait et s'est retiré dans la vie privée.

Dernières années

Les dernières années de Cumberland furent vécues pendant les premières années du règne de son neveu, George III, qui accéda au trône à la mort du père de William le 25 octobre 1760 : Cumberland devint un conseiller très influent du roi et joua un rôle déterminant dans l'établissement le premier ministère de Rockingham. Les réunions du Cabinet ont eu lieu soit à Cumberland Lodge, sa maison à Windsor, soit à Upper Grosvenor Street, sa maison à Londres. Cumberland ne s'est jamais complètement remis de sa blessure à Dettingen et était obèse. En août 1760, il fut victime d'un accident vasculaire cérébral et, le 31 octobre 1765, il mourut à Upper Grosvenor Street à Londres. Il a été enterré sous le sol de la nef de la chapelle Henri VII de l'abbaye de Westminster. Il est mort célibataire.

Titres, styles, honneurs et armes

Titres et styles

*26 avril 1721 – 27 juillet 1726 : Son Altesse Royale le prince William
*27 juillet 1726 – 31 octobre 1765 : Son Altesse Royale le duc de Cumberland
Le style complet du duc tel que proclamé lors de ses funérailles par le roi d'armes Jarretière était : « le [...] très haut, le plus puissant et le plus illustre prince William Augustus, duc de Cumberland et duc de Brunswick et de Lunenburgh, marquis de Berkhamstead, comte de Kennington, vicomte Trematon, baron de l'île d'Aurigny, chevalier du très noble ordre de la Jarretière et premier et principal compagnon du très honorable ordre du Bain, troisième fils de feu Sa Majesté le roi. George II".

Honneurs

Honneurs britanniques
*KG : Chevalier de la Jarretière, 1730
*KB : Chevalier du Bain, 1725
*PC : Conseiller privé, 1742

Académique
*1751-1765 : Chancelier du Trinity College de Dublin

Bras

Le 20 juillet 1725, en tant que petit-fils du souverain, Guillaume obtint l'usage des armes du royaume, différenciées par une étiquette d'argent à cinq pointes, la pointe centrale portant une croix de gueules, la première, la deuxième, la quatrième et la cinquième portant chacune un canton de gueules. Le 30 août 1727, enfant du souverain, la différence de Guillaume se change en une étiquette d'argent à trois pointes, la pointe centrale portant une croix de gueules.

Héritage

Le comté de Prince William, en Virginie, porte son nom, ainsi que le comté de Cumberland, dans le Maine et le comté de Cumberland, en Caroline du Nord. Divers autres endroits des colonies américaines portent son nom, notamment la rivière Cumberland, le Cumberland Gap et les montagnes de Cumberland. En 2005, il a été sélectionné par le BBC History Magazine comme le pire Britannique du XVIIIe siècle.

Il y a un obélisque commémoratif pour les services militaires du duc dans le grand parc de Windsor. Il est inscrit "CET OBÉLISQUE ÉLEVÉ PAR COMMANDE DU ROI GEORGE DEUXIÈME COMMÉMORE LES SERVICES DE SON FILS WILLIAM DUC DE CUMBERLAND LE SUCCÈS DE SES ARMES ET LA GRATITUDE DE SON PÈRE CETTE TABLETTE A ÉTÉ INSCRITE PAR SA MAJESTÉ LE ROI GUILLAUME QUATRIÈME". Selon un guide du parc local, l'obélisque portait à l'origine l'inscription « Culloden », mais la reine Victoria avait fait supprimer « Culloden ».

Une statue équestre du duc fut érigée sur Cavendish Square à Londres en 1770, mais fut retirée en 1868 car à cette époque le « boucher de Culloden » était généralement injurié. Le socle d'origine est resté.

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