Quel opéra de Gilbert et Sullivan porte le titre alternatif « La Fiancée de Bunthome » ?
Patience
Patience (1881) a fait la satire du mouvement esthétique en général et de ses poètes colorés en particulier, combinant des aspects d'Algernon Charles Swinburne, Dante Gabriel Rossetti, Oscar Wilde, James McNeill Whistler et d'autres chez les poètes rivaux Bunthorne et Grosvenor. Grossmith, qui a créé le rôle de Bunthorne, a basé son maquillage, sa perruque et son costume sur Swinburne et surtout sur Whistler, comme le montre la photo ci-contre. L’ouvrage dénonce également la vanité masculine et le chauvinisme dans l’armée. L'histoire concerne deux poètes « esthétiques » rivaux, qui attirent l'attention des jeunes filles du village, fiancées aux membres d'un régiment de cavalerie. Mais les deux poètes sont amoureux de Patience, la laitière du village, qui déteste l'un d'eux et estime qu'il est de son devoir d'éviter l'autre malgré son amour pour lui. Richard D'Oyly Carte était le responsable des réservations d'Oscar Wilde, un partisan alors moins connu de l'esthétisme, et a envoyé Wilde dans une tournée de conférences aux États-Unis en conjonction avec la diffusion de l'opéra aux États-Unis, afin que le public américain puisse mieux comprendre ce qu'était la satire. à propos de. Au cours de Patience, Carte a construit le grand et moderne Théâtre Savoy, qui est devenu la résidence permanente du partenariat. Ce fut le premier théâtre (et même le premier bâtiment public au monde) à être entièrement éclairé par un éclairage électrique. Patience a emménagé au Savoy après six mois à l'Opéra Comique et a réalisé un total de 578 représentations, dépassant le parcours de H.M.S. Pinafore et est devenue la deuxième œuvre de théâtre musical la plus ancienne à cette époque de l'histoire. La plus longue était l'opérette Les Cloches de Corneville, qui a conservé le titre jusqu'à Dorothy en 1886. Voir [http://www.dgillan.screaming. net/stage/th-longr.html cet article sur les plus longues diffusions au théâtre jusqu'en 1920] Le Mikado est devenu le succès le plus ancien du partenariat, avec 672 représentations au Savoy Theatre, ce qui était la deuxième plus longue durée pour une œuvre de théâtre musical (dépassant les 571 représentations de Pinafore et 576 de Patience) et l'une des plus longues séries de tous. pièce de théâtre jusqu'à cette époque. Le Mikado reste l'opéra savoyard le plus joué. Elle a été traduite dans de nombreuses langues et constitue l’une des pièces de théâtre musical les plus jouées de l’histoire.
Gilbert et Sullivan font référence au partenariat théâtral de l'ère victorienne entre le librettiste W. S. Gilbert (1836-1911) et le compositeur Arthur Sullivan (1842-1900) et aux œuvres qu'ils ont créées conjointement. Les deux hommes collaborèrent à quatorze opéras-comiques entre 1871 et 1896, dont H.M.S. Pinafore, The Pirates of Penzance et The Mikado sont parmi les plus connus. Davis, Peter G. [http://nymag.com/nymetro/arts/music/classical/reviews/5596/ Smooth Sailing], New York magazine, 21 Janvier 2002, consulté le 6 novembre 2007
Gilbert, qui a écrit ces paroles, a créé pour ces opéras des mondes fantaisistes « à l'envers » où chaque absurdité est poussée à sa conclusion logique : les fées côtoient les seigneurs britanniques, le flirt est un délit capital, les gondoliers montent jusqu'à la monarchie et les pirates émergent. en tant que nobles qui se sont égarés.Leigh, Mike. [http://books.guardian.co.uk/review/story/0,,1938719,00.html "True anarchists"], The Guardian, 4 novembre 2007, consulté le 6 novembre 2007. Sullivan, six ans le cadet de Gilbert, a composé la musique, apportant des mélodies mémorables qui pourraient transmettre à la fois l'humour et le pathétique.
Leurs opéras ont connu un succès international large et durable et sont encore fréquemment joués dans le monde anglophone. Hewett, Ivan.
[http://www.telegraph.co.uk/culture/music/opera/5931987/The-magic-of-Gilbert-and-Sullivan.html "La magie de Gilbert et Sullivan"]. The Telegraph, 2 août 2009, consulté le 14 avril 2010. Gilbert et Sullivan ont introduit des innovations dans le contenu et la forme qui ont directement influencé le développement du théâtre musical tout au long du 20e siècle. [Downs, Peter. "Actors Cast Away Cares", Hartford Courant, 18 octobre 2006 Les opéras ont également influencé le discours politique, la littérature, le cinéma et la télévision et ont été largement parodiés et pastichés par les humoristes. Le producteur Richard D'Oyly Carte a réuni Gilbert et Sullivan et a nourri leur collaboration. Crowther, Andrew. [http://diamond.boisestate.edu/gas/articles/html/quarrel.html "The Carpet Quarrel Explained"], The Gilbert and Sullivan Archive, 28 juin 1997, consulté le 6 novembre 2007. Il a construit le Théâtre Savoy en 1881 pour présentent leurs œuvres communes (connues sous le nom d'Opéras de Savoie) et fondent la D'Oyly Carte Opera Company, qui interprète et promeut les œuvres de Gilbert et Sullivan pendant plus d'un siècle.
Les débuts
Gilbert avant Sullivan
Gilbert est né à Londres le 18 novembre 1836. Son père, William, était un chirurgien naval qui écrivit plus tard des romans et des nouvelles, dont certains comprenaient des illustrations de son fils.Crowther, Andrew. [http://diamond.boisestate.edu/gas/gilbert/life/long_bio.html The Life of W. S. Gilbert,] The Gilbert and Sullivan Archive, consulté le 21 août 2012. En 1861, pour compléter ses revenus, le jeune Gilbert commença il écrit lui-même des histoires illustrées, des poèmes et des articles, dont beaucoup seront plus tard exploités comme source d'inspiration pour ses pièces de théâtre et ses opéras, en particulier la série de poèmes illustrés de Gilbert, les Bab Ballads.
Dans les Bab Ballads et ses premières pièces, Gilbert a développé un style unique « à l'envers » dans lequel l'humour était dérivé en établissant une prémisse ridicule et en élaborant ses conséquences logiques, aussi absurdes soient-elles. Le réalisateur et dramaturge Mike Leigh a décrit le style « gilbertien » comme suit :
Gilbert a développé ses théories innovantes sur l'art de la mise en scène, à la suite du réformateur théâtral Tom Robertson. À l’époque où Gilbert commença à écrire, le théâtre britannique était discrédité. Gilbert a contribué à réformer et à élever la respectabilité du théâtre, notamment en commençant par ses six courts opéras-comiques familiaux, ou « divertissements », pour Thomas German Reed.
Lors d'une répétition d'un de ces divertissements, Ages Ago (1869), le compositeur Frederic Clay présenta Gilbert à son ami, le jeune compositeur Arthur Sullivan. Crowther, Andrew. [http://diamond.boisestate.edu/gas/gilbert/plays/ages_ago/crowther_analysis.html Ages Ago—Early Days,] The Gilbert and Sullivan Archive, consulté le 21 août 2012 Deux ans plus tard, Gilbert et Sullivan écriraient leur premier travailler ensemble. Ces deux années intermédiaires ont continué à façonner le style théâtral de Gilbert. Il a continué à écrire des vers humoristiques, des histoires et des pièces de théâtre, notamment les opéras comiques Our Island Home (1870) et A Sensation Novel (1871), ainsi que les comédies en vers blancs The Princess (1870), The Palace of Truth (1870) et Pygmalion. et Galatée (1871).
Sullivan avant Gilbert
Sullivan est né à Londres le 13 mai 1842. Son père était chef d'orchestre militaire et, au moment où Arthur atteignait l'âge de huit ans, il maîtrisait tous les instruments de l'orchestre. À l'école, il a commencé à composer des hymnes et des chansons. En 1856, il reçoit la première bourse Mendelssohn et étudie à l'Académie royale de musique puis à Leipzig, où il se met également à la direction d'orchestre. Sa pièce de fin d'études, achevée en 1861, était une suite de musique de scène pour La Tempête de Shakespeare. Révisé et augmenté, il fut joué au Crystal Palace en 1862 et fit immédiatement sensation. Il commença à se forger une réputation de jeune compositeur anglais le plus prometteur, en composant une symphonie, un concerto et plusieurs ouvertures, parmi lesquelles l'Ouverture di Ballo, en 1870.[http://diamond.boisestate.edu/gas/sullivan/interviews/ lawrence.html "Une entrevue illustrée avec Sir Arthur Sullivan, par Arthur H Lawrence, partie 1"], The Strand Magazine, Volume xiv, No.84 (décembre 1897). Voir également [http://diamond.boisestate.edu/gas/sullivan/letters/001.html Sullivan's Letter to The Times], 27 octobre 1881, numéro 30336, p. 8 col C
Ses premières œuvres majeures pour la voix comprenaient The Masque at Kenilworth (1864) ; un oratorio, Le Fils prodigue (1869) ; et une cantate dramatique, On Shore and Sea (1871). Il compose un ballet, L'Île Enchantée (1864) et de la musique de scène pour plusieurs pièces de Shakespeare. Parmi les autres premières pièces saluées figurent sa Symphonie en mi, son Concerto pour violoncelle et orchestre et son Ouverture en do (In Memoriam) (tous trois créés en 1866). Ces commissions ne suffisent cependant pas à maintenir Sullivan à flot. Il a travaillé comme organiste d'église et a composé de nombreux hymnes, chansons populaires et ballades de salon. Biographie de W. S. Gilbert de Stephen Turnbull], The Gilbert and Sullivan Archive, consulté le 22 novembre 2006.
La première incursion de Sullivan dans l'opéra-comique fut Cox and Box (1866), écrit avec le librettiste F. C. Burnand pour une réunion informelle d'amis. Une représentation publique a suivi, avec W. S. Gilbert (qui écrivait alors des critiques dramatiques pour le magazine Fun) affirmant que la partition de Sullivan "est, à de nombreux endroits, d'une classe trop élevée pour l'intrigue grotesquement absurde à laquelle elle est liée". Il connaît néanmoins un grand succès et est encore régulièrement joué aujourd'hui. Le deuxième opéra de Sullivan et Burnand, The Contrabandista (1867), n'a pas eu autant de succès.
Opéras
Premières collaborations
Thespis
En 1871, le producteur John Hollingshead réunit Gilbert et Sullivan pour produire un divertissement de Noël, Thespis, dans son Gaiety Theatre, une grande maison du West End. La pièce était une extravagance dans laquelle les dieux grecs classiques, devenus âgés, sont temporairement remplacés par une troupe d'acteurs et d'actrices du XIXe siècle, dont l'un est Thespis éponyme, le père grec du drame. Son mélange de satire politique et de parodie de grand opéra imitait Orphée aux enfers et La belle Hélène d'Offenbach, qui (en traduction) dominaient alors la scène musicale anglaise. Tillett, Selwyn et Spencer, Roderic. "Forty Years of Thespis Scholarship", texte d'un discours prononcé lors du week-end du festival Sir Arthur Sullivan Society, Cirencester, 21 septembre 2002.
Thespis a débuté le lendemain de Noël et a duré 63 représentations. Il a dépassé cinq de ses neuf concurrents pour la saison des fêtes de 1871 et sa course a été prolongée au-delà de la durée normale d'une course au Gaiety, mais personne à l'époque n'avait prévu que ce serait le début d'une grande collaboration. Contrairement aux œuvres ultérieures de Gilbert et Sullivan, elle a été préparée à la hâte et sa nature était plus risquée, comme les premiers burlesques de Gilbert, avec un style de comédie plus large qui permettait l'improvisation des acteurs. Deux des personnages masculins étaient interprétés par des femmes, dont les jambes galbées étaient exposées d'une manière que Gilbert condamna plus tard. La partition musicale de Thespis n'a jamais été publiée et est maintenant perdue, à l'exception d'une chanson publiée séparément, d'un refrain réutilisé dans Les Pirates de Penzance et de la musique du ballet de l'Acte II.
Au cours des trois années suivantes, Gilbert et Sullivan n'eurent plus l'occasion de travailler ensemble, mais chacun devint plus éminent dans son domaine. Gilbert a travaillé avec Frederic Clay sur Happy Arcadia (1872) et avec Alfred Cellier sur Topsyturveydom (1874), et a écrit The Wicked World (1873) Sweethearts (1874) et plusieurs autres livrets, farces, extravagances, comédies de fées, drames et adaptations. Sullivan a terminé son Festival Te Deum (1872) ; un autre oratorio, La Lumière du monde (1873) ; son seul cycle de chansons, The Window ; ou, Le chant des troglodytes (1871); musique de scène pour Les Joyeuses Commères de Windsor (1874); et d'autres chansons, ballades de salon et hymnes, dont « En avant, soldats chrétiens » (1872). Dans le même temps, le public du théâtre augmentait en raison de la croissance rapide de la population britannique ; amélioration de l'éducation et du niveau de vie, notamment de la classe moyenne ; améliorer les transports publics; et l'installation d'un éclairage public, qui a rendu le voyage de retour du théâtre plus sûr. Le nombre de pianos fabriqués en Angleterre a doublé entre 1870 et 1890, à mesure que de plus en plus de gens commençaient à jouer de la musique de salon à la maison et que davantage de théâtres et de salles de concert ouvraient leurs portes.
Procès par jury
En 1874, Gilbert écrivit un court livret sur commande du producteur-chef d'orchestre Carl Rosa, dont l'épouse aurait joué le rôle principal, mais sa mort en couches annula le projet. Peu de temps après, Richard D'Oyly Carte dirigeait le Royalty Theatre et il avait besoin d'un court opéra qui serait joué en guise de pièce d'appoint à La Périchole d'Offenbach. Carte connaissait le livret de Gilbert pour Rosa et a suggéré à Sullivan d'en écrire une partition. Gilbert lut la pièce à Sullivan en février 1875, et le compositeur en fut ravi ; Le procès devant jury a été composé et organisé en quelques semaines.
La pièce est l'une des parodies humoristiques de Gilbert sur le droit et la profession juridique, basée sur sa courte expérience en tant qu'avocat. Il s’agit d’un procès pour rupture de promesse de mariage. La défenderesse soutient que les dommages et intérêts devraient être légers, car « c'est un très mauvais garçon », tandis que la demanderesse affirme qu'elle aime le défendeur avec ferveur et demande « des dommages-intérêts substantiels ». Après de nombreuses discussions, le juge résout l'affaire en épousant lui-même la charmante plaignante. Avec le frère de Sullivan, Fred, dans le rôle du savant juge, l'opéra fut un succès fulgurant, survivant à la diffusion de La Périchole. Des tournées provinciales et des productions dans d'autres théâtres suivirent rapidement.
Fred Sullivan était le prototype des rôles de baryton « patter » (comiques) dans les opéras ultérieurs. F. C. Burnand a écrit qu'il « était l'un des petits hommes les plus naturellement comiques que j'aie jamais rencontrés. Lui aussi était un musicien pratique de premier ordre... Comme il était la personne la plus absurde, il était aussi le plus gentil... " La création de Fred servira de modèle au reste des œuvres des collaborateurs, et chacun d'eux a un rôle crucial de petit bonhomme comique, comme l'avait dit Burnand. Le baryton "patter" (ou "comédien principal", comme on appelait plus tard ces rôles) assumait souvent le rôle principal dans les opéras comiques de Gilbert et Sullivan, et se voyait généralement attribuer les chansons rapides.
Après le succès de Trial by Jury, Gilbert et Sullivan furent soudainement sollicités pour écrire davantage d'opéras ensemble. Au cours des deux années suivantes, Richard D'Oyly Carte et Carl Rosa furent deux des nombreux directeurs de théâtre qui négocièrent avec l'équipe mais ne parvinrent pas à s'entendre. Carte proposa une renaissance de Thespis pour la saison de Noël 1875, que Gilbert et Sullivan auraient révisé, mais il ne put obtenir de financement pour le projet. Au début de 1876, Carte demanda à Gilbert et Sullivan de créer un autre opéra en un acte sur le thème des cambrioleurs, mais celui-ci ne fut jamais achevé.
Premiers succès
Le sorcier
La véritable ambition de Carte était de développer une forme anglaise d'opéra léger qui remplacerait les burlesques de débauche et les opérettes françaises mal traduites qui dominaient alors la scène londonienne. Il rassembla un syndicat et créa la Comedy Opera Company, avec Gilbert et Sullivan chargés d'écrire un opéra-comique qui servirait de pièce maîtresse du divertissement d'une soirée.
Gilbert a trouvé un sujet dans l'une de ses propres nouvelles, "L'Elixir d'Amour", qui concernait les complications survenant lorsqu'un philtre d'amour est distribué à tous les habitants d'un petit village. Le personnage principal était un homme d'affaires de Cockney qui se trouvait être un sorcier, pourvoyeur de bénédictions (peu demandées) et de malédictions (très populaires). Gilbert et Sullivan ont été des maîtres d'œuvre infatigables, veillant à ce que The Sorcerer démarre comme une production entièrement raffinée, en contraste marqué avec Thespis sous-répété. Bien que The Sorcerer ait été acclamé par la critique, il n’a pas égalé le succès de Trial by Jury. Néanmoins, Carte et son syndicat furent suffisamment encouragés pour commander un autre opéra complet à l'équipe.
H.M.S. Tablier
Gilbert et Sullivan ont marqué leur premier succès international avec le H.M.S. Tablier (1878), faisant la satire de l'ascension de personnes non qualifiées à des postes d'autorité et se moquant avec bonhomie de la Royal Navy et de l'obsession anglaise pour le statut social (en s'appuyant sur un thème introduit dans Le Sorcier, l'amour entre les membres de différentes classes sociales) . Comme dans de nombreux opéras de Gilbert et Sullivan, une tournure surprise change tout radicalement vers la fin de l’histoire.
Gilbert a supervisé la conception des décors et des costumes et il a dirigé les interprètes sur scène. Il recherchait le réalisme dans son jeu d'acteur, évitait toute interaction consciente avec le public et insistait sur un standard de caractérisation dans lequel les personnages n'étaient jamais conscients de leur propre absurdité.Cox-Ife, William. W. S. Gilbert : metteur en scène. Dobson, 1978 ISBN0-234-77206-9. Gilbert insistait pour que ses acteurs connaissent parfaitement leurs paroles et obéissent à ses indications scéniques, ce qui était quelque chose de nouveau pour de nombreux acteurs de l'époque. Sullivan a personnellement supervisé la préparation musicale. Le résultat fut une nouvelle netteté et un nouveau raffinement dans le théâtre musical anglais. Comme Jessie Bond l’a écrit plus tard :
H.M.S. Pinafore a été joué à Londres pour 571 représentations, la deuxième plus longue série de pièces de théâtre musical de l'histoire jusqu'à cette époque (après l'opérette Les cloches de Corneville). Des centaines de productions non autorisées ou « piratées » de Pinafore sont apparues en Amérique. Lors de l'exploitation de Pinafore, Richard D'Oyly Carte s'est séparé de ses anciens investisseurs. Les anciens partenaires mécontents, qui avaient investi dans la production sans retour, ont provoqué une bagarre publique, envoyant un groupe de voyous s'emparer du décor lors d'une représentation. Les machinistes ont réussi à repousser leurs attaquants dans les coulisses. Cet événement a ouvert la voie à Carte, Gilbert et Sullivan pour former la D'Oyly Carte Opera Company, qui a ensuite produit tous leurs opéras suivants.
Le livret de H.M.S. Pinafore s'appuyait sur des types de personnages courants, dont beaucoup étaient familiers de l'opéra européen (et dont certains étaient nés de l'association antérieure de Gilbert avec les Reeds allemands) : le protagoniste héroïque (ténor) et son amour (soprano) ; la femme plus âgée avec une langue secrète ou pointue (contralto) ; le baryton lyrique déconcerté – le père de la jeune fille ; et un méchant classique (baryton-basse). Gilbert et Sullivan ont ajouté l'élément du personnage comique chantant. Avec le succès du H.M.S. Pinafore, le répertoire et le système de production de D'Oyly Carte étaient cimentés, et chaque opéra utiliserait ces types de personnages courants. Avant Le Sorcier, Gilbert avait construit ses pièces autour des stars établies du théâtre pour lequel il écrivait, comme cela avait été le cas avec Thespis et Trial by Jury. S'appuyant sur l'équipe qu'il avait constituée pour Le Sorcier, Gilbert n'engageait plus de stars ; il les a créés. Lui et Sullivan ont sélectionné les interprètes, écrivant leurs opéras pour des ensembles plutôt que pour des stars individuelles.
Le système de répertoire garantissait que le personnage comique qui interprétait le rôle du sorcier, John Wellington Wells, deviendrait le dirigeant de la marine de la reine sous le nom de Sir Joseph Porter dans H.M.S. Pinafore, puis rejoignez l'armée en tant que major-général Stanley dans Les Pirates de Penzance, et ainsi de suite. De même, Mme Partlet dans Le Sorcier s'est transformée en Petite Bouton d'Or dans Pinafore, puis en Ruth, la servante pirate à tout faire dans Pirates. Les artistes relativement inconnus que Gilbert et Sullivan ont engagés au début de la collaboration resteront dans la compagnie pendant de nombreuses années, devenant ainsi des stars de la scène victorienne. Ceux-ci comprenaient George Grossmith, le principal comique ; Rutland Barrington, le baryton lyrique ; Richard Temple, le baryton-basse ; et Jessie Bond, la soubrette mezzo-soprano.
Les Pirates de Penzance
Les Pirates de Penzance (Nouvel An 1879) se moquaient également des conventions du grand opéra, du sens du devoir, des obligations familiales, de la « respectabilité » de la civilisation et de la pairie, ainsi que de la pertinence d'une éducation libérale. L'histoire revisite également le thème de Pinafore, celui des personnes non qualifiées occupant des postes d'autorité, en la personne du « major-général moderne » qui a des connaissances à jour sur tout sauf sur l'armée. Le major-général et ses nombreuses filles échappent aux tendres pirates de Penzance, qui sont tous orphelins, sous le faux prétexte qu'il est lui-même orphelin. Les pirates apprennent la supercherie et reprennent le major-général, mais lorsqu'il est révélé que les pirates sont tous des pairs, le major-général leur dit : « reprenez vos rangs et vos fonctions législatives, et emmenez mes filles, qui toutes sont des beautés!"
La pièce a d'abord été créée à New York plutôt qu'à Londres, dans une tentative (infructueuse) d'obtenir le droit d'auteur américain, et a été un autre grand succès auprès de la critique et du public. Gilbert, Sullivan et Carte ont tenté pendant de nombreuses années de contrôler les droits d'auteur américains sur leurs opéras, sans succès. Néanmoins, Pirates fut un succès à la fois à New York, engendrant à nouveau de nombreux imitateurs, puis à Londres, et il devint l'une des œuvres de Gilbert et Sullivan les plus fréquemment interprétées, traduites et parodiées, bénéficiant également de reprises réussies à Broadway en 1981 et en 1982 dans le West End par Joseph Papp qui continue d'influencer les productions de l'opéra.
En 1880, Sullivan écrit la cantate Le Martyr d'Antioche, présentée au Festival triennal de musique de Leeds, avec un livret modifié par Gilbert à partir d'un poème épique de 1822 d'Henry Hart Milman concernant le martyre de Sainte Marguerite d'Antioche au IIIe siècle. Sullivan devint le chef d'orchestre du festival de Leeds à partir de 1880 et dirigea le spectacle. On pourrait dire que Martyr était le 15ème opéra du partenariat, puisque la Carl Rosa Opera Company présenta l'œuvre comme opéra en 1898.
Ouverture du Théâtre Savoy
Patience
Patience (1881) a fait la satire du mouvement esthétique en général et de ses poètes colorés en particulier, combinant des aspects d'Algernon Charles Swinburne, Dante Gabriel Rossetti, Oscar Wilde, James McNeill Whistler et d'autres chez les poètes rivaux Bunthorne et Grosvenor. Grossmith, qui a créé le rôle de Bunthorne, a basé son maquillage, sa perruque et son costume sur Swinburne et surtout sur Whistler, comme le montre la photo ci-contre. L’ouvrage dénonce également la vanité masculine et le chauvinisme dans l’armée. L'histoire concerne deux poètes « esthétiques » rivaux, qui attirent l'attention des jeunes filles du village, fiancées aux membres d'un régiment de cavalerie. Mais les deux poètes sont amoureux de Patience, la laitière du village, qui déteste l'un d'eux et estime qu'il est de son devoir d'éviter l'autre malgré son amour pour lui. Richard D'Oyly Carte était le responsable des réservations d'Oscar Wilde, un partisan alors moins connu de l'esthétisme, et a envoyé Wilde dans une tournée de conférences aux États-Unis en conjonction avec la diffusion de l'opéra aux États-Unis, afin que le public américain puisse mieux comprendre ce qu'était la satire. à propos de.
Au cours de Patience, Carte a construit le grand et moderne Théâtre Savoy, qui est devenu la résidence permanente du partenariat. Ce fut le premier théâtre (et même le premier bâtiment public au monde) à être entièrement éclairé par un éclairage électrique. Patience a emménagé au Savoy après six mois à l'Opéra Comique et a réalisé un total de 578 représentations, dépassant le parcours de H.M.S. Pinafore et est devenue la deuxième œuvre de théâtre musical la plus ancienne à cette époque de l'histoire. La plus longue était l'opérette Les Cloches de Corneville, qui a conservé le titre jusqu'à Dorothy en 1886. Voir [http://www.dgillan.screaming. net/stage/th-longr.html cet article sur les plus longues diffusions au théâtre jusqu'en 1920]
Iolanthe
Iolanthe (1882) fut le premier des opéras à ouvrir au Savoy. Le Savoy entièrement électrique a permis de nombreux effets spéciaux, tels que des baguettes magiques scintillantes pour le chœur féminin des fées. L'opéra se moquait de la loi anglaise et de la Chambre des Lords et faisait grand cas de la guerre entre les sexes. Les critiques ont estimé que le travail de Sullivan dans Iolanthe avait fait un pas en avant. Le Daily Telegraph a écrit : « Le compositeur a saisi son opportunité et nous sommes disposés à considérer Iolanthe comme son meilleur effort dans toutes les séries gilbertiennes. » De même, le Théâtre a affirmé que « la musique d'Iolanthe est le chef-d'œuvre du Dr Sullivan. La qualité est plus uniforme et maintenue à un niveau plus élevé que dans n'importe laquelle de ses œuvres antérieures... »
Iolanthe est l'une des nombreuses œuvres de Gilbert, dont The Wicked World (1873), Broken Hearts (1875), Princess Ida (1884) et Fallen Fairies (1909), où l'introduction des hommes et de « l'amour mortel » dans un monde tranquille des femmes bouleverse le statu quo. Gilbert avait créé plusieurs « comédies de fées » au Haymarket Theatre au début des années 1870. Ces pièces, influencées par l'œuvre féerique de James Planché, sont fondées sur l'idée de la révélation de soi par des personnages sous l'influence d'une magie ou d'une interférence surnaturelle.
En 1882, Gilbert fit installer un téléphone chez lui et au bureau d'invite du Théâtre Savoy afin de pouvoir suivre les représentations et les répétitions depuis son bureau à domicile. Gilbert avait évoqué la nouvelle technologie dans Pinafore en 1878, deux ans seulement après l'invention de l'appareil et avant même que Londres n'ait un service téléphonique. Sullivan en fit également installer un et le 13 mai 1883, lors d'une fête célébrant le 41e anniversaire du compositeur, les invités, dont le prince de Galles (plus tard Édouard VII), entendirent un relais direct de parties de Iolanthe depuis le Savoy. Il s'agissait probablement de la première « diffusion » en direct d'un opéra.
Pendant le mandat d'Iolanthe, en 1883, Sullivan fut fait chevalier par la reine Victoria. Même si ce sont les opéras avec Gilbert qui lui ont valu la plus grande renommée, cet honneur est décerné pour ses services rendus à la musique sérieuse. L'establishment musical et de nombreux critiques estimaient que cela devait mettre fin à sa carrière de compositeur d'opéra-comique et qu'un chevalier musical ne devait pas s'abaisser au-dessous de l'oratorio ou du grand opéra. Sullivan, malgré la sécurité financière que lui procurait l'écriture pour le Savoy, considérait de plus en plus son travail avec Gilbert comme sans importance, inférieur à ses compétences et répétitif. De plus, il était mécontent de devoir simplifier sa musique pour que les paroles de Gilbert puissent être entendues. Mais paradoxalement, en février 1883, juste après l'ouverture d'Iolanthe, Sullivan avait signé un accord de cinq ans avec Gilbert et Carte l'obligeant à produire un nouvel opéra-comique avec un préavis de six mois.
Princesse Ida
La princesse Ida (1884) a usurpé l'éducation des femmes et le chauvinisme masculin et a continué le thème d'Iolanthe de la guerre entre les sexes. L'opéra est basé sur le poème de Tennyson, The Princess: A Medley. Gilbert avait écrit une farce en vers blancs basée sur le même matériau en 1870, intitulée La Princesse, et il réutilisa une grande partie des dialogues de sa pièce précédente dans le livret de la princesse Ida. Ida est la seule œuvre de Gilbert et Sullivan avec des dialogues entièrement en vers blancs et est également la seule de leurs œuvres en trois actes. Lillian Russell avait été engagée pour créer le rôle titre, mais Gilbert ne croyait pas qu'elle était suffisamment dévouée et lorsqu'elle a manqué une répétition, il l'a renvoyée.
Princesse Ida a été le premier des opéras de Gilbert et Sullivan qui, selon les normes précédentes du partenariat, n'a pas été un succès. Un été particulièrement chaud à Londres n’a pas aidé les ventes de billets. La pièce a duré 246 représentations relativement courtes et n'a été reprise à Londres qu'en 1919. Sullivan était satisfait du livret, mais deux mois après la première d'Ida, Sullivan a déclaré à Carte qu '"il m'est impossible de faire un autre morceau du personnage". de ceux déjà écrits par Gilbert et moi-même. Alors que la princesse Ida montrait des signes d'essoufflement, Carte réalisa que, pour la première fois dans l'histoire du partenariat, aucun nouvel opéra ne serait prêt à la fermeture de l'ancien. Le 22 mars 1884, il donna à Gilbert et Sullivan un préavis contractuel selon lequel un nouvel opéra serait nécessaire dans six mois. Entre-temps, après la fermeture d'Ida, Carte a produit une reprise du Sorcier.
Esquiver la pastille magique
Le Mikado
Le plus réussi des opéras savoyards fut Le Mikado (1885), qui se moquait de la bureaucratie anglaise, à peine déguisée par un décor japonais. Gilbert a initialement proposé une histoire pour un nouvel opéra sur une pastille magique qui changerait les personnages, que Sullivan trouvait artificielle et manquant « d'intérêt humain et de probabilité », en plus d'être trop similaire à leur opéra précédent, Le Sorcier. Comme le montre le film Topsy-Turvy, l'auteur et le compositeur se trouvèrent dans une impasse jusqu'au 8 mai 1884, lorsque Gilbert abandonna l'idée de la pastille et accepta de fournir un livret sans aucun élément surnaturel.
L'histoire se concentre sur un « tailleur bon marché », Ko-Ko, qui est promu au poste de Seigneur Haut Bourreau de la ville de Titipu. Ko-Ko aime sa pupille, Yum-Yum, mais elle aime un musicien, qui est en réalité le fils de l'empereur du Japon (le Mikado), et qui se déguise pour échapper aux attentions de la vieille et amoureuse Katisha. Le Mikado a décrété que les exécutions devaient reprendre sans délai à Titipu. Lorsque la nouvelle arrive que le Mikado se rendra dans la ville, Ko-Ko suppose qu'il vient vérifier si Ko-Ko a procédé aux exécutions. Trop timide pour exécuter qui que ce soit, Ko-Ko concocte un complot visant à détourner le Mikado, qui tourne mal. Finalement, Ko-Ko doit persuader Katisha de l'épouser, afin de sauver sa propre vie et celle des autres conspirateurs.
Avec l'ouverture du commerce entre l'Angleterre et le Japon, les importations, l'art et les styles japonais sont devenus à la mode à Londres, ce qui a rendu le moment idéal pour un opéra se déroulant au Japon. Gilbert a déclaré: "Je ne peux pas vous donner une bonne raison pour laquelle notre... pièce a été déposée au Japon. Elle... a permis un traitement pittoresque, des paysages et des costumes, et je pense que l'idée d'un magistrat en chef, qui l'est. .. juge et véritable bourreau à la fois, et pourtant ne ferait pas de mal à un ver, pourrait peut-être plaire au public.
Installer l'opéra au Japon, un lieu exotique loin de la Grande-Bretagne, a permis à Gilbert et Sullivan de faire la satire plus librement de la politique et des institutions britanniques en les habillant d'attirails japonais superficiels. Gilbert a écrit : « Le Mikado de l'opéra était un monarque imaginaire d'une période lointaine et ne peut, par aucun exercice d'ingéniosité, être considéré comme une gifle sur une institution existante. » G. K. Chesterton l'a comparé aux Voyages de Gulliver de Jonathan Swift : « Gilbert a poursuivi et persécuté les maux de l'Angleterre moderne jusqu'à ce qu'ils n'aient littéralement plus une jambe sur laquelle s'appuyer, exactement comme Swift l'a fait... Je doute qu'il y ait une seule blague dans toute la pièce. cela convient aux Japonais. Mais toutes les blagues de la pièce conviennent aux Anglais... À propos de l'Angleterre, Pooh-bah est quelque chose de plus qu'une satire ; Plusieurs des opéras ultérieurs se déroulent de la même manière dans des lieux étrangers ou fictifs, notamment Les Gondoliers, Utopia Limited et The Grand Duke.
Le Mikado est devenu le succès le plus ancien du partenariat, avec 672 représentations au Savoy Theatre, ce qui était la deuxième plus longue durée pour une œuvre de théâtre musical (dépassant les 571 représentations de Pinafore et 576 de Patience) et l'une des plus longues séries de tous. pièce de théâtre jusqu'à cette époque. Le Mikado reste l'opéra savoyard le plus joué. Elle a été traduite dans de nombreuses langues et constitue l’une des pièces de théâtre musical les plus jouées de l’histoire.
Ruddigore
Ruddigore (1887), une version sens dessus dessous du mélodrame victorien, connut moins de succès que la plupart des collaborations antérieures avec une série de 288 représentations. Le titre original, Ruddygore, ainsi que certains des intrigues, y compris la revivification des fantômes, ont suscité des commentaires négatifs de la part des critiques. Gilbert et Sullivan ont repoussé le titre et ont procédé à un certain nombre de changements et de coupures. Néanmoins, la pièce fut rentable et les critiques ne furent pas toutes mauvaises. Par exemple, l'Illustrated London News a fait l'éloge de l'œuvre et de Gilbert et, surtout, de Sullivan : « Sir Arthur Sullivan a éminemment réussi aussi bien dans l'expression d'un sentiment raffiné que dans l'humour comique. Dans le premier cas, le charme d'une mélodie gracieuse prévaut ; tandis que , dans ce dernier, la musique des situations les plus grotesques sent le plaisir." D'autres changements ont été apportés, y compris une nouvelle ouverture, lorsque Rupert D'Oyly Carte a relancé Ruddigore après la Première Guerre mondiale, et la pièce a été régulièrement interprétée par la D'Oyly Carte Opera Company par la suite.
Certains des éléments de l'intrigue de Ruddigore ont été introduits par Gilbert dans son précédent opéra en un acte, Ages Ago (1869), y compris l'histoire du méchant ancêtre et le dispositif des ancêtres fantomatiques sortant de leurs portraits. Lorsque Ruddigore ferma, aucun nouvel opéra n'était prêt. Gilbert a de nouveau proposé une version de l'intrigue « en losange » pour leur prochain opéra, et Sullivan a réitéré son désir de quitter le partenariat. Pendant que les deux hommes résolvaient leurs différences artistiques, Carte produisit des reprises de vieux favoris comme le H.M.S. Pinafore, Les Pirates de Penzance et Le Mikado.
Les Yeomen de la Garde
Les Yeomen of the Guard (1888), leur seule œuvre commune avec une fin sérieuse, concerne deux joueurs ambulants - un bouffon et une chanteuse - qui sont pris dans une intrigue risquée à la Tour de Londres au XVIe siècle. Le dialogue, bien qu'en prose, est de style anglais quasi-moderne, et il n'y a pas de satire des institutions britanniques. Pour certains éléments de l’intrigue, Gilbert remontait à sa tragédie de 1875, Broken Hearts. Le Times a fait l'éloge du livret : « Il faut... reconnaître que M. Gilbert s'est sincèrement efforcé de quitter les sentiers battus et de s'élever vers des choses plus élevées. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un grand opéra, le nouveau livret a donné à Sullivan l’occasion d’écrire sa partition la plus ambitieuse à ce jour. Les critiques, qui avaient récemment félicité le compositeur pour son oratorio à succès, The Golden Legend, considéraient la partition de Yeomen comme la plus belle de Sullivan, y compris son ouverture, qui était écrite sous forme de sonate, plutôt que comme un pot-pourri séquentiel d'airs de l'opéra, comme dans la plupart de ses autres ouvertures. Le Daily Telegraph a écrit :
Yeomen a été un succès pendant plus d'un an, avec de fortes productions new-yorkaises et en tournée. Pendant la course, le 12 mars 1889, Sullivan écrivit à Gilbert :
Sullivan a insisté sur le fait que le prochain opéra devait être un grand opéra. Gilbert ne pensait pas pouvoir écrire un grand livret d'opéra, mais il proposa un compromis que Sullivan accepta finalement. Les deux écriraient un opéra léger pour le Savoy, et en même temps, Sullivan un grand opéra (Ivanhoe) pour un nouveau théâtre que Carte construisait pour présenter le grand opéra britannique. Après une brève impasse sur le choix du sujet, Sullivan accepta une idée liée à Venise et à la vie vénitienne, car « cela me semblait offrir de grandes chances de couleurs vives et de musique captivante ».
Les Gondoliers
Les Gondoliers (1889) se déroule en partie à Venise et en partie dans un royaume gouverné par deux gondoliers qui tentent de remodeler la monarchie dans un esprit « d'égalité républicaine ». Gilbert récapitule un certain nombre de ses thèmes antérieurs, y compris la satire des distinctions de classe figurant dans plusieurs de ses premiers livrets. Le livret reflète également la fascination de Gilbert pour le « Stock Company Act », soulignant la convergence absurde des personnes physiques et morales, qui joue un rôle encore plus important dans le prochain opéra, Utopia Limited. Les comptes rendus de presse étaient presque entièrement favorables. L'Illustrated London News a rapporté :
L'ancien collaborateur de Sullivan sur Cox et