Quel était le vrai nom d'Elephant Man ?
Joseph Merrick
The Elephant Man est un film américain de 1980 sur Joseph Merrick (que le scénario appelle John Merrick), un homme gravement déformé du Londres du XIXe siècle. Le film a été réalisé par David Lynch et met en vedette John Hurt, Anthony Hopkins, Anne Bancroft, John Gielgud, Wendy Hiller, Michael Elphick, Hannah Gordon et Freddie Jones. Il a été produit par Jonathan Sanger. * John Hurt dans le rôle de John Merrick - (actuellement nommé Joseph Merrick) Un homme intelligent, amical et bienveillant qui est craint par la plupart des gens de sa société en raison de sa grave difformité. Il y a eu de nombreuses sorties du film en VHS et en DVD. La version publiée dans le cadre de David Lynch Lime Green Box comprend plusieurs entretiens avec John Hurt et David Lynch et un documentaire sur Joseph Merrick. Ce matériau est également disponible en traitement exclusif sur le marché européen dans le cadre de la Collection StudioCanal d’Optimum Releasing. Le film n'est sorti que sur disque Blu-ray au Royaume-Uni, mais ce disque sera lu sur les lecteurs des régions A et B.
The Elephant Man est un film américain de 1980 sur Joseph Merrick (que le scénario appelle John Merrick), un homme gravement déformé du Londres du XIXe siècle. Le film a été réalisé par David Lynch et met en vedette John Hurt, Anthony Hopkins, Anne Bancroft, John Gielgud, Wendy Hiller, Michael Elphick, Hannah Gordon et Freddie Jones. Il a été produit par Jonathan Sanger.

Le scénario a été adapté par Lynch, Christopher De Vore et Eric Bergren de The Elephant Man and Other Reminiscences de Frederick Treves (1923) et The Elephant Man: A Study in Human Dignity (1971) d'Ashley Montagu. Il a été tourné en noir et blanc et comportait un travail de maquillage de Christopher Tucker.

The Elephant Man a été un succès critique et commercial avec huit nominations aux Oscars, dont ceux du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario adapté et du meilleur acteur. Après avoir reçu de nombreuses critiques pour ne pas avoir honoré les effets de maquillage du film, l'Académie des arts et des sciences du cinéma a été incitée à créer l'Oscar du meilleur maquillage et coiffure l'année suivante. Le film a également remporté les BAFTA Awards du meilleur film, du meilleur acteur et du meilleur design de production.

Parcelle

Le chirurgien de l'hôpital de Londres, Frederick Treves, trouve John Merrick dans un spectacle de monstres victorien dans l'East End de Londres, où il est gardé par un certain M. Bytes. Sa tête est couverte et son « propriétaire », qui le considère comme un attardé, est payé par Treves pour l'amener à l'hôpital pour des examens. Treves présente Merrick à ses collègues et met en valeur son crâne monstrueux, qui l'oblige à dormir la tête sur les genoux, car s'il s'allongeait, il s'asphyxierait. Au retour de Merrick, il est si violemment battu par Bytes qu'il doit appeler Treves pour obtenir de l'aide médicale. Treves le ramène à l'hôpital.

John est soigné par Mme Mothershead, la formidable matrone, car les autres infirmières ont trop peur de Merrick. M. Carr-Gomm, le gouverneur de l'hôpital, est contre le logement de Merrick, car l'hôpital n'accepte pas les « incurables ». Pour prouver que Merrick peut progresser, Treves l'entraîne à prononcer quelques phrases conversationnelles. Carr-Gomm voit clair dans cette ruse, mais alors qu'il s'en va, Merrick commence à réciter le 23e Psaume, que Treves ne lui a pas appris. Merrick dit aux médecins qu'il sait lire et qu'il a mémorisé le 23e Psaume parce que c'est son préféré. Carr-Gomm lui permet de rester et Merrick passe son temps à pratiquer la conversation avec Treves et à construire une maquette d'une cathédrale qu'il voit depuis sa fenêtre.

Merrick prend le thé avec Treves et sa femme et est tellement submergé par leur gentillesse qu'il leur montre la photo de sa mère. Il pense qu'il a dû être une « déception » pour sa mère, mais espère qu'elle serait fière de le voir avec ses « adorables amis ». Merrick commence à recevoir des invités dans ses chambres, dont l'actrice Madge Kendal, qui lui fait découvrir Shakespeare. Merrick devient rapidement un objet de curiosité pour la haute société, et Mme Mothershead exprime ses inquiétudes quant au fait qu'il soit toujours présenté comme un monstre. Treves commence à remettre en question la moralité de ses actes. Pendant ce temps, un veilleur de nuit nommé Jim commence à vendre des billets aux habitants, qui viennent la nuit pour admirer "Elephant Man".

La question de la résidence de Merrick est contestée lors d'une réunion du conseil de l'hôpital, mais il se voit garantir la résidence permanente sur ordre de la patronne royale de l'hôpital, la reine Victoria, qui envoie un message à sa belle-fille Alexandra. Cependant, Merrick est rapidement kidnappé par M. Bytes lors de l'une des projections bruyantes de Jim en fin de soirée. M. Bytes quitte l'Angleterre et emmène à nouveau Merrick sur la route comme attraction de cirque. Treves confronte Jim à propos de ce qu'il a fait et Mme Mothershead le congédie.

Merrick s'échappe de Bytes avec l'aide de ses collègues attractions freakshow. De retour à Londres, il est harcelé dans la gare de Liverpool Street par plusieurs jeunes garçons et renverse accidentellement une jeune fille. Merrick est pourchassé, démasqué et acculé par une foule en colère. Il crie : « Je ne suis pas un éléphant ! Je ne suis pas un animal! Je suis un être humain! Je suis un homme!" avant de s'effondrer. Les policiers ramènent Merrick à l'hôpital et Treves. Il recouvre une partie de sa santé, mais meurt d'une maladie pulmonaire obstructive chronique. Treves et Mme Mothershead emmènent Merrick voir l'un des spectacles de Madge Kendal au théâtre, et ensuite, Kendal lui dédie le spectacle. Un Merrick fier reçoit une ovation debout du public. De retour à l'hôpital, Merrick remercie Treves pour tout ce qu'il a fait et achève sa maquette d'église. Il s'allonge sur le dos dans son lit, imitant un enfant endormi sur une image accrochée à son mur, et meurt dans son sommeil. Merrick est consolé par une vision de sa mère, qui cite « Nothing Will Die » de Lord Tennyson.

Le casting principal

* John Hurt dans le rôle de John Merrick - (actuellement nommé Joseph Merrick) Un homme intelligent, amical et bienveillant qui est craint par la plupart des gens de sa société en raison de sa grave difformité.
* Anthony Hopkins dans le rôle de Frederick Treves - un médecin qui emmène John du freakshow pour travailler à l'hôpital.
*Anne Bancroft dans le rôle de Madge Kendal
* John Gielgud dans le rôle de Francis Carr-Gomm
* Wendy Hiller dans le rôle de Mme Mothershead
* Freddie Jones dans le rôle de Mr. Bytes, The Ringmaster (basé sur Tom Norman)
* Dexter Fletcher dans le rôle de Bytes' Boy
* Michael Elphick dans le rôle de Jim, le portier de nuit
*Hannah Gordon dans le rôle d'Ann Treves
* Helen Ryan dans le rôle d'Alexandra, princesse de Galles
* John debout comme Fox
* Lesley Dunlop dans le rôle de Nora, l'infirmière de Merrick
* Phoebe Nicholls dans le rôle de Mary Jane Merrick
* Morgan Sheppard dans le rôle de l'homme au pub
* Kenny Baker dans le rôle du nain à plumes

Production

Le producteur du film, Jonathan Sanger, a choisi le scénario des scénaristes Christopher Devore et Eric Bergen après avoir reçu le scénario de sa baby-sitter. Sanger travaillait comme directeur adjoint de Mel Brooks sur High Anxiety. Sanger a montré à Brooks le scénario qu'il avait lu et a décidé d'aider à financer le film par l'intermédiaire de sa nouvelle société, Brooksfilms. L'assistant personnel de Brooks, Stuart Cornfeld, a suggéré David Lynch à Sanger et Sanger a rencontré Lynch et ils ont partagé les scripts sur lesquels ils travaillaient [The Elephant Man et Ronnie Rocket de Lynch] Lynch a dit à Sanger qu'il adorerait réaliser le scénario après l'avoir lu et Sanger l'a soutenu après avoir entendu les idées de Lynch. Cependant, Brooks n'avait pas entendu parler de David Lynch à l'époque. Sanger et Cornfeld ont organisé une projection d'Eraserhead dans une salle de projection de la 20th Century Fox et Brooks a adoré et a laissé Lynch réaliser ce nouveau film avec enthousiasme. À sa propre demande, Brooks n'a pas été crédité en tant que producteur exécutif, pour garantir que le public ne s'attendrait pas à une comédie après avoir vu son nom attaché au film.

Pour son deuxième long métrage et premier film en studio, bien que financé de manière indépendante, David Lynch a assuré la direction musicale et la conception sonore. Lynch a également essayé de concevoir le maquillage lui-même, mais le design n'a pas fonctionné. Lynch a qualifié cet épisode de « l'un des moments les plus sombres de ma vie ». Le maquillage, désormais supervisé par Christopher Tucker, a été directement conçu à partir de moulages du corps de Merrick, qui avaient été conservés dans le musée privé du Royal London Hospital. sept à huit heures pour appliquer chaque jour et deux heures pour retirer délicatement. John Hurt arrivait sur le plateau à 5 heures du matin et tournait ses scènes de midi à 22 heures. Quand Hurt faisait ses premières expériences avec les inconvénients de se maquiller et de devoir le faire. jouer avec, il a appelé sa femme en disant: "Je pense qu'ils ont finalement réussi à me faire détester le métier d'acteur." En raison de la pression exercée sur l'acteur, il a travaillé un jour sur deux. "Ce n'est pas prévu", dit Lynch ; le rôle a été attribué à John Hurt après que Brooks, Lynch et Sanger aient vu sa performance dans "The Naked Civil Servant" dans le rôle de Quentin Crisp.

Lynch a terminé le film avec des séquences surréalistes centrées sur la mère de Merrick et sa mort. Lynch a utilisé Adagio for Strings de Samuel Barber pour souligner la fin du film et la propre mort de Merrick. Lorsque Lynch et Sanger ont projeté The Elephant Man pour Brooks après leur retour d'Angleterre avec une coupe, Brooks a suggéré quelques coupes mineures mais leur a dit que le film sortirait au fur et à mesure qu'ils l'avaient réalisé.

Réception

Réponse critique

The Elephant Man a été salué par la critique. Sur Rotten Tomatoes, le film détient une note de 90 %, sur la base de 41 critiques, avec une note moyenne de 8,4/10. Le consensus du site se lit comme suit : "Le deuxième long métrage relativement simple de David Lynch trouve une synthèse admirable de compassion et de retenue dans le traitement de son sujet, et présente des performances exceptionnelles de John Hurt et Anthony Hopkins."

Vincent Canby a écrit : « M. La blessure est vraiment remarquable. Ça ne doit pas être facile d'agir sous un masque aussi lourd... la production physique est magnifique, notamment la photographie en noir et blanc de Freddie Francis. Roger Ebert a attribué 2/4 étoiles en écrivant : « Je n'arrêtais pas de me demander ce que le film essayait réellement de dire sur la condition humaine telle que reflétée par John Merrick, et j'ai continué à faire des blancs. »

Dans son livre The Spectacle of Deformity: Freak Shows and Modern British Culture, Nadja Durbach a déclaré que le film était « beaucoup plus mièvre et moralisateur que ce à quoi on pourrait s'attendre de la part du principal cinéaste surréaliste postmoderne » et « sans vergogne sentimental ». Elle imputait cette mièvrerie à l’utilisation des mémoires de Treves comme source.

Distinctions

The Elephant Man a été nominé pour huit Oscars, à égalité avec Raging Bull lors de la 53e cérémonie des Oscars, dont ceux du meilleur film, acteur dans un rôle principal (John Hurt), direction artistique et décoration du décor (Stuart Craig, Robert Cartwright, Hugh Scaife), Conception de costumes, réalisation, montage de films, musique : musique originale et écriture : scénario basé sur du matériel provenant d'un autre support. Cependant, le film n’a remporté aucun prix.

Les gens de l'industrie ont été consternés que le film ne soit pas honoré pour ses effets de maquillage lorsque l'Académie des arts et des sciences du cinéma a annoncé ses nominations à l'époque. Une lettre de protestation a été envoyée au Conseil des gouverneurs de l'Académie pour demander que le film soit récompensé par un prix honorifique. L'Académie a refusé, mais en réponse au tollé, elle a décidé de donner aux maquilleurs leur propre catégorie. Un an plus tard, l'Oscar du meilleur maquillage a été introduit avec An American Werewolf in London comme premier récipiendaire.

Il a remporté le BAFTA Award du meilleur film, ainsi que d'autres BAFTA Awards du meilleur acteur (John Hurt) et du meilleur design de production, et a été nominé pour quatre autres : réalisation, scénario, cinématographie et montage.

Reconnaissance de l'American Film Institute

* 2005 : 100 ans d'AFI... 100 citations de films :
** John Merrick : "Je ne suis pas un animal ! Je suis un être humain. Je suis un homme." – Nominé

Médias domestiques

Il y a eu de nombreuses sorties du film en VHS et en DVD. La version publiée dans le cadre de David Lynch Lime Green Box comprend plusieurs entretiens avec John Hurt et David Lynch et un documentaire sur Joseph Merrick. Ce matériau est également disponible en traitement exclusif sur le marché européen dans le cadre de la Collection StudioCanal d’Optimum Releasing. Le film n'est sorti que sur disque Blu-ray au Royaume-Uni, mais ce disque sera lu sur les lecteurs des régions A et B.

Bande sonore

La partition musicale de The Elephant Man a été composée et dirigée par John Morris et interprétée par l'Orchestre Philharmonique National. En 1980, la société 20th Century Fox Records a publié la musique originale de ce film à la fois sous forme d'album LP et de cassette aux États-Unis. Sa couverture présente le masque de John Merrick sur fond de fumée, comme on le voit sur l'affiche théâtrale préalable du film.

En 1994, la première édition sur disque compact (CD) de la musique du film a été réalisée par la société Milan, spécialisée dans les musiques de films et les albums de bandes sonores.

Liste des morceaux pour la première sortie américaine sur LP

Côté un
# "Le thème Elephant Man" - 3:46
# "Le Dr Treves visite le Freak Show et Elephant Man" - 4:08
# "John Merrick et Psaume" - 1:17
#"John Merrick et Mme Kendal" - 2:03
#"Le Cauchemar" - 4:39

Face deux
#"Lecture de théâtre et de poésie de Mme Kendal" - 1:58
#"L'épisode du cirque belge" - 15h00
#"Gare" - 1:35
#"Pantomime" - 2:20
#"Adagio pour cordes" - 5:52
#"Récapitulation" - 17h35

Influence culturelle

L'ancien bassiste de The Jam, Bruce Foxton, s'est fortement inspiré du film et a écrit en réponse la chanson "Freak", la pochette du single faisant même référence au film. Produit par Steve Lillywhite, plusieurs fois primé, et sorti en single, il est devenu son plus grand succès à ce jour et reste son seul succès dans le Top 40. L'acteur Bradley Cooper attribue le fait de regarder le film avec son père lorsqu'il était enfant comme source d'inspiration pour devenir acteur. Cooper a joué le personnage à Broadway en 2013. Présentateur de télévision britannique et collaborateur fréquent de Ricky Gervais, Karl Pilkington l'a souvent cité comme son film préféré. L'amour de Pilkington pour le film a apporté de nombreuses nouveautés à ses différents podcasts et émissions de radio, réalisés avec Gervais et Stephen Merchant. Le groupe de rock The Mars Volta rend hommage à The Elephant Man en faisant habiller le chanteur Cedric Bixler-Zavala comme la version John Hurts d'Elephant Man avec masque et chapeau dans le clip de leur chanson "Goliath". L'émission télévisée d'animation des années 1990, The Critic, fait également référence à la scène du film de Lynch où Elephant Man est montré dans la salle des chirurgiens en présentant le critique de cinéma Jay Sherman comme un jeune obèse exposé. Dans l'épisode La Jay de The Critic, Elephant Man est vu au volant d'une voiture de sport avec deux femmes se moquant de Jay Sherman en le qualifiant de "monstre".