Qui fut le dernier roi anglo-saxon d'Angleterre ?
Harold II
Harold II (ou Harold Godwinson ; ; ; 1022 - 14 octobre 1066) fut le dernier roi anglo-saxon d'Angleterre. Harold régna du 6 janvier 1066 jusqu'à sa mort à la bataille d'Hastings le 14 octobre, combattant les envahisseurs normands menés par Guillaume le Conquérant lors de la conquête normande de l'Angleterre. Sa mort marque la fin de la domination anglo-saxonne sur l'Angleterre.
Harold II (ou Harold Godwinson ; ; ; 1022 - 14 octobre 1066) fut le dernier roi anglo-saxon d'Angleterre. Harold régna du 6 janvier 1066 jusqu'à sa mort à la bataille d'Hastings le 14 octobre, combattant les envahisseurs normands menés par Guillaume le Conquérant lors de la conquête normande de l'Angleterre. Sa mort marque la fin de la domination anglo-saxonne sur l'Angleterre.
Harold était un comte puissant et membre d'une importante famille anglo-saxonne ayant des liens avec le roi Cnut. À la mort d'Édouard le Confesseur en janvier 1066, le Witenagemot se réunit et choisit Harold pour lui succéder ; il fut couronné à l'abbaye de Westminster. Fin septembre, il repoussa avec succès une invasion du prétendant rival Harald Hardrada de Norvège, avant de faire reculer son armée vers le sud pour rencontrer Guillaume le Conquérant à Hastings environ deux semaines plus tard.
Antécédents familiaux
Harold était le fils de Godwin (1001-1053), le puissant comte de Wessex, et de Gytha Thorkelsdóttir, belle-sœur du roi Cnut le Grand d'Angleterre et du Danemark. Le frère de Gytha était Ulf Jarl, qui épousa Estrith, la sœur de Cnut (vers 1015/1016). Cela fit d'Ulf le gendre du roi Sweyn ForkbeardWalker Harold p. 10 (mort en 1014) ; Le fils d'Ulf et Estrith deviendra le roi Sweyn II du DanemarkRoyaume féodal de Barlow p. 451 en 1047. Godwin était le fils de Wulfnoth, probablement un thegn et originaire du Sussex. Walker Harold pp. 7-9 Godwin est resté comte pendant le reste du règne de Cnut, l'un des deux seuls comtes à avoir survécu jusqu'à la fin du règne de Cnut. règne.Walker Harold p. 12 À la mort de Cnut en 1035, Godwin soutint initialement Harthacnut au lieu du successeur initial de Cnut, Harold Harefoot, mais réussit à changer de camp en 1037, non sans être impliqué dans le meurtre en 1036 d'Alfred Aetheling, demi-frère de Harthacnut et frère cadet de ce dernier. Roi Édouard le Confesseur.Walker Harold pp. 13-15 À la mort d'Harold Harefoot (1040), Harthacnut devint roi d'Angleterre et le pouvoir de Godwin fut mis en péril par son implication antérieure dans le meurtre d'Alfred, mais un serment et un cadeau important obtinrent la faveur du nouveau roi pour Godwin.Walker Harold p. 16 La mort d'Harthacnut en 1042 impliquait probablement Godwin dans un rôle de faiseur de roi, aidant à assurer le trône anglais à Édouard le Confesseur. En 1045, Godwin atteignit l'apogée de son pouvoir lorsque le nouveau roi épousa la fille de Godwin, Edith. Walker Harold pp. 17-18.
Godwin et Gytha ont eu plusieurs enfants – six fils : Sweyn, Harold, Tostig, Gyrth, Leofwine et Wulfnoth ; et trois filles : Edith de Wessex (initialement nommée Gytha mais renommée Ealdgyth (ou Edith) lorsqu'elle épousa le roi Édouard le Confesseur), Gunhild et Ælfgifu. Les dates de naissance des enfants sont inconnues, mais Sweyn était l'aîné et Harold le deuxième fils. Mason House of Godwine p. 10 Harold était âgé d'environ 25 ans en 1045, ce qui fait que son année de naissance se situe vers 1020.Rex Harold p. 31.
Noble puissant
Edith épousa Edward le 23 janvier 1045 et à cette époque, Harold devint comte d'East Anglia. Harold est appelé « comte » lorsqu'il apparaît comme témoin dans un testament, qui peut dater de 1044, mais vers 1045, Harold apparaît régulièrement comme comte dans les documents. L'une des raisons de sa nomination en East Anglia était peut-être la nécessité de se défendre contre la menace du roi Magnus le Bon de Norvège. Il est possible qu'Harold ait dirigé certains des navires de son comté qui ont été envoyés à Sandwich en 1045 contre Magnus. Walker Harold pp. 18-19 Sweyn, le frère aîné d'Harold, avait été nommé comte en 1043. Barlow Edward le Confesseur p. 74. C'est également à l'époque où Harold fut nommé comte qu'il commença une relation avec Edith, qui semble avoir été l'héritière des terres du Cambridgeshire, du Suffolk et de l'Essex, terres du nouveau comté d'Harold. Walker Harold p. 20. Cette relation était une forme de mariage qui n'était ni bénie ni sanctionnée par l'Église, connue sous le nom de plus Danico, ou « à la manière danoise », et qui était acceptée par la plupart des laïcs en Angleterre à l'époque. Tous les enfants issus d'une telle union étaient considérés comme légitimes. Harold est probablement entré dans cette relation en partie pour obtenir du soutien dans son nouveau comté. Walker Harold pp. 127-128.
En 1047, le frère aîné d'Harold, Sweyn, fut exilé après avoir enlevé l'abbesse de Leominster. Les terres de Sweyn furent partagées entre Harold et un cousin, Beorn.Walker Harold p. 22 En 1049, Harold commandait un ou plusieurs navires envoyés avec une flotte pour aider l'empereur allemand Henri III contre Baudouin V, comte de Flandre, qui était en révolte contre Henri. Au cours de cette campagne, Sweyn retourna en Angleterre et tenta d'obtenir le pardon du roi, mais Harold et Beorn refusèrent de restituer leurs terres, et Sweyn, après avoir quitté la cour royale, prit Beorn en otage et le tua plus tard. Walker Harold pp. .24-25.
Lorsqu'en 1051 le comte Godwin fut envoyé en exil, Harold accompagna son père et l'aida à retrouver sa position un an plus tard. Puis Godwin mourut en 1053 et Harold lui succéda comme comte de Wessex (le tiers sud de l'Angleterre). Cela a sans doute fait de lui la figure la plus puissante d’Angleterre après le roi.
En 1058, Harold devint également comte de Hereford et remplaça son défunt père comme centre d'opposition à l'influence normande croissante en Angleterre sous la monarchie restaurée (1042-1066) d'Édouard le Confesseur, qui avait passé plus de 25 ans en exil en Normandie. . Il mena une série de campagnes réussies (1062-1063) contre Gruffydd ap Llywelyn de Gwynedd, le souverain du Pays de Galles. Ce conflit se termina par la défaite et la mort de Gruffydd en 1063.
Harold dans le nord de la France
En 1064, Harold aurait fait naufrage à Ponthieu. Il y a beaucoup de spéculations sur ce voyage. Les premiers chroniqueurs normands post-conquête rapportent que le roi Édouard avait auparavant envoyé Robert, archevêque de Cantorbéry, pour nommer comme héritier le parent maternel d'Édouard, Guillaume de Normandie, et qu'à cette date ultérieure, Harold fut envoyé pour jurer fidélité. Howarth 1066 pp. 69-70 Les chercheurs ne sont pas d’accord quant à la fiabilité de cette histoire. Guillaume, au moins, semble avoir cru qu'on lui avait offert la succession, mais il a dû y avoir une certaine confusion soit de la part de Guillaume, soit peut-être des deux hommes, puisque la succession anglaise n'était ni héritée ni déterminée par le monarque régnant. Au lieu de cela, le Witenagemot, l'assemblée des principaux notables du royaume, se réunissait après la mort d'un roi pour choisir un successeur. D'autres actes d'Édouard sont incompatibles avec le fait qu'il ait fait une telle promesse, comme ses efforts pour ramener de Hongrie son neveu Édouard l'Exil, fils du roi Edmond Ironside, en 1057. Les chroniqueurs normands ultérieurs suggèrent des explications alternatives pour le voyage d'Harold : qu'il était cherchant à obtenir la libération des membres de sa famille retenus en otages depuis l'exil de Godwin en 1051, ou encore qu'il avait simplement voyagé le long des côtes anglaises dans le cadre d'une expédition de chasse et de pêche et qu'il avait traversé la Manche par une tempête inattendue. Il y a un consensus général sur le fait qu'il est parti de Bosham et a dévié de sa trajectoire en atterrissant à Ponthieu. Il a été capturé par Guy Ier, comte de Ponthieu, puis emmené en otage au château comtal de Beaurain, à 24,5 km en amont de la rivière Canche depuis son embouchure dans l'actuel Touquet. Le duc William arriva peu de temps après et ordonna à Guy de lui remettre Harold. Harold a alors apparemment accompagné William pour combattre l'ennemi de William, Conan II, duc de Bretagne. Alors qu'il traversait la Bretagne en passant devant l'abbaye fortifiée du Mont Saint-Michel, Harold aurait sauvé deux des soldats de William des sables mouvants. Ils poursuivent Conan de Dol-de-Bretagne à Rennes, puis enfin à Dinan, où il rend les clés de la forteresse à la pointe de la lance. William a présenté à Harold des armes et des armes, le faisant chevalier. La Tapisserie de Bayeux et d'autres sources normandes rapportent ensuite qu'Harold a prêté serment à Guillaume sur des reliques sacrées pour soutenir sa prétention au trône d'Angleterre. Après la mort d'Édouard, les Normands n'ont pas tardé à souligner qu'en acceptant la couronne d'Angleterre, Harold avait rompu ce prétendu serment.
Le chroniqueur Orderic Vitalis a écrit à propos d'Harold qu'il « était très grand et beau, remarquable par sa force physique, son courage et son éloquence, ses plaisanteries et ses actes de bravoure. Mais quels étaient ces cadeaux sans honneur, qui sont la racine de tout bon?"
En raison d'un doublement des impôts par Tostig en 1065 qui menaçait de plonger l'Angleterre dans la guerre civile, Harold soutint les rebelles de Northumbrie contre son frère Tostig et le remplaça par Morcar. Cela renforça son acceptabilité en tant que successeur d'Édouard, mais divisa fatalement sa propre famille, poussant Tostig à s'allier avec le roi Harald Hardrada (« Dirigeant dur ») de Norvège.
Règne en roi
À la fin de 1065, le roi Édouard le Confesseur tomba dans le coma sans clarifier sa préférence pour la succession. Il mourut le 5 janvier 1066, selon la Vita Ædwardi Regis, mais pas avant de reprendre brièvement conscience et de confier sa veuve et le royaume à la « protection » d'Harold. L'intention de cette accusation reste ambiguë, tout comme la Tapisserie de Bayeux, qui représente simplement Edward désignant un homme censé représenter Harold. Lorsque le Witenagemot s'est réuni le lendemain, ils ont choisi Harold pour lui succéder, et son couronnement a suivi le 6 janvier, probablement à l'abbaye de Westminster ; bien qu'aucune preuve de l'époque ne survive pour le confirmer. Bien que des sources normandes ultérieures soulignent la soudaineté de ce couronnement, la raison pourrait être que tous les nobles du pays étaient présents à Westminster pour la fête de l'Épiphanie, et non à cause d'une usurpation du trône de la part d'Harold.
Début janvier 1066, après avoir appris le couronnement d'Harold, le duc Guillaume II de Normandie commença à projeter d'envahir l'Angleterre, construisant 700 navires de guerre et transports à Dives-sur-Mer, sur la côte normande. Initialement, Guillaume ne put obtenir de soutien pour l'invasion mais, affirmant qu'Harold avait juré sur des reliques sacrées pour soutenir sa prétention au trône après avoir fait naufrage à Ponthieu, Guillaume reçut la bénédiction de l'Église et les nobles affluèrent à sa cause. En prévision de l'invasion, Harold rassembla ses troupes sur l'île de Wight, mais la flotte d'invasion resta au port pendant près de sept mois, peut-être en raison de vents défavorables. Le 8 septembre, les provisions étant épuisées, Harold dissout son armée et retourna à Londres. Le même jour, Harald Hardrada de Norvège, qui revendiquait également la couronne anglaise, rejoignit Tostig et envahit, débarquant sa flotte à l'embouchure de la Tyne.
Les forces d'invasion de Hardrada et Tostig vainquirent les comtes anglais Edwin de Mercie et Morcar de Northumbrie à la bataille de Fulford près de York le 20 septembre 1066. Ils furent à leur tour vaincus et tués par l'armée d'Harold cinq jours plus tard à la bataille de Stamford. Bridge, Harold ayant mené son armée vers le nord à marche forcée depuis Londres en quatre jours et les ayant surpris. Selon Snorri Sturluson, avant la bataille, un homme s'est courageusement approché de Harald Hardrada et de Tostig et a offert à Tostig son comté s'il se retournait contre Harald Hardrada. Lorsque Tostig a demandé ce que son frère Harold serait prêt à donner à Harald Hardrada pour ses ennuis, le cavalier a répondu qu'il aurait sept pieds de terrain car il était plus grand que les autres hommes. Harald Hardrada a été impressionné par le cavalier et a demandé son nom à Tostig. Tostig a répondu que le cavalier n'était autre que Harold Godwinson. Selon Henri de Huntingdon, "Six pieds de terrain ou autant qu'il en a besoin, car il est plus grand que la plupart des hommes", fut la réponse d'Harold.
Bataille de Hastings
Le 12 septembre 1066, la flotte de Guillaume quitta la Normandie. Plusieurs navires coulent dans les tempêtes, ce qui oblige la flotte à se mettre à l'abri à Saint-Valéry-sur-Somme et à attendre que le vent tourne. Le 27 septembre, la flotte normande appareilla enfin pour l'Angleterre et arrivait, croit-on, le lendemain à Pevensey, sur la côte de l'East Sussex. L'armée d'Harold a parcouru 386 kilomètres pour intercepter William, qui avait débarqué peut-être 7 000 hommes dans le Sussex, dans le sud de l'Angleterre. Harold établit son armée dans des remblais construits à la hâte près de Hastings. Les deux armées s'affrontèrent à la bataille d'Hastings, à Senlac Hill (près de l'actuelle ville de Battle) près de Hastings le 14 octobre, où après neuf heures de durs combats et probablement moins de 30 minutes de la victoire, Harold fut tué et ses forces mis en déroute. Ses frères Gyrth et Leofwine furent également tués dans la bataille.
La mort
L’idée selon laquelle Harold est mort d’une flèche dans l’œil est aujourd’hui une croyance populaire, mais cette légende historique fait l’objet de nombreux débats universitaires. Un récit normand de la bataille, Carmen de Hastingae Proelio ("Chanson de la bataille d'Hastings"), qui aurait été écrit peu de temps après la bataille par Guy, évêque d'Amiens, dit qu'Harold a été tué par quatre chevaliers, dont probablement le duc. William, et son corps brutalement démembré. Les histoires anglo-normandes du XIIe siècle, telles que la Gesta Regum Anglorum de Guillaume de Malmesbury et l'Historia Anglorum d'Henri de Huntingdon racontent qu'Harold est mort d'une blessure par flèche à la tête. Une source antérieure, L'Ystoire de li Normant ("Histoire des Normands") d'Amatus de Montecassino, écrite seulement vingt ans après la bataille d'Hastings, contient un rapport selon lequel Harold aurait reçu une balle dans l'œil avec une flèche, mais c'est peut-être un ajout du début du XIVe siècle. Les comptes ultérieurs reflètent l'une ou les deux de ces deux versions. Un personnage du panneau de la Tapisserie de Bayeux portant l'inscription « Harold Rex Interfectus Est » (Harold le roi est tué) est représenté tenant une flèche qui lui a frappé l'œil, mais certains historiens se sont demandé si cet homme était censé être Harold. ou si Harold est censé être le prochain personnage allongé à droite, presque couché sur le dos, mutilé sous les sabots d'un cheval. Les gravures réalisées à partir de la Tapisserie dans les années 1730 montrent le personnage debout avec différents objets. Le croquis de Benoît de 1729 ne montre qu'une ligne pointillée indiquant des marques de points sans aucune indication d'empennage (toutes les autres flèches de la Tapisserie sont empennées). La gravure de Bernard de Montfaucon de 1730 présente une ligne continue ressemblant à une lance tenue à l'envers correspondant à la manière de la figure de gauche. Le dessin aquarelle de Stothard de 1819 présente, pour la première fois, une flèche empennée dans l'œil du personnage. Bien que cela ne soit pas apparent dans les représentations antérieures, la Tapisserie présente aujourd'hui des marques de couture indiquant que la silhouette tombée avait autrefois une flèche dans l'œil. Il a été proposé que le deuxième personnage ait eu une flèche ajoutée par des restaurateurs trop enthousiastes du XIXe siècle, qui a ensuite été décousue. Beaucoup pensent que le nom "Harold" est au-dessus du personnage avec une flèche dans l'œil, bien que cela ait été contesté en examinant d'autres exemples de la Tapisserie où le centre visuel d'une scène, et non l'emplacement de l'inscription, identifie les personnages nommés. . Une autre preuve est qu'une volée de flèches serait tirée avant la charge de la cavalerie normande. Une autre suggestion est que les deux récits sont exacts et qu'Harold a d'abord subi la blessure à l'œil, puis la mutilation, et la Tapisserie représente les deux dans l'ordre.
Enterrement et héritage
Le récit du chroniqueur contemporain Guillaume de Poitiers indique que le corps d'Harold fut confié à Guillaume Malet pour l'enterrement :
Les deux frères du roi furent retrouvés près de lui et Harold lui-même, dépouillé de tout insigne d'honneur, ne put être identifié par son visage mais seulement par certaines marques sur son corps. Son cadavre fut amené dans le camp du duc, et Guillaume le donna pour enterrement à Guillaume, surnommé Malet, et non à la mère d'Harold, qui offrit pour le corps de son fils bien-aimé son poids en or. Car le duc trouvait inconvenant de recevoir de l'argent pour de telles marchandises, et il considérait également comme une erreur qu'Harold soit enterré comme le souhaitait sa mère, puisque tant d'hommes restaient sans sépulture à cause de son avarice. Ils disaient en plaisantant que celui qui avait gardé la côte avec un zèle si insensé devrait être enterré au bord de la mer.
Une autre source déclare que la veuve d'Harold, Edith Swannesha, a été appelée pour identifier le corps, ce qu'elle a fait grâce à une marque privée connue d'elle seule. La forte association d'Harold avec Bosham, son lieu de naissance, et la découverte en 1954 d'un cercueil anglo-saxon dans l'église, ont conduit certains à suggérer que c'est le lieu de sépulture du roi Harold. Une demande d'exhumation d'une tombe dans l'église de Bosham a été refusée par le diocèse de Chichester en décembre 2003, le chancelier ayant jugé que les chances d'établir l'identité du corps comme étant celui d'Harold étaient trop minces pour justifier la perturbation d'un lieu de sépulture. Une exhumation antérieure avait révélé les restes d'un homme, estimé à 60 ans à partir de photographies des restes, dépourvu d'une tête, d'une jambe et de la partie inférieure de l'autre jambe, une description cohérente avec le sort du roi comme enregistré dans le Carmen. Le poème affirme également qu'Harold a été enterré au bord de la mer, ce qui est cohérent avec le récit de Guillaume de Poitiers et avec l'identification de la tombe de l'église de Bosham, située à seulement quelques mètres du port de Chichester et en vue de la Manche.
Il y avait des légendes selon lesquelles le corps d'Harold aurait eu des funérailles dignes des années plus tard dans son église de Waltham Holy Cross dans l'Essex, qu'il avait refondée en 1060. Des légendes ont grandi selon lesquelles Harold n'était pas mort à Hastings mais avait plutôt fui l'Angleterre ou qu'il avait mis fin plus tard à sa vie. la vie d'ermite à Chester ou Canterbury. Walker Harold pp. 181-182
Le fils d'Harold, Ulf, ainsi que Morcar et deux autres, furent libérés de prison par le roi Guillaume alors qu'il mourait en 1087. Ulf se joignit à Robert Curthose, qui le fit chevalier, puis disparut de l'histoire. Deux des autres fils d'Harold, Godwine et Edmund, envahirent l'Angleterre en 1068 et 1069 avec l'aide de Diarmait mac Máel na mBó (Grand roi d'Irlande). Ils attaquèrent les Cornouailles jusqu'en 1082, mais moururent dans l'obscurité en Irlande.
Il est considéré par certains chrétiens orthodoxes et théologiens comme le dernier roi orthodoxe d'Angleterre et un possible porteur de passion, après la conspiration de Guillaume le Conquérant et du pape Alexandre II pour obtenir un rite romain strict sur les îles britanniques, ce qui à l'époque pourrait n'ont pas encore réalisé les effets du schisme Est-Ouest et adhèrent toujours au rite celtique dans la plupart des régions.
Mariages et enfants
Pendant une vingtaine d'années, Harold fut marié à More Danico (latin : « à la manière danoise ») avec Edith la Belle (Edith Swannesha) et eut au moins six enfants avec elle. Le mariage fut largement accepté par les laïcs, même si Edith était considérée comme la maîtresse d'Harold par le clergé.
Selon Orderic Vitalis, Harold fut à un moment donné fiancé à Adeliza, fille de Guillaume, duc de Normandie, plus tard Guillaume le Conquérant ; si tel est le cas, les fiançailles n'ont jamais conduit au mariage.Round "[http://www.oxforddnb.com/templates/olddnb.jsp?articleid
164 Adeliza (décédée en 1066 ?)]" Dictionnaire biographique national
Vers janvier 1066, Harold épousa Edith (ou Ealdgyth), fille d'Ælfgar, comte de Mercie, et veuve du prince gallois Gruffydd ap Llywelyn. Edith a eu deux fils, peut-être des jumeaux, nommés Harold et Ulf (nés vers novembre 1066), qui ont tous deux survécu jusqu'à l'âge adulte et ont probablement vécu leur vie en exil.
Après la mort de son mari, Edith a fui vers ses frères, Edwin, comte de Mercie et Morcar de Northumbrie, mais les deux hommes ont d'abord fait la paix avec le roi Guillaume avant de se rebeller et de perdre leurs terres et leur vie. Edith a peut-être fui à l'étranger (peut-être avec la mère d'Harold, Gytha, ou avec la fille d'Harold, Gytha). Les fils d'Harold, Godwine et Edmund, s'enfuirent en Irlande puis envahirent le Devon, mais furent vaincus par Brian de Bretagne.
Arbre généalogique
Remarques
Citations