Dans quel pays se trouve le mont. L'Everest' ?
Népal
Le mont Everest, également connu au Népal sous le nom de Sagarmāthā et au Tibet sous le nom de Chomolungma, est la plus haute montagne de la Terre. Il est situé dans la chaîne de montagnes Mahalangur au Népal et au Tibet. Son sommet culmine à 8 848 m d'altitude. La frontière internationale entre la Chine (région autonome du Tibet) et le Népal traverse précisément le point culminant de l'Everest. Son massif comprend les sommets voisins Lhotse, 8516 m ; Nuptse, 7855 m et Changtse, 7580 m. En 1856, le Grand relevé trigonométrique de l'Inde a établi la première hauteur publiée de l'Everest, alors connue sous le nom de pic XV, à 29 002 pieds. La hauteur officielle actuelle de 8 848 m, reconnue par la Chine et le Népal, a été établie par une enquête indienne de 1955 et confirmée par la suite. par une enquête chinoise en 1975. En 1865, l'Everest a reçu son nom anglais officiel par la Royal Geographical Society sur recommandation d'Andrew Waugh, l'arpenteur général britannique de l'Inde. Comme il semblait y avoir plusieurs noms locaux différents, Waugh a choisi de donner à la montagne le nom de son prédécesseur au poste, Sir George Everest, malgré les objections de George Everest. Le mont Everest attire de nombreux alpinistes, dont certains sont des alpinistes très expérimentés. Il existe deux voies d'escalade principales : l'une s'approchant du sommet par le sud-est du Népal (connue sous le nom de voie standard) et l'autre par le nord au Tibet. Bien qu'il ne pose pas de problèmes techniques d'escalade importants sur l'itinéraire standard, l'Everest présente des dangers tels que le mal d'altitude, les conditions météorologiques, le vent ainsi que des dangers objectifs importants liés aux avalanches et à la cascade de glace du Khumbu. En 2016, il y avait encore plus de 200 cadavres sur la montagne, certains d'entre eux servant même de points de repère. Les premiers efforts enregistrés pour atteindre le sommet de l'Everest ont été réalisés par des alpinistes britanniques. Le Népal n'autorisant pas les étrangers à entrer dans le pays à l'époque, les Britanniques ont fait plusieurs tentatives sur la route de la crête nord depuis le côté tibétain. Après que la première expédition de reconnaissance des Britanniques en 1921 ait atteint 7 000 m sur le col Nord, l'expédition de 1922 a poussé la route de la crête Nord jusqu'à 8 320 m, marquant la première fois qu'un humain grimpait au-dessus de 8 000 m. Tragédie survenu lors de la descente du col Nord lorsque sept porteurs furent tués dans une avalanche. L'expédition de 1924 a donné lieu au plus grand mystère sur l'Everest à ce jour : George Mallory et Andrew Irvine ont tenté une dernière fois le sommet le 8 juin mais ne sont jamais revenus, suscitant un débat quant à savoir s'ils étaient les premiers à atteindre le sommet. Ils avaient été repérés en haut de la montagne ce jour-là mais avaient disparu dans les nuages ​​pour ne plus jamais être revus, jusqu'à ce que le corps de Mallory soit retrouvé en 1999 à 8 155 m sur la face Nord. Tenzing Norgay et Edmund Hillary ont réalisé la première ascension officielle de l'Everest en 1953 en empruntant la route de la crête sud-est. Tenzing avait atteint 8595 m l'année précédente en tant que membre de l'expédition suisse de 1952. L'équipe d'alpinistes chinois composée de Wang Fuzhou, Gonpo et Qu Yinhua a réalisé la première ascension signalée du sommet depuis la crête nord le 25 mai 1960. En 1802, les Britanniques ont lancé la Grande enquête trigonométrique de l'Inde pour déterminer l'emplacement et les noms des plus hautes montagnes du monde. Partant du sud de l'Inde, les équipes d'enquête se sont déplacées vers le nord à l'aide de théodolites géants, pesant chacun 500 kg et nécessitant 12 hommes à transporter, pour mesurer les hauteurs aussi précisément que possible. Ils atteignirent les contreforts de l'Himalaya dans les années 1830, mais le Népal n'était pas disposé à permettre aux Britanniques d'entrer dans le pays en raison de soupçons d'agression politique et d'annexion possible. Plusieurs demandes d'entrée des géomètres au Népal ont été rejetées. Les Britanniques ont été contraints de poursuivre leurs observations depuis le Terai, une région située au sud du Népal et parallèle à l'Himalaya. Les conditions dans le Terai étaient difficiles en raison des pluies torrentielles et du paludisme. Trois enquêteurs sont morts du paludisme tandis que deux autres ont dû prendre leur retraite en raison de problèmes de santé. Alors que l'enquête visait à préserver les noms locaux si possible (par exemple Kangchenjunga et Dhaulagiri), Waugh a fait valoir qu'il n'avait trouvé aucun nom local couramment utilisé. La recherche par Waugh d'un nom local a été entravée par l'exclusion des étrangers par le Népal et le Tibet. De nombreux noms locaux existaient, dont « Deodungha » (« Montagne Sainte ») à Darjeeling et le tibétain « Chomolungma », qui figurait sur une carte de 1733 publiée à Paris par le géographe français D'Anville. À la fin du XIXe siècle, de nombreux cartographes européens croyaient à tort que le nom indigène de la montagne était Gaurishankar, qui est une montagne située entre Katmandou et l'Everest. La hauteur de 8 848 m indiquée est officiellement reconnue par le Népal et la Chine, bien que le Népal envisage une nouvelle étude. L'altitude de 8 848 m a été déterminée pour la première fois par un levé indien en 1955, réalisé plus près de la montagne, également à l'aide de théodolites. Il a ensuite été réaffirmé par une mesure chinoise de 1975. Dans les deux cas, c'est la calotte neigeuse et non la tête rocheuse qui a été mesurée. En mai 1999, une expédition américaine sur l'Everest, dirigée par Bradford Washburn, a ancré une unité GPS dans le substrat rocheux le plus élevé. Une élévation de la tête rocheuse de 8 850 m et une élévation de la neige/glace de 1 m plus haut ont été obtenues grâce à cet appareil. Bien qu’il n’ait pas été officiellement reconnu par le Népal, ce chiffre est largement cité. L'incertitude du géoïde jette le doute sur la précision revendiquée par les levés de 1999 et de 2005. Les premières expéditions, comme celle du général Charles Bruce dans les années 1920 et les deux tentatives infructueuses de Hugh Ruttledge en 1933 et 1936, tentèrent de gravir la montagne depuis le Tibet, via la face nord. L'accès du nord aux expéditions occidentales a été fermé en 1950, après que la Chine a affirmé son contrôle sur le Tibet. En 1950, Bill Tilman et un petit groupe comprenant Charles Houston, Oscar Houston et Betsy Cowles entreprirent une expédition exploratoire vers l'Everest à travers le Népal le long de la route qui est maintenant devenue l'approche standard de l'Everest depuis le sud. L'expédition suisse de 1952, dirigée par Edouard Wyss-Dunant, fut autorisée à tenter une ascension depuis le Népal. L'expédition a établi un itinéraire à travers la cascade de glace du Khumbu et est montée jusqu'au col sud à une altitude de 7 986 m. Aucune tentative d’ascension de l’Everest n’a jamais été envisagée dans cette affaire. Raymond Lambert et le Sherpa Tenzing Norgay ont réussi à atteindre une hauteur d'environ 8595 m sur la crête sud-est, établissant ainsi un nouveau record d'altitude d'escalade. L'expérience de Tenzing s'est avérée utile lorsqu'il a été embauché pour faire partie de l'expédition britannique en 1953. En 1953, une neuvième expédition britannique, dirigée par John Hunt, retourna au Népal. Hunt a sélectionné deux paires d'escalades pour tenter d'atteindre le sommet. Le premier duo (Tom Bourdillon et Charles Evans) s'approcha à moins de 100 m du sommet le 26 mai 1953, mais fit demi-tour après avoir rencontré des problèmes d'oxygène. Comme prévu, leur travail de recherche d'itinéraire et de traçage ainsi que leurs caches d'oxygène supplémentaire ont été d'une grande aide pour le duo suivant. Deux jours plus tard, l'expédition effectuait son deuxième et dernier assaut sur le sommet avec son deuxième duo d'escalade, le Néo-Zélandais Edmund Hillary et Tenzing Norgay, un alpiniste sherpa népalais de Darjeeling, en Inde. Ils atteignirent le sommet à 11 h 30, heure locale, le 29 mai 1953, via la route du col sud. À l’époque, tous deux reconnaissaient qu’il s’agissait d’un effort d’équipe de la part de toute l’expédition, mais Tenzing révéla quelques années plus tard qu’Hillary avait mis le pied sur le sommet en premier. Ils se sont arrêtés au sommet pour prendre des photos et ont enterré quelques bonbons et une petite croix dans la neige avant de redescendre. Hillary et Tenzing sont également reconnus à l'échelle nationale au Népal, où des cérémonies annuelles dans les écoles et les bureaux célèbrent leur réussite.
Le mont Everest, également connu au Népal sous le nom de Sagarmāthā et au Tibet sous le nom de Chomolungma, est la plus haute montagne de la Terre. Il est situé dans la chaîne de montagnes Mahalangur au Népal et au Tibet. Son sommet culmine à 8 848 m d'altitude. La frontière internationale entre la Chine (région autonome du Tibet) et le Népal traverse précisément le point culminant de l'Everest. Son massif comprend les sommets voisins Lhotse, 8516 m ; Nuptse, 7855 m et Changtse, 7580 m.
En 1856, le Grand relevé trigonométrique de l'Inde a établi la première hauteur publiée de l'Everest, alors connue sous le nom de pic XV, à 29 002 pieds. La hauteur officielle actuelle de 8 848 m, reconnue par la Chine et le Népal, a été établie par une enquête indienne de 1955 et confirmée par la suite. par une enquête chinoise en 1975. En 1865, l'Everest a reçu son nom anglais officiel par la Royal Geographical Society sur recommandation d'Andrew Waugh, l'arpenteur général britannique de l'Inde. Comme il semblait y avoir plusieurs noms locaux différents, Waugh a choisi de donner à la montagne le nom de son prédécesseur au poste, Sir George Everest, malgré les objections de George Everest.
Le mont Everest attire de nombreux alpinistes, dont certains sont des alpinistes très expérimentés. Il existe deux voies d'escalade principales : l'une s'approchant du sommet par le sud-est du Népal (connue sous le nom de voie standard) et l'autre par le nord au Tibet. Bien qu'il ne pose pas de problèmes techniques d'escalade importants sur l'itinéraire standard, l'Everest présente des dangers tels que le mal d'altitude, les conditions météorologiques, le vent ainsi que des dangers objectifs importants liés aux avalanches et à la cascade de glace du Khumbu. En 2016, il y avait encore plus de 200 cadavres sur la montagne, certains d'entre eux servant même de points de repère.
Les premiers efforts enregistrés pour atteindre le sommet de l'Everest ont été réalisés par des alpinistes britanniques. Le Népal n'autorisant pas les étrangers à entrer dans le pays à l'époque, les Britanniques ont fait plusieurs tentatives sur la route de la crête nord depuis le côté tibétain. Après que la première expédition de reconnaissance des Britanniques en 1921 ait atteint 7 000 m sur le col Nord, l'expédition de 1922 a poussé la route de la crête Nord jusqu'à 8 320 m, marquant la première fois qu'un humain grimpait au-dessus de 8 000 m. Tragédie survenu lors de la descente du col Nord lorsque sept porteurs furent tués dans une avalanche. L'expédition de 1924 a donné lieu au plus grand mystère sur l'Everest à ce jour : George Mallory et Andrew Irvine ont tenté une dernière fois le sommet le 8 juin mais ne sont jamais revenus, suscitant un débat quant à savoir s'ils étaient les premiers à atteindre le sommet. Ils avaient été repérés en haut de la montagne ce jour-là mais avaient disparu dans les nuages ​​pour ne plus jamais être revus, jusqu'à ce que le corps de Mallory soit retrouvé en 1999 à 8 155 m sur la face Nord. Tenzing Norgay et Edmund Hillary ont réalisé la première ascension officielle de l'Everest en 1953 en empruntant la route de la crête sud-est. Tenzing avait atteint 8595 m l'année précédente en tant que membre de l'expédition suisse de 1952. L'équipe d'alpinistes chinois composée de Wang Fuzhou, Gonpo et Qu Yinhua a réalisé la première ascension signalée du sommet depuis la crête nord le 25 mai 1960.
Découverte occidentale
En 1802, les Britanniques ont lancé la Grande enquête trigonométrique de l'Inde pour déterminer l'emplacement et les noms des plus hautes montagnes du monde. Partant du sud de l'Inde, les équipes d'enquête se sont déplacées vers le nord à l'aide de théodolites géants, pesant chacun 500 kg et nécessitant 12 hommes à transporter, pour mesurer les hauteurs aussi précisément que possible. Ils atteignirent les contreforts de l'Himalaya dans les années 1830, mais le Népal n'était pas disposé à permettre aux Britanniques d'entrer dans le pays en raison de soupçons d'agression politique et d'annexion possible. Plusieurs demandes d'entrée des géomètres au Népal ont été rejetées.
Les Britanniques ont été contraints de poursuivre leurs observations depuis le Terai, une région située au sud du Népal et parallèle à l'Himalaya. Les conditions dans le Terai étaient difficiles en raison des pluies torrentielles et du paludisme. Trois enquêteurs sont morts du paludisme tandis que deux autres ont dû prendre leur retraite en raison de problèmes de santé.
Néanmoins, en 1847, les Britanniques poursuivirent la Grande étude trigonométrique et commencèrent des observations détaillées des sommets himalayens à partir de stations d'observation situées jusqu'à 240 km de distance. Les conditions météorologiques ont limité les travaux aux trois derniers mois de l'année. En novembre 1847, Andrew Waugh, l'arpenteur général britannique de l'Inde, fit plusieurs observations depuis la station Sawajpore située à l'extrémité orientale de l'Himalaya. Le Kangchenjunga était alors considéré comme le plus haut sommet du monde, et il remarqua avec intérêt un sommet au-delà, à environ 230 km de là. John Armstrong, l'un des responsables de Waugh, a également vu le pic depuis un endroit plus à l'ouest et l'a appelé pic « b ». Waugh écrira plus tard que les observations indiquaient que le pic « b » était plus haut que le Kangchenjunga, mais étant donné la grande distance des observations, des observations plus rapprochées étaient nécessaires pour la vérification. L'année suivante, Waugh envoya un responsable de l'enquête dans le Terai pour faire des observations plus rapprochées du pic « b », mais les nuages ​​contrecarrèrent toutes les tentatives.
En 1849, Waugh envoya James Nicolson dans la région, qui fit deux observations depuis Jirol, à 190 km. Nicolson a ensuite pris le plus grand théodolite et s'est dirigé vers l'est, obtenant plus de 30 observations à cinq endroits différents, le plus proche étant à 174 km du sommet.
Nicolson se retira à Patna, sur le Gange, pour effectuer les calculs nécessaires basés sur ses observations. Ses données brutes donnaient une altitude moyenne de 9 200 m pour le pic « b », mais cela ne tenait pas compte de la réfraction de la lumière, qui déforme les hauteurs. Cependant, le nombre indiquait clairement que le pic « b » était supérieur à celui du Kangchenjunga. Ensuite, Nicolson a contracté le paludisme et a été contraint de rentrer chez lui sans avoir terminé ses calculs. Michael Hennessy, l'un des assistants de Waugh, avait commencé à désigner les pics sur la base de chiffres romains, le Kangchenjunga étant nommé Pic IX, tandis que le pic « b » était désormais connu sous le nom de Pic XV.
En 1852, en poste au siège de l'enquête à Dehradun, Radhanath Sikdar, mathématicien indien et géomètre du Bengale, fut le premier à identifier l'Everest comme le plus haut sommet du monde, en utilisant des calculs trigonométriques basés sur les mesures de Nicolson. L'annonce officielle selon laquelle le pic XV était le plus élevé a été retardée de plusieurs années car les calculs ont été vérifiés à plusieurs reprises. Waugh a commencé à travailler sur les données de Nicolson en 1854 et, avec son équipe, a passé près de deux ans à travailler sur les calculs, devant faire face aux problèmes de réfraction de la lumière, de pression barométrique et de température sur les vastes distances des observations. Finalement, en mars 1856, il annonça ses découvertes dans une lettre adressée à son adjoint à Calcutta. Le Kangchenjunga a été déclaré à 28 156 pieds, tandis que le pic XV a reçu une hauteur de 29 002 pieds. Waugh a conclu que le pic XV était "très probablement le plus haut du monde". Le pic XV (mesuré en pieds) a été calculé comme ayant une hauteur exacte de 29 000 pieds, mais a été publiquement déclaré comme étant de 29 002 pieds afin d'éviter l'impression qu'une hauteur exacte de 29 000 pieds n'était rien de plus qu'une estimation arrondie. Waugh est donc crédité avec humour d’être « la première personne à mettre les deux pieds au sommet du mont Everest ».
Nom
Alors que l'enquête visait à préserver les noms locaux si possible (par exemple Kangchenjunga et Dhaulagiri), Waugh a fait valoir qu'il n'avait trouvé aucun nom local couramment utilisé. La recherche par Waugh d'un nom local a été entravée par l'exclusion des étrangers par le Népal et le Tibet. De nombreux noms locaux existaient, dont « Deodungha » (« Montagne Sainte ») à Darjeeling et le tibétain « Chomolungma », qui figurait sur une carte de 1733 publiée à Paris par le géographe français D'Anville. À la fin du XIXe siècle, de nombreux cartographes européens croyaient à tort que le nom indigène de la montagne était Gaurishankar, qui est une montagne située entre Katmandou et l'Everest.
Waugh a fait valoir que, parce qu'il y avait de nombreux noms locaux, il serait difficile de privilégier un nom par rapport à tous les autres, il a donc décidé que Peak XV devrait porter le nom de l'arpenteur gallois Sir George Everest, son prédécesseur en tant qu'arpenteur général de l'Inde. Everest lui-même s'est opposé au nom suggéré par Waugh et a déclaré à la Royal Geographical Society en 1857 que « Everest » ne pouvait pas être écrit en hindi ni prononcé par « le natif de l'Inde ». Le nom proposé par Waugh a prévalu malgré les objections et, en 1865, la Royal Geographical Society a officiellement adopté le mont Everest comme nom de la plus haute montagne du monde. Les prononciations modernes de l'Everest (et) sont différentes de la prononciation par Sir George de son nom de famille (,).
Le nom tibétain du mont Everest est (, lit. "Sainte Mère"), dont la forme officielle du pinyin tibétain est Qomolangma. Il est également populairement romanisé sous le nom de Chomolungma et (en Wylie) sous le nom de Jo-mo-glang-ma ou Jomo Langma. La transcription chinoise officielle est dont la forme pinyin est Zhūmùlǎngmǎ Fēng ("Chomolungma Peak"). Il est également rarement simplement traduit en chinois par Shèngmǔ Fēng lit. "Sainte Mère Peak"). En 2002, le Quotidien du Peuple chinois a publié un article contre l'utilisation du « Mont Everest » en anglais, insistant sur le fait que la montagne devrait être appelée « Mont Qomolangma », sur la base de la forme officielle du nom tibétain local. L'article affirmait que les colonialistes britanniques n'avaient pas « découvert en premier » la montagne, telle qu'elle était connue des Tibétains et cartographiée par les Chinois sous le nom de « Qomolangma » depuis au moins 1719.
Au début des années 1960, le gouvernement népalais a inventé un nom népalais pour le mont Everest, Sagarmāthā ou Sagar-Matha (सागर-मथ्था), prétendument pour supplanter le nom tibétain parmi les habitants, un usage que le gouvernement népalais jugeait « inacceptable ».
Enquêtes
La hauteur de 8 848 m indiquée est officiellement reconnue par le Népal et la Chine, bien que le Népal envisage une nouvelle étude.
En 1856, Andrew Waugh a annoncé que l'Everest (alors connu sous le nom de Peak XV) culminait à 29 002 pieds, après plusieurs années de calculs basés sur les observations faites par le Great Trigonometric Survey.
L'altitude de 8 848 m a été déterminée pour la première fois par un levé indien en 1955, réalisé plus près de la montagne, également à l'aide de théodolites. Il a ensuite été réaffirmé par une mesure chinoise de 1975. Dans les deux cas, c'est la calotte neigeuse et non la tête rocheuse qui a été mesurée. En mai 1999, une expédition américaine sur l'Everest, dirigée par Bradford Washburn, a ancré une unité GPS dans le substrat rocheux le plus élevé. Une élévation de la tête rocheuse de 8 850 m et une élévation de la neige/glace de 1 m plus haut ont été obtenues grâce à cet appareil. Bien qu’il n’ait pas été officiellement reconnu par le Népal, ce chiffre est largement cité. L'incertitude du géoïde jette le doute sur la précision revendiquée par les levés de 1999 et de 2005.
Une carte photogrammétrique détaillée (à l'échelle 1:50 000) de la région du Khumbu, y compris le versant sud du mont Everest, a été réalisée par Erwin Schneider dans le cadre de l'expédition internationale himalayenne de 1955, qui a également tenté le Lhotse. Une carte topographique encore plus détaillée de la région de l'Everest a été réalisée à la fin des années 1980 sous la direction de Bradford Washburn, à l'aide de nombreuses photographies aériennes.
Le 9 octobre 2005, après plusieurs mois de mesures et de calculs, l'Académie chinoise des sciences et le Bureau d'État d'arpentage et de cartographie ont officiellement annoncé la hauteur de l'Everest avec une précision de ±. Ils ont affirmé qu’il s’agissait de la mesure la plus précise et la plus précise à ce jour. Cette hauteur est basée sur le point culminant réel du rocher et non sur la neige et la glace qui le recouvrent. L'équipe chinoise a également mesuré une épaisseur de neige/glace de , ce qui est en accord avec une altitude nette de 8 848 m. L'épaisseur de la neige et de la glace varie avec le temps, ce qui rend impossible la détermination définitive de la hauteur de la calotte neigeuse.
On pense que la tectonique des plaques de la région augmente la hauteur et déplace le sommet vers le nord-est. Deux récits suggèrent que les taux de changement sont de 4 mm par an (vers le haut) et de 3 à par an (vers le nord-est), mais un autre récit mentionne davantage de mouvements latéraux (27 mm),
et même un rétrécissement a été suggéré.
Comparaisons
Le sommet de l'Everest est le point où la surface de la Terre atteint la plus grande distance au-dessus du niveau de la mer. Plusieurs autres montagnes sont parfois revendiquées comme « les plus hautes montagnes du monde ». Mauna Kea à Hawaï est le plus haut lorsqu'on le mesure à partir de sa base ; il s'élève à plus de 10 200 m lorsqu'on le mesure à partir de sa base au milieu de l'océan, mais n'atteint que 4 205 m au-dessus du niveau de la mer.
Par la même mesure de la base au sommet, Denali, en Alaska, anciennement connu sous le nom de mont McKinley, est également plus haut que l'Everest. Malgré sa hauteur au-dessus du niveau de la mer de seulement 6 190 m, Denali se trouve au sommet d'une plaine en pente avec des altitudes de 300 à, ce qui donne une hauteur au-dessus de la base comprise entre 5 300 et ; un chiffre communément cité est de 5 600 m. En comparaison, les altitudes de base raisonnables de l'Everest vont de 4 200 m du côté sud à 5 200 m sur le plateau tibétain, ce qui donne une hauteur au-dessus de la base comprise entre 3 650 et 3 650 m.
Le sommet du Chimborazo en Équateur est 2 168 m plus éloigné du centre de la Terre () que celui de l'Everest (), car la Terre est bombée au niveau de l'équateur. Ceci malgré le fait que le Chimborazo culmine à 6 268 m au-dessus du niveau de la mer, contre 8 848 m pour le mont Everest.
Géologie
Les géologues ont subdivisé les roches du mont Everest en trois unités appelées formations. Chaque formation est séparée de l'autre par des failles à faible angle, appelées détachements, le long desquelles elles ont été poussées les unes sur les autres vers le sud. Du sommet du mont Everest à sa base, ces unités rocheuses sont la formation Qomolangma, la formation North Col et la formation Rongbuk.
La Formation de Qomolangma, également connue sous le nom de Formation de Jolmo Lungama ou Formation de l'Everest, s'étend du sommet au sommet de la Bande Jaune, à peu près au-dessus du niveau de la mer. Il se compose de calcaire ordovicien grisâtre à gris foncé ou blanc, laminé et lité parallèlement, intercalé avec des lits subordonnés de dolomite recristallisée avec des lamines argileuses et du siltstone. Gansser a signalé pour la première fois la découverte de fragments microscopiques de crinoïdes dans ce calcaire. Une analyse pétrographique ultérieure d'échantillons de calcaire provenant de près du sommet a révélé qu'ils étaient composés de pastilles de carbonate et de restes finement fragmentés de trilobites, de crinoïdes et d'ostracodes. D'autres échantillons étaient tellement cisaillés et recristallisés que leurs constituants d'origine n'ont pas pu être déterminés. Un épais lit de thrombolite aux intempéries blanches de 60 m d'épaisseur constitue le pied de la « Troisième Marche » et la base de la pyramide sommitale de l'Everest. Ce lit, qui affleure à partir d'environ 70 m sous le sommet du mont Everest, est constitué de sédiments piégés, liés et cimentés par des biofilms de micro-organismes, notamment de cyanobactéries, dans les eaux marines peu profondes. La Formation de Qomolangma est divisée par plusieurs failles à angle élevé qui se terminent à la faille normale à faible angle, le détachement de Qomolangma. Ce détachement le sépare de la bande jaune sous-jacente. Les cinq mètres inférieurs de la Formation de Qomolangma recouvrant ce détachement sont très fortement déformés.
La majeure partie du mont Everest, entre , est constituée de la formation North Col, dont la bande jaune forme la partie supérieure entre . La bande jaune est constituée de lits intercalés de marbre porteur de diopside-épidote du Cambrien moyen, qui s'altère d'un brun jaunâtre distinctif, ainsi que de phyllite et de semischiste à muscovite-biotite. L'analyse pétrographique du marbre collecté à environ a révélé qu'il s'agissait de jusqu'à cinq pour cent de fantômes d'osselets crinoïdes recristallisés. Les cinq mètres supérieurs de la bande jaune adjacente au détachement de Qomolangma sont gravement déformés. Une brèche de faille de 5 épaisseurs la sépare de la formation sus-jacente de Qomolangma.
Le reste de la formation North Col, exposé entre le mont Everest, est constitué de schistes interstratifiés et déformés, de phyllite et de marbre mineur. Entre , la Formation de North Col se compose principalement de phyllite à biotite-quartz et de phyllite à chlorite-biotite intercalée avec des quantités mineures de schiste à biotite-séricite-quartz. Entre , la partie inférieure de la Formation de North Col est constituée de schistes à biotite-quartz intercalés avec des schistes à épidote-quartz, des schistes à biotite-calcite-quartz et de fines couches de marbre quartzeux. Ces roches métamorphiques semblent être le résultat du métamorphisme du flysch marin profond du Cambrien moyen à précoce composé d'interstratifications de mudstone, de schiste, de grès argileux, de grès calcaire, de grauwacke et de calcaire sableux. La base de la formation North Col est une faille normale régionale à faible angle appelée « détachement de Lhotse ».
En dessous de 7 000 m (23 000 pieds), la formation de Rongbuk sous-tend la formation de North Col et forme la base du mont Everest. Il se compose de schistes et de gneiss de qualité sillimanite-K-feldspath recoupés par de nombreux filons-couches et dykes de leucogranite dont l'épaisseur varie de 1 cm à 1 500 m (0,4 po à 4 900 pi). Ces leucogranites font partie d'une ceinture de roches intrusives de la fin de l'Oligocène – Miocène connue sous le nom de leucogranite de l'Himalaya supérieur. Ils se sont formés à la suite de la fusion partielle de roches métasédimentaires de haute qualité du Paléoprotérozoïque à l'Ordovicien de la séquence himalayenne supérieure il y a environ 20 à 24 millions d'années lors de la subduction de la plaque indienne.
Le mont Everest est constitué de roches sédimentaires et métamorphiques qui ont été faillées vers le sud sur une croûte continentale composée de granulites archéennes de la plaque indienne lors de la collision cénozoïque de l'Inde avec l'Asie.
Les interprétations actuelles soutiennent que les formations Qomolangma et North Col sont constituées de sédiments marins qui se sont accumulés sur le plateau continental de la marge continentale passive nord de l'Inde avant sa collision avec l'Asie. La collision cénozoïque de l'Inde avec l'Asie a ensuite déformé et métamorphosé ces strates en les poussant vers le sud et vers le haut. La Formation de Rongbuk se compose d'une séquence de roches métamorphiques et granitiques de haute qualité dérivées de l'altération de roches métasédimentaires de haute qualité. Lors de la collision de l'Inde avec l'Asie, ces roches ont été poussées vers le bas et vers le nord car elles ont été remplacées par d'autres strates ; chauffé, métamorphisé et partiellement fondu à des profondeurs situées au-dessous du niveau de la mer ; puis forcé de remonter à la surface en poussant vers le sud entre deux détachements majeurs. L'Himalaya s'élève d'environ 5 mm par an.
la faune et la flore
Il y a très peu de flore ou de faune indigène sur l’Everest. Il y a une mousse qui pousse à 6480 m d'altitude sur le mont Everest. Il s’agit peut-être de l’espèce végétale la plus élevée. Une plante alpine en coussin appelée Arenaria pousse en contrebas dans la région.
Euophrys omnisuperstes, une minuscule araignée sauteuse noire, a été trouvée à des altitudes allant jusqu'à 6 700 m, ce qui en fait peut-être le résident permanent non microscopique confirmé le plus élevé sur Terre. Il se cache dans les crevasses et peut se nourrir d'insectes gelés transportés par le vent. Il convient de noter qu’il existe une forte probabilité de vie microscopique à des altitudes encore plus élevées.
Des oiseaux, comme l'oie à tête barrée, ont été aperçus volant aux altitudes les plus élevées de la montagne, tandis que d'autres, comme le crave, ont été aperçus jusqu'au col Sud, à 7 920 m. Des craves à bec jaune ont été observés aussi haut que les oies à tête barrée susmentionnées migrent au-dessus de l'Himalaya. Dès 1953, George Lowe, lors de la célèbre expédition de Tenzing et Hillary, avait remarqué avoir vu des oies survoler le mont Everest.
Les yaks sont souvent utilisés pour transporter du matériel pour l'ascension du mont Everest ; ils peuvent transporter 100 kg (220 livres) et ont une fourrure épaisse et de gros poumons. Un conseil courant pour les habitants de la région de l'Everest est de se trouver sur un terrain plus élevé à proximité de yaks et d'autres animaux, car ils peuvent faire tomber les gens de la montagne s'ils se tiennent au bord d'un sentier en descente. D'autres animaux de la région comprennent le tahr himalayen qui est parfois mangé par le léopard des neiges. L'ours noir de l'Himalaya peut être trouvé jusqu'à environ et le panda roux est également présent dans la région. Une expédition scientifique a découvert une gamme surprenante d'espèces dans la région, notamment un pika qui se nourrit de ses propres excréments et dix nouvelles espèces de fourmis.
Environnement
En 2008, une nouvelle station météorologique située à environ 8 000 m d'altitude (26 246 pieds) a été mise en ligne. Les premières données de la station en mai 2008 étaient la température de l'air, l'humidité relative 41,3 %, la pression atmosphérique 382,1 hPa (38,21 kPa), la direction du vent 262,8°, la vitesse du vent 12,8 m/s (28,6 mph, 46,1 km/h), le rayonnement solaire global 711,9. watts/m2, rayonnement solaire UVA 30,4 W/m2. Le projet a été orchestré par Stations à haute altitude pour la recherche sur l'environnement (SHARE), qui a également installé la webcam du mont Everest en 2011. La station météorologique est située sur le col Sud et fonctionne à l'énergie solaire.
L’un des problèmes auxquels sont confrontés les grimpeurs est la présence fréquente de vents à grande vitesse. Le sommet du mont Everest s’étend dans la haute troposphère et pénètre dans la stratosphère, ce qui peut l’exposer au vent rapide et glacial du courant-jet. En février 2004, une vitesse de vent de 175 mph a été enregistrée au sommet et des vents de plus de 100 mph sont fréquents. Ces vents peuvent chasser les alpinistes de l'Everest. Les grimpeurs visent généralement les fenêtres de 7 à 10 jours au printemps et à l'automne, lorsque la saison de la mousson asiatique commence ou se termine et que les vents sont plus légers. La pression atmosphérique au sommet est environ un tiers de ce qu'elle est au niveau de la mer, et selon le principe de Bernoulli, les vents peuvent réduire davantage la pression, provoquant une réduction supplémentaire de 14 % de l'oxygène pour les grimpeurs. La réduction de la disponibilité de l’oxygène provient de la pression globale réduite et non d’une réduction du rapport oxygène/autres gaz.
En été, la mousson indienne amène de l'air chaud et humide de l'océan Indien vers le sud de l'Everest. Pendant l'hiver, le courant-jet s'écoulant d'ouest en sud-ouest se déplace vers le sud et souffle sur le sommet.
Histoire des expéditions
Le mont Everest étant la plus haute montagne du monde, il a attiré beaucoup d’attention et de tentatives d’escalade. Un ensemble de voies d'escalade a été établi au cours de plusieurs décennies d'expéditions d'escalade en montagne. On ne sait pas si la montagne a été escaladée dans les temps anciens ; il a peut-être été escaladé en 1924.
Aperçu
On a finalement appris que son sommet avait été atteint en 1953, mais il est resté un sommet difficile pendant des décennies. Malgré les efforts et l'attention consacrés aux expéditions, environ 200 personnes seulement en ont atteint le sommet en 1987. L'Everest s'est révélé être un endroit difficile pendant des décennies, même pour les tentatives sérieuses des alpinistes professionnels et les grandes expéditions nationales, qui étaient la norme jusqu'à l'avènement commercial. Cette époque a repris dans les années 1990.
En mars 2012, l'Everest avait été escaladé 5 656 fois, faisant 223 morts. Bien que les montagnes les plus basses puissent être plus longues ou plus raides, l'Everest est si haut que le courant-jet peut le frapper. Les grimpeurs peuvent être confrontés à des vents dépassant 200 mph lorsque le temps change. À certaines périodes de l'année, le courant-jet se déplace vers le nord, offrant des périodes de calme relatif à la montagne. D'autres dangers incluent les blizzards et les avalanches.
En 2013, la base de données himalayenne enregistrait 6 871 sommets réalisés par 4 042 personnes différentes.
Premières tentatives
En 1885, Clinton Thomas Dent, président du Club alpin, suggérait que l'ascension du mont Everest était possible dans son livre Above the Snow Line.
L'approche nord de la montagne a été découverte par George Mallory et Guy Bullock lors de la première expédition de reconnaissance britannique de 1921. Il s’agissait d’une expédition exploratoire non équipée pour une tentative sérieuse d’escalader la montagne. Sous la direction de Mallory (et devenant ainsi le premier Européen à fouler les flancs de l'Everest), ils gravirent le col Nord jusqu'à une altitude de 7 005 m. De là, Mallory a repéré une route menant au sommet, mais le groupe n'était pas préparé à la grande tâche de grimper plus loin et est descendu.
Les Britanniques revinrent pour une expédition en 1922. George Finch ("L'autre George") a grimpé pour la première fois en utilisant de l'oxygène. Il est monté à une vitesse remarquable : 290 m par heure et a atteint une altitude de 8 320 m, c'est la première fois qu'un humain rapporte grimper à plus de 8 000 m. Cet exploit a été entièrement perdu pour l'establishment britannique de l'escalade, à l'exception de sa nature « antisportive ». Mallory et le colonel Felix Norton ont fait une deuxième tentative infructueuse. Mallory a été accusé d'avoir dirigé un groupe depuis le col Nord qui a été pris dans une avalanche. Mallory a également été démoli, mais sept porteurs indigènes ont été tués.
L'expédition suivante eut lieu en 1924. La tentative initiale de Mallory et Geoffrey Bruce fut avortée lorsque les conditions météorologiques empêchèrent l'établissement du Camp VI. La tentative suivante fut celle de Norton et Somervell, qui grimpèrent sans oxygène et par temps parfait, traversant la face nord jusqu'au Grand Couloir. Norton a réussi à atteindre 8 550 m, même s'il n'a gravi qu'environ 30 m au cours de la dernière heure. Mallory a rassemblé du matériel d'oxygène pour un dernier effort. Il a choisi le jeune Andrew Irvine comme partenaire.
Le 8 juin 1924, George Mallory et Andrew Irvine tentèrent d'atteindre le sommet via la route North Col/North Ridge/Northeast Ridge dont ils ne revinrent jamais. Le 1er mai 1999, l'expédition de recherche Mallory and Irvine a retrouvé le corps de Mallory sur la face nord, dans un bassin de neige en contrebas et à l'ouest du site traditionnel du Camp VI. La controverse fait rage au sein de la communauté des alpinistes pour savoir si l'un d'entre eux ou les deux ont atteint le sommet 29 ans avant l'ascension confirmée (et bien sûr, la descente en toute sécurité) de l'Everest par Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay en 1953.
En 1933, Lady Houston, une millionnaire britannique, a financé le vol Houston Everest de 1933, qui a vu une formation d'avions dirigée par le marquis de Clydesdale survoler le sommet dans le but de déployer le drapeau de l'Union britannique au sommet.
Les premières expéditions, comme celle du général Charles Bruce dans les années 1920 et les deux tentatives infructueuses de Hugh Ruttledge en 1933 et 1936, tentèrent de gravir la montagne depuis le Tibet, via la face nord. L'accès du nord aux expéditions occidentales a été fermé en 1950, après que la Chine a affirmé son contrôle sur le Tibet. En 1950, Bill Tilman et un petit groupe comprenant Charles Houston, Oscar Houston et Betsy Cowles entreprirent une expédition exploratoire vers l'Everest à travers le Népal le long de la route qui est maintenant devenue l'approche standard de l'Everest depuis le sud.
L'expédition suisse de 1952, dirigée par Edouard Wyss-Dunant, fut autorisée à tenter une ascension depuis le Népal. L'expédition a établi un itinéraire à travers la cascade de glace du Khumbu et est montée jusqu'au col sud à une altitude de 7 986 m. Aucune tentative d’ascension de l’Everest n’a jamais été envisagée dans cette affaire. Raymond Lambert et le Sherpa Tenzing Norgay ont réussi à atteindre une hauteur d'environ 8595 m sur la crête sud-est, établissant ainsi un nouveau record d'altitude d'escalade. L'expérience de Tenzing s'est avérée utile lorsqu'il a été embauché pour faire partie de l'expédition britannique en 1953.
Première ascension réussie de Tenzing et Hillary
En 1953, une neuvième expédition britannique, dirigée par John Hunt, retourna au Népal. Hunt a sélectionné deux paires d'escalades pour tenter d'atteindre le sommet. Le premier duo (Tom Bourdillon et Charles Evans) s'approcha à moins de 100 m du sommet le 26 mai 1953, mais fit demi-tour après avoir rencontré des problèmes d'oxygène. Comme prévu, leur travail de recherche d'itinéraire et de traçage ainsi que leurs caches d'oxygène supplémentaire ont été d'une grande aide pour le duo suivant. Deux jours plus tard, l'expédition effectuait son deuxième et dernier assaut sur le sommet avec son deuxième duo d'escalade, le Néo-Zélandais Edmund Hillary et Tenzing Norgay, un alpiniste sherpa népalais de Darjeeling, en Inde. Ils atteignirent le sommet à 11 h 30, heure locale, le 29 mai 1953, via la route du col sud. À l’époque, tous deux reconnaissaient qu’il s’agissait d’un effort d’équipe de la part de toute l’expédition, mais Tenzing révéla quelques années plus tard qu’Hillary avait mis le pied sur le sommet en premier. Ils se sont arrêtés au sommet pour prendre des photos et ont enterré quelques bonbons et une petite croix dans la neige avant de redescendre.
La nouvelle du succès de l'expédition parvint à Londres le matin du couronnement de la reine Elizabeth II, le 2 juin. De retour à Katmandou quelques jours plus tard, Hunt (un Britannique) et Hillary (une Néo-Zélandaise) ont découvert qu'ils avaient été rapidement faits chevaliers de l'Ordre de l'Empire britannique pour leur ascension. Tenzing, un sherpa népalais citoyen indien, a reçu la médaille George du Royaume-Uni. Hunt a finalement été nommé pair à vie en Grande-Bretagne, tandis qu'Hillary est devenue membre fondateur de l'Ordre de Nouvelle-Zélande.
Hillary et Tenzing sont également reconnus à l'échelle nationale au Népal, où des cérémonies annuelles dans les écoles et les bureaux célèbrent leur réussite.
La prochaine ascension réussie eut lieu le 23 mai 1956 par Ernst Schmied et Juerg Marmet. Viennent ensuite Dölf Reist et Hans-Rudolf von Gunten le 24 mai 1957. Wang Fuzhou, Gonpo et Qu Yinhua, de Chine, effectuent la première ascension signalée du sommet depuis la crête nord le 25 mai 1960. Le premier Américain à gravir l'Everest, Jim Whittaker, rejoint par Nawang Gombu, atteint le sommet le 1er mai 1963.
Catastrophe de 1970
En 1970, les alpinistes japonais ont mené une expédition majeure, la pièce maîtresse était une grande expédition de style « siège » visant à trouver une nouvelle route vers la face sud-ouest dirigée par Saburo Matsukata, et une autre était une tentative de skier sur le mont Everest. Malgré un effectif de plus d'une centaine de personnes et une décennie de travail de planification, les expéditions ont subi 8 morts et n'ont pas réussi à atteindre le sommet par l'itinéraire prévu. Cependant, les expéditions japonaises ont connu quelques succès, comme celui de Yuichiro Miura qui est devenu le premier homme à descendre l'Everest à ski depuis le col sud (il est descendu de près de 4 200 pieds de dénivelé depuis le col sud avant de tomber avec des blessures extrêmes), et une expédition qui a mis quatre hommes sur pied. le sommet par la route du col Sud. Les exploits de Miura sont devenus le sujet d'un film et il est devenu la personne la plus âgée à avoir gravi le mont Everest en 2003 à 70 ans, puis à nouveau en 2013 à 80 ans.
De plus, plus tard dans les années 1970, la Japonaise Junko Tabei est devenue la première femme humaine à gravir le sommet du mont Everest.
Catastrophe de 1996
Le 11 mai 1996, huit alpinistes sont morts après que plusieurs expéditions aient été prises dans une tempête de neige au sommet de la montagne. Durant toute la saison 1996, 15 personnes sont mortes lors de l'ascension du mont Everest. Il s'agit du bilan le plus élevé pour un seul événement et pour une seule saison, jusqu'aux seize morts lors de l'avalanche du mont Everest en 2014. La catastrophe a fait l'objet d'une large publicité et a soulevé des questions sur la commercialisation de l'ascension du mont Everest.
Le journaliste Jon Krakauer, en mission pour le magazine Outside, faisait partie des victimes et a ensuite publié le best-seller Into Thin Air, qui racontait son expérience. Anatoli Boukreev, un guide qui s'est senti contesté par le livre de Krakauer, a co-écrit un livre de réfutation intitulé The Climb. La dispute a déclenché un débat au sein de la communauté des grimpeurs.
En mai 2004, Kent Moore, physicien, et John L. Semple, chirurgien, tous deux chercheurs de l'Université de Toronto, ont déclaré au magazine New Scientist qu'une analyse des conditions météorologiques du 11 mai suggérait que des conditions météorologiques anormales avaient fait chuter les niveaux d'oxygène d'environ 14%.
L'un des survivants était Beck Weathers, un client américain du service de guides Adventure Consultants basé en Nouvelle-Zélande. Weathers a été laissé pour mort à environ 275 mètres (900 pieds) du camp 4 à 7 950 mètres (26 085 pieds). Après avoir passé une nuit sur la montagne, Weathers a réussi à trouver son chemin vers le camp 4 avec d'énormes engelures et une vision altérée en raison de la cécité des neiges. Lorsqu'il est arrivé au camp 4, d'autres grimpeurs ont considéré son état en phase terminale et l'ont laissé dans une tente pour mourir pendant la nuit.
Avant de quitter le camp 4, Jon Krakauer a entendu Weathers appeler à l'aide depuis sa tente. L'état de Beck ne s'était pas amélioré et une descente immédiate à une altitude plus basse était jugée essentielle. Un sauvetage par hélicoptère a été envisagé mais était hors de question ; le camp 4 était plus haut que le plafond nominal de n'importe quel hélicoptère disponible et serait de toute façon extrêmement dangereux. Finalement, un sauvetage a été organisé grâce à un lieutenant-colonel de l'armée népalaise qui a effectué la deuxième évacuation médicale par hélicoptère la plus importante connue à ce jour.
L'impact de la tempête sur les alpinistes de la crête nord du mont Everest, où plusieurs alpinistes sont également morts, a été détaillé dans un récit de première main du cinéaste et écrivain britannique Matt Dickinson dans son livre The Other Side of Everest. Mark Pfetzer, 16 ans, était en train de gravir l'ascension et en a parlé dans son récit, Within Reach: My Everest Story.
Le long métrage Everest de 2015, réalisé par Baltasar Kormákur, est basé sur les événements réels de cette catastrophe.
Saison d'alpinisme 2006
En 2006, 12 personnes sont mortes. Un décès en particulier (voir ci-dessous) a déclenché un débat international et des années de discussions sur l'éthique de l'escalade. La saison a également été marquée par le sauvetage de Lincoln Hall qui avait été abandonné par son équipe d'escalade et déclaré mort, mais qui a ensuite été découvert vivant et a survécu en étant aidé à quitter la montagne.
Polémique sur l'éthique de David Sharp
Il y a eu une controverse internationale à propos de la mort de l'alpiniste britannique David Sharp, qui avait tenté de gravir le mont Everest en 2006, mais qui est décédé dans sa tentative. L’histoire a éclaté de la communauté des alpinistes jusqu’aux médias populaires, avec une série boule de neige d’interviews, d’allégations, de critiques et de rétablissement de la paix. La question était de savoir si les grimpeurs cette saison-là