Quel était le nom des deux tyrans qui régnaient sur Syracuse au IIe siècle avant JC ?
Denys
Les tyrannies de Sicile sont nées de causes similaires, mais ici, la menace d'une attaque carthaginoise a prolongé la tyrannie, facilitant la montée de chefs militaires et du peuple uni derrière eux. Des tyrans siciliens tels que Gelo, Hiéron Ier, Hiéron II, Denys l'Ancien, Denys le Jeune et Agathocle entretenaient des cours somptueuses et devenaient des mécènes de la culture.
Un tyran (en grec, tyrannos), dans son usage anglais moderne, est un dirigeant absolu non restreint par la loi ou la constitution, ou celui qui a usurpé la souveraineté légitime. Souvent décrit comme un personnage cruel, un tyran défend sa position par des moyens oppressifs, tendant à contrôler presque tout dans l'État. Le terme grec original, cependant, désignait simplement un souverain autoritaire sans référence à son caractère, ne portant aucune connotation péjorative au cours des périodes archaïques et classiques. Cependant, c'était clairement un mot négatif pour Platon, un philosophe grec, et en raison de l'influence décisive de la philosophie sur la politique, ses connotations négatives n'ont fait que croître, se poursuivant jusqu'à la période hellénistique.

Platon et Aristote définissent un tyran comme « quelqu'un qui gouverne sans loi et qui utilise des tactiques extrêmes et cruelles, contre son propre peuple comme contre les autres ». Il est défini plus loin dans l'Encyclopédie comme un usurpateur du pouvoir souverain qui fait de ses sujets les victimes de ses passions et de ses désirs injustes, qu'il substitue aux lois. Aux VIIe et VIe siècles avant JC, la tyrannie était souvent considérée comme une étape intermédiaire entre une oligarchie étroite et des formes politiques plus démocratiques. Cependant, à la fin du Ve et au IVe siècle avant JC, un nouveau type de tyran, le dictateur militaire, est apparu, spécifiquement en Sicile.

Étymologie

Le nom anglais tyran apparaît en moyen anglais, via le vieux français, à partir des années 1290.
Le mot dérive du latin tyrannus, signifiant « dirigeant illégitime », et cela à son tour du grec tyrannos « monarque, dirigeant d'une polis » ; tyrannos, à son tour, a une origine pré-grecque, peut-être lydienne. Le -t final apparaît en vieux français par association avec les participes présents en -ant.

Formes historiques

Dans la Grèce antique, les tyrans étaient des opportunistes influents qui accédaient au pouvoir en s’assurant le soutien des différentes factions d’un dème. Le mot tyrannos, peut-être d'origine pré-grecque, pélasgienne ou orientale, ne portait alors aucune censure éthique ; il faisait simplement référence à toute personne, bonne ou mauvaise, qui obtenait le pouvoir exécutif dans une polis par des moyens non conventionnels. Le soutien aux tyrans venait de la classe moyenne croissante et des paysans qui n'avaient pas de terres ou étaient endettés envers les riches propriétaires terriens. Il est vrai qu’ils n’avaient aucun droit légal de gouverner, mais le peuple les préférait aux rois ou à l’aristocratie.

Les tyrans grecs sont restés au pouvoir en utilisant des soldats mercenaires extérieurs à leur cité-État respective. Pour se moquer de la tyrannie, Thales a écrit que la chose la plus étrange à voir est « un vieux tyran », ce qui signifie que les tyrans n'ont pas le soutien du public pour survivre longtemps.

Corinthe

À Corinthe, la richesse croissante des entreprises coloniales et les horizons plus larges apportés par l'exportation de vin et d'huile, ainsi que les nouvelles expériences de la Méditerranée orientale rapportées par le retour des hoplites mercenaires employés à l'étranger, ont créé un nouvel environnement. Les conditions étaient réunies pour que Cypsèle puisse renverser le pouvoir aristocratique du clan dominant mais impopulaire des Bacchiades. Les membres du clan furent tués, exécutés, chassés ou exilés en 657 avant JC. Corinthe prospéra économiquement sous son règne et Cypselus réussit à régner sans garde du corps. Lorsqu'il légua ensuite sa position à son fils, Périandre, la tyrannie se révéla moins sûre et Périandre avait besoin d'une suite de soldats mercenaires qui lui étaient personnellement fidèles.

Néanmoins, sous Cypsèle et Périandre, Corinthe étendit et resserra son contrôle sur ses entreprises coloniales, et les exportations de poterie corinthienne prospérèrent. Cependant, les tyrans réussirent rarement à établir une ligne de succession sereine. Le successeur de Périandre eut moins de chance et fut expulsé. Par la suite, Corinthe fut gouvernée par une oligarchie terne et fut finalement éclipsée par la fortune montante d’Athènes et de Sparte.

Athènes

A Athènes, les habitants donnèrent pour la première fois le titre de tyran à Pisistrate (un parent de Solon, le législateur athénien) qui réussit en 546 avant JC, après deux tentatives infructueuses, à s'installer comme tyran. Soutenu par la prospérité des paysans et des propriétaires terriens de la plaine, qui prospéraient grâce à l'essor des exportations d'huile d'olive, ainsi que par ses clients de Marathon, il parvint à accéder au pouvoir autoritaire. Grâce à un programme ambitieux de travaux publics, qui comprenait la promotion du culte d'État d'Athéna ; encourager la création de festivals ; soutenir les Jeux Panathénaïques dans lesquels les prix étaient des pots d'huile d'olive ; et en soutenant les Dionysies (conduisant finalement au développement du drame athénien), Peisistratus réussit à maintenir sa popularité personnelle.

Il fut suivi par ses fils et, avec le développement ultérieur de la démocratie athénienne, le titre de « tyran » prit ses connotations négatives familières. Le meurtre du fils de Pisistrate, le tyran Hipparque, par Aristogiton et Harmodios à Athènes en 514 avant JC, marqua le début de ce qu'on appelle le « culte des tyrannicides » (c'est-à-dire des tueurs de tyrans). Le mépris de la tyrannie caractérisait ce mouvement sectaire. Malgré l'aide financière de la Perse, en 510, les Peisistratides furent expulsés par une combinaison d'intrigues, d'exil et d'armes spartiates. L'attitude anti-tyrannique est devenue particulièrement répandue à Athènes après 508 avant JC, lorsque Clisthène a réformé le système politique pour qu'il ressemble à la démokratia (ancienne démocratie participante par opposition à la démocratie représentative moderne).

Les trente tyrans que les Spartiates imposèrent à l'Attique vaincue en 404 avant JC ne seraient pas classés parmi les tyrans au sens habituel du terme et constituaient en fait une oligarchie.

Aesymnète

Un aesymnetes (pl. aesymnetai) avait une portée de pouvoir similaire à celle du tyran, comme Pittacus de Mytilène (vers 640-568 av. J.-C.), et était élu à vie ou pour une période déterminée par une cité-État en temps de crise. - la seule différence étant que l'aesymnète était une fonction constitutionnelle et comparable au dictateur romain. Les magistrats de certaines cités-États étaient également appelés aesymnetai.

Tyrans archaïques
 
L'apogée des tyrans de la période archaïque a eu lieu au début du 6ème siècle avant JC, lorsque Clisthène dirigeait Sicyon dans le Péloponnèse et que Polycrate dirigeait Samos. Durant cette période, des révoltes renversèrent de nombreux gouvernements dans le monde égéen. Chilon, l'éphore ambitieuse et compétente de Sparte, a construit une alliance solide entre les États voisins en faisant cause commune avec ces groupes cherchant à s'opposer à un régime tyrannique impopulaire. En intervenant contre les tyrans de Sicyone, de Corinthe et d'Athènes, Sparte en est ainsi venue à assumer la direction hellénique avant les invasions perses. Simultanément, la Perse commença à faire des incursions en Grèce, et de nombreux tyrans recherchèrent l’aide perse contre les forces populaires cherchant à les éliminer.

Populisme

La tyrannie grecque est née pour l’essentiel de la lutte des classes populaires contre l’aristocratie ou contre les prêtres-rois où les traditions archaïques et la mythologie sanctionnaient les droits héréditaires et/ou traditionnels de gouverner. Les coups d’État populaires installaient généralement des tyrans, qui devenaient ou restaient souvent des dirigeants populaires, du moins au début de leur règne. Par exemple, l'imaginaire populaire se souvient de Pisistrate pour un épisode - raconté par (pseudonyme) Aristote, mais peut-être fictif - dans lequel il exemptait d'impôts un agriculteur en raison de la stérilité particulière de sa parcelle.

Les fils de Peisistratus, Hippias et Hipparchus, en revanche, n'étaient pas des dirigeants aussi compétents, et lorsque les aristocrates mécontents Harmodios et Aristogiton tuèrent Hipparque, le règne d'Hippias devint rapidement oppressif, entraînant l'expulsion des Peisistratides en 510 avant JC, qui résidaient désormais. à Persépolis en tant que clients du Perse Shahanshah (Roi des rois).

Tyrans siciliens

Les tyrannies de Sicile sont nées de causes similaires, mais ici, la menace d'une attaque carthaginoise a prolongé la tyrannie, facilitant la montée de chefs militaires et du peuple uni derrière eux. Des tyrans siciliens tels que Gelo, Hiéron Ier, Hiéron II, Denys l'Ancien, Denys le Jeune et Agathocle entretenaient des cours somptueuses et devenaient des mécènes de la culture.

Tyrans ultérieurs

Sous l'hégémonie macédonienne aux IVe et IIIe siècles avant JC, une nouvelle génération de tyrans apparut en Grèce, notamment sous le règne du roi Antigone II Gonatas, qui installa ses marionnettes dans de nombreuses villes du Péloponnèse. Les exemples étaient Cléon de Sicyon, Aristodème de Mégalopolis, Aristomachus I d'Argos, Abantidas de Sicyon, Aristippe d'Argos, Lydiadas de Mégalopolis, Aristomachus II d'Argos et Xénon d'Hermione.

Contre ces dirigeants, en 280 avant JC, les villes démocratiques ont commencé à unir leurs forces au sein de la Ligue Achéenne, qui a pu étendre son influence jusqu'en Corinthie, Mégaris, Argolide et Arcadie. À partir de 251 avant JC, sous la direction d'Aratus de Sicyone, les Achéens libérèrent de nombreuses villes, dans plusieurs cas en convainquant les tyrans de se retirer, et quand Aratus mourut en 213 avant JC, la Grèce était libre de tyrans depuis plus de 15 ans. Le dernier tyran du continent grec, Nabis de Sparte, fut assassiné en 192 avant JC et après sa mort, le Péloponnèse fut uni en une confédération de démocraties stables au sein de la Ligue Achéenne.

Tyrans romains

Les historiens romains comme Suétone, Tacite, Plutarque et Josèphe parlaient souvent de « tyrannie » par opposition à « liberté ». La tyrannie était associée au régime impérial et aux dirigeants qui usurpaient trop d’autorité du Sénat romain. Ceux qui étaient partisans de la « liberté » étaient généralement pro-République et pro-Sénat. Par exemple, à propos de Jules César et de ses assassins, Suétone écrit :

Nicolas Machiavel, s'appuyant sur cette opposition, associe toute gouvernance d'une seule personne (qu'il qualifie généralement de « prince ») avec la « tyrannie », quelle que soit la légitimité de cette règle, dans ses Discours sur Tite-Live. Il identifie également la liberté avec les régimes républicains ; Le texte ne précise pas clairement s'il inclurait les soi-disant « républiques couronnées » (telles que les monarchies constitutionnelles modernes).

Dans les arts

Les Grecs de l’Antiquité, ainsi que les républicains romains, se méfiaient généralement des nombreuses personnes cherchant à mettre en œuvre un coup d’État populaire. Shakespeare dépeint la lutte d'un de ces Romains anti-tyranniques, Marcus Junius Brutus, dans sa pièce Jules César.

Éclaircissement

Au siècle des Lumières, les penseurs appliquaient le mot tyrannie au système de gouvernance qui s’était développé autour de l’aristocratie et de la monarchie. Plus précisément, John Locke, dans le cadre de son argument contre le « droit divin des rois » dans son livre Two Treatises of Government, le définit ainsi : « La tyrannie est l'exercice d'un pouvoir au-delà du droit, auquel personne ne peut avoir droit ; et cela revient à utiliser le pouvoir que chacun a entre ses mains, non pour le bien de ceux qui sont sous ce pouvoir, mais pour son propre avantage privé et séparé. Le concept de tyrannie de Locke a influencé les écrivains des générations suivantes qui ont développé le concept de tyrannie comme contrepoint aux idées de droits de l'homme et de démocratie. Thomas Jefferson faisait référence à la tyrannie du roi George III de Grande-Bretagne dans la Déclaration d'Indépendance, et le concept s'affinait tour à tour pour faire référence aux rois de France, tyrans de la Terreur, puis à Napoléon Ier pendant la Révolution française. et les régimes ultérieurs.