"Quel président américain a été surnommé ""le Gipper"" ? »
Ronald Reagan
Les traditions présidentielles impliquent également le rôle du président en tant que chef du gouvernement. De nombreux présidents sortants depuis James Buchanan donnent traditionnellement des conseils à leur successeur lors de la transition présidentielle. Ronald Reagan et ses successeurs ont également laissé un message privé sur le bureau du bureau ovale le jour de l'investiture du nouveau président. Depuis l'adoption de l'amendement, quatre présidents ont accompli deux mandats complets : Dwight D. Eisenhower, Ronald Reagan, Bill Clinton et George W. Bush. Barack Obama a été élu pour un second mandat et achèvera son mandat le 20 janvier 2017, s'il ne décède pas ou ne démissionne pas avant cette date. Jimmy Carter et George H. W. Bush ont brigué un second mandat, mais ont été vaincus. Richard Nixon a été élu pour un second mandat, mais a démissionné avant de le terminer. Lyndon B. Johnson était le seul président en vertu de l'amendement à être éligible pour remplir plus de deux mandats au total, après avoir servi seulement quatorze mois après l'assassinat de John F. Kennedy. Cependant, Johnson s'est retiré de la Primaire démocrate de 1968, surprenant de nombreux Américains. Gerald Ford a brigué un mandat complet, après avoir purgé les deux dernières années et cinq mois du deuxième mandat de Nixon, mais n'a pas été élu.
Le président des États-Unis d'Amérique (POTUS) est le chef d'État et chef du gouvernement élu des États-Unis. Le président dirige le pouvoir exécutif du gouvernement fédéral et est le commandant en chef des forces armées américaines.
Le président des États-Unis est considéré comme l’une des personnes les plus puissantes du monde, à la tête de la seule superpuissance mondiale contemporaine. Le rôle consiste notamment à être le commandant en chef de l'armée la plus coûteuse du monde, dotée du plus grand arsenal nucléaire, et à diriger le pays doté de la plus grande économie en termes de PIB réel et nominal. La fonction présidentielle détient un pouvoir dur et doux important, tant aux États-Unis qu’à l’étranger.
L'article II de la Constitution américaine confère le pouvoir exécutif des États-Unis au président. Ce pouvoir comprend l'exécution de la loi fédérale, ainsi que la responsabilité de nommer les responsables fédéraux de l'exécutif, de la diplomatie, de la réglementation et de la justice, ainsi que de conclure des traités avec des puissances étrangères avec l'avis et le consentement du Sénat. Le président est en outre habilité à accorder des grâces et des sursis fédéraux, ainsi qu'à convoquer et ajourner l'une ou les deux chambres du Congrès dans des circonstances extraordinaires. Le président est en grande partie chargé de dicter le programme législatif du parti auquel il est inscrit. Le président dirige également la politique étrangère et intérieure des États-Unis. Depuis la création des États-Unis, le pouvoir du président et du gouvernement fédéral s’est considérablement accru.
Le président est élu indirectement par le peuple par le biais du collège électoral pour un mandat de quatre ans et est l'un des deux seuls officiers fédéraux élus au niveau national, l'autre étant le vice-président des États-Unis. Le vingt-deuxième amendement, adopté en 1951, interdit à quiconque d'être élu à la présidence pour un troisième mandat complet. Il interdit également à une personne d'être élue à la présidence plus d'une fois si elle a déjà occupé le poste de président, ou de président par intérim, pendant plus de deux ans du mandat d'une autre personne en tant que président. Au total, 43 personnes ont exercé 44 présidences (en comptant séparément les deux mandats non consécutifs de Cleveland) s'étendant sur 56 mandats complets de quatre ans. Le 20 janvier 2009, Barack Obama est devenu le 44e et actuel président. Le 6 novembre 2012, il a été réélu et exerce actuellement son 57e mandat. La prochaine élection présidentielle est prévue pour le 8 novembre 2016 ; le 20 janvier 2017, le président nouvellement élu prendra ses fonctions.
Origine
En 1776, les Treize Colonies, agissant par l’intermédiaire du Deuxième Congrès Continental, ont déclaré leur indépendance politique de la Grande-Bretagne pendant la Révolution américaine. Les nouveaux États, bien qu’indépendants les uns des autres en tant qu’États-nations, reconnaissaient la nécessité de coordonner étroitement leurs efforts contre les Britanniques. Désireux d'éviter tout ce qui ressemblait de loin à une monarchie, le Congrès a négocié les articles de la Confédération pour établir une alliance faible entre les États. En tant qu'autorité centrale, le Congrès, en vertu des Articles, était dépourvu de tout pouvoir législatif ; il pouvait prendre ses propres résolutions, déterminations et règlements, mais pas de lois, ni de taxes ou de réglementations commerciales locales opposables aux citoyens. Cette conception institutionnelle reflétait la conception selon laquelle les Américains pensaient que le système britannique déchu de la Couronne et du Parlement aurait dû fonctionner par rapport à la domination royale : un organe de surveillance des affaires qui concernaient l'empire tout entier. Hors de toute monarchie, les États ont attribué certaines prérogatives autrefois royales (par exemple, faire la guerre, recevoir des ambassadeurs, etc.) au Congrès, tout en hébergeant individuellement le reste au sein de leurs propres gouvernements d'État respectifs. Ce n'est qu'après que tous les États se sont mis d'accord sur une résolution réglant les revendications territoriales concurrentes de l'Ouest que les articles sont entrés en vigueur le 1er mars 1781, lorsque le Maryland est devenu le dernier État à les ratifier.
En 1783, le Traité de Paris assure l'indépendance de chacune des anciennes colonies. La paix étant proche, les États se tournèrent chacun vers leurs propres affaires intérieures. En 1786, les Américains trouvèrent leurs frontières continentales assiégées et faibles, leurs économies respectives en crise alors que les États voisins agitaient les rivalités commerciales les uns avec les autres, voyaient leurs devises fortes affluer sur les marchés étrangers pour payer les importations, leur commerce méditerranéen la proie des pirates nord-africains, et leurs dettes de guerre révolutionnaire financées par l’étranger, impayées et portant intérêts. Des troubles civils et politiques menaçaient.
Après la résolution réussie des différends commerciaux et de pêche entre la Virginie et le Maryland lors de la conférence de Mount Vernon en 1785, la Virginie a appelé à une conférence commerciale entre tous les États, prévue pour septembre 1786 à Annapolis, dans le Maryland, dans le but de résoudre les conflits interétatiques de plus grande envergure. antagonismes commerciaux. Lorsque la convention échoua faute de participation en raison des suspicions de la plupart des autres États, les délégués d'Annapolis appelèrent à une convention pour proposer des révisions aux articles, qui se tiendrait au printemps prochain à Philadelphie. Les perspectives pour la prochaine convention semblaient sombres jusqu'à ce que James Madison et Edmund Randolph réussissent à obtenir la présence de George Washington à Philadelphie en tant que délégué pour la Virginie.
Lorsque la Convention constitutionnelle s'est réunie en mai 1787, les 12 délégations d'État présentes (le Rhode Island n'a pas envoyé de délégués) ont apporté avec elles une expérience accumulée sur un ensemble diversifié d'arrangements institutionnels entre les pouvoirs législatif et exécutif au sein de leurs gouvernements d'État respectifs. La plupart des États ont maintenu un pouvoir exécutif faible, sans veto ni pouvoir de nomination, élu chaque année par le corps législatif pour un seul mandat, partageant le pouvoir avec un conseil exécutif et contré par un corps législatif fort. New York offrait la plus grande exception, avec un gouverneur unitaire fort avec droit de veto et pouvoir de nomination, élu pour un mandat de trois ans et rééligible pour un nombre indéfini de mandats par la suite. C’est grâce aux négociations à huis clos de Philadelphie que la présidence inscrite dans la Constitution américaine a émergé.
Pouvoirs et devoirs
Rôle législatif de l'article I
Le premier pouvoir que la Constitution confère au président est le veto. La clause de présentation exige que tout projet de loi adopté par le Congrès soit présenté au président avant de pouvoir devenir loi. Une fois le projet de loi présenté, le président dispose de trois options :
# Signer la législation ; le projet de loi devient alors loi.
# opposer son veto à la législation et la renvoyer au Congrès, en exprimant ses éventuelles objections ; le projet de loi ne devient pas loi, à moins que chaque chambre du Congrès ne vote pour annuler le veto à la majorité des deux tiers.
# Ne pas agir. Dans ce cas, le président ne signe ni n’oppose son veto à la législation. Au bout de 10 jours, sans compter les dimanches, deux issues possibles se dessinent :
#* Si le Congrès est toujours convoqué, le projet de loi devient loi.
#* Si le Congrès s'est ajourné, empêchant ainsi le retour de la législation, le projet de loi ne devient pas loi. Ce dernier résultat est connu sous le nom de veto de poche.
En 1996, le Congrès a tenté de renforcer le pouvoir de veto du président avec le Line Item Veto Act. La législation autorise le président à signer tout projet de loi de dépenses tout en supprimant simultanément certains postes de dépenses du projet de loi, en particulier toute nouvelle dépense, tout montant de dépense discrétionnaire ou tout nouvel avantage fiscal limité. Le Congrès pourrait alors revoir ce point particulier. Si le président opposait son veto à la nouvelle législation, le Congrès pourrait annuler ce veto par ses moyens ordinaires, un vote à la majorité des deux tiers dans les deux chambres. Dans l'affaire Clinton c. Ville de New York, la Cour suprême des États-Unis a jugé inconstitutionnelle une telle modification législative du droit de veto.
Pouvoirs exécutifs de l'article II
Pouvoirs de guerre et des affaires étrangères
Le plus important de tous les pouvoirs présidentiels est peut-être le commandement des forces armées américaines en tant que commandant en chef. Même si le pouvoir de déclarer la guerre est constitutionnellement conféré au Congrès, le président a la responsabilité ultime de la direction et de la disposition de l'armée. Le commandement opérationnel actuel des forces armées (appartenant au ministère de la Défense) est normalement exercé par l'intermédiaire du secrétaire à la Défense, avec l'assistance du président des chefs d'état-major interarmées, auprès des commandements des combattants, comme indiqué dans le décret présidentiel approuvé. Plan de commandement unifié (UCP). Les rédacteurs de la Constitution ont pris soin de limiter les pouvoirs du président en matière militaire ; Alexander Hamilton l’explique dans le Federalist n°69 : le Congrès, conformément à la résolution sur les pouvoirs de guerre, doit autoriser tout déploiement de troupes d’une durée supérieure à 60 jours, bien que ce processus repose sur des mécanismes de déclenchement qui n’ont jamais été utilisés, ce qui le rend inefficace. De plus, le Congrès constitue un frein au pouvoir militaire présidentiel grâce à son contrôle sur les dépenses et la réglementation militaires. Alors qu'historiquement, les présidents ont lancé le processus d'entrée en guerre, les critiques ont accusé plusieurs conflits dans lesquels les présidents n'ont pas obtenu de déclarations officielles, notamment l'intervention militaire de Theodore Roosevelt au Panama en 1903, la guerre de Corée, la guerre du Vietnam et les invasions. de Grenade en 1983 et du Panama en 1990.
Aux côtés des forces armées, le président dirige également la politique étrangère américaine. Par l'intermédiaire du Département d'État et du Département de la Défense, le président est responsable de la protection des Américains à l'étranger et des ressortissants étrangers aux États-Unis. Le président décide de reconnaître ou non de nouvelles nations et de nouveaux gouvernements, et négocie des traités avec d'autres nations, qui deviennent contraignants pour les États-Unis lorsqu'ils sont approuvés par les deux tiers des voix du Sénat.
Bien que cela ne soit pas prévu par la Constitution, les présidents ont aussi parfois recours à des « accords exécutifs » dans les relations extérieures. Ces accords portent fréquemment sur des choix de politique administrative relevant du pouvoir exécutif ; par exemple, la mesure dans laquelle l'un ou l'autre pays présente une présence armée dans une zone donnée, la manière dont chaque pays appliquera les traités sur le droit d'auteur ou la manière dont chaque pays traitera le courrier étranger. Cependant, le XXe siècle a été témoin d’une vaste expansion du recours aux accords exécutifs, et les critiques ont contesté l’ampleur de ce recours en supplantant le processus de traité et en supprimant les freins et contrepoids constitutionnellement prescrits sur l’exécutif dans les relations étrangères. Les partisans rétorquent que les accords offrent une solution pragmatique lorsque le besoin d’une action rapide, secrète et/ou concertée se fait sentir.
Pouvoirs administratifs
Le président est le chef du pouvoir exécutif du gouvernement fédéral et est tenu par la Constitution de « veiller à ce que les lois soient fidèlement exécutées ». Le pouvoir exécutif compte plus de quatre millions d’employés, dont des militaires.
Les présidents procèdent à de nombreuses nominations au sein du pouvoir exécutif : un nouveau président peut en nommer jusqu'à 6 000 avant de prendre ses fonctions et 8 000 de plus pendant son mandat. Les ambassadeurs, membres du Cabinet et autres agents fédéraux sont tous nommés par un président avec « l'avis et le consentement » de la majorité du Sénat. Lorsque le Sénat est en vacances pendant au moins dix jours, le président peut procéder à des nominations pour les vacances. Les nominations pour les vacances sont temporaires et expirent à la fin de la prochaine session du Sénat.
Le pouvoir d’un président de licencier des responsables exécutifs est depuis longtemps une question politique controversée. En règle générale, un président peut révoquer à sa guise les fonctionnaires purement exécutifs. Cependant, le Congrès peut restreindre et restreindre le pouvoir d'un président de licencier les commissaires des agences de régulation indépendantes et certains dirigeants exécutifs inférieurs par la loi.
Le président possède en outre la capacité de diriger une grande partie du pouvoir exécutif par le biais de décrets fondés sur la loi fédérale ou sur un pouvoir exécutif constitutionnellement accordé. Les décrets sont révisables par les tribunaux fédéraux et peuvent être remplacés par une législation fédérale.
Pour gérer la bureaucratie fédérale croissante, les présidents se sont progressivement entourés de plusieurs niveaux de personnel, qui ont finalement été organisés au sein du bureau exécutif du président des États-Unis. Au sein du bureau exécutif, la couche la plus interne des collaborateurs du président (et leurs assistants) se trouve au bureau de la Maison Blanche.
Pouvoirs juridiques
Le président a également le pouvoir de nommer les juges fédéraux, notamment les membres des cours d'appel des États-Unis et de la Cour suprême des États-Unis. Cependant, ces nominations nécessitent la confirmation du Sénat. Obtenir l’approbation du Sénat peut constituer un obstacle majeur pour les présidents qui souhaitent orienter le système judiciaire fédéral vers une position idéologique particulière. Lorsqu’ils nomment des juges dans les tribunaux de district des États-Unis, les présidents respectent souvent la longue tradition de courtoisie sénatoriale. Les présidents peuvent également accorder des grâces et des sursis, comme cela se fait souvent juste avant la fin d'un mandat présidentiel, non sans controverse.
Historiquement, deux doctrines concernant le pouvoir exécutif se sont développées et permettent au président d'exercer le pouvoir exécutif avec un certain degré d'autonomie. Le premier est le privilège exécutif, qui permet au président de ne pas divulguer toute communication faite directement au président dans l'exercice de ses fonctions exécutives. George Washington a invoqué pour la première fois le privilège lorsque le Congrès a demandé à voir les notes du juge en chef John Jay sur une négociation de traité impopulaire avec la Grande-Bretagne. Bien qu’elle ne soit pas inscrite dans la Constitution ou dans toute autre loi, l’action de Washington a créé un précédent pour ce privilège. Lorsque Richard Nixon a tenté d'utiliser le privilège exécutif comme raison pour ne pas remettre au Congrès les preuves assignées à comparaître lors du scandale du Watergate, la Cour suprême a statué dans l'affaire États-Unis c. Nixon, que le privilège exécutif ne s'appliquait pas dans les cas où un président tentait de éviter des poursuites pénales. Lorsque le président Bill Clinton a tenté d'utiliser le privilège exécutif concernant le scandale Lewinsky, la Cour suprême a statué dans l'affaire Clinton contre Jones, que ce privilège ne pouvait pas non plus être utilisé dans des poursuites civiles. Ces affaires ont établi un précédent juridique selon lequel le privilège exécutif est valide, même si l'étendue exacte de ce privilège n'a pas encore été clairement définie. De plus, les tribunaux fédéraux ont permis à ce privilège de rayonner vers l’extérieur et de protéger d’autres employés du pouvoir exécutif, mais ont affaibli cette protection pour les communications du pouvoir exécutif qui n’impliquent pas le président.
Le privilège des secrets d’État permet au président et au pouvoir exécutif de dissimuler des informations ou des documents lors de procédures judiciaires si une telle divulgation risque de nuire à la sécurité nationale. Un précédent en faveur de ce privilège est apparu au début du XIXe siècle lorsque Thomas Jefferson a refusé de divulguer des documents militaires lors du procès pour trahison d'Aaron Burr et de nouveau dans l'affaire Totten c. États-Unis, lorsque la Cour suprême a rejeté une affaire intentée par un ancien espion de l'Union. Cependant, ce privilège n'a pas été formellement reconnu par la Cour suprême des États-Unis jusqu'à l'affaire United States v. Reynolds, où il a été considéré comme un privilège de preuve de common law. Avant les attentats du 11 septembre, le recours à ce privilège était rare, mais de plus en plus fréquent. Depuis 2001, le gouvernement a fait valoir ce privilège dans un plus grand nombre de cas et à des stades antérieurs du litige, entraînant ainsi dans certains cas le rejet des poursuites avant d'avoir atteint le fond des réclamations, comme dans la décision du neuvième circuit dans l'affaire Mohamed c. Jeppesen Dataplan, Inc. Les critiques du privilège affirment que son utilisation est devenue un outil permettant au gouvernement de dissimuler des actions gouvernementales illégales ou embarrassantes.
Facilitateur législatif
La clause d'inéligibilité de la Constitution empêche le président (et tous les autres dirigeants) d'être simultanément membre du Congrès. Par conséquent, le président ne peut pas présenter directement des propositions législatives pour examen au Congrès. Cependant, le président peut jouer un rôle indirect dans l'élaboration de la législation, en particulier si son parti politique détient la majorité dans l'une ou les deux chambres du Congrès. Par exemple, le président ou d'autres responsables du pouvoir exécutif peuvent rédiger un projet de loi, puis demander aux sénateurs ou aux représentants de présenter ces projets au Congrès. Le président peut influencer davantage le pouvoir législatif par le biais de rapports périodiques mandatés par la Constitution au Congrès. Ces rapports peuvent être écrits ou oraux, mais sont aujourd'hui présentés sous forme de discours sur l'état de l'Union, qui présente souvent les propositions législatives du président pour l'année à venir. De plus, le président peut tenter de convaincre le Congrès de modifier la législation proposée en menaçant d'y opposer son veto à moins que les modifications demandées ne soient apportées.
Au XXe siècle, les critiques ont commencé à accuser trop de pouvoirs législatifs et budgétaires de tomber entre les mains de présidents qui devraient appartenir au Congrès. En tant que chef du pouvoir exécutif, les présidents contrôlent un large éventail d’agences qui peuvent émettre des réglementations avec peu de contrôle de la part du Congrès. Un critique a accusé les présidents de nommer une « armée virtuelle de « tsars » – chacun n’ayant aucun compte à rendre au Congrès, mais chargé de diriger les efforts politiques majeurs pour la Maison Blanche ». Les présidents ont été critiqués pour avoir fait des déclarations lors de la signature d'une loi du Congrès sur la façon dont ils comprennent un projet de loi ou envisagent de l'exécuter. Cette pratique a été critiquée par l'American Bar Association comme étant inconstitutionnelle. Le commentateur conservateur George Will a parlé d'un « pouvoir exécutif de plus en plus gonflé » et de « l'éclipse du Congrès ».
Selon l'article II, section 3, clause 2 de la Constitution, le président peut convoquer l'une ou les deux chambres du Congrès. Si les deux chambres ne parviennent pas à s'entendre sur une date d'ajournement, le président peut fixer une date d'ajournement du Congrès.
Rôles cérémoniels
En tant que chef de l’État, le président peut respecter les traditions établies par les présidents précédents. William Howard Taft a lancé la tradition de lancer le premier lancer de cérémonie en 1910 au Griffith Stadium, à Washington, D.C., le jour de l'ouverture des sénateurs de Washington. Tous les présidents depuis Taft, à l'exception de Jimmy Carter, ont lancé au moins un premier ballon ou lancer de cérémonie pour la journée d'ouverture, le All-Star Game ou les World Series, généralement en grande pompe.
Le président des États-Unis est président d'honneur des Boy Scouts of America depuis la fondation de l'organisation.
D'autres traditions présidentielles sont associées aux fêtes américaines. Rutherford B. Hayes a lancé en 1878 le premier roulage d'œufs à la Maison Blanche pour les enfants de la région. À partir de 1947, sous l'administration Harry S. Truman, chaque année de Thanksgiving, le président reçoit une dinde domestique vivante lors de la présentation annuelle de la dinde de Thanksgiving nationale qui a lieu à la Maison Blanche. Depuis 1989, date à laquelle George H. W. Bush a officialisé la coutume de « pardonner » la dinde, la dinde a été emmenée dans une ferme où elle vivra le reste de sa vie naturelle.
Les traditions présidentielles impliquent également le rôle du président en tant que chef du gouvernement. De nombreux présidents sortants depuis James Buchanan donnent traditionnellement des conseils à leur successeur lors de la transition présidentielle. Ronald Reagan et ses successeurs ont également laissé un message privé sur le bureau du bureau ovale le jour de l'investiture du nouveau président.
Lors d'une visite d'État d'un chef d'État étranger, le président organise généralement une cérémonie d'arrivée d'État sur la pelouse sud, une coutume lancée par John F. Kennedy en 1961. Elle est suivie d'un dîner d'État offert par le président qui a lieu dans la salle à manger d'État plus tard dans la soirée.
La présidence moderne considère le président comme l’une des principales célébrités du pays. Certains soutiennent que les images de la présidence ont tendance à être manipulées par les responsables des relations publiques de l'administration ainsi que par les présidents eux-mêmes. Un critique a décrit la présidence comme un « leadership faisant la propagande » qui exerce un « pouvoir fascinant autour du bureau ». Les responsables des relations publiques de l'administration ont organisé des séances de photos soigneusement conçues de présidents souriants avec des foules souriantes devant les caméras de télévision. Un critique a écrit que l'image de John F. Kennedy était décrite comme étant soigneusement encadrée « avec de riches détails » qui « s'appuyaient sur le pouvoir du mythe » concernant l'incident du PT 109 et a écrit que Kennedy comprenait comment utiliser les images pour promouvoir ses ambitions présidentielles. En conséquence, certains commentateurs politiques ont estimé que les électeurs américains ont des attentes irréalistes à l'égard des présidents : les électeurs s'attendent à ce qu'un président « dirige l'économie, vainc les ennemis, dirige le monde libre, réconforte les victimes de la tornade, guérisse l'âme nationale et protège les emprunteurs du crédit caché. -frais de carte."
Critiques de l'évolution de la présidence
La plupart des pères fondateurs de la nation s'attendaient à ce que le Congrès, qui était la première branche du gouvernement décrite dans la Constitution, soit la branche dominante du gouvernement ; ils ne s’attendaient pas à un exécutif fort. Cependant, le pouvoir présidentiel a évolué au fil du temps, ce qui a donné lieu à des affirmations selon lesquelles la présidence moderne est devenue trop puissante, incontrôlée, déséquilibrée et de nature « monarchiste ». La critique Dana D. Nelson estime que les présidents des trente dernières années ont œuvré en faveur d'un « contrôle présidentiel indivis du pouvoir exécutif et de ses agences ». Elle critique les partisans de l'exécutif unitaire pour avoir élargi « les nombreux pouvoirs exécutifs incontrôlables existants – tels que les décrets, les décrets, les mémorandums, les proclamations, les directives de sécurité nationale et les déclarations de signature législatives – qui permettent déjà aux présidents d'adopter une grande partie de la politique étrangère et intérieure. sans aide, ingérence ou consentement du Congrès. Le militant Bill Wilson a estimé que la présidence élargie était « la plus grande menace jamais vue pour la liberté individuelle et le régime démocratique ».
Processus de sélection
Admissibilité
L'article II, section 1, clause 5 de la Constitution fixe les qualifications suivantes pour exercer la présidence :
* être un citoyen américain de naissance ; les citoyens américains nés à l'étranger qui remplissaient les conditions d'âge et de résidence au moment de l'adoption de la Constitution étaient également éligibles à la présidence. Cependant, cette allocation est depuis devenue obsolète.
* être âgé d'au moins trente-cinq ans ;
* être résident des États-Unis depuis au moins quatorze ans.
Le douzième amendement interdit à toute personne inéligible au poste de président de devenir vice-président.
Une personne qui répond aux qualifications ci-dessus est toujours inhabile à occuper le poste de président dans l'une des conditions suivantes :
* En vertu du vingt-deuxième amendement, personne ne peut être élu président plus de deux fois. L'amendement précise également que si une personne éligible exerce les fonctions de président ou de président par intérim pendant plus de deux ans d'un mandat pour lequel une autre personne éligible a été élue président, la première ne peut être élue président qu'une seule fois. Les chercheurs ne sont pas d'accord sur la question de savoir si une personne exclue par le vingt-deuxième amendement d'être élue présidente est également empêchée d'être vice-présidente.
* En vertu de l'article I, section 3, clause 7, en cas de condamnation dans des affaires de destitution, le Sénat a la possibilité de disqualifier les personnes reconnues coupables d'exercer des fonctions fédérales, y compris celles de président.
* En vertu de l'article 3 du quatorzième amendement, aucune personne ayant prêté serment de soutenir la Constitution et s'étant ensuite rebellée contre les États-Unis ne peut devenir président. Toutefois, cette disqualification peut être levée par un vote des deux tiers de chaque chambre du Congrès.
Campagnes et nomination
La campagne présidentielle moderne commence avant les élections primaires, que les deux principaux partis politiques utilisent pour vider le champ des candidats avant leurs conventions nationales de nomination, où le candidat le plus vainqueur est nommé candidat du parti à la présidence. Généralement, le candidat du parti à la présidentielle choisit un candidat à la vice-présidence, et ce choix est approuvé sans discussion par la convention. La profession antérieure la plus courante des présidents américains est celle d’avocat.
Les candidats participent à des débats télévisés à l'échelle nationale et, bien que les débats soient généralement limités aux candidats démocrates et républicains, des candidats tiers peuvent être invités, comme Ross Perot lors des débats de 1992. Les candidats font campagne à travers le pays pour expliquer leurs points de vue, convaincre les électeurs et solliciter des contributions. Une grande partie du processus électoral moderne consiste à remporter des États charnières grâce à des visites fréquentes et à des campagnes publicitaires dans les médias de masse.
Élection et serment
Le président est élu au suffrage indirect. Un certain nombre d'électeurs, collectivement connus sous le nom de Collège électoral, choisissent officiellement le président. Le jour du scrutin, les électeurs de chacun des États et du District de Columbia ont voté pour ces électeurs. Chaque État se voit attribuer un nombre d’électeurs égal à la taille de sa délégation dans les deux chambres du Congrès réunies. Généralement, le ticket qui remporte le plus de voix dans un État remporte tous les votes électoraux de cet État et voit donc sa liste d'électeurs choisie pour voter au Collège électoral.
La liste électorale gagnante se réunit dans la capitale de l'État le premier lundi après le deuxième mercredi de décembre, environ six semaines après l'élection, pour voter. Ils envoient ensuite un compte rendu de ce vote au Congrès. Le vote des électeurs est ouvert par le vice-président en exercice – agissant en qualité de président du Sénat – et lu à haute voix lors d'une session conjointe du nouveau Congrès, qui a été élu en même temps que le président.
Conformément au vingtième amendement, le mandat du président commence à midi le 20 janvier de l'année suivant l'élection. Cette date, connue sous le nom de Jour d'Inauguration, marque le début des mandats de quatre ans du président et du vice-président. Avant d'exercer les pouvoirs de sa fonction, un président est constitutionnellement tenu de prêter le serment présidentiel :
Bien que cela ne soit pas obligatoire, les présidents ont traditionnellement tenu une Bible dans la main tout en prêtant serment et ont ajouté : « Alors, aide-moi, Dieu ! jusqu'à la fin du serment. En outre, bien que le serment puisse être administré par toute personne autorisée par la loi à faire prêter serment, les présidents prêtent traditionnellement serment par le juge en chef des États-Unis.
Mandat et limites de mandat
La durée du mandat du président et du vice-président est de quatre ans. George Washington, le premier président, a créé un précédent officieux en ne remplissant que deux mandats, que les présidents suivants ont suivis jusqu'en 1940. Avant Franklin D. Roosevelt, les tentatives d'un troisième mandat étaient encouragées par les partisans d'Ulysses S. Grant et de Theodore Roosevelt ; aucune de ces tentatives n’a réussi. En 1940, Franklin D. Roosevelt a refusé de briguer un troisième mandat, mais a permis à son parti politique de le « désigner » comme candidat à la présidentielle et a ensuite été élu pour un troisième mandat. En 1941, les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, ce qui a conduit les électeurs à élire Roosevelt pour un quatrième mandat en 1944. Mais Roosevelt est décédé seulement 82 jours après avoir pris ses fonctions pour un quatrième mandat, le 12 avril 1945.
Après la guerre, et en réponse à l'élection de Roosevelt pour les troisième et quatrième mandats, le vingt-deuxième amendement fut adopté. L'amendement interdit à quiconque d'être élu président plus de deux fois, ou une fois si cette personne a accompli plus de la moitié du mandat d'un autre président. Harry S. Truman, président au moment de l'adoption de cet amendement, fut exempté de ses limitations et brigua brièvement un troisième (un deuxième mandat complet) avant de se retirer des élections de 1952.
Depuis l'adoption de l'amendement, quatre présidents ont accompli deux mandats complets : Dwight D. Eisenhower, Ronald Reagan, Bill Clinton et George W. Bush. Barack Obama a été élu pour un second mandat et achèvera son mandat le 20 janvier 2017, s'il ne décède pas ou ne démissionne pas avant cette date. Jimmy Carter et George H. W. Bush ont brigué un second mandat, mais ont été vaincus. Richard Nixon a été élu pour un second mandat, mais a démissionné avant de le terminer. Lyndon B. Johnson était le seul président en vertu de l'amendement à être éligible pour remplir plus de deux mandats au total, après avoir servi seulement quatorze mois après l'assassinat de John F. Kennedy. Cependant, Johnson s'est retiré de la Primaire démocrate de 1968, surprenant de nombreux Américains. Gerald Ford a brigué un mandat complet, après avoir purgé les deux dernières années et cinq mois du deuxième mandat de Nixon, mais n'a pas été élu.
Poste vacant ou handicap
Des vacances au poste de Président peuvent survenir dans plusieurs circonstances possibles : décès, démission et destitution.
L'article II, section 4 de la Constitution autorise la Chambre des représentants à destituer de hauts fonctionnaires fédéraux, y compris le président, pour « trahison, corruption ou autres crimes et délits graves ». L'article I, section 3, clause 6 donne au Sénat le pouvoir de révoquer les fonctionnaires mis en accusation, moyennant un vote des deux tiers pour les condamner. La Chambre a jusqu'à présent mis en accusation deux présidents : Andrew Johnson en 1868 et Bill Clinton en 1998. Aucun des deux n'a été condamné par le Sénat ; cependant, Johnson a été acquitté par une seule voix.
En vertu de l'article 3 du vingt-cinquième amendement, le président peut transférer les pouvoirs et fonctions présidentielles au vice-président, qui devient alors président par intérim, en transmettant une déclaration au président de la Chambre et au président pro tempore du Sénat indiquant le raisons du transfert. Le président reprend l'exercice des pouvoirs et devoirs présidentiels après avoir transmis à ces deux responsables une déclaration écrite constatant cette reprise. Ce transfert de pouvoir peut avoir lieu pour toute raison que le président juge appropriée ; en 2002, puis à nouveau en 2007, le président George W. Bush a brièvement transféré le pouvoir présidentiel au vice-président Dick Cheney. Dans les deux cas, cela a été fait pour accommoder une procédure médicale qui nécessitait que Bush soit mis sous sédation ; à chaque fois, Bush a repris ses fonctions plus tard le même jour.
En vertu de l'article 4 du vingt-cinquième amendement, le vice-président, en conjonction avec une majorité du Cabinet, peut transférer les pouvoirs et fonctions présidentiels du président au vice-président en transmettant une déclaration écrite au président de la Chambre et au président pro tempore du Sénat que le président est incapable de s'acquitter de ses pouvoirs et devoirs présidentiels. Si cela se produit, le vice-président assumera les pouvoirs et fonctions présidentiels en tant que président par intérim ; cependant, le président peut déclarer qu'une telle incapacité n'existe pas et reprendre l'exercice des pouvoirs et devoirs présidentiels. Si le vice-président et le Cabinet contestent cette affirmation, il appartient au Congrès, qui doit se réunir dans les deux jours s'il n'est pas déjà en session, de décider du bien-fondé de la réclamation.
La Constitution des États-Unis mentionne la démission du président, mais ne réglemente pas sa forme ni les conditions de sa validité. Conformément à la loi fédérale, la seule preuve valable de la démission du président est un instrument écrit à cet effet, signé par le président et remis au bureau du secrétaire d'État. Cela ne s’est produit qu’une seule fois, lorsque Richard Nixon a remis une lettre à Henry Kissinger dans ce sens.
L'article 1 du vingt-cinquième amendement stipule que le vice-président devient président en cas de destitution, de décès ou de démission du président précédent. La loi sur la succession présidentielle de 1947 prévoit que si les postes de président et de vice-président sont vacants ou occupés par une personne handicapée, le prochain officier dans la ligne de succession présidentielle, le président de la Chambre, devient président par intérim. La ligne s'étend ensuite au président pro tempore du Sénat, suivi de tous les membres du Cabinet. Ces personnes doivent remplir toutes les conditions d'éligibilité au poste de président pour pouvoir devenir président par intérim ; les personnes inéligibles sont ignorées. Il n'y a jamais eu d'élection spéciale pour le poste de président.
Compensation
Depuis 2001, le président gagne un salaire annuel de 400 000 $, ainsi qu'un compte de dépenses annuel de 50 000 $, un compte de voyage non imposable de 100 000 $ et 19 000 $ pour ses divertissements. La plus récente augmentation de salaire a été approuvée par le Congrès et le président Bill Clinton en 1999 et est entrée en vigueur en 2001.
La Maison Blanche à Washington, D.C., sert de lieu de résidence officielle du président. Outre l'accès au personnel de la Maison Blanche, les installations dont dispose le président comprennent des soins médicaux, des loisirs, des services d'entretien ménager et de sécurité. Le gouvernement finance les dîners d'État et autres réceptions officielles, mais le président paie le nettoyage à sec et la nourriture du personnel, de la famille et des invités ; la facture alimentaire élevée surprend souvent les nouveaux résidents. L'installation de soutien naval Thurmont, populairement connue sous le nom de Camp David, est un camp militaire basé en montagne dans le comté de Frederick, Maryland, utilisé comme retraite de campagne et pour la protection d'alerte élevée du président et du gu